La rscruce de vnturi Emily Bront

CAPITOLUL 1 1801 Adineauri m-am ntors din vizita fcut posacului meu proprietar i vecin! sin"ura fptur care ar putea s m mai tul#ure aici$ %ntr-adevr! am poposit ntr-un &inut minunat$ 'esi"ur c n-a fi putut ale"e! din toat An"lia! un loc mai la adpost de orice frmntare omeneasc( )n desvr it rai al mizantropilor* iar domnul +eat,cliff i cu mine suntem parc anume fcu&i s ne nfruptm din acest &inut al dezolrii( -tra nic #r#at$ .otu i! nu cred c i-a nc,ipuit cum mi s-a nclzit inima de simpatie pentru el cnd! apropiindu-m clare! am vzut c oc,ii lui ne"ri se ntunec #nuitori su# sprncene i c la auzul "lasului meu i vr! cu o ,otrre acr! de"etele i mai adnc n /iletc( 0 'omnul +eat,cliff1 l-am ntre#at( 2spunsul a fost un semn fcut din cap( 0 -unt Loc34ood! noul dumneavoastr c,iria ! domnule( Am luat asupr-mi ndrzneala s vin n vizit la dumneavoastr imediat dup sosirea mea aici( 5d/duiesc c nu v-am plictisit prea mult struind s nc,iriez .,rus,cross 6ran"e( Am auzit ieri c a&i avea oarecare "ri/i((( 0 .,rus,cross 6ran"e e proprietatea mea! domnule! m-a ntrerupt el sc,imonosindu- i fa&a! i! dac mi-ar da mna! n-a n"dui nimnui s m plictiseasc* intr$ Acest 7intr7 a fost uierat printre din&i! vrnd s spun mai curnd8 7'u-te dracului7 dect altceva* iar scr&itul por&ii de care se spri/inea domnul +eat,cliff n-a artat mai mult #unavoin& dect cuvintele lui( 9red c tocmai amnuntele acestea m-au fcut s-i primesc invita&ia8 m interesa s cunosc un om care prea i mai posac dect mine( 9nd vzu c pieptul calului meu mpin"e cu ,otrre poarta! ntinse mna i-i scoase lan&ul! apoi! posomort! o porni naintea mea pe alee( A/un i n curte! stri"8 0 :osep,! ia calul domnului Loc34ood i adu vin$ 7'esi"ur! omul acesta constituie ntre"ul personal de serviciu! mi zisei auzind du#la porunc( 5u-i de mirare c iar#a cre te printre lespezi i c! fr ndoial! numai vitele mai tund "ardurile vii(7 :osep, era un om vrstnic! #a c,iar #trn! poate c,iar foarte #trn! de i prea voinic i vn/os( 0 'omnul s ne apere$ mormi el morocnos! a/utndu-m s descalec( ;i m privi att de acru! nct eu! indul"ent! am vrut s cred c avea nevoie de a/utorul ceresc pentru a- i mistui cina i e<clama&ia lui plin de evlavie nu avea nici o le"tur cu sosirea mea nea teptat( =ut,erin" +ei",ts1 e denumirea re edin&ei domnului +eat,cliff( > porecl provincial potrivit pentru a evoca vuietul vntului ce se dezln&uie n /urul casei pe timp de furtun( ?e acele culmi! desi"ur! aerul e mereu tios i rece* i nu e "reu de ",icit cu ce putere porne te vntul de miaznoapte peste creste! /udecnd dup apri"a nclinare a ctorva #razi pitici! sdi&i n apropierea casei i a unor tufe prpdite! cu cren"ile ntinse ntr-o sin"ur parte! cer ind
1 ?rovincialism intraducti#il! ec,ivalent cu8 @La rascruce de vnturiA( 1

parc poman de la soare( 'in fericire! ar,itectul a fost prevztor i a cldit casa solid( Berestrele sunt n"uste! tiate adnc n zid! iar col&urile! aprate de pietre mari! ie ite mult n relief( %nainte de a trece pra"ul! m-am oprit s admir mul&imea de sculpturi "rote ti risipite cu precdere pe fa&ad i n /urul intrrii principale! deasupra creia! printre nenumra&i "rifoni care ncepuser s se frmi&eze i amora i lipsi&i de pudoare! am descoperit data 0 1C00 0 i numele +areton Earns,a4( A fi vrut s fac cteva comentarii i s-l ro" pe ursuzul meu proprietar s-mi fac un scurt istoric al acestei cldiri* dar atitudinea lui!a a cum sttea n fa&a u ii! prea s-mi cear ori s intru imediat n cas! ori s plec definitiv( Dar eu nu doream s-i sporesc ner#darea nainte de a fi ptruns n sanctuarul su( )rcnd o sin"ur treapt! i fr s mai trecem prin vreun "an" sau vesti#ul! ne aflarm n odaia principal! numit prin partea locului 7sal7( 'e o#icei! sala cuprinde i #uctria i camera de primire! dar eu cred c la =ut,erin" +ei",ts #uctria cu toate rosturile ei a fost silit s se retra" n cu totul alt parte( 'eslu eam "lasuri plvr"ind i z"omot de vase venit de departe* de altfel! n prea/ma cminului uria n-am vzut strlucind pe pere&i vase de aram! strecurtoare de cositor sau vreun alt o#iect care s m fi fcut a crede c acolo se coace! se fier#e sau se pr/e te ceva( %ns ntr-un capt al ncperii se rsfrn"eau minunat att lumina ct i cldura! n enorme farfurii de cositor! i#rice i oale de ar"int! a ezate rnduri-rnduri pe un imens #ufet de ste/ar! nalt pn-n tavan( Acesta nu fusese niciodat vopsit8 pentru un oc,i cercettor! ntrea"a lui structur era vizi#il! n afara unei por&iuni ascunse de o stin",ie de lemn de care erau atrnate turte de ovz i nenumrate ,lci de carne de vac! #er#ec i porc( 'easupra cminului se aflau mai multe pu ti vec,i! prfuite i o perec,e de pistoale de pus la co#uri* iar n c,ip de podoa#! n irate pe mar"inea unui raft! trei cutii de metal! pictate n culori &iptoare( ?ardoseala era de piatr al#! lustruit! scaunele rustice! cu speteze nalte! vopsite n verde( %n um#r se ntrezreau unul sau dou scaune masive! ne"re( %n firida de /os a #ufetului sta culcat o c&ea ro iatic! voinic! din neamul prepelicarilor! ncon/urat de o ceat de c&ei care scnceau* iar prin un",ere dormeau al&i cini( Locuin&a i mo#ilierul n-ar fi avut nimic deose#it dac ar fi apar&inut unui o#i nuit fermier din nord! cu fa&a drz! cu picioare puternice! puse n valoare de pantalonii #ufan&i i /am#iere( %n orice cas! pe o raz de cinci sau ase mile printre aceste coline! dac te duci la ora potrivit! dup-amiaz! po&i "si un asemenea persona/! a ezat n fotoliul su! cu cana de #ere spume"nd pe masa rotund din fa&a lui( 'ar domnul +eat,cliff oferea un contrast iz#itor fa& de casa i felul lui de via&( 9a nf&i are! prea un &i"an cu pielea tuciurie! ca m#rcminte i purtare! un "entleman! atta ct poate prea "entleman un om care trie te la &ar( Biind #ine fcut la trup i avnd o fa& plcut! cu toat nf&i area lui morocnoas! nici c,iar lipsa de coc,etrie nu-i edea ru( L-ai fi putut #nui c este de o n"mfare de proast calitate* dar inima mea #inevoitoare mi spunea c nu poate fi vor#a de a a ceva8 nu tiu ce instinct m fcea s cred c rezerva lui izvor te din sila pe care o are pentru orice e<teriorizare a sentimentelor! pentru orice manifestare a unei simpatii reciproce! c iu#e te sau ur te n ascuns! i i s-ar prea o o#rznicie ca cineva s-i arate c-l iu#e te sau l ur te( 'ar m cam pripesc8 i druiesc cu prea mult "enerozitate propriile mele nsu iri( Eotivele care-l fac pe domnul +eat,cliff s nu ntind mna pentru a face cuno tin&a unui strin! cu care! ntmpltor! s-a ntlnit! pot fi cu totul diferite de ale mele( %mi place s cred c structura mea sufleteasc e oarecum unic8 srmana mea mam mi spunea c n-o s am niciodat un cmin comod i! ntr-adevr! c,iar n vara trecut m-am dovedit cu desvr ire nedemn de a-l avea( %n timp ce m aflam! pentru o lun de zile! pe malul mrii! unde m #ucuram de aer curat! intmplarea a fcut sa ntlnesc acolo cea mai fermectoare fptur8 o adevrat zei& n oc,ii mei! atta vreme ct nu m-a #"at n seam( 5iciodat nu mi-am destinuit iu#irea prin viu "rai! dar dac privirile pot vor#i! atunci i cel mai idiot dintre idio&i ar fi putut ",ici c

eram ndr"ostit de ea pn peste cap( %n cele din urm m-a n&eles i mi-a rspuns cu cea mal dulce privire ce se poate inc,ipui( ;ti&i ce-am fcut1 > mrturisesc cu ru ine: "lacial! m-am retras n mine ca un melc! i la fiecare privire cald de-a ei m-am retras mai adnc! mai rece! pn cnd! n cele din urm! #iata fptur nevinovat a nceput s se ntre#e dac nu cumva ia pierdut min&ile i! nucit de nedumerire! ru inat de presupusa ei eroare! i convinse mama i amndou plecar din localitate( Aceast #izar atitudine mi-a creat reputa&ia unui om cu desvr ire lipsit de suflet! reputa&ie pe care numai eu tiu ct de pu&in o merit$ E-am a ezat la captul cminului! pe un scaun opus celui spre care p ea "azda mea* i! ca s-mi fac de lucru! am ncercat s mn"i c&eaua! care! prsindu- i culcu ul i puii! se strecurase ca o lupoaic n spatele meu* avea #uza rsfrnt! din&ii al#i umezi&i de #ale si sta "ata s m n face( En"ierile mele provocar o mrial ndelun" i r"u it( 0 Ai face mai #ine s la i c&eaua n pace! miri i domnul +eat,cliff pe acela i ton! iar pentru a mpiedica unele demonstra&ii mai fioroase din partea ei! i trase un picior( 5u-i nv&at cu mn"ierile! n-o &in pentru rsf&( Apoi! fcnd vreo c&iva pa i mari spre o u lturalnic! stri" din nou8 :osep,$ 'ar :osep, mormia ceva nen&eles n fundul pivni&ei i prea c nu are de "nd s vin sus! a a c stpnul su co#or c,iar el! lsndu-m sin"ur! fa&-n fa& cu c&eaua aceea amenin&toare i cu o perec,e de cini cio#ne ti! floco i i fioro i! care! mpreun cu ea! mi urmreau cu mare #"are de seam toate mi crile( 5edorind s intru n contact cu col&ii lor! am stat nemi cat* dar! spre ",inionul meu! creznd c nu vor n&ele"e insultele tacite! am avut nefericita idee de a m strm#a i sc,imonosi n fa&a celor trei animale! pn cnd una din strm#turi o enerv att de mult pe 7doamna7! nct se nfurie #rusc i sri pe "enunc,ii mei( Am azvrlit-o ct colo i m-am refu"iat repede de partea cealalt a mesei( Aceast mi care a rsculat ntrea"a ,ait8 o /umtate de duzin de mon tri cu patru la#e! de diferite dimensiuni i vrste! ie ir din vizuinele lor ascunse i venir spre cmin! punctul principal al ncperii( -im&ind cum clciele mele! ct i pulpanele /ac,etei! devin o#iectul precis al asaltului lor! mam aprat de atacul celor mai puternici adversari cu vtraiul* totu i! pentru a resta#ili pacea! am fost silit s stri" dup a/utorul cuiva din cas( 'omnul +eat,cliff i omul lui urcar treptele pivni&ei cu o indiferen& /i"nitoare( 9red c nu i-au iu&it ctu i de pu&in pasul! cu toate c n /urul cminului se strnise o puternic larm de ltrturi i c,ellieli( 'in fericire! cineva din #uctrie veni n "ra#( > femeie corpolent! cu fusta suflecat! #ra&ele "oale i o#ra/ii rumeni&i de foc se repezi n mi/locul nostru nvrtind o ti"aie( 9u a/utorul acestei arme i al "lasului ei! furtuna se potoli ca prin farmec! iar cnd stpnul intr nu mai rmsese n aren dect ea! suflnd din "reu! ca marea dup un vnt nprasnic( 0 9e dracu s-a ntmplat1 ntre# el! msurndu-m ntr-un mod "reu de ndurat dup aceast primire att de pu&in ospitalier( 0 9e dracu! ntr-adevr$ mrii eu( .urma de porci n care-au intrat demoniiF nu era stpnit de du,uri mai rele dect /ivinele dumneavoastr! domnule( 'ac prsea&i un strin n mi/locul unei ,aite de ti"ri tot atta era$ 0 5u se lea" de oamenii care nu se atin" de nimic! o#serv el! punnd sticla n fa&a mea i mpin"nd masa la locul ei( Bine fac cinii dac sunt aten&i( Bei un pa,ar de vin1 0 5u! mul&umesc( 0 5u te-au muscat! nu-i a a1 0 'ac m-ar fi mu cat! i nv&am eu minte( Ba&a lui +eat,cliff se destinse ntr-un zm#et( 0 +aide! ,aide! zise! e ti cam emo&ionat! domnule Loc34ood( ?oftim! "ust pu&in vin( >aspe&ii sunt att de rari n aceast cas! nct! tre#uie s recunosc! nici eu i nici cinii mei nu prea tim cum s-i primim( %n sntatea dumitale! domnule$
F Aluzie la o le"end #i#lic( G

E nclinai! fcndu-i aceea i urare8 mi ddeam seama c ar fi o prostie s m m#ufnez din pricina o#rzniciei unei ,aite de duli( ;i! n afar de asta! nu voiam s-mi las "azda s se mai distreze pe socoteala mea! cci atitudinea domnului +eat,cliff cam nspre acolo tindea( Dar el! "ndindu-se desi"ur c e o prostie s te pui ru cu un c,iria #un! renun& n oarecare msur la stilul su laconic i! nemain",i&nd pronumele i ver#ele au<iliare! ncepu a vor#i despre un su#iect care credea c m intereseaz 0 avanta/ele si dezavanta/ele re edin&ei mele actuale( 'in tot ce discutarm! omul mi se pru foarte inteli"ent! de aceea! nainte de-a pleca! avusei ndrzneala s-l ro" s m primeasc i a doua zi( El! fire te! nu dorea s repet incursiunea n casa lui( .otu i! m voi duce( -unt uimit ct de socia#il m simt n compara&ie cu el(

CAPITOLUL 2 %n dup-amiaza de ieri se lsase cea& i fri"( E "ndeam c poate ar fi mai cuminte s rmn acas! n #iroul meu! ln" foc! n loc s-o pornesc prin #lrii i noroaie spre =ut,erin" +ei",ts( A a c! ntorcndu-m de la mas Hn(#( 0 iau masa de prnz ntre ora dousprezece i unu! cci mena/era mea! o matroan respecta#il! care face parte inte"rant din cas! nu poate sau nu vrea s n&elea" cererea mea de a fi servit la ora cinciI! urcai scrile cu inten&ia de a-mi petrece dup-amiaza lenevind( 9nd s intru n odaia mea! vzui o tnr servitoare! n"enunc,eat ln" so#! ncon/urat de perii i "le&i cu cr#uni! i care! sco&nd un praf infernal! ncerca s stin" flcrile su# mormane de cenu ( %n fa&a acestui spectacol m-am retras imediat! mi-am luat plria i! dup un drum de patru mile! am a/uns la poarta "rdinii lui +eat,cliff! tocmai la timp pentru a m adposti de primii ful"i de zpad ai viscolului ce se dezln&uise( ?e acel vrf de deal ple uv! pmntul era n",e&at #ocn! iar aerul! tios! m fcea s drdi din tot trupul( 5efiind n stare s desfac lan&ul por&ii! am srit peste "ard i am nceput s aler" de-a lun"ul aleii mr"inite! de o parte i de alta! de tufe rzle&e de coacze( Jadarnic #tui n u pn mi amor&ir pumnii! i cinii ncepur s latre( 7>ameni #lestema&i$ zisei n "nd! a&i merita s fi&i pe veci izola&i de semenii vo tri pentru lipsa de ospitalitate i mo/icia voastr( 5ici c,iar eu n-a sta cu u ile ferecate n timpul zilei( 'ar nu-mi pas! tre#uie s intru$A 9u ,otrre! pusei mna pe ivr i ncepui a-l z"l&i din rsputeri( Eutra acr a lui :osep, apru la fereastra rotund a ,am#arului( 0 9e ca&i aici1 stri" el( -tpnu-i /os! la vite( ' ocol casei i du-te pnK la captuK "ra/dului dac vrei s vor#e ti cu el( 0 5u-i nimeni n cas s-mi desc,id1 rcnii eu drept rspuns( 0 5u-i dect cucoana! si ea nu desc,ide c,iar de-ai face larma asta tur#at pnL la miezuL nop&ii( 0 'ar pentru ce1 5u-i po&i spune cine sunt1 +aide! :osep,$ 0 Ba nu$ 5u m #a" n trea#a asta! mri capul din fereastr i dispru( Jpada ncepu s se a tearn! deas( ?usei mna pe clan& pentru a face o nou ncercare! cnd n curtea din dos apru un tnr fr ,ain! cu o furc pe umr( %mi stri" s-l urmez i! dup ce trecurm printr-o spltorie i un spa&iu pietruit unde se afla o ma"azie cu cr#uni! o pomp i un porum#ar! sosirm n sfr it n sala mare! cald i plcut! unde fusesem primit n a/un( %ncperea strlucea minunat n lumina unui uria foc de cr#uni! tur# i lemne! iar ln" mas! a ternut pentru o cin m#el u"at! am avut plcerea s-o vd pe 7cucoana7! o fiin& pe care nu m a teptam s-o "sesc aici( E nclinai i a teptai! creznd c m va pofti s iau loc( Ea m privi! rezemndu-se de speteaza scaunului! dar rmase nemi cat i mut(

0 )rt vreme$ zisei( E tem! doamn +eat,cliff! c u a din fa& a suferit consecin&ele nepsrii servitorilor dumneavoastr8 am lovit din rsputeri ca s m aud( Ea nu desc,ise "ura( Eu o priveam! ea m privea8 adic i a&intise oc,ii asupra mea cu o rceal i o indiferen& neplcute i stin",eritoare din cale-afar( 0 -tai /os! zise tnrul pe un ton rstit( Acu i vine( %l ascultai* apoi mi dresei vocea! o c,emai pe ticloasa :unon! care la aceast a doua ntrevedere a noastr #inevoi s dea din vrful cozii! vrnd s arate c m cunoa te( 0 Brumos animal$ zisei! ncercnd din nou s intru n vor# cu stpna casei( Ave&i de "nd s da&i din c&ei! doamn1 ( 0 5u sunt ai mei! rspunse plicticoasa "azd cu un ton i mai respin"tor dect ar fi rspuns c,iar +eat,cliff( 0 A! favori&ii dumneavoastr fac parte dintre ace tia1 continuai eu! ntorcndu-m spre un col& ntunecos al ncperii unde pe o pern mi se prea c vd ni te pisici( 0 9iudat ale"ere de favori&i$ remarc ea cu dispre&( -pre ",inionul meu! acolo se afla un morman de iepuri mor&i( Eai tu ii o dat u or i m trsei mai aproape de cmin! spunnd din nou c vremea e n"rozitoare( 0 5u tre#uia s ie i din cas! zise ea! ridicndu-se i lund de pe cmin dou dintre cutiile de metal pictate( A a cum sttuse nainte! lumina nu a/un"ea pn la ea* acum ns i-am putut vedea deslu it trupul i o#razul( Era zvelt i! dup cte mi se prea! nu departe de vrsta uni feti cane( .rupul frumos! iar o#razul 0 cea mai "in"a i distins fa& pe care am avut vreodat plcerea s-o privesc( .rsturi fine! foarte frumoase! #ucle #laie! mai de"ra# aurii! stteau despletite pe "tul ei delicat* iar oc,ii! dac ar fi avut o e<presie #inevoitoare! ar fi fost irezisti#ili( 'ar! spre norocul inimii mele sensi#ile! sin"urul sentiment ce se putea citi n ei era dispre&ul sau un soi de deznde/de! cu totul nefireasc pe asemenea c,ip( 9utiile erau cam sus! ct pe-aci s nu le a/un"* fcui o mi care s-o a/ut! dar ea se ntoarse ctre mine ca un avar cruia cineva ar fi ncercat s-i a/ute sa- i numere "al#enii( 0 5-am nevoie de a/utorul dumitale! zise ea scurt( ?ot s le iau i sin"ur( 0 N ro" s m ierta&i$ m "r#ii s-i rspund( 0 Ai fost poftit la ceai1 ntre# ea le"ndu- i un or& peste frumoasa-i fust nea"r* apoi msur o lin"ur plin de frunze de ceai pe care-o &inu nemi cat deasupra ceainicului( 0 A fi ncntat s #eau o cea c! i rspunsei( 0 Ai fost invitat1 repet ea( 0 5u! rspunsei! pe /umtate zm#ind( 'umneavoastr sunte&i persoana ndrept&it s m pofti&i( Ea arunc ceaiul napoi n cutie! puse lin"ura i celelalte la loc! apoi se a ez mnioas pe scaun* fruntea i era ncruntat! iar #uza inferioar ro ie i #osumflat! ca la un copil care st s pln"( %ntre timp! tnrul i trase pe umeri o ,ain foarte /erpelit i! a ezndu-se i el n fa&a focului! ncepu s se uite la mine pe furi ! ca i cum ntre noi ar fi fost o du mnie de moarte nc nerz#unat( %ncepusem s m ntre# dac era servitor ori #a( Att ve mintele ct i vor#a i erau "rosolane! cu totul lipsite de distinc&ia pe care o remarcasem la domnul i doamna +eat,cliff( ?rul! castaniu i des! era aspru i nen"ri/it! favori&i stufo i i acopereau o#ra/ii! iar minile i erau nne"rite! ca ale unui muncitor de rnd* totu i purtarea lui era ndrznea&! aproape sfidtoare! iar fa& de stpna casei nu prea s ai# atitudinea unui servitor( %n lipsa unor dovezi precise n privin&a situa&iei lui n acea cas! am socotit c e mai #ine s nu iau n seam purtarea-i curioas* i! cteva minute mai trziu! intrarea lui +eat,cliff m salv n oarecare msur din situa&ia neplcut n care m aflam( 0 'up cum vezi! domnule! m-am &inut de f"duial i am venit$ e<clamai eu! lund un aer vesel! dar m tem c vremea nu m va lsa s ies din cas nc vreo /umtate de ceas*

sper c-mi ve&i da adpost n acest rstimp( 0 > /umtate de ceas1 zise el scuturndu- i ful"ii al#i de pe ,aine* m mir c-ai ales tocmai viscolul sta pentru a um#la pe coclauri( ;tii c ri ti s te rtce ti prin mla tini1 9,iar oamenii nv&a&i cu smrcurile de pe-aici "re esc deseori drumul n seri ca asta i pot s-&i spun c n momentul de fa& n-a crede s se sc,im#e vremea( 0 ?oate "sesc printre oamenii dumneavoastr o cluz( Na rmne la 6ran"e pn mine diminea&( %mi pute&i da pe cineva1 0 5u! nu pot( 0 %ntr-adevr1 Atunci nu-mi rmne dect s m #izui pe puterile mele( 0 )-u-u-f$ 0 Baci ceaiul1 l ntre# pe #iatul cu ,aina /erpelit! mutndu- i privirea sl#atic de la mine la tnra doamn( 0 %i dai i lui1 ntre# ea adresndu-i-se lui +eat,cliff( 0 B ceaiul$ fu rspunsul! rostit cu atta #rutalitate! nct am tresrit( .onul acestor cuvinte dezvluia un caracter cu adevrat urt( 5u mai eram dispus s-l consider pe +eat,cliff un 7#r#at stra nic7( 'up ce pre"tirile se isprvir! m pofti! zicnd8 0 Dar acum! domnule! apropie-&i scaunul( ;i to&i! mpreun cu tnrul #dran! ne a ezarm n /urul mesei i n",i&irm ceaiul ntr-o tcere mormntal( E "ndii c! deoarece eu nnourasem atmosfera! era de datoria mea s caut a o nsenina( %mi prea de necrezut ca ei s stea zi de zi att de ncrunta&i i tcu&i i! orict de posaci ar fi fost! ura de pe fa&a fiecruia din ei nu putea fi e<presia lor o#i nuit( 0 E ciudat! ncepui 0 n",i&isem o cea c de ceai i a teptam s mi se toarne alta 0 e ciudat cum o#i nuin&a modeleaz "usturile i ideile( ?u&ini oameni i pot nc,ipui c e<ist fericire i ntr-o via& att de izolat de lume cum e cea pe care o duce&i dumneavoastr! domnule +eat,cliff( ;i totu i! ndrznesc s spun c! ncon/urat de familia dumneavoastr i alturi de simpatica dumneavoastr doamn! "eniul #un care domne te peste cminul i inima dumneavoastr((( 0 -impatica mea doamn$ m ntrerupse el cu o sc,imonoseal aproape dia#olic pe o#raz( )nde e((( simpatica mea doamn1 0 Nreau s spun! doamna +eat,cliff! so&ia dumneavoastr( 0 A! da! vrei s spui c spiritul ei a luat locul unui n"er pzitor i are "ri/ de =ut,erin" +ei",ts c,iar dup ce trupul ei nu mai este1 5u-i a a1 'ndu-mi seama c am fcut o "af! ncercai s-o dre"( .re#uia s vd c diferen&a de vrst dintre ace tia doi e prea mare ca s fie so& i so&ie El avea cam patruzeci de ani! vrsta maturit&ii intelectuale la care #r#a&ii rareori se complac n iluzia c fetele tinere se pot cstori cu ei din dra"oste* acest vis e rezervat drept mn"iere la #trne&e( Bemeia nu prea s ai# mai mult de aptesprezece ani( Apoi! ntr-o strful"erare! m-am lmurit( 7'esi"ur c #dranul de ln" mine! care #ea ceaiul dintr-un vas i mnca pinea cu mini nesplate! e so&ul ei8 +eat,cliff fiul! desi"ur( Dat ce nseamn s te n"ropi de viu8 femeia s-a aruncat n #ra&ele acestui necioplit pentru c! pur i simplu! nu tia c mai e<ist pe lume i al&i #r#a&i$ 9e pcat de ea$ .re#uie s #a" de seam ca nu cumva! din pricina mea! s re"rete ale"erea fcut7( 'up aceast reflec&ie pot prea cam ncrezut! dar nu e cazul( Necinul meu era aproape respin"tor* iar eu tiam! din e<perien&! c sunt destul de atr"tor( 0 'oamna +eat,cliff e nora mea! zise +eat,cliff! confirmndu-mi #nuiala( %n timp ce-mi vor#ea! i arunc o privire ciudat8 o privire de ur* sau! dac nu! atunci mu c,ii fe&ei lui! spre deose#ire de ai altor oameni! erau n a a fel plmdi&i! nct nu e<primau "raiul sufletului( 0 A! acum am n&eles* desi"ur c dumneavoastr sunte&i fericitul posesor al acestei

zne #inefctoare! remarcai! ntorcndu-m ctre vecinul meu( 'e data aceasta fcusem o ne",io#ie i mai mare8 tnrul ro i pn-n vrful urec,ilor i- i strnse pumnii de parc ar fi vrut s m asasineze( 'ar imediat se potoli! n#u ind furtuna cu o n/urtur "rosolan! mrit la adresa mea( Ei-am dat osteneala s n-o aud( 0 5u prea ai noroc cu presupunerile! domnule! remarc "azda mea* nici unul dintre noi n-avem norocul de-a fi posesorul znei dumitale #inefctoare8 #r#atul ei e mort( Am spus c e nora mea* a adar! tre#uie s fi fost mritat cu fiul meu( 0 Dar acest tnr este((( 0 'esi"ur! nu fiul meu( +eat,cliff zm#i din nou! cu aerul c ar fi o "lum prea nstru nic s-i atri#ui paternitatea acelui urs( 0 5umele meu e +areton Earns,a4! mormi cellalt! i te sftuiesc s-l respec&i$ 0 5-am manifestat nici o lips de respect! am rspuns! n timp ce n sinea mea rdeam de aerul demn cu care mi se prezentase( % i pironi oc,ii ndelun" asupra mea! dar eu mi ntorsei privirea de la el! temndu-m ca nu cumva s fiu ispitit s-l plesnesc sau s iz#ucnesc n rs( %ncepusem s m simt cu totul nelalocul meu n acest plcut cerc familial( Atmosfera aceea deprimant m cuprinsese i pe mine! distru"nd aproape cu desvr ire cldura i confortul fizic ce m ncon/urau( 'e aceea am ,otrt c voi lua #ine seama nainte de-a m aventura i a treia oar su# acest acopermnt( Easa se isprvi! i cum nimeni nu ddu semne c ar avea de "nd s nceap o convor#ire prietenoas! m-am apropiat de fereastr pentru a vedea cum e vremea( ?riveli tea era descura/ant8 noaptea se lsase prea timpuriu! iar cerul i dealurile se fcuser una cu vrte/ul de vnt i zpad deas( 0 9red c acum nu voi putea a/un"e acas fr o cluz$ e<clamai fr s vreau( 'rumurile sunt! desi"ur! nzpezite i! c,iar de n-ar fi! n-a vedea nici un pas naintea mea( 0 +areton! mer"i i mn duzina aceea de oi n tinda ,am#arului( 'ac rmn n &arc! le acoper zpada( ?une i o scndur n fa&a lor! zise +eat,cliff( 0 9e s m fac1 continuai eu din ce n ce mai enervat( %ntre#area nu primi rspuns( ?rivind n /urul meu! l vzui numai pe :osep, aducnd ntr-o "leat terci pentru cini! i pe doamna +eat,cliff! aplecat n fa&a focului i /ucndu-se8 punea pe foc un mnunc,i de c,i#rituri care czuser de pe poli&a cminului cnd a ezase la loc cutia de ceai( :osep,! dup ce- i ls povara /os! privi cu oc,i critici ntrea"a ncpere i rosti eu "las ,odoro"it8 0 -tau i m minunez cum po&i sta aici trndvind! fr a pune mna pe ceva! cnd to&i ceilal&i sunt pe-afar$ 5u e ti #un de nimic i n-are nici un rost s-&i mai vor#easc omuL( 5iciodat n-ai s te-ntorci de pe calea cea rea i-ai s te duci de-a dreptul la dracu! cum s-a dus i mum-ta( > clip am crezut c acest discurs nflcrat mi fusese adresat mie i! destul de furios! p ii spre #trnul ntru cu ferma inten&ie de a-l scoate pe u n #rnci( 'ar rspunsul doamnei +eat,cliff m opri( 0 Dpocrit #trn i mr av ce e ti$ i spuse( 5u &i-e team c! pomenind numele diavolului! o s vin s te ia1 .e poftesc s nu m mai provoci! cci de nu! am s-i cer o favoare special s te ia imediat( Ascult$ )it-te aici! :osep,! continu ea! lund de pe poli& o carte lun"uia&! mare i nea"r( Am s-&i art eu ct de departe am a/uns n ma"ia nea"r! i cu a/utorul ei voi fi n stare ca! n curnd! s m descotorosesc de cei ce-mi stau n cale( Naca cea ro cat n-a murit ntmpltor! iar reumatismele dumitale cu "reu ar putea fi puse pe socoteala ndurrii cere ti( 0 >,$ pctoaso! pctoaso! "fi #trnul* de ne-ar scpa 'omnul de rele$ 0 Blestematule$ E ti un afurisit( ?iei din fa&a mea! c! de nu! te atin" de-a #inelea$

Am s v modelez pe to&i din cear i ar"il! i primul care calc poruncile ,otrte de mine 0 nici nu vreau s spun ce-i fac! dar ai s vezi$ ?iei ndat din fa&a oc,ilor mei$ Eica vr/itoare l privi cu oc,ii ei frumo i scprnd de #at/ocur i rutate! iar :osep,! realmente n"rozit! ie i n "ra# tremurnd! ru"ndu-se i e<clamnd mereu 7pctoaso7( 9reznd c purtarea ei nu fusese dect o "lum cam /alnic! ncercai! imediat ceam rmas sin"uri! s-o fac prta la necazul meu( 0 'oamn +eat,cliff! spusei pe un ton serios! tre#uie s m ierta&i c v supr( 'ar cred! adic sunt convins! c o fiin& cu o fa& ca a dumneavoastr! nu poate fi dect #un la suflet( N ro"! da&i-mi cteva lmuriri care m-ar putea ndruma spre cas( +a#ar n-am pe unde s-o apuc* mai curnd a&i ti dumneavoastr pe unde s-o apuca&i ca s a/un"e&i la Londra$ 0 'u-te pe drumul pe care ai venit! rspunse ea! a ezndu-se comod ntr-un scaun! ln" o lumnare! i cu cartea cea mare pe "enunc,i( -curt ndrumare! dar cea mai sntoas pe care &i-o pot da( 0 'ar dac o s auzi&i c m-au "sit mort ntr-o #ltoac sau ntr-o "roap plin cu zpad! con tiin&a n-o s v spun! n oapt! c n parte este vina dumneavoastr1 0 9um adic1 Eu nu pot s te nso&esc( Q tia nu m-ar lsa s mer" nici pn la zidul din fundul "rdinii( 0 'umneavoastr$ 5-a ndrzni s v cer s p i&i nici mcar peste pra"ul casei ntro noapte ca asta$ stri"ai( N ro" numai s-mi spune&i pe unde s-o iau! nu s-mi arta&i drumul! sau! dac nu! convin"e&i-l pe domnul +eat,cliff s-mi dea o cluz( 0 Aici nu e dect el! Earns,a4! Jilla,! :osep, i cu mine( ?e cine s-&i dea1 0 5u sunt rnda i la ferm1 0 5u! tia-s to&i( 0 Atunci voi fi silit s rmn aici( 0 %n privin&a asta nvoie te-te cu "azda dumitale( Eu nu m amestec( 0 -per c-o s te nve&i minte s nu mai faci asemenea plim#ri necu"etate pe dealurile astea$ stri" cu vocea lui aspr +eat,cliff! care venea dinspre #uctrie( %n ceea ce prive te rmnerea dumitale aici! nu sunt pre"tit pentru a "zdui oaspe&i! a a c va tre#ui s dormi n pat cu +areton sau cu :osep,( 0 ?ot dormi pe un scaun n camera aceasta! i rspunsei( 0 5u! nu( )n strin e un strin! fie el #o"at ori srac! i mie nu-mi convine s-l las sin"ur ntr-un loc unde nu-l pot suprave",ea! zise #dranul( Aceast insult puse capt r#drii mele( E<primndu-mi indi"narea! trecui repede pe ln" el i ie ii n curte! unde! din "ra#! m iz#ii de Earns,a4( Afar era att de ntuneric! nct nu puteam "si por&ile i! cum #/#iam prin curte! mi-a fost dat s aud cum cearta dintre ei se ncin"ea din nou( La nceput tnrul mi pru prietenos( 0 E duc cu el pn la parc! zise( 0 'u-te cu el i pn-n iad$ e<clam stpnul! sau poate ruda lui( ;i de cai cine-o s vad1 +ai1 0 Nia&a unui om e mai pre&ioas dect ni te cai nen"ri/i&i o noapte* cineva tre#uie s mear" cu el! murmur doamna +eat,cliff! mai #inevoitoare dect m a teptam( 0 'ar nu la porunca ta$ rspunse +areton( 'ac-i por&i de "ri/! ai face mai #ine s-&i &ii "ura( 0 Atunci dea 'omnul ca fantoma lui s te urmreasc n veci! i ca domnul +eat,cliff s nu mai "seasc c,iria pn cnd 6ran"e va fi o ruin$ rspunse ea cu rutate( 0 Auzi-o! auzi-o cum i #lestem$ mormi :osep,! spre care m ndreptam( El se afla destul de aproape ca s ne aud! mul"ea o vac la lumina unui felinar pe care l luai fr mult vor#! stri"nd c i-l voi trimite a doua zi! i m repezii spre cea mai apropiat porti&( 0 -tpne! stpne! a sfeterisit lanterna$ stri" #trnul urmrindu-mi retra"erea( +ei

6nas,erG$ +ei! cini$ +ei! =olfM prinde-l! prinde-l$ 9nd s desc,id porti&a! doi mon tri floco i se npustir la "tul meu! m do#orr la pmnt i stinser lumina! n timp ce ,o,otele de rs ale lui +eat,cliff i +areton a&&ar la culme furia i umilin&a mea( 'in fericire! #estiile aveau c,ef s- i dezmor&easc mai de"ra# la#ele i s latre! dnd vesele din coad! dect s m mnnce de viu* dar nu admiteau s m ridic de /os( 'e aceea am fost silit s rrnn culcat la pmnt pn cnd rutcio ii lor stpni s-au ndurat s m eli#ereze* atunci! n capul "ol i tremurnd de mnie! le-am poruncit nemernicilor s-mi desc,id por&ile 0 cci! dac m mai re&in un minut! nu rspund de faptele mele 0 amenin&ndu-i i /urnd rz#unare prin fraze incoerente! care! prin confuzia i profunzimea virulen&ei lor sl#atice! aminteau de re"ele Lear( Ne,emen&a i enervarea au fcut s-mi porneasc valuri de sn"e din nas* dar +eat,cliff continua s rd si eu s n/ur( 5u tiu cum s-ar fi terminat scena dac n-ar fi fost prin apropiere o fiin& ceva mai cu minte dect mine i mai #inevoitoare dect "azda mea( Era Jilla,! mena/era! o femeie zdravn! care ie i n cele din urm din #uctrie s vad pricina zarvei( 9reznd c vreunul dintre #r#a&i m scuturase ceva mai aspru i nendrznind s se le"e de stpn! i ndrept ntrea"a artilerie vocal mpotriva tnrului nemernic( 0 ?i #ine! domnule Earns,a4! stri" ea! dumneata nu cuno ti nici o mar"ine1$ > sa/un"em s omorm oamenii la u a casei noastre$ Nd eu c n-am ce cuta n casa asta( )ita&iv la #ietul #iat! ct pe-aci s se n#u e$ 5u! nu a a nu mai mer"e$ Neni&i nuntru! c tiu eu cum s opresc sn"ele( +aide! acum sta&i lini tit! potoli&i-v( 'up aceste cuvinte! mi turn n ceaf o ulcic de ap rece ca ",ea&a i m mpinse n #uctrie( 'omnul +eat,cliff ne urm! iar veselia aceea accidental se transform iute n o#i nuita lui posomoreal( Ei-era ru! eram ame&it i sl#it din cale-afar! a a c am fost silit s accept adpost su# acoperi ul casei lui( %i spuse lui Jilla, s-mi dea un pa,ar de coniac! apoi trecu n odaia din fund( Ea! #inevoitoare fa& de mine! i mplini porunca! ceea ce m fcu s-mi vin n fire( Apoi m conduse la culcare(

CAPITOLUL 3 %n timp ce m urcam la eta/! femeia m sftui s acopr lumina lumnrii i s nu fac nici un z"omot! cci stpnul avea idei ciudate n privin&a odii n care m va adposti i niciodat nu lsa de #unvoie s doarm cineva ntr-nsa( > ntre#ai motivul( Ea mi rspunse c nu tie( .ria aici a#ia de un an sau doi! iar oamenii casei aveau attea deprinderi ciudate! nct nu voia s nceap a-i descoase( Eu! la rndu-mi! prea zdruncinat pentru a mai fi i curios! nc,isei u a i-mi fcui oc,ii roat ca s-mi "sesc patul( %ntre"ul mo#ilier se compunea dintr-un scaun! un scrin i un dulap mare de ste/ar! n care erau tiate! tocmai sus! cteva firide ce semnau cu ferestrele unui cupeu( E apropiai de aceast construc&ie i! privind nuntru! vzui c e un ori"inal pat de mod vec,e! fcut astfel nct s nlture necesitatea ca fiecare mem#ru al familiei s ai# o camer separat( 'e fapt! patul forma o mic ncpere! iar poli&a interioar a unei ferestre servea drept mas( 'esc,iznd t#liile patului! intrai cu lumnarea aprins i! dup ce nc,isei t#liile la loc! m sim&ii la adpost fa& de curiozitatea lui +eat,cliff i a celorlal&i ai casei( %ntr-un col& al poli&ei pe care mi a ezasem lumnarea! se afla un vraf de cr&i muce"ite! iar poli&a toat era acoperit cu inscrip&ii z"riate n vopseaua ei( 'e fapt! nu era dect un sin"ur nume scris cu diferite litere! mari i mici8 79at,erine Earns,a4A! ici i colo
G 'in&atule$ M Lupule$ R

79at,erine +eat,cliffA! si apoi iar i 79al,erine LintonA( 9uprins de toropeal! mi rezemai capul de fereastr! sila#isind mereu 9at,erine Earns,a4((( +eat,cliff((( Linton((( ! pn cnd pleoapele mi se nc,iser* dar n-am rmas nici cinci minute cu oc,ii nc,i i! i n ntuneric mi apru numele 79at,erineA n litere al#e! luminoase! roind ca ni te nluci vii* iar cnd m-am de teptat! ncercnd s alun" acest nume o#sedant! am descoperit c fitilul lumnrii mele se aplecase pe una din cr&ile vec,i i c ntrea"a ncpere mirosea a piele de vi&el ars( Am rupt mucul fitilului i! sim&indu-m foarte ru din pricina fri"ului i a mirosului! m-am a ezat n capul oaselor i am desc,is pe "enunc,i tomul atins de flacr( Era o 7Bi#lie7 tiprit cu litere mici i care mirosea n"rozitor de tare a muce"ai( Boaia al# de la nceput purta inscrip&ia 79at,erine Earns,a4! cartea eiA! i o dat! cam cu un sfert de veac n urm( > nc,isei i luai alta! apoi alta! pn cnd le cercetai pe toate( 9at,erine avea o #i#liotec aleas! i starea de uzur a cr&ilor dovedea c le folosise mult! dar nu tocmai a a cum s-ar fi cuvenit8 a#ia un capitol scpase de comentariile scrise cu peni&a 0 cel pu&in a a mi se pru mie 0 cci fiecare por&iune al# lsat de tipo"raf era acoperit de scrisul ei( )nele erau propozi&ii rzle&e! altele formau un adevrat /urnal! zmn"lit cu un scris nendemnatic de copil( %n partea de sus a unei pa"ini li#ere Hpro#a#il c i s-a prut o comoar cnd a descoperit-oI avui plcerea deose#it de a "si o e<celent caricatur a prietenului meu :osep,! sc,i&at cam primitiv! dar foarte asemntoare( 'eodat se aprinse n mine interesul pentru necunoscuta 9at,erine i ncepui imediat s-i descifrez ,iero"lifele plite( 7> duminic n"rozitoare$ ncepea aliniatul( A vrea s se ntoarc tata! +indley i &ine locul ntr-un mod infernal! purtarea lui fa& de +eat,cliff e atroce( +( i cu mine ne vom rzvrti( Ast-sear am pus totul la cale( .oat ziua a plouat cu "leata* nu ne-am putut duce la #iseric! a a c :osep, a socotit de datoria lui s ne fac un serviciu divin n pod( ?e cnd +indley i cu so&ia lui se nclzeau /os n fa&a unui foc plcut 0 sunt "ata s /ur c fceau orice! numai !!Bi#liaA n-o citeau 0 +eat,cliff! cu mine i cu nenorocitul de rnda a tre#uit s ne lum cr&ile de ru"ciuni i s ne urcm sus8 ne-am a ezat la rnd! pe un sac de "ru! unde! suspinnd si tremurnd! tr"eam nde/de c-l va cuprinde fri"ul i pe :osep,! a a c va avea interesul s ne fac o slu/# scurt( 'ar ce nde/de de art$ -erviciul divin a &inut e<act trei ceasuri! i totu i! cnd ne-a vzut co#ornd! fratele meu a avut neo#rzarea s e<clame8 S9e! a&i i isprvit1T 'uminica seara eram de o#icei lsa&i s ne /ucm! dac nu fceam prea mult "l"ie* dar acum e de a/uns un simplu c,icot de rs ca s fim pu i la col&$ S)ita&i c ave&i un stpn aici n cas! zise tiranul( ?raf l fac pe primul care m scoate din fire$ Uin s fie o desvr it seriozitate i tcere( A,a$ .u erai! #iete1 Brances! scumpa mea! tra"e-l de pr cnd treci pe ln" el8 l-am auzit pocnind din de"ete(T Brances l trase stra nic de pr pe +eat,cliff! apoi se duse i se a ez pe "enunc,ii so&ului ei* i iat-i eznd acolo ca doi copila i! srutndu-se i vor#ind prostii cu ceasurile 0 palavre tmpite de care ar fi tre#uit s le fie ru ine$ 5oi ne-am ",emuit ct am putut mai #ine n firida #ufetului( .ocmai ne le"asem laolalt or&urile i le a"&asem n c,ip de perdea! cnd :osep, intr! dup ce dduse o rait pe la "ra/duri( -mulse munca minilor mele! mi trase cteva palme i croncni8 S-tpnuL a#ia a fost n"ropat! sa#atuL nc nu-i isprvit! "lasuL 7Evan",elieiA! rsun nc n urec,ile voastre i voi ndrzni&i s v &ine&i de lucruri lume ti1$ 2u ine s v fie$ -ta&i ca lumea! copii ri ce sunte&i$ -unt aici destule cr&i #une! dac vre&i s le citi&i8 ede&i i "ndi&i-v la mntuirea voastr$T ;i! zicnd acestea! ne sili s ne a ezm n capul oaselor! a a ca pn la noi s poat a/un"e o raz sla# de la focul destul de ndeprtat! la a crei lumin s citim te<tul vec,iturilor pe care ni le puse n #ra&e( 5u mai puteam r#da( Am prins de cotor tomul meu

