Rodica Ojog-Braoveanu

Un blestem cu domiciliul stabil

CINE Dumitru Mihu era un fel de b rbat !e care" doar !rivindu-l" #i $!uneai c nu i $e !oate #nt%m!la nimic intere$ant #n via & 'recea neob$ervat" dincolo de !oarta colii colegii nu-l recunoteau ( de fa!t nu-l vedeau ( iar cunotinele $e $imeau inca!abile $ -i recon$tituie #n ab$en tr $ turile& Era mic" ter$" #nc runi$e cu dou )eci de ani #n urm " iar !roce$ul ( $oarta celor mai muli blon)i ( $e o!ri$e bru$c" tran$form%ndu-i ca!ul #ntr-un ghem de l%n ni$i!ie& *n realitate" ni$i!ul ! rea $ -i caracteri)e)e #ntreaga f !tur + !ielea )grunuroa$ " ofranie" #n ciuda unui ficat e,celent" ochii ( chihlimbar ceo$" dinii galbeni figur%nd #n fia denti$tului care-i f cu$e !rote)a ( nuan -.& /e$timentaia i-o alegea #n aceleai tonuri" nimeni nu-i amintea $ -l fi v )ut altfel dec%t #n !alet abia difereniat de maro" bej" coniac diluat& E,i$tena #i fu$e$e la fel de tern & *m!lini$e 00 de ani" vreme de !atru)eci !reda$e 1tiinele Naturale la un liceu bucuretean" era v duv de !e$te dou )eci de ani i fu$e$e #ndr go$tit o $ingur dat & 2cea$ta $e !etrecu$e #n$ at%t de demult" #nc%t abia #i mai amintea chi!ul fetei& *i era coleg de cancelarie" am%ndoi !rofe$ori $tagiari la 'itu i idila dura$e cam vreun an& *l ! r $i$e f r e,!licaii c ci 3nu $u!ort culoarea maron" nici m car la cafeaua cu la!te3 nu !utea con$titui un motiv $erio$& O de$! rire f r convul$ii chiar dac " !entru o vreme" lui Mihu i $e #nt%m!la ca a$cult%nd romane $au c%ntece de inim alba$tr 4mai ale$ 3*n no!ile din luna Mai35 $ i $e ume)ea$c !rivirea& Nu avea familie& 'at l" medic militar" muri$e #n !rimele luni de r )boi !e 6rontul de R $ rit" maic -$a ceva mai t%r)iu" din !ricina unei infecii& 7ingura rud relativ a!ro!iat era un ne!ot de v r ( Dan" t%n r" chi!e i cam bla)at& *n )iua c%nd #nca$a$e !rima !en$ie ( toamna lui 89: ( $e #ncuia$e #n ca$ " f c%ndu-i ordine #n $ertare i idei& Nu $e ate!ta la $ur!ri)e 43m-au ocolit ele #n tineree" nu m-or c uta taman acum35 i i-ar fi !utut de$ena cu e,actitate harta e,i$tenei !entru urm torii )ece" dou )eci de ani" $au c%t l-o #ng dui Cerul #n meleag& *i alc tui$e chiar un $oi de agend de lucru& 7e tia cam boem" del $ tor" nu-i !l ceau di$ci!lina i !rogramul !edant i dac " !%n acum" coala #l $truni$e" oblig%ndu-l $ re$!ecte un anumit orar" #i era team ca" r ma$ de ca!ul lui" $ nu ajung un b tr%n decre!it" aa cum #nt%lneti #ndeobte !rin !arcuri $au !rin bodegi de !eriferie+ e,!re$ii ne$igure" haine !ono$ite cu canturi $linoa$e" gulere !rea lungi #n jurul g%tului $l bit" !rivire ab$ent " ig ri ieftine" mototolite& *i fi, deci )ile de $cutur tur " o vi)it lunar la Nuf rul i alta la fri)er" control $eme$trial la denti$t i anali)e medicale minuioa$e" !limb ri )ilnice de cel !uin o or " indiferent de $tarea tim!ului& ;a fel de chib)uit #i dr mui bugetul& De dou " #n$ " #i era cel mai team + $ nu fac datorii i" adev rat comar" $ nu fie obligat $ dea meditaii& *i com! timi$e din $uflet colegii nevoii $-o fac i $ocotea un mare noroc fa!tul c la materia lui nu $e !rea #nghe$uiau amatori de lecii !articulare& 'recu$er trei ani de atunci i" $e felicita" cu mici abateri" ne$emnificative" re$!ecta$e !rogramul& 'otul $e de$f ura du! ti!ic& 7e $imea bine" #i um!lea )ilele cu o gr mad de fleacuri !l cute" nimic im!ortant i deci grav n-avea $ i $e #nt%m!le i a$ta #i d dea o $tare de c ldu mulumire& *n $inea lui" $e $imea foarte vertical" $e credea ca!abil $ -i $t !%nea$c i determine de$tinul& 3Cum dracu8" nu $e !licti$ete $ fac mereu acelai lucru< $e mira Dan& 1i aa o $-o in idem !%n la ca! tul )ilelor& N-o $ i $e #nt%m!le nimic" nici m car o r ceal " la loterie nu joac &&&3 *n cur#nd #n$ " tot Dan avea $ comente)e !er!le,+ 3Domnule" #n via e ca i la cur$ele de cai" nu e,i$t fi,uri& Eu" unul" nu mai dau !rono$ticuri& =ite aa" e de ajun$ $ !ocnea$c ;ad> 6ortuna din degete i te tre)eti din

uli am r tean " defil%nd #n Roll$-Ro>ce" !e 6ifth 2venue&3 ?e data de @A a!rilie @99B" #ntr-o miercuri" !rofe$orul Mihu $e tre)i ca de obicei" la C dimineaa& *i lu micul dejun f r chef" #nchi!uindu-i c are toate motivele $ fie !ro$t di$!u$& *nt%i" c nu-i !l cea ceaiul !e care i-l im!u$e$e" renun%nd la cafeaua neagr #n$oit de dou -trei ig ri" !e urm " afar era ur%t ( v%nt" frig" cer #nnorat ( iar #n loc $ $tea fericit aca$ " cu o carte bun " era $ilit $ ia$ !entru a-i !l ti coti)aia la C&2&R& Dete$ta o!eraiunea #n $ine" #i re!ugna #n general" contactul cu birocraia i angaja avocat !entru re)olvarea celor mai ne#n$emnate !robleme admini$trative& Dar" !e$te toate" che$tiunea i $e ! rea morbid " carnetul ! $trat #n birou" #m!reun cu 3h%rtiile de cimitir3 eman%nd un i) $e!ulcral& 3OribilD 7 te !reocu!e din via ajutorul de #nmorm%ntareD&&& 3 7e #ntoar$e aca$ du! vreo trei cea$uri" neb nuind c era ultima oar c%nd achita coti)aia& 7!re !r%n)" !otaul #i adu$e o $cri$oare recomandat care avea $ -i $chimbe #ntregul itinerar de via i chiar" $!re !ro!ria lui $ur!rindere" felul de a fi" mentalitatea" unele date e$eniale in%nd de natura intim a !er$oanei $ale i !e care le cre)u$e imuabile& Mihu nu vorbea curent engle)a" dar era #ndeajun$ de familiari)at cu limba ca $ #neleag c mi$iva fu$e$e e,!ediat de un oarecare B&2& Eeffer$on" notar #n oraul Montgomer>" 7tatul 2labama& Ca #n romane $au filmele con$iderate de critica $imandicoa$ dre!t 3uoare" de con$um3" Eeffer$on #l anuna c e$te e,ecutorul te$tamentar al lui Mr& NicF Balaban" decedat la @ martie @99B la 7!italul 7anta Monica din Montgomer>& Mr& Dumitru Mihu" fiind de$emnat ca unic motenitor i legatar univer$al" era invitat $ $e !re)inte !er$onal !entru a intra #n dre!turile $ucce$orale& =n bilet de avion al com!aniei de )boruri aeriene ?anamerican #i $t tea la di$!o)iie la $ediul ageniei din Bucureti etc&" !recum i un cec #n valoare de @&::: de dolari" cheltuieli de drum" de!ui !e numele domniei $ale la Banca &&&" cont&&& etc& ?e$te o $ !t m%n " !er!le," inca!abil $ $e obinuia$c cu fabulo$ul eveniment" cu ideea c face !arte din viaa lui ( nu $e av%nta$e niciodat dincolo de B ile 6eli, i nu c l tori$e cu avionul ( c r%nd du! el o vali) de emoii !rovinciale" ! r $ea 2ero!ortul Oto!eni #ntr-un Boeing .A.& G bovi a$e luni #n 7&=&2& i c%nd $e #ntoar$e" t%r)iu #n toamn " i $e ! ru c nu recunoate Bucuretiul& ; $a$e un ora viu" colorat" cam murdar" de$igur" dar o metro!ol #n li!$a termenilor de com!araie i g $ea acum un t%rg necivili)at" de)olant de out of fashion. 2vea $entimentul c $-a #ntor$ de la di$tane de ani lumin & ;a r%ndul lor" cei din jur nu-l recunoteau& ;a aero!ort" ne!otu-$ u" Dan" cercet%ndu-i lung $acoul c r mi)iu" e!cua de jocheu #n culorile !a!agalului 2ra i br ara de aur de la m%na drea!t " fluier $ubire !rintre dini+ 3M i $ fieD3 37cri$oarea din a!rilie3 ( aa intra$e #n folclor" !entru familie" elementul !ro!ul$or al evenimentelor ulterioare ( avea $ o!ere)e mutaii e$eniale #n viaa lui" #n viaa lui i a altora" un num r de b rbai i femei de$!re a c ror e,i$ten habar n-avea i care" la r%ndu-le" nu au)i$er niciodat de Dumitru $au Dan Mihu& 1i care" la un moment dat" aveau $ regrete amarnic c au au)it& Implicaii: D2N MIH=I" ne!otul !rofe$orului" b rbat $u!erb ( american like confereniar la IE67" BJ de ani" $c !a$e ca !rin minune la cutremurul din @9..& E!i$odul #n$ #l marca$e imen$& De atunci" 3nimic nu contea) " nimic nu-i im!ortant3 #i deveni$er cre) i modu$ vivendi& 7entimentul de ) d rnicie $t !%nindu-l din adole$cen " efortul ( com!onent e$enial a e,i$tenei ( #i re!udia" ne#neleg%ndu-i raiunea& *i #nchi!uia c #n acel fatidic A Martie avu$e$e o revelaie #n $en$ul de$co!eririi $en$ului e,act al mer$ului omenirii ajung%nd totodat " #n aceeai ordine de idei !rin !ri$ma cata$trofei tr ite" la conclu)ia c majoritatea indivi)ilor $unt li!$ii de $imul !ro!oriilor& 6a de cei din jur" avea o atitudine #ng duitoare" vag ironic " nu reali)a cum de oamenii $e e!ui)ea) " $e con$um " #i inventea) am r ciuni i neca)uri 3!entru m runiuri" )guduitor de m runte3& =nchiu-$ u nu #nceta $ -l amu)e i un ob$ervator mai atent ar fi !utut con$tata c !rivirea lui Dan ! $tra #n !ermanen un lic r maliio$& De fa!t" era con$tant bine di$!u$" cu un a!etit de via moderat&

'r ind din toate !unctele de vedere $ub $emnul efemerului" locuia #ntr-o gar$onier mobilat $umar" ca o camer de hotel+ nimic de !ri$o$" #n afara unui $ingur va$ de flori& ;a moartea ! rinilor" lichida$e ab$olut totul $!re $tu!efacia lui Dumitru Mihu+ 3'roacele vechi nu-mi $!un nimic i chiar de ar fi fo$t !ie$e de mu)eu" tot le !arolam& Dac vrei matale $ ! $tre)i ceva" eti invitatul meu&&&3 B tr%nul lua$e c%teva tablouri i albumul cu fotografii de familie& Dan #l che$tiona$e $arca$tic+ ( Cre)i c intere$ea) 2cademia< ( 6aci tu !e dete!tul dar #ntr-o )i ai $ -mi mulumeti& O $ ai i tu un co!il" o $ vrea $ -i tie i el bunicii" de unde $e trage&&& ( 2m $ -i de$chid manualul de i$torie" la cruciai&&& *n relaiile cu femeile" ! $tra acelai $til degajat" neim!licat" amabil" tandru i chiar duio$ dar cu graioa$ $u!erficialitate" ceea ce le $cotea din mini& Concentr%nd" !olitee i urbani$m" f r $entiment& 37 nu dea Dumne)eu" #i $!unea mereu b tr%nul" $ !l teti vreodat !entru toate !ernele udate cu lacrimi3& ?%n acum" Dan Mihu nu !l ti$e& O;IM?I2 62BI2N" celibatar convin$ " dactilograf #n limbi $tr ine" .@ de ani" niciodat m rturi$ii dec%t de buletinul ! $trat $ub cheie" #n ifonierul cu trei ui i intar$uri de $idef& ;ocuia ab$olut $ingur ( adic f r c%ine" !i$ic $au canar ( #ntr-un bloc vechi din cartierul fo$tei O!erete" r ma$ ca !rin minune nedemolat& 2ici avea #n !ro!rietate o gar$onier dubl " unde nu ! trundea nimeni" niciodat & C%nd venea !otaul cu !en$ia" #l !rimea #n ve$tibulul $!aio$ unde ! $tra o mic bibliotec cu revi$te vechi i un cuier cu ra$tel !entru umbrele& ?er$onajul con$tituia f r #ndoial una din figurile 7tr )ii /igilenei iar vecinii" unii contem!orani cu ea 4v%r$t i vechime #n cartier5 $u$ineau c #n !e$te cinci)eci de ani nu o v )u$er niciodat " dar ab$olut niciodat " #n$oit de vreo f !tur a lui Dumne)eu" b rbat ori femeie& Nu avu$e$e amani" nu avu$e$e !rietene i #nc din !rima tineree" c%nd femeile e$ harnic i cu $!or vi$e matrimoniale" era de ajun$ $ o !riveti o $ingur dat ca $ -i dai $eama c domnioara 6abian 3#i ajunge3" c i-a concentrat #ntreg univer$ul #n !ro!ria-i !er$oan K c $e di$trea) foarte bine $ingur " c nu-i li!$ete nimeni i nimic& Domnioara 6abian con$tituia de$igur un unicat cu mult !e$te !o$ibilit ile de #nelegere al cumetrelor care" indiferent de $tatut $ocial $au grad de in$truire" nu !ot conce!e viaa dec%t #n !arametrii !unctai de o !ereche de !antaloni" o !lit venic #ncin$ " arom de co)onaci #n 7 !t m%na Mare i $cutece at%rn%nd #n baie i !e balcon& Domnioara 6abian&&& Da" domnioar, !entru c nu fu$e$e c $ torit i inea cu ob$tinaie la a!elativ" #ndre!t%nd !rom!t" a!roa!e ofen$at erorile inevitabile de la o anumit v%r$t & O #nt%m!lare !etrecut cu ani #n urm " col!ortat ar fi f cut deliciul cunotinelor&&& C%nd #m!lini$e ai)eci de ani" mici ne!l ceri o $ili$er la o intervenie chirurgical & ? r $ind $!italul" #i $olicita$e ginecologului un 3certificat de virginitate ratat din raiuni majore" #n urma unei intervenii medicale3&&& Omul o !rivi$e c !iat+ ( / cere che$tia a$ta la $erviciu<&&& 2u)i" 7u)ano" $e adre$a$e a$i$tentei" tia au #nnebunit de totD Nu le mai ajunge La$$ermanul&&& =nde lucrai" &&& &&& &&& domnioar < ( Nu la $erviciu am nevoie" i r%$e$e ca #n faa unei naivit i evidente& ( Dar unde<D i medicul avu dintr-o dat imaginea unui boorog nebun" !u$tnic $au ob$edat $e,ual" !u$ !e #n$urat cu fecioare $e,agenare& Olim!ia 6abian !uncta$e cu inde,ul undeva" #n eter+ ( 3Dincolo&&&3 Medicului #i veni #n minte morala unui banc vechi" $entin dat #n rai" la Eudecata de 2!oi" #ntr-un ca) $imilar+ 3&&& vac ai fo$t" la vaci $ $taiD&&&3" dar $e abinu $ mai comente)e" mulumindu-$e $ !rivea$c lung f !tura din faa lui& *ntr-adev r" Olim!ia 6abian $ur!rindea& Nu re!re)enta ti!ul de fat b tr%n i #n realitate" ob$erv%nd-o" i-era im!o$ibil $ -i $tabileti $tatutul real& De$igur" 3$e !urta3 !rea

tinerete" $e !ie!t na ca la dou )eci de ani" cu !lete blonde-!aj !e umeri" rochiile erau !rea $curte" cu braele de)golite !%n la umeri" tocurile !rea #nalte" culorile cam ne$ buite" o recu)it juvenil de!la$at " dar iar era adev rat c de$enul" contururile r m $e$er incredibil de bine ! $trate& 7e mica i ! ea cu o vioiciune care e,cludea din ca!ul locului !robleme de coloan $au circulaie va$cular & Din aceeai familie" a tinereii !relungite" f ceau !arte #mbr c mintea uoar " indiferent de $e)on ( o garderob care nu cunotea c ciula" fularul" cojocul i !uloverele !u$e unul !e$te altul ( dar" #n !rimul r%nd" dantura incredibil de bine ! $trat & *n totul" Domnioara 6abian re!re)enta !rototi!ul de !er$oan a c rei v%r$t e$te im!o$ibil $-o ghiceti& 7imeai doar c nu mai e t%n r dar e!oca #i $c !a& =n ochi e,!erimentat" #n$ i acela Muintagenar" ar fi !utut-o citi du! 3model3" c ci majoritatea oamenilor ! $trea) " indiferent de moda )ilei" un ti! ideali)at #n tineree" ti!arele co!iate !ecetluindu-le fotografia+ un anume )%mbet" felul de a !rivi" !ie!t n tura" #n general" e,!re$ia" anumite elemente de ve$timentaie imuabile& Iar modelul Olim!iei 6abian fu$e$e Rita Ha>North" !e acelai to! al !referinelor afl%ndu-$e i Oinger Roger$& ?unctul de re!er $e im!unea de la $ine+ adole$cent $au foarte t%n r fu$e$e #n jurul anilor 8A:& De ad ugat c f r a fi comunicativ " ba dim!otriv " #n cadrul relaiilor $tricte !e care le !ractica era de o bun di$!o)iie egal " r%dea #n ca$cade a!roa!e non $to!& *nlocuit de r%$" domnioara 6abian nu cunotea )%mbetul& *n octombrie @99B" c%nd #l #nt%lni !e !rofe$orul Dumitru Mihu #n urma unui anun citit #n Mica ?ublicitate" Olim!ia 6abian era !en$ionar & Ducea o via di$ci!linat " du! un cea$ornic foarte $trict" lucra inten$ i com!etent aca$ !entru diferii !articulari i ar fi fo$t im!o$ibil $ -i #nchi!ui la ce vi$ea) & Cert era c dorea $ 3$e e,tind 3& B tea curent #n france) " engle) i italian " iar acum lua lecii de german & ?rofe$orul #i acorda toat atenia" amu)%ndu-$e #n $inea lui& 6abianca $e dovedea o elev ca!abil i contiincioa$ " dar a$ta" din nefericire" nu o f cea mai t%n r & Dei nu mai era nici el !ieton !e bulevardul juneii" i $e ! rea totui aberant ca la 0:-.: de ani ( cam !e aici o ta,a ($ -i mai bai ca!ul cu gramatica i dicionarele unei limbi 3$i$ifiene3" care le veni$e de hac unora" i nu !uini" !e care-i tia el de cel !uin dou ori mai a!roa!e de biberon dec%t domnioara 6abian& 3C%nd dracu8 $ mai fructifice efortul<D3 Olim!ia 6abian #l $un !e Mihu #n dimineaa )ilei de -- octombrie& =n telefon dat #ntr-o doar " la #nt%m!lare" cu obra)ul !lin de cold cream i ca!ul de bigudiuri+ 37 vedem de$!re ce e$te vorba&&&3 C%nd !u$e rece!torul #n furc " era de!arte de a b nui ce !iruete #i re)erva de$tinul& 7212 DI2CON=" inginer" B0 de ani" nec $ torit" omer" unul 4!rototi!5 din 3marii $inguri ai marelui ora3& ;ocuia #m!reun cu maic -$a i o $or #n v%r$t de A: de ani" nec $ torit & B tr%na" Elena Diaconu" nu contenea $ $e #ntrebe de ce oare #ntreaga familie fu$e$e i era #n continuare urm rit de o $oart nemernic & Refugiai #n @9A@ din Ba$arabia" $e $tabili$er la Bucureti iar de atunci" de c%nd #i lua$er r ma$ bun de la c $ua din or elul de !e malul Ni$trului ( imagine idilic fi,at #n memorie cu )iduri albe" ramuri grele de liliac a$ediind fere$trele #n$!umate de horbot i tufiuri de trandafiri $%ngerii 4!arc niciodat nu #nflori$er gr dinile mai e,!lo)iv i fa$tuo$D" aveau $ -i amintea$c toi ba$arabenii5 ( de atunci" ghinionul" neca)urile aveau $ $e in de ei" umbr $tatornic & ;a Bucureti" Elena $e c $ tori$e cu Nicolae Diaconu" refugiat i el& Muri$e t%n r" l $%nd-o cu doi co!ii mici& ( 7aa" !ove$tea ea ori de c%te ori avea oca)ia &&& 4!rindea de obicei cliente tinere i ner bd toare care $e uitau cu $il la baba a$ta gra$ " f r dini" cu voce invariabil t%nguitoare i un accent infernal ru$ificat" dar co$ea ieftin i avea bun voin " nu $e $u! ra dac #i #ntorceai lucrul5&&& 7aa abia de!rin$e$e a ! i&&& Da" domnioar " aa-i" bag i eu de $eam " $e gr m dete oleac la um r dar #ndre!t m" $t i" $ !rind un bold& /erua era la coal " mergea !e cla$a a !atra&&& 2m !rice!ut" o vreai mai $tr%mtu &&& /ino matale" aa" mai !e $ar &&& Nu trebuie $ te m%nii&&& O dudui aa frumoa$ D 2i $ faci creuri&&& ;a$8 c tot eu #i co$ rochia de mirea$ &&&

Iinu$e $ingur ca$a" cu acul& Era ceea ce $e numete croitorea$a ieftin de cartier" cu ca$a venic !lin de bulendre adu$e la c%r! cit" #ngu$tat" l rgit" tivuri de ref cut i fermoare de cu$ut" tran$form ri me$chine& De lucru nou nu avea !arte" clientelor fiindu-le team c le $tric materialul& 2rareori" c%nd totui $e ivea !rilejul" Elena Diaconu" $c ldat #n $udori" d dea t%rcoale e$ turii" chinuindu-$e cu o gr mad de ti!are" relu%nd la ne$f%rit m $ur torile" ne#ncumet%ndu-$e $ bage foarfeca #n $tof & 2vu$e$e #n $chimb noroc ( $ingurul ( de co!ii buni& Deloc frumoi dar $u!ui" r bdurii" robaci& 2m%ndoi #i lua$er $erviciu #nc de !e b ncile colii" urma$er liceul i facult ile la $eral& 7aa" la B0 de ani" era un b rbat de $tatur mijlocie" gr $u" d%nd $en)aia de !rea moale" de !rea mult e$ut adi!o$K un fi)ic ingrat" revul$iv& Calviia !recoce" !enibil mai ale$ datorit efortului inabil de a o camufla cu o uvi l $at $ crea$c dea$u!ra urechii dre!te i adu$ !e$te cretet" $!re cea $t%ng 4!rocedeu ado!tat de muli chelboi" al c ror vr jma !rinci!al $unt i cele mai delicate adieri de v%nt5" tr $ turile li!$ite de fermitate" ! $toa$e" !ielea !rea alb !entru un b rbat" #n $f%rit" tot an$amblul #l f ceau $ $emene" folo$ind com!araia unui $criitor celebru 3cu un ca !e care cre$cu$e ! r3& 1i mai ne!l cut im!re$iona !rivirea& /enic !ie)i cobor%t #n dialog direct" i-o !uteai $ur!rinde doar #ntorc%nd ca!ul bru$c i atunci" #n chi! confu)" interlocutorul $e $imea cu!rin$ de nelinite& *i contra)icea #ntreaga f !tur + o !rivire inteligent " trea) " viclean $uger%nd du!licitarulK !rivirea !i$icii care !%ndete gaura oarecelui& Din toat familia" oricum neobl duit de 6ortuna" #n mod categoric" 7aa era cel mai urgi$it" cam!ion al nean$ei" colecionar de ghinioane& Boln vicio$ #n co!il rie ( nu $c !a$e nici o 3contagioa$ 3 ( lui i $e #nt%m!lau cele mai ab$urde accidente+ hoii #l bu)un reau" !retutindeni ( #n metrou" la !ia " la cinema" la bi$eric " ba chiar i #n vi$K cele mai cum!lite !loi toreniale #l !rindeau f r umbrel " la co)ile lui Ceaue$cu" unde #i lua r%nd de cu noa!te" marfa $e termina e,act #naintea lui" dac #i cum! ra !antofi" num rul de la $t%ngul diferea de cel dre!t" $e $una la u $au telefon e,act c%nd $e ae)a !e LCK cu un an #n urm " fabrica reduc%ndu-i !er$onalul" 7aa fu$e$e ca! de afi !rintre !rimii )ece concediai& Cel mai ad%nc i durero$ #l afecta #n$ fa!tul c nu $e !utea #m!lini !e !lan afectiv& De-a lungul anilor" #ndura$e !atru rateuri e!ene" dintre acelea care nu $e uit & 2ce$tea #i $u!rima$er !entru totdeauna orice urm de $iguran i la un moment dat" du! ultimul accident $entimental" #nce!u$e $ $e g%ndea$c la $inucidereK era $!aima con$tant !e care o tr iau maic -$a i /erua& 2cum" #n toamna lui @99B" $ituaia i $e ! rea i mai $umbr & 7e !reconi)a o iarn dur ( oric%t de bl%nd meteorologic" !entru omul $ rac tot grea $e dovedete ( i $e $imea $f%iat de li!$a oric rei !er$!ective& Chiar i #n var " $c !ai oricum la verdeuri i buruieni" tr i$er mi)er" mai mult din $alariul $or -$i i f c%nd economii $%ngeroa$e& Nu mai !rimea ajutor de omaj" iar clientela Elenei Diaconu $e #m!uina cu fiecare )i& Normal" oraul $e um!lu$e cu maga)ine v%rfuite de m rfuri $cli!icioa$e 4$cum!e" adev rat5 dar" !entru c%r!e" m%ndruele ro$tuie$c totdeauna bani& Plorlalte" muieri cu familie i co!ii muli" de !en$ionare nu mai vorbim" abia le ajungea de !%ine" nu le mai ardea de mode& 2!roa!e nimeni nu-i mai b tea la u i Elena Diaconu $e fr m%nta no!i #ntregi c ut%nd $oluii& 7aa o au)ea din odaia al turat !ocnindu-i degetele !e #ntuneric& *ntuneric #n toat ca$a" cu leg m%nt" #nce!%nd de la ora @: $eara& 7e f cea economie la orice" la $ !un i la !a$ta de dini 4un $ingur $! lat !e )i" #nainte de culcare5" $e renuna$e la ma$a de !r%n)" grijindu-$e de o cin mai con$i$tent c foamea nu te la$ $ !ui !leoa! !e$te !leoa! & El" 7aa" $e l $a$e de fumat i nu mai cum! ra nici un )iar& 'recu #n micul ve$tibul #ntuneco$ 4elimina$er $!ecial becul ca i #n c mar !entru ca lumina $ nu fie a!rin$ nici m car refle," cel din baie fiind #nlocuit cu un altul de -J de Nai5" b%jb%i du! ghete i #nce!u $ $e #ncale& Maic -$a #i ridic ochii #ncreii de efort !e$te maina de cu$ut& Degeaba o tr $e$e l%ng ferea$tr " r )bea greu cenuiul abia diluat al dimineii de toamn i nu-i $chimba$e ochelarii de )ece ani& ( =nde te duci" vremea #i tare vr jma &&& ( ;a bi$eric & E mari&&& 7e ducea c%te nou mari #n ir la Bi$erica 7f& 2nton" !atronul candidailor f r noroc la c $ torieK mai frecventa Olarii !entru de$chi$ul Bibliei i 7f& Oheorghe Nou !entru

de)legare de cununii& ( *n$eamn c ) boveti& Erau co)i imen$e" curtea gemea de lume 4dever mare !entru ceretori5" veneau i de !rin jurul Bucuretilor" cine nu !utea #i trimitea vreun neam" de obicei mam $au bunic & ( Nu cred& E ur%t afar & Nu vin ia din !rovincie !e tim!ul $ta& Dac #nt%r)ii" $ nu te $!erii& 2d ug moale" tiind c o irit !e maic -$a+ ?oate trec !e la Crinu&&& ?e chi!ul Elenei Diaconu $e ivi" #ntr-adev r" o $chim de nemulumire dar #ncerc $ $e $t !%nea$c & Era bl%nd cu co!iii" i aa #ndeajun$ de urgi$ii i 3la o adic $fada i huietul nu um!lu !%ntecele i nici nu !ingele$c ciubote3& 7e arunc #n $chimb cu furie a$u!ra mainii+ ( Da8 co!chilul cela n-are coal < *i de ca!ul lui< ( ?%n ajung eu la el" e aca$ &&& 7 ru8 m%na" mam &&& *n general" nu !leca de aca$ f r $ #ntrebe dac n-are nevoie $ -i aduc ceva din ora& 2cum&&& 2vea #n bu)unar e,act c%t $ -i ajung de metrou" la #ntoarcere" dac $e va #nt%m!la $ fie !rea obo$it& ( 2tunci" umbl $ n to$ i cruce ajut D De$en #n aer" #n direcia lui" $emnul crucii" du! ti!icul !reoilor& 2bia du! ce au)i ua #nchi)%ndu-$e" #nce!u $ bomb ne+ ( &&& b rbat #n toat firea" om #nv at" inginer" #i !r ! dete vremea cu un bo de co!chil&&& Ce are $ de!rind de la el< 7 !rind mute< 7 joace un bunghi<&&& 7-a i)bit lu8 bietu8 tat -$ u& 1i acela cerceta norii i nu ulia" lega !rieteug cu te miri cine& Oameni f r c ! t%i&&& Neculai !unea inim iar aceia #i treceau !e dinainte i !iereau ca n luca" f r $ la$e d%r &&& Elena Diaconu $e #nela& Crinu avea c ! t%i& 1i un rol im!ortant #n viaa lui 7aa& Canavaua !e care #nce!u$er $ $e #nfiri!e evenimentele dramatice ulterioare era e$ut & De$tinul lucrea) cu iglia& CRIN= ?RED2" #n catalog ( ?reda R )van-Ionel-CrinuK @0 ani" cla$a a QI-a C" ;iceul Neagoe Ba$arab Bucureti" orfan& 'i!ul de self- man made, #n embrion& 2vu$e$e ! rini legitimi i o gr mad de nai dar acum era ab$olut $ingur& Oficial" $e afla $ub tutela unui unchi #nde! rtat" 'udor Ciuca" un individ de$!re care $e afirma #n mod curent c ar fi un vi$ tor" un 3!oet3& 2vea un caiet cu !e$te B:: de !oeme ne!ublicate" un altul cu -&:@- ma,ime originale" i #i c%tiga e,i$tena ca funcionar la Notariatul 7ectorului A& De o indiferen cutremur toare" Ciuca acce!ta$e !ovara tutelei de jena colegilor& Din fericire" #n$ " $ervitutea $e dovedi$e a fi !ur formal " !ovara nu e,i$ta& 'ot efortul con$ta #n a #nca$a !en$ia de urma cuvenit b iatului i de a i-o e,!edia !rom!t !rin mandat !otal& 2a $e !etrecu$er lucrurile #nc de la #nce!ut" de acum !atru ani" de c%nd Crinu r m $e$e $ingur !e lume& 7ituaia fu$e$e dintre cele mai banale" doar deci)ia i curajul lui Crinu erau ieite din comun& ;a #nce!utul anului @9C9" $oii ?reda" arhiteci" ! r $eau clande$tin ara" l $%nd b iatul averti)at #n !realabil" #n grija unei buniciK urma $ fie recu!erat conform !rocedeului cla$ic cu ajutorul Crucii Roii i a unui $candal la !o$tul de radio Euro!a ;iber & *n $eara aceea de februarie" c%nd #i lua$er r ma$ bun 3b rb tete" f r lacrimi i !entru foarte !uin tim!" !oate c%teva luni3" Crinu #i vedea ultima oar ! rinii& Nu avea $ $e mai !rimea$c nici o ve$te de la ei& Nici m car un )von& Ceea ce $e formula$e iniial doar ca o b nuial " o confirmar evenimentele din Decembrie c%nd graniele libere i !aa!ortul la !urt tor ridicau barierele din calea familiilor f r%miate& 6a!tul c $oii ?reda nu mai e,i$tau deveni$e o certitudine i la fel de $igur era c nefericiii nici m car nu a!uca$er $ !un !iciorul !e meleag $tr in& 6u$e$er de$igur lichidai #ncerc%nd $ fore)e frontiera fie de gr niceri" fie de c l u)e& *n !rim vara aceluiai an" $e !r ! di i bunica b iatului" m cinat de un diabet vechi& ;a doi$!re)ece ani" Crinu era liber i $ingur" #ntr-un a!artament de trei camere care fu$e$e !ro!rietatea b tr%nei& Datorit acce!tului lui 'udor Ciuca" $c !a$e din colimatorul 2utorit ii 'utelare" care l-ar fi #ncredinat unei ca$e de co!ii& =nchiu-$ u" oric%t de u$cat i ab$ent" $e $imi totui im!re$ionat de recunotina b iatului care-i #nchi!uia c !rimi$e

tutela la rug minile lui i nu de teama o!robriului !ublic& Crinu" tr ind $ub ameninarea orfelinatului" #l a$igura continuu+ ( 2i $ ve)i" nene" c eu m in de cuv%nt&&& N-o $ te $u! r&&& Ciuca arbor un aer jovial" f c%nd !e glumeul+ ( 1i cum )ici c ai $ te de$curci tu" m i b iete< Cine te $!al " cine #i face o m%ncare" cum dormi tu $ingur< N-o $ -i fie fric #n ditamai ca$ < ( Nu mi-e fric " neneD 2m doi!e ani" de o lun merg !e trei$!re)ece&&& *l am i !e ;ache" argument $u!rem" ar t%nd c elul" o corcitur caraghioa$ " !lin de ! r& ( Da8 cu m%ncarea cum faci< 2vei vreo cantin acolo" la coal < ( Nu m duc la cantin &&& 7 nu8neleag &&& 1tiu $ g te$c" nene&&& 2m ajutat-o !e bunica" $t tea mai mult #n !at& 1tiu ou !r jite" ceai" macaroane" $u! #n !lic" fierb cartofi&&& 6ac i cur enie c bunica nu mai !utea&&& 'udor Ciuca #l !rivea #ndoit& B iatul ! rea de i$!rav i de$curcat" totui $e $imea #ncercat de temeri+ 3E doar un co!il&&& Dac i $e #nt%m!l ceva" dau de dracu8&&& 2u $ m n%nce toi rahat c-am l $at b iatul $ingur&&&3 ( ;a vecini te-ai g%ndit< Oamenii $e ame$tec unde nu le fierbe oalaD Cu c%t mai aco!erit " cu at%t mai al naibiiD *n $!ecial aele" c n-au ce face&&& Or $ reclame c eti de ca!ul t u& ( Nu m reclam " neneD #i tiu !e toi& ( Dac )ici tu&&& Du! o $curt e)itare" deci$e genero$+ ?e la coal " am $ trec eu din c%nd #n c%nd" $ vad c $e ocu! cineva de tine& ( Nu trebuie" neneD *i cheam !e ! rini doar dac ai ab$ene $au note !roa$te&&& Ori faci !ro$tii& 'udor Ciuca #i lua$e r ma$ bun" m%ng%indu-l neglijent !e ca!+ ( Bine" !iciule" $ vedem cum o $ mearg treaba& Com!let moale+ Dac ai nevoie de bani $au eti bolnav" m rog" dac $e #nt%m!l ceva" $un -m &&& 2!ro!o" ve)i $ nu $e !rind ia de la 'elefoane c $-a !r ! dit bunic -ta" c -i taie !o$tul& Eti minor i n-ai dre!tul& 'recu$er !atru ani de atunci" 'elefoanele nu $e !rin$e$er " nici coala" nici 2utoritatea 'utelar & 7ub regimul Ceaue$cu" unde $i$temul admini$trativ #nnoda" imediat du! 7ecuritate" al doilea r%nd de $%rm ghim!at #n jurul individului" lucrurile n-ar fi fo$t la fel de $im!le& *n brambureala general de du! Revoluie #n$ " Crinu" neridic%nd !robleme" neevideniindu-$e $ub nici o form " mai ale$ negativ" trecea neob$ervat" nimeni nu-i acorda vreo atenie& =nchiu-$ u #l vi)ita cam de dou -trei ori !e an" #n in$!ecii !ur formale" de$co!erind cu oarece !er!le,itate" c b iatul merita toat $tima& Ca$a ar ta mai bine chiar dec%t a lui #n$ui" dei #i venea $ !t m%nal o femeie de $erviciu" $e g $ea c%te ceva #n frigider" #mbr c mintea era curat i decent " notele la coal mulumitoare" cu banii o $cotea $ingur la ca! t& Nu a!ela$e niciodat la el" dei $e oferi$e #n mai multe r%nduri i cu toat $inceritatea $ -l ajute& Crinu #l determina$e $ -l re$!ecte i cu tim!ul ajun$e$e chiar $ -l #ndr gea$c & ( Mer$i" nene" nu vreau&&& Com!let #n treac t" dar cu legitim m%ndrie interioar + 2m mai muli bani ca doamna ?an$elua de la -" c-am v )ut c%nd i-a adu$ !en$ia& *nce!u$e $ lucre)e imediat ce r m $e$e $ingur" n $cocind toate mijloacele !entru a-i rotunji bugetul+ !limba c%inele unei doamne #n v%r$t " cum! ra !%ine $au la!te !entru mai muli locatari i Evenimentul Zilei !entru domnul Mih ile$cu" !en$ionarul de la etajul B" $! la va$ele unei familii de farmaciti care de$chi$e$er un butic cu ca$ete i erau foarte ocu!ai dei renuna$er la g%dilat e!rubete i mojaruri" $%mb ta i duminica #nlocuia fochi$tul blocului" f cea oficii de debara$oare #n )ile aglomerate !e tera$a unei cofet rii !articulare& 'oi cei care-l cunoteau i" ce-i mai im!ortant" #n !rimul r%nd el #n$ui ( deoarece combu$tibilul $ucce$ului $e afl #nl untrul individului ( erau de acord c b iatul f cea !arte din familia victorioilor& O intuia i 7aa Diaconu i ace$ta con$tituia unul din motivele !entru care #l frecventa& ?re)ena lui Crinu #i in$ufla #ncredere" $e $imea creditat cu for interioar " contaminat de o!timi$mK l%ng el i $e ! rea c de$luete taina

$ucce$ului care" a$tfel" c ! ta contururi !o$ibile& Crinu $e #ntoar$e de la coal a!roa!e de -& 7e de$c l #n antreu i l $ $acul cu c ri !e cana!eaua din $ufrageria-living& Du! ce $e $chimb la re!e)eal " intr #n buc t ria curat i bine aeri$it " leg%ndu-i !e$te treningul de ca$ un or r ma$ de la bunic -$a& Cu ge$turi !reci$e" $coa$e din c mar un !achet de $!aghete" untul i !arme)anul din frigider i !u$e a!a la fiert& 'otul metodic" bine chib)uit" cu economie de ge$turi i $iguran de go$!odin #ncercat & 4C%ndva" ordinea" e,!editivul" cur enia !erfect care #n$oeau fiece o!eraie vor da de g%ndit viitoarei mire$e a lui Crinu& Nu avea $ fie un b rbat comod&&&5 7e #ntoar$e #n living" #i a!rin$e o igar Bucegi i de$chi$e Rom%nia ;iber !arcurg%nd #n !rimul r%nd ofertele de $erviciu& 7e o!ri la unul din anunuri i $ublinie num rul de telefon" d%nd $tart a$tfel unei aventuri e,traordinare& *l #nt%m!in !e 7aa Diaconu cu aerul dintotdeauna" ve$el i" f r ca vreunul din ei $ -i dea concret $eama" vag !rotector+ ( =ra" b rbateD Ce faci< ( 2m trecut !e aici&&&" $!u$e moale" !e un ton de $cu) 7aa& ( Bine ai f cutD 7tai" c -mi d a!a #n fiert&&& 2i m%ncat< ( Da" $e gr bi $ -l a$igure 7aa& Crinu $e de$curca bine cu banii" #n !rinci!iu nu-i li!$ea nimic e$enial 4ba chiar f cea economii !entru o Mobr ( un vi$ m reD5 dar 7aa $e $imea !ro$t& C dea mereu #n tim!ul me$ei" $ingurul interval de circa dou cea$uri c%nd b iatul era liber& Crinu #l invita invariabil 3$ #m!art merindea3" iar 7aa" dei fl m%nd" #ncerca $ refu)e& *i era odioa$ ideea c ta!ea) " c e,!loatea) un !utan& ?arc l-ar fi jefuit& ( 'e ate!t aici& 2m m%ncat adineaori&&& ( Nu-i nimic" d du din m%n " tiind c minte" Mai m n%nci o dat &&& 2u)i" fii atentD 2m g $it a)i o che$tie colosal #n )iar& Cred c ne !utem li!i am%ndoi& 7aa #nfi!$e furculia #n macaroanele aburinde cu ochii ume)i de !oft & Crinu #i #ntoar$e jenat !rivirea& I $e ! rea c n rile celuilalt !al!itau de foame& 7!u$e" la #nt%m!lare" de! ind momentul+ ( ?e$te o $ !t m%n e )iua mea& 7aa #i ridic ochii din farfurie+ (C%t< 1ai!e<&&& Eu am im!re$ia&&& nu tiu cum $ -i $!un& 'e $imt ca de trei)eci&&& G u dac te mintD ( H D H D 2a b tr%n<D Cur%nd" #ntr-o noa!te" #i va aminti cuvintele lui 7aa& 3=neori" $ufletul #nc runete #naintea t%m!lelor3& Cine naiba a )i$ a$ta<D CORNE;I2 CI=RE2" inginer agronom 4lucra$e #n cercetare5" !en$ionar " v duv " JC de ani" ti!ul de !er$oan infrecventabil & Era foarte mulumit de ea #n$ i #n ciuda unui fi)ic nefericit+ $iluet de ou ( mai de grab o $ari dec%t o #nconjuri (" ochi e,oftalmici" ver)ui diluat" gura o $foar !e cale de a fi #nghiit & Nu-i cum! ra$e #n viaa ei farduri $au chiloi $e,>" nu cunotea coaforulK o dat !e lun " fri)erul o tundea nr& -& C%tui de !uin invidioa$ !e femeile ar toa$e" nutrea ne$tr mutat convingerea c 3frumoa$ele3" #n mod obligatoriu" $unt fie $ race cu duhul" fie 3vagaboande3" cel mai ade$ea am%ndou & Era $entenioa$ i #ngu$t " #nchi!uindu-i c -i detea!t i !rofund moral & /orbea r $!icat i $acadat ca de la catedra unei cla$e de imbecili $ur)i& Cu e,ce!ia telefonului" a televi)orului i a metroului" tr ia e,act aa cum ar fi tr it acum o $ut de ani" #ntr-un t%rg oarecare de !rovincie" ignor%nd total ce va $ )ic fenomenul !re$t ri $ervicii !ublice& =n $ingur amendament+ ci)marul din col" care-i $chimba flecurile& 7e m rita$e t%r)iu" du! ce #m!lini$e trei)eci de ani" cu un economi$t" b iat de via i de un !ri cu amicii" colea" la birtul de vi)avi& Candidatul Ciurea nu re)i$ta$e a$ediului ! rinilor" care-l doreau ca)at" adunat de !e drumuri i #i formula$e cererea #n c $ torie" fiind beat mort& 2vea mult vreme $ regrete c nu fu$e$e mort de-a binelea& *l domina$e" #l terori)a$e" #i $trica$e viaa" dar toat lumea" inclu$iv victima" era de acord c totul $e comi$e$e cu cele mai bune intenii& Cornelia !roceda la fel cu unicul fiu" Decebal" c ruia nu o$tenea $ -i admini$tre)e !rece!te viguroa$e de$!re one$titate" $erio)itate" munc & Munca

( !rofe$iune de credin " CREGD Munca ( $en$ul" ju$tificarea e,i$tenei noa$tre !e ! m%ntK diverti$mentul ( ire!arabil !ierdere de tim!" foarte ade$ea chiar crim & *i ar ta !almele !ufoa$e" f r inele" cu unchii t iate $curt" #ntr-un ge$t $imbolic+ ( =ite" cu a$tea dou m%ini m-am edificat" a )ice m-am inventat $ingur & Cu a$tea dou m%ini am reali)at tot ce ve)i #n ca$ " te-am $co$ !e tine la liman& Dac era du! taic -t u" cum o inea el #ntr-o !etrecere i-un chef" dormeam !e $c%ndur i !e tine te b ga ucenic te miri unde& Mama $! la cu )iua" tata lucra la chefere, la #m!in$ vagoane i uite" dac nu eram eu om s m fac om cu a$tea dou m%inile ajungeam curv #n Oara de Nord& 7orina" neva$ta lui Decebal" $e t v lea de r#$+ ( 'u te uii la m -ta< 7e laud D 3Curv <D ? i a$ta-i $erie grea" cere talent i fi)ionomie& N-o !rimeau nici m car #ntr-un tractir din =niunea 7ovietic " din la de !e vremea lui Brejnev" cu tovar e de #ncredere" toate membre de !artid din 89@. vorba banculuiD Nu tiu cum l-o fi aiurit !e taic -t u dar a )ice c a fo$t bafta vieii ei3& Decebal o a$culta cu gura c $cat " aa cum o a$culta$e i !e maic -$a& ?entru cei care-l cunoteau" $chimba$e de fa!t o dictatur cu alta& O adora !e neva$t -$a" $e #n$ura$e 3fecior3& Dei $e o!u$e$e din r $!uteri" c $ toria fu$e$e totui o!era Corneliei& Dac i-ar fi $!u$-o #n$ " ar fi luat foc& Ea #l cre$cu$e !e Decebal de!endent" ea #i inter)i$e$e orice di$tracii" chiar $tudent fiind !leca cu ea" cu maic -$a" la mare" tot ea #l #mbr ca du! gu$tul ei cla$ic" $obru" adic ridicol !entru giovine))a deceniului al 9-lea& *i de$chidea core$!ondena i decidea /E'O a$u!ra fetelor !e care avea voie $ le $coat la un film& *neleg%nd c totui fata trebuie condu$ aca$ " Cornelia acce!ta ca #n mod e,ce!ional" Decebal $ $e #ntoarc la ora -@& 2$ta" $%mb ta& Duminica era re)ervat go$!od riei" o ajuta !e maic -$a la a!rovi)ionare i g tit" d dea cu a$!iratorul& 7orina $trica$e toate $ocotelile& 2! ru$e imediat ce Decebal termina$e ?olitehnica ( 3$c%rba dracului" $cr%nea Cornelia" l-a cule$ gata co!t" numai ce l-am $co$ din cu!tor3 ( i #l amei$e #n mai !uin de jum tate de or & 6u$e$e de ajun$ $ dea ochii cu ea i o i uita$e !e m -$a& Ceea ce la r%ndu-i" maic -$a n-avea $ uite niciodat & ;-ar fi iertat doar dac ar fi ! r $it-o !e 7orina& Dar 7orina nu era femeia !e care $-o abandone)i i" #n orice ca)" $ $e la$e abandonat & Cel mai $igur era c inginera Ciurea #nt%lnea !entru !rima dat un adver$ar redutabil" in%ndu-i !ie!t cu mare chef& 7orina era mic " #nfi!t " cu o figur #nc ! %nat i !lin de #ndr )neal & ;a maturitate" avea $ $emene cu un cim!an)eu #nd r dnic" dar acum" la dou )eci i doi de ani era no$tim " a!eti$ant " ochii aveau o !rivire a lor" dulce" co!il re$c-!ariv 4lui Decebal i $e ! rea ire)i$tibil 5 i" #n totul" emana un aer $!iritual& Decebal" total $edu$" $ ruta !%n i urma !ailor ei" #i era devotat !%n la $acrificiu& C%nd maic -$a ridica$e !roblema o!iunii 3ori eu" ori ea3" Decebal nu $t tu$e nici o $ecund la #ndoial & Nu $e !ronuna$e #n$ imediat" de jen i contient de $uferina maic -$i& Cornelia #n$ " $eac " obtu) " !licticoa$ i #nc multe adjective din aceeai familie" avea demnitate" iar #n materie de con$ecven i verticalitate era inatacabil & 7e retra$e din viaa lui Decebal" !ro!un%ndu-i $ ate!te cli!a" inevitabila cli! " a dete!t rii lui Decebal& /a jubila atunci" va tr i toat $avoarea acelui 3i-am )i$ eu" m i b iete< Ii-am )i$ dar n-ai vrut $ m a$culi&&& Bine c m car acum i-a venit mintea la ca!&&&3 1i avea $ -i tr%ntea$c nite colunai cu $m%nt%n " c rora !reci$ le du$e$e dorul !entru c 7orina nu $e ocu!a de go$!od rie" 3fiind !rea 7ue-Ellen !entru aa ceva3& *n dimineaa acea$ta de octombrie" neguroa$ i cu in$inuante dureri reumati$male" Cornelia Ciurea" !reg tind )ar)avatul !entru o ciorb care avea $ -i ajung o $ !t m%n " #ncerca $ -i identifice e,act motivele nemulumirii& *n !rimul r%nd" o deranja inactivitatea& ?entru ea" !en$ia nu re!re)enta $u!ortul material al unei recreaii fireti du! o via de munc " ci doar o recom!en$ de ordin financiar& Omul trebuie $ muncea$c !%n la ultima !%l!%ire" $ fac ceva" c%t de ne#n$emnat" dar util" chiar dac tr iete #ntr-un c ruciorK e$te condiia lui natural " ju$tificarea aerului !e care-l re$!ir " $ingura modalitate de a-i ar ta recunotina i de a-i mulumi Creatorului !entru a-l fi i$cat din neant" #n$ufleindu-l !e el" obiect m runt" r t cit !e cine tie ce etajer a =niver$ului& 46ormula 3obiect m runt r t cit !e cine tie ce etajer a =niver$ului3 #i !l cea cel mai mult5& *n !rivina acea$ta" !er$onal

nu-i f cea !roblemeK oric%nd i oriunde e$te nevoie de o !ereche de m%ini vrednice i #ndem%natice di$!u$e $ muncea$c " iar ea" una" nu era mofturoa$ & *n limitele unei relative decene" va acce!ta i oferte mai mode$te& 3Oftica3 #n$ " ar fi $!u$ 7orina" ciuda Corneliei avea r d cini mai ad%nci i era !reci$ direcionat & O vi)a !e nor -$a& 1tia (Decebal nu era !rea dete!t" di!lomat nici g%ndD i !ove$tea mai mult dec%t trebuia ( c e$te de ajun$ ca ea" Cornelia" $ -i manife$te o o!iune" o dorin $au $ dea un $fat !entru ca i!$o-facto" 7orina $ $e o!un & De)acordul i-l manife$ta #n$ camufl%ndu-l !ariv" invent%nd alte !riorit i" acu)%nd o co!il rea$c " delicioa$ uituceal $au leneveli bru$ce !i$icoa$o-erotice&&& ( Nu te #mbraci" iubito< *nt%r)iem la Naa&&& Mama ne-a rugat $ fim !unctuali& ( De ce< 7ca! trenul< ( Nu" $cum!a mea" dar a #mb tr%nit i Naa" ar vrea $ $e odihnea$c du! ma$ & Hai $ #ncerc m $ fim acolo la ora @&&& ( Ei a$ta-i bun D 6 r noi nu $e !oate<&&& 2!oi" #ntin)%nd braele" cu o e,!re$ie de abandon& Mi-e dor de tine" iubitule&&& 7 m ii #n brae&&& 7 facem drago$te&&& 2vem o $ingur duminic &&& Dac #n$ tu !referi $ mergem la !ara$ta$&&& 1i f cea botic" cerind #n aer dulce $ rutare" !romi%nd volume cu $%nul abil $c !at dintre dantelele c m ii de noa!te cum! rat la Le ranc. ( Iar boul" $!umega Cornelia Ciurea arunc%nd furioa$ )ar)avatul #n oala clocotind i $tro!ind toat maina" face !e el" 3vai" c%t m mai iubete !orumbia meaDD3 =it i de m -$a i de Dumne)eu" nu tie cum $ $e de$chid mai re!ede la !antaloni&&& O #nciudau toate dar cel mai r u fa!tul c 3nemernicei3 #i mergea bine& 2$ta contra)icea" demola toate !rinci!iile ei $ n toa$e de via " atenta la cre)uri ab$olute" la noiuni turnate #n bron)" la a!oftegme $ !ate #n !iatr + cin$te" corectitudine" moral " munc i virtute& *n $ecret" a$cun)%ndu-$e chiar de ea #n$ i" Cornelia ar fi dorit ca cei doi $ ajung la ananghie& 'em!orar de$igur" dar $uficient !entru a-i da !o$ibilitatea ei $ -i ajute" $ fie generoa$ " $ emit acel inegalabil ca $avoare i umflat $ati$facie+ 3/edei" c tot eu am avut dre!tate<3 Dim!otriv " #n$ " tim!ul" evenimentele" banii t%n rului cu!lu o contra)iceau" confirm%nd varianta 7orina& Era tr%ndav " ne$erioa$ " ri$i!itoare i nego$!odin " de c%nd $e m rita$e nu $! la$e nici o ceac de cafea dar" indi$cutabil" avea $tof financiar & 7cotea bani din orice" #i f cea im!re$ia c ar !utea vinde i !iatr de grindin & Bine#nele$" Decebal $e afla #ntr-o admiraie bovin " nu-i ajungeau cea$urile )ilei !entru a mulumi Giditorului de a-i fi d ruit a$emenea comoar " nu ar fi $chimbat-o nici cu ;i) 'a>lor la -: de ani cu $tatut de Regina 2ngliei" o credea ca!abil de orice !erforman & Dac " de !ild " 7orina i-ar fi $!u$ c a intrat #ntr-o afacere de miliarde de dolari cu RocFfeller ( la in$i$tenele ace$tuia" de$igur ( ar fi cre)ut-o f r $ cli!ea$c &&& Iar Cornelia cr !a& Nu vedea #n 7orina dec%t e$croaca odioa$ 4ademenitoarea unui co!il naiv" de familie5" $t%nd #ntr-un $ingur e$car!en" gata $ $chimbe oric%nd c rua !entru un tren mai confortabil& O gelo)ie galben " fioroa$ #i um!lea )ilele i" de la o vreme" ficatul #nce!u$e $ i $e r )vr tea$c & 7e tre)ea regulat cu gura amar " !lin de venin" bu)ele u$cate-ia$c " un $ul de h%rtie higienic #nce!u$e $ -i ajung o lun de )ile& Colici$tit + bila lene ( mama con$ti!aiei& Cornelia Ciurea nu era o femeie rea" doar arid " total li!$it de umor" !rea virtuoa$ " !rea $igur de ea i" #n con$ecin " !rea !uin tolerant i atent la dorinele $emenilor& Era inca!abil $ in $eama de !er$onalitatea celor din jur" dac acetia nu $e #ncadrau #n !arametrii ei de moral i e,i$ten & *ntr-un cuv%nt" o !er$oan anti!atic & /a tr i al turi de ceilali momente de mare ten$iune& *n ce o !rivete" de$tinul ! rea $ nu $e fi hot r%t #nc & M2RIE''2 BOOD2N" ochelari$t i un$uroa$ " d dea $en)aia c miroa$e& ?rofe$oar de ;imba rom%n & 2vea AB de ani i @0 de c%nd divora$e" am nunt care nu era li!$it de im!ortan & ?er$oan f r $ucce$" $e baricada$e #n arcul unor idei ne$tr mutate" caracteri$tice de fa!t tuturor femeilor ignorate $au #nregi$tr%nd numeroa$e rateuri $entimentale la activ&

3'oi b rbaii $unt !roti&&& tic loi&&& mitocani&&& !erveri etc&3" con$tituia $entina definitiv a Mariettei #n conver$aiile !e tem & 6orm de manife$tare a in$tinctului de con$ervare" $e automi$tifica incontient" manevr care" #n tim!" ajun$e$e la de$ v%rire& Ea #n$ i #nce!u$e $ cread c e$te victima !ro!riilor #n$uiri" o !er$oan $u!erioar care nu !oate fi !erce!ut i a!reciat dec%t de o elit " fatalmente ( mai ale$ #n $ocietatea noa$tr ( !uin numeric & *n con$ecin " av%nd de-a face doar cu b d rani" inculi" canalii i foti activiti" era normal $ nu-i g $ea$c !artener !e m $ur & 7tudiul deveni$e un refugiu #n care $e av%nta cu #ncr%ncenare" cheltuindu-i aici #ntregul !otenial& ?rofe$ional era calificat cu 3e,ce!ional3 la toate nivelele" inclu$iv de elevi& Citea enorm" !o$eda informaii din domeniile cele mai variate i o vie curio)itate intelectual fa de orice fel de fenomen $ocial" !olitic" cultural etc& 'im!ul o marca$e cu manii de fat b tr%n " a! ru$er ticuri intelectuale" deveni$e bigot i !ractica 3vr jitoriile3 la mod & Di)erta com!etent #n ace$t $en$" jongl%nd cu noiuni i termeni ca radie$te)ie i biodetecie" !a$e magnetice" levitaie" bioenergie" !olitic !romoional etc&& 6 c%ndu-i bilanul unei $ingure )ile" oricare" f r alegere" $e !utea afirma c Marietta Bogdan e$te o !er$oan foarte ocu!at & =neori" #ncerca momente de #ndoial " #i !ierdea $igurana& Nu i $e #nt%m!la nimic" avea $entimentul c trece !rin via f r $ la$e nici o urm " N= 2/E2 2MIN'IRI& Mai odinioar " do$arul de cadre al Mariettei cu!rindea o $ingur fil i" f r a a!ela la ficiune" nimeni n-ar fi !utut inventa mai multe& /iaa ei #nc !ea #ntr-o telegram de dou )eci de r%nduri& 2a va fi !%n la urm & R m $e$e de ad ugat o $ingur fra) & 72ND2 IONIIP" !araut a Bucuretiului !o$t-revoluionar" @9 ani" ab$olvent de liceu" ar toa$ " v%n) toare la 3boutiMue3-ul Rvette& Idealuri ( un titlu" girant de frumu$ee i celebritate+ Mi$$ Rom%nia $au Manechin" 'o!-Model" =niver$" ?lanet " Marea Neagr etc& 6u$e$e" de altfel" Mi$$ Oiuleti ediia @99-& Nu ajun$e$e #n finala !e ar fiind 3!rea $incer i f r relaii3& 2lte vi$e" eluri !reci$e de via " 3f r de care nici nu conce!3" #n ordinea !riorit ii+ un Mercede$ rou" deca!otabil" br ara din vitrina lui /angheli$ cu rubine i $!inele" o gar$onier -$tudio cu mobil ro) 4culoarea !referat 5" bar i telefon unde $ fie de ca!ul ei" 3f r $!ionajul lor b tr%ni3" un c%ine 7aint-Bernard" 3vreo doi-trei ani #n care $ m di$tre)" iar du! aia un im!act legitim cu vreun $tr inache de ar i neam3& ?referabil american" canadian $au $uede)& 7e con$idera o ne#nelea$ #n familie" dar !rivea che$tiunea cu #nele!ciune i umor+ ( Mama e o g%$c " i-a !r ! dit frumu$eea la crati " n-a avut #n viaa ei o !oet de $ear " c%nd au fo$t la o nunt " a #nchiriat rochia" tata e eminamente agrar i cum$ecade& 2dic !ei)an& Cic $ m la$ de $clifo$eli" dec%t o ciread de derbedei care m a!laud c%nd dau din fund !e scen, mai bine unul $ingur care vrea $ #ntocmea$c bordei cu mine ( au)i i la $ta" tot b legar !e jo$ vi$ea) D ( c curul nu-i o me$erie" $e flec ie re!ede i eu la o adic cu ce r m%n< De ce $ nu #nv eu colea" o croitorie" o !edichiur " $ am ceva la ba) i nici c -mi !a$ c mi-a $urit ! rul" ori c m-a l $at la cu liot de co!ii" ori Doamne ferete" r m%n v dan &&& Mi-o tot dau de !ild !e $oru-mea" ;ucica& 2 b tut toate recordurile& Iine go$!od rie temeinic " familie ae)at & 2dic " la dou 8cinci de ani" $!al !atru !lo)i" are unghiile ferfeni i rochia de mirea$ #i intr acum !e un $ingur co!an& Mer$i" nu-i de mineD chiar dac ambii e fericii" !entru c " $cu) -m " dac b rba8$u r%g%ie i trage un !%r du! ma$ " ;ucica e beat de fericire& 2 m%ncat bine NeluuD *n ate!tarea lo)ului cel mare ( i era #ncredinat c #l va trage ( 7anda $e di$tra !e m $ura ofertelor" flirta ca $ nu $e !licti$ea$c i $ nu !iard e,erciiul& Nu $u!orta $ fie ignorat " #n felul ei era o $!ortiv i chiar dac !er$oana #i era ab$olut indiferent f cea eforturi $-o $educ " $ -i demon$tre)e ei #n$ i&&& E la #ndem%na oricui $ arunce )arurile" dar ce folo$ c nu $e aea) !e !otriva g%ndului< 7anda ( #n acel $f%rit de octombrie ( intrigat i a!oi de-a dre!tul furioa$ de indiferena lui Dan Mihu" avea la r%ndu-i $ -l manevre)e !e Crinu ?reda" victim a farmecelor $ale&

*nc un factor im!ortant al dramei ce urma $ $e declane)e& NE2 OICP ?='ERE" de fa!t" Oheorghe Niu" muncitor f r o calificare !ro!riu-)i$ " f cu$e" f cea de toate+ mecanic" fochi$t" l c tu" in$talator" electrician& *n ultima vreme" lucra$e !entru diferite a$ociaii de locatari" ciubuc ri$e ici i colo& Era !en$ionar" b rbat cu v%r$t incert " v duv& 2vu$e$e o $ingur fiic & Deced%nd #ntr-un accident" l $a$e #n urma ei un b ieel de cinci ani" cu tat necuno$cut& Co!ilul $e afla$e #n #ngrijirea b tr%nului Niu" !%n #n vara lui @99-" c%nd emigra$e #n 2u$tralia #m!reun cu un gru! de !rieteni& Din c%nd #n c%nd" #i trimitea lui bunic -$ u ilu$trate e,otice de$tul de la!idare& Niu le ! $tra cu $finenie" mir%ndu-$e de in$tabilitatea t%n rului& Nici o cartolin nu era e,!ediat din aceeai localitate cu !recedenta& *ntr-o caracteri)are general " !entru cei din jur" Oheorghe Niu re!re)enta cum$ec denia #n form ideali)at & ? rea inca!abil $ treac indiferent !e l%ng mi)eria altora" un mare naiv" un milo$ care" la modul concret" nu !utea" inca!acitate organic " $ omoare o mu$c & ;e alunga cu !ro$o!ul !e ferea$tra de$chi$ !entru c 3de ce $-o omori" are i ea acolo un dou -trei )ile i gata" o i $tr%nge Dumne)eu3& Indiferent de natura neca)urilor" !er$onale $au ale interlocutorului oca)ional" Niu ( $orgintea !oreclei ( e,clama invariabil+ 3de a avea eu o !utereD3 $au 3de ce n-am eu o !utere<&&&3 O va avea #n cur%nd& 2;IN2 RPD=;E7C=" -0 de ani" funcionar la o circ financiar " nec $ torit & 7en$ibil " timid !%n la infirmitate" roea uor" din orice o !odideau lacrimile& /ulnerabil " !rea le$ne de r nit" de $uferine mari ( c ci din cele mici #i f cea ro$t $ingur ( ar fi !utut-o feri doar un de$tin genero$& Dei ideea de c $nicie o #ngro)ea 4atributele virile ( for " hot r%re" bice!i" $e," grobiani$m o !arali)au de $!aim " !ro!un%ndu-i $ nu $e m rite niciodat 5" $uferea cum!lit de $ingur tate& 6enomen !arado,al c ci datele o !rede$tinau unui $tatut" voluntar de $olitar & 7ingur tatea i mi)eria o vor a)v#rli #n mie)ul evenimentelor care $e !reg teau& Dac cineva ( i!ote) ( i-ar fi de$cri$ itinerarul ce-l va !arcurge" #nce!%nd dintr-o anume du! -amia) de miercuri a lui Octombrie @99B" du! o $ingur $ecund de ov ial " 2lina ar fi $chiat $ur%$ul ei $ rac" #nghe$uit #ntre colurile gurii+ ( E bine&&& E foarte bine& 7ingura mea $oluie&

