15 de Maio, 1989 Me desculpe, me desculpe pela forma imprudente com que invado suas pginas e, sem permisso ou consentimento,

violento cada uma delas com minhas palavras, impregnadas de dores e tormentos. Eu sei que a culpa no sua, e eu imploro, por obsquio o seu perdo, caso meus relatos tornem-se a causa da sua insnia na calada de uma noite to bela quanto essa. Eu apenas... me desculpe. Eu preciso de algum. Papai me trancou aqui em cima de novo. Ele me arrastou pelo cabelo escada acima, sem se importar que meu rosto batesse contra cada degrau que ele subia. Vinte e cinco. Eu contei. Vinte e cinco degraus se revezaram para que cada um pudesse arrebentar um pedao de mim. Senti minha boca sendo cortada, o sangue escorrendo, meu cabelo sendo puxado. Eu no era nada alm de um saco de pancadas. E quando paro para pensar, essa foi a parte que menos me machucou. Papai destrancou o meu quarto e me jogou para dentro como se eu fosse um pedao de carne ranoso, um fardo que ele nunca pediu para carregar. Eu era indigna de um olhar dele que no fosse seguido por um mal trato fsico. Um chute na barriga, um tapa na cara, as vezes, cintadas nas minhas costas. Ainda tenho as marcas da ltima vez. E eu merecia tudo isso. ... aberrao nojenta... por que, senhor, estou preso ISSO?! ele esbravejou, jogando uma cadeira contra mim. Eu no me defendi. Deixe o ferro acertar meu peito e me jogar contra o cho, onde era o meu lugar. Me desculpe por ser assim. Eu lembro de ter dito quando ele me trancou l dentro. Mas de novo, minhas reminiscncias so falhas e incompletas. Assim como eu mesma. Ento, posso estar errada. Eu sou errada. Quando at meus devaneios me abandonaram, a dor persistia. No a dor de ser arrastada pelas escadas, ou de esmurrada, sem nenhuma chance de me defender. Meu corpo era forte contra frivolidades como agresso fsica. O que doa era ser indesejvel. ... o que doa, era ser eu.

O que aconteceu com seu rosto? Ex-namorada. Kahsmin fez um O com a boca e os olhos antes de dizer: Vai ficar uma bela cicatriz a. Eu sei. No timo? Garotas adoram cicatrizes. Fawkes disse entusiasmado. No, elas amam histrias bem contadas, a cicatriz s uma prova de que real. Mas eu tenho certeza que a histria que voc viveu no hospcio ser mais que o suficiente. Alias, porque no testa sua a histria comigo? Voc o nico em condies de me contar o que aconteceu de fato. Como entrou no Hospcio para Demnios de Virrat? Como assim eu sou o nico em condies? Fawkes retribuiu a pergunta.