10

murdar si l-am azvrlit n cote&ul cinilor! /urnd s ursc cr&ile #une( 9artea lui +eat,cliff z#ur dintr-o lovitur de picior n acela i loc( ;i atunci s vezi zarv$ S'omLle +indley$ stri" capelanul nostru( 'omLle! sri ncoace$ 'omni oara 9at,y a rupt coperta la 79oiful EntuiriiA! i +eat,cliff! cuprins de mnie! a dat cu picioruL n 7calea ce duce la pieireA$C .are pcat c-i la i s-o apuce pe f"a uL sta$ Ei$ Btrnul le-ar arta el lor((( daK s-a dus$T +indley a venit repede din paradisul su de ln" cmin i! prinzndu-ne pe unul de "uler i pe cellalt de #ra&! ne-a aruncat dintr-o mi care n #uctria din dos* iar acolo :osep, declar cu solemnitate c! n mod a#solut si"ur! a a cum l vedem i cum ne vede! S-carao&c,iT va veni s ne ia( ;i! astfel mn"ia&i! ne cutarm fiecare cte un col&! pentru a a tepta sosirea diavolului( Eu am pus mna pe aceast carte i pe o climar de pe poli&! am ntredesc,is u a dinspre sal pentru a avea lumin i mi-am petrecut vreo douzeci de minute scriind* dar tovar ul meu e ner#dtor i propune s ne nsu im mantaua lptresei i! la adpostul ei! s-o lum razna pe coclauri( -tra nic idee8 cnd #trnul ,ain va intra! va crede c profe&ia lui s-a mplinit( %n ploaia de afar nu poate fi nici mai fri" i nici mai mare umezeal dcct este aici(A V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V

9at,erine i-a mplinit pro#a#il planul! cci fraza urmtoare avea alt su#iect8 devenise pln"rea&( 75ici nu mi-am nc,ipuit c +indley m va face s pln" att$ scria ea( E doare capul de nu-l pot &ine pe pern i totu i nu pot ceda( -rmanul +eat,cliff$ +indley zice c-i un va"a#ond i nu vrea s-l lase s ad cu noi! nici s mai mnnce cu noi la mas* i zice c eu s nu m mai /oc cu el i amenin& c-l d afar din cas de-i clcm porunca( %l nvinuie te pe tata Hcum ndrzne te1I c s-a purtat prea #lnd cu +eat,cliff si /ur c-l va pune el la locul lui(A V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V V

'escifrnd pa"ina aceea cam tears! am nceput s mo&i8 oc,ii mi rtceau de la scrisul de mn la cel de tipar( Am vzut un titlu tiprit cu litere ro ii! ornamentate8 7'e ;aptezeci i ;apte de ori ;apte i ?rimul peste cele de ;aptezeci de ori cte ;apte( ?redic rostit de venera#ilul :a#es Brander,am! n 9apela de la 6immerton -ou",A( ;i n timp ce! pe /umtate treaz! mi munceam creierul s ",icesc cum a putut trata venera#ilul :a#es Brander,am acest su#iect! capul mi czu pe pern i adormii( Nai! ce urmri poate avea un ceai prost! #ut ntr-o dispozi&ie proast$ 9ci ce altceva m-ar fi putut face s triesc o noapte att de nfiortoare1 'e cnd m tiu n-am avut o noapte ca asta$$ Am nceput s visez nc nainte de a pierde cuno tin&a locului n care m aflam( -e fcea c era diminea& i c pornisem cu :osep, drept cluz spre cas( ?e drumul nostru troienele de zpad erau nalte de mul&i metri i! n timp ce naintam cu "reu! tovar ul meu m #tea la cap nencetat do/enindu-m c n-am luat cu mine un toia" de pelerin! spunnd c fr el nu voi putea intra niciodat n cas( %n acela i timp! nvrtea cu mndrie un cioma" cu un nod mare n vrf! care! dup cte n&elesesem eu! era c,iar toia"ul despre care-mi vor#ea( La nceput mi s-a prut a#surd c a putea avea nevoie de o asemenea arm pentru a ptrunde n propria mea locuin&( Apoi! o idee nou mi trecu prin minte( 5u mer"eam acas! ci ne
C .e<t #i#lic( 11

duceam s ascultm predica faimosului :a#es Brander,am avnd ca su#iect te<tul #i#lic8 7'e aptezeci de ori cte apte7 i unul dintre noi! poate :osep,! poate predicatorul! poate eu! svr isem 7?rimul pcat peste cele de aptezeci de ori cte apteA! iar vinovatul urma s fie dat n vilea" i e<comunicat( -osirm la capel( 'e fapt! n plim#rile mele trecusem de dou sau trei ori pe ln" ea* e a ezat n vale! ntre dou dealuri! pe un mic dm# ln" o mla tin( -e spune despre mla tin c mlul ei! amestecat cu tur#a! ndepline te toate cerin&ele pentru a m#lsma cele cteva cadavre aflate n adnc( Acoperi ul capelei s-a pstrat neatins pn-n ziua de azi! dar deoarece leafa pastorului consta numai din douzeci de lire pe an i o locuin& cu dou ncperi! care amenin& n mod verti"inos s devin una sin"ur! nimeni nu mai vrea s ndeplineasc slu/#a de pastor n aceast paro,ie! mai ales cnd toat lumea spune c orice credincios ar prefera s-l lase s moar de foame dect s-i mreasc veniturile cu un 7pennyA din pun"a lui( .otu i! n visul meu! :a#es se afla n fa&a unei capele pline de oameni ce-l ascultau cu luare-aminte* iar el predica 0 'oamne-'umnezeule! ce predic$ Era mpr&it n 7patru sute nouzeci7 de pr&i! fiecare parte fcnd ct o cuvntare o#i nuit rostit de la amvon! i referindu-se fiecare la un anumit pcat$ Avea un sistem propriu de a interpreta te<tul #i#lic! a a nct credinciosul svr ea! n mod implaca#il! de fiecare dat alte pcate( Acestea erau ct se poate de ciudate8 nclcri de porunci pe care nu mi le-a fi putut nc,ipui vreodat. ;i se fcea c eram tare ostenit$ E zvrcoleam! cscam! m fura iar somnul i iar i m-am trezit( E-am ciupit i m-am n&epat! mi-am frecat oc,ii! m-am ridicat n picioare! m-am a ezat din nou la locul meu pe #anc! fcndu-i lui :osep, semn cu cotul! ca s-mi spun dac pastorul va isprvi vreodat predica( Eram condamnat s-o ascult n ntre"ime8 n sfr it! a/unsese la 7?rimul pcat peste cele de aptezeci de ori cte apteA( %n aceast clip de paro<ism! o inspira&ie #rusc m-a cuprins8 am fost m#oldit s m ridic n picioare i s-l denun& pe :a#es Brander,am drept fptuitorul pcatului ce nu poate fi iertat nici unui cre tin( 7'omnule! e<clamai! eznd ntre ace ti patru pere&i am ndurat i iertat ntr-o sin"ur mpre/urare cele patru sute nouzeci de capitole ale cuvntrii dumitale$ 'e aptezeci de ori cte apte mi-am luat plria i am dat s plec! de aptezeci de ori cte apte m-ai silit n mod cu totul nentemeiat s m a ez din nou( Al patru sute nouzeci i unulea a dep it mar"inile r#drii mele( .ovar i de suferin&! npusti&i-v asupra lui$ 'a&i-l /os! face&i-l praf! s nu mai rmn nici urm din el$A 'up o pauz solemn! :a#es! aplecat peste perna de la amvon! stri"8 7S.u e ti omul O acela$ T 'e aptezeci i apte de ori cte apte &i-ai strm#at fa&a cscnd((( de aptezeci i apte de ori cte apte m-am sftuit cu sufletul meu! zicnd8 iat! aceasta este sl#iciunea omeneasc$ ;i aceasta se poate ierta$ ?rimul pcat peste cele aptezeci de ori cte apte s-a svr it( Bra&ilor! mplini&i /udecata ,otrt( Aceast cinste se cuvine tuturor sfin&ilor$ 'up aceste cuvinte de nc,eiere! ntrea"a adunare! ridicndu- i toie"ele de pelerini! nvli n /urul meu ca un sin"ur om( Dar eu! neavnd nici o arm cu care s m apr! am nceput s m lupt cu :osep,! cel mai apropiat i cel mai feroce adversar al meu! pentru a-i lua toia"ul(%n nvlm eal! mai multe ciome"e se ntlnir! iar loviturile destinate mie czur asupra altor cp&ni( 9apela toat rsuna de lovituri i contralovituri8 mna fiecrui om era ridicat mpotriva vecinului su! iar Brander,am! nevrnd s stea de"ea#a! i manifesta zelul printr-o ploaie de lovituri iu&i i z"omotoase n pupitrul amvonului! care rsunau att de puternic! nct n cele din urm! spre nespusa mea u urare! m-am trezit din somn( 9e m fcuse s visez vacarmul acela cumplit1 9e /ucase rolul lui :a#es n "l"ia aceea1 5imic altceva dect o ramur de molift! care n puterea furtunii atin"ea z#relele ferestrei mele i i iz#ea de "eam conurile uscate$ > clip am ascultat #nuitor! apoi! dup ce am descoperit cemi tul#urase somnul! m ntorsei pe cealalt parte i adormii pentru a visa din nou* un vis!
O .e<t #i#lic( 1F

dac se poate! i mai urt dect cel dinainte( 'e data aceasta mi ddeam seama c eram culcat n ncperea aceea strmt de ste/ar i auzeam deslu it vntul nprasnic i zpada viscolind* auzeam! de asemenea! crean"a de molift fcnd mereu acela i z"omot suprtor! numai c acum i cuno team cauza adevrat( E enerva ns att de tare! nct m-am ,otrt s-i pun capt dac se poate* i astfel m-am ridicat i am ncercat s desc,id fereastra( 9rli"ul era n&epenit n #elciu"! lucru o#servat de mine n stare de ve",e! dar uitat apoi( 0 >rice-ar fi! tre#uie s pun capt z"omotului$ murmurai i! spr"nd "eamul cu pumnii! am scos afar un #ra& pentru a prinde crean"a care m supra* dar n locul ei! de"etele mele se ncle tar pe de"etele unei mini mici! reci ca ",ea&a$ 9uprins de "roaza nspimnttoare a co marului! am ncercat s-mi retra" #ra&ul! dar mna se a"&ase de #ra&ul meu i un "las de o melancolie sf ietoare! pln"nd n ,o,ote! spunea8 7Las-m s intru! las-m s intru$A 79ine e ti1A ntre#ai! luptnd ntre timp s-mi tra" #ra&ul( 79at,erine Linton! rspunse "lasul tremurtor( E-am ntors acas! am rtcit pe coclauri$A H'e ce m-am "ndit la 7LintonA1 9itisem doar de douzeci de ori 7Earns,a4A i numai o dat 7LintonAI( ?e cnd vor#ea am zrit n ntuneric o fa& de copil ce privea pe fereastr( 6roaza m umplu de cruzime i! vznd c zadarnic ncerc s m desprind de aceast fptur! i-am tras mna pe "eamul spart! frecndu-i nc,eietura de el! pn cnd ncepu s cur" atta sn"e! de se udar a ternuturile( 'ar ea se vita mai departe8 !!Las-m s intru$A i continua s m strn" cu putere! aproape nne#unindu-m de spaim( 7'-mi drumul dac vrei s te las s intri! i-am spus n cele din urm 0 altfel n-am cum$A 'e"etele i se desfcur! eu mi-am tras mna prin "aura "eamului! am a ezat repede cr&ile n stiv n fa&a "eamului i mi-am astupat urec,ile pentru a nu mai auzi ru"mintea aceea sf ietoare( 9red c am stat a a! cu urec,ile astupate! cam un sfert de ceas* totu i! cnd am ascultat din nou! plnsul acela /alnic nu contenise$ 7?leac de-aici$ i-am stri"at* n-am s te las s intri niciodat! c,iar de m-ai ru"a douzeci de ani$A 7-unt douzeci de ani de atunci! #oci "lasul! douzeci de ani de cnd nu-mi "sesc locul$A La aceste vor#e se auzi o u oar z"rietur n fereastr! iar stiva de cr&i se cltin! de parc ar fi mpins-o cineva( Am ncercat s sar din pat! dar nu m puteam urni din loc( Atunci! cuprins de o spaim n"rozitoare! am nceput s urlu ct m &inu "ura( -pre marea-mi uluire! am descoperit c &ipetele mele nu fuseser numai ale visului! cci pa i "r#i&i se apropiar de u a camerei* o mn vi"uroas o desc,ise! mpin"nd-o cu putere! iar prin firidele tiate n partea de sus a patului licri o lumin( E-am ridicat n capul oaselor! tremurnd i ter"ndumi sudoarea de pe frunte( Dntrusul prea nedumerit i #om#nea ceva vor#ind ca pentru el( %n cele din urm ntre# n oapt! ca i cum nu s-ar fi a teptat la vreun rspuns8 0 E cineva aici1 Am socotit c e mai #ine s-i mrturisesc prezen&a mea! cci! dup tonul cu care vor#ea +eat,cliff! eram convins c dac tac el i va continua cercetrile( > dat ,otrrea luat! m-am ntors i am desc,is t#liile patului( Na trece mult vreme pn voi putea uita urmrile acestui "est al meu( +eat,cliff sttea aproape de u n cma i pantaloni! &innd n mn o lumnare ce-i picura pe de"ete* iar o#razul i era al# ca peretele de care se rezema( ?rima scr&itur a t#liei patului l cutremur ca un oc electric( Lumnarea i sri din mn la o deprtare de c&iva pa i i era att de tul#urat! nct a#ia o putu ridica( 0 -unt eu! musafirul dumneavoastr! domnule$ i-am stri"at! vrnd s-i evit umilin&a de a- i mai arta spaima aceea cumplit( Am avut nenorocul s &ip n somn din pricina unui co mar n"rozitor( %mi pare ru c v-am deran/at(

1G

0 >,! #at-te 'umnezeu! domnule Loc34ood$ Eai #ine te-ai fi dus la((( ncepu "azda mea! punnd lumnarea pe un scaun! deoarece nu era n stare s-o &in dreapt n mn( ;i cine te-a adus n odaia asta1 continu! nfi"ndu- i un",iile n palm i scr nind din din&i pentru a- i opri tremurul flcilor( 9ine te-a adus1 %mi vine s-l dau afar din cas c,iar acum! n clipa asta$ 0 -ervitoarea dumneavoastr! Jilla,! i rspunsei! srind din pat i "r#indu-m s m m#rac( 5u-mi pas dac-o da&i afar! ar fi o pedeaps #inemeritat( 9red c-a vrut s verifice pe socoteala mea dac n camera asta um#l stafii sau nu( Ei #ine! s ti&i c mi un n ea stafiile i du,urile rele$ Ave&i dreptate s-o &ine&i ncuiat! v asi"ur( 5imeni nu v-ar mul&umi pentru o noapte petrecut ntr-o asemenea vizuin$ 0 9e vrei s spui1 ntre# +eat,cliff! i ce ai de "nd s faci1 9ulc-te la loc i dormi pn diminea&! dac tot e ti aici( 'ar! pentru numele lui 'umnezeu! nu mai stri"a att de nfiortor$ 5-ai nici o scuz n afar de cazul c cineva &i-ar fi tiat #ere"ata( 0 'ac mica drcoaic ar fi reu it s intre pe fereastr! m-ar fi su"rumat! desi"ur$ i rspunsei( Eu n-am de "nd s mai ndur persecu&iile strmo ilor dumneavoastr( 2everendul :a#es Brander,am v era rud din partea mamei1 Dar flu turatica aceea! 9at,erine Linton! ori Earns,a4! ori mai tiu i eu cum o c,ema! tre#uie s fi fost un sufle&el nestatornic i afurisit$ Ei-a spus c-a um#lat ,oinar vreme de douzeci de ani( ?edeaps dreapt pentru marile ei pcate svr ite n timpul vie&ii pmnte ti! nu m ndoiesc$ A#ia rostisem aceste cuvinte! cnd mi-am dat seama de le"tura dintre numele lui +eat,cliff i al 9at,erinei! lucru pe care-l uitasem cu desvr ire i pe care nu mi l-am reamintit dect dup ce m-am trezit de-a #inelea( Nznd ct am fost de ne",io#! am ro it! dar prefcndu-m c nu o#serv /i"nirea! m-am "r#it s adau"8 0 Adevrul este! domnule! c prima parte a nop&ii am petrecut-o((( Aici m-am oprit din nou! de i era ct pe-aci s spun 7cercetnd acele cr&i vec,iA! ceea ce i-ar fi dezvluit c le cuno team cuprinsul! att cel tiprit ct i cel scris de mn* de aceea! venindu-mi n fire! am continuat8 (((sila#isind numele z"riat pe poli&a ferestrei! ndeletnicire monoton! menit s m fac s adorm mai repede! ca de pild numratul sau((( 0 9e &i-o fi trecnd prin cap de-mi vor#e ti mie astfel1$ tun +eat,cliff cu o ve,emen& sl#atic( 9um! cum ndrzne ti! aici! n casa mea1$ 'oamne! e ne#un de vor#e te a a$ zise! lovindu- i fruntea cu furie( 5u tiam ce s fac! s m supr de tonul cu care-mi vor#ea! sau s-mi continui e<plica&ia1 'ar omul mi se pru att de profund emo&ionat nct mi se fcu mil de el i am continuat s-i povestesc visul! afirmndu-i c nu auzisem niciodat numele de 9at,erine Linton! dar pentru c-l citisem att de des m impresionase i! cnd n-am mai fost stpnul ima"ina&iei mele! s-a personificat( %ncetul cu ncetul! n timp ce vor#eam! +eat,cliff nainta pn-n um#ra patului i! n cele din urm! se a ez! aproape ascuns n dosul acestuia( 'ar! din respira&ia lui ntretiat i "rea! am ",icit c se strduia s nvin" o emo&ie e<trem de puternic( 5evrnd s-i art c mi-am dat seama de lupta pe care o duce! am continuat s m m#rac cutnd s fac z"omot! i! uitndu-m la ceas! am nceput s vor#esc sin"ur despre lun"imea nop&ii aceleia( 0 %nc nu e nici ora trei$ A fi /urat c e ase( Aici timpul st pe loc( .re#uie s ne fi culcat pe la opt$ 0 Darna ntotdeauna la nou! i scularea la patru! zise "azda mea! n#u indu- i un "eamt* i mi se pru! dup mi carea um#rei #ra&ului su! c- i ter"e o lacrim( 'omnule Loc34ood! adu"! v pute&i duce n odaia mea( 'ac v co#or&i att de devreme! o s ne stin",eri&i! iar cu &ipetele dumneavoastr copilroase mi s-a dus dracului somnul$ 0 ;i-al meu! i rspunsei( Am s m plim# prin curte pn se lumineaz de ziu! i atunci am s-o iau din loc( ;i nu v teme&i! cci n-am s-mi rennoiesc vizita( 'e data asta mam lecuit cu desvr ire de a mai cuta vreo plcere n rela&iile cu oamenii! fie la &ar! fie la

1M

ora ( )n om n&elept tre#uie s se mul&umeasc doar cu propria-i tovr ie( 0 %ncnttoare tovr ie$ mri +eat,cliff( Da lumnarea i du-te unde pofte ti( .e voi urma ndat( .otu i! fere te-te de curte! cinii sunt dezle"a&i* iar n cas :uno face de "ard i((( nu! nu po&i um#la dect pe scri i coridoare( 'ar (( pleac odat de-aici$ Nin i eu ndat( L-am ascultat n ceea ce privea prsirea odii! dar! ne tiind unde duceau slile acelea n"uste! m-am oprit n pra" i! fr s vreau! am fost martor la o scen de net"duit supersti&ie din partea proprietarului meu! care! n mod #izar! dezmin&i aparentul lui #un-sim&( %naint pn la pat! desc,ise fereastra dintr-o smucitur i! pe cnd tr"ea de ea! iz#ucni ntr-un plns puternic! pe care nu i-1 putea stpni( -punea ,o,otind8 0 Dntr$ Nino! 9at,y! o,! vino! 9at,y((( numai o dat$ >,$ Du#ita inimii mele$ Ascultm de data asta! 9at,erine! mcar acum$ 'ar nluca se art capricioas! a a cum sunt de o#icei nlucile8 nu ddu nici un semn de via&! iar zpada i vntul! viscolul nprasnic! ptrunser prin fereastr i! a/un"nd pn la mine! mi stinser lumnarea( Era atta spaim n durerea care nso&ea aceast ie ire delirant! nct mila m-a fcut s trec peste ne#unia ei i am plecat de acolo! destul de suprat c am tras cu urec,ea i re"retnd c i-am povestit co marul meu ridicol care-i produsese aceast cumplit sf iere! de i nu puteam n&ele"e pentru ce suferea att( Am co#ort la parter #/#ind i m-am oprit n #uctria din dos! unde! dup ce am scormonit n so#! am "sit o urm de foc i mi-am putut aprinde lumnarea( 5imic nu se mi c! n afar de un motan vr"at! care apru din cenu salutndu-m cu un miorlit /alnic( 9minul era ncon/urat aproape n ntre"ime de dou #nci arcuite* pe una din ele mam ntins eu! pe cealalt se urc motanul( ;i atta timp ct nu ne tul#ur nimeni am mo&it amndoi! dar curnd apru :osep,! trndu- i picioarele n /os pe o scar de lemn ce co#ora dintr-o "aur din acoperi ! pro#a#il intrarea mansardei lui( Arunc o privire sinistr spre mica flacr pe care reu isem s-o a&&! i care plpia acum n cmin! "oni pisica de pe #anc i! instalndu-se n locul rmas li#er! ncepu s- i umple luleaua cu tutun( ?rezen&a mea n sanctuarul su fu! desi"ur! socotit drept dovada unei o#rznicii prea neru inate pentru a merita vreo o#serva&ie* a a c- i duse luleaua la #uze n tcere! i ncruci #ra&ele i ncepu s pufie( L-am lsat s- i "uste plcerea netul#urat* dup ce sor#i ultimul fum i suspin adnc! se ridic i ie i cu aceea i solemnitate cu care venise( Apoi intr cineva cu un pas mai u or* desc,isesem "ura s zic8 7Bun diminea&aA! dar o nc,isei la loc! cu salutul nerostit! cci +areton Earns,a4 i fcea ru"ciunea 7sotto voceAP ! ru"ciune ce consta dirtr-un ir de n/urturi ndreptate mpotriva fiecrui o#iect de care se atin"ea! n timp ce cotro#ia ntr-un un",er! cutnd un ,rle& sau o lopat pentru a face o prtie prin nme&i( % i arunc privirea peste speteaza #ncii! umflndu- i nrile! dar nu "si de cuviin& s fie mai politicos cu mine dect cu pisica( 'in pre"tirile lui am ",icit c plecarea mi era n"duit i! prsindu-mi culcu ul tare! am fcut o mi care pentru a-l urma( El o#serv i desc,ise cu captul ,rle&ului o u ! artndu-mi astfel! fr a scoate o vor# ns! c ntr-acolo tre#uie s mer" dac vreau s-mi sc,im# re edin&a( Aceast u ddea n 7salA! unde femeile se i apucaser de trea#( Jilla, a&&a cu ni te foaie enorme flcrile firave din cmin* doamna +eat,cliff! n "enunc,i pe piatra cminului! citea o carte la lumina focului( % i &inea mna ntre para focului i oc,i* prea foarte a#sor#it de ndeletnicirea ei! ntrerupndu-se numai pentru a do/eni servitoarea cnd o acoperea cu scntei sau pentru a da la o parte! cnd i cnd! un cine care- i vra #otul prea aproape de fa&a ei( -pre marea mea surpriz l-am vzut acolo i pe +eat,cliff( -ttea ln" foc! cu spatele spre mine! tocmai sfr ind o ie ire furtunoas mpotriva #ietei Jilla,! care mereu i ntrerupea lucrul pentru a ridica pn la oc,i col&ul or&ului! suspinnd i "emnd indi"nat(
P 9u "las scazut Hit(I 1C

0 ;i tu! nemernico$((( iz#ucni el n momentul intrrii mele! ntorcndu-se ctre norsa i folosind cteva epitete nevinovate! ca de pild 7"sc7 sau 7oaie7! vor#e care de o#icei se nlocuiesc cu puncte! puncte( Aici erai1$ Dar &i pierzi vremea cu fleacurile alea care nu-s #une de nimic$ .o&i ceilal&i i c ti" pinea muncind! tu trie ti din mila mea$ ' la o parte ,r&oa"ele alea si caut-&i ceva de lucru( Ai s-mi plte ti pacostea de a te avea mereu su# oc,i! auzi! ticloaso! #lestemato$ 0 +r&oa"ele am s le dau la o parte! cci dac refuz po&i s m sile ti! rspunse tnra doamn! nc,iznd cartea i azvrlind-o pe un scaun* dar n-am s fac nimic! c,iar de-ai n/ura pn &i-o ie i lim#a de-un cot$ 5-am s fac dect ce-mi place mie$ +eat,cliff ridic mna! iar ea! cunoscndu-i desi"ur "reutatea! se feri! srind la o parte( 9um n-aveam poft s m distrez privind o #taie ntre cine i pisic! am naintat iute! ca i cum a fi voit s m nclzesc la do"oarea cminului! prefcndu-m c nu auzisem nimic din cearta lor! care se ntrerupse #rusc( Aveau suficient educa&ie pentru a suspenda orice ostilitate8 +eat,cliff i vr pumnii n #uzunare! desi"ur ca s-i fereasc de ispit! iar doamna +eat,cliff! #osumflat! se duse spre un scaun ndeprtat! unde! &inndu-se de cuvnt! ezu nemi cat ca o stan tot timpul ct mai rmsei acolo! timp destul de scurt cci refuznd s iau parte la micul lor de/un am profitat de prima licrire a zorilor ca s ies n aerul de afar limpede! lini tit i rece ca o ",ea& imaterial( %nainte de-a a/un"e la mar"inea "rdinii! proprietarul meu mi stri" s m opresc! oferindu-se s m nso&easc( ;i #ine fcu! deoarece tot povrni ul se presc,im#ase ntr-un ocean de valuri al#e* ridicturile i adnciturile nu mai corespundeau cu dealurile i povrni urile reale* multe "ropi erau umplute cu zpad pn la nivelul drumului iar iruri ntre"i de dm#uri! formate din rm i&ele pietrelor aruncate din carier! dispruser de pe ,arta ce mi se ntiprise #ine n minte n timpul plim#rii din a/un( >#servasem pe o parte a drumului! la o deprtare de ase sau apte iarzi! nenumrate pietre verticale n iruite de-a lun"ul acestui cmp ple uv( Buseser puse acolo si spoite cu var pentru a fi semne n ntuneric i pentru a arta drumul n cazul unei ninsori ca aceasta! cnd "ropile ml tinoase de pe mar"ini se nzpezesc i se fac una cu drumul( %n afar de cte o pat murdar ce rsrea ici i colo! orice urm a e<isten&ei lor dispruse* iar nso&itorul meu tre#ui s-mi spun deseori s-o iau la dreapta sau la stn"a! tocmai cnd eram convins c mer" pe f"a urile drumului #un( Am sc,im#at pu&ine vor#e8 iar la intrarea n parcul .,rus,cross! domnul +eat,cliff se opri i mi spuse c de acolo nu m mai pot rtci( 'espr&irea s-a mr"init la o plecciune fcut n "ra#! iar eu mi-am vzut de drum! #izuindu-m pe propriile mele puteri! deoarece csu&a portarului era nc nelocuit( 'e la poarta parcului i pn la 6ran"e e o deprtare de dou mile* cred c-am iz#utit s-o fac ns de patru! rtcind printre pomi i afundndu-m n zpad pn la "t8 o ncercare pe care numai cei ce au trait-o o pot pre&ui( %n orice caz! cum a fost! cum n-a fost rtcirea mea! ceasul #tea dousprezece cnd am intrat n cas! ceea ce nsemna c-mi tre#uise e<act un ceas pentru fiecare mil de drum parcurs de la =ut,erin" +ei",ts( Eena/era casei i a/utoarele ei aler"ar s m primeasc* stri"au care mai de care! cci pierduser orice nde/de de a m mai vedea viu* crezuser c am pierit noaptea i se pre"teau s porneasc n cutarea rm i&elor mele pmnte ti( Le-am ru"at s se potoleasc o dat ce m-au vzut ntors* i! amor&it pn-n mduva oaselor! m-am trt pn sus( Acolo! dup ce mam m#rcat cu ,aine uscate i am msurat odaia cu pa i mari ncoace i ncolo timp de treizeci sau patruzeci de minute! pentru a-mi pune sn"ele n mi care! m-am retras n #iroul meu! vl"uit ca un pisoi nou-nscut8 eram att de sl#it! nct a#ia m-am putut #ucura de veselia focului din cmin i de cafeaua fume"nd pe care mi-o pre"tise n"ri/itoarea pentru a m nviora(

1O

CAPITOLUL 4 9e vane sfrleze suntem noi! oamenii$ Eu! care ,otrsem s stau departe de orice rela&ii sociale i mul&umeam stelei mele c! n sfr it! descoperisem un loc unde era aproape cu neputin& s am asemenea le"turi! eu 0 o #iat fptur 0 dup ce am dus pn ctre sear lupta cu depresiunea i sin"urtatea! m vzui silit s co#or stea"ul i! n cele din urm! s capitulez* prete<tnd c tre#uie s m informez asupra celor de tre#uin& n noua mea a ezare! am ru"at-o pe doamna 'ean! cnd mi-a adus cina! s ia loc i s stea cu mine pn mnnc! nd/duind din tot sufletul c-mi va oferi o #un pro# de plvr"eal i c astfel! prin lim#u&ia ei! ori m va trezi din toropeal! ori m va adormi de-a #inelea( 0 'umneata ai trit aici mult vreme! am nceput* aisprezece ani! nu-i a a1 0 >ptsprezece! domnule* am venit cnd s-a cstorit doamna( 'up ce-a murit ea! stpnul m-a oprit aici ca s-i vd de "ospodrie( 0 A a$ )rm o pauz( E-am temut c nu-i vor#rea& sau c nu-i place s vor#easc dect despre tre#urile ei! care cu "reu m-ar fi putut interesa( .otu i! dup ce sttu ctva vreme pe "nduri! cu pumnii a eza&i pe "enunc,i i cu un vl de melancolie a ternut pe fa&a-i rumen! e<clam8 0 A,! de-atunci mult s-au mai sc,im#at timpurile$ 0 'a! remarcai eu! cred c-ai fost de fa& la multe sc,im#ri( 5u-i a a1 0 -c,im#ri i necazuri! zise ea( 7A,! da! mi zisei! am s aduc vor#a despre familia proprietarului meu( Dat un mi/loc #un pentru a o ndemna la vor#( .are mi-ar plcea s cunosc povestea frumoasei feti cane vduve$ > fi de prin partea locului! or ceea ce e mai pro#a#il! o fi vreo strin pe care acei 7indi"eniA posaci refuz s-o considere ca ru#edenie1$(((A 9u aceast inten&ie o ntre#ai pe doamna 'ean pentru ce +eat,cliff nc,iria .,rus,cross 6ran"e i prefera s triasc n condi&ii i ntr-o cas mult inferioare acesteia8 0 5u e destul de #o"at pentru a- i ntre&ine ferma a a cum se cuvine1 0 Ba e #o"at! domnule$ rspunse ea( Are #ani mul&i! nimeni nu tie c&i are! i-i nmul&e te n fiecare an( 'a! da! e destul de #o"at pentru a tri ntr-o cas i mai #un dect asta! dar e foarte z"rcit! i c,iar dac ar fi avut de "nd s se mute la .,rus,cross 6ran"e! cnd a auzit c-ar putea "si un c,iria #un! nu s-a ndurat s scape prile/ul de a c ti"a cteva sute n plus( 9e ciudat e ca un om s fie att de lacom cnd e sin"ur pe lume$ 0 Ei se pare c-a avut un #iat( 0 'a! a avut((( dar a murit( 0 ;i doamna aceea tnr! doamna +eat,cliff! e vduva acelui #iat1 0 'a( 0 'e pe unde e de felul ei1 0 ?i! e fata fostului meu stpn! domnule$ 5umele ei de fat era 9at,erine Linton( Eu am crescut-o! mititica$ ;i tr"eam nde/de c domnul +eat,cliff o s se mute aici! iatunci am fi putut sta din nou mpreun( 0 9e1 9at,erine Linton1$ e<clamai mirat( 'ar dup un minut de reflec&ie! mi-am dat seama c nu era vor#a despre 9at,erine! nluca visului meu( A adar! continuai! predecesorul meu n aceast cas se numea Linton1 0 'a( 0 ;i cine e acel Earns,a4! +areton Earns,a4! care locuie te n cas cu domnul +eat,cliff1 E rud cu el1 0 5u! acela e nepotul rposatei doamne 9at,erine Linton( 0 Atunci e vrul tinerei doamne1

1P

0 'a* de altfel ea era veri oar i cu #r#atul ei$ )nul vr din partea mamei! cellalt din partea tatlui( +eat,cliff a fost nsurat cu sora domnului Linton( 0 Am vzut deasupra u ii de la =ut,erin" +ei",ts sculptat numele 7Earns,a4A( -unt dintr-o familie vec,e1 0 Boarte vec,e! domnule( Dar +areton e ultimul dintre ei! dup cum domni oara 9at,y e ultima dintre ai no tri! adic din neamul Linton( A&i fost la =ut,erin" +ei",ts1 Derta&i-m! v ro"! c v ntre#! dar tare a vrea s tiu ce mai face mititica( 0 'oamna +eat,cliff1 Arat foarte #ine i e foarte frumoas( 'ar cred c nu e prea fericit( 0 >,! scumpa de ea! nici nu m mir$ ;i cum v-a plcut stpnul! domnule1 0 9am aspru la nf&i are! doamn 'ean* s fie oare i caracterul lui tot a a1 0 Aspru ca din&ii unui fierstru i tare ca o piatr( 9u ct &i faci mai pu&in de lucru cu el! cu-att mai #ine( 0 .re#uie s fi fost "reu ncercat de via& pentru a a/un"e att de ursuz( ;tii ceva despre povestea vie&ii lui1 0 ?ovestea lui e ca povestea cucului! domnule( ;tiu totul despre el n afar de unde sa nscut! cine erau prin&ii lui i de unde a cptat primii #ani( Dar +areton a fost despuiat de avere ca un pui de vra#ie nea/utorat$ Bietul #iat e sin"urul din paro,ie care nu tie ct a fost de n elat( 0 Ai face o fapt #un! doamn 'ean! dac mi-ai povesti ceva despre vecinii mei( -imt c nu a adormi dac m-a culca acum! a a c fii dr"u&! stai /os i poveste te-mi vreun ceas( 0 >,! cu plcere! domnule$ E duc numai s-mi aduc ceva de cusut! i-apoi stau ct pofti&i dumneavoastr( 'ar a&i rcit! drdi&i i tre#uie s mnca&i pu&in sup de cereale fier#inte! s v treac fri"ul( Bemeia! #inevoitoare! plec n "ra#! iar eu m-am ",emuit mai aproape de foc( 9apul mi fri"ea iar corpul mi era ca ",ea&a! creierii! nervii mi erau att de surescita&i nct m sim&eam n pra"ul ne#uniei( Aceast stare ns nu mi ddea o senza&ie de #oal! ci mai de"ra# mi trezea o team Hpe care o resimt i acumI ca nu cumva incidentele din ultimele dou zile s ai# urmri mai "rave( Bemeia se napoie cu un #lid fume"nd i un cosule& cu lucruri de cusut( Apoi! dup ce a ez #lidul pe "rtarul cminului! i trase scaunul mai aproape! ncntat desi"ur de socia#ilitatea mea( %nainte de-a veni aici! ncepu s povesteasc doamna 'ean fr a mai a tepta o invita&ie din parte-mi! nainte de a locui aici mi-am trit aproape toat via&a la =ut,erin" +ei",ts pentru c mama mea a fost doica domnului +indley Earns,a4! tatl lui +areton( %ndeletnicirea mea era s m /oc cu copiii* dar m trimiteau i la tr"uieli! apoi mai a/utam la fn i um#lam ncoace i ncolo pe la ferm! "ata s fac orice mi se poruncea( %ntr-o diminea& frumoas de var 0 &in minte c ncepuse seceri ul 0 domnul Earns,a4! stpnul cel #trn! co#or scrile m#rcat n ,aine de cltorie* dup ce-i porunci lui :osep, ce era de fcut n ziua aceea! se ntoarse ctre +indley! 9at,y i mine 0 "ci eu edeam la mas i mncam mpreun cu ei 7porrid"eA8-ul 0 i spuse fiului su8 0 Ei! #iete! azi plec la Liverpool! ce vrei s-&i aduc1 ?o&i s ceri ce-&i place! numai s fie ceva mic! cci m duc i m ntorc pe /os8 aizeci de mile la dus i aizeci la ntors! e cale lun"! nu "lum$ +indley a spus c vrea o vioar( Apoi a ntre#at-o pe domni oara 9at,y* de i avea a#ia ase ani ori! putea ncleca orice cal din "ra/d* ea i-a dorit un #ici( 5ici pe mine nu m-a uitat! cci avea suflet #un! cu toate c uneori era cam sever( Ei-a f"duit c-mi aduce mere i pere ct i-o ncpea n #uzunare* dup aceea i-a srutat copiii! i-a luat rmas #un de la toat lumea i-a pornit-o(
8 Encare popular en"lezeasc8 un fel de fiertur de cereale( 18

5ou tuturor ni s-au prut tare lun"i cele trei zile ct a lipsit! i micu&a 9at,y ntre#a mereu cnd se ntoarce acas( 'oamna Earns,a4 l a tepta n seara celei de a treia zi! la vremea cinei! i amna masa din ceas n ceas* dar nici vor# s soseasc! iar copiii osteniser de ct fu"iser pn /os! la "ard! s vad dac nu cumva vine( Apoi se ls noaptea( 'oamna ar fi vrut s culce copiii! dar ei au ru"at-o s-i lase s-l a tepte* i iat c spre ora unsprezece ivrul u ii s-a desc,is u or i stpnul a intrat( --a trntit! rznd i "emnd! pe un scaun! i a poruncit s fie lsat sin"ur! cci era aproape mort de o#oseal* apoi a spus c nici pentru trei mpr&ii n-ar mai face un asemenea drum( 0 ;i peste toate s mai i "one ti pn s-&i ias sufletul$ zise desfcndu- i paltonul pe care-l &inea nf urat n #ra&e( Da te uit aici! nevast$ %n via&a mea n-am avut atta #taie de cap! dar tre#uie s-l prime ti ca un dar de la 'umnezeu! mcar c e att de ne"ru de parc-ar veni din partea diavolului$ 5e-am strns cu to&ii n /urul lui i! peste capul domni oarei 9at,y! am zrit un copil murdar! zdren&ros! cu prul ne"ru* era destul de mare pentru a putea um#la i vor#i( 'up c,ip ai fi zis c-i mai mare dect 9at,erine! dar cnd l-a a ezat n picioare! s-a uitat n /urul lui i a #ol#orosit vor#e pe care nimeni nu le-a putut n&ele"e( Eie mi s-a fcut fric! iar doamna Earns,a4 prea "ata s-l arunce afar* s-a nfuriat i l-a ntre#at pe so&ul ei cum de-a putut aduce n cas acel pui de &i"an! cnd ei aveau odraslele lor de ,rnit i crescut1 9e-avea de "nd s fac acum cu el! nne#unise oare de-a #inelea1 -tpnul a ncercat s-i e<plice toat povestea! dar era ntr-adevr istovit de o#oseal i tot ce-am putut deslu i eu n timp ce doamna #odo"nea! a fost c-l "sise pe o strad din Liverpool! li,nit de foame! sin"ur! prsit i aproape mut* c l-a adunat de pe drum i a pornit s afle al cui era( Apoi mai spuse c nimeni nu l-a putut lmuri i! pentru c nici #anii nici timpul nu-i n"duiau z#av! a socotit c este mai cuminte s-l aduc acas n loc s mai c,eltuiasc zadarnic pe-acolo deoarece ,otrse s nu-l prseasc pe caldarm a a cum l "sise( -tpna mea a #om#nit pn cnd! n cele din urm! s-a potolit* iar domnul Earns,a4 mi-a spus s-l spl i s-l culc cu copiii no tri( +indley i 9at,y s-au mul&umit s priveasc i s asculte! pn cnd s-au potolit lucrurile* apoi au nceput amndoi s caute prin #uzunarele tatlui lor darurile f"duite( ?rimul era #iat de paisprezece ani! totu i! cnd a scos din #uzunarul paltonului &ndrile a ceea cefusese odat o vioar! a nceput s #oceasc tare* iar 9at,y! cnd i-a dat seama c stpnul pierduse #iciul de "ri/a copilului strin! i-a artat suprarea strm#ndu-se i scuipndu-l pe micul prostnac! iar drept plat pentru pa"u#a suferit cpt de la tatl ei! ca s se nve&e minte! o palm zdravn( 9opiii au refuzat cu drzenie s-l primeasc pe strin n patul sau n odaia lor* iar eu! neavnd mai mult minte dect ei! l-am pus n capul scrii! spernd c pn a doua zi va disprea( Dntmpltor! sau poate atras de "lasul domnului Earns,a4! el s-a trt pn la u a lui* iar domnul Earns,a4! ie ind din odaie! a dat de el( A cercetat apoi cum de-a a/uns copilul acolo! i am fost silit s-mi mrturisesc fapta* drept rsplat pentru la itatea i lipsa mea de omenie! m-a dat afar din cas( Dat cum a intrat +eat,cliff n familie( %ntorcndu-m dup cteva zile Hcci nu puteam crede c-am fost sur",iunit pe veciI! am vzut c-l #otezaser +eat,cliff* era numele unui #iat care le murise nc de mic! i de-atunci acesta a rmas att numele ct i prenumele lui( 'omni oara 9at,y se mprietenise la toart cu el! dar +indley l ura$ ;i! drept s v spun! l uram i eu i-l c,inuiam i m purtam neru inat cu el* cci eu nu aveam destul minte pentru a-mi da seama c sunt nedreapt! iar doamna niciodat nu-i lua parte cnd vedea c-i nedrept&it( ?rea un copil posomort! r#dtor* i poate c! nsprit de-attea #rutalit&i! r#da loviturile lui +indley fr a clipi sau a vrsa vreo lacrim! iar ciupiturile mele nu-l fceau dect s- i &in rsuflarea i s desc,id oc,ii mari! de parc se lovise sin"ur! din ntmplare! i nimeni altul nu era de vin( Aceast putere de a r#da l fcea pe #trnul Earns,a4 s se