=NDE< DE CE< Ca$a $e afla #n Cotroceni" !e una din numeroa$ele $tr )i romantice cu nume de medici" fu$e$e con$truit cam !e la @C9:" cu cheltuial i #n re$!ectul ab$olut al canoanelor e!ocii& Dou nivele" !ai$!re)ece #nc !eri" $aloane de dan$ fa$tuoa$e" atenan$e bogate" o ari! cu locuine !entru $lugi #n fundul curii& Gidurile erau bogat ornamentate" antablamentele ( o!ulente" fre$cele interioare !ictate de Mirea" ca i la Ca$a /erne$cu& Imobilul" ridicat de un armator grec !entru una din demimondenele celebre ale e!ocii" rival a faimoa$ei Mia Bicicli$ta" $e dovedi ( folo$ind e,!re$ia unui cuno$cut jurnali$t al vremii ( 3a fi fatal3& =n de$tin amarnic ! rea $ -i urm rea$c !e locatari& Metre$a grecului" !rima !ro!rietar " muri )drobit de candelabrul din bibliotec " f r ca cineva $ #neleag vreodat cum de fu$e$e !o$ibil ca ma$iva lu$tr $ $e de$!rind $ingur & Ca$a fu $coa$ la v%n)are 3cu to!tanul3 i tot a$tfel achi)iionat de un comerciant bogat din Craiova" ocrotind #m! r tete o iubire clande$tin !entru o frumu$ee dr g la de !ai$!re)ece aniori& Micua )%n " un bobocel cule$ din mahalaua Radu /od " intr uluit #ntr-un !alat unde totul r m $e$e neclintit" g $ind intacte !%n i flacoanele de !arfum i dre$urile de !e toaleta fo$tei curte)ane& 6ericirea #n$ $e mi$tui re!ede& Neva$ta

comer$antului" o olteanc a!rig " informat !rintr-o anonim de$!re 3drago$tele dumnealui3" urc f r ) bav #n tren" de$cin$e vijelie la Bucureti" lu birj i #mbr%ncind !ortar i $lugi n v li #n dormitor& Nu-i !r ! di vremea d%nd binee" ci a!uc%nd 3tic loa$a3 de !letele b lane #i deert !e chi! o $ticl de vitriol& 7candal mare" urla$er ga)etele vremiiK fetia muri !e$te c%teva )ile la 6ilantro!ia" #n braele negu$torului& Oamenii $e duc" )idurile r m%n& 2dev r durero$ !entru cei ce $e c l tore$c !e cea lume" bucuro$ !entru motenitori& Ca$a din $trada Dr& Caraca #n$ avea $ r m%n #n continuare 8fatal 8& O cum! r un june ari$tocrat care $e #ntorcea din 6rana de la $tudii cu trei)eci de cufere i un bibelou de !ari)ianc $uav " gingae i micu ( $-o v%ri #n tabacher de argint& Bucuretenii g $i$er re!ede nume !entru chi!ul ca o camee" cu !ielia !etal de nenufar i talie ml die $-o $ugrumi #ntr-un cercel+ !ama cu camelii. Nu tiau c avea $ #m! rt ea$c aceeai $oart & Du! doi ani" vreme #n care amantul #ncerca $ $mulg con$im m%ntul familiei la c $ torie" micua !ari)ianc muri" r !u$ de tuberculo) & 7!re !rimul r )boi mondial" informea) Cartea 6unciar $ec" funcion rete ca$a a a!arinut frailor Dobrot K au $t !%nit-o cam vreo )ece ani& Dar chiar i a)i" mai tr ie$c martori ( cei mai tineri" octogenari ( care ar !utea relata 4dac cineva ar avea intere$ul $au r bdarea $ -i a$culte5 tragedia Dobrotetilor& O tragedie con$umat #ntre aceleai )iduri&&& *n !uine cuvinte" Dobrotetii fu$e$er boieri f loi" evgheni$ii cu ml die multe #n arhondologia lui Hurmu)achi" $t !%ni !e )eci de mii de f lci de ! m%nt #n Moldova de dinaintea lui Cu)a& Du! =nire" $e muta$er o dat cu Ca!itala la Bucureti& Omul $chimb locul i norocul&&& 2l Dobrotetilor mai !%l!%i un tim!" a!oi o$teni de tot& ;a vremea c%nd $t !%neau ca$a din Dr& Caraca" doar trei mai vieuiau din #ntreg neamul" o!tind boieroaicele b tr%ne c o dat cu norocul $eca$e i vlaga $tir!ei& Dint%i" $e $tin$e ju!%nea$a 7ultana& =n $oi de lingoare $ufletea$c ( tot lacrimi" i tri$tee" i mohoreal !e cuget ( o c )ni$e de co!il & 7!re trei)eci de ani" $e $minti de-a binelea i boier Dobrot o intern #ntr-un $anatoriu la /iena" unde $e i !r ! di du! !uin vreme&&& 2!oi totul veni !arc de-a berbeleacul& Dobrot c )u #n darul beiei" deveni ha!$%n i ciufut" nu-l vedeau bucuretenii i Calea Mogooaiei cu anii& ? $tra$e !uine $lugi i de$!re ce $e !etrecea #n $!atele uilor ferecate nu tia nimeni& Dar )vonul g $ete cr ! tur !e unde $ $e !reling chiar i la )id de cetate& 7e o!tea ur%t" !rintre cruci multe i #nghe$uite" c tr ia $atanicete cu fiic -$a !recum un b rbat cu muierea lui& Dar cum ace$tea nu $e fac #n !riveala mulimii" oamenii vedeau doar c fata $e ofilete !e )i ce trece" t cut " mut " tri$t ca i maic -$a&&& *i g $ir $lugile #ntr-o diminea de iarn !e am%ndoi" #ntr-un lac de $%nge" $tr%n$ #mbr iai& Din m%na $lobod a boierului aluneca$e un !i$tol ru$e$c" cu eav lung & =n tim!" ca$a r ma$e de i)belite& Neamuri #nde! rtate de-ale cucoanei 7ultana #ncercar $-o v%nd ori $-o #nchirie)e dar intra$e $!aima #n mahala& Eventualii amatori $au c tiau" $au c erau informai" d deau bir cu fugiii& '%r)iu" #n @9@0" c%nd Bucuretii $e aflau $ub ocu!aie german " $e mut un colonel neam din 7tatul Major al lui MacFen$en& Dei i $e vorbi$e de$!re ble$temul ca$ei" oac ul d du$e din umeri i" !otrivindu-i monoclul" califica$e cu di$!re+ 3=n !o!or de barbariD 7u!er$tiii balcanice&&&3 Neamul f rui ca$a" o um!lu de $lugi i tim! de c%teva luni o inu #ntr-o !etrecere& O$!eele ( baluri i rece!ii $imandicoa$e $au doar chefuri #ntre Sameraden cu !uiculie cule$e din flora de !e cheiul g%rlei ( $e ineau lan" vuia $trada de ambalele l utarilor $au" du! hramul invitailor" de mu)ic mai $ubire" $lobo)it din !%lnia gramofonului& Incendiul i)bucni #n )orii unei )ile de iarn & 6oc raie n !ra)nic i iute care cu!rin$e ca$a din toate ! rile& Colonelul" !r buit #n $omn greu" ! curiu de om beat" trecu direct din braele lui Morfeu #n cele ale lui ?rometeu" f r a $e mai de)metici& *n anul @9-J" un t%n r medic cu $tudii $tr lucite #n 6rana i Oermania achi)iion

ruinele ca$ei i" iubitor al $tilului anilor @C9:" o ref cu aidoma celei din )ilele de drago$te ale armatorului grec& Cunotea i$toricul imobilului dar june i" #n !rimul r%nd" om de tiin " $ur%dea cu #ng duin de ceea ce el numea 3una din legendele !itoreti ale Bucuretiului3& 2nii care urmar ! reau $ -i dea dre!tate" ble$temul o$teni$e& Doctorul Mavrodin deveni o $omitate #n lumea medical " recuno$cut i #n $tr in tate 4una din o!eraiile $ale de ulcer (demon$traie f cut la Congre$ul Internaional al medicilor din 6rana din @9BC ( #i !oart i a)i numele ( 5 !rofe$or univer$itar !louat cu onoruri" doctor honori$ cau$a al mai multor univer$it i etc& 7e c $ tori$e din drago$te cu o frumu$ee diafan iar c $nicia le fu binecuv%ntat cu toate noroacele+ #nelegere de rai #n c min" trei co!ii i)butii !e !otriva ! rinilor" faim i !ro$!eritate& Ca$a $tr lucitoare cu )idurile n ! dite de trandafiri c r tori" #nconjurat de o gr din de ba$m cu cele mai frumoa$e tufiuri de horten$ii ( bulg ri uriai ro)albi i a)urii ( deborda bucuria de a tr i" felie de !aradi$" o in$ul Citera recon$tituit & Dar" )ic unii" ble$temul nu uit locurile !e unde a h l duit& *n @9A:" cu !uin #naintea lui Iorga" doctorul Mavrodin muri" a$a$inat de legionari& 2 fo$t $tartul unui lan de nenorociri& ?e$te ani" !rivind retro" !rietenii i cunotinele aveau $ fie de acord c $oarta familiei Mavrodin fu$e$e !ecetluit #nc din dimineaa aceea rece de toamn " c%nd celebrul chirurg !rimea #n ceaf glonul uciga& Doamna Mavrodin !ierdu doi fii la a$ediul 7talingraduluiK #n @9AC" imobilul intr $ub incidena legii naionali) rii" #ng duindu-i-$e totui" act de clemen comuni$t " $ locuia$c #ntr-o od i man$ardat din !ro!ria locuin " fo$t debara de iarn & Ble$tem mereu trea) ori cum!lite ! cate $tr bune ce avea de !l tit" #n @9JA" Maria Mavrodin !ierdu cel de-al treilea fiu" 'udor" condamnat la !edea!$a ca!ital !entru com!lot #m!otriva or%nduirii de $tat i de dre!t a R&?&R&-ului& ?%n #n anii 80: doamna Mavrodin mai !utea fi #nt%lnit !e $tr )ile Bucuretiului" o b tr%n #n )drene legate cu o $foar " cadaveric !alid " vi)ibil fl m%nd i cu !rivirea du$ & ? rea cam nebun i" #ntr-adev r" coridoare de luciditate $tr !ungeau tot mai rar mintea #necat #n cea & 7oarta continua $ n-o crue" moartea o ocolea cu #nc ! %nare& 'r i !%n #n @9.0" ruin care de ani de )ile nu-i mai ! r $ea od ia de la man$ard & O #ngrijea de mil i c%nd avea tim!" neva$ta unui !ota" cu liot de co!ii" care locuia #n demi$olul ca$ei Mavrodin& Du! #nmorm%ntare" femeia #ncerc $ de$curce i $ !rimenea$c odaia" eventual $ ! $tre)e vreo trean mai ac t rii& Nu g $i dec%t o cutie cu fotografii i $cri$ori" tot $oiul de h%roage i o icoan !e lemn" !utred i $corojit " du! cum i $e ! ru !ot rieiK 3la ce-o mai fi inut-o< Dar te !ui cu nebunii<3 Dac cineva i-ar fi $!u$ c vechitura de lemn avea !e$te trei $ute de ani" $-ar fi #ncredinat i mai abitir de nebuneala babei& Ce om )drav n aga !e !erei a$emenea h%rburi< 2)v%rli totul !e foc i #i frec m%inile mulumit ca du! o treab ne!l cut " #n fine terminat & Regimul de democraie !o!ular ca i anii $ociali$mului victorio$ #i !u$er !ecetea a$u!ra imobilului Mavrodin" ca de altfel a$u!ra #ntregului Bucureti& *i !ierdu $tr lucirea" deveni tern" !ono$it" tri$t" o cl dire a!roa!e de !aragin ad !o$tind un $tu! de oameni $ raci" nemulumii" venic !ui !e ceart & 1irul !roce$elor locative" inerente traiului #n comun" ! rea ne$f%rit" $candalurile $e i$cau din te miri ce+ o buc ic de buc t rie" un raft de c mar " acce$ul la LC $au $! l torie" o gr mad de minidre!turi u)ur!ate )ilnic i inevitabil& ;a un moment dat" locuiau #n imobilul din Dr& Caraca !ai$!re)ece familii" #n$um%nd cinci)eci i a$e de !er$oane& Imobilul ajun$e$e de nerecuno$cut" din )idurile $corojite %neau lugubru brae de burlan 4tri$tele godinuriD5" #nc !erile #i !ierdu$er de$tinaia& 7e ridicar !erei #m! rind o !ie$ $!aioa$ #n !atru" cinci chichinee #ncerc%nd ilu)orii i)ol ri" $e im!rovi)ar oficii $anitare i buc t rii minu$cule ( odioa$ele chicinete" frecvente #n e!oc K aveau dimen$iunile interiorului unui a$cen$or" dar #n untru intra un araga) cu dou ochiuri& ?archetul mo)aicat din diver$e e$ene de lemn nu mai $timula nici m car amintirea" $tucatura i elementele ba$orelief ale tavanelor tirbe i ologite $ubliniau $entimentul de ruin i de)a$tru& Or dina" m%ndria Mavrodinilor i a #ntregii $tr )i" ajun$e$e un maidan&

*n @9C:" cl direa fu !reluat de un oficiu !entru re!arti)area forelor de munc & ICR2;-ul o renov #n binecuno$cuta $a manier + !erei )ugr vii #n verde de LC !ublic" ui cafenii" )idurile e,terioare v ruite alb $trident" tri$tee de !uc rie" totul du! ablonul c minelor culturale de la $ate& =rm o gr dini de co!ii" evacuat #n !rim vara anului @9C9" 7trada Dr& Caraca intr%nd #n )ona de demolare !reconi)at !entru cartierul Cotroceni& Evenimentele din Decembrie o $alvar de ghearele buldo)erelor& 7coa$ la licitaie #n toamna anului @99B" nu e,i$tau motenitori" fu cum! rat de !rofe$orul Dumitru Mihu" #ntor$ din 7tatele =nite cu o im!ortant motenire& Nu o dat " Dan" ne!otul !rofe$orului Mihu" #n lumina aceleiai filo)ofii !ro!rii a$u!ra )adarnicului" reflecta la modul !erver$ #n care $oarta !oate r $uci inteniile noa$tre cele mai nobile& ?rofe$orul $e #ntor$e$e din 7tatele =nite cu o gr mad de bani i !lanuri 3#n l toare3& Recon$ider%ndu-i #ntreaga via " ajun$e$e la conclu)ia c era un !rivilegiat" ale$ul dintre muli chemai" un$ cu bucuria revelaiei divine& M%na lui Dumne)eu aciona$e neincifrat i $igur iar evenimentele !e care le tr ia ar fi fo$t im!o$ibile ( ieind din $fera ba$mului ( f r el anume i intervenie 2tot!uternicea$c & *n$ i neate!tata motenire $e $itua #n domeniul irealului& *n !rimul r%nd" ignora$e total e,i$tena ace$tui unchi de foarte #nde! rtat grad din 2merica i de c%te ori #i redacta$e nenum ratele autobiografii cerute #n vechiul regim" declara$e cu $incer convingere c nu are rude #n $tr in tate& 7igur" #i amintea vag c #n familie $e !omenea uneori de un v r de-al bunicului !atern care emigra$e du! ?rimul R )boi Mondial& De atunci #n$ i $e !ierdu$e urma i nimeni nu $e ate!ta $ mai aud vorbindu-$e vreodat de$!re el& 2m nuntul #n $ine nu !re)enta nimic e,traordinar" mai mode$t $au #n !ro!orie de ma$ " $-a emigrat dintotdeauna" ciudat" cu totul ieit din comun era #n$ felul #n care $e con$uma$e viaa lui 3de cuju$3" ace$t Nicolae Mihu& Notarul din Montgomer> #i !uncta$e momentele im!ortante+ Nicolae $o$i$e #n 7&=&2& la v%r$ta de dou )eci i unu de ani i" du! diver$e !eregrin ri" $e $tabili$e #n 2labama& 7!re !atru)eci de ani" i)buti$e $ fac avere ca agent imobiliar a!oi $e e,tin$e$e" #nregi$tr%nd acelai $ucce$ #n indu$tria hotelier & *mbucur tor de$igur" dar din nou" nu foarte original& Ceea ce $ublinia notarul ca $ingular" cu totul ieit din comun era fa!tul c r !o$atul nu #ncerca$e niciodat $ -i #ntemeie)e o familie& ( &&& !entru c " vedei dumneavoa$tr " #i e,!lica el !rofe$orului" #n biroul $ u de la etajul C@ din Bennett 2ve" Montgomer>" de regul " !rima grij a emigrantului" indiferent de unde vine" e$te $ $e integre)e c%t mai ra!id" $ $e ada!te)e modului de via american" $ $e a$imile)e $ociet ii noa$tre& 2!oi" emigrantul $e mai $imte i foarte $ingur& *n con$ecin " $e c $ torete" #i con$tituie o familie& De a$emenea" #nva foarte re!ede c americanii" mari iubitori de co!ii" media cam !atru-cinci de cu!lu" !rive$c cu re)erv !e cei care nu-i au& *n ca) de inca!acitate organic " $e ado!t i nu unul" doi ci c%t mai muli& Or" !entru a reui" trebuie $ ii $eama de mentalitatea celor din jur& ( ?oate c a ate!tat $ -i con$olide)e $ituaia financiar & ( ;a trei)eci de ani era deja un om #n$t rit&&& Mi $e !are ab$olut fanta$tic ca un om care a tr it cinci)eci i trei de ani #n ara acea$ta $ nu la$e #n urma lui dec%t un cont #n banc &&& *n $f%rit" an$a dumneavoa$tr " Mr& Mihu& ( Eu $!un m%na lui Dumne)eu" corect cu toat $inceritatea !rofe$orul& ( ;a fel de ciudat" urm cel lalt" e$te fa!tul c ruda dumneavoa$tr nu a l $at nici un te$tament& O%ndii-v + la nou )eci i trei de aniD 7e credea nemuritor< Oameni tineri" #n !lin for decid $oarta bunurilor !entru cau) de moarte" te$tea) " #ncheie tot felul de a$igur ri& Nu cred c e,i$t un $ingur cet ean #n ara a$ta" trecut de trei)eci i cinci de ani care" av%nd un aco!eri al lui dea$u!ra ca!ului" $ nu fi hot r%t !rintr-un act legal $au m car olograf" a$u!ra !atrimoniului $ u #n ca) de dece$& Dincolo de !oliteea de$ v%rit " $imeai clocotind nemulumirea i chiar indignarea cet eanului cin$tit" de !arc atitudinea r !o$atului NicF Mihu ar fi fru$trat #ntreg continentul american& ?rofe$orul con$tat $enin+

( 'ot m%na lui Dumne)eu& Omul #l !rivi circum$!ect dea$u!ra ochelarilor& *i )icea !robabil c rom%nii au un $im al umorului $!ecial& ?rofe$orul $e $imi dator $ com!lete)e+ ( *n$ui fa!tul c !roblema e $oluionat de c tre un om al legii one$t" c ai de!u$ at%tea diligene !entru a de$co!eri la alt ca! t de lume motenitorul legitim e$te concludent !entru mine& Da&&& Da&&& M%na lui Dumne)euD Nu voi !recu!ei nici un efort ca $ fiu la #n lime& ( Hm" la gr mada a$ta de bani" ar fi ! cat $ ajungei !rea re!ede acolo&&& ?rofe$orul Mihu !etrecu a$e luni #n 7tatele =nite #ncerc%nd $ ! trund c%t mai ad%nc e$ena i $!ecificul ace$tei uluitoare naiuni" $tr b tu orae mamut i localit i m runte" acolo unde conform unei teorii unanim acce!tate $e con$um adev ratul 3american life and $t>le3 #ncerc $ $e$i)e)e diferenele dintre coa$ta 2tlanticului i cea a ?acificului& Ca 3intelectual3" $e $imi obligat $ vi)ite)e mu)eele mari" dar era !rea cin$tit cu $ine #n$ui ca $ nu reali)e)e c de fa!t #nde!linea o $im!l formalitate 4cum ar fi !re)entarea de condoleane unor !er$oane indiferente5 care-l !licti$ea cum!lit& *n cele din urm " $e mulumi $ cum!ere albume i ilu$trate cu obiectivele de mare referin i #i v )u de treab & *l fa$cina vuietul $tr )ii" bulevardele" acele incande$cente avenues, ve$elia non-$to!" g l gia" aerul fericit de colari $c !ai #n vacan " al oamenilor& ?rintre altele" f cu o con$tatare $ur!rin) toare+ #m!otriva tuturor ate!t rilor" viaa !erce!ut aici" !e viu" $e $u!ra!unea !erfect clieelor imaginate #n Rom%nia modelate" evident" de filmele i mai ale$ $erialele '/ americane& Recunotea $trada" interiorul ca$elor" mobila" figurile oamenilor" drug$tore-ul i b ruleul de la colul $tr )ii" !atronul jovial #n a!elative i a!o$trofe" familiar cu toi clienii" frigiderele uriae de doi metri burduite ca un $u!ermarFet" !icioarele i danturile holl>Noodiene& ?refacerile din $ufletul lui Dumitru Mihu" revirimentul fanta$tic al #ntregii $ale !er$onalit i $e !etrecur #ntr-un r $tim! e,trem de $curt i #ntr-un ritm care #i t ia r $uflarea& 7e #ntreba dac nu cumva fenomenul !ree,i$ta$e 4mar,i$tul 3acumul rile cantitative duc la $altul calitativ35" fiind nece$ar doar un br%nci" br%nci !rovocat" #n $ituaia dat " de ocul #nregi$trat de euro!eanul din E$t la im!actul cu >anFeii& Recon$ider%ndu-i #n$ viaa" vi$ele" li!$a de veleit i" $enina re$emnare cu care #i ate!ta finalul biologic" abandon i!ote)a& 2dev rul ( 3Revelaia3" har i dar #ng duit de Dumne)eu ( i $e de)v lui bru$c" c%nd #i #nt%lni !e membrii comunit ii religioa$e E"ist speran, !omnului Isus #i pas de tine. 7c%ntei maliioa$e #n$ufleeau !rivirea lui Dan" dar a$culta cu toat atenia& Nu #nt%lni$e #nc fenomenul ( cel !uin #n cercul $ u imediat de cunotine ( iar unchiu-$ u era ultima !er$oan de$!re care #i #nchi!ui$e c mai !utea fi ab tut din drum" $mul$ habitutidinilor $ale ad%nc" definitiv #nr d cinate& =rm rindu-l cu detaare dar not%nd cele mai voalate nuane" Dan reali) c Dumitru Mihu tr ia o $tare de $!irit com!le, & /orbea ca un 3a!ucat3" era e,ce$iv #n termeni i tr iri emoionale" dar $incer" fanatic convin$ de tot ceea ce e,!unea cu !retenii de te) !arafat de m%na divin " iar dac !ato$ul n-ar fi vibrat autentic" im!re$ion%nd chiar i firi mai $ce!tice" categoric ar fi c )ut #n ridicol& *n acelai tim!" !entru Dan era clar c !eror%nd" argument%nd cum o f cea" acum" tran$figurat i cu !rivire de iluminat" unchiu-$ u #ncerca #nc o dat " i #nc o dat " $ $e conving !e el #n$ui de adev rul 3noii religii #n via 3 !e care o !ro!ov duia& ( /e)i<" #ntreba el !ur retoric& 'u ai ! c tuit dar Dumne)eu te iubete !e tine& Chri$to$ a murit !entru tine& 2i fo$t nelegiuit dar Chri$to$ #i ofer via din belug&&& Iie" mie i aa mai de!arte&&& Dan con$tat reali$t+ ( 7 nu dramati) m&&& N-ai comi$ nelegiuiri #n viaa dumitale" n-ai nici m car corigeni la activ iar" dac i $e ofer belugul" nu v d de ce n-ai !rofita& ( 2D E,clam !rofe$orul #m!ung%nd v )duhul cu degetul" eti !rofanD Nu e vorba de belug ( deert ciune lumea$c & Chri$to$ #i d ruiete via din belug" adic #i !romite

via venic & ( Nene" che$tiunea e !rea ab$tract !entru mine& E ca i cum mi-ai !ro!une $ fiu om de ) !ad &&& ?rofe$orul" neatent" $u!ra$olicit + ( /rei $ cre)i #n Chri$to$ acum< ( Da" conced Dan& *ntrebarea e ce vrei mata acum< ( C%nd vei fi cu adev rat #ncredinat de ceea ce f g duieti" va trebui $ $emne)i un formular ce va fi e,!ediat !e adre$a Comunit ii din 2tlanta& 'ema la care trebuie $ reflecte)i" #nainte de a i$c li" e$te urm toarea+ Eti tu gata $ !rimeti darul f r !lat al lui Dumne)eu< ( Nu i $e !are c !rocedura e cam birocratic < 6ormular" $emn tur " eventual un 6a,&&& *n fine" m-ar intere$a cum ve)i dumneata #n continuare lucrurile& Ce ai de g%nd $ faci< ( 7 -mi ajut $emenii" declar cu $im!litate b tr%nul& ( 2dic " !ractic" cum ve)i !roblema< ( E$te lim!ede ca un clar de lun c Dumne)eu nu mi-a trimi$ darul $ u ( Revelaie i materie ( !entru a m bucura $ingur de el& ( Concret" unchiuleD 'reci la ba!titi< 'e faci mi$ionar< Ridici o m n $tire !recum 1tefan cel Mare i 7f%nt< ( M voi !une #n $lujba oamenilor& Ba!titii m-au im!re$ionat mult" dar eu nu m $imt #n $tare" la v%r$ta mea" $ -mi $chimb r%nduiala& Mai cred c !oi fi $ervul lui Dumne)eu" indiferent de arhitectura tem!lului& 'oi $untem bine venii #n familia ;ui& ( ?%n una alta" $ur%$e Dan" bag de $eam c limbajul i l-ai #n$uit !erfect& =niforma mi $e !are cam fi$tichie& ?rofe$orul ( !urta o c ma roie cu !a!ion galben !ai (ridic din umeri+ ( 'e #neleg& 1i mie mi $e ! rea c 2dev rul i credina $unt mai conving toare #n $traie cernite" iar c%ntecele bi$ericeti trebuie $ fie nea! rat tri$te& 2ce$tea $unt $u!er$tiii medievale" ar #n$emna ca omul modern $ nu !oat ! r $i calea ! catului" din cau)a acce$oriilor& Dan vedea #n$ altfel fenomenul religio$+ anterie" b rbi ne$trunite" figuri famelice i cam ne$! late" chilii f r in$talaie $anitar & *i era im!o$ibil $ a$ocie)e credinei elemente concrete !recum o anten de televi)or" un Cadillac ultimul ti!" rachete co$mice" $i$teme radar $au" #n $!e " o c ma roie cu un !a!ion galben& ( ?robabil c #n !rivina a$ta eu $unt un con$ervator" conced i nu $e #nela& ( /e)i bine" r%$e #ng duitor !rofe$orul& Dac ?a!a vrea $ vi)ite)e China o $ ia diligena i corabia cu !%n)e ca acum trei $ute de ani< 2$tea erau atunci ultima tehnic #n materie de mijloace de tran$!ort& Dac avea avion" lua avion& ( Oata" dom8le" m-ai convin$& Dei&&& *n realitate" nu $e !utea de$!rinde de imagini !atriarhale i nu-l vedea #n ru!tul ca!ului !e 7f%ntul ?etru #ntr-un Boeing" com!let%nd formalit i vamale" $au ridic%nd ode lui Dumne)eu !e mu)ic rocF& ( ?ractic" $!une-mi la ce te-ai g%ndit& Cum ai de g%nd $ le vii #n ajutor $emenilor< ( 2m chib)uit #ndelung& 2m $tr b tut 2merica vreme de a$e luni& ?rea !uin !entru a !utea afirma c o cunoti" #ndeajun$ ca $ -i faci o idee relativ $ub$tanial & ?oate c cel mai mult m-a im!re$ionat acolo grija fa de om& 2dev rata grij !entru binele lui" $uflet i tru! i care nu are nimic de-a face cu demagogia comuni$t & 7ute i mii de $ociet i de binefacere" a$ociaii i cluburi" mi$iuni" con$ilii i comitete menite $ aco!ere #ntreaga $u!rafa a $uferinelor lumeti& ?entru fiecare categorie de n ! $tuii" e,i$t cineva care $e g%ndete la ei& / duve" orfani" handica!ai" bolnavi 7ida" b tr%ni ne!utincioi" vagabon)i" co!ii ai $tr )ii" drogai" animale !e cale de di$!ariie $au doar abandonate" oameni $inguri ( toi $e afl #n atenia cuiva& 6 cu o !au) o$tentativ ridic%nd cu t%lc ar t torul #n aer i Dan $e #ntreb ce urm rete& ( Bine#nele$" relu !rofe$orul" dei nu #nca! com!araii" am f cut !aralele cu $ituaia de la noi& 'rebuie $ recunoatem c $ub influena Occidentului i !entru a mai drege !e ici" !e colo 3imaginea Rom%niei3 #n $tr in tate" ceva" ceva a #nce!ut $ mite&

6irete" !e !rimul !lan $e afl urgenele ( handica!aii" orfanii" co!iii abandonai" a)iluri de b tr%ni dar a$ta nu #n$eamn c celelalte !robleme nu e,i$t $au nu merit atenia noa$tr & Dan )%mbi+ ( 'e-ai g%ndit cumva la un hotel J $tele !entru !atru!e)i< ( Nu" dragul meu" r $!un$e linitit Dumitru Mihu" in$en$ibil la $arca$me& M-am g%ndit la cei la care nu $-a g%ndit #nc nimeni" la noi& ;a oamenii $inguri& Dan i)bucni #n r%$& =n r%$ $incer" clocotitor" !lin de tineree" cu o minunat dantur $cli!itoare i" v )#ndu-l" #nelegeai de ce femeile care-l iubi$er nu-l !uteau uita& ( Dumne)euleD" e,clam " $ nu-mi $!ui c ai de g%nd $ de$chi)i o agenie matrimonial & ( Nu aa ceva !reconi)e)& 2m intenia $ #nfiine) o $ocietate" un club dac vrei" dar va fi mai mult dec%t at%t" al oamenilor $inguri& Nu-i !oi #nchi!ui c%t de muli $unt" de toate v%r$tele" de toate categoriile $ociale i c%t de triti $untD Nu tii ce !ro!orii ca! t $uferina lor mai ale$ #n metro!ol & *n 7tatele =nite" fenomenul e con$iderat un $indrom+ 3$ingur tatea #n marele ora3& ( Intere$ant" #mi #nchi!uiam c vrei $ de$chi)i o ca$ de rug ciuni unde $ invii diveri !redicatori care $ !ro!ov duia$c adev rul evanghelic $au ceva #n genul $ta& ( Dintre ace$tea $unt de$tule& 7ocote$c c $emenii notri !ot fi ajutai #n diferite forme" #n funcie de $uferina lor" iar noi $untem obligai $ acord m a$i$tena noa$tr acolo unde ne $imim cel mai !reg tii $-o facem& ( *neleg cam !e unde bai" dar nu v d cum #i !oi ajuta !e oameni $ $ca!e de !ovara !ro!riului eu& Din c%te am avut eu !rilejul $ con$tat" $ingur tatea e$te fie voluntar i tia te trimit la !limbare" fie re!re)int o infirmitate" o inca!acitate" o li!$ de vocaie !entru contactul $ocial& ?rofe$orul $ ri de !e $caun" entu)ia$mat+ ( 'ocmai !e acea$ta o vom corectaD 'rata i corectaD E,i$t o tera!eutic " voi angaja un !$iholog i un medic !$ihiatruK #n 2merica" am contactat mai multe a$ociaii de gen" am #nv at c%te ceva" mi-am adu$ manuale i #n general am avut oca)ia unor ob$ervaii foarte intere$ante& ( ?re$u!un c vei avea nevoie de un $ediu& B tr%nul d du din ca!" vi)ibil mulumit de el #n$ui+ ( E gata cum! rat& 2m g $it o fo$t ca$ boierea$c #n Cotroceni care !entru #nce!ut mi $e !are foarte !otrivit & ?ai$!re)ece !ie$e !lu$ un hol de C: de metri ! trai" o !ivni amenajabil ( m g%nde$c la o $al de biliard i una de gimna$tic ( verand " o gr din minunat &&& ?%n ne vom e,tinde" num rul de activit i va fi redu$& *n orice ca)" nu va li!$i biblioteca" o $al de ah i una !entru amatorii de bridge" care !ot fi tran$formate #n $aloane de dan$ $au !entru alte fe$tivit i" o $ufragerie-bar i" !revenind orice eventualitate" vor e,i$ta mai multe dormitoare& Dan #l !rivi admirativ+ ( / d c te lan$e)i" nu juc rieD ( 2$ta #nc nu-i nimic" re$!in$e mode$t !rofe$orul #n vreme ce ochii #i $tr luceau de mulumire" am !lanuri mari" numai Dumne)eu $ -mi ajuteD /oi #nchiria un autobu) !entru NeeF-endurile #n$orite i avocatul meu negocia) acum o vil la Buteni& Cu tim!ul" vom avea una i la mare" vom face e,cur$ii #n $tr in tate" iniial mai mode$te" vom organi)a un teatru i o orche$tr de amatori&&& DoamneD C%te nu $unt de f cutD Dan $e ridic i o!rindu-$e l%ng fotoliul b tr%nului" #i cu!rin$e umerii cu afeciune+ ( M uluieti" nene" !ur i $im!lu nu te recuno$c& D -mi voie $ te felicit& ?rofe$orul #i arunc o !rivire ireat + ( E de$tul treab acolo !entru doi& ( *mi #nchi!ui& / d c deja i-ai angajat avocat& ( Normal" am nevoie de a$i$ten juridic & 2m dat anun la )iar i !entru un !o$t de contabil" o dactilograf #n limbi $tr ine" un mecanic fochi$t" un om de $erviciu&&& 2$ta" deocamdat & ( Iat -te !atron #n adev ratul $en$ al cuv%ntului& ( Mi-ar mai trebui un a$ociat" de fa!t" ceva mai com!le,& 1i con$ilier" i

re!re)entant #n relaiile cu !ublicul" cineva #n care $ am #ncredere& M g%ndeam c !oate tu&&& Refle," Dan $e d du un !a$ #na!oi i #i a!rin$e o igar + ( Iart -m " nene" m #nchin #n faa dumitale" te admir" #mi $cot toate ! l riile !e care le am #n ifonier" dar che$tia nu-i de mine& *mi li!$ete vocaia i #n #ntre!rinderi din a$tea filantro!ice nu faci nimic f r chemare& ( Cum cre)i" f cu b tr%nul cam ofen$at" e,i$t de$tui amatori de o $lujb & ( 'ocmaiD *nc o binefacere& Dai !%ine unui omer& ?rofe$orul #i fi, ochelarii la r d cina na$ului i #l !rivi cu atenie+ ( 7!une-mi" Dane" tu te $imi bine aa" alunec%nd" f r nici un $co! !rin via < '%n rul )%mbi cu bl%ndee+ ( 2mintete-i c i matale ai 3alunecat3 la fel !%n la ai)eci i a$e de ani i c te-ai $imit foarte bine& Nu-mi aminte$c $ te fi !l%n$ vreodat & ( 2m du$ o via inutil " care nu a folo$it nim nui& ( 7lav Domnului" ai !o$ibilitatea $ #ndre!i lucrurile acuma& Eu" unul" nu $imt nevoia $ $chimb $au $ #ndre!t ceva& ( *mi !are r u !entru tine& 7incer& Dan #i #ntin$e !alma larg de$chi$ + ( Eu te felicit& 'ot $incer& *ncerci ceva m re i $!er $ i $e taie bine c rile& Dumitru Mihu declar $ibilinic+ ( C rile le-a t iat Dumne)eu i tot El le-a i fo$t #m! rit& T Dan va a!recia mai t%r)iu c achi)iionarea imobilului din 7tr& Doctor Caraca #n $co!uri e,clu$iv caritabile con$titui$e al doilea gong al dramei ce urma $ $e de$f oare& 2l doilea" c ci cel dint%i $emnali)a$e cu muli ani #nainte" !e c%nd b tr%nul Mihu mai !reda fanerogamele $au dicotiledonatele unor cla$e de uteciti cu couri !e b rbie care vi$au $-o vire)e $!re !atria >anFee" iar t%n rul Dan" D nu !e atunci" mai b tea mingea !e maidanul din cartier& Doar c " la vremea aceea" nimeni nu #nregi$tra$e gongul& 7au a!roa!e nimeni& C%nd i$teria demol rilor cu!rin$e Bucuretiul" muncitorii de !e unele antiere #ncercar $ur!ri)e care" intrate #n circulaie i inevitabil am!lificate" aveau $ devin legende& Eu$tificat" deoarece muc tura necru toare a t%rn co!ului $au a buldo)erelor avea $ dea la iveal " 3te)auri)ate3" $ecrete vechi& 2 r ma$ faimo$" de !ild " $cheletul unui ofier al 2rmatei Regale Rom%ne" #n uniform de cam!anie" )idit cu trei)eci de ani #n urm " #n !eretele unei cl diri din ?loieti" $au al unei femei #ngro!ate $ub ciment #ntr-o !ivni va$luian & E,em!lele $unt mai multe& 1antieritii mai g $ir documente" arhive #ntregi" c ri echival%nd #n e!oc ani grei de !uc rie" a$cun$e de cen)ura !olitic i ideologic a regimului dar" cel mai frecvent" valori materiale $ub diferite forme+ aur" undeva o oal cu na!oleoni au$trieci" alt dat o variant cu galbeni" cocoei i giuvaeruri de !re& De fa!t" fabuloa$e fa de cerceluii de dou grame i doi bani ai 3harnicei noa$tre femei muncitoare" egal #n dre!turi cu b rbatul" am%ndoi con$tructori ai $ociali$mului victorio$3& 7e mai de$co!erir de a$emenea h%rtii de valoare" aciuni ale unor im!ortante $ociet i i b nci din /e$t de ma,im actualitate" date fiind dob%n)ile acumulate #n decenii" incredibil de mult valut forte" dolari i lire $terline #n !rimul r%nd& *n anul @9AJ" du! dece$ul doctorului i !ierderea celor doi fii !e front" doamna Maria Mavrodin" bine con$iliat de avocatul familiei" o minte lucid care de$lui$e cri!togramele Raltei cu mult #naintea unor celebrit i !olitice" tran$forma$e #n aur i valut #ntreaga avere mobiliar + tablouri im!ortante" de referin ori unde ai fi !u$ degetul !e harta lumii" argint rie veche" !reioa$a colecie de timbre a doctorului Mavrodin" toate $au a!roa!e toate $e convertir #n giuvaeruri" cocoei i 3galbenii )orn itori3 ai e!ocii moderne+ dolarii americani& Cu ajutorul unui !rieten" ofier al mi$iunii militare 7&=&2& la Bucureti" reui $ tran$fere doar o !arte din activ la o banc din Elveia& Evenimentele $e !reci!itar #ntreru!%nd o!eraiunea care" dat fiind im!ortana contului i $ecretul #ntregii manevre" $e de$f ura ealonat& O greeal de tactic dar mai ale$ inerenta obo$eal $ufletea$c de du!

trei dece$e grele" o #m!iedicar !e Maria Mavrodin $ ! r $ea$c ara la tim!& 2$tfel" anii de du! Naionali)are o g $ir #ntr-o debara man$ardat " mi)er " dar !o$e$oarea unei averi lichide de neb nuit& Numerarul i bijuteriile a$cun$e #ntr-o l di de marmelad ($icriaele acelea din lemn de care bucuretenii" tr itori ai acelor ani i le mai aminte$c de$igur ( $e afla )idit #ntr-unul din !ereii man$ardei& =neori" g%ndindu-$e la !arado,ul dintre !recaritatea e,i$tenei ei )ilnice ( n-avea cartel " fermoarele de la ooni $tricate" le !rindea cu ace de $iguran " m%nca $imbolic g tindu-i !e un !rimu$ etc& ( i averea autentic de care o de$! reau doar c%teva c r mi)i i o coaj de tencuial " #i venea $ r%d & Banii a$cuni #n$ i certitudinea c acetia garantau 3dincolo3 ( b rbia $e #ndre!ta $!re 2!u$ ( fericirea lui 'udor" cel de-al treilea fiu" #i d deau fora de a tr i& Era #ncredinat c #ntr-un fel $au altul ei doi vor fi #n $tare $ e$calade)e grania& I)buti$er at%ia oameni" chiar dintre cunotinele lor" #nc%t avea dre!tul $ $!ere 3iar cu bani" totul e$te !o$ibil3& Dar condamnarea i e,ecutarea lui 'udor #n @9JB #i e!ui)ar filonul re)i$tenei& Maria Mavrodin #i !ierdu minile& Nebunia bl%nd " f r manife$t ri turbulente !ublice $au !anorame de $trad o $cutir de $eche$trarea #n vreun o$!iciu& Cei care au cuno$cut-o #n ultimii ei ani vorbe$c de$!re o fiin inofen$iv " t cut " cu un !ermanent $ur%$ uitat !e bu)e& 2bordat direct" r $!undea doar cu afirmaii $au un $cuturat #ndelung din ca! i" #n general" ! rea lovit de amne)ie total & E,i$tena ei de dinainte !utea" din ace$t !unct de vedere" $ fi a!arinut altcuiva& ?oate c uita$e i de averea a$cun$ #n )id& Oricum" Maria Mavrodin lua$e $ecretul cu ea #n morm%nt& *n afar de ea" doar 'udor avu$e$e cunotin de e,i$tena te)aurului& Dar trecu$er !atru)eci de ani de c%nd nici !entru 'udor am nuntul ( c ci deveni$e am nunt ( nu mai avea nici un fel de im!ortan & &&&1i" totui" acea$t !ove$te de demult genera$e drama care $e #nfiri!a acum" #n ultimele )ile de octombrie ale anului @99B& Con$titui$e !rimul gong&

CIRC=M7'2NIE Inginera Cornelia Ciurea r $!un$e !rintre !rimii anunului din )iar& Dei la !en$ie" din obinuin i din !rinci!iu" continua $ $e $coale la ora a$e dimineaa& Nimic nu ju$tifica tr%nd veala" a da o de$tinaie !atului" alta dec%t cea $tr bun 4cel !uin aa $e !etrecu$er lucrurile #n neamul ei5" de mijloc de odihn noa!tea i numai noa!tea" !e un interval $trict de a!te cea$uri" i $e ! rea indecent& De c%te ori #i amintea c nor -$a 3#m!uea aternutul3 !%n $!re !r%n)" i $e )b%rlea ! rul de m%nie& Refle," a$ocia fenomenul cu o via de)ordonat " chefuri i no!i !ierdute" re$taurante i baruri 4crim D5" #ntr-un cuv%nt" de$tr b lare& *n dimineaa )ilei de -- octombrie" $e tre)i ca de obicei" intr%nd imediat #n cotidian+ $! latul !%n la br%u i o toalet $umar 4 nu $e farda5" ! rului tun$ b rb tete #i era de ajun$ un $ingur !ie!tene" dinaintea garderobului de$chi$ nu avea e)it ri" acel l$em%arras du choi" !ro!riu femeii cochete" nehot r%t #n alegerea unei ve$timentaii $au alta& De altfel" avea foarte !uine lucruri& C%nd #i cum! ra o rochie" obiectivele erau !reci$e& 2dic " $ fie comod " !ractic 4tradu$" valabil #n toate oca)iile i la !ia i la bal ( cine de$co!er formula ia !remiul NobelD5" i $ duc la t v leal & Ca un obiect $ fie con$iderat cum$ecade i nu bani aruncai !e ferea$tr " trebuia $ re)i$te minimum )ece ani iar !rinci!iul era c un lucru nu va fi #nlocuit cu altul !#n ce !recedentul nu era com!let u)at" recte bun de a)v%rlit la gunoi& Dar nici atunci nu $e #ndura $ -l arunce" ci #l d ruia cu genero)itate !ort re$ei $au femeii de $erviciu de la birou" ambal%ndu-l #n tot $oiul de #n$uiri ( 3e tof bun cum nu $e mai face a)i" am luat-o c%nd m-am m ritat" trebuie $-o ei !uin la tiv3 ( i recomand ri la fel de minuioa$e+ 3ai grij " $ nu o $torci c%nd o $!eli" o ag i !e un um ra i !e urm o #ntin)i cu un fier moale&&&3 Du! ce #i f cu !atul cu tot dichi$ul" dei nimeni nu-i intra #n ca$ cu anii" #i !re!ar ceaiul& ?e b%jb%ite" c ci dei #nc #ntuneric #n buc t rie" nu $e #ndura $ a!rind lumina& 3;a c%t a ajun$ FiloNatul" nu-i mai d m%na $ ri$i!eti3& 2d ug la ceai !atru bi$cuii i o linguri de gem& 'oate con$umate #n !icioare" cu ge$turi !reci!itate" !e furi" !arc &

;a ora ." termin de !arcur$ ofertele de $erviciu din ga)et & E,tra$e c%teva numere de telefon i" lu%nd a!aratul !e cana!ea" #nce!u cu ceea ce i $e ! ru ei mai intere$ant& Era anunul !rofe$orului Mihu& ?e$te un $fert de cea$" $e #ndre!t $!re metrou drea!t " cu !a$ ano i dubla b rbie #nfi!t #n !ie!t& Era o !er$oan mulumit de ea #n$ i" #ncredinat c are dre!t 4i a f cut totul ca $-o merite5 la con$ideraia celor din jur& O !er$oan c%t $e !oate de re$!ectabil & 2a i $e ! ru i !rofe$orului Mihu& O #nv lui #ntr-o !rivire cu!rin) toare i #n $inea lui $e declar mulumit& 2vea de-a face cu o femeie $erioa$ i muncitoare" mode$t & Dei $e #ntorcea din ) ri !olicrome" ! $tra" ca valabile aici" baremurile autohtone de a!reciere& *n con$ecin " #i f cur o bun im!re$ie chi!ul ! $to$" f r urm de machiaj" ! l ria $ r cu tra$ !%n !e $!r%ncene" nu din cochet rie ci menaj%nd o $inu)it rebel " !arde$iul cafeniu" f r nici un model" o bucat de ! tur cu m%neci i na$turi" !antofii $oli)i" 3de !loaie3" cu un toc ! trat modern acum dou )eci i cinci de ani" di!lomatul din !la$tic maro" r ma$ de !e vremea c%nd mai era la $erviciu& Cornelia Ciurea $e $imi" #n $chimb" mult mai !uin entu)ia$mat & /e$tonul #n carouri galben cu negru i $e ! rea de circ" c maa orange !rea fi$tichie" fularul lung !%n la genunchi de !e alt lume& 2n$amblul era ne$erio$" total de!la$at mai ale$ la un om b tr%n& Nemulumirea i-o camufl #n$ #n $!atele unui $ur%$ cri$!at& ;a o urm " caraghio$ul $ta era !atronul" iar $erviciu la v%r$ta ei nu $e gr bea $ -i ofere nimeni& 7e c utau oameni tineri chiar c%nd $!aiul concret de lucru #l con$tituia un birou mi)erabil" la ca! tul unui culoar #ntuneco$ $au #ntr-o gaur de $ub$ol" unde !ublicul nu avea acce$& 2colo #n$ " unde !rin $!ecificul activit ii" trebuia $ dai na$ cu muterii" maga)ine" 3buticuri3" birturi de tot felul" !retindeau" #n !lu$" !icioare de doi metri i mutre date cu bidineaua& *n tim! ce-i $cotea m nuile" Cornelia Ciurea cu!rin$e cu coada ochiului #ntreaga #nc !ere& O ma$ " un fiier" dou $caune& Miro$ea a )ugr veal !roa$! t " !e geamuri $e mai vedeau urme de var" !e jo$" #nc ne$tr%n$e" )iare" c%r!e" unelte de )id rie& ?rofe$orul Mihu #i iei #n #nt%m!inare+ ( M $cu)ai" #nc nu $untem gata dar" #ntr-o $ !t m%n " va ar ta cu totul altfel& 7untei" deci" doamna Ciurea" contabil &&& ( Cercet tor #n 1tiine 2gronomice" #l corect cam abru!t femeia" dar un$!re)ece ani am lucrat #n contabilitate& Din @9.: !%n #n @9C@" c%nd ne-a $co$ Ceaue$cu din in$titute i ne-a trimi$ !e tarla& De$chi$e $ervieta di!lomat i $coa$e un do$ar volumino$+ 2vei aici #ntreaga mea activitate #n documente& ( ; $ai" ! ru jenat b tr%nul& 2m $ m uit mai t%r)iu& B nuie$c c n-ai vrut $ ! r $ii Bucuretiul& / #neleg foarte bine" i eu $unt un citadin #nverunat&&& ( Motivele mele au fo$t de cu totul alt natur " declar u$cat Cornelia Ciurea& 2veam un co!il mic i ambii ! rini $uferin)i" #n im!o$ibilitatea de a $e ajuta $inguri& Eram $ingurul lor $!rijin& ( O" da" $e f%$t%ci !rofe$orul" #mi dau $eama" #mi !are foarte r u" $unt convin$ c ne vom #nelege !erfect&&& ( 7unt de acord cu o !erioad de !rob de trei)eci de )ile& ( Nu cred c e ca)ul&&& &&& $e $imte imediat c $untei o !er$oan foarte ca!abil &&& De altfel" !entru #nce!ut" volumul no$tru de activitate va fi de$tul de redu$& ( Mulume$c& Nu v $u! rai" ce $!ecific are in$tituia dumneavoa$tr < *n anunul din )iar n-ai in$erat nici un fel de informaie& ?rofe$orul r $!un$e lim!ede+ ( =manitar& M-ai #ntrebat de $!ecific" nu< Eminamente umanitar& ( 2ha" f cu Cornelia Ciurea" dar din tonul e,clamaiei nu $e !utea deduce nimic& Mai concret" v rog" dac nu v deranjea) & ( Deloc" e dre!tul dumneavoa$tr $-o tii& Ne-am !ro!u$ $ ajut m o anumit categorie de oameni& Cei $inguri& Ochii l !toi ai femeii $e bulbuar + ( / referii la b tr%nii din a)iluri< ( Nu" doamn & ;a $emenii notri $inguri" de !retutindeni& Din cartier" de la $erviciu" de !e $trad " $ute i mii de oameni care au nevoie de a$i$ten $ufletea$c & Cornelia Ciurea" femeie !ractic " cu !icioarele ( num rul A@

( )drav n #nfi!te #n ! m%nt" !entru care m rul va fi totdeauna doar un m r" adic un fruct care a ajun$ acum la mii de lei Filul i nu !oama o!rit a ?aradi$ului" iar ;una numai i numai ;un " un a$tru" com!onent de ba) al chimiei cereti i niciodat 3$andal de aur" felinar cele$t al amanilor curvari3 i alte !ro$tii" $imi c ! ete !e un teren ne$igur& 32ici" $e a$cunde ceva $u$!ect3" #i )i$e" #ncerc%nd $ ghicea$c ce afaceri murdare ar !utea camufla o firm filantro!ic & Nu-i !l ceau $ituaiile neclare" mechereti" ilegalul chiar i #n formele $ale cele mai nevinovate ( o floare ru!t dintr-un !arc" de e,em!lu ( o #ngro)ea& 7imea #n$ c nu are #ncotro" !%n acum nu g $i$e nimic de lucru" !e unde #ncerca$e nici m car nu fu$e$e luat #n $eam & 4Du! ce c e bab " e,!lica$e un !atron #n $!atele Corneliei" mai e i anti!atic & C%nd o ve)i" #i merge r u toat )iua5& Iar $ )ac aca$ " f r $ fac nimic" cu ochii )g%ii !e ferea$tr $au la televi)or" )i de )i i an lungi de aici #ncolo" veget%nd i hibern%nd" hot r%t" nu !utea& Cu toat $inceritatea" !refera $ moar & ( Cred c e inutil $ !reci)e)" $imi ea nevoia $ $e a$igure" c nu voi $emna i nu voi gira nici un act" nici cea mai ne#n$emnat h%rtie f r a fi #ncredinat de !erfecta $a legalitate& ( Dumne)euleD" e,clam $tu!efiat Dumitru Mihu" ce v trece !rin minte< Ce v #nchi!uii c -i aici< =n gang mafiot< O band de gang$teri< Cornelia Ciurea #i !limb hot r%t degetele cu unghiile rete)ate $curt !e marginea me$ei" indic%nd o atitudine ferm + ( Eu nu-mi #nchi!ui nimic& 2m vrut $ !un doar lucrurile la !unct ca $ nu avem di$cuii mai t%r)iu& Dumneavoa$tr decidei& ?rimul im!ul$ al !rofe$orului fu $ renune la $erviciile femeii ace$teia gra$e i li!$ite de orice farmec& 7amaritheanul din el #n$ era mai !uternic& 3*nc o n ! $tuit care trebuie ajutat & Nu a venit de !l cere la mine" n-o v d deloc fericit la ea aca$ 3& ( Eu am deci$& Com!let cu bl%ndee+ Dac !utei #n$ " v rog $ )%mbii mai de$& Cornelia Ciurea nu ar fi fo$t mai $ur!rin$ nici dac i-ar fi cerut $ -i $coat chiloii& Re!lic glacial+ ( Nu fac reclam la Colgate" m intere$ea) doar !o$tul de contabil & C%nd !ot $ #nce!< ( De m%ine& Ce !retenii de $alari)are avei< 6emeia re$!ir ad%nc& *i veni$e r%ndul la )ar i era convin$ c #l va l $a cu gura c $cat + ( M vei retribui #n funcie de !o$ibilit ile !e care le avei i" bine#nele$" de calitatea muncii !re$tate& *n u " $e ciocni de Olim!ia 6abian care d dea $ intre" adre$%nd #nc de dincolo de !rag un $ur%$ $tr lucitor #ntregului univer$& Ciri!i dr g la+ ( Bun )iua&&& Cornelia Ciurea #i arunc o !rivire $curt i o calific la fel de $curt+ &%%oi nebun3& Bereta roie !u$ treng rete !e !letele !aj" decolorate cu !erhidrol" trenciul $curt" abia de! ind genunchii i $tr%n$ )drav n #n talie cu o centur lat " le-ar fi !utut !urta i o feti & Chi!ul br )dat #n$ " chiar dac fu$e$e $cutit de moliciuni" era bine trecut& Ochiul necru tor al Corneliei diagno$tic a!roa!e e,act+ 32$ta-i mai b tr%n ca mine& 1a!te)eci b tui !e muchie3& 1i" din nou" $imi c alunec " era ceva $u$!ect #n toat afacerea iar ne$igurana" #n general" #i alunga buna di$!o)iie& *n gr din " un b rbat #n v%r$t !e care nu-l v )u$e la venire" #narmat cu un t%rn uria" trudea $ $tr%ng gunoiul adunat !robabil de ani de )ile& B l rii" )iare vechi" cutii de con$erve" cartoane de ou i de ig ri" o mi)erie incalificabil care $!uneau de$tul de$!re gradul de civili)aie al vecinilor& Omul nu i)buti$e $ curee nici m car un $fert din curte i !%n #i va da de ca! t" $ocoti agronoma" #i trebuia !e !uin o $ !t m%n & 1ov i doar o cli! " a!oi $e a!ro!ie cu !a$ hot r%t" reflect%nd c ar !utea obine" f r a avea aerul c o face #nadin$" unele informaii& 2bord in$tinctiv tonul $u!erior cum$ecade !e care-l folo$ea c%ndva cu $ubalternii" femeile de $erviciu $au v%n) toarele alimentarei din cartier+ ( Bun )iua&&& B rbatul $e #ndre!t din ale i #i ridic !rivirea& Bra)de ad%nci #i traver$au chi!ul galben murdar #n toate direciile& 'ran$!u$e !e o bucat de h%rtie" toate cre$t turile acelea

dre!te" !aralele rete)ate" curbe i )ig)aguri ar fi $ugerat grifonajul unui !recolar #n !rimele )ile de gr dini & Era $cund i #nfior tor de $lab" numai oa$e i vene d%nd im!re$ia unei fr%nghii !uternice" #m!letite #n trei& 2ltfel" ! rea $olid" re)i$tent i #n afar de fa!tul c era tirb nu fu$e$e bolnav o $ingur )i #n viaa lui& 1i acum" dei era rece i umed" !urta doar o ve$t de l%n cafenie !e$te c maa cu m%necile $uflecate& ( 7 ru8 m%na&&& Cornelia Ciurea" buton%ndu-i m nuile cu un aer aferat" ob$erv #n treac t+ ( Cred c a fo$t o gr din frumoa$ aici& ? cat&&& Nea Oic )%mbi cu #nele!ciune+ ( De fo$t" a fo$t" a$ta o vede oriicine" dar aa $e #nt%m!l !%n c%nd nu-i b t tura omului& Dac -i al t u" te !ui i !entru un b de chibrit" dac -i a lu8 altu8" !oa8 $ ia i foc& 2a ne-a l $at Dumne)eu" conchi$e i $e c ut #n bu)unarul c m ii du! o igar & ( Cum $-ar $!une" )%mbi inginera" dumneata eti un ade!t&&& &&& &&& adic eti de acord cu !rivati)area& 7!une-mi" te rog" lucre)i de mult aici< Nea Oic #i ridic ochii !e$te !almele f cute c u care fereau flac ra brichetei ieftine+ ( 2dic " la don8 !rofe$or< Cornelia Ciurea #i #nt%lni !rivirea cu o tre$ rire l untric & Era ! trun) toare" ferm ( nici umbr din timiditatea caracteri$tic omului $im!lu c%nd $t de vorb cu 3boierii3 ( neate!tat de inteligent & 7e #nfior + 3'otul e ciudat aici3& ( Da" la domnul Mihu& *l cunoti de mult< ( De mult" d8alalt ieri" r%$e& M trimi$e un vecin" c eu mai cite$c )iarul" da8 nu cu de-am nuntul& /e)i" )ice" c un !roco!$it din tia noii caut un mecanic fochi$t& 2m venit #ntr-o doar " c la anii mei i cu omeri muli nu !rea e ro$t de $lujb & 2m avut noroc&&& Eu )ic c -i om cum$ecade&&& ( 2a am au)it i eu" $!u$e moale inginera& ( E$te" re!et convin$ Nea Oic & Gicea i vecinul" a$ear " la o uic &&& ;-am cin$tit" ve)i bine& 3E om bun" !o!ular" )ice" te-a !rimit f r tocmeal " $alar bun" nu $-a uitat c eti #n etate& De-ar fi toi ca $ta" n-am mai c uta raiul #n cer&&&3 ( Da" da" f cu femeia mainal" are dre!tate& Reali) c nu !oate $ $coat mare lucru i !u$e bru$c ca! t di$cuiei+ *i ure) $ucce$& De altfel" cred c o $ ne mai vedem& Cum )iceai c te cheam < B tr%nul r%$e+ ( N-am )i$ #n nici un fel& M cheam Niu" da8 toat lumea #mi )ice Nea Oic &&& Cornelia Ciurea !lec #ng%ndurat & Convorbirea cu Niu" mai corect $!u$" !er$onalitatea ace$tuia #i $!ori$e $tarea de nelinite& Omul nu i $e ! rea autentic" intuia #n $ubteran 3f c tura3" ceva con$truit !entru u)ul !ublic& 2rtificialul era $ubtil dar a$ta nu-l di$cul!a" !lebei$mul evident d dea im!re$ia unui machiaj arti$tic" iar limbajul confecionat" de mahala antebelic #i #nela !oate !e alii" dar #n nici #ntr-un ca) !e ea& Mai !re$u$ de toate #n$ " #l tr dau !rivirea i de)involtura" li!$a de emoie #ntr-un dialog cu o !er$oan im!ortant i !e care Cornelia o califica dre!t obr )nicie abia camuflat " in$olen im!ro!rie cla$elor de jo$ c%nd nu $e afl #n conflict de$chi$ cu 3intelectualii3& 3?rea multe ciud enii ( i de aici" !%n la lucru grav" lucru tic lo$" !entru Cornelia Ciurea !a$ul era de !urice ( #ngr m dite !e o !alm de loc3& Bi)ar !%n la e,otic" ire$!on$abil i $fid tor #n !ei$ajul economic actual era #n$ui $co!ul #ntre!rinderii& Cam original" )i $u$!ect&&& Baca !er$oanele #nt%lniteD 7e uit la cea$& 2bia 9 i jum tate& Dei avu$e$e de g%nd $ ) bovea$c #n ora la cum! r turi" $ dea o rait !rin maga)ine" eventual $ $trecoare un ochi di$cret #n buticul nor -$i" adulmec%ndu-i matra!a)l%curile i 3fi raia de dam 3" $e $imea at%t de indi$!u$ " #nc%t $e du$e direct aca$ & B u o ceac de ceai de mueel" #i !u$e !%$larii i #ncremeni #ntr-un fotoliu" tremur%nd de frig& Caloriferele nu funcionau !%n la @ noiembrie" radiatorul con$uma electricitate& ?entru !rima dat de c%nd $e inea minte" ar fi avut chef" #n !lin )i" $ $e bage #n !at cu o $ticl fierbinte& Dar a$ta ar fi #n$emnat $ dea dovad de o $l biciune de neiertat& Continu $ tremure" $tan de !iatr !%n la orele amie)ii&

T 6 r angoa$ele i calificativele dure ale Corneliei Ciurea" !rofe$orul Mihu tr ia vi$-U-vi$ de noii $ i angajai" o $tare de $!irit a$em n toare& 2dic toi i $e ! reau mai mult $au mai !uin curioi" toi ( categoric ieii din comun& Dar $ingularul are nuane& *l #nregi$tre)i neutru" f r reacie" te amu) i atunci devine $im!atic $au te !une $erio$ !e g%nduri& Inventariind angaj rile de !e$te )i" !rofe$orul conchi$e c avea !arte de toate variantele& De$igur" dintre 3ciud enii3" cea mai amu)ant ca !er$oan era de de!arte Olim!ia 6abian& Calitatea ei cea mai fermec toare era c te !unea de la #nce!ut #n gard i c r%dea #m!reun cu tine& ( &&& cu tine" r%)%nd de ea #n$ i" #i e,!lic lui Dan" ceea ce n-am mai #nt%lnit #n viaa mea& ( E cretin < ( *n nici un ca)& Dac ai #nchide ochii i ai l $a-o $ vorbea$c " i-ai !utea #nchi!ui c -i o co!ili i$tea de cinci$!re)ece-ai$!re)ece ani" !u$ !e treng rii& 1i b nuie$c c aa $e i $imte #n $inea ei& B tr%nul Mihu #nce!u $ r%d emoionat" recon$tituind intrarea de o!eret a Olim!iei #n biroul lui& =n bun )iua" tril de ! $ ric " )%mbet lumino$" o $chi de reveren graioa$ & /ioiciunea i acordarea mic rilor 4nu e!ene i #ntreru!te ca la v%r$tnici5 tr dau o condiie fi)ic e,celent " gimna$tica $u$inut )ilnic& Mihu $e ridica$e de !e $caun !l cut $ur!rin$+ ( Doamna< ( Domnioara Olim!ia 6abian& *l corecta$e cumva $ubliniat" !rom!t i voioa$ ne$!u$& 2vea aerul c $e mir $ingur i cu neobo$it !l cere de $ituaia #n $ine& *nce!u$e $ chicotea$c " Dumitru Mihu $e moli!$i$e i la un moment dat $e tre)ir r%)%nd am%ndoi cu !oft & Du! mai !uin de dou minute" avea im!re$ia c o cunoate de c%nd lumea& Reali) uluit c $e $imte e,traordinar de bine #n !re)ena ei i c " dei era un formali$t" timid !e dea$u!ra" trebuia $ $e controle)e !entru a ! $tra limbajul convenional& Olim!ia i 3tu3 i $e urcau in$tinctiv !e bu)e& ( E at%t de dr g la " c a fi angajat-o chiar dac n-ar fi !u$ #n viaa ei m%na !e o main de $cri$& ;ui Dan" !entru o femeie de a!te)eci de ani" calificativul de dr g la #i $una cam ne$ buit" dar de la o vreme tot ce f cea unchiu-$ u era #ntr-o ureche& Ob$erv )%mbind+ ( 2 #nce!ut $ -i !lac genul 3minore3< ( 2tea!t numai $-o cunotiD Nu are nimic din babornia care face !e ! !uica& 2$ta-i ea" autentic $ut la $ut & Nu-i mai $!un c am f cut o achi)iie fanta$tic & E o !rofe$ioni$t e,traordinar D ( De unde tii< ( 2 inut $ -mi dea imediat o !rob & Bate f r $ $e uite m car !e main " trei !agini #ntr-un $fert de or " nici o greeal & Nota bene" bate #n trei limbi $tr ine i acum mi-a $!u$ c urmea) un cur$ inten$iv de german & Dan #nce!u $ r%d + ( =ite una care nu are com!le,e de v%r$t & ( *i $!un eu c -i formidabil D 2m avut noroc $ dau !e$te ea& ( Ce $alariu< ( ?entru #nce!ut" ne-am #nele$ cu B:: ::: lunar& Orele $u!limentare $e vor !l ti $e!arat" evident& ( Hm" !entru o co!ili " nu $-ar !utea afirma c e !rea naiv & ( Eti nedre!tD ?re$tea) o munc de #nalt calificare" cu e,trem e,igen & ( Nu m #ndoie$c&&& 2i idee cam care-i $alariul unui inginer cu vreo trej8 de ani vechime< ?rofe$orul d du din umeri iritat+ ( Eu nu e,!loate) !e nimeni i" chiar aa" am im!re$ia c m bucur de un chili!ir nemeritat& ( Ei" ai tot tim!ul $ te #ndre!i& 2i mai angajat !e cineva< ?rofe$orul lu o foaie de h%rtie i #i !otrivi ochelarii" nu la r d cina na$ului" cum $e !rocedea) #n mod obinuit" ci !e du! urechi&

( *n !rinci!iu" avem cam toat echi!a& Oricum" !er$onal $uficient ca $ !utem demara& ( De$!re ti!ul din curte" ce tii< ( Niu< =n om de treab care a muncit toat viaa i acum #ncearc $ nu $tea degeaba& *i c%r!ete i el cum !oate !en$ia& De ce m #ntrebi< Dan tra$e ultimul fum i $trivi mucul #n $crumiera im!rovi)at !e o farfurioar ciobit de cafea& ( Ca che$tie& E o figur intere$ant " a )ice gorFian & ( Ce vrei $ $!ui< ( 2re un aer $!ecific&&& 2l vagabon)ilor de !rofe$ie" a )ice" ai im!re$ia c nimeni i nimic nu-l !oate lua !rin $ur!rindere& O ma$c !erfect !entru '(ilul de noapte. ( 2iureli" re$!in$e !rofe$orul& E un am r%t marcat de via i at%ta tot& =n cioc nit convenional #n u " care nu ate!t r $!un$ul" #l #ntreru!$e& O t%n r ( tineree e,trem " o!t$!re)ece $au nou $!re)ece ani ( #i $alut )%mbind& Degajarea" $igurana !e care le emana #ntreaga ei fiin aveau #n$ cel !uin )ece ani mai mult& ( 7unt vecina dumneavoa$tr " i #i r $uci in$tinctiv !rivirea $!re drea!ta" $ rind gardul dincolo de care $e vedea o ca$ cur ic " cenuie cu o gr mad de ghivece #nghe$uite la fere$tre& ?rofe$orul ! ru #nc%ntat de cunotin i i $e adre$ " c%t $e !oate de amabil+ ( /ila aceea cu mucate< 'ocmai o admiram& Deci" acolo locuii&&& Bravo&&& ?e bu)ele lui Dan alunec un )%mbet fugar+ 3De ce" bravo<3 ( Da" confirm fata& 7tau cu ! rinii& ( 7e vede c $unt oameni go$!odari& 'otul e at%t de curat i #ngrijit&&& ( Nu fac nimic altceva toat )iua& Dan #nce!u $ r%d " cercet%nd-o mai atent& ?utoaica ar ta bine" bine de tot& Cam comun " dar totul corect geometric" totul !erfect avuabil& Nu trebuia $ a$cund $au $ corecte)e nimic& ? cat c ! rea v )ut " #nt%lnit #n alte )eci de e,em!lare& Im!re$ia era am!lificat de ve$timentaia" devenit a!roa!e uniform " arborat de ja!iele care d deau t%rcoale Intercontinentalului $au $e aflau 3#n tragere3" b t%nd trotuarul din faa Hotelului Bucureti& =n mini de !iele" e,trem de mini ( dou !alme $ub buric ( o giac " ci)me #nalte cu toc cui& ? rea foarte mulumit de ea #n$ i i" f r $ $e la$e rugat " #i debit dintr-o $uflare #ntreg curriculum vitae& Dan era un b rbat !rea ver$at ca $ nu-i dea $eama c o im!re$iona$e i c dorea la r%ndu-i $ im!re$ione)e" c vorbea i con$uma joc de olduri doar !entru el dar mecher " evita $ i $e adre$e)e e,clu$iv" di$tribuindu-i !olitico$ atenia& Dei nu !roa$t " 7anda Ionu nu tia #nc $ -i joace cartea" #i !ierdea atuurile" l $%nd uile de la dormitor vraite& 37e de)brac !rea uor" mai re!ede dec%t ai coji o banan " conchi$e $ur%)%nd gol nete+ HmD E o ve$elie la a$ta #ntre !icioareD&&&3 (&&& i aici merg !ilele" ce credei< ;ocul i l-a luat fata !rimarului de la $ectorul A i al doilea" o !roa$t de la Chitila" dar tr iete cu unul din $!on$ori" I$!a$" l-ai v )ut i la televi)or" la cu Banca de Con$trucii&&& Eu am luat locul J" da8 !e bune i #nt%iul la Mi$$ Oiuleti& ( 'rebuie $ !er$everai" $!u$e convenional !rofe$orul& ( Bine#nele$& 2cum m !reg te$c la Ca$a de Mod Rvette" #n !rim var $unt trei Mi$$uri+ M rior" 6lorar i Balcani" $e ine la 7ofia&&& ( 6oarte bine&&& 7!unei-mi" domnioar " v !ot fi cu ceva de folo$< 2 fi #nc%ntat $ v !ot ajuta& 7anda Ionu #i $chimb !o)iia" e,!un%nd un 3trei-$ferturi3" $tudiat" remarcabil ca linie& ( 1tii&&& am au)it c angajai&&& ;a !rim var " !reci$ !rind eu un Mi$$&&&& Mi-a $!u$-o i doamna Rvette&&& E mai mult ca $igur i du! aia #nce! $ curg comen)ile& Dar" !%n una alta" mi-ar trebui o $lujb & 7e gr bi $ !reci)e)e+ Nu c nu m-a de$curca" dar ca $ $ca! de gura lui taic -meu& P$ta ar fi fericit $ m vad #n fabric " fin8c aa a a!ucat el i nu l-a du$ ca!ul la mai mult& *ntin$e m%na du! !achetul de ig ri l $at !e ma$ de Dan+ ( *mi !ermitei<

Dan o $ervi amu)at+ 32$ta #nt%i ia i !e urm cere voie3& B tr%nul Mihu cli!i de$" vi)ibil #ncurcat+ ( 1tiu eu ce $ v $!un" domnioar &&& Nu cred c am ceva !otrivit !entru dumneavoa$tr & Cam ce v-ar intere$a< 7anda r%$e ar t%ndu-i dinii $cli!itori+ ( ? i dumneavoa$tr tii mai bine ca mine de ce avei nevoie& ?ot fi to! model" adic $ !o)e) !entru reclamele firmei" $ v fac un cli! la televi)iune $au #n$oitoare c%nd v vin delegaii de $tr ini& M-a de$curca i #n pu%lic relations... ?rofe$orul" organic $erviabil i inca!abil de vreun refu) c%nd era $olicitat direct chiar #nainte de a fi aflat c 3E,i$t $!eran K Domnului I$u$ #i !a$ de tine3" $e uit derutat la ne!otu-$ u+ ( 'u ce )ici" Dane< 2m !utea g $i ceva !entru domnioara< 6ata declar generoa$ " !e un ton care d dea im!re$ia c vrea $ $ar #n ajutorul b tr%nului+ ( 2cce!t orice" $lujb $ fie& ;a urma urmei" e ceva !rovi)oriu" i )%mbi mode$t 3uite" ce fat #neleg toare $unt euD3 Dan #i !rin$e b rbia #n !alm " acu)%nd un aer de !rofund concentrare& *n !rivirea $ubiat )burdau dr cuori& ( Din c%te tiu eu" i ridic de !e ma$ " ca !entru a #nt ri cele $!u$e" notiele b tr%nului" a r ma$ un $ingur !o$t neocu!at& ( Care<D $e intere$ Dumitru Mihu duc%ndu-i degetele la gur & ( Ia g%ndete-teD ;-ai angajat !e Niu !e !o$t de mecanic" fochi$t" electrician" gr dinar i cred c e mai mult dec%t !oate duce un $ingur om #n $!inare& ( Dac n-o $ r )bea$c " o $ -i lu m un ajutor" dar nu v d unde vrei $ ajungi& ( ? i" $im!luD N-ai femeie de $erviciu& ?rofe$orul $e #nec & E,clam con$ternat+ ( DaneD Ce-i cu tine<D '%n rul ridic din umeri& ( M-ai #ntrebat ce !o$t liber mai avem #n $chem & P$ta-i $ingurul& ?e de alt !arte" domnioara a afirmat c e di$!u$ $ acce!te orice ofert & =nde-i ne#nelegerea< 7anda" roie ca focul" #i #nclet !umnul #n bu)unarul giac i& *n cealalt m%n #i tremura igara& *n cli!a aceea" ar fi dat orice" oric%t" chiar i !remiul de Mi$$" #n $chimbul unei re!lici )drobitoare& Ca !rim im!ul$" i-ar fi !u$ ma$a #n ca! i ar fi !lecat tr%ntind ua" $ $ar din balamale& 6aa $%ngerie deveni alb ca varul i cu un efort care !refigura multe #n leg tur cu evoluia ei viitoare" i)buti $ $e $t !%nea$c & Ro$ti cu voce r guit " dar $igur + ( ?rime$c& Dan o cercet iute" f r a-i !utea re!rima $ur!ri)a i un $entiment de admiraie& 32re ceva $tof & 2lta $-ar fi mulumit $ m #njure i $ ia$ de !e teren" ondul%ndu-i fe$ele3& *ncerc $ -i !rind !rivirea" dar fata i-o a$cun$e $ub !leoa!ele cobor%te& ( Ce-ai avut cu ea< #ntreb !rofe$orul& De ce ai jignit-o< Din ca!riciu< Ii-ai f cut !e grati$ un duman& '%n rul ridic din umeri& Oricum" o uit #nainte ca ua $ $e fi #nchi$ #n urma ei& T ( Ii-am )i$ eu c reuim< ( Mi-ai )i$& 7aa Diaconu tremura #nc de emoie& 2r t vitrina unei cea$ornic rii+ ( =ite" $e #m!line$c e,act )ece minute de c%nd am din nou $erviciu& Du! @C luni" B $ !t m%ni i - )ile& Nu-mi vine $ cred&&& ;ein mama i /erua c%nd le-oi $!une& *i $imea inima i un nod de lacrimi ) g )uite #n gruma)" g%ndindu-$e la bucuria de aca$ & Crinu )%mbi" #ndre!t%ndu-i taca !e um r+ ( P$ta-i tot $ecretul" $ cre)i tu #n !rimul r%nd" $ fii $igur de tine& 7e tran$mite luilalt& M-am !rin$ i la coal & Chiar dac nu !rea ve)i materie" trebuie $ ar i c nu i-e fric & ?rivete int #n ochii teacher- ului" vorbete r $!icat i ai c%tigat $etul&

