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Figura 2.2: Zona de Toberas en el Convertidor Teniente. 2. Zona de Metal Blanco: Esta zona corresponde a la regin ocupada por el metal blanco, que por decantacin se encuentra por debajo del nivel de escoria, que tiene una densidad menor. 3. Zona de Escoria: Corresponde a la zona ocupada por la escoria producida por el proceso de fusin conversin y que se deposita por sobre el nivel del metal blanco. 4. Zona de Gases: Corresponde a la regin interna del CT que se encuentra por sobre el nivel de escoria y metal blanco. Para la captacin de gases y polvos del proceso, dispone de una campana
fabricada de paneles refrigerados por agua, con una compuerta mvil en su parte anterior para permitir un buen sellado de la misma, cuando el convertidor est en posicin de soplado. 5. Pared de refractarios: La pared de refractarios es un revestimiento interno que posee el CT para la contencin del bao fundido que se encuentra a temperaturas cercanas a los 1200C. 6. Zona de la boca: La boca se fabrica en acero fundido, con placas apernadas reemplazables. Los pernos son de gran resistencia a la deformacin en caliente. El rea del convertidor, vecina a la boca es protegida de derrames de material fundido, por medio de una placa de proteccin. Corresponde a la regin por la cual escapan los gases del CT (figura 2.3).
Figura 2.3: Zona de la boca en el Convertidor Teniente. 7. Zona del garr-gun: En la zona superior de la culata se ubica el inyector de carga slida o garr-gun, de diseo adecuado para la adicin sobre el bao del concentrado fundente y otros materiales.Es la regin por donde se inyecta la carga fra, es decir, slice, concentrado hmedo y concentrado seco. 8. Zona exterior (pared externa de metal): es la carcasa metlica que soporta el recubrimiento interior de refractario que posee el CT. El casco se fabrica en placas de acero especial y resistente a deformaciones por sometimiento a carga permanente, con altas temperaturas. Interiormente est revestido con ladrillos refractarios de cromo-nquel. La figura 2.4 muestra un esquema completo de la zonificacin en el CT:
3.- Desarrollo
3.1 Funcionamiento del CT
Esencialmente el Convertidor Teniente es un reactor que toma material con una cierta ley y libera material con una ley superior (Metal Blanco) obviamente acompaado con la liberacin de otros elementos tales como gases y elementos de baja ley (escoria). La operacin del Convertidor Teniente se efecta mediante la regulacin de los flujos de concentrado seco, fundente y carga fra que son alimentados constantemente para ser fundidos en el interior de ste. El modo de funcionamiento consiste en que es cargado en forma continua con concentrado de cobre y slice (cuarzo) por la abertura ubicada en su parte superior. La slice tiene por objeto captar el hierro contenido en los minerales sulfurados fundidos y concentrarlo en la parte ms liviana de la mezcla fundida. Cuando el nivel del bao llega a una altura de 1.5 [m] de altura se procede al sangrado de escoria, que se realiza cada 20 minutos aproximadamente. En el caso del sangrado de metal blanco se toma una medicin de nivel del bao para determinar el momento del sangrado, as cuando el nivel es de aproximadamente 1 [m] de metal banco se procede al sangrado que ocurre aproximadamente cada 1 hora.
Fundente
Proviene del cuarzo de mina o de arena de playa y del mismo modo que el concentrado, se almacena en una tolva exclusiva.
Circulante
Proviene de restos de material que queda adherido en el fondo de las ollas de eje y escoria. Este material es enviado al rea de procesamiento de minerales para su chancado, en donde es triturado y molido para luego ser enviado a una tolva de almacenamiento.
Aire de proceso
Es el aire inyectado al Convertidor Teniente, el cual tiene un cierto porcentaje de enriquecimiento en oxgeno. La mezcla Aire-Oxgeno es controlada en funcin del flujo y caractersticas del concentrado.
Escoria
Corresponde a la fase ms liviana del material fundido, formada por xidos de hierro y componentes del fundente agregado. Consiste en una mezcla lquida que contiene principalmente en Fayalita (Fe2SiO4), Magnetita (Fe3O4) y Slice (SiO2). Contiene otros compuestos en menores
cantidades como Almina (Al2O3), Cuprita (Cu2O) y Calcosina (Cu2S). Al igual que el eje, la escoria es retirada del Convertidor Teniente de forma discontinua a una temperatura aproximada entre 1200 y 1250C. Esta se enva de vuelta al horno de reverbero o a hornos destinados a limpieza de escoria para recuperar el contenido de cobre que an le queda (5 a 8%). La escoria alcanza un nivel aproximado de 40 [cm] con una variacin de unos 10 [cm] segn el estado de operacin del CT.