1R

nfurie ori de cte ori descoperea c fiul su l persecut pe #ietul orfan! dup cum zicea el( %n mod cu totul ciudat! se le" foarte tare de +eat,cliff creznd tot ce-i spunea Hde fapt spunea foarte pu&ine! i de o#icei adevrulI! rsf&ndu-l mai mult dect pe 9at,y! care era prea z#urdalnic i ndrtnic pentru a fi favorita lui( A a c! de la nceput c,iar! el a adus zzanie n cas( ;i dup moartea doamnei Earns,a4! adic nici doi ani dup venirea lui la noi! +indley! tnrul stpn! se nv&ase s-l socoteasc pe tatl su mai de"ra# tiran dect prieten! iar pe +eat,cliff uzurpatorul dra"ostei i ocrotirii printe ti ce i se cuvenea lui* astfel! tot meditnd asupra acestor nedrept&i! deveni ciufut( )n timp am fost de partea lor! dar cnd copiii s-au m#olnvit de po/ar i eu a tre#uit s-i n"ri/esc! lundu-mi deodat rspunderile unei femei! mi-am sc,im#at prerile( +eat,cliff a fost foarte #olnav! i cum el era n mai mare prime/die a tre#uit s stau tot timpul la cptiul su* cred c-a sim&it ct osteneal mi-am dat cu el! dar nu era destul de iste& s- i dea seama c eram silit s m port astfel( .otu i! tre#uie s recunosc c-a fost cel mai lini tit copil pe care l-a n"ri/it vreodat o infirmier( 'eose#irea dintre el i ceilal&i m-a o#li"at s fiu mai pu&in prtinitoare( 9at,y i fratele ei m-au nec/it peste msur* +eat,cliff nu se vita! era r#dtor ca un miel! cu toate c asprimea i nu #lnde&ea lui l fcea s-mi dea att de pu&in #taie de cap( --a vindecat! i doctorul spunea c n mare parte datorit mie! i m-a ludat pentru felul cum l-am n"ri/it( Am fost mndr de laudele lui i am devenit #inevoitoare fa& de cel datorit cruia le primisem! astfel c +indley i-a pierdut ultimul aliat( .otu i! nu-l puteai ndr"i prea mult pe +eat,cliff! i deseori m ntre#am ce-o fi "sind stpnul s admire atta la acest #iat posac! care! dup cte &in eu minte! niciodat nu i-a rspltit #untatea cu vreun semn de recuno tin&( 5u era o#raznic fa& de #inefctorul su! ci pur i simplu nesim&itor! cu toate c tia prea #ine ct stpnire pusese pe inima lui i- i ddea seama c la o sin"ur vor# spus de el casa ntrea" ar fi fost silit s se nc,ine n fa&a dorin&elor lui( 'e pild! mi aduc aminte c o dat domnul Earns,a4 cumprase o perec,e de mn/i de la tr"ul paro,ial i dduse fiecrui #iat cte unul( +eat,cliff l-a luat pe cel mai frumos! dar curnd calul lui ncepu s c,iopteze! i cnd a descoperit acest lucru i spuse lui +indley8 0 .re#uie s sc,im#m caii* mie nu-mi place al meu! s mi-l dai pe-al tu* dac nu vrei! am s-i spun tatlui tu c mi-ai tras sptmna asta trei snopeli i am s-i art vntile de pe #ra&( +indley a scos lim#a la el i l-a plesnit peste urec,i 0 Ar fi mai #ine s faci sc,im#ul c,iar acum! strui +eat,cliff! fu"ind n tind Herau n "ra/dI* tot va tre#ui s mi-l dai! i dac-i mai pomenesc i despre loviturile astea! ai s le prime ti napoi cu do#nd( 0 De i afar! cine$ stri" +indley! amenin&ndu-l cu o "reutate de fier care folosea la cntrirea cartofilor i a fnului( 0 Azvrle-o$ i rspunse +eat,cliff rmnnd nemi cat* atunci am s-i spun c te-ai ludat c-o s m dai afar din cas cnd o muri! i -ai s vezi c o s fii tu dat afar numaidect( +indley arunc "reutatea i-l iz#i n piept* +eat,cliff czu /os! dar se ridic imediat! cltinndu-se! cu rsuflarea tiat i al# ca varul( ;i de nu-l opream eu! s-ar fi dus de-a dreptul la stpn i-ar fi fost rz#unat din plin! pentru c starea n care se afla vor#ea de la sine! dezvluindu-l i pe fptuitor( 0 'ac-i a a! ia tu! &i"ane! mnzul meu$ zise tnrul Earns,a4( ;i m ro" lui 'umnezeu s-&i frn" "tul$ Da-l i fii #lestemat! ,aimana i cer etor ce e ti$ ;i ncnt-l pe tata s-&i dea tot ce are! i numai dup aceea arat-i cine e ti! fiu al satanei$ Da-l! i sper c-o s&i dea una cu copita de-o s-&i crape scfrlia$ +eat,cliff se duse s dezle"e mnzul ca s-l mute n #o<a lui( .recea tocmai pe la spatele calului cnd +indley i isprvea amenin&rile* atunci +ndley i puse o piedic

F0

trntindu-l su# picioarele calului i! fr s mai stea s vad dac nde/dile i s-au mplinit! o rupse la fu" ct putu de iute( Am fost uluit de sn"ele rece cu care copilul s-a ridicat n picioare i i-a vzut mai departe de trea#* a sc,im#at aua i toate celelalte! apoi! nainte de a intra n cas! s-a a ezat pe un maldr de fn pentru a- i domoli "rea&a pricinuit de iz#itura aceea puternic( Br nici o "reutate l-am convins s m lase s pun vntile pe seama calului* pu&in i psa ce voi spune! de vreme ce o#&inuse ceea ce dorea( 'e fapt! se pln"ea att de rar de ciocniri ca acestea! nct eram ntr-adevr ncredin&at c nu-i rz#untor( 'ar ct de mult m-am n elat ve&i vedea din cele ce urmeaz(

CAPITOLUL 5 9u vremea! domnul Earns,a4 ncepu s sl#easc( Busese sntos i activ! dar deodat puterile l prsir! i cnd fu silit s stea la "ura so#ei! deveni n"rozitor de suprcios( D se c una din nimica toat i imediat ce i se prea c cineva vrea s-i ncalce ct de pu&in autoritatea! a/un"ea aproape la crize de ne#unie( Ele se dezln&uiau mai ales cnd cineva ncerca s se mpotriveasc sau s porunceasc favoritului su! +eat,cliff( 6ri/a lui cea mai mare era ca nu cumva s i se spun vreo vor# urt* parc-l frmnta "ndul c! din pricina dra"ostei lui pentru +eat,cliff! to&i ceilal&i l urau i voiau s-i fac ru( Asta ns n-a fost spre folos #iatului! cci cei mai #lnzi dintre noi! nevrnd s-l nec/im pe stpn! cedam n fa&a prtinirii lui* iar n"duin&a noastr a fost ,ran m#el u"at pentru n"mfarea i firea ntunecat a copilului( .otu i! tre#uia s ne purtm a a* cci de dou sau de trei ori! cnd +indley i-a artat dispre&ul fa& de +eat,cliff n timp ce #trnul se afla prin apropiere! acesta s-a nfuriat foare ru! a pus mna pe #aston s-l loveasc i a nceput s tremure de furie c nu-l putea iz#i( %n cele din urm! pastorul nostru Hatunci aveam un pastor care- i c ti"a traiul nv&ndu-i carte pe copiii Linton i Earns,a4 i muncindu- i sin"ur peticul de pmnt al paro,ieiI a fost de prere c tnrul +indley tre#uie trimis la liceu( 'omnul Earns,a4 consim&i! dar nu fu prea ncntat! cci zicea8 7+indley e un neisprvit i nu se va ale"e nimic de capul lui! oriunde l-a trimite(A -peram din tot sufletul c de-acum nainte vom avea pace n cas( E ntrista "ndul c stpnul sufer din pricina faptei #une pe care o svr ise( Eu mi nc,ipuiam! dup cum ar fi vrut i el s cread! c firea lui scitoare i #oala erau pricinuite de neplcerile familiale! dar pricina adevrat era! s ti&i! domnule! c ncepuser s-l lase puterile( 9u toate acestea! am fi putut tri destul de #ine dac nu ar fi fost dou fiin&e8 domni oara 9at,y i :osep,! servitorul! pe care cred c l-a&i vzut ieri pe-acolo( :osep, era! i fr ndoial mai este i azi! cel mai urcios i cel mai n"mfat fariseu care a scormonit vreodat 7Bi#liaA pentru a cule"e merite pe seama lui i a arunca #lesteme asupra semenilor( 'atorit nravului lui de a predica! iz#utise s ai# o nrurire puternic asupra domnului Earns,a4* i cu ct stpnul sl#ea! cuatt cre tea nrurirea lui :osep,( ;i-l c,inuia necontenit vor#indu-i despre mntuirea sufletului i cre terea sever a copiilor( %i ddea deplin dreptate auzind c-l consider pe +indley drept un der#edeu* mpotriva lui +eat,cliff i 9at,erine #om#nea sear de sear! dar cuta s-l m"uleasc pe domnul Earns,a4 n sl#iciunea lui pentru +eat,cliff! aruncnd vina cea mai mare pe fat( 'esi"ur! fata avea ni te purtri pe care nu le mai vzusem la nici un copil! a a c pe to&i cei din cas ne scotea din r#dri de cincizeci de ori pe zi! i poate i mai mult* din clipa cnd co#ora /os i pn-n clipa cnd se ducea la culcare n-aveam nici un minut de lini te de team c iar va face vreo pozn( Era tot timpul din cale-afar de a"itat! "ura nu-i tcea deloc 0 cnta! rdea i-i #tea la cap pe to&i cei ce nu fceau ca ea( Era o #uc&ic de fat sl#atic

F1

i rea! dar avea cei mai frumo i oc,i! cel mai dulce zm#et! cel mai le"nat mers din toat paro,ia* de altfel cred c nu voia s supere pe nimeni! cci dup ce te fcea s pln"i de-a #inelea! rareori se ntmpla s nu se &in dup tine pn te potoleai i atunci tre#uia s-o mn"i tu pe ea( %l iu#ea mult! prea mult! pe +eat,cliff( 9ea mai mare pedeaps pe care o putusem inventa! era s-o despr&im de el! cu toate c nimeni nu era certat din pricina lui mai mult dect ea( La /oac i plcea peste msur s fac pe mica stpn! tr"nd palme cu u urin& i poruncind tovar ilor de /oc* a a a fcut i cu mine! dar eu! neavnd poft s m duc s-i fac cumprturi i s m supun ordinelor ei! i-am spus-o pe fa&( %n vremea aceea! domnul Earns,a4 nu tia de "lum( .otdeauna fusese sever i nenduplecat cu copiii! dar 9at,erine nu putea n&ele"e pentru ce tatl ei devenise mai certre& i mai suprcios acum! cnd era #olnav! dect fusese nainte( 'o/enile lui ar&"oase i trezeau o poft rutcioas de a-l provoca* niciodat nu era mai fericit dect atunci cnd o certam cu to&ii deodat i cnd! drept rspuns! ne nfrunta cu privirea ndrznea& i sfidtoare i cu vor#ele ei tioase( 'e #lestemele lui :osep, i #tea /oc! pe mine m scia! i fcea tocmai ceea ce domnul Earns,a4 ura mai mult8 cuta s-i arate cum pretinsa ei o#rznicie! pe care #trnul o credea adevrat! l putea influen&a pe +eat,cliff mai mult dect #untatea lui i cum #iatul mplinea toate poruncile !!eiA oricare ar fi fost! iar pe ale 7luiA numai cnd i erau pe plac( 'up ce se purta ct se poate de ru toat ziua! seara venea uneori! rsf&ndu-se! s drea" totul( 0 5u! 9at,y! zicea #trnul! nu te pot iu#i( E ti mai rea dect fratele tu( 'u-te! feti&o! f-&i ru"ciunile i roa"-l pe 'umnezeu s te ierte( Ei se pare c mama ta i cu mine tre#uie s ne cim c te-am zmislit$ La nceput! vor#ele acestea o fceau s pln"! dar cu timpul! fiind mereu respins! se nri* i dac-o ndemnam s se duc s-i spun c-i pare ru de "re elile ei i s cear iertare! rdea( 'ar n cele din urm sosi i ceasul n care suferin&ele pmnte ti ale domnului Earns,a4 luar sfr it( Euri lini tit! ntr-o sear de octom#rie! eznd ln" so#! n fotoliul su( )n vnt nprasnic sufla n /urul casei i vuia n vatr( 2suna sl#atic i vi/elios! dar nu era fri"* iar noi ne aflam cu to&ii laolalt( Eu stteam pu&in mai departe de cmin! mpletind de zor! iar :osep,! ln" mas! i citea 7Bi#liaA Hn vremea aceea era o#iceiul ca servitorii s ad n sal dup ce- i isprveau trea#aI( 'omni oara 9at,y fusese #olnav! i de aceea era lini tit* sttea rezemat de "enunc,iul domnului Earns,a4! iar +eat,cliff era culcat pe /os ii pusese capul n poala ei( %mi aduc aminte c nainte de-a a&ipi! stpnul i mn"iase prul frumos 0 rareori avea plcerea s-o vad #lnd 0 i-i spusese8 7'e ce nu po&i fi tu ntotdeauna o feti& cuminte! 9at,y1A Dar ea i ntorsese fa&a ctre dnsul! ncepuse s rd i rspunsese8 7'e ce nu po&i fi dumneata ntotdeauna un om #un! tat1A 'ar de ndat ce-a vzut c-l suprase din nou! i-a srutat mna i i-a propus s-i cnte pn-l adoarme( A nceput s cnte foarte ncet* de"etele lui au czut pe de"etele ei! i capul lui i alunec pe piept( Atunci eu i-am spus s nu fac z"omot i s nu se mi te! ca nu cumva s-l trezeasc( ;i am rmas cu to&ii mu&i ca oarecii vreme de-o /umtate de ceas* am fi stat i mai mult a a dac :osep,! dup ce- i isprvi capitolul! nu s-ar fi ridicat i n-ar fi spus c tre#uie s-l trezim pe stpn pentru ru"ciunile de sear( Bcu vreo c&iva pa i spre el! l stri" pe nume i-l atinse pe umr! dar stpnul nu se mi c( Atunci lu lumnarea i se uit la el( 9nd l-am vzut c pune lumnarea /os! i-i ia pe copii de #ra&! optindu-le s se duc sus! n lini te! i s- i fac sin"uri ru"ciunile de sear pentru c el mai avea pu&in trea#! mi-am dat seama c se ntmplase ceva ru( 0 Eai inti am s-i spun tatii noapte #un! zise 9at,erine i- i m#r&i printele nainte de-a o putea noi opri( -rmana fptur descoperi imediat nenorocirea i &ip8 7>,! e mort! +eat,cliff! e mort$A ;i amndoi au nceput s pln" sf ietor(

FF

Am nceput s #ocesc i eu cu ei! tare i amarnic! dar :osep, ne-a ntre#at ce ne-o fi apucat! de urlm a a pentru un sfnt din cer( Eie mi-a spus s-mi iau pelerina i s fu" la 6immerton dup doctor i preot( Eu nu n&ele"eam ce rost mai aveau( .otu i am plecat! prin vnt i ploaie! i m-am ntors numai cu unul din ei! cu doctorul* cellalt spuse c are s vin a doua zi diminea&a( Lsndu-l pe :osep, s-i povesteasc doctorului cele ntmplate! am aler"at n camera copiilor* u a era ntredesc,is i am vzut c ei nu se culcaser! cu toate c trecuse de miezul nop&ii! dar erau lini ti&i i n-aveau nevoie de mn"ierile mele( 9ei doi copii "siser! pentru a se mn"ia! cuvinte mult mai potrivite dect a fi putut "si eu* si nici un preot din lume n-ar fi putut descrie cerul att de minunat cum l descriau ei n vor#irea lor nevinovat* i! pe cnd pln"eam i tr"eam cu urec,ea la spusele lor! nu mi-am putut stpni dorin&a de a ne afla acolo la adpost cu to&ii(

CAPITOLUL 6 'omnul +indley a venit acas pentru nmormntare i 0 lucru care ne-a uluit i a fcut pe vecini s cleveteasc n dreapta i-n stn"a 0 i-a adus cu el i o nevast( 9ine era ea i unde se nscuse nu ne-a spus-o niciodat8 pro#a#il n-avea nici #ani! nici nume cu care s se poat fli! cci de n-ar fi fost a a! nu i-ar fi ascuns tatlui su aceast cstorie( 5u era ea femeia care s tul#ure prin prezen&a ei lini tea casei( Biecare o#iect pe care-l vzu! din clipa cnd trecuse pra"ul casei! pru s-o ncnte! ca i fiecare mi care ce se fcea n /urul ei! n afar de pre"tirile pentru nmormntare i de prezen&a oamenilor n doliu( 'up cum s-a purtat n timpul nmormntrii! am crezut c nu e n toate min&ile8 a fu"it n camera ei! ru"ndu-m s mer" cu ea! cu toate c aveam trea#! cci tre#uia s m#rac copiii( ;edea acolo tremurnd! cu minile ncle tate! i m ntre#a mereu8 7%nc n-au plecat1A Apoi a nceput s-mi povesteasc! plin de-o a"ita&ie isteric! ce mult o impresioneaz culoarea nea"r* i tresrea i tremura tot timpul! iar la urm iz#ucni n plns! iar cnd am ntre#at-o ce are! mia rspuns c nu tie! dar i e tare fric de moarte$ Eu nu m "ndeam c va muri i ea! dup cum nu m "ndeam nici la moartea mea$ 9e-i drept! era cam su#&iric! dar tnr! cu o#ra/ii rumeni! iar oc,ii i scnteiau ca diamantele strlucitoare( 'e fapt! o#servasem c atunci cnd urca scrile rsufla foarte iute! c cel mai mic z"omot nea teptat o fcea s tremure toat i uneori avea o tuse n"ri/ortoare* dar nu tiam ce prevesteau aceste simptome! i nici simpatie pentru ea nu aveam( 5oi! cei de pe-aici! nu-i prea ndr"im pe strini! domnule Loc34ood! dac nu ne ndr"esc mai nti ei pe noi( .nrul Earns,a4 se sc,im#ase mult n ace ti trei ani ct lipsise de acas( -l#ise i- i pierduse rumeneala din o#ra/i! iar vor#a i m#rcmintea i erau cu totul altele( 9,iar n ziua ntoarcerii lui ne-a spus! lui :osep, i mie! c de-acum ncolo tre#uie s stm n #uctria din dos i s-i lsm lui sala( 'e fapt! a vrut s pun covoare i tapete ntr-o odi& "oal pentru a face so&iei lui un salon! dar ea prea att de ncntat de pardoseala al# i de cminul acela uria n care do"orea focul! de farfuriile de cositor i de dulapul cu vase de faian&! de cu ca cinilor i de spa&iul mare din /urul focului! n fa&a cruia edeau de o#icei! nct +indley! vznd c nu e necesar salonul pentru ca ea s se simt #ine! a renun&at la planul lui( .nra doamn a fost de asemenea ncntat c printre noile ei cuno tin&e a "sit i o sor! i la nceput sttea la taifas cu 9at,erine! o sruta i ,oinrea cu ea! dndu-i i o mul&ime de daruri( 'ar aceast dra"oste i trecu foarte repede! i cnd ea deveni ursuz! +indley se transform ntr-un tiran( 9teva cuvinte din partea ei! din care reie ea c +eat,cliff nu-i place! au fost de a/uns pentru a trezi n +indley toat vec,ea ur fa& de #iat( %l alun" din sal! poruncindu-i s stea cu servitorii! i nu-l mai ls s nve&e carte cu pastorul! dar n sc,im# l puse s lucreze pe-afar! silindu-l s fac munci tot att de "rele ca orice rnda de la ferm(

FG

La nceput! +eat,cliff i ndura foarte #ine de"radarea! cci 9at,y i arta tot ce nv&a ea i muncea sau /uca adesea cu el pe cmp( 'up cum stteau lucrurile! eram si"ur c vor cre te amndoi ca doi sl#atici! cci tnrului meu stpn nu-i psa nici de cum se purtau i nici de ce fceau ei! ci numai s nu-i stea prin prea/m( 'ac ar fi fost dup el! nu s-ar fi interesat nici dac se duc duminica la #iseric( 'ar cnd copiii lipseau de la slu/#! :osep, i pastorul l do/eneau pentru nepsarea lui* atunci i aducea aminte de ei i poruncea ca +eat,cliff s fie #iciuit! iar pe 9at,erine o oprea de la mncare fie la prnz! fie seara( ?entru copii ns! una din cele mai mari plceri era s fu" de diminea& peste dealuri i s rmn acolo ziua ntrea"! iar pedeapsa ce urma nsemna pentru ei o nimica toat de care rdeau( ?astorul putea s-i dea 9at,erinei s nve&e pe de rost cte capitole poftea! iar :osep, putea s-l #at pe +eat,cliff pn-l durea #ra&ul* n clipa cnd erau din nou mpreun! mai #ine zis n minutul n care nscoceau vreun plan rutcios de rz#unare! uitau totul( 5u o dat am plns n tcere vzndu-i cum devin din ce n ce mai nepstori! dar nu ndrzneam s-i cert de fric s nu pierd i #ruma de influen& pe care-o mai aveam asupra acestor dou fpturi prsite( %ntr-o duminic sear s-a ntmplat s fie alun"a&i din cas pentru c fcuser z"omot sau pentru cine tie ce alt "re eal nensemnat! i cnd m-am dus s-i c,em la cin! nu i-am putut "si nicieri( Am scotocit toat casa! curtea i "ra/durile! dar n-am dat de ei( %n cele din urm! +indley! furios! ne-a spus s ferecm u ile i ne-a pus s /urm c nici unul dintre noi nu-i va lsa s intre n timpul nop&ii( .o&i s-au dus la culcare! dar eu! prea speriat ca s pot dormi! am desc,is ferestrele odii mele i! cu toate c ploua! am scos capul afar s le pndesc sosirea( Eram ,otrt! n ciuda opreli tii lui +indley! s-i las s intre n cas dac s-ar fi ntors( 'up ctva vreme am auzit ni te pa i urcnd drumul spre cas i am vzut lumina unui felinar licrind prin sprturile "ardului( Ei-am aruncat un al pe cap i am ie it afar! ca nu cumva ,oinarii s #at n u i s-l trezeasc pe domnul Earns,a4( Era +eat,cliff( 9nd l-am vzut sin"ur! am tresrit( 0 )nde-i domni oara 9at,erine1$ am stri"at n "ra#( -per c nu i s-a ntmplat nimic((( 0 La .,rus,cross 6ran"e! mi-a rspuns! i-ar fi tre#uit s fiu i eu tot acolo! dar ia nu sunt destul de #ine crescu&i ca s m fi poftit i pe mine nuntru( 0 A a! iar o s-&i ncasezi por&ia$ i-am spus* n-ai s fii mul&umit pn nu te d afar de-aici( 9ine 'umnezeu v-a spus s mer"e&i pn la .,rus,cross 6ran"e1 0 Las-m s-mi lepd ,ainele astea ude i am s-&i povestesc totul! 5elly! mi-a rspuns el( L-am ru"at s ai# "ri/ s nu-l trezeasc pe stpn i! n timp ce se dez#rca i eu a teptam s stin" lumnarea! el continu8 0 9at,y i cu mine am fu"it din spltorie ca s putem ,oinri n voie i! zrind luminile de la 6ran"e! ne-am "ndit s ne ducem pn acolo! s vedem dac i copiii Linton i petrec serile de duminic tremurnd prin col&uri! n timp ce tatl i mama lor ed la mas mncnd i #nd! cntnd! rznd i nclzindu- i minile la para focului( 9rezi c a a fceau1 >ri crezi c citeau predici sau i cate,iza servitorul lor i-apoi erau pu i s nve&e pe de rost o coloan ntrea" de nume din 7Bi#lieA dac nu rspundeau #ine1 0 ?ro#a#il c nu! i-am spus! dar nu m ndoiesc c aceia sunt copii #uni! cumin&i i nu merit ca lumea s se poarte cu ei a a cum se poart cu voi! care sunte&i a a de neasculttori( 0 Las-te de predici! 5elly$ spuse el( Bleacuri$ Am "onit fr oprire din vrful dealului de la =ut,erin" +ei",ts pn la parc* 9at,erine a pierdut cursa! cci era descul&( Eine va tre#ui s-i cau&i pantofii prin #ltoace( 5e-am strecurat printr-o sprtur din "ard! am urcat pe di#uite poteca i ne-am a ezat pe un ",iveci de flori c,iar su# fereastra salonului( Lumina str#tea prin o#loane! cci nu le nc,iseser! iar perdelele erau numai pe /umtate trase( Amndoi am putut privi nuntru! stnd pe piatra de la temelia casei i a"&ndu-ne de mar"inea ferestrei( ;i am vzut 0 a,! ce frumos era$ 0 o ncpere minunat! acoperit cu un

FM

covor ro u! cu scaune i mese m#rcate n ro u i un tavan curat! al#! cu c,enar aurit! din mi/locul cruia cdea o ploaie de picturi de sticl atrnat pe lan&uri de ar"int! strlucind n lumina dulce a unor mici fclii de cear( Btrnii! domnul i doamna Linton! nu erau acolo* Ed"ar i sora lui aveau camera ntrea" la dispozi&ia lor( 5-ar fi tre#uit s fie ferici&i1 5oi! n locul lor! ne-am fi crezut n cer$ ;i acum! ",ici ce fceau copiii aceia cumin&i1 Dsa#ella! care cred c are unsprezece ani! un an mai pu&in dect 9at,y! zcea ntr-un capt al odii &ipnd i urlnd ca i cum vr/itoarele ar fi nfipt n ea ni te ace nro ite la foc( Ed"ar! ln" cmin! pln"ea ncet* iar n mi/locul mesei edea un c&elu care- i scutura la#a i ltra( 'in nvinuirile pe care i le aduceau unul altuia! am n&eles c fuseser ct pe-aci s rup cinele n dou( Ddio&ii$ Dat plcerea lor8 se certaser care s pun mna pe un ",emotoc de pr cald i! dup ce se luptaser amndoi pentru el! ncepuser s pln" pentru c nu mai aveau c,ef s-l ia( Am rs n "ura mare de cei doi rsf&a&i! dispre&uindu-i din toat inima( E-ai prins tu pe mine vreodat c vreau s iau vreun lucru pe care-l dore te 9at,erine1 -au ne-ai "sit! atunci cnd stm sin"uri! c,inuind cini! pln"nd! sau rosto"olindu-ne pe /os! fiecare n cte un capt al ncperii1 5-a da pentru nimic n lume traiul meu de-aci pe via&a lui Ed"ar Linton la .,rus,cross 6ran"e! nu zu! nici dac n sc,im# a putea s-l azvrl pe :osep, de pe cea mai nalt muc,e a acoperi ului i s vopsesc fa&a casei cu sn"ele lui +indley$ 0 .aci! taci! +eat,cliff$ l-am ntrerupt( Eai #ine spune-mi cum de-ai lsat-o pe 9at,erine acolo1 0 Ui-am spus c am nceput s rdem! mi rspunse( 9opiii Linton ne-au auzit i dintr-o sin"ur mi care au & nit la u ca s"e&ile* nti a fost tcere! dup aceea un stri"t8 7>,! mama! mama$ >,! papa$ >,! mama! veni&i ncoace$ >,! papa$A %&i /ur c a a rcneau$ 5oi fceam un tr#oi nemaipomenit! cci voiam s-i speriem i mai tare* apoi am ncercat s ne dm /os de pe mar"inea ferestrei! pentru c trsese cineva zvoarele i-am socotit c e mai #ine s fu"im( Eu o &ineam pe 9at,y de mn i-o tr"eam dup mine! dar deodat czu( 7Bu"i! +eat,cliff! fu"i$ mi-a optit ea( Au dat drumul #uldo"ului i m-a n fcat de picior$A 'iavolul! o prinsese de "lezn! 5elly! am auzit i eu smiorciala lui scr#oas( 9at,y n-a &ipat 0 nu$ 0 i-ar fi fost ru ine s &ipe c,iar de-ar fi fost strpuns de coarnele unui taur nfuriat( 'ar eu am &ipat$ Am urlat attea #lesteme! c-a fi putut nimici to&i diavolii cre tint&ii! apoi am pus rnna pe-o piatr i-am #"at-o n "ura dulului! ncercnd din rsputeri s i-o vr pe "t( %n cele din urm a venit o slu" cu un felinar! rcnind8 7Uine-l #ine! -3ul3er! &ine-l #ine$A 'ar cnd a vzut ce vnase -3ul3er! sc,im# tonul( 9inele era aproape su"rumat! lim#a lui enorm! ro ie i atrna din "ur de-o c,ioap! iar din #uzele-i rsfrnte cur"eau #ale nsn"erate( >mul o ridic numaidect pe 9at,y* i era ru! nu de fric! sunt si"ur! ci de durere( > duse n cas* eu l-am urmat! #lestemnd i amenin&nd( 79e-ai vnat! 2o#ert1A stri" Linton din u ( 7-3ul3er a prins o feti&! domnule! a rspuns acesta! i uite c mai e iun #iat! a adu"at n,&ndu-m! care pare s fie un der#edeu fr perec,e$ 9red c ,o&ii voiau s-i vre pe fereastr( Dar dup ce-am fi adormit! copiii tia le-ar fi desc,is u ile! i #anda de ,o&i ne-ar fi putut omor n voie( Uine-&i "ura! ,o&ule! "ur spurcat ce e ti$ .aci! c spnzurtoarea te-a teapt( 'omnule Linton! domnule! nu lsa&i pu ca din mnA 75u! nu! 2o#ert! rspunse #trnul nerod* #andi&ii tiu c ieri mi-am ncasat arenzile i au plnuit #ine lovitura( Dntra&i$ Le-art eu lor primire$ Da vezi! :o,n! du-te i pune lan&ul( :enny! d-i ap lui -3ul3er( -- i #at /oc de-un ma"istrat c,iar n casa lui! i nc n ziua sa#atului$ >#rznicia lor nu cunoa te mar"ini$ >,! scumpa mea Eary! uit-te aici$ 5u te speria! nu-i dect un #ie&a ! dar mr via i se cite te deslu it pe fa&( 5-ar fi o #inefacere pentru &ar dac l-am spnzura imediat! nainte de a- i arta firea nu numai prin trsturile fe&ei! ci i prin fapte1A E mpinse su# candela#ru! i doamna Linton i puse oc,elarii pe nas! ridicndu- i minile de spaim( La ii aceia de copii se apropiar tiptil! iar Dsa#ella "n"vi8 7Nai! ce nspimnttor e$ %nc,ide-l n pivni&! papa( E e<act ca fiul ",icitoarei care mi-a furat fazanul domesticit( 5u-

FC

i a a! Ed"ar1A ( %n timp ce m cercetau! sosi i 9at,y* auzise ultima o#serva&ie i ncepu s rd( Ed"ar Linton! dup ce o privi cu aten&ie! i adun min&ile ntr-att! nct o recunoscu( ;tii! ei ne vd la #iseric! n alt parte n-avem unde-i ntlni( 7E domni oara Earns,a4! opti Ed"ar Linton mamei lui* i uite cum a mu cat-o -3ul3er! uite cum i sn"ereaz piciorul$A 7'omni oara Earns,a41 ?rostii$ stri" doamna( 9um poate ,oinri domni oara Earns,a4 pe cmpuri cu un &i"an1 ;i totu i copila e n doliu 0 desi"ur c ea e 0 vai va rmne sc,iload pe via&$1A 79e nepsare condamna#il din partea fratelui ei$ e<clam domnul Linton! ntorcnduse spre 9at,erine( Am n&eles eu din spusele lui -,ielders Hacela era pastorul! domnuleI c-o las s creasc ca o adevrat p"n( 'ar sta cine-i! de unde i-o fi cules asemenea tovar 1 A da! s tii c el e strania ac,izi&ie a fostului meu vecin 0 fcut cu prile/ul cltoriei lui la Liverpool 0 un mic indian sau un copil prsit de-un american sau de-un spaniol(A 7)n #iat ru! n orice caz! spuse #trna doamn! i cu totul nepotrivit ntr-o cas ca lumea$ Linton! ai o#servat cum vor#e te1 -unt n"rozit ca nu cumva s fi auzit i copiii mei ce-a spus(A Eu am nceput din nou cu n/urturile 0 nu te supra! 5elly 0 i atunci i-au poruncit lui 2o#ert s m scoat din cas( Eu n-am vrut s plec fr 9at,y( 'ar el m-a trt n "rdin! mi-a vrt cu de-a sila un felinar n mn! m-a asi"urat c-o s-i spun el domnului Earns,a4 cum m-am purtat i! poruncindu-mi s-o iau din loc imediat! ncuie repede u a pe dinuntru$ ?erdelele erau le"ate cu un nur la un col& al ferestrei! a a c-am nceput s-i spionez din nou* cci de cumva 9at,erine ar fi vrut s plece i ei nu i-ar fi dat drumul! aveam de "nd s spar" ferestrele acelea mari ale lor ntr-un milion de #uc&i( Ea edea lini tit pe canapea( 'oamna Linton i scosese de pe umeri pelerina cenu ie a lptresei! pe care o luasem cu mprumut pentru e<cursia noastr! i dup cum ddea din cap cred c o do/enea( 9at,y e o domni oar! de aceea se purtau cu ea altfel dect cu mine( Apoi veni o servitoare care aduse un li",ean cu ap cald i-i spl picioarele* domnul Linton i-a pre"tit un pa,ar mare cu vin fiert! Dsa#ella i-a pus o farfurie ntrea" de pr/ituri n poal! n timp ce Ed"ar sttea la oarecare deprtare! cu "ura cscat( 'up aceea i-au uscat i pieptnat prul ei minunat! i-au dat o perec,e de papuci enormi i au mpins-o cu scaun cu tot ln" foc( Dar eu am lsat-o acolo ct se poate de vesel! mpr&indu- i mncarea cu c&elul i cu -3ul3er! pe care-l ciupea din timp n timp de #ot, ceea ce aprindea o scnteie de veselie n oc,ii al#a tri i "oi ai mem#rilor familiei Linton! sla# o"lindire a c,ipului ei ncnttor( D-am vzut pe to&i cople i&i de o admira&ie prosteasc* ea le e att de superioar! e mai presus de toate fpturile de pe lume! nu-i a a! 5elly1 0 Afacerea asta o s ai# mai multe urmri dect crezi tu! i-am rspuns! nvelindu-l* apoi am stins lumnarea( 5u te mai astmperi! +eat,cliff! i domnul +indley o s ia msuri aspre! ai s vezi$ Nor#ele mele s-au dovedit a fi mai adevrate dect a fi dorit( Aceast aventur nenorocit l-a nfuriat pe Earns,a4( A doua zi a venit la noi domnul Linton n persoan! ca s drea" lucrurile! i-l do/eni n a a msur pe tnrul nostru stpn pentru felul n care- i conduce familia! nct +indley fu silit s se "ndeasc serios la ceea ce se petrece n /urul lui( +eat,cliff n-a fost #tut cu #iciul! dar i s-a spus c la prima vor# pe care o va spune domni oarei 9at,erine va fi dat afar din cas( Dar doamna Earns,a4 a ,otrt s-o &in n fru pe cumnata ei de ndat ce aceasta se va ntoarce acas! folosind nu for&a! ci du,ul #lnde&ii* de altfel! i-ar fi dat seama c nu-i de fcut nimic cu for&a(

FO

CAPITOLUL 7 9at,y a rmas la .,rus,cross 6ran"e pn la 9rciun! adic cinci sptmni( %n rstimp "lezna i se vindecase complet! i purtrile i se m#unt&iser sim&itor( -tpna noastr se dusese de mai multe ori s-o vad i ncepu s- i pun n aplicare planul de reeducare a lui 9at,y! cutnd s-i trezeasc respectul de sine ns i( %n acest scop i ddu roc,ii frumoase i i fcu multe complimente pe care feti&a le primea cu plcere( A a c! n locul unei mici fpturi sl#atice! care um#la cu capul "ol i fcea "esturi nestpnite! se repezea n cas srind i se npustea asupra noastr i ne strn"ea n #ra&e a a de tare nct ni se tia rsuflarea! vzurm desclecnd de pe un ponei frumos i ne"ru! o persoan plin de ifose! cu #ucle castanii ce atrnau de su# #orurile unei plrii de fetru! "arnisit cu pene! purtnd un costum de clrie cu fust lun"! pe care tre#uia s-o ridice cu am#ele mini pentru a putea p i n cas( +indley o a/ut s co#oare de pe cal! e<clamnd cu ncntare8 0 9at,y! e ti o frumuse&e( 9t pe-aci s nu te recunosc! ar&i ca o 7ladyA$ Dsa#ella Linton nu se poate compara cu ea! nu-i a a! Brances1 0 Dsa#ella nu-i att de druit de la natur! rspunse so&ia lui! dar 9at,y tre#uie s ia seama ca nu cumva s se sl#ticeasc din nou( Ellen! a/ut-o pe domni oara 9at,erine s se dez#race((( stai! scumpa mea! ai s-&i strici #uclele! las-m s-&i dezle" plria( %i scoase ,aina! i de su# ea apru! strlucitoare! o fust de mtase n carouri! pantaloni al#i i ",ete de lac* iar n timp ce oc,ii i scnteiau de #ucurie vznd cum cinii se apropie de ea srind! ca pentru a-i ura #un venit! a#ia ndrzni s se atin" de ei! ca nu cumva s- i murdreasc ,ainele ei frumoase( E srut u or* eram plin toat de fin! cci fceam pr/iturile de 9rciun! i nu m putea strn"e n #ra&e( 'up aceea privi n /ur cutndu-l pe +eat,cliff( 'oamna i domnul Earns,a4 urmreau cu n"ri/orare revederea! creznd c din aceast ntlnire i vor putea da n oarecare msur seama ct erau de ntemeiate speran&ele lor de a-i despr&i( %n primul moment a fost "reu s dm de +eat,cliff( 'ac nainte de plecarea 9at,erinei fusese nen"ri/it i nu-i psa cum arat! acum era de zece ori mai ru( 5imeni! n afar de mine! nu avusese "ri/ s-i spun c-i murdar i s-l sileasc s se spele mcar o dat pe sptmn* de altfel! copiilor de vrsta lui rareori le place spunul i apa( 'e aceea! fr a mai vor#i de ,ainele lui! tvlite vreme de trei luni prin noroi i praf! i de prul m#csit de nepieptnat! o#razul i minile i erau ntr-un ,al de murdrie de nedescris( 9nd vzu intrnd n cas o domni oar strlucitoare i "ra&ioas! n locul feti canei z#rlite pe care o a tepta! se ascunse n dosul unei #nci( 0 +eat,cliff nu-i aici1 ntre# 9at,y i! sco&ndu- i mnu ile! ddu la iveal ni te de"ete uimitor de al#e! cci sttuse atta vreme n cas i nu pusese mna pe nimic( 0 +eat,cliff! po&i veni ncoace$ stri" domnul +indley! #ucurndu-se de ncurctura #iatului i ncntat c-l vede silit s apar n fa&a ei ca un "olan respin"tor( ?o&i s-i urezi domni oarei 9at,erine #un venit! ca i ceilal&i servitori( 9at,y! zrindu- i prietenul n ascunzi ul su! z#ur pn la el i-l m#r&i * ntr-o secund l srut de apte sau opt ori pe o#raz! apoi se opri i! dndu-se un pas napoi! iz#ucni n ,o,ote de rs! e<clamnd8 0 Nai! ct e ti de ne"ru i de morocnos$ ;i! vai! ct de ciudat i ntunecat$ 'ar poate a a mi se pare mie! pentru c m-am nv&at cu Ed"ar i cu Dsa#ella Linton( E-ai uitat oare! +eat,cliff1 %ntre#area ei nu era nentemeiat! cci ru inea i mndria a ternuser pe fa&a lui o ndoit ntunecare! fcndu-l s stea ncremenit( 0 -trn"e-i mna! +eat,cliff! zise domnul Earns,a4 cu superioritate* a a! o dat &i-e n"duit( 0 5u! nu vreau! rspunse #iatul! care! n sfr it! i recptase "raiul* nu m las

FP

#at/ocorit( Asta nu ra#d$ ;i era "ata s-o z#u",easc din cas! dar domni oara 9at,y puse iar i mna pe el( 0 5-am vrut s rd de tine! i zise! dar nu m-am putut stpni* ,aide! +eat,cliff! d mcar mna cu mine$ 'e ce e ti m#ufnat1 Am rs numai pentru c-mi pari att de ciudat$ 'ac te speli pe o#raz i-&i perii prul! totul va fi n ordine( 'ar e ti a a de murdar$$ % i plim# privirea n"ri/orat de la de"etele lui murdare! pe care le &inea n mna ei! la roc,ia pe care o purta! con tient c atin"erea lor nu i-ar putea-o nfrumuse&a( 0 5u tre#uia s te atin"i de mine$ i rspunse el! urmrindu-i privirea i smul"ndu- i mna din mna ei( > s fiu murdar dac-mi place* i-mi place s fiu murdar! i voi fi murdar( ;i zicnd asta! o z#u",i din camer cu capul nainte! spre marea plcere a stpnului i stpnei i spre profunda tul#urare a domni oarei 9at,erine! care nu putea n&ele"e pentru ce o#serva&iile ei provocaser o asemenea r#ufnire de mnie( 'up ce mi-am fcut datoria de camerist pe ln" noua venit i mi-am pus pr/iturile la cuptor! am nveselit sala i #uctria cu ni te focuri mari! a a cum se cuvine n a/un de 9rciun! i m-am pre"tit s m distrez de una sin"ur! cntnd mai multe colinde! fr a &ine seama de prerile lui :osep,! care socotea c melodiile vesele pe care le alesesem sunt cntece lume ti( El se retrsese s se roa"e sin"ur n odaia lui! iar domnul i doamna Earns,a4 cutau s-o distreze pe domni oara! artndu-i o seam de mrun&i uri pe care le cumpraser pentru a le drui copiilor Linton! drept recuno tin& pentru #untatea lor( %i poftiser pentru a doua zi la =ut,erin" +ei",ts! dar doamna Linton acceptase invita&ia cu o sin"ur condi&ie8 ca odoarele ei s fie cu toat "ri/a &inute departe de acel 7#iat ru! care n/urA( A a c rmsesem sin"ur( -im&eam mirosul puternic de mirodenii al pr/iturilor care se coceau* admiram vasele de #uctrie strlucitoare de cur&enie! ceasul lustruit i mpodo#it cu ieder! vasele de ar"int n irate pe o tav "ata s fie umplute cu #ere cald i parfumat i! mai presus de toate! roadele "ri/ii mele deose#ite8 cur&enia imaculat a pardoselii! #ine mturat i #ine splat( %n sinea mea am adus laudele cuvenite fiecrui o#iect n parte! apoi mi-am reamintit c #trnul Earns,a4 venea n #uctrie dup ce totul fusese rnduit! mi spunea c sunt o fat #un i-mi strecura n mn un ilin"! ca dar de 9rciun( 'e-aici "ndurile mele trecur la dra"ostea lui pentru +eat,cliff i la "roaza pe care-o avea ca nu cumva dup moartea lui #iatul s sufere dispre&ul celorlal&i( Asta! fire te! m fcu s m "ndesc la starea actual a srmanului #iat i! de unde cntam! m-am trezit pln"nd( 'ar foarte curnd mi-am dat seama c ar fi mai cuminte s caut s ndulcesc parte din nedrept&ile pe care le ndura! dect s vrs lacrimi din pricina lor8 m-am ridicat i am ie it n curte s-l caut( 5u era departe* l-am "sit &eslnd prul strlucitor al noului ponei din "ra/d i dnd de mncare celorlalte vite! ca de o#icei( 0 6r#e te-te! +eat,cliff$ i zisei* e tare plcut n #uctrie! iar :osep, e sus( 6r#e te-te i vino s te m#rac frumos! pn nu sose te domni oara 9at,y* atunci ve&i putea sta mpreun! locul ntre" din fa&a cminului va fi numai pentru voi doi! i ve&i plvr"i n voie pn la culcare( El i vzu de trea# fr a- i ntoarce mcar capul spre mine( 0 Nino! ,ai! vii1 i zisei din nou( Am fcut pentru fiecare din voi cte un cozoncel i &ie &i tre#uie cel pu&in o /umtate de ceas ca s te m#raci ca lumea( A teptai cinci minute! dar! neprimind rspuns! am plecat( 9at,erine cin cu fratele i cumnata ei! iar :osep, i cu mine avurm parte de-o mas nu prea prietenoas! piperat dintr-o parte cu do/eni! iar de alta cu o#rznicii( ?r/itura i #rnza lui +eat,cliff au rmas toat noaptea pe mas! pentru iele( % i fcu de lucru pn la nou seara! apoi se urc! mut i posomort! n odaia lui( 9at,y sttu treaz pn trziu! cci avea o mul&ime de lucruri de pre"tit pentru primirea noilor ei prieteni( > dat veni n #uctrie s stea de vor# cu vec,iul ei prieten* dar! ne"sindu-l! se opri s m ntre#e ce se petrece cu el! apoi se ntoarse din nou n cas( 'iminea&a! +eat,cliff se scul devreme i! fiind zi de sr#toare! se duse s- i plim#e