7aa $e uit cu admiraie nef rit la !utiul $ta de @0 ani care ! rea c nu mai are nimic de #nv at de la via & ?entru el" totul era $im!lu" rectiliniu" totdeauna e,i$tau $oluii" nu trebuia $ #ntrebe !e nimeni ce are de f cut& ( ;a$ c i tu !ui m%na !e carte& Chiar dac mai chiuleti" #i ve)i de treab & ( Chiule$c i doar dac $unt obligat !entru c m #ntrein $ingur" nu ca $ vi)ione) un film& Che$tia mea detea!t e c la ora urm toare" m duc cu lecia #nv at & 6raierii" du! ce au f cut )on $ ritoare" $e $cu) c au li!$it la e,!licaie& 7aa Diaconu #i !rin$e braul #ntr-un ge$t $!ontan" !lin de afeciune+ ( 'u ai $ reueti #n via & 2i darul victoriei& Crinu #i adre$ un $ur%$ !lin de lumin & 7aa era cu dou )eci de ani mai mare" inginer" cuno$cu$e i drago$tea" dar toate a$tea $e con$uma$er f r $ la$e vreo urm !o)itiv & ? rea mereu luat !rin $ur!rindere" tot at%t de li!$it de e,!erien ca un b iea& Chiar #n relaiile lor" 7aa $e $imea i $e l $a tratat ca un fr ior& ( Ce faci acum" te duci la coal < ( Doar la mate, c n-am not i vreau $ $ca!& Du! aia" m tire)& I-am !romi$ doamnei ;eonte$cu" o tii" aia de la etajul -" c -i $cot a)i carnetul de $ n tate" !e urm dau o fug !e Moilor $ cum! r merinde !entru )ihuahua lui don8 /laicu& 2l naibii" Hercule ( aa-l cheam (" numai con$erve italieneti con$um & ( 7erio$<D Crinu #nce!u $ r%d & 2lbicio$" cu tr $ turile ne$igure (gelatin cretoa$ " 7aa $em na cu un br%n)oi mirat& ( 2$ta-i $ituaiaD 7!aghetti cu !ui" colunai cu carne de viel& Ca de$ert" bomboane cu nuc de coco$& ( *i bai joc de mine< ( Dac nu m cre)i" du-te acolo i bag un far& Merit $ te uii la !reuri& ( 6anta$ticD 1i i $e ! rea #ntr-adev r fanta$tic" indecent" li!$it de elementar bun $im ca unii $ -i r $fee dobitoacele cu bucate $cum!e" e,otice 4de dou ori #n viaa lui m%nca$e fri!tur de viel" nuci de coco$ ( niciodat 5" #n vreme ce el cu maic -$a i cu $or -$a nu mai cum! ra$er carne de un an #ntreg i o gu$ta$er doar la un !ara$ta$ din vecini& 2dic )ihuahua lui don8 /laicu" obolanul la cu urechi de liliac era un !rivilegiat" tr ia mai bine dec%t el" intelectual cu $tudii $u!erioare& ( ?ot $ -i $!un c -$ delicioa$e& 2m fo$t curio$" #i dai $eama& 7aa #i ume)i bu)ele $en)uale" moi #n$ " li!$ite de contur" nu in$!irau& ( Mi $e !are cum!lit de nedre!t" c%nd alii mor de foame& ( 2dic " ce< Din cau)a lui Hercule n-au alii ce m%nca<&&& 2!ro!o" mi $-a f cut foame& Hai $ lu m o !i))a i !e urm o vire) urgent& 7aa" jenat" co!leit de gratitudinea $i$tematic a lui Crinu" niciodat ca!abil $ $e revane)e" refu) vehement+ ( Nu" te rog" mi-e im!o$ibil" $unt foarte gr bit" cred c am i #nt%r)iat&&& Nici m car nu mi-e foame&&& ( ;a$ vraja" eti invitatul meu& *l a!uc hot r%t de bra" im!rim%ndu-i a!roa!e cu fora ritmul !ailor $ i& C%nd ajun$e aca$ " Elena Diaconu tocmai #i termina treaba #n buc t rie& 6ier$e$e o oal de cartofi cu 3ambale3" adic o m%n de oa$e m%njite cu carne" at%t c%t $ -i am gea$c na$ul& ;a cu!tor avea $-o !un di$ear " c%nd venea i /erua& Ea i 7aa treceau !r%n)ul mai uor cu ceai" bi$cuii ieftini ori !%ine cu magiun& C%nd $e !utea" f ceau economie i la !%ine& Gvoni$e !rin vecini c are neamuri la ar cu ograd !lin de ! $ ri" dac le r m%ne cumva din cea u$cat &&& Oamenii $imulau c nu #neleg i aduceau uneori fran)ele ne#nce!ute& B tr%na $e mira #n $inea ei de ri$i! i o f cea !e$mei $au" $tro!ind-o v%rto$ cu a! " o b ga #n cu!tor i o m%ncau !roa$! t & ( Mam D $trig 7aa din ca$ i femeia d du fuga cu m%inile ude #n or& Chi!ul albicio$ al b iatului $tr lucea de fericire" tor de carnaval" b rbia #i tremura de emoie& Maic -$a r ma$e cu ochii la braele #nc rcate cu !achete& *i du$e m%inile la !ie!t"

$co%nd doar un icnet #n buit& 7aa $e alint + ( 2jut -m $ le duc la buc t rie" c nu mai !ot& O lu #n$ #nainte" f r $-o mai ate!te& De at%ta belug" Elenei Diaconu #i d dur lacrimile& =n $alam #ntreg" br%n) " c%rnai" dou )eci de ou " unt" !ete congelat i o" DoamneD carneD Mult carneD Cu o$ i $l nin " dar care-i tic lo$ul $ c%rtea$c fa cu a$emenea banchet< O i v )u dr muit #n oale" cr tii i tingiri" jum ri" ciorbe" m%nc rici gra$e i $!ornice" la$8 !e ea" n-avea $ $e ri$i!ea$c nici o $ingur f r%m D ( 7aa" !uiul mameiD ( 7tai c n-am i$!r vit" e,ult t%n rul& Mai am c%te o $ur!ri) D =ite aici" cafea !entru /erua&&& 2$ta-i a matale&&& ( HalvaD $trig b tr%na !l%ng%nd de-a binelea& ( Halva" i uit -te aici" mam " c%te o !ortocal de fiecare& ;e-am ale$ una i una" n-avea grij &&& 2$ta-i tot" oft fericit& 2" mi-am luat i mie un !achet de ig ri& 6 cu $t%ngaci cu ochiul+ ?oate ne invit /erua la o cafea" ce )ici<&&& 'rebui $ !ove$tea$c totul am nunit" ca du! aceea $-o ia de la ca! t& B tr%na nu $e $ tura a$cult%ndu-l" 7aa nu $e !licti$ea $ re!ete& ( DoamneD ?arc-a fi #n $ara de Cr ciun" la noi" la Mateui& 2m $imit eu ceva a)i diminea " c%nd am $chimbat uleiul la candel & =ite" aa o flac r a %nitD 1i roie ca o inim de harbu)& 2m v )ut c -i $emn" doar c n-am !utut dibui de care anume&&& M iculia Domnului" bunua i dr gua" Ea $-o #ndurat de noiD 2m%ndoi #i #ndre!tar ochii $!re icoanele adu$e din Ba$arabia& *m!reun cu c%teva fotografii de familie" linguriele i un ceainic de argint" erau $ingurele obiecte care le aminteau de vechea go$!od rie& ( /e)i" mam " $!uneai de Crinu" aa i !e dincolo&&& Dac nu era el&&& ( Dumne)eu" 7aencaD El i M iculia DomnuluiD ( Da" dar !rin Crinu& El a citit anunul" el m-a #ndemnat $ #ncerc" el ( recuno$cu cin$tit ( a vorbit !entru am%ndoi& ( 1tie $ ia$ dinainte" aa trebuie $ fie omul" #nfi!t& *n loc" tu cercete)i umbra i )idurile& De unde $ tie cretinul ce fel eti dac umbli cu broboad !e chi!< C%i #i !r ! de$c vremea ca $ -i de$luea$c ie cugetul< 2rat -te #n lumin " $loboade colo" o vorbuli &&& ( Nu !ot" mam " $ le $!un $ingur ce b iat bun $unt euD ( Dar cela mititelu8" cum !oate<D 7e $imea atin$ " o irita c 7aa nu are ambiie" c $e $ocotete mai !rejo$ dec%t un co!chil" un mucea de @0 ani& ( De" oft " nu eu i-am #nnodat limba& ( Nu" mam " $igur c nu& /roiam doar $ -i $!un&&& Crinu e $ingurul !rieten !e care-l am& 1i #mi !oart noroc&&& De o!t$!re)ece luni" caut $lujb &&& Doar tii i mata&&& Cu el" am i)butit din !rima #ncercare& B tr%na #nce!u $ l cr me)e+ ( *ncetea) " 7aenca& Nu !ot #ndura $ te cobori #ntr-at%ta& O fi b ietul bun i de)gheat" dar n-avea grij " c nici cela" !atronul" nu umbl cu ochii #n bu)un ri& 'e-o v )ut om #ntreg" $erio$" de familie&&& Ola$ul $e am!lific " $ubliniind+ InginerD Dac te $imea un fluier -v%nt" nu $e #nde$a el cu $lujbele&&& Ba" $ -i mai deie i !arale" aa" doar !e v )utelea& 7aa #i !lec !rivirea& Banii" -:&::: de lei" #i #m!rumuta$e de la Crinu& Era !rea fericit" $imi$e nevoia ca bucuria $ fie rotund " #ntreag " $ le fac i !e ele fericite" $ fie $ rb toare a$t )i #n ca$ & 1i #m!rumuta$e cu inima uoar ( era !entru !rima oar ( av%nd certitudinea c -i !oate re$titui& @J:&::: de lei $alariuD Ce de-a b netD #i venea !ur i $im!lu ameeala&&& 7eara" la un !ahar cu bere ( !entru o $ingur dat mergea" de bucurie" doar n-or $-o in aa" ca nechib)uiii" $e aflau multe g uri de a$tu!at" mai ale$ acum" a$u!ra ierniiK gogoarii" roiile #nc nu $-or m%ntuit" !oate mai !ridide$c la oleac de con$erve ($eara" deci" #m!reun cu /erua" ) bovir dincolo de ora obinuit i $f tuir & ?rivirea le era uor tulburat de b utur " mulumirea le de$tin$e$e chi!urile&

/erua" $l bu i !uin cocoat " fr m%nta cocoloae din firimiturile de !%ine& 2r ta e,act ce era& O fat b tr%n " de v%r$t mijlocie" marcat de munc #nd%rjit i in$ati$facii" cu o rochi de oca)ie at%rn%nd foarte $ingur #n ifoniera dubl " al turi de c%teva c%r!e de $erviciu& Maic -$a #ncerca $i$tematic $ le f uia$c " ad ug%nd" $co%nd un guler $au un bu)unar& O fat b tr%n !e care" !%n la A@ de ani" nu o $tr%n$e$e nici un b rbat #n brae& *i ridic faa& Era !lin de bl%ndee i bun tate" ca la unele c lug rie tinere dar" din ! cate" #n ciuda emoionantelor tirade de$!re bog ia $ufletului care corectea) " #nnobilea) " d $tr lucire celor mai vitregite chi!uri" a$ta nu o f cea mai frumoa$ & Nici m car $ur%$ul fericit adre$at lui frate-$ u nu-i lumin obra)ul& ( G u" 7aa" !arc nu-mi vine $ credD Du! at%tea neca)uri&&& @J: de mii !e lun " #i dai $eama" mam < 1i nici nu ai mare lucru de f cut& Omul $ta e un $f%ntD B tr%na mai tra$e un g%t de bere i lu o igar din !achetul lui 7aa& 6uma rar de tot" numai c%nd era cu chef" dar nu de fa$on" ci cu real !l cere& ( Ei" dragii mei" voi tot co!ii ai r ma$D Cin$tii i curai la cuget" ca nite #ngerai& Nu tot ce d din ari!i face i )am bun " nu $coi caltaboi i c%rnai grai din orice vieuitoare care le r%m #n troac & ( Ce vrei $ $!ui< ( C !atronul la nu-i om !ro$t& Cine-i !r ! dete !aralele de frun)a fr $inelului< ?e o form $au alta" $e r $!l tete el" cu v%rf i #nde$at" nu-i !urtai de grij & 7aa o cercet mirat+ ( Dar e normal c o $ munce$c& 2$ta am c utat" a$ta i vreau& Cre)i c la fabric era uor< C%t ar trage $ta de mine" tot o $ mi $e !ar c o duc ca un boier& Cel !uin" am $c !at de ture& ( 2a e" mam " #l m%nii !e Dumne)eu" interveni /erua& *n loc $ -i fim recuno$c tori" $t m i !onegrim bietul om c -i !rea bun& 1i" vorba lui 7aa" nu $e com!ar munca de admini$trator cu fabrica" unde !ui o$ul" nu glum & 2t%ta doarD 7 fii contiincio$" energic" a$ta daD" $ te organi)e)i i $ fii atent cu ge$tiunea& D -o #ncolo" eti ditamai inginerul" tii $ faci o $ocoteal & ( Nici m car" r%$e 7aa" are o contabil & ( Ca $ ve)i" f cu /erua" #ntorc%ndu-i #n farfurioar ceaca de cafea& Da8 Crinu !e ce !o$t e angajat< =n )%mbet afectuo$ inund chi!ul t%n rului+ ( ?e !o$t de $!iridu& Bun la toate" m%n de ajutor oric%nd" curier" comi$ionar" um!le toate golurile i" #n !rimul r%nd" om de alerg tur & Elena Diaconu #ntreb ridic%nd o $!r%ncean + ( Ce leaf < ( 'ot aa" @J: de mii& ( Cum tot aa< Nu mai e nici o r%nduial #n ara a$ta< 2dic !e tine" inginer" in$ #n toat firea te !l tete !e o !otriv cu co!chilul cela care n-o i$!r vit nici liceul< Dre!tate-i a$ta< /era oft obo$it + ( Mam " #nelege o dat c acum funcionea) alte norme& Nu mai contea) nici $tudii" nici vechime" !atronul te !l tete du! cum vrea el" du! c%t te $ocotete de util i eficace& Du! cum $e arat " Crinu o $ fie alergat ca un cal de cur$e& Mai e i altceva& ?oate c $-a g%ndit i la $ituaia b iatului" orfan" f r nici un $!rijin&&& Cine tie<&&& =nde )iceai" 7aa" c e in$tituia a$ta< ( *n Cotroceni" !e 2leea Doctor Caraca& 1tii tu" $tr )ile alea cu nume de medici&&& E cam la vreo trei-!atru $ute de metri de Bi$erica Elefterie& N-ar fi de!arte& =n rid a! rut bru$c #nnod $!r%ncenele /erei #ntr-o !anglic $ubire" f r culoare& ( O ca$ veche cu gr din i marchi) de $ticl la intrare" ca la ?alatul Regal< ( Da" f cu $ur!rin$ frate-$ u& De unde tii< Dintr-o dat " bucuria fugi din ochii fetei& De$!re imobilul cu !ricina" /era au)i$e de$tule& O fo$t coleg de liceu locuia !e aceeai $trad " dou ca$e mai #ncolo&&& ?ovetile ei #i #ncreeau !ielea de groa) & Oamenii ocoleau vila Mavrodin" b tr%nele din cartier doar !omenind-o #i f ceau cruce i $tu!eau a duc -$e !e !u$tii" #ntre $%ni& R ma$e ea! n " cu inima $trivit de fric & Ma,ilarele cri$!ate o dureau& Nu tia ce $

fac & Erau $uficiente doar dou cuvinte ( 3nu !rimiD3 ( i #ntr-o $ingur cli! $-ar fi alungat toat bucuria din ca$a lor& Bucurie $ rman " dar chiar i aceea !o!o$ind oa$!ete at%t de rar #n ca$a lor& 1tia" $imea c ar fi trebuit $ vorbea$c " era chiar obligat dar nu $e #ndur $ le $trivea$c #n ciubote inimile #nflorite" $ le de$!oaie !omii de Cr ciun ce le ardeau #n !rivirile uor #nceoate" ne$igure" de oameni nede!rini cu dulce cli! de fericire& T *n faa fere$trei" cu m%inile #n bu)unare" Dan !rivea curtea mai tri$t ca de obicei" fredon%nd un blue$" acelai" care nu $e mai termina niciodat & ( E curio$" con$tat mai mult !entru el" cum !loaia am!lific totul& ?arc n-ar cunoate dec%t maju$cule& 6rumo$ul devine i mai frumo$" ur%tul devine de-a dre!tul hido$& 7 ve)i ?ari$ul !e !loaieD Mai ale$ ?lace de la Concorde&&& ( ?loaia $ublinia) citadinul" $!u$e unchiu-$ u con$ult%nd nite h%rtii& Dac iubeti oraul" urbanul #n general" te #neleg& ( Nu tiu" dar e magnific& ( 7 ve)i tu ce !aradi$ vom avea aici&&& ( ?robabil" dar acum e jalnic& ?rofe$orul Mihu #i ridic !rivirea& Dan ar ta cu adev rat bine" un ca! $u!erb ma$culin !e un tru! bine lucrat" numai fibr & Nu trebuia $ -l !riveti de dou ori ca $ -i dai $eama c nici o femeie nu i-ar re)i$ta& 7ur%$e afectuo$+ ( N-a !utea $!une c !e tine te de)avantajea) & ( Ce< ( ?loaia& ( Mer$i" $!u$e Dan& 7!er $ bage de $eam i alii&&& *i mai vine un muteriu" i $e de$!rin$e de ferea$tr & O div & ( 2D trebuie $ fie !rofe$oara de Rom%n & Dan d du cu !iciorul #ntr-un ghemotoc de h%rtie aruncat l%ng calorifer& ( ?lou cu !rofe$ori #n )on " r%$e& 2!ro!o" nu !rice! de ce i-o fi trebuind at%ta !er$onal" #ntr-o #ntre!rindere care nici m car nu $-a urnit& ( 2m vi)itat cel !uin o du)in de in$tituii $!eciali)ate #n 2merica i tiu e,act ce oameni #mi trebuie& ;a #nce!utul $ !t m%nii viitoare" ca$a va fi com!let terminat & Cu !unct i virgul " inclu$iv $ !unul i h%rtia igienic din oficiile $anitare& /reau $ demar m imediat& Ca de obicei" Dan trecu #n !lan $ecund" l $%nd !e $eama lui unchiu-$ u negocierile& *i de$co!eri$e cu ace$t !rilej" i nu !uin $ur!rin$" #n$uiri neate!tate& 6 r #ndoial " de !ild " c b tr%nul era un mare di!lomat" cu o intuiie ieit din comun& *i erau de ajun$ cinci minute de conver$aie cu o !er$oan abia cuno$cut " !entru a emite e,act declaraiile care-i f ceau !l cere ace$teia& =n fluid $!ontan de $im!atie $e rev r$a a$u!ra !rofe$orului" care devenea la fel de $!ontan i f r efort 3o !er$oan adorabil 3& Ciudat" deoarece caracteri$tica a!arinea" #n general" marilor mincinoi" ori unchiu-$ u nu era nici !e de!arte un i!ocrit& Dan #ndre!t o !rivire !licti$it a$u!ra Mariettei Bogdan& De altfel" toat afacerea #l !licti$ea" #nce!%nd cu mobilul $tabilimentului" aiuri$tic i de o $trivitoare inutilitate i i$!r vind cu angajaii" a!roa!e f r e,ce!ie 3nite fee3K nu amu)ante" ci anormale& Nici d $c lia a$ta nu i $e ! rea mai )drav n & Nu era ur%t " #n $chimb #i f cea grea & 'enul gra$" uleio$ d dea im!re$ia" fal$ !robabil" c nu $e $!al iar vemintele" #n nuane incerte de bej cu $tofa uor obo$it " accentuau $en)aia& Mai avea i un $i$tem cretin de a-i ine ochelarii alunecai !e v%rful na$ului" !rivind interlocutorul dea$u!ra lor& =n obicei iritant" iar Dan ( i $igur nu numai el ( $imea in$tinctiv nevoia $ #ntind degetul i $ -i ridice& 6emeia era volubil " congenital cuv%nt rea " de cum de$chidea gura #i d deai $eama c citete mult i !edant" !a$ionat de orice informaie& 6ra)ele $e ro$togoleau de la $ine" $trunjite i !erfecte" !uteau figura #ntr-un manual& ( &&&a" deci ai !redat i dumneavoa$tr & R%$e arti$tic+ E o !l cere $ -i #nt%lneti colegii de brea$l " de$igur" dincolo de fruntariile cancelariei& *nl untrul ei" nu tiu cum $e #nt%m!l " devenim cu toii nite montri im!o$ibili&&& Nu" acum !redau ;imba Rom%n " dar

$unt liceniat i #n !$ihologie& O di$ci!lin dete$tat #n vechiul regim du! cum tii" cu o $chem !arcimonioa$ " catedre i mai !uine& ?redau Rom%na #n$ " m rturi$e$c" !$ihologia r m%ne marea mea drago$te& ?rofe$orul d du din ca!" fericit !arc de a fi g $it un limbaj comun+ ( M-am convin$" $timat doamn " c #n orice !rofe$ie" mai im!ortant chiar dec%t !ractica" !ot $!une mai im!ortant dec%t orice altceva" e$te !a$iunea& ( Categoric" iar activitatea !e care dumneavoa$tr o !reconi)ai m-a fa$cinat dintotdeauna& E$te ceea ce mi-am vi$at mereu $ fac dar f r a inve$ti $!erane& 2 vrea mult $ m credei c%nd afirm c am dat cur$ anunului dumneavoa$tr doar din con$iderente" dac le !ot $!une" !a$ional-intelectuale& 2 fi fericit $ lucre) #ntr-un domeniu care m ca!tivea) !%n la ob$e$iv& Nici nu m intere$ea) retribuia&&& ?rofe$orul $e l $ !e $!ate" de$f c%ndu-i braele+ ( E,clu$" doamn & Refu) orice di$cuie !e tem & ;iberalit ile nu $unt de actualitate& Marietta Bogdan #i cobor# !rivirea" nete)ind mecanic m nuile din !oal &+ ( 2m f cut o afirmaie $incer " f r cea mai mic intenie de a v im!re$iona& Nu $unt o i!ocrit " de!arte" r%$e" cunoatei modicitatea $alariilor din #nv m%nt" dar m !ot de$curca #n limitele unui trai mode$t& *ncerc doar $ v fac $ #nelegei c%t de mult #mi dore$c acea$t $lujb & ?rofe$orul $e #nclin cu graie de marchi)+ ( E a dumneavoa$tr " doamn & ( / mulume$c i v a$igur c voi face tot ce-mi $t #n !utin !entru a nu v de)am gi& R ma$e c%teva momente t cut " cu ca!ul a!lecat !e um rul $t%ng i o $chi de )%mbet nehot r%t& ? l rioara" un !rete,t de toc maronie" !rin$ !robabil cu ela$tic $ub ! r" ! rea #n orice cli! gata $ cad & 36 r budinca aia !e ca!" reflect !rofe$orul" i !uin mai #ngrijit " ar !utea fi chiar dr g la & Du! BJ-A: de ani" rom%ncele noa$tre $e #mbrac im!o$ibil& Ca nite ciocli3& =ita$e c #n 7tatele =nite #i trebui$e de$tul tim! !%n $ ingere)e f r convul$ii toaletele $tridente ( !alet de !a!agal (ale cucoanelor americane& 3Ce naiba mai $t < $e #ntreb Dan& De ce nu $e ridic < ;-a aiurit" ce mai vrea acuma<3 ( 1tii" domnule Mihu" ro$ti #ndre!t%ndu-i #n $f%rit ochelarii" $!re uurarea lui Dan" ai fo$t at%t de amabil&&& 1tii" m $imt datoare" obligat la $inceritate ab$olut & *n realitate" au e,i$tat mai multe raiuni care m-au determinat $ vin la dumneavoa$tr & ( 32haD e,ult Dan #n $inea lui& 2bia acum" intr elefanii3& ( 7unt o femeie $ingur " accentu " o !er$oan foarte $ingur &&& B tr%nul Mihu interveni amabil+ ( Iat ceva ce $e !oate remedia& Nu ne !ro!unem nimic altceva dec%t de a-i ajuta !e oameni $ $e cunoa$c #ntre ei" $ $e a!ro!ie&&& ( Nu" #i $cutur toca Marietta Bogdan" in$tituia c $ toriei nu m intere$ea) & Nu vreau $ jigne$c !e nimeni" dar oamenii de calitate" oameni cu $til i cla$ au di$! rut ca $!ecie& Dan #i $trecur o !rivire amu)at & Nu au)i$e #nc nici o femeie cu $ucce$ la b rbai $au m car fericit #n drago$te" de$fiin%nd regnul ma$culin" f r dre!t de a!el& 3'oi $unt la fel" tic loi" !roti" intere$ai" mi)erabili" b d rani etc&3 inea de $imfonietele marilor !l $i$te" recitate #ntre noi" fetele" la cafelue intelectuale& 3Madam *enard, conchi$e" #ntoarce funduleu-i de Muatragenar la ciorchinii doldora de !oam " neav%nd $car $ ajung la ei3& ( &&&$au" chiar dac mai e,i$t " rara avi$D ( r%$e ( mi-au luat-o altele #nainte& Dar altceva vroiam $ v $!un& 7ingur tatea are avantajele ei& M-am !utut dedica f r re)erve !roblemelor care m intere$ea) & *n !rimul r%nd" fenomenelor !ara!$ihologice& 2m $tudiat mult" am urmat cur$uri" unde nu eti acce!tat f r !romovarea unor te$te" inute de $omit i #n materie& 1tiam c $unt un mediu foarte bun" dar cu acea$t oca)ie am de$co!erit c am i darul !remoniiei&&& Dan d du din ca!" edificat& 6emeia era clar 3colind toare3" avea frai buni #n Berceni& Pia ( 2miralul Nel$on $au 7finii ?etru i ?avel" a$ta ( ?>thia& *i arunc o !rivire lui unchiu-$ u" care" $!re $ur!ri)a lui" o urm rea cu toat atenia&

( Nu v-a fi !omenit de$!re toate ace$tea" dac ceea ce urmea) $ v relate) n-ar avea leg tur cu dumneavoa$tr & R !u$ de curio)itate" Dumitru Mihu o a$culta cu gura c $cat " cli!ind m runt& Dan $imi c nu mai !oate #ndura& Mai rea dec%t orice era !licti$eala& ?racticat i #n termeni $avani" devenea calamitate& 7e ridic bru$c" trec%ndu-i cu un ge$t automat m%inile !rin ! rul de la t%m!l + ( ?e mine v rog $ m iertai" am o #nt%lnire" i $e uit la cea$ de !arc am nuntul #n $ine i-ar fi girat afirmaia& ( Mai $tai !uin" trebuie $ di$cut m nea! rat& Marietta Bogdan #i r $uci ochelarii c lare !e v%rful na$ului cu o e,!re$ie de !arc atunci ar fi b gat de $eam c e,i$t & 7ur%$e cu gura #n form de ou cre" #nchi!uindu-i c e fermec toare+ ( Mi-e team c v-am !licti$it" dar one$titatea m oblig la o anumit m rturi$ire& ( Nici o !roblem " doamn " regret doar c &&& ?rin$e din )bor !rivirea b tr%nului #ndre!tat !e$te !almele #m!reunate #n dre!tul bu)elor a rug ciune i ced cu un aer de martir care #n$ nu o demobili) !e Marietta Bogdan& *i !l cea $ vorbea$c i" #n general" nu !rea avea auditoriu& ( Cuno$c o !er$oan " #nce!u ea cu chef" o femeie foarte cum$ecade de altfel i" a!arent" li!$it de orice e,traordinar" o femeie $im!l " $emi-analfabet care lucrea) cu )iua& Din !unctul meu de vedere" am nuntul e li!$it de relevan c ci !er$onal #ntrein cu $emenii mei relaii $egmentate& Omul e$te alc tuit din moduluri" dei are o configuraie unitar &&& ( Hm" #i #ndre!t $!atele !rofe$orul" nu $unt $igur c v #neleg foarte bine" i $e uit la ne!otu-$ u care )%mbea mefi$tofelic& ( /ei #nelege imediat" #l liniti femeia conde$cendent & Orice modul core$!unde unui anume com!artiment de via & *n funcie de relaiile !e care le #ntreinem cu un individ" ne im!lic m" avem de-a face doar cu un $ingur modul al individualit ii $ale" ignor%nd #ntregul& Dan d du din ca!+ ( Clar i lumino$" ca o !an de curent #ntr-un tunel de metrou& ( O cli! " $ur%$e Marietta" f r $ de)arme)e& De !ild " #n ce m $ur v !a$ de fa!tul c medicul dumneavoa$tr e$te me$chin i triea) la !oFer< ?e dumneavoa$tr v intere$ea) doar c e un bun !ractician" adic doar ace$t $egment al !er$onalit ii $ale& 7auD / deranjea) c directorul in$tituiei $e #mbat aca$ i #i bate neva$ta< Nu" dac !e felia care v !rivete" deci modulul ( ra!orturi de $erviciu" e$te un om corect" com!etent i aa mai de!arte& ( Ei" f cu Dan" dac o $!uneai de la #nce!ut&&& ?rofe$orul #i f cu $emn $ tac + ( Continuai" v rog" te)a mi $e !are foarte intere$ant & ( Deci" relu #nc%ntat " Marietta" femeia de$!re care v vorbeam" $ -i )icem Doina" comun i chiar !roa$t " are un har e,traordinar ce ine !robabil de o $en$ibili)are devan$at a ritmului ei biologic" altul dec%t al $emenilor $ i& 2re !remoniie i darul de a citi #n viitor" mai le$ne dec%t o ga)et " dac i-ar trece cumva !rin minte $ de$chid vreuna& ( Cum !rocedea) < $e intere$ ca!tivat b tr%nul& ( Cade #n tran$ i e$te ab$olut fa$cinant de urm rit cum e,!rimarea ace$tei fiine !rimitive ( abru!t " eli!tic i incoerent " de obicei" devine cult " jonglerie de $intagme rafinate& ?%n i timbrul #i !ierde accentele !roletare" dob%ndind o uluitoare di$tincie& 'oate ace$tea" nu v a$cund" tulbur i adaug un !lu$ $ub$tanial de credibilitate& ( 6 r #ndoial " fu de acord Dumitru Mihu& ?rofeiile au fo$t confirmate< Marietta Bogdan d du de c%teva ori din ca! 3! i" tocmai a$ta eD3 ( E,i$t ca)uri concrete i nu !uine& Nu vreau $ v rein !rea mult i" dac v intere$ea) " a !refera $ v !un #n contact direct cu !er$oanele im!licate& Dar" #n $f%rit" $ ajungem la dumneavoa$tr & Dan o !rivea !e g%nduri" reflect%nd c el #n$ui e ab$urd& *l oca nu at%t e,oti$mul afirmaiilor ( #i mai au)i$e i !e alii b t%nd )globiu arini i c%m!ii ( c%t contra$tul dintre ! l riua ne$erioa$ " #n echilibru !recar !e un ciuf de ! r !ro$t vo!$it" i g%ndurile

care miunau dede$ubtul ei& Dac ar fi #nt%lnit-o aiurea !e Marietta Bogdan" admi%nd c ar fi ob$ervat-o" ar fi etichetat-o $curt dre!t caraghioa$ i imbecil " din genul celora care $eara" $orbindu-i ceaiul #m!otriva con$ti!aiei" con$ult cu creionul #n m%n rubricile matrimoniale din jurnale& ( Du! ce am cuno$cut-o !e Doina i" !rin ea" relativa !ermanen a individului #n mediul #nconjur tor" chiar #n limitele e,i$tenei noa$tre concrete" !entru c iat &&& 2i $!u$ ceva< Nu&&& 1i $ nu-mi !ierd ideea&&& Deci" Doina" demon$tr%ndu-mi c evad rile tem!orare dincolo de $!aiul no$tru cotidian !erce!tibil $unt !o$ibile" am #ncercat $-o #n$oe$c !e ace$t itinerar& Mai !reci$" !rin ea" cu ajutorul ei" $ $trecor a(i o !rivire c tre ermeticul m+ine. 2$ta mai ale$ c%nd am de luat o deci)ie ori m aflu #n faa unui eveniment im!ortant& 2$ear " av%nd #n vedere #nt%lnirea fi,at cu dumneavoa$tr !entru a)i diminea " am chemat-o la mine& Era #ntr-o )i bun " rela,at " a reali)at f r dificult i !lonjonul #n ab$olut& 7e o!ri" tr g%nd ad%nc aer #n !ie!t& *i du$e !almele la ochi" #ntr-un ge$t de concentrat reculegere+ ( 2m o memorie e,er$at " voi relata cuv%nt cu cuv%nt" tot ce a $!u$+ 3*n drumul t u" a a! rut un b rbat venit de de!arte& El crede c a fo$t !rimit #n familia lui Dumne)eu i c vine din !artea lui& ?e um rul $t%ng al b rbatului v d o m%n $%ngerie" dar !e care el #n$ui nu o vede i nu o $imte& E$te m%na lui Bel)ebuth" $ub a c rui !orunc $e afl f r $-o tie& Ignor mi$iunea care i-a fo$t #ncredinat & E$te o $im!l unealt venit $ #ncheie un ble$tem" va $em na !%rjol i lacrimi& 2cum #l v d i mai bine" #i de$lue$c chi!ul& 7e afl #n !ragul unei ca$e& Ca$a $e afl #n mijlocul unei gr dini& 2re o $car de marmur ! )it de dou animale& /arul a$cunde $%ngele de !e )iduri& Mult foc i $%nge a #ndurat ca$a a$ta&&& E o ca$ ble$temat & E ca$a lui Mamon& Ble$temul a #mb tr%nit" dar mai are !utere& 7e va de! rta doar ! ind !e c rare de leuri" #necat #n $%nge& B rbatul !l%nge&&& 6erete ca$a ble$temat D&&&3 2$ta a fo$t tot& Dumitru Mihu" vi)ibil tulburat" #ncerc $ r%d + ( / d c nu v-ai conformat& ( Du! o noa!te de in$omnie" #n care am chib)uit #ndelung& ( 1i la ce conclu)ie ai ajun$< $e intere$ Dan !e un ton c%t $e !oate de alb& Marietta Bogdan #i #nghii bu)ele" re$!ir%nd ad%nc+ ( 2 !revalat curio)itatea tiinific & E,!eriena acea$ta va con$titui !entru mine r $!un$ul la multe #ntreb ri" 3dovada $u!rem 3& 7unt convin$ c " dac a l $a $ treac oca)ia" a regreta toat viaa& 2m acce!tat ri$cul" dar !e dumneavoa$tr m-am $imit obligat $ v averti)e)& Mai avei #nc !o$ibilitatea $ alegei& Harul ace$tei femei e$te !oate de e$en $atanic dar" ne#ndoio$" el e,i$t & ?rofe$orul Mihu $e ridic & Dei #n c ma $tacojie i cu !a!ion" adic !uin clovn #n !ei$ajul autohton" $tr lucirea !articular a ochilor i gla$ul ferm #i d deau !re$tan & Convingea& ( 6emeia de$!re care vorbii are har diavole$c" !oate& Eu" #n$ " $igur tr ie$c o Revelaie de ordin divin& Dan $ur%$e" tr g%nd linie+ ( 7 vedem cine e mai tare& T 2lina R dule$cu $e !re)ent ultima" miercuri" cam !e la J& 7e #ntuneca$e" !loua rece" #i intra a! #n ci)mele care nu #m!lini$er #nc un an du! ce o co$ta$er )ece mii de lei" i o mai durea i ca!ul& 2vea deci toate motivele $ renune la tentativa a$ta care acum i $e ! rea mult !rea #ndr )nea & Cuminte ar fi fo$t $ $e duc imediat aca$ " $ bea un ceai cu o !a$til de !aracetamol" !revenind o r ceal ur%t & Dar 2lina tia c toate ace$tea erau !rete,te menite $ -i ane$te)ie)e contiina& Ca!ul o durea de emoie" mai circula$e #n $eri !loioa$e iar cu a! #n !antofi umbla de c%nd $e inea minte& Dac $e #ntorcea din drum&&& 2" nuD 2r fi #n$emnat $ dea o nou dovad de $l biciune i $ !etreac o $ear #ngro)itoare& 2utonemulumirea" re!rourile dure !e care i le adre$a ei #n$ei" jena" $entimentul c -i o ne!utincioa$ erau greu de #ndurat& 1i atunci" din nou ! h relul de coniac ( din ce #n ce mai multe ! h rue i din ce #n ce mai de$ ( $omnul ea! n" f r vi$e" limba cretoa$ i

$etea mi$tuitoare de a doua )i& 7tr b tu de c%teva ori $trada" f r a $e !utea decide $ intre #n curte& Din !ricina emoiei tran$!ira$e" #i $imea ne!l cut m%inile" de !arc le-ar fi $co$ dintr-o m%)g rece i li!icioa$ & *nce!u $ le frece de $tofa a$!r a !arde$iului" $!er%nd din tot $ufletul c nu va fi obligat $ dea m%na cu nimeni& ;a -0 de ani" 2lina era mai timid dec%t o feti de coal !rimar K timiditatea" cu dimen$iuni de infirmitate" con$tituia din nefericire com!onenta de ba) a !er$onalit ii ei" determin%nd culoarea" relieful i evoluia celorlalte& Dac cineva ar fi cuno$cut-o #n e$en ( dar cine #i b tea ca!ul #ncerc%nd $-o ! trund !e fata a$ta tear$ i firav ca o lum%nare de !ara$ta$ calic< ( ar fi reali)at c 2lina nu tr ia" nu $e de$f ura nici m car la jum tatea !otenialului ei real& Cele mai im!ortante #n$uiri r m%neau a$cun$e" muli $ocotind-o doar cu foarte !uin !e$te o arierat mintal& Nimeni nu b nuia $cli!irile ei" judec ile neate!tate& Nu o dat " #n liceu $au mai t%r)iu" la $eminariile din facultate" g $ea r $!un$ la #ntrebarea !u$ de e,aminator cu mult #naintea celorlali" uneori fiind chiar $ingura care $e afla #n !o$e$ia $oluiei& Dar a$ta o tia tot numai ea $ingur & Inima #nce!ea $ -i bat " emoia o $ugruma #m!iedic%nd-o $ ridice m#na& 2vea groa) de cunotine noi" de $ituaii c%nd atenia" mai ale$ #n gru!" $e concentra a$u!ra ei& ?e crainicele '/" #n general" !e toi oamenii care !rin !rofe$ie $au doar vocaie vorbeau liber i de)involt #n !ublic #i $ocotea un fel de fiine $u!radotate& ( C utai !e cineva" domnioar < 2lina #ne!eni" cu !icioarele rete)ate din genunchi& Dincolo de gard" de$lui anevoie chi!ul unui om #n v%r$t " care ! rea c )%mbete& I)buti cu greu $ -i de$clete)e ma,ilarele+ ( Nu&&& 2dic " da&&& 2m citit un anun&&& Dac deranje)" ad ug !ro$tete" !ot $ revin&&& O confirmare ar fi f cut-o fericit " abia ate!ta $-o ia la fug & 7e $imea e,act ca la denti$t" c%nd $!era #ntr-o minune& 3Ne !are r u" domnioar " domnul doctor a telefonat c nu vine a)i& / convine $ !t m%na viitoare<&&&3 1i !leca fericit " cu $entimentul datoriei #m!linite& 3Nu din cau)a mea&&&3 Nea Oic f cu un !a$ #nainte" in%nd o unealt #n m%n & Era o $a! dar" din cau)a !rivirii aburite de emoie i a #n$er rii" 2lina nu vedea dec%t o coad lung & ( 2m b gat eu de $eam c nu nimerii& 'rebuie $ !unem num r i !e gard&&& Don !rofe$or e #n bir u&&& Numa8 ce urcai !e $car i !rima u la drea!ta& 2lina traver$ ameit curtea" uit%nd $ mulumea$c & =a de la birou era de$chi$ & Miro$ea !uternic a fum de igar i )ugr veal !roa$! t & Ca !rin cea " ) ri doi b rbai la o ma$ " care #ndre!tau $!re ea !riviri !line de ate!tare& ( Eu&&& 2dic " bun $eara& M $cu)ai&&& 2nunul&&& du! care fu inca!abil $ mai articule)e o $ingur $ilab & R !u$ de emoie" ! rea foarte bolnav i Dan o ajut !revenitor $ $e ae)e !e $caun& ?rofe$orul o cercet de$cum! nit+ ( / $imii r u< 2lina cl tin ca!ul" #ncerc%nd $ $ur%d + ( Nu" mulume$c&&& 2m citit anunul dumneavoa$tr i&&& Dumitru Mihu )%mbi #ncurcat+ ( Mi-e team c ai venit !uin cam t%r)iu& 7chema noa$tr &&& ( OD Nu face nimic& / rog $ m iertai& D du $ $e ridice de !e $caun" dar Dan o reinu" a! $%ndu-i um rul cu bl%ndee& *i $ur%dea un chi! de$chi$" de b iat bun& ?rofe$orul #l !rivi $ur!rin$ dar $e $imi i mai $ur!rin$ au)indu-l+ ( Nu v gr bii& 'otdeauna $e mai g $ete c%te ceva& 2lina !rote$t " roie de confu)ie+ ( Nu" v rog&&& Nu e ca)ul& 'rebuie $ !lec& ( / rog eu $ mai r m%nei& Ce tii $ facei< B tr%nul urm rea $cena aiurit& *l cunotea bine !e ne!otu-$ u& Era un b rbat corect" binevoitor dar de o u$c ciune cinic " imun la emoii" inca!abil $ $e #nfl c re)e !entru vreo cau) " indiferent de natura ei& 3Ce-i a$ta< Drago$te la !rima vedere< ,n coup de foudre !entru feticana a$ta cam ofilit " nici m car no$tim <3

1i mai aiurit $e $imea Dan& Chiar c%nd #ncerc $ $e anali)e)e mai t%r)iu" nu g $i o e,!licaie 3tiinific 3& 1tia doar c -l a!uca$e bru$c" $e tre)i$e ceva #n el" aciona$e $!ontan ca $ub o !orunc " un im!ul$ ire)i$tibil& Din !rima $ecund " c%nd o v )u$e acolo" #n !ragul uii" neajutorat " ur%ic i leoarc de !loaie" #i $t%rni$e com!a$iunea& ?entru Dan" mila nu era un $entiment ineditK nu trecea indiferent !e l%ng neca)urile celor din jur" com! timea victimele mari ale de$tinului 4cei mai nenorocii i $e ! reau b tr%nii uitai #n a)iluri5" d dea de !oman & Dar toate ace$tea cumva ab$tract" #n virtutea unui conce!t general de omenie i !entru c " organic" era un individ genero$& De data a$ta #n$ " era ceva !er$onal" $e im!lica$e" $imea de !arc 2lina i-ar fi fo$t o fiin a!ro!iat & 2r fi luat-o #n brae i ar fi m%ng%iat-o" dar nu ca !e o femeie ( #i !l ceau $tarurile" e,em!lare de cel !uin nota 9 ( ci cu duioie" !atern" ca !e un co!il care" r t cit de ! rini" !l%nge #ntr-un !arc" un co!il care trebuie ajutat" $mul$ din cotloanele #ntunecate ale fricii i $co$ la lumin de )i& ( 7unt economi$t " $!u$e 2lina" cu ochii #n ! m%nt" fr m%nt%nd di$!erat cordonul u)at al !oetei de !la$tic& ( 1omer < $e intere$ Dumitru Mihu& ( Nu" nuD re$!in$e 2lina gr bit & 'ocmai de aceea" v $!uneam c &&& Dan o #ntreru!$e" continu%nd $ $ur%d ca o duminic de ?ate& 2i fi )i$ c nu face nimic altceva de diminea !%n $eara& ( =nde lucrai< ( ;a circa financiar a $ectorului J& Du! amie)ile $unt liber & 2cum&&& vreau $ )ic acum o lun " am terminat un cur$ de calculatoare electronice&&& 2nul trecut" am f cut un cur$ de marFeting& ' cu e!ui)at & Nu #ndr )ni$e #nc $ -i ridice ochii dincolo de cel de-al treilea na$ture de la c maa t%n rului din faa ei i" #nt%lnit #ntr-o #m!rejurare ulterioar " $igur nu l-ar fi recuno$cut& 2cum" abia ate!ta" dorea din tot $ufletul $ !lece" $ $ca!e de !rivirile celor doi& Dan afi un entu)ia$m de )ile mari" a$ociindu-l i !e !rofe$or+ ( E,traordinarD 7untei multifuncional & ?ur i $im!lu" m uluii& Nu-i aa" unchiule< 2t%t de t%n r i at%tea calific riD E,act ce ne li!$ea !rintre angajaii notri& 2lina" cu obrajii $l bui #mbujorai bru$c" #ng%n + ( E ceva de$tul de obinuit& 'oi facem la fel& 1tii" din cau)a omajului i a fluctuaiei ocu!aionale&&& Dan r%$e )gomoto$& Dar tot ce f cea de c%nd intra$e fata a$ta !e u " #i )icea !rofe$orul" era artificial" de un entu)ia$m forat" tonul neju$tificat fe$tivi$t& ( 7untei mode$t " domnioar " #nc o not bun !entru dumneavoa$tr & Dac ar fi cuno$cut-o mai bine" i-ar fi tem!erat entu)ia$mul& O $t%njenea chiar i cel mai m runt com!liment& 2$altat (i Dan nu f cea economie ( $e !ierdea cu totul" #ntreb%ndu-$e dac !er$oana nu-i b tea cumva joc de ea& *n realitate" 2lina !utea fi caracteri)at #n c%teva cuvinte $im!le& Indiferent de $ituaie" c era elogiat ori dur admone$tat " nu-i dorea dec%t $ alunece !rintre oameni" f r a fi luat #n $eam " c%t mai neob$ervat & *i #nclet degetele cu unghii ne#ngrijite !e fermoarul !oetei+ ( Nu v $u! rai" !ot $ !lec< ( 7ocotindu-v angajata noa$tr " #nce!%nd chiar de a)i" nu-i aa" unchiule< B tr%nul r%$e amu)at& Dan #l con$ulta !o$t-factum& Nu avea #n$ orgolii de !atron i" #n !rimul r%nd" $e bucura $incer" de$co!erind #n Dan vibraii mai umane& ( De$igur" de$igur" a!rob mainal& ?entru oameni ca!abili totdeauna $e g $ete de lucru& O voce bine di$!u$ le r $uci ca!etele $!re u + ( De lucru e de$tul" n-avei grij D 'ocmai vroiam $ v $!un c am nevoie de o fat care $ m ajute& Nu tiu cum o fi mai #ncolo" dar !%n ne aranj m" nu !ot r )bi $ingur & 7anda Ionu" $imul%nd obo$eala" dar cu ve$elie" nec%rtitor" o $f%nt i binef c toare obo$eal de fat vrednic " #i trecu do$ul !almei !e$te fruntea nea$udat & =niforma de lucru !e care i-o alc tui$e !utea convinge cel mult la o!eret $au !e $cena unui teatru de variet i& ?urta o $alo!et de blugi cu !aiete" o c ma coNbo> cu carouri negre i !ortocalii" moca$ini din !iele fin " iar ca!ul i-l aco!eri$e cu un batic orange" legat !e$te frunte" ca ig ncile& R m $e$e #n mijlocul #nc !erii" re)emat de o m tur cu coad lung "

mai #n $!ate" element de recu)it obligatoriu" $e vedea g leata cu un $! l tor din !%n) de $ac& ?rofe$orul o !rivi admirativ" $!un%ndu-i c e foc de no$tim & ? rea o treng ri #n trave$ti" $tr lucea toat + ochii" dinii" !aietele& 2lina o !rivea #ncremenit i cealalt $e !re)ent + ( Eu $unt femeia de $erviciu& Cred c o $ ne #nelegem bine&&& De jen " 2linei #i d dur lacrimile& Dan $imea c !ocnete de furie& Im!ertinent " 7anda #l #nfrunta !e fa & *n acelai tim!" $incer cu el #n$ui" #i d dea $eama c re$entimentul i revul$ia !e care i le in$!ira" dorina neju$tificat de a o r ni $%ngero$ erau total neju$tificate& Mai tia c el declana$e conflictul" jignind-o gratuit" cu anti!atie $!ontan & 2frontul adu$ 2linei #l $coa$e din mini& B tr%nul Mihu $e gr bi $ intervin #m! ciuitor+ ( Oreeala e a mea& 2m omi$ $ fac !re)ent rile& ( Nici o greeal " #l #ntreru!$e t io$ Dan& Nu intr #n atribuiile domnioarei R dule$cu $ cunoa$c !er$onalul dome$tic& De aceea am angajat un admini$trator& El $e ocu! de de!endine i de $cara de $erviciu& *i d dea $eama c -i mitocan" doar !arveniii imbecili jigneau" f c%nd $imit i ca) de condiia $ocial " dar oricum era mai bine dec%t $-o ia la !alme& ?rofe$orul #l !rivea #ncremenit" nu-i e,!lica cri)a de violen generat de un fleac #n fond" i-i venea $ intre #n ! m%nt de ruine& Hot r%t #n$ " #n Dan d du$er bu)na toi dracii i amarnic #l mai a$u!reau& 7ocotind !robabil c n-a r nit #ndeajun$" com!let !e acelai ton+ ( Reinei !entru viitor c " #nainte de a intra #ntr-o #nc !ere" trebuie $ batei #n u " dei recomandabil e $ nu deranjai& ?entru !roblemele dumneavoa$tr " aa cum am $!u$" luai leg tura cu admini$tratorul& 7anda Ionu ro$ti !alid " a! $%nd cuvintele+ ( 2m #nele$&&& boierule& 2lina R dule$cu #nce!u $ !l%ng & Nu #nelegea nimic" nu mai tia nimic" dec%t c #i era #ngro)itor de fric & T ?rofe$orul Mihu #i )icea" i #ntr-un fel" !e bun dre!tate" c nu fu$e$e #n viaa lui at%t de ocu!at& *i amintea r%)%nd c%t $e $imea de furio$ !e vremuri" dinaintea unui mald r de te)e ce trebuiau corectate" $entimentul de ocna" din !erioada e,amenelor $au Olim!iadelor" i de 3oro!$it al $oartei3 #n tim!ul criminalelor cam!anii agricole im!u$e de Ceaue$cu !rofe$orilor" elevilor i $tudenilor& De fa!t" Mihu abia acum f cea cunotin cu !a$iunea ( c%t de !uini au !rivilegiul ace$ta" c ci a$tfel munca ar con$titui un carnaval non-$to!" ceea ce nu e ca)ulD (cu volu!tatea i $ati$faciile efortului neim!u$" ale $tr duinei efectuat cu i din !l cere& *i de$co!erea re)erve neb nuite de energie i totodat reali)a c !%n la 00 de ani nu f cu$e nimic care $ -i !lac cu adev rat& 2)i" vechile lui !reocu! ri" recon$tituirea cu cartea al turi ale unor celebre !artide de ah" colecionarea tabletelor lui C line$cu din revi$ta Contem!oranul i" mai ale$" miile de cea$uri ri$i!ite cu minuioa$ele lui ierbare care c%ndva" du! dece$ul lui" vor fi #nghe$uite #ntr-un $ac de !la$tic #n ate!tarea gunoierilor" i $e ! reau de o neghiobie 3im!ardonabil 3& Hot r%$e ca inaugurarea $ aib loc !e data de @: noiembrie& 7ocietatea dob%ndi$e !er$onalitate juridic i $e numea 7O;O& O $ea numele cum nu $e !oate mai !otrivit& 7curt" uor de memorat" $uge$tiv& Mai erau doar a!te )ile !%n la @: noiembrie iar lui Mihu #i f cea im!re$ia c !reg tirile nu vor fi terminate !%n atunci& 2vea ambiia de$ v%ririi" totul trebuia $ mearg un$ din !rima cli! i" #n ab$olut toate !rivinele" de!unea !edanteria i meticulo)itatea vechiului colecionar& *i #nchi!ui$e c " dac avea bani i era di$!u$ $ !l tea$c at%t c%t i $e cerea" a$tfel #nc%t oamenii $ fie mulumii" 7O;O $e va nate $ingur " de la $ine" $u!erb i !erfect ca $ub atingerea unei baghete magice& Nimic nu-l $ati$f cea dac nu era de nota @:& Dra!eriile trebuiau $ $e a$orte)e" #n nuan ferm cu ta!etul" !ro$oa!ele ( $eturi #ntregi (cu faiana oficiilor $anitare" biblioteca avea nevoie de culori calde (mahon" r in " acaju $tin$ ( care $ !redi$!un la meditaie i vi$areK $ala de dan$" $!ectacole $au #ntruniri cerea o mobil fragil " cu aur voalat i arom de gavot " !urt%ndu-i g%ndul $!re concertele de demult" mult odinioar " c%nd mu)ica con$tituia o $ rb toare

rafinat " intim " !entru !rivilegiai& 2matorii de $tadioane $au hambare imen$e" unde )ece mii de de$creierai $e de)l nuiau tim! de trei cea$uri #n r gete cum!lite" #n$oind o orche$tr de a!ocali!$" aveau unde $ $e adre$e)e& Dan #l ajuta #n limitele tim!ului i al bunului $im& Du! ! rerea lui" b tr%nul e,agera iar !edanteria e,ce$iv inea deja de maniacal& 7 ajungi $ refu)i cremonele !entru c nu au un a$!ect de$tul de romantic $au $ verifici !er$onal calitatea cuielor ori a $u!orturilor !entru h%rtie igienic era cam mult& Mult !rea mult& ( 6 r $u! rare" nene" dar #nce!i $ $emeni cu o t%n r go$!odinu i$teri)at de emoie" la !rima ei !rimire& ( Chiar aa m i $imt" iar mie nu mi-a !l cut niciodat $ fac ceva de m%ntuial " chiar c%nd f ceam ce nu-mi !l cea i a$ta mi $-a #nt%m!lat mereu" toat viaa& ( Pia cu !ereii mobili tot n-au venit& 6u$e$e di$cuia lor cea mai a!rin$ & ?rofe$orul inteniona $ ada!te)e ca$ei $i$temul american al $chimb rii de$tinaiei unei #nc !eri" #n funcie de nece$it ile momentului& Cu c%teva !anouri uoare i a$!ectuoa$e" i o urubelni " $ala de dan$ $e !utea tran$forma #n trei !ie$e di$tincte" dormitoare de e,em!lu" $au marea $ufragerie #n mai multe birouri ori $alonae& 6i,e r m%neau doar oficiile $anitare& ( ;a americani" !rocedeul e curent i #l g $e$c foarte !ractic& ( O $ ajungi $ te r t ceti #n !ro!riul $tabiliment" n-o $ mai g $eti un $ingur obiect& 1i trucul $ta cu !ereii !limb rei e !entru calici& Dau o cherme) " n-au unde $ v%re toat mitoc nimea i atunci $cot !ereii& Dumneata ai dichi$it aici o che$tie cu fa$t" nu $e !otrivete&&& ;a urma urmei" cum cre)iD Banii dumitale" bu$ine$$ul dumitale&&& *n !rivina acea$ta" !rofe$orul nu-i f cea !robleme& Dan" ca i cei mai muli dintre $emenii $ i" ingera anevoie nout ile" $ocotindu-le aberante acolo unde lucrurile ! reau o dat i !entru totdeauna ae)ate" con$finite #nc de la facerea lumii dre!t imuabile& Or" )idurile" m car )idurile" ce mama draculuiD c locuim #ntr-o gar$onier ru!e$tr " la /er$aille$ $au #ntr-un building de @&::: de metri" trebuie $ fie ficiD Mir rile lui Mihu vi)au alte a$!ecte& De !ild " #l $ur!rindea fa!tul c " dei anunul !rivind #nfiinarea $ociet ii 7O;O" d%nd totodat $tart #n$crierilor" fu$e$e !ublicat )ilnic" de mai bine de o $ !t m%n " num rul amatorilor era ne$emnificativ& 7e ate!ta$e la o avalan de cereri i" #n acea$t !er$!ectiv " la nece$itatea unei e,tinderi& Dar i aici era !robabil vorba tot de mentalitate" multora iniiativa ! r%ndu-li-$e !rea e,otic $au chiar umilitoare& 7 recunoti de$chi$ c nu te dorete nimeni" c nu te caut nimeni" c $ocietatea te ignor &&& Cealalt $ur!ri) venea din !artea colaboratorilor& Dei nu avu$e$e loc de$chiderea oficial a $tabilimentului" Mihu le $olicita$e !re)ena )ilnic & Era treab de$tul !entru fiecare dar" #n !rimul r%nd" #i )i$e$e c e bine ca oamenii $ $e familiari)e)e #ntre ei" $ !lece la drum ca o echi! c%t de c%t rodat & 7e familiari)a$er !e$te ate!t ri de re!ede& *n doar c%teva )ile" o!iunile $e formula$er la modul categoric" $e n $cu$er $!ontan $im!atii i tot at%t de $!ontan" dar i mai categoric" inimiciii& 7eara" fr%nt de obo$eal " #nainte de a adormi la televi)or" Dumitru Mihu medita cu uimire a$u!ra $inuoa$ei infra$tructuri a conce!tului ( via & 6ire !lacid !%n deun )i #n$ totdeauna tolerant" necuno$c%nd i)ul i dohotul relaiilor #ncletate" nu !utea #nelege" #n li!$a unor motivaii fundamentale" #ncr%ncenarea" #nd%rjirea care-i m%na !e oameni unii #m!otriva celorlali& ( C 7anda Ionu nu te agreea) " coment el cu ne!otu-$ u" !ot $ !rice!& 2i jignit-o !%n #n ad%ncul $ufletului i ab$olut gratuit" cred c i ie #i !are r u&&& ( Hm" $e $tr%mb !licti$it Dan" $uflet i $u$ce!tibilit i la obra)nica aiaD ?oate #n chiloi& Nu am #nt%lnit #nc t%rfuli de mai !roa$t calitate i ine minte c o $ ne aduc numai belele& ( Eti montat" nu $e !oate di$cuta cu tine& 7!uneam #n$ c !ot #nelege re$entimentul ei& Ca i fa de 2lina care" f r $ fie vinovat " a !rovocat ieirea ta& Dar ce are Cornelia Ciurea cu Olim!ia 6abian< C%nd o #nt%lnete" ca! t o e,!re$ie oribil " ai im!re$ia c -i vine $ vomite& 1i doar trebuie $ recunoti c domnioara 6abian e$te o !er$oan e,trem de cum$ecade iar micile ei e,centricit i nu deranjea) !e nimeni& ( =ite c !e Cornelia Ciurea o deranjea) D E o femeie rigid " ea! n " care i-a con$umat e,i$tena f r !ic de fante)ie" adic e,act o!u$ul Olim!iei& Iar la madam Ciurea

cine nu-i ca ea nu e bun& 2!rioric" egal )ero& ?e Olim!ia o $ocotete o bab $mintit i neruinat & ( Iine #n $chimb la 2lina i $ nu-mi $!ui c #ntre ele dou ar e,i$ta vreo a$em nare& ( O" nu" ferea$c Dumne)eu" r%$e Dan& E nemulumit de nor -$a i de aia o iubete !e 2lina& E genul de neva$t !e care o vi$a !entru fecioru-$ u& Delicat " bine cre$cut " dulce" le$ne de dominat" $-ar l $a dre$at & =nchiu-$ u #l !rivi dintr-o !arte+ ( 2m im!re$ia c i-ar dori-o i alii& Dan )%mbi i declar !e un ton indiferent+ ( 7unt #ncredinat c 2lina va fi o foarte bun $oie !entru orice b rbat care nu e debil mintal& ( 2tunci" ob$erv !rofe$orul" 7aa Diaconu $e num r !rintre acetia& E #ndr go$tit lulea" umbl du! 2lina ca un c el& 1i-ar da i m%na drea!t $ -l ia #n $eam & ( De ce nu" dac e genul ei< ( Bine#nele$" am cre)ut doar c te intere$ea) & ( 2m ob$ervat i nu m intere$ea) & Reca!itul ea$ta l !toa$ a lui Diaconu" f !tura li!$it de vigoare a individului ne!utincio$" aerul inconfundabil al venicului #nvin$" $!un%ndu-i c arareori !uteai #nt%lni un e,em!lar ma$culin mai nereuit& O femeie normal nu i-ar fi $u!ortat #mbr i rile dec%t beat cri " #n $tare de incontien i vi$%nd color+ &&&$e f cea c e #n dormitorul lui 'om Crui$e" !oate Richard Oere" che$tie de gu$t& *n ce-l !rivea" $e g%ndea la 2lina cu duioa$e $tr%ngeri de inim & Nu o iubea" de a$ta era $igur dar" #n chi! ciudat" #i ! $a de ea& 7e nelinitea dac #nt%r)ia" #i !rivea #ndurerat ci)mele care #nghieau a! " $e #ntreba #ngrijorat dac oare fata a$ta m n%nc !e $ turate la ea aca$ m car duminica& 2r fi vrut $-o a!ere" $-o $cutea$c de neca)uri" dar nu $ o i de)brace& ( *n fine" tu tii mai bine" conchi$e b tr%nul& *nce!u $ r%d din $enin& Dan #i #n l $!r%ncenele+ ( Ce i $e !are aa de no$tim< ( 2u)i" fiule" nu tiu ce o $ $e aleag !%n la urm de 7O;O-ul no$tru dar" deocamdat " bag de $eam c $untem mai mult agenie matrimonial & 7aa o vrea !e 2lina" tu te miti cam !rin aceeai )on " chiar dac #nc nu ai ob$ervat" !e mine ( nu a$cund c m intere$ea) domnioara 6abian" junele Crinu $-a #ndr go$tit de 7anda Ionu& ( OD $e $!erie $incer Dan& Bietul co!ilD Mica fiar o $ -l $trivea$c & 1i din ! cate nu !oi face mare lucru !entru el& ( 2$ta-i i ! rerea lui Nea Oic " r%$e b tr%nul& 3Don8 !rofe$or" !uiul $ta de halotc i-a !u$ g%nd r u fl c ului& Nu am eu o !utere" c !e de-alde a$tea le-a ju!ui de vii #n !iaa mare" cum fac hara!ii ia din Iran& ?e a$ta i !e doamna Ciurea& Otrav " nu muiere& Numa8 ce $e uit la tine i $imi cum #i #nghea beica3& Dan #i arunc ochii in$tinctiv !e ferea$tr & Nu era nimeni #n curte& ( E $ingura care nu i-a $c !at nici un baci" $!u$e amu)at& ?%n i la micu8" Crinu" #l atinge cu c%te o bere& *mi )icea a)i diminea " 3don Dane" c%t #l ve)i de crud" dar e om de n dejde& 7 am eu o !utere" !e $ta l-a trimite la coala de minitri&&&3 3'ot la !utere i-e g%ndul3& 3Ca la toat lumea" don8 Dan& Numa8 c eu aa $unt de c%nd m tiu& De aia" !e mine !uini m tiu de Niu& 1i la $erviciu" cum eram adic " i vecinii toi m tiu de Nea Oic ?utere3& Dumitru Mihu r%$e+ ( ?erfect" aa o $ -i )ic i eu& 2ltfel" $ tii c nu-i !ro$t& 7 ve)i ce mi-a $!u$ de Marietta Bogdan& 3E cum$ecade" omenoa$ " dar are !rea mult carte& 2 8nebunit la ficatD O #ntreb cu !ardon+ duduie Marietta" cam la c%te c ri $ fi citit dumneatale #ntr-o via <&&& 7!re cinci mii" Nea Oic &&& Dar chiftele" aa la un e,em!lu" cam c%te $ fi f cut<&&& Nici una" Nea Oic & Eu m n%nc la E,!re$$3& 32u)i" don8 !rofe$orD 7 citeti tu #ntr-o via " c are i dumneaei la vreo !atru8j d ani" cinci mii de c ri i $ nu faci o $ingur chifteaD&&&3 ( ?re$u!un c nu ai reuit $ -l $coi din $tarea de !er!le,itate& Normal" i $e ! rea $cor inver$& Cinci mii de chiftele la o carte&&& Ia $taiD ?arc aud $candal& Cornelia Ciurea n v li" v%n t de furie& Era at%t de tulburat " c -i #nghii$e com!let bu)ele&

( 2i angajat o hoa " domnule !rofe$or& O hoa i un admini$trator n t%ng& E a doua oar c o !rind fur%nd& ( Mini" g in b tr%n D o ajun$e din urm 7anda Ionu $co%nd fl c ri& ?oate-i intru acum #n cocul la chelu8D Ce-am furat< ?rofe$orul c $c ochii" f r grai& Dan r%$e& N-o agrea !e 7anda Ionu" dar trebuia $ recunoa$c #n $inea lui c 3vagaboanda are SodaF" fotografia) la fi,D3 2$em narea Corneliei Ciurea cu o g in era i)bitoare& ( Doamnelor" im!lor b tr%nul" v rog din $uflet&&& ( Ce-am furat< 7 )ic ce-am furatD Cornelia Ciurea fierbea dar #ncerc $-o ignore cu ceea ce-i #nchi!uia a fi demnitate !rinciar + ( 7untei martori c m-a in$ultatD Mai di$cut m noi la tribunal& ( Di$cut m" baboD Mi-a )i$ mie 7orina ce $cor!ie eti& Cornelia Ciurea #i #nfi!$e unghiile #n !alme+ 3Hm" nor -meaD NormalD Nu !utea fi !rieten dec%t cu a$emenea creatur D3 ( Cred totui" interveni Dan !e un ton calm" c lucrurile ar trebui l murite& 4*n $inea lui $e di$tra $tranic&5 7-au adu$ aici acu)aii grave& 2gronoma d du la iveal o noti mototolit #n !umn i #i !u$e ochelarii+ ( 2u fo$t $u$tra$e din maga)ia 7O;O de c tre &&&$ubiectul #n cau) urm toarele+ miercuri" -. octombrie ( una cutie ne#nce!ut de detergent 2ja," lei J&:::K joi" -C ( $uluri h%rtie igienic " lei A::K luni" B: ( B cutii chibrituri" lei @:: i circa @:: de grame de cuie" lei @&:::& 'otal lei+ 0&0::& Eu mi-am f cut datoria" !ermitei-mi $ m retrag& ( O $ecund " doamn Ciurea" o o!ri Dan" !relungind circul& De ce ai ate!tat $ $e re!ete fa!tele< 7anda Ionu r%$e forat+ ( De aia" c minteD Chiar aa" de ce n-ai !u$ m%na !e mine $ m o!reti< 2$cultai aici" domnu8 MihuD 7unt !rieten cu nor -$a" ne tim de la trand& Dac o au)i ce !ove$tete de$!re madam Oeamantan" te crucetiD 7e ine numai de minciuni i intrigi" bag )%)anie #ntre ea i b rbatu-$ u" umbl cu codol%curi& 2 dracului $ fie aia care a luat de aici m car un !aiD ( Bine" bine" #ncerc Dumitru Mihu $ muamali)e)e lucrurile i Dan #i )i$e amu)at c dintre toi cel mai !ro$t $e $imea tot unchiu-$ u& 2a fu$e$e toat viaa" avea oroare de $ituaiile #ncordate" de ieiri virulente& 6otii lui elevi !ove$teau c #i era jen $ -i !rind co!iind& 7e f cea c nu ob$erv i #i a$cundea obrajii #mbujorai #n $!atele ga)etei" !ref c%ndu-$e c citete& ( &&&vom l muri #nt%i #m!rejur rile" de$igur" $ ne linitim" nu-i aa&&& !e urm vom vedea ce e de f cut& Nu are ro$t $ ne $!unem lucruri grele&&& ( Ea a #nce!ut" d du din umeri 7anda Ionu& M-a f cut hoa D ( 7 #ncerc m $ fim o echi! unit " ro$ti cu #n$ufleire artificial Dumitru Mihu& ?ro!un un $chimb de $cu)e i $ uit m tot ce $-a #nt%m!lat& Cornelia Ciurea #i $ lt na$ul cu arogan violent i Dan avu im!re$ia c aude r cnetul v )duhului $tr !un$& ( E ab$urd" domnule !rofe$or" nu !ot cere $cu)e unei hoae" chiar dac am avut im!rudena $-o dema$c& Dar dac ace$ta e$te modul #n care dumneavoa$tr #nelegei $ v conducei afacerea" v !rivete& Nu !ot dec%t $ v felicit !entru $%ngele rece cu care v l $ai e$crocat& Dan #nce!u $ r%d + ( Iat ceea ce $-ar !utea numi o !rob de ironie muc toare& ( ?e dracu8 $e hli)i 7anda Ionu& 2r muca ea" dar cu ce<D Cu flotanii ia de $u$ i caninii #n recreaia mare<D Cornelia Ciurea re$!ir ad%nc& Mai avu !uterea $ #ncline $curt ca!ul i $ $e refugie)e #n oficiul $anitar de l%ng birou& 2bia i)buti $ debuone)e flaconul de !ro!anolol i #nghii dou !a$tile cu graba unui a$fi,iat ajun$ l%ng o $ur$ de aer& Crinu au)i$e tot& C%nd Cornelia ! r $i biroul" $e refugie #n odaia al turat & ?e$te

c%teva cli!e" iei #n #nt%m!inarea 7andei cu un aer #nt%m!l tor& O urm rea tot tim!ul i" ca toi #ndr go$tiii" era bine#nele$ convin$ c nimeni nu b ga$e de $eam & 7anda $e a!lec du! g lei dar Crinu i-o lu #nainte& ( ;a$ c i le um!lu eu& =nde $ le duc< ( *n baia de la !arter& 7e l $ $ervit cu ifo$e de !rinci!e$ care acord favoruri& 1tia c !ica$e #n laul ei dar !utii nu o intere$au& 7e dovedea #n$ util" ar fi f cut orice de dragul ei i era deci$ $ $e folo$ea$c de ace$t avantaj& *nce!u $ $!ele faiana" in%nd c%r!a cu v%rful degetelor" afi%nd o e,!re$ie care o$cila #ntre de)gu$t i obo$eal & Crinu #i $mul$e toronul din m%n " )%mbind+ ( D -mi voie $ te ajut&&& ( Nu vreau $ te deranje)i" $e o!u$e moale 7anda& ( 'e rog $ te odihneti" $e vede c eti obo$it & ( Da" am avut c%teva )ile foarte grele i la butic& Oe$tiune" inventar i !atronul are #ncredere numai #n mine& 'rag eu !entru toate&&& *i d dea im!ortan i f cea !arte dintre oamenii care" !e m $ur ce mint" #nce! $ cread ei #nii #n adev rul celor emi$e" tonul devenind a$tfel foarte conving tor& De altfel" Crinu nu !unea la #ndoial nici un cuv%nt i o a$culta cu inima $tr%n$ & ( De ce trebuie $ munceti aa de mult< Mi-ai $!u$ c la butic te !l te$c bine& ( M oblig taic -meu" $!u$e 7anda cu aer de martir & Crinu o !rivi con$ternat+ ( Cum $e !oate aa ceva< Doar $tai aici" al turi" nu-i d $eama c a$ta nu-i o munc !entru tine< ( Ce-i !a$ luiD *nce!u $ l cr me)e+ 1i du! ce c le frec !odelele" mai trebuie $ #nghit tot $oiul de m g rii& Dac ai fi au)it-o adineaori !e $c%rba aia de Ciuroaia&&& ?l%ngea de-a binelea i Crinu #i fr%n$e degetele ne!utincio$& 7incer vorbind" Cornelia Ciurea nu-i f cu$e vreo im!re$ie $!ecial " #n afar de fa!tul c $em na foarte bine cu diriginta !e care o avu$e$e #n cla$a a /III-a" acum #n$ era convin$ c nu e,i$ta o 3$c%rb 3 mai mare !e lume& ( Ca $ nu-i mai $!un" $u!ralicit 7anda" c mai $u!ort i alte !orc rii& ;ibidino$ul la de Dan m #nghe$uie !e la toate colurile" ieri era $ -mi ru! blu)a&&& Crinu albi ca o bucat de cret & O a$emenea infamie era de ne#ndurat& 7anda&&& 7anda lui chinuit " m%njit de ti!ul la b tr%n&&& ( De ce nu mi-ai $!u$ nimic< Dac $e mai #nt%m!l " $trig -m D 2m $ -l #nv minteD I-ai !ove$tit lui taic -t u che$tia a$ta< ( Ii-am )i$ o dat c nu-i !a$ " hohoti 7anda la ca! tul !uterilor" imagin%ndu-$e #n cli!a aceea floare !l !%nd agre$at de un ma$cul feroce" baca !er$ecutat de familie& Dac nu-i $cui! nou j8 de mii !e ma$ #n fiecare lun " m d afar din ca$ & ( E groa)nicD o!ti Crinu #n$! im%ntat i #i cu!rin$e m%na #ntre !almele lui& O atingea !entru !rima oar dar" emoionat" nu reali) momentul dec%t mult mai t%r)iu& 7anda #n$ #l #nregi$tr cu g%dilituri a$cun$e& O #nc%ntau omagiile" indiferent din !artea cui ar fi venit" adora $ fr%ng inimi& ( 7anda" eu te !ot ajutaD Dac -mi dai voie&&& ( Nu m !oate ajuta nimeni" declar !atetic urm rind cu 3jubilaie3 interioar tulburarea b iatului" m m rit i $ca! de toateD ( NuD $e $!erie Crinu" nu te gr bi" te rog&&& 'e !ot ajuta" 1tiu ce vorbe$c& Eu am un a!artament de trei camere" $tau $ingur&&& 'e !oi muta la mine&&& N-o $ te deranje)e nimeni" #i jurD 7anda $e o!ri din !l%n$" cercet%ndu-l curioa$ + ( Cum adic $ m mut la tine< Nu-mi eti neam&&& nu-mi eti nimic& ( 1tiuD 2dic " nu& /ii la mine ca un !rieten&&& Ca o coleg de coal &&& Eu nu&&& Nu vreau nimic" #nelegi< Nu te co$t chiria" nu ai nici o obligaie i atunci o $ -i ajung banii& 2i $ te de$curci doar cu buticul&&& 'e rog" nu m refu)a&&& *n $inea ei" 7anda $e di$tra fabulo$ i regreta c $cena nu are martori& Ce va !ove$ti ea fetelor de la butic m%ine" avea $ !iard jum tate din $avoare" mai $igur" nici nu o vor crede&

