Stevia planta conocida como dulce hoja, es considerada el principal producto sustituto de la azcar tradicional.

El extracto de stevia es 300 veces mas dulce que la azcar tradicional, adems no contiene caloras. En base al crecimiento de la demanda de los productos alternativos bajos en calorias, la stevia es un producto con grandes oportunidades. La stevia tambin tiene usos en el campo farmacutico, de la agricultura y otros. La stebia es un producto potencial y con grandes oportunidades.

Segn el Estudio de la Industria Mundial de la Stevia realizado en el ao 2009, la produccin mundial de esta planta vara entre las 100 mil y 200 mil toneladas, siendo los principales productores China, con aproximadamente el 75% de la produccin mundial y Paraguay con cerca del 8%. Otros pases productores son Brasil, Argentina, Bolivia, Colombia, Per, Tailandia, Corea, Rusia, Indonesia, India, Australia, Espaa, Canad y Costa Rica. Muchos productores en Bolivia, producen una gran parte de stevia para consumo propio, ya que la capacidad del cultivo y produccin es limitada para el comercio y ms an para exportaciones. Segn la Cmara Boliviana de la Stevia, la produccin aproximada en Bolivia es de cerca de 100 hectreas, distribuidas en muchas zonas del pas en pequeas proporciones, las que no compensaran como cantidad acumulada para su exportacin. Sin embargo, Bolivia cuenta con las condiciones agroecolgicas ptimas para incrementar la produccin de stevia, pudindose cultivar tanto en los llanos como en los valles, con una altura mxima de hasta 2000 msnm. Las posibilidades de producir el cultivo de manera orgnica son altas y es una alternativa para la diversificacin de productos de pequeos productores ya que se produce en pequeas parcelas con bajos costos de produccin. Con estas condiciones la stevia representa una oportunidad para colocar a Bolivia en una posicin competitiva en el mercado de productos orgnicos y de Comercio Justo, principalmente en el mercado Europeo. Por ello, se incentiva el incremento de su produccin y su industrializacin para consumo local y la exportacin.

Perfil de mercado de la STEBIA