F8

amrciunea pe coclauri i nu se ntoarse dect dup ce ntrea"a familie plecase la #iseric( ?ostul i recule"erea preau s-l fi nseninat( 'up ce-mi ddu cteva trcoale! fcndu- i cura/! e<clam #rusc8 0 5elly! m#rac-m ca lumea$ Am ,otrt s fiu cuminte$ 0 E i vremea! i spusei( Ai suprat-o pe 9at,erine! i sunt si"ur c-i pare ru c s-a ntors acas$ .e por&i de parc ai invidia-o pentru c i se d mai mult aten&ie dect &ie( 9 ar fi putut-o invidia pe 9at,erine! i era de nen&eles! dar c-a suprat-o n&elese numaidect( 0 A spus c-i suprat1 ntre# el! privindu-m foarte serios( 0 Azi-diminea&! cnd i-am spus c-ai plecat! a plns( 0 > fi! dar eu am plns ast-noapte! rspunse* i-aveam mai multe motive dect ea s pln"( 0 'a! aveai motive s te duci la culcare cu inima plin de mndrie i cu stomacul "ol! i zisei( >amenii or"olio i i fac sin"uri "ri/i i necazuri( 'ar dac &i-e ru ine de purtarea ta! tre#uie s-i ceri iertare! nu uita! cnd se ntoarce( .re#uie s te duci la ea i s-i spui c vrei so sru&i i s-i mai spui((( n fine! tu tii cel mai #ine ce s-i spui* dar f-o din tot sufletul! i s nu crezi c din pricina ,ainelor ei frumoase s-a sc,im#at! nstrinndu-se de tine( Dar acum! cu toate c tre#uie s pre"tesc prnzul! am s-mi fac timp i-am s te "tesc nct Ed"ar Linton s par o marionet pe ln" tine* a a i este( .u e ti mai tnr! dar fac prinsoare c e ti mai nalt i ai umerii de dou ori mai la&i dect el* ai putea s-l trnte ti la pmnt ct ai clipi din oc,i$ 5u-i a a c ai fi n stare1 Ba&a lui +eat,cliff se lumin pentru o clip* dar el se ntunec din nou i oft( 0 ;tii! 5elly! c,iar dac l-a trnti de douzeci de ori la pmnt! el tot nu se face mai urt! i nici eu mai frumos( A vrea s am prul #lond i pielea al#! s fiu ele"ant i #inecrescut i s am norocul de-a fi tot att de #o"at ct va fi el$ 0 ;i! la fel ca el! s-o stri"i pe mama la fiecare pas! adu"ai eu! i s tremuri cnd un #iat de la &ar ridic pumnul la tine i s stai acas toat ziua ca nu cumva s te ude ploaia( >! +eat,cliff! e ti cam sla# de n"er! i zisei din nou( Nino la o"lind i-am s-&i art eu ce tre#uie s-&i dore ti( Nezi tu cutele astea dintre oc,i i sprncenele astea "roase! care! n loc s fie arcuite! se adncesc la mi/loc1 ;i perec,ea asta de drcu ori ne"ri! n"ropa&i att de adnc i care niciodat nu- i desc,id cu ndrzneal ferestrele! ci stau la pnd lucind pe su# ele! ca ni te iscoade ale diavolului1 'ore te i nva& s neteze ti acele cute posomorte dintre sprncene! s desc,izi tare pleoapele i s sc,im#i drcu orii n n"eri plini de ncredere! nevinova&i! care s nu #nuiasc pe nimeni i s nu se ndoiasc de nimic! s vad ntotdeauna prieteni acolo unde nu-s si"uri c vd du mani( 9aut s n-ai nf&i area unui dulu ar&"os! care! de i tie c merit loviturile primite! din pricina suferin&ei lui ur te att pe cel ce i le d ct i pe toat lumea( 0 9u alte cuvinte! vrei s spui c tre#uie s-mi doresc oc,ii mari! al#a tri! i fruntea neted a lui Ed"ar Linton! mi rspunse +eat,cliff( Ei #ine! afl c le doresc! dar asta nu m va a/uta s le i capt( 0 > inim #un te va face s ai o fa& plcut! #iete! c,iar dac-ai fi ne"ru n toat le"ea! zisei eu mai departe* dar o inim rea sc,imonose te cel mai frumos o#raz n ceva mai urt dect urtul( Dar acum! dup ce-am isprvit cu splatul! pieptnatul i #osumflarea! spune i tu dac nu te po&i socoti c,iar frumu el1 ;i zu c e ti frumu el( --ar putea crede c e ti un prin& de",izat( 9ine tie dac nu cumva tatl tu a fost mpratul 9,inei! iar mama ta! mprteasa Dndiei! i dac fiecare din ei n-ar fi putut cumpra! cu venitul lor pe-o sptmn att =ut,erin" +ei",ts ct i .,rus,cross 6ran"e1$ ?onte c-ai fost furat de pira&i i adus n An"lia$ %n locul tu mi-a ima"ina c m tra" dintr-un neam mare i! "ndindu-m la ce-am fost! a cpta cura/ul i demnitatea de a ndura persecu&iile unui mic fermier$ Am plvr"it a a mai departe i! ncetul cu ncetul! +eat,cliff i descre&i fruntea i

FR

fa&a lui cpt o e<presie mai plcut( 'eodat! convor#irea noastr fu ntrerupt de z"omotul unei trsuri care urcase drumul i intra n curte( El fu"i la fereastr i eu la u * am a/uns tocmai la timp ca s-i putem vedea pe cei doi tineri Linton nfofoli&i n paltoane i #lnuri! co#ornd din trsura familiei! iar pe cei din familia Earns,a4 desclecnd* iarna deseori se duceau clare la #iseric( 9at,erine prinse de mn pe cei doi copii! i conduse n cas i-i a ez n fa&a focului! care foarte curnd le m#u/or o#ra/ii( L-am ndemnat pe +eat,cliff s se "r#easc s le arate ct e de prietenos( E ascult numaidect* dar! spre ",inionul lui! n momentul n care desc,idea u a #uctriei ca s ias! +indley! din cealalt parte o mpin"ea ca s intre( -e ntlnir! i stpnul! enervat! vzndu-l curat i vesel! sau vrnd poate s- i respecte f"duiala fcut doamnei Linton! l m#rnci #rusc napoi i-i porunci! furios! lui :osep,8 0 -coate-l pe individ din odaie i trimite-l n pod pn dup mas( 'ac rmne sin"ur aici! are s- i vre de"etele n tarte i are s fure fructele din ele( 0 5u! domnule! nu m-am putut opri s-i rspund! n-are s se atin" de nimic( 9red c i el are dreptul la o parte din #unt&ile astea! ca i noi de altfel( 0 Are s- i primeasc ce i se cuvine din mna mea dac-l mai prind pe-aici nainte de a se ntuneca$ stri" +indley( De i afar! va"a#ondule$ 9e te fudule ti ca un coco 1 Acu i pun mna pe unul din zulufii ti ele"an&i i-ai s vezi cum o s &i-1 lun"esc$ 0 -unt destul de lun"i i-a a! zise tnrul domn Linton! care privea pe furi din pra"ul u ii( E mir c nu-i dau dureri de cap( Dar deasupra oc,ilor parc-ar avea o coam de mnz( Bcu o#serva&ia asta fr inten&ia de a-l /i"ni pe +eat,cliff* dar firea violent a acestuia nu era fcut s ra#de vreun cuvnt ce semna a o#rznicie! mai cu seam cnd venea din partea tnrului Linton! pe care prea s-l urasc nc de pe-atunci ca pe-un rival( ?use mna pe un castron plin cu sos de mere fier#inte Hprimul o#iect care-i czu n mnI i-l azvrli a a! plin cum era! peste o#razul i "tul vor#itorului! care ncepu s se vicreasc att de cumplit! nct Dsa#ella i 9at,erine venir n "oana mare la fa&a locului( 'omnul Earns,a4 l n,& pe vinovat i-l duse n odaia lui unde! fr ndoial! i-a administrat un stra nic remediu pentru a-i rcori criza de furie! cci se ntoarse ro u la o#raz i cu rsuflarea tiat( Eu am luat o crp de vase i am nceput s frec! mnioas! nasul i "ura lui Ed"ar! spunndu-i c #ine-a p&it dac se amestec n trea#a altuia( -ora lui ncepu s pln" i s spun c vrea s se ntoarc acas! iar 9at,y! nuc! sttea ln" ei! cu o#ra/ii ro ii de ru ine( 0 5-ar fi tre#uit s vor#e ti cu el$ i spuse domnului Linton pe un ton de/enitor( Era prost dispus* i acum! iat! ne-ai stricat toat ziua( ?e el o s-l #at! i eu nu pot r#da s-l #at$ 5u mai pot mnca nimic$ ?entru ce-ai vor#it cu el! Ed"ar1 0 5-am vor#it cu el! spuse pln"nd n ,o,ote tnrul* apoi se smuci din minile mele i ncepu s se cure&e cu #atista lui de oland( D-am f"duit mamei c n-am s-i spun nici o vor# i m-am &inut de f"duial* n-am vor#it cu el( 0 Bine! atunci nu mai pln"e! rspunse 9at,erine cu dispre&! doar nu te-a omort( 5u face i tu atta zarv* uite! vine fratele meu$ .aci! Dsa#ella$ Ui-a fcut cineva &ie vreun ru1 0 +aide&i! copii! fiecare la locul lui$ stri" +indley cu un aer a"itat( E-am ncins de-a #inelea cu #estia aceea de #iat( Dar data viitoare! domnule Ed"ar! f-&i dreptate sin"ur! cu pumnii dumitale! s vezi ce poft de mncare-o s cape&i$ ;i n fa&a unor #ucate att de #ine mirositoare! i recptar cu to&ii calmul( ?lim#area le desc,isese pofta de mncare i se mn"iar u or! cci lor nu li se ntmplase de fapt nici o nenorocire( 'omnul Earns,a4 le umplu farfuriile cu #unt&i! iar doamna i nveseli povestindu-le lucruri ,azlii( Eu stteam la spatele scaunului ei i m ntristasem vznd-o pe 9at,erine! care! cu oc,ii usca&i i cu un aer indiferent! ncepuse s taie aripa de "sc din fa&a ei( 79e copil nesim&itor$ mi zisei! ct de u or trece peste necazurile vec,iului ei tovar de /oac$ 5-a fi crezut s fie att de e"oist$A 'ar 9at,y duse o m#uctur pn la "ur! apoi o puse din nou n farfurie! o#ra/ii i se m#u/orar i-o npdir lacrimile( -cp furculi&a pe /os(

G0

-e aplec cu "ra#! ascunzndu-se su# fa&a de mas ca ceilal&i s nu-i o#serve emo&ia( 5-am mai spus c-i nesim&itoare! cci mi-am dat seama de tortura pe care o ndurase toat ziua i strdania ei ca s rmn cu orice pre& sin"ur! s se poat duce pn la +eat,cliff* dar! dup cum am descoperit mai trziu cnd am ncercat s-i duc n ascuns de mncare! stpnul l ncuiase sus! n pod( -eara am dansat( Atunci 9at,y! ntruct Dsa#ella Linton n-avea cu cine dansa! l-a ru"at pe domnul +indley s-i dea drumul( 2u"min&ile ei fur ns zadarnice! iar eu am fost desemnat s umplu "olul( A"ita&ia dansului ne fcu s uitm tot necazul! i plcerea noastr crescu i mai mult cnd sosi orc,estra din 6immerton! compus din cincisprezece instrumente8 o trompet! un trom#on! clarinete! #asuri! cornuri de vntoare i un violoncel! n afar de cori ti( Ace tia se duc ntotdeauna! de 9rciun! pe la casele mai respecta#ile! unde li se dau ceva #ani* pentru noi era o mare sr#toare cnd i auzeam cntnd( 'up ce-au intonat colindele o#i nuite! le-am cerut s ne cnte i cteva melodii vesele( 'oamnei Earns,a4 i plcea muzica! a a c ne-au cntat mult( ;i 9at,erinei i plcea* dar! pretinznd c sunetele sunt mai dulci auzite din capul scrii! se urc sus! n ntuneric( Eu am urmat-o( ) a slii se nc,ise i nimeni n-a o#servat lipsa noastr( Era atta lume$ 9at,y nu se opri n capul scrii! ci se urc sus! n podul unde era ncuiat +eat,cliff! i-l stri"( La nceput! refuz cu ncp&nare s-i rspund* dar ea strui i n cele din urm l convinse s stea de vor# cu ea printre scnduri( Eu i-am lsat pe #ie&ii copii s vor#easc netul#ura&i! pn cnd mi s-a prut c muzica e pe cale s se opreasc! pentru ca muzican&ii s poat "usta i ei cte ceva* atunci am aler"at iute pe scar s-i dau de veste( 'ar n loc s-o "sesc afar! i auzii "lasul nuntru( Eaimu&ica se strecurase pe acoperi printr-o ferestruic! i intrase n podul unde era ncuiat +eat,cliff( 9u mare "reutate am pututo scoate de acolo( > dat cu 9at,erine! ie i i +eat,cliff! i ea strui s-l iau cu mine n #uctrie! deoarece :osep, plecase la un vecin ca s nu mai aud cntecele noastre 7diavole tiA! cum le zicea el( Le-am spus c nu vreau s-i ncura/ez cu nici un pre& n iretlicurile lor! dar deoarece prizonierul a/unase de ieri de la amiaz! am ,otrt s nc,id de data asta oc,ii i s-l pclim pe domnul +indley* +eat,cliff co#or! eu i pusei un scaun ln" foc i-i ddui o mul&ime de #unt&i* dar #iatul se sim&ea ru i nu putu mnca dect foarte pu&in! iar toate ncercrile mele de a-l distra fur respinse( % i spri/ini coatele pe "enunc,i! #r#ia n palme i rmase mut! cufundat n "nduri( 9nd l-am ntre#at la ce se "nde te! mi-a rspuns pe un ton "rav8 0 9aut s vd cum am s-i pot plti toate astea lui +indley( 5u-mi pas ct voi avea de a teptat! dac pn la urm tot i le voi plti( -per s nu moar nainte$ 0 2u ine s-&i fie +eat,cliff! i spusei( 5umai 'umnezeu are dreptul s pedepseasc pe cei ri* noi tre#uie s nv&m s iertm( 0 5u( 'umnezeu n-ar avea nici pe departe satisfac&ia pe care a avea-o eu! rspunse el( Nreau numai s descopr cea mai #un cale$ LasL pe mine$ %mi fac eu planul( 9t vreme m "ndesc la asta! nu simt nici o durere( 0 'ar! domnule Loc34ood! eu uit c pove tile astea nu v pot distra( %mi pare ru c m-am luat atta cu vor#a((( mncarea vi s-a rcit i pica&i de somn$ N-a fi putut spune povestea lui +eat,cliff! adic tot ce-ar fi tre#uit s ti&i despre el! n cteva cuvinte( Apoi mena/era mea se opri din vor#! se ridic i ncepu s- i strn" lucrul* dar eu nu m sim&eam n stare s m mi c de ln" cmin i somnul nuvoia s vin( 0 Da loc! doamn 'ean! stri"ai! mai rmi o /umtate de or$ Boarte #ine ai fcut c mi-ai povestit totul a a! pe ndelete( A a-mi place! i tre#uie s-mi spui toat povestea tot a a( 9ci fiecare persona/ despre care mi-ai vor#it m intereseaz ntr-un fel sau altul( 0 Acu i #ate ceasul unsprezece! domnule( 0 5-are a face! n-am o#iceiul s m culc la ore mari( ?entru un om care doarme pn la zece diminea&a! ora unu sau dou e foarte potrivit(

G1

0 5-ar tre#ui s dormi&i pn la zece( ?n la ora aceea partea cea mai frumoas a dimine&ii a i trecut( >mul care nu i-a isprvit /umtate din munca zilei pn la ora zece risc s nu fac nimic nici n cealalt /umtate( 0 9u toate acestea ia loc din nou! doamn 'ean! cci mine am de "nd s lun"esc noaptea pn dup-amiaz( ?resimt c am rcit zdravn! dac n-o fi c,iar ceva mai "rav( 0 -per c nu! domnule( Bine! dar da&i-mi voie s sar peste trei ani8 n timpul acela doamna Earns,a4((( 0 5u! nu! nu admit asta( ?o&i s-&i ima"inezi ce stare sufleteasc ai avea dac pe covorul din fa&a dumitale ar sta o pisic ce i-ar lin"e pisoii! iar dumneata ai urmri-o cu atta aten&ie! nct dac ar uita s lin" urec,ea unui pisoi! &i-ai ie i din fire1 0 %ntr-o foarte adormitoare dispozi&ie! a spune( 0 'impotriv! n starea aceasta omul este foarte surescitat( A a sunt eu acum! i de aceea te ro" s poveste ti mai departe cu de-amnuntul( ?entru mine! oamenii de pe-aici sunt cu mult mai interesan&i dect cei de la ora ! dup cum un pian/en e mai important pentru un om din nc,isoare dect pentru cei dintr-o cas &rneasc* i totu i interesul acesta deose#it nu se datoreaz numai situa&iei spectatorului( >amenii de-aici triesc mai intens! mai adnc i mai pu&in superficial! nu sunt supu i efemerului i frivolit&ilor( %ncep s cred c aici ai putea iu#i toat via&a o sin"ur fiin&( ?n acum eram cu desvr ire convins c nu e<ist dra"oste care s dureze mai mult de un an( -itua&ia unora seamn cu aceea a unui om flmnd a ezat la mas n fa&a unui fel unic de mncare! asupra cruia i concentreaz toat pofta! pre&uindul dup cum se cuvine* a altora! cu aceea a omului poftit la un osp& cu #ucate diverse! pre"tite de #uctari francezi* poate c din acest osp& omul nostru va ale"e tot cu atta plcere! dar n pre&uirea i amintirea lui fiecare fel nu va fi dect o nensemnat frm( 0 >,$ 5oi cei de pe-aici suntem aidoma cu oamenii de pretutindeni! dac reu i&i s ne cunoa te&i! o#serv doamna 'ean! cam mirat de spusele mele( 0 Dart-m! i rspunsei* dumneata! doamn dra"! e ti o mrturie iz#itoare mpotriva acestei afirma&ii( %n afar de cteva provincialisme nensemnate! manierele dumitale n-au nici o trstur pe care! de o#icei! eram o#i nuit s-o consider caracteristic ta"mei din care faci parte( -unt convins c dumneata ai "ndit mult mai mult dect "ndesc ma/oritatea servitorilor! n "eneral( 'umneata ai fost silit s-&i cultivi mintea pentru c n-ai avut prile/ul s-&i frmi&ezi via&a ocupndu-te cu fel de fel de fleacuri( 'oamna 'ean ncepu s rd8 0 Eu! din parte-mi! m consider un soi de om zdravn i cuminte! spuse ea* nu numai pentru c-am trit printre dealurile astea i-am vzut an de an acelea i fe&e i un ir ntre" de fapte! dar i pentru c am fost supus unei aspre discipline! care m-a nv&at s fiu n&eleapt* i-apoi am citit i eu cte ceva! mult mai mult dect v nc,ipui&i dumneavoastr! domnule Loc34ood( 5u pute&i desc,ide o carte din #i#lioteca asta pe care s n-o fi rsfoit i eu! i din fiecare m-am ales cu cte ceva! n afar de rndul acela cu cr&i "rece ti i latine ti i de cele fran&uze ti* dar i pe-acelea tiu s le deose#esc unele de altele* la mai mult dect atta nu v pute&i a tepta din partea mea* sunt fat de om srac( 9u toate astea! dac vre&i s auzi&i mai departe povestea mea! a a cum v-am spus-o pn acum! cu de-amnuntul! ar fi mai #ine! e drept! s nu rup firul* i n loc sa sar peste trei ani! s m mul&umesc a trece la vara urmtoare 0 vara anului 1PP8 0 cu aproape douzeci i trei de ani n urm! adic(

CAPITOLUL 8 %n diminea&a unei zile frumoase de iunie s-a nscut primul copila pe care urma s-l cresc eu! i ultimul din vec,ea familie Earns,a4( Eram la cositul fnului pe un cmp

GF

ndeprtat! cnd fata care ne aducea de o#icei prnzul veni n fu"a mare! cu un ceas mai devreme! trecnd prin fnea& i stri"ndu-m ntruna( 0 >,! ce prunc mare$ spuse ea "find( 9el mai frumos #iat care s-a vzut vreodat pe lume$ 'ar doctorul Wennet, zice c doamna o s moar* zice c de cteva luni sufer de oftic( Lam auzit cnd i-a spus domnului +indley* cic acum! nemaiavnd nimic care s-o &in n via&! are s moar la toamn( Nino numaidect acas( 'umneata! 5elly! tre#uie s-l ddce ti! s-l ,rne ti cu za,r i lapte i s-i por&i de "ri/ zi i noapte( 9e n-a da s fiu n locul dumitale$ 'up ce-o s moar doamna! o s fie ca i copilul dumitale( 0 E c,iar att de #olnav1 am ntre#at-o! aruncnd furca la pmant i le"ndu-mi #oneta( 0 9red c da! dar se pare c e plin de cura/! rspunse fata* vor#e te de parc are s triasc pn l-o vedea om n toat firea( E fericit pn peste cap! e un copil att de frumos$ Eu! s fiu n locul ei! n-a muri! m-a face #ine numai uitndu-m la el! n ciuda lui Wennet,( .are m-am nfuriat pe el$ 'oamna Arc,er venise /os n sal s-i arate i stpnului n"era ul! i fa&a lui ncepuse s se lumineze! cnd co#ea cea #trn p i spre el i-i zise8 7Earns,a4! e o #inecuvntare c nevasta dumitale a fost pn acum cru&at! pentru a-&i lsa acest fiu( 9nd a venit aici eram convins c nu va tri mult vreme! iar acum tre#uie s-&i spun c iarna va aduce pro#a#il sfr itul ei( 5-are rost s te z#uciumi i s te frmn&i! n-avem ce-i face( 'e altfel! ar fi tre#uit s te "nde ti mai #ine nainte de-a lua de nevast o fat att de prpdit$A 0 ;i ce-a rspuns stpnul1 am ntre#at-o( 0 9red c-a n/urat! dar mie nu-mi psa de el! eu voiam s vd pruncul$ ;i fata ncepu din nou s-l descrie! ncntat( Eu! la fel de mi cat! m-am "r#it spre cas* m #ucuram s vd copilul! cu toate c-mi era foarte mil de +indley( %n inima lui nu era loc dect pentru doi idoli8 so&ia i el nsu i( %i iu#ea peste msur de mult pe amndoi! dar pe ea o adora! i nu prea vedeam cum are s poat ndura pierderea( 9nd am a/uns la =ut,erin" +ei",ts l-am "sit stnd n pra"* i n timp ce intram n cas! l-am ntre#at ce face copila ul( 0 Eai-mai s-o ia la fu"! 5elly! mi-a rspuns ar#ornd un zm#et vesel( 0 ;i doamna1 am ndrznit s-l ntre#8 doctorul zice c((( 0 '-l dracului de doctor$ m-a ntrerupt ro ind( Brances e #ine de tot i de azi ntr-o sptmn! pe vremea asta! va fi perfect sntoas( .e duci sus1 -pune-i te ro" c vin i eu! dac-mi f"duie te c nu va vor#i( Am plecat de ln" ea fiindc n-a vrut s tac din "ur! i tre#uie! spune-i c domnul Wennet, zice c tre#uie s stea lini tit( Eu i-am transmis doamnei Earns,a4 mesa/ul* prea foarte #ine dispus i mi-a rspuns vesel8 0 A#ia am scos o vor#! Ellen! i de dou ori a ie it din odaie pln"nd( Bine! spune-i c-i f"duiesc s nu mai vor#esc* dar nu pot s nu rd de el$ Biata fptur$ ?n-n sptmna mor&ii nu i-a pierdut #una dispozi&ie! iar #r#atul ei struia cu ncp&nare! #a c,iar cu furie! c sntatea i se m#unt&e te din zi n zi( 9nd Wennet, i-a spus c n acel stadiu al #olii doctoriile nu-i mai sunt de folos i n-are rost s mai c,eltuiasc #ani cu n"ri/irea ei! +indley i-a rspuns8 0 ;tiu c nu tre#uie s-o mai caut((( e perfect sntoas((( i nu-i mai tre#uie nici o n"ri/ire din partea dumitale$ 5iciodat n-a fost ofticoas( A avut fe#r! dar acum i-a trecut( ?ulsul ei #ate tot att de rar ca i al meu! iar o#ra/ii i sunt tot att de reci ca ai mei( -o&iei i-a spus aceea i poveste! i mi se pare c ea l-a crezut( 'ar ntr-o noapte! pe cnd sta rezemat de umrul lui i spunea tocmai c are impresia c a doua zi se va putea scula din pat! a avut o criz de tuse foarte u oar( El a cuprins-o n #ra&e! ea i-a pus minile n /urul "tului! s-a sc,im#at la fa&! i moart a fost( ;i a a cum prezisese fata! copila ul stpnului! pe care-l c,ema +areton! rmase cu

GG

totul pe seama mea( %n privin&a copilului! domnul Earns,a4 se mul&umea s tie c-i sntos i s nu-l aud niciodat pln"nd( 'ar! n ceea ce-l privea pe el! era disperat! durerea lui era de felul acela care nu te las s te vai&i( 5u pln"ea i nici nu "emea( Blestema i sfida* ura pe 'umnezeu i pe oameni i ncepu s duc o via& desfrnat( -ervitorii nu i-au putut ndura mult vreme purtarea urt i tiranic* :osep, i cu mine am fost sin"urii care am rmas( ?e mine nu m-a lsat inima s dezertez de la datorie! i de altfel tre#uie s ti&i dumneavoastr c eu eram sora lui de lapte i deci mai n"duitoare fa& de el dect ar fi putut fi un strin* iar :osep, a rmas ca s fac pe "rozavul cu arenda ii i muncitorii i pentru c se sim&ea sortit s triasc ntr-un loc unde "sea nenumrate nele"iuiri de condamnat( >#iceiurile urte i tovr iile rele ale stpnului n-au fost o pild #un pentru 9at,erine i +eat,cliff( Eodul cum se purta cu acesta din urm ar fi fost ndea/uns s fac un diavol c,iar i dintr-un sfnt( ;i adevrul e c n epoca aceea #iatul prea stpnit de o putere diavoleasc( ?rivea ncntat cum +indley decade fr scpare i cum devine! din zi n zi! tot mai sl#atic! mai ntunecat i mai fioros( 5ici nu v pot descrie ce infern era n casa noastr( ?astorul nu mai ddea pe-acolo! i pn la urm nici un om cumsecade nu se mai apropia de noi! cu e<cep&ia lui Ed"ar Linton! care venea adeseori la domni oara 9at,y( La cincisprezece ani! ea era re"ina acestor &inuturi* nici o fat nu se putea asemui cu ea* devenise o fptur ncrezut i ndrtnic$ .re#uie s recunosc c! dup ce trecuse de anii copilriei! n-o mai iu#eam att i o nfruntam destul de des! cutnd s-i mai potolesc n"mfarea( .otu i ea n-a prins niciodat pic pe mine( Era de o statornicie uimitoare n ceea ce prive te vec,ile ei sentimente* c,iar dra"ostea pentru +eat,cliff s-a men&inut neclintit* iar tnrul Linton! cu toat superioritatea lui! numai cu "reu a iz#utit s trezeasc n ea sentimente de profunzimea celor pe care le avea fa& de +eat,cliff( Ed"ar Linton a fost ultimul meu stpn* portretul acela de deasupra cminului e al lui( Eai demult se afla acolo i portretul so&iei sale! dar a fost luat! cci altfel a&i fi putut vedea ceva din ceea ce a fost ea odat( ?ute&i deslu i ceva din acest portret al domnului Linton1 'oamna 'ean ridic lumnarea! iar eu am putut distin"e o fa& #lnd! foarte asemntoare cu a tinerei doamne de la =ut,erin" +ei",ts! dar cu o e<presie mai "nditoare i mai prietenoas( Era un ta#lou frumos( ?rul #lond! lun"! cdea n #ucle u oare pe tmple* oc,ii erau mari si serio i! fa&a poate prea "in"a ( 5u m-am mirat c domni oara 9at,erine Earns,a4 i-a putut uita primul prieten pentru un #r#at ca acesta$ 'ar m-am mirat mult c un om cu un suflet corespunztor acestei fizionomii s-a putut ndr"osti de 9at,erine Earns,a4! dac aceasta a fost a a cum mi-o nc,ipuiam eu( 0 )n portret foarte plcut! spusei femeii( %i seamn1 0 'a! mi rspunse* dar cnd era vesel arta i mai #ine( Asta era e<presia lui o#i nuit* de fapt nu era destul de vioi( 'up cele cinci sptmni petrecute la familia Linton! 9at,erine pstr le"tura cu ei* i cum nu voia s- i dezvluie defectele! cci avea destul #un-sim& pentru a-i fi ru ine s se poarte #rutal cu ni te oameni care erau tot timpul att de politico i cu ea! s-a impus fr s vrea #trnilor! adic doamnei i domnului Linton! artndu-se ama#il i sensi#il cnd era mpreun cu ei i cucerind att admira&ia Dsa#ellei ct i inima lui Ed"ar( La nceput aceste cuceriri au m"ulit-o! cci era plin de am#i&ie! i astfel! fr a avea inten&ia precis de a induce n eroare pe cineva! a a/uns s- i formeze un caracter du#lu( %n casa unde se vor#ea despre +eat,cliff ca despre un 7der#edeu ordinarA i 7mai ru dect o #rutA avea "ri/ s nu se poarte ca el* dar acas la ea nu se osteni s ai# maniere ele"ante cci toat lumea ar fi rs de ea! nici s- i frneze firea-i sl#atic! de vreme ce acest efort nu i-ar fi sporit presti"iul i nici nu i-ar fi adus laude( 'omnul Ed"ar avea rareori ndrzneala s vin f&i la =ut,erin" +ei",ts( Biind n"rozit de reputa&ia lui Earns,a4! i era fric s dea oc,ii cu el( 9u toate acestea! noi l primeam ntotdeauna ct se poate de politicos8 pn i stpnul! tiind pentru ce vine! se ferea

GM

s-l /i"neasc! iar cnd sim&ea c nu poate fi ama#il! se ferea din calea lui( Eu cred c vizitele lui Ed"ar nu-i prea plceau domni oarei 9at,erine( Ea nu era prefcut! nu era o frivol i se vedea limpede c ntlnirile dintre cei doi prieteni ai ei i displceau( 9ci dac +eat,cliff i arta dispre&ul fa& de Linton n prezen&a acestuia! ea nu-i putea da dreptate nici pe /umtate din ct i ddea n a#sen&a lui* iar cnd Linton i manifesta dez"ustul i antipatia fa& de +eat,cliff! nu cuteza s priveasc indiferent aceste sentimente! dar se prefcea c desconsiderarea tovar ului ei de /oac o las rece$ Adeseori m distram vznd ncurctura i frmntrile ei tainice! pe care zadarnic se strduia s le ascund ca s scape de #at/ocura mea( ?oate s v par c eram rutcioas! dar 9at,erine se arta att de trufa nct! pn no umileai silind-o s se poarte cu mai mult smerenie! era cu neputin& s-&i fie mil de ea! c,iar cnd suferea( %n cele din urm a a/uns s-mi vor#easc desc,is i s capete ncredere n mine( 5u e<ista nimeni altcineva pe care i l-ar fi putut face sfetnic( %ntr-o dup-amiaz domnul +indley plec de acas! i +eat,cliff ,otr s- i fac din acea zi o sr#toare( 9red c avea aisprezece ani pe atunci* i! fr s fi fost urt sau lipsit de inteli"en&! avea o e<presie respin"toare! care a disprut cu totul din nf&i area lui actual( %n primul rnd! n vremea aceea pierduse orice urm de educa&ie primit n copilrie( Eunca "rea! din zori i pn-n toiul nop&ii! stinsese interesul pe care-l avusese odat pentru do#ndirea noilor cuno tin&e! ct i dra"ostea de cr&i sau de nv&tur( -entimentul de superioritate! sdit n el din copilrie prin prtinirea pe care i-o artase #trnul Earns,a4! dispruse( -e luptase mult vreme s &in pasul la nv&tur cu 9at,erine! dar cedase cu mare! de i nemrturisit! re"ret* cedase cu desvr ire* i cnd i-a dat seama c-i sortit s decad su# nivelul su de odinioar! nimic nu l-a mai putut convin"e s fac mcar un sin"ur pas pentru a se ridica( ;i atunci nf&i area ncepu s o"lindeasc decderea lui intelectual8 cpt un um#let "reoi i o fizionomie "rosolan( Avusese ntotdeauna o fire nc,is! dar n ultima vreme devenise atat de posac i de sl#atic! nct prea aproape idiot* i parc-i fcea o plcere sum#r s provoace mai curnd aversiune dect stima pu&inilor oameni pe care-i cuno tea( 9at,erine i cu +eat,cliff continuau s fie nedespr&i&i ori de cte ori el putea scpa de la lucru* dar nu-i mai spunea cu "las tare c-o iu#e te! i se tr"ea ndrt! mnios i #nuitor! n fa&a mn"ierilor ei copilre ti! ca i cum i-ar fi dat seama c "esturile mn"ietoare erau un fel de drnicie for&at( %n dup-amiaza despre care v vor#eam! +eat,cliff intr n sal! spunndu-ne c n ziua aceea nu se mai duce la lucru( Eu tocmai o a/utam pe domni oara 9at,y s se "teasc* nu prevzusem c +eat,cliff va lua ,otrrea s leneveasc i! creznd c va rmne sin"ur n cas! reu ise! nu tiu pe ce cale! s-l n tiin&eze pe domnul Ed"ar de lipsa fratelui ei* i se pre"tea s-l primeasc( 0 9at,y! e ti ocupat n dup-amiaza asta1 .e duci undeva1 ntre# +eat,cliff( 0 5u, plou! rspunse ea( 0 Atunci de ce te-ai m#rcat cu roc,ia aia de mtase! spuse el. -per c nu vine nimeni aici( 0 5u! dup cte tiu eu! #l#i domni oara* dar tu ar tre#ui s fii acum la cmp! +eat,cliff( A#ia a trecut un ceas de la amiaz! credeam c e ti la lucru( 0 5u se ntmpl des s scpm de prezen&a #lestemat a lui +indley! zise #iatul( Azi nu mai lucrez! stau cu tine( 0 >,! dar are s te prasc :osep,! zise ea timid* ar fi mai #ine s te duci$ 0 :osep, ncarc piatr de var de partea cealalt a stncii de la ?eniston* are de lucru pn se ntunec! a a c n-o s afle niciodat( ;i! zicnd a a! veni a"ale ln" foc i se a ez( 9at,erine rmase o clip pe "nduri! cu sprncenele ncruntate 0 socotea c e necesar s-i netezeasc intrusului calea( 0 Dsa#ella i Ed"ar Linton au spus c poate trec azi dup-amiaz pe-aici! zise dup un minut de tcere( 9um vd c plou! s-ar putea s nu vin! dar! dac vin! ri ti s fii certat

GC

de"ea#a( 0 ?orunce te-i lui Ellen s le spun c e ti ocupat! 9at,y! strui el* nu m da afar din sal pentru ntfle&ii aceia de prieteni ai ti$ 9teodat mi vine s m pln" c ei((( clar nam s-o fac((( 0 9((( ce1 stri" 9at,erine uitndu-se la el cu fa&a tul#urat( >! 5elly! adu" apoi cu ner#dare! smucindu- i capul din minile mele! m-ai pieptnat atta! de mi-ai desfcut toate #uclele$ A/un"e! las-m-n pace$ 'e ce te pln"i! +eat,cliff1 0 'e nimic((( uit-te numai la calendarul din perete 0 i art o foaie de ,rtie nrmat! atrnat ln" fereastr! i continu 0 crucile sunt pentru serile pe care le-ai petrecut cu Lintonii! punctele pentru cele petrecute cu mine( Le vezi1 Eu le-am nsemnat zi de zi( 0 'a((( foarte cara",ios$ ?arc eu &in vreo socoteal! rspunse 9at,erine pe un ton ar&"os( ;i ce rost are una ca asta1 0 9a s-&i art c eu o#serv! zise +eat,cliff( 0 ;i ce! tre#uie s stau mereu cu tine1 ntre# ea! tot mai enervat( 9e folos dac stau ln" tine1 'espre ce-mi vor#e ti1 ?entru ct m distrezi! sau pentru ct faci tu pentru mine! ai putea fi mut sau copil de &&( 0 ?n acum nu mi-ai spus niciodat c vor#esc prea pu&in sau c nu-&i place tovr ia mea! 9at,y$ e<clam +eat,cliff tul#urat din cale-afar( 0 5ici nu poate fi vor#a de tovr ie cnd un om nu tie nimic i nu spune nimic! murmur ea( ?rietenul ei se ridic! dar n-avu timp s mai adau"e ceva! cci pe caldarmul cur&ii se auzi tropot de cal i! dup o #taie u oar n u ! tnrul Linton intr! cu fa&a strlucitoare de #ucurie c primise aceast invita&ie nea teptat( ?e cnd unul intra i cellalt ie ea! 9at,erine putu o#serva! fr ndoial! deose#irea dintre cei doi prieteni ai si( 'iferen&a dintre ei era tot att de mare ca aceea dintre ni te dealuri car#onifere! sterpe i o minunat vale mnoas! iar "lasul i salutul noului venit se deose#eau de ale lui +eat,cliff tot att ct i nf&i area lui( Ed"ar Linton vor#ea #lnd i ncet! pronun&a cuvintele ca dumneavoastr! adic mai pu&in rstit i mai dulce dect vor#im noi pe-aici( 0 -per c n-am venit prea devreme! nu-i a a1 zise el aruncnd o privire spre mine( Eu ncepusem s frec o tav i s cur& ni te sertare din cellalt capt al #ufetului( 0 5u! rspunse 9at,erine( 9e faci acolo! 5elly1 0 %mi vd de trea#! domni oar! i-am rspuns( H'omnul +indley mi poruncise s fiu ntotdeauna de fa& cnd venea domnul Linton n vizitI( Ea s-a apropiat de mine i mi-a optit mnioas8 0 ?leac de-aici cu crpele tale$ 9nd sunt musafiri n cas! slu"ile n-au voie s cotro#iasc i s cure&e odaia n care sunt ei$ 0 ?rofit de ocazie acum! c stpnul e plecat! i-am rspuns cu "las tare( El nu poate suferi s deretic cnd e de fa&( -unt si"ur c domnul Ed"ar o s m ierte( 0 5ici eu nu pot suferi s deretici cnd sunt de fa&$ e<clam 9at,y pe un ton poruncitor! fr a-i da oaspetelui r"az s scoat o vor#( 5u-i trecuse nc enervarea dup discu&ia cu +eat,cliff( 0 %mi pare ru! domni oar 9at,erine! fu rspunsul meu vzndu-mi mai departe de trea#( Ea! creznd c Ed"ar n-o vede! mi smulse crpa din mn i m ciupi de #ra&! rsucindu-mi ndelun" i cu mnie pielea( N-am spus c n-o iu#eam i sim&eam c,iar plcere s-o lovesc din cnd n cnd n vanitatea ei i apoi! n afar de asta! ciupitura fusese att de dureroas! nct m-am ridicat din "enunc,i i am nceput s &ip8 0 >,! domni oar! urt "lum$ 5-ai dreptul s m ciupe ti i n-am s ra#d una ca asta$

GO

0 5ici nu te-am atins! mincinoaso$ stri" ea( 'e"etele i tremurau i era "ata s repete "estul( )rec,ile i erau ro ii de furie* niciodat n-a avut puterea s- i ascund sentimentele cci ro ea ntotdeauna pn-n vrful urec,ilor( 0 Atunci asta ce-i1 i-am rspuns* i! ca s-i nc,id "ura! i-am artat pata ro ie de pe #ra&( Btu cu piciorul n pardoseal! ezit un moment! apoi! m#oldit de rutatea din ea! m plesni peste fa& cu o lovitur usturtoare! care mi-a umplut oc,ii de lacrimi( 0 9at,erine! scumpa mea$ 9at,erine$ interveni Linton foarte tul#urat de du#la "re eal! minciun i violen&! svr it de idolul lui( 0 ?leac de-aici! Ellen$ repet ea tremurnd toat( Eicul +areton! nedespr&itul meu tovar ! edea pe /os ln" mine i! vzndu-mi lacrimile! ncepu s pln" n ,o,ote nvinuind-o pe 7mtu a 9at,y cea reaA( Asta a fcut-o s- i verse furia asupra cp orului acela nenorocit8 l apuc de umeri i-l scutur pn cnd #ietul copil se fcu palid ca ceara* atunci Ed"ar! zpcit! ca s-l salveze! o prinse de mn( Ea i smuci pe loc mna i tnrul! uluit! se vzu plesnit peste o#raz n a a fel! nct nu mai putu crede c-a fost o "lum( -e retrase consternat( L-am ridicat n #ra&e pe +areton i am plecat cu el n #uctrie! lsnd u a desc,is! cci eram curioas s vd cum se va sfr i conflictul dintre ei( Eusafirul insultat! palid i cu #uzele tremurnde! se ndrept spre locul unde- i pusese plria( 7A a-&i tre#uie$ mi-am zis( Ai fost prevenit! acum vezi-&i de drum$ E o #inefacere c-ai putut ntrezri firea ei cea adevrat(A 0 )nde te duci1 ntre# 9at,erine naintnd spre u ( Ed"ar o ocoli! ncercnd s treac pe ln" ea( 0 - nu pleci$ e<clam 9at,y ener"ic( 0 .re#uie s plec! i am s plec$ rspunse el cu o voce stpnit( 0 5u! strui domni oara! punnd mna pe clan&! nc nu$ Ed"ar Linton! stai /os! nu m po&i lsa n starea asta! o s fiu nenorocit toat noaptea! i nu vreau s fiu nenorocit din pricina ta$ 0 ?ot s mai rmn dup ce m-ai plmuit1 ntre# Linton( 9at,erine amu&ise( 0 E-ai speriat i mi-a fost ru ine mie pentru felul cum te por&i! continu el* nu mai vin niciodat aici( >c,ii ei ncepur a luci! iar pleoapele i se z#teau( 0 ;i ai min&it cu #un- tiin&$ zise el( 0 5u-i adevrat$ stri" 9at,y! dup ce-i reveni "raiul( 5-am fcut nimic cu #untiin&( 'ar fie! 0 dac vrei! pleac( Dar eu o s pln"((( o s pln" pn-o s m m#olnvesc$ 9zu n "enunc,i ln" un scaun i ncepu s pln" de-a #inelea( Ed"ar strui n ,otrrea lui pn a/unse n curte( Acolo ovi( 'ar eu ,otrsem s-l ncura/ez( 0 'omni oara e n"rozitor de ndrtnic! domnule! i-am stri"at( E rea! ct poate fi de ru un copil rz"iat( A&i face mai #ine dac a&i ncleca i a&i pleca acas! altfel se m#olnve te numai pentru a ne face n necaz( El! #iat fptur! se uita cu coada oc,iului pe fereastr8 avea putere s plece ct are o pisic s prseasc un oarece pe /umtate mort! sau o pasre pe /umtate mncat( 7A,! miam zis! sta nu mai are scpare( E condamnat i z#oar spre destinul lui$A A a a i fost8 se ntoarse #rusc! intr repede n cas! nc,ise u a n urma lui i cnd! dup un timp! am intrat i eu s le dau de veste c domnul Earns,a4 se ntorsese #eat turt i era "ata s drme casa Hdispozi&ia lui o#i nuit cnd se afla n aceast stareI! am vzut c cearta avusese drept efect o i mai mare apropiere ntre ei i! rupnd #arierele timidit&ii tinere ti! i silise s treac dincolo de prefctoria de a se crede prieteni i s- i mrturiseasc dra"ostea( Nestea sosirii domnului +indley l fcu pe Linton s se ndrepte n "ra# spre cal! iar

GP

pe 9at,erine spre camera ei( Eu m-am dus s-l ascund pe micul +areton i s descarc pu ca de vntoare a stpnului! cci n timpul acestor crize de ne#unie i plcea s se /oace cu ea! punnd n prime/die via&a oricui l provoca sau i atr"ea prea mult aten&ia* asa c nscocisem planul de a o descrca pentru ca! dac pn la urm ar tra"e s nu poat face nici un ru(

CAPITOLUL 9 +indley intr! rcnind fel de fel de sudlmi! de-&i era i "roaz s le auzi! i m surprinse tocmai pe cnd i ascundeam fiul n #ufetul din #uctrie( +areton era ptruns de o spaim salutar fie c ntlnea dra"ostea de fiar sl#atic! fie furia de ne#un a tatlui! cci n prima risca s fie ucis n m#r&i ri i srutri! iar n cealalt s fie azvrlit n foc sau trntit de perete! a a c #ietul copil edea a#solut nemi cat oriunde l puneam( 0 Dat-l! n fine! am dat de el$ stri" +indley( E tr"ea zdravn! &inndu-m de pielea cefei! ca pe un cine( %n numele cerului i al iadului! vd c a&i /urat s-mi omor&i copilul$ Acum tiu pentru ce nu-mi iese niciodat n cale( 'ar! cu a/utorul satanei! am s-&i vr pe "t satrul de tiat carne! 5elly$ 5u tre#uie s rzi! c,iar acum l-am #"at pe Wennet, cu capul n mla tina 9alului 5e"ru* i ce mi-e unu! ce mi-s doi((( iar acum am poft s ucid pe unul din voi8 simt c! pn n-o fac! nu m lini tesc$ 0 5umai c mie nu-mi place satrul l lun"! domnule +indley! i rspunsei* l-am folosit la tiatul ,erin"ilor ro ii( ?refer s m mpu ca&i! dac dori&i( 0 Eai #ine du-te dracului$ zise el* i a a are s i fie( 5ici o le"e din An"lia nu poate opri un om s ai# o cas ca lumea! i a mea e tare scr#oas$ 'esc,ide "ura$ Uinea satrul n mn i-i mpin"ea lama printre din&ii mei( 'ar eu nu prea m speriam de ne#uniile lui( Am scuipat i am spus c are un "ust ori#il i nu-l n",it cu nici un pre&( 0 >,! zise el dndu-mi drumul! vd c "olanul la mic i ,idos nu-i +areton* te ro"! iart-m! 5elly( 'ac-ar fi el ar merita s fiu /upuit de viu pentru c nu mi-a ie it n cale i pentru c &ip de parc-a fi necuratul( Nino ncoaL! plod denaturat$ .e-nv& eu s te por&i cu un tat att de #un la suflet( Noi ce crede&i! #iatul are s fie mai frumos cu urec,ile tiate1 9inii devin mai sl#atici dac le tai urec,ile! i mie-mi place sl#ticia((( da&i-mi foarfecele((( s-l fac sl#atic i dic,isit$ 'e altfel! ce ifos drcesc e s &inem la urec,i((( suntem destul de m"ari i fr ele((( taci! #iete! taci$ .u e ti scumpetea mea! nu-i a a1 +aide((( ter"e-&i oc,ii((( e o adevrat fericire8 srut-m( 9e1 5u vrei1 -rut-m! +areton$ Bir-ai afurisit! srut-m$ 'oamne-'umnezeule! de ce mi-e dat s cresc un asemenea monstru1 ?e via&a mea! am s-i frn" "tul pruncului stuia$ -rmanul +areton &ipa i se zvrcolea din rsputeri n #ra&ele tatlui! iar rcnetele lui se nte&ir cnd se vzu urcat pe scri i &inut peste #alustrad( Eu i-am stri"at c #iatul o s ai# un atac de-atta spaim i am aler"at s-l scap( 9nd am a/uns la ei! +indley! uitnd ce are n #ra&e! se aplec peste ramp pentru a urmri z"omotul ce se auzea de /os( 0 9ine-i1 ntre#! auzind pe cineva apropiindu-se de scar( E-am aplecat i eu pentru a-i face semn lui +eat,cliff! ai crui pa i i recunoscusem! s nu nainteze* dar n clipa n care mi-am ntors privirea de la +areton! acesta fcu o smucitur #rusc! alunec din #ra&ele nepstoare ale tatlui! care nu-l &inea #ine! i czu( 5-am avut vreme s ne nfiorm de "roaz! cci imediat am vzut c micul nenorocit e teafr( +eat,cliff a/unsese la capul scrii tocmai n momentul critic( Dnstinctiv! l prinse din z#or! l puse pe picioare i se uit n sus pentru a descoperi pe fptuitor( )n avar care-a vndut pe cinci ilin"i un #ilet de loterie c ti"tor i vede! a doua zi! c-a pierdut n aceast afacere cinci mii de lire! n-ar fi putut avea o e<presie mai dezam"it dect aceea a lui +eat,cliff cnd l-a vzut sus pe domnul Earns,a4( ?e fa& i se citea! mai deslu it dect ar putea-o spune viul