( Mulume$c" Crinule" dar nu $e !oate&&& Ce o $ $!un lumea< ( Ce ne !a$ de lume< $e av%nt b iatul din ce #n ce mai #nfl c rat& Iar eu&&& Eu !e$te doi ani $unt major" cu liceul terminat&&& Dac tu&&& dac tu o $ vrei&&& 7anda )%mbi i #l m%ng%ie !e ! r& ? rea im!re$ionat & ( Eti un b rbat adev rat& *i #ntin$e obra)ul+ Dac vrei" !oi $ m $ rui& Crinu tr ia cea mai fericit cli! din viaa lui& Nebun de fericire" %ni ca o $ geat !e culoar" nimerind dre!t #n braele lui Dan Mihu& '%n rul r%$e+ ( Ce faci m i" vijelie< 2rde undeva< B iatul #i #ndre!t o !rivire care-l l $ !e g%nduri i $e #nde! rt f r un cuv%nt& 3Hm" f cu nedumerit" Dan& Ce o fi cu $ta<D3 T Olim!ia 6abian #i con$ult ;ongine$-ul micu de aur" cum! rat #n anul @9A: i $e ridic vioaie+ ( 'rebuie $ !lec& ;a ora B" am cur$ul de german & Marietta Bogdan $ lt na$ul din fie& Deocamdat " !%n la demararea activit ii !ro!riu-)i$e a $ociet ii" lucrau #m!reun la organi)area viitoarei biblioteci& ;a $fatul Mariettei" categoric orientat " Mihu achi)iiona$e cam vreo o mie de c ri" vi)%nd cele mai variate domenii& 7!re $ur!ri)a !rofe$oarei" Olim!ia $e dovedi un ajutor de n dejdeK com!etent i di$ci!linat " #nelegea de la !rimele cuvinte ce ate!tai de la ea& 7igur" #n conce!ia Mariettei Bogdan nu !utea fi con$iderat o !er$oan cult dar" datorit $utelor de traduceri dactilografiate #n a!roa!e jum tate de $ecol" dob%ndi$e un bagaj informaional care nu era de ignorat& Marietta mai b nuia c -i i !lace $ citea$c " av%nd o memorie remarcabil & 'r g%nd linia ( o femeie ca!abil i foarte icnit & 6l m%nd mereu de cunoatere" mai ale$ a naturii umane" !rofe$oara #ncerca $-o de$cifre)e" dar Olim!ia ( cel !uin aa f cea im!re$ia ( $e e$chiva cu graii i $inuo)it i de re!til & ( / invidie) !entru r bdarea dumneavoa$tr & Olim!ia $e mir ca o ! !u i ciri!i+ ( Nu cred c #neleg la ce v referii& ?entru ce trebuie $ am r bdare< ( Oermana e$te o limb foarte grea" $!u$e !rofe$oara ocolind" de fa!t" ce-i $t tea !e limb + 3E idiot $ te c )neti la v%r$ta a$ta cu $ubtilit ile limbii lui Ooethe" ca i cu orice altceva" #n general3& Domnioara 6abian #i con$ult obra)ul #n oglinda !udrierei& Iinea batonul de ruj #n m%na drea!t " frec%ndu-i v%rto$ bu)ele una de cealalt " de !arc ar fi vrut $ le #nghit & ( Eu nu g $e$c ceva $ingular&&& 2tunci" ne vedem m%ine& 2m !etrecut o diminea foarte !l cut i in$tructiv #n com!ania dumneavoa$tr & ;a revedere& Marietta Bogdan" !er$everent " #ncerc $ !rofite de oca)ie+ ( 1i eu m-am $imit foarte bine& De ce nu am #ncerca $ ne vedem i altfel< 2 fi #nc%ntat dac ai acce!ta #ntr-o )i $ bem #m!reun o cafea& ( OD e,clam cu triluri Olim!ia" neangaj%ndu-$e #n nici un fel& ;a revedere" !e m%ine& 7e $trecur !e u " iutac i graioa$ #n trenciul bine $tr%n$ !e talie" l $%nd #n urm o arom dulce !roa$! t de l cr mioare& C%nd o v )u" Dumitru Mihu $e ridic cu graba elevilor lui de odinioar la intrarea !rofe$orilor #n cla$ " alii #n$ dec%t el #n$ui& ( 2m venit $ v $!un la revedere" c ci la ora B am cur$ul de german iar #nainte de acea$ta voi fi obligat $ trec i !e aca$ & ( Nici o !roblem " $!u$e b tr%nul tulburat& C%nd avei !robleme" vreau $ )ic" nu trebuie $ v $imii #ncor$etat de !rogram& *n fond" $untem aici o $ingur familie&&& ( *nc%nt tor" a!recie Olim!ia& E$te o !l cere $ lucre)e cineva #n ace$te condiiuni& ( 7!unei-mi" domnioar 6abian" v-ai mai g%ndit la !ro!unerea mea< Olim!ia cl m! ni di$tinct din gene" uguindu-i #n acelai tim! bu)eleK i)buti e,!re$ia

de mirare acreditat de Holl>Nood !rin deceniile al doilea i al treilea" c%nd $e !urtau guriele !ictate )g%rcit" c%t un bumb& Era caraghioa$ !%n la ilar" dar Dumitru Mihu o g $ea adorabil & ?a$iunea voala imaginea" re$!ect%nd doar contururile& *n faa lui" $e afla o treng ri no$tim cu mijloc $ubire i o beret delicioa$ " roie !e !lete !aj" !latinate& ( Nu $unt $igur c -mi aminte$c !rea bine de$!re ce e$te vorba& =n altul mai lucid $-ar fi g%ndit c femeia e $clero)at & ?rofe$orul o lu #n$ dre!t graioa$ $tratagem " mo$tr de cochet rie& Cu !atru )ile #n urm " deci e,act la o $ !t m%n du! ce o cuno$cu$e" Mihu o ceru$e #n c $ torie& Cam abru!t i !e neate!tate" cu li!$a de di!lomaie caracteri$tic oamenilor foarte $inceri& ;ucrurile decur$e$er cam aa&&& 2bordat foarte direct" Olim!ia nu $e !utu$e e$chiva #n maniera ei obinuit i recur$e$e la $ubterfugiul cla$ic+ ( O" acea$ta e$te o che$tiune #ndeajun$ de im!ortant !entru a !utea da un r $!un$ !e loc& Cere tim! de g%ndire" haD haD haD &&&Nu credei< ?rofe$orul" care tr ia de o!t )ile !rimul coup de foudre din via " $e av%nt cu o cute)an !e care un altul mai !uin timid" $au mai ver$at" nu le-ar fi avut& ( Domnioar 6abian" l $ai" v rog" conveniile& ;a v%r$ta noa$tr ai #nv at $ deo$ebeti un ban bun de unul fal$ i nici nu !rea mai avem tim! de ate!tat& 7 !rofit m de ce ne-a mai l $at Dumne)eu& Oafa era uria " v%r$ta fiind ultimul lucru de$!re care Olim!ia ar fi fo$t di$!u$ $ di$cute" dar !rofe$orul nu-i d dea $eama& Ba chiar o $ublinie" #nchi!uindu-i c e glume+ ( &&&$ ne bucur m" domnioar " c%t nu umbl m #n ba$ton" c%t mai !re)ent m r m ie onorabile&&& ( Ha" ha" haD r%$e femeia cam cri$!at& Oare am #nele$ bine<&&& /rei $ v luai un ba$ton< Cred c e$te un acce$oriu de$tul de di$tin$& ( 2m $ v fac fericit " domnioar " jurD ( Ce dr gu din !artea dumneavoa$tr D 2dmirabilD Mi-e team #n$ c eu va trebui $ !lec" c ci altfel voi !ierde" f r #ndoial " ora mea de german & &&& 'elefonul #nce!u $ $une dar Mihu #l ignor cu un )v%cnet de iritare al umerilor& ( Nu $e !oate $ fi uitat" ce Dumne)euD Doar nu v cere #n fiecare )i cineva de neva$t D ( HaD haD chicoti Olim!ia& Nici n-ar fi !o$ibil" c ci trebuie $ v $!un c nu ie$ #n fiecare )i din ca$ & ?rofe$orul o !rivi de$cum! nit+ ( ?robabil" !ro!unerea mea a fo$t cam&&& im!ul$iv " v-am luat !e neate!tate& ( O" $unt obinuit " $ur%$e Olim!ia 6abian cu un natural $ut la $ut $incer& ( &&&dar eu #n$umi am fo$t luat !e neate!tate& 2m acionat $ub im!eriul unui $entiment cov%ritor" dac m #nelegei" domnioar 6abian& Din cau)a acea$ta am i uitat $ v $!un e$enialul& / adorD ( /ai" ce dr guD e,clam Olim!ia de !arc ar fi admirat caniche-ul nou nou" cum! rat de vecinii de la !arter& ( 2te!t un r $!un$" $cum! domnioar 6abian& =n ge$t de #ncurajare& ?ermitei-mi m car $ v $!un !e nume&&& Olim!ia&&& Nu tiu $ fi au)it vreodat ceva mai frumo$D 7un ca o mu)ic &&& ( Ha" haD / mulume$c" dar cred c nu $unt #nc #ndeajun$ de !reg tit &&& Dumne)eule" de data a$ta $igur am #nt%r)iat la cur$D C rat !e o $car dubl " 7anda Ionu $! la #n dorul lelii carourile evantaiului de $ticl care ocrotea intrarea& Olim!ia $e o!ri c%teva cli!e #n ca!ul $c rii !entru a-i #mbr ca m nuile& 2mabil ca de obicei" ob$erv )%mbind+ ( 'rebuie $ fie foarte ne!l cut $ umbli cu a! !e tim!ul ace$ta rece&&& 6ata #i de$!ic gura #ntr-un r%njet feroce+ ( De" tanti" nu toat lumea are $ucce$ul i trecerea mataleD ;-ai aiurit !e !atron de n-ai treab D Gob l-ai f cutD Olim!ia o !rivi f r $ #neleag + ( Nu $unt $igur &&& *nce!u #n $tilul obinuit" dar $e r )g%ndi amintindu-i c nu are tim!& 7imi totui nevoia $ adre$e)e c%teva cuvinte dr gue 3femeii de $erviciu3+ 2i grij $ nu r ceti& O buillot fierbinte la !icioare" c%nd ajungi aca$ " e cel mai bun !reventiv& ;a

revedere" dr guo& 7anda" de)armat " f r re!lic !e moment" !rivi lung #n urma ei+ 3Moneaga e ocn mareD3 T 7aa Diaconu tra$e cu !oft din igar & Iigara era de la CrinuK $e a!uca$e $ 3duh nea$c 3" vorba Elenei Diaconu" !entru c 7anda con$idera c 3nu e b rbat la care nu fumea) 3& Cum $ta re)emat de un co!ac" cu ca!ul v%r%t #ntre umeri i chi!ul ( !iftie ratat " Nea Oic ?utere g%ndea c $eam n cu un cocor br%n)o$ i chel& Olim!ia 6abian trecu !e l%ng ei" flutur%ndu-i degetele cu un )%mbet dr g la& B tr%nul cli!i $emnificativ" tuflindu-i c ciula+ ( Ce )ici" $e face ori ba< ( Ce $ $e fac " Nea Oic < tre$ ri 7aa $mul$ din g%nduri& ( Nunta" bre" !e ce lume tr ieti< E,!re$ia nedumerit a celuilalt #l determin $ com!lete)e+ Cu don8 !rofe$or" adic & 7aa !ic din lun + ( /rei $ $!ui c domnul Mihu i cu&&& ar t cu b rbia $!re $trad unde Olim!ia 6abian tocmai #i de$chidea umbrela" au de g#nd $ $e c $ torea$c < ;a v%r$ta lor< Nea Oic ?utere coment filo$ofic+ ( Gice o vorb c neca)urile i nebuneala nu te #ntreab c c%i ani ai& Ptia-i am%ndoi mai b tr%ni ca mine" da8 uite c acu8 i-a c lcat bucuria& 1i eu" unul" )ic c -$ i !otrivii& 7unt de o etate" cum$ecade i&&& acu8 $ nu m $!ui" cam #ntr-o ureche& 7aa Diaconu #l !rivi !er!le,+ ( 6anta$ticD 7e g%ndi refle, la $or -$a" fecioar la a!roa!e A@ de ani" cu toate reveilloanele ( o dat i$!r vit facultatea ( !etrecute aca$ " cu un telefon la ale c rui a!eluri nu mai reaciona& ?e ea nu o c uta nimeni& 7e g%ndi la el #n$ui&&& Coment di$tru$+ ( =nii au noroc" Nea Oic & =it -te la mineD 2m #m!linit B0 de ani& 2lii la v%r$ta mea au demult familie" co!ii mari&&& ( Ce-i dre!t" cam era vremea i !entru dumneata& ( 1i eu ce $ fac" Nea Oic < 7unt eu vinovat c nu m vrea nici una< ( Ori eti !rea !retenio$< 7aa r%$e amar+ ( 2l naibii de !retenio$D Divorat de dou ori" cu un co!il" o $ec tur obra)nic de C ani" f r $erviciu c nu vroia $ mearg #n !rovincie" cum era $ub Ceaue$cu" nu go$!odin " no!ile !rin baruri cu turiti $tr ini&&& Nea Oic ?utere #i ridic obra)ul cre$tat+ ( 1i dumneatale nu )iceai nimic< ( Ce $ )ic" c #n felul ei avea dre!tate& 37unt t%n r " mai am i eu c%iva ani buni" tu nu ai parai $ m $coi& 7 $tau $ m ofile$c !e de-a moaca<D3&&& *i f ceam toat go$!od ria" !%n i leciile lu8 la micu8& *n tim!ul $ta ea era la di$tracie iar golanu8 de fiu-$ u b tea mingea !e $trad & Nici aa nu i-am !l cut& *n 89:" a $co$ !aa!oarte !entru ea i b iat i a ! r $it ara+ 3Eu o vire) $!re 7oare-2!une" c c n ria a$ta nu-i de mine& Baleg alb " te-am $alutat din mer$D3&&& 1i mai )iceai" oft " c $unt !retenio$D Nici aa" $ vorbim degeaba&&& ( De" trebuia $ mai #ncerci i matale& ( ? i a$ta a fo$t ultima& *naintea ei" eram cu una" Cici" fat de !ieari bogai" de !e l%ng Bucureti& Comuna Or dinari" dac ai au)it& ( 2m au)it" toi cretini !roco!$ii& ( Mie nu mi-era de avuia lor& *mi !l cea Cici c era ca o cirea & 2bia ate!ta $ fie doamna inginer& *n familia lor" aveau c rue de bani" dar nici o di!lom " #nelegi&&& Ne-am logodit cu !o! " au dat !etrecere mare" la ei aca$ &&& 2m !rin$-o !u!%ndu-$e #n curte" $ub nuc" cu fiul naului" $tudent !e atunci la 27E& ( 1i atunci" ai dat-o de-a dura" r%$e b tr#nul" am #nele$& ( N-am dat-o" Nea Oic & 2m )i$ c -i t%n r i nu tie ce face& ;ua$e i ea c%teva

!ahare" la mai obra)nic&&& 7-a b gat maic -$a& 3M i" 7aa" tu eti b iat bun" cum$ecade" nici Cici nu-i fat rea" da8-i trebuie unul $-o in #n h uri& 2a $untem noi" o naie a dracului" iui i cam n valnice dar moul meu cu o m%n m dr g lea" #n ailalt inea g%rbaciul& 'u eti moale" f tul meu" i nu vreau $ ne r%d $atul c%nd $-o a!uca Cici $ $ar noa!tea gardul&&&3 B tr%nul d du din ca! i abandon !entru c%teva cli!e rindeaua+ ( *nelea!t muiereD Nu tiu multe care $-ar fi !u$ aa" de-a curme)iul" la norocul fie-$ii&&& 7aa #i #m!in$e a !agub bu)a inferioar umflat i roie& ( 1i eu cu ce m-am ale$< /orbe$c cu dumneata" Nea Oic " de !arc ai fi tat l meu& O iube$c !e domnioara 2lina& ( Hm" am b gat eu de $eam &&& 6at bun " cuminte& 6igura t%n rului $e #n$uflei dintr-o dat " ochii !arc -i l cr mau& ( E un #ngerD =n #nger adev ratD 6rumoa$ " cuminte" dulce&&& ( Ea ce )ice< ( Ii-am $!u$ c n-am noroc& Nu m !ot a!ro!ia de ea& Dan #i aine tot tim!ul calea" nu o $l bete o cli!it & ( 2ine-i-o i dumneataD *ncearc $ -l r )beti& ( ? i m !un eu cu Dan" Nea Oic < ( ?une-te" $ vad i fata c lu!i !entru ea& ( 2dic $ ne lu m la b taie< ? i $ta m !une jo$ cu o $ingur !alm D /e)i i dumneata c nu $unt !rea v%njo$& Oic ?utere #i a!rin$e o igar " in%nd-o din obinuin #n c uul !almelor& ?loua" ume)eala #i intra #n oa$e ca un ar!e ud" dar nu b tea v%ntul& R%$e #ncetior+ ( Ce-i dre!t" ru!i mu$ca #n dou de voinic" dar dac o iubeti" face domnioara 2lina o coa$t " dou )druncinate& 6etelor le cam !lace de alde a$tea& 7aa Diaconu $e #nfior & 7e tia $l b nog" de)br cat !re)enta rotunjimi incerte" de femeie coa!t " avea oroare de dureri fi)ice& Oura #i era o !aragin i nu $e ducea la denti$t" d%nd vina !e bani& ( Olumeti" Nea Oic &&& ( =ite-oD 2lina cobora $c rile" $iluet $frijit $ub o umbrel cafenie care ! rea tirb K una din !oalele de m ta$e $e de$!rin$e$e de $!i & ( Ce ate!i< #l a% b tr%nul& Ia-te du! eaD 7aa ov i o cli! #nainte de a-i lua av%nt& 3?arc ar fi un c%ine beteag3" #i )i$e Oic ?utere" !rivindu-l cum alearg & ( / conduc !%n la metrou" $e oferi t%n rul" regret%nd c nu are bani !entru dou bilete& *ntregul avan$ !rimit de la Mihu fu$e$e cheltuit de 3fete3" #n dou )ile& ?rea multe datorii" !rea multe g uri de a$tu!at&&& ?ai !reci!itai #i ajun$er din urm i o voce r $un !lin de $iguran + ( E !rea frig ca $ ia metroul& / conduc eu cu maina !%n aca$ " domnioar 2lina& Noa!te bun " DiaconuD Cu ge$turi delicate dar hot r%te" Dan lu umbrela din m%na fetei i o cu!rin$e !rotector !e du! umeri" ferindu-$e ( ve)i Doamne ( de !loaie& 7aa #ng%n un noa!te bun ter$ i r ma$e #ncremenit #n mijlocul curii" $tatuie jalnic !rivind #n urma !erechii #nl nuite& Nea Oic ?utere $trecur !rintre dini un $cui!at $ubire& *i #ndre!t ochii $!re ca$ & Mai era lumin la dou fere$tre+ 3Numai de-ar !leca dracului o dat D3 Din colul unei fere$tre neluminate" !rivea 7anda Ionu& *i urm ri !e cei doi !%n ieir din curte& Du! !uin tim!" au)i motorul Daciei lui Dan& 7anda $cr%ni din dini" #ncerc%nd $ -i $t !%nea$c !l%n$ul& 7e $imea $trivit de furie ne!utincioa$ " de gelo)ie i de ur &

COINCIDENIE< ?REMEDI'2RE< DE7'IN< 2!arent nemotivat" Marietta Bogdan tr ia o $tare de $ure$citare $!ecial & Era 9 $eara dar $e $imea !roa$! t " lim!ede" victima vreunui fu$ orar ca!ricio$& 2vea tonu$ul i re$!iraia )orilor de )i i" !lin de energie clocotitoare" dac ar fi fo$t vreo go$!odin " $-ar fi a!ucat" de !ild " $ frece !archetul& Marietta #n$ nu avea vocaii ca$nice" !reocu! rile ei #n ace$t $en$ limit%ndu-$e $trict la dou de)iderate+ 3$ nu m m n%nce !loniele i g%ndacii3" iar ca merinde 3ceaiurile mele i c%iva cartofi fieri #mi $unt tocmai deajun$3& De obicei" $eara" dac nu avea lucr ri de corectat" citea !re$a $au d dea telefoane care i $e ! reau indi$!en$abile" dei adre$anii" in$talai #n !ijamale la televi)or" o #njurau cum!lit+ 3cretina aia nu tie c $unt 2ctualit i" $au e Dalla$<D3 ?entru Marietta Bogdan #n$ televi)orul ( !entru cei muli un !er$onaj mai !re)ent i mai im!ortant dec%t #nii membrii familiei ( nu e,i$ta& =rm rea jurnalul doar #n )ilele fierbini" cu evenimente de tem!eratur ma,im i unele emi$iuni tiinifice" emi$e #ndeobte !e !rogramul -& I $e ! rea mediocru $!re imbecil ca televi)orul $ con$tituie o dominant #n e,i$tena cuiva iar $erialele mamut ca !allas ori -ntoarcere la Eden o f ceau $ ridice o $!r%ncean ironic i bine !en$at dea$u!ra ochelarilor c )ui #n v%rful na$ului+ 37urogate de via cu $o$ 'iffan>8$ !entru mica inteligen " frumoi i frumoa$e" mo$tre ale !rofe$ionali$mului tru$turilor de frumu$ee" cu !lata #n valut forte3& Cel mai ade$ea citea& ?%n la ore t%r)ii i" #n general" lucr ri $erioa$e+ e$euri" $tudii filo$ofice" literatur document i" #n !rimul r%nd" c ri care tratau tiinific fenomenele de !ara!$ihologie& 2)i" #n$ " #i era im!o$ibil $ $e concentre)e" indiferent ce activitate i-ar fi !ro!u$& *ntr-un ca!ot un$uro$ 4crem !e fa " crem !e g%t5 rete)a #n diagonal covorul B !e - al camerei de )i" cu !ai !reci!itai" inca!abil $ -i g $ea$c locul& O a! $a o neliniteK nu ceva r u !reve$titor nea! rat" ci doar nelinitea" $entimentul c trebuie" c urmea) $ $e #nt%m!le ceva& ;a 9 i -:" $imi c nu mai re)i$t & ?u$e un ibric de cafea !e foc" tra$e un !arde$iu vechi !e umeri i cobor# la $ub$ol" unde #i avea Doina" femeia de $erviciu vi)ionar " c m rua& 6emeia urm rea $erialul la televi)or i o rug $ ate!te" c urc ea mai #ncolo" !e$te juma8 de or & Nu o refu)a niciodat !e Doamna Marietta" 3client fain " nec%rtitoare" cu detele de)li!ite3& Nu b ga de $eam c a $! lat geamurile dar nu i caloriferele" c -$ ! ianjeni !e tavan" unde nu ajunge !eria" !raf !e ifonier i bibliotec & =nde nu $e vede" nu $e fluier " baca mai e i chioar $ racaD 2te!t%nd-o $ cad #n tran$ ( de regul dura cam )ece minute (" Marietta" totdeauna anali$t #nverunat a oric rui fenomen #nconjur tor" nu #nceta $ $e mire& Din toate !unctele de vedere" Doina era o e,!onent a micii mahalale" cu veleit i burghe)e& Era $uficient o $ingur !rivire #n 3gar$oniera3 ei a$fi,iat de !reuri" de auto$tr )i !arcur$e cu iglia i perini gogonate" l f indu-$e la c ! t%iul !atului iar !er$oana era la fel de gr itoare+ cam 0: de ani" gra$ ( burta im!re$ionant !leca imediat de $ub $%ni ( i $e mica neate!tat de agil& ?rivind-o cu atenie" #i d deai imediat $eama c #n tineree trebuie $ fi fo$t $ocotit " #n lumea ei" dre!t frumoa$ & =n !rofil corect" ! r mult" ondulat" adunat #ntr-un coc aco!erit de o ba$ma legat treng rete la ceaf " !omei #nali& Ochii albatri" ad%ncii #n orbite" erau frumoi dar f r e,!re$ie& Nu #n$ li!$a de e,!re$ie !ro!rie imbecilit ii ( traducea Marietta Bogdan ( ci a deta rii" a harului" a ca!acit ii de evadare din concretul !al!abil $!re a $e !utea $trecura #n canalele ceoa$e ale ab$olutului& ( / d&&& *nce! $ v d&&& Marietta o urm rea cu $ufletul la gur & Inima agitat #i aminti c nu i-a luat !a$tila& D du refle, din m%n & 3Nu mai contea) acum&&&3 2a cum $e #nt%m!la de obicei" Doina $e l $a$e cu toat greutatea !e $!atele cana!elei& Din ochii ro$togolii #n $u$" ca la ie!uri c%nd dorm" $e vedea doar albuulK

m%inile" ar$e de $od i detergeni" fr m%ntau incontient" din ce #n ce mai a! $at" marginea flanelei c r mi)ii& C%nd era #n tran$ " articula cuvintele cu gura mai de$chi$ ca de obicei& De fiece dat " Marietta !rivea cu re!ul$ie dar #n acelai tim! fa$cinat " inca!abil $ -i de$!rind ochii" cum limba" ca un gogoloi rou-v%n t i $e ro$togolea !rin gardul tirb al dinilor de jo$& ( &&&2)i e )iua lui Mamon&&& Ce-i mai r%de #n !umniD&&& R%de c nu-i !a$ " nici #ncotro nu vede $finenie #ntru frica lui Dumne)eu" ci numai $tr%mtorare ! g%n &&& Marietta o !rivi $!eriat + ( Nu !rice!" o!ti&&& Ce #n$eamn a$ta< 6 r $-o aud " Doina continu $ bolboro$ea$c + ( &&& ca$a-i cotro!it " ble$temul arde& 7orocit e$te cum!lit #nfruntare #n a$t noa!te&&& Ola$ $e aude" lim!ede clo!ot de bron) !e$te chiotele diavolului&&& 3/ino aici" roabo" ci nu ) bovi&&& /ino negreit&&& Conacul cu jivine&&& 3 ?endula b tu de )ece ori& 7ub imboldul unei !orniri ire)i$tibile" Marietta Bogdan #nce!u $ $e #mbrace& 're)it " Doina ceru o uic " mai m cat " o d du !e g#t i abia atunci ! ru cu adev rat de)meticit & C $c ochii la Marietta care $e #mbr ca !reci!itat" d%nd im!re$ia c nu tie ce !une !e ea& ( Doamne $finteD =nde te !orneti la cea$ul $ta" !e urgia de afar < Gici c d vremea #n clocot& 3*nc nu a ieit com!let din tran$ " #i )i$e Marietta& Mai vorbete ca din cea$lov3& 7e $imea #ngheat de fric dar" #n acelai tim!" #i era im!o$ibil" categoric !e$te !uteri" $ r m%n aca$ & Cu un ge$t hot r%t" $em n%nd a di$!erare" ridic rece!torul" form trei cifre i ceru un ta,imetru& Doina $e cruci& 3E trulea $ raca" ce $ -i faci" dac n-are b rbatD3 1i $e #ntoar$e #n $ub$olul ei" unde avea rufe de !u$ la muiat& Marietta" gata #mbr cat " au)i cla,onul ta,imetrului& *i ag !oeta !e um r" $tin$e lumina i #ntoar$e >ala de dou ori& Era ora --"B:& T C%nd v )u lumina a!rin$ " #nc de la colul $tr )ii" un c%rcel #i #nnod inima& O e,a$!era ri$i!a de orice fel i $e $imea furioa$ !e ea #n$ i& E,ce$iv de !rudent " #n general" nu !leca de aca$ f r $ $e a$igure c toate robinetele $unt bine #nchi$e" toate luminile $tin$e" uile #ncuiate& Nu-i ierta neglijena ( cel !uin o )i avea $ -i fac re!rouri (" c reia #i d dea !ro!orii dramatice+ 3mi-am !ierdut controlul i a$ta numai din cau)a neca)urilor3& Clocotind ( 3uite ce-mi li!$ea du! $candalul cu hoaa aiaD3 ( abia nimeri broa$ca >alei& 7!re $tu!efacia ei" ua $e de$chi$e du! !rima r $ucire& ( Hello" mamanoD Da8 tiu c le circuliD C%t !e-aci $ te d m la !isprui. Cornelia Ciurea r ma$e #ncremenit #n !ragul ve$tibulului& Mai !er!le, dec%t at%ta nu ar fi !utut fi" $cena era cu mult !e$te !o$ibilit ile ei de #ngurgitare& *n $ufragerie domnea o de)ordine cum!lit " !e cana!ea" dou vali)e de$chi$e #i vomitau coninutul !e covor" $caunele" ma$a" fotoliile erau ocu!ate cu h in rie i boarfe de tot felul" !e televi)or ( un maga)in de co$metice& Re)emat lene de bufet" #n c ma de noa!te ti! furou" nor -$a o !rivea amu)at & *n ochi" i $e ! ru Corneliei" #i $c ! rau ace de $ati$facie dr cea$c & Mai #n $!ate" l%ng ua b ii" Decebal" $ur!rin$ cu un !antof #n m%n " )%mbea ne$igur i t%m!& Ca !rin cea " Cornelia mai #nregi$tr o igar a!rin$ !e marginea unei farfurioare" fiind bine tiut c #n casa in/iner a/ronom )ornelia )iurea nu $e fumea) " oa$!ete de ar fi fo$t chiar Regina 2ngliei" macrameul de !e ma$ era !lin de $crum" iar din buc t rie venea miro$ de merinde !r jit & 7ufocat " inca!abil $ emit un $ingur $unet" Cornelia $e #nvinei$e a!o!le!tic" ochii bulbucai o!inteau realmente $ ia$ din orbite& Im!re$ia era at%t de !regnant " c 7orina i)bucni #n r%$& 7e adre$ !e$te um r" lui b rbatu-$ u+ ( Mamana a amuit de bucurie&&& /e)i c $e ard c%rnaii ia" $tinge focul& Ola$ul Corneliei $e au)i ca un geam t+ ( Ce c utai aici< 2r t $!re vali)e+ Ce-i cu a$tea<

( 2m venit aca$ i $ta e bagajul no$tru" r $!un$e 7orina cu naturalee& Nu mi $e !otrive$c !ijamalele matale& ?rea $e,>D ( Nu e ca$a voa$tr " re!lic ferm Cornelia" reg $indu-i ceva din $iguran & 7orina #i #nfi!$e un !umn #n old& 7e intere$ !rovocatoare+ ( 7erio$<D Orice co!il are dre!tul la o odaie #n ca$a ! rintea$c & M car at%t $ faci !entru Decebal c #n re$t&&& ( I-am dat tot ce am $ocotit de cuviin c merit " iar&&& Nor -$a o #ntreru!$e batjocoritoare+ ( I-ai dat" cum $ nu&&& ? rul de la broa$c i toi ie!urii din $atD ( &&&iar che$tiunea o di$cut cel mult cu fiul meu" nu cu dumneata" care nu ai nici o calitateD *i $coa$e !arde$iul cu un ge$t elocvent 3cu dumneata am i$!r vit3 i trecu #n ve$tibul& Micarea bru$c i !rea violent ru!$e ag toarea hainei& 7orina #i a!rin$e o igar & 7e di$tra gro)av+ ( DecebalD Ia vino #ncoa" !i$uleD&&& 2u)i ce )ice mamanaD C nu am calitatea $ di$cut cu dumneaei& E,!lic -i tu c m-ai luat cu acte& '%n rul Ciurea #i !limba r t cit !rivirea de la una la alta" obra)ul de ierbivor" cu falc !rea mobil " li!$it de b rb ie $t%rnea jale& Cornelia Ciurea #l m $ur din ca! !%n #n !icioare& Deu,-!iVce$ul cafeniu de jer$e" !e care cuno$cuii i-l tiau de cel !uin dou )eci de ani" ! rea gata $ !le$nea$c $ub re$!iraia anevoioa$ & ( Dac ai ceva $ -mi comunici" f -o !er$onal" nu !rin intermediari& ( Dar mamana&&& ( Mam D #l corect a$!ru Cornelia& 7 nu mi te adre$e)i mie #n termeni de tractir& Ce caui aici< Ce-i m g ria a$ta<D Cum i-ai !ermi$< Decebal #i #nclet degetele a$udate& =na din falange !ocni $urd& Era un ge$t care revenea frecvent& ( 'e rog $ #nelegi& E doar ceva !rovi)oriu&&& O oca)ie& 2dic " am g $it !e cineva&&& a fo$t o an$ &&& 7orina #l #ntreru!$e ner bd toare+ ( Ce te tot foieti #n i)mene< 2m #nchiriat ca$a !e valut & B:: de dolari 7&=&2& !e lun & Cred c motivul $ta ajungeD Cornelia nu #ntoar$e ca!ul" continua $ $e uite doar la fiu-$ u& Decebal $e b%lb%i+ ( Da" mam " aa $tau lucrurile& O%ndete-te ce oca)ieD *n trei luni" a!roa!e @&::: de dolari& Nu $e $ca! aa ceva" cred c eti de acord i tu& Cornelia re!lic glacial+ ( Nu v d #n ce m $ur che$tiunea acea$ta m intere$ea) !e mine& Decebal $e holb " f r re!lic & 7orina #nce!u $ r%d " articul%nd o$tentativ fiecare hohot+ ( Ce mult te iubete m mica taD 7 bor ti lacrimi i alta nuD Cornelia continu $-o ignore& C inea totui $eama de !re)ena ei o tr da doar violaceul tot mai #ntunecat al obra)ului& ( 'e $ome) $ ! r $eti imediat acea$t ca$ #m!reun cu #ntreg inventarul" viu $au mortD ( 7cor!ieD $cr%ni 7orina& 7cor!ie la meno!au) D Cu m%na !e clana uii de la buc t rie" Cornelia !reci) + ( 2i oric%nd acce$ la fo$ta ta odaie dar sin/ur. 6 r c eleD !e !atru ori !e dou !icioare& ?u$e un ibric cu a! la fiert" !entru un ceai" #ncerc%nd $ fac ab$tracie de $candalul declanat #n $ufragerie& 2r fi fo$t im!o$ibil #n$ " afl%ndu-$e chiar #ntr-o #nc !ere cu !erei ca!itonai& ( &&&eti o baleg " nu b rbatD Im!otentuleD Cum #i dai voie $ vorbea$c aa cu mine<&&& Dac eram #n locul t u" tergeam !archetul cu ea& ( 2ud vecinii" morm i Cornelia Ciurea& Ce ruineD Ce $candalD&&& Dincolo" 7orina continua tot mai de)l nuit + ( &&&dac n-o c%r!eti imediat" $ faci gaur cu ea #n !erete" !lec chiar acumD ?entru totdeauna" jurD 2legeD ori eu" ori m tura a$ta b tr%n D Ei" fire-ai tu a dracului de madam OeamantanD =rl la Decebal" care a$culta !ro$tit+ 'u ce faci" b Oogu Manivel <D N-ai

ar$-o #nc la !ermanent< Cornelia $e deci$e !e moment& /ecinii au)i$er de$tul& De$chi$e bru$c ua+ ( Decebal" noa!tea a$ta nu voi dormi aca$ & M%ine diminea #n$ nu vreau $ mai g $e$c !e nimeni& ( 7-o cre)i tu" o #nfrunt nor -$a& De aici nu ne clintim& 2 vrea $ v d i eu cum ne dai afar D Oata #mbr cat " Cornelia mai trecu o dat !rin buc t rie& *i b g #ntr-o !ung nite bi$cuii i c%teva buc i de rahat& D du cu ochii de tigaia cu c%rnai& Ced%nd unui im!ul$ neate!tat" colect toat $aliva din gura u$cat " he!atic i tra$e un $cui!at !e$te trandafirii care #nce!u$er $ $e $leia$c & =rma $ -i m n%nce curva& *nc din co!il rie" Decebal nu $u!orta nici un fel de me)eluri& ( 7!er c ne-am #nele$" Decebal" nu< Nor -$a #i d du cu tifla+ ( Ne-am #nele$ !e dracuD Dar dac tu ai chef $ $chimbi domiciliul" ai avi)ul no$tru& ?e bu)ele $ubiri ale Corneliei Ciurea alunec !rimul )%mbet din $ !t m%na aceea& Cartea cea mai bun $e joac la urm & Declar cu o linite glacial " $igur de efect+ ( Dac m%ine diminea nu g $e$c ab$olut 3curat3 aici i f r locatari" ai cuv%ntul meu de onoare" i tii c nu vorbe$c #n v%nt&&& ( Ei" ce-ai $ ne faci<" o $fid 7orina& Hai" mut fi)icul c trebuie $ aeri$e$cD ( &&&ai cuv%ntul meu c do$arul cu toate matra!a)l%curile de la !r v lie ale hoaei de colo va ajunge la ?oliie" la cea$urile doi!e fi,D ?atronul nu a acionat !%n acum" !entru c l-am rugat eu $ nu o fac & Noa!te bun & T 7aa urc #n vagonul a!roa!e gol" ae)%ndu-$e ca de obicei l%ng u & 'eama c din cau)a aglomeraiei nu va !utea cobor# la $taia !ro!u$ ( i i $e #nt%m!la$e nu o dat " timiditatea #m!iedic%ndu-l $ -i fac loc cu umerii i genunchii bu$cul%nd lumea (#i intra$e #n oa$e& ;a ora aceea" 3metro!olitanii3 erau !uini& C $eara #i !rinde !e bucureteni conectai la 2ctualit i iar vremea nu #mbia la !limb ri economice !rin !arcuri $au !e bulevarde& Cu g%ndurile #n alt !arte" 7aa #nregi$tr c%teva figuri $ r c cioa$e" femei de $erviciu cu )iua" !robabil" judec%nd du! a$!ectul mode$t ( ba$male" m%ini devorate de detergeni ( i neli!$itele $acoe cu ma$a de $ear oferit de $t !%ni $au ce $e !utu$e ciordi !e$te )i din c mara lor& /i$-U-vi$" o !ereche" un el i o ea foarte tineri" #l !riveau chicotind !e #nfundate& Nu-i d dea $eama c bu)ele lui mototolite" informe articulau mut g%ndurile care-l $f%iau& 37 r cuaD 2nimalul la o terori)ea) " $e im!une cu aere de $t !%n i ea e !rea $l bu " !rea fin ca $ reacione)e& M car de a ti ce g%ndete ea&&& cum ar !rivi la o adic avan$urile mele&&& 2m $ -l rog !e Crinu $ tatone)e $ituaia3& 2titudinea #l caracteri)a& 2m%na $au tran$fera a$u!ra altora deci)iile i actele de curaj concrete" g $ind de fiecare dat motivaii $ubtile& 3E mai elegant aa" dec%t $-o aborde) brutal cum face Dan& 2lina" cu delicateea ei" va a!recia !rin com!araie ge$tul&&& Crinu e i$te" tie cum $ !un tema& 1i" !e urm " fa de un co!il #i de$chi)i mai le$ne inima&&& Da" aa cred c -i bine&&&3 C%nd ajun$e aca$ " r $ufla deja mai uurat& Deci)ia luat " !e care !rintr-o !iruet de abilitate o tran$forma$e #n $oluie concret !o)itiv " !lu$ g%ndul c #n dula!ul lui $e mai aflau un re$t de vodc i c%teva ig ri bune" #l f ceau $ $e $imt de-a dre!tul fericit& *n antreu" r ma$e cu haina #mbr cat !e o $ingur m%nec & 7e ate!ta$e la atmo$fera obinuit ( $emi#ntuneric" 3fetele3 in$talate la televi)or 4mama mo ind" /erua ro)%ndu-i concentrat unghiile5" o farfurie cu m%ncare ! $trat la cald" #n cu!tor& 6ebrilitatea neobinuit #l ului& 2veau o ca$ cenuie din toate !unctele de vedere" unde nu $e #nt%m!la nimic i" mai ale$ du! anumite ore& Era lumin ( ardeau ambele becuri de c%te 0: de Nai ( b tr%na" cu o figur acr " tergea !raful 3!e unde $e vede3" $or -$a $e chinuia #n $ufragerie $ aranje)e o ma$ 3elegant 3 din obiecte de$!erecheate i un 3tilaif r3 care nu i)butea $ a$cund !etele unicei fee de ma$ bun din ca$ & 7tr danie di$!erat )adarnic " nici m car dou !ahare nu erau de acelai fel& *n buc t rie" $e au)ea $f%r%ind ceva !e !lit &

( Ce $-a #nt%m!lat< ( 7-a #nt%m!lat c /eruei i $-a f cut de oa$!ei" bomb ni maic -$a nemulumit & Gac blidele lun #n bufet de at%ta foame i noi ne inem de cumetrii& Nu era )g%rcit " cre$cu$e #ntr-o ca$ de oameni o$!italieri care" du! obiceiul ! m%ntului" #ntindeau me$e de c%te trei )ile dar $ r cia" con$tant !ermanent a vieii ei" o $ lb tici$e& Orice linguri de dulcea $ervit unui mu$afir #nt%m!l tor i $e ! rea ru!t de la gura co!iilor& /era" gata $ !l%ng " i)bucni+ ( 7aa" $!une i tu dac !uteam $ !rocede) altfel& M-a $unat R dia 'udor de la ?loieti&&& ( 2D 6o$ta ta coleg de facultate& ( Nu numai at%t" !oate $ingura !rieten !e care am avut-o" $-a !urtat cu mine ca o $or & ( Iin minte c ai f cut la ea nite vacane& ?arc la C%m!ulung&&& ( E,act" la bunicii ei& 7ingurele mele vacane&&& Din cau)a nervilor" #nce!u $ !l%ng + Cuno$c Rom%nia mai !uin dec%t un $tr in venit #n ar de dou )ile&&& Elena Diaconu" $!eriat " o m%ng%ie+ ( O $ vin i r%ndul t u" draga mamii&&& Eu n-am vrut $ te n c j $c&&& 2m )i$ doar c nu $unt tim!urile&&& Dar o facem !e a m t lu & 7 vin " eu n-am )i$ $ nu vin &&& 7aa #i a!rin$e o igar + ( /rei $ -mi e,!licai i mie ce $e #nt%m!l < Nu #neleg nimic& /era #i ter$e cu m%neca halatului chi!ul li!$it de graie& Ochii f r gene" $en$ibili i mereu roii" aveau nu doar culoarea ci i c ut tura ie!urelui" ca a unui om venic !rin$ #n greeal & ( M-a $unat la $erviciu& ?leac !oim%ine b rbatu-$ u #n 2merica i m-a rugat $ -i g )duim dou no!i& Mai au ceva treburi de re)olvat #n Bucureti&&& 1tii i tu care $unt !reurile la hotel&&& Elena Diaconu nu $e !utu abine $ nu comente)e+ ( Dac au avut ei bani de 2merica&&& Da8 fiecare le tie !e ale lui&&& ( Nu-i aa" mam " f cu /era e,a$!erat & 7unt invitai i ei" nu $e duc !e banii lor& 7aa $e uit mirat la cea$+ ( E ora C& Cu ce tren au de g#nd $ vin < ( 2u i venit& 1i-au !u$ bagajele #n camera mea& 2cum $unt la teatru" au vrut $ -i vad !e tia de la Ma$ca&&& M-au invitat i !e mine dar&&& 6 cu un ge$t ( unul din ge$turile acelea mai mult dec%t elocvente #ntre familiari ( care e,!lica f r a fi nece$ar un $ingur cuv%nt motivele refu)ului categoric+ 3$unt necoafat " ce $ !un !e mine<" n-am o trean mai ca lumea" trebuia $ $tr%ng !e aici" $ !reg te$c c%te ceva&&&3 Elena Diaconu interveni !ractic + ( 7aenca" du-te i m n%nc !%n a!uc aceia $ vin & /era #i ridic !rivirea umed + ( 7aa" te $u! r &&& M-am g%ndit c " dac nu i-ar fi greu" $ dormi a)i la Crinu i $ m culc eu la tine& *nce!u din nou $ !l%ng + 1i aa e mi)erie" dar $ ne mai vad i dormind !e jo$&&& ( 7igur" nici o !roblem &&& 2i dre!tate& 'e-ai g%ndit foarte bine& E,i$ta #nc un motiv" e$enial" !entru care /era #i ceda camera& 2vea $ingurul !at re!arat din toat ca$aK un $acrificiu la care o obliga$e $!ondilo)a de care $uferea #nc din tim!ul $tudeniei& Re$tul nu $e !utea numi !aturi" ci terenuri accidentate unde tru!ul f cea $lalom !rintre arcuri de$fundate i ghemotoace de )egra$" !%n a-i g $i locul" #n !o)iii #mb%rligate& ( Mulume$c" 7aa&&& M g%nde$c doar ce aternut $ le !un& 'oate $unt ciuruite i c%r!ite&&& Elena Diaconu $e oferi generoa$ + ( Nu te mai n c ji& Ii-l #m!rumut !e cela blio" de doctor& /e)i la mine #n ifonier " $ub !ro$oa!ele cele mari& Gic c nu le-or !r ! di #n dou no!i&&& Cat $ nu $tofloceti !e acolo" c abia am aranjat& ( 7 ru8 m%na" mam " #i )%mbi /era recuno$c toare& 1tiam eu c tot la matale e

n dejdea& I%ni $!rinten $!re c m rua b tr%nei& 7aa !rivi lung #n urma ei& ( Nu trebuie $ fii $u! rat !e /era& O tii c -i $ ritoare i #n $ituaia a$ta chiar c nu !utea $ refu)e& Elena Diaconu morm i #ncet" ca $ n-o aud fiic -$a+ ( O fi dar i omu8 trebuie $ aibe obra)& 1tii cu ce au venit ceia #n de$ag !entru dou )ile< Cu dou !acheele de bi$cuii i un Filogram de mere&&& Baremi $ )ici c n-auD 7 le ve)i $traiele 1i geamantanele boiereti&&& 1i /erua #i d chelea de !e ea&&& ?e !lit fierbea o oal de cartofi" al turi" #ntr-o tigaie de tuci" c%teva buc i de ficat de !orc urmau $ fie !u$e !e foc la venirea mu$afirilor& 6icatul #l !rimi$e maic -$a de la o client mulumit " cu rude la ar " i #l ! $tra de c%teva $ !t m%ni" #n ate!tarea unei oca)ii deo$ebite& Cum n-aveau nici o aniver$are #n familie !%n la !rim var " evenimentul fu$e$e hot r%t !entru 7f%ntul Nicolae& 6amilia 'udor nu-l intere$a ( tot din !ricina timidit ii #i re!ugnau cunotinele noi ( i nici nu-i !l cea $ umble noa!tea" aa c #i lu !ijamaua #ntr-o $aco c%ndva de - lei i !lec #nainte de #ntoarcerea mu$afirilor& 7!re $ur!rinderea lui" Crinu nu era aca$ & 7e $imea nedumerit" a!roa!e #ngrijorat" !entru c b iatul" #n ciuda libert ii ab$olute de care di$!unea" ducea o via foarte ordonat " cu mult mai di$ci!linat dec%t majoritatea colegilor $ i" $u!ravegheai de familie& ?entru a face fa multi!lelor ocu!aii" #i im!u$e$e un !rogram re$!ectat cu riguro)itate& 7erile" de !ild " du! ora ." era obligatoriu aca$ " !entru a-i !re!ara leciile& *i meninea cu atenie $tatutul de elev mijlociu care nu !re)int !robleme& Note !roa$te" corigene $au abateri de conduit im!un%nd atenionarea ! rinilor i-ar fi di$tru$ eafodajul con$truit cu i$cu$in al $ingurei e,i$tene #n care $e !utea com!lace !entru moment" date fiind circum$tanele& De$cum! nit" 7aa ! trun$e #n a!artament" folo$ind cheia de re)erv de !e rama uorului& *n ca$ era !l cut" cald i chiar #n clarob$curul luminii de 3!o)iie3" o a!lic a!rin$ #n ve$tibul" $e !utea ob$erva ordinea meticuloa$ a interiorului care acum" #n ab$en " i $e ! rea i mai im!regnat de !er$onalitatea lui Crinu ca de obicei& 7aa d du o rait !rin ca$ " #ntreb%ndu-$e" nu !entru !rima oar " cum reuete b iatul $ta de @0 ani" #n ciuda unui !rogram com!licat" $ menin o ordine i o cur enie demne de cea mai $cru!uloa$ go$!odin & Nu e,i$ta urm de !raf" ma$a de lucru ar ta de !arc ar fi avut cel !uin o $ecretar care $ -i aranje)e h%rtiile" #n buc t rie nu g $i nici m car o ceac murdar & *l im!re$ion !%n la lacrimi ( 7aa $e emoiona uor ( va$ul #nalt din $ufragerie #n care c%teva crengi de $tejar" !line de frun)e 4c%nd naiba a fo$t $ta la ! dure<5 de)l nuiau o furtun de culori autumnale+ aur" $marald" rugin " rubine #ntunecate& *n dormitor" #n$ " !atul f cut cu dichi$ i ab$ena oric rei haine l $ate la vedere #l l $ar !er!le,& ;a ei aca$ " funciona !rinci!iul conform c ruia e ab$urd $ faci !atul #n fiecare )i" dac nu ai mu$afiri& 2dic te o$teneti !entru )iduri< Doar li!$eti !e !uin )ece-dou $!re)ece cea$uri de aca$ i !e urm te v%ri iar #n !at& *l faci i-l de$faci" deci" doar ca $ te afli #n treab & *n odaia de )i" da" trebuie inut oleac de ordine& Mai !ic o vecin $au !otaul" nu $e tie&&& Doar c la ei" nici m car #n $ufragerie nu era ordine" i a$ta cu dou femei #n ca$ " $ur%$e cu #ng duin 7aa& C%t de $ race le erau garderobele" hainele ) ceau !retutindeni" oriunde !uteau fi aruncate $au ag ate" buc t ria (de neconce!ut f r o oal " dou murdare #n chiuvet & ?e ma$ " re$turi de m%ncare" !ielie de $alam" firimituri de !%ine i un venic" !arc acelai borcan cleio$ de gem" cu celofanul $t%nd c%K vara" fatal" a$ediat de mute& Maic -$a !unea de)ordinea !e $eama croitoriei !racticate aca$ 4ae" ace de g m lie i re$turi de materiale !e toate covoarele5" /erua !e $eama obo$elii i a li!$ei de via monden ( 3!arc cine ne intr #n ca$ 3 ( dar de fa!t am%ndou " #i )icea 7aa" de mult nu-i mai d deau $eama cum ar ta locuina+ mi)er !roletar i in$alubr &&& 9 i -:" con$tat 7aa a!roa!e #n !anic & 2r fi !utut de$chide televi)orul $au r $foi o carte" dar $imea c ar fi fo$t !e$te !uterile lui $ $e concentre)e& *i !ro!u$e $ ate!te !%n la @:" dar nu re)i$t mai mult de o!t minute !e cea$" tim! #n care m $ur toat ca$a #n !a$ de maraton& ;u o h%rtie de !e birouaul lui Crinu i aternu #n grab c%teva r%nduri+ 0e atept de la ora 12,34. 5u mai am r%dare, sunt f. f. -n/ri6orat. 7 duc la 89L9,

poate #i dau de urm sau aflu ceva. 7tin$e luminile" #ncuie ua i" !rivind atent #n jur $ nu fie ob$ervat" !u$e cheia la loc" !e rama uorului& T *n realitate" nu avea cur$ de german " ci or fi,at la !edichiuri$t & 1i nu la B" ci la .& O mic " inofen$iv ine,actitate" c ci Olim!ia 6abian nu minea din !rinci!iu& 6iind foarte mulumit de !er$oana $a" nu #ncerca $ !ar alta" nu avea de dat $ocoteal nim nui i" #n con$ecin " nu e,i$ta nici un motiv $ -i com!lice e,i$tena& *n faa in$i$tenelor lui Mihu #n$ " !entru a $e e$chiva" mini" cur$ul de german $un%nd mai im!ortant dec%t !edichiuraK dar" mai !re$u$ de toate" f cea !arte din generaia femeilor %ien :lev:es, care tiu ce $e face i ce nu $e face& O !er$oan bine nu va di$cuta niciodat !ublic de$!re anume intimit i fi)ice& ?e c%nd mai lucra la birou" r m%nea $tu!efiat con$tat%nd cu c%t indecent naturalee" colegele" fiind de fa i b rbai" di$cutau de$!re dureri de $tomac" con$ti!aie" ciclu" lucrarea dentar mobil " iar unele ( $iderantD ( #i culegeau mu$taa cu o !en$et " #ntr-o oglinjoar de !udrier & 32ca$ nu g $e$c niciodat tim! i nici nu am lumin de$tul &&&3 Iar !edichiura" #n ca!ul Olim!iei $ugera" la $im!la enunare" imagini ine$tetice+ degete b%rligate" b t turi" unghii #ncarnate" b ici $au c lc%ie de cacaval& *i f cu $ocoteala c !%n la 0 are tim! $ m n%nce" $ $e odihnea$c i" evident" $ $e mai $!ele #nc o dat !e !icioare& *n ca$ g $i" indiferent dac era !re)ent $au nu" neclintirea de mu)eu la care inea at%t de multK locuina Olim!iei oferea condiii o!time !entru efectuarea unei !erche)iii $au comiterea unui jaf& 'otul $e afla #ntr-o ordine de$ v%rit " ab$olut toate mobilele i obiectele #i ! $trau cu $trictee de$tinaia" !uteai fi convin$ c " dac ridici ca!acul bombonierei" g $eti acolo acadele i nu $u!o)itoare $au o !rote) veche iar" dac i-ai fi de$chi$ micul biroua" ai fi g $it b tut la main inventarul $cru!ulo$ al #ntregului !atrimoniu& ?atrimoniu a$igurat cu cinci r%nduri de >ale" ceea ce #i determina !e vecini $ -i fluture degetele $emnificativ la $cufi + 3E %cnit f tucaD Nu tiu ce minun ii o fi !itul%nd !rin ca$ dar eu" unul" dac a fi borfa" !e a$ta a devali)a-o !rima& 'aman l c tuiala aia e miere !entru mute&&&3 Ce nu tiau vecinii ( nimeni nu-i intra$e #n ca$ " dincolo de ve$tibul" nici m car !otaul ( era fa!tul c #n a!artamentul Olim!iei $e aflau totui mici minun ii" r ma$e de la ! rini i ! $trate #n condiii e,ce!ionale& *ntreaga mobil din cele dou #nc !eri era de cel mai autentic $til" avea mult argint rie decorativ i go$!od rea$c & Olim!ia folo$ea cotidian ( nici nu avea din altele ( tac%muri" ceainic" $trecur toare" $olni " untier " )aharni etc& e,clu$iv din argint& 1i tablourile erau de calitate" nu nea! rat nume de $onor notorietate" care umbl $ingure !e Calea /ictoriei" dar binior cotate #n lumea celor ce nu acord !rioritate c !rioarei din Obeur ( 3)ici c -i vieD3 ( fa de caii albatri ai lui OauguinK ! rinii Olim!iei" comerciani cu $tare #n ?loieti" fu$e$er bine $f tuii i nu $e c ra$er !e un munte de bani" ! $tr%nd !rejudec ile e$tetice ale $tartului mode$t& /iaa Olim!iei 6abian #n ace$t interior era !e c%t de uniform " !e at%t de !lin de ine!ui)abile $ati$facii& 'ot ce f cea aici era f cut cu !l cere& Oimna$tica )ilnic de o or " b ile !relungite" lectura acelorai i mereu acelorai c ri" reluate la intervale regulate" f r $ $e !licti$ea$c vreodat & ?rintre ele" La rscruce de v+nturi, toate romanele 6lorencei Barcla>" Iu%irea lor a lui RaMuel 6ield& *n general" c ri unde virtutea e$te totdeauna r $!l tit iar drago$tea" adev rata drago$te ( dantele" $tane" !ei$aj vegetal $uav i nu #ncruciare animalic ( abordea) inimi mai coa!te" #nl nuindu-le !e veci& =n num r de ore era de$tinat lucrului" nu mai mult de !atru" nu avea televi)or !entru c o irita de!endena de un anume !rogram im!u$ de alii" de$chidea radioul doar dimineaa" ca $ a$culte buletinul meteorologic i" indiferent de evenimente" catacli$m" revoluie $au mineriade" la ora --"B: fi, !unea $emnul de carte i $tingea lumina& Habar nu avea ce $e #nt%m!l #n jurul ei i ultimele alegeri la care !artici!a$e fu$e$er cele din @9C0 c%nd" !ractic" o $co$e$er din ca$ fraierii de$emnai cu mobili)area" care #njurau c -i !ierd toat duminica ate!t%nd $ vote)e !o)itiv i democratic 99"9W din electorat& Du! o ma$ frugal " ti! !icnic ( !entru Olim!ia" ma$a con$tituia lucrul cel mai !uin im!ortant ( $e odihni dou cea$uri" iar !e #n$erate $e du$e la coaforul unde #i f cea

!edichiura& *n ciuda orei fi,ate" mai ate!t un cea$ !%n $ -i vin r%ndul& 2m nuntul nu o deranja" nimic nu-i !utea tulbura calmul ( $tare de $!irit normal & Nu $e enerva i nu $e !licti$ea niciodat & 7e concentr " re!et%nd #n minte lecia de gramatic de a doua )i" f r $ aud nimic din tr nc neala !edichiuri$teiK cuvintele ! reau tricotate" #ntr-o #niruire monoton " $timulat de clienta de moment cu c%te un 3#-#-#&&& e,traordinarD&&&& fii atent " colul la m deranjea) " aa&&& 1i )ici c l-a dat afar din ca$ &&&3 Olim!ia" care declina acum der Lehrer, abia o au)i c%nd o rug $ -i bage !icioarele #n ba)in& 2vea o !edichiur de$tul de com!licat din cau)a $l biciunii" indiferent de mod " !entru #nc l mintea cu bot a$cuit& 6emeia #n$ lucra contiincio$ i cu m%n uoar " a$tfel #nc%t Olim!ia #i !utu continua e,erciiile mentale& ?edichiuri$ta era contient c g%ndurile Olim!iei h l duie$c !e alte miriti" dar ei #i !l cea $ vorbea$c " 3indiferent de indiferena3 interlocutorului& I$!r vir cu !uin #nainte de tra$ul obloanelor& 2bia du! ce #i !u$e ciora!ii i ci)mele" vr%nd $ !l tea$c " Olim!ia #i d du $eama c -i di$! ru$e !oeta& ?edichiuri$ta e,clam con$ternat + ( =itai-v bineD 7untei $igur c ai avut-o< Olim!ia ridic din umeri& *ntrebarea era mult !rea $tu!id ca $ merite r $!un$& ( Da8 c%nd" Doamne" iart -m <D C doar eram am%ndou acilea" n-am li!$it o cli! D ( Nici una nu eram atente& Dumneata vorbeai" eu m g%ndeam la altceva& ( N-am mai !omenit una ca a$ta i $!une-mi mie" domnioar Olim!ia" !e cine $ b nui< Doar dou cliente au mai fo$t #n cabinet& Doamna Origora" denti$ta" i doamna doctor /iine$cu& 6emei $erioa$e&&& ( Ce !oi $ tii< 2 mai intrat unul" altul" dar nu am dat atenie& ( ? i $tai $ ne g%ndim& 2 fo$t o dat ;uci" ca$iera" $ -mi $!uie c-a telefonat doamna C%ru&&& Olim!ia o #ntreru!$e !licti$it + ( E inutil $ facem acum inve$tigaii" te a$igur c !oeta nu $e mai afl de mult #n maga)in& 7!er c n-ai $ te $u!eri dac -i !l te$c m%ine $au !oim%ine& Nu mai am nici un ban la mine& ( 7e !oate" domnioar Olim!ia" c vorba aia" ne cunoatem de o via <D Numai c -mi !are r u& 'ocmai dumneavoa$tr $ vi $e #nt%m!le&&& 1i cum" !lecai aa< Olim!ia )%mbi cu toi dinii+ ( 2m alt $oluie< 6emeia o !rivi aiurit " g%ndindu-$e la circul !e care l-ar fi f cut ea #ntr-o a$emenea $ituaie& *i #nchi!ui$e c Olim!ia va ridica tot maga)inul #n !icioare ( i !e bun dre!tate ( cu urlete i i!ete" #i va $mulge ! rul din ca!" va iniia inve$tigaii la care vor fi !artici!at toate coafe)ele" devenite bru$c detectivi&&& Cercet ri" comentarii a!rin$e i dat cu !re$u!u$ul avur oricum loc" #n$ du! ce Olim!ia 6abian ! r $i maga)inul calm " lu%ndu-i r ma$ bun cu un $ur%$ graio$& Che$tiunea era c Olim!ia nu-i !ierdea le$ne cum! tul (ea numea acea$ta a avea $imul realit ii" com!ar%nd un neca) !re)ent cu eventualitatea altuia mult mai grav+" 3dac aveam un accident3&&& Dac lua ca$a foc< etc&3 De fa!t" era vorba de$!re o convingere" un $oi de $iguran care o #n$oi$e toat viaa" c ei nu i $e !oate #nt%m!la nimic cu adev rat r u& *ndre!t%ndu-i cu un ge$t refle, cordonul imaginarei !oete !e um r" #ncerc $ -i ordone)e g%ndurile& Incidentul r m%nea de$igur ne!l cut dar" bilan $umar" !aguba nu #n$emna cine tie ce& Oeanta era de !iele dar veche de !e$te dou )eci de ani" #n !ortofel avu$e$e doar vreo J&::: de lei i c%teva fleacuri f r im!ortan & 2dev rat" >alele" cele cinci >ale #nirate !e un anou de metal $e aflau #n !oet " #n $chimb" actele r m $e$er ca de obicei aca$ & Deci" nu trebuiau $chimbate i nici nu avea emoii c i $-a $!art ca$a" houl-hoaa av%nd la di$!o)iie tim!" adre$ i chei& 7e uit la cea$ ( 9 i @:& E,clu$ la ora acea$ta $ g $ea$c un l c tu" meter !rice!ut i nu vreun c%r!aci care $ -i di$trug ua $olid " de $tejar ma$iv& 7ingura !roblem ( unde avea $ #nno!te)e i aici nu #nc !ea mult alegere& Nu avea rude" nici urm de !rieteni" cu vecinii nu #ntreinea relaiiK !ractic" nu !utea a!ela la nimeni& 7oluia $e im!unea de la $ine" $e va #ntoarce la 7O;O& Dormitoarele erau #n !arte mobilate i" la urma urmelor" $e mulumea cu un $im!lu fotoliu& *i b g m%inile #n bu)unarele trenciului i lu #n !ie!t Bulevardul Eli$abeta&

;uminile oraului $e reflectau !e trotuarul ud de !loaie" cauciucurile mainilor alunecau !e a$falt cu un $f%r%it uor" acidulat" de $ifon" $trada era #n$ufleit de noua generaie a chefliilor bucureteni& Olim!ia $e $imea bine di$!u$ ca 2lice #n ara Minunilor& Nu o mai !rin$e$e de muli ani noa!tea #n t%rg i" fa de !u$tiul i be)na de cimitir a Ca!italei din tim!ul lui Ceaue$cu" i $e ! rea c $e afl #n !lin carnaval& Era $u!l " !ajul !latin $tr lucea #mbietor $ub bereta roie" avea !a$ul vioi i" v )ut din $!ate" ! rea t%n r de tot& /i$-U-vi$ de 6acultatea de Dre!t" #n dre!tul ca$ei memoriale a lui Eugen ;ovine$cu" un b rbat o ajun$e din urm " cu !ai ela$tici+ ( Bun $eara&&& *mi !ermitei $ &&& 7ur!rin$ " Olim!ia 6abian #i #ntoar$e obra)ul& B rbatul ! ru de$cum! nit+ ( O" v rog $ m iertai&&& 2m cre)ut&&& 7e r $uci !e c lc%ie" f r a mai e,!lica ce cre)u$e& Olim!ia 6abian )%mbi+ 3Ce ) ! cii $unt tinerii de a)iD&&&3 *i continu netulburat drumul& C%nd ajun$e la Bi$erica 7f& Elefterie" )%mbetul #nc #i mai $t ruia !e bu)e& T De jum tate de or " Crinu $e !limba !rin faa curii& ;a ca$a familiei Ionu" ardea lumin #n buc t rie i #n $ufragerie& Nu i #n odaia 7andei& *nelegerea dintre ei fu$e$e clar + 3Dac a!rind lumina i o $ting imediat" !oi $ !leci& *n$eamn c totul e #n regul & Dac ve)i c nu o $ting" atea!t -m c $-a l $at cu $candal& *mi $tr%ng c%teva lucruri i o tai3& Camera r m $e$e #n$ #n #ntuneric i Crinu nu tia ce $ fac & 7e $imea nelinitit #ntreb%ndu-$e cum ar trebui $ !rocede)e #n eventualitatea c ar au)i-o $trig%nd" !oate" mole$tat " i!%nd de durere& 'aic -$ u era o be$tie" dac nu-i aducea bani $au cel !uin b utur " o lovea f r mil " #n vreme ce maic -$a a$i$ta ne!utincioa$ & 3D #n mine cu ce a!uc " #i m rturi$i$e !l%ng%nd& O dat era $ -mi $coat ochiulD Bine de tine c eti orfan&&& /ai de viaa mea i a maic -mi" da8 ea nu are #ncotro& Nu $e !rice!e dec%t $ !un mur turi" moartea lu8 l b tr%n" ori d-a$tea $unt de$tule&&& M i mir c n-am fugit !%n acum" c n-am ajun$ una din alea&&&3 7f%iat de mil " Crinu #nce!u$e $ !l%ng + 3Iubita mea" de ce mai $tai cu ei< /ino la mineD 'e im!lorD *i jur c totul va fi cum vrei tuD 2a cum hot r ti tu&&& Nu am $ te $u! r cu nimic&&& O $ avem i baniD Chiar i acum am o re)erv &&& /oiam $ -mi cum! r o Mobr " dar nu m mai intere$ea) & 7 ve)i ce bine o $ ne de$curc m&&& Nu o $ -i li!$ea$c nimic" ai $ ai tim! $ te i odihneti" crede-m &&& Hai" iubito" chiar acum" nu o $ -i !ar r u&&&3 ?rintre lacrimi foarte conving toare" 7anda #ncerc $ anali)e)e lucid $ituaia& *ntr-un fel" !ro!unerea !utiului o tenta& Era intere$ant un a!artament #n centrul Bucuretiului" unde avea $ fie tratat ca o regin " $c !at de bomb nelile lui taic -$ u" mitocan i c%rcotaK #n !lu$" un telefon la di$!o)iie" iar #n Crinu un $clav care nu cerea nimic altceva dec%t $ o $ervea$c " $ acce!te $ o $ervea$c & 2dic " fericit $ -i $!ele ceaca de cafea i rufele intime& 2rbora$e un aer de victim + ( Crinule" cred c eti $ingura !er$oan din viaa mea care m-a iubit vreodat &&& ( Da" daD 2a eD $e gr bi$e $-o a$igure& ( &&&i nu tii ce mult #n$eamn a$ta !entru mine& 'otui&& 'otui" m $imt obligat " fa de contiina mea" $ mai fac o #ncercare& 7 v d cum $e com!ort &&& 1tii" #l !rivi #n ad%ncul ochilor" $ nu avem vreodat remuc ri&&& 7 !lec #m! cat de aici" !entru c nu mai aveam alt !o$ibilitate& Crinu $e #nchina$e ca la icoana Madonei+ ( Ce $uflet curat ai tu" 7anda meaD&&& Dar $ tii c eu te ate!tD 'e ate!t&&& 1tii cum $!une Emine$cu&&& ( Da" da&&& Emine$cu" c )u re!ede de acord 7anda& 'e ate!t di$ear #n CimigiuD Cuno$c romana& 'u ve)i $ fii atent la lumin & ?rin !a!ucii $!ari i $e vedeau degetele r chirate" cu b t turi dureroa$e& Oheorghe

