JEANETTE WINTERSON Pasiunea Pentru Pat Kavanagh Le datorez mulumiri lui on !

i Ruth Rendell" a #$ror os%italitate mi&a dat %osi'ilitatea s$ lu#rez( )a !i tuturor #elor din *looms'ur+" !i ,n s%e#ial Lizei )alder( Ii mulumes# Phili%%ei *re-ster %entru r$'darea ei( .ara %$rinilor t$i i&ai l$sat&o de%arte" inim$ nes$'uit$" !i&ai str$'$tut marea #u st/n#i du!m$noase !i stai ,n %$m/ntul str$in(

01P2RAT3L Pasiunea lui Na%oleon %entru #arnea de %ui era at/t de mare" ,n#/t 'u#$tarii erau o'ligai s$ lu#reze zi !i noa%te" 4$r$ r$gaz( 5rozav$ 'u#$t$rie aveau" #u %$s$ri ,n toate 4azele de %re%arare6 unele ,n#$ re#i" at/rn/nd de #/rlige" altele rotindu&se ,n#eti!or ,n 4rig$ri" dar ma7oritatea ,n gr$mezi de %risos" #$#i ,m%$ratul era ve!ni# o#u%at( )e #iud$enie" s$ 4ii ,ntr&at/t de su'7ugat unui anume gust( A 4ost %rima mea ,ns$r#inare( Am ,n#e%ut %rin a 4i '$iatul #are su#e!te g/tul %$s$rilor !i ,n s#urt tim% am a7uns #el #e %urta tava %rin noroiul de #/teva degete %/n$ la #ortul lui( 1$ sim%atiza %entru #$ eram s#und( A!a ,mi %la#e s$ #red( In 4ine" nu&i dis%l$#eam( Nu iu'ea %e nimeni #u e8#e%ia lui Jose%hine" iar %e ea o ,ndr$gea a!a #um iu'ea !i %uii( Ni#i un om mai ,nalt de 9":; nu&l %utea servi %e ,m%$rat( )alul lui %re4erat era ,nalt de !a%tes%reze#e %alme !i avea o #oad$ #u #are&l %utea ,nveli de trei ori %e #$l$re !i tot mai r$m/nea de&o %eru#$ %entru doamna sa( )alul $sta avea o %rivire rea !i num$rul r/nda!ilor mori ,n gra7d era a%roa%e la 4el de mare #a al %uilor de %e mas$( )ei %e #are nu&i u#isese animalul dintr&o lovitur$ dat$ ,ntr&o doar$ 4useser$ dai a4ar$ de st$%/n %entru #$ nu es$laser$ 'ine 'idiviul ori nu ,i str/nseser$ z$'ala #/t tre'uie( < O #/rmuire nou$ tre'uie s$&i ia o#hii" s$ te ameeas#$" s%unea el( Presu%un #$ se g/ndea la %/ine !i #ir#( A!a #$ nu&i sur%rinz$tor #$" atun#i #/nd a g$sit un gr$7dar" a#esta %rovenea dintr&un #ir# !i&a'ia de&i a7ungea #alului %/n$ ,n dre%tul #oastelor( )/nd es$la animalul" 4olosea o s#ar$ #u %i#ioare zdravene !i #u o %lat4orm$ triunghiular$ ,n v/r4" dar #/nd ,l #$l$rea %entru antrenament 4$#ea un salt am%lu !i ateriza dire#t %e s%inarea lu#ioas$ ,n tim% #e #alul se d$dea ,na%oi" 4orn$ia" dar nu&l %utea arun#a ni#i #hiar atun#i #/nd a7ungea #u 'otul ,n noroi !i #u %i#ioarele din s%ate ,n$late ,ns%re #eruri( is%$reau a%oi ,ntr&o %erdea de %ra4 !i alergau =ilometri ,n !ir" %iti#ul ag$/ndu&i&se de #oam$ !i strig/nd ,n lim'a lui #araghioas$ %e #are ni#i unul dintre noi n&o %utea ,nelege( ar el ,nelegea totul( ,l 4$#ea %e ,m%$rat s$ r/d$ !i #alul nu&l %utea ,nvinge" a!a #$ a r$mas ,n slu7'$( Am r$mas !i eu( >i ne&am ,m%rietenit( Intr&o noa%te eram am/ndoi ,n #ortul 'u#$t$riei #/nd #lo%otul ,n#e%u s$ r$sune de %ar#$ la #el$lalt #a%$t era ,nsu!i Ne#uratul( Am s$rit #u toii" unul se re%ezi la 4rigare" un altul 4$#u lun$ argint$ria" iar eu a tre'uit s$&mi %un iar$!i #izmele" gata %entru tro%$iala %este !anurile ,ngheate( Piti#ul #hi#oti !i zise #$ mai degra'$ !i&ar ,n#er#a noro#ul #u arm$sarul de#/t #u st$%/nul" dar nou$ nu ne ardea de r/s( >i iat$ #$ %as$rea sose!te aureolat$ de smo#urile de %$trun7el %e #are 'u#$tarul le #ultiv$ #u gri7$ ,n #as#a unui soldat mort( A4ar$ 4ulgii sunt at/t de de!i" ,n#/t m$ simt #a mi#a siluet$ din glo'urile #u 4urtuni de z$%ad$" at/t de ,ndr$gite de #o%ii( Tre'uie s$ m$ hol'ez 'ine #a s$ urmez %ata g$l'uie #e lumineaz$ #ortul lui Na%oleon( Nimeni alt#ineva nu %oate avea lumin$ la a#east$ or$ din noa%te( Li%sa de #om'usti'il( Nu toi soldaii au #orturi( )/nd intru" st$ singur #u un glo' ,n 4a$( Nu m$ o'serv$" #ontinu$ s$ roteas#$ glo'ul" in/ndu& l duios #u am/ndou$ m/inile de %ar#$ ar 4i un s/n( Am tu!it s#urt !i el !i&a ridi#at 'rus# %rivirea" #u team$ %e #hi%( < Pune&l a#olo !i %lea#$( < Nu vrei s$&l tran!ez" Sire ? < 1$ des#ur#( Noa%te 'un$( ,neleg #e vrea s$ s%un$( A#um rareori ,mi mai #ere s$&l tai( e #um ies" salt$ #a%a#ul" ia %uiul !i !i<9 ,ndeas$ ,n gur$( Ar dori 4aa toat$ s$&i 4ie o gur$" #a s&o %oat$ um%le #u %as$rea ,ntreag$(

iminea$ o s$ m$ so#otes# noro#os da#$ g$ses# iade!ul( Nu&i ni#i un %i# de #$ldur$" doar grade di4erite de 4rig( Nu&mi adu# aminte senzaia 4o#ului ,n 4aa genun#hilor( P/n$ !i ,n 'u#$t$rie" #el mai #$lduros lo# din ori#e ta'$r$" #$ldura este %rea 4irav$ #a s$ se ,m%r$!tie" iar tingirile de aram$ o ,n$'u!$( O dat$ %e s$%t$m/n$ ,mi s#ot !osetele !i&mi tai unghiile de la %i#ioare" iar #eilali zi# #$&s un 4il4izon( Suntem %alizi" #u nas ro!u !i degete al'$strii( Tri#olorul( Pretinde a#est lu#ru #a s$ se %$streze %uii %roas%ei( @olose!te iarna #a %e&o #$mar$( ar asta s&a ,nt/m%lat #u mult tim% ,n urm$( In Rusia( A#um oamenii vor'es# des%re #eea #e a 4$#ut el #a !i #/nd toate astea ar avea vreun sens( )a !i #um %/n$ !i #ele mai teri'ile gre!eli ale sale ar 4i un sim%lu rezultat al ghinionului ori al m/ndriei ori al s4id$rii destinului( A 4ost un adev$rat dezastru( evastare" viol" masa#ru" #arnagiu" 4oamete sunt la#$tul !i #uvintele&#heie %entru a ine ,n !ah su4erina( In vreme de r$z'oi" #uvinte u!or de ,neles( A$ s%un %ove!ti( )redei&m$( Am vrut s$ 4iu to'o!ar( O4ierul #are ne re#ruta mi&a dat o nu#$ !i m&a ,ntre'at da#$ o %ot s4$r/ma ,ntre degetul mare !i ar$t$tor( N&am %utut !i el a r/s" s%un/ndu&mi #$ un to'o!ar tre'uie s$ ai'$ m/ini %uterni#e( 1i&am ,ntins %alma" nu#a a r$mas a#olo" !i i&am lansat a#eea!i %rovo#are( A ro!it !i i&a #erut unui lo#otenent s$ m$ du#$ la #orturile 'u#$t$riei( *u#$tarul mi&a m$surat silueta sl$'$noag$ !i&a 4ost de %$rere #$ nu&s 'un de m$#elar( Ori#um" nu su4i#ient de 'un %entru a 4a#e 4a$ gr$mezii de #arne #e nu %urta ni#i un nume" dar #are tre'uia m$runit$ %entru to#ana de 4ie#are zi( S%use #$ am noro#" #$#i voi lu#ra %entru *ona%arte ,nsu!i !i" ,ntr&o str$4ulgerare de&o #li%$" m&am imaginat ,n #hi% de u#eni# %atiser #onstruind turnuri deli#ate din zah$r !i #rem$( Ne&am ,ndre%tat #$tre un #ort mai mi# %$zit de&o %arte !i de alta de doi soldai im%asi'ili( < 1agazia %ersonal$ a lui *ona%arte" s%use 'u#$tarul( Tot s%aiul %/n$&n v/r4ul turnului de %/nz$ era ,nesat #u #u!ti grosolane din lemn" ni!te #u'uri #u latura de a%ro8imativ treize#i de #entimetri" %use unul %este altul" nel$s/nd ,ntre ele de#/t #oridoare ,nguste" %rin #are a'ia de se %utea stre#ura un om( In 4ie#are #u!#$ se a4lau dou$ ori trei %$s$ri" #u #io#ul !i ghearele t$iate" zg/indu&se %rintre stinghii #u a#eea!i %rivire mut$( Nu sunt un la! !i&am v$zut o gr$mad$ de mutil$ri #are se o'i!nuies# ,n 4ermele noastre" dar nu eram %reg$tit %entru a#east$ t$#ere total$( Ni#i m$#ar un 4ream$t( )a !i #/nd ar 4i 4ost moarte" #a !i moarte" #u e8#e%ia o#hilor( *u#$tarul se ,ntoarse gata s$ %le#e( < Trea'a ta este s$ le #urei de 4ulgi !i s$ le su#e!ti g/tul( Am !ters&o la do#uri !i" #um st/n#a era #ald$ ,n a#el ,n#e%ut de a%rilie iar eu #$l$torisem zile ,n !ir" am adormit vis/nd la to'e !i la uni4orma ro!ie( Am 4ost trezit de o #izm$" dur$ !i lu#ioas$" #u un miros 4amiliar de !a( 1i&am ,n$lat #a%ul !i am z$rit&o odihnindu&se %e %/nte#ele meu a!a #um inusem eu nu#a ,n %alm$( O4ierul nu se uita la mine" dar s%useB CA#um e!ti soldat !i vei avea destule o#azii s$ dormi ,n aer li'er( In %i#ioareD( ,!i lu$ %i#iorul de %e 'urta mea !i" ,n tim% #e m$ ridi#am" m$ lovi #u %utere !i" %rivind tot ,nainte" s%useB < *u#i tari" e #eva( estul de #ur/nd am auzit #e re%utaie avea" dar %e mine m&a l$sat ,n %a#e( )red #$ mirosul de %ui l&a inut la distan$( 1i&a 4ost dor de #as$ ,n#$ de la ,n#e%ut( 1i&era dor de mama( 1i&era dor de dealul unde soarele lumineaz$ %iezi! de&a lungul v$ii( 1i&era dor de toate a#ele lu#ruri de 4ie#are zi %e #are le urasem( Prim$vara" a#as$" 4lorile de %$%$die ,m%estrieaz$ #/m%ul" iar r/ul #urge iar$!i