G8

"rai! nemr"inita prere de ru c tocmai el a fost acela care a stat n calea propriei lui rz#unri( 'ac-ar fi fost ntuneric! ndrznesc s spun c-ar fi ncercat s- i drea" "re eala zdro#ind &easta lui +areton de trepte* dar noi fusesem martori la salvarea copilului! iar eu a/unsesem /os i strn"eam la piept pre&ioasa mea povar( +indley co#or mai ncet! parc se mai trezise! i prea ru inat( 0 'umneata e ti de vin! Ellen! zise el! ar fi tre#uit s-l fere ti din calea mea! ar fi tre#uit s mi-l iei din mn$ E rnit pe undeva1 0 2nit1$ i-am stri"at furioas* dac nu-i mort! va fi un idiot$ >f! m mir c maic-sa nu se scoal din "roap s vad cum v purta&i cu el$ -unte&i mai ru ca un p"n((( s v purta&i astfel cu carnea i sn"ele dumneavoastr$ El ncerc s pun mna pe copil! care! sim&indu-se la adpost n #ra&ele mele! i mai potolise ,o,otele de spaim( 'ar la prima atin"ere a tatlui ncepu s &ipe mai tare dect nainte! luptndu-se ca apucat de convulsii( 0 Lsa&i-l n pace$ continuai( N ur te((( to&i v ursc((( sta-i adevrul$ Bericit familie ave&i! i n frumoas stare a&i mai a/uns$ 0 Am s-a/un" ntr-una i mai frumoas! 5elly! mi spuse el rznd! redo#ndindu- i #rutalitatea( ;i acum car-te de-aici! cu el cu tot$ ;i! ia seama! +eat,cliff! ter"e-o i tu! s nu te vd i s nu te aud$ 5u vreau s te ucid n noaptea asta((( poate c-o s dau foc casei$ 9um mi s-o nzri$ %n timp ce vor#ea! lu o sticl de coniac de pe #ufet i turn din ea ntr-un pa,ar( 0 5u! s nu mai #e&i$ l ru"ai( 'omnule +indley! #"a&i de seam( Bie-v mil de copilul sta nefericit! dac nu v pas de dumneavoastr$ 0 >ricine i va fi mai de folos dect mine! rspunse el( 0 Bie-v mil de sufletul dumneavoastr$ i spusei! cutnd s-i smul" sticla din mn( 0 Ba deloc$ 'impotriv! mi face plcere s-l duc la dezastru! ca s-l pedepsesc pe cel ce l-a creat$ e<clam pctosul! ,ulind( Beau pentru deplina lui afurisenie$ 'du pe "t pa,arul de coniac i! ner#dtor! ne spuse s plecm! nc,eindu- i porunca cu o serie de #lesteme prea urte ca s le repet sau s mi le reamintesc( 0 ?cat c nu se poate omor sin"ur cu #utura! o#serv +eat,cliff* iar dup ce nc,ise u a! ddu drumul! ca un ecou! unei serii de n/urturi( Bace tot ce-i cu putin&! dar constitu&ia lui l sfideaz( 'omnul Wennet, spune c +indley va tri mai mult dect orice om din partea asta a 6immerton-ului i pune rm a" pe iapa lui c va fi dus la "roap cu prul al#* dac nu cumva-l va rpune vreo ntmplare fericit i nea teptat( Eu m-am dus n #uctrie i m-am a ezat s-mi le"n odorul ca s adoarm( Ei s-a prut apoi c +eat,cliff a trecut spre ma"azie( 'ar! dup cum am descoperit mai trziu! nu se dusese dect pn-n cellalt capt al odii! unde se trnti pe o #anc de ln" perete! departe de foc! i rmase tcut( Eu l le"nam pe +areton &inndu-l pe "enunc,i i i cntam un cntec care ncepea astfel8 Era noapte trzie,i copilaii scnceau, Mici oricei de sub podele i auzeau... cnd domni oara 9at,y! care ascultase din odaia ei toat zarva! vr capul pe u i opti8 0 E ti sin"ur! 5elly1 0 'a! domni oar! rspunsei( Dntr i se apropie de cmin( Eu! creznd c vrea s-mi spun ceva! mi-am ridicat privirea( E<presia fe&ei ei prea tul#urat i speriat( Buzele-i erau ntredesc,ise de parc ar fi vrut s vor#eac* rsufla adnc dar! n loc s zic ceva! suspin( Eu am nceput s cnt din nou! cci nu uitasem cum se purtase mai adineauri cu mine( 0 )nde-i +eat,cliff1 zise ea ntrerupndu-m(

GR

0 % i vede de trea# n "ra/d! fu rspunsul meu( El nu spuse nimic! pro#a#il c a&ipise( )rm o alt tcere! lun"! n timpul creia am o#servat o lacrim sau dou alunecndu-i de pe o#ra/i pe pardoseala de piatr( 7>are i-o fi prnd ru de purtarea ei ru inoas1 m-am ntre#at( Asta ar fi ceva cu totul nou! dar s aduc ea sin"ur vor#a despre ce-o doare((( eu n-am s-o a/ut$A 'ar nici "nd8 pe ea nimic nu o tul#ura n afar de lucrurile care-o priveau direct( 0 >,! 'oamne$ Nai de capul meu$ stri" n sfrsit( -unt foarte nenorocit$ 0 ?cat! o#servai eu! e ti prea preten&ioas* ai mul&i prieteni! pu&ine "ri/i i tot nu e ti mul&umit$ 0 5elly! vrei s-mi pstrezi taina1 continu i! n"enunc,ind alturi de mine! m privi cu ni te oc,i care te fceau s ui&i ca e ti suprat! c,iar dac ai fi avut toate motivele din lume( 0 E o tain care merit s fie pstrat1 o ntre#ai pe un ton mai pu&in morocnos( 0 'a! i m c,inuie te i tre#uie s-o spun cuiva$ A vrea s tiu ce s fac( Astzi! Ed"ar Linton m-a cerut n cstorie! i eu i-am dat un rspuns( Acum! nainte de a-&i spune dac am consim&it sau l-am respins! spune-mi dumneata ce ar fi tre#uit s-i rspund( 0 'ar zu! domni oar 9at,erine! de unde vrei s tiu eu1 i-am zis( La drept vor#ind! dup spectacolul pe care l-ai dat n fa&a lui azi dup-amiaz! ar fi mai cuminte s-l refuzi! cci dac te-a cerut n cstorie dup cele ce-a vzut! ori e un prost fr perec,e! ori un ne#un periculos( 0 'ac vor#e ti a a n-am s-&i mai spun nimic! rspunse ea ar&"oas! ridicndu-se n picioare( Am primit! 5elly( -pune iute! am fcut #ine sau ru1 0 Ai primit$ Atunci la ce #un s mai discutm1 Ui-ai dat cuvntul i nu-l mai po&i lua napoi( 0 'ar spune! spune((( dac am fcut #ine$ e<clam ea pe un ton iritat! mpreunndu- i minile i ncruntndu-se( 0 Eulte lucruri tre#uie lmurite nainte de-a rspunde a a cum se cuvine la ntre#area asta! zisei eu cu emfaz( Eai nti de toate! l iu#e ti pe domnul Ed"ar1 0 Bire te c-l iu#esc( 9ine nu l-ar iu#i1 rspunse ea( Atunci i-am pus urmtoarele ntre#ri! care nu erau nepotrivite pentru o fat de douzeci i doi de ani! c&i avea( 0 ?entru ce-l iu#e ti! domni oar 9at,y1 0 ?rostii$ l iu#esc((( i-atta tot( 0 Ba deloc! tre#uie s-mi spui8 pentru ce1 0 Ei #ine! pentru c e frumos i-mi place s stau cu el( 0 ?rost lucru! am o#servat eu( 0 ;i pentru c e tnr i vesel( 0 .ot prost( 0 ;i pentru c m iu#e te( 0 Asta n-are a face cu ce vor#im noi( 0 ;i va fi #o"at i-mi convine s fiu cea mai mare doamn de prin partea locului! i s fiu mndr c am un #r#at ca el( 0 Asta-i cel mai prost din toate( ;i acum spune-mi! cum l iu#e ti1 0 A a cum iu#e te toat lumea((( e ti cam prostu& 5elly( 0 Ba deloc! rspunde-mi( 0 Du#esc pmntul de su# picioarele lui! i aerul de deasupra capului lui! i orice o#iect pe care l atin"e! i fiecare vor# pe care o roste te( Du#esc toate privirile lui! toate faptele i toat fptura! a a cum este( Acum &i-am spus$ 0 ;i pentru ce1 0 A,a$ m iei n #taie de /oc$ - tii c e foarte urt ce faci$ ?entru mine nu-i o "lum$ zise tnra m#ufnndu-se i ntorcndu- i fa&a ctre foc(

M0

0 -unt foarte departe de "lum! domni oar 9at,erine! rspunsei( %l iu#e ti pe domnul Ed"ar fiindc e frumos i tnr i vesel i #o"at i te iu#e te( )ltimul motiv n-are nici o valoare! cci pro#a#il l-ai iu#i i fr s te iu#easc el! iar dac n-ar fi dect sta! nu l-ai iu#i fr celelalte patru motive( 0 5u! si"ur c nu( 'ar dac ar fi urt i cara",ios! mi-ar fi mil de el((( poate l-a ur( 0 'ar sunt pe lume at&ia tineri frumo i i #o"a&i* poate c,iar mai frumo i i mai #o"a&i! dect el( 9e te mpiedic s-i iu#e ti pe aceia1 0 9,iar dac sunt! nu mi-au ie it n cale( 5-am ntlnit nici unul ca Ed"ar( 0 --ar putea s ntlne ti( ;i-apoi domnul Ed"ar nu va fi ntotdeauna frumos i tnr! i poate c nu va fi nici ntotdeauna #o"at( 0 Acum este( ;i pe mine nu m intereseaz dect prezentul( Ei-ar plcea dac ai vor#i mai n&elept( 0 Bine! atunci totul e n ordine8 dac nu te intereseaz dect prezentul! cstore te-te cu domnul Linton( 0 ?entru asta n-am nevoie de nvoirea dumitale((( am s m cstoresc cu el( 'ar nc tot nu mi-ai spus dac fac #ine sau ru( 0 Boarte #ine faci! dac oamenii fac #ine cstorindu-se numai pentru prezent( ;iacum! ia s auzim pentru ce e ti nefericit( Bratele dumitale va fi mul&umit* cred c #trna doamn i #trnul domn Linton nu se vor mpotrivi* vei scpa dintr-un cmin dezordonat i lipsit de confort i vei intra ntr-o cas #o"at i respecta#il* apoi! l iu#e ti pe Ed"ar! i Ed"ar te iu#e te( .otul pare s fie neted i u or( )nde-i piedica1 0 Aici i aici$ rspunse 9at,erine lovindu-se cu o mn pe frunte i cu alta pe piept! adic((( adic acolo unde trie te sufletul( %n capul meu i n inima mea (sunt ncredin&at c "re esc( 0 9iudat! nu n&ele"( 0 .ocmai asta mi-e taina! i dac n-ai s-&i #a&i /oc de mine! am s-&i e<plic* nu tiu s &i-o spun clar! dar am s-&i descriu cam ceea ce simt( -e a ez din nou ln" mine( Ba&a i deveni mai trist i mai "rav! iar minile mpreunate tremurau( 0 5elly! dumneata nu visezi niciodat vise ciudate1 ntre# ea #rusc! dup cteva clipe de "ndire( 0 Ba da! cnd i cnd i rspunsei( 0 A a i eu( %n via&a mea am visat vise pe care nu le-am uitat niciodat! vise care mau fcut s-mi sc,im# felul de a "ndi( Ele mi-au ptruns ntrea"a fiin&! a a cum vinul ptrunde apa! i au sc,im#at nclinrile min&ii mele( ;i iat un vis de acest fel8 am s &i-1 povestesc((( dar! #a" de seam! nici mcar s nu zm#e ti ascultndu-l( 0 5u-mi povesti! domni oar 9at,erine$ stri"ai( -untem destul de amr&i i fr s mai invocm fantome i nluci care s ne zpceasc i mai mult( +aide! ,aide! fii vesel! fii a a cum e ti de o#icei( )it-te la micul +areton$ El nu viseaz nimic nspimnttor( )ite ct de dulce zm#e te n somn$ 0 'a! i ct de dulce #lestem taic-su n sin"urtatea lui$ 9red c-&i aminte ti de +indley din vremea cnd era ca acest copil #uclat* i aproape tot att de nevinovat ca i el( ;i totu i! 5elly! am s te silesc s m ascul&i* visul nu-i lun"! i ast-sear nu pot fi vesel( 0 5u vreau s-l aud! nu vreau s-l aud$ repetam ntruna enervat( %n vremea aceea eram supersti&ioas! credeam n vise 0 ca i acum! de altfel( Dar nf&i area 9at,erinei avea o ntunecare neo#i nuit( 'e aceea m-am temut c povestea ei va fi ca o profe&ie i c m va face s prevd o catastrof n"rozitoare( A fost nemul&umit! dar nu ncepu s-mi povesteasc imediat( .recnd numai n aparen& la alt su#iect! rencepu dup foarte pu&in vreme8 0 'ac a fi n cer! 5elly! a fi din cale-afar de nenorocit( > dat am visat c eram

M1

acolo( 0 Ui-am spus c nu vreau s ascult visele dumitale! domni oar 9at,erine$ E duc s m culc! o ntrerupsei din nou( Ea rse! re&inndu-m! cci fcusem o mi care pentru a m ridica de pe scaun( 0 Asta nu-i nimic$ stri" ea( Noiam numai s-&i spun c cerul nu mi s-a prut un sla potrivit pentru mine i mi se rupea inima de plns( 'oream s m ntorc din nou n pmnt! iar n"erii s-au mniat pe mine i m-au azvrlit n mi/locul #lriilor din vrful lui =ut,erin" +ei",ts! unde m-am trezit pln"nd n ,o,ote de fericire( Acest vis poate e<plica taina mea( %mi place tot att de pu&in s m mrit cu Ed"ar Linton! ct s fiu n cer! i dac pctosul din odaia aceea nu l-ar fi adus pe +eat,cliff n ,alul n care se afl! nici prin "nd nu mi-ar fi trecut s-o fac( Acum ns! dac m-a mrita cu +eat,cliff! m-a sim&i de"radat! a a c el nu va ti niciodat ct l iu#esc! nu pentru c-i frumos! 5elly! ci pentru c el e mai mult eu nsmi dect sunt eu 0 eu nsmi( 5u tiu din ce sunt plmdite sufletele noastre! dar tiu c al lui i al meu sunt la fel! iar ntre al lui Linton i al meu e o deose#ire ca ntre o raz de lun i un ful"er! sau ntre ",ea& i foc( %nainte de-a isprvi aceste vor#e! mi-am dat seama c +eat,cliff se afl n odaie( -im&ind o mi care u oar! mi-am ntors capul i l-am vzut ridicndu-se de pe #anc i furi ndu-se afar! fr z"omot( Ascultase pn cnd a auzit-o pe 9at,erine spunnd c o cstorie cu el ar de"rada-o* dar dup aceea n-a mai stat s asculte( 9at,erine! care sta pe /os! din pricina spetezei scaunului meu nu i-a putut o#serva nici prezen&a i nici plecarea( 'ar eu am tresrit i i-am fcut semn s tac( 0 ?entru ce1 m ntre#! privind nervoas n /ur( 0 'in pricina lui :osep,! rspunsei! auzind! din fericire! ro&ile cru&ei lui venind pe drum* i tre#uie s vin i +eat,cliff cu el( 5u sunt si"ur dac nu cumva a fost la u n clipa asta( 0 >,! nu cred c m-a putut auzi prin u ! zise ea( '-mi-l pe +areton pn pre"te ti masa i! cnd vei fi "ata! c,eam-m s cinez cu voi( 5u sunt cu con tiin&a mpcat! simt nevoia s m potolesc i s m convin" c +eat,cliff nu tie nimic din ce-am vor#it noi( 5u-i a a c n-a auzit1 5u-i a a c el nu tie ce nseamn s fii ndr"ostit1 0 5u vd de ce n-ar ti i el ca i dumneata! rspunsei* i dac dumneata e ti aleasa inimii lui! va fi cea mai nefericit fptur care s-a nscut vreodat$ %n ziua n care vei deveni doamna Linton! el i va pierde prietena! iu#irea i tot ce are pe lume$ .e-ai "ndit cum ai s supor&i despr&irea de el i cum va putea ndura el s fie cu desvr ire sin"ur pe lume1 ?entru c! domni oar 9at,erine((( 0 El cu desvr ire sin"ur pe lume$ 5oi despr&i&i$ e<clam ea cu un accent de indi"nare( 9ine poate s ne despart! ro"u-te1 Acela va avea soarta lui EilonR$ 5u! Ellen! ct timp voi tri! nici o fptur muritoare nu m va despr&i de el( ?oate s se alea" praful de to&i Lintonii de pe lume! cci eu tot nu voi consim&i s-l prsesc pe +eat,cliff$ A! nu! n-am de "nd s fac una ca asta((( nici prin "nd nu-mi trece$ 'ac sta-i pre&ul! nu voi accepta s devin doamna Linton$ +eat,cliff va nsemna pentru mine ntotdeauna tot att de mult ct i pn acum$ Ed"ar tre#uie s se dez#are de antipatia lui! tolerndu-l( ;i a a va i face dup ce va afla adevratele mele sentimente pentru el( 5elly! mi dau seama c m socote ti o ticloas e"oist( 'ar nu te-ai "ndit niciodat c dac +eat,cliff i cu mine ne-am cstori am fi ni te cer etori1 ?e cnd dac m mrit cu Linton! l pot a/uta i pe +eat,cliff s se ridice i voi putea s-l scot de su# puterea fratelui meu( 0 9u #anii #r#atului dumitale! domni oar 9at,erine1 o ntre#ai( - nu crezi c el va fi att de n"duitor cum &i nc,ipui i! cu toate c nu sunt un #un /udector! cred c sta-i cel mai sla# motiv pe care l-ai "sit pentru a deveni so&ia tnrului Linton(
R Eilon H.itius Annius ?apianusI X tri#un roman* n urma acuza&iei de a fi ucis! n anul CF (e(n(! pe 9lodius X un rival politic X a fost e<ilat* moare n anul M8 (e(n( MF

0 5-ai dreptate! mi rspunse! e cel mai tare motiv$ 9elelalte toate satisfac doar capriciile mele i ale lui Ed"ar( 'ar acest motiv va folosi unuia care cuprinde n fiin&a sa i sentimentele mele pentru Ed"ar i pentru mine nsmi( Eu nu-&i pot tlmci asta n vor#e( %n aceast lume! marile mele suferin&e au fost suferin&ele lui +eat,cliff8 le-am vzut i sim&it pe toate de la nceput( )nicul "nd al vie&ii mele este el( 'ac totul ar pieri i n-ar rmne dect el! eu a continua s e<ist* iar dac totul ar rmne i el ar fi nimicit! universul s-ar transforma ntr-o uria lume strin mie i mi s-ar prea c nu mai fac parte dintr-nsa( Du#irea mea pentru Linton seamn cu frunzele pdurii! timpul o va sc,im#a! mi dau #ine seama! a a cum iarna sc,im# pomii( Du#irea mea pentru +eat,cliff ns e asemeni stncilor eterne de su# pmnt8 nu prile/ de ncntare! ci necesitate( 5elly! eu sunt +eat,cliff$ El e mereu! mereu n mintea mea! nu ca o plcere! a a cum nici eu nu sunt ntotdeauna o plcere pentru mine nsmi! ci ca propria mea fiin&( A a c nu mai vor#i despre despr&irea noastr* e cu neputin&! i((( -e opri! i ascunse fa&a n cutele fustei mele! dar eu o respinsei cu trie( 5e#unia ei m scosese din r#dri$ 0 'ac ar fi s n&ele" ceva din prostiile pe care mi le n iri! domni oar! rspunsei! apoi n-a n&ele"e dect c nu-&i dai seama de ndatoririle ce le iei asupr-&i cstorindu-te* sau poate c e ti o fat rea i incorect( 'ar nu m mai plictisi cu asemenea taine8 nu-&i f"duiesc c le voi pstra( 0 'ar ce &i-am spus pn acum vei pstra1 ntre# ea n "ra#( 0 5u! nu-&i f"duiesc! repetai( %ncepuse s struie pe ln" mine! dar intrarea lui :osep, puse capt convor#irii noastre( 9at,erine i mut scaunul ntr-un col& i ncepu s-l le"ene pe +areton! n timp ce eu pre"team cina( 'up ce totul fu "ata! cealalt servitoare i cu mine ncepurm a ne certa pentru c nici una dintre noi nu voia s duc mncarea domnului +indley* i pn s ne n&ele"em! mncarea se rci aproape de tot( Atunci ne nvoirm s a teptm pn va cere el nsu i de mncare! cci ne era fric s dm oc,ii cu el! mai ales dup ce sttuse atta vreme sin"ur( 0 ;i cum se face c der#edeul la n-a venit nc de la cmp pn la vremea asta1 ?e unde o fi! afurisitul1 ntre# #trnul fcndu- i oc,ii roat( 0 Am s-l c,em eu! i rspunsei( .re#uie s fie n ma"azie( E-am dus i l-am stri"at! dar n-am primit nici un rspuns( 9nd m-am ntors! i-am optit 9at,erinei c eram si"ur c +eat,cliff a auzit o parte din cele ce-mi spusese i l-am vzut ie ind din #uctrie tocmai cnd se pln"ea de purtarea lui +indley fa& de el( 9at,erine sri n picioare foarte speriat! l trnti pe +areton pe un scaun i porni n "oan n cutarea prietenului ei fr a mai pierde vremea s se "ndeasc pentru ce e att de tul#urat sau de ce spusele ei l-au putut ndurera pe +eat,cliff( Lipsi att de mult! nct :osep, ne propuse s nu-i mai a teptm( Niclean cum era! afirma c cei doi nu se ntorc pentru a nu fi sili&i s asculte ru"ciunile lui prelun"ite! cci erau 7destul de ri pentru a svr i orice nele"iuireA( A a c n seara aceea! la ru"ciunile o#i nuite dinainte de mas care durau de o#icei un sfert de ceas! adu" o ru"ciune special pentru ei i ar fi adu"at nc una la sfr it! dac tnra lui stpn nu l-ar fi ntrerupt! poruncindu-i s dea fu"a pe drum! s-l caute pe +eat,cliff peste tot i s-l aduc imediat acas$ 0 Nreau s-i vor#esc! 7tre#uieA s-i vor#esc nainte de a m duce sus! zise ea( ;i poarta e desc,is* s-o fi dus departe! de unde nu ne mai aude! cci n-a rspuns! cu toate c-am stri"at de la captul "ra/dului ct am putut de tare( La nceput :osep, s-a opus* dar domni oara era prea enervat ca s suporte vreo contrazicere* i n cele din urm :osep, i-a pus plria pe cap i a pornit! #om#nind( %ntre timp! 9at,erine msura cu pa i mari camera n sus i-n /os! spunnd8 0 E ntre# unde e((( m ntre# unde poate fi1 9e-am spus! 5elly1 Am uitat tot( --o fi

MG

suprat pentru c azi dup-amiaz eram prost dispus1 5elly dra"$ Arat-mi ce-am putut spune ca s-l m,neasc1 >,$ 9e n-a da s se ntoarc$ A,$ 9um a vrea s se ntoarc$ 0 9t z"omot pentru nimic$ stri"ai! cu toate c nici eu nu m sim&eam prea lini tit( .e sperii pentru un moft$ 5-ai nici un motiv de n"ri/orare! pentru c +eat,cliff tre#uie s se fi dus s fac o plim#are pe dealuri la lumina lunii sau s-o fi culcat n pod pe-un maldr de fn i e prea #osumflat pentru a ne rspunde( Bac prinsoare c-i acolo( - vezi dac nu-l scot eu deacolo$ Am plecat din nou s-l caut( 2ezultatul fu o mare dezam"ire! iar truda lui :osep, avu acela i sfr it( 0 BiatuL sta e din ce n ce mai ru! zise el intrnd n cas( A lsat poarta lar" desc,is! caluL domni oarei a fu"it! a trecut peste cmp de a #ttorit dou lanuri de "ru i s-a dus drept la p une( Brumoas trea#$ Eine diminea& stpnuL o s stri"e de s-or speria i dracii! i #ino-o s fac$ El e ntruc,iparea r#drii cnd are a face cu asemenea fpturi afurisite((( da! ntruc,iparea r#drii$ 'aL n-are s mai mear" a a mult timp(((o s vede&i voi$ 5u tre#uie s- i ias din fire pentru un nimic$ 0 L-ai "sit pe +eat,cliff! m"arule1$ l ntrerupse 9at,erine( L-ai cutat a a dup cum &i-am poruncit1 0 Eai #ine cutam caluL! rspunse :osep,( Ar fi avut mai mult rost( 'aL nu pot cuta nici caluL! nici omuL ntr-o noapte ca asta((( nea"r ca urloiuL$ ;i-apoi +eat,cliff nu-i omuL la s vie la fluieratuL meu((( daL s-ar putea s nu fie a a tare de urec,e dac te-ar auzi pe dumneata$ 5oaptea era neo#i nuit de nea"r pentru vreme de var* se vedea c norii sunt ncrca&i de ful"ere! i eu am spus c cel mai cuminte ar fi s edem cu to&ii lini ti&i! fr s ne mai frmntm! cci ploaia care se apropia l va aduce! desi"ur! acas( 'ar pe 9at,erine n-am putut-o convin"e s se lini teasc( )m#la fr astmpr ncoace i-ncolo! de la poart la u ! ntr-o stare de surescitare nemaipomenit* n cele din urm rmase nemi cat ln" zidul casei! aproape de osea! fr a &ine seama de stri"tele mele! de #u#uitul tunetelor i de picturile mari de ploaie care ncepuser s cad n /urul ei( 'in cnd n cnd stri"a* apoi asculta i pn la urm plnse n "ura mare( ?ln"ea att de amarnic! nct nici +areton i nici un alt copil n-ar fi putut-o ntrece( 9tre miezul nop&ii eram nc de ve",e cu to&ii* furtuna se apropiase i vuia din plin! cu furie! peste =ut,erin" +ei",ts( Nntul era nprasnic! ca i tunetele! care nu mai conteneau( )nul din pomii de la col&ul casei se pr#u i! spintecat n dou( > crac enorm czu de-a curmezi ul pe acoperi i drm o parte din co ul cminului! zvrlind cu z"omot o avalan de pietre i-un nor de funin"ine n so#a din #uctrie( 5i se pru c trsnetul se prvlise c,iar n mi/locul nostru! i :osep, czu n "enunc,i! implorndu-l pe 'umnezeu s- i aduc aminte de patriar,ii 5oe i Lot i! ca n vremurile de demult! s-i cru&e pe cei drep&i i s-i loveasc pe nele"iui&i( Eie mi se prea c /udecata cerului se a#tuse asupra noastr( Dona! dup prerea mea! era domnul Earns,a4! i pentru a vedea dac mai este n via&! am scuturat clan&a vizuinii lui( Ei-a rspuns ntr-un mod care l-a fcut pe :osep, s vocifereze i mai tare dect pn atunci! ru"ndu-l pe 'umnezeu s fac o mare deose#ire ntre oamenii sfin&i ca el i cei pcto i ca stpnul su( 'ar n douzeci de minute furtuna trecu! lsndu-ne pe to&i teferi! afar de 9at,y! care! refuznd eu ncp&nare s se adposteasc! rmsese afar cu capul descoperit i fr nimic pe spate! a a c era ud pn la piele( Dntr! se culc pe o #anc a a ud cum era i se ntoarse ctre speteaz cu fa&a n"ropat n mini( 0 ?i #ine! domni oar$ e<clamai eu atin"ndu-i umrul! doar n-oi fi vrnd s te omori1 ;tii ct e ceasul1 A trecut o /umtate de ceas de la miezul nop&ii( +ai! ,ai i te culc$ 5-are rost s-l mai a tep&i pe ne#unul la de #iat --o fi dus la 6immerton i-o fi rmas acolo( 5u- i nc,ipuie c-l a teptm pn la ceasul sta trziu i crede c numai domnul +indley mai e treaz! de aceea s-o fi "ndit c e mai cuminte s nu se napoieze! ca nu cumva tocmai

MM

stpnul s-i desc,id u a( 0 5u! nu! nu-i la 6immerton! zise :osep,( 5u m-a mira s fie n funduL unei "ropi ml tinoase( Enia asta cereasc n-a venit de"ea#a! i ar tre#ui s iei seama! domni oar((( da! ca nu cumva ceea ce va s vie s fie pentru dumneata( Eul&umesc cerului pentru toate$ .oate faptele lucreaz spre #inele celor drep&i i pentru a-i ale"e de pleav( 'oar ti&i ce spun scripturile$ Apoi ncepu s ne citeze mai multe te<te #i#lice! spunndu-ne capitolele i versetele unde le puteam "si( Eu! dup ce am ru"at-o zadarnic pe ncp&nata aceea de fat s se ridice i s se dez#race de ,ainele ude! l-am lsat pe :osep, predicnd i pe ea drdind i ma-am dus s m culc! mpreun cu micul +areton! care dormea att de adnc! de parc toat lumea ar fi dormit n /urul lui( 9tva vreme dup aceea l-am mai auzit pe :osep, citind! apoi am deslu it pa ii lui rari pe scar i curnd am adormit( 'iminea&a am co#ort mai trziu ca de o#icei! i la razele de soare ce ptrundeau prin crpturile o#loanelor! am vzut-o pe domni oara 9at,erine a ezat aproape de cminul din #uctrie( ) a dinspre sal era ntredesc,is! i lumina nvlea din plin prin ferestrele slii! pe care le uitasem desc,ise( +indley ie ise din camera lui i se oprise n dreptul cminului din #uctrie! nuc i somnoros( 0 9e te doare! 9at,y1 ntre# el tocmai n clipa n care intram eu* ar&i ca un cine plouat( 'e ce e ti att de palid i amrt! fato1 0 E-a plouat! rspunse ea ovind* i mi-e fri"! atta tot( 0 >,$ E o neasculttoare$ stri"ai eu! o#servnd c stpnul e destul de treaz( A udat-o ploaia de asear i a stat toat noaptea a a ud cum o vede&i* n-am putut-o convin"e s se ridice( 'omnul Earns,a4 se uit la mine cu oc,i mari! mira&i( 0 .oat noaptea$ repet el( 'e ce nu s-a culcat1 D-a fost fric de tunete! nu-i a a1 'ar de-atunci au trecut cteva ceasuri* 5ici unul dintre noi nu voiam s-i atra"em aten&ia asupra lipsei lui +eat,cliff atta vreme ct i-o puteam ascunde( 'e aceea i-am rspuns c nu tiu ce i-a venit s stea de ve",e! iar ea nu spuse nimic( Era o diminea& proaspt i rece* am desc,is fereastra! i odaia s-a umplut de miresmele dulci ce veneau din "rdin! dar 9at,erine mi-a stri"at pe un ton mnios8 0 Ellen! nc,ide fereastra$ Eor de fri"$ Dar cnd se apropie de focul aproape stins! din&ii i cln&neau( 0 E #olnav! zise +indley prinznd-o de nc,eietura minii( 9red c de aceea n-a vrut s se culce( '-o dracului de trea#$ 5u mai vreau s vd #oal n casa asta$ 9e-&i veni s stai n ploaie1 0 A fu"it dup #ie&i! ca de o#icei$ croncni :osep,! care! o#servnd oviala noastr! profit de ocazie s intre n vor# cu +indley! cci avea o "ur tare pctoas( 'ac-a fi n locul dumneavoastr! stpne! le-a trnti u a-n nas la to&i! fr mult vor#$ 5u-i zi n care! dac pleca&i! s nu se strecoare aici pisoiuL la tnr al lui Linton* i domni oara 5elly! fain fat mare mai e i ea$ N pnde te din #uctrie i! cnd intra&i nuntru pe-o u ! el iese pe ailalt! i-apoi domni oara noastr se duce s se &ie de fusta ei( ;i-apoi! frumoas purtare s-o ia razna pe cmp! dup miezul nop&ii! cu dracuL la #lestemat! cu piaza aia rea! cu &i"anuL la de +eat,cliff1$ Ei cred c-s or#* dar nici vor# de una ca asta$((( Eu l-am vzut pe tnruL Linton i cnd a venit! i cnd s-a dus* i te-am vzut i pe dumneata Hse ntoarse spre mineI! c nu e ti #un de nimica! vr/itoare necurat ce e ti$ -ari ca fript i fu"i n cas n minutuL cnd auzi caluL stpnului pe drum( 0 .aci! iscoad care tra"i cu urec,ea pe la u i$ stri" 9at,erine( - nu aud nici o o#rznicie n fa&a mea$ Ed"ar Linton a venit ieri din ntmplare! +indley! iar eu i-am spus s plece! tiind c nu-&i place s-l ntlne ti n starea n care erai(

MC

0 Ein&i! 9at,y! nu ncape nici o ndoial! rspunse fratele* iar dumneata! :osep,! e ti un prostnac afurisit$ 'ar s nu mai amintim de Linton acum* spune-mi! n-ai fost ast-noapte cu +eat,cliff1 -pune drept( 5u te teme! n-am s-i fac nici un ru! cu toate c-l ursc tot att de mult ca i pn acum* dar de curnd mi-a fcut un #ine! i de aceea con tiin&a nu m las s-i frn" "tul( 'ar pentru a nu fi ispitit s-o fac! c,iar n diminea&a asta am s-i spun s- i caute de drum n lumea lar"* i! dup ce-o pleca! v sftuiesc pe to&i s #"a&i #ine de seam! cci o s am mai mult vreme s-mi vrs focul pe voi$ 0 5ici nu l-am vzut ast-noapte pe +eat,cliff! rspunse 9at,erine! ncepnd s pln" n ,o,ote* i dac-l dai afar din cas! plec i eu cu el( 'ar poate n-ai s mai ai prile/ul! poate c-a i plecat( 'up aceste vor#e iz#ucni n ni te rcnete nestpnite de durere! i nu se mai putu n&ele"e ce spune( +indley revrs asupr-i un torent de insulte pline de dispre& i i porunci s se duc numaidect n odaia ei* c de nu! i d el motiv de plns( Eu am for&at-o s se supun! dar scena pe care a fcut-o cnd a a/uns n odaie n-am s-o uit niciodat8 m-a nspimntat( Am crezut c nne#une te i l-am ru"at pe :osep, s dea fu"a dup doctor( Era un nceput de delir( 9nd a vzut-o! doctorul Wennet, a spus c e foarte "rav #olnav! c are o #oal molipsitoare( D-a luat sn"e i a spus s nu-i dau de mncare dect zer i fiertur de ovz i s am "ri/ ca nu cumva s se arunce peste #alustrada scrii sau pe fereastr( Apoi a plecat! cci avea destul de mult de lucru n paro,ia noastr! unde ntre o cas i alta e o deprtare de cte dou sau trei mile( 5-a putea spune c am fost o infirmier #lnd! dar nici :osep, sau stpnul nu erau mai #uni! i cu toate c #olnava noastr era pe ct de o#ositoare i de ndrtnic putea fi o #olnav! totu i s-a vindecat( Bire te! #trna doamn Linton a venit de mai multe ori pe la noi! punnd ordine peste tot! certndu-ne pe to&i i poruncindu-ne tuturor* iar cnd 9at,erine a intrat n convalescen&! a struit s-o ducem la .,rus,cross 6ran"e! u urare pentru care i-am fost recunosctori( 'ar #iata doamn a avut motive #ine ntemeiate s- i re"rete #untatea! cci att ea ct i #r#atul ei s-au molipsit de la 9at,y i au murit amndoi n cteva zile( .nra noastr domni oar s-a ntors acas mai o#raznic! mai ar&"oas i mai n"mfat dect fusese vreodat( 'in seara aceea de furtun i trsnete numele lui +eat,cliff n-a mai fost pomenit( 'ar ntr-o zi! cnd m-a scos din fire! am avut nenorocul s-o acuz de dispari&ia lui8 de fapt a a i era! dup cum prea #ine tia( %ncepnd din ziua aceea! timp de cteva luni! n-a mai vor#it cu mine! tratndu-m ea pe-o simpl slu/nic( :osep, era! de asemenea! ostracizat* el continua s-i dea sfaturi i s-i predice de parc ar fi fost o copili&! dar ea se socotea femeie n toat firea! stpna noastr! i credea c ultima ei #oal i ddea dreptul s fie tratat cu respect( Atunci doctorul spusese c nu va mai suporta s fie contrazis! c tre#uie s-o lsm s fac ce vrea8 a a c oricine ar fi ncercat s i se mpotriveasc trecea! n oc,ii ei! drept un criminal( 'e domnul Earns,a4 i de prietenii lui se &inea departe* protec&ia lui Wennet, i amenin&rile unei crize serioase! care i nso&eau adeseori furiile! au fcut pe frate-su s-i mplineasc toate dorin&ele! ferindu-se s-o nriasc i mai mult( Era prea n"duitor fa& de capriciile ei* nu din dra"oste! ci din or"oliu* dorea sincer s-o vad onorndu-i familia printr-o alian& cu Lintonii! i dac-l lsa n pace! i ddea voie s ne calce n picioare ca pe ni te sclavi! cci pu&in i psa lui de noi$ Ed"ar Linton! ca mul&i #r#a&i naintea lui i cum vor mai fi mul&i i dup el! a fost n culmea fericirii i s-a crezut cel mai norocos #r#at din lume n ziua n care a condus-o la capela de la 6immerton! trei ani dup moartea tatlui su( E-au constrns! mpotriva voin&ei mele! s plec de la =ut,erin" +ei",ts! i s-o nso&esc pe 9at,erine la .,rus,cross 6ran"e( Eicul +areton avea aproape cinci ani i ncepusem s-l nv& s citeasc( 'espr&irea noastr fu "rea! dar lacrimile 9at,erinei aveau mai mult putere dect ale noastre( 9nd am refuzat s mer" cu ea i cnd a vzut c

MO

ru"min&ile nu m convin"! s-a dus s se pln" so&ului i fratelui ei( ?rimul mi-a oferit o sim#rie mai mare! iar al doilea mi-a poruncit s-mi fac #a"a/ele! cci nu mai voia s ai# femei n cas! zicea el! acum cnd nu mai e<ista stpna! iar n ceea ce-l privea pe +areton avea s fie dat! peste pu&in! n "ri/a pastorului( A a c nu-mi rmsese dect o cale8 s fac ceea ce mi se poruncise( D-am spus stpnului c! dnd afar to&i oamenii cumsecade! o s alunece repede spre ruin* apoi l-am srutat de rmas #un pe +areton! care de-atunci s-a nstrinat cu totul de mine( ;i orict de ciudat s-ar prea! sunt si"ur c-a uitat-o cu desvr ire pe Ellen 'ean! a uitat c ea nu l-a avut pe lume dect pe el! i el pe ea( A/un"nd aici cu povestirea! mena/era mea arunc ntmpltor o privire spre orolo"iul de deasupra cminului i fu uluit cnd vzu c minutarul arta ora unu i /umtate( 5ici n-a vrut s aud s mai rmn mcar o secund* la drept vor#ind! i eu eram dispus s amn continuarea povestirii( ;i acum! dup ce s-a dus s se odi,neasc n camera ei! iar eu am mai meditat vreun ceas sau dou! tre#uie s-mi adun for&ele pentru a m duce la culcare! n ciuda lenei dureroase pe care o am n minte i-n mdulare(

CAPITOLUL 10 -tra nic nceput pentru o via& de pustnic$ ?atru sptmni de c,in! frmntare i #oal$ ;i vai$ vntul sufl rece ca ",ea&a! cerul de miaznoapte este amarnic de sum#ru! i drumurile nfundate! i doctorii de &ar ve nic n ntrziere$ ;i vai$ lipsa asta de c,ipuri omene ti$ ;i! mai ru dect toate! nspimnttoarea sentin& a lui Wennet, c nu voi putea ie i din cas pn la primvar$ 'omnul +eat,cliff m-a onorat mai adineauri cu vizita lui( Acum apte zile mi-a trimis o perec,e de potrnic,i! ultimele din sezon( .iclosul$ 5u-i cu totul nevinovat de #oala mea! i tare-mi venea s i-o spun pe fa&$ 'ar! din pcate! nu puteam /i"ni un om care a fost att de milos nct a stat la cptiul meu mai #ine de un ceas! vor#indu-mi despre alte su#iecte dect pilule i siropuri! vezictori i lipitori$ Acum sunt c,iar #ine dispus( -unt prea sl#it pentru a citi* dar mi-ar face plcere s aud ceva interesant( 9e-ar fi dac a c,ema-o pe doamna 'ean ca s- i termine povestea1 %mi reamintesc principalele ntmplri petrecute pn la plecarea ei de la =ut,erin" +ei",ts( 'a! &in minte c eroul fu"ise i n-au mai auzit nimic despre el timp de trei ani de zile! iar eroina s-a cstorit( Am s-o sun* o s-i fac plcere cnd m-o vedea #ine dispus( Dat-o( 'oamna 'ean a i sosit( 0 Eai sunt douzeci de minute! domnule! pn s lua&i doctoria! ncepu ea( 0 '-o ncolo$ - n-o mai vd$ i rspunsei( A vrea((( 0 'octorul zice c n-ar tre#ui s mai lua&i attea prafuri$ 0 -unt n totul de acord cu el$ 'ar nu m ntrerupe( Nino i a az-te aici( Da minile de pe "rmada aceea amrt de sticlu&e( -coate-&i mpletitura din #uzunar((( a a! vezi((( i spune-mi mai departe povestea domnului +eat,cliff! de unde ai lsat-o i pn-n ziua de azi( ;i-a isprvit studiile pe continent i s-a ntors acas un 7domnA1 -au a cptat o #urs la un cole"iu1 -au a fu"it n America! unde i-a c ti"at onoruri i avere su"nd sn"ele patriei sale adoptive1 -au a strns #ani rapid! opernd tl,rii la drumul mare n An"lia1 0 > fi fcut din toate cte pu&in! domnule Loc34ood! eu nu pot "aranta de nimic$ Nam spus de la #un nceput c nu tiu cum i-a c ti"at #anii! dup cum nu tiu nici ce mi/loace a folosit pentru a ie i din starea de sl#ticie n care czuse( 'ar! dac-mi da&i voie! dac v distreaz i nu v o#ose te! am s v povestesc mai departe n felul meu( N sim&i&i mai #ine astzi1 0 Eult mai #ine( 0 Asta-i o veste #un(

