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ar Psicologa | Jueves, 29 de abril de 2010 Significacin e historia de la cara Rostro La cara, esa la del espejo, responde a la aventura personal de cada uno, pero lo social y lo cultural modelan su forma y sus movimientos, advierte el autor, que muestra cmo el rostro es una construccin histricamente fechada y tam i!n e"plica por qu! la cara de la madre, que estuvo al principio, estar# en el final$ Por %avid Le &reton ' Desde que los rostros de los hombres se volvieron hacia fuera, stos se tornaron incapaces de verse a s mismos. Y esa es nuestra gran debilidad. Al no poder vernos, nos imaginamos. Y cada uno, al soarse a s mismo y ante los dem s, queda solo detr s de su rostro.! "en Daumal El sentimiento acerca del rostro, a lo largo de las peripecias de la historia occidental, es objeto de una construcci n cultural ! est" determinado por el estatus social otorgado a la persona. En las civili#aciones medievales ! renacentistas de Europa occidental, el hombre no se siente di$erente de los otros. %e con$unde en la multitud de sus semejantes, sin &ue su singularidad haga de 'l un individuo en el sentido moderno de la palabra. (a vida medieval es siempre gregaria, implica la presencia permanente de los otros. El espacio no prev' la intimidad, los hombres s lo pueden vivir juntos. El cuerpo humano es el signo de una inclusi n del hombre en el mundo ! no el motivo de una ruptura, de una di$erencia. En ese conte)to, aun&ue sea *til para reconocer m"s $"cilmente al otro, el rostro no es objeto de un valor espec+$ico. , $ines del -enacimiento, se considera cada ve# m"s el cuerpo humano como e)terior al mundo &ue lo rodea, !a no tejido con la misma materia &ue da consistencia al cosmos, sino como estructura de carne ! hueso, marcador de la presencia de un individuo de cu!a soberan+a tra#a los l+mites. El individualismo, por largo tiempo con$inado a ciertas capas sociales privilegiadas, a ciertas #onas geogr"$icas, a las ciudades, ampl+a poco a poco sus bases para abarcar, en el transcurso de los siglos siguientes, el conjunto de las sociedades occidentales. (a valori#aci n de la biogra$+a, la aparici n de un arte de la iron+a ! de la broma son indicios de la importancia &ue ad&uiere el individuo, acentuada por el desarrollo econ mico ! social a trav's de las $iguras del comerciante ! del ban&uero. (a a$irmaci n del .!o/ se vuelve una $orma superior a la del .nosotros/. El individuo !a no est" en una $ rmula de vasallaje al grupo0 a$irma su singularidad, su independencia de pensamiento1 se siente el

responsable de su historia. El cuerpo permite la a$irmaci n de la di$erencia individual, coronada por el rostro. El rostro se vuelve cada ve# m"s .el espejo de los movimientos del alma/. (os cada ve# m"s numerosos adjetivos a este respecto implican, a nivel de la lengua, la psicologi#aci n &ue a$ecta al individuo ! &ue de$ine su rostro, otorg"ndole una supremac+a especial. 222 El rostro *nico del hombre responde a la unicidad de su aventura personal. 3o obstante, lo social ! lo cultural modelan su $orma ! sus movimientos. El rostro &ue se o$rece al mundo es un compromiso entre las orientaciones colectivas ! la manera personal en &ue cada actor se acomoda a ellas. (as m+micas ! las emociones &ue lo atraviesan, las puestas en escena de su apariencia 4peinado, ma&uillaje, etc'tera5 revelan una simbolog+a social de la &ue el sujeto se sirve con su estilo particular. El .ni6o salvaje/, el autista o el ciego de nacimiento dan cuenta de un rostro mudo &ue s lo la intervenci n de un entorno atento puede sociali#ar. El rostro es pues el lugar del otro, nace en el cora# n del la#o social, desde el cara a cara original del ni6o ! de su madre 4el primer rostro5, ! durante los innumerables contactos &ue la vida cotidiana entabla ! desentabla. 222 7ara el propio hombre, el rostro a menudo es un lugar problem"tico, ambiguo. En ese sentido, podr+a decirse &ue el .!o es otro/ de -imbaud encuentra su e)presi n corporal m"s sorprendente en el hecho de &ue el rostro es 8tro. En 'l nace la pregunta0 9por &u' estos rasgos:, 9&u' relaci n tienen conmigo: ; son pocos los individuos &ue aceptan sin resistencia ser $ilmados o captados en video. ,lgunas sociedades erigen tab*es ante cual&uier retrato, recha#an las $otogra$+as. <emen &ue la imagen sea el propio hombre ! otorgue al &ue se lo apropia un poder mortal o malintencionado sobre el ingenuo &ue se deja atrapar por el ojo del objetivo. 