lene! du%$ at/tea luni de %loaie( )/nd au venit #u re#rutarea" eram o&ntreag$ 'and$ #are s&a %us %e r/s zi#/nd #$ sosise tim%ul s$ vedem !i alt#eva de#/t ham'arul ro!u !i va#ile %e #are le mo!isem( Am is#$lit %e dat$" iar #ei #are nu !tiau s$ s#rie au 4$#ut o %at$ o%timist$ %e %agin$( La 4ie#are s4/r!it de iarn$ ,n satul nostru se a%rinde un rug( Il #l$diser$m tim% de mai multe s$%t$m/ni" ,nalt #/t o #atedral$ #u o turl$ 'las4ematoare din #a%#ane s4$r/mate !i %aie in4estate( A%oi urma s$ 4ie vin din 'el!ug !i dans !i #/te&o m/ndr$&n ,ntuneri#" iar %entru #$ %le#am ni s&a %ermis s$ a%rindem noi 4o#ul( )/nd soarele a a%us ne&am ,n4i%t #ele #in#i tore a%rinse ,n inima rugului( 5ura mi s&a us#at auzind #um lemnul trosne!te !i %rima 4la#$r$ ,!i #roie!te drum ,n a4ar$( Atun#i mi&am dorit s$ 4iu un s4/nt #u un ,nger %$zitor" #a s$ %ot s$ri ,n 4o# !i s$&mi v$d %$#atele arz/nd( 1$ du# la s%ovedanie" dar nu g$ses# %i# de 4ervoare ,n asta( @$&o din inim$ sau n&o mai 4a#e delo#( )u toate #$ trudim din greu !i avem at/tea s$r'$tori" am r$mas un %o%or #$ldi#el( Nu ne emoioneaz$ %rea multe" dar ne&am dori&o( Noa%tea st$m tre7i s%er/nd #a 'ezna s$ se des%i#e !i s$ ni se arate o viziune( A 4i %rea a%ro%iai de #o%iii no!tri e #eva ,n4ri#o!$tor" dar avem gri7$ s$ #reas#$ aidoma nou$( )$ldi#ei #a !i noi( Intr&o noa%te #a asta" #u m/inile !i 4aa ,n4ier'/ntate" %utem #rede #$ a doua zi ,n %ragul u!ii vom vedea ,ngeri" iar %$durea at/t de #unos#ut$ ne va dezv$lui o #$rare nea!te%tat$( ata tre#ut$ #/nd am a%rins rugul" un ve#in a ,n#er#at s$ smulg$ du!umelele #asei( S%unea #$ nu sunt alt#eva de#/t o gr$mad$ ,m%uit$ de '$legar" #arne us#at$ !i %$du#hi( S%unea #&o s$ ard$ totul( Nevast$&sa se ag$ase de 'raul lui( Era o 4emeie solid$" o'i!nuit$ #u '$tutul untului !i mun#a la #/m%" dar nu l&a %utut o%ri( A tot iz'it #u %umnul ,n lemnul us#at !i la s#urt tim% m/na ,i ar$ta #a un #a% de miel 7u%uit( A z$#ut a%oi l/ng$ 4o# toat$ noa%tea %/n$ #e v/ntul dimineii l&a ,nv$luit ,n #enu!a #are se r$#ea( Nu a vor'it ni#iodat$ des%re asta( Nu mai vine la a%rinderea rugului( 3neori se&ntrea'$ de #e n&am ,n#er#at ni#i unul s$&l o%rim( )red #$ voiam #u toii s&o 4a#$" s& o 4a#$ ,n lo#ul nostru( S$ s4/!ie vieile noastre trudni#e" #a s$ %utem avea un nou ,n#e%ut( )urat !i sim%lu" %lin de s%eran$( N&avea s$ 4ie a!a" n&avea #um s$ 4ie a!a ni#i m$#ar #/nd *ona%arte a dat 4o# la 7um$tate din Euro%a( ar #e alt$ !ans$ aveam ? S&a 4$#ut diminea$ !i noi am %le#at ,n#$r#ai #u %a#hete #u %/ine !i 'r/nz$ ,nve#hit$( @emeile %l/ngeau" iar '$r'aii ne&au '$tut %e s%ate zi#/nd #$ armata&i o via$ %e #inste %entru un '$ietan( O 4eti!#an$ #are se inea tot tim%ul du%$ mine m&a tras de m/ne#$" #u s%r/n#enele ,n#runtate de ,ngri7orare( < O s$ omori oameni" Eenri ? 1&am a%le#at s%re ea( < Nu oameni" Louise" numai %e du!man( < )e&i $la du!man ? < )ineva #are nu&i de %artea noastr$( Ne&ndre%tam s%re *oulogne s$&nt/m%in$m armata Angliei( *oulogne" un %ort adormit !i ne,nsemnat" #u o droaie de 'ordeluri" deveni 'rus# ram%a de lansare a Im%eriului( La o de%$rtare de numai dou$ze#i de mile" ,n zilele senine" se vedea Anglia !i arogana ei( >tiam destule des%re englezi6 #um ,!i m$n/n#$ %ro%riii #o%ii !i o neso#otes# %e S4/nta @e#ioar$( )um se sinu#id #u o ne#uviin#ioas$ 'u#urie( Englezii au #ea mai ridi#at$ rat$ de sinu#ideri din Euro%a( Am a4lat&o #hiar de la un %reot( Englezii #u tradiionala lor 4ri%tur$ de vit$ !i 'erea #u s%um$( Englezii #are #hiar ,n #li%a asta se a4l$ s#u4undai %/n$ la 'r/u ,n a%ele de l/ng$ Kent antren/ndu&se s$ ,ne#e #ea mai 'un$ armat$ din lume( Suntem gata s$ invad$m Anglia( ,ntreaga @ran$ va 4i re#rutat$ da#$ va 4i nevoie( *ona%arte ,!i va ,n!4$#a ara #a %e&un 'urete" stor#/nd&o %/n$ la ultima %i#$tur$( ,l iu'im(

La *oulogne" de!i s%eranele mele de&a 'ate zdrav$n to'a ,n 4runtea unei #oloane m/ndre sunt s%ul'erate #u des$v/r!ire" sunt ,n#$ destul de entuziasmat %entru #$&l voi #unoa!te %e *ona%arte ,n %ersoan$( )u mare zarv$" vine ,ntotdeauna de la Tuileries !i s#ruteaz$ marea a!a #um ,!i veri4i#$ un om o'i!nuit 'utoiul #u a%$ de %loaie( omino" %iti#ul" s%une #$ a te a4la ,n %rea7ma lui e #a !i #/nd i&ar vui un v/nt %uterni# %e la ure#hi( Fi#e #$ a!a a s%us 1adame de StaGl !i ea&i destul de 4aimoas$ #a s$ ai'$ dre%tate( A#um nu mai lo#uie!te ,n @rana( *ona%arte a e8ilat&o %entru #$ s&a %l/ns #$ #enzureaz$ teatrul !i %erse#ut$ %resa( Am #um%$rat odat$ o #arte de&a ei de la un negustor am'ulant #are o avea de la un no'il s#$%$tat( N&am ,neles mare lu#ru dar am ,nv$at #uv/ntul Cintele#tualD %e #are mi&ar %l$#ea s$ mi&l a%li# !i mie( omino r/de de mine( Noa%tea visez 4lori de %$%$die( *u#$tarul ,n!4a#$ un %ui din #/rligul de deasu%ra #a%ului !i lu$ o m/n$ #u um%lutur$ din #astronul de aram$( F/m'ea( < Ie!im ,n ora!" '$iei" ,n noa%tea asta" !i o s$ 4ie o noa%te de %omin$" v$ 7ur( ,ndes$ um%lutura ,n %as$re" r$su#indu&!i degetele #a s&o distri'uie uni4orm( H < *$nuies# #$ ai mai avut 4emei %/n$ a#um ? )ei mai muli dintre noi au ro!it !i #/iva #hi#otir$( < a#$ n&ai avut" e #azul s$ a4lai #$ nimi# nu&i mai dul#e !i" da#$ gustai o dat$" ei 'ine" ai v$zut" ni#i *ona%arte ,nsu!i nu se satur$ ni#iodat$ de gustul $sta( ,n$l$ %uiul #a s$&l vedem( S%eram s$ %ot r$m/ne ,n #om%ania *i'liei de 'uzunar %e #are mi&o d$duse mama la %le#are( 1ama ,l iu'ea %e umnezeu" zi#ea #$ umnezeu !i @e#ioara ,i sunt de&a7uns %e&a#east$ lume" de!i era re#unos#$toare %entru 4amilia ei( Am v$zut&o ,ngenun#hind ,nainte de ivirea zorilor" ,nainte de&a ,n#e%e mulsul va#ilor" ,nainte de&a lua %rima ,nghiitur$ din ter#iul de ov$z v/s#os" !i #/nt/nd #u glas r$sun$tor ,ntru slava lui umnezeu" %e #are nu&l v$zuse ni#iodat$( Noi" #ei din satul meu" suntem mai mult sau mai %uin #redin#io!i !i<9 #instim %e %reotul #are str$'ate %e 7os ze#e =ilometri #a s$ ne adu#$ azima" dar nu suntem %$trun!i %/n$& n ad/n#ul inimii( S4/ntul Pavel a s%us #$ e mai 'ine s$ te ,nsori de#/t s$ arzi #a %e 7ar" dar mama m&a ,nv$at #$ e mai 'ine s$ arzi de#/t s$ te ,nsori( A vrut s$ 4ie #$lug$ri$( S%era s$ devin %reot !i a 4$#ut e#onomii #a s$&mi asigure o edu#aie ,n tim% #e %rietenii mei ,m%leteau 4r/nghii !i mergeau ,n urma %lugului( Nu %ot 4i %reot %entru #$" de!i inima mea e tot at/t de %lin$ de zel #a a ei" nu %ot %retinde #$ mi s&a r$s%uns #u o 4ervoare %e m$sur$( Am strigat #$tre umnezeu !i S4/nta @e#ioar$" dar ei nu mi&au r$s%uns la 4el de tare" iar %e mine nu m$ intereseaz$ un glas 4irav !i lini!tit( Nu&i a!a #$ umnezeu %oate r$s%unde %asiunii #u o %asiune %e m$sur$ ? H 1ama zi#e #$ da( Atun#i ar tre'ui s&o 4a#$( @amilia mamei nu era 'ogat$" dar era res%e#ta'il$( 1ama a 4ost #res#ut$ so'ru" #u muzi#$ !i literatur$" a!a #um se #uvenea" iar la mas$ nu se dis#uta ni#iodat$ %oliti#$" ni#i m$#ar atun#i #/nd re'elii s4$r/mau u!ile( )ei din 4amilie erau monarhi!ti( )/nd a ,m%linit dois%reze#e ani le&a s%us #$ vrea s$ se #$lug$reas#$" dar lor nu le %l$#eau e8#esele !i au asigurat&o #$ ,n #$s$torie !i&ar g$si o mai mare ,m%linire( A #res#ut ,n se#ret" de%arte de %rivirile lor( P$rea su%us$ !i iu'itoare" dar ,n sinea ei alimenta o 4oame #e i&ar 4i dezgustat" da#$ ,nsu!i dezgustul n&ar 4i un e8#es( )itea des%re vieile s4inilor !i !tia a%roa%e toat$ *i'lia %e de rost( Era #onvins$ #$ ,ns$!i *ine#uv/ntata @e#ioar$ 1$ria o va a7uta #/nd va veni vremea(