Polvos oxidados
Corresponden a uno de los productos del proceso de oxidacin, los cuales son captados y tratados del mismo modo que los polvos sulfurados. Los polvos oxidados recuperados son retornados al Convertidor Teniente.
Gases
Los gases estn compuestos tanto por los gases producidos por las reacciones de fusin como tambin por los gases inertes del aire insuflado al Convertidor Teniente. Los componentes principales de los gases de salida son N2 (proveniente del aire empleado para oxidar el concentrado), SO2 (8 a 10% generado por las reacciones de oxidacin), CO, CO2, S2, O2 , agua y arrastre de slidos finos (polvos oxidados) producto de la oxidacin de la carga. Los gases son captados por una campana para posteriormente ser tratados para la recuperacin de polvos y captacin de SO2. El gas tiene un contenido de SO2 del orden del 10 a 60% y est determinado por la cantidad de aire soplado, el tipo de concentrado y el grado de mata producido. En los ltimos aos el volumen de SO2 producido por reactores de fusin ha aumentado debido al uso de aire con mayor cantidad de enriquecimiento, lo cual reduce la cantidad de nitrgeno y quemado de combustible en el horno. Los gases de salida tambin suelen contener cantidades substanciales de polvo (hasta 0.3 Kg/Nm3). El polvo proviene de: Pequeas partculas de concentrado que no reaccion. Gotas de mata/escoria que no sedimentaron Elementos voltiles contenidos en el concentrado, como arsnico, antimonio, bismuto y plomo, los que se solidificaron mientras el gas se enfriaba o reaccionaron para formar compuestos no voltiles. El polvo normalmente contiene entre 20 y 40% en peso de cobre, hacindolo potencialmente valioso. Los gases de salida son normalmente tratados para la recuperacin de calor, captacin del SO2 y recuperacin de slidos.
La siguiente lista corresponde a las principales operaciones que se efectan en el Convertidor Teniente: 1. Inyeccin de aire enriquecido con oxigeno, a travs de toberas de inyeccin sumergidas. 2. Inyeccin neumtica de concentrado por toberas. 3. Inyeccin neumtica por el garr-gun 4. Inyeccin de calor por quemador sumergido. 5. Carga de mineral por la boca 6. Sangrado de metal blanco por ducto. 7. Sangrado de escoria por ductos. 8. Evacuacin por la boca de gases, polvos y gotas. A continuacin se muestran las operaciones fundamentales que se efectan en el Convertidor Teniente y el lugar donde estas ocurren.
flujo de aire de soplado de alrededor de 940 [Nm3=min] con adicin de oxgeno al 36% a 250 [Nm3=min]. La temperatura a la entrada de las toberas alcanza los 100 [C] y la presin en el manifold es del orden de los 20 [psi].
Figura 2.6: Movimiento del bao producto de la inyeccin gaseosa. El soplado continuo del bao fundido a travs de las toberas, mediante la mezcla gaseosa formada por aire comprimido de baja presin y oxgeno industrial, permite la agitacin del bao fundido y la oxidacin parcial del sulfuro de hierro y del azufre contenido en la carga.
4.- Aplicaciones
El CT hecho en Chile patentado en 1977, es un producto que se exporta, especialmente desde fines de la dcada de los 80. A partir de entonces su rendimiento ha sido perfeccionado en ms de 270%. El avance tecnolgico y los logros alcanzados por el Convertidor Teniente en Caletones le permitieron incursionar rpidamente en el mercado nacional de fundiciones. Actualmente existen 7 Convertidores Teniente operando en Chile (dos en Chuquicamata, Paipote, Potrerillos, Ventanas y dos en Caletones), con una capacidad total combinada de 4.3 MM ton/ao de concentrado, produciendo 1.2 MM ton/ao de cobre. Adems, a partir del ao 1994, cuatro unidades traspasan las fronteras del pas (Per, Mexico, Zambia, Tailandia). En todos los casos, Codelco aporta tambin asesora de conocimiento experto para la puesta en marcha; el caso ms reciente es el de la fundicin de Thai Copper, donde INDEC, empresa chilena de ingeniera, en asociacin con la Divisin El Teniente de Codelco, suscribi un acuerdo en el ao 2006 con Thai Copper Industries para asesorarla en la puesta en marcha y estabilizacin de una fundicin en Rayong, Tailandia. Este acuerdo es parte de un proceso de transferencia tecnolgica que comenz en 1996 y que fue interrumpido por la crisis econmica de 1997.