MP

'omni oara 9at,erine i cu mine am plecat la .,rus,cross 6ran"e i! spre plcuta mea surprindere! s-a purtat mult mai #ine dect a fi ndrznit s sper( ?rea ndr"ostit de domnul Linton! i surorii lui de asemeni i arta mult dra"oste( Bire te! amndoi fra&ii cutau! prin toate mi/loacele! s-o mul&umeasc( 5u ciulinul se pleca spre caprifoi! ci caprifoiul m#r&i a ciulinul( 5ici vor# despre concesii reciproce8 ea sttea neclintit! iar ceilal&i se nclinau( ;i cine poate fi rutcios dac nu ntlne te nici mpotrivire! nici indiferen&1 >#servasem c domnul Ed"ar era stpnit de teama ca nu cumva s-o enerveze si cuta s ascund n fa&a ei "ri/a asta a lui! dar dac m auzea rspunzndu-i mai aspru! sau vedea c vreo alt servitoare se m#ufneaz la vreo porunc prea dur a doamnei! i trda suprarea printr-o ncrunttur care nu-i ntuneca niciodat fa&a cnd era vor#a de propria lui persoan( Adeseori m-a do/enit cu severitate pentru o#rznicia mea! afirmnd c nici dac cineva l-ar n/un",ia n-ar sim&i o durere mai mare dect cea pe care o simte cnd i vede so&ia suprat( ?entru a nu nec/i un stpn att de #un! m-am deprins s fiu mai pu&in &fnoas i! vreme de o /umtate de an! pentru c nu se "si nici o scnteie care s-l fac s e<plodeze! praful de pu c rmase inofensiv! de parc ar fi fost nisip( 9at,erine avea cnd i cnd epoci de triste&e i tcere8 so&ul ei le respecta cu dra"oste i fr a o ntre#a nimic! atri#uindu-le transformrilor survenite n constitu&ia ei cu prile/ul #olii de care suferise! ntruct nainte de asta 9at,erine nu avusese niciodat vreo depresiune nervoas( %nseninarea ei era ntmpinat prin propria lui nseninare( A putea afirma c erau ntr-adevr profund ferici&i! din ce n ce mai ferici&i( 'ar fericirea lor lu sfr it( 'a! calea lun" a vie&ii ne sile te s trim pentru noi n ine( >amenii #lnzi i "enero i nu au dect un e"oism ceva mai ec,ili#rat dect cei despotici( ;i fericirea lor ncet cnd mpre/urrile i silir! pe fiecare din ei! s- i dea seama c interesul unuia nu era principala preocupare a celuilalt( %ntr-o sear dulce de septem#rie m ntorceam din livad cu un co "reu de mere! pe care le culesesem( -e lsase ntunericul i luna privea peste zidul nalt al cur&ii! fcnd ca um#rele nedeslu ite s se ascund prin numeroasele un",ere ale cldirii( Ei-am a ezat povara pe trepte! n fa&a u ii de la #uctrie! i m-am oprit pu&in pentru a m odi,ni i a mai respira aerul proaspt i dulce( -tteam cu spatele spre intrare! oc,ii mi erau a&inti&i asupra lunii! cnd! n spatele meu! am auzit o voce8 0 5elly! dumneata e ti1 Era o voce profund! cu un tim#ru strin! dar dup modul cum mi rostise numele mi se pru cunoscut( E-am ntors speriat s vd cine vor#e te! cci u ile erau nc,ise i nu vzusem pe nimeni cnd m apropiasem de trepte( Am auzit mi care n capul scrii ce ducea spre antreu i! dup ce fcui c&iva pa i ntr-acolo! am vzut un #r#at voinic! m#rcat ntr-o ,ain de culoare nc,is* iar fa&a i prul i erau de asemeni de culoare nc,is( -ttea rezemat de perete i &inea de"etele pe clan&! ca i cum ar fi avut de "nd s desc,id u a( 79ine s fie1 mi-am zis( 'omnul Earns,a41 A,! nu$ 6lasul sta nu seamn cu "lasul lui(A 0 A tept aici de-un ceas! ncepu* m uitam la el cu oc,ii mari desc,i i* n /urul nostru domnea o tcere de mormnt( 5-am cutezat s intru( 5u m cuno ti1 )it-te la mine! doar nu sunt strin$> raz de lun czu pe fa&a lui( >#ra/ii i erau palizi i pe /umtate acoperi&i de favori&i ne"ri! sprncenele czute! iar oc,ii! ciuda&i! adnci&i n or#ite( D-am recunoscut oc,ii( 0 9e1$ stri"ai ridicndu-mi minile de uluire! ne tiind dac e om din lumea asta sau o nluc( 9e1 .e-ai ntors1 E ti c,iar tu1 .u e ti1 0 'a! eu! +eat,cliff! rspunse el! ridicndu- i privirea spre ferestrele casei! ce strluceau n razele lunii pe care o o"lindeau* dar din dosul lor nu se strecura nici o dr de lumin( 0 5u sunt acas1 )nde-i ea1 5elly! dumneata nu te #ucuri1 5-ai de ce fi att de tul#urat$ E aici1 2spunde-mi$ Nreau s-i spun o vor#((( stpnei dumitale! du-te i spune-i c cineva de la 6immerton vrea s-o vad( 0 'ar ce-o s spun 9at,erine1$ E<clamai( 9e-o s fac1 -urpriza asta m-a zpcit((( > s- i piard min&ile$ ;i tu! tu e ti +eat,cliff$ 'ar ct te-ai sc,im#at$ 5u! nu! e de crezut$ Ai

M8

fost soldat1 0 'u-te i comunic-i ce &i-am spus! m ntrerupse el ner#dtor( 5ici c,inurile iadului nu sunt mai "rele dect a teptarea asta$ El aps clan&a! i eu am intrat n antreu* dar cnd am a/uns n fa&a salonului unde se aflau domnul i doamna Linton! n-am mai avut cura/ul s naintez( %n cele din urm mi-am "sit o scuz8 s-i ntre# dac nu doresc s aprind lumnrile 0 i am desc,is u a( ;edeau mpreun n fa&a ferestrei desc,ise i priveau peste pomii din "rdin i parcul sl#atic i verde! valea de la 6immerton! deasupra creia plutea o f ie lun" de cea& Hcci! dup cum a&i o#servat pro#a#il i dumneavoastr! imediat dup ce trece&i de capel apa ce se scur"e din mla tini se une te cu rule&ul care erpuie te pe povrni de-a lun"ul viiI( =ut,erin" +ei",ts se afl deasupra acestor a#uri ar"intii! dar vec,ea noastr cas nu se vede de-aici! cci e a ezat de cealalt parte a crestei( %ncperea i cei ce erau ntr-nsa! ct i priveli tea ce se a ternea n fa&a lor preau cuprinse de o lini te minunat( Am ntre#at despre lumnri! dar nu-mi venea la ndemn s repet cele spuse de +eat,cliff! a a c m-am ndreptat spre ie ire! fr s scot un cuvnt( 'ndu-mi ns seama de prostia mea m-am oprit i am #ol#orosit8 0 A venit cineva de la 6immerton i dore te s o vad pe doamna( 0 9e dore te1 ntre# doamna Linton( 0 5u l-am ntre#at! rspunsei( 0 Bine( .ra"e perdelele! 5elly! zise ea! i adu ceaiul( E ntorc numaidect( Ea ie i din odaie( 'omnul Ed"ar m ntre#! lini tit! cine o cuta( 0 > persoan pe care doamna n-o a teapt! rspunsei( +eat,cliff! v mai aduce&i aminte de el! domnule1 +eat,cliff! care tria n casa domnului Earns,a4( 0 9e! &i"anul acela! rnda ul acela1$ stri" el( 'e ce nu i-ai spus deslu it 9at,erinei cine e1 0 N ro"$ - nu-i vor#i&i a a! domnule! spusei eu( Ar fi foarte m,nit dac v-ar auzi( A fost distrus cnd a fu"it +eat,cliff de-acas( ;i cred c rentoarcerea lui i va face o mare #ucurie( 'omnul Linton se ndrept spre una din ferestrele aflate de partea cealalt a ncperii! care ddea spre curte( > desc,ise i se plec peste pervaz( 9red c cei doi erau su# fereastr! cci e<clam n "ra#( 0 5u sta acolo,iu#ita mea$ ?ofte te persoana nuntru! dac e cineva cunoscut( 9urnd dup aceea am auzit z"omotul clan&ei! iar 9at,erine! dup ce urcase scrile n "oan! apru cu rsuflarea tiat! nuc i prea emo&ionat ca s- i poat arta #ucuria( 'e fapt! dup fa&a ei ai fi putut #nui c asupr-i se a#tuse mai de"ra# o mare nenorocire( 0 >,$ Ed"ar$ Ed"ar$ spuse ea "find i m#r&i ndu-l( >,$ scumpul meu Ed"ar$ +eat,cliff s-a ntors(((s-a ntors$ ;i-l strnse att de tare n #ra&e! de era "ata s-l n#u e( 0 Bine! #ine! stri" so&ul pe un ton cam suprat( ?entru atta lucru nu-i nevoie s m su"rumi$ 5iciodat omul acesta nu mi s-a prut a fi o comoar nepre&uit( 5u vd de ce e ti att de emo&ionat$ 0 ;tiu c nu-&i era simpatic! rspunse ea! nfrn"ndu- i oarecum e<cesiva ncntare( 'ar de dra"ul meu tre#uie s te mprietene ti cu el( --i spun s vin sus1 0 Aici1 ntre# el( %n salon1 0 'ar unde n alt parte1 rspunse 9at,erine( 'omnul Linton pru ve<at i-i su"er #uctria! ca fiind un loc mai nimerit pentru +eat,cliff( 'oamna 9at,erine Linton l msur din oc,i cu o e<presie ciudat((( pe /umtate mnioas i pe /umtate #at/ocoritoare! vzndu-l att de dispre&uitor( 0 5u! adu" ea dup un minut! nu pot sta n #uctrie cu el( A terne aici dou mese! Ellen8 una pentru stpnul dumitale i domni oara Dsa#ella! care sunt no#ili! i alta pentru +eat,cliff i mine! care suntem oameni din popor( A a e ti mul&umit! scumpule1 -au tre#uie

MR

s-mi fac focul n alt camer1 'ac a a vrei! d dispozi&ii( Acum dau fu"a /os s m convin" c oaspetele meu e ntr-adevr aici( E tem c #ucuria mea e prea mare ca s fie adevrat$ Era "ata s-o porneasc din nou! n "oan! dar Ed"ar o opri( 0 -pune-i s pofteasc sus! zise! adresndu-mi-se mie* iar tu* 9at,erine! ncearc s fii fericit fr a fi a#surd$ 5-are rost ca toat casa s te vad primind un servitor fu"it a a cum ai primi un frate( Am co#ort i l-am "sit pe +eat,cliff a teptnd la intrare( ?rea si"ur c va fi poftit nuntru( E-a urmat fr prea mult vor#! iar eu l-am condus n fa&a stpnului i a stpnei! ai cror o#ra/i m#u/ora&i trdau urmele unei discu&ii aprinse( 'ar pe c,ipul stpnei strluci un alt sentiment cnd prietenul ei apru n pra"* sri spre el! l lu de mini i-l conduse la Linton! apoi prinse de"etele ovitoare ale lui Linton i le vr n cele ale musafirului( Dar eu! vzndu-l acum #ine pe +eat,cliff n lumina focului i a lumnrilor! am rmas uluit de ct se sc,im#ase( 'evenise un #r#at voinic! atletic! #ine le"at* pe ln" el stpnul meu prea un adolescent firav( Uinuta lui dreapt te fcea s crezi c fusese n armat( .rsturile ,otrte ddeau fe&ei lui o e<presie mult mai matur dect cea a domnului Linton* prea inteli"ent i nu mai avea nici o urm a "rosolniei lui din trecut( %n sprncenele /oase! ncruntate! i n oc,ii plini de-un foc ne"ru se mai ascundea nc o sl#ticie pe /umtate m#lnzit! dar desvr it stpnit* manierele lui distinse! cu toate c nu mai pstrau nici o urm de stn"cie! erau totu i prea dure pentru a fi "ra&ioase( -urpriza stpnului prea tot att de mare! dac nu i mai mare ca a mea( > clip se sim&i ncurcat! ne tiind n ce fel s se adreseze rnda ului! a a cum l numise( +eat,cliff ddu drumul minii lui fine i rmase n picioare! privindu-l cu rceal! a teptnd s-i vor#easc( 0 Lua&i loc! domnule! i zise n sfr it( 'oamna Linton! aducndu- i aminte de vremurile de odinioar! mi-a cerut s v fac o primire cordial i! fire te! sunt ncntat cnd am prile/ul s-i fac o plcere( 0 Eu de asemenea! rspunse +eat,cliff! mai ales atunci cnd pot i eu lua parte la aceast plcere* rmn #ucuros un ceas! dou( -e a ez pe un fotoliu n fa&a doamnei 9at,erine! care sta cu privirea a&intit asupra lui de parc s-ar fi temut c! dac-l scap din oc,i! ar putea s dispar( +eat,cliff nu- i ridica prea des oc,ii ctre ea8 o privire fu"ar aruncat din cnd n cnd i era de-a/uns* dar de fiecare dat licririle oc,ilor si o"lindeau ncntarea nedomolit pe care o sor#ea din oc,ii ei( Erau prea cuprin i de #ucuria lor reciproc pentru a se sim&i stin",eri&i de ceva sau cineva( ?entru domnul Ed"ar ns! lucrurile stteau altfel* plise de suprare! sentiment care a/unse la culme cnd doamna se ridic i! trecnd de cealalt parte a covorului! prinse din nou minile lui +eat,clifff i rse de parc nu mai era n toate min&ile( 0 Eine o s mi se par vis$ stri" ea( 5-o s-mi vin s cred c te-am vzut! c team atins! c-am vor#it iar i cu tine( 'ar s tii! +eat,cliff! ai fost fr mil! nu meri&i aceast primire( - fu"i i s nu dai nici un semn de via& timp de trei ani$ Asta nseamn c nu te-ai "ndit niciodat la mine$ 0 E-am "ndit pu&in mai mult dect te-ai "ndit tu la mine! murmur el( Am auzit! nu de mult! c te-ai cstorit! 9at,y! i! n timp ce a teptam /os n curte! iat ce puneam la cale8 s-&i vd o clip fa&a i mirarea din oc,i! i poate o a a-zis #ucurie! dup aceea s m rfuiesc cu +indley i-apoi! ca s scap de ri"orile le"ii! s-mi iau sin"ur via&a( 'ar primirea pe care mi-ai fcut-o a scos din mintea mea aceste "nduri* #a" ns de seam! nu cumva data viitoare s m prime ti altfel$ 5u! n-ai s m mai alun"i nc o dat( -pune drept! &i-a fost ntradevr "reu fr mine1 Ei #ine! s tii c-am avut motive s plec( 'e cnd &i-am auzit pentru ultima oar "lasul! m-am luptat amarnic cu via&a i tre#uie s m ier&i! cci am luptat numai pentru tine$ 0 9at,erine! dac nu vrei s #em ceaiul rece! vino te ro" la mas! l ntrerupse domnul Linton! strduindu-se s pstreze tonul o#i nuit i polite&ea cuvenit( 'omnul

C0

+eat,cliff are un drum lun" de fcut! indiferent unde ar avea de "nd s doarm la noapte! iar mie mi-e sete( 9at,erine i ocup locul n fa&a ceainicului! domni oara Dsa#ella sosi c,emat de clopot! apoi! dup ce i-am vzut a eza&i pe scaunele lor! am ie it din odaie( Easa n-a durat nici zece minute( 9ea ca doamnei 9at,erine n-a fost umplut nici o dat* nu putea nici mnca! nici #ea( Ed"ar i-a turnat ceai i n farfurie! i a#ia a #ut o n",i&itur( %n seara aceea musafirul n-a stat mai mult de-un ceas$ La plecare l-am ntre#at dac se duce la 6immerton( 0 5u! m duc la =ut,erin" +ei",ts! a rspuns( E-a poftit domnul Earns,a4 azidiminea& cnd l-am vizitat( L-a poftit domnul Earns,a4$ ;i el a fost n vizit la domnul Earns,a4$ 'up ce-a plecat! am cntrit n toate c,ipurile aceste vor#e( >are a a/uns un ipocrit i a venit pe-aici! prin partea locului! s svr easc cine tie ce nele"iuri prefcndu-se c-i om cumsecade1 Am czut pe "nduri( Aveam n adncul sufletului un presentiment care-mi spunea c-ar fi fost mai #ine dac nu s-ar mai fi ntors niciodat( 9tre miezul nop&ii! doamna Linton! furi ndu-se n camera mea! m-a trezit din primul somn( A luat un scaun i s-a a ezat la cptiul meu! tr"ndu-m de pr ca s m trezeasc( 0 5u pot dormi! Ellen! zise ea n c,ip de introducere( Am nevoie de o fiin& vie creia s-i mprt esc fericirea mea$ Ed"ar e posomort! pentru c sunt fericit din pricina cuiva care nu-l intereseaz( 2efuz s desc,id "ura! iar cnd vor#e te! nu spune dorit vor#e rutcioase i proste ti* mi-a spus c sunt fr mil i e"oist dac-i cer s stea de vor# cnd e #olnav si somnoros! ntotdeauna reu e te s se m#olnveasc la cea mai mrunt contrarietate$ Am rostit cteva vor#e de laud la adresa luo +eat,cliff! i atunci! fie din pricina durerii de cap! fie dintr-o criz de invidie! a nceput s pln"( E-am sculat din pat i l-am lsat sin"ur( 0 9e rost are s i-l lauzi pe +eat,cliff1 i-am rspuns( 5u se puteau suferi de copii! i lui +eat,cliff i-ar plcea tot att de pu&in s te aud ludndu-l pe Ed"ar* a a-i firea omeneasc( Las-l n pace pe domnul Linton! nu-i mai vor#i despre +eat,cliff! dac nu vrei s iz#ucneasc un conflict desc,is ntre ei( 0 'ar asta nu dovede te o mare sl#iciune1 continu ea( Eu nu sunt invidioas8 i nus niciodat "eloas pe prul auriu i strlucitor al Dsa#ellei! de pielea ei al#! de fine&ea i ele"an&a ei i de dra"ostea pe care i-o arat ntrea"a familie( 9,iar i tu! 5elly! dac avem vreo discu&ie! &ii imediat parte Dsa#ellei! iar eu cedez ca o mam proast i-i zic 7scumpa meaA i o mn"i pn-i trece suprarea( Bratelui ei i face plcere s ne vad prietene! i de aceea mi face i mie plcere( 'ar s tii c seamn mult unul cu altul8 ni te copii rsf&a&i! care- i nc,ipuie c lumea a fost fcut numai ca s se poat #ucura ei! i! cu toate c-i las n apele lor! cred c nu le-ar strica deloc o mic scuturtur( 0 .e n eli! doamn Linton! i-am spus( 'e fapt ei sunt cei ce te las n apele dumitale( Eu tiu ce-ar fi aici dac n-ar proceda astfel( E u or s le satisfaci cte un capriciu trector! atta vreme ct preocuparea lor e s-&i indeplineasc toate dorin&ele nc nainte de-a le ro ti( .otu i! n cele din urm s-ar putea s se i te cine tie ce nen&ele"ere asupra vreunui lucru tot att de important pentru ei ct i pentru dumneata! i atunci aceia pe care-i crezi sla#i vor fi n stare s dea dovad de-o drzenie e"ala cu a dumitale( 0 ;i-atunci o s ne luptm pn la moarte! nu-i a a! 5elly1 rspunse ea rznd( Ba nu! 5elly$ ;i-&i repet8 atta ncredere n dra"ostea lui Linton! nct am impresia c nici dac l-a omor nu s-ar "ndi s se rz#une pe mine( Am sftuit-o s-l pre&uiasc ceva mai mult pentru dra"ostea ce-i poart( 0 ?i a a i fac! mi rspunse! dar n-ar tre#ui s se smiorcie pentru toate fleacurile( E copilros( %n loc s iz#ucneasc n lacrimi dup ce i-am spus c n clipa de fa& +eat,cliif e demn de stima oricui i ar fi o cinste i pentru cel mai no#il om din &inut s fie prieten cu el! ar fi tre#uit s fie de prerea mea i s(se #ucure! #arem din simpatie pentru mine( .re#uie s se

C1

deprind cu el! i poate c-l va i iu#i( Dar dac ne "ndim la motivele pe care le-ar avea +eat,cliff s fie suprat pe Ed"ar! tre#uie s recunoasc c s-a purtat admira#il$ 0 9e prere ai despre vizita lui la =ut,erin" +ei",ts1 am ntre#at-o( 'up cte mi se pare! s-a sc,im#at n toate privin&ele( A devenit un #un cre tin8 ntinde mna dreapt n semn de prietenie tuturor du manilor si( 0 Eie mi-a dat o e<plica&ie! rspunse ea( 9ci sunt tot att de mirat ca i dumneata( Ei-a spus c s-a dus acolo pentru a cule"e de la tine ultimele informa&ii n ceea ce m prive te! creznd c locuie ti tot acolo( :osep, l-a n tiin&at atunci pe +indley! care a ie it afar i a nceput s-l ntre#e ce-a fcut i cum a trit! iar n cele din urm l-a poftit n cas( Acolo a "sit c&iva in i care /ucau cr&i* +eat,cliff s-a a ezat la /oc cu ei( A c ti"at ceva #ani de la fratele meu! care! vzndu-l nstrit! l-a poftit s revin seara( +eat,cliff a consim&it( +indley e prea nepstor ca s- i alea" cu #"are de seam prietenii* nu- i #ate capul s se "ndeasc dac e ndrept&it sau nu s ai# ncredere ntr-un om pe care l-a /i"nit att de profund( 'ar +eat,cliff sus&ine c motivul principal pentru care vrea s reia rela&iile cu omul care l-a pri"onit odinioar e dorin&a lui de a locui aproape de 6ran"e! ca s poat veni pe /os pn aici* i apoi zice c e le"at de casa n care am crescut mpreun( Dar eu! la rndul meu! sper c a a voi avea prile/ul s-l vd mai des dect dac ar locui la 6immerton( Are de "nd s plteasc #ine dac i se va n"dui s stea la +ei",ts* i! fr ndoial! lcomia fratelui meu l va face s accepte propunerea lui +eat,cliff( %ntotdeauna a fost lacom de #ani! cu toate c ce strn"e cu o man risipe te cu cealalt( 0 -tra nic loc pentru un om necstorit$ am spus eu( 5u te temi de consecin&e! doamn Linton1 0 5u n ceea ce-l prive te pe prietenul meu! a rspuns ea( E zdravn la cap! i asta l va feri de prime/die( E tem pu&in pentru +indley! dar din punct de vedere moral nu poate a/un"e mai ru dect este! iar n privin&a #rutalit&ilor! l voi feri eu( %ntmplarea din seara asta m-a mpcat cu 'umnezeu si cu oamenii$ Eram revoltat pn la furie mpotriva providen&ei( >,! am ndurat mult!mult i amarnic suferin&! 5elly$ 'ac Ed"ar ar ti ct de "rea mi-a fost suferin&a! i-ar fi ru ine s-mi intunece #ucuria enervndu-se fr rost( ;i numai #untatea mea fa& de el m-a fcut s-mi ascund durerea( 'ac i-a fi povestit ce c,inuri am ndurat! ar fi dorit alinarea lor cu aceea i ardoare ca i mine( 'ar acum a trecut! i n-am de "nd s m rz#un pentru prostia lui* de azi ncolo sunt "ata s suport orice$ 'ac cea mai /osnic fiin& din lume mi-ar tra"e o palm peste o#raz! nu numai c i l-a ntoarce i pe cellalt! dar i-a cere i iertare pentru c-am provocat-o( ;i! drept dovad! m duc c,iar acum s m mpac cu Ed"ar( 5oapte #un$ -unt un n"er( Adnc convins de ceea ce spusese i mul&umit de sine a plecat( Dar succesul o#&inut dup mplinirea ,otrrii luate se vzu a doua zi8 domnul Linton nu numai c nu mai era posomort Hcu toate c dispozi&ia lui prea nc dominat de vioiciunea e<u#erant a doamnei 9at,erineI! dar nu ridic nici o o#iec&ie cnd so&ia lui propuse s mear" dup-mas la =ut,erin" +ei",ts cu Dsa#ella( ?entru asta 9at,erine l-a rspltit cu atta "in" ie i dra"oste! nct casa noastr a fost mai multe zile de-a rndul! un paradis( Att stpnul ct i servitorii sau #ucurat de atmosfera asta mereu nsorit( La nceput! +eat,cliff 0 n viitor l voi numi 7domnulA +eat,cliff 0 a cutat s #eneficieze cu pruden& de li#ertatea de a veni la .,rus,cross 6ran"e* voia parc s- i dea seama n ce msur e dispus proprietarul s-l admit( 9at,erine! de asemenea! socoti c e mai cuminte s- i stpneasc manifestrile de #ucurie cnd l primea! a a c! ncetul cu ncetul! domnul +eat,cliff i c ti" dreptul de a fi a teptat la noi( % i pstrase mult din reticen&a carel caracterizase nc din copilrie! i asta l-a a/utat s- i domine orice manifestare prea f&i a sentimentelor( 5elini tea stpnului meu se potoli! iar ntmplrile ce urmar i-au a#tut "ndurile 0 pentru un timp oarecere 0 pe alt f"a (

CF

5oul lui motiv de tul#urare izvor dintr-o nenorocire nea teptat8 Dsa#ella Linton sim&i o #rusc i irezisti#il atrac&ie fa& de oaspetele tolerat de el( %n vremea aceea Dsa#ella era o domni oar de optsprezece ani! ncnttoare! copilroas n purtri! dar cu o minte a"er! cu sentimente vii i cu temperament aprins! mai ales cnd se enerva( Bratele ei! care-i purta o iu#ire plin de "in" ie! fu n"rozit de aceast ale"ere uluitoare( Lsnd la o parte faptul c o cstorie cu un om fr nume era de"radant i c! el neavnd mo tenitor #r#at! averea lui va trece n mna unui om ca acesta! Linton avea destul minte pentru a n&ele"e firea lui +eat,cliff* tia c! de i aspectul e<terior i se sc,im#ase! caracterul i rmsese nesc,im#at i nici nu se va putea sc,im#a( ;i i era "roaz de acest caracter( Era revoltat i nspimntat la "ndul c Dsa#ella ar putea fi ncredin&at o#lduirii unui asemenea om( >stilitatea lui ar fi fost i mai mare dac ar fi tiut c dra"ostea ei se nscuse fr a fi fost provocat de +eat,cliff! care nu rspundea acestui sentiment( %n clipa cnd Linton i ddu seama despre ce era vor#a! crezu c e rezultatul unui plan #ine c,i#zuit de +eat,cliff( 'e ctva vreme o#servaserm cu to&ii c domni oara Linton se frmnt i suspin( 'evenise suprcioas i plictisitoare! scind-o i enervnd-o nencetat pe 9at,erine! care i a a avea o r#dare foarte limitat( %ntr-o oarecare msur o scuzam cu to&ii! creznd-o #olnav! cci sl#ea i se usca vznd cu oc,ii( 'ar ntr-o zi! cnd era n toane foarte rele! a refuzat de/unul! s-a plns c servitoarele nu fceau ce le spune ea! c stpna nu-i ddea nici un drept n cas! c lui Ed"ar nu-i psa de ea! c a rcit pentru c u ile au fost lsate nadins desc,ise! c noi nadins lsam s se stin" focul din salon ca s-i facem n necaz! i sute de alte asemenea nvinuiri nentemeiate( Atunci doamna Linton a struit cu ncp&nare s se #a"e n pat! amenin&nd-o c trimite dup doctor( 9nd a auzit pomenindu-se numele lui Wennet,! a nceput s spun imediat c era perfect sntoas i numai asprimea doamnei 9at,erine o nenorocise( 0 9um po&i spune c sunt aspr! rz"iat afurisit ce e ti$1 stri" stpna uluit de aceast afirma&ie prosteasc( 9red c &i-ai pierdut min&ile$ 9nd am fost aspr1 -pune$ 0 Deri! rspunse Dsa#ella pln"nd cu ,o,ote( Deri i acum( 0 Deri1 ntre# cumnata ei( 9nd1 0 9nd ne plim#am pe dealuri( Ei-ai spus s ,oinresc pe unde vreau! pe cnd tu mer"eai lini tit cu domnul +eat,cliff$$ 0 ;i! dup prerea ta! asta-i asprime1 zise 9at,erine rznd( 5-am vrut s spun c prezen&a ta ne stin",erea( 5u ne deran/ai dac veneai cu noi! am crezut doar c povestea lui +eat,cliff nu are nimic distractiv pentru tine( 0 Ba nu! zise pln"nd tnra domni oar! voiai s plec pentru c tiai ct mi place s stau cu voi$ 0 E n toate min&ile1 ntre# doamna Linton uitndu-se la mine( Am s-&i repet cuvnt cu cuvnt ntrea"a noastr convor#ire! Dsa#ella! i te ro" s-mi spui ce te putea interesa n ea( 0 5u m interesa convor#irea! rspunse ea! voiam s fiu mpreun cu((( 0 A a$ zise 9at,erine! o#servnd c fata ezit s- i sfr easc vor#a( 0 9u el$ ;i nu vreau s fiu mereu dat la o parte! continu ea nflcrndu-se( E ti ca un cine n fa&a mncrii! 9at,y! i ai vrea ca nimeni s nu fie iu#it n afar de tine$ 0 E ti o maimu&ic o#raznic$ e<lam doamna Linton mirat( 'oar nu vrei s cred asemenea prostie$ E cu putin& ca tu s rvne ti la admira&ia lui +eat,cliff((( ca s-l consideri o persoan plcut1 -per c am n&eles "re it! nu-i a a! Dsa#ella1 0 5u! n-ai n&eles "re it! rspunse fata! scoas din min&i( %l iu#esc mai mult dect l-ai iu#it tu vreodat pe Ed"ar( ;i m-ar iu#i i el dac l-ai lsa tu( 0 Atunci s tii c pentru nimic n lume n-a vrea s fiu n locul tu$ spuse 9at,erine apsat( ;i prea c vor#e te sincer( 5elly! a/ut-m s-o convin" c-i ne#un( -pune-i tu cine-i +eat,cliff8 o fptur prsit! fr fine&e! fr cultur* ciulin sl#atic crescut printre stnci( A te sftui s-i druie ti inima ta! ar fi mai "rav dect dac a da drumul n plin iarn unui pui

CG

de canar n parc( 5umai faptul deplora#il c nu-i cuno ti firea! i nimic altceva! a fcut! feti&o! s-&i treac prin minte un vis ca sta( .e ro" s nu-&i nc,ipui c n dosul acestui fizic aspru se ascund adncuri de #unvoin& i afec&iune$ 5u e un diamant #rut((( sau o stridie ce ascunde o perl* ci un om crud! nemilos! cu o fire de lup( Eu nu-i spun niciodat8 7Las-l n pace pe omul acela de i &i-e du man! pentru c-ar fi neomenos sau crud s-i faci vreun ruA( 9i i spun8 7Las-l n pace! pentru c-am s fiu foarte suprat dac-i faci vreun ruA( ;i pe tine! Dsa#ella! te-ar zdro#i ca pe-un ou de vra#ie dac te-ar socoti o povar suprtoare( ;tiu c nu poate iu#i pe nimeni din neamul Linton! i totu i l cred capa#il s se cstoreasc ndat cu averea i perspectivele tale materiale$ J"rcenia pare s devin pcatul lui de cpetenie( Dat felul n care &i-l descriu eu! i doar sunt prietena lui! att de prieten nct! dac ar fi avut cu adevrat de "nd s te cucereasc! pro#a#il c-a fi tcut din "ur i te-a fi lsat s-i cazi n curs( 'omni oara Linton i privi cumnata cu indi"nare( 0 2u ine s-&i fie$ 2u ine s-&i fie$ repet ea furioas! e ti mai rea dect douzeci de du mani! prieten veninoas$ 0 >,$ Na s zic nu m crezi1 zise 9at,erine( 9rezi c vor#esc din e"oism i rutate1 0 'a! sunt si"ur! rspunse Dsa#ella* i fptura ta m-nfioar$ 0 Bine$ stri" cealalt( %ncearc pe pielea ta! dac a a te taie capul( Eu mi-am fcut datoria i m dau #tut n fa&a o#rzniciei tale$ 9nd doamna Linton prsi ncperea! Dsa#ella zise! pln"nd n ,o,ote8 0 ;i eu tre#uie s sufr din pricina e"oismului ei$ .otul! totul este mpotriva mea! i acum mi-a zdro#it ultima nde/de( 'ar a spus minciuni! nu-i a a1 'omnul +eat,cliff nu e un diavol! are un suflet cinstit si drept! cci altfel de ce i-ar fi adus aminte de ea1 0 Lua&i-v "ndul de la el! domni oar! i spusei( E piaz-rea! nu-i #r#at pentru dumneavoastr( 'oamna Linton a vor#it cu duritate! i totu i n-o pot contrazice( %i cunoa te mai #ine inima dect mine sau dect oricine altul! i niciodat n-o s-l descrie mai ru dect este n realitate( >amenii cinsti&i nu- i ascund faptele( 'ar el cum a trit1 9um s-a m#o"&it1 'e ce st la =ut,erin" +ei",ts n casa unui om pe care-l ur te1 Lumea zice c! de cnd s-a ntors! domnul Earns,a4 e din ce n ce mai ru( ?ierde nop&ile una dup alta( +indley nu face dect s /oace crti i s #ea( 5emaiavnd #ani! i-a ipotecat pmantul( 9,iar sptmna trecut am aflat astea! mi-a spus :osep,! pe care l-am ntlnit la 6immerton8 75elly! a zis! s tii c acu i o s vie /udectorul s fac o cercetare pe la ai no tri( )nuL din ei era ct pe-aci s se alea" cu de tele tiate( -tpnuL! l tii doar! e copt s se duc la /ura&i( 5u i-e fric de /udectori! nici de ?avel! nici de ?etru! nici de Doan! nici de Eatei! nu zu! de nici unuL nu ie-a fric$ Ba c,iar i-ar plcea((( 'ore te s dea cu o#razuL lui "ros de ei$ ;i #iatul tu iu#it! frumosuK +eat,cliff! s tii c-i nemaipomenit$ ;tie s rn/easc! zu! ca nimeni altuL cnd aude vreo "lum diavoleasc( >are cnd vine la 6ran"e nu v poveste te niciodat nimic despre isprvile lui de pe la noi1 Dac! s-&i spui cum mer"e trea#a8 scularea! cnd apune soarele8 zaruri! coniac! o#loane nc,ise i lumnri aprinse pn-a doua zi la amiaz( Apoi ne#unuL se duce #lestemnd i urlnd n camera lui! de orice om cumsecade i-ar astupa urec,ile de ru ine numai s nu le-aud* i #iatuL i numr #nu&ii i se ",iftuie te i doarme i pleac s stea la taclale cu nevasta vecinului( D-o fi spunnd cucoanei 9at,erine cum aurul tatlui ei se scur"e n #uzunarele lui i cum fiul tatlui ei se rosto"ole te iute pe calea lar" a pierzaniei! pe cnd el fu"e nainte s-i desc,id #arierele1A - ti&i! domni oar Linton! :osep, e un nemernic #trn! dar nu-i mincinos* i dac cele ce mi-a spus despre purtarea lui +eat,cliff sunt adevrate! cred c nici nu v va trece prin "nd s dori&i un asemenea so&( 5u-i a a1 0 .e-ai nvoit cu ceilal&i! Ellen$ mi-a rspuns( 5-am s-&i ascult #rfelile( 9t rutate tre#uie s zac n dumneata dac vrei s m convin"i c nu e<ist fericire pe lume$ 5u tiu ce s-ar fi ntmplat dac o lsam n pace8 poate c-ar fi renun&at la ne#unia ei! sau poate c-ar fi struit mai departe n ea* dar nu i-a rmas prea mult timp s se "ndeasc8 n

CM

ziua urmtoare a avut loc un sfat la /udectoria din ora ul vecin* stpnul meu a fost o#li"at s se duc acolo! iar domnul +eat,cliff! tiind c nu-i acas! a venit mai devreme dect de o#icei( 9at,erine i Dsa#ella edeau n #i#liotec! du mnoase dar tcute( Dsa#ella era cam speriat de indiscre&ia ei din a/un i de faptul c ntr-o criz de furie i dezvluise cele mai tainice sentimente( Dar 9at,erine! dup o matur c,i#zuin&! se suprase cu adevrat pe cumnata ei* i c,iar dac mai rdea de o#rznicia Dsa#ellei! nu era dispus ca i cealalt s ia n "lum aceast poveste( 9nd l-a vzut pe +eat,cliff trecnd prin fa&a ferestrei! ncepu s rd( Eu mturam cminul i am o#servat un zm#et rutcios pe #uzele ei( Dsa#ella! a#sor#it de "nduri sau de cartea pe care o &inea n mn! rmase locului* iar cnd s-a desc,is u a! era prea trziu ca s mai poat fu"i! lucru pe care l-ar fi fcut cu mare plcere dac i-ar fi fost cu putin&( 0 Dntr$ Ai picat tocmai #ine$ e<clam stpna pe un ton vioi! tr"nd un fotoliu ln" cmin( Ai n fa&a ta dou fiin&e care au mare nevoie de a treia pentru a topi ",ea&a dintre ele* i tu e ti cel pe care l-am fi ales amndou( +eat,cliff! sunt mndr c-&i pot arta! n sfr it! pe cineva care te iu#e te mai mult dect mine( -per c te sim&i m"ulit( 5u nu-i 5elly! nu te uita la ea$ -rmana! #iata mea cumn&ic are inima frnt de admira&ie pentru frumuse&ea ta fizic i moral( 5u depinde dect de tine ca s devii fratele lui Ed"ar( 5u! nu! Dsa#ella! n-ai s pleci de-aici! continu ea! oprind cu un aer de fals veselie pe fata care! peste msur de ru inat i indi"nat! se ridicase n picioare( 5e-am certat ca pisicile din pricina ta! +eat,cliff* i am fost nvins de protestele ei pline de ncredere i de admira&ie pentru tine( ;i! mai mult dect atta! am aflat c! dac a avea #unul-sim& de a m da la o parte! rivala mea! precum dore te s fie! ar arunca n inima ta o s"eat! iar asta te-ar le"a pentru totdeauna de ea i ar azvrli c,ipul meu ntr-o ve nic uitare( 0 9at,erine$ zise Dsa#ella cutnd s fie ct mai demn* apoi renun&! plin de dispre&! de-a mai lupta ca s scape din minile doamnei 9at,erine( Ui-a fi recunosctoare dac ai respecta adevrul i nu m-ai #rfi nici mcar n "lum( 'omnule +eat,cliff! fii att de #un i roa"-o pe prietena dumitale s-mi dea drumul( Ea uit c noi doi nu suntem prieteni i c ceea ce o distreaz pe ea mie-mi este peste msur de neplcut( 'eoarece musafirul nu rspunse nimic! ci lu loc! prnd cu desvr ire indiferent fa& de sentimentele pe care le inspirase Dsa#ellei! aceasta se ntoarse ctre cruda 9at,erine! ru"and-o struitor s-i redea li#ertatea( 0 5ici nu m "ndesc$ stri" doamna Linton drept rspuns( 9ci nu vreau s-mi mai spui c sunt ca un cine n fa&a mncrii( Acum tre#uie s rmi aici$ +eat,cliff! cum de nu-&i ar&i #ucuria auzind ve tile plcute pe care &i le-am dat1 Dsa#ella /ur c dra"ostea lui Ed"ar pentru mine e nimica toat fa& de cea pe care o nutre te ea pentru tine( 9am n felul sta a vor#it! sunt si"ur! nu-i a a! Ellen1 ;i n-a mncat nimic de alaltieri 0 de-atunci de cnd neam plim#at mpreun 0 de triste&e i furie c i-am spus s plece de ln" tine! nc,ipuindu-mi c societatea ta nu-i face plcere( 0 -unt si"ur c-o calomniezi! zise +eat,cliff! ntorcndu- i fotoliul a a nct s poat sta n fa&a lor( Acum! n orice caz! dore te s scape de prezen&a mea( ;i- i ,ol# oc,ii la #iata Dsa#ella! a a cum ar face cineva vznd un animal ciudat i respin"tor 0 vreun miriapod de prin Dndii 0 pe care l-ar cerceta n ciuda aversiunii ce i-o provoac( Biata Dsa#ella nu putu ndura aceste priviri8 fa&a i era cnd al# ca varul! cnd ro ie! i n timp ce lacrimile i se strn"eau ca mr"elele n "ene! i adun toat for&a de"etelor ei su#&iri pentru a scpa din minile doamnei 9at,erine! care o &inea strns( 'ar! vznd c de ndat ce reu e te s-i desfac un de"et de pe #ra& se i ncle teaz altul alturi! i dndu- i seama c nu le putea desface pe toate deodat! ncepu s se foloseasc de un",ii! care erau destul de ascu&ite pentru a mpodo#i minile tiranei cu nenumrate umflturi ro ii( -0 9e ti"roaic$ e<lam doamna Linton dndu-i drumul* apoi ncepu s- i scuture! ndurerat! mna( ?leac de-aici! pentru! numele lui 'umnezeu! i ascunde-&i fa&a de

CC

vulpoaic$ 9e proast e ti c-&i dezvlui ",earele n fa&a 7luiA( 5u te "nde ti la concluziile pe care le va tra"e1 )it-te! +eat,cliff$ Astea sunt uneltele cu care va lucra((( pze te-&i oc,ii$ 0 'ac m-ar amenin&a vreodat! i le-a smul"e! rspunse el cu #rutalitate! n timp ce Dsa#ella nc,idea u a n urma ei( 'ar ce-&i veni! 9at,y! s nec/e ti c,iar att fiin&a asta1 5-ai vor#it serios! nu-i a a1 0 Ba da! ct se poate de serios! rspunse ea( 'e cteva sptmni moare de dra"ul tu( 9,iar azi-diminea& a avut o criz de ne#unie din pricina ta i m-a cople it cu insulte numai pentru c i-am vor#it desc,is despre toate defectele tale! i asta doar spre a-i mai potoli adora&ia( 'ar s nu mai vor#im de asta( Am vrut s-o pedepsesc pentru o#rznicie! atta tot( Uin prea mult la Dsa#ella! scumpul meu +eat,cliff! ca s-&i n"dui s pui mna pe ea i s-o devorezi( 0 Dar mie mi place mult prea pu&in ca s ncerc asemenea isprav! zise el* n-am "usturi de vampir( Ai auzi lucruri ciudate dac mi-ar fi dat s triesc cu fiin&a asta nesrat! cu fa&a ca de cear( )nul dintre cele mai nevinovate /ocuri ar fi s-i pictez pe pielea aia al# culorile curcu#eului i s-i colorez oc,ii al#a tri n fiecare zi! sau din dou n dou zile! n ne"ru8 seamn n"rozitor cu ai lui Linton( 0 %ncnttori$ o#serv 9at,erine( Au oc,i de porum#el((( sau de n"er$ 0 E mo tenitoarea fratelui ei! nu-i a a1 ntre# +eat,cliff dup o scurt tcere( 0 Ei-ar prea ru s cred una ca asta! rspunse 9at,erine( 9u a/utorul cerului! Dsa#ella va avea o /umtate de duzin de nepo&i care s-i rpeasc acest drept( 'eocamdat nu te "ndi la asta* vd c e ti prea pornit s rvne ti la #unurile vecinului tu( 5u uita ns c #unurile acestui vecin sunt ale mele( 0 'ac-ar fi ale mele n-ar fi mai pu&in ale tale! zise +eat,cliff( 9ci! cu toate c Dsa#ella Linton e prostu&! nu putem spune c-i ne#un! a a nct dup cum dore ti i tu! s nu mai vor#im despre asta( 'e fapt! n-au mai vor#it despre povestea aceea i poate c doamna 9at,erine nu s-a mai "ndit la ea! dar cellalt sunt convins c i-a reamintit-o adeseori n acea sear( L-am vzut zm#ind n sinea lui! rn/ind mai de"ra# de unul sin"ur((( i cznd pe "nduri ori de cte ori doamna Linton ie ea din odaie( E-am ,otrt s-i urmresc mi crile( Dnima mea era nestrmutat alturi de stpn i mult mai pu&in de partea doamnei 9at,erine( 'up prerea mea a a era drept! cci el era #un! ncreztor i cinstit! pe cnd ea((( de i n-a putea spune c era contrariul lui! mi se prea att de n"duitoare cu propria-i fiin&! nct nu prea aveam ncredere n principiile i nc mai pu&in n&ele"ere pentru sentimentele ei( 'oream s se ntmple ceva! a a ca att cei de la =ut,erin" +ei",ts ct i cei de la .,rusc,cross 6ran"e s scape de domnul +eat,cliff! iar noi s trim iar i cum triam nainte de venirea acestuia( Nizitele lui erau un continuu co mar pentru mine! i mi se prea c i pentru stpnul meu( ?rezen&a lui la =ut,erin" m apsa peste msur( Ei se prea c 'umnezeu prsise oaia rtcit! pe drumurile ei pctoase! iar ntre ea i turm urla o fiar prime/dioas! care a tepta momentul s se repead asupr-i i s-o nimiceasc(

CAPITOLUL 11 )neori! cnd edeam sin"ur i m "ndeam la aceste lucruri! #rusc m cuprindea o spaim* m ridicam! mi puneam #oneta! "ata s m duc la =ut,erin" +ei",ts s vd ce mai e pe-acolo( 9on tiin&a mi spunea c e de datoria mea s-i atra" aten&ia lui +eat,cliff asupra felului n care vor#e te lumea despre purtrile lui* dar imediat dup aceea! aducndu-mi aminte de deprinderile lui rele! adnc nrdcinate! i dndu-mi seama c nici nu pot spera