Aremea a venit %e #/nd avea #in#is%reze#e ani" la un t/rg de vite( A%roa%e tot ora!ul se dusese s$ vad$ 'oii greoi !i oile #u glasuri %iig$iate( 1ama !i tat$l ei erau ,ntr&o dis%oziie de s$r'$toare !i ,ntr&un moment de nes$'uin$ tat$l ei ar$t$ #$tre un '$r'at solid" 'ine ,m'r$#at" #e %urta un #o%il %e um$r( Fise #$ ni#i nu se %utea g$si altul mai 'un de so( )eva mai t/rziu a#esta avea s$ ia #ina #u ei !i s%era #a 5eorgette Imama meaJ s$ le #/nte #eva du%$ mas$( Atun#i #/nd ,m'ulzeala a #res#ut" mama a 4ugit lu/nd #u ea doar hainele #u #are era ,m'r$#at$ !i *i'lia %e #are o avea ,ntotdeauna #u sine( S&a as#uns ,ntr&un #ar #u 4/n !i ,n a#ea sear$ %/r7olit$ de soare a %le#at din ora!" str$'$t/nd agale inutul %a!ni# %/n$ #/nd #arul a7unse ,n satul ,n #are m&am n$s#ut eu( Lini!tit$" 4$r$ s$ se team$" #$#i : #redea ,n %uterea @e#ioarei" mama l&a a'ordat %e )laude Itat$l meuJ !i l&a rugat s&o du#$ la #ea mai a%ro%iat$ m$n$stire( )laude era un '$r'at #am ,n#et la minte" dar #umse#ade" #u ze#e ani mai ,n v/rst$ #a ea" !i i&a o4erit un %at %entru noa%te" g/ndind #a a doua zi s&o du#$ a#as$ !i s$ %rimeas#$ %oate o re#om%ens$( ar ea nu s&a mai dus ni#iodat$ a#as$" !i ni#i m$n$stirea n&a g$sit&o( Filele s&au 4$#ut s$%t$m/ni !i ei ,i era 4ri#$ de tat$l s$u" des%re #are auzise #$ '$tea inutul ,n lung !i&n lat o4erind 'ani tuturor l$#a!urilor religioase( Tre#ur$ ast4el trei luni !i ea des#o%eri #$ se %ri#e%e la %lante !i #$ %utea lini!ti animalele s%eriate( )laude a'ia de&i vor'ea !i n&o deran7ase ni#iodat$" dar ,l sur%rindea uneori %rivind&o lung" st/nd nemi!#at #u %alma %av$z$ la o#hi( Intr&o noa%te" t/rziu" #/nd dormea" a auzit o '$taie u!oar$ ,n u!$ !i a%rinz/nd lam%a l&a z$rit %e )laude ,n %rag( Se '$r'ierise" era ,m'r$#at ,n #$ma!a de noa%te !i mirosea a s$%un #u 4enol( < Arei s$ te m$rii #u mine" 5eorgette ? Ea ,!i #l$tin$ #a%ul ,n semn de re4uz iar el %le#$" dar revenea din #/nd ,n #/nd" r$m/n/nd mereu l/ng$ u!$" %roas%$t ras !i mirosind a s$%un( A s%us da( Nu se mai %utea du#e a#as$( Nu se %utea du#e ni#i la o m$n$stire" at/ta tim% #/t tat$l ei le mituise %e toate 1ai#ile Su%erioare #u 'ani #a s$ ridi#e un nou altar" dar ni#i nu %utea s$ #ontinue s$ tr$ias#$ al$turi de a#est '$r'at lini!tit !i ve#inii lui #levetitori da#$ nu se m$rita #u el( )laude s&a ur#at ,n %at al$turi de ea" a m/ng/iat&o %e 4a$ !i lu/ndu&i m/na i&a %us&o %e 4aa lui( Ei nu&i era team$( )redea ,n %uterea S4intei @e#ioare( : u%$ asta" ori de #/te ori o dorea" el '$tea la u!$ ,n a#ela!i 4el !i a!te%ta %/n$ #e ea s%unea da( A%oi m&am n$s#ut eu( 1i&a %ovestit des%re 'uni#i" des%re #asa lor !i des%re %ian" !i&o um'r$ ,i ,ntune#a %rivirea la g/ndul #$ eu nu voi vedea ni#iodat$ toate astea" dar mie ,mi %l$#ea a#est anonimat( Toi #ei din sat aveau ru'edenii de #are tre'uiau s$ in$ seam$ !i #u #are se dond$neau( Eu am n$s#o#it tot 4elul de istorii des%re neamurile mele( Erau #e voiam eu s$ 4ie" du%$ #um aveam eu #he4( atorit$ e4orturilor mamei mele !i erudiiei demodate a %reotului nostru am ,nv$at s$ #ites# ,n %ro%ria&mi lim'$" ,n latin$ !i ,n englez$( Am ,nv$at aritmeti#a" #/teva rudimente de %rim a7utor !i" %entru #$ %reotul ,!i rotun7ea venitul #am anemi# %ariind !i 7u#/nd 7o#uri de noro#" am ,nv$at toate 7o#urile de #$ri" %re#um !i #/teva tru#uri( Nu i&am s%us ni#iodat$ mamei #$ %reotul avea o *i'lie goal$ ,n #are inea un %a#het de #$ri de 7o#( 3neori o s#otea din gre!eal$ la slu7'$ !i atun#i #itea ,ntotdeauna din %rimul #a%itol al 5enezei( S$tenii #redeau #$ %reotului ,i %la#e %ovestea #reaiei( Era un om 'un" dar nu entuziasmul ,l #ara#teriza( A! 4i %re4erat un iezuit ,n4l$#$rat" atun#i %oate #$ a! 4i g$sit e8tazul de #are aveam nevoie #a s$ #red( L&am ,ntre'at de #e se 4$#use %reot" !i ,mi r$s%unsese #$" da#$ tot tre'uie s$ lu#rezi %entru #ineva" atun#i #el mai 'un !e4 este unul a'sent(

Pes#uiam ,m%reun$ !i&mi ar$ta 4etele %e #are le voia !i&mi s%unea s&o 4a# eu ,n lo#ul lui( N& am 4$#ut&o ni#iodat$( Am a7uns la 4emei t/rziu" #a !i tat$l meu( K )/nd am %le#at" mama nu a %l/ns( )laude a 4ost #el #are a %l/ns( Ea mi&a dat *i'lia ei mi#u$" #ea %e #are o %$strase vreme de at/ia ani" !i i&am %romis #$ o voi #iti( *u#$tarul v$zu #$ ezit !i m$ %o#ni #u o tingire( < E!ti 'o'o#" '$iete ? Nu&i 4ie team$( @etele %e #are le !tiu eu sunt #urate #a la#rima !i largi #/t #/m%iile @ranei( 1&am %reg$tit" s%$l/ndu&m$ %este tot #u s$%un #u 4enol( *ona%arte" #orsi#anul( N$s#ut ,n 9K:L" Leu( S#und" %alid" moro#$nos" %rivind mereu s%re viitor" av/nd o #a%a#itate a%arte de&a se #on#entra( In 9KML Revoluia a des#his o lume ,n#his$ !i %entru o vreme #hiar !i #el mai umil t/n$r de %e strad$ a avut mai multe avanta7e de#/t ori#e aristo#rat( >ansele erau 4avora'ile %entru un t/n$r lo#otenent %ri#e%ut la artilerie !i ,n #/iva ani generalul *ona%arte a trans4ormat Italia ,ntr&un domeniu al @ranei( < )e alt#eva&i noro#ul" s%unea" de#/t %ri#e%erea de&a e8%loata ,nt/m%l$rile ? )redea #$ este 'uri#ul %$m/ntului !i mult tim% nimi# nu i&a %utut zdrun#ina a#east$ #redin$( Ni#i m$#ar John *ull9( Era ,ndr$gostit de el ,nsu!i !i @rana i se al$tur$ ,n a#east$ iu'ire( Era #a o %oveste de dragoste( Pro'a'il #$ toate %ove!tile de dragoste sunt ast4el6 nu un #ontra#t ,ntre %$ri egale" #i o e8%lozie de visuri !i dorine #e nu&!i %ot g$si 4$ga!ul ,n viaa de 4ie#are zi( Numai o dram$ %oate 4a#e asta !i" #/t tim% 9 enumire generi#$ dat$ englezilor( IN( tr(J K 4o#ul dureaz$" #erul are alt$ #uloare( A devenit ,m%$rat( L&a #hemat %e Pa%a din )etatea S4/nt$ #a s$&l ,n#oroneze" dar ,n ultima #li%$ a luat #oroana ,n %ro%riile m/ini !i !i&a %us&o singur %e #a%( Pentru #$ nu&i %utea da un #o%il" a divorat de singura 4iin$ #are ,l ,nelegea" singura 4iin$ %e #are a iu'it&o vreodat$ #u adev$rat( A 4ost singura %arte a %ove!tii de dragoste %e #are n&a %utut&o #ontrola( Este" %e r/nd" res%ing$tor !i 4as#inant( )e ai 4a#e da#$ ai 4i ,m%$rat ? Ar deveni soldaii ni!te sim%le numere ? Ar deveni '$t$liile ni!te s#heme ? Ar deveni intele#tualii o ameninare ? .i&ai s4/r!i zilele %e&o insul$ unde hrana&i s$rat$ !i antura7ul %oliti#os ? A 4ost #el mai %uterni# om din lume" dar nu o %utea 'ate %e Jose%hine la 'iliard( A$ s%un %ove!ti( )redei&m$( *ordelul era #ondus de o zdrahoan#$ din Suedia( P$rul gal'en #a %$%$dia ,i ,nv$luia genun#hii asemeni unui #ovor viu( 1/ne#ile ro#hiei erau su4le#ate !i %rinse #u o %ere#he de 7artiere" l$s/ndu&i 'raele goale( La g/t avea legat$ o #urelu!$ din %iele de #are at/rna o %$%u!$ din lemn #u 4aa te!it$( A v$zut #$ m$ hol'ez la ea !i mi&a luat #a%ul ,ntre m/ini" mi l& a a%ro%iat de %$%u!$ !i m&a silit s&o miros( 1irosea a mos# !i 4lori #iudate( < in 1artini#a" la 4el #a Jose%hine a lui *ona%arte( Am z/m'it !i am s%us" CTr$ias#$ St$%/na vi#toriilor noastreD" iar zdrahoan#$ a r/s %retinz/nd #$ Jose%hine nu va 4i ni#iodat$ ,n#oronat$ la Westminster a!a #um %romisese *ona%arte( *u#$tarul se r$sti la ea s$&!i m$soare #uvintele" dar ea nu se temea delo# de el !i K ne %$r$si" l$s/ndu&ne singuri ,ntr&o ,n#$%ere re#e #u ziduri din %iatr$ !i mo'ilat$ #u %aturi din s#/nduri !i&o mas$ lung$ ,nesat$ de ur#ioare #u vin ro!u( 1$ a!te%tasem la #ati4ele ro!ii" a!a #um ,mi des#risese %reotul a#este lo#uri ale %l$#erilor tre#$toare" dar ai#i nu era ni#i urm$ de moli#iune" nimi# #are s$ mas#heze #/t de #/t tot #e&avea s$ urmeze( )/nd 4emeile intrar$" am #onstatat #$ erau mai ,n v/rst$ de#/t ,mi imaginasem !i nu aminteau #u nimi# de %ozele din #artea #ea %$#$toas$ a %reotului( Nu sem$nau delo# #u ni!te !er%oai#e" sau #u Eva #u s/nii #a