Menos um ponto para voc na matria de contar histrias: voc nunca se nega a comear a narrativa com uma pergunta. Mas como isso uma aula e eu estou de bom-humor hoje... Voc t sempre de bom humor. Fawkes interrompeu. Que bom que pensa isso. Kahsmin respondeu com sorriso satisfeito Enfim, Caleb ficou exausto depois de voar at Virrat, sem falar que ele s chegou no final da festa. Wendy est na cama e a Kristell... teve uma surpresa um tanto quanto desagradvel hoje. Ela quer ficar sozinha. Ela se olhou no espelho, se transformou em demnio, t destruindo tudo, e tm umas trs pessoas apanhando dela nesse instante, no ? Fawkes perguntou sem nenhuma surpresa na voz. Quase. So seis pessoas. E talvez precisemos de mais para acalma-la. , essa minha ex-namorada assassina. Por que no chamam a Victoria? Eu quero acalma-la, no assistir um assassinato em massa. Agora, de volta para sua histria, como conseguiu entrar? Lambendo as janelas. Fawkes disse, deliciando-se com o olhar confuso de Kahsmin antes de completar a frase uma quimera me viu, deve ter me achado louco e mandou eu entrar. Bom uso da pausa dramtica, ponto positivo! Continue. Kahsmin elogiou. Eu disse que me chamava Haydn e, enquanto ela procurava meu nome numa lista, eu roubei a chave mestra do gabinete. Quando ela percebeu eu j tinha comeado um incndio em uma das alas do lugar. Deu pra ganhar bastante tempo com isso. Depois eu s procurei as meninas. Kahsmin olhou intrigado para ele: ... por que voc disse que seu nome era Haydn? Fawkes deu de ombros e disse: Pareceu uma boa ideia na hora. Entendo. Eu vou te dar cinco como nota pela histria, mas se eu fosse uma garota, e um cara com uma cicatriz que parece uma unhada de tigre na cara me contasse isso, eu no ficaria muito interessada em voc. Kahsmin disse alegre. Eu teria includo as lutas com goblinianos se voc fosse uma garota. Fawkes retribuiu. E os dois riram como se estivessem contando as melhores piadas do mundo ali dentro. Bom. Kahsmin continuou Espero que seu incndio no tenha causado mal nenhum inocente que pudesse estar l dentro. Sabe, ainda no encontramos os filhos do dono da Taverna do Fim dos Tempos. Com a sorte que estamos tendo ultimamente, eles poderiam estar l dentro. Kahsmin disse, abrindo a janela do quarto que dava para as montanhas de Tuonela. Fawkes gelou e rezou para que ele no pudesse ler mentes naquele momento. Pois a seguinte imagem se passava atrs de seus olhos: Ele e Caleb carregando Kristell e Wendy para fora de um hospcio em chamas. Algo contra a aniquilao total desse lugar? Caleb pergunta frio e seco. Fawkes olha de Caleb para o hospcio, e de volta para Caleb. No. Faa o fogo, garoto. Caleb comanda. E Fawkes obedece, fazendo um fogaru com quase o dobro do seu tamanho. Caleb conjura um furaco sobre a esfera flamejante. Virando um tornado de fogo.

Um tornado de fogo engolindo o Hospcio para Demnios de Virrat, enquanto eles caminhavam, como se nada estivesse acontecendo, em direo ao barco do velho Winslow. Anuk tambm estava ao lado deles, embora Fawkes no se lembrasse exatamente quando o lobo se juntara eles. Aquele lobo e Caleb tinham um dom para ficarem juntos. Eles devem estar bem sim. Fawkes disse, tamborilando os dedos nervoso. Eu tambm acho. Eles sobreviveram trs semanas perdidos na floresta ano passado. Agora, Fawkes. Isso importante: Preciso que me conte em que estado encontraram a Wendy. Por que? ele perguntou alvoroado. Me responda primeiro. Kahsmin disse, srio pela primeira naquela manh. E ele percebeu que alguma coisa tinha que estar errada. Eu e a Kristell arrombamos uma porta, Wendy estava jogada no cho com isso do lado do pescoo dela. Fawkes disse, tirando a seringa do bolso Havia um cara estranho l, mas a Kristell deu cabo dele. Por que? Kahsmin se levantou, levando a seringa at perto da janela, onde ele a examinou demoradamente. Sua expresso mudou de o que isso? para eu no acredito que eles fizeram isso com ela! muito mais rpido do que um adolescente incendirio podia julgar normal. Que que foi? Fawkes insistiu. Isso explica muito. Kahsmin disse, sem tirar os olhos da seringa. Explica o que?! Kahsmin se virou para Fawkes com um pesar assombrado que simplesmente no combinava com seu rosto. Wendy est acordada no quarto do final do corredor, est conversando com todo mundo que entra l, super alegre e divertida, voc conhece o jeito dela. Disse que meu nariz parecia um bico de tucano. Todo mundo acha isso. E da? Fawkes disse, sem saber se o comentrio tinha sido ofensivo ou no. Bem, Fawkes, ela perdeu a memria. 28 de Junho, 1989 Imploro que me perdoe, querido dirio, pela minha ausncia. Embora eu no esteja bem certa sobre sua percepo em relao minha presena, gosto de acreditar que notou que me abstive. Pois a falta que voc me fez foi verdadeira e visceral. No entanto, no posso cobrar que meu sentimento seja reciproco. Eu s existo para amargurar sua existncia. Assim como a de todos ao meu redor. E por isso, eu sinto muito, mas... Voc meu nico amigo. O nico que pode me ouvir. Papai tomou voc das minhas mos no ms que se esvaeceu. S o recuperei hoje cedo, quando ele caiu embriagado na escadaria, sem perceber que meu quarto estava destrancado. Ele terminou sua ltima inveno, embora eu tenha certeza de que aquilo no seja mais que uma simples jaula. O tempo todo, enquanto martelava e pregava, eu o ouvia proferindo provrbios sem sentido, seguidos pela frase Ele vai me perdoar agora. Eu no sei quem Ele, e faltava-me a coragem para dirigir-lhe a palavra. Sua repugnao por mim crescera ao ponto de me tratar como se eu fosse uma doena contagiosa, contrada atravs do olhar.