CO

mcar s-l ntorc pe calea cea #un! m rz"ndeam* a a c n-am pus piciorul n casa aceea #lestemat! de team c nu m va asculta nimeni( >dat! a#tndu-m de pe drumul ce ducea la 6immerton! am intrat pe porti&a cea vec,e( Era cam n epoca la care am a/uns cu povestea mea* o dup-amiaz senin i n",e&at! pmntul ple uv! iar drumul tare i uscat( A/unsesem la o piatr de ,otar unde oseaua se desparte n dou! drumul din stn"a pornind spre dealuri* era un #loc de piatr "run&uroas( ?e partea dinspre miaznoapte erau spate literele =(+(! pe cea dinspre rsrit 6(! i pe cea dinspre miazzi .(6( Ea arta drumul spre 6ran"e! +ei",ts i sat( -oarele strlucea aurind vrful pietrei cenu ii! aducndu-mi aminte de var* i nu v pot spune din ce pricin! dar un val de sim&minte! aidoma celor din copilrie! mi npdi inima( 9u douzeci de ani n urm acesta era locul preferat de +indley i de mine( Am privit ndelun" piatra mcinat de vreme i! aplecndu-m! am o#servat aproape de #aza ei o "aur plin cu scoici i pietricele pe care! mpreun cu alte lucruri pieritoare! le adunasem pe vremuri cu-atta #ucurie( ;i parc mi apru aievea i fostul meu tovar de /oac a ezat pe iar#a ve te/it( 9apul su ne"ru i ptrat! aplecat nainte! i mnu&a lui fcnd o "aur n pmnt cu o #ucat de ardezie((( 0 -rmanul +indley$ am e<clamat fr s vreau i-am tresrit* o clip am avut impresia c fa&a copilului se ridic i prive te drept n oc,ii mei( 'ispru ndat! dar am sim&it dorin&a de nenvins de a m duce la =ut,erin" +ei",ts( -upersti&ia m mpin"ea s ascult de acest im#old( 7'ar dac a murit1 mi-am zis( >ri dac va muri n curnd1A Ei s-a prut c vedenia mea prezicea moarte( 9u ct m apropiam! cu-att eram mai tul#urat* i cnd am dat cu oc,ii de cas! tremuram toat! ca var"a( 9el pe care-l vzusem stnd /os mersese parc naintea mea i-l vedeam acuma n dosul "ardului! uitndu-se la mine( A a am crezut eu n primul moment! vznd un #iat cu prul ondulat ca al unei zne! cu oc,ii cprui! cu o#ra/ii rumeni lipi&i de z#rele( 'up ce m-am mai "ndit pu&in! mi-am zis c tre#uie s fie +areton! +areton al meu! care nu se sc,im#ase prea mult de cnd l prsisem! adic de zece luni( 0 'umnezeu s te #inecuvnteze! scumpule$ am stri"at! uitnd ntr-o clip toate temerile proste ti( +areton! eu sunt 5elly$ 5elly! ddaca ta( 9opilul s-a tras cu un pas napoi i-a ridicat de /os o piatr mare( 0 Am venit la tatl tu! +areton! am adu"at! ",icind din "estul copilului c 5elly! dac mai tria n amintirea lui! nu semna cu mine( +areton ridic proiectilul! "ata s-l arunce( Am nceput atunci s vor#esc cu el! ncercnd s-l potolesc! dar n-am iz#utit s-i opresc mna( ?iatra mi-a atins #oneta! i-apoi de pe #uzele micului meu prieten & ni pu&in cam #l#it! un val de n/urturi! pe care nu tiu dac le n&ele"ea ori #a! dar tiu c le rostea cu intona&ia potrivit! ceea ce i presc,im#a trsturile de copil ntr-o fa& impresionant prin rutatea ei( N asi"ur! domnule! c aceast purtare nu m-a suprat att ct m-a ntristat( 6ata s pln"! am scos o portocal din #uzunar i i-am dat-o! ca s-l m#unez( A ovit! dup aceea mi-a smuls-o din mn8 credea c i-o art ca s-i a&& pofta i apoi s-l dezam"esc( D-am artat nc una! dar am &inut-o a a ca s n-o poat a/un"e( 0 9ine te-a nv&at vor#ele alea frumoase! #iete1 l-am ntre#at( ?astorul1 0 'racuL s-l ia pe pastor! i pe tine$ '-mi-o i pe aia$ a rspuns( 0 -pune de la cine-ai nv&at! i &i-o dau! am zis( 9ine-i nv&torul tu1 0 'racuL la de tticu! i-a fost rspunsul( 0 ;i ce-nve&i tu de la tticu1 am continuat( -ri n sus s ia portocala* eu am ridicat-o ns i mai mult( 0 9e te-nva&1 l-am ntre#at( 0 5imic* numai s m feresc din calea lui( .ticu nu m poate suferi! pentru c-l n/ur( 0 A,a$ ;i diavolul te nva& s-l n/uri pe tticu1 am remarcat eu( 0 >,! nu! zise el cu "las tr"nat

CP

0 Atunci cine1 0 +eat,cliff( L-am ntre#at dac-l iu#e te pe domnul +eat,cliff( 0 'a$ mi-a rspuns( 'orind s aflu motivele pentru care-l iu#e te! n-am putut deslu i dect urmtoarele8 0 5u tiu* dar el i plte te lui tticu pentru ce-mi face el mie((( l n/ur pe tticu pentru c i el m n/ur pe mine( Jice c pot face tot ce poftesc( 0 A adar pastorul nu te nva& s cite ti i s scrii1 am continuat eu( 0 5u! mi-a spus c dac pastorul p e te pra"ul casei noastre((( are - i n",it mselele( Asta i-a f"duit-o +eat,cliff$ D-am pus portocala n mn i l-am ru"at s-i spun tatlui su c o femeie! pe care o c,eam 5elly 'ean! vrea s stea de vor# cu el i a teapt la poarta "rdinii( 9opilul urc dealul! intr n cas! dar! n locul lui +indley! n u apru +eat,cliff( 9nd l-am vzut! m-am ntors pe loc i am luat-o la fu" ct am putut de iute* nu m-am oprit dect atunci cnd am a/uns la piatra de ,otar( Eram att de inspimntat! de parc trezisem un du, ru( %ntmplarea asta n-are nici o le"tur cu povestea domni oarei Dsa#ella* numai c m-a ,otrt s fiu cu oc,ii n patru i s fac tot ce-mi sttea n putin& pentru a mpiedica statornicirea unei asemenea nruriri rele i la 6ran"e! c,iar dac ar fi tre#uit s stric #ucuria doamnei Linton sau s provoc o furtun n cas( 9nd +eat,cliff veni din nou! tnra mea domni oar era! din ntmplare! n curte* ddea de mncare porum#eilor( 'e trei zile nu sc,im#ase nici un cuvnt cu cumnata ei! dar n acela i timp ncetase i cu vicrelile! ceea ce pentru noi fusese o mare u urare( Eu tiam prea #ine c +eat,cliff n-avea o#iceiul s- i piard vremea nici mcar pentru a spune o vor# de polite&e domni oarei Linton* de data asta ns! cnd ddu cu oc,ii de ea! primul lucru pe care-l fcu fu s cerceteze cu de-amnuntul fa&ada casei( Eu eram la fereastra #uctriei! dar m-am dat la o parte! s nu m vad( Apoi trecu prin curte, se duse la Dsa#ella i-i spuse cteva cuvinte( Bata pru ncurcat i ddu s plece! dar +eat,cliff i puse mna pe #ra& i o opri( Ea i ntoarse fa&a( %mi pru c-i pusese o ntre#are la care ea nu voia s-i rspund( Apoi +eat,cliff mai arunc o privire ctre cas i! creznd c nu-l vede nimeni! nemernicul avu neru inarea so srute( 0 Dud$ .rdtorule$ stri"ai eu( E ti un ipocrit$ )n mi el$ 0 9ine-i* 5elly1 rsun "lasul doamnei 9at,erine! care se apropiase de mine( Eram prea preocupat cu urmrirea celor doi din curte! a a c nu-i o#servasem venirea( 0 5emernicul dumitale de prieten$ i rspunsei nflcrat( ?u lamaua viclean deacolo$ A,$ 5e-a zrit((( vine-n cas$ E ntre# ce fel de scuz va putea "si ca s e<plice de ce-i face curte domni oarei! dup ce &i-a spus c-o ur te( 0 'oamna Linton o vzu pe Dsa#ella smucindu-se din #ra&ele lui i fu"ind n "rdin( 'up un minut +eat,cliff desc,ise u a( Eu nu m-am putut opri s-mi art indi"narea* dar 9at,erine! furioas! mi-a poruncit s tac! amenin&ndu-m c m d afar din #uctrie dac mai cutez s vor#esc pe tonul acela o#raznic( 0 9ine te-ar auzi ar putea crede c tu e ti stpn-n casa asta$ stri" ea( Ar tre#ui s te pun cineva la locul tu( +eat,cliff! ce-&i veni s provoci scandalul sta1 Ui-am spus s-o la i n pace pe Dsa#ella( .e ro" s-i dai pace! dac nu te-ai sturat cumva s mai vii pe-aici i dac nu vrei ca domnul Linton s-&i trnteasc u a-n nas$ 0 'umnezeu s-l pzeasc de-o asemenea ncercare! rspunse nemernicul cel cu c,ip ntunecat( Hn clipa aceea l uram de moarteI( 'umnezeu s-i dea #lnde&e i r#dare$ continu el( ?e zi ce trece mi vine tot mai mult s-l trimit n ceruri$ 0 .aci$ zise 9at,erine nc,iznd u a( 5u m supra( ?entru ce n-ai &inut seama de ru"mintea mea1 >ri &i-a ie it ea n cale i te-a provocat1 0 9e importan& are asta pentru tine1 mari el( Am dreptul s-o srut dac-i place! iar

C8

tu n-ai dreptul s te mpotrive ti( Eu nu sunt #r#atul 7tuA! i 7tuA n-ai de ce fi "eloas pe mine$ 0 5u sunt "eloas 7pe tineA! rspunse stpna( -unt "eloas 7pentru tineA( 'escre&e te-&i fruntea! nu te ncrunta a a la mine$ 'ac-&i place Dsa#ella! te vei cstori cu ea( 'ar &i place1 -pune drept +eat,cliff$ A,a! nu vrei s rspunzi( -unt si"ur c nu-&i place$ 0 ;i crede&i c domnul Linton i-ar da consim&mntul ca sora lui s se mrite cu omul acesta1 ntre#ai eu( 0 'a! domnul Linton va consim&i! rspunse doamna mea pe un ton ,otrt( 0 5u tre#uie s se osteneasc! zise +eat,cliff( ?ot s-o fac i fr nvoirea lui( Dar n ceea ce te prive te pe tine! 9at,erine! tre#uie s-&i spun cteva cuvinte! acum c veni vor#a( 'oresc s tii c te-ai purtat infernal cu mine! da! infernal( Auzi1 ;i dac te le"eni n iluzia c eu n-am o#servat! e ti o proast( ;i dac crezi c eu pot fi mn"iat cu vor#e dulci! e ti o idioat( ;i dac-&i nc,ipui c eu ra#d totul fr s m rz#un! apoi nu va trece mult i-am s te convin" de contrariul( ?n una-alta! &i mul&umesc c mi-ai dezvluit secretul cumnatei tale( %&i /ur c-am s profit ct mai mult de el( ;i vezi de nu-mi sta n cale( 0 Dat un nou aspect al caracterului tu$ e<clam uluit doamna Linton( 'eci eu am fost aceea care m-am purtat cu tine infernal((( i tu ai s te rz#uni$ 9um vrei s te rz#uni! #rut nerecunosctoare1 9um m-am purtat eu infernal cu tine1 0 5u m voi rz#una pe tine! rspunse +eat,cliff! pe un ton parc mai pu&in ve,ement( Am un alt plan( .iranul i zdro#e te sclavii! dar ei nu se ntorc mpotriva lui* zdro#esc pe cei mai mici dect ei( ?o&i s m c,inuie ti pn la moarte! dac-&i face plcere! dar d-mi te ro" voie s m distrez i eu pu&in n acela i mod! i pze te-te ct po&i de-a m insulta( 'up ce mi-ai drmat palatul! nu-mi ridica o coli#! oferindu-mi-o drept locuin& i admirndu-&i mrinimia( 'ac a crede c dore ti cu-adevrat s m nsor cu Dsa#ella! mi-a tia #ere"ata$ 0 A,a! va s zic &i-e necaz c nu sunt "eloas! nu-i a a1$ stri" 9at,erine( Ei #ine! nam s &i-o mai recomand ca so&ie* ar fi s ofer satanei un suflet pierdut( Bericirea ta const! ca i a lui! n a provoca suferin&( > dovede ti( Ed"ar i-a revenit din triste&ea care-l cuprinsese o dat cu sosirea ta! eu am nceput s-mi "sesc locul i s m lini tesc! iar tu! mnios c ne tii n pace! ai ,otrt s provoci scandal( 9eart-te cu Ed"ar! dac-&i face plcere! +eat,cliff! sedu-o pe sora lui! dar s tii c-ai "sit cea mai #un cale de a te rz#una pe mine( 9onvor#irea se sfr i( 'oamna Linton se a ez n fa&a focului trist i cu o#ra/ii aprin i( Enervarea care o cuprinsese nu mai putea fi domolit! nu o mai putea nici supune! nici stpni( +eat,cliff sttea ln" cmin! cu #ra&ele ncruci ate! frmntat de "ndurile lui rele( A a i-am lsat! cci m-am dus s-l caut pe stpn! care desi"ur se ntre#a ce-o fi fcnd 9at,erine! /os! atta amar de vreme( 0 Ellen! mi zise el! cnd am intrat! n-ai vazut-o pe stpna dumitale1 0 Ba da! e n #uctrie! domnule! rspunsei( E scoas din fire din pricina purtrii lui +eat,cliff i! drept s v spun! cred c-a sosit momentul s-i spune&i s- i vad de drum( 5u-i #ine s fie omul prea #land! cci uite unde-am a/uns((( ;i-i povestii cele petrecute n curte! apoi att ct se cuvenea din discu&ia ce urmase( 'up prerea mea! nu-i fceam! povestind! un prea mare ru doamnei Linton! dac nu i l-ar fi fcut ea sin"ur dup aceea! lund aprarea musafirului( Lui Ed"ar Linton i-a fost "reu s m asculte pn la sfr it( 'in primele lui cuvinte mi-am dat seama c- i nvinuia so&ia( 0 E insuporta#il$ e<clam Ed"ar( E de"radant s fie prieten cu el i s m sileasc i pe mine s-l accept$ Ellen! c,eam! te ro"! doi oameni( 9at,erine n-are s- i mai piard vremea discutnd cu der#edeul acela /osnic( 'estul am cedat capriciilor ei( 9o#or i! dup ce porunci celor doi servitori s a tepte pe coridor! se ndrept! urmat de mine! spre #uctrie( 'iscu&ia! plin de furie! rencepuse( 9el pu&in doamna Linton stri"a

CR

cu puteri rennoite! iar +eat,cliff se dusese la fereastr! unde sttea cu capul n pmnt i prea cutremurat de do/enile ei violente( A dat mai nti cu oc,ii de stpn i i-a fcut iute 9at,erinei semn s tac* ea l-a ascultat i! #rusc! n-a mai scos nici o vor#* descoperise i ea cauza "estului su( 0 9e nseamn asta1 zise Linton! adresndu-i-se ei* ce idei ai tu despre modul cum tre#uie s te por&i! dac-ai mai putut rmne aici dup tonul cu care &i-a vor#it #dranul sta1 9red c nu te-a impresionat! pentru c a a vor#e te el! tu e ti o#i nuit cu /osnicia lui i-&i nc,ipui poate c i eu m pot o#i nui cu ea$ 0 Ai ascultat la u ! Ed"ar1 ntre# stpna pe un ton anume ales pentru a- i provoca so&ul! ton care e<prima nepsare i totodat dispre& pentru enervarea lui( La cuvintele lui Ed"ar! +eat,cliff i ridic privirea! iar la cuvintele 9at,erinei ncepu s rd #at/ocoritor( 'up ct mi se pru mie! voia parc s atra" aten&ia domnului Linton asupra lui( Dz#uti! dar Ed"ar n-avea de "nd s-l distreze cu vreo e<plozie de furie( 0 ?n acum am fost n"duitor fa& de dumneavoastr! domnule! zise el calm* nu pentru c nu v cuno team caracterul infam! ci pentru c-mi ddeam seama c sunte&i numai n parte rspunztor de el* iar 9at,erine dorea s rmn prieten cu dumneavoastr! i eu! destul de imprudent! am acceptat( ?rezen&a dumneavoastr este o otrav moral care poate m#olnvi i pe oamenii cei mai virtuo i( 'e aceea! i pentru a preveni unele consecin&e i mai "rave! v n tiin&ez c de azi nainte refuz s v primesc n aceast cas! iar acum v cer s pleca&i imediat( ?este trei minute ve&i pleca c,iar fr s vre&i! i n mod ru inos( +eat,cliff msur cu o privire plin du #at/ocur fptura firav a vor#itorului( 0 9at,y! mielu elul tu amenin& ca un taur$ zise el( %l pnde te prime/dia s- i spar" scfrlia cnd s-o atin"e de pumnii mei( ?e 'umnezeul meu! domnule Linton! mi pare nespus de ru c nu merita&i s m iau la trnt cu dumneavoastr$ -tpnul meu arunc o privire ctre coridor i-mi fcu semn s c,em oamenii8 n-avea de "nd s ri te o lupt sin"ur( %l ascultai* dar doamna Linton! #nuind ceva! m urm* i cnd am ncercat s c,em oamenii! m-a tras napoi! a trntit u a i a ncuiat-o( 0 Brumoase mi/loace$ zise ea! rspunznd privirii mnioase i mirate a #r#atului( 'ac n-ai cura/ul s-l ataci! cere-i iertare sau las-l s te #at( A a ai s te nve&i minte s nu te crezi mai viteaz dect e ti( 5u$ Eai #ine n",it c,eia nainte de-a pune tu mna pe ea( Brumos mi-a&i rspltit #untatea pe care v-am artat-o( 'up ce-am trecut atta vreme cu vederea firea sla# a unuia i rutatea celuilalt! capt! drept mul&umire! dou dovezi de nerecuno tin& oar#! prosteasc pn la a#surditate$ Ed"ar! te-am aprat pe tine i pe ai ti! dar acum mi-ar plcea ca +eat,cliff s te omoare n #ti pentru c-ai ndrznit s "nde ti urt despre mine$ 'ar nu era nevoie de #taie pentru ca stpnul s fie ca i #tut( %ncerc s smul" c,eia din minile so&iei! dar 9at,erine! pentru a o pune la adpost! o zvrli n mi/locul flcrilor din cmin* dup aceea! domnul Ed"ar fu cuprins de un tremur nervos! i o#razul i pli ca de moarte( Era peste puterile lui s- i ascund e<cesiva emo&ie care-l cuprinsese( Brica i umilin&a l cople ir cu desvr ire( -e rezem de speteaza unui scaun i- i acoperi fa&a cu minile( 0 Nai! ceruri$ >dinioar! dup una ca asta! c ti"ai titlul de cavaler$ e<clam doamna Linton( -untem nvin i$ -untem nvin i$ Acum +eat,cliff nu mai ridic nici un de"et mpotriva ta! dup cum un re"e nu i-ar trimite o tile mpotriva unei colonii de oareci( Lini te te-te$ 5u &i se va ntmpla nimic$ .u nu e ti nici mcar un mielu el! e ti un iepura su"aci( 0 %&i doresc fericire cu acest la ! n vinele cruia cur"e lapte,9at,y$ zise prietenul ei( .e felicit pentru "ustul tu( Dat omul pe care mi l-ai preferat mie$ 5u voiam s-l lovesc cu pumnul! i-a fi tras un picior! asta mi-ar fi dat o mare satisfac&ie( 9e face! pln"e! ori a le inat de fric1 ;i +eat,cliff se apropie i ddu #rnci scaunului pe care edea Linton( Bcea mai #ine

O0

dac rmnea la distan&( -tpnul meu sri imediat n picioare i-i trase n piept o lovitur care-ar fi dat "ata un om mai sl#u&( Lui +eatcliff i se tie rsuflarea pentru un minut* i n timp ce ncerca s- i revin! domnul Linton ie i pe u a din dos n curte! iar de acolo se ndrept spre intrarea principal( 0 A a! acum s-a isprvit cu vizitele tale aici$ stri" 9at,erine( ?leac$ -e va ntoarce cu o perec,e de pistoale i o /umtate de duzin de oameni( 'ac ne-a auzit! e firesc s nu te ierte niciodat( .e-ai purtat foarte prost cu el! +eat,cliff$ 'ar pleac((( "r#e te-te$ ?refer s-l vd la strmtoare pe el i nu pe tine( 0 9rezi c pot pleca ducnd cu mine lovitura aceea care m arde pe piept1$ tun el( - fiu al dracului dac plec$ %nainte de a trece pra"ul! am s-i zdro#esc coastele ca pe-o coa/ de alun putred$ 'ac nu-l trntesc la pmnt acum! am s-l omor mai trziu! a a c! dac &ii la via&a lui! las-m s pun mna pe el$ 0 5u vine! am intervenit! spunnd o mic minciun( Nizitiul i cei doi "rdinari sunt afar i cred c n-ai de "nd s a tep&i pn vin s te azvrle pe u afar$ Biecare are cte un cioma"! i e foarte pro#a#il c stpnul urmre te de la fereastra salonului ca porunca s-i fie ndeplinit( 6rdinarii i vizitiul 7erauA ntr-adevr acolo! dar se afla i Linton cu ei( .ocmai atunci intraser n curte( 'up ce se mai "ndi pu&in! +eat,cliff ,otr s nu se ia la lupt cu trei slu"i( ?use mna pe vtrai! sparse clan&a u ii interioare i ie i! n timp ce ei intrau pe cealalt u ( 'oamna Linton era foarte tul#urat i m ru" s-o nso&esc sus( 5u tia nimic de rolul pe care-l /ucasem i mie mi convenea s nu afle( 0 -imt c nne#unesc! 5elly$ e<clam! trntindu-se pe canapea( ?arc-ar ciocni o mie de fierari n capul meu$ -pune-i Dsa#ellei s se fereasc de mine! scandalul sta s-a iscat din vina ei i! dac ea sau oricine altul m nfurie i mai tare! simt c-mi pierd min&ile( ;i! dac-l mai vezi ast-sear pe Ed"ar! spune-i c sunt n pericol de a m m#olnvi "rav( 'oresc ca lucrul acesta s fie adevrat( ?urtarea lui m-a uluit i m-a ntristat peste msur( Ei-ar plcea s se sperie( .e pomene ti c vine i ncepe un ir de insulte sau de vicreli* simt c-am s-i rspund nvinuindu-l numai pe el! i 'umnezeu tie unde vom a/un"e$ .e ro"! f cum &i spun$ Buna mea 5elly! tu tii c n-am nici o vin n trea#a asta( 9e-i veni s asculte pe la u i1 'up ce-ai plecat tu! +eat,cliff m-a insultat! dar nu mai era mult i l-a fi convins s- i ia "ndul de la Dsa#ella! iar restul n-avea importan&$ Acum totul a ie it pe dos pentru c nerodului i face plcere s aud cum este vor#it de ru! curiozitate care-i stpne te pe unii ca un demon$ 'ac Ed"ar n-ar fi tras cu urec,ea la convor#irea noastr! n-ar fi avut nimic de suferit( 'rept s-&i spun! cnd a nceput s-mi vor#easc pe tonul acela stupid i nemul&umit! dup ce r"u isem certndu-l pe +eat,cliff din pricina lui! mi-a fost indiferent ce se va petrece ntre ei! mai ales dndu-mi seama c! oricum se va isprvi scena! tot o s fim despr&i&i pentru cine tie ct vreme$ 'eci! dac prietenia mea cu +eat,cliff nu mai poate continua((( i dac Ed"ar va fi mesc,in i "elos! am s caut s-i torturez! torturndu-m pe mine( Dat o solu&ie prompt de a pune capt la toate! dac m vor scoate din r#dri( 'ar o rezerv pentru clipa cnd mi-a pierde orice speran&* nu vreau s-l iau pe Linton prin surprindere( ?n acum a fost discret! de team s nu m provoace* tu tre#uie s-i e<plici pericolul ce l-ar pndi dac prse te aceast atitudine i s-i reaminte ti firea mea ptima ! care! dac e ntrtat! poate a/un"e la ne#unie( ;i-ai face #ine s-&i alun"i apatia i s te ar&i mai n"ri/orat de soarta mea( Dndiferen&a cu care am primit aceste instruc&iuni era! fr ndoial! cam e<asperant! cci ea mi le dduse cu toat sinceritatea( 'ar eu socoteam c o fiin& care- i calcula dinainte efectele acceselor de furie putea! e<ercitndu- i voin&a! s se stpneasc pn i n momentele de paro<ism( Eu nu voiam s-i 7speriiA #r#atul! dup cum mi spusese 9at,erine! i s-i sporesc necazurile numai pentru a satisface e"oismul ei( 'e aceea n-am spus nimic cnd l-am ntlnit pe stpn venind spre salon! dar mi-am luat li#ertatea de a m ntoarce

O1

napoi s ascult la u * voiam s tiu dac cearta va rencepe( 'omnul Linton fu cel care ncepu s vor#easc8 0 -tai pe loc! 9at,erine! i zise fr mnie n "las! dar cu mare triste&e i deznde/de( 5u rmn aici( 5-am venit nici s m cert! nici s m mpac( 'oresc s aflu numai dac! dup cele petrecute! ai de "nd s continui prietenia cu((( 0 >,$ ?entru numele lui 'umnezeu! interveni stpna! lovind cu piciorul n podea! pentru numele lui 'umnezeu! s nu mai vor#im acum despre asta$ -n"ele tu rece nu se poate nfier#nta! n vinele tale cur"e ap rece ca ",ea&a! dar sn"ele meu fier#e! iar cnd te vd att de rece! clocote te$ 0 2spunde la ce te-am ntre#at! dac vrei s scapi de mine! strui domnul Linton( .re#uie s-mi rspunzi! i violen&a ta nu m sperie( Am considerat c! atunci cnd vrei! po&i s te stpne ti ca oricare altul( -pune! vrei s renun&i la +eat,cliff sau vrei s renun&i la mine1 E cu neputin& s fii n acela i timp prietena mea i prietena lui! i eu &i cer s-mi spui cate"oric pe care-l ale"i( 0 %&i cer s m la i n pace$ e<clam 9at,erine furioas( Ui-o pretind( 5u vezi c a#ia stau n picioare1 Ed"ar! pleac((( pleac de-aici$ Apoi ncepu s scuture clopotul pn cnd l sparse cu un z"omot strident* eu intrai a"ale( Atta rutate i furie nes#uit putea pune la ncercare pn i r#darea unui sfnt$ -ta culcat i- i lovea capul de #ra&ul canapelei! scr nind din din&i att de tare! c-ai fi putut crede c-i face &ndri$ 'omnul Linton o privea! cuprins #rusc de re"rete i de team( Ei-a cerut si aduc pu&in ap( Ea n-avea putere s vor#easc( Am adus un pa,ar plin i! deoarece n-a vrut s #ea! i-am azvrlit apa n fa&( --a ntins pe loc! &eapn! cu oc,ii da&i peste cap* iar o#ra/ii i plir #rusc! de moarte( Linton prea n"rozit( 0 5u-i a#solut nimic! i-am optit( 5-a fi vrut ca el s cedeze! cu toate c n inima mea eram i eu speriat( 0 Are sn"e pe #uze$ zise el tremurnd( 0 5ici o "ri/$ i-am rspuns pe un ton n&epat( Atunci i-am spus cum! nainte de venirea lui! se ,otrse s fac o criz de ne#unie( Am fost att de imprudent nct i-am povestit totul cu "las tare i ea m-a auzit( --a ridicat n picioare* prul i atrna pe umeri! oc,ii i sclipeau! iar mu c,ii "tului i ai #ra&elor i se ncordaser n mod nefiresc( %mi fcusem socoteala c nu voi scpa fr cel pu&in cteva oase frnte! dar se mul&umi s priveasc n /urul ei o clip! i apoi fu"i din odaie( -tpnul mi-a poruncit s-o urmez! i a a am i fcut( 9nd am a/uns la u a camerei! doamna 9at,erine m-a mpiedicat s intru! ncuind-o c,iar n fa&a mea( A doua zi de diminea&! deoarece nu ddea nici un semn c-ar vrea s co#oare la micul de/un! m-am dus s-o ntre# dac nu cumva voia s-i aduc ceva de mncare sus( 75u$A mi-a rspuns pe un ton ,otrt( Am repetat ntre#area la amiaz! la ceaiul de dup-amiaz i a doua zi de diminea&! dar rspunsul a fost acela i( 'omnul Linton! la rndul lui! i petrecea timpul n #i#liotec! fr a se interesa ce face so&ia lui( 'omnul Linton a avut o ntrevedere de un ceas cu Dsa#ella! ncercnd s trezeasc n ea un sim&mnt de oroare fa& de "esturile lui +eat,cliff* dar rspunsurile ei evazive nu l-au putut lmuri! a a c a fost silit s nc,id discu&ia! care nu-l satisfcuse deloc( A prevenit-o ns solemn c! dac va fi att de ne#un nct s-l ncura/eze pe acest pretendent nemernic! va rupe orice le"tur cu ea(

CAPITOLUL 12 %n timp ce domni oara Linton um#la trist prin parc i prin livad! mereu tcut i aproape tot timpul cu oc,ii inlcrima&i! iar fratele ei edea nc,is n #i#liotec printre cr&i pe

OF

care nu le desc,idea! nutrind 0 credeam eu 0 o va" speran& c n cele din urm 9at,erine! re"retnd purtarea ei! va veni de #unvoie s-i cear iertare i s caute mpcarea! iar ea a/una cu ncp&nare! fiind pro#a#il convins c din pricina asta Ed"ar nu putea n",i&i nimic la nici o mas i numai mndria l oprea s aler"e s i se arunce la picioare! eu mi vedeam de trea# prin cas! ncredin&at c ntre pere&ii de la 6ran"e e<ist un sin"ur suflet cu #un-sim&! i c acela se afl n trupul meu( 5u mi-am pierdut vremea nici mn"ind-o pe domni oara! nici do/enind-o pe stpna! dup cum n-am dat prea mare aten&ie nici suspinelor stpnului! care atta dorea8 s aud mcar numele doamnei lui! dac nu-i putea auzi "lasul( Am ,otrt s a tept pn vor veni ei s m caute i! de i lucrurile se desf urau foarte ncet! n cele din urm am avut #ucuria de a ntrezri zorile unei dezle"ri8 a a mi se pruse mie la nceput( A treia zi doamna Linton a descuiat u a i! deoarece i se isprvise apa din ulcior i din caraf! a dorit s i le umplu din nou! cerndu-mi i o farfurie de arpaca ! cci i se prea c e pe moarte( 'up prerea mea! vor#ele acestea erau spuse pentru urec,ile lui Ed"ar! dar cum eu n-o credeam! le-am pstrat pentru mine i i-am adus ceai i cteva felii de pine pr/it( A mncat i a #ut cu poft! apoi a czut din nou pe pern! cu minile ncle tate( 0 A,! vreau s mor! "emea! cci nimnui nu-i pas de mine$ Eai #ine n-a fi mncat nimic( Apoi! dup ctva timp! am auzit-o murmurnd8 5u! n-am s mor((( el are s se #ucure((( nu m iu#e te deloc((( n-o s-mi duc dorul niciodat$ 0 'ore ti ceva! doamn1 am ntre#at-o! pstrndu-mi fa&a lini tit! cu toate c a ei era palid ca a unei fantome! iar atitudinea stranie( 0 9e face fiin&a aceea nesim&itoare1 ntre# ea* apoi i ddu la o parte #uclele ncurcate! descoperind o fa& istovit( A czut n letar"ie sau a murit1 0 5ici una! nici alta! i-am rspuns! dac te referi la domnul Linton( 9red c se simte destul de #ine! cu toate c cite te mai mult dect ar tre#ui( E tot timpul printre cr&ile lui! cci n-are cu cine sta de vor#( 'ac mi-a fi dat seama de starea n care se afl! n-a fi vor#it a a! dar eu eram o#sedat de "ndul c se preface( 0 ?rintre cr&ile lui$ stri" uluit( ;i eu! pe moarte$ La mar"inea mormntului$ 'oamne$ El tie ct m-am sc,im#at1 continu! privindu- i c,ipul n o"linda atrnat de peretele opus( Asta-i 9at,erine Linton$ El i nc,ipuie c m rsf&((( c "lumesc poate( 5u-i po&i spune c e foarte serios1 5elly! dac nu va fi prea trziu! de ndat ce voi afla care-i sunt sentimentele! am s ale" ntre aceste dou posi#ilit&i8 ori mor de foame imediat 0 dar asta ar fi o pedeaps pentru el numai dac-ar avea inim 0 ori m refac i plec din &inutul sta( Eadevrat ce mi-ai spus1 Ba" de seam$ Nia&a mea i e c,iar att de indiferent1 0 9um! doamn1 i-am rspuns( -tpnul ,a#ar n-are c e ti #olnav i nici nu se teme c-o s te la i s mori de foame( 0 A a crezi tu1 'ar nu-i po&i spune c a a am s fac1 rspunse ea( 9onvin"e-l$ Nor#e te-i ca de la tine! spune-i c e ti convins c-am s m omor$ 0 5u! doamn Linton! ui&i c ast-sear ai mncat cu poft* iar mine o s te sim&i mult mai #ine( 0 'ac-a fi si"ur c moartea mea l-ar ucide! m ntrerupse ea! m-a omor imediat$ %n nop&ile astea n"rozitoare n-am nc,is oc,ii nici o clip((( i vai! ct am fost de c,inuit$ Am fost torturat! 5elly$ 'ar ncep s cred c nu &ii la mine( 9iudat$ 9redeam c! de i oamenii se ursc i se dispre&uiesc! nimeni nu poate s nu m iu#easc pe mine( ;i iat c n cteva ceasuri a&i devenit cu to&ii du manii mei( -unt convins c-i a a! cel pu&in to&i cei din casa asta( 9e "roaznic lucru s a tep&i moartea ncon/urat de fe&ele lor n",e&ate$ Dsa#ella! nspimntat i dez"ustat! se va teme s intre n camer! cci va fi ori#il s-o vezi pe 9at,erine murind( Dar Ed"ar va sta solemn s-mi vad sfr itul! iar dup aceea va nl&a ru"ciuni de mul&umire lui 'umnezeu pentru c-a resta#ilit pacea n cas i se va ntoarce din nou la cr&ile lui$ ?entru numele lui 'umnezeu! ce are el cu cr&ile acum! cnd eu tra" s mor1

OG

5u putea suporta ideea pe care i-o vrsem n cap! c domnul Linton adoptase filozofia resemnrii( Acest "nd o c,inuia ntr-att nct furia-i sl#atic se transform n ne#unie8 i sf ie perna cu din&ii! apoi! nfier#ntat! se ridic i-mi ceru s desc,id fereastra( Era n miez de iarn i vntul sufla puternic dinspre miaznoapte! a a c m-am opus( Att mimica ei! ct i sc,im#rile de temperament ncepur s m n"ri/oreze peste msur! reamintindu-mi de #oala din trecut i de recomandrile doctorului de a n-o contraria( 'e unde cu un minut nainte fusese violent! acum! rezemat n cot i fr s &in seama de mpotrivirea mea! prea s se distreze ca un copil sco&nd penele prin rupturile pe care le fcuse n pern i a ezndu-le rnduri-rnduri! dup soi* mintea i se a#tuse spre alte "nduri( 0 Asta-i de ra& sl#atic! murmura ncet! ca pentru sine* asta-i de curcan! i asta-i de porum#el( A,! au #"at ful"i de porum#el n perne((( nu-i de mirare c n-am putut muri$ Noi avea "ri/ s-o azvrl /os cnd m voi culca( Dat i o pan de coco de munte* iar pe asta o cunosc dintr-o mie! e pan de ciovic( 9e pasre frumoas$ J#ura deasupra capetelor noastre pe dealuri$ Noia s a/un" la cui#! cci norii atin"eau piscurile! i sim&ea c vine ploaia( ?ana asta a fost strns de prin #lrii! pasrea n-a fost mpu cat! cci ntr-o iarn noi i-am vzut cui#ul plin cu sc,elete mici( +eat,cliff a pus o capcan deasupra lui! i psrile #trne n-au ndrznit s se mai ntoarc( D-am cerut s-mi promit c nu va mai mpu ca nici o ciovic! i de atunci n-a mai mpu cat nici una( >,! dar aici sunt mai multe$ >are s-mi fi mpu cat ciovicile! 5elly1 -unt i unele ro ii$ +ai s vedem$ 0((( Las /ocul sta de copil$ am ntrerupt-o! tr"nd perna i ntorcnd-o cu "urile spre saltea! cci scosese pumni ntre"i de pene( 9ulc-te i-nc,ide oc,ii! aiurezi( )ite ce-ai fcut$ Bul"ii z#oar prin odaie ca zpada( ;i ncepui s aler" ncoace i ncolo! ca s-i strn"( 0 .e vd! 5elly! parc-ai fi o femeie #trn! continu ea ca-n vis! ai prul crunt i umerii adu i( ?atul sta e pe tera cu zne de su# stnca de la ?enistone! i tu strn"i vrfuri de suli&e de cremene! rmase de la zne! ca s le arunci n vitele noastre( 'ar ct timp stau ln" tine! pretinzi c nu-s dect cl&i de ln( A a ai s fii tu peste cincizeci de ani( ;tiu #ine c acum nu e ti a a( 5u aiurez! te n eli* dac a aiura! a crede c e ti ntr-adevr vr/itoarea aia cu prul al#! i c eu sunt stnca de la ?enistone( 'ar eu mi dau seama c-i noapte i c sunt pe mas dou lumnri! n lumina crora dulapul cel ne"ru strluce te ca o"linda( 0 'ulapul cel ne"ru1 )nde-i un dulap ne"ru1 am ntre#at-o( Nor#e ti n somn$ 0 E ln" perete! acolo unde st ntotdeauna! mi-a rspuns( ;i ce ciudat((( vd n el un o#raz$ 0 5u-i nici un dulap n odaie i nici n-a fost vreodat! am spus eu! a ezndu-m pe scaun i le"nd perdeaua patului! ca s-o pot urmri mai #ine( 0 7.uA nu vezi fa&a aceea1 ntre# ea uitndu-se serios n o"lind( >rice-a fi spus! mi-ar fi fost cu neputin& s-o fac s n&elea" c ceea ce vedea era c,iar fa&a ei* atunci m-am ridicat i-am acoperit o"linda cu un al( 0 'ar e tot acolo! n dosul alului$ continu ea n"ri/orat( --a i mi cat( 9ine-i1 -per s nu ias de acolo dup ce pleci( >,! 5elly! camera asta-i plin de nluci$ Ei-e fric s rmn sin"ur$ Am luat-o de mn i-am ru"at-o s se potoleasc* un tremur i cuprinsese ntre" trupul i sttea cu oc,ii a&inti&i la o"lind( 0 5u-i nimeni acolo$ am struit eu( Erai c,iar dumneata! doamn Linton* acum un minut te-ai vzut i tiai c e ti dumneata( 0 Eu$ zise "find( ;i ceasul #ate dousprezece$ Na s zic e-adevrat$ %n"rozitor$ 'e"etele i se strnser pe cear af i i-l trase peste oc,i( Eu am ncercat s ies pe furi ! ca s-l c,em pe domnul Linton! dar m-a rec,emat printr-un &ipt ascu&it8 alul czuse de pe rama o"linzii( 0 9e-i1 9e s-a ntmplat1$ am stri"at( 9ine-i la de data asta1 .reze te-te$ )ite

OM

o"linda((( da! o"linda! doamn Linton! i-n ea te vezi dumneata* i uite-m i pe mine ln" dumneata( .remura i prea nucit* m &inea strns! dar ncetul cu ncetul spaima i dispru de pe fa& i! n locul palorii! apru o ro ea& de ru ine( 0 >,! scumpa mea$ 9redeam c-s acas! zise suspinnd( 9redeam c sunt culcat n camera mea de la =ut,erin" +ei",ts( ?entru c sunt sl#it! creierul meu s-a zpcit i-am &ipat fr voie( 5u spune nimic! dar stai cu mine! mi-e fric s adorm! visele m n"rozesc( 0 )n somn sntos &i-ar face #ine! doamn! i-am rspuns* i sper c suferin&a asta te va mpiedica s mai ncerci vreodat s te omori nemncnd( 0 >,$ 5umai de-a fi n patul meu! n casa de odinioar$ continu ea cu amrciune! frn"ndu- i minile$ ;i vntul acela care rsun n #razii de ln" "ard$ Las-m s-l simt((( vine de-a dreptul de pe dealuri((( las-m s sor# o suflare$ ?entru a o potoli! am ntredesc,is pentru cteva secunde fereastra( )n vnt rece str#tu prin ea* am nc,is-o i m-am ntors la locul meu( Jcea lini tit! cu o#razul scldat n lacrimi( Epuizarea corpului i nfrnsese cu desvr ire a"ita&ia* fioroasa noastr 9at,erine nu mai era dect un #iet copil pln"re&( 0 9t e de cnd m-am nc,is aci1 ntre# ea! revenindu- i #rusc( 0 'e luni seara! i-am rspuns* i azi e /oi noapte! sau mai #ine zis! vineri diminea&a( 0 9e! n aceea i sptmn1$ e<clam ea( Att de pu&in timp1 0 ?rea mult! cnd trie ti cu ap rece i proast dispozi&ie! am remarcat eu( 0 .otu i mie mi se pare c-au trecut nenumrate ceasuri! murmur ea cu ndoial* tre#uie s fie mai mult( Ei-aduc aminte c eram n salon! dup cearta aceea n"rozitoare* Ed"ar ne-a provocat n mod #rutal! iar eu am fu"it! disperat! n camera asta( %ndat dup ceam ncuiat u a! ntunericul m-a cople it i-am czut la pmnt( 5u-i puteam e<plica lui Ed"ar ct eram de si"ur c-o s am o criz sau c-o s nne#unesc dac-o s m mai nec/easc$ 5u mai eram stpn nici pe "ura! nici pe creierul meu* iar el! pro#a#il! nu i-a dat seama de suferin&a mea! a a c n-am mai avut dect atta minte ct s-ncerc s scap de el i de "lasul lui( %nainte de a-mi veni n fire! nct s vd i s aud! ncepuse s se lumineze de ziu i! 5elly! am s-&i spun la ce m-am "ndit! i "ndul sta mi-a revenit mereu i mereu! de a/unsesem s m ndoiesc dac mai sunt zdravn la minte( 9um eram culcat pe /os! cu capul rezemat de piciorul mesei! i a#ia vznd! ters de tot! ptratul cenu iu al ferestrei! mi s-a prut c sunt nc,is n patul meu cu t#lii de ste/ar de-acas* atunci am sim&it o durere sf ietoare n inim! dar acum! treaz! n-o mai &in minte( E-am "ndit i m-am tot "ndit ca s descopr ce-ar fi putut fi! i! foarte ciudat! din amintire mi se terseser cu desvr ire ultmiii apte ani ai vie&ii$ 5u-mi aduceam aminte nici c-ar fi e<istat( Eram copil! tata fusese tocmai nmormntat i suferin&a mea se nscuse din pricina despr&irii de +eat,cliff! poruncit de +indley( ?entru prima dat n via& dormeam sin"ur! i! trezindu-m dintr-un somn n"rozitor! dup o sear de plns! am ridicat mna s dau t#liile la o parte i m-am lovit de mas((( Ei-am plim#at mna de-a lun"ul covorului! i iar mi-am adus aminte de spaima deadineauri! dar de data asta se transformase ntr-o deznde/de cumplit( 5u tiu pentru ce m sim&eam att de nenorocit! tre#uie s fi fost o ne#unie trectoare! cci nu vd nici o alt cauz( 'ar nc,ipuie te-&i c la vrsta de doisprezece ani am fost smuls de la =ut,erin" +ei",ts! rupt de toate le"turile mele de pn atunci i de tot ce aveam! adic de ceea ce nsemna n vremea aceea +eat,cliff pentru mine! i #rusc! am fost transformat n doamna Linton! stpna de la .,rus,cross 6ran"e i so&ia unui strin( 'eci! devenisem o e<ilat! o proscris fa& de ceea ce fusese lumea mea de pn atunci( A a c-&i po&i nc,ipui a#isul n care m pr#u isem$ ' din cap! 5elly! ct vrei! dar i tu ai contri#uit la dezrdcinarea mea$ .re#uia s-i vor#e ti lui Ed"ar! da! tre#uia s-i vor#e ti i s-l sile ti s m lase n pace$ >f! am fier#in&eli$ 9e n-a da s fiu afar$ A vrea s fiu din nou mic! pe /umtate sl#atic! ndrznea& i li#er! s rd de insulte i s nu-mi pierd min&ile din pricina lor$ ?entru ce sunt