merele" erau %lanturoase !i resemnate" #u %$rul str/ns ,n ghemotoa#e negli7ente sau at/rn/ndu&le dire#t %e umeri( Tovar$!ii mei au ,n#e%ut s$ z'iere !i s$ 4luiere" d/nd %e g/t vinul dire#t din ur#ior( Eu voiam o #an$ #u a%$" dar nu !tiam #um s&o #er( *u#$tarul se mi!#$ %rimul" %lesni o 4emeie %este 4und 4$#/nd glume %e seama #orsetului ei( Nu&!i des#$lase #izmele murdare de gr$sime( )eilali ,n#e%ur$ s$ 4ormeze %ere#hi l$s/ndu& m$ #u o 4emeie #u dini negri #are %urta ze#e inele %e un deget( < e&a'ia m&am ,nrolat" i&am s%us" s%er/nd #$ va ,nelege #$ nu !tiu #um s$ %ro#edez( 1$ #iu%i de o'raz( < Asta s%un toi" ,!i ,n#hi%uie #$ tre'uie s$ 4ie mai ie4tin %rima oar$( Eu zi# #$&i o trea'$ grea" #a !i #/nd ai ,nv$a %e #ineva s$ 7oa#e 'iliard 4$r$ ta#( Privi s%re 'u#$tar #are se ghemuise %e unul dintre %aturi !i ,n#er#a s$&!i s#oat$ #o#o!elul( @emeia ,ngenun#hease ,n 4aa lui" #u 'raele ,n#ru#i!ate( eodat$ el o %$lmui %este o'raz !i %lesnitura o%ri un moment rumoarea glasurilor( < A7ut$&m$" #$ea" nu %oi s$&i v/ri m/na ,n$untru" #e" i&e team$ de i%ari ? M Am v$zut&o #um str/nge din 'uze ,n tim% #e %ata ro!ie de %e o'raz li#$rea" ,n #iuda tenului ei negri#ios( Nu&i r$s%unse" ,!i v/r, doar m/na ,n %antaloni !i<9 s#oase #um s#oi un dihor de #ea4$( < In gur$( 5/ndul ,mi z'ur$ la ter#iul de ov$z( < r$gu '$r'at %rietenul t$u" zise 4emeia mea( Aoiam s$ m$ du# la el !i s$&i ,n4und 4aa ,n %$tur$ %/n$ r$m/nea 4$r$ su4lare( A%oi termin$ s#o/nd un muget %uterni# !i se trase 'rus# ,na%oi" s%ri7inindu&se ,n #oate( @emeia se ridi#$ !i s#ui%$" deli'erat" ,n vasul de %e %odea" a%oi ,!i #l$ti gura #u vin !i s#ui%$ din nou( Totul #u mult zgomot" a!a #$ 'u#$tarul o auzi !i&o ,ntre'$ #um de&i arun#$ s%erma ,n #analele @ranei( < >i #e&ai vrea s$ 4a# #u ea ? 1atahala se ,ndre%t$ s%re ea #u %umnul ridi#at" dar nu mai a%u#$ s$ dea( @emeia mea ,l !i %o#ni ,n #a%" %e la s%ate" #u un ur#ior #u vin( ,!i ,m'r$i!a o #li%$ tovar$!a" a%oi o s$rut$ u!or %e 4runte( 1ie nu&mi va 4a#e ni#iodat$ a!a #eva( I&am s%us #$ m$ doare #a%ul !i am ie!it s$ stau a4ar$( Ne&am #$rat a#as$ #ondu#$torul" %urt/ndu&l %e umeri" %e r/nd" #/te %atru" #a %e&un #o!#iug" #u 4aa ,n 7os ,n #az #&ar vomita( imineaa se 4uduli ,n 4aa o4ierilor l$ud/ndu&se #um a silit& o %e #$ea s$&nghit$ totul !i #um o'ra7ii i se um4laser$ #a la !o'olani( < )e&ai %$it la #a% ? < Am #$zut la ,ntoar#ere" s%use" %rivindu&m$( Se du#ea la t/r4e a%roa%e ,n 4ie#are sear$" dar eu nu l&am mai ,nsoit ni#iodat$( ,n a4ar$ de omino !i de Patri#=" %reotul r$s%o%it #u o#hi de vultur" nu %rea mai vor'eam #u alt#ineva( ,mi %etre#eam tim%ul ,nv$/nd #um s$ um%lu %uiul !i s$ ,n#etines# %ro#esul de %re%arare( ,l a!te%tam %e *ona%arte( In #ele din urm$" ,ntr&o diminea$ 4ier'inte" #/nd marea l$sa #ratere de sare %rintre %ietrele do#ului" veni( A venit #u generalii 1urat !i *ernadotte( A venit #u noul amiral al 4lotei( A venit #u soia lui" a #$rei graie l&a 4$#ut %/n$ !i %e #el mai grosolan soldat din ta'$r$ s$&!i lustruias#$ de dou$ ori #izmele( ar eu n&aveam o#hi de#/t %entru el( Ani ,n !ir" mentorul meu" %reotul" #are s%ri7inise Revoluia" mi&a s%us #$ *ona%arte este @iul lui umnezeu %ogor/t a doua oar$( ,n lo# de istorie !i geogra4ie am ,nv$at des%re '$t$liile !i #am%aniile sale( ,m%reun$ #u %reotul m$ a%le#am deasu%ra unei h$ri ve#hi !i 4er4eniite" #$ut/nd lo#urile %e unde 4usese !i o'serv/nd #um se e8tind graniele @ranei( Al$turi de #hi%ul @e#ioarei

%reotul %urta #u el un %ortret al lui *ona%arte !i eu am #res#ut #u am/ndou$" 4$r$ !tirea mamei" #are r$m$sese monarhist$ !i se mai ruga ,n#$ %entru su4letul 1$riei Antoaneta( Aveam doar #in#i ani #/nd Revoluia a 4$#ut din Paris un ora! al omului li'er" iar din @rana" 'i#iul Euro%ei( Satul nostru nu era %rea de%arte de Sena" dar %ar#$ am 4i tr$it %e Lun$( Nimeni nu !tia #u e8a#titate #e se ,nt/m%la" doar #$ regele !i regina au 4ost ,ntemniai( Noi ne ,n#redeam ,n zvonuri" dar %reotul se 4uri!a %e i#i !i %e #olo 'izuindu&se %e straiele sale #a s$ s#a%e de ghiulele ori de %umnal( Satul era ,m%$rit( )ei mai muli #redeau #$ este dre%t s$ avem rege !i regin$ #hiar da#$ regelui !i reginei nu le %$sa de noi de#/t #a izvor de venituri ori #a de#or( Astea&s #uvintele mele" ,nv$ate de la un om inteligent #are n&avea nimi# s4/nt( *un$ %arte din %rietenii mei din sat nu L %uteau vor'i des%re temerile lor" dar eu ghi#eam #um le a%as$ umerii seara #/nd str/ngeau vitele" le #iteam %e 4ee #/nd ,l as#ultau %e %reot ,n 'iseri#$( R$m/neam ni!te ne%utin#io!i" ori#ine ar 4i 4ost la %utere( Preotul ne s%unea #$ tr$im zilele de %e urm$" #$ Revoluia va adu#e un nou 1esia !i #ei o mie de ani de 4eri#ire %omenii ,n *i'lie( Ni#iodat$ nu a mers at/t de de%arte ,n 'iseri#$( Astea mi le&a s%us mie" nu !i #elorlali( Nu lui )laude #u #iu'erele lui" nu lui Ja#Nues" #are&!i ,nghesuia dr$guele %rin #oluri ,ntune#oase" nu mamei mele #u nes4/r!itele ei rug$#iuni( 1&a luat %e genun#hi" li%indu&m$ de straiele lui negre #are miroseau a lu#ruri ve#hi !i a 4/n !i mi&a s%us s$ nu m$ tem de zvonurile din sat du%$ #are toi #ei din Paris erau ,n4ometai ori mori( C)hristos a s%us #$ vine nu #a s$ adu#$ %a#ea" #i sa'ia" Eenri" nu uita asta(D )/nd am mai #res#ut !i vremurile tul'uri s&au trans4ormat ,n #eva #e adu#ea #u #almul" *ona%arte a ,n#e%ut s$&!i 4a#$ un nume( Ii s%uneam ,m%$ratul nostru #u mult ,nainte #a el s$& !i ia a#est titlu( >i %e #/nd" %rin 'ezna iernii" ne&ntor#eam de la 'iseri#a im%rovizat$" %reotul" %rivind la d/rele r$mase ,n urm$" m$ a%u#$ str/ns de 'ra( CTe va #hemaD" ,mi !o%ti" Ca!a #um umnezeu l&a #hemat %e Samuel" !i tu te vei du#e(D In ziua #/nd a venit" nu 4$#eam instru#ie( Ne&a luat %e ne%reg$tite" %ro'a'il intenionat" !i" #/nd %rimul mesager e%uizat des#inse ,n galo% ,n ta'$r$ avertiz/ndu&ne #$ *ona%arte #$l$tore!te 4$r$ o%rire !i va sosi ,nainte de amiaz$" eram #u toii tol$nii" numai ,n #$ma!$" 'eam #a4ea !i 7u#am zaruri( O4ierii erau tur'ai de 4ri#$ !i&n#e%ur$ s$&!i organizeze oamenii de %ar#$ ar 4i de'ar#at englezii ,n %ersoan$( Nimi# nu era %reg$tit %entru a&l %rimi" ,n 'ivua#ul #on#e%ut s%e& L #ial %entru el se odihneau dou$ tunuri" iar 'u#$tarul era 'eat #ri$( < Tu( IAm 4ost ,n!4$#at de un #$%itan %e #are nu l&am re#unos#ut(J @$ #eva #u %$s$rile( Las$ uni4orma" o s$ 4ii o#u%at #/t se 4a#e tre#erea ,n revist$( A!adar" asta m$ a!te%ta" adio glorie" doar un morman de %$s$ri moarte( In 4uria mea" am um%lut #u a%$ re#e oala #ea mai mare %e #are am g$sit&o !i am r$sturnat&o %este 'u#$tar( Ni#i nu s&a #lintit( Peste o or$" #/nd %$s$rile erau ,n4i%te ,n 4rig$ri s$ se rumeneas#$ %e r/nd" #$%itanul reveni teri'il de agitat !i&mi s%use #$ *ona%arte voia s$ ins%e#teze 'u#$t$ria( A!a ,i st$tea ,n 4ire" s$ se intereseze de toate am$nuntele din armata sa" iar a#est lu#ru era destul de st/n7enitor( < Luai&l %e individul $la de ai#i" ne ordon$ #$%itanul ,n tim% #e ie!ea( *u#$tarul #/nt$rea #am o sut$ de =ilograme" iar eu a'ia de aveam vreo !aize#i( Am ,n#er#at s$&l ridi# de su'suoar$ !i s$&l trag6 dar ni#i o s%eran$" tot #e&am reu!it s$ 4a# a 4ost s$&i t/r$s# %uin %i#ioarele mai ,n#olo( a#$ a! 4i 4ost %ro4et iar a#est 'u#$tar mesagerul %$g/n al unui dumnezeu min#inos" m&a! 4i rugat omnului #are mi&ar 4i trimis o oaste de ,ngeri #a s$&l mute de&a#olo( ar a!a" omino mi&a venit ,n a7utor %omenindu&mi des%re Egi%t(