222 <oda aparici n de un rostro es la de signos de reconocimiento. =ierta manera de organi#ar la puesta en escena 4ma&uillaje, bigote, barba, corte de cabello5, de producir m+micas, de posar la mirada en los otros, hace del rostro el lugar de la evidencia $amiliar &ue permite atribuirle, de entrada, una serie de signi$icaciones. Jam"s es una naturale#a, sino una composici n. Es la materia b"sica para un trabajo sobre s+, al mismo tiempo &ue para una in$luencia social ! cultural sutil. (a sociali#aci n modela la intimidad corporal m"s secreta del hombre, ! no deja de lado su rostro. , trav's del rostro se lee la humanidad del hombre ! se impone con toda certe#a la di$erencia &ue distingue a uno de otro. ,l mismo tiempo, los movimientos &ue lo atraviesan, los rasgos &ue lo dibujan, los sentimientos &ue emanan de 'l, recuerdan &ue el la#o social es la matri# sobre la cual cada sujeto, seg*n su propia historia, $orja la singularidad de sus rasgos ! e)presiones. <odo rostro entrecru#a lo +ntimo ! lo p*blico. <odos los hombres se asemejan pero ninguno es parecido a otro. 222 3uestro rostro nos posee al menos tanto como nosotros lo hacemos nuestro. 3os posee en el sentido de &ue nos enga6a, de alguna manera se burla de nosotros. 3os encierra en 'l ! nos condena a una ambivalencia con respecto a 'l. <iene un peso a veces di$+cil de soportar, pues es el signo m"s e)presivo de la presencia ante el otro, la marca donde el envejecimiento, la precariedad,

incluso la $ealdad 4m"s bien el sentimiento de $ealdad, pues 'sta nunca es un hecho en s+ sino un juicio5, inscriben con total evidencia una huella &ue el hombre occidental desear+a m"s discreta, a causa del sistema de valores de nuestras sociedades, llenas de terror ante el envejecimiento o la muerte. En lo &ue nos identi$ica, el rostro tambi'n nos limita, produce destellos en negativo de todos los rostros &ue no somos. Eso e)plica la atracci n del dis$ra#, la m"scara, ! la tendencia &ue lleva a muchos sujetos a cierta denigraci n de su rostro. El .!o es otro/ toma con $acilidad los aspectos de la reticencia ante el propio rostro, colmado de una perturbadora e)tra6e#a. (a $igura humana alberga lo inasible del 8tro en el centro del !o. 222 (a sonrisa o la risa son e)presiones &ue no se transparentan jam"s en el rostro de un ni6o aislado originariamente de todos los la#os sociales, como lo recuerda la historia de algunos ni6os .salvajes/, observados de cerca en su 'poca por testigos atentos. , pesar de su amplia di$usi n cultural, no se trata de automatismos inscriptos de una ve# ! para siempre en la naturale#a del hombre ! llamados a desplegarse un d+a, a su tiempo, a modo de las $lores japonesas al contacto del agua. (a sonrisa o la risa son las e)presiones de una ritualidad, &ue proviene de una simbolog+a corporal ad&uirida con la presencia de los otros ! &ue se renueva permanentemente por los innumerables la#os &ue se anudan a cada instante entre los actores. 7ertenecen a un universo de signi$icaciones. 3o s lo modelan los rasgos, sino tambi'n las mani$estaciones corporales propias 4e)presi n verbal, gestual, direcci n de la mirada, etc'tera5, sobre un modelo un"nimemente reconocible por los actores de un mismo grupo social. >el mismo modo, su aparici n no depende del a#ar, sino &ue se basa en condiciones sociales ! culturales precisas. (a risa o la sonrisa son los elementos de una simbolog+a, del mismo modo &ue el hombre triste o disgustado ha aprendido de larga data las $iguraciones &ue se le imponen en ciertas condiciones ! se le hacen carne. El ni6o llamado .salvaje/, mantenido por mucho tiempo $uera del contacto social ?&ue, sin embargo, debi conocer al menos en los primeros a6os de su e)istencia?, o$rece un rostro indesci$rable a los testigos, un rostro &ue ignora la sonrisa ! la risa, del mismo modo &ue ignora las l"grimas. 