Ionu $e l b ra$e !e cana!ea" cu !icioarele !e un $caun de la garnitura de $ufragerie i urm rea o emi$iune de$!re !rivati)are& Eacheta de !ijama cla$ic " alba$tr cu dungi" !le)nea !e$te !%ntecele umflat" tot cla$ic" de 3beri$t3 #nverunat& ;enua" neva$t -$a" miuna #n buc t rie" conform !rinci!iului c treaba #ntr-o go$!od rie nu $e termin niciodat " totdeauna mai r m%ne c%te ceva de f cut" m%ini vrednice $ $e g $ea$c & 7anda a)v%rli din mer$ un $ ru8 m%na de rutin i $cotoci cu n rile 4a$ta era convingerea ei ( 3le miro$ din )bor35 atmo$fera din ca$ & Din buc t rie" venea un miro$ de vanilie i ulei #ncin$& Normal" era miercuri" deci )i de gogoi cu dulcea de viine& Maic -$a nu !rea avea fante)ie culinar i re!eta meniul $ !t m%nal" f r abatere& E,i$tau doar diferene dictate de $e)on" Ionu" #n mod vi)ibil du! cin 4chi!ul $tr lucea de mulumire animal i gr $ime5" morfolea o $cobitoare" !limb%nd-o dintr-un col #ntr-altul al gurii& 7anda dete$ta obiceiul i i $e ! rea c taic -$ u $eam n cu o rumeg toare& De altfel" Oheorghe Ionu avea dige$tie de rumeg toare& Mare g man i tem%nd !arc $mul$ul farfuriei de $ub na$" m%nca hul!av" #nghiind dumicai uriai" !e neme$tecate& Du! circa un $fert de or " adic e,act c%nd $e in$tala la televi)or" $tomacul rambur$a cu mici $ughiuri deeurile $c !ate din mala,or !e care" de a$t dat " Ionu tat l le me$teca minuio$& 7anda $e cri$!a de grea i obinuia $ afirme c 3ti!ul face economie" $t de dou ori la ma$ " cu aceleai bucate3& ( Hm" vou $ta ( ar t vag $!re curtea vecin ( v !l tete ore $u!limentare< ( Mi-ai dat br%nci $ -mi iau $erviciu" $!u$e 7anda o r%t " i acum nu-i !lace& O $ete-mi dumneata altul mai bun& ( 2ia e c i-am g $it& *i micor ochiul $t%ng i $e #ndre!t #n fotoliu" $emn c ce urmea) e ad%nc+ *mi )i$e vecinu8 c la el la inteprindere... 7anda $e $tr%mb $emnificativ& /ecinu8 ( locuia #n a!artamentul al turat ( era un omule cu faa boit c ruia venic #i at%rna fundul !antalonilor" chiar i la hainele bune& 7e con$idera glume" nevoie mare" i bun !rieten cu Oheorghe Ionu& 2dic jucau e!tic" f ceau !olitic i mergeau la meci #m!reun & 7anda nu d dea doi bani !e el& ?re$u!u$e ironic+ ( &&&i-a )i$ vecinu8" !iticu8" c la el la inteprindere au un !o$t liber de director& O #nc rc tur mare e,!ul)at din $tomac #i um!lu gura i Ionu fu c%t !e aci $ $e #nece& ( 6aci !e detea!ta cu mine<D 2dic omul e cum$ecade" vrea $ -i g $ea$c un ro$t" $ ai de un viitor&&& Etete" ce mintoa$ e" domnuleD 6iic -$a $e intere$ mieroa$ + ( Ce ro$t mi-a g $it vecinu8< 7 8m!lete$c flanea d ie!ure< ( 2$cult -m " c te c%r!e$cD 2tra$ de )gomot" ;enua Ionu a! ru #n !ragul buc t riei& Era rotunjoar i rumen " cum #i $t bine muierii mai coa!te" avea ochi frumoi cu !rivirea $fioa$ i bovin & ( 2$cult -l mam " $e adre$ 7andei" c e de bine& 1tie taic -t u ce $!une&&& B rbatu-$ u #i #nchi$e gura cu un ge$t $curt+ ( E vorba c la inteprinderea a$ta a lu8 vecinu8" au cinci !o$turi de macaragie" cu calificare la locul de munc & Ridic degetul gro$ a!oi !e celelalte" !e m $ura enumer rii+ 2dic $alariu" o ma$ grati$ ! )i i #nvei i o me$erie" toate dintr-un condeiD 7anda $e holb " nevenindu-i $ -i cread urechilor+ ( Eu" macaragi <D 2i #nebunit< ;enua Ionu" #n fond i ea de)am git ( nu o vi$a altfel !e fiic -$a dec%t Mi$$" indiferent de $ector ( de fric #n$ f cu echi! cu b rbatul+ ( Ce are" mam < E me$erie frumoa$ " cu viitor" f r omaj&&& 7anda" oricum !ro$t di$!u$ du! incidentele de !e$te )i" $imi c $e $ufoc & E,!lod + ( Eu" a doua la concur$" c dac aveam !ile i eram fat de intelectual luam locu8nt%i" cu liceu la ba) i engle) $-ajung !e antiere #n !ufoaic i cauciucuriD 6iin8c voi $untei nite troglodii" v !are r u c dau eu $ m coco&&& ( 2i $ te cocoi !e macaraD hot r# Oheorghe Ionu $!iritual& ( Mai bine m $!%n)urD ( G%tD f cu taic -$ u cu ochii !e televi)or" c-a #nce!ut 7!ortul& M%ine diminea la J juma8 vine la $ te duc la inteprindere. 2 )i$ c $ nu te boieti" omul !une obra)ul" te d

dre!t o ne!oat de-a lui& 7anda #i muc bu)ele i $e n !u$ti #n camera ei& Dac voia $-o tearg de aca$ " acum era momentul& 2vea la di$!o)iie e,act )ece minute& C%t dura emi$iunea $!ortiv " b tr%nul nu vedea i nu au)ea nimic altceva iar maic -$a $e #ntor$e$e la buc t rie" convin$ c $candalul $-a $tin$& 2cum !utea trece neob$ervat & 7e $chimb re!ede" renun%nd $ $e mai $!ele& Nu era #nc deci$ ce va face #n continuare dar" !entru orice eventualitate" ne!ut%nd lua bagaj f r a atrage atenia" #nghe$ui #n !oet tru$a de machiaj" economiile" cam $ubiri" un l nior de aur 4re$tul de ;old era !e ea5" o !ereche de chiloi i una de ciora!i& 7!re derut total " l $ lumina a!rin$ i a!a $ curg #n baie& 7oii Ionu b gar de $eam abia !e$te o or c fugi$e de aca$ & Dincolo de gardul curii" Crinu o ate!ta cu braele de$chi$e" ca !e o minune& 7anda i $e abandon #n brae" #i l $ m%inile 3adorate3 de $ rut ri& B iatul $e $imea #mb tat de drago$te i recunotin & ( Mergem la noi" iubita mea" da< 3;a noi3&&& =n val de c ldur #i cu!rin$e #ntreaga f !tur & Dac ar fi !ariat c la ora aceea era cea mai fericit fiin din #ntreg oraul" nu $-ar fi #nelat deloc& 7anda cl tin din ca!+ ( Mai t%r)iu" $cum!ule&&& 7unt !rea nervoa$ &&& 2m $ -i !ove$te$c ce a fo$t& 2cum am chef de ceva mai $hoFing& Hai $ ne di$tr m& Crinu o !rivi nelinitit+ ( Ce vrei $ facem< ( Mergem la !onald... Bem ceva" dan$ m" ne facem de ca!& Crinu $e $!erie de-a binelea& Nu intra$e niciodat la !onald, un bar non-$to! de$chi$ #n a!ro!iere& Ri$i!a de lumini i nuduri din vitrin !romiteau un tac%m com!let& Crinu" care nu ar fi #ndr )nit $ -i treac !ragul" #l au)i$e !e Dan Mihu !ove$tind c au mu)ic i !rogram de calitate dar 3ja!iele i drinF-ul te de)brac & J: de grame de Nhi$F> ( !e$te -:&::: de lei&&&3 Com!le,at ca toi oamenii foarte tineri !e care $ r cia #i umilete" fiindu-le ruine $-o m rturi$ea$c " #ndr )ni totui" $c ldat #n $udori" o o!o)iie moale+ ( Nu vrei $-o l $ m !e alt dat < Mi-e&&& mi-e team c nu am de$tui bani la mine&&& 7anda avu un ge$t de ne! $are+ ( 6ac eu cin$te a)i& *nc de la u #i #nt%m!in atmo$fera $!ecific de cabaret+ mu)ic 4#nc $u!ortabil 5" un clarob$cur fulgerat alba$tru i rou de lumina alternativ de dea$u!ra barului" o arom $!ecial " v tuit de local unde nu $e fumea) ig ri Car!ai" iar vodca b tina e cu de$ v%rire necuno$cut & 7anda re$!ir ad%nc i n rile #i frem tar de !l cere& 2a" daD 2ici" $e afla #n elementul ei& *n aceeai cli! $e cri$! & 7e cri$! i Crinu& ;a o ma$ " ceva mai de!arte de ring" $t teau de vorb Dan i 2lina& 2linei #i venea $ !l%ng & Era $!eriat " terori)at i autonemulumirea" $tare de $!irit cronic " lua$e culorile i gu$tul urii& ?ur i $im!lu $e ura& Era o bleag " o imbecil li!$it de !er$onalitate" inca!abil $ o!un re)i$ten unei voine mai !uternice i toi" totdeauna" erau mai !uternici dec%t ea& De c%nd $e inea minte" f cu$e altceva dec%t ar fi vrut $ fac ea #n$ i" iar b rbatul din faa ei o #n$! im%nta& *i era fric de virilitatea lui e,!lo)iv " de muchii de c !c un" de b rbia ! trat " de $igurana $trident a individului obinuit $ $e fac a$cultat" $ -i im!un voina #n orice #m!rejurare& 7!re deo$ebire de cele mai multe femei" i mai cu $eam cele fragile" 2lina nu c uta un b rbat !uternic care $ -i a$igure !rotecie i $ecuritate" atributele !rin e,celen ma$culine inhib%nd-o& Idealul ei #l re!re)enta omul cum$ecade" !lat" contiincio$ la $erviciu" f r datorii" cu ore fi,e i lenjeria $chimbat de dou ori !e $ !t m%n " !erfect !revi)ibil i care nu con$uma aventura dec%t e,clu$iv la cinema& ?e$te toate" $e $imea $t%ngace" !ro$t #mbr cat " cor! $tr in" nea$imilabil #n ambiana barului& Ca toi timi)ii avea im!re$ia c lumea $e uit numai la ea& Dan" cu duioie" com!a$iune $au !oate chiar cu drago$te" nici el nu tia bine" #i cu!rin$e m%inile reci !e$te ma$ &

( 7!une-mi ce $ fac" ca $ te $imi bine& *i comanda$e am!anie de$ert 4el era la al doilea Nhi$F>5" un $iro! infect din care 2lina $orbea cu #nghiituri mici" mai mult ca $ -i ocu!e m%inile& ( Nu trebuia $ venim aici" o!ti cu ochii #n !ahar& ( 7!une-mi ce local !referi i mergem acolo& ( Nu tiu&&& Nu am fo$t nic ieri& Dan o !rivi uluit& O coleg de !en$ion a $tr bunicii nu ar fi fo$t mai 3virgin 3& I $e ! rea incredibil ca o t%n r din deceniul 9" tr ind #n Bucureti" ab$olvent a unei facult i&&& ( /rei $ $!ui c nu ai intrat niciodat #ntr-un re$taurant< 6 r $ -i dea $eama de ceea ce lui Dan i $e ! rea o enormitate" 2lina d du din ca!+ ( O $ingur dat " c%nd am terminat facultatea& Banchetul $-a organi)at la re$taurantul !oina. E !e la 1o$ea& ( Mi $e !are e,traordinar" e,clam Dan f c%nd un $emn di$cret unei chelnerie" #n ju! ma,i de$!icat !%n la old i $utien !aietat" $ mai toarne am!anie& Nu inteniona $-o ameea$c " ci doar $-o de)ghee !uin" $-o fac $ $e $imt la #ndem%n & 2linei #i era cald" dar !rivind #n jur nu #ndr )nea $ -i $coat haina de !loaie& 6u$ta !l%ngea !e ea de !ono$eal iar jacheta de l%n ! rea o !i$ic moart & Renun doar la fular i cu do$ul !almei #i ter$e fruntea a$udat & Dan #i intui jena i #ntoar$e ca!ul" f c%ndu-$e c nu ob$erv & ;a venire" avu$e$er !robleme la garderob & Nu $e intra cu !altoane $au trenciuri #n bar& ( 7 comand m ceva de m%ncare" !ro!u$e Dan& ( NuD Nu&&& $e $!erie 2lina& De fa!t" nu lua$e nimic #n gur de diminea & Nu-i lua niciodat gu$tare la $erviciu& *i era jen $ de$fac !acheelul care ei i $e ! rea totdeauna mult mai mode$t dec%t al colegilor i #ndeobte dete$ta $ m n%nce de fa cu alii& 'r i$e #ntr-o ca$ $ rman " cre$cut de o mam vitreg " neate!tat de cum$ecade& 'at l 2linei di$! ru$e f r urm c%nd fetia avea a!te ani iar co!ilul comun un an& 6emeia nu o abandona$e totui la vreo ca$ de co!ii" #m! rind mi)eria unui $alariu de funcionar i o camer la demi$ol ( dormitor" baie i buc t rie #n acelai tim!& ? rul" hainele" caietele de coal " toat co!il ria 2linei miro$i$e a !ete i cartofi !r jii" cele mai ieftine alimente !e atunci& Bine#nele$" ma$a nu $tr lucea de argint rie i cri$tal i nu $e v%ra #n gur cu ari$tocratica di$tincie de la BucFingham ?alace& Du! a!roa!e dou cu!e de am!anie" #nce!u $ $e deconecte)e& ?e chi!ul !alid" r $ ri un )%mbet firav dar con$tant" !rivirea ne$igur ! r $ea din ce #n ce mai de$ faa de ma$ & Dan ar fi !utut afirma c era !entru !rima oar c #i vedea ochii& C !rui" f r gene" bl%n)i& Ochi terni" de c lug ri " #n acce!iunea general & 2lina declar !e neate!tate+ ( Nu v-ai !urtat frumo$ cu domnul 7aa& ( Cine-i $ta<&&& 2" DiaconuD Ce i-am f cut< ( ;-ai alungat ca&&& *i muie bu)ele #n !ahar" c ut%ndu-i cuvintele &&&ca !e un $ervitor& Dan o !rivi atent& ( *i !are r u !entru el< ( *mi !are r u !entru orice !er$oan care $ufer & ( Dac l-am jignit" regret& Ca $ fiu $incer" m deranja& /roiam $ fim $inguri& Nu m #ntrebi de ce< Oenele 2linei $e )b tur echivoc& ?oate c da" ar fi vrut $ tie de ce" $au !oate c nu& ( Ei bine" $e hot r# Dan !e moment" am $ -i $!un eu motivul& 'e iube$c&&& Ce $e #nt%m!l < Nu te $imi bine< 6ata #ncremeni$e" ! rea c nu !oate $ re$!ire& Dan #ntoar$e ca!ul $!re intrarea #n local& ?e obra)ul 7andei Ionu bu)ele $!intecau o ran de ruj gra$& Dan #i )i$e c nu v )u$e #n viaa lui ceva mai vulgar& ( Mda" rican & Nu !rea am fo$t in$!irat a)i& De obicei" #nt%lneti aici o faun mai $! lat & ( O" te rog" $c%nci fata& 7 !lec m& Doamne" ce or $ -i #nchi!uie< 7e !ierdu$e toat i tremura vi)ibil" ca un !ui de vrabie c )ut din cuib& Dan $e enerv + ( ?entru Dumne)eu" 2lina" linitete-teD 'rebuie $ le dai $tora $ocoteal < 1i" la

urma urmei" e o crim $ intri cu un b rbat #ntr-o bomb < Ce" eti co!il< Ei" fir-ar a dracului de treab D *i $ lt ca!ul !e$te me$e i ceru cu voce tare" o$tentativ+ Domnioar D *nc o $ticl de am!anie" o jardinier i dou #ngheateD Din 2lina" adunat !e$te ma$ i #ntre umeri" nu $e mai vedea dec%t gulerul $oio$ al trenciului i un ciuf de ! r ca$taniu l%no$" devitali)at de !ermanent& 7anda traver$ localul degajat " cu aer triumfal de mare $tar& Crinu o urma blegu" $t%ngaci" ciocnindu-$e de me$e& 7e $imea tot at%t de ne#ndem%natec i $tr in de )on !recum un ur$ la un $im!o)ion de fluturaiK #n cli!ele acelea ar fi dat orice numai $ $e afle la cel lalt ca! t al ! m%ntului& 7e mai g $eau de$tule me$e libere #n bar dar 7anda o ale$e" bine#nele$" !e cea mai incendiar " cea din imediata a!ro!iere a lui Dan& 7e adre$ lui Crinu" #n aa fel #nc%t $ fie au)it !e o ra) de cel !uin doi!e metri+ ( 2u)i" $cum!ule" tu ai au)it de filmul la" 37educerea unei fecioare3< Cic e foarte in$tructiv&&& Dan ar fi $tr%n$-o de g%t& Dar" #n !rimul r%nd" tia c $eara e ratat & T Nea Oic ?utere" cu a$entimentul b tr%nului Mihu" #i aranja$e un refugiu #ntr-o debara #nc ! toare de la !arter" folo$it !e vremuri ca ve$tiar" c%nd familia Mavrodin d dea rece!ii im!ortante din !unctul de vedere al num rului de oa$!ei& *n fa!t" !rofe$orul era #nc%ntat ca Niu $ #nno!te)e c%t mai de$ la 7O;O& 2$tfel" ca$a nu r m%nea ne$u!ravegheat i chiar #i !ro!u$e$e $ $e mute de-a binelea #ntr-o odaie mai luminoa$ i mai #nc ! toare" dar Nea Oic nu !rimi$e !entru c 3e bine $ aibe omul i b%rlogul lui& Dar dac nu v $u! r " buc ica a$ta de loc tot a ! $tra-o" c uneori" c%nd $unt mai obo$it $au $e $tric vremea" mi-e ur%t $ m duc !%n #n ?antelimon&&&3 *n c m ru " Nea Oic avea o $omier " un taburet de buc t rie" #i #ncro!i$e o me$cioar i un raft lung" unde inea c%teva blide" un 3reeu3 mic" de un ceai ori o cafea i un tran)i$tor ieftin" de bu)unar& I $e ! ru c aude !ai #n hol i r ma$e nemicat" cu Evenimentul (ilei #n braele de$chi$e i ochii aintii $!re u " !rivind !e$te ochelari& 7aa Diaconu d du bu)na g%f%ind+ ( Bun $eara Nea Oic D E cineva !e aici< 3De unde dracu8 mai !ic i $ta<3 $e #ntreb #nregi$tr%nd #n acelai tim! aerul r t cit al t%n rului& 2r ta de !arc ar fi fo$t urm rit de ?oliie& ( Cine $ fie la ora a$ta< Doar Don8 !rofe$or mai ) bovete !e $u$& Da8 !e cine caui< ( ?e Crinu& *nc nu a venit aca$ &&& ?reci$ i $-a #nt%m!lat ceva dac nu-i nici aici&&& *nce!u $ -i road unghiile di$!erat" ochii #i fugeau !rin #nc !ere cu vite)a g%ndurilor care emiteau i!ote)e !o$ibile& Nea Oic ?utere #nce!u $ r%d + ( 'are mai eti !r ! $tio$" domnu8 7aa& 2dic nu are voie i b iatul la $ #nt%r)ie)e un cea$ ori dou " c gata l-a i c lcat tramvaiul< ( Nu r%de" Nea Oic & Crinu nu #nt%r)ie #n ora niciodat du! 0 jumate" )i .& ( O dat e !rima oar & 1i c%nd iubete omul" toate $e !ot #nt%m!la&&& Ei" $ am eu o !utereD&&& Dar #i $!un alt dat & Crinu e cu fata aia la birtul de du! col& Pla cu lumini multe& ( ;a !onald< De unde tii< ( Mai aveam treab !rin curte i i-am au)it vorbind& Gicea c face ea cin$te& ( E,traordinarD e,clam 7aa" minun%ndu-$e #nc o dat c%t de emanci!at era co!ilul $ta& El nu ar fi #ndr )nit $ intre acolo $au #n oricare alt $tabiliment de gen dec%t $ub ameninarea unui !i$tol& Mulume$c" Nea Oic " am !lecat&&& ( Dac nu-i ceva mu$ai" eu )ic $ -i lai ! catelor #n !ace" c dac $-au du$ ei acolo" nu de dumneata au nevoie& ( 1tiuD /reau doar $ m conving" ca $ fiu linitit& Nu $tau eu !e ca!ul lor& &&& D dea nehot r%t t%rcoale localului& ?rin !erdelele groa$e de !lu" camufl%nd !erfect interiorul" $tr b tea )von de mu)ic & Nu cute)a $ intre #n untru" nici m car $ $e o!rea$c dinaintea fotografiilor decoltate etalate #n vitrin " mulumindu-$e $ le !rivea$c !e furi"

din coada ochiului& 1an$a #i veni #n ajutor& O camionet ?e!$i-Cola o!ri #n faa barului i un t%n r #n giac de !iele $ ri $!rinten de la volan& 7e$i) dintr-o !rivire a$!ectul !ono$it al lui 7aa i-l a!o$trof cu $iguran jovial + ( 2$cult " vere" dac agenda de lucru #i !ermite" ajut -m la nite navete de ?e!$i i te bine di$!un cu J Emineti&&& ?%n $ $e de)meticea$c " 7aa $e tre)i #n hol" cu braele #nc rcate& ?ortarul #i condu$e !e un coridor lung" care d dea #n buc t rie+ ( 2vei grij " b " $ nu $!argei ceva !-acileaD I $e adre$ lui 7aa+ 'u" la ur%tu8D Dormi aca$ #nc lat de nu i-ai ter$ umbl torii< '%n rul #n giac r%$e+ ( Nu !rea eti a)i #n fericire" Nea IlieD Ce" nu i-a ieit !ontu8 la bur$ < ;ui 7aa #i v%j%iau urechile de ruine i nu vedea !e unde calc & T 'ot #nv%rtindu-$e !rin ca$ " !rofe$orul Mihu nu b g de $eam c $e f cu$e noa!te& ;a !lecare" Dan #i $!u$e$e c !oate va mai trece" ca $ -l conduc aca$ cu maina" dar fu$e$e o !romi$iune de !rinci!iu& Dac nu $e #ntorcea" 7lav DomnuluiD" nu de!indea de nimeni" $e g $eau ta,iuri la orice or " ca #nainte de r )boi" iar $taia $e afla la nici @:: de metri& 7tr b tu$e #ntreaga ca$ de mai multe ori" !ie$ de !ie$ " cu $tarea de $!irit a unui co!il care nu $e mai $atur !rivindu-i !omul de Cr ciun& 'r ia un $entiment de #m!linire" o $ati$facie cum nu mai #ncerca$e vreodat & 7imea c " #n $f%rit" a f cut un lucru bun" $ingurul din viaa lui& 1coala" generaiile de elevi (multe #ntr-o carier de !atru)eci i cinci de ani ( $tatutul de !rofe$or i diriginte" chiar #ndr git" nu-i oferi$er nici o mulumire& ?robabil nu avu$e$e vocaie& Mai $igur #n$ tr i$e com!le,ul unei materii $ecundare care" #n li!$a unor #nclinaii e,ce!ionale !entru di$ci!lina re$!ectiv " !utea li!$i !erfect din !rograma colar & Dac ar fi fo$t du! el" cel !uin #n cla$ele $u!erioare de liceu ar fi redu$ #ntregul !rogram doar la c%teva materii" #n funcie de a!titudinile co!ilului& De ce $ torture) un elev care $e va #ndre!ta c tre o facultate umani$tic " $ -l terori)e) cu matematici $u!erioare $au cu ore de fi)ic i chimie" ori inver$" de ce $ #mb%c$e$c un ca! clar !olitehnic cu $ubtilit i filo$ofice ori de limb cu care nu va mai o!era #n veci" #nce!%nd chiar de a doua )i du! ce-i va fi #nh at bacalaureatul< De aceea" la materia lui" nimeni nu lua mai !uin de . ( e,clui corigenii ( intervenind mereu !entru indulgen !e l%ng colegii mai rigi)i& 3B iatul vrea $ dea la Electronic " #i e,!lica" de !ild " colegului de I$torie" ce-i !a$ lui dac la" cu nume de tenor&&& Oeorge Martinu))i a fo$t guvernator al 'ran$ilvaniei acum J:: de ani $au vreun ambalagiu italian< Ce" !arc tu tii cine a fo$t 6abre< 0ipul cu insecte. 2ltceva mai tii< 1i a$ta !entru c ai v )ut filmul3& 3Nu tiu i e foarte r u" #i r $!un$e$e cel lalt !edant" dar cred c a venit #n $f%rit momentul $ termin m cu generaiile de $eraliti3& 32dic " din !rinci!iu #i $trici $tuia vara i coe,i$tena !anic din familie i-l lai corigentD El tot termin " m " i v #nt%lnii m%ine-!oim%ine !e $trad " ori la !riD *ntoarce ca!ul $ nu te $alute $au" i mai r u" te #njur &&& 2u)i" domnule" nefericitul n-a tiut cine-i Martinu))iD Che$tionea) toat cancelaria i $ -mi $!ui i mie care tieD3 1i" totui" avea $ con$tate #n tim! !rofe$orul Mihu alt ciud enie a naturii umane" imaginile cele mai vii" amintirile cele mai !regnante erau re)ervate 3ca!$omanilor3" durilor cancelariei& Cu oca)ia #nt%lnirilor organi)ate de fotii elevi ale unei generaii $au alta" aniver$%nd 3n3 ani de la ab$olvirea liceului" cei mai $olicitai" #nconjurai de atenii" $ubiecii celor mai $avuroa$e amintiri din arhiva oric rei !romoii $au" du! ca)" evocai erau da$c lii $everi" $!aima colii la vremea lor" cu otiri de corigeni !e contiin & Cu o condiie" de$igur+ re$!ectivii $ nu fi fo$t imbecili ori $adici dar" de obicei" acetia nu erau invitai& 'oate a$tea #n$ i $e ! reau ca f c%nd !arte dintr-o alt e,i$ten " nu-i mai a!arineau& /iaa lui abia acum $e #m!linea i #i $!unea c era im!o$ibil ca" $imindu-$e at%t de t%n r ( dar de la Dumne)eu care nu !utea fi #nt%m!l tor ( $ nu-i fie $orocit $ tr ia$c ani

#ndelungai #ntru #nde!linirea mi$iunii #ncredinate& 'recea din #nc !ere #n #nc !ere" !limb%ndu-i cu aceeai !l cere in$aiabil degetele !e$te $u!rafaa mobilei lu$truite" de)mierd%nd catifeaua dra!eriilor i a ta!ieriei" #ndre!t%nd c%te un lucruor" toate cu volu!tatea unei tinere c $ torite care treb luiete #n go$!od ria nou " l l ind un c%ntecel i b tr%nul $e #ntreb $erio$ dac nu cumva el rata$e o carier #n indu$tria hotelier & 'recu$e bine de @: c%nd deci$e $ nu $e mai #ntoarc aca$ & /remea ( !loaie i v%nt hain ( nu-l i$!itea $ ia$ & Mai tia c ner bdarea de a $e #ntoarce la 7O;O nu-l va l $a $ doarm & Hot r# $ $e culce #n dormitorul cel mic" de l%ng baie" dar #nainte de a$ta va mai da o rait !e la man$ard " #ncheind a$tfel le tour du propri:taire. 2ici" #n ultimul domiciliu al b tr%nei doamne Mavrodin" !rofe$orul g%ndea $ amenaje)e un $oi de de!o)it-debara !entru obiecte i unelte de go$!od rie& Rafturile erau gata" m%ine trebuia $ vin t%m!larul $ le in$tale)e i Mihu vroia $ verifice #nc o dat dac $e o!ri$e la cea mai !ractic $oluie& Miro$ea a !roa$! t v ruit i a lemn crud i a$!ir cu !l cere aroma& ?e geamul fere$trei !racticat #n aco!eriul oblic" r m $e$er urme de vo!$ea iar ceva mai jo$" la #mbinarea dintre )iduri" )ugr veala f cea o mic burt " ce-i dre!t in$e$i)abil " dar care e,i$ta totui& Mihu #i )i$e nemulumit c oamenii au lucrat neglijent i a! $ in$tinctiv !e umfl tur de !arc ar fi #ncercat $-o #ndre!te cu degetele& Gugr veala cr ! & ?i! ind" avu im!re$ia de $u!rafa mobil i #nl tur intrigat $tratul de var& O c r mid $e mica& 're$ ri" ciulind urechea& Nu" nu i $e ! ru$e& Ola$ul c%ntat al Olim!iei 6abian urca $c rile !%n la el& ( Domnule ?rofe$or" $untei aici< =nde v-ai a$cun$< 7co$ din refugiul lui de la !arter" Nea Oic ?utere bomb ni+ ( Dracu8 o #ntoar$e i !e a$ta aiciD T Inima #i b tea de !arc un baro$ ar fi vrut $ -i $!arg !ie!tul" #ntreaga f !tur #i frem ta" n rile #i vibrauK un obinuit al hi!odromurilor ar fi a$em nat-o cu o ia! n r va " abia inut #n fr%u& 7anda Ionu #ncerca o $tare de $!irit com!le, " !e care ea #n$ i nu ar fi !utut-o defini& 6urie clocotitoare" gelo)ie a!rig " ciud dar i un $entiment de $ati$facie& 7ati$facia obinuit a individului c ruia evenimentele #i confirm un !ariu $au o o!inie !roferat #naintea altora" 3eu v-am )i$ c bleamba a$ta e o !utoare i o mirono$i 3" la care $e ad uga an$a unui !rilej de com!araie" unde ea c%tiga degajat& 7anda #i #nchi!uia c o avantajea) atmo$fera de local aa cum alte femei arat cel mai bine !e un teren de teni$ $au #n intimitatea c minului& 2ici" #n ambiana $!ecific barului de noa!te" #i !utea de$f ura #ntreaga gam de $educii" $co%ndu-le #n eviden la ma,imum& Era vam!" era $e,>" dan$a minunatK mic rile $inuoa$e" alu)ive" $uger%nd orientalul $t%rneau imaginaia iar uoara nuan de vulgar nu deranja" acidul%nd $hoN-ul cu o do) de $ubtil i ire)i$tibil e"citin/. Dan$ul de calitate e,i$ta" vibra #n $%ngele 7andei i oricare femeie #n locul ei" manevr%ndu-i la fel tru!ul" ar fi oferit un $!ectacol trivial& E,act ca #ntr-un num r de $tri!tea$e unde" #n funcie de a!titudinile i in$tinctul !rotagoni$tei" !roducia !oate fi ob$cen $au evoluie arti$tic & 7andei #i era doar ciud !entru c nu $e afla #n cea mai bun form ve$timentar dar mereu" ca un f cut" i $e #nt%m!la la fel& Cei mai gro)avi ti!i" cele mai $tranice $ituaii le rata !entru c #n )iua re$!ectiv " dintr-un motiv $au altul" $e #mbr ca nein$!irat& Dar oricum" $e con$ola" era im!o$ibil ca Dan $ nu ob$erve diferena dintre ea" Mi$$ Oiuleti" i oaia a$ta $!elb de 2lina& 7anda avea credina" #m! rt it de altfel i de alte femei" mai e,!erimentate" c $u!erioritatea fi)ic e$te deci$iv la modul ab$olut #n com!etiia !entru acelai b rbat& 3C%tig ti!a cea mai bine3 decreta$e de la v%r$ta de cinci$!re)ece ani i #nc nu afla$e" !oate nu avea $-o afle niciodat " c un b rbat #ndr go$tit nu mai vede alt femeie& Chiar i !entru cei mai luci)i" defectele iubitei $unt #nduio toare" #i dau charme i unicat& ?e ring dan$au doar c%teva !erechi& 7anda era mulumit !entru c !utea fi 3binoclat 3 i" #ntr-adev r" toi b rbaii din local" inclu$iv !er$onalul" nu !rea ocu!at #nc " o urm reau cu admiraie de toate nuanele& Dan #i arunc o !rivire $curt & ?e nedre!t" i $e ! ru

trivial & ( E bun #ngheata< 2lina $cociora mecanic !rin cu! & 'r ia un comar" g%ndurile i $e #nv lm eau" ea #n$ i !lutea #ntr-o cea cleioa$ & 'ot ce $e !etrecea era $tr in i ab$urd& Ce c uta ea aici<&&& Cine $unt oamenii tia< *n cli!ele acelea ar fi dat orice $ fie aca$ " #n decorul $ordid dar familiar" $orbind din ceaca fierbinte& Ceaca de cacao cu la!te" fe$tinul ei" mica recom!en$ !e care i-o acorda )ilnic" #nainte de a $e b ga #n !at& =neori" avea i o felie de co)onac" cum! rat la brut rie" dar nici acela nu $e g $ea totdeauna i $e f cu$e #ngro)itor de $cum!& Ea nu g tea& Nu tia $ g tea$c !entru c nu avu$e$e unde $ #nvee& Ca #n toate go$!od riile $ race" la maic -$a vitreg $e m%nca mode$t" cel mai ade$ea #ncro!it" re!et%ndu-$e la infinit aceleai !atru-cinci feluri& ( 'e-am #ntrebat ceva" $!u$e Dan #ncerc%nd $ folo$ea$c un ton bl%nd& Dac nu-i !lace #ngheata" !utem comanda altceva& 2lina $orbi din cu!a de am!anie& Era tot tim!ul contient de !re)ena 7andei& 7e f%%ia mult" dan$a la un metru de ma$a lor" vorbea cu gla$ tare& Crinu" un dan$ator ne#ndem%natic" $e l $a condu$ de 7anda" care $e credea #ndeajun$ de dibace !entru a de! i im!edimentul& ?ractic" ea $e de$f ura iar b iatul" leoarc de $udoare" nu $e $imi$e #n viaa lui mai caraghio$& Dan" alb de furie" #i #nclet !umnii& 3Dac nu-mi la$ aer" o !ocne$c& '%rfa mi $e aea) !ur i $im!lu cu curul !e ma$ 3& ( Domnioar " $cr%ni" te rog fii amabil i manife$t -te ceva mai #ncolo& E loc de$tul& 6ata $e mir dulce+ ( / deranje)< ( Da& Nu !ot re$!ira& Crinu" !r ! dit de ruine" avu im!re$ia c -i !ierde cunotina& *ncerc o retragere $!re mijlocul ringului& ( Hai" 7anda&&& ( De ce< E local !ublic& Cine vrea gagic real la $e!areu" $t aca$ & 2u)i" ce tu!euD ( Domnioar " te averti)e)& 2lina #i atin$e braul+ ( Domnu8 Dan&&& / rog&&& $ mergem&&& 7anda $e #nde! rt " coment%nd cu voce tare+ ( 6ecioara $e gr bete la aternutD&&& EiD Ia te uit cine $e mai nimeriD Hello" tinereD *n !ragul $ lii" l%ng dra!eria de !lu" #ne!eni$e 7aa Diaconu& *n general !alid 'elemea" acum livid" ! rea RocMfort ver)ui& 7e uita ca hi!noti)at la 2lina& ( Ce-i cu $ta" e $urd< Du-te i adu-l la ma$a noa$tr D Crinu" uurat nu tia nici el de ce" $e re!e)i i #l a!uc de m%nec & 7aa $e l $ condu$ ca un robot& 7imea o durere $f%ietoare #n ca!ul !ie!tului i nevoia im!erioa$ $ !l%ng & 7t tea ca o $tan de !iatr i 7anda $e l $ cu toat greutatea !e umerii lui" ca $ -l determine $ $e ae)e& Continua $ $e uite imbecil la 2lina" ca i cum !ei$ajul" $ituaia #n general" ar fi de! it ca!acitatea lui de #nelegere& ( 2i $ faci $curt la g%t" r%$e galben 7anda" ulcerat de gelo)ie& ( 2re o frunte $u!erb &&& ( Hm" o fi $u!erb " dar cum o !ie!teni" $ nu $e vad re$tul< Nu !utea #nelege #n ru!tul ca!ului" dar era o realitate im!o$ibil de ignorat& Oaia a$ta $ lcie !l ceaD ?utea $ !lac D C 7aa nu #n$emna nimic ca b rbat" nu #nc !ea nici o #ndoial " totui conta cel !uin ca num r #ntr-un eventual !almare$& *n ce-l !rivete !e Dan" era un !orc ordinar" dar inconte$tabil 3un Dingo ucar" cum nu #nt%lneti #n fiecare )i3& ( De)meticete-te" amigoD ?rin$e um rul lui 7aa i #nce!u $ -l )g%l%ie& Ce con$umi< ( Nu tiu&&&" f cu r t cit& Ce vrei voi&&& ;a cealalt ma$ i $e ! ru c 2lina !l%nge& Era $f%rtecat de mil " de drago$te i de ne!utin & 7e g%ndea la ce ar fi tre%uit $ fac " cum ar tre%ui $ !rocede)e" intuia c e tare nefericit i c tre%uia ajutat " c el" 7aa ar tre%ui $ dea dovad de vitejie dar $imea #n acelai tim! c " indiferent de ce ar tre%ui $ fac " nu va face nimic& Nu avea curaj" era un

$l b nog" un nimic" mai nimic" mai jalnic dec%t o r%m & 1tia doar $ miorl ie c trebuie& ;a ca! tul !uterilor" 2lina !l%ngea f r $ $e mai a$cund & Dan evalu $curt $ituaia i ridic din umeri a ne!utin & 6 cu $emn chelneriei i ceru nota& 7aa interce!t !rivirea 2linei& O !rivire $!eriat care im!lora ajutor& =n im!ul$" un !u$eu de curaj $!ecific di$!er rii #l cata!ult literalmente $!re cei doi& ( Domnule Mihu&&&" ro$ti cu gla$ #necat& Dan r $uci ca!ul" #ndre!t%ndu-i o c ut tur de ghea + ( Ce doreti< ( Do&&& domnioara are nevoie de mineD ?ermitei-mi $ &&& ( 7 -i faci !antofii" i-o rete) Dan" dar nu acum" c n-avem tim!& 2!uc braul 2linei" conduc%nd-o energic $!re ieire+ Ce naiba" domnule" au c !iat toi a)i<D 7anda !rivea #ntunecat #n fundul !aharului& 7e flec i$e" #i !ieri$e orice umbr de #nfl c rare i di$!o)iia b t ioa$ iar !re)ena mamelucilor $tora doi o enerva& 7eara nu mai avea nici un ha)& Dac nu ar fi $u$inut-o" de$igur $-ar fi !r buit i ar fi r ma$ acolo" !e trotuar" !%n ar fi dat !e$te ea un !olii$t $au oarece trec tor mai !uin de)umani)at& 6ata era li!$it de un minimum de re)i$ten nervoa$ i fi)ic & Dan b nuia c nu $e hr nete #ndeajun$ de bine ( de unde i #nf iarea clorotic ( c muncea !e$te !uteri" nu avea echilibrul unor $ati$facii minime i toate ace$tea !e fondul unei $tructuri !$ihice debile& 7e ad ugau obo$eala de !e$te )i" emoiile $erii" !oate foamea" cele dou $au trei cu!e de am!anie #i !u$e$er ca!acul& Deci$e" #n locul ei+ ( 2i $ dormi la noi" la 7O;O& Nu !oi $ te duci aca$ #n halul $ta& Nu a avea o cli! de liniteD ( Nu" $c%nci 2lina ca un co!il mic" vreau aca$ &&& ( Nu di$cutD 2m $ te culc #ntr-unul din dormitoare& 'ulbure" 2linei #i trecu !rin minte c nu $e va !utea de)br ca& ;enjeria era c%r!it " #i aminti vag i de un ac de $iguran la breteaua $utienului& 7e ru!$e$e chiar #n dimineaa aceea i nu mai avu$e$e tim! $-o coa$ & Nici m car nu $e va de$c la& Ciora!ii erau ferfeni " cu fire du$e i ru!i #ntre !icioare" adev rat ruine" dar #n ci)me nu $e vedea& ?e cei buni $au care mai !uteau fi remaiai #i ! $tra !entru !antofi" la !rim var & Oricum" nu mai avea !utere $ reacione)e" $ o!un re)i$ten & *nchi$e ochii i $e l $ !urtat de val& Dan" uit%nd $eara ratat " $e $imea fericit& 32m $-o culc #n dormitorul galben&&& E cel mai bine #nc l)it&&& 2m $-o ajut $ $e de)brace" #i voi ma$a !icioarele #ngheate" o $-o !un #n !at" am $-o #nvele$c& 2m $ ate!t !%n adoarme&&& 2m $ -i $ rut bu)ele !alide de noa!te bun &&& T 7anda achit nota $!re $ur!rinderea efului de $al " care $e mulumi $ ridice o $!r%ncean " !rivind-o mai atent& 6 tuca nu avea cla$ #nc dar" #nc !ut !e o m%n bun " merita $-o reve)i !e$te doi-trei ani& 2geamii de l%ng ea nici nu meritau luai #n $eam + un ca la gur i un Don ;ab " cu degete moi i umede& ?rivi lung #n urma lor" #ncerc%nd $ ghicea$c genul de relaii care-i legau !e cei trei& Nu imagin nimic i #n urm toarea cli! #i uit & Du! ambiana localului" v%ntul" rafalele de !loaie #i lu !rin $ur!rindere& Cum $e #nt%m!l de obicei" r ma$er nehot r%i !e loc" netiind #ncotro $-o a!uce& ( Crinule" $!u$e 7aa cu un gla$ ne$igur" vroiam $ te rog ceva& ?ot dormi la tine noa!tea a$ta<&&& Ne-au venit nite mu$afiri& De aia te-am c utat& Doar dac nu te deranjea) &&& ( Nici o !roblem " $unt trei camere&&& Gic $ ne gr bim ca $ mai !rindem metroul& 7anda" )gribulit de frig" m%r%i din $!atele gulerului ridicat+ ( Or bii-v D ( Ce vrei $ $!ui< o #ntreb Crinu $!eriat& Mergem toi" #m!reun & 7anda i! furioa$ +

( M ve)i !e mine" acum" #n metrou" cu toi handica!aii< Cu alde 2urica 'roleibu) i 'ani ?ermanent< Dac n-am bani nici m car de un ta,i" !refer $ m #ntorc #n t%rla lu8 tataiaD Crinu" care ar fi dat orice !e lume $ fi avut la el c%teva mii de lei !entru o main " $imi c -i vine $ !l%ng & ( 'e-ai certat cu ai t i&&& Mai ajungi i acum" la mie)ul no!ii& O%ndete-te la $candalD 7anda #i muc bu)ele& Icra a$ta mic avea dre!tate& Nu-i era #n$ at%t de $candal" c%t o #nfricoa !er$!ectiva de a doua )i diminea & Dac taic -$ u #i !unea ceva #n ca!" a!oi mergea de-a8mboulea" iar ideea lui fi, era acum c 3fata tre8 $ -i g $ea$c mu$ai un $ rviciu $igur" $ !un o$ul colea" de unde o dat i o dat " o lua i o !en$ioar & ?ro$tiile tia cu mi$$e $unt ne$erioa$e" e !lin lumea de curvet ajun$ #n an" o calificare colea" e m $ele de aur3& De ! r ar fi $mul$-o taic -$ u din !at" #n creierii )ilei" i ar fi trimi$-o cu !iticu8 la inteprindere. ( 2m $ dorm la 7O;O" $e deci$e !e moment& D -i #n m -$a" c $e $cald #n od i i aternuturi" g $e$c eu ceva& Crinu ar mai fi c utat argumente dar #i era team ca in$i$tenele lui $ nu o enerve)e& ( Cum vrei& /in cu tine" $ v d cum te in$tale)i& 7anda ridic din umeri" indiferent " 3n-ai dec%t3 i" #nfund%ndu-i mai ad%nc na$ul #n gulerul giac i" o lu gr bit $!re 7O;O& Crinu i $e al tur " ne#ndr )nind $-o in de bra& *i urma 7aa" ca un c%ine obo$it& I $e ! rea c aduna$e #n $uflet toat nefericirea lumii&

O MXNP M2;E6ICP B tr%nul Niu $e intere$ #n oa!t + ( Ce-i cu tia" domn8 !rofe$or< Mihu" contrariat i amu)at #n acelai tim!" #i de$chi$e !almele a nedumerire+ ( Ce $ -i $!un" dragul meu" $unt la fel de $ur!rin$ ca i dumneata& ( Nici dac era rivelion, nu veneau aa" toi #n ! rD ?rofe$orul #nce!u $ r%d & ( ReveillonD 2$ta-i bun D 2d ug " !u$ !e n )dr v nii+ *n fond" cine ne #m!iedic $ -l facem< 7e aflau #n viitoarea bibliotec " $ingura #nc !ere unde $e !utea g $i c%te un $caun !entru toat lumea& Domnea !uin agitaie" fiecare gr bindu-$e $ -i !ove$tea$c !eri!eiile& Ca de obicei" re)ervat " Cornelia Ciurea $e de!artaja$e de gru!" ae)%ndu-$e #n fundul bibliotecii" la biroul Mariettei Bogdan& 2cea$ta b tea c%m!ii ne$tingherit de$!re !remoniia Doinei" #ncerc%nd e,!licaii tiinifice& Nu le urm rea nimeni" #n afar de !oliticoa$a Olim!ia 6abian" care avea aerul c $e afl #ntr-o vi)it !rotocolar & Era ve$el i natural ca i cum nimic n-ar fi fo$t mai fire$c dec%t $ $e fi adunat toi acolo" la mie)ul no!ii& ( &&&ine,!licabilul" doar a!arent" $e datorea) acceler rii ritmului biologic care nu are nimic de-a face cu !ermanena $au ne!ermanena mediului #nconjur tor& Doina" acea$t femeie $im!l " care nu a ! r $it niciodat Bucuretiul i nu a ajun$ mai de!arte de Chitila" unde $-a n $cut i unde mai are rude" !oate vorbi fa$cinant" c%nd e #n tran$ " de$igur" credei-m " domnioar 6abian" ab$olut fa$cinant" de$!re Bermude" Eungla 2ma)oanelor $au Biafra&&& ( BiafraD e,clam Olim!ia 6abian& Nu $unt convin$ c tiu de$!re ce e$te vorba" dar $un foarte melodio$& ( Ei" continu !reci!itat Marietta" abia av%nd tim! $ -i #nghit $aliva" a$emenea !er$oane $unt rare& Re!re)int $eriile mici" indivi)i menii $ $!arg uniformitatea rigid a $eriilor mari de oameni comuni" din care facem !arte cei mai muli& ( Ce no$timD r%$e Olim!ia cu clo!oei& Nu mi-a trecut vreodat !rin minte c $unt membra vreunei $erii& ( &&&aceti oameni fenomen !rime$c me$aje dintr-o lume diferit de a noa$tr & De fa!t" toi le !rimim" dar nu toi avem ca!acitatea de a le !erce!e& /edei" !$ihologul ;eon

6e$tinger vorbete foarte lim!ede de$!re di$onana cognitiv " adic tendina noa$tr " a omului de $erie mare" de a re$!inge tot ce !une la #ndoial idei !reconce!ute" cel mai ade$ea motenite de la generaiile care ne-au !recedat&&& 3Ce cretin D coment !entru ea Cornelia Ciurea& 1i #nc din cea mai infect $!ecie& Cretin !edant D3 *nc nu-i reveni$e" era un !achet de nervi" o iritau toate i toi& Nu $e !utea g%ndi la 7orina f r $ -i clocotea$c $%ngele #n vine i abia ate!ta $ vin dimineaa& Era ferm hot r%t 4nici Dumne)eu din ceruri nu ar fi !utut-o abate din drum5 ca" #n ca)ul #n care nu vor fi !lecat" $-o dea !e m%na ?oliiei& Iar !re)ena 7andei Ionu nu f cea dec%t $ -i alimente)e humoarea neagr & Cine $e a$eam n $e adun " ce $ mai di$cut mD 7anda i 7orina" curvitinele a$tea dou n-ar fi $em nat mai mult nici dac ar fi !urce$ din acelai uter& ;a un moment dat" #n ochii Corneliei Ciurea tr $ turile $e confundar i avu im!re$ia c !aachina tr%ntit !e cana!ea" cu !icioarele decoltate !%n la ovare" e 7orina& ( &&&tocmai a$ta v demon$tram mai #nainteD e,clam triumf toare Marietta Bogdan& Cine ne-a adunat laolalt < Cine ne-a chemat aici< Declar r $!icat" ridic%ndu-$e #n !icioare+ E ME72E=; 7=?REM !e care l-am #nregi$trat cu toii" dar a c rui e$en abia urmea) $-o !erce!em i $-o de$luimD ( E,traordinarD $e !r ! di de mirare Olim!ia 6abian& Eu #mi #nchi!uiam c mi-am !ierdut doar cheile&&& *n $f%rit" c mi $-a furat !oeta& Dan" dei nervo$ ( altfel #i #nchi!ui$e c $e va de$f ura noa!tea la 7O;O ( rican + ( / a$igur c nu v-ai #nelat" domnioar 6abian& 7e uit #ngrijorat la 2lina" care ) cea toro!it #ntr-unul din fotolii& 7t tea !e braul aceluiai fotoliu arbor%nd !entru !rima oar " de$chi$" o atitudine !rotectoare& Din c%nd #n c%nd" 7anda Ionu" dei #ncerca eroic $ $e $t !%nea$c " #i #ndre!ta c%te o !rivire la$er #nveninat& 2l turi de ea" Crinu" !alid de obo$eal i emoii" o urm rea #nfrigurat& Cel mai jalnic ar ta 7aa Diaconu& 7t tea #n !icioare" re)em%nd !eretele cu un aer r t cit ca #ntr-o gar necuno$cut " ate!t%nd un tren de care nu era $igur c va veni" dar nu avea altceva mai bun de f cut& ?rofe$orul Mihu #i !u$e !rieteno$ m%na !e umeri+ ( De ce nu te ae)i< 7aa tre$ ri+ ( ?oftim<D ( 7!uneam $ -i g $eti un loc& Du! toate !robabilit ile" ne vom !etrece noa!tea #m!reun & ( 2$ta e $igur" interveni Marietta Bogdan& *n cur%nd" #mi vei da dre!tate" c ci nu #nt%m!l tor cineva ne-a adunat aici& ( Cred c enigma $e va de)lega chiar dac am #ncerca $ dormim !uin& *n fond" e,i$t !atru dormitoare" cana!ele i fotolii !rin ca$ " berechetD Cornelia Ciurea $e hot r# $ $coat !rimele $ilabe de du! e,!licaia $curt i nu !rea clar " oferit !rofe$orului+ ( De mine nu trebuie $ v ocu!ai& ?refer $ r m%n aici" unde m aflu& *i d dea $eama c nu ar fi !utut reclama un dormitor numai !entru ea" iar g%ndul de a-i 3#m! ri $omnul3 cu cineva o ori!ila& 3M car la o intimitate $trict are dre!tul tot omul3& *n conce!ia ei" dormitorul con$tituia un teritoriu ine,!ugnabil i dac " totui" c%ndva acce!ta$e $ -l #m!art cu b rbatu-$ u" acea$ta $e datora fa!tului c $e conforma$e unui alt comandament din $eria ei de !rinci!ii rigide+ dormitorul comun al $oilor e$te $trict obligatoriu" dre!t i obligaie conjugal K camerele $e!arate con$tituiau !rimul !a$ $!re de$tr marea unei c $nicii& =rmau" ca #ntr-un $cenariu !re$tabilit" #nt%r)iatul la cin " reinerile i !enali) rile la $alariu" ochi belii #n tavan f r $ fie urm de ! ianjen i" ca !unct culminant" i)mene $chimbate )ilnic& 6init coronat o!u$ ( citaiile la tribunal i marul funebru al divorului& ( 1i eu cred c e$te de$tul de !l cut aici" $e a$ocie Olim!ia 6abian" av%nd #n$ #n vedere cu totul alte con$iderente& ;a Olim!ia" culcatul era !recedat de un mecani$m com!licat i re$!ectat cu minuie !rivind toaleta atent a obra)ului i a ! rului& *l !eria #n fiecare $ear de o $ut de ori" #n

toate direciile& O reet veche" din $tr bunici de care au)i$er multe femei 4de altfel" era mereu reamintit #n diver$e revi$te de cucoane5 #n$ !uine o !uneau #n !ractic & Olim!ia o a!lica neab tut de c%nd #m!lini$e @J ani iar ritualul #i intra$e #n $%nge& *n li!$ " nu !utea #nchide un ochi toat noa!tea" aa cum alii nu !ot dormi linitii dac nu $-au certat cu neva$ta& ? rul ( ce-i dre!t" foarte frumo$ in%nd $eama de v%r$t ( con$tituia ob$e$ia Olim!iei i nimeni nu i-ar fi !utut #nchi!ui c " re$!ect%nd aceleai reguli i$torice" #l $! la doar de trei ori !e an+ #nainte de Cr ciun" de ?ate i la $f%ritul verii& E,!licaia ( $! latul de$ duce la $eboree" $eboreea la r rirea lui& 2cum" ne!ut%ndu-l !eria" #l ma$a di$cret la r d cin " cu aerul c $e joac & Marietta declar vioaie+ ( / dai $eama c nu intenione) $ m culc& Dac vroiam $ dorm" !uteam $ r m%n la mine aca$ & 2m venit tocmai !entru c $unt convin$ c $e va #nt%m!la ceva& 7imt c vom a$i$ta la ceva unic& ( 7!er din toat inima $ v #nelai" )%mbi b tr%nul Mihu !rivindu-i cea$ul& E a!roa!e @-& ?%n ne decidem" ce ai )ice Nea Oic " $ ne faci un ceai< /e)i c #n c mar $unt bi$cuii&&& Dan atin$e uor obra)ul 2linei+ ( Hai $ te #ntin)i !uin" draga mea& 'e conduc eu&&& ( NuD $e $!erie 2lina& R m%n aici" cu toat lumea& ( Ce ro$t are< Eti fr%nt de obo$eal & 2i devenit tran$!arent & ( Chiar aa" interveni !rofe$orul& De ce nu vrei $ te odihneti< ( / rog $ m l $ai aici" $c%nci 2lina i Mihu o !rivi mirat& 7imea c e #n !ragul lacrimilor& Ridic din umeri i !rivirea #i alunec $!re ceilali" trec%ndu-i #n revi$t & /orba originalei Marietta Bogdan" ce m%n nev )ut " ce for " $au minte" $au $!irit netiut i cu ce intenie ob$cur #i aduna$e !e toi aici" acum< Bine#nele$" motivaii e,i$tau dar de ce toate incidentele interveni$er #n aceeai noa!te< Ochii i $e o!rir la gru!ul celor trei tineri i)olai l%ng u & De ce #nt%r)ia$er b ieii tia #n ora" !e$te ora la care $-ar mai fi !utut #ntoarce aca$ < Ce caut aici 7anda Ionu< 7t tea la doi !ai" gard #n gard&&& 7imindu-i !rivirea" fata #i )v%rli !letele !e$te um r cu un )v%cnet $eme al ca!ului& E,!lic !e un ton agre$iv" $c !at" neintenionat+ ( M-am certat cu ai mei& Dac m dai afar " !lec& 7ur!rin$ a$u!ra g%ndului" !rofe$orul roi+ ( 7e !oate" domnioar < ?utei r m%ne" e loc !entru toat lumea& *mi !are doar r u c avei neca)uri& 7anda r%$e $trident+ ( Nu contea) " Eean bo,ea) D Cornelia Ciurea i Dan $e cri$!ar & ?rofe$orul nu #nele$e nimic" dar continu $ fie amabil+ ( Dac vrei" !utei folo$i unul din dormitoare& ( Mulume$c" nu $unt obo$it & E mai !l cut #n $ocietate& N-avea chef $ $e culce i !re$imea" ca i Marietta Bogdan" $itu%ndu-$e #n$ #n ali !arametri" c va fi o noa!te intere$ant & ( Nici voi nu v culcai" b iei< ( Nu" $!u$e Crinu" l $ai&&& ?oate tu" 7aa&&& '%n rul $cutur vehement din ca!" de !arc ar fi vrut $ $ca!e de a$ediul unei vie$!i& ( Bravo vou " fl c iD 7untei re)i$teni& ( 'are ca untul la $oare" rican 7anda #n $urdin & Dan $imi c -l m n%nc !almele" reali)%nd c #nt%lni$e !rima femeie din viaa lui !e care ar fi avut chef $-o !le)nea$c & Iea! n" ca la ?oliie& Niu intr aduc%nd un ibric uria fumeg%nd i cutia cu bi$cuii& ( De unde $ iau ceti" don8 !rofe$or< ( Caut #n debaraua mic &&& Dane" eti dr gu $ vii o cli! < ?e coridor era rece i Dan #i tra$e fermoarul !uloverului !%n $ub b rbie& 2$ta era

meteahna tuturor ca$elor con$truite cam !e la @9::& Od i $u!ra#nc l)ite ( culoare" de!endine" #n general" glaciare& 31i $e mai mirau c mor !e ca!ete de oftic D3 ( Ce $-a #nt%m!lat< ( 2m de$co!erit ceva intere$ant a$t $ear & ( Ce< ( 2i r bdare i ai $ ve)i" $!u$e !rofe$orul lu%nd-o #nainte !e $c ri& ( BrrD $e )gribuli Dan #n man$ard & Ce ai de$co!erit" dom8le" c m faci curio$< B tr%nul #i ar t umfl tura de !e !eretele !roa$! t )ugr vit& Dan $e a!ro!ie $ce!tic& ( Ce-i cu a$ta< ( 7unt convin$ c dede$ubt $e a$cunde ceva& ( Comoara din 7ierra Doctor CaracaD ?rofe$orul de$chi$e briceagul i #nl tur cu uurin tencuiala& ?i! i c r mida" #ncerc%nd $-o di)loce& Nu $e #nela$e" era mobil & '%n rul $e l $ #ntr-un genunchi& ( 1tii" $-ar !utea $ fie o che$tieD ;a$ -m !e mine $ #ncerc& ( Nu-i nevoie&&& 2 cedat" f cu triumf tor Mihu" ar t%ndu-i c r mida& *n $ituaii din a$tea" nu $e face )id rie $erioa$ & Mai umbli din c%nd #n c%nd" mai ai #n vedere o !lecare !reci!itat &&& ( ;a$ dom8le teoriile i ve)i ce-i #n untruD ( ? i a$ta i fac& *i $uflec maneta i b g m%na cu !recauie #n taini & ( Dac-ai ajun$ !%n la cot" f r $ g $eti nimic" #n$eamn c ne-au luat-o alii #nainte& ( 2i r bdare&&& 7tai c am dat !e$te cevaD *n $ecunda urm toare" $e uitau uluii la o l di de lemn" ceva mai mic dec%t o cutie de !antofi" legat $tr%n$ !e$te ca!ac cu un cordon de !%n) de la vreun ca!ot $au o fo$t rochi de var & ( Ce che$tieD $ufl Dan dobor%t de $en)aie& ?rofe$orul t ie nodul com!licat cu briceagul& M%inile #i tremurau de emoie i ner bdare& *n untru $e afla #nvelit gro$" #ntr-o foaie de n>lon" un $ cule& Era din !iele de c !rioar " culoarea tabacului i at%rna neate!tat de greu& 'ra$e nurul de m ta$e i e,clam $tu!efiat+ ( 2urD MonedeD ( 6anta$ticD =ite i bijuteriiD Dac mi-ar fi $!u$ cineva" n-a fi cre)utD B tr%nul r $turn coninutul !e unul din rafturile fi,ate #n !erete& *n lumina !uternic a man$ardei" monedele i !ietrele !reioa$e $ getau !rivirea cu focuri !olicrome& O !arte din giuvaeruri mai ! $trau #nc etu-urile originale" cutiue elegante din marochin $au catifea !urt%nd numele unor bijutieri celebri din Rue de la ?ai, $au Canala))o" de care nu au)i$e nici unul din ei& Nu $e !rice!eau la giuvaergicale" dar !uteau $ -i dea $eama c aveau #n faa lor 3!ie$e3 i nu fleacuri de du)in " bini turcea$c & ( 2$ta ce o mai fi< $e mir Dan $co%nd nervo$ ela$ticul #nf urat #n jurul unui !acheel& DolariD e,clam !er!le,& E,traordinarD Emi$iune @9A:& Or mai fi valabili<D ( M i b iete" aicea-i o avereD conchi$e !rofe$orul" f c%nd $ $cli!ea$c #n lumin un $marald enorm" montat #n !latin & Dan r%$e nervo$+ ( 'e cred f r $ -i dai cuv%ntul de onoare& De a$ta ce )ici< Era un $autoir $u!erb de !erle ro)" !rin$e cu o agraf de diamante& ( MagnificD N-am v )ut aa ceva dec%t la Regina Maria" #n fotografii&&& =it -te i la br ara a$ta" ce minun ieD 1i-o !u$e !e bra" admir%nd $c%nteierea rubinelor faetate c%ndva de unul din cei mai cuno$cui bijutieri din /iena& Mai erau broe i coliere" inele" $albe" egrete" brelocuri i !aftale" unele vechi" #n mod evident bijuterii de familie i iar i altele ale c ror denumire i de$tinaie ca !odoab " nu o b nuiau& ( O femeie ar #nnebuni v )%ndu-le+ ( *mi #nchi!ui" am #nnebunit eu de$tulD B nuie$c c !ro!rietara a fo$t o colecionar #nd%rjit &&& Cine $ fi fo$t< ?rofe$orul re$!ir ad%nc+

( Din informaiile !e care le-am obinut c%nd am cum! rat ca$a" a !re$u!une c au a!arinut neve$tei lui Mavrodin& Doctorul era foarte bine $ituat i au fo$t ultimii oameni cu $tare care au locuit aici& Madam Mavrodin a murit !rin 8.: i ceva& Din tot !alatul" comunitii #i l $a$er doar man$arda& Re$tul l-au !o!ulat cu tot felul de lume& 1tii cum era !e atunci" c tre trei" !atru i chiar cinci familii !e o $ingur baie $au buc t rie&&& ( Deci #nc !erea a$ta a fo$t ultimul domiciliu al b tr%nei" deci$e Dan& Clar" $unt bijuteriile ei& ( 2!roa!e $igur" $!u$e b tr%nul #nce!%nd $ le $tr%ng & 1i e la fel de $igur c a fo$t ultima locatar a camerei" imobilul fiind !reluat ulterior doar de in$tituii&&& Ce curioa$ e viaa" domnuleD Din c%te am au)it" biata femeie a $f%rit-o r u de tot& 'r ia din mila oamenilor& ( Cu averea a$ta<D ( 7e $minti$e" deveni$e ire$!on$abil & Mai e o cucoan la ca! tul $tr )ii care i-a cuno$cut !e Mavrodini #n e!oca lor de mare $tr lucire& Ea mi-a !ove$tit tragedia b tr%nei& Doctorul a murit #m!ucat de legionari i" !e urm " doar #n c%iva ani i $-au !r ! dit trei fii& B tu #n lemn+ 6erea$c Dumne)euD C%nd #nt%lneti a$emenea de$tine" chiar c #nce!i $ te g%ndeti la #m!linirea unei ur$ite cum!lite& B tr%nii care au r ma$ #n cartier mai cred i a)i c e o ca$ ble$temat &&& Dan d du din m%n & *n #nc !ere nu e,i$tau mute" dar #l !licti$eau ine!iile& ( 2$tea-$ !ro$tii" condimente de cafelu #n ate!tarea !en$iei inde,ate& 6abuloa$ mi $e !are che$tiunea #n $ineD O comoar a$cun$ tim! de decenii #n mijlocul Bucuretilor" f r ca cineva $ aibe habarD ( 7ituaia nu-i chiar at%t de $ingular & 2du-i aminte" !e vremea demol rilor lui Ceaue$cu" c%te legende n-au circulatD 7-au g $it #n )idurile !r buite $au #ngro!ate !rin beciuri" oale cu galbeni" cocoei" valut " arhive #ntregi de documente im!ortanteK ba i $chelete" nefericii" con$iderai c%ndva di$! rui&&& ( 'otui" f cu Dan nu !rea convin$" cum naiba n-a dat nimeni !e$te ele<D 6emeia" )ici c a murit !rin .: i ceva& 2u trecut dou )eci de ani" tim! #n care $-au !erindat !e aici nite oameni" nite in$tituii" $-a )ugr vit" $-a&&& *n $f%rit" nu a fo$t un loc abandonat" unde nu umbl nimeni&&& ( *nt%m!larea" dragul meu i" dac vrei $ !oliti)e)i" li!$a de intere$" de angajare fa de un bun care nu-i a!arine" !ro!rie regimului comuni$t& 2 fo$t chemat ICR2;-ul" au tra$ c%teva bidinele de f uial " au mai b tut trei cuie dincolo i au revoir et merciD Cine #i b tea ca!ul $ verifice calitatea lucr rii" cui #i ! $a c e f cut de m%ntuial i mai ale$ #ntr-un !od< ( Bine" dar )ugravii tia" ai matale< ( 7=me histoire. 7-au $chimbat !reurile dar nu i mentalitatea&&& 2u mer$ la ra$ol" vorba aia" o man$ard nenorocit " de!o)it de c ri" nu $alon de dan$&&& Dan #i frec m%inile #ngheate& Nu $e !utea de$!rinde de $en)aionalul #nt%m!l rii" #n care $e $imea $ur!rin) tor de im!licat& 7e cre)u$e imun la orice fel de emoii i $e mira de el #n$ui" aa du! cum $e $imi$e uluit de$co!erind c $-a #ndr go$tit !%n !e$te urechi de 2lina& 3Ce naiba" chiar nu reuim $ ne cunoatem niciodat <3 ( *n fine" mai avem tim! $ di$cut m&&& Ce faci acum cu a$tea< =nde le !ui< ( Nu m-am g%ndit&&& 'u ce ! rere ai< ( Eu )ic $ le lai deocamdat acolo unde le-am g $it& ( Oare< 7e vede c $-a umblat&&& 2!ro!o" le $!unem i lor< 2r t vag $!re duumea& Dede$ubt" $e afla biblioteca unde $e aduna$er 3$olitii3& ( N&&& nu& Cred c e mai bine $ ne inem gura& O $!un in$tinctiv& Banii&&& bog ia $unt lucrul draculuiD Cine tie ce $e mai !oate #nt%m!la& 7 ne inem gura !entru moment& B tr%nul Mihu $e $imi cam de)am git& 2rdea de !oft $ !ove$tea$c $en)aionala #nt%m!lare m car Olim!iei 6abian& Dar !oate c Dan are dre!tate" e bine $ mai reflecte)e& 6iind i aici m%na lui Dumne)eu" ace$ta nu va #nt%r)ia $ $e manife$te" indic%ndu-i drumul ce trebuia urmat& ( 2tunci" le !unem la loc< ( 2a cred c -i mai bine& Nu ai $afe i nici m car o cheie mai $erioa$ & ;e l $ m #n a$cun) toare" !unem c r mida la loc i camufl m totul cu $c%nduri& 2$ta !%n m%ine

diminea " c%nd o $ vedem ce facem& Dan #i roti ochii !rin #nc !ere& Nu $e cunotea nimic& ( Hai $ ne #ntoarcem la ia& 7t tea cu degetul !e comutator" !reg tindu-$e $ $ting lumina& Cine tie ce i-or fi #nchi!uind& Dintr-o dat " deveni atent& 2u)i$e !ai care di$! reau #n fug la ca! tul coridoruluiK ca i cum cineva ar fi a$cultat la u i $-ar fi retra$ !reci!itat" !entru a nu fi $ur!rin$& 7e re!e)i !e urmele !re)umtivului curio$& Cobor# c%teva tre!te" $e #ntoar$e i" $!re de!lin $iguran " de$chi$e toate uile care d deau !e culoar" verific%nd interiorul #nc !erilor& =nchi-$ u #l ate!ta" frec%ndu-i amu)at !almele+ ( Ce i $-a n ) rit< ( 2m avut im!re$ia c cineva ne a$cult &&& ( Iii minte ce )iceai mai adineaori<&&& Bog ia ( lucrul dracului& G%mbi+ 2a e& Ne $tr%mb ochiul" ne $tr%mb urechea" ne $tr%mb $ufleteleD R%$e de-a binelea+ 2l dracului de re!ede $e mic dracul $taD Dan $e $imi ve,at+ ( Nu tiu ce vrei $ $!ui" nene" dar dac #i #nchi!ui c-am dob%ndit !rom!t com!le,e de !ro!rietar" te #neli& 2d ug " cre)%nd $incer #n fiecare cuv%nt articulat+ Nu m $imt mai bogat nici m car cu o $ut de lei" dec%t acum o or & E ca$a dumitale" norocul dumitaleD Dumneata le-ai g $it" bijuteriile #i a!arin& Nu am nici o !retenie i" din momentul $ta" dac vrei" uit toat che$tiunea& ( N-o lua aa" $e $!erie b tr%nul& 2m vorbit #n general& Dac te-am jignit" te rog $ m ieri& ( Nu-i vorba de iertare&&& 2m fo$t !ur i $im!lu nelinitit& Oamenii $-au t iat #ntre ei !entru mult mai !uin dec%t $e afl #n techereaua aia& 7 dea Dumne)eu $ fie altfel acum& ?rofe$orul #l lu de bra #m! ciuitor+ ( 2i dre!tate" D nu& Eu am glumit& ( OSD ai grij la tre!teD 7e o!ri bru$c #n ca!ul $c rii" r%)%nd de o idee neate!tat + ( Ce mai e< $e intere$ Dumitru Mihu" fericit c incidentul a fo$t de! it& ( 'e !omeneti c Madame ?remoniie" Marietta Bogdan" a nimerit-o& Ne-a a$igurat c #n noa!tea a$ta $e va #nt%m!la ceva e,traordinar& Ei bine" de #nce!ut" a #nce!ut& Ne afl m #n !lin e,traordinar" nu $e !oate conte$taD 7 vedem ce mai urmea) &&& ( Eu" unul" m mulume$c cu at%t& 2 fi fericit ca e,traordinarul $ $e i$!r vea$c aici& T 'oi ochii $e #ndre!tar $!re ei" mai !uin ai Corneliei Ciurea" care ai!i$e& Ca!ul #i aluneca$e !e braul fotoliului& C ciula $tr%mbat " !icioarele r chirate $c !ate de $ub control l $%nd $ $e vad o jartier rotund " intrat ad%nc #n !ul!a gra$ " jer$eul ieftin care $e vedea #ntre reverele !altonului 4nu-l de)br ca$e vr%nd !arc $ $ublinie)e !rin com!ortament alu)iv !rovi)oratul $ituaiei i hot r%rea de a deranja c%t mai !uin5" !%n i $for itul uierat ca un $u$ur de ar!e #i amintea 7andei Ionu" ca !ei$aj uman" de vacanele !etrecute la Corabia" unde taic -$ u avea o $or & *n gara !r ! dit de acolo" 7anda o #nt%lni$e !e Cornelia Ciurea #n )eci de e,em!lare" variaiuni !e aceeai tem & Era at%t de cla$ic " at%t de a$em n toare i la fel" #nc%t avea im!re$ia c o cunoate !er$onal" #nc de !e vremea co!il riei& *n fond" 7anda nu $e #nela" Cornelia !re)ent%nd toate datele e,terioare ale micii burghe)e" de mic !rovincie+ indiferen total fa de a$!ectul fi)ic i ve$timentar ( haine de acum dou )eci i trei)eci de ani" 3c%r!ite i curate $ fie acoloD3 (o e,!re$ie caracteri$tic " im!o$ibil de de$cri$& Intrau aici obtu)itate" $uficien gra$ " vie de)a!robare fa de mic toarele i cele nemic toare din jur" reali)%nd un #ntreg dintre cele mai anti!atice& ?er$oana trebuia #n$ vi)ionat !e viu& Olim!ia 6abian #i #nt%m!in ve$el + ( =nde v-ai a$cun$< Credeam c ai !lecat& ( 7e !oate aa ceva< r $!un$e incert !rofe$orul Mihu" #ndre!t%ndu-i o !rivire $c%nteietoare&