>tiam #/te #eva des%re Egi%t %entru #$ *ona%arte 4usese %e&a#olo( )am%ania din Egi%t" tragi#$ dar eroi#$" =ilometri ,n !ir str$'$tui #$lare" %rin %ra4 !i 4$r$ stro% de a%$" !i din #are a r$mas imun la #ium$ !i la 4riguri( C)um ar 4i %utut" s%usese %reotul" da#$ n&ar 4i 4ost o#rotit de umnezeu ?D 9; Planul lui omino era s$&l ridi#$m %e 'u#$tar a!a #um ,!i ,n$laser$ egi%tenii o'elis#urile" 4olosind un sistem de %/rghii" ,n #azul nostru o v/sl$( I&am introdus v/sla su' s%inare" a%oi i& am s$%at l/ng$ %i#ioare ; groa%$( < A#um" s%use omino( Ne s%ri7inim #u toat$ greutatea %e #a%$tul v/slei !i&o s$&l ridi#e( A 4ost #a Laz$r ,nviat din mori( L&am adus ,n %oziia verti#al$ !i i&am ,n4i%t v/sla su' #urea #a s$&l ,m%iedi#e s$ #ad$( < >i&a#um #e 4a#em" omino ? >i #um st$team noi de&o %arte !i de alta a mormanului de #arne" %oalele #ortului 4ur$ date ,n l$turi !i #$%itanul %$!i ,n$untru" ,n inuta ade#vat$( )uloarea 9 se s#urse din o'ra7i de %ar#$ #ineva ,i smulsese un #e% din g/tle7( es#hise gura" mustaa i se mi!#$" dar asta 4u totul( /ndu&l ,n l$turi" intr$ *ona%arte( Se ,nv/rti de dou$ ori ,n 7urul e8%onatului nostru !i ne ,ntre'$ #ine este( < *u#$tarul" Sire( Puin '$ut" Sire( Oamenii $!tia voiau s$&l ia de ai#i( )$utam dis%erat s$ a7ung la 4rigarea %e #are unul dintre %ui ,n#e%use s$ se ard$" dar omino %$!i ,n 4aa mea !i" vor'ind ,ntr&o lim'$ as%r$ des%re #are mai t/rziu mi&a s%us #$ era diale#tul #orsi#an al lui *ona%arte" i&a e8%li#at #umva #e se ,nt/m%lase !i #um ne str$duiser$m s$ ,ndre%t$m lu#rurile 'izuindu&ne %e #ele ,nv$ate din #am%ania lui din Egi%t( )/nd omino terminase" *ona%arte veni s%re mine !i m$ #iu%i de ure#he at/t de tare" #$ a 4ost um4lat$ zile ,n !ir( < Aezi" #$%itane" de #e este armata mea invin#i'il$ ? P/n$ !i #el mai umil dintre soldai d$ dovad$ de ingeniozitate !i hot$r/re( 9; )$%itanul s#hi$ un z/m'et" a%oi *ona%arte se ,ntoarse s%re mine( < ,n #ur/nd vei vedea lu#ruri m$ree si&ti vei m/n& J O + #a %r/nzul din 4ar4uria unui englez( )$%itane" ai gri7$ s$ 4iu servit %ersonal de '$iatul $sta( ,n armata mea nu tre'uie s$ 4ie ni#i o verig$ sla'$" vreau s$ m$ %ot 'izui %e #ei #e m$ serves# ,nto#mai #a %e generalii mei( omino" ,n du%$&amiaza asta #$l$rim( I&am s#ris imediat %rietenului meu" %reotul( ,nt/m%larea asta era %er4e#t$" mai mult de#/t un mira#ol( @usesem ales( N&am %rev$zut #$ 'u#$tarul ,mi va deveni du!man %e via$( P/n$ seara mai toi #ei din ta'$r$ auziser$ ,nt/m%larea !i 'rodaser$ %e seama ei" #um #$&l ,ngro%aser$m %e 'u#$tar ,ntr&un !an" ,l '$tuser$m #runt" sau #eva !i mai #iudat" #$ omino ,i 4$#use vr$7i( < 1$#ar de m&a! %ri#e%e" s%use el( N&ar mai 4i tre'uit s$ s$%$m at/t( *u#$tarul" #are se trezise #u o durere #um%lit$ de #a% !i mai moro#$nos #a ori#/nd" nu mai %utea ie!i din 'u#$t$rie 4$r$ #a vreun soldat s$&i dea ghiont !i s$&i 4a#$ #u o#hiul( ,n #ele din urm$ m$ #$ut$ a#olo unde m$ retr$sesem #u *i'lia mea de 'uzunar !i m$ lu$ de guler( < Te simi ,n siguran$ %entru #$ *ona%arte te vrea( A#um e!ti ,n siguran$" dar mai sunt muli ani de&a#um ,n#olo( 1$ ,m%inse la lo# %este sa#ul #u #ea%$ !i m$ s#ui%$ ,n 4a$( A tre#ut mult tim% %/n$ ne&am ,nt/lnit din nou" #$#i #$%itanul l&a trans4erat la ni!te de%ozite" undeva de%arte de *oulogne( < 3it$&l" s%use omino ,n tim% #e&l %riveam #um se ,nde%$rteaz$" #o#oat ,ntr&o #$ru$( 9;

E greu s$ te g/nde!ti #$ a#east$ zi nu se va mai ,ntoar#e ni#iodat$( )$ tim%ul e a#um iar lo#ul ai#i !i #$ nu e8ist$ a doua !ans$ ,n a#eea!i #li%$( In zilele ,n #are *ona%arte a stat la *oulogne aveam sentimentul unui zor %ermanent !i&al unui %rivilegiu( Se trezea ,naintea noastr$ !i se #ul#a mult du%$ noi" e8amin/nd 4ie#are detaliu al instru#iei noastre" !i ne regru%a %ersonal" ,!i ,ntindea m/na s%re )anal !i 4$#ea #a totul s$ sune de %ar#$ Anglia ne a%arinea de7a( @ie#$ruia dintre noi( A#esta era darul lui( A devenit %un#tul #entral al vieii noastre( 5/ndul la lu%t$ ne ,n4l$#$ra( Nimeni nu vrea s$ 4ie u#is" dar greut$ile" orele nes4/r!ite" 4rigul" ordinele erau lu#ruri %e #are ori#um le&am 4i ,ndurat ,n 4ermele ori ora!ele noastre( Nu eram oameni li'eri( El a dat un sens monotoniei( Ridi#olele 'ar7e #u 4undul %lat #onstruite #u sutele au #$%$tat sigurana galioanelor( )/nd ie!eam %e mare antren/ndu&ne %entru a#ea %rime7dioas$ traversare de dou$ze#i de mile" nu mai glumeam #a de o'i#ei numindu&le %lase %entru #revei sau al'ii to#mai 'une %entru s%$l$torese( In tim% #e el st$tea %e $rm strig/ndu&ne %e r/nd ordinele" noi ne ,n$l$m #hi%urile ,n '$taia v/ntului !i ne&ndre%tam inimile #$tre el( *ar7ele erau #on#e%ute s$ trans%orte !aize#i de oameni !i se a##e%ta ideea #$ dou$ze#i de mii dintre noi vor %ieri ,n tim%ul travers$rii ori vor 4i se#erai de englezi ,nainte de de'ar#are( *ona%arte #redea #$ este o %ro%orie 'un$" era o'i!nuit s$ %iard$ a#est num$r de oameni ,n '$t$lie( Ni#i unul dintre noi nu&!i 4$#ea gri7i #$ va 4i unul din #ei dou$ze#i de mii( Nu ne adunaser$m a#olo #a s$ ne 4a#em gri7i( )on4orm %lanului s$u" da#$ 4lota 4ran#ez$ reu!ea s$ #ontroleze )analul tim% de !ase ore" %utea s$&!i de& 99 'ar#e armata !i Anglia ar 4i 4ost a lui( P$rea a'surd de u!or( Ni#i #hiar Nelson ,n %ersoan$ nu %utea 4i mai iste #a noi ,n numai !ase ore( Ne '$team 7o# de englezi !i #ei mai muli ,!i 4$#user$ !i %lanuri %entru vizita lor a#olo( Eu doream mai ales s$ vizitez Turnul Londrei" %entru #$ %reotul ,mi s%usese #$ era %lin de or4ani6 'astarzi de vi$ no'il$ ai #$ror %$rini se ru!inau s$&i in$ a#as$( Noi" ,n @rana" suntem alt4el" noi ne 'u#ur$m de #o%iii no!tri( omino ,mi s%use #$ um'la vor'a #&o s$ s$%$m un tunel !i&o s$ /!nim #a ni!te #/rtie dire#t %e #/m%urile din Kent( CNou$ ne&a luat o or$ #a s$ s$%$m o groa%$ de ni#i o 7um$tate de metru %entru %rietenul nostru(D Alte %ove!ti vor'eau des%re aterizarea unui 'alon" un tun #are 4olosea oameni ,n lo# de o'uze !i un %lan %entru a arun#a ,n aer Parlamentul ,nto#mai #um a%roa%e #$ o 4$#use 5u+ @a-=es9( )hestia #u aterizarea 'alonului era #ea %e #are englezii o luau #el mai ,n serios !i" #a s$ ne ,m%iedi#e" au #onstruit turnuri ,nalte de&a lungul )inNue PortsP" #a s$ ne z$reas#$ !i s$ ne do'oare( ; ,ntreag$ ne'unie" dar #red #$ da#$ *ona%arte ne&ar 4i #erut s$ ne %unem ari%i !i s$ z'ur$m la Palatul St( JamesQ am 4i %ornit&o #u a#eea!i ,n#redere #u #are un #o%il ,nal$ un zmeu( 9 )om%lotist #atoli# I9HK;&l:;:J #are a ,n#er#at s$ arun#e ,n aer Parlamentul englez ,n H noiem'rie 9:;H( P enumire de origine normand$" desemn/nd #ele #in#i %orturi din Kent !i Susse8 Eastings" Ne- Romme+" E+the" over !i Sand-i#h dein/nd im%ortan$ strategi#$ !i #omer#ial$ mai ales ,n Evul 1ediu !i Rena!tere( IN( tr(J Q Re!edina monarhilor englezi( IN( tr(J 99 @$r$ el" ,n #ursul no%ilor !i zilelor #/nd a4a#erile de stat ,l du#eau ,na%oi la Paris" no%ile !i zilele noastre se deose'eau doar %rin #antitatea de lumin$ #e&o rev$rsau( In #eea #e m$ %rive!te" neav/nd %e nimeni %e #are s$&l iu'es#" eram retras #a un ari#i !i&mi as#undeam inima %rintre 4runze( Aveam o sl$'i#iune %entru %reoi" a!a #$ n&a 4ost de mirare #$" al$turi de omino" #el$lalt %rieten al meu avea s$ 4ie Patri#=" %reotul r$s%o%it #u o#hi de vultur" im%ortat din Irlanda(