222 @na de las causas del ostracismo del &ue son v+ctimas los ciegos es la di$icultad de desci$rar su rostro enigm"tico, &ue todav+a se est" haciendo, inacabado o modelado torpemente, rostro sin el 8tro, &ue turba en proporci n a su ausencia de movilidad. En el transcurso de la interacci n, cada actor est" en posici n de espejo ante su copart+cipe, puede identi$icarse con 'l, reconocer sus movimientos, sus m+micas0 gracias a esos signos est" su$icientemente in$ormado acerca del otro como para &ue el intercambio se desarrolle de un modo $amiliar, con toda la seguridad signi$icante. 7ero los rasgos poco m viles del ciego cong'nito no dicen nada, no dibujan ninguna de las m+micas codi$icadas &ue deber+an marcar el desarrollo del encuentro1 no acent*an ni aten*an la palabra o la presencia. 7ueden encarnar, en ese sentido, algo ominoso0 aparentemente, son $amiliares en sus tra#os, sus componentes, pero inasibles por la ausencia de brillo en los ojos, por su $alta de movilidad ! de gesticulaciones signi$icativas. El movimiento de reciprocidad ?la congruencia de las e)pectativas mutuas &ue $undan la interacci n? est" roto. El ciego remite brutalmente a la densidad de un cuerpo cu!a presencia el hombre occidental, a

lo largo de su vida cotidiana, &uiere olvidar. (a $alta de estimulaci n visual impide al ni6o ciego imitar a los miembros de su entorno e identi$icarse con ellos. %u aprendi#aje motor est" considerablemente a$ectado. %i esas di$icultades no son consideradas por un entorno observador, disponible ! a$ectuoso, el ni6o se muestra torpe por mucho tiempo, no recibe ning*n aliento para modelar los rasgos de su rostro ni los movimientos de su cuerpo de una manera socialmente con$orme a los sentimientos &ue e)perimenta. 222 7arece &ue cada hombre lleva en 'l un rostro de re$erencia con el cual compara su rostro presente. @n rostro interior &ue !a no reproduce la realidad actual de los rasgos. El rostro de re$erencia aparece en la juventud. Annumerables $rases lo revelan. Bantiene una especie de e)istencia $antasmal en la memoria del sujeto. Barca una imposible coincidencia consigo mismo para &uien contempla su retrato en una $otogra$+a o se mira en un espejo. El desajuste con el rostro de re$erencia puede ser e)perimentado como una conmoci n, incluso una destrucci n del sentimiento de identidad. 222 El envejecimiento, en la sociedad occidental, se vive a modo de un a$eamiento ! un desposeimiento. En otras sociedades, el envejecimiento &ue marca los rasgos ! blan&uea los cabellos aumenta el prestigio ! la dignidad, pero no es el caso en las nuestras, marcadas por un imperativo de juventud, vitalidad, salud ! seducci n, donde la veje# es casi siempre objeto de una poderosa negaci n. Envejecer, para muchos, tiene todas las apariencias de la des$iguraci n. En$ermedad venenosa cu!o avance no se puede detener, ! ante la cual el sujeto comprueba su impotencia a pesar de todos sus es$uer#os. El rostro de re$erencia se aleja poco a poco. ,lgo de sagrado ! de +ntimo se deshace en el trascurso del tiempo. El rostro es la juventud en el imaginario social del mundo occidental. %on pocos los hombres, ! menos a*n las mujeres, &ue se miran de $rente en el espejo o en su $otogra$+a ! se reconocen sin nostalgia, aceptando la inscripci n del paso del tiempo en sus rasgos. (a percepci n del rostro del hombre anciano no depende de la naturale#a, sino de una evaluaci n social ! cultural a la cual cada uno adhiere a su manera. %e toma del intercambio mutuo de los valores de una 'poca. El rostro de re$erencia traduce, en ese sentido, la resistencia interior del actor ante un envejecimiento ineluctable &ue los valores occidentales le ense6aron a temer. El recurso a la cirug+a est'tica es un modo voluntario de rehacer el rostro de re$erencia o lo &ue todav+a &ueda de 'l, el *ltimo intento de oponer una voluntad de control en un rostro &ue amena#a cada ve# m"s con escapar a los valores sociales ! con no poder sostener de manera satis$actoria el sentimiento de identidad. 222 >el mismo modo &ue el nombre &ue lo designa, todo individuo, incluso el m"s humilde, lleva su rostro como el ma!or signo de su di$erencia. ,s+ como el rostro es el hogar secreto del ser, la des$iguraci n se vive como una privaci n del ser, una e)periencia del desmantelamiento de uno mismo. Eso e)plica el drama &ue atraviesan los accidentados o &uemados en el rostro. Esas heridas a$ectan las ra+ces de su identidad al mismo tiempo &ue su carne. ,dem"s, de &uien tiene el rostro arruinado por una en$ermedad o accidente, se murmura &ue !a no tiene aspecto humano.