*i trecu dintr-o dat !rin minte" i $e $imi $c ldat de un val de emoie" c Olim!ia" draga lui Olim!ia" va avea !e deget cel mai frumo$ inel de logodn &&& 7au !oate c #nainte de a$ta ar trebui $ $e intere$e)e dac nu cumva e,i$t motenitori ai familiei Mavrodin& O che$tiune la care va reflecta& *nt%i" $ $e de)meticea$c !uin&&& 2!oi reali) bru$c linitea nefirea$c din #nc !ere" dei nu dormea nimeni #n afar de Cornelia Ciurea& Chiar i 2lina" mereu !r buit #n acelai col de cana!ea" dei inea ochii #nchii" era trea) & 7e $imea du! )buciumul !leoa!elor" iar c%nd Dan $e #ntoar$e l%ng ea" $e ghemui #nfricoat & Dintre toi #n$ " cei trei ( 7anda" Crinu i Diaconu ( aveau com!ortamentul cel mai $traniu& Dumitru Mihu" care #i #nchi!ui$e c are o mare e,!erien a tinerilor" #i cercet $ur!rin$& Du! !atru)eci i cinci de ani !etrecui #n mijlocul lor" tia c e im!o$ibil ca acetia" adun%ndu-$e mai muli laolalt " $ nu devin de o e,uberan g l gioa$ " de cele mai multe ori o$tentativ & Cu teribili$mul !ro!riu v%r$tei" #n $!ecial c%nd e,i$t i a$i$ten " $e dau mari unul fa de cel lalt" $e a!o$trofea) la mecherie ( 3b i o$ b tr%nD" $au coaj groa$ 3 etc&" fac 3mito3" folo$e$c jargonul !ro!riu fiec rei generaiiD 3Hai" !aD 'e-am !u!at !e !ortofelD" 3I Iove >ou" f " c te je t8aime3 i iar etc& Or" nici urm de aa ceva& Dim!otriv " tinerii ! reau ab tui" !reocu!ai" $uferin)i i" oricum" $u$!ect de t cui& Chiar !re$u!un%nd c cei !re)eni le im!uneau o atitudine decent " tot i-ar fi a!ro!iat ca!etele ca #ntr-un com!lot" uotind i chicotind& De !ild " 7aa Diaconu" $!ectral" nemicat ! rea ( !arado,al ( o ma$c de gelatin & Dac Mihu $-ar fi a!ro!iat de el" ar fi con$tatat c !u!ilele lui erau imen$eK ai fi !utut !aria c e drogat !%n #n v%rful ghetelor vechi i !line de noroi& De cealalt !arte a 7andei" Crinu #i inea !rivirea #n ! m%nt" morfolind #ntre degete un ciucure de la fularul feteiK t%njea $-o in de m%n " dar nu #ndr )nea& 2erul agre$iv al 7andei" tr $ turile #ncletate" arogana b rbiei i a g%tului #ncletat #i rete)au orice iniiativ & 3Cine tie ce !robleme or fi av%nd" iar la v%r$ta lor totul ia !ro!orii3&&& Ochii i $e #ndre!tar in$tinctiv $!re Olim!ia 6abian& Iinea m%inile #m!reunate #n !oale i !rivirea re!e)it #n tavan" #n vreme ce bu)ele articulau mut" cu aerul ire)i$tibil de dulce al unei fetie care $ilabi$ete& ?rofe$orul" #nduioat" #i #nchi!ui c $e roag & *n realitate" Olim!ia" !licti$indu-$e" re!eta #n g%nd la german " declin%nd $ub$tantivul )bor ( der 6lug& 7e mir din nou c%t e de natural i degajat & De fa!t" de la bun #nce!ut" du! gla$ i com!ortare" intui$e c femeia acea$ta $e $imte la #ndem%n !retutindeni i #n toate circum$tanele" atribut" #i imagina Dumitru Mihu" !ro!riu doar marilor aventurieri 4ceea ce nu era ca)ul5 i #naltei ari$tocraii& 2celai am nunt #l $e$i)a$e i Marietta Bogdan ( 3oriunde ai !la$a-o" caraghioa$a a$ta $e manife$t ca la ea aca$ 3 ( doar c diagno$tica altfel+ o e,celent ! rere de$!re ea #n$ i i o de$ v%rit li!$ a $imului ridicolului& *nt%lni ochii lui Dumitru Mihu i $chi un )%mbet victorio$& ?rivirea ace$tuia #n$ alunec re!ede" ca i cum ar fi ocolit-o" dar Marietta continu $ e,ulte& ?e ea n-o ! c leai ca !e un co!il mic& Nu #nt%m!l tor cei doi li!$i$er a!roa!e trei $ferturi de or " iar e,!re$iile lor la #ntoarcere" inten$ !reocu!ate i vag nelinitite erau ale unor oameni agitai" care tocmai tr i$er ceva cu totul ieit din ordinar& 2r fi !ariat !e orice c " dincolo de !ereii bibliotecii" #n acel r $tim! de !atru)eci i ceva de minute $e con$uma$e un #nce!ut de !ove$te fanta$tic & 3R bdare" #i )i$e" noa!tea" adev rata noa!te" cu angoa$e i comaruri" locul comun al dramelor i al fenomenelor !ara!$ihologice 4$e e,!rima !reio$ i #n monologurile interioare5 !ei$aj clarob$cur cu $c%r%it de mobile i !re)ene venite Yde dincoloZ abia a #nce!ut3& Oheorghe Niu intr #n bibliotec " terg%ndu-i m%inile ude de cracii !antalonilor& 2r ta o$tenit i" $ub neli!$ita c ciul dat !e ceaf " ! rul rar" c%ne!iu era )b%rlit" ca du! $omn& *i roti ochii !rin #nc !ere" $ lt uor umerii a nedumerire i $e adre$ lui Mihu+ ( Domnule !rofe$or" dac nu mai avei nevoie de mine" eu m-a culca&&& ( 7igur" Nea Oic " du-te i te odihnete& 'rebuia $-o fi f cut mai demult& ( Credeam c mai e treab & 'otdeauna mai e nevoie de c%te ceva&&& ? i" atunci" eu v )ic noa!te bun & Iei" #nchi)%nd #ncet i f r )gomot" de !arc ar fi fo$t u de dormitor& ?rofe$orul $e

uit la cea$+ ( Dragii mei" e @& Cred c ar fi bine $ ne odihnim& Mai $unt de$tule ore !%n diminea & Chiar dac nu !utem dormi" cel !uin $t m #ntini& Ce ro$t are $ veghem< Refu)ul fu general" dar !arc $una mai !uin hot r%t& Dumitru Mihu $u!ralicit + ( Doamnele au fiecare un dormitor la di$!o)iie& Noi" b ieii" r%$e" ne de$curc m mai $im!lu& 2vem cana!ele" fotolii" vedem noi&&& Curaj" cine #nce!e< Domnioar 6abian" d dumneata tonulD Olim!ia balet graio$ cu degetele !rin aer+ ( M mai g%nde$c& Cornelia Ciurea re$!in$e din nou" categoric+ ( Nu v ocu!ai de mine" hot r%t r m%n aici&&& / rog" nu in$i$tai" e inutil& Dan $e ridic " declar%nd !e un ton care nu admitea re!lic + ( Ei bine" #nce!em noi" vreau $ $!un 2lina& 2cum" c era $igur de $entimentele lui" nu vedea $en$ul $ ! $tre)e un incognito $entimental de convenie& N-aveau dec%t $ tie toi c o iubete& 2lina $e f cu i mai mic #n colul ei& *ng%n cu o voce $!eriat + ( Nu&&& / rog frumo$" nu&&& M $imt foarte bine aa& ( 2i $ te $imi i mai bine" #ntin$ #n !at& 2lina #nce!u $ !l%ng i Marietta interveni+ ( Dac nu vrea" de ce in$i$tai< Dan o m $ur furio$+ ( /-ai uitat bine la ea< Dac mai $t cinci minute" lein & *n urm toarea cli! " #i !etrecu braele du! g%tul i $ub genunchii fetei" ridic%nd-o f r nici un efort& Era cu !uin mai grea dec%t un miel& 2lina $e l $ !urtat ca o mirea$ " continu%nd $ $c%ncea$c & 'otul $e confunda #n mintea ei" $e $imea $leit de !uteri& 7aa urm rea $cena" tremur%nd& *n ochi #i $tr lucea o di$!erare $ lbatec & 7e b%lb%i r guit+ ( Nu avei dre!tul&&& ; $ai-o #n !aceD Dan #l m $ur cu intere$ul !e care i l-ar fi $t%rnit o r%m + ( D -te la o !arte" caraghio$ule" n-am loc $ trecD 7anda" $f%iat de gelo)ie" toat numai venin" #i $trecur abia au)it+ ( ?re)ervativ avei" domnule Mihu< Cu 7ida a$ta&&& Dan #i a)v%rli o !rivire uciga & 7cr%ni la fel de o!tit+ ( Dac nu #ncete)i" te fac una cu ! m%ntulD Eavr D Crinu %ni #n !icioare+ ( Cum v !ermitei< I)bucni cu gla$ !iig iat+ 7 v cerei $cu)eD ( 6ii cuminte" !iciule" at%ta-i $!unD 1i $ mai ii minte c numai imbecilii $unt di$!ui $ trag $!ada !entru o t%rf & ?rofe$orul" dei nu au)i$e bine" miro$ind totui o altercaie" interveni energic+ ( Dane" ce $e #nt%m!l acolo< ( Mai nimic" r%$e $fid tor t%n rul& 7-a fo$t !ornit r )boiul oricuilor #m!otriva marelui motanD Pla marele" negru i r u& *n cele din urm " $e #m!r tiar & ?rima $e deci$e 7anda& 7e $imea terminat " mototolit iar !almele lui Dan nu le !rimi$e !e obra)K #i fichiui$er inima& O n ! di un val de lacrimi& ?e b rbatul ace$ta #l iubea din ad%ncul fiinei ei i $e cutremur la g%ndul c ar fi fo$t de ajun$ $ -i fac un $ingur $emn !entru a-i c dea la !icioare" uit%nd cu de$ v%rire toate ofen$ele& O r ni$e dar" !arado,al" tocmai !entru c o f cu$e $ $ufere" #l iubea i mai mult& O invidia din tot $ufletul !e 2lina i $e #ntreb cu inima #n$%ngerat ce $e !etrecea oare acum" #n dormitorul galben&&& ( =nde !ot $ m culc" domnule !rofe$or< Mihu" im!re$ionat de $uferina 7andei" $e gr bi $ fie amabil+ ( =nde vrei mata&&& Cred c cel mai bine te vei $imi #n od ia ro)" de l%ng oficiul $anitar&&& *n ifonier" g $eti !ro$oa!e curate& 2dic " tii" i #ncerc $ r%d & ( Normal" $!u$e 7anda cu !l%n$ul #nnodat #n v%rful b rbiei" doar $unt $ervitoare aici& ( Draga mea" nu a$ta am vrut $ $!un&&& 7chimb vorba+ Mergei i voi" b ieiD Dac

doamna Ciurea tot a renunat" barem $ !rofitai voi& / vei $imi foarte bine #n dormitorul bleu" l%ng domnioara 7anda&&& *n alte #m!rejur ri" i-ar fi fo$t indiferent unde $e culc fiecare din ei" nederanj%ndu-$e $ dea indicaii" dar #n $ituaia de fa vroia $ ! $tre)e cea mai frumoa$ camer " cea ta!etat cu flori de m r !e un fond viiniu" !entru Olim!ia& 2cea$ta $e !licti$ea de-a binelea i" #n cele din urm " convenind c " dec%t $ $tea #ne!enit #ntr-un fotoliu" e !referabil $ $e #ntind " $e l $ condu$ " du! ce emi$e un graio$ noa!te bun & Marietta" vag de)am git " declar cu totul altceva dec%t g%ndea $au ar fi dorit #n ad%ncul $ufletului ei+ ( 2cum" $igur" vom avea linite& *n bibliotec " r m $e$er doar ea i agronoma& Cornelia nu o #nghiea" du! cum nu #nghiea !e nimeni care $e ab tea de la ceea ce ea $tabili$e o dat !entru totdeauna dre!t normal i cum$ecade& Or" Bogdanca b tea toate recordurile cu c nelile ei !ara!$ihologice i cu circul le,ical de care f cea ca)& 2cum #n$ " $imind nevoia $ r bufnea$c " acce!t dialogul& ( Nu !oi avea linite niciodat " decret $entenio$" cu !er$oane care $unt mai !rejo$ de tine& *n general" mie nu mi-a !l cut $ m ame$tec cu oricine" dar iat c uneori $untem obligai de #m!rejur ri $ !roced m altfel dec%t $untem obinuii&&& Marietta Bogdan $e intere$ !rudent + ( / referii la&&& fat < ( *n !rimul r%nd" ve)i bine&&& ;a 7anda& Cealalt e o victim & ( Credei< ( /orbe$c #n general&&& 6irete c " #nc !ut !e m%inile lui Dan" !e care-l $ocotea un acal" vr biua aceea anemic nu !utea fi dec%t o victim & Nu era #n$ at%t de nebun #nc%t $ -l b%rfea$c !e ne!otul i a$ociatul !atronului& Marietta" de team ca cealalt $ nu $e eterni)e)e iar #ntr-o muenie ab$olut " relu firul di$cuiei+ ( 1i mie mi $-a ! rut de$tul de vulgar & *n calitate de cadru didactic&&& ( Nu vulgar " o #ntreru!$e violent Cornelia Ciurea" un e,crement& ( 'ocmai vroiam $ v $!un&&& am con$tatat de multe ori c vina !rinci!al o !oart ! rinii& 6actorul educaional care !re$u!une eforturi conjugate" o conlucrare !erfect #ntre coal i familie&&& ( Ce factor educaional" ce conlucrare" duduieD $e re!e)i cealalt f r $ aib r bdarea $-o a$culte& 2a am cre)ut i eu o dat " dar nu tiam ce vorbe$c& 7oiul r u nu-l #ndre!i" aa cum nu !oi $tr%mba !lo!ul& 2m v )ut de$tule ca)uri cu ochii mei&&& ?erora la modul im!er$onal" fiind !rea m%ndr 3ca $ -i di$cute ca$a ( c era vorba de b rbat" nor $au fecior ( #n $tr ini3& ( &&&ba din contra" a$tea $tric b ieii buni" de familie& 7e na$c de$fr%nate" hoae i mincinoa$e" iar b rbaii le ciugule$c din !alm & 7unt #n $tare !entru ele $ i fure" uit de ! rini" de $ocietate" ajung de le $!al chiloiiD Marietta Bogdan" care nu #nelegea de ce" la o adic " un b rbat n-ar $! la chiloii neve$ti-$i" #i a$cun$e )%mbetul& Du! obida i !atima Corneliei" nu era greu de ghicit c $e con$tituia #ntr-unul din $ubiecii !rinci!ali ai unei drame de familie& 1tia c are un fiu" deci !er$onajul abject era nor -$a" o fetioar !robabil #n genul 7andei" i" #ntr-adev r" o convieuire !anic #ntre dou a$emenea !er$onaje cu greu $e !utea imagina& C )u de acord" netiind ce $ $!un + ( 2a e" avei dre!tate& ( Nu tiu ce vei crede de$!re mine 4de fa!t" nu-mi !a$ " $e corect #n g%nd5 dar !e ace$te $!ecimene" !e a$emenea t%r%turi care demolea) morala i dinamitea) orice noiune de cin$te $au bun $im le-a e,tir!a din $ocietate" omor%te cu !ietre $au #ngro!ate de vii& 3Nu m #ndoie$c nici o cli! c ai face-o3" $e #nfior Marietta" #nce!%nd !arc $ i $e fac fric & 7e au)i un cioc nit i la invitaia 3intr D3" emi$ gro$ de Cornelia" b tr%nul Mihu de$chi$e ua+

( Credeam c dormii&&& ( Ei" r%$e Marietta" mai di$cutam i noi ca femeile" de$!re una" de$!re alta&&& ?rofe$orul" #nchi!uindu-i c ghicete o alu)ie" #ncerc $ $ur%d + ( *mi !are r u de micul incident la care" nu-i aa" am a$i$tat cu toii& Nimic $erio$" de$igur& 1tii cum $e #nt%m!l de obicei !e un fond de obo$eal D Obo$eala a$cute nervii" devenim mai $u$ce!tibili&&& C%nd inimile mai i bat !entru vreo domnioar &&& M rog" bine c totul $-a terminat& Eu&&& eu am venit doar $ v $!un noa!te bun & *n urma lui" Cornelia Ciurea rican + ( 7-o cread dumnealui c totul $-a terminat& Nu am v )ut #nc vi!er c lcat !e ca! care $ nu #ncerce $ mute& Marietta era ab$olut de acord& Nu $e termina$e #nc nimic" dar de$igur nu la vi!era Corneliei Ciurea $e g%ndea& T *nainte de a o #ntinde !e !at" Dan o $tr%n$e !uternic #n brae" $ rut%ndu-i abia $imit t%m!la& 2!rin$e veilleu$a i" cu!rin)%nd #ntr-o !rivire fugar interiorul" #i )i$e c " #ntr-adev r" unchiu-$ u f cu$e o treab bun & Era ambiant" avea c ldur i elegan & Dra!eriile de !lu" ca i #ntreaga ta!ierie" cu dungi late" foarte $tricte galbene" cafenii i ver)i rimau !erfect cu !ereii de culoarea l m%ii" toate $ur$ele de lumin erau 3coafate3 cu abajururi !ortocalii& Ca la orice decor" c minul 4nu toate dormitoarele aveau5 d dea fa$t i intimitate& Era !rea fericit c $e afl $ingur cu 2lina #ntre !atru )iduri" ca $ nu uite cu de$ v%rire incidentul !etrecut #n bibliotec & O $ lt uor" ca !e o ! !u " i #nce!u $-o de)brace& 2lina" toro!it " la ca! tul !uterilor" nu o!unea nici o re)i$ten & Neav%nd !ijamale" o l $ #n blu) i furou& Dan" obinuit cu lenjerie feminin rafinat i co$ti$itoare" $e $imi im!re$ionat de ruf ria mode$t " de o cur enie #ndoielnic & C%nd #i $coa$e #n$ ci)mele" r ma$e con$ternat& O com!a$iune !lin de duioie #i ume)i !rivirea i #nele$e de ce fata $e o!u$e$e cu at%ta #nverunare $ $e culce" #n fond" $ $e de)brace& ?icioarele ofereau" #ntr-adev r" o !rivelite de!rimant + murdare de noroi !rintre degete 4ci)mele $!arte luau a! 5" ciora!ii erau )drene& =nul din c lc%ie iei$e com!let !rin gaur i Dan #l !rin$e #n c uul !almei& Era at%t de imbecil #ndr go$tit #nc%t avu !uterea $ -l com!are cu un boboc de trandafir #ngheat& *i ridic ochii $!re chi!ul adormit& 7omnul nu o f cea mai frumoa$ !e 2lina" #i accentua #n$ aerul de co!il firav i neajutorat" care #l atr $e$e !e Dan din !rima cli! " f r ca el $ -i dea $eama& Dac nu $-ar fi ferit de termeni dureroi" ar fi calificat-o !rom!t dre!t un e,!onent cla$ic" $ubnutrit al ca$elor de co!ii& 2tent $ n-o tre)ea$c " o #nveli" a!oi #nde! rt conul de lumin al veilleu$ei care c dea !e obra)ul fetei& Dormea !rofund" nu ar fi tre)it-o nici farul de la Con$tana& Dan tra$e un $caun l%ng !at" fericit $ -i veghe)e $omnul& ?re de o igar " at%t c%t $ nu dea !rilej de comentarii $cabroa$e& ;ui !uin #i ! $a" dar trebuia $ in $eama de $u$ce!tibilitatea 2linei& 'r g%nd vi$ tor din igar " Dan $e g%ndea la 6ortuna& Nu tia dac fu$e$e o )ei frumoa$ " ca!ricioa$ #n$ ( $igur& 2lina re!re)enta ca gen ultima femeie de care i-ar fi #nchi!uit c $-ar !utea #ndr go$ti& Chiar dac nu iubi$e !e nimeni !%n la ea" femeile din viaa lui f ceau !arte din cu totul alt $!ecie& Ideea c $ toriei nu-l !reocu!a$e" !re$imind c va r m%ne celibatar" f r ca ace$ta $ -i fie !rinci!iu de via dar" dac totui $-ar fi #nt%m!lat" !e alea$a lui o imagina$e cu totul altfel& Nu vam!" nu borfet" dar de la $ine #nele$ frumoa$ & O frumu$ee $!ortiv $tandard" !uin b ieoa$ " cu olduri #ngu$te i !lete flutur%nd libere" bron)at chiar i iarna" #ndr )nea i bun camarad & 6elul de fat care" afl%ndu-$e $ingur #ntr-un cerc de b rbai" nu $tric atmo$fera& Cam aa i-o #nchi!ui$e !e teribila Olgua" $tarul Medelenilor" iar din cinema $e a!ro!iau de model Eane 6onda ori mult mai t%n ra au$tralianc Nicole SidmanK adic o!u$ul 2linei din toate !unctele de vedere& *n ceea ce o !rivea" $e hot r%$e& Chiar de a doua )i diminea " viaa ei $e va $chimba& ?robleme financiare" neca)uri" temeri de orice fel le va lua a$u!ra lui& ?lanific chiar i !rima micare& Cunotea un maga)in non-$to!" cu veleit i de drug$tore& *nainte de a $e face )iu " #i va cum! ra un $et com!let de lenjerie i o !ereche de ci)me& ?robabil $e va $imi $!eriat i umilit " dar el nu !utea $ -i #ndure mi)eria concret & O va lua #n brae" #i va

alunga jena cu vijelie de $ rut ri& 3Eti logodnica mea i am tot dre!tul $-o fac& Ce fel de !iatr !referi" iubito<3 3?iatr <D3 $e mira 2lina& 3Da" o !iatr !entru inelul de logodn & 7afir" rubin $au !oate altceva3& 3Nu tiu" alege tu" o!tea cuib rindu-i-$e la !ie!t3& 3Bine" o $ vedem ce !iatr are )odia ta&&&3 Dan a! $ !e comutator& O dat cu lumina" $e $!ulber i vi$ul& ? r $i odaia #n v%rful !icioarelor& Inima #i c%nta de fericire& T 7anda emi$e un 3noa!te bun 3 $curt" gr bindu-$e $ #nchid ua #n urma ei& Crinu" de$cum! nit" oft & *i #nchi!ui$e c -i va #ng dui $ $tea cu ea m car c%teva minute& ( Hai $ ne culc m i noi& 7aa #l urm ca un automat& *i d du drumul $ cad !e !rimul $caun" #n tim! ce Crinu #nce!u $ $e de)brace& ( 2i o igar < B iatul r $!un$e cu na$ul #n !uloverul $co$ !e$te ca!+ ( Caut #n giac D 7aa tra$e cu obid trei fumuri la r%nd& ( Mare tic lo$ e !orcul $taD ;-a ucide cu m%inile mele& N-am $imit niciodat aa ceva& Crinu $e arunc !e !at i #i #nnod m%inile $ub ceaf & ( 2m $imit la fel& ?oi $ faci ceva< Nu !oi& 7aa i)bucni cu gla$ !iig iat de durere i furie ne!utincioa$ + ( *i !ermite oriceD 7!intec " r nete" nu ine $eamaD 7-a !urtat cu noi ca ultima be$tieD&&& Ca o fiar turbat D ( E,i$t i a$tfel de oameni& *i !ermit !entru c $unt !uternici&&& *n via " trebuie $ fii !uternic& 2ltfel te calc toi #n !icioareD E mai tare ca noi i a c%tigat&&& Iie i-a $uflat-o !e 2lina de $ub na$" !e 7anda a jignit-o de moarteD ( 1i ea a fo$t cam im!rudent &&& Crinu %ni #n ca!ul oa$elor" $trig%nd+ ( De ce< C i-a $!u$ aa i !e dincolo< Era #n dre!tul ei $-o fac D 'u nu tii cum $-a !urtat cu eaD E un !orc b tr%n" face !e marele gagicarD Cu 7anda #n$ nu i-a mer$D ;-a !u$ la !unct" #nelegi" i de atunci o ur te i o !er$ecut D Bine#nele$" b iatul !re)enta varianta 7andei" uit%nd c Dan fu$e$e con$tant !rovocat i la re$taurant" i du! ce $e #ntor$e$er la $ediu& *i $c ! un hohot de !l%n$ i alunec la !icioarele !atului& ?e obrajii di)olvai de obo$eal " ochii ardeau& Cu !umnii #ncletai" #i re!e)i !rivirea #n tavan& ( Eur" DoamneD Eur c #ntr-o )i voi fi !uternic&&& /oi lu!ta $ fiu foarte !uternic&&& 2m $ $trive$c tot ce #mi va $ta #n caleD&&& Eur c am $ m r )bunD *i #ngro! ca!ul #n cuvertur " !l%ng%nd aa cum !l%ng b ieii" cu hohote fr%nte" g%tuite care-i $cuturau $!a$modic tot tru!ul& 7aa #i atin$e timid cretetul ca!ului+ ( De ajun$" Crinule&&& o $ faci aa cum ai $!u$" $unt $igur&&& 'u te ii totdeauna de cuv%nt&&& ( De a$ta !oi fi $igur& 7e $trecur !e l%ng 7aa" a$cun)%ndu-i faa i intr #n oficiul $anitar& T 3Eu v con$ider logodnica mea" domnioar Olim!ia&&&3 Dormitorul era #ntr-adev r de logodnic " ar ta foarte 6eune fille. ?e !erei ! rea $ $e fi in$talat !rim vara #ntr-o ca$cad de flori de m r ro)albe !e fond a)uriuK combinaia de nuane ?om!adour $e reg $ea !e covor i #n $tofa mobilelor graioa$e" cu linii arcuite" de$igur nu originale" dar tot #n $tilul e!ocii& ?e c minul din marmur ivoire" gla$tra cu o idil cam!e$tr $ur!rin$ i imortali)at #ntr-un medalion !a$telat" ate!ta flori !roa$!ete&

7uavitate" !ro$!eime" graie ( decoratorul i)buti$e un interior #nc%nt tor i Olim!ia 6abian re$!ir mulumit & *n ciuda v%r$tei" #i !l ceau i !urta numai culori luminoa$eK #n$ i !ro!ria-i locuin emana un aer de juvenilitate& 6emei mai rafinate $au doar mai !uin $igure de ele ar fi evitat contra$tul ca fatal #ntru $ublinierea v%r$teiK fatal i ridicol" ceva #n genul unei babe care le re$!ir #ntre !ereii unei nurser>, !e care miun r ute" !itici i !er$onajele lui Lalt Di$ne>& 3Dac te g%ndeti" !rofe$orul Mihu !are a fi un om agreabil3" #i )i$e Olim!ia" reflect%nd !entru !rima oar la el !entru c nu avea altceva mai bun de f cut& Nu #nc !ea nici o #ndoial c era o !er$oan di$tin$ i de bun educaie" ca se voit tout de suite, m%nat de cele mai frumoa$e intenii& 2m nuntul nu o im!re$iona #n$ !entru c ( cel !uin acea$ta era convingerea ei ( toi b rbaii !e care-i cuno$cu$e #n&&& 4nu-i !l cea $ -i m rturi$ea$c v%r$ta nici #n g%nd5&&& !e care" #n fine" #i cuno$cu$e #n via " nutri$er fa de ea aceleai intenii re$!ectabile& Cuv%ntul logodnic " !ronunat de Dumitru Mihu #nainte de a-i $!une noa!te bun " redete!ta$e #n Olim!ia imagini a!roa!e uitate" dar de im!ortan ab$olut la vremea lor" determin%nd ulterior cur$ul #ntregii $ale e,i$tene& &&&#m!lini$e o!t$!re)ece ani" ab$olvi$e ?en$ionul Notre-Dame de 7ion i era #ndr go$tit de '>rone ?oNer& O drago$te f r $!eran " dar totul era at%t de e,uberant frumo$ #n jurul Olim!iei #nc%t chiar i acea$t iubire tainic " )adarnic " o f cea fericit & 2tmo$fera de la ei din ca$ fu$e$e unic " numai drago$te" di$creie" bun di$!o)iie i re$!ect duio$& 'at l ei" unul din marii angro$iti ai ?loietiului" i)buti$e mai mult !rin an$ dec%t i$teime negu$torea$c & Era un om bl%nd" jovial" $en$ibil la neca)uri chiar c%nd nu-i a!arineau" un cam!ion al me$elor !antagruelice" mort ( !r ! dit du! borul din ca! de miel& 37 nu m b gai #n groa! " $!unea mereu" #nainte de a-mi v%r# $ub na$ oala cu ciorb bine ardeiat K dac nu mic" !utei trece la coliv 3& Mama era la fel de bl%nd " con$tant i egal fericit " ju!%nea$ de$!rin$ din romanele cu domnie i m m ligu de aur ale lui 7adoveanu& Mulumea lui Dumne)eu !entru fiecare r $ rit de $oare" fiecare )i fiind nou !rilej de bucurii& ;a Olim!ia" co!il unic" $e uitau am%ndoi ca la icoan " toi trei !lutind #n gr dinile #nmire$mate ale !rea fericitei in$ule Citera& 2tmo$fera de venic duminic le um!lea )ilnic ca$a de oa$!ei i chiar in$ul cel mai me$chin dintre me$chinii ?loietiului tot ar fi recuno$cut c 6abienii re!re)entau $ingura familie din ora !e care nu o b%rfea nimeni& De la ei" $ervitoarele !lecau !l%ng%nd& Coana ' nica 6abian le #n)e$tra" n ea ( !omelnic de fini i fine de nu le mai inea irul ( i nu concedia niciodat & O dat !rin$e$e o v%lceanc ochioa$ " cu m%na $!rinten umbl%nd #n !ortofel i tot nu chema$e ?oliia& Olim!ia #l #nt%lni !e '>rone ?oNer la Balul Crucii Roii din ?loieti& 2ceeai $tatur " aceeai inegalabil elegan " acelai )%mbet enigmatic" aceeai $!r%ncean ( drea!ta ( mai #ndr )nea dec%t cealalt " $!re deo$ebire de Charle$ Bo>er" care o ridica !e cea $t%ng & *l chema 7tratulat" avea trei)eci i unu de ani" era c !itan de cavalerie" fiul unuia dintre baro$anii baroului !loietean& De la !rima !rivire" $e $imir vr jii i nu $e mai de$! rir o cli! & 2lc tuiau o !ereche fermec toare" idealul de !ereche $!lendid a acelor ani i toat lumea con$tata$e" $!ontan" a$em narea i)bitoare a celor doi cu marile vedete holl>Noodiene" Ha>North-?oNer& 2a le i r ma$e numele #n ora" !uteai au)i frecvent la un !r%n) #n familie $au la o b%rf de cucoane 3a!ro!o" i-am v )ut a)i la cofet rie" !e Rita cu '>rone&&&3 E,ta)ul de atunci al Olim!iei e greu de imaginat& 7tele milo$tive i )%ne bune" o !rim var fa$tuoa$ cu neuitate no!i de mai" omagiul oglin)ilor $incer generoa$e ( toate e$eau harnic la fericirea Olim!iei& *nt%lni$e eroul din vi$" cel 6 t-6rumo$ c lare !e cal alb" adora i era adorat " avea acce!tul entu)ia$t al ambelor familii& Cu ner bdare comun " hot r%$er o logodn $curt " trei luni i ace$tea acce!tate cu greu" la in$i$tenele ! rinilor care im!lorau r ga) !entru a !reg ti o nunt cum$ecade& Ca$a viitorilor tineri c $ torii fu$e$e cum! rat " mobilele ale$e" ate!tau tru$oul fetei comandat la /iena& ?%n la nunt " mai r m $e$er doar dou $ !t m%ni& &&&Diminea & 7e afla #n gr din & Or dina lor" a 6abienilor& 7oarele rou de augu$t !refigura a!ro!iatul ruginiu al toamnei& Olim!ia $e d dea #n $cr%nciob cu ochii !lini de cer" de ! l riile co!acilor" de $ geile r%ndunicilor care forfecau v )duhul& ( 7 rut m%nuiele" domnioar Olim!io&& 2ca$ -i conu Iordache<

Ola$ul doctorului /ian o $mul$e din vi$& ?entru totdeauna& 7ituaia era #ngro)itoare" dar f r alegere& C $ toria nu $e !utea face& 6abian ( tat l !l%ngea f r $ $e a$cund & Du! !lecarea lui /ian" le chema$e #n $alonaul turce$c" #nde! rt%nd $lugile i ferind uile de urechile lor& ( /eni $ta la mine" #nce!u$e taic -$ u $ufl%ndu-i na$ul" /ian" cum$ecade om" nu l-oi uita o via &&& Gice" coane Iordache" am $tat mult la #ndoial !%n $ vin la dumneatale& Oreu" )ice" c%nd omul e $mucit din dou ! ri i nu tie #ncotro $-o a!uce& Eu am fo$t muncit #ntre contiina !rofe$ional i !rietenie& Du! mult )bucium i cugetare" am ale$ !rietenia& De dragul domniei tale" coane Iordache" i a familiei f r $eam n !e care o alc tuii" m le! d de una din datoriile $acre jurate lui Hi!ocrate" ceea cu $ecretul !rofe$ional& 2m $ocotit #n$ !%n la urm c )drobirea unei tinerei crude i nevinovate e crim i mai tic loa$ & Coana ' nica i)bucni$e+ ( Ci mai i$!r vete" Iordache omule" cu #nfloriturile lui Mo /ian" c ci !e ace$tea le cunoatem i nu ne mai fierbeD 6a!tele erau $im!le" toat nenorocirea #nc !ea #n dou )eci ori trei)eci de cuvinte& B tr%nul /ian" medicul curant al t%n rului 7tratulat" tocmai #l trata de o grav boal veneric & C $ torindu-$e acum" #nele$e$e conu Iordache" !unea #n !rimejdie $ n tatea tinerei $oiiK c%t de$!re !runci ) mi$lii #m!reun vreodat " nici nu mai !utea fi vorba&&& De$igur" /ian di$cuta$e cu 7tratulat" #i de$lui$e $ituaia" crima !e care o comitea cu $%nge rece fa de Olim!ia dar junele" #n egoi$mul $ u ire$!on$abil" re$!in$e$e categoric ideea de a renuna la c $ torie& *n aceeai du! -amia) " cadourile de logodn #n$oite de o $curt e,!licaie $cri$ fur remi$e familiei 7tratulat& ?e$te o $ !t m%n " Olim!ia i coana ' nica !lecar #n Italia& ;a #ntoarcere" fata $e #n$cri$e la 6acultatea de ;itere din Bucureti& *n iarna urm toare" #ntr-o du! -amia) cu nin$oare abundent " arom de ca$tane coa!te i clinchet de clo!oei ( $ niile invada$er oraul ( Olim!ia $e !limba !e Calea /ictoriei #m!reun cu dou colege de la Orientale& Iei$er de la un matineu i intenionau $ ia o ocolat cu fric la Cofet ria 2nghele$cu" de l%ng Orand Hotel& *n faa Bi$ericii Gl tari" $e aduna$e o gr mad de lume& ( O nunt D e,clamar fetele la uni$on& /in miriiD 7tai $ -i vedem i noi& Meritau v )uiD Coborau !e tre!te" #n !ai de dan$ !arc " o niagar de dantele i tul la braul unui ofier de cavalerie #n mare inut & ( '>rone ?oNerD %nir c%teva gla$uri uimite& E,traordinar ce $eam n D Cuno$cutul entu)ia$m al bucuretenilor $e declan #n aceeai cli! i numele fu reluat cu urale+ '>roneD 'r ia$c '>rone i mirea$a luiD Niciodat Olim!ia nu a tiut cum a ajun$ aca$ la ga)d " altfel dec%t din $!u$ele !rietenelor& Du! c%iva ani" o cunotin din ?loieti avea $ -i furni)e)e o ultim informaie+ 7tratulat muri$e #n #ncercuirea de la 7talingrad& Che$tiunea o l $a$e rece& *n $ufletul Olim!iei de mult nu mai e,i$ta nimic& Nimic" dar con$tatarea" dintr-un anumit !unct de vedere (conclu)ie de via " nu o #ntri$ta& 2vu$e$e o e,i$ten agreabil " f r dece!ii i neab tut conform !rinci!iilor i felului ei de a fi& 6 cu$e !rea !uine lucruri care $ nu-i !lac i ace$ta era un fa!t concret cu care !uini oameni $e !uteau l uda& 2cum" veni$e !rofe$orul Mihu cu !ro!unerea lui& De!arte de a fi $ur!rin$ ( naiva i #nduio toarea ei infatuare !rimea ca !e un lucru fire$c" de la $ine #nele$ omagii i mai $imandicoa$e ( $e $imea doar derutat " #ntreb%ndu-$e #n ce m $ur merita $ -i $chimbe $tilul de via & 7ingur tatea nu-i era !ovar ci" dim!otriv " bun !rieten i #n re$t&&& Era de$igur un om #n$t rit dar nici ei nu-i li!$ea confortul material" #i !utea $ati$face orice ca!riciu i !e$te toate nu i-ar fi !l cut $ -i $chimbe numele& Olim!ia 6abian avea o re)onan ari$tocratic & Mihu #i $una a v taf $au" mai #ncoace" a re$!on$abil cu !ro!aganda" #n fine" ceva cu !artidul&

*nchi$e ochii" #ncerc%nd $ ai!ea$c & M%ine avea o )i de$tul de !licti$itoare" trebuia $ g $ea$c un l c tu" $ $chimbe !entru orice eventualitate cheile& 2u)i forfoteal !e coridor" un du-te vino de !ai diveri" dar nu le d du im!ortan & *n definitiv" fiecare era liber $ fac ce !oftete cu no!ile lui& T 7anda !l%ngea cu genunchii i !umnii adui la gur & C%nd era co!il #n cla$ele !rimare $uferi$e de colit " cel !uin aa !retindeau medicii i ade$eori avea dureri #ngro)itoare de $tomac& Nimic nu-i ajuta& Nici $ticlele calde" nici ma$ajulK $ta cea$uri #ntregi chircit covrig i !l%ngea& =neori" o mai alinau !ic turile Davila& 2cum #n$ o dureau inima" $ufletul" #ntreaga f !tur iar $uferina i $e ! rea incom!arabil mai mare& '%njea" t%njea cu toat fiina ei du! Dan i !entru aa ceva nu e,i$ta remediu" nici un fel de !ic turi& *l au)i$e ieind din dormitorul unde $e afla 2lina&&& Era inconfundabil" c ci omul ace$ta nu mergea ca toat lumea" avea un !a$ gimna$tic" a!roa!e de alergat" mai ale$ !e coridoarele lungi care de$erveau atenan$ele ca$ei& Nu ) bovi$e mai mult de un $fert de or acolo i 7anda re$!ira$e uurat & Intervalul era !rea $curt ca $ $e fi !etrecut ceva $erio$ #ntre ei" in%nd $eama de genul 2linei" de$!re care ar fi !u$ r m ag !%n i !e cerceii din urechi" obiectul ei cel mai $cum!" c e$te ceea ce #n limbajul familiei Ionu $e numea 3fat cuminte3& Dintr-o dat " r $!un$ul la toate #ntreb rile i nedumeririle %ni ca o flac r & ;ui Dan #i !l ceau oiele" fetiele nevinovate" mire$ele care #i meritau cu adev rat voalul alb i floarea de l m%i " imaculate 4ne#nce!ute le )icea Oheorghe Ionu5 #n !atul nu!ial& Revelaia avu a$u!ra ei efectul unei lovituri de m ciuc & Nu $-ar fi $imit mai buimac nici chiar dac #n cli!a aceea ar fi n v lit !e u Bill Clinton i ar fi cerut-o de neva$t & 2m nuntul de! ea !o$ibilit ile ei de #nelegere& Nimeni nu mai inea $eama a)i de aa ceva i au)i$e de$tui b rbai afirm%nd c " din !unctul lor de vedere" una care mai e fecioar " du! nou $!re)ece" mult" foarte mult" dou )eci de ani" e $u$!ect " trebuie mu$ai ( dac nu-i na$oal !remiul I cu cunun ( c are vreo hib " un ce na$ol& Mai au)i$e" dar ca !e o mare ciud enie" cum ar fi de e,em!lu un c%ine cu cinci !icioare" c machidonii" chiar i acum" condiionea) dra$tic c $ toria de virginitatea mire$eiK $oacra ate!ta du! u !roba cearceafului maculat" care urma a fi du! aceea fluturat" dra!el al ca$tit ii" dinaintea nuntailor& *n$ ca Dan" un b rbat ca Dan" $ aibe aceeai mentalitate era de neconce!ut c ci 7anda" automat" ca i alii" a$ocia #n mod obligatoriu unui anumit ti! de fi)ic un anumit fel de a fi i o anume mentalitate de via & Ii-i !uteai oare #nchi!ui !e un Eoe ?enn> $au Don Eohn$on $au Michael Dougla$ cati" ab$tineni i b t%nd metanii<&&& 1i iat c " totui" Dan g%ndea e,act ca taic -$ u" rumeg torul" care ori de c%te ori $e ivea !rilejul declara cu $ati$facie de !a cleio$+ 3? i dac m -ta n-ar fi fo$t fat cuminte c%nd am luat-o" dint%i c o f ceam arice i !8orm o e,!ediam !achet la alde m -$a i tat8$o cu trene cu tot" c cu t%r%turi nici un cretin $ n to$ la ceaf nu #ntocmete bordei3& 7anda" care $e $ocoti$e cu cel !uin dou )eci de cla$e !e$te 2lina" #nce!u $ anali)e)e #n ce con$ta" din !unctul de vedere al lui !an" $u!erioritatea ei& Era timid " mirono$i " tot tim!ul cu na$ul #n buric" tri$t ca o $alcie" !ro$t #mbr cat i nefardat K vorbea !uin de !arc ar fi avut limba legat i nu $e e,!rima niciodat la mecherie" $!re deo$ebire de ea" care #i #nchi!ui$e c argoul are o $avoare $!ecial " certific%ndu-i $tatutul de fat modern i i$tea & 7 ri din !at" $ub im!ul$ul unei hot r%ri bru$ce& 1tia ce are de f cut& T *ntin$ !e !atul lui de cam!anie" Oheorghe Niu urm rea micarea din ca$ & 7tin$e$e lumina i l $a$e ua #ntrede$chi$ & Ca! tul a!rin$ al ig rii din care tr gea ad%nc" arar i cu $ocoteal " era a$cun$ du! obicei" #n c uul !almei& De!rindere veche" ca i neli!$ita c ciul " de !e vremea #nchi$orii+ temeai v%ntul dar" #n !rimul r%nd" caraliii& C%i ani trecu$er de atunci< ?atru)eci i n-ai )ice&&& Era t%n r de tot" fl c u cu armata abia i$!r vit & 1i-ar fi #nchi!uit el !e atunci" c%nd d dea la !iatr ori noa!tea c%nd #i #ngro!a !l%n$ul #n mindirul !utre)it" !e unde #l va mai hoin ri viaa< C%te #i vor fi date $ mai vad " c%te

neca)uri dar i bucurii" ce-i dre!t" #l vor mai colinda< 1i uite c nu-l o$teni$er i" dac ar fi $tat #n !uterea lui" ar fi luat-o f r ov ial de la ca! t& Nu-i !ierdu$e niciodat n dejdea" c%t de !otrivnic i-ar fi fo$t norocul& Chiar i atunci" la ?eri!rava" c%nd noa!te de noa!te adormea bocind" nu din !ricina traiului ! g%n" ci #l c )nea dorul du! Domnica& Dor i team c-o !ierde" c n-o $ -l ate!te& Nu-l ate!ta$e& Du! vreo cinci ani" $e lovi$e cu un con$ tean" ajun$ i el la $tuf& Pla i-a tiricit de$!re fat & O tia" dei comuna era mare" cam la trei mii de ca$e" dar cine n-o cunotea !e Domnica la Ciob nia< Ieeau la hor i altele" cu mult mai chi!ee i mai ortomane dar ( i nimeni nu i-o !utea de$lui ( nici una n-avea at%ta li!ici i at%ia draci $ub !iele ca Domnica& /oroveau muierile cu !i)m de$!re vr ji $ataniceti" ori c bea fiertur de ierburi $!urcate" ori c noa!tea #l !rimete !e duc -$e !e !u$tii dar de una nu $e #ndoia nimeniD Era de-ajun$ $ -i #ndre!te o $ingur i anume c ut tur c te !r bueai r !u$ i a!oi" c erai fl c u" go$!odar la ca$a ta cu muiere i !lo)i $au moneag $t%l!it #n toiag" de dorul ei nu mai aveai cea$ de linite ori #ncotro te-ai fi #ndre!tat& Cretinul la #i !ove$ti$e ce tia i el" ce au)i$e !rin $at& Cam la vreun an du! ce-l g bji$er !e el" !e Niu" Domnica #i l $a$e !runcul" !runcul drago$tei lor" o f tuc abia #n rcat #n grija frailor i !leca$e #n lume& Da" $ingur " aa tia la&&& I $e !ierdu$e urma" nici fraii ei nu tiau !e unde h l duia $au !oate nu vroiau $ $!un & 2a" !oveti $-au mai fo$t n $cocit&&& =nul )vonea c ar fi v )ut-o la Bucureti" #n main mic i duh nind din igar " cu inele i bu)e roii&&& O leli care lucra la comperativ i b tea drumul ?itetilor #n fiece lun !entru a!rovi)ionare" )icea c-ar fi #nt%lnit-o i ea& Cic -i m ritat " are la fo cinci co!ii i lucrea) la fabric & Doar c nimeni n-a cre)ut-o" nu era ea !roa$t Domnica $ $e !un !e !lodit i $ trag la aib " ori la #m!in$ vagoane& Mai degrab o credeau cu unghii roii i chinoro)" teleleic de chimire #nde$tulate&&& 2u fo$t ultimele veti de$!re ea& *n 80A" c%nd l-au eliberat" $-a du$ #n $at& Nimeni nu tia nimic i" $e #ntreba Niu !e atunci" uneori i a)i" cum $e !oate r t ci aa" f r urm un om" c doar nu e ac ori bob de gr%uD ?e urm " luat de val" #l nnimeri$e viaa chiar #n mijlocul !uhoiului" !urt%ndu-i barca !e unde nu g%ndea& Nu $e ale$e$e cu mare lucru" doar c a)i ru!ea engle)ete i nu mai ur)ea n dejdi de$!re Domnica& De uitat #n$ nu o uita$e" o mai g%ndea i de !rima oar c%nd o v )u$e !e !uiculeana a$ta" !e 7anda" $imi$e uite at%ta !ironul #n inim & Dac i-ar fi $!u$ c e fie-$a" a Domnic i" ar fi cre)ut-o la moment& 2t%ta c Domnica era mai gale " $e v%ra $ub !iele f r $ )ic o vorb " $imeai f r $-o atingi m car" c gura-i doar miere" c $ub$uorile #i miroa$ a flori& 2$t lalt " 7anda" nu era aa dibace& 2vea limb i c ut tur a$!re i de la cea dint%i ochire o miro$eai c -i halotc & 2ltfel" am%ndou $ m%n de drac" mi$tuite de nea$t%m! r&&& =ite-o cum adulmec i acum #ntunericul" $ur%$e Niu" !rivind holul !rin ua #ntrede$chi$ & *i d t%rcoale lui Dan" la n-are ochi dec%t !entru fetioara a$t lalt !alid ca ceaiul de nalb " du! care $e )bucium i t nt l ul de Diaconu& 1i Crinu&&& Bietul fl c u a c )ut #n mrejele lu8 7anda i tare #i va mai arde ari!ioarele&&& 2ici $e la$ cu t r boi mare" dar ce-l !rivea !e el< R ma$e #n continuare $ veghe)e& De ce< *i $tr%n$e in$tinctiv bu)ele+ 2$ta #l !rivea numai !e el& T 7ingurul deci$ $ doarm #ntr-adev r era Dumitru Mihu& ;u un !led din re)erva debaralei i" du! ce #i $coa$e ve$tonul i ghetele" $e tr%nti$e cu un $u$!in de $ati$facie !e cana!eaua din birou& 2vea toate motivele $ fie mulumit" ab$olut totul #i mergea din !lin& Cel mai greu ( nu $e !utea obinui cu realitatea" de fa!t ( #i venea $ con$olide)e #n aceeai !er$oan 3?roful de Goo3" !en$ionat i !r fuit de mai deun )i" cu 4aa cum $e imagina el" a)i5 !ro$!erul #ntre!rin) tor filantro! Dumitru Mihu& Erau dou f !turi diferite i cea mai $tranie idee i $e ! rea aceea ca el $ $e fi n $cut a doua oar la $f%ritul vieii c ci" $ fim obiectivi" chiar dac i-ar fi fo$t dat $ ating $uta" cea mai mare !arte din e,i$ten i-o con$uma$e totui& C%nd reca!itula cum #i !lanifica$e el viaa #n )iua #n care !rimi$e deci)ia de !en$ie (me$chin" !rudent" $ lciu ( i minunile 4$e !uteau oare numi altfel<5 care interveni$er ulterior" #i venea de-a dre!tul ameeal & De ce Dumne)eu #l hot r%$e" tocmai !e el" beneficiarul unui a$emenea noroc i #nc la b tr%nee" n-o !rice!u$e

de la bun #nce!ut iar acum" du! ce g $i$e 3comoara3 Mariei Mavrodin" !rice!ea i mai !uin& 1i !e draga lui Olim!ia o #nt%lni$e de$tul de t%r)iu" in%nd $eama de fa!tul c el era v duv de !e$te dou )eci de ani" dar toate aveau !robabil un ro$t al lor" e,i$ta i aici un me$aj tainic care i $e va de)v lui la tim!ul !otrivit& C%nd Dumne)eu vrea $ -i arate calea ce ai de urmat" a!rinde fanare la fiece col de uli & =a $e de$chi$e cu !recauie& Dan $e $trecur uor" #ncerc%nd $ nu fac )gomot& ( ?oi umbla ca oamenii" r%$e !rofe$orul& 7unt trea)& ( Credeam c dormi& 2m $ mo i i eu un cea$" dou " #n fotoliu& ( De ce doar un cea$" dou < Ce ne )orete< Dan era #n general un b rbat re)ervat" de o di$creie emoional foarte en/lish st>le, dete$t%nd $ vorbea$c de$!re el #n$ui $au $ -i manife$te !ublic tulbur rile afective& 6ilmele americane" cel !uin #n ace$t $en$" i $e ! reau ne$erioa$e& 'oat lumea conjuga !entru toat lumea ( mame" co!ii" frai" $urori" amici $au $im!le cunotine ( I love >ou, cu o frecven i uurin care de!recia noiunea" o devalori)a" tran$form%nd aurul curat #n $andNichuri McDonald8$ $au !raf de co!t& 'r ia #n$ o $tare de $!irit $!ecial i" caracteri$tic" $imea nevoia $ vorbea$c de$!re omul iubit& ( M re!ed !#n la un Non-7to! de !e Moilor& /reau $ -i cum! r ceva 2linei& ( Mai t%r)iu nu $e !oate< ( /reau $ g $ea$c totul #nainte de a $e tre)i&&& 2u)i" nene" mi $e ru!e inima c%nd m g%nde$c #n ce mi)erie tr iete& Dumitru Mihu $ur%$e+ ( Nu e $ingura" dar de ea te-ai #ndr go$tit !%n !e$te urechi& 'e #neleg&&& R%$e #ncetior" numai !entru el+ Oamenii #i #nchi!uie c de la o anumit v%r$t nu mai !oi iubi" c drago$tea e$te a!anajul $trict al tinereii& ?%n mai alalt ieri" eram i eu la fel de naiv& 2 )ice chiar c la maturitate iubeti #ntreit mai inten$&&& 2!ro!o" de ce o fi at%ta v%n)oleal !e $al < E caraghio$ ce $!un" dar !arc toi ar avea $tomacul $tricat& Du! cinci minute" c%nd Dan #i #nchi!uia c deja adormi$e" Dumitru Mihu relu !e un ton g%nditor" !arc vorbind din alt odaie+ ( 'rebuie $ fii atent&&& 6oarte atent& ( Ce vrei $ $!ui< ( =neori" nu vedem lucrurile de$tul de lim!ede&&& Nu ne cunoatem #ndeajun$ de bine& /e)i $ nu confun)i mila cu drago$tea& Dan #ntoar$e ca!ul #n #ntuneric" ca i cum ar fi vrut $ -l vad mai bine& ( Ce te determin $ -mi vorbeti #n felul ace$ta< B tr%nul chib)ui c%teva momente" a!oi declar f r umbr de fal$ mode$tie" cre)%nd $incer #n ceea ce $!une+ ( Eu nu am fo$t un b rbat !rea dete!t" dar mi-a !l cut $ m uit #n jur& 1i" ca $ #nregi$tre)i corect" nu-i trebuie geniu& E de ajun$ $ ai bun $im&&& ( ;a$ aradele" nene" c nu #neleg nimic& ( 6iindc nu ai r bdare& *ntr-o c $ torie" !re$u!un c !e fata a$ta vrei $-o iei de neva$t " cea mai im!ortant e $tofa din care $unt croii cei doi& C e galben $au alba$tr " nu contea) & Ie$ tura #n$ e mu$ai $ fie aceeai& /oi doi nu $untei din aceeai $tof & Dan $e ridic #ntr-un cot& *i #nchi!uia ce vrea $ $!un unchiu-$ u i $e $imea jignit& ( G u< Ia #mbrac-o i aranjea)-o cum trebuie" alung -i e,!re$ia a$ta con$tant de tri$tee i !e urm $ di$cut m de$!re te,tileD 1tii c #n dou $ !t m%ni de c%nd a venit la noi nu am v )ut-o niciodat r%)%nd< 2$ta nu-i $!une nimic< ;a v%r$ta ei< ?rofe$orul )%mbi cu #ng duin + ( 'ot la vo!$ea te g%ndeti" fiule" galben $au alba$tr " cum $!uneam" iar eu vorbeam de e$ tur & 2m $ recurg la metoda intuitiv " din c%nd #n c%nd #mi aminte$c c am fo$t da$c l& 6ata a$ta" 2lina" e f cut din aceeai $tof cu Diaconu& E$te de ajun$ $ te uii la ei" a$ta ca o caracteri$tic de fond" ca $ -i dai $eama c tinerii acetia nu vor reui nimic #n via & Eecul i-a #n$emnat #nc din fa " dar $e vor #nelege #m!reun & 'u" i te rog $ nu $ari #n $u$" faci !ereche cu 7anda Ionu& Cam fluturatec dar" inut #n fr%u" $unt convin$ c -i o fat bun & 7igur" di$cut m ab$olut teoretic" nu eti obligat $ te #n$ori" av%nd de ale$ nea! rat #ntre ele dou & 2 fo$t un $im!lu e,em!lu de coal & ( Iart -m " nene" re!lic Dan iritat" a fo$t o !ro$tie& *n$eamn c nu m cunoti

deloc" dac m ve)i #m! rind !atul i frigiderul cu t%rfulia aia& 1i a!ro!o de tof, ca $ r m%nem #n )on " #i #nchi!ui c dumneata i Olim!ia 6abian ai fo$t croetai idem i la fel< 6 r $u! rare" dar cucoana are clar !ene la $cufi ( $e i crede 7cufia Roie ( !e c%nd dumneata eti totui normal& Dumitru Mihu r%$e cu !l cere+ ( E r%ndul meu $ -i $!un c nu m cunoti& 'oat viaa mea am fo$t un&&& original" ca $ nu-i $!un altfel" cel !uin aa m ta,au colegii de cancelarie" dei eu #ncercam din r $!uteri $ m a$cund& Nu !rea am f cut tumbe !entru c nu am avut curajul i eram !rea #mb%c$it de convenii& Ca $ nu-i mai $!un c " $ub Ceaue$cu" era de ajun$ $ vii la coal cu o cravat mai fi$tichie ca a doua )i $ te cheme la In$!ectorat& R%$e+ 2du-i aminte ce v%lv a f cut #n 89:" la nivel naional" !a!ionul lui Raiu&&& ?e$te toate" m-am dat #n v%nt du! !er$oanele cu !ene la $cufi " cum $!ui tu& (/rei $ -mi $!ui c tanti M rioara era c nit " ca $ vorbim !e leau< Din c%te tiu eu" ai avut un mariaj decent& ( 2i g $it cuv%ntul cel mai !otrivit& Decent" !entru c am fo$t doi oameni civili)ai& Decent i nimic altceva& E$te !rima oar c%nd di$cut cu cineva de$!re lucrurile ace$tea i" dac #n$eamn li!$ de !ietate" iertat $ -mi fie& Nu am cuno$cut o femeie mai demn de $tim ca M rioara" dar nici !er$oan #n !re)ena c reia $ m !licti$e$c mai tare& ?entru c " dac !e ceilali #i !uteam ocoli" ea era inevitabil & Mi-era de ajun$ $-o aud intr%nd !e u " ca $ #nce! $ ca$c& Deveni$e ceva nervo$&&& Dan" amu)at" #nce!u $ r%d + ( Hai c eti no$tim" nene" nu te tiam aa& *n fond" de ce te-ai #n$urat< ( ?entru c aa face toat lumea& Ca vaccinul de la a!te ani $au armata& Che$tiunea-i c eu nu eram ca toat lumea" #n tim! ce ea era de!rimant de normal " $e o!unea organic i a!rioric celor mai mici tr )n i& O dat " #mi aduc aminte" eram #nc tineri" $ )ic !atru)eci de ani" ningea& 2dor c%nd ninge i mai ale$ #mi !lace ) !ada imaculat " !e care #mi v d urmele !ailor" dar a$ta $e !oate reali)a doar c%nd !e $trad nu a #nce!ut #nc circulaia& 7 fi fo$t cam @ noa!tea&&& 2m rugat-o $ facem o !limbare i" !oate" un mic om de ) !ad & Mi-era dor de aa ceva&&& 2 doua )i fiind duminic " ne !uteam !ermite o abatere de la cotidian& ( 1i< ( Mi-a e,!licat cu mult tact i toat bl%ndeea c -i imagina$e c $-a m ritat cu o !er$oan matur i nu cu un b rbat (b iea de )ece ani& 2$tfel de im!ul$uri trebuie $ ni le $t !%nim" che$tiune de autodi$ci!lin i re$!ect de $ine" !entru a nu o lua ra)na de tot& Cred c am re!rodu$ te,tual& E,em!le ca ace$ta am cu ghiotura" dei cu vremea am evitat $ m mai manife$t& ( 2m $ -i $!un ceva" neneD ; $%nd la o !arte $!eech-ul moral-!enibil" nu tiu dac e,i$t multe femei de !atru)eci de ani care $ $ar din !ijama la @ noa!tea ca $ fac un om de ) !ad D ( Olim!ia ar face-o" !arie)D Chiar am $ #ncerc la iarn & ( Hm" $-ar !utea $ nu te #neli& ( Nu m #nel" !entru c $ufletele noa$tre $unt gemene& E ceea ce-i $!uneam mai #nainte" a!ro!o de tine i 2lina& 2lt !l mad & Dac te #n$ori din com!a$iune" !e care tu o confun)i acum cu drago$tea" !leci de la #nce!ut cu c ri !roa$te #n m%n & Nu vei fi fericii" oric%t de cum$ecade i bine intenionai ai fi am%ndoi& ( 1i dac trag un Eoll> EocFer< ( Din c%te cuno$c eu" $unt doar doi la cinci)eci i dou de c ri& 7uficieni !entru o !artid de rumm>" dar nu i atunci c%nd mi)a e #n$ i viaa& Noa!te bun !entru c%t a mai r ma$ din ea& Dan $e $!rijini cu toat greutatea !e braele fotoliului" d%nd $ $e ridice+ ( Eu cred c n-am $ mai dorm& Nu m !ot concentra& /erific dac are bricheta la el" #i lu ig ri i iei& 32u)i-l i !e $ta" )%mbi Dumitru Mihu #nchi)%nd ochii& 'rebuie $ $e concentre)e ca $ !oat dormi3& T

Cornelia Ciurea $e !ref cea c doarme ca $ nu fie obligat $ a$culte ! l vr geala coofenei& /orbea ne#ntreru!t" #mb t%ndu-$e de !ro!riul verbiaj i" ca toi marii flecari" g%ndea Cornelia" debita numai !ro$tii& Oogoi de tuf emi$e !edant i !e un ton de $entin & *i #nchi!uia de$!re Marietta c trebuie $ fie o !er$oan cum!lit de obo$itoare c ci" !e l%ng limbuia !atologic " avea i o nelinite organic !e care" oric%t de bine ai fi $tat cu La$$ermanul" i-o tran$mitea& Nu !utea $ta locului" $e foia" $e ridica f r motiv la tot minutul" $e v%ntura mereu !e u & *n ce o !rivete" nu !utea dormi de foame& *n afar de ceaiul de diminea cu !%ine i gem" #n toat )iua m%nca$e a$e bi$cuii" #n tia intr%nd i trataia de la mie)ul no!ii a !rofe$orului& *ndura greu foamea care" de altfel" #i !rovoca in$omnie i de aceea !rinci!ala ma$ a Corneliei o con$tituia cina& =n a!eritiv" o ciorb neli!$it #n frigider" !e urm o toc tur " du! care $e d dea #n v%nt& Economic i gu$to$& Dac $e !utea" cu $o$ mult i gra$& *ncheia cu c%te o !r jitur de ca$ " bun dar de obicei cam ar$ $au" dac nu avu$e$e tim! $ coac " $e mulumea cu fructe i c%teva buc ele de rahat& Nu era !rea $ n to$" ba chiar contraindicat de medic dar" #n $chimb" dormea ne#ntoar$ o!t cea$uri #n ir& 7e mai m%ng%ia cu ideea c la fel !roceda$er i mam -$a i bunic -$a" i tr i$er mult i bine f r $ aibe de-a face cu doctorul& *n afar de acea$ta" nu avea vicii care $ -i agre$e)e $ n tatea& Nu fuma" nu con$uma b uturi alcoolice" nici m car bere" cafeaua nu-i !l cea& C%t de$!re $iluet " che$tiunea o l $a$e rece chiar i #n tineree& Marietta intr #n bibliotec i o $ur!rin$e $!re neca)ul ei cu ochii de$chii& 3Coofana3 nu avea linite" dar agitaia ei era #ntr-un fel motivat & 7!re deo$ebire de majoritatea femeilor" #n general con$ti!ate de !rofe$ie" Marietta frecventa LC-ul de cel !uin cinci ori !e )i" noroc congenital care-i a$igura" !rintre altele" 3o minte lim!ede i o fa f r riduri3& Era 3deranjat 3 i noa!tea dar Cornelia nu avea de unde $ cunoa$c am nuntul& C%teva drumuri le f cu$e deci #n ace$t $en$K celelalte con$tituiau iniiative i inve$tigaii !ro!rii& *n ca$ $e !etrecu$er i continuau $ $e !etreac lucruri intere$ante& Dint%i c #n !rofeiile Doinei credea neab tut" ele confirm%ndu-$e nu o dat & ?e urm " era ab$olut convin$ c ceva $!ecial li $e #nt%m!la$e !rofe$orului i t%n rului Dan" atunci c%nd li!$i$er a!roa!e o or & Iar acum" dei a!roa!e - noa!tea" ca$a continua $ fie agitat & Giceai c !e coridor e !romenad i" totui" c%nd ieeai nu g $eai !e nimeni& Deci $e aciona #n tain " un cineva $au mai muli f ceau ceva" !e furi ( Marietta avea dove)i c cel !uin trei !er$oane urm re$c un $co! !reci$ #n noa!tea acea$ta& *n !rimul r%nd" Nea Oic ?utere" care veghea !e #ntuneric" cu ua #ntrede$chi$ K !entru o fraciune de $ecund " ) ri$e moul a!rin$ al ig rii& = #ntrede$chi$ era i la dormitorul 7andei" alta care ate!ta ceva& Nu-i normal" c%nd nu eti aca$ la tine" $ dormi cu odaia nea$igurat & *n ce-l !rivete !e al treilea" Crinu ( i #n calitate de cadru didactic $e #ntreb ce ! rini o fi av#nd b iatul de-l la$ $ umble lelea la a$emenea ore ( !%ndea !e coridor& ;a un moment dat" #l $ur!rin$e$e !ierind ca o n luc #n $!atele unei dra!erii de la !arter" !entru a nu da ochi cu ea& Nici Olim!ia 6abian nu dormea" $e vedea lumin !e gaura cheii" iar #n camera 2linei $e au)eau $c%ncete" de !arc ar fi !l%n$ #n $omn& Marietta $e $!erie fal$+ ( /-am tre)it eu< ( Nu" oft Cornelia Ciurea& Nu !ot dormi din cau)a foamei& *ncerc $ )%mbea$c + 2m !lecat #n goan de aca$ i n-am a!ucat $ m n%nc& Confidena nu era $tilul Corneliei dar acum" fl m%nd ca un ocna" n d jduia vag c Marietta i-ar !utea $ugera o $oluie& ( /ai ce r u #mi !areD Cum v-a !utea ajuta< Eu" #n general" $uf r de ina!eten aa c nu m a$igur cu nimic #n !oet & ( Nu face nimic" a$ta-i $ituaia& Coofana $e uita la ea inten$" #ngrijorat i Cornelia #i regret $inceritatea& *nchi$e ochii d%nd a #nelege c a #ncheiat di$cuia i dorete $ fie l $at #n !ace& Marietta i)bucni iar din fotoliu+ ( 7tai" am o ideeD *n c mar nu $e afl mare lucru" dar tiu !reci$ c e,i$t o !rovi)ie de $!aghetti i la!te !raf& Eram de fa c%nd au fo$t livrate& Nu credei c ar fi o $oluie< ( ?erfect " $ur%$e $leit Cornelia" dar nu tiu cum ar vedea lucrurile !rofe$orul