,n 9KLL" #/nd Na%oleon ,n#$ mai lu%ta %entru %utere" generalul Eo#he" un erou %entru toi elevii !i 4ost iu'it al doamnei *ona%arte" de'ar#ase ,n Irlanda !i a%roa%e #$&l ,nvinsese %e John *ull( ,n tim%ul %etre#ut a#olo i s&a %ovestit des%re ne4eri#itul %reot al #$rui o#hi dre%t nu se deose'ea de&al meu ori de&al t$u" dar al #$rui o#hi st/ng %utea 4a#e de ru!ine #el mai 'un teles#o%( @usese alungat din 'iseri#$ %entru #$ se #o#oa ,n #lo%otni$ !i %rivea la 4ete %e 4uri!( )e %reot n&o 4a#e ? ar ,n #azul lui Patri#=" datorit$ #ara#teristi#ilor mira#uloase ale o#hiului s$u st/ng" ni#i un s/n nu mai era ,n siguran$( O 4at$ se %utea dez'r$#a la o distan$ de dou$ sate" dar da#$ seara era senin$ !i storurile ridi#ate" era #a !i #um s&ar 4i dus la %reot !i !i&ar 4i a!ternut len7eria la %i#ioarele sale( Eo#he" un om de lume" nu #redea ,n %ove!tile gos%odinelor" dar #ur/nd ,!i d$du seama #$ a#estea erau mai ,nele%te de#/t el( e!i la ,n#e%ut Patri#= a negat a#uzaia !i '$r'aii au r/s" zi#/ndu&!i #$ a!a&s muierile" #u ,n#hi%uirile lor" 4emeile !i&au l$sat o#hii&n %$m/nt s%un/nd #$ ele !tiu #/nd sunt %rivite( E%is#o%ul ,ns$ le&a luat ,n serios" nu %entru #$ ar 4i #rezut zvonu& 9P rile des%re o#hiul lui Patri#=" #i %entru #$ el" unul" %re4era 4ormele 'u#$late ale '$ieilor din #or !i g$sea toat$ t$r$!enia asta res%ing$toare( 3n %reot ar tre'ui s$ ai'$ lu#ruri mai 'une de 4$#ut de#/t s$ se uite la 4emei( Eo#he" %rins ,n a#east$ %las$ de zvonuri" ,i d$du lui Patri#= s$ 'ea %/n$ #/nd a'ia se mai inea %e %i#ioare !i a%oi" t/r/!&gr$%i!" ,l duse %e&un d/m' #e o4erea o %ers%e#tiv$ larg$ asu%ra v$ii %e&o distan$ de #/iva =ilometri( S&au a!ezat ,m%reun$ !i&n tim% #e Patri#= mo$ia Eo#he s#oase un steag ro!u !i&l 4lutur$ #/teva minute( A%oi ,l ,nghionti %e Patri#= #u #otul" #a s$&l trezeas#$" !i #oment$" #um ar 4i 4$#ut ori#ine" #/t de s%lendid$ este a#ea sear$ !i #e 4rumos este %eisa7ul( in #urtoazie %entru gazda sa" Patri#= se str$dui s$ urm$reas#$ gestul 4$#ut de 'raul lui Eo#he" morm$ind #eva din #are se ,nelegea #$ irlandezii au 4ost 'ine#uv/ntai" %rimindu&!i %oria de %aradis %e %$m/nt( A%oi dintr&odat$ se sumei" ,!i roti un o#hi !i s%use #u un glas tot at/t de dis#ret !i evlavios #a al e%is#o%ului la ,m%$rt$!anieB < N&ai vrea s$ v$ uitai ? < La #e" la !oimul a#ela ? < L$sai&l ,n#olo de !oim" e %uterni#$ !i ro!#ovan$ #a o va#$( Eo#he nu reu!ea s$ z$reas#$ nimi#" dar !tia #e vede Patri#=( Pl$tise o t/r4$ s$ se dez'ra#e %e #/m% la o de%$rtare de vreo o%tze#i de =ilometri !i&!i am%lasase oamenii #u stegulee ro!ii la intervale regulate( )/nd a %le#at ,n @rana" l&a luat %e Patri#= #u el( La *oulogne" de o'i#ei ,l %uteai g$si #o#oat" #a Simeon St/l%ni#ul" %e un st/l% #onstruit s%e#ial( e a#olo %rivea din#olo de )anal" ra%orta mi!#$rile 4lotei 9P de 'lo#ad$ a lui Nelson !i avertiza tru%ele noastre la #ea mai mi#$ ameninare din %artea englezilor( Aasele 4ran#eze #are se aventurau %rea de%arte de raza %ortului %uteau 4i do'or/te #u o salv$ de la tri'ord da#$ englezii aveau #he4 s$ %atruleze( )a s$ ne avertizeze" Patri#= 4usese ,nzestrat #u un #orn al%in de lungimea unui stat de om( In no%ile #u #ea$" sunetul lui trist r$suna %/n$ la st/n#ile din over" aliment/nd zvonul #$ *ona%arte ,l anga7ase %e ,nsu!i Ne#uratul s$ stea de veghe( )e simea lu#r/nd %entru 4ran#ezi ? Era mai 'ine de#/t s$ lu#reze %entru englezi( )/nd *ona%arte era %le#at !i nu tre'uia s$&l serves#" ,mi %etre#eam mult tim% #u Patri#= %e st/l%( La v/r4 a#esta avea o %lat4orm$ #am de !ase metri %e #in#i" a!a #$ era lo# destul #a s$ 7u#$m #$ri( 3neori ur#a !i omino %entru un me#i de 'o8( 5reutatea lui neo'i!nuit$ nu era #/tu!i de %uin un dezavanta7 !i" de!i Patri#= avea %umnii %re#um ghiulelele de tun" nu l&a %us ni#iodat$ la %odea %e omino" a #$rui ta#ti#$ era s$ sar$ ,n 7urul adversarului s$u %/n$ #/nd a#esta ,n#e%ea s$ o'oseas#$( Evalu/nd a#est moment" omino lovea ,ntotdeauna numai o

singur$ dat$" nu #u %umnii #i #u %i#ioarele" r$su#indu&se ,ntr&o %arte ori ,ns%re s%ate ori /!nind #u %i#ioarele ,n sus" %almele 4iindu&i %ro%tite ,n du!umea( 1e#iurile astea erau doar ,n 7oa#$" dar l&am v$zut #um a do'or/t #/ndva un 'ou s$rindu&i de&a dre%tul ,n 4runte( < )/nd ai statura mea" Eenri" tre'uie s$ ,nvei s$ ai gri7$ de tine" nu te %oi 'izui %e 'un$tatea #elorlali( Patri#= %rivea de %e st/l% !i&mi des#ria a#tivitatea de %e %untea de 7os a vaselor engleze!ti( Putea s$&i vad$ 9Q %e amirali ,n uni4ormele lor al'e !i %e marinarii #e zoreau ,n sus !i&n 7os %e velatur$" s#him'/nd %/nzele %entru a o'ine v/nt ma8im( e asemenea" mi&a ra%ortat o mulime de %ede%se( Patri#= mi&a s%us #$ a v$zut #um au 7u%uit %ielea de %e s%inarea unui om dintr&o singur$ mi!#are( A%oi l&au s#u4undat ,n mare #a s$ nu se in4e#teze !i l&au %$r$sit %e %unte #u o#hii ,n soare( Patri#= a4irma #$ %utea s$ vad$ g$rg$riele din %/ine( Pe&asta s$ n&o #redei( P; iulie" 9M;R( N&au sosit ,n#$ zorile" dar ni#i noa%te nu mai este( O nelini!te se&aine %rin #o%a#i" ,n largul m$rii" %e #/m%( Pi#otim %re#um %$s$rile6 am vrea s$ dormim du!i" dar nu ne d$ %a#e ideea trezirii( )am ,ntr&o 7um$tate de or$ va 4i lumina a#eea re#e !i #enu!ie" at/t de 4amiliar$( Pe urm$ soarele( A%oi %es#$ru!ii i%/nd deasu%ra a%ei( In #ele mai multe diminei m$ trezes# la a#east$ or$( 1$ %lim' %/n$ ,n %ort !i %rives# navele %ri%onite #a ni!te dul$i( A!te%t #a soarele s$ 'i#iuias#$ a%a( 3ltimele nou$s%reze#e zile au 4ost #alme #a iazul morii( Ne&am us#at hainele %e %ietrele ,n#inse" nu le&am mai at/rnat ,n '$taia v/ntului" dar azi m/ne#ile #$m$!ii mi se r$su#es# %e 'rae" iar navele se ,n#lin$ r$u de tot( Ast$zi are lo# o simulare( In #/teva ore *ona%arte tre'uie s$ vin$ s$ asiste la %le#area noastr$ %e mare( Area s$ lanseze dou$ze#i !i #in#i de mii de oameni ,n #in#is%reze#e minute( O va 4a#e( 9Q A#east$ s#him'are a vremii este nea!te%tat$( a#$ se ,nr$ut$e!te" este im%osi'il s$ te mai aventurezi %e )anal( Patri#= s%une #$ a#esta este %lin de sirene( S%une #$ sirenele t/n7es# du%$ '$r'ai !i ,i vor trage %e muli dintre noi ,n ad/n#uri( >i&n tim% #e %rives# s%uma al'$ #are se s4$r/m$ de nave m$ ,ntre' da#$ a#east$ 4urtun$ r$uvoitoare nu este o%era lor( S$ 4im o%timi!ti" %oate s$ trea#$( Amiaza( Ploaia ni se s#urge de %e nas ,n 7os %e %ie%t !i de a#olo a7unge ,n #izme( )a s$ %ot vor'i #u #el de&al$turi" tre'uie s$&mi 4a# %almele %/lnie la gur$( A/ntul a dezlegat de7a o mulime de 'ar7e" 4$#/nd inutile %/n$ !i nodurile #ele mai traini#e" silindu&i %e oameni s$ se s#u4unde %/n$ la %ie%t ,n a%a&ngrozitoare( O4ierii s%un #$ ast$zi nu %utem ris#a un e8er#iiu( *ona%arte" #u gulerul ridi#at ,n 7urul #a%ului" s%une #$ %utem( >i o vom 4a#e( P; iulie 9M;R( ou$ mii de oameni s&au ,ne#at ast$zi( Am des#o%erit #$ %e&un v/nt at/t de %uterni#" ,n#/t Patri#=" #e st$tea de veghe" a tre'uit s$ 4ie legat de #/teva 'utoaie %line #u mere" 'ar7ele noastre nu&s de#/t ni!te 7u#$rii de #o%ii( *ona%arte st$tea ,n %i#ioare la do#uri !i le s%unea o4ierilor s$i #$ ni#i o 4urtun$ nu ne %utea ,n4r/nge( < )erurile de&ar 4i s$ #ad$" noi le&am ridi#a la lo# ,n v/r4ul l$n#ilor noastre( Poate( ar nu e8ist$ voin$ ori arm$ #are s$ %oat$ ine marea ,n 4r/u( St$team ,ntins" legat al$turi de Patri#=" a'ia z$rind #/te #eva din #auza stro%ilor" dar 4ie#are gol %e #are 9Q

v/ntul ,l l$sa ,n urm$&i ,mi dezv$luia un gol unde ,nainte 4usese un vas( Sirenele nu vor mai 4i singure( Ar 4i tre'uit s$ ne ,ntoar#em ,m%otriva lui" s$&i r/dem ,n 4a$" s$&i zv/rlim ,n 4a$ %letele #elor mori trans4ormate&n m$nun#hiuri de alge( ar #hi%ul lui ne #erea %ar#$&ntotdeauna s$&i d$m dre%tate( Seara" #/nd 4urtuna s&a %otolit iar noi am r$mas ,n #orturile ,m'i'ate de a%$" #u #$nile a'urinde de #a4ea ,n 4a$" nimeni n&a s%us nimi#( Nimeni n&a s%usB CS$&l %$r$sim" s$&l ur/mD( .ineam #$nile #u am/ndou$ m/inile !i ne 'eam #a4eaua ,n #are %usesem %oria de #onia# %e #are" #u 'un$ !tiin$" o d$duse 4ie#$ruia dintre noi( In seara a#eea a tre'uit s$&l serves# !i z/m'etul lui a alungat v/rte7ul de 'rae !i %i#ioare #are se&ngr$m$deau s$&mi %$trund$ ,n ure#hi !i&n gur$( Eram a#o%erit #u mori( imineaa" dou$ mii de re#rui au intrat m$r!$luind ,n *oulogne( A$ g/ndii vreodat$ la #o%il$rie ? e #/te ori simt mirosul de ter#i de ov$z" m$ g/ndes# la ea( 3neori" du%$ #e m$ du# la do#uri" #o'or ,n ora! !i&mi 4oloses# nasul #a s$ iau urma mirosului de %/ine %roas%$t$ !i de #osti$( e #/te ori tre# %e l/ng$ o anume #as$" ,n!iruit$ al$turi de #elelalte" aidoma lor" simt miros de ov$z( ul#eag" dar #u o urm$ de sare( 5ros #a o %$tur$( Nu !tiu #ine lo#uie!te ,n a#ea #as$" dar ,mi ,n#hi%ui 4o#ul gal'en !i vasul tu#iuriu( A#as$ 4oloseam un vas din aram$ %e #are&l lustruiam eu" #$#i ,mi %l$#ea s$ lustruies# lu#rurile #are s#li%es#( 9R 1ama %reg$tea ter#iul l$s/nd noa%tea ov$zul l/ng$ t$#iunii de %este zi( A%oi" dimineaa #/nd" du%$ #e su4la din r$s%uteri" s#/nteile ,n#e%eau s$ /!neas#$ ,n sus %e #o!" rumenea ov$zul %e margini ast4el ,n#/t vasele %$reau 'ordate #u h/rtie maronie iar interiorul se rev$rsa al' %e deasu%ra( )$l#am dire#t %e %odeaua din les%ezi" dar iarna mama a!ternea %e 7os 4/n" iar 4/nul #om'inat #u ov$zul ne d$dea un miros de iesle( )ei mai muli dintre %rietenii mei m/n#au dimineaa %/ine #ald$( Eram 4eri#it" dar 4eri#it este un #uv/nt %entru aduli( Nu&i nevoie s$&l ,ntre'i %e&un #o%il da#$ este 4eri#it" asta se vede( )o%iii sunt sau nu sunt 4eri#ii( Adulii vor'es# des%re 4eri#ire %entru #$ de #ele mai multe ori nu sunt 4eri#ii( S$ vor'e!ti des%re asta e #a !i #um ai ,n#er#a s$ %rinzi v/ntul( E mult mai sim%lu s$&l la!i s$ te %$trund$ ,n ,ntregime( Ai#i nu sunt de a#ord #u 4ilozo4ii( Aor'es# des%re lu#ruri %line de %asiune" dar nu&i ni#i un dram de %asiune ,ntr&,n!ii( S$ nu vor'e!ti ni#iodat$ des%re 4eri#ire #u un 4ilozo4( ar nu mai sunt #o%il !i adesea ,m%$r$ia )erurilor m$ o#ole!te !i ea( A#um #uvintele !i ideile se vor stre#ura ,ntotdeauna ,ntre mine si sentimente( )hiar !i sentimentul dre%tului ,nn$s#ut de&a 4i 4eri#it( In a#east$ diminea$ simt mirosul de ov$z !i z$res# un '$ieel %rivindu&!i imaginea re4le#tat$ ,ntr&un vas de aram$ %e #are l&a lustruit( Tat$l lui intr$ !i r/de" o4erindu&i ,n s#him' oglinda de '$r'ierit( ar ,n oglind$ '$iatul nu %oate z$ri de#/t un singur #hi%( ,n vasul de aram$ %oate z$ri toate distorsion$rile %ro%riului #hi%( es#o%er$ a#olo multe 4ee %osi'ile !i ast4el vede #eea #e ar %utea deveni( 9R Au sosit re#ruii" #ei mai muli 4$r$ musta$" dar toi #u o'ra7ii rumeni #a merele( Produse %roas%ete de la ar$" #a !i mine( )hi%urile le sunt des#hise !i ner$'d$toare( E mare agitaie ,n 7urul lor" li se ,m%art uni4ormele !i ,ns$r#in$rile 4$#ute s$ ,nlo#uias#$ z'ieretele du%$ g$leata de muls !i guiatul insistent al %or#ilor( O4ierii dau m/na #u ei6 #a ,ntre oameni maturi( Nimeni nu aminte!te de simularea de ieri( e 'ine" de r$u" ne&am us#at" #orturile se zv/nt$ !i ele" la #hei 'ar7ele r$sturnate sunt ,ntoarse #u 4aa ,n sus( 1area este nevinovat$ iar Patri#="

