Romnia, ntre Orient i Occident

De-a lungul dezvoltrii lor culturale, romnii s-au artat preocupai de nelegerea acestei dezvoltri ca fenomen dublu: pe de o parte, expresie a unor trsturi spirituale proprii, pe de alt parte, ca expresie a interaciunii cu alte culturi i a influenelor suportate din partea acelora care au marcat istoria lor. nc de la primele manifestri ale culturii romne, la cronicari, tema condiiei noastre istorice ( n calea tuturor rutilor ) i culturale de grani este prezent. Interogaiile de tip autoreflexiv i dorina de a ti cine suntem intr ntr-o nou etap din momentul istoric al Unirii Principatelor i al constituirii naiunii romne moderne. Reperele pe baza crora s-a construit imaginea de sine a romnilor s-au diversificat, formarea poporului i a limbii, istoria, literatura furniznd banca de date pentru acest demers. Astfel, odat cu problema originilor se contureaz i aceea a influenelor, a relaiilor cu alte culturi i a contribuiei acestora la cultura romn. Ca i problema originilor, cea a influenelor culturale a parcurs diferite momente i a apelat la diferite registre de interpretare: rdcinile noastre culturale au fost plasate n continuitatea Orientului sau, dimpotriv, n cea a Occidentului. ntre Orient i Occident Orient i Occident sunt doi termeni care devin concepte culturale i identitare odat cu confruntrile ntre civilizaii pe care le deschid marile descoperiri geografice. Unul dintre sensurile acestor concepte culturale decurge din rolul lor de a concentra experiena relaiei cu alt cultur, cu Cellalt. Coninutul celor doi termeni nu este ns univoc, ci ncrcat de sensuri n care se es i conlucreaz numeroase variabile: istorice, politice, religioase - culturale, n general. Originile celor doi termeni sunt analizate de E. Said (Orientalism. Concepiile occidentale despre Orient, 1978), din perspectiva experienei coloniale a Europei: Orientul nu este numai adiacent Europei, el este, de asemenea, locul celor mai mari, mai bogate, mai vechi colonii ale Europei, sursa civilizaiilor i a limbilor ei, concurentul ei cultural i una dintre cele mai profunde i mai recurente imagini a Celuilalt. n plus, Orientul a ajutat la definirea Europei (sau a Vestului) ca fiind contrastul propriei imagini, idei, personaliti, experiene." Oamenii au mprit ntotdeauna lumea n regiuni, distincte n mod real sau imaginar una de alta. Demarcaia absolut dintre Est i Vest [...] s-a construit n ani, chiar n secole. Au existat, desigur, nenumrate cltorii soldate cu descoperiri; au existat contacte prin intermediul comerului i al rzboiului. Dar mai mult, ncepnd cu mijlocul secolului al XVIII-lea, au existat dou elemente principale n relaia dintre Est i Vest. Unul a fost sporirea cunotinelor sistematice ale europenilor despre Orient, ca urmare a extinderii coloniilor, ca i a interesului larg pentru ceea ce era strin i necunoscut [...]; n plus, acestor cunotine sistematice li s-a adugat o producie literar considerabil, datorat romancierilor, poeilor, traductorilor i cltorilor talentai. Cealalt trstur a relaiilor dintre Orient i Europa a fost faptul c Europa s-a aflat mereu pe o poziie de for, ca s nu spunem de dominaie. Un alt exemplu ar putea fi reprezentat de emblema teritorial a capitalei, numit micul Paris, prin care, n perioada dintre cele rzboaie mondiale, s-a elaborat imaginea onorant a unei capitale romneti cu model european, Parisul. La captul cellalt al continentului se afl Bizanul, Constantinopolul, Istanbulul de astzi, emblema culturii de contrast, invocat i ea n reprezentrile de sine ale romnilor i proiectat n imaginea unui Bucureti pestri, necoagulat, fr centru. Literatura a produs variantele de hrtie ale acestor spaii, cu rol hotrtor n reprezentrile noastre, cci, de multe ori, Bucuretiul occidental din scrierile Hortensiei Papadat-Bengescu, ale lui Camil Petrescu, Mircea Eliade, G. Clinescu, scriitori studiai n coal, poate fi mai adevrat dect cel de fiecare zi. Cum adevrat este i cel balcanic, de mahala, din opera lui I.L. Caragiale sau cel al fiului su, Mateiu Caragiale, romanul Craii de Curtea-Veche.