Mihu& De$igur" voi !l ti ceea ce con$um" nici nu #nca!e vorb " totuiD Mai e i deranjul la buc t rie&&& ( Ce deranj< Nu doarme nimeni acolo& Iar de domnul !rofe$or" v garante) c nu $e va $u! ra& *mi a$um eu toat r $!underea& M duc $ caut i v anun&&& Cornelia Ciurea $imi c re$!ir mai uor& 7!aghetti cu la!te" cu !uin noroc !oate g $ete i un $tro! de )ah r" n-ar fi tocmai r u" i $imi c de !oft #i !lou #n gur & 3=ite" conchi$e !e o di$!o)iie mai binevoitoare fa de Marietta" c i coofenele a$tea $unt bune la ceva& *n fond" e o femeie cum$ecade& Numai de n-ar lua-o ra)na i #nc !e Filometri3& T 7aa Diaconu $e $imea ) ! cit de evenimente& De felul lui" nu era o !er$oan echilibrat " emoiile mari #l blocau" dar nu-i amintea $ mai fi fo$t vreodat " nici #n e!oca Cici" n b d ioa$a logodnic din Or dinari" mai debu$olat& Era foarte !robabil ca acea$t emotivitate e,ce$iv $ fi f cut din el o !er$oan m rginit & Mai cu $eam #n $t rile de mare tulburare" 7aa era inca!abil $ cu!rind dou lucruri deodat " $ #nregi$tre)e $imultan tot ceea ce #i vedeau ochii& 2$tfel" #n mintea lui domnea hao$ul" dominat la r%ndu-i de o idee fi, + 2lina $e afla #n !rimejdie iminent " trebuie ne#nt%r)iat $alvat din ghearele be$tiei& 2m!lific rile #i erau de a$emenea !ro!rii& *ntrebat" nu ar fi tiut $ argumente)e concreteea !ericolului i #n ce con$ta iminena luiK de ce-l h ituia urgena" de ce adic !roblemele nu !uteau fi re)olvate m%ine diminea < ?e ace$t fond de mare tulburare" 7aa nu !erce!ea nimic din ceea ce $e !etrecea #n jurul lui& Nu $imea atmo$fera #ncordat " nelinitea i" #n !rimul r%nd" agitaia nefirea$c din ca$ " in%nd $eama c $e aflau #n !lin noa!te& O idee n $trunic #i trecu !rin minte& O va a! ra !e 2lina" indiferent de $acrificii& Ca $ ajung la ea" Dan va fi obligat $ fac moarte de om& 7e va duce deci la 2lina& Dac nu doarme #i va e,!lica demer$ul" dac doarme" refugiat #ntr-un colior" va fi fericit $ -i veghe)e $omnul& *n orice ca)" va fi mult mai linitit dec%t m%nc%ndu-i unghiile" fr m%ntat de temeri" f r $ tie ce i $e #nt%m!l & Dei" la r%ndul $ u co!leit" ob$edat de chi!ul 7andei" Crinu mai #nregi$tra $cli!iri de luciditate" mai avea de$tul re$ort ca $ r m%n #ncremenit+ ( Eti nebun" m DD *i dai $eama ce !oate $ ia$ din che$tia a$ta<D Dac d la !e$te tine" arice te faceD ( Nu are dec%t" declar 7aa !e un ton fanatic" care trebuie $ fi a!arinut c%ndva marilor martiri& *n $inea lui" f r nici un fel de !o) " chiar $e $imea martir+ 7unt fericit $ mor !entru ea" dac numai a$tfel !ot $-o $alve)& B iatul #l cercet curio$& Era icnit& Iicnit !e dre!te i nu figur de $til& ( De la ce $-o $alve)i<D 2rde ca$a< 7e #neac < /ino-i #n fireD ( Nu !ot $-o la$ !rad unui ob$edat $e,ual& 1tiu eu ce $!un& /rea $-o&&& agre$e)e" #nelegi" nu atea!t dec%t minutul !rielnic& ( Cred c tu eti ob$edat& ( G u< Nu $!uneai c a #ncercat i cu 7anda< E un $atirD 6ace colecie de victimeD Crinu $e g%ndi c orice com!araie #ntre cele dou fete era ridicol K nu-i #nchi!ui$e c un b rbat $e !oate uita la 2lina altfel dec%t ca la o coleg $au rud mai !r ! dit " dar nu vroia $ -l jignea$c i $!u$e altceva+ ( ;a 2lina te-ai g%ndit< 7e tre)ete cu tine #n !lin noa!te i #nce!e $ )biere du! ajutorD 1i in-te $candal&&& ( Nu o $ $trige" $unt $igur& /a fi mulumit c -i $tau #n !reajm & M iubeteD Crinu $ur%$e $ce!tic+ ( Ii-a $!u$ ea< ( Be$tia nu ne-a l $at o cli! $ ne a!ro!iem unul de altul" o $imt #n$ cu toat fiina mea& ;ucrurile a$tea $e $imt" nu au nevoie de cuvinte& 'u eti #nc !rea mic&&& Crinu d du din ca!& *i era din ce #n ce mai lim!ede c 7aa trecea !rintr-o cri) de nebunie& 2r ta ca un halucinat" vorbea f r $ te !rivea$c " c ut%nd cu #nc ! %nare undeva #n $!atele t u un !unct fi," ochii #i $tr luceau nefire$c !e chi!ul inform" di)olvat de orice

e,!re$ie& Crinu #i relu !%nda #n $!atele dra!eriilor" 7aa $e #ndre!t ca un lunatec $!re odaia 2linei& ? rea $ acione)e la !orunca unei !uteri malefice" $tr in de voina lui& T Dan $e ciocni de b tr%nul Niu" ivit !e neate!tate la ca! tul coridorului& ( Ce-i cu dumneata" Nea Oic < Credeam c dormi demult& Omul )%mbi" #ndre!t%ndu-i c ciula+ ( ?arc doarme vreunul< =nii $e !er!elete ca !etele !e frigare" altu8 i-e foame" fiecare are un te miri ce& ( Dumneata ce ai< $e intere$ Dan bine di$!u$& ( 2m vrut $ v d ce-i cu v%n)oleala a$ta de nu $e mai !otolete" !8orm " dac tot m-am nemerit trea)" )ic hai $ dau o rait jo$" !e la ca)ane" $ v d ce-i cu focul&&& De" !oate oi ai!i m car un !icu de acum #ncolo" c m%ine nu-i duminic & 7e #nde! rt " t%rindu-i !icioarele i Dan #i )i$e c !%n atunci nu ob$erva$e am nuntul& 3*n definitiv" ce m $ur!rinde< E un om #n v%r$t & Mai !oate $ trag #nc " dar anii #i fredonea) i ei tangoul lorD3 *ntrede$chi$e ua de la odaia 2linei i ate!t c%teva cli!e& Con$tat c fata doarme du$ & *nchi$e cu infinite !recauii" linitit c totu-i #n ordine" f r $ -l ob$erve !e 7aa care-i inea r $uflarea" li!it de !eretele o!u$ comutatorului& ?e neate!tate" cineva %ni din #ntuneric i" #n aceeai cli! " Dan $e $imi cu!rin$ #n brae& ( 'e iube$cD 'e im!lor" la$ -m $ te iube$cD Dan #i imagina de$!re el c e$te un b rbat care nu !oate fi luat uor !rin $ur!rindere& De a$t dat " r ma$e f r grai& Dac ar fi cedat !rimului im!ul$" ar fi cata!ultat-o direct #n )id& ?arauta #i re!ugna$e din !rima $ecund " !entru nici o alt femeie nu #ncerca$e o $il a$em n toare& Dar o $imi $incer & Di$!erarea braelor ag ate de umerii lui" !atima $ lbatec a bu)elor c ut%ndu-i gura" obra)ul" g%tul" v !aia unei dorine #nfrico toare eman%nd din #ntreaga ei f !tur erau $trict autentice i nu trucuri de bordel& Dan" de!arte de a fi un om r u $au in$en$ibil" reali)%ndu-i $tarea de $!irit" uit de c%te ori fu$e$e #ncercat de !ofta n !ra)nic de a o $tr%nge de g%t& 7imea chiar com!a$iune" #i ! rea r u !entru ea& ?oate nu-i chiar at%t de tic loa$ i" #n alt mediu" ar fi evoluat #n femeie normal i cum$ecade& *ncerc delicat $ -i de$col cea$c braele dar fata nu $e l $ de$!rin$ & ( 7 fim cumini" domnioar 7anda&&& 'e rog" linitete-te& E o co!il rie" ai $ -i dai $eama&&& 'e,t imbecil" cuvinte !late" reali)a !erfect dar tr ia #m!rejurarea #n !remier ab$olut " iar fata hohotea la !ie!tul lui" gata $ -i dea $ufletul& ( Iart -m &&& 1tiu c am fo$t vulgar i groa)nic & ( Nu trebuie $ $!ui a$ta" o contra)i$e Dan genero$& ( Ba da" ba daD 7e l $ $ alunece" #mbr i%ndu-i !icioarele& *n genunchi #i cer iertareD N-am cre)ut nimicD 2m fo$t doar geloa$ & 'e-am iubit de cum te-am v )ut" chiar i atunci c%nd m-ai trimi$ la m tur &&& ( 'oate a$tea $unt !ro$tii i&&& *i $!un $incer" nu tiu ce $ fac !entru dumneata& 7anda #i $ lt ca!ul" c ut%ndu-i !rivirea+ ( 1tiu c nu m iubeti" dar la$ -m !e mine $ te iube$c& Dan" m%ng%indu-i ! rintete !letele" recur$e la refu)ul ablon ambalat elegant" #n h%rtie de m ta$e" cu nur c%rlionat+ ( 7anda" eti o fat frumoa$ D '%n r i frumoa$ & 2i $ g $eti !e altcineva& Mai !otrivit" de v%r$ta ta&&& ?oate chiar m%ineD ( Nu m intere$ea) v%r$ta& Nici 2lina nu-i mai b tr%n & ( Renun " draga mea& *n mai !uin de dou $ !t m%ni" ai $ ve)i c am avut

dre!tate& 7anda $e ag cu unghiile de !uloverul lui& Ro$ti" $ugrumat de !atim + ( Nu !ot& Mi-e im!o$ibil" mai bine m omorD E,a$!erat" Dan o $cutur uor de umeri+ ( Dar ce !ot eu" fat " $ fac !entru tine< ( Ii-am $!u$" nu cer mare lucru& ;a$ -m $ te iube$c" acord -mi o an$ & ( Ce fel de an$ < ( D -mi !uin tim!& 2i $ ve)i c $unt alta dec%t cea !e care o cre)i& C !ot fi aa cum #i !lace ie& Mode$t " cuminte" am $ fac numai ce vrei tu& N-am $ m mai farde)" am $ m #mbrac !ro$t" !ono$it" am $ fiu i bleag i ne#n$emnat dac ie aa #i !lace&&& Numai nu m alunga& Dan $ur%$e #n $inea lui& 7anda era !rea di$!erat " !rea vroia $ -i intre #n voie !entru a-i $trecura #n mod deliberat alu)ii r ut cioa$e& 3?ono$it " bleag " ne#n$emnat 3" aa o vedea ea foarte $incer !e 2linaK conchi$e$e c a$ta-i 3damblaua3 lui #n materie de femei i lua$e hot r%rea $-o co!ie)e& Nu-l mira i nu $e $imea $u! rat& ?arc unchiu-$ u g%ndea altfel< Doar c jalnicele-i ! reri de$!re 2lina i le e,!rima$e eufemi$tic" u)%nd de termeni te,tilo-di!lomatici& Oaf !e de o !arte" tact !e de alta" $!uneau acelai lucru i re!re)entau o!inia unanim & ?uini $unt oamenii care i)bute$c $ vad dincolo de a!arene i Dan #i #nchi!uia mulumit c face !arte din acea$t minoritate& 2lina" #i )icea el" era din acele femei cu un !otenial a$cun$" care trebuie de$co!eritK $e de)v luie tre!tat" #nflore$c doar la c ldura i #n lumina drago$tei unui anumit b rbat i" $!re e,ta)ul ace$tuia" numai !entru ace$ta&&& Iar frumu$eea i aroma !etalelor de$chi$e e #mb t toare& ( 2cum gata" ro$ti cu bl%ndee" !oate $ ne vad cineva&&& ( Nu-mi !a$ &&& ( ?arc ai $!u$ c o $ m a$culi" $ur%$e Dan& 7!al -te !uin !e fa i #ncearc $ dormi& (D -mi oca)ia" $ufl g%tuit 7anda" o $ingur oca)ie $ -i dovede$c drago$tea mea&&& Cum tiu eu $ iube$c&&& ( Bine" bine" mai vorbim&&& 7anda $u$!in cumva uurat & Nu era #nc al ei" dar cel !uin nu mai erau $u! rai i" c%t de vag ar fi fo$t" #i $mul$e$e totui o !romi$iune& Chiar dac umil !la$at " i)buti$e $ obin o !alm de loc #n !ei$ajul concret al lui Dan& 6 cu$e !rima bre #ntr-un )id care ! rea ine,!ugnabil& Crinu ajun$e #n odaia lui" in%ndu-$e de !erei& 7ete a!rig " durere de ca! a$cuit " $en)aie acut de vom & 2lina nu-i amintea $ -i fi fo$t at%t de r u de la doi$!re)ece ani" c%nd ) cu$e de febr tifoid & *n ciuda a$!ectului debil" nu era boln vicioa$ " fiind $cutit chiar de micile indi$!o)iii" !ro!rii celor mai multe dintre femei& O dat v lul de mahmureal de$tr mat" #i revenir #n minte evenimentele $erii i inima i $e chirci $!eriat & 7e #nt%m!la$er at%tea lucruri ur%teD Dintr-o dat " reali) #n$ marele de)a$tru& 7e afla #ntr-unul din dormitoarele de la 7O;O" numai #n furou i blu)i & 7!aim i ruine n !ra)nic #i cu!rin$er #ntreaga f !tur & *i amintea tulbure c " #n ciuda !rote$telor ei" Dan o de)br ca$e i o ajuta$e $ $e culce& Obrajii #i luar foc tiind bine cum ar ta lenjeria ei+ ru!t unde nu mai merita c%r!it ( la$ c nici nu-i !l cea $ coa$ ( nu !rea curat " ajutat ici-colo de ace de $iguran & C%t de$!re ciora!i&&& 2lina #i a$tu! in$tinctiv obrajii dogoritori #n !alme" cutremurat de jen i umilin & 3Ciora!i categoria I&&&3 *n liceu" circula !rintre elevi un $oi de banc $ini$tru& Ciora!ii erau #m! rii #n trei categorii+ !rima ( #i tai unghiile de la !icioare" f r $ fii obligat $ -i $coi" ca ai ei adic &&& 2 doua ( #i $coi f r $ te de$cali&&& De a treia nu-i aducea aminte&&& 6u animat de o hot r%re bru$c & *n ru!tul ca!ului" nu va mai da ochi cu Dan ( #n$ i !er$!ectiva #i d dea ameeli ( va ! r $i 7O;O ne#nt%r)iat i !entru totdeauna" indiferent de or & 7e ridic #n ca!ul oa$elor" #ncerc%nd $ re)i$te durerii& ;a fiecare micare ! rea c i

$e #nurubea) i mai ad%nc #n ceaf & ( /-ai tre)it< Inima 2linei $e o!ri& De$chi$e gura dar $!aima i $ur!ri)a o amui$er & 7aa a!rin$e lumina i r ma$e #n faa ei" )%mbind f%$t%cit& 6ata tra$e !ledul !%n la b rbie" !rivindu-l cu ochi c $cai de groa) & ( Ce c utai aici< ( / rog $ m iertai&&& N-am f cut nimic r u&&& 2m cre)ut&&& ( Ce ai cre)ut<D 7aa #i fr m%nta #n netire degetele !ufoa$e" li!$ite de energie& Con$tituia o a!ariie jalnic " #ntreaga lui fiin $uger%nd ratarea& Mi)eria fi)ic $ rea #n ochi" i!a i cea de din untru& Iin%nd $eama de imaginea con$acrat de filme" i era aidoma ei" 7aa re!re)enta !rototi!ul omerului de !rofe$ie" care #nc $e mai )bate #ntr-o man$ard cu chiria ne!l tit " #nainte de a ajunge $ doarm $ub !odurile ( alt clieu cla$ic ( 'ami$ei $au" de ce nu<" ale D%mboviei& 2lina #n$ nu-l vedea aa& Oenerali) rile #i erau $tr ine i" organic" nu !utea $ ob$erve tr $ tura !rinci!al a lucrurilor& ?entru ea" 7aa #n$emna doar un t%n r $ rac" ca i ea" ca i muli alii" i at%t& ( Mi-am #nchi!uit c $-ar !utea $ avei nevoie de ajutor&&& adic &&& $ v fiu la #ndem%n &&& 7 nu v $u! rai&&& N-am f cut nimic r u& 2lina" luat !rin $ur!rindere de avalana de evenimente neobinuite i nedecantate #nc ( #n$ i !re)ena unui b rbat l%ng !atul ei re!re)enta o !remier ( habar n-avea la ce $e refer & ( 7!er&&& $!er c nu v-a $u! rat !rea mult& Cu oameni ca el" nu tii niciodat la ce te !oi ate!ta& ( Cine<D ( P$ta" ne!otul !rofe$orului" $!u$e 7aa dete$t%nd $ -i !ronune numele& Mi-a fo$t fric $ nu v agre$e)e&&& ;a amintirea lui Dan" 2lina $e chirci& *i veni $ !l%ng de ruine& ( Nu&&& Nu mi $-a #nt%m!lat nimic dar" dac vrei" m !oi ajuta& 'rebuie $ !lec imediat&&& 'e rogD e,clam di$!erat " ajut -m $ fugD Nu" nu m #ntreba nimic& 'rebuieD 7aa #i $imi inima eliberat de o greutate imen$ & 2lina manife$ta o dorin !atetic de a $e #nde! rta c%t mai re!ede de locurile ace$tea" adic de Dan& *n$emna c !er$oana lui nu numai c nu o intere$a" dar chiar fugea de el& ( Ce trebuie $ fac< ( 7 m $coi din ca$ f r $ m vad nimeni& Nu vreau $ !rind de ve$te" nu m-ar l $a&&& 7tudie)i terenul $ nu fie !rin !reajm &&& ?%n atunci" eu m #mbrac& Mai re!ede" te rogD 7aa d du din ca! i !ieri ca o n luc & 2lina #i $coa$e !icioarele de $ub !la!um & 1tia c nu $unt #ngrijite" nu f cu$e #n viaa ei o !edichiur dar nu $e ate!ta$e ca de)a$trul $ ating a$emenea !ro!orii+ unghii negre" c lc%ie cr !ate" noroi #ntre degete& Mai mult #n$ dec%t !%n acum nu $e !utea ruina" o m cina a!rig o $ingur dorin + $ ajung #n c m rua ei" de!arte de oamenii acetia" de toi oameniiD 2runc o !rivire #n jur" c ut%ndu-i hainele& Inima #i #nghe de $!aim & Cu e,ce!ia jachetei i a fu$tei" di$! ru$e totul& Dumne)eule" unde<" cum $ !lece de$cul i f r trenci< 7imi c #i cedea) genunchii& 7e l $ moale !e covor i r ma$e acolo" #ncremenit de ne!utin & Nu o mai intere$a nimic& Nu mai vroia $ fug & /roia $ moar & T 7ingur #n buc t rie" Cornelia #nghiea cu o l comie di$!erat " $c !at de $ub orice control& ?le$c ia toat de o mulumire animalic " #ngurgita cu volu!tate" $imeai c fiecare centimetru din f !tura ei e #n e,ta)& 3M -ta c%nd m n%nc " $!unea 7orina de$en%nd clieul" are orga$m& Mie" una" #mi #ntoarce c !tueala !e do$& ;eorb ie ca o $croaf lehu) 3& 7incer vorbind" Cornelia !refera $ $tea $ingur la ma$ & De!arte de a fi contient de

$!ectacolul !e care-l oferea 4manevra cu decen tac%murile" de)gu$t toare !%n la ob$cen erau clef itul" #nghiitul" tra$ul !e na$ i e,!re$ia feii tran$!irate5 nu-i !l cea a$i$tena din cu totul alte motive& 7imea nevoia $ $e delecte)e $ingur " martorii #i am!utau bucuria& /reme de dou )eci de ani" cina con$titui$e un $u!liciu #n ca$a Ciurea& Iin%nd la !rinci!ii" 3familia trebuie $ m n%nce #m!reun m car o dat !e )i3" $e $u!orta$er eroic" #nghiind cu noduri& Cornelia $e de$! gubea !e a$cun$ #n buc t rie" dar b rbatu-$ u" un omule timid i delicat" muri$e f r $ !omenea$c un cuv%nt de$!re re!ul$ia !e care i-o !rovocau me$ele #n familie& De altfel" din !rimii ani de c $ torie" $e #mboln vi$e de $tomac iar o !ermanent $tare de grea intra$e #n normalul cotidian& 6ericit c Marietta li!$ea momentan din buc t rie" $e gr bi $ -i um!le din nou farfuria& Macaroanele nu erau #ndeajun$ de fierte c ci o h itui$e foamea" dar Cornelia nu f cea mofturi i $e bi)uia !e !%ntecele ei& ?ractic" !utea $ m n%nce orice" la orice or i chiar mai !uin !roa$! tK #n go$!od ria ei nu $e !omenea merinde aruncat i tot 7orina $u$inea c 3mamana e #n $tare $ bage i un rahat #n ea" cu condiia $ miune viermii !e dea$u!ra3& Marietta $e #ntoar$e #n buc t rie cu aceeai e,!re$ie de nea$t%m! r+ 3acu8" acu8" trebuie $ e,!lode)e bombaD3 C%nt ri dintr-o !rivire ce mai r m $e$e #n oal ( !u$e$er la fiert J:: de grame de $!aghetti ( i #i )i$e c are de-a face cu o cam!ioan & Nu tia c " la ea aca$ " agronoma nu $e #ncurca niciodat cu mai !uin de dou !achete" deci @ Filogram& Cornelia $e intere$ de fa$on+ ( Chiar nu vrei $ luai deloc< Nici m car de gu$t< ( Mulume$c" dar nu mi-e foame noa!tea& =neori" am fluctuaii de metaboli$m dar ritmul meu ga$tric&&& 31i aa mai de!arte3 o com!let #n g%nd Cornelia" fericit c -i !oate face !linul" du! inim & ( 2tunci" am $ termin eu" voi $! la i oala !reci) " ca i cum a$ta ar fi con$tituit !roblema& ( Chiar v rog& *mi face !l cere" declar aiurea& 'recu bru$c la ceea ce o !reocu!a cu adev rat+ Doamn Ciurea" #n ca$ $e !etrec lucruri $tranii i v a$igur c nu m #nel&&& Cornelia #i $ lt !rivirea din lingur & 7em na e,traordinar cu un !ete ba$edoNian& 7e intere$ $ce!tic + ( Credei< ( 7unt convin$ & *n !rimul r%nd" nimeni nu doarme" nimeni nu $e afl #n camera #n care ar trebui $ $e afle& ( De unde tii< Din c%te am b gat eu de $eam " toate uile $unt #nchi$e& ( Dar locatarii flanea) " r%$e Marietta& Cornelia" ocu!at de mecani$mul unei #ngurgit ri de ma,im eficien ( farfuria uor ridicat !entru a !utea um!le lingura ( d du din umeri de)am git + ( De la a$ta i !%n la lucruri $tranii&&& Nu toat lumea !oate $chimba !atul" in minte ce greu #mi venea mie #n delegaii& ( Oamenii tineri $e ada!tea) mult mai uor la mediu i circum$tane diver$ificate" decret Marietta doct" fi,aiile de ordin biologic $unt mult mai voalate& Dar inde!endent de acea$ta" nu vi $e !are $ingular c #n ambele LC-uri $e a$cunde cineva< Cornelia c ut din ochi ceva cu care $ $e tearg la gur & Muierea a$ta era ca!ie r uD *i )i$e c de acum #nainte va trebui $ fie foarte atent " cu a$tfel de !er$oane care le inter!retea) !e toate !oi da le$ne de bucluc& ( 2dic de ce #i #nchi!ui dumneata c $e 3a$cund3< Cine folo$ete clo$etul cu uile vraite chiar la el aca$ < *n$ui cuv%ntul vine de la engle)e$cul closed, adic #nchi$& ( De acord" $ur%$e $uav Marietta" dar din $!atele uii #nchi$e $e !oate ro$ti un 3ocu!at3 ori ambele !er$oane tac m%lc& 1i #nc cevaD Chiar acum l-am v )ut !e t%n rul Mihu d%nd bu)na #n biroul !rofe$orului& ( Ei i< ( E,!re$ia era a unuia care cel !uin a !ierdut trenul&

6=R'=; *ntr-adev r" Dan d du bu)na #n birou i a!rin$e lu$tra f r nici un fel de menajamente& Dumitru Mihu de$chi$e !e$te !ledul tra$ !%n #n dre!tul urechilor" un ochi moleit de $omn& *n urm toarea $ecund " %ni #n ca!ul oa$elor& E,!re$ia de !e chi!ul t%n rului nu l $a loc #ndoielii+ ( 7-a #nt%m!lat ceva< ( 2u di$! rut bijuteriileD ( 2aaa&&& a f cut !rofe$orul i c )u la loc #ntre !erne& O micare lin " filmat !arc au ralenti& Dan $e $!erie+ ( Ii-e r u< 2$ta mai li!$eaD ( Nu&&& Nu&&& M-ai luat !e neate!tate& 7!une&&& Di$trat" nervo$" Dan #i a!rin$e igara de la filtru& 7e #nec " o arunc #njur%nd i $coa$e alta& *nce!u $ $e #nv%rte !rin #nc !ere" relat%nd febril+ ( Nu mai aveam r bdare $ ate!t !%n dimineaa" vroiam $ !lec la cum! r turi&&& ( 1tiu" treci !e$te a$ta&&& Ce-ai c utat acolo< '%n rul ridic din umeri+ ( 2 fo$t ceva in$tinctiv& 2m $imit !arc nevoia $ m a$igur c totu-i #n regul & De la !rimul ochi" mi-am dat $eama c $-a umblat& 7e vede du! $c%nduri&&& Cineva !rea gr bit ca $ mai tearg urmele& 7au !oate c nu-i !a$ " dracu8 $ -l iaD 1tia c oricum vom de$co!eri ra!id furtul& ( 6urt<D ( Da8 cum naiba-i $!ui<D Oaura e goal D ( ?oate c #ntr-un fel i noi am furat&&& Dan $e enerv + ( Iart -m " nene" dar m $coi din $ riteD De la cine ai furat< 2i cum! rat ca$a cu 3oa$e3 cu tot" motenitori nu $unt& ( De unde tii< ( N-avea grij c " #n !atru ani" $e manife$tau& 2u venit unii tocmai din 2u$tralia $ reclame un a!artament !r ! dit" cine renun la o hudubaie ca a$ta< 2dic ce ar trebui $ faci< 7 !redai bijuteriile autorit ilor< ( M g%ndeam la iniierea unui fond de ajutoare umanitare&&& ( Nu ai dec%t $-o faci $ingur& 2ltfel" ajung toate la con$oartele neocomunitilorD Da8 ce $t m $ ! l vr gim aici< 'rebuie $ ne mic m re!edeD ( Ce vrei $ faci< ( Deocamdat " am #ncuiat toate ieirile i am luat cheile& Bijuteriile $unt #n ca$ " a$ta e $igur& ( 1i mai de!arte< ( ?erche)iieD 7cotocim toate #nc !erile i toate !er$oanele" f r e,ce!ieD B tr%nul r ma$e #ncremenit" cu m%inile !e cravata #nc nelegat & ( 2$ta #n nici un ca)D 2r #n$emna $ -i jignim #ngro)itorD 7unt i femei" g%ndete-teD ( Eu tiu la cine te g%ndeti dumneata" rican Dan& Nu-i f !robleme" domnioarei 6abian am $ -i e,!lic eu cu $o$ dulce i menajamente cum $tau lucrurile& E o $ituaie de for major " va #nelege&& Dumitru Mihu #l !rivi cu #ndoial + ( *n$eamn c trebuie $ &&& $ !ove$teti totul de la #nce!ut& Cum le-am g $it" de ce ne-am a$cun$ i aa mai de!arte&&& ( Ei i<D Oricare dintre ei ar fi !rocedat la fel& M duc $ -i convoc #n bibliotec & T Reaciile o$cilau #ntre con$ternare" revolt i buim ceal con$umate $ub $emnul $en)aionalului& E,ulta" flutur%ndu-i cu dra!ele $ati$facia" Marietta Bogdan& Mult

$avuro$ul 3v-am $!u$ eu<D3 #i $tr lucea !e figur " ea #n$ i vibra !%n la ultima fibr " ca #naintea decern rii unui !remiu im!ortant& Re!eta la ne$f%rit ce vi)ionar e,traordinar e$te Doina i dac cineva vroia $ afle ! rerea ei&&& Nimeni nu era curio$ $-o afle dar ace$ta nu con$tituia un motiv care $-o de$curaje)e+ ( Ei bine" nu !rintre noi trebuie c utat houl i nici !rintre alii care $ ne $emene& /reau $ $!un c )adarnic vei c uta !er$oana #n cartea de telefon& G%mbi" triumf a$e)onat cu t%lcuri ad%nci& Olim!ia 6abian o cercet $enin & R m $e$e #n nota ei" mereu firea$c " nu #ncerca nici o $ur!ri) " totul i $e ! rea c%t $e !oate de normal& 7e intere$ !e un ton !olitico$" de !a!otaj indiferent+ ( Credei c !er$oana e din !rovincie< Marietta r%$e a$cuit& 3Cam !ro$ticic 6abianca&&&3 ( Nu la aa ceva m-am g%ndit" $cum! domnioar D Ceea ce dumnealor nume$c houl e$te doar m+na de dincolo. E !oate chiar $!iritul !er$oanei c reia i-au a!arinut c%ndva bunurile" venit $ le recu!ere)e&&& 7!un !oateD Dac am cunoate e$ena" malefic ori benefic &&& Dan o #ntreru!$e cu brutalitate+ ( E foarte intere$ant ce $!unei dumneavoa$tr " dar nu ne ajut cu nimic& Cel care a $ubtili)at aurul i bijuteriile" v garante) c are ochi" m%ini" !icioare" adre$ " num r de telefon" tot ce !oftii" iar bijuteriile $unt #n ca$ & Nu ne r m%ne dec%t $ le c ut m i a$ta chiar acum& ( Cred c -i lucrul cel mai normal" fu de acord Cornelia Ciurea !rivind-o a! $at !e 7anda& Dei r v it de $cena cu Dan" acea$ta g $i !uterea $ ri!o$te)e+ ( N-ar $trica $ #nce!ei cu buc t ria& *i tiu !e unii care au avut treab acolo&&& ( / rogD interveni autoritar Dan" nu #nce!ei $ aruncai cu !ietre& ?entru moment" toi" cu e,ce!ia domnului !rofe$or" $untem $u$!eci& Chiar i eu& ( De ce nu chem m ?oliia< #ntreb moale 7aa Diaconu& E me$eria lor" $e !rice!&&& Noi ce tim< 3BouleD3 #l a!o$trof #n g%nd Dan& Re!lic t io$+ ( Deocamdat e mai bine $ nu o ame$tec m& 7e uit la 2lina" care ! rea c )ut #ntr-o $tare de !ro$traie& C%nd intra$e #n camera ei" o g $i$e c )ut !e covor" la fel de #m!ietrit & *i adu$e$e #na!oi hainele #ncerc%nd $ $e e,!lice" dar fata nu-l a$culta $au nu au)ea& O ajuta$e $ $e #mbrace" av%nd im!re$ia c manevrea) un tru! inert& ? rea blocat de un oc !uternic i $e $imea #ngrijorat& *n $inea ei" Cornelia )%mbi $arca$tic& Doar un imbecil ar chema ?oliia& ?raful $-ar alege de tot" ar g $i 3ei3 o chichi " valori de !atrimoniu $au orice altceva" un articola de lege" decret care $ confere calitate de !ro!rietar $tatului i aa mai de!arte& ?e urm " inde!endent de !rofe$or i de ne!otu-$ u" nici ei" tia de fa " nu aveau intere$ul $ fie anunate autorit ile& Mihu #i va omeni !e fiecare cu c%te ceva ca $ -i in gura& Dei" c%nd at%ia ini tiu un $ecret" !oi la fel de bine $ -l !ublici i #n *om+nia li%er... Crinu" !%n atunci a!atic" evit%nd $ !rivea$c #n jur" $ ri ca un arc eliberat din $tr%n$oare& O urile de $ub !omei #l f ceau a!roa!e de nerecuno$cut+ ( Eu trebuie $ !lec& 7unt obligat& Nu avei nevoie de mine& ( 'e #neli" tinere" $!u$e Dan" avem nevoie de toat lumea& ( Nu m !utei $iliD /reau $ !lec i am $ !lecD Era un gla$ nou" hot r%t" de b rbat& 'oi #i #ntoar$er !rivirile $ur!rini" av%nd aceeai $en)aie+ #n c%teva cea$uri" co!ilul ace$ta deveni$e adult& B tr%nul Niu #l !rin$e de bra" adre$%ndu-i-$e cu bl%ndee de bunic& *ntr-un fel aa $e i $imea& De la #nce!ut avu$e$e o $l biciune !entru el& 6l c ul era cin$tit i curajo$& C%i co!ii de v%r$ta lui" $c !ai com!let de $ub controlul familiei" n-ar fi alunecat #n 3grohotiurile #m!%clite3 ale $tr )ii< Crinu" la o adic " #i $cotea de o !%ine" #i vedea de #nv tur " $e de$curca $ingur ca un om #n toat firea& ( Nu te #ncontra" b ieteD 2$ta-i r%nduiala" ne $u!unem toi& =ite" $tai colea" l%ng mine& N-are de ce $ -i fie fric & ( Nu mi-e fric de nimic" m%r%i #nfundat" dar cu ce dre!t m oblig !e mine&&& ( Nu te oblig nimeni" $ ri !rofe$orul Mihu& E o $im!l formalitate&&& adic aa facem cu toii&&&

7anda" ignor%nd total c b iatul a$i$ta$e la $cena dintre ea i Dan de !e coridor i vr%nd $ intre #n graiile ace$tuia din urm " i $e adre$ mieroa$ " convin$ c -l d de-a berbeleacul+ ( 'e rog eu $ r m%i& ?oi $ faci at%ta lucru de dragul meu& ;ui Crinu i $e #ntunec dinaintea ochilor& Dintr-o dat " #l cu!rin$e o acut $en)aie de vom & *i a$tu! gura cu !alma i o )bughi !e u & Nea Oic ?utere #l urm " f c%nd $emne linititoare cu m%na+ 32m eu grij de el" totu-i #n regul 3& Ola$ul ciri!it al Olim!iei 6abian $e f cu au)it i Marietta avu !rilejul $ $e mire #nc o dat cum de unele voci nu #mb tr%ne$c niciodat & ( Nu !retind c #neleg tot ce $e #nt%m!l " dar a vrea $ tiu ce avei de g%nd $ facem #n continuare& ?rofe$orul $e uit interogativ la Dan& Era foarte $igur !e el" ! rea $ fi calculat toate mic rile dinainte& ( ?erche)iieD 'oat lumea de fa cu toat lumeaD ( OD e,clam Olim!ia 6abian" ne de)br c m ca la trand" cu martori< ( 6ii linitit " domnioar " nu urmea) un num r de $tri!tea$e" 3obiectul3 e !rea volumino$& Du! !erche)iia cor!oral " vom cerceta #m!reun toat ca$a& Dumitru Mihu nu-i recunotea ne!otul& *l tia !lacid" $ce!tic" inca!abil $ $e entu)ia$me)e" un bla)at agreabil" dar a$ta nu #n$emna mai !uin bla)at dec%t o !re$u!unea noiunea& 1i dintr-o dat " iat -l energic" im!licat" b t io$& 6u$e$e o $im!l tencuial " de acord" camufl%nd infra$tructura" dar ce anume $!ulbera$e fal$ele a!arene< Ce #l tre)i$e din nou la via < ?er$!ectiva unei neate!tate #mbog iri $au v%lv taia drago$tei" coup de foudre la fel de neate!tat< *n $u!erba lui cum$ec denie" b tr%nul Mihu ar fi !referat din tot $ufletul ca !ricina $ fie totui eterna Iubire& Olim!ia 6abian $e ridic $u!l " r m%n%nd #n !o)iie de 3$u$ m%inileD3 2vea o rochi bleumarine gen candidatele la bacalaureat de acum cinci)eci de ani" cu guler i manete albe& Dumitru Mihu" im!re$ionat de $veltee" !lete !latin i g%ngurit bleu b[b[ $imi c o ador & ( 7ocote$c" declar Olim!ia cu $enin tatea care o caracteri)a" c " nu-i aa" cu c%t un lucru e mai de)agreabil de f cut" #n$ obligatoriu" e bine de terminat c%t mai re!ede& Cel !uin" $ca!i de o grij D ?utei #nce!e !erche)iia cor!oral cu mine& Nu m deranjea) c%tui de !uin i cineva trebuie $ dea tonulD Marietta Bogdan i $e al tur $ce!tic & ?urta lucruri $cum!e" dar li!$ite de !ro$!eime& Cu toate c era $lab " tenul #i lucea de gr $imeK vi)ual" d dea $en)aia c miroa$e" im!re$ie fal$ " de altfel& ( Ne !ierdem tim!ul" c ut%nd concretit i& 7unt #n m $ur $ -mi dau $eama de ridicolul $ituaiei& / amintii ce a $!u$ I$u$D ;a) re" n-ai v )ut i n-ai cre)utD 6erice de cei care au f cut credin f r $ vad D ?reci) cu obinuita !edanterie fa de e,actitate+ De$igur" te,tul e a!ro,imativ& Dan ridic din umeri+ ( Nu toat lumea e Chri$to$ i nu !e toi #i cheam ;a) rD 2ltcinevaD 6emeile $e controlau una !e cealalt $ub ochii lui Dan care urm rea o!eraia" )orn indu-i ner bd tor cheile #n bu)unar& C%nd Cornelia ajun$e #n dre!tul 7andei Ionu" #ntoar$e $!atele $c%rbit & R $!un$e #nde$at nedumeririi generale+ ( Nu !un m%na !e de-alde a$tea& 7anda #i $ticli dinii+ ( Nici eu nu in $ iau microbi& ( / rog" doamnelor" v rog" im!lor !rofe$orul" nu e momentul&&& De !arc ar fi fo$t vreodat momentulD Dar aa $e #nt%m!l totdeauna cu femeile" c%nd le aduni gr mad & 1i #n cancelarie era la fel& 'oate b%rfele" $candalurile al c ror r $unet ajungea !%n la mini$ter !orneau de la doamnele !rofe$oare& Nu c b rbaii ar fi fo$t co)onac cu nuc dar !arc manevrele de culi$e" gelo)ia" intrigile funcionau mai !a$telat& Declar doar ca $ deturne)e di$cuia+ ( *n definitiv" nu v d de ce a face e,ce!ieD /erificai-m i !e mine& Nimeni nu-i d du atenie #n afar de b tr%nul Niu" care g $i cu cale $ comente)e+ ( Care e la $ -i fure $ingur caii din grajd< Doar dac -i nebunD

7aa #i $coa$e !altonul i de$chi$e braele ca o $!erietoare de ciori& 2$!ectul era de)olant" niciodat nu $ugera$e mai $trident eecul" un de$tin ratat f r $!eran de reviriment& M%na lui Nea Oic $e o!ri !e bu)unarul dre!t al !antalonilor" !e$te m $ur de #nc rcat& Din livid" 7aa deveni $tacojiu de ruine& *nce!u $ #nire !e ma$ o diver$itate de obiecte care-i l $ !e ceilali cu gura c $cat & Bu)unarul ! rea f r fund iar inventarul de-a dre!tul $tu!efiant+ ace de $iguran " un mo$orel cu $foar " un covrigel de $%rm moale roie" o cutie de chibrituri cu un c !eel de lum%nare #n untru" o urubelni mic " o bucat de h%rtie igienic f cut $ul" dou do!uri de !lut " o !erie de dini tocit 4cu ea $e !ie!t na5" un briceag multifuncional" un !i, i #nc nu i$!r vi$e& Dan r%$e+ ( Ii-a mai r ma$ ceva !e aca$ " neamule< ( Domnul Diaconu" $ur%$e bl%nd Dumitru Mihu" e o !er$oan !rudent & ?oate face fa oric rei $ituaii" dei b nuie$c c nu-i !rea comod& 2lina a$i$ta la $cen !rivind !e furi" !rintre gene& 7e $imea cu!rin$ de mil " fiind !robabil $ingura !er$oan dintre cei de fa care reali)a ce $e !etrece #n $ufletul lui 7aa& 'r i$e momente a$em n toare doar g%ndind c Dan #i $ur!rin$e$e intimitatea mi)er & *i d dea $eama c numai $ r cia cum!lit #l determina !e t%n r $ care du! el tot acel jalnic n[ce$$aire& *n orice #m!rejurare" trebuia $ $e de$curce $ingur" #n li!$a banilor nu !utea a!ela la $erviciile nim nui& Olim!ia 6abian ciri!i+ ( 7imul de !revedere con$tituie o #n$uire de !re& Mie" din nefericire" #mi li!$ete" i ad ug !e tonul unei con$tat ri ve$ele+ Dac eram mai !rudent " $au cel !uin atent " acum dormeam #n !atul meuD ( 1tiam c e!ui) m o $im!l formalitate" conchi$e Dan" dar !entru linitea noa$tr trebuia $-o facem i !e a$ta& Marietta Bogdan jubila+ ( 2m $!u$-o de la bun #nce!ut& ?ierdem vremea inutil& Bijuteriile i celelalte au $c !at de $ub controlul oric rei fore omeneti" $tr bat acum alte c r ri" inacce$ibile nou & ( Calea ;actee< $uger Dan& Dar a!ro!o" ce ar fi util du! dumneavoa$tr < O edin de $!iriti$m< ( Dac vreunul din noi ar avea har" v a$igur c ar fi mai eficient dec%t o cotrob ial ridicol & Cornelia Ciurea interveni energic + ( 7 l $ m !ro$tiileD 7untem oameni maturi i" $!er" #n toate minile& Cel !uin unii dintre noi& Marietta $e $imi atin$ + ( 6a!tul c cineva nu vede $au nu #nelege un lucru nu #n$eamn c el nu e,i$t & 'otul e #n funcie de gradul de cu!rindere al unei inteligene& Cornelia uita$e c " datorit Mariettei" $tomacul nu-i mai chir ia de foame i" !e de alt !arte" $e $imea !rea !licti$it de elucubraiile ei !entru a mai fi !oliticoa$ + ( 2$tea $ le 3di$cur$e)i3 la dumneata" la coal D ?roblema e$te c trebuie $ acion m f r #nt%r)iere& ( De ce at%ta grab < $e mir Olim!ia 6abian& 32lt ca! de g in 3 g%ndi Cornelia" e,!lic%nd totui+ ( 7e tie c #n orice crim trecerea tim!ului te de! rtea) de adev r& 'oi tre$ rir & ?rofe$orul e,clam $!eriat+ ( Crim ai $!u$< De unde i !%n unde v-a venit ideea acea$ta< 7lav Domnului ( b tu #n lemn ( #nc nu am ajun$ at%t de de!arteD Cornelia Ciurea ridic din umeri+ ( *mi !are r uD /roiam $ $!un #n orice infraciune& Nici eu nu tiu cum de am folo$it cuv%ntul crim & Marietta con$tat $ibilinic+ ( 'im!ul nu-i !ierdut& =neori" $ubcontientul !refigurea) evenimentul& T

;a !ro!unerea lui Dan" #nce!ur cercet rile de la $ub$ol& Crinu anun u$cat c !roblema" neintere$%ndu-l" va ate!ta #n bibliotec & 7aa #ncerc $ $e a$ocie)e dar Dan le-o rete) !rom!t+ ( Nu facem e,ce!ii& Doar #m!reun ne !utem $u!raveghea reci!roc& De unde $ tiu eu ce faci dumneata $au inver$" dac ne ri$i!im< ( Mde&&& 2$ta cam aa e" fu de acord !rofe$orul& B tr%nul Niu cu!rin$e umerii lui Crinu" intervenind #m! ciuitor+ ( Hai" b iete" c nu-i cine tie ce de r $colit& Cum mai )i$ei" a$ta-i r%nduiala" ne $u!unem cu toii& Crinu $e $muci iritat+ ( Ia mai la$ -m " nene" c nu-$ co!il micD Ce-i aia<D 'oat lumea #mi comand aici< 'oi $unt dete!i !ratie i eu boul care a$cult & 7anda #l !rivi mirat & *l tia bl%nd" #ndeobte binevoitor" gata $ -i intre #n voie ca" #n general" toate !er$oanele de!endente i iat -l" dintr-o dat " f c%nd cri)e de !er$onalitate& Ceva nou #n$ " neate!tat de ma$culin #n atitudinea b iatului o o!ri in$tinctiv de la orice comentariu& 1i tot acum #i d du $eama c de la un cea$ la altul !arc #i $chimba$e com!ortarea fa de ea& Nu-i mai c uta !rivirea" 3nu-i mai $t tea la !icioare3& Dei toate g%ndurile" #ntreaga ei fiin $e concentrau a$u!ra lui Dan" $ituaia o deranja" !e undeva" marginal& Nu-i !l cea $ -i !iard $ervii i nutrea $ecreta convingere c ar fi o femeie fatal + cine a a!ucat $-o iubea$c " nu $ca! #n veci de $ub vraja ei" o iubete !#n la moarte& Imagin%ndu-i a$emenea $ituaii" $e $imea n ! dit de cliee romantice& &&&Du! ani de $uferin i )adarnice n dejdi" nefericitul $e #n$oar " totui& Neva$ta re$!ectivului $e re$emnea) " tie c inima lui a!arine definitiv i irevocabil alteia i din cau)a a$ta $e trece foarte re!ede& ?rimul lor co!il va !urta numele 7andei& 7anda va fi" de altfel" i ultimul cuv%nt" $uflat cu ultime !uteri !e !atul de moarte& 2ici" de obicei" fetei i $e ume)eau ochii" urma end i genericul de finalK 7anda tr ia" $imea i di$cernea #n $ecvene de film& ( 'otui" hm&&& totui" tui Dumitru Mihu" va trebui $ facem o e,ce!ie& 2r t $!re 2lina+ Domnioara R dule$cu e foarte bolnav & ? rea ciudat" dar !%n atunci nimeni nu ob$erva$e $tarea fetei& Era $leit " tenul" din clorotic" deveni$e ver)ui" avea o neclintire care $!eria& Dan #i #ndre!t !rivirea recuno$c toare $!re unchiu-$ u& 7!u$e de form + ( Dac toat lumea-i de acord&&& ( Dar bine#nele$" $ ri Olim!ia 6abian& Eu a chema un medic& ( Nu&&& nu vreau nici un medic& ; $ai-m #n !ace& Dan o !rin$e de m%n " ca i cum ar fi vrut $ -i ia !ul$ul& ( Eti $igur c nu ai nevoie de nimic<&&& Bine" bine" nu te enerva& Cum vrei tu&&& 2!oi #n oa!t + Iart -m " $cum!a mea" tiu c nu ai de ce $ -mi mulumeti !entru noa!tea a$ta& 2lina de$chi$e ochii& ? r $i$er cu toii biblioteca i totui avea im!re$ia c nu e $ingur & ?erdeaua $e mica im!erce!tibil" a$cun)%nd !arc o r $uflare& Dintr-o dat " lumina $e $tin$e& T ( Ce naiba $e #nt%m!l < ?e coridorul lung" nu ! trundea nici o a de lumin " domnea o be)n de$ v%rit & ( 2a $e #nt%m!l cam #n fiecare noa!te" $e au)i gla$ul b tr%nului Niu& Dumneavoa$tr n-avei de unde ti c nu dormii aici& Dan a!rin$e bricheta nervo$+ ( Da8 ce mama dracului fac< ( 1tiu i eu< 6ur lumina& 'oi fur D 7 am eu o !utere&&& Cel lalt #l #ntreru!$e ner bd tor+ ( Iine mult che$tia a$ta< ( 2a" cam un cea$" dou &&& 7-a #nt%m!lat i mai mult& Cornelia Ciurea interveni !ractic +

( *n$eamn c ai lum%n ri" o baterie" ceva&&& ( Nu am" $e $cu) Nea Oic ?utere" c eu B:: de lei !e o lum%nare nu dau&&& Mai ieftioare" #mi )i$e o femeie" $e g $e$c !e l%ng ;i!$cani" da8 uite c nu mi-am f cut drum !e acolo&&& ?rofe$orul Mihu con$tat filo$ofic+ ( Iat c nu te !oi g%ndi niciodat la ab$olut totul& /orba aia" am luat $cobitori" chibrituri" a$!irine ( $e referea la o tru$ farmaceutic de !rim nece$itate ( dar la lumin nu ne-am g%ndit& Dan m ri flac ra brichetei i o #n l dea$u!ra ca!ului& 6igurile grote$c $!ectrale ! reau de$!rin$e dintr-un film horror de categoria a II-a& /ioaie i ca totdeauna la #ndem%n " trat%nd totul cu un fire$c ire$!on$abil 4a!recia #n $inea ei Cornelia Ciurea5" Olim!ia declar cu voce de cri$tal+ ( Cred c tr ie$c cea mai ca!tivant noa!te din viaa mea& =nghiul Mariettei Bogdan #nclina $!re lugubru+ ( 'otul $e de$f oar conform $cenariului& ( 2haD e,clam Dan& Detea!ta a$ta $u!er intelectual #nce!u$e $ -l calce !e nervi+ Ce $cenariu<D Care $cenariu<D Cine-l $emnea) < 'ot Co!o$u" nu-i aa< ( Mi-e foarte $im!atic domnul Co!o$u" dar acum e vorba de$!re alt m%n & M%na&&& 2B7O;='PD ( 2a-i" f cu Dan" nu-mi trecu$e !rin minte& 7unt de ! rere $ v #ntoarcei #n bibliotec & Eu vreau $ v d ce $e #nt%m!l afar " dac $ituaia-i aceeai #n tot cartierul& ( ?arc $!uneai c trebuie $ r m%nem toi #m!reun " ob$erv Crinu cu un gla$ im!er$onal" re)em%nd !eretele& Dan r%nji+ ( Dac vrei" !oi $ m #n$oeti& B iatul nu $e clinti& *n m%na lui Dan $e $trecur !alma fierbinte a 7andei Ionu+ ( /in eu cu tine& ( R m%i aici& M #ntorc #n dou minute& / la$ bricheta" eu m de$curc& *ntreg cartierul nu avea lumin & =ndeva" !e$te drum" la o ferea$tr " !%l!%ia o fl c ruie firav & 3=ite un dete!t care $-a a$igurat cu lum%n ri" !oate chiar o lam! de ga)& *n fond e normal" reflect Dan b%jb%ind !rin #ntunericul curii" i eu am aca$ un ciot de lum%nare i" #n orice ca)" o lantern & 2ici #nc nu $-a rodat go$!od ria&&&3 Inteniona $ ajung la !onald. ?e toate me$ele ( recu)it deja demoneti)at !rin frecven " dar care r m%nea totui de efect ( $e aflau un $oi de candele" a la Mo So!rol" cel necon$ti!at" !entru cine-l mai inea minte& Pia !reci$ aveau o re)erv de lum%n riK ar fi cum! rat c%teva $ le ajung !%n dimineaa& 2jun$e la gard" f r $ fi $c !at nici o b ltoac & 2!a nu-i ! trundea #n ghete i" !rin a$ociere" #i aminti cu $tr%ngere de inim ci)mele $!arte ale 2lineiK #n $chimb" !leca$e f r canadian ( $imea frigul i ume)eala $tr b t%ndu-i !ulov rul de mohair& ?rivelitea $tr )ii #l de$cum! ni& ?%n la !onald nu erau mai mult de J:: de metri !e care" #n mod normal" i-ar fi !arcur$ #n c%teva minute& Be)na $t ruia #n$ at%t de 3ab$olut 3" vorba !roa$tei leia" #nc%t $e !unea !roblema dac va !utea r )bi !%n acolo& Nehot r%t" vru $ -i a!rind o igar " aduc%ndu-i aminte #n aceeai cli! c nu avea brichet & I $e ! ru c aude un )gomot #n $!ate" dar nu avu tim! $ $e #ntoarc & O lovitur n !ra)nic #i muie genunchii& Ca!ul #i e,!lod i #nce!u $ alunece" #ncerc%nd )adarnic $ $e agae de $uliele gardului din fier forjat& T 7aa $e $imea fericit& Iinea m%na 2linei& Era moale" inert " ca i cum fata" c ut%nd ocrotire" i $-ar fi #ncredinat toat & *ntunericul #i d dea curaj i-i cu!rin$e umerii& ? rul ! $trea) mia$mele interiorului #n care tr im& 2l 2linei" tocit de !ermanent" o l%n f r via " miro$ea #mb%c$it" a $!aiu neaerat" a mi)erie !roletar & Dar 7aa nu $imea dec%t moliciunea" m ta$ea" #i #nchi!uia el #nnobil%nd caerul c%lilor devitali)ai& Era !rea

#ndr go$tit i nici la ei aca$ nu aromea a cr%ng #nflorit& Chiar #nainte de a de$chide ua" te i)bea miro$ul de r%nced i con$tant ume)eal + ca$ veche" in$talaii ! r ginite i 7aa nu-i amintea o $ingur )i #n care $ nu e,i$te m car o cutie de con$erve ( #n cele mai multe ca)uri" oal $au chiar lighean ( colect%nd $curgere de a! $ub calorifere" chiuvete ori la LC& I)ul de r%nced #l d dea $tilul de buc t rie al Elenei Diaconu" care g tea e,clu$iv !e untur i nu aeri$ea& Era gu$to$" hr nitor" revenea mai ieftinK nu de$chidea geamul" tem%nd curenii vr jmai& ( /-ai ae)at< #ntreb Dumitru Mihu" #ncerc%nd $ $tr bat cu !rivirea dincolo de flac ra brichetei& 7ting c !oate mai avem nevoie& 7untem toi" nu< Marietta Bogdan !ro!u$e+ ( E !rea #ntuneric ca $ ne d m $eama& 7 ne $emnal m fiecare !re)ena& ( Ce amu)antD r%$e ar!egiat Olim!ia 6abian& 6acem catalogul" ca la coal D Ola$ul Corneliei Ciurea interveni hot r%t+ ( Nu-i nimic de r%$& 'rebuie $ control m $ituaia& ?e be)na a$ta $e !oate #nt%m!la orice& De e,em!lu" eu aud c cineva" !oate mai muli $e mic " umbl " intr " ie$" de unde $ tim< Ce face< =nde $e duce< De ce< ( / rog" interveni Dumitru Mihu" f r !anic & =mbl " $e mic D ;a urma urmei" nimeni nu-i are$tat& ( Chiar aa" $!u$e 7anda Ionu& De e,em!lu" eu m mic acum& 2m chef $ $tau !e cana!ea& Din ce #n ce mai intrigat de atitudinea lui Crinu" vroia $ de$luea$c mi$terul i totodat $ -i verifice !uterea de $educie& 7e ae) c%t !utu de a!roa!e" li!indu-i !icioarele de ale b iatului& Crinu o!ti #nfundat+ ( D -te la o !arteD ( Cum< $e mir dulce 7anda i r $uflarea fierbinte ar$e urechea lui Crinu" nu m mai iubeti< ( 2$cult -m " a$cult -m bineD Dac nu vrei $candal" la$ -m #n !aceD 7anda #i au)i !%r%itul m $elelor i $e de! rt $!eriat + ( 2i #nnebunit< Ce cre)i" b gr dini " c am $ m rog de tine< ( Nu& 'u tii doar $ ca)i #n genunchi& 7anda $imi c i $e taie r $uflarea& 32 v )utD3 ( Ce o fi cu Dan de #nt%r)ie< $e mir Dumitru Mihu& ( Ce-i dre!t" ) bovete cam mult& Dac vrei" dom8 !rofe$or" m duc $ -l caut& ( 1tiu i eu" Nea Oic < =nde $ -l caui< Din nou" interveni Cornelia Ciurea #n $tilul categoric care-i intra$e #n $%nge+ ( E !referabil $ nu ne di$!er$ m& ?entru orice eventualitate" cel mai bine-i $ r m%nem #m!reun & Chiar aa" unde $ -l caui< ( 7unt convin$ c $-a #nt%m!lat ceva cu el" decret Marietta Bogdan& Ceva care-l #m!iedic $ $e #ntoarc & Ce motiv ar avea $ #nt%r)ie< 1i !oate&&& !oate $unt li!$it de tact dar cred ( nu mai con$tituie un $ecret !entru nimeni ( c nu !oate re)i$ta cinci minute de!arte de domnioara 2lina& ( 1i a$ta-i dre!t" )%mbi b tr%nul Niu& Cum )icei dumneavoa$tr & Dac vrei" eu m duc" $unt de!rin$ cu locul& ( E de$tul de mare ca $ $e de$curce $ingur" o!in Cornelia Ciurea dictatorial" com!let%nd+ E cel mai !uternic i orientat dintre noi& Olim!ia 6abian re!et !e un ton vi$ tor+ ( Orientat" bine )i$& Cei mai muli dintre oameni nu tiu du! care $tea $ $e ia& Contea) #n$ enorm i tinereea&&& ( Mai $unt i alii tineri" $!u$e a! $at 7anda Ionu" care nu $e orientea) dincolo de coada m turii& 32$ta r m%ne de v )ut3" #i r $!un$e Crinu #n g%nd& *i muc bu)ele" deci$ $ $e $t !%nea$c & Nu #nv a$e multe de la unchiu-$ u 'udor ( de altfel b rbatul nu $e omora cu recomand rile $au $faturi de via ti! 3*nv turile lui Neagoe Ba$arab c tre !rea iubitul $ u

fiu 'eodo$ie3 ( reinu$e totui o vorb care i $e ! ru$e de bun $im+ con$tituie o mare greeal $ te enerve)i c%nd con$tai c adver$arul e,act a$ta urm rete" $ te $coat din fire& ( C%t $ fie ora< #ntreb Olim!ia 6abian& C%nd eram #n liceu" aveam un cea$ 2nFer cu cifre fo$fore$cente& Era foarte !ractic& 2cum nu $e mai !oart &&& ( 7e !oart !ro$tiile a$tea electronice la care te )g%ieti f r $ !rice!i nimic" )i$e Cornelia" !e care moderni$mele o aga$au din !rinci!iu& ?rofe$orul Mihu a!rin$e bricheta+ ( E unu i&&& a!roa!e un $fert& Cam c%t )iceai Niule c ne in tia #n #ntuneric< ( De obicei" vreo dou -trei cea$uri" du! cum au chef i ei& ?arc #mi dau mie $ocoteal ori la vreun oarecine< ( De" $ur%$e !rofe$orul" dac aveai o !utere&&& *i #ntreru!$e o e,clamaie $trangulat + ( Ce-i< 7aa Diaconu i! + ( Doamne $finteD 2linaD&&& Nu tiu ce $-a #nt%m!latD ?rofe$orul abandon m%na fetei+ ( E moart & 2 #nce!ut $ $e r cea$c &&& Ii!ete" e,clamaii de con$ternare $tr !un$er #ntunericul din bibliotec + ( Nu $e !oateD&&& C%nd<&&& Cu noi aici" #nfior tor&&& ;umin D 7 d m foc la cevaD Nu !utem $ta aa&&& =n infarct<&&& ;a v%r$ta ei<D&&& 7-a mai v )utD ( E o crim " decret Marietta Bogdan& 'otul $e confirm & ( ; $ai !ro$tiile" $!u$e cu gla$ ne$igur !rofe$orul& ?e cine !utea $ deranje)e 2lina< O !er$oan at%t de ne#n$emnat &&& un biet co!il& Ola$ul !uternic al Corneliei Ciurea aco!eri vocile celorlali+ ( 1i eu $unt convin$ c e o crim dar" !%n la alte veti" ca $ nu $e mai !roduc i a doua" trebuie $ facem ro$t de lumin & Cineva a $ugerat $ a!rindem ceva& E$te o $oluie& ( 7 d m foc la l )ile de ambalaj" !ro!u$e Niu& ( 6oarte bine& ;e ardem #ntr-un container de gunoi&&& ( Nu-i nevoie" ro$ti r t cit Dumitru Mihu& 2vem emineu& ( E #n curte cartoanele de la mobil &&& Nu le-am a)v%rlit& ( Nu" Nea Oic " $e o!u$e !rofe$orul& Nu te la$ $ iei afar &&& Cine tie&&& Nu mai tiu nimic&&& Nu trebuie $ mai ri$c m&&& 2cum am intrat la idei i cu DanD ( NuD i! 7anda Ionu" nu $!unei a$ta& 7aa Diaconu !l%ngea ne$t !%nit" cu ochii i cu na$ul ca o femeie+ ( Erai l%ng ea" ob$erv Cornelia Ciurea& Cum Dumne)eu n-ai $e$i)at nimic< ( Credeam c doarme&&& Era e!ui)at &&& Doar c%nd am $imit c i $e r cete m%na&&& Marietta Bogdan #i ter$e faa tran$!irat !e care ochelarii alunecau amenin tor+ ( Dar cum a murit<&&& 2dic m intere$ea) modalitatea de crim & Olim!ia 6abian $e )gribuli #ntre umerii #nguti+ ( C%nd m g%nde$c c a fo$t uci$ #n !re)ena noa$tr &&& C%t $%nge receD ( Nu&&& nu cred c $-a #nt%m!lat acum" $!u$e !rintre $ughiuri 7aa& 2m fo$t !rea a!roa!e de ea& ?re&&& !re$u!un c a fo$t omor%t c%nd f ceam noi !erche)iie& Eu nu mi-am dat $eama&&& Giceam c doarme i&&& i abia am #ndr )nit $ m mic& ( I!ote)a mi $e !are corect " declar Cornelia Ciurea $tr !ung%nd cu !rivirea chi!urile din jur& *n emineu" focul #nce!u$e $ !rind via & In$tinctiv" $e re$!ira mai uor& 2$i$ta$er " f r $ a$i$te ( !e neve ( #i trecu !rin minte Mariettei" la o crim 4$ubtili)area bijuteriilor trecu$e acum !e !lanul doi5 dar $!aima !e care be)na o am!lific #ntotdeauna !%n la i$terie $e atenua$e con$iderabil& Bine#nele$" nici unul nu ar ta faimo$" con$tat Cornelia Ciurea" dar f r #ndoial c " du! t%n rul Diaconu" cel mai !r buit ! rea !rofe$orul Mihu& C ! ta$e dintr-o dat un facie$ $enil" un $enil di$!erat i Cornelia $e #ntreb " cu un )%mbet cinic" dac #i mai ardea i acum de madrigaluri& Euna Olim!ia era moderat con$ternat " coofana ) ! cit ( Marietta ( arbora f r recreaie aerul de triumf di$cret+ 3v-am $!u$ eu<3

7anda" vi)ibil nelinitit din !ricina lui Dan" cu m%inile #nfi!te #n belugul de ! r rou" !rivea fl c rile din c min cu o e,!re$ie r t cit & Nea Oic ?utere avea figura de cla$ic re$emnare a omului $im!lu !u$ #n faa nenorocirii& 32a a vrut Dumne)eu" El hot r te !e$te toate&&&3 Im!enetrabil i $e ! rea Crinu& Deruta #nf iarea re)olut i o neconfundabil maturi)are bru$c & *n c%teva cea$uri doar" c ! ta$e alt chi!& ? rea fratele mai v%r$tnic al celui care fu$e$e !%n mai ieri&&& 2l celui de a$ear &&& ( De a$t dat &" ro$ti c%nt rindu-i fiecare cuv%nt" c ci de a$t dat nu mai avem de ale$" trebuie $ anun m ?oliia& Ca!etele $e r $ucir ca la comand & Nu !ro!unerea $ur!rindea" ci fa!tul c nimeni nu $e g%ndi$e la !rimul i cel mai fire$c lucru #n a$emenea $ituaii& ( Chiar aa" e,clam !rofe$orul Mihu" re!e)indu-$e $!re telefon& Ridic rece!torul i b tu #n furc a!oi" du! cum !rocedea) muli i nu $-a de$co!erit #nc de ce" #nce!u $ $ufle #n microfon+ ( E mut& ( Bine#nele$" remarc Olim!ia 6abian& Nu vedei cordonul< E t iat& Cornelia Ciurea conchi$e ferm+ ( Cred c nu mai e,i$t nici un dubiu& 2vem de-a face cu o crim & 'otul a fo$t !remeditat& *n ochii Mariettei Bogdan $c%nteia triumful& T 2ccentele i$teriei $tr !ungeau gla$ul 7andei Ionu+ ( Nu !utem $ta cu moarta aiciD Ducei-o barem #n alt camer & ( M g#ndeam la acelai lucru" $!u$e Olim!ia 6abian& 7untem i aa de$tul de nervoi& 7e oferir 7aa i Nea Oic ?utere& Crinu le lumin drumul& R $uci$e o bucat de carton" im!rovi)%nd o tor & ( E uoar ca !ana" ob$erv Niu" un co!il" acolo&&& /e)i" a$ta nu #neleg eu&&& Nu mai $!u$e ce nu #nelege& Dumitru Mihu relu ideea" g%ndindu-$e #n$ la altceva& 4Contra$tul dintre figura !leotit " de v%r$tnic neajutorat" $!ecific a)ilului de b tr%ni i hainele fi$tichii" #n mentalitatea autohton " era dramatic5& ( Nici eu nu #neleg&&& *n tot ce mi $-a #nt%m!lat" a e,i$tat o raiune divin &&& O lumin care mi-a de$luit e$ena darului !rimit i calea ce am de urmat& 2cum" r t ce$c #n negur " $cufundat #n genune&&& Cornelia Ciurea tui cu t%lc& Mihu o lua ra)na r u& Mai toi ! eau la fel" c%nd $e a!ro!iau de $taia terminu$& 3*nele!ciunea v%r$tei3" traduceau !o!ii& 2iD $e $tr%mb Cornelia& E doar frica de groa! & *n ce o !rivete" $!era $ -i ! $tre)e bunul $im !%n la urm & Marietta Bogdan remarc " doct + ( 6acei ab$tracie de forele $atanice care acionea) #n $!aii bine determinate" malefice& 6olclorul le !une $ub $emnul malediciunii& N-ai au)it vorbindu-$e de$!re ca$e ble$temate" /alea Dracului" Dealul lui Michidu " #n fine" !oieni" !i$curi" lacuri i aa mai de!arte av%nd aceeai firm i acelai !atron ( ;=CI6ER< E,i$t un a$emenea loc chiar #n !reajma Bucuretilor ( $e !re$u!une c aici ar fi murit /lad Ie!e ( unde $e !etrec fenomene care $ca! tuturor e,!licaiilor tiinifice& Oameni $erioi" de ne#ndoielnic credibilitate au de!u$ m rturii )guduitoare&&& ?entru mine" acea$t ca$ #n care ne afl m con$tituie un a$emenea $!aiu $atanic& Cunoatei" !re$u!un" legendele din cartier&&& 3Imbecilitate care $e vrea ;arou$$e3" calific mental Cornelia i o re!e)i f r menajamente+ ( 2$tea $unt n )b%tii de ale dumitale" doamn Bogdan& Ce /lad Ie!e" ce oameni $erioi $unt ia care v d vaci tricolore i draci b lai" cai ver)i !e !erei< Din ! cate" tia nu mai pot fi oameni serioi, iar !rinci!iul meu e$te c &&& O #nec un acce$ de tu$e i Marietta !rofit de #ntreru!ere+ ( E le$ne $ enuni !rinci!ii" oferii-mi argumente& Cornelia $e enerv de-a binelea+

( 2rgumentul meu e$te c nici un om )drav n la ca! nu o $ -i #nchi!uie c $-au de!la$at v%rcolaci din cea lume ca $ fure ni$cai giuvaergicale i $-o achite !e fata a$taD ( Care fat < De$!re cine vorbii< Dan Mihu" !lin de noroi i cu obra)ul #n$%ngerat" intr cl tin%ndu-$e #n bibliotec & *i d du drumul $ cad !e cana!ea+ ( =nde-i 2lina< 3Ce im!revi)ibili $unt oameniiD" reflect Cornelia Ciurea& M ate!tam $ urle" $ $!arg " $ $e dea cu ca!ul de !erei&&& El e doar #ne!enit3& 2ceeai im!re$ie o avea i Marietta Bogdan& Dan ! rea la fel de ne#n$ufleit ca o $tatuie" ai fi )i$ c nu re$!ir & *n bibliotec $e !relungea o linite nefirea$c iar ceva #n atitudinea t%n rului #n$! im%ntaK aveau $entimentul c o $ingur $ilab emi$ ar fi declanat o cata$trof & =nchiu-$ u #i ter$e na$ul $ilenio$" tam!on%ndu-i doar n rile cu bati$ta& 2r fi vrut $ -l m%ng%ie" $ -i fie cumva a!roa!e" $ -i !un m car m%na !e um r" dar nu #ndr )nea& Olim!ia 6abian de)mierda braul fotoliului ca !e o $!inare de !i$ic " !rivind di$trat #n gol& Bombardamentul din a!rilie 8AA o !rin$e$e la ?loieti& Nici m car atunci" #n ad !o$t" atmo$fera nu fu$e$e at%t de #ncordat K oricum" $e mai au)eau vaiete" e,clamaii" evoc ri ale lui Dumne)eu&&& 7e uit la ceilali& 7tu!oarea le marca$e diferit chi!urile" dar e$ena era aceeai& 6 cea e,ce!ie Marietta Bogdan" care ! rea $ urm rea$c #n continuare" cu ochi detaat" tiinific" o e,!erien intere$ant & Olim!ia #i #nchi!uia foarte bine un micro$co! #n locul ochelarilor" aflai ca totdeauna #n echilibru !recar !e v%rful na$ului& B tr%nul Niu mai !u$e o $c%ndur !e foc" #ncerc%nd $ nu fac )gomot& ? rea de$!rin$ din fauna convenional a maidanelor cu !i$ici moarte i Cornelia Ciurea abia acum #i d du $eama c individul re!re)enta figura cla$ic de vagabond incurabil" #nr it" care $tructural nu !rinde r d cini nic ieri" c%t de #n$orit ar fi !ei$ajulK vagabondul #mb tr%nit !e drumuri ne$f%rite care nu duc nic ieri& 'ot l%ng emineu" Crinu re)ema !eretele" ae)at !e covor& Iinea ochii #nchii" dar $imeai din #ncordarea tru!ului c nu doarme& Iar el" #ncordat ca un arc" $imea c #n noa!tea aceea #m!lini$e trei(eci de ani. Era b tr%n adic & Din c%nd #n g%nd b tea cu afeciune mainal $!atele lui 7aa" care-i a$cundea obra)ul !e braele re)emate !e genunchii adui la gur & 7anda Ionu" ae)at la cel lalt ca! t al #nc !erii" #ncremeni$e& Crinu o ob$erva !rintre gene& 6ata nu-i de$!rindea ochii de $ilueta lui Dan& O !rivire lacom " fierbinte" dilatat & ?endula b tu de trei ori& Ca un $emnal& =n oc electric $tr b tu tru!ul lui Dan& 7e r $uci !e neate!tate" url%nd+ ( Care ai dobor%t-o< Care e be$tia aia< / omor !e toiD 're$ rir #n$! im%ntai" dar cu un $traniu $entiment de uurare& Cel !uin acum $e !uteau mica" linitea fu$e$e $!art & ( Care dintre voi" nenorociilor< Dumitru Mihu #i ridic !almele #m!reunate" ca dinaintea unei icoane+ ( Dane" fii b rbat" nu-i iei din fire& ?oate c nu $untem vinovai& Cine tie&&& Nu cred c vreunul dintre noi&&& '%n rul a!uc la #nt%m!lare o gla$tr de !e bibliotec i o a)v%rli #n emineu& 7imea nevoia $ di$trug " $ $!arg )idurile" $ ucid & ( M cre)i imbecil< Be$tia e aici& Pla a furat bijuteriile" la m-a $co$ !e mine din circulaie" la a omor%t-o !e 2linaD Pla&&& O idee neate!tat #l $tr fulger + =n la $au o aia. ( E,act" tradu$e !rom!t dar aiurea Marietta Bogdan& 'ia. M%na nev )ut D *n momentul acela Cornelia Ciurea #i )i$e c " totui" $e !utea $ocoti o femeie norocoa$ & *nc nu avu$e$e de-a face cu %cnii de a$emenea dimen$iuni& Nor -$a era o golanc " fecioru-$ u un mameluc" am%ndoi ( tic loi" dar !%n la o$!iciu mai aveau& Dan #i !limba !rivirea de la unul la altul& *n acelai tim!" #i !uncta cu degetul" ca #ntr-un inventar& 7e o!ri la 7anda Ionu& ?rivirea incande$cent ar$e chi!ul fetei& ( 'uD url & 'u ai f cut-oD ?entru c o iube$c&&& Ca $ $ca!i de eaD NemernicoD Din gelo)ieD 'e&&& te&&& 7e re!e)i cu un $alt de !anter & *n cli!a urm toare" #m!iedic%ndu-$e de !iciorul lui Crinu" $e #ntin$e !e covor& 7anda hohotea #n buit" $tr%ng%nd #n brae una din !ernele cana!elei+

