El Da del Idioma es un homenaje a la memoria del gran escritor espaol Miguel de Cervantes Saavedra, quien contribuyera al engrandecimiento de la lengua

espaola por su obra maestra "El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha". Esta novela, publicada en el ao 1605, logr consolidar nuestro idioma y su autor lleg a la cima de la gloria de la Literatura Universal, compartiendo honores con Homero, Dante y Shakespeare. La profunda realidad del personaje ha hecho que el famoso caballero "Don Quijote de la Mancha" se convierta en el smbolo universal de la lengua espaola. Por la capacidad de haber creado una fbula y una serie de personajes en los que caben los defectos, las virtudes, las debilidades y aspiraciones de la vida humana, Miguel de Cervantes mereciese el ttulo de "Prncipe de los Ingenios Espaoles". Cervantes preparaba una nueva versin de "El Quijote" que se escenificara al parecer en Amrica, pero luego de una penosa enfermedad falleci en Madrid, el 23 de abril de 1616. Todos los aos, cada 23 de abril, se celebra en el mundo de habla hispana el "Da del Idioma" Biografa de Miguel de Cervantes Saavedra Fue un hombre de contradicciones, soldado por desafuero, novelista por conviccin, poeta irnico y certero, dramaturgo. Naci el 29 de septiembre de 1547 en Alcal de Henares, o por lo menos eso es lo que se dice, aunque hay versiones de otras fechas y aos, nadie tiene el dato exacto. Su padre, de ascendencia cordobesa y antepasados gallegos, se llamaba Rodrigo de Cervantes y era cirujano, que era en esos da un oficio muy abierto, y as como extirpaba muelas, curaba dolores y cosa heridas. Un verdadero "matasanos". Su madre fue Leonor de Cortinas, de la cual apenas se sabe nada, excepto que era natural de Arganda del Rey. Miguel era el menor de cinco hermanos y no existen datos precisos sobre los estudios, que, sin duda, no llegaron a ser universitarios. Se deduce, por el personaje del bachiller Sansn Carrasco, que Cervantes senta cierta repulsin por los togados. Sin embargo hay algunas pistas en documentos de la poca que sugieren que Cervantes pudo haber asistido a alguna institucin educativa en Sevilla. Tambin es muy posible que estudiara en la Compaa de Jess, ya que en la novela "El coloquio de los perros" elabora una descripcin de un colegio de jesuitas con ciertas alusiones a la que sera su vida estudiantil. Los ms antiguos rastros que hay de su paso por la vida se originan en 1566, cuando se establece en Madrid. Asiste al Estudio de la Villa, regentado por el catedrtico de gramtica Juan Lpez de Hoyos, quien en 1569 se le pide un libro sobre la enfermedad y muerte de la reina doa Isabel de Valois y este incluye tres poesas de Cervantes. En 1569, viaj a Roma. All ley los poetas caballerescos que influirn sobre su obra. En esos das comienza a configurar sus relatos que hoy son conocidos como "Novelas Ejemplares" y de que vale la pena nombrar "El licenciado Vidriera", la historia de un mdico que piensa ser de cristal, por supuesto, un borrador del Quijote. El 7 de octubre de 1571 particip en la batalla de Lepanto, y como dira Cervantes:"la ms alta ocasin que vieron los siglos pasados, los presentes, ni esperan ver los venideros", formando parte de la armada cristiana, dirigida por don Juan de Austria. De dicha batalla naval sali herido de dos arcabuzazos en el pecho y perdi una mano, de ah procede el apodo " El manco de Lepanto". La mano izquierda no le fue cortada, sino que se le anquilos al perder el movimiento de la misma cuando un trozo de plomo le seccion un nervio. Aquellas heridas no debieron ser demasiado graves, pues, tras seis meses de permanencia en un hospital de Messina, Cervantes reanud su vida militar, en 1572. Su condicin de soldado le lleva a tomar parte en otras expediciones militares, hasta que, regresando a Espaa, es apresado, junto con un hermano suyo, por los piratas berberiscos al mando de Arnaute Mam. Comienza as un periodo de duro cautiverio en Argel, que se prolonga ms de cinco aos. Cervantes intenta evadirse cuatro veces, ponindose en peligro por salvar a sus compaeros,