@na de las caracter+sticas de la violencia simb lica &ue ejerce el racista consiste en la negaci n del rostro en el otro. ,l tratarse del signo del hombre, el m"s alto valor &ue 'ste encarna, el desprecio del rostro ajeno pasa por su animali#aci n o degradaci n0 el otro tiene jeta, trompa, cara de culo, es descarado. El odio conlleva la des$iguraci n del otro odiado1 le niega la dignidad de su rostro. (os campos de la muerte, &ue organi#aron de manera sistem"tica la destrucci n del hombre, se es$or#aron en eliminar su rostro, en erradicar esa in$initesimal di$erencia &ue hace a cada hombre *nico, para uni$icar a todos los detenidos bajo una $igura id'ntica, hecha de insigni$icancia a los ojos de los verdugos0 .Bu! pocas veces los percib+ como individuos ?dijo C. %tangl, comandante del campo de %obibor ! luego del de <reblinDa?, siempre era una enorme masa/. En los campos, ha! &ue ser sin rostro, sin mirada, uni$orme bajo la delgade#1 ha! &ue combatir en uno cual&uier detalle llamativo del rostro, toda se6al &ue instaure un suplemento de sentido en el &ue se pueda percibir una individualidad. Eorrar el propio rostro, empa6ar los rasgos, eliminar la condici n de hombre singular, $undirse en la masa an nima de los otros, sin el relieve de un ser, disuelto en la misma ausencia. .Fa! &ue ser plano. =ada uno lleva sus ojos como una amena#a/, escribi -obert ,ntelme 4(a especie humana, sobre su e)periencia en campos de concentraci n na#is5. 7ero, ante un tro#o de espejo recogido en el camino o recuperado de las ruinas, los deportados van des$ilando ! se maravillan. El $ragmento de espejo pasa de mano en mano, hace vivir al deportado el recuerdo de una identidad &ue, de pronto, descubre &ue todav+a est" all+. El es$uer#o por eliminar el rostro no puede contra 'l cuando todav+a se lo puede mirar de $rente. El rostro es el lugar m"s humano del hombre. Gui#"s el lugar de donde nace el sentimiento de lo sagrado. 222 En las situaciones e)tremas en &ue el desmantelamiento del hombre es llevado al l+mite, en las &ue su e)istencia depende s lo de un hilo, parece &ue las capas geol gicas del rostro se disuelven, e)purgando los rasgos singulares del individuo, para dar lugar a una especie de rostro originario. 7or ejemplo, 3icholas -a!, al momento de morir en 3icDHs movie, la pel+cula de I. Ienders, cuando se ve en un espejo cree reconocer el rostro de su madre. En cercan+as de la muerte, o en medio de la derrota, el hombre encuentra en sus rasgos una $iliaci n simb lica &ue lo remite a su nacimiento ! al primer rostro. Evgenia Juin#bourg 4El v'rtigo5 dej un testimonio conmovedor de sus a6os de deportaci n en los campos sovi'ticos. =on$rontada a la humillaci n, al hambre, al agotamiento, evoca un momento en &ue, con sus compa6eras de in$ortunio, se encuentra ante el tesoro inaudito de un gran espejo en un vestidor0 .El espejo a#ulado devuelve cientos de ojos llenos de amargura, de angustia, en busca de su imagen. 3o es sino por el parecido con mi madre &ue me encuentro en medio de las dem"s. 7avotchDa, mira t*, s lo me reconoc+ al recordar el rostro de mi madre, me pare#co m"s a ella &ue a m+ misma/. 7arecerse es a&u+ una esperan#a, comprueba &ue el desmantelamiento del ser no ha a$ectado lo esencial. Es el recuerdo de la dignidad ! del amor, aun&ue la identidad !a no sea m"s &ue un soplo. ; puede ser una promesa de renacimiento cuando se trata de ancianos o en$ermos graves &ue llaman a su madre, la sue6an o la ven de pronto ante ellos. Es el $inal de un camino circular en el cual la madre &ue recibi al ni6o es ahora a&uella cu!o rostro vela su

entrada pac+$ica en la muerte. # $iembro del %nstituto &niversitario de 'rancia. (e)to e)tractado de "ostros, cuya traducci*n al espaol se presenta en estos das +ed. ,etra -iva.. K 200022010 www.pagina12.com.ar | -ep*blica ,rgentina | <odos los >erechos -eservados