Tema poeziei o formeaz exaltarea trecutului glorios i critica prezentului deczut: Noi privim luptele voastre, cum privim

vechea armur Ce un uria odat n rzboaie a purtat; Greutatea ei ne-apas, trece slaba-ne msur, Ne-ndoim dac-aa oameni ntru adevr au stat. Ideea sau mesajul are o dimensiune romantic, exprimat prin dragostea fa de patrie, dar i o dimensiune clasicist prin preuirea raionalismului, a artei, a tiinei, culturii, care ar reprezenta adevrata glorie: Au trecut vremile-acelea, vremi de fapte strlucite, Ins triste i amare: legi, nravuri se-ndulcesc; Prin tiine i prin arte naiile nfrite In gndire i n pace drumul slavei l gsesc. Avem sugerat subtil i un mesaj politic, exprimat lapidar prin: Lumea e n ateptare fiindc poezia este scris n 1844, cnd se prefigurau starea de spirit i evenimentele de la 1848. Elegia realizeaz evocarea uneia dintre cele mai semnificative personaliti ale luptei pentru aprarea fiinei naionale. De aici i titlul poeziei Umbra lui Mircea, care este o metafor, o metonimie i un simbol al contiinei naionale. Mircea este un prototip, o imagine a poporului romn, un erou, care lupt mpotriva valului otoman pgn, ca s nu distrug ara i lumea cretin. Aa au fcut i tefan cel Mare, Mihai Vitezul, Vlad epe, Iancu de Hunedoara, Skanderbeg, Ioan Sobieki. Comuniunea dintre om i natur, preuirea folclorului sunt o modalitate de a exprima caracterul romantic al eroului, vzut ca personaj fantastic: Rul napoi se trage munii vrful i cltesc. Mircea! mi rspunde dealul; Mircea! Oltul repeteaz. Motivul mormintelor, al mnstirilor, nocturnul, evaziunea n vis sunt elemente, care sugereaz cadrul romantic excepional. Ele aduc o ilustrare a programului Daciei literare,fiindc vizeaz trezirea contiinei naionale. De aceea poezia poate fi interpretat ca o ars poetica, adic o poezie programatic, n care autorul i definete programul estetic romantic, dar i aderena la obiectivele generaiei de la 1848. Avem i unele elemente realiste, n sensul c rzboiul este bici groaznic, gloria se obine cu mari sacrificii: i ai lui sngerai dafini naiile i pltesc. Lipsa patriotismului nseamn c ntunericul domnete, c Tot e groaz i tcere, de aceea umbra intr n mormnt. Originalitatea poeziei const n subtila afirmare a ideologiei iluministe, a mesajului patriotic, n subtila personificare a contiinei naionale prin spiritul lui Mircea cel Btrn, prin atmosfera nocturn romantic, prin sugest iile de tip simbolist. Astfel, n versurile: Ale turnurilor umbre peste unde stau culcate avem o repetare a vocalei u care sugereaz ruperea planului real spre a face posibil prezena fantasticului. Este o aliteraie i o asonant de tip simbolist, aa cum o vom regsi n poezia lui Ion Barbu Din ceas, dedus