El Proceso Teniente es interesante a nivel mundial porque adems de ser importantsimo para el cobre, puede ser utilizado para obtener otros metales.
Desventajas del Convertidor Teniente Aumento de costos en algunos centros productivos por la necesidad de secar el concentrado a niveles mucho ms riguroso que los utilizados en los otros procesos de fusin, como tambin por la necesidad de incorporar una planta de oxigeno. Comparado con el Horno Reverbero su nica desventaja es que el proceso no se presta para la limpieza de escoria. La reaccin en cuestin desprende gases que son nocivos al medioambiente, como lo son: SO2, CO, CO2, As, etc . La forma de mitigacin que implement la divisin El Teniente de Codelco para mejorar la captura de gases fue la creacin de dos plantas de limpiezas de estos mismos, si bien, la captura se ha visto incrementada, an se encuentra lejos de la manipulacin de sustancias nocivas. Las dificultades que se producen en la operacin debido a:
1. Aquellas fallas relacionadas con el sistema de soplado de aire, debido a cortes de la energa elctrica o cuando la presin de aire de soplado cae bajo los 12 psi mantenindose de esta forma durante ms de 10 segundos. En ambos casos el convertidor girara a posicin de carguo (se saca al reactor de la posicin de soplado), impidiendo que la presin del lquido tape las toberas con metal blanco. 2. Problemas asociados al sobrecalentamiento del manejo del sistema de gases, produciendo el giro del convertidor de forma de proteger la destruccin de los precipitadores electroestticos.
3. Contenido de magnetita en la escoria el cual debe estar dentro del rango de 16-20%. (por debajo del rango desgaste prematuro de de ladrillos refractarios, y por encima aumento de la viscosidad de escoria). 4. Fenmeno de Espumacin, que ocurre por el atrapamiento significativo de una cantidad de gas por parte de la escoria, aumentando su volumen y sangrando repentinamente. Esta situacin se produce por efectos combinados de viscosidad, tensin superficial y violenta generacin de gas.
Informacin extra
Aspectos de seguridad industrial Las medidas de seguridad del equipo parten por identificar los riesgos del Convertidor Teniente. stos son principalmente riesgos de carga suspendida, etapas de sangrado de metal blanco y escoria, cada desde plataformas, quemaduras por altas temperaturas, zona de salida de gases, girado de emergencia del equipo, transporte de material fundido, carga de retornos lquidos, mquina de punzado automtico y fenmeno de espumacin. Desafos futuros: Los desafos futuros del CT estn asociados a mejorar la productividad del equipo, reducir las emisiones de gases al medio ambiente y reducir costos de operacin y mantencin. En este sentido, una lnea de desarrollo considera incrementar la capacidad del CT de modo tal de lograr, por ejemplo la fusin actual de la Fundicin Caletones slo con un CT.
Bibliografa
http://tesis.rodolfoberrios.com/Tesis_Rodolfo_Berrios.pdf http://www.tesis.uchile.cl/tesis/uchile/2007/orellana_ca/sources/orellana_ca.pdf http://es.scribd.com/doc/104626326/Convertidor-Teniente http://es.scribd.com/doc/84627703/Convertidor-tipo-teniente http://es.scribd.com/doc/61816946/Horno-Flash-Convert-Id-Or-Teniente http://es.scribd.com/doc/93165709/Informe-Parcial-3 http://www.proyectos.evirtual.cl/swf/esquema2.swf https://www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/escolares_fundicion.asp http://www.codelco.com/1977-codelco-puso-en-marcha-convertidorteniente/prontus_codelco/2011-03-26/112849.html http://www.mch.cl/revistas/index_neo.php?id=83 http://mazinger.sisib.uchile.cl/repositorio/lb/ciencias_quimicas_y_farmaceuticas/gonzaleza01/ca pitulo1/13a.html