Eu s queria entender o que eu havia feito de errado. Voc o erro. O nico motivo pelo qual ainda recebe comida porque as pessoas vo comentar quando no ouvirem mais sua voz repulsiva vinda daqui de cima. ele sussurrava e depois voltada aos seus provrbios, esperando pelo perdo de algum. Eu no entendo. Parece que eu sou a causa da ira de alguma pessoa importante para papai, e agora eu sou julgada e punida, com as acusaes de ter nascido e ser eu pesando contra mim. Mas ningum me explica o que eu fiz. O que voc queria que eu fosse? as palavras se dissiparam entre meus lbios infelizes. Por um minuto, uma eterna efemeridade, senti seu olhar caramelo cair sobre mim: foi como se ele me visse pela primeira vez, e quase pudesse sentir algo alm do habitual turbilho de desgosto por mim. Normal, minha filha. ele articulou as palavras lenta e sonoramente, e seus olhos desviaram evasivos dos meus. Eu nunca teria a fora para explodir em palavras abespinhadas como ele. Mas tive o bastante para traduzir meu sofrimento em palavras. E o que normal? Repudiar e odiar a prpria filha? Por um motivo to covarde e medocre como ela ser diferente? A prxima coisa que me lembro de ser espancada at no sentir meu corpo, e ser jogada como um animal encarcerado dentro da cela que papai fez. Pelo menos no posso dizer que ele nunca fez nada para mim. Ele ligou um interruptor sobre a cela no qual eu no havia reparado at ento. Depois, veio da cozinha com meu jantar: sopa de carne velha com po embolorado. Deixou a comida do lado de fora da cela, onde meus braos podiam alcana-la. E me deixou sozinha. Trancando meu quarto, confinando minha existncia este cmodo oprimido. No sei o que odiei mais: minha fraqueza ou minha confuso. Que culpa eu tenho? Que culpa eu tenho por ser diferente? E como isso era errado? Meu corpo tremia da surra que tinha acabado de levar: no sentia meus dedos, havia hematomas sobre todo meu rosto e costas. A dor estava esparramada em tantos pontos diferentes que era fcil ignora-la. Essa a parte engraada sobre a dor, no acha? Quando mais voc sente, menos voc sente. E se chorei, no foi porque meu corpo foi maltratado. Foi porque as palavras dele cortaram lugares onde pedra alguma sonha alcanar. Eu no tinha como continuar a pensar sem comer. Quando alcancei a colher, meu brao raspou na grade da jaula. Eu levei um choque violento e fui jogada para trs. A colher voou para muito longe da minha pequena gaiola. Cessado o barulho metlico do talher no cho, pude ouvir a risada jocosa dele: de certo, estava esperando por isso. E agora estou aqui, a olhar suas pginas, manchadas com o jantar que eu nunca provei. Me desculpe a baguna, meu querido dirio. A baguna que fiz, a baguna que sou.

Wendy! Fawkes gritou, entrando no quarto dela, seguido por Kahsmin. Wendy baixou um livro que estava lendo e olhou confusa para ele: era, no mnimo, desconfortvel ver aqueles olhos verde encontrando os seus com uma expresso to perdida para os seus. Mas logo a expresso sumiu e deu lugar para um sorriso meigo.