y al fin es rescatado por los Padres Trinitarios, cuando estaba a punto de ser conducido a Constantinopla. Tiene entonces treinta y tres aos. Hasta aqu su poca heroica; de ahora en adelante una vida gris llena de decepciones. Se instala en Madrid y en 1584 se casa con una joven de Esquivias, Catalina de Salazar y Palacios de la que luego se separa. Publica su primera obra, La Galatea, y, abandonando el pueblo de su mujer, se dedica a recoger vveres para la Invencible. Viaja por diversas ciudades de Andaluca en el desempeo de su cargo y es encarcelado dos veces en Sevilla, una de ellas al quebrar el banquero en cuyas manos haba depositado Cervantes los impuestos que cobraba de Hacienda, y otra al no poder pagar a sta ciertos atrasos. Tambin en 1589 Fue excomulgado por embargar cereales del Cabildo de Sevilla. En 1605 est en Valladolid. Tiene ahora cincuenta y siete aos. Ha terminado su esforzado ir y venir por las ciudades espaolas, pero no sus desgracias. El asesinato de un caballero, cometido frente a su casa, da lugar a un nuevo proceso, aunque nada puede probarse contra l. Es acusado de asesinato por lo que pas por una breve prisin y public la primera parte de su obra maestra "El Quijote". Cervantes atesora una gran experiencia, rica en conocimientos sobre gentes, lugares y situaciones, su vida y su obra reflejan el proceso de maduracin profunda, en todos los sentidos, de un hombre entregado a sus ideales, primero militar y luego literario, con ahnco admirables. La vida le ofreci la cara adversa; pero este mismo hecho posibilit la ms grande obra de nuestra literatura. El Quijote no se hubiera podido escribir en los aos del vivir gozoso y entusiasta, no tanto por falta de madurez literaria, sino por carencia de madurez espiritual. Los ltimos aos de su vida los pasar en Madrid. Acaba de publicar la primera parte del Quijote y escribe incansablemente. Todava pretende volver a Italia acompaando al conde Lemos, pero no lo consigue y, a raz de esto, va dando rpidamente a la imprenta sus ltimas obras: Las Novelas Ejemplares, el Viaje al Parnaso, el teatro y la segunda parte del Quijote. La muerte le sorprende el 23 de abril de 1616, pocos das despus de haber escrito la dedicatoria del Persiles. Desde cundo se celebra el Da del Idioma en Colombia? Durante el gobierno del presidente Alfonso Lpez Pumarejo se instituy, mediante el Decreto 707 de 1938, que el da 23 de abril, fecha en que se cumple el aniversario de la muerte de Miguel de Cervantes Saavedra, se celebrara en Colombia el Da del Idioma. A raz del III Congreso de Academias de la lengua Espaola, realizado en Bogot en julio y agosto de 1963, el gobierno colombiano sancion como Ley el Decreto 707 del 23 de abril de 1938, convirtindose as en la Ley 2a de 1960, como homenaje a tan importante certamen y en una demostracin de aprecio por nuestro lengua. Publicamos aqu el Decreto 707 del 23 de abril de 1938.

DECRETO NMERO 707 DEL 23 DE ABRIL DE 1938 por el cual se instituye el DIA DEL IDIOMA. El Presidente de la Repblica de Colombia, en uso de sus atribuciones legales,

DECRETA: Artculo Primero - Selese el 23 de abril de cada ao para celebrar el DIA DEL IDIOMA, como homenaje al insigne Miguel de Cervantes Saavedra. Artculo Segundo - En los establecimientos de enseanza primaria, secundaria y normal los respectivos maestros o profesores dictarn en ese da conferencias sobre el idioma castellano, y darn lectura a trozos escogidos del QUIJOTE; o de otras obras clebres de la literatura espaola. Artculo Tercero - En las escuelas normales y en los colegios de enseanza secundaria que

dependan de la Nacin se abrirn concursos para premiar el mejor estudio sobre el idioma castellano. Los alumnos vencedores recibirn del Ministerio de Educacin Nacional un ejemplar del Quijote y una mencin honorfica por sus mritos en el la propaganda y defensa del idioma patrio. La calificacin de los concursos se har por comisiones formadas por miembros de la Academia de la Lengua. Comunquese Dado (Fdo.) en Bogot ALFONSO el y 23 de LOPEZ Educacin abril de publquese. 1938. PUMAREJO Nacional,

El Ministro de (Fdo.) JOSE JOAQUIN CASTRO MARTINEZ.