( Nu eu&&& Eur c nu eu&&& Dan $e ridic anevoie" ne$igur !e !icioare& 7e re$imea du! lovitura !rimit #n curte" ca!ul #l durea cum!lit& *n #m!rejur ri normale i-ar fi dat $eama c " de fa!t" era !rima dat #n viaa lui c%nd #ncerca o durere fi)ic & Incredibil" 3anormal3 de $ n to$" fu$e$e $cutit de toate bolile co!il riei" la trei)eci i cinci de ani nu cunotea denti$tul" nu avea o $ingur !lomb & Cu !rivirea r t cit #l c ut din ochi !e Crinu& B iatul #l ate!ta #ncordat" d%nd im!re$ia c $ca! r & ( =nde te a$cun)i" g%lm < ( Nu m a$cund& 7e re!e)ir be)metici" unul $!re cel lalt& B tr%nul Niu" mai iute" $e b g #ntre ei& ( /enii-v #n fire&&& Ce-$ !ro$tiile tia< Ca co!iii" $e !oate< Bloca$e m%inile lui Dan i #ncerca $ -l trag de-a8nd ratelea" $!re cana!ea& ;a r%ndul lui" Crinu $e )b tea $ $ca!e din $tr%n$oarea Corneliei Ciurea" care $e dovedea neate!tat de !uternic & De regul " #i vedea de treburile ei" a$i$ta martor indiferent la conflictele din jur" #n !atru)eci de ani de $erviciu nu f cu$e !arti)anat cu nici un coleg" neab tut credincioa$ !rinci!iului 3nu m ame$tec cu nimeni3& De data a$ta" interveni$e #ngrijorat de evoluia lucrurilor ( 3$-au #nt%m!lat de$tule !entru o $ingur noa!te3 i !entru c " #n $inea ei" avea o $im!atie" chiar $l biciune fa de Crinu& Era muncitor" $erviabil" re$!ectuo$ i #l admira !entru felul #n care #i organi)a$e viaa& 2a l-ar fi dorit !e Decebal" !e care-l con$idera bleg i li!$it de !er$onalitate" f r $ -i dea $eama c " #n realitate" ea #l de!er$onali)a$e !rima i #n !rimul r%nd& Cornelia" #n$ " $e $ocotea vinovat din cu totul alte motive" a$um%ndu-i cul!e avuabile" care onorea) + 32ia e" #i re!roa cu r $f " c !rea l-am cruat" nu i-a li!$it nimic" !e toate i le-am adu$ $ub na$&&& N-a !u$ niciodat o$ul $ vad c " vorba bunicii 3nu !rin)i o$%n) dac nu ai $l nin #n c mar " i n-ai $l nini #n c mar dac te ciugule$c mutele la umbra nucului&&&3 ( Mai $t m noi de vorb " $cr%ni Dan" l $%ndu-$e ae)at !e cana!ea& Crinu" imobili)at #nc de Cornelia" #i $ticli dinii" ca un lu! t%n r+ ( *i $tau la di$!o)iieD 7e au)i un horc it !uternic i" #n cli!a urm toare" Dumitru Mihu $e !r bui& T ( Infarct" o!in Cornelia Ciurea& ( 1i-i mai ardea de #n$urat" g%ndi cu voce tare" necen)urat" Olim!ia 6abian care nu era #n fond cinic " ci doar reali$t & *i era dor de ca$ " de ambiana i microclimatul $!ecific" de )idurile #ntre care $e $imea at%t de bine& Cu oarecare !licti$eal " reali) c lucrurile $-au com!licat& Conta$e mult !e ajutorul lui Mihu 4fericit" de$igur" $ -i ofere $erviciile5" care i-ar fi g $it un bun l c tu i aa mai de!arte& 6a!tul c doi mori mobilau !erimetrul imediat #n care re$!ira nu o im!re$iona din cale afar & 2fectiv" nu #n$emnau nimic !entru ea ( aa" ar trebui $ $uferim ori de c%te ori !arcurgem anunurile de la 3Dece$e3 ( iar ca fenomen #n $ine" !rivea moartea" #n ciuda v%r$tei" cu detaarea individului care incontient $e b nuiete a fi nemuritor& Moartea" un eveniment de)agreabil (!entru $ n tatea ficatului e !referabil $ -l ignori ( i" #n con$ecin " $e am%n $ine die& ( Nu $uferea de inim " !reci) Dan" cu o e,!re$ie r t cit & De la dece$ul ! rinilor $e cre)u$e invulnerabil" dar abia acum #i d dea $eama c $e #nela$e& Clar" evenimentele #l de! eau& ( De unde tii< $e intere$ calm Marietta Bogdan& C%nd a fo$t ultima oar la doctor<" dei nici a$ta nu e$te concludent& 2m #nt%lnit !er$oane care" du! o electrocardiogram !o)itiv im!ecabil " au decedat #n urm toarele dou )eci i !atru de ore $au chiar !e $c rile $!italului" abia ieii din cabinetul medical& ( 2i #nt%lnit foarte multe !er$oane" remarc acid Cornelia Ciurea& Coofana $avant " cu aerul ei din ce #n ce mai triumf tor" !e m $ur ce treceau orele" com!let o!ac " in$en$ibil #n faa nenorocirii i atent doar la 3e,!eriment3" o $cotea din fire& ( 2m im!re$ia c jubilai& Chiar dac i!ote)a dumneavoa$tr $e confirm " dei eu $unt convin$ c e$te vorba de$!re cu totul altceva" mult mai tere$tru&&&

( Dar $e vede cu ochiul liber" o #ntreru!$e Marietta& O%ndii-v numai cum a debutat $eara i la cele ce au urmat&&& 1i #nc nu $-a terminat& Cornelia Ciurea $e intere$ brutal+ ( /a mai muri cineva< ( 7unt $igur & ( De unde tii c nu vei fi dumneavoa$tr urm toarea victim < Marietta Bogdan ! ru derutat !e moment& *i ridic ochelarii a!oi" fluturate evantai" degetele de la m%na $t%ng ! r%nd $ reflecte)e+ ( ?entru $tructurile hi!er$en$ibile" e,celente mediumuri" har verificat la mine" e,i$t anumite averti$mente& Or" nu #nregi$tre) nimic& Chiar dac trebuie $ v de)am ge$c" $ur%$e" v a$igur c eu nu $unt !rogramat !entru acea$t noa!te& Cornelia Ciurea d du din umeri+ ( Eu #n locul dumitale nu a fi at%t de $igur & ( E de necre)utD e,clam Olim!ia 6abian& De necre)ut i inadmi$ibilD Cum !oi l $a at%tea ore #n #ntuneric un cartier #ntreg<D 2r trebui reclamat la un )iar $erio$&&& ( Care-i la< r%nji Cornelia Ciurea& ( &&& un articol cu efect ar determina !rim ria $ ia m $uri& ;a mine" nu $e #nt%m!l aa ceva& ( De unde tii< De c%te ori $untei trea) la cea$urile a$tea< ( ?oliia" bolboro$i 7aa& E $ingura $oluie&&& ( 2a-i&&& B tr%nul Niu ume)i igara #nainte de a o a!rinde& Cine $ te cread c #n inima Bucuretilor n-ai !utut $ $tr bai o $trad " dou doar c a fo$t !an de curent< Dan ro$ti abia au)it+ ( Eu ar trebui&&& Nea Oic " du-m re!ede la LCD R ul fi)ic #l co!lei$e" trebuia $ vomite imediat& ( Intere$antD con$tat Cornelia& 2i fi )i$ c nu-l !oate dobor# nimic& Cum or #nca$a ia din filme cinci minute la r%nd !umni de !ot nimici o vac i !8orm $e !limb cu bicicleta $au !rind fluturi<D ( Nu-i chiar aa" $!u$e Marietta& O%ndii-v !rin c%te a trecut #n noa!tea a$ta" #n afar de lovitura de la ca!& I-a murit iubita i acum !rofe$orul" de$!re care am #nele$ c -i unica $a rud &&& Crinu re$!ir ad%nc+ ( /-am mai $!u$" m duc euD Cornelia #i $ur%$e matern+ ( Nici vorb " dr gu & 7unt $igur c te-ai de$curca" dar nu avem voie $ ri$c m& Nu tim cine-i criminalul" unde $e afl & ?oate $e a$cunde #n curte&&& 7anda Ionu #i d du la o !arte ! rul care-i invada$e obra)ul& Ola$ul #i r $un r guit" ca du! un !l%n$ #n hohote+ ( Nici o curte&&& E unul de aici" din ca$ & Olim!ia 6abian $e a!lec #nainte" de !arc ar fi fo$t emi$ o i!ote) neate!tat + ( /rei $ $!unei" unul dintre noi< ( ;ogic aa ar fi" o!in Cornelia" i #nclin $ cred la fel& Doar c &&& G u nu v d cine&&& ?e t%n rul Mihu" cel mai 3viguro$3" #l e,clu)i din ca!ul locului& Re$tul&&& ?e bu)ele Corneliei #ne!eni un )%mbet di$!reuitor& Nu c ar fi #ncercat vreo admiraie !entru conce!tul de crim dar era o realitate" cele mai re!robabile fa!te $ociale !re$u!un o #ndr )neal " o anume for i energie& ?ro$t canali)ate" dar ele e,i$t & Or" tia de aici&&& 'e !ufnea r%$ulD O domnioar b tr%n cu minte i 3)globili$me3 de veveri " $clero)at " o alta $avant i aiurit " 7anda ( o t%rfuli tic loa$ dar f r anvergur & Ca ma,im de to!" !oate cel mult $ -i $alte fu$ta $au $ fure !ortofele !rin tramvaie& C%t de$!re b rbai&&& Crinu" co!ilul ace$ta minunat" ie$e din di$cuie& Diaconu&&& o c%r! D 6leac " f r vlag " f t l u din la de $tr nut numai dac $e uit la buletinul meteorologic i vede noriori& Cam cunotea ea $oiul" doar c Decebal e mai ar to$&&& 2r mai fi r ma$ Niu& Era #nc #n !utere" dar tot f r cla$ i !rea b tr%n !entru a$emenea n )dr v nii&&& 7igur" nu $e tie niciodat &&&

7e uit la el cu o !rivire nou " mai atent & *l $!rijinea !e Dan" care #ncerca $ $e de$curce $ingur& 'ru!ul nu-i redob%ndi$e vigoarea obinuit " #l $imeai tot moale" dar ! rea mai #nviorat& ( Cum v $imii< $e intere$ Marietta Bogdan& 7e ad%nci #n fotoliu" #ndre!t%ndu-i $!atele durero$& M%inile #n care $e re)ema #i alunecar #n 3bu)unarele3 c $cate !e l%ng braele #mbr cate #n !lu ale fotoliului" ating%nd arcurile& D du !e$te un obiect cu durit i neomogene i $coa$e o e,clamaie de $ur!ri) & 'oate !rivirile $e #ntoar$er $!re ea& ( Ce $-a #nt%m!lat< 6 r $ $e g%ndea$c " in$tinctiv" d du din ca!" #ncerc%nd $ $ur%d + ( Nimic&&& 2m un ac la fu$t &&& M-am #ne!at& Era $igur c de$co!eri$e 3comoara3& De ce $e a$cundea #n$ " nu ar fi !utut $!une nici ea #n$ i& ?%n una" alta" trebuia $ mearg la toalet & T ( C%t $ mai fie cea$ul< ( Dou i jum tate& ( Dac e $ ! $tre)e tia regula" )i$e Niu aranj%nd !ernele de la fotoliul Mariettei" cam !e$te o or dau drumul la lumin & Olim!ia 6abian declar vi$ toare+ ( O or D&&& =neori" !oate #n$emna o eternitateD ( Da" a!recie Cornelia Ciurea" a$ta )ic i eu filo$ofieD 2d ug !arc #nciudat + Cred c am ai!it !uin& Nu avea voie $ doarm & *n orice cli! !utea interveni ceva i ea r m $e$e $ingura care #i ! $tra$e ca!ul !e umeri& *n alte #m!rejur ri" te-ai fi !utut bi)ui !e t%n rul Mihu" dar acum era !rea mototolit" $co$ din ring& 7anda Ionu i)bucni !e neate!tate+ ( Eu nu mai re)i$tD&&& Nu !ot $ $tau aa" $ ate!t $ -mi vie r%ndulD ( Care r%nd< $e intere$ Marietta" aduc%nd cu ea un miro$ !roa$! t de $ !un& ( 7 cr ! m unul du! altulD ( De unde tii c o $ murim unul du! altul< $e intere$ glacial Cornelia Ciurea& ( ?entru c a$ta-i joacaD 7e vede i cu ochii legai& 32i dre!tate" fetio3" g%ndi Marietta i #i $trecur din nou m%na #n bu)unarul fotoliului" vr%nd !arc $ $e a$igure de e,i$tena real i nu halucinaie a obiectului acela ciudat& 7imi o #ne! tur #n degetul mijlociu" dar de data a$ta i)buti $ -i re!rime orice e,clamaie& 3=n ac uitat de ta!ier" !robabil&&&3 Cornelia o m $ur di$!reuitoare+ ( 1i dac nu mai re)iti" ce ai de g%nd $ faci< 7anda e,!lic cu voce !reci!itat + ( 'rec drumul la ai mei& ?%n acolo nimere$cD Cel !uin au telefonD Chem ?oliia i termin m dracului cu circul $taD ( 2re dre!tate" $!u$e 7aa Diaconu& O&&& o #n$oe$c eu& Nu mai avea ce !ierde" nu-i mai ! $a de nimic& 2lina" abia acum #i d dea $eama" fu$e$e ultimul lui $co! #n via & ?robabil" $e va $inucide& Era un de$tin #n familia lor" nu ar fi fo$t !rimul !e care nu-l aranjea) cravata i #i !une juv & O $or de a lui taic -$ u" o verioar mai #nde! rtat &&& Chiar i /erua #ncerca$e o dat & Era o $l biciune #n neamul lor" m dulare moi i $%nge albicio$" nu $e !uteau lua la tr%nt cu viaa& Nu le !l cea $ di$cute de$!re a$taK rar" Elena Diaconu" du! c%teva ! h rue de uic i !rea a!el!i$it de neca)uri" #nce!ea !omelnicul&&& ( Mai bine m duc eu cu domnioara 7anda" !ro!u$e Nea Oic & ( 7tai acolo" #i o!ri Dan& ; $ai-m $ m g%nde$c& *nce!u$e $ -i revin dar $e $imea inca!abil $ -i fac ordine #n idei" durerea #l

amori$e ca un ane$te)ic& 3*nainte de toate" trebuie $ beau ceva&&&3 De$tul de $igur !e !icioare" $e #ndre!t $!re bibliotec & *ntr-una din ca$ete" unchiu-$ u ! $tra !ahare i vreo dou $ticle de alcool& ( Mai vrea cineva< Nu refu) nimeni" nici m car Cornelia Ciurea" #n ca$a c reia 3$!irtul3 era inter)i$ cu de$ v%rire& Marietta Bogdan dormea !rofund i #i l $ar un !ahar #n fa & Dan lu o #nghiitur lung " cu l comia di$!erat a unui beivan $erio$" evadat de la de)alcooli)are& 7e $imi mai rela,at" ca i ceilali de altfel& 'otal neobinuit cu t ria" du! un $ingur degetar" Cornelia ardea ca o f clie& 7!re $ur!ri)a tuturor" Olim!ia 6abian #ntin$e !aharul a doua oar & ?utea $ bea ea! n& Normal" taic -$ u inu$e cel mai mare maga)in de coloniale i delicate$e din ?loieti" f c%ndu-i concuren redutabil faimo$ului Iuliu Meinl i nu e,i$ta la ei ma$ f r un a!eritiv i dou feluri de vin& Olim!ia #n$ i avea o c mar bine a$ortat & Cu e,ce!ia duminicii" c%nd lua ceva la bord i #nainte de !r%n)" nu 3gu$ta3 dec%t la cin & 2tunci" toa$ta la fotografia ! rinilor din $alon" b%nd #n amintirea lor& Crinu $orbea cu #nghiituri mici& =n g%nd #l fulger D 2vea te) la i$torie ora a doua i nu re!eta$e materia& Ridic in$tinctiv din umeri i g%ndul $e alung #n aceeai cli! " )bor de !a$ re" rete)%nd cerul f r urm & Cu o luciditate ieit din comun" #i d dea $eama c el nu va mai !utea $ tr ia$c #n continuare ca !%n acum& *n$ i ideea de a mai merge la coal cu toi !utii" colegii lui de care-l de$! reau acum decenii" o via D" eventualitatea c l-ar mai !utea !reocu!a #n ce di$!o)iie e ' n $ache de 7ate $au 3ce ne-o da m%ine la te) 3 i $e ! rea im!o$ibil i ridicol & 7e va #n$crie la $eral" !e urm &&& ( 7 nu ne di$!er$ m" hot r# Dan& Dac e aa cum $!une Nea Oic " nu mai contea) juma8 de or & Cornelia Ciurea fu de acord+ ( 1i eu )ic la fel& Ne-a r ma$ !rea !uin ca $ ne mai aventur m& Obrajii #i lua$er foc" un foc violaceu" de $!irt denaturat" c ! ta$e facie$ul cla$ic al a!o!lecticului& ( Dac avei la dumneavoa$tr vreo !a$til contra ten$iunii" cred c ar fi bine $ o luai& ( M $imt e,celent" o inform Cornelia $ec& Olim!ia $ur%$e incert& *n fond" !uin #i ! $a" dar $ocotea c doi mori $unt tocmai de ajun$& *nc unu" ar fi deja vulgar i de !ro$t gu$t& M%na Mariettei alunec !e$te braul fotoliului& Ceva din rigiditatea mic rii" $uger%nd un cor! inert" ne#n$ufleit atra$e atenia lui Dan& Era #n acelai g%nd cu Cornelia Ciurea" care $e mir + ( 2$ta tot le mai doarme< Dan $e ridic intrigat i $cutur um rul femeii+ ( Doamn BogdanD&&& Ca!ul Mariettei c )u #n !ie!t" f r via & T 7aa $e holba #ndobitocit& Ma,ilarul inferior #i at%rna moale" un firicel de $aliv i $e !relingea !e la colul gurii& C%nd dormea" cu gura de$chi$ " aa cum $e #nt%m!l de obicei cu $inu$urile #nfundate" uda !erna& ( Cum naiba<D e,clam Dan& Era bine merci" nimeni nu $-a a!ro!iat de ea&&& 7untem martori cu toiiD 7anda i! i$teric+ ( 2i v )ut" madam< ( Nu am v )ut nimic" r $!un$e la altceva Cornelia& 2m dormit vreo jum tate de or " cred& *mi aminte$c #n$ !erfect ultimele ei cuvinte+ ? asi/ur c eu nu sunt pro/ramat pentru aceast noapte. ( Doamne $finteD N-am mai !omenit aa cevaD $e #nchin Nea Oic & Da8 nu !rice! cum $e du$e&&& De moarte bun ori&&& C $%nge nu $e vede" nici altceva&&& Crinu f cu un !a$ #nainte& Declar cu gla$ vibr%nd de #ncordare+

( 2cum chiar c m duc la ?oliieD Nu m !oate o!ri nimeni& Emi$e un argument care i $e ! rea imbatabil+ ;a urma urmei" vreau $ ie$ viu din toat !orc ria a$taD Cum a )i$ cineva" ne ia la r%nd& Olim!ia 6abian #i trecu degetele !rin !letele !latinate" r $fir%ndu-le& 'ran$!ira$e la ceaf & ( E un !unct de vedere de care trebuie inut $eama& 6iecare di$!une liber de viaa lui& ( =nde trimii co!ilul" domnioar < e,!lod Cornelia& Ii-ai !ierdut minile< 2ici e o m%n $atanic D ( Deci" re!lic linitit Olim!ia" $untem $ilii $ recunoatem c doamna Bogdan nu $e #nela c%nd vorbea de$!re au del@, o m%n nev )ut i aa mai de!arte& Cornelia Ciurea nu $e obo$i $ r $!und & ( Crinule" i $e adre$ !entru !rima dat !e nume" #i vorbe$c aa cum a vorbi cu fiul meu& Nu #ncerca acte de vitejie& ?rimejdia ne !%ndete din #ntuneric" din orice ungher" la orice !a$& 2ici $untem totui #m!reun & ( Ce folo$< $e au)i gla$ul $f%rit al lui 7aa& 7anda $e a!ro!ie ov ielnic de Dan& O f cu$e !re de !icioare dar tot #l iubeaK un $ingur )%mbet" de ajun$ $ o cu!rind !e du! umeri i ar fi #nfruntat f r team " fericit " moartea& Dar #m!reun & Drago$tea i $ur!lu$ul de #nc rc tur emoional #i $trangulau gla$ul+ ( ;a$ -ne $ mergem doar !%n la mine&&& Eu cu Crinu&&& 7au cu 7aa" cum vrei tu" ad ug #n n dejdea nebuloa$ c Dan ar !utea fi gelo$& D m un telefon la ?oliie i at%t& ( 2a )ic i eu" morm i Niu $c r!in%ndu-$e $ub c ciul & ( NuD c )u $ec" bulg r de ghea " refu)ul lui Crinu& 7unt di$!u$ $ m duc oriunde" dar $ingur& *i venea $ !l%ng & ;a 7anda nu $-ar mai fi !utut #ntoarce" un amor !ro!riu dr ce$c care avea $ -i determine !robabil #ntreaga e,i$ten i-o inter)icea& Continua #n$ $-o iubea$c & Dintr-o dat " $e a!rin$e lumina& R m $e$er f r grai" !rivindu-$e $!eriai ca i cum fa!tul #n $ine nu ar fi fo$t normal& Ravagiile no!ii nu crua$er !e nimeni" nici m car !e cei mai tineri& Chiar i 7anda Ionu" un ten #ndeobte #nfloritor" ! rea acum o frumu$ee !ono$it & Mai a!roa!e de !ortretul i culorile diurne" $e $itua Olim!ia 6abian" care #i ! $tra$e #ndeajun$ $%ngele rece" !entru a-i aduce aminte $ -i treac un !ie!tene !rin buclele !latinate& Doar machiajul neref cut ( nimeni nu o $ur!rin$e$e nefardat #n ultimii cinci)eci de ani ( tr da evenimentul $!ecial& ( 7lav DomnuluiD m rturi$i Cornelia Ciurea" $!un dre!t c #nce!u$em $ -mi !ierd curajul& Ola$urile $e ame$tecar + ( M duc la ?oliie&&& ( E mai $im!lu $ telefon m de la mine&&& ( Nimeni nu-i #n $iguran #n ca$a a$ta&&& ( 2a e& ( ?lec m toi #m!reun D ( N= ?;E2CP NIMENID 1a$e oameni !riveau #n$! im%ntai eava revolverului&

CINE< 7ur!ri)a i groa)a $ufocau #nc !erea& Cu e,ce!ia b rbailor care f cu$er armata" nici unul dintre ei nu v )u$e vreun revolver #n realitate& *n filme" da" $ute i mii dar una e $ le vi)ione)i ron ind alune la cinema $au #n faa televi)orului i alta-i $ nu-i !oi de)li!i ochii de arma #ndre!tat a$u!ra ta& 1i era lim!ede !entru fiecare dintre ei c nu $e aflau #n faa unei $im!le amenin ri& Omul nu va ov i $ -l folo$ea$c & O dovedeau evenimentele no!ii& ?rimul #i reveni Dan+ ( Ii-ai #m!linit vi$ul" Nea Oic D 2cum ai" #n $f%rit" o putere.

Niu $e retr $e$e cu $!atele $!re ua bibliotecii" ! $tr%nd o di$tan !rudent & ( Nu v micaiD 6ii cu $ocoteal " Crinule" c nu m joc& ( 7!er c e #ndeajun$ de i$te ca $ !ricea! at%ta lucru" $!u$e Dan #ncerc%nd $ calcule)e ce an$e ar avea $ -l imobili)e)e& Era contient c fi)ic" #n $tarea #n care $e afla" cu refle,ele ferfeni " nu !utea face fa unui revolver& Cornelia Ciurea $e $tr duia $ re$!ire normal+ ( *n fond" ce urm reti dumneata< Ce vrei de la noi< ( R bdare" v $!ui imediat" morm i b tr%nul Niu& 3&&&care $-ar !utea $ nu fie chiar at%t de b tr%n3" $ocoti Cornelia" #ncerc%nd $ -l con$idere dintr-o !er$!ectiv nou & ?oate" dac i-ar fi dat mai mult o$teneal " mai ale$ c de la bun #nce!ut omul i $e ! ru$e cam ciudat" ar fi remarcat c !rivirea avea ceva" o flac r fanatic " $!ecific demenilor& 7au era numai o !rivire circum$tanial " $au !oate i $e ! rea ei3& 7aa" com!let imbecili)at" re!eta incontient+ ( Cum" Nea Oic " dumneata<&&& Giceam c $untem !rieteni&&& Dumneata<&&& Ce i-a f cut 2lina< ( N-a f cut& 2 v )ut& Olim!ia 6abian ob$erv convenional" ca du! lectura unui articol de $en)aie undeva" #ntr-un com!artiment de tren+ ( Nu mi-a fi #nchi!uit niciodat c aa ceva $e !oate #nt%m!la #n viaa de toate )ilele& Dac ai avea cel !uin gentileea $ ne e,!licai" atmo$fera" $unt convin$ " ar deveni mai $u!ortabil & Cornelia #i arunc o !rivire $trivitoare& 3Ce imbecil incurabil D 1i nici m car nu-i !rea $clero)at " a$ta a fo$t ea totdeauna& De aia $e ine aa bine la @:: de ani3& 7anda Ionu i)bucni #ntr-un r%$ nervo$" !relungit& Nea Oic $chi un )%mbet !alid+ ( C%r!ete-o" CrinuleD *i trece ei i ( ad ug tran$!arent (#i mai trece i ie oful&&& B iatul #i #nclet !umnii f r $ $e mite& ( 'ermin 7anda" ro$ti Dan !e un ton !oruncitor" $untem i aa de$tul de i$teri)ai& 7e #ntoar$e $!re Niu+ 7!une" domnule" ce vrei de la noi" $ tim ce avem de f cutD ( Da" da&&& bine )ici& Ieava revolverului $e !limb c%iva centimetri" o!rindu-$e la Crinu+ 2i $ m ajui tuD ( Dac am chefD ( O $ aiD i #n aceeai cli! un glon $e #nfi!$e #n covor" ling%nd gheata b iatului& ( 6 ce-i $!uneD $trig Cornelia& Crinu $e mic #n $il !e loc" d%nd totui $ $e #neleag c $e va $u!une& 7cui! $ubire" gol nete+ ( 2l naibii de puternic eti" Nea Oic &&& Mare i tareD Dan urm rea #ncordat $cena" recuno$c%nd #n $inea lui c !utiul avea $tof & ( Caut $ub cana!ea" !orunci Niu" i $coate colacul de fr%nghie& 2a&&& aa&&& /e)i c $unt mai multe buc i& R%$e $curt+ 6iecare cu !oria lui& ( Eti nebun" omule< $ufl $tu!efiat Cornelia& /rei $ ne $!%n)uri !e toi< ( /rea $ ne imobili)e)e" tradu$e Dan& ( /e)i" Crinule" vorbi Niu !e obinuitul $ u ton blajin" de clac " dumnealui tie multe" dar nu chiar !e toate& ( Ce fac cu a$tea< ( *l legi !e fiecare de c%te un $caun& 1i m%inile i !icioarele&&& M%inile la $!ateD&&& Gdrav n" b iete" c ai vlag de$tul & Nu umbla cu mecherii&&& Nu&&& Nu&&& NuD *nce!e cu domnul Dan" tiu c te unge la inim & 'ot l-ai !ocnit tu a)i noa!te& ( Nu-i adev ratD $trig 7aa& EuD Eu l-am lovitD O chinuia !e 2linaD N-am mai r bdatD 2cum #mi !are r u&&& *nce!u din nou $ !l%ng & Dan )%mbi $arca$tic+ ( Bravo" old man. 2i cre$cut #n ochii meiD O%ndul #n$ #i era #n alt !arte& 'rebuia $ acione)e imediat" #nainte de a fi imobili)at& Niu #i $imi #ncordarea i tra$e dou focuri de averti$ment" rete)%ndu-i orice iniiativ & Oloanele $e #nfi!$er #n raftul de c ri din $!atele t%n rului& 3E nebun de-a bineleaD Cu $ta nu mai e nimic de f cutD i !entru !rima oar Cornelia

$e $imi cu adev rat cu!rin$ de !anic & ?re$imea c va muri& Ce de!arte" ce $tr ine i $e ! reau acum neca)urile de aca$ " conflictele cu Decebal i 7orina&&& *nnebunit de groa) " #i ate!ta r%ndul& ?e Crinu #l #nnod fedele el #n$ui" du! care verific tr inicia nodurilor la fiecare #n !arte i mai ale$ ale lui Dan& 7e declar mulumit i !u$e revolverul la #ndem%n " !e ma$ & *l urm reau #n$! im%ntai" Olim!ia 6abian tot nu $e !utea convinge de realitatea !e care o tr ia" de !rimejdia iminent " #ncerc%nd aceeai $en)aie de incredibil" de cinema& 'a ceva nu se #nt+mpl. Comarul va #nceta !e$te c%teva momente" c%nd $e va a!rinde lumina iar oamenii $e vor #nghe$ui $!re etern !rea #ngu$tele E,ituri" !entru a evada c%t mai re!ede din aerul #nchi$ al $ lii& Nea Oic #i !u$e o !ereche de m nui de !iele i $e #ndre!t $!re fotoliul #n care ) cea cadavrul Mariettei& 7anda #l urm rea #nfiorat & C%nd #l v )u c #ncearc $-o mite" dinii #nce!ur $ -i cl n ne& 7aa" #necat" vomit & Din fericire" nu m%nca$e mare lucru #n )iua !recedent & ( ?re$u!un" ro$ti Dan negru de ne!utin " c vom afla cum $-au !etrecut lucrurile cu doamna Bogdan& ( Chiar aa" domnu8 Dan" $!u$e Niu" $co%nd cu !ruden din m runtaiele fotoliului un obiect curio$" care aducea #n !rinci!iu cu un ac de $ering & ( Ce-i la< $ufl 7anda" cu o e,!re$ie halucinat & Niu #l ridic " ar t%ndu-l ca !e un e,!onat de mu)eu& Ochii #i $tr luceau de $ati$facie& ( O e!u Sam-'ao $au cam aa ceva" e,!lic Dan& ?orc riile a$tea le-au adu$ biniarii chine)i& 2u o otrav foarte !uternic & ( Otrav <D ( Da&&& De ajun$ o $ingur #ne! tur D Moarte in$tantanee& ( E,act" confirm Nea Oic " d%ndu-i c ciula mai !e ceaf & 7unt $cum!e dar garantate& Dan #ncrunt $!r%ncenele+ ( Ce naiba c uta Marietta #n m runtaiele fotoliului< ( 2$taD e,clam Niu" v%r%ndu-i a doua oar m%na #n #nfund tur & 6lutur $ culeul de antilo! " f c%ndu-l $ )orn ie+ Ia8n a$cultai-lD Ola$ul 2uruluiD ( 2 avut ghinion" e,!lic Niu" !rin)%nd bu)unarul unde b ga$e $ culeul cu dou ace de $iguran & Ca i fata aia&&& 2linaD ( Be$tieD $cr%ni Dan& ( 2a a vrut Dumne)eu&&& /orbea ca de obicei" chib)uit" $f to$" neim!licat" !ove$te de demult i de$!re alii" la gura $obei& ( &&&c ci eu altcum g%ndi$em lucrurile dar #nt%m!l rile $-au #ngr m dit i n-am avut #ncotro& 1tii cum e c%nd le faci #n !ri! " iar !e$te toate" #i mai v%r i dracu8 coadaD C numai dracu8 v-a adunat !e toi aci" tomnai c%nd a dibuit don8 !rofe$or unde-i comoara&&& 1i eu" ! c to$ul" tot !e aia o c utam&&& Dan #l #ntreru!$e+ ( De ce ai omor%t-o !e 2lina< ( C m-a $imit" aia eD 7 vedei cum a fo$t&&& C%nd v-a chemat don8 !rofe$or la man$ard " m-am luat du! dumneavoa$tr & Mare lucru n-am v )ut dar am au)it tot& Dan cl tin din ca!" oft%nd& Deci nu fu$e$e #nchi!uire& 2tunci" la #nce!utul no!ii" #nregi$tra$e corect o !re)en care #i !%ndea de !e coridor& Dac ar fi fo$t mai !uin $u!erficial" mai !uin $u$ce!tibil" 2lina ar fi tr it& Dac &&& ( &&&am !rice!ut c nu-i vreme de ) bovit" !oate v r )g%ndii i $chimbai tainia" aa c " du! ce ai cobor%t" am luat $ culeele i l-am b gat $ub c ciul & 2ltceva nu mi-a trecut !rin minte" $!ui c nu eram !reg tit& 7ocoteam c am $ g $e$c de unul $ingur aurul" la cea$ c%nd nu-i nimeni #n ca$ i c ie$ cu el !e u " #ntr-o $aco de @ leu&&& Cine" ce treab are cu mine<&&& ?-orm ai f cut !erche)iia ( #nce!u $ r%d ( dar $ub c ciul nu

m-ai c utat&&& ( 2dev rat" #i aminti Cornelia Ciurea" adre$%ndu-$e lui Dan& Eram at%t de obinuii cu c ciula aia !e care n-o $cotea niciodat #nc%t f cea !arte din !er$oana lui&&& ( &&&avuia a$ta #mi a! $a ea$ta" nu m $imeam linitit& Biblioteca o $cotoci$er i !rima" ca $ n-o mai deranjai !e Domnioara 2lina" deci acolo trebuia $ a$cun) !rada& M-am $trecurat #na!oi #n bibliotec & 6ata m-a $imit&&& 2tunci $-a $tin$ i lumina& 3Cine-i<3 a #ntrebat& Dac n-a fi r $!un$" ar fi #nce!ut $ i!e" $cula ca$a #n $u$& I-am )i$ c -$ eu&&& 2$ta a fo$tD 'rebuia" altfel ar fi vorbit&&& Hot r%$er i" nu-i aa" $ $t m laolalt " ce c utam la o adic #n bibliotec " f r $ v $!un<&&& Ce maiD M dovedeai&&& 2m a$cun$ $ culeele #n fund tura fotoliului i m-am #ntor$ la dumneavoa$tr & 7aa Diaconu #nce!u din nou $ !l%ng + ( Cum ai avut inima a$ta" Nea Oic < 1tiai c o iube$c&&& ( Ce $ fac" Don8 7aa< 2ltfel" fii linitit" $-a $tin$ uor" ca un fluture& I-am a! $at niel grumajii i at%ta i-a fo$tD 2$cult la mine" Don8 7aa" aa era ea ) mi$lit " !entru )ile !uine&&& 3Cu c%t linite le $!uneD $e #nfior Cornelia Ciurea" e ceva de ne#nchi!uitD =n nebun cu o ca!acitate de di$imulare fanta$tic D3 Dan a$culta cu ochii #nchii& 2r fi dat ultimul minut de via $ aibe m%inile libere" $ $t%lcea$c figura !ocit " $ i le #nfig #n grumajii b tr%ni&&& *ncreit de groa) " 7anda #i urm rea cri$!at reaciile+ ( /e)i" DaneD 2i $!u$ c am omor%t-o euD ( 7cu) -m &&& 2b$ent" mainal" ca #ntr-un tramvai aglomerat" c%nd i $e a!ro!ie $taia de cobor%re& ?e bu)ele lui Crinu alunec un )%mbet de ghea & ( Cum $-a #nt%m!lat cu doamna Bogdan< $e intere$ Olim!ia& ?re$imi$e o gr mad de che$tiuni" aa i !e dincolo i era #n acelai tim! $igur c va $u!ravieui& *nc o dat Cornelia $e minun + 3Gici c urm rete un roman foileton i nu alta&&&3 Cu acelai gla$ calm i vi)ibil #nc%ntat c i $e acorda at%ta atenie" Nea Oic relu & Era lim!ede !entru oricine c !ove$tea cu chef+ ( ? i" doamna Marietta a avut ghinion c $-a nemerit tomnai !e fotoliul cu !ricina& O mai i !u$e dracu8 $ -i v%re m%na #n fund tur & C%nd a i!at" am #nele$ c-a dat de $ culee i c-a !rice!ut de$!re ce-i vorba& De ce n-a )i$ nici !%$" n-am de unde ti&&& ?oate g%ndea i ea $ nu fac !arte cu nimeni& Olim!ia #i flutur genele& /roia $ #neleag totul+ ( Dar acul cu otrav < Cum a ajun$ acolo< ( ;-a $trecurat !robabil" o!in Dan" c%nd $-a du$ Bogdanca la toalet & ( Chiar atunci" confirm b tr%nul& M-am f cut c #ndre!t !erinile de la fotoliu" nimeni nu lua $eama la mine& 1tiam la !reci$ c m car o dat tot mai v#r m%na acolo" #nainte $ a!uce $ $!un ceva&&& =ite c aa a fo$t& ( 2!recie) $inceritatea dumitale&&&" declar Cornelia" #nchi!uindu-i c are tact i c #l #mbunea) cu un com!liment bine ale$& ( ? i dac aa $-a #nt%m!lat&&& ( &&&e,!lic -mi" te rog" ce caut acele a$tea la dumneata< Nu $unt obiecte de toat )iua&&& nu oricine cum! r o marf at%t de&&& $!ecial & *n$eamn c dumneata ai !remeditat cel !uin una din crime& Niu d du din ca! )%mbind+ ( N-am chib)uit $ $ v%re$c nici m car un $ingur omor& De$!re don8 !rofe$or" nu-$ eu vinovat c i-a #ne!enit inima& Cu femeile alea dou iar i a devenit c $-a #nt%m!lat !ro$t& Ce !ic $ le !ort eu dumnealor<D ( 2tunci" de ce ! $trai la dumneata otrav < 2$ta te-am #ntrebat euD Nea Oic ridic din umeri+ ( Ie!uele le-am cum! rat !entru oarece ca)& Nu v trece !rin minte ce dever avea chine)u8 la de la Big" c acolo le-am g $it" dar e i la Obor& ;ua unii c%te cinci& 2cu8" v-o $!ui de la mine" c te cu!rinde aa" o linite mare" c%nd tii c du! dorin #i !oi curma viaa $ingur" #ntr-o cli!it & 'e $imi mai !uternic&&& Dinaintea $orii dar i dinaintea unuia mai tare ca tine& C%t ar fi la de v%no$" cu o #ne! tur l-ai dobor%t&&&

( De ce n-ai #ne!at-o i !e 2lina< #ntreb 7aa& Murea mai uor& ( 2cele erau la mine" #n oficiu& ?%n8 $ le aduc" !unea ca$a !e frigare&&& ( Dac -i at%t de $im!lu" coment 7anda" aa cum ai uci$-o !e Marietta Bogdan l-ai fi !utut lichida i !e don8 !rofe$or& /e)i" nu-mi aduc aminte unde erai c%nd a murit el&&& 3CorectD3 a!recie Crinu #n $inea lui& N-o $!u$e #n$ cu voce tare& Indiferent de$!re ce ar fi fo$t vorba" nu vroia $ $e al ture 7andei& ( G u c nu m-am atin$ de don8 !rofe$or" nici cu r $uflarea& 2cu" ce mi-era $ v-o $!ui i !-a$ta< C -$ doi" c -$ trei" tot acoloD ( *n !rinci!iu" aa e" fu de acord Olim!ia& *ncerc o !o)iie mai comod dar leg turile $tr%n$e nu-i !ermiteau $ $e mite nici m car un centimetru& Oricum" datorit e,erciiilor fi)ice de o via " a tru!ului con$tant lucrat" #ndura relativ uor chinul imobilit ii& /i)ibil cea mai afectat era Cornelia Ciurea& ( De unde tiai de bijuterii< Ola$ul lui Dan $e au)i ca un m%r%it de lu!& *ncerca #n van $ $l bea$c $tr%n$oarea leg turilor" !entru c aa v )u$e #n filme& *n realitate" un nod bine f cut nu cedea) dec%t !e limba briceagului& Nea Oic r%$e #ncetior i #i #ng dui o igar & 'ra$e !rimul fum cu !oft ne$!u$ " #ne!enindu-i !rivirea !e$te ca!etele celorlali #ntr-unul din ungherele tavanului" 3la ! ianjen3+ ( Ca $ -i $!ui aa" don8 Dane" aici e !ove$te veche& Eu de aurul $ta tiu de trei)eci i nou de ani& Da&&& da&&& Din @9JA& &&&O !ove$te veche i tri$t " !ove$tea a )eci de mii de rani din e!oca aceea& Cel !uin" ca $tart al #nt%m!l rilor care aveau $ um!le viaa lui Oheorghe Niu& Era din Ilfov" $ingurul fecior al unui chiabur bogat care muri$e !e front& ;a o!t$!re)ece ani" Oic $e afla al turi de mam -$a" #n fruntea celei mai !ro$!ere go$!od rii din comun & Ca i alii a$emenea lui" $e o!u$e$e cu #nd r tnicie colectivi) rii&&& ( &&&m-au $ ltat #ntr-o diminea " #n v )ul #ntregului $at& Nu doar !e mine&&& /reo $ut de ini&&& Mama era #n $!ital" dar tot n-a $c !at" au luat-o mai !e urm &&& Ne-au du$ la miliie& Ce $ v mai $!ui" ne-au mutat f lcile i )drobit $!in rile& Cam du! vreo dou luni" !rin toamn " eram la Eilava" ne ate!tam r%ndul la !roce$& 'ot lotulD 2colo l-am cuno$cut !e fl c ul la&&& 1i el #i ate!ta r%ndul" da8 la treang& Cic unelti$e #m!otriva ordinii comuni$te" cum $e !urta moda !e atunci& Era cam de $eama mea" $tudent la Medicin &&& ( Cine era< #ntrebar #n acelai tim! Dan i Cornelia& ( *l chema 'udor Mavrodin& 2vu$e$er avere mare" tat -$ u" )icea" fu$e$e o dat doctor ve$tit&&& ( Clar" #nele$e Dan& Ca$a a$ta a fo$t a lor" a Mavrodinilor& ( /e)i bine" r%$e b tr%nul& De la el am tiut de aur&&& Cornelia Ciurea #l !rivi circum$!ect & =n b iat fin" de familie" *n confiden cu un ran i mai ale$ de$!re lucruri at%t de im!ortanteD 2$ta nu-i rima cu nimic& ?oate" #n$ " #n condiiile de #nchi$oare&&& ( Ii-a $!u$ Mavrodin c #n acea$t ca$ $e a$cunde o avere< ( ? i $ vedei ce i cum&&& *l luau #n fiece noa!te la anchet i !i$au la el de m #ntrebam cum nu $e #ndur Dumne)eu $ -l $tr#ng &&& 1tiu c a avut vlag " dar ve)i c atunci nu $e brodi$e #n folo$ul lui&&& C%nd #l #ntorceau #n celul " era chi$ li &&& ;-am oblojit c%t am !utut" c mare lucru nu !uteai& O c%r! ud !e$te r ni" o can cu a! " o vorb bun & ;a urm " nu mai r )bea nici $ #nghit " #i d deam eu cu !icuriul& Du! " $ )ic" cam vreo lun " l-au du$ la Bucureti" da8 eu nu l-am mai v )ut& 2m aflat mai !-orm c l-au e,ecutat& *nainte $ !lece" #n$ " mi-a )i$ $-o caut mu$ai !e mam -$a& 37 -i $!ui ce ai f cut !entru mine i c o rog eu $ te ajute& E ultima mea rug minte&&& Cum $ m ajute" bre 'udore" )ic" c o fi i d%n$a nevoia <&&& ?oate" )ice" i o $ fie fericit $ te ajute& Nu m mai are dec%t !e mine& 'ata i am%ndoi fraii $-au !r ! dit& 7 -i dea din ce a ! $trat !entru mine& 2a $ -i )ici din !artea mea&&&3 1i-a li!it faa de a mea" c m%inile nu-i mai erau bune de nimic& M !odidi$e !l%n$ul" )ic" 3Dumne)eu e mare" !oate tot ne-om mai vedea o dat &&& Nu" Oic " )ice" nu !e lumea a$taD3 1i du$ a fo$t&

( ?ractic #n$ " $ublinie Olim!ia 6abian" nu v-a $!u$ nimic concret de$!re aur i bijuterii& ( 2a e& De$!re ele a !omenit f r $ aibe tiin & G cea cu fierbineal mare i aiura& 'ot dond nea c mam -$a a$cunde comoara #n ca$ i mi-era team $ nu mai !ricea! i alii& Dac au)ea ceva 7ecuritatea" ar fi fo$t vai i amar de biata femeieD 1tii cum era cu aurul&&& ? i" am #nt%lnit unul la ?eri!rava" c !e mine acolo m-au v r$at du! !roce$" care f cea )ece ani doar !entru doi cocoei&&& ( 7un ca o !ove$te cu nebuni" ob$erv Cornelia& 7 te a!uce $etea de avere la b tr%neeD De ce ai ate!tat dumneata !atru)eci de ani< ( 2a $-au brodit lucrurile&&& C%nd am ieit #n 80A" am c utat-o !e b tr%n & Mai tr ia" dar era cu minile du$e de tot& I-am )i$ de 'udor" c ce mi-a )i$" dar nu !rice!ea nimic& ?l%ngea i !arc $e bucura&&& *l credea la ?ari$" ate!ta negreit $cri$oare& 'rebuia $ $e #ntoarc cu Regele" #n$ mai aveau nu8ce daraveli !e acolo& 7aa a$culta cu gura c $cat & Incontient" #i #nchi!ui$e c toat lumea tr ia ca familia DiaconuK bine#nele$" m n%nc i $e #mbrac mai bine" au ca$e lu,oa$e dar" #n !rinci!iu" !arametrii r m%neau aceiai& Nu conce!ea aventura nici c%nd o #nt%lnea !e alt $trad & ( N-ai mai #ncercat niciodat < Niu f cu un ge$t nedefinit+ ( Du! vremi" ce $ -i faci" i ceilali nu #nele$er nimic& ?arc obo$i$e dintr-o dat && ;a ce $ mai i$tori$ea$c toate !rin c%te trecu$e< 7e #ntor$e$e #n $at&&& ?raful $e ale$e$e din go$!od ria lor& Mai g $i$e o f tuc de vreo )ece ani" rodul drago$tei lui i al Domnic i& Domnica" du$ #n lume" f r urm " fraii ei vedeau de Mioara& 2 m%ng%iat-o !e cretet i du$ a fo$t i el&&& Nu !utea $-o ajute de nici un fel& 3Cumnaii3 au r $uflat uuraiK miliia #l lua$e la ochi ca fo$t deinut !olitic" #m!iedica familia $ $e !roco!$ea$c & &&&2 h l duit !rin ar " de la un antier la altul" !%n aflau ia de ultimul domiciliu" ?eri!rava" va $ )ic " i-i f ceau v%nt& ?aa!ort" e dre!t" i-au dat" n-aveau ce !ierde" #n$ cheag n-a !rin$ nic ieri& 7! l tor de maini" $! l tor de va$e&&& I-ar fi !l cut om-$andNich" $e !l tea bine" B dolari ora i-i mai !l cea i hoin reala !e bulevarde" dar nu era #ndeajun$ de ar to$& Cel mai bine i-a fo$t #n Canada" om de $erviciu la un club de tir& Oameni bogai" fordrinkuri gra$e& 2colo #nv a$e $ in arma #n m%n " $e avea bine cu unul din antrenori& ?-orm " din $enin" acum vreo a!te ani" #l a!uca$e nea$t%m! rul" nu i nu" c $ $e #ntoarc mu$ai #n Rom%nia& Era ca o dambla" !arc -i lega$e cineva o fr%nghie de g%t i #l tot tr gea !e$te g%rl " nu $e mai !utea g%ndi la nimic altaD 2i lui Ceaue$cu nu l-au !rimit" vi)a a obinut-o du! Revoluie& 7-a du$ glon la Ciob nia&&& 2u)i ca !rin vi$ gla$ul 7andei Ionu+ ( ;a ce-i trebuie at%ia bani la etatea dumitale" Nea Oic < 2junge acolo !entru toi" ne-am !utea #nelege& B tr%nul o !rivi ca !rin cea i $chi un $ur%$ care celorlali li $e ! ru imbecil& &&&'omnai a$ta era" i a$ta a aflat el la Ciob nia& 6ie-$a muri$e #ntr-un accident de main i l $a$e #n urm un b iat" Oeorge" ne!otul lui" cum ar veni& 1i $ta" !runc f r tat " ce $ -i faci&&& Neamurile ha!$%ne l-au dat la ca$a de co!ii& De acolo l-a $co$ el" acum trei ani&&& ( 2m un ne!ot bun" de la fie-mea" $!u$e ca !entru el& Co!il oro!$it&&& Oeorge avea un $ingur g%nd& 7 !lece #n 2u$tralia& ?a$ rea" dac o ii arc nit cu de-a $ila" moare $ingur &&& Cine era el $ -i rete)e ari!ile< *i venea greu" b iatul era tot ce avea el !e lumea a$ta i c-o $ -l cheme la el du! ce $-o aranja" cum #i )i$e$e la avion" mai bine du-te Oic i te #mbat i atea!t c la !rim var cre$c $mochine #n ca$tani&&& l-a dat le c%teva mii de dolari" cu c%te $e #ntor$e$e" !l%ng%nd amar c nu !oate mai mult&&& De atunci a #nce!ut $ $e g%ndea$c din nou la baba cu banii& Cine tie" #ncercarea moarte n-are" !oate c aurul la o fi r ma$ ghemuit undeva" !rin ca$ " !oate c Dumne)eu vrea $ -l g $ea$c el& 2a ar fi du! dre!tate" 'udor" !e o form " i-l l $a$e lui&&& E dre!tul lui" al lui Niu Oheorghe&&& Dar ce" !arc tia ar #nelege< Cu ochii #nchii" nemicat" f cea im!re$ia c doarme& Dan fierbea" cu ochii la revolverul abandonat !e ma$ & Ne!utina #l $cotea din fire" cretinul la mic #l lega$e #n dum nie& Nici nenorociii ari !e rug nu $unt #nnodai mai ea! n& 7e #ntreba cu #ngrijorare

ce va urma" demenii ( i Niu era categoric un mare bolnav" cum dracu8 nu-i d du$e nimeni $eama !%n acuma< ($unt im!revi)ibili&&& Crinu tui o$tentativ" ca atunci c%nd cineva vrea $ atrag atenia+ ( Ne mai ii mult aici" Nea Oic < /r%nd $ -l readuc la normalitatea cotidian " !reci) voit col rete" cu e,traordinar intuiie+ Ce naiba<D 2m te) la I$torie !rima or i Robe$!ierre nu tie de glum & =ltima oar a r%$ c%nd l-a decorat Regina Eli$abeta !e Ceaue$cu& 6u o cli! de $tu!oare urmat de un formidabil hohot de r%$& R%deau i$teric ( arcuri" $u!a!e" re$orturi" toate de)nodate" eliberate&&& 3Bravo $ta micu8D a!recie Dan" dar $ vedem ce efect are&&&3 ( Da" f cu b tr%nul Niu" ridic%ndu-$e anevoie& 2a-i&&& E t%r)iu" c%nd $e f cu de J< 7e foi o vreme" !i! indu-i toate bu)unarele atent i tic it de !arc $-ar fi !reg tit de !lecare& *i !rivea r t cit" )iceai c $e #ntreab ce vor adic oamenii tia de la el< ( &&&2cuma ce $-o mai lungim< Eu" dac ar fi du! mine" ) u c v-a crua&&& Dar nu !ot& Oricum a #ntoarce-o" nu !ot&&& ( De ce" Nea Oic < $e intere$ bl%nd 7anda& Ce i-am f cut noi< ( Nimic" ce $ )ic" $untei cretini cum$ecade dar am a!ucat !e un drum i trebuie $-o in #nainte& Cornelia Ciurea declar hot r%t + ( Ia-i" omule" aurul dumitale" fii $ n to$ i la$ -ne #n !lata Domnului& =ite" #i !romitem c n-o $ ai neca)uri din !artea noa$tr & Dac vrei" #i d m #n $cri$& ( CategoricD e,clam Olim!ia& E o $oluie gro)av & 7untem de acord toat lumea" nu-i aa< ;ic riri viclene a!rin$er ochii lui Niu+ ( He" heD M credei neghiob< 2a )icei acuma i cum v $lobod #ntoarcei foaia&&& Baca moarteleD Cu moartele cum o aducei din condei< Ce facei cu moartele< C c%nd vine ?oliia" ce )icei< Nu" nu $e !oate&&& Cornelia $c ! r de indignare& *i fi,a$e data dece$ului #ntre o!t)eci i a!te i nou )eci i unu de ani 4c nici aa" mu)eu" $ !uie $c%rba aia de 7orina ta, la intrare5 i nu $u!orta imi,tiunea terilor #n deci)iile ei& *ncerc un argument de ultim re)i$ten + ( ;a Dumne)eu nu te g%ndeti< Eti ! g%n< Cre)i c banii tia or $ -i aduc noroc ne!otului dumitale<&&& ( Cu Dumnealui m $ocote$c eu $ingur& Dac nu a$ta #i era voia" g $ea El cale $ m #m!iedice&&& Eu at%ta v mai #ntrebD Cum vrei< / #m!uc !e fiecare ori dau foc" aici" #n mijlocul ca$ei i murii gr mad < Dac vrei $ chib)uii" v la$ tim! !re de o igar &&& ;ui Crinu nu-i venea $ cread & Ca !entru toi oamenii foarte tineri" moartea era un fenomen care-i !rivea !e alii& 'ot ce $e !etrecea #i de! ea !uterea de #nchi!uire" g%ndindu-$e la ceea ce f ceau acum" #n !rimele ore ale dimineii colegii lui&&& ?o!ovici" ambiio$ i tocilar" $culat din )ori" re!eta #nc o dat condiiile ! cii de la Le$tfalia&&& Idriceanu" figura cla$ei" jovial i b fto$" dormea $omn dulce& Era !reg tit !entru orice $ubiectK fiuicile" ae)ate #ntr-o anumit ordine $e aflau #n bu)unarul de la !ie!t al ve$tonului 4la te)e" venea totdeauna #n co$tum iar da$c lii" fraieri" #i imaginau c onorea) evenimentul5" #m!reun cu bati$ta& Du! ce dibuia co!iua de care avea nevoie" le $cotea #m!reun " afect%nd un na$ refractar& Inde,ul cu ordinea fiuicilor era $cri$ cu !i,ul" !e !artea interioar a gambei" dea$u!ra gle)nei& Ca $ -l citea$c " nu trebuia dec%t $ !un !icior !e$te !icior&&& 1i Caranfil dormea ne#ntor$" !ermi%ndu-i cel !uin jum tate de or de $omn #n !lu$ fa de ceilali& *l aducea la coal oferul lui taic -$ u" mecher mare !e la guvern&&& Or $ $e mire toi c li!$ete de la te) & 2r fi fo$t !rima dat " #n cariera lui de licean& Evita !roblemele i mai tia c toi !rofe$orii" f r e,ce!ie" $unt im!re$ionai de o frecven im!ecabil & Cel mai #ngrijorat" cu ochii !e u " o $ fie $ racul 'eodore$cu" coleg de banc " !e care-l l $a $ co!ie)e du! el&&& 7imi o atingere la ceaf i tre$ ri& B tr%nul Niu #i #ndre!ta !erna fotoliului" cu infinit atenie" ca unui bolnav& ( 2a" dr gu " c #ne!eni$ei de tot& 2d ug " m%ng%indu-i cretetul+ Nu-i mai bine

acum< *i $u!$e bu)ele mulumit" c ut%nd cu ochii #n jur& Da" a$ta eraD 7e a!ro!ie de 7anda Ionu i" cu ge$turi $t%ngace" #i ridic !letele care-i aluneca$er !e obra)& ( &&&$ nu te mai $u!ere" taic &&& Duio$" blajin ca un bunic& Cornelia #l urm rea terifiat & Nu" nu era $adic" ci doar #n$! im%nt tor de nebun& =n g%nd o $tr fulger " cuit #nfi!t #n inim i" uit%nd de toate" $e $imi cu!rin$ de o m%nie co!leitoare" mai !uternic " mai feroce chiar dec%t frica de moarte& *n cli!a aceea" orice alt $entiment i $e alunga$e din $uflet+ 37orina o $ jubile)eD&&& Ce o $ mai bat din !umniD Du! #nmorm%ntare #l trage !e la la di$cotec $au" i mai bine" tr%nte$c un chef lat la mine aca$ " cu ca$etofonul dat la ma,imum i feretile vraite&&&3 =ra ne!utincioa$ i cu at%t mai n !ra)nic #i #nvinei obra)ul" #i forfec re$!iraia& 2!roa!e c horc ia& Nea Oic o !rivi #ngrijorat+ ( 7 v aduc un !ahar cu a! < Cornelia mugi cu furie de$!letit + ( Mai du-te8n&&&DD Hai $ictirD Niu cl tin din ca!" jurai c -i tri$t& 7e $ucea !rin odaie" vr%nd cu tot dinadin$ul $ fie amabil i util& Iin%nd $eama de fa!tul c !roceda ca atare #n ultimele lor $ecunde" iar ace$tea erau hot r%te i dr muite de nimeni altul dec%t de el #n$ui" omul cu glug roie care va ridica $ecurea" $ituaia era de un cini$m fioro$& *n aceeai di$!o)iie de amabilitate" !u$e un $c unel $ub !icioarele Olim!iei 6abian" mai mult !er!le, dec%t #ngro)it " b tu !rotector $!inarea lui 7aa& *i #ndre!t lui Dan o !rivire interogativ i d du $ $e a!ro!ie& '%n rul #l re!e)i f r menajamente+ ( 7cutete-m de toaleta morilor i f -i 6o%- ulD ( 2a $ fie" cum )ici dumneata&&& 2m m%ntuit igara& ?e ton cotidian" de !arc ar fi anunat c a venit )iarul $au c ma$a-i gata& ( Ce ai hot r%t< 2a<&&& Ori" aa<&&& ( Mie nu-mi !a$ D i! 7anda Ionu& 'e rog doar $ m ae)i l%ng Dan& ( 7 &&& $ ne #m!ute" #ng im 7aa& 7uferim mai !uin&&& 2m v )ut o dat !e cineva ar$& 7unt chinuri groa)nice& ( Eu !refer focul" o!in Olim!ia 6abian" o!timi$t !%n #n ultima cli! & Olonul e in$tantaneu i ire!arabil& Cu focul mai durea) c%teva minute" nu $e tie niciodat &&& ( Da" da" are dre!tate&&& 6ocul" a$ta-i formula ideal " !erfect " $!u$e Dan" d%nd im!re$ia c nu mai tie ce vorbete& Deveni$e dintr-o dat e,trem de #ncordat" !rivirea #i $c ! ra& ( Nea Oic " i $e adre$ cu voce febril " acum" la urm " a vrea $ te rog ceva&&& Nu vreau $ aud nimeni&&& B tr%nul $e #nvoi" d%nd din ca!+ ( *neleg&&& 6iecare cu ale lui& ?lec m" dar g%ndurile le l $ m aicea&&& ( 2!leac -te !uinD Niu #i a!ro!ie urechea de bu)ele lui Dan& *n aceeai cli! " o lovitur !uternic de ca! !rimit #n b rbie" ca un u!ercut" #l de)echilibr !e moment& ( 'rageDDD =rletul lui Dan f cu geamurile $ ) ng ne" aco!erind )gomotul #m!uc turii& Nea Oic ?utere $e mir lung i $e !r bui& T ( Ce noa!te" Dumne)euleD e,clam Cornelia Ciurea ma$%ndu-i #ncheieturile umflate& Bru$c" $e $imi cu!rin$ de o bucurie n !ra)nic " i-ar fi venit $ chiuie" ceea ce nu-i amintea $ i $e fi #nt%m!lat nici m car #n co!il rie& 7orina" $c%rba aia" nu va avea $ati$facia $ -i !un !e !ie!t un bucheel de flori vetede& 3?%n la coliv " mai treci tu" f " !rin grebla meaD3 *i $uflec in$tinctiv m%necile de !arc meciul cu 7orina avea $ #ncea! #n $ecunda urm toare&

Olim!ia 6abian tra$e o #nghiitur )drav n de coniac i" #n mod e,ce!ional" a!rin$e o igar din !achetul lui Dan& ( Ce v $!uneam mai adineaori< *n via trebuie $ ii $eama i de ne!rev )ut& Nu $e tie niciodat ce !oate interveni #n ultima cli! & ?rofe$orul Dumitru Mihu" eroul momentului" #i mica degetele" unul c%te unul" cu un aer uor !er!le,+ ( =ite" cu m%na a$ta am uci$ un om& Dac n-ai fi $trigat tu 3trageD3 nu cred c a fi avut curajul&&& 2a" a fo$t ca o !orunc " un ordin c ruia nu m-am !utut #m!otriviD ?arc mi-ai fi dat br%nci& ( C%nd te-am v )ut #n !ragul uii" mi $-a !u$ un nod #n g%t" e,!lic Dan febril& 'rebuia $ -i abat atenia" $ -l #ntorc bine cu $!atele $!re tine ca $ !oi lua revolverul& 7imeam c nu !ot vorbi" mi-era fric $ nu ob$erve c $e #nt%m!l ceva cu mine&&& Cum!lite momente i" #i d du $eama a!roa!e #ngro)it c cel !uin #n ultimele dou ore nu $e mai g%ndi$e deloc la 2lina& Ce vrea $ #n$emne a$ta< Cum $e numea< In$tinct de con$ervare< Deci" #n faa 2b$olutului" $!aima de ab$olut anihilea) orice alt $imire< 3Nu" nu $e !oate" n-am revenit #nc la metrul normal" $unt #nc ane$te)iat de evenimente3& 7anda Ionu continua $ $e uite cu ochi c $cai de uimire la !rofe$or+ ( / credeam mort de-adev ratelea& ( 'oi #l credeam mort" ce $ mai di$cut mD Cum v-a venit ideea< 1i" !entru c $e $imea #n di$!o)iie de carnaval" Cornelia com!let + 2i fo$t de-a dre!tul fenomenalD Dumitru Mihu $ur#$e mode$t& ? rea" i chiar aa era" cel mai tulburat dintre toi& 7e $tr%n$e$e #ntre umeri" c ut%ndu-i cuvintele+ ( 2 fo$t o in$!iraie de moment i am $imit #n acelai tim! c $unt obligat" nu-i aa&&& $ -i dau cur$& 2lina fu$e$e uci$ & Dan ( mole$tat de$tul de grav&&& 7aa #i cobor# !rivirile #n covor+ ( *mi !are foarte r u&&& Dan d du genero$ din m%n + ( Nici o !roblem " b tr%neD ( &&&de banii i bijuteriile di$! rute nu mai )ic& Era clar c #ntre noi $e afla un tic lo$& 2m $imulat un infarct&&& ;a v%r$ta mea" e ceva frecvent iar emoiile !rin care trecu$em #l f ceau !erfect !lau)ibil&&& Olim!ia #l #ntreru!$e i declar cu $enin tate cretin + ( *mi !are r u !entru cuvintele !e care le-am $!u$ atunci" dar eram #ncredinat c nu m au)ii& ( 31i-i mai ardea de #n$ur toare3" cit !rofe$orul cu un $ur%$ nedefinit& 7unt ab$olut convin$" drag !rieten " c erai $igur c nu te aud i" !robabil" com!let boierete" #n locul dumitale a fi raionat la fel& ( ; $ai farafa$t%curileD r%$e Cornelia& 7-ar fi #mb tat de fericit ce era i chiar $e g%ndi" $orbind cu !l cere din !ahar" c nu ar $trica de acum #ncolo $ aibe o $ticlu aca$ & ?ove$tii-ne re$tul& ( 2m mai calculat c !rintre noi nu $e afla nici un medic" mai era i be)n " atmo$fera e,trem de ten$ionat &&& N-or $ fie !rea ateni" mi-am )i$" i aa $-a i #nt%m!lat& 7anda #l urm rea cu $ufletul la gur + ( Care era !lanul dumneavoa$tr < ( Nici unul& / $!un c am acionat $ub im!eriul unui im!ul$& 7imeam doar vag c &&&& c era bine ca cineva" netiut" $ controle)e #ntr-un fel $ituaia& Ce m-a #nnebunit tot tim!ul" mai ale$ du! ce v-a imobili)at !e toi" a fo$t $entimentul de ne!utin &&& Nici m car #n tineree nu am fo$t un b rbat voinic i !ot $ $!un c -mi li!$ete cu de$ v%rire curajul fi)ic& O #nfruntare cu Niu era e,clu$ " m-ar fi !u$ jo$ doar cu o $ingur m%n &&& 2u)eam totul i nu !uteam interveni&&& ( 2i f cut-o la fi," r%$e #nc%ntat 7anda" ca la cinemaD Nemachiat " de$!letit " tra$ la fa dar vioaie $em na cu o $ lb ticiune t%n r & =or" uor $e a!ro!ia$e de Dan" f r $ -l ating #n$ & *m!reun cu Cornelia Ciurea erau cele mai fericite !er$oane din #nc !ere& 7imea" ceva #i $!unea c Dan #i va a!arine&

( Nu mai aveam #ncotro" $!u$e !rofe$orul& Nea Oic " tot aa #mi vine $ -i $!un" $e !reg tea $ a!rind 3rugul3& 2m luat o $c%ndur &&& M g%ndeam $ -l !ocne$c !e la $!ate" nici eu nu tiu&&& C%nd am intrat" !rimul lucru !e care l-am v )ut a fo$t revolverul& 1i am mai v )ut c Dan m-a ob$ervat& ;-a ademenit ca $ !ot !une eu m%na !e arm & ?e urm " tii& 2 )i$ $ trag i&&& am tra$D Crinu $e ridic " #ndre!t%ndu-i o$tentativ hainele+ ( *mi !ermitei $ m retrag< 2m te) la !rima or D Hohote formidabile" de a$t dat com!let de$c tuate #i aco!erir ultimele cuvinte& Cornelia Ciurea $e inea de $tomac" Olim!ia emitea triluri #n ca$cad " ca o gargar de cioc%rlii" 7aa beh ia u$cat" b tr%nete" cu lacrimi& Dan #l !rivi cu ochi lim!e)i+ ( Mi-e team " amice" c ai $c !at te)a de a)i& 'rebuie $ chem m ?oliia i $untem obligai $ fim de fa toat di$tribuia& Ca la a!lau)e&&& Cornelia Ciurea ridic ar t torul+ ( O $ecund D Cum r m%ne cu giuvaerurile< ( Doamna e !ractic " a!recie Olim!ia 6abian& Chiar" ce intenionai $ facei cu ele< ( ?e mine che$tiunea nu m intere$ea) " declar Crinu& Cornelia #l $muci de m%n + ( 'aci din gur i nu vorbi !ro$tiiD Eti co!il" n-are cine $ te ajute" nu tii ce #n$eamn $ ai o ba) la #nce!ut de via & ( Dar de ce $ !omenim de$!re bijuterii< $e mir 7anda& Ne oblig cineva< ( Ei bravoD 2dic " de ce au murit aici trei ini" de mere alba$tre< 'rebuie $ e,i$te un mobil& ( 2$cultai-m !e mine" interveni Cornelia relu%nd in$tinctiv comanda& Cu un chili!ir ca $ta nu te #nt%lneti nici o dat la )ece viei& Nu cuno$c legile" dar tiu c $tatul nu $ca! niciodat o !leac de dimen$iuni& ?ro!un $ !ove$tim totul de-a fir #n ! r" cu dou amendamenteD *nt%i" bijuteriile i aurul au a!arinut din moi $tr moi !rofe$orului Mihu care" normal" nu le inea #n bufetul din buc t rie iar Niu a g $it a$cun) toarea&&& 7im!lu& Dan $e intere$ $arca$tic+ ( Oare< De unde tia Niu c e,i$t valori #n ca$ < De unde avea informaii< ( 2$ta nu ne !rivete" e al doilea a$!ect la care doream $ m refer& Nu !omenim un $ingur cuv%nt de$!re confidenele lui& ( *n orice ca)" $!u$e 7anda" c reia i $e #mbujora inima la g%ndul unor bijuterii fa$tuoa$e" ar fi o !ro$tie $ le ar t m totul& Nici m car jum tate&&& Ce< 2u inventar< ( E o idee" )i$e Olim!ia 6abian& ( Hot r%i-v D ;i $e va ! rea curio$ c nu i-am anunat mai devreme" i Dan $e uit in$tinctiv la cea$& Nici !e mine nu m intere$ea) !roblema dar" dac mergei !e formula doamnei Ciurea" e mu$ai $ $tabilii un itinerar& 2a ceva nu $e !oate face #n !ri! " nu in im!rovi)aiileD ( Dumneata ai dre!tate" #n !rinci!iu" dar nimic nu ne #m!iedic $ #ncerc m" $!u$e Cornelia& ( ;a urma urmei" dumneata hot r ti" unchiule& ?rofe$orul ov ia& C " !redat 7tatului" aurul ar fi c ! tat orice alt adre$ " #n afar de alinarea unor $uflete $ rmane" con$tituia o certitudine& *m! rindu-l #ntre cei de fa " ar fi !rofitat m car c%iva am r%i& *n ce-l !rivete" de$tinaia era $tabilit & O lu de bra !e Olim!ia+ ( Dumneata ce ! rere ai" $cum! !rieten < Olim!ia $ur%$e" admir%ndu-i m%na bine #ngrijit & *ntoar$e ca!ul $!re !rofe$or" cl m! nind din gene+ ( Inelul cla$ic de logodn are briliant& Cornelia Ciurea #i frec !almele" mulumit + ( ?erfectD Dar" !arc #nainte a gu$ta ceva& 7anda atin$e timid um rul lui Dan+ ( Mai eti $u! rat !e mine< B rbatul o m%ng%ie ab$ent" cu g%ndul #n alt !arte& 3'rei mori" c%teva cea$uri de $en)aional" de abi$ i toi $au a!roa!e toi am devenit ali oameni& C%nd eram mai adev rai< *nainte< 2cum< 7untem doar nite !aachine" iar ? !uarul&&& Ce vrea Marele

? !uar< 7aa $e a!ro!ie de Crinu+ ( N-am #nele$& Ce au hot r%t< ( EegD ro$ti Crinu $ec i $e de$!rin$e de gru!& Dan #l urm ri curio$ cu !rivirea& B iatul $e o!ri$e #n dre!tul fere$trei" cu $!atele o$tentativ #ntor$ $!re ceilali& ;ui Dan #i ! rea r u c nu-i !utea vedea chi!ul& *n minte #i reveni o fra) citit demult #ntr-o carte al c rei autor #l uita$e+ 3?er$onajul era at%t de intere$ant" #nc%t regretai c $e afl #n tab ra adver$ 3& ( 2loD ?oliia<&&& ---------------------------