Voc parece uma almofada de alfinete com esse cabelo! ela disse rindo. Isso ... um elogio? agora era Fawkes quem tinha um olhar confuso na cara. Sei l, eu gosto, mas acho que seus olhos deviam ser vermelhos, ia combinar mais com voc. Isso a na sua cara di? Wendy perguntou, apontando para a cicatriz dele. Kahsmin deu uma cotovelada nada discreta no ombro do Fawkes e sussurrou: Lembre-se, elas gostam da histrias. e riu baixinho. E num lampejo de brilhantismo, inspirado por Kahsmin e suas ideias sem sentido sobre historias, Fawkes comeou uma narrativa longa e pica sobre como ele invadiu sozinho o Hospcio para Demnios de Virrat, enganando uma equipe de segurana inteira, composta de centenas de quimeras. Contou sobre quando uma horda assassina de goblinianos o capturou e quase o foraram a beber veneno em uma taa de dourada mgica da morte, e como ele enganou todos eles, segurando a taa e a aquecendo com as mos at todo o veneno evaporar. E ento, com apenas uma mo, ele derrotou a legio inteira de demnios dementes do hospcio. At chegar o momento em que ele a salvou de Ethan Blakewood. Ethan fez voc achar que haviam vermes rastejando dentro da sua barriga e saindo pelos seus ouvidos! E voc comeou a se debater toda no cho, berrando e arranhando toda a sua barriga. Eu tentei te parar, e ganhei isso em troca. Fawkes disse, apontando para o rosto Ento eu fiz a nica coisa que poderia te salvar: Eliminar Ethan Blakewood. E ento ele contou sobre sua luta pica e surreal (at para os padres de Tuonela) contra Ethan, onde Fawkes o derrotou, fazendo-o se enforcar com as prprias mos, enquanto ele caminhava triunfante para fora do hospcio com Wendy nas costas. Teria sido muito mais convincente se Kahsmin parasse de rir no canto do quarto. Voc lembra? Fawkes perguntou no final da sua pouco-convincente histria. No. Vocs so confusos! O nariz de tucano ali disse que foi sua ex-namorada que fez isso na sua cara. E eu no quero acreditar que eu sou sua ex-namorada, ou namorada, ou qualquer coisa do tipo. Wendy disse, como se estivesse dizendo bom dia. Kahsmin riu mais alto ainda enquanto a autoestima de Fawkes era reduzida menos que cinzas, pisoteadas por dinossauros, engolida por lulas gigantes e todas essas coisas a que acontecem quando uma menina fala que nunca namoraria voc. Mas... por que? ele perguntou com cara de tacho. Porque quero ser s do elfo! ela disse exaltada, e abraando o travesseiro to forte que, se fosse uma pessoa, os olhos teriam saltado do rosto. Quem elfo? Fawkes perguntou para Kahsmin, que, finalmente (ou apenas educadamente), parou de rir. No tenho ideia. ele respondeu, apesar de no parecer muito honesto Bem, agora que terminaram, hora de trazer a memria dela de volta. Que? Como? Olhe a seringa. Kahsmin disse, passando-a para ele. O que tem ela? Fawkes disse, passando o objeto de uma mo para outra. Est cheia ainda. O ser que tentou injetar isso nela no chegou a completar o servio. E acho que voc e a senhorita Sinnett merecem o crdito por o terem impedido. Mas... porque ela est assim? ele disse, apontando para a menina, de p na cama, enquanto lia o mesmo livro surrado, recitando algumas palavras aleatoriamente. Eu posso estar errado, mas acredito que a situao toda pela qual ela passou gerou um sugesto muito forte: sua memria seria apagada. Quando ele espetou o pescoo da Wendy Kahsmin disse apontando para o pescoo dela, a marca de onde a agulha tinha sido