OC

att de sc,im#at1 ?entru ce sn"ele meu se ncin"e ca focul iadului din nimica toat1 -unt si"ur c-a fi iar i eu cea de odinioar dac-a mai a/un"e o dat printre #lriile de pe dealurile alea( 'esc,ide din nou fereastra mare! las-o desc,is$ Bu"a! de ce nu te mi ti1 0 ?entru c nu vreau s rce ti i s mori! i-am rspuns( 0 Nrei s spui c nu vrei s m la i s triesc! zise ea suprat( 'ar nu face nimic! nc nu sunt o nea/utorat( Am s-o desc,id sin"ur( ;i! ridicndu-se din pat! nainte de a o putea impiedica! str#tu odaia cltinndu-se pe picioare! desc,ise lar" fereastra! se aplec n afar ne&innd seama de aerul n",e&at care trecea peste umerii ei ca un cu&it ascu&it( Eu am ru"at-o s plece de la fereastr! i n cele din urm am ncercat s-o for&ez( 'ar foarte curnd mi-am dat seama c n delir puterea ei dep ea cu mult puterea mea Hac&iunile ce au urmat i vor#ele fr ir pe care le-a spus m-au convins c deliraI( Afar nu era lun i totul rmnea acoperit de o #ezn ce&oas* nu se vedea nici o licrire de lumin de la vreo cas din apropiere sau din deprtare((( toate se stinseser de mult! iar cele din =ut,erin" +ei",ts nu se vedeau niciodat( .otu i sus&inea c le vede strlucind( 0 )it-te$ stri" ea cu elan! odaia aia n care arde lumina e odaia mea! i pomii se lea"n n fa&a ei! iar cealalt lumnare e n mansarda lui :osep,! :osep, ve",eaz pn trziu! nu-i a a1 A teapt pn m ntorc eu! ca s ncuie poarta( Bine! mai are de a teptat$ E-o cltorie "rea! i inima mea e prea trist ca s-o fac acum( ;i pentru ca s facem acest drum tre#uie s trecem pe la cimitirul din curtea #isericii de la 6immerton$ 'e cte ori n-am &inut mpreun piept fantomelor de-acolo* ne fceam unul altuia cura/ s stm printre morminte i s c,emm fantomele s ias( +eat,cliff! dac &i-a spune s faci asta acum! ai avea ndrzneala1 'ac da! s tii c rmn prieten cu tine( 5u vreau s zac acolo sin"ur$ Yia pot s m n"roape la o adncime de dousprezece picioare i s rstoarne i #iserica peste mine! dar eu n-o s m lini tesc pn nai s fii i tu cu mine( 5u! n-o s m lini tesc$ -e opri i rencepu cu un zm#et ciudat8 -t pe "nduri((( ar vrea s vin eu la el$ 'ac-i a a! "se te-mi un drum$ 'ar nu prin curtea #isericii( )m#li cam ncet( Bii mul&umit8 m-ai urmat ntotdeauna$ 'ndu-mi seama c e zadarnic s-o convin" c aiureaz m frmntam cum a putea lua ceva ca s-o nvelesc! dar fr s-o scap din mini Hcci n-o puteam lsa sin"ur n fa&a ferestrei lar" desc,iseI cnd! spre uluirea mea! am auzit z"omotul clan&ei( 'omnul Linton intr$ -e ntorcea din #i#liotec i! trecnd pe coridor! ne auzise vor#ind* atras de curiozitate sau de team! se opri s vad pentru ce stm de vor# la o or att de trzie( 0 >,! domnule$ am stri"at eu! mpiedicndu-l s- i e<prime uluirea n fa&a spectacolului i-a atmosferei n",e&ate din camer( -rmana mea stpn e #olnav i e mai tare dect mine( 5u m pot lupta cu ea( N ro" s veni&i i s-o convin"e&i s se #a"e n pat( .rece&i peste mnia dumneavoastr! cci nu vrea s fac dect ceea ce-i trece prin "nd( 0 9at,erine #olnav1 zise el "r#indu-se spre noi( %nc,ide fereastra! Ellen$ 9at,erine! de ce(((( 2mase tcut( ?rivirea rtcit a doamnei Linton i tie "raiul* nu mai putea dect s- i plim#e privirea nspimntat i uluit de la ea la mine( 0 --a frmntat aici! am continuat! n-a mncat mai nimic! nu s-a vitat niciodat! n-a lsat pe nimeni n camer pn ast-sear( A a se face c nu v-am putut da nici o veste despre starea ei! cci nici noi n-o cuno team( 'ar nu-i nimic( Ei-am dat seama c e<plica&iile mele au fost cam stn"ace! cci stpnul se ncrunt( 0 Jici c nu-i nimic! Ellen 'ean! nu-i a a1$ spuse pe un ton aspru( Na tre#ui s dai socoteal mai deslu it pentru ce nu m-ai &inut la curent( ;i ncepu s- i strn" so&ia n #ra&e! privind-o cu spaim( La nceput prea a nu-l recunoa te* oc,ii ei rtci&i nu-l vedeau( 'ar delirul nu-i era permanent i! dup ce i-a ntors privirea de la #ezna de-afar! ncetul cu ncetul i concentr aten&ia asupra lui i descoperi cine o &inea n #ra&e(

OO

0 A,$ Ai venit! Ed"ar Linton! ai venit1 i zise cu vioiciune! dar mnioas( .u e ti unul dintre aceia pe care-i "se ti cnd nu-i dore ti i niciodat cnd ai nevoie de ei$ 9red c acum ne vom vita n voie((( tiu c-a a o s fie((( dar asta nu m va putea &ine departe de adpostul meu strmt de-acolo unde voi a/un"e nainte de sfr itul primverii$ Locul meu e-acolo! nu printre Lintoni! &ine seama! nu su# acoperi ul capelei! ci n aer li#er! su# o piatr de mormnt* i tu s faci cum &i place! ori te duci cu ai ti ori vii cu mine( 0 9at,erine! ce-ai fcut1 ncepu stpnul( Eu nu mai nsemn nimic pentru tine1 %l iu#e ti pe mizera#ilul acela de +eat,((( 0 .aci$ stri" doamna Linton( .aci imediat$ 'ac-i pomene ti numele! termin pe loc! sar pe fereastr$ ?oate c trupul pe care-l &ii acum n #ra&e l vei mai &ine! dar sufletul meu va fi pe vrful acelui deal nainte de a mai pune o dat minile pe mine( 5u te mai vreau! Ed"ar! nu te mai vreau! ntoarce-te la cr&ile tale( E #ucur c ai o mn"iere! cci tot ceea ce "sise i n mine a disprut( 0 Aiureaz! domnule! am intervenit eu( .oat seara a vor#it aiurea* dar lsa&i-o s se lini teasc! o vom n"ri/i cum tre#uie i-o s- i revin( 'e-aici nainte s #"m de seam! s n-o mai suprm( 0 5u mai am nevoie de sfaturile dumitale! rspunse domnul Linton( 9uno teai firea stpnei dumitale i m-ai ndemnat s-o enervez( ;i vreme de trei zile nu mi-ai spus nimic despre starea ei$ Ai fost fr suflet$ Luni de zile de #oal n-ar fi sc,im#at-o att de mult$ Am nceput s m apr! socotind c-i prea nedrept s fiu condamnat pentru ndrtnicia i rutatea altuia( 0 9uno team firea ncp&nat i dominatoare a stpnei mele$ i-am stri"at( 'ar nam tiut c vre&i s-o ncura/a&i n sl#ticia ei$ 5-am tiut c! pentru a-i face pe plac! tre#uia s nc,id oc,ii n ceea ce-l privea pe domnul +eat,cliff( Eu! spunndu-v ce se petrece! mi-am ndeplinit datoria de slu" credincioas i vd c primesc rsplata cuvenit unei slu"i credincioase$ Ei #ine! s-mi fie nv&tur de minte pentru viitor( 'e azi ncolo n-ave&i dect s v informa&i sin"ur$ 0 Alt dat! dac mai vii s-mi spui pove ti! ai s pleci din serviciul meu! Ellen 'ean! a rspuns el( 0 A adar! prefera&i s nu ti&i nimic despre unele lucruri! domnule Linton1 am spus eu( +eat,cliff are permisiunea de-a veni s-i fac domni oarei curte i s pice-n cas ori de cte ori a#sen&a dumneavoastr i ofer prile/ul de a nvenina sufletul stpnei mpotriva dumneavoastr1 9t era de nucit! 9at,erine avea totu i mintea destul de treaz ca s- i dea seama de n&elesul convor#irii noastre( 0 >,! 5elly m-a trdat$ e<clam ea ptima ( 5elly e du mana mea ascuns( Nr/itoare ce e ti$ A adar tu cau&i vrfuri de suli& de la iele ca s ne love ti$ '-mi drumul! vreau s-o fac s-i par ru$ ;i s-o fac s se dezic urlnd$ %n oc,i i se aprinsese o furie de ne#un! n care timp se lupta cu disperare s scape din #ra&ele lui Linton( Eu nu eram dispus s a tept desf urarea evenimentelor i! ,otrt s c,em doctorul pe rspunderea mea! am prsit odaia( .recnd! n drum spre osea! prin "rdin! am vzut n locul unde se afla nfipt n perete un crli" pentru ,&uri ceva al# ce se #l#nea! dar nu fiindc ar fi fost mi cat de vnt( 9u toate c eram "r#it! m-am oprit s vd despre ce e vor#a! ca nu cumva s rmn cu impresia c a fost vreo fptur dintr-alt lume( ;i mare mi-a fost surpriza i nedumerirea cnd am descoperit-o! mai mult prin pipit dect prin vz! pe Banny! c&elu a domni oarei Dsa#ella! spnzurat cu o #atist i "ata s- i dea du,ul( > vzusem pe domni oara Dsa#ella ducndu-se la culcare urmat de c&elu a ei i m ntre#am cum a putut #ietul animal a/un"e acolo i cine a fost fiin&a mr av care a putut face una ca asta1$ %n timp ce dezle"am nodul din /urul crli"ului! mi s-a prut c aud tropote de cal "alopnd la oarecare deprtare! dar mintea mea

OP

era preocupat de-attea lucruri! nct a#ia m-am putut "ndi la aceast ntmplare! cu toate c z"omotul prea ciudat ntr-un loc ca acela! mai ales la ora dou dup miezul nop&ii( 'in fericire! tocmai cnd urcam spre doctorul Wennet,! el ie ea din cas pentru c fusese c,emat n sat la un #olnav* dar! dup ce i-am descris #oala doamnei 9at,erine Linton! s-a ,otrt s vin imediat cu mine( Era un om simplu i dur! de aceea nu s-a ferit s- i e<prime ndoiala n ceea ce privea supravie&uirea dup acest al doilea atac dac pacienta nu se va supune recomandrilor lui i mai ri"uros dect nainte( 0 5elly 'ean! zise el! nu m pot mpiedica s cred c aceast criz are o cauz deose#it( 9e s-a ntmplat la 6ran"e1 Eu am auzit lucruri ciudate( > fat zdravn i sntoas cum era 9at,erine nu se m#olnve te cu una! cu dou* oamenii de soiul sta nu p&esc a a ceva( .re#uie s se fi ntmplat lucruri foarte "rave ca s ai# fier#in&eli i s delireze n ,alul sta( 9um a nceput1 0 -tpnul meu v va da toate e<plica&iile! i-am rspuns( 'umneavoastr cunoa te&i prea #ine firea violent a familiei Earns,a4! iar doamna Linton i ntrece pe to&i( ?ot s v spun att8 a nceput cu o ceart( --a nfuriat n"rozitor i-a fost cuprins de un fel de acces( Eai #ine zis! a a spune ea! cci! pe cnd se afla n culmea mniei! a fu"it i s-a ncuiat n camer( 'up aceea a refuzat s mnnce! iar acum #a vor#e te anapoda! #a se pierde ntr-un fel de visare* recunoa te pe cei din prea/m! dar mintea i e plin de fel de fel de idei i nc,ipuiri stranii( 0 'omnul Linton ar fi trist1 opti Wennet, pe un ton ntre#tor( 0 .rist1 Ar fi distrus dac s-ar ntmpla ceva$ i-am rspuns( N ro" s nu-l speria&i mai mult dect tre#uie( 0 Bie! dar i-am spus s #a"e de seam! zise nso&itorul meu* iar acum va suporta consecin&ele faptului c nu mi-a urmat sfatul( 5u-i a a c-n ultima vreme se mprietenise cu domnul +eat,cliff1 0 +eat,cliff venea adesea pe la 6ran"e! i-am rspuns! dar mai mult pentru c doamna copilrise cu el i nu pentru c stpnului i-ar fi fcut plcere societatea lui( %n momentul de fa& ns domnul Linton a scpat de "ri/a de a-l mai vedea pe la noi! din pricina unor anumite aspira&ii cam ndrzne&e cu privire la domni oara Linton( 5-a crede c-l vor mai primi n cas( 0 ;i domni oara Linton l trateaz cu rceal1 ntre# el( 0 Eie nu-mi face confiden&e! i-am rspuns! nevoind s vor#esc despre acest su#iect( 0 'a! e o fiin& ascuns! o#serv el dnd din cap( 5u se sftuie te dect cu ea ns i$ Este! ntr-adevr! o mic prostu&( Eu tiu din surs si"ur c noaptea trecut H i ce frumoas noapte era$I ea i cu +eat,cliff s-au plim#at n pdurea de lstare din dosul casei voastre cam dou ceasuri! i c el a struit s nu se ntoarc n cas! ci s se urce pe calul lui i s plece mpreun( Dnformatorul meu mi-a spus c ea n-a putut scpa de +eat,cliff dect dup ce i-a dat cuvntul de onoare c va fu"i cu el la viitoarea lor ntlnire( >mul n-a auzit cnd anume a fost fi<at aceast ntlnire! dar atra"e-i aten&ia domnului Linton s fie cu oc,ii-n patru$ Nestea aceasta m-a umplut de o nou spaim( Am luat-o naintea lui Wennet,! i cea mai mare parte din drum am fcut-o aler"nd( 9&elu a sc,euna nc n "rdin( E-am oprit un minut s-i desc,id poarta! dar n loc s se ndrepte spre u a casei! ncepu s aler"e n sus in /os! mirosind iar#a* i ar fi scpat pe osea dac n-a fi prins-o i n-a fi dus-o cu mine n cas( 9nd am urcat n odaia Dsa#ellei! #nuiala mea s-a adeverit8 odaia era "oal( 'ac-a fi intrat acolo cu cteva ore mai devreme! #oala doamnei Linton ar fi putut mpiedica acest pas necu"etat( 'ar ce se mai putea face acum1 -in"ura posi#ilitate era s fie a/un i din urm! dac ar fi pornit cineva imediat dup ei( .otu i eu nu-i puteam urmri i n-am ndrznit s alarmez familia! cci a fi zpcit toat casa( ;i cu-att mai pu&in i puteam dezvlui aceast ntmplare stpnului meu! care era cople it cu totul de actuala lui nenorocire* nu mai avea ener"ia s ndure i a doua lovitur$ 5u puteam face altceva! dect s tac din "ur i s las lucrurile n

O8

voia lor( %ntre timp Wennet, sosi! iar eu! cutnd s par ct mai lini tit! m-am dus s-i anun& vizita( 9at,erine czuse ntr-un somn a"itat* #r#atul ei iz#utise s-i potoleasc oarecum criza de delir* acum sttea aplecat peste pern! urmrind fiecare um#r i fiecare sc,im#are de pe fa&a ei! care devenise dureros de e<presiv( 'octorul! dup ce-o e<amin! spuse domnului Linton c e plin de speran&e n ceea ce prive te mersul #olii! cu sin"ura condi&ie de a pstra permanent n /urul ei o lini te desvr it( Eie mi-a spus c prime/dia care ne amenin&a nu era att moartea! ct o aliena&ie mintal incura#il( %n noaptea aceea! ca i domnul Linton de altfel! n-am nc,is oc,ii( Adevrul e c nici nu ne-am culcat! iar servitorii au fost cu to&ii n picioare mult nainte de ora o#i nuit! um#lnd ncoace i-ncolo prin cas cu pa i furi a&i* iar cnd se ntlneau! vor#eau n oapt( .oat lumea fcea cte ceva! n afar de domni oara Dsa#ella( 'e aceea au nceput s spun c! desi"ur! doarme foarte adnc* fratele ei a ntre#at! de asemenea! dac s-a sculat! i prea ner#dtor s-o vad( %l durea faptul c era att de pu&in n"ri/orat de starea cumnatei ei( Eu tremuram ca nu cumva s m trimit s-o c,em! dar am fost cru&at de durerea de a fi prima care s-i vesteasc stpnului fu"a( )na dintre servitoare! o fat nec,i#zuit! care plecase n zori dup tr"uieli la 6immerton! urc scrile "find! cu "ura cscat! i se repezi n odaie stri"nd8 0 >f! 'oamne! 'oamne$ 9e nenorocire-om mai p&i1 -tpne! stpne! domni oara noastr((( 0 .aci din "ur$ i-am stri"at eu n "ra#a mare! enervat de vicrelile ei( 0 Nor#e te mai ncet! Eary((( 9e s-a ntmplat1 zise domnul Linton( 9e are domni oara1 0 A plecat! a plecat$ +eat,cliff a fu"it cu ea$ zise fata "find( 0 5u-i adevrat$ e<clam Linton! ridicndu-se enervat( 5u se poate( 9um &i-a trecut prin cap una ca asta1 Ellen 'ean! du-te i-o caut( 5u pot crede! nu poate fi adevrat( ;i! n timp ce vor#ea! merse cu servitoarea pn la u i o-ntre# din nou pe ce i ntemeia afirma&ia( 0 9um! doar m-am ntlnit pe drum cu un #iat care aduce lapte aici! #l#i ea! i ma-ntre#at dac nu cumva suntem nec/i&i la 6ran"e( Eu am #nuit c vor#e te despre #oala doamnei! de aceea i-am spus c da( 'up aia a zis8 79red c s-a dus cineva dup ei! nu1 Eu am cscat oc,ii mari( 9nd a vzut c nu tiu nimic! mi-a spus cum c un domn i-o doamn s-au oprit la atelierul unui potcovar! la dou mile de 6immerton! s ntreasc o potcoav! asta nu cu mult dup miezul nop&ii! i! cum fata fierarului s-a sculat s iscodeasc cine erau! i-a recunoscut imediat pe amndoi( Jice c a vzut cum #r#atul 0 era +eat,cliff! a fost si"ur! de altfel nimeni nu-l poate lua drept altul 0 a pus n mna tatlui ei un #an de aur( >#razul doamnei era acoperit cu "lu"a mantiei! dar a dorit s #ea o n",i&itur de ap i-n timp ce #ea! mantia a lunecat! i fata a vzut-o deslu it( 9nd au pornit din nou! +eat,cliff &inea amndou friele i s-au ntors cu spatele spre sat i-au "onit ct au putut de iute pe drumurile alea rele( Bata nu i-a spus nimic tatlui ei! dar azi-diminea& a povestit n tot 6immerton-ul( Am fu"it i! de form! am aruncat o privire n odaia Dsa#ellei! apoi m-am ntors s ntresc spusele servitoarei( 'omnul Linton se a ezase din nou ln" pat* cnd am intrat! s-a uitat la mine i-a n&eles totul dup fa&a mea descura/at( Atunci i-a lsat privirile n pmnt! fr a spune nici o vor#( 0 - trimit pe cineva dup ei! ca s-o aducem pe domni oara acas1 am ntre#at( 9e s facem1 0 A plecat de #unvoie! rspunse stpnul! avea dreptul s plece! dac-i fcea plcere( - nu-mi mai vor#e ti de ea( 'e-acum ncolo e sora mea numai dup nume* nu pentru c eu m lepd de ea! ci pentru c ea s-a lepdat de mine( ;i asta-i tot ce-a spus despre acest su#iect( 5-a mai fcut nici o cercetare! n-a mai

OR

pomenit numele ei niciodat* doar c mi-a poruncit s-i trimit tot ce-i apar&inea din casa noastr la noua ei locuin&! cnd o voi afla! oriunde-ar fi(

CAPITOLUL 13 .imp de dou luni fu"arii n-au dat nici un semn de via&( %n acele dou luni doamna Linton a avut i a nvins cea mai "rav criz din ceea ce se numea o fe#r cere#ral( 5ici o mam nu i-ar fi putut n"ri/i unicul copil cu mai mult devotament dect a n"ri/it-o Ed"ar( Ji i noapte a stat de ve",e! ndurnd cu r#dare toate c,inurile pe care ni te nervi irita#ili i-o minte zdruncinat i le puteau pricinui( Apoi! de i doctorul Wennet, i spusese c cea pe care o va scpa de la moarte i va rsplti n"ri/irea prin aceea c va constitui un permanent izvor de team 0 i c! de fapt! i va sacrifica sntatea i ener"ia ca s pstreze n via& o ruin omeneasc 0 recuno tin&a i #ucuria lui au fost fr mar"ini cnd doctorul i-a declarat c via&a 9at,erinei e n afar de prime/die* a stat ln" ea ceas de ceas! urmrindu-i revenirea treptat a snt&ii trupe ti i le"nndu- i speran&ele fier#in&i cu iluzia c mintea i se va ec,ili#ra din nou i va fi n curnd cum fusese nainte( Era pe la nceputul lunii martie cnd 9at,erine ie i din camer pentru prima dat( 'e diminea&! domnul Linton i pusese pe pern un #uc,et de ofran auriu( %n oc,ii ei! care de mult vreme nu mai avuseser nici o licrire de plcere! apru strlucirea #ucuriei cnd vzu florile i le strnse la piept( 0 Astea sunt primele flori la +ei",ts! e<clam ea( ;i-mi reamintesc de vntul dulce care tope te ",ea&a! de razele calde ale soarelui i de zpada aproape topit( Ed"ar! nu-i a a c vntul #ate dinspre miazzi i nu mai e zpad1 0 ?e-aici zpada s-a topit aproape toat! scumpa mea! rspunse Ed"ar! nu vd dect dou petice al#e pe tot ntinsul dealurilor* cerul e al#astru! ciocrliile cnt! izvoarele i praiele sunt pline! "ata s se reverse( 9at,erine! primvara trecut! pe vremea asta! doream s te am su# acest acoperi * acum a dori s fii la o deprtare de-o mil sau dou! sus pe dealurile acelea! unde adie un aer att de dulce! nct am impresia c te-ar tmdui( 0 5-am s m mai duc prin locurile acelea dect o sin"ur dat! zise #olnava! dar atunci tu ai s m prse ti! iar eu am s rmn acolo pentru totdeauna( %n primvara viitoare ai s dore ti din nou s m ai su# acest acoperi ! ai s prive ti n urm i-ai s te "nde ti c astzi erai fericit( Linton o cople i cu cele mai calde mn"ieri! cutnd s-o nveseleasc prin cele mai dr"stoase cuvinte! dar ea! nepstoare! se uita la flori cu privirea pierdut! i lacrimile adunate n "ene i cur"eau iroaie pe o#ra/i( ;tiam cu to&ii c starea ei era cu adevrat mai #un* de aceea am socotit c deprimarea se datora n mare parte faptului c sttuse att de mult vreme nc,is ntr-o sin"ur ncpere i speram c i-o vom putea nltura! mcar n parte! printr-o sc,im#are de decor( -tpnul mi-a spus s fac focul n salonul prsit de multe sptmni i s pun un fotoliu ln" fereastr! n #taia soarelui! apoi a adus-o pe 9at,erine /os! unde ea a rmas destul de mult vreme! #ucurndu-se de cldura #inefctoare( ;i! dup cum ne a teptasem! lucrurile din /ur au nviorat-o cci! de i i erau familiare! nu-i aduceau aminte de "ndurile acelea n"rozitoare care npdiser totul n camera unde zcuse( 9tre sear pru foarte ostenit! dar nici un ar"ument n-a putut-o convin"e s se ntoarc n odaia ei( 'e aceea! pn s-i pre"tim o alt odaie! i-am a ternut patul pe canapeaua din salon( Apoi! pentru a o cru&a de osteneala de a urca i co#or scrile i pentru c era la acela i eta/ cu salonul! am instalat-o n odaia asta n care v afla&i dumneavoastr* nu dup mult! 9at,erine se ntremase ntr-att! nct se putea mi ca dintr-o ncpere ntr-alta spri/inindu-se de #ra&ul lui Ed"ar( A,! i eu care credeam c! n"ri/it cum era! se va reface$ Aveam dou motive s

P0

doresc acest lucru! cci de via&a ei depindea acum i via&a unei alte fpturi* noi nutream speran&a c peste pu&in vreme inima domnului Linton se va nsenina! i c na terea unui mo tenitor i va apra averea de ",earele unui strin( .re#uie s v spun c la vreo ase sptmni de la plecare! Dsa#ella trimise fratelui su un #ilet scurt! n care-i anun&a cstoria ei cu +eat,cliff( 2va ul prea sec i rece! dar la sfr it erau adu"ate nen"ri/it cu creionul cteva cuvinte confuze de scuz i ru"mintea ca Ed"ar s se "ndeasc la ea cu #lnde&e i s-o ierte dac purtarea ei l-a suprat! afirmnd c atunci cnd a fu"it i era peste putin& s fac altfel! iar acum! dup ce faptul fusese mplinit! nu mai avea puterea s sc,im#e nimic( 9red c Ed"ar nu i-a rspuns! i dup dou sptmni am primit eu o scrisoare lun"! ciudat dup prerea mea! avand n vedere c era scris de mna unei tinere mirese! a#ia ie it din luna de miere( Am s v-o citesc! cci am pstrat-o( 2elicvele mor&ilor sunt pre&ioase! dac n timpul vie&ii &i-au fost dra"i( Dat-o8 7'ra" Ellen! Am sosit la =ut,erin" +ei",ts noaptea trecut i a#ia acum am aflat despre #oala #ietei 9at,erine i c e nc foarte #olnav( 9red c nu e cazul s-i scriu! iar fratele meu e ori prea mnios! ori prea amrt ca s-mi fi rspuns la scrisoare( .otu i tre#uie s-i scriu cuiva! i sin"ura creia m pot adresa e ti dumneata( -pune-i lui Ed"ar c a da orice pentru a-l mai vedea o dat la fa&! c inima mea s-a ntors la .,rus,cross 6ran"e douzeci i patru de ore dup ce l-am prsit i c i n clipa aceasta e plin de calde sim&minte fa& de el i de 9at,erine$ .otu i! 7nu pot face ceea ce-mi spune inimaA Haceste cuvinte sunt su#liniateI! s nu m a tepte i s cread ce vor! dar s nu m acuze de lips de voin& sau de lips de dra"oste fa& de ei( 9eea ce urmeaz n aceast scrisoare e numai pentru dumneata( Nreau s-&i pun dou ntre#ri( ?rima8 cum ai iz#utit s mai pstrezi oarecare simpatie pentru natura omeneasc! dup ce ai locuit aici1 Eu nu "sesc n mine nici un sim&mnt pe care s-l poat mprt i i cei din /urul meu( A doua ntre#are m intereseaz n mod deose#it( Dat-o8 domnul +eat,cliff e om1 'ac da! atunci e ne#un1 'ac nu! e un diavol1 5-am s-&i scriu motivele care m fac s-&i pun aceast ntre#are! dar te implor! e<plic-mi! dac po&i! cu cine m-am mritat( Adic s-mi spui asta atunci cnd vei veni s m vezi! i tre#uie s vii! Ellen! ct de curnd( 5u-mi scrie! ci vino i adu-mi o veste de la Ed"ar( Acum am s-&i scriu cum am fost primit n noul meu cmin! cci tre#uie s cred c +ei",ts va fi cminul meu( %&i men&ionez doar n treact lipsa de confort! cci nu m preocup niciodat n afar de momentele cnd i simt lipsa( A rde i a /uca de #ucurie dac a constata c sin"ura cauz a suferin&elor mele e numai lipsa de confort! iar restul nu e dect un vis urt$ 9nd am sosit la =ut,erin" +ei",ts soarele tocmai apunea spre 6ran"e! de aceea cred c tre#uie s fi fost pe la ora ase( %nso&itorul meu z#ovi mai #ine de o /umtate de ceas ca s fac o inspec&ie ct mai amnun&it n parc! n "rdin i pro#a#il n /urul casei! a a c se ntunecase de-a #inelea cnd am desclecat n curtea pietruit din fa&a casei( Bostul dumitale tovar ! :osep,! cu o fclie mare n mn! ie i s ne primeasc( A fcut-o cu o polite&e demn de renumele lui( ?rimul "est a fost s ridice fclia pn-n dreptul fe&ei mele! s m priveasc c,ior i cu rutate! s se #osumfle i s-mi ntoarc spatele( Apoi a luat cei doi cai i i-a dus la "ra/d! dup care a reaprut ca s ncuie poarta de afar! de parc ne-am fi aflat ntr-un castel strvec,i( +eat,cliff s-a oprit s stea de vor# cu el! iar eu am intrat n #uctrie8 o vizuin ntunecoas i murdar( ?ot s-&i spun c n-ai mai recunoa te-o! a a de mult s-a sc,im#at de cnd nu mai e n "ri/a dumitale( Ln" foc sttea un copil cam necioplit! cu mem#re puternice i ve minte murdare8 avea n priviri i n /urul "urii ceva ce-mi amintea de 9at,erine( SAcesta e nepotul le"itim al lui Ed"ar! mi-am zis* i al meu! ntr-un fel( .re#uie s-i

P1

dau mna i((( da((( tre#uie s-l srut( 9uminte e s m pun #ine cu el c,iar de la nceput(T E-am apropiat i! ncercnd s-i prind pumnul! i-am zis8 0 9e mai faci! scumpul meu1 Ei-a rspuns ntr-un /ar"on pe care nu l-am n&eles( 0 5u-i a a c tu i cu mine o s fim prieteni! +areton1 fu a doua mea ncercare de a intra n vor#( > n/urtur i amenin&area c-l asmute pe .,rottler asupra mea! dac n-o ter"! fu rsplata perseveren&ei( 0 +ei$ .,rottler! #iete$ opti micul nemernic! sculnd din culcu ul lui! dintr-un un",er! un #uldo" pe /umtate sl#atic( Ei! acum o ter"i1 m ntre# apoi autoritar( Uineam la via&a mea! a a c m-am supus( Am ie it n fa&a u ii ca s a tept sosirea celorlal&i( ?e domnul +eat,cliff nu-l vedeam* iar :osep,! dup care m-am dus pn-n "ra/d! ru"ndu-l s m nso&easc n cas! i ,ol# oc,ii la mine mrind ceva numai pentru el! strm# din nas i-mi rspunse8 0 E! m! m$ Auzit-a vreodat cre tin vor# ca asta1 Bandoseal i sclifoseal$ 'e unde vrei s n&ele" eu ce zici1 0 -pun c doresc sa vii cu mine n cas$ am stri"at! creznd ca e surd8 eram totu i foarte indi"nat de "rosolnia lui( 0 Ba nu$ Am trea#$ mi-a rspuns! vzndu- i mai departe de lucru( 'in cnd n cnd i ntorcea ctre mine fa&a-i sla# i-mi cerceta cu un dispre& suveran m#rcmintea i o#razul Hprima mult prea distins! i a doua! sunt si"ur! trist dup ct i poftea inimaI( Am ncon/urat curtea i! trecnd printr-o porti&! am a/uns la alt u ! n care mi-am luat li#ertatea de a #ate! spernd c- i va face apari&ia vreun servitor mai politicos( 'up o scurt a teptare! u a fu desc,is de un #r#at nalt i /i"rit* era fr cravat i! n "eneral! foarte nen"ri/it( .rsturile i se pierdeau ntr-o mas de pr z#rlit! care-i atrna pe umeri! iar oc,ii lui semnau cu ai 9at,erinei! dar lipsi&i de via& i frumuse&e( 0 9e cau&i aici1 m ntre# cu un aer sl#atic( 9ine e ti1 0 5umele meu a fost Dsa#ella Linton! i-am rspuns( E-a&i mai vzut! domnule( E-am cstorit de curnd cu domnul +eat,cliff! i el m-a adus aici((( cu permisiunea dumneavoastr! cred( 0 Adic s-a ntors1 ntre# pustnicul uitndu-se cu ni te oc,i strlucitori! ca de lup flmnd( 0 'a! c,iar acum am sosit! i-am rspuns* dar m-a lsat la u a #uctriei i! cnd am vrut s intru! #ie&elul dumneavoastr! care face de "ard acolo! m-a "onit cu a/utorul unui #uldo"( 0 Bine-a fcut #dranul acela #lestemat c s-a &inut de cuvnt$ mri viitoarea mea "azd! privind n #ezna din spatele meu n speran&a c-l va descoperi pe +eat,cliff( Apoi a dat drumul unui monolo" de n/urturi i amenin&ri n le"tur cu ceea ce ar fi fcut el dac SdraculT nu s-ar fi &inut de cuvnt( %mi prea tare ru c-am ncercat la aceast a doua intrare i eram ct pe-aci s plec u urel! nainte de a- i isprvi #lestemele! dar! pn s-mi pun n aplicare planul! mi-a poruncit s intru! a nc,is u a i a tras din nou zvorul( %n cmin ardea un foc viu! sin"ura lumin n ncperea aceea mare! a crei pardoseal devenise cenu ie! iar farfuriile de cositor! strlucitoare odinioar i care-mi atr"eau privirile n copilrie! erau de asemenea ntunecate din pricina murdriei i a prafului( L-am ntre#at dac pot c,ema servitoarea s m conduc n dormitor( 'omnul Earns,a4 nu m-a onorat cu nici un rspuns( )m#la ncoace i-ncolo! cu minile n #uzunare! parc-ar fi uitat cu desvr ire de prezen&a mea( Era att de preocupat i! dup nf&i are! prea att de mizantrop! nct m-am temut s-l mai tul#ur din nou( 5-ai s te miri! Ellen! c eram din cale-afar de nenorocit! m sim&eam mai ru ca

PF

ntr-un pustiu n acest cmin inospitalier! "ndindu-m c la o deprtare de patru mile se afla ncnttoarea mea cas! adpostind n ea sin"urii oameni pe care-i iu#esc pe lume( E totuna de ne despart aceste patru mile! ori >ceanul Atlantic! dac nu le pot str#ate$ Atunci m-am ntre#at8 unde s-mi caut mn"iere1 ;i! te ro"! nu-i spune nici lui Ed"ar i nici iu#itei mele 9at,erine! dar! dintre toate durerile! cea mai mare era deznde/dea c nu "seam pe nimeni care ar fi putut sau ar fi vrut s se alieze cu mine mpotriva lui +eat,cliff( Nenisem aproape cu #ucurie s locuiesc la =ut,erin" +ei",ts( -cpam astfel de o#li"a&ia de a-mi petrece zilele sin"ur cu el* dar el cuno tea oamenii printre care tre#uia s trim i nu se temea de nici un fel de interven&ie din partea lor( Am stat! "ndindu-m astfel! timp ndelun"at( 9easul #tu opt! apoi nou* dar "azda mea! domnul Earns,a4! msura mai departe odaia ncoace i-ncolo! cu capul n piept! ntr-o tcere desvr it! ntrerupt doar din cnd n cnd de un "eamt sau de un suspin amarnic( Am tras cu urec,ea s descopr vreun "las de femeie n cas( Dnima mi-era cople it de re"rete cumplite i de presim&iri sum#re( %n cele din urm nu m-am mai putut stpni i am nceput s pln" n ,o,ote( 5u mi-am dat seama ct de tare m tn"uiam dect atunci cnd domnul Earns,a4 s-a oprit n fa&a mea din mersul lui nepotolit i m-a privit plin de mirare( Nrand s profit de faptul c i-am atras din nou aten&ia! e<clamai8 0 -unt ostenit de drum i a vrea s m culc$ )nde e servitoarea1 -pune-mi! unde so caut1 Nd c nu vrea s vin la mine$ 0 5oi n-avem nici o servitoare! mi-a rspuns( .re#uie s te serve ti sin"ur$ 0 Atunci unde s m culc1 zisei pln"nd n ,o,ote* nu mai eram n stare s-mi pstrez demnitatea( >#oseala i nefericirea m do#orser( 0 Are s-&i arate :osep, camera lui +eat,cliff* desc,ide u a aia! :osep, e acolo( Eram pe cale s-i ascult porunca! dar m-a oprit #rusc! adu"nd pe un ton din caleafar de #izar8 0 Bii #un i rsuce te-&i c,eia i tra"e-&i zvorul((( nu cumva s ui&i$ 0 Bine! i-am spus( 'ar pentru ce! domnule Earns,a41 6ndul de a m ncuia de #unvoie ntr-o camer cu +eat,cliff nu-mi surdea deloc( 0 )it-te aici$ mi rspunse! sco&nd din /iletc un pistol ciudat8 avea le"at de &eav un #ricea" mare cu dou ti uri( Asta e o teri#il ispit pentru un om disperat! nu-i a a1 Eu nu pot rezista! i noapte de noapte m urc sus i ncerc s desc,id u a( 'ac o "sesc o dat desc,is! s-a isprvit cu el$ 5oapte de noapte fac la fel! c,iar dac! cu un minut nainte! miamintese de toate motivele care-ar tre#ui s m mpiedice s fac a a ceva( ?arc m-ar m#oldi un demon s-mi calc toate planurile i s-l omor( 'in dra"oste pentru el! po&i lupta ct pofte ti mpotriva demonului din mine! dar cnd i va suna ceasul! nici ceata n"erilor din cer nu-l va scpa$ Am cercetat arma cu oc,i scruttori( 'eodat! mi-a trecut prin minte un "nd n"rozitor8 ct de puternic a fi dac a avea i eu o asemenea arm$ Am luat-o i am pus mna pe lam( El urmri cu uimire e<presia care mi se ntipri! timp de o secund! pe fa&8 nu era oroare! ci poft fier#inte( %mi smulse! plin de "elozie! pistolul! nc,ise #ricea"ul i l ascunse din nou( 0 5u-mi pas dac-i spui! zise el( -ftuie te-l s se pzeasc i pze te-l i dumneata( Nd c n&ele"i care sunt raporturile dintre noi i prime/dia n care se afl nu te nfrico eaz( 0 9e &i-a fcut dumitale +eat,cliff1 l ntre#ai( 9u ce te-a nedrept&it de-a provocat aceast ur feroce1 5-ar fi mai cuminte s-i porunce ti s plece din casa dumitale1 0 5u$ tun Earns,a4* iar dac ar propune el nsu i s plece! ar fi un om mort$ 9onvin"e-l s ncerce i e ti o uci"a $ 9um! s pierd totul fr nici o ans de recuperare1 +areton s rmn cer etor1 >,$ Blestematul$ Noi rec ti"a totul i voi lua c,iar i aurul lui* apoi i voi lua sn"ele! iar iadul i va lua sufletul$ 9u un oaspete ca el! iadul va fi de zece ori mai ntunecat dect a fost vreodat$

PG

'umneata! Ellen! m-ai lmurit asupra deprinderilor fostului dumitale stpn( 5u ncape nici o ndoial c e la limita ne#uniei* cel pu&in a a era n noaptea trecut( 6ndul c m aflu n apropierea lui m nfiora( 'ac-ar fi fost s ale"! a fi preferat s stau cu :osep,! a a ursuz i #dran cum este( 'up aceea Earns,a4 ncepu s se plim#e n"ndurat* iar eu am tras ivrul i m-am refu"iat n #uctrie( :osep, sttea aplecat peste cmin! uitndu-se ntr-un ceaun mare! care se le"na deasupra focului* pe #anca de ln" el era o strac,in cu fin de ovz( 9on&inutul ceaunului ncepu s fiar#! iar el se ntoarse! "ata s- i cufunde mna n strac,in* am dedus c toate pre"tirile acestea se fceau n vederea cinei i! fiindu-mi foame! m-am ,otrt s mnnc i eu ceva* de aceea am stri"at tare8 0 Am s fac eu 7porrid"eA-ul$ Apoi am dat strac,ina la o parte! ca s nu poat a/un"e cu mna la ea! i mi-am scos plria i mantaua de clrie( 'omnul Earns,a4! am continuat eu! mi-a spus s m servesc sin"ur( ;i a a voi face! de team s nu mor de foame( 5-am s fac pe cucoana fa& de dumneavoastr$ 0 'oamne-'umnezeule$ mri el! a ezndu-se i netezindu- i ciorapii vr"a&i de la "enunc,i pn la "lezn( 'ac-o fi s fie iar porunci noi((( tocmai acum cnd m-am nv&at cu doi stpni! i dac mi-o fi dat s am pe cap i-o stpn apoi cred c-a venit vremea s-o iau din loc( 5-am crezut c va veni ziua n care tre#uie s prsesc casa asta #trn((( daL mi se pare c s-apropie ceasuL$ Eu n-am rspuns nimic la aceast pln"ere! ci m-am pus repede pe trea#! suspinnd dup vremurile cnd asemenea ocupa&ie ar fi nsemnat o distrac&ie plcut* dar m-am silit s alun" ct mai repede orice "nd de acest fel( Era prea c,inuitor s-mi reamintesc fericirea din trecut! dar pericolul de a renvia aceast amintire era cu att mai mare cu ct mai repede se nvrtea fcle&ul i cu ct mai iute cdeau pumnii de fin n ap( :osep, privea felul meu de a "ti cu o indi"nare din ce n ce mai mare( 0 Da te uit$ stri" el( +areton! ast-sear n-ai s mnnci 7porrid"eA! c o s fie numai cocolo i ct capuK tu( Da te uit$ - fiu n locuL ei! a trnti nuntru i strac,ina$ )ite cum las s dea n foc ca s scape mai repede de "ri/$ Da te uit$ 5oroc c nu spar"i funduL ceaunului$ .re#uie s recunosc c atunci cnd am turnat fiertura n castroane! era mai curnd o mas inform( Buseser pre"tite patru castroane! iar din lptrie s-a adus un ulcior mare cu lapte proaspt! pe care +areton l-a luat i a nceput s #ea din el! mpr tiind o mul&ime de lapte pe /os( L-am do/enit! spunndu-i s- i toarne laptele ntr-o cea c! deoarece eu nu puteam #ea dintr-un lic,id mnuit att de murdar( Btrnul cinic "si c e ndrept&it s se socoteasc profund /i"nit de acest rafinament! a a c m asi"ur! n repetate rnduri! c S#iatul e tot att de no#ilT ca i mine S i tot att de sntosT! mirndu-se c sunt a a de ncrezut( %ntre timp! micul #dran sor#ea mai departe! uitndu-se cu dispre& la mine! iar #alele i cur"eau n ulcior( 0 Eu am s mnnc n alt ncpere! am spus( 5-ave&i o ncpere care se c,eam salon1 0 -alon$ repet :osep, ca un ecou #at/ocoritor( -alon$ 5u! n-avem salon( 'ac nu-&i place cu noi! du-te de stai cu stpnuL* i dac nu-&i place cu el! vino de stai cu noi( 0 Atunci m duc sus$ i-am rspuns* du-m ntr-o odaie( Ei-am pus farfuria pe o tav i m-am dus s-mi iau sin"ur pu&in lapte( :osep, se ridic mrind furios i porni naintea mea( 5e-am urcat n pod* acolo desc,ise o u ! apoi alta! cercetnd toate ncperile prin fa&a crora treceam( 0 Dac aici o odaie! mi zise n cele din urm! dnd de-o parte o scndur prins n #alamale( E destul de #un ca s nfuleci o strac,in de 7porrid"eA n ea( 9olo-n col& uite un sac de "ru destul de curat* i dac &i-e fric s nu care cumva s-&i mn/e ti ,ainele de mtase! a terne-&i #atista peste el( >daia era un fel de ma"azie-mansard! plin cu zdren&e i mirosind tare a mal& i-a "ru(

PM

'e /ur mpre/urul pere&ilor erau a eza&i! n stiv! nenumra&i saci! care lsau Da mi/loc un loc mare! "ol( 0 'ar #ine! omule! am e<clamat eu privindu-l cu mnie! asta nu-i o camer n care s pot dormi$ Nreau s m duci n dormitorul meu( 0 'ormitor$ repet el pe un ton #at/ocoritor( Ai vzut toate dormitoarele de-aici((( acolo e-al meu( E duse ntr-o alt mansard! care se deose#ea de prima numai prin faptul c nu avea nimic de-a lun"ul pere&ilor! ci numai un pat mare! scund! fr perdele! acoperit cu-o plapum de culoare indi"o( 0 'e ce-mi ar&i odaia dumitale1 i-am rspuns( 9red c domnul +eat,cliff nu locuie te n podul casei! nu-i a a1 0 A,$ vrei s te duci n odaia luL domnuL +eat,cliff1 stri" el! de parc fcuse o descoperire( 5u puteai s-mi spui a a de la nceput1 9 atunci &i spuneam fr s-mi #a&i capuL att c aia-i sin"ura pe care n-o po&i vedea((( el o &ine ncuiat i nimeni nu intr afar de el( 0 Brumoas cas ave&i! :osep,! nu m-am putut opri s-i spun! i simpatici locatari$ 9red c toat ne#unia din lume s-a adunat n creierul meu cnd mi-am le"at soarta de voi$ .otu i! acum nu despre asta-i vor#a((( tre#uie s mai fie i alte ncperi pe-aici( ?entru numele lui 'umnezeu! mi c-te mai repede i du-m s m a ez undeva$ La aceast o#serva&ie aspr nu mi-a rspuns* porni n /os pe scara de lemn! p ind ncet i "reoi! i se opri n fa&a unei ncperi care! /udecnd dup atitudinea lui i calitatea superioar a mo#ilierului! mi s-a prut a fi cea mai #un( ?e /os se afla un covor! dar desenul i era acoperit de praf* pe cmin atrna un tapet rupt n f ii! patul era frumos! de ste/ar! de form modern! cu perdele ro ii! #o"ate! dintr-un material destul de scump! dar se vedea c erau foarte uzate* draperiile atrnau n zdren&e de pe inele! #ara de fier care le sus&inea era ndoit ntr-o parte n form de arc! ceea ce fcea ca draperia s atrne pe /os( -caunele erau de asemenea uzate! unele din ele c,iar foarte uzate! iar t#liile de lemn de pe pere&i deformate de nenumrate crpturi adnci( .ocmai cnd mi fceam cura/ s intru i s m instalez! cluza mea ne#un m anun&8 0 Asta-i a stpnului( %ntre timp cina mi se rcise! pofta de mncare mi trecuse! iar r#darea mea a/unsese la limit( Atunci am struit s-mi dea imediat un loc unde s m adpostesc i posi#ilitatea de a m odi,ni( 0 )nde dracuL1 ncepu evlaviosul #trn( 'oamne! #inecuvnteaz-ne$ 'oamne! iart-ne$ )nde dracuL oi fi vrnd s te duci! femeie de nimica! afurisit i nesuferit1$ Ai vzut toat casa! n afar de #uc&ica aia de odaie a luL +areton( %n casa asta! alt culcu nu-i( Eram att de suprat! nct am trntit pe /os tava cu tot ce era pe ea* apoi m-am a ezat n capul scrii! mi-am acoperit fa&a cu minile i m-am pus pe plns( 0 5a$ 5a$ e<clam :osep,( Bine faci! domL oar$ Bine faci domL oar$ 9,iar a a$ 9nd s-o mpiedica stpnuL de #lidele astea sparte! o s avem ce auzi$ > s vedem noi ce s-o ntmpla$ La ce #un s faci pe ne#una1 Eeri&i s ra#zi