#o#oat %e st/l%ul lui" se rade lini!tit( Re#ruii sunt ,m%$rii ,n regimente6 %rietenii sunt des%$rii din %rin#i%iu( Este un nou ,n#e%ut( *$ieii $!tia sunt '$r'ai a#um( Suvenirurile %e #are le&au adus de&a#as$ vor 4i #/t de #ur/nd %ierdute ori m/n#ate( E #iudat" #e s#him'are adu# #/teva luni( )/nd am sosit ai#i eram e8a#t #a ei" ,n#$ mai sunt ,n multe %rivine" dar tovar$!ii mei nu mai au nimi# din '$ieii timizi #u o#hii s#$%$r$tori #a o salv$ de tun( Sunt mai duri" mai as%ri( E normal" s%unei" asta&i viaa ,n armat$( ar mai este #eva ,n %lus" #eva de #are ne vine greu s$ vor'im( )/nd am venit ai#i" ne&am ru%t de l/ng$ mame !i iu'ite( Eram ,n#$ o'i!nuii #u mamele noastre" #u 'raele lor ,nv$ate #u truda !i #are" da#$ era #azul" ori#/t de %uterni#i am 4i 4ost" ne %$lmuiau de ne iuiau ure#hile( >i ne #urtam iu'itele du%$ o'i#eiul de la ar$( Pe&ndelete" #/nd holdele se #o# %e #/m%( Nest$%/nit" #/nd s#roa4ele s$l'ati#e r/m$ %$m/ntul( Ai#i" 4$r$ 4emei" doar #u imaginaia noastr$ !i&o m/n$ de t/r4e" nu ne %utem adu#e aminte #e anume din 4emeie %oate #a" %rin %asiune" s$ trans4orme un '$r'at ,n #eva s4/nt( 9H Iar$!i #uvinte din *i'lie" dar m$ g/ndes# la tat$l meu #are !i&a 4erit o#hii de lumin$ ,n a#ele seri %/r7olite de soare !i a ,nv$at s$ ai'$ r$'dare #u mama( 1$ g/ndes# la mama mea #u inima ei 4urtunoas$ !i la toate 4emeile #are&i a!tea%t$ ,n #/m% %e '$r'aii #are s&au ,ne#at ieri !i la toi 4iii altor mame" #are le&au luat lo#ul( Ai#i" nu ne g/ndim ni#iodat$ la ele( Ne g/ndim la tru%urile lor !i din #/nd ,n #/nd vor'im des%re #ele de&a#as$" dar nu ne g/ndim la ele a!a #um suntB #ele mai %uterni#e" #ele mai ,ndr$gite" #ele at/t de #unos#ute( Ele merg mai de%arte( Ori#e 4a#em sau des4a#em noi" ele merg mai de%arte( Era ,n satul nostru un om #are se #redea inventator( Petre#ea o mulime de tim% #u s#ri%ei" 'u#$i de s4oar$ !i de#u%a7e din lemn" #onstruind dis%ozitive #are s$ ridi#e va#ile ori mont/nd evi #a s$ adu#$ a%a din r/u dire#t ,n #as$( Avea glasul %lin de voio!ie !i era ,ng$duitor #u ve#inii( O'i!nuit #u dezam$girile" %utea ,ntotdeauna s$ aline dezam$girile #elorlali( >i ,ntr& un sat '$tut de %loi !i ar!i$ ai de&a 4a#e #u o droaie de dezam$giri( >i&n tot a#est tim% #/t el inventa !i reinventa !i ne susinea nou$ moralul" soia lui" #are" #u e8#e%ia #uvintelor Cmasa&i gataD" nu vor'ea a%roa%e ni#iodat$" mun#ea la #/m%" inea gos%od$ria !i" %entru #$ '$r'atului ,i %l$#ea %atul" ,n #ur/nd avu de #res#ut !i !ase #o%ii( Odat$" omul %le#$ la ora! %entru #/teva luni s$&!i ,n#er#e noro#ul !i s$ 4a#$ avere" !i #/nd se ,ntoarse tot at/t de s$ra# !i #u toate e#onomiile %ierdute" ea r$mase 9H t$#ut$ ,n #asa #urat$" #/r%ind straie #urate" iar ogoarele 4ur$ ,ns$m/nate %entru noul an( ,mi %l$#ea a#est om" !i a! 4i ne'un da#$ a! a4irma #$ nu mun#ea" #$ nu aveam #u toii nevoie de el !i de 4irea lui o%timist$( ar #/nd nevasta lui a murit %e nea!te%tate" la amiaz$" voio!ia i&a dis%$rut din glas !i evile s&au um%lut #u noroi !i de&a'ia %utea s$ str/ng$ re#olta de %e ogor" #a s$ nu mai vor'im de #re!terea #elor !ase #o%ii( Ea era #ea #are 4$#use %osi'il$ e8istena lui( Prin a#easta" ea era dumnezeul lui( >i" asemeni lui umnezeu" era ne'$gat$ ,n seam$( Noii re#rui %l/ng #/nd a7ung ai#i" se g/ndes# la mamele !i iu'itele lor" se g/ndes# la ,ntoar#erea a#as$( ,!i amintes# #e anume din tot #e ,nseamn$ a#as$ le st$%/ne!te inima6 nu&s sentimentele ori %etre#erile" #i #hi%urile #elor dragi( )ei mai muli nu au ni#i !a%tes%reze#e ani !i li se #ere #a ,n numai #/teva s$%t$m/ni s$ 4a#$ #eea #e&i uime!te %e #ei mai 'uni 4ilozo4i o via$ ,ntreag$6 adi#$ s$&!i adune toat$ %asiunea de&a tr$i !i s$&i dea un sens ,n 4aa morii( Nu !tiu #um s&o 4a#$ dar !tiu #um s$ uite !i ,n#etul #u ,n#etul alung$ vara&n4l$#$rat$ din tru%urile lor !i r$m/n ,n s#him' #u %atima !i #u 4uria( u%$ dezastrul de %e mare am ,n#e%ut s$ in un 7urnal( L&am ,n#e%ut #a s$ nu uit( Pentru #a mai t/rziu ,n via$" #/nd voi 4i tentat s$ stau l/ng$ 4o# !i s$ %rives# ,n tre#ut" s$ am #eva

lim%ede !i sigur #are s$&mi #ontrazi#$ 4estele %e #are ni le 7oa#$ memoria( I&am m$rturisit asta lui omino !i el mi&a s%usB C@elul ,n #are vezi toate astea a#um nu&i #u nimi# mai real de#/t le vei %rivi atun#iD( 9: N&am %utut s$&i dau dre%tate( >tiam #um se estom%eaz$ totul %entru '$tr/ni !i #um a#e!tia mint 4$#/nd tre#utul s$ %ar$ at/t de 'un doar %entru #$ s&a dus( N&o s%usese ,nsu!i *ona%arte ? < 3it$&te la tine" s%use omino" un t/n$r #res#ut de un %reot !i de&o mam$ %ioas$( 3n t/n$r #are nu %oate %une m/na %e&o mus#het$ #a s$&m%u!te un ie%ure( )e te 4a#e s$ #rezi #$ %oi vedea lim%ede ? )e&i d$ dre%tul s$ notezi totul ,ntr&un #aiet %e #are s$ mi&l 4luturi ,n 4a$ %este treize#i de ani" da#&o s$ mai 4im ,n via$" !i s$ %retinzi #$ deii adev$rul ? < Nu&mi %as$ de 4a%te" omino" m$ intereseaz$ #e simt( @elul ,n #are simt se va s#him'a !i asta nu vreau s$ uit( A ridi#at din umeri !i m&a l$sat ,n %a#e( Nu vor'ea ni#iodat$ des%re viitor !i doar uneori" #/nd era 'eat" vor'ea des%re tre#utul lui minunat( 3n tre#ut %lin de 4emei ,n haine #u %aiete !i #ai #u dou$ #ozi !i&un tat$ #are&!i #/!tiga e8istena #a o'uz viu %entru tun( Aenea de undeva din estul Euro%ei !i %ielea lui avea #uloarea m$slinelor ve#hi( >tiam doar #$ a7unsese ,n @rana din gre!eal$" #u ani ,n urm$" !i o salvase %e Jose%hine de su' #o%itele unui #al #e s#$%ase din 4r/u( Pe atun#i era doar doamna *eauharnais" de a'ia ie!it$ din ,n#hisoarea din )armes !i de #ur/nd v$duv$( Soul ei 4usese e8e#utat ,n zilele Terorii6 ea s#$%ase numai %entru #$ Ro'es%ierre 4usese asasinat ,n dimineaa ,n #are&i venise !i ei r/ndul( omino s%unea #$&i o doamn$ #u sim %ra#ti# !i #$&n zilele #/nd r$m$sese 4$r$ ni#i un s4an ,i %rovo#a %e o4ieri s$ 7oa#e #u ea 'iliard( a#$ %ierdea" o4ierii %uteau s$ r$m/n$ %entru mi#ul de7un( a#$ ea #/!tiga" ei ,i a#hitau una din notele de %lat$ #ele mai %resante( 9: Nu a %ierdut ni#iodat$( Ani du% l&a re#omandat %e omino sou& lui ei" #are dorea un gr$7dar %e #are s$&l %oat$ %$stra6 l&au g$sit ,nghiind 4l$#$ri ,ntr&un num$r din des#hiderea unui s%e#ta#ol( Loialitatea lui 4a$ de *ona%arte era destul de ,n#/l#it$" dar omino iu'ea at/t #aii #/t !i %e Jose%hine( 1i&a %ovestit des%re ghi#itoarele %e #are le #unos#use !i #um mulimile veneau s$%t$m/nal #a s$ li se %rezi#$ viitorul sau s$ li se dezv$luie tre#utul( C ar ,i s%un" Eenri" 4ie#are #li%$ %e #are&o 4uri %rezentului este o #li%$ %ierdut$ %entru totdeauna( Nu e8ist$ de#/t #li%a de a#um(D Nu l&am '$gat ,n seam$ !i&am #ontinuat s$&mi v$d de #aieel" iar ,n august" #/nd soarele ,ng$l'enise iar'a" *ona%arte !i&a anunat ,n#oronarea %entru de#em'rie urm$tor( Am %rimit imediat %ermisie( 1i&a s%us #&o s$ ai'$ nevoie de mine du%$ a#eea( 1i&a s%us #$ vom ,n4$%tui lu#ruri m$ree( 1i&a s%us #$&i %l$#ea s$ ai'$ ,n %rea7ma lui" la #in$" un #hi% z/m'itor( A!a mi se ,nt/m%l$ ,ntotdeauna6 ori m$ ignor$ toat$ lumea" ori au de%lin$ ,n#redere ,n mine( La ,n#e%ut am #rezut #$ doar %reoii se %oart$ a!a" %entru #$ ei au sentimente mai %uterni#e #a oamenii o'i!nuii( ar nu&i vor'a numai de %reoi6 %ro'a'il #$ toate astea au leg$tur$ #u 4elul ,n #are ar$t( )/nd am ,n#e%ut s$ lu#rez dire#t %entru Na%oleon am #rezut #$ a#esta vor'e!te ,n a4orisme" %entru #$ ni#iodat$ nu s%unea o %ro%oziie a!a #um am s%une&o eu sau tu" era s%us$ #a un g/nd im%ortant( Le&am s#ris %e toate !i a'ia mai t/rziu am ,neles #/t de 'izare erau 9: #ele mai multe( Erau r/nduri din dis#ursurile lui memora'ile !i tre'uie s$ re#unos# #$ %l/ngeam #/nd ,l auzeam vor'ind( )hiar !i #/nd l&am ur/t" tot m$ %utea 4a#e s$ %l/ng( >i nu de 4ri#$( Era m$re( E greu s$ #on!tientizezi o m$reie #a a lui( 1i&a luat o s$%t$m/n$ ,n#heiat$ #a s$ a7ung a#as$" #o#oat ,n #/te&o #$ru$ atun#i #/nd se %utea" ,n restul tim%ului merg/nd %e 7os( Aestea ,n#oron$rii se r$s%/ndea !i ,nelegeam din