inserida estava bem roxa ela apagou por algum motivo, e a sugesto afundou na mente dela de uma tal maneira que agora se tornou realidade para ela. ... no entendi nada. Pense em hipnose. Um cara te coloca num estado de sonolncia e sugere coisas para voc. Se ele sugerir que a pessoa um pato, quando ele a trouxer de volta, a pessoa vai agir como um pato. Eu acho que a mesma coisa aconteceu com a ela. S que sem um hipnotista. Ela no parece um pato pra mim. Fawkes comentou, tentando ser quebrar o clima pesado que comeava a se condensar no seu peito desde que Wendy disse que no queria ser namorada dele. Voc me entendeu. Kahsmin respondeu risonho Alias, sobre sua histria, vou te dar um sete pela criatividade, mas para ser boa de verdade, ela teria que parecer real. Voc contou sua histria como se voc fosse um heri imortal e invulnervel, pronto para salvar a mocinha qualquer custo s para ganhar um beijo. E da? Achei que ela ia gostar. Pessoas, principalmente mulheres, detestam mentirosos. E qualquer homem que aja como algum invulnervel tudo est mentindo. Ou tem srios problemas na cabea. Kahsmin contou Ah, parece que ele chegou. Kahsmin abriu a porta, e l parado estava parado um homem que poderia muito bem ser o pai do Edgar, com aquele rosto chupado e cabelo bagunado. Mas at onde Fawkes sabia, o pai dele foi capturado pelos Darlit muitos anos. Ol, Hakasalo, obrigado por vir. Ela est aqui. Hakasalo ajeitou os culos no rosto e ficou com os olhos to grandes que pareciam bolas de bilhar com ris, se aproximou de Wendy e comeou a fazer perguntas com uma voz muito, mas MUITO lenta e grave. Kahsmin, quem esse? Fawkes perguntou, sem tirar os olhos do homem. Hakasalo? meu primo. Eu pedi para chamarem ele aqui em cima pouco depois que voc me mostrou essa seringa. Voc vai ver porque. Kahsmin acrescentou. Eu nunca vi esse cara aqui. Fawkes comentou. E espera... voc tem... primos?! Por que a surpresa? Ele mora alm dos terrenos de Tuonela. Adora pesquisar o comportamento das pessoas, mas no suporta estar no meio delas. Vai entender. Pedi para que viesse ontem noite para dar uma olhada no James. Quem? Um garoto catatnico que no falava coisa com coisa. Autumn e eu o achamos em Jussar. Vocs dois vo se dar bem. Ele parece gostar de explorar. Kahsmin acrescentou. Kahsmin. Hakasalo chamou, se aproximando Tudo que pude fazer est feito. Ela s precisa de um pequeno incentivo para sua memria voltar a funcionar. Sugiro que ache algo antigo nos pertences dela, se possvel, algo de valor sentimental seria ideal. Tenha um bom dia. ele disse, saindo do quarto. Ei, Haka, voc vai estar aqui amanh noite? Voc quer dizer, enquanto os Darlit estaro aqui, comendo nossa comida e se divertindo s nossas custas porque voc no tem coragem de organizar um ataque contra eles? No, obrigado. Primo. ele fechou a porta com mais fora que o necessrio. Quem so Darlits? Wendy perguntou curiosa. Kahsmin dirigiu um olhar aparentemente alegre para Wendy, apesar de Fawkes ter notado que tanto o brilho de seus olhos, quanto seu sorriso, falharam. Sabe quando voc est construindo um castelo de areia na praia, mas comete o erro de fazer ele muito perto do mar, e a, sem aviso, sem sequer ser convidada, uma onda vem,

destri tudo que voc fez e ainda te faz mudar de lugar, j ele tomou aquele pedao de praia de voc? Acho que sei. Ento, os Darlit so isso. Pessoas que destroem a sua casa e fazem voc sair. E o que acontece se voc no sai? Wendy perguntou. O que acontece se voc ficar muito tempo embaixo dgua? Wendy virou a cabea como uma coruja e, do nada, comeou a fazer barulho de gente se afogando. Boa sorte tentando imaginar isso. Isso mesmo. Kahsmin comentou Fawkes, voc sabe onde esto os pertences dela? No, quem sabe disse a Kristell. Mas... Kristell? Wendy repetiu Voc disse que ela minha amiga, n? ela perguntou para Kahsmin. Sim, mas ela no est muito bem para conversar agora. Para de ser chato e me mostra o caminho! Wendy ordenou como uma daquelas crianas mandonas de doze anos.