z/m'etele #elor #u #are #$l$toream ,m%reun$ #/t de 'ine&venit$ era( Ni#i unul nu se g/ndea #$ ,n urm$ #u numai #in#is%reze#e ani ne lu%tam s$ ,nl$tur$m regii %entru totdeauna( )$ 7uraser$m s$ nu mai lu%t$m ni#iodat$ de#/t #a s$ ne a%$r$m( A#um voiam un #ondu#$tor #are s$ #ondu#$ lumea( La urma urmelor" nu ne deose'im de restul %o%oarelor( atorit$ uni4ormei mele de soldat eram tratat #u ama'ilitate" hr$nit !i ,ngri7it" mi se d$dea tot #e era mai 'un( In s#him'" eu le %ovesteam des%re ta'$ra din *oulogne" #um ,i vedeam noi %e englezi tremur/nd ,n #izme %e #el$lalt $rm( *rodam !i inventam" 'a #hiar mineam( e #e nu ? Asta ,i 4$#ea 4eri#ii( Nu le&am %ovestit des%re #ei #e se ,nsuraser$ #u sirenele( Toi tinerii de la 4erme voiau s$ ni se al$ture %e dat$" dar ,i s4$tuiam s$ a!te%te %/n$ du%$ ,n#oronare( < )/nd ,m%$ratul nostru va avea nevoie de voi" v$ va #hema( P/n$ atun#i" mun#ii %entru @rana a#as$ la voi( esigur" a#est lu#ru le 4$#ea %l$#ere 4emeilor( @usesem %le#at de a#as$ !ase luni( )/nd #$rua #u #are #$l$toream m&a l$sat #am la un =ilometru de #as$" ,mi venea s$ 4a# #ale ,ntoars$( ,mi era team$( Team$ 9K #$ lu#rurile vor 4i #u totul alt4el" #$ nu voi 4i 'ine&venit( ,ntotdeauna #$l$torul dore!te #a a#as$ toate s$ 4ie ,nto#mai #um le&a l$sat( )$l$torului i se %are 4ires# #a el s$ se s#him'e" s$ revin$ #u o 'ar'$ stu4oas$ ori #u un #o%il a'ia n$s#ut !i s$ %ovesteas#$ des%re o via$ mira#uloas$ unde izvoarele&s %line de aur !i vremea e 'l/nd$( Eram 'urdu!it de asemenea %ove!ti" dar voiam s$ !tiu dinainte #$ as#ult$torii mei !i&au o#u%at lo#urile( O#olind drumul o'i!nuit" m&am stre#urat ,n sat #a un ho( Eot$r/sem de7a #am #u #e se va o#u%a 4ie#are( )$ mama a'ia de se va vedea %e #/m%ul de #arto4i" iar tata va 4i ,n staul" la vite( Eu aveam s$ #o'or ,n 4ug$ dealul !i a%oi vom organiza o %etre#ere( Nu !tiau #$ vin" a!a #$ nu m$ a!te%tau( Ni#i un mesa7 n&ar 4i %utut a7unge la ei ,ntr&o s$%t$m/n$( Am %rivit( Erau am/ndoi %e #/m%( 1ama" #u m/inile ,n !old !i #a%ul dat %e s%ate" urm$rea norii #are se adunau( A!te%ta %loaia( ,!i 4$#ea %lanuri ,n 4un#ie de %loaie( L/ng$ ea" nemi!#at" era tata" #u #/te un sa# ,n 4ie#are m/n$( )/nd eram mi#" ,l v$zusem %e tata #u doi sa#i #a a#e!tia" dar erau %lini de #/rtie oar'e" #u must$ile ,n#$ murdare de noroi( Erau moarte( Le %useser$m #a%#ane %entru #$ distrugeau re#olta" dar %e atun#i nu !tiam a#est lu#ru" !tiam doar #$ tata le omor/se( 1ama a 4ost #ea #are m&a luat" ea%$n de 4rig" de la %riveghiul de noa%te( imineaa" sa#ii dis%$ruser$( e atun#i am omor/t eu ,nsumi destule" dar ,ntotdeauna ,mi ,ntor#eam %rivirile ,n alt$ %arte( 1am$( Tat$( A$ iu'es#( Am stat de multe ori %/n$ noa%tea t/rziu '/nd din #onia#ul as%ru al lui )laude" %/n$ #e 4o#ul lua #uloarea 9K tranda4irilor #are %$les#( 1ama vor'ea #u 'u#urie des%re tre#utul ei" %$rea a #rede #$ av/nd un #ondu#$tor %e tron multe vor 4i iar #um au 4ost( Pomenea #hiar #um #$ ar %utea s$ le s#rie %$rinilor ei( >tia #$ ar s$r'$tori ,ntoar#erea unui monarh( Am 4ost mirat" #rezusem #$&i susinuse ,ntotdeauna %e *our'oni( @a%tul #$ devenea ,m%$rat nu&l %utea trans4orma %e a#est '$r'at %e #are&l urase ,ntr&unui %e #are ,l %utea ,ndr$gi" nu&i a!a ? < @a#e #e tre'uie" Eenri( O ar$ are nevoie de un rege !i o regin$" alt4el s%re #ine s$ ne ridi#$m %rivirile #u admiraie ? < Il %oi admira %e *ona%arte( Indi4erent da#$ e rege sau nu( ar ea nu %utea !i el !tia #$ ea nu %oate( )eea #e&l a!eza %e omul $sta %e tron nu era o sim%l$ vanitate( )/nd mama a %omenit de %$rinii ei" a nutrit a#elea!i s%erane %e #are le nutre!te #$l$torul #/nd se ,ntoar#e a#as$( >i&i ,n#hi%uia nes#him'ai" des#ria mo'ila #a !i #/nd nimi# nu ar 4i 4ost mutat ori stri#at ,n #ei %este dou$ze#i de ani( *ar'a tat$lui ei avea a#eea!i #uloare( I&am ,neles s%eranele( )u toii aveam #/te&o s%eran$ de ,n#redinat lui *ona%arte(

Tim%ul le vinde#$ %e toate( Oamenii uit$" ,m'$tr/nes#" se %li#tises#( A#um vor'ea #u a4e#iune des%re mama !i tat$l de la #are 4ugise ris#/ndu&!i viaa( 3itase ? Tim%ul ,i to#ise toat$ m/nia ? Se uit$ la mine( < Pe m$sur$ #e ,m'$tr/nes# sunt tot mai %uin la#om$" Eenri( Iau #e se g$se!te !i nu m$ mai ,ntre' de unde vine( ,mi 4a#e %l$#ere s$ m$ g/ndes# la ei( ,mi 4a#e %l$#ere s$&i iu'es#( Asta&i tot( 1i s&au a%rins o'ra7ii( )e dre%t am eu s&o ,n4runt ? S$&i iau lumina din %riviri !i s&o 4a# s$ se #onsidere 9M #araghioas$ !i sentimental$ ? Am ,ngenun#heat ,n 4aa ei" #u s%atele la 4o#" !i mi&am s%ri7init %ie%tul de genun#hii ei( S&a o%rit din #/r%it( < E!ti #um eram !i eu" s%use( N&ai r$'dare #u o inim$ sla'$( A %louat zile ,n !ir( Nu era o %loaie ,n ra4ale #i doar una t/r/it$" dar #are te mura ,ntr&o 7um$tate de or$( 1$ du#eam din #as$ ,n #as$ !i st$team de vor'$" ,mi vedeam %rietenii" a7ut/ndu&i da#$ aveau #eva de re%arat ori la str/nsul re#oltei( Prietenul meu %reotul era %le#at ,ntr&un %elerina7" a!a #$ i&am l$sat s#risori lungi a!a #um mi&ar 4i %l$#ut mie s$ %rimes#( ,mi %la#e #/nd ,n#e%e s$ se&ntune#e( Nu&i noa%te" ,ntuneri#ul este ,n#$ %rietenos( Nim$nui nu& i e 4ri#$ s$ um'le singur 4$r$ 4elinar( @etele #/nt$ ,ntor#/ndu&se a#as$ du%$ ultimul muls !i" da#$ le sar ,n 4a$" strig$ !i m$ alung$" dar inima nu le 'ate tare( Nu !tiu #um un ,ntuneri# %oate 4i at/t de di4erit de un altul( ,ntuneri#ul adev$rat este mai dens !i mai t$#ut" el um%le s%aiul dintre hain$ !i inim$( ,i intr$ ,n o#hi( )/nd tre'uie s$ ies a4ar$ noa%tea t/rziu" nu m$ tem de #uite ori lovituri" de!i sunt destule ,n s%atele zidurilor !i&al gardurilor( 1$ tem de *ezn$( Tu" #el #are %$!e!ti at/t de vesel" 4luier/nd %e drum" stai nemi!#at tim% de #in#i minute( Stai nemi!#at ,n *ezn$ %e #/m% sau %e&un drum oare#are( Atun#i ,nelegi #$ e!ti doar tolerat a#olo( *ezna ,i %ermite s$ 4a#i doar #/te un %as( P$!e!ti" !i *ezna se ,n#hide ,n s%atele t$u( ,n 4a$" nu ai s%aiu %/n$ #/nd nu i<9 iei( *ezna este a'solut$( S$ um'li %rin *ezn$ e #a !i #um ai ,nota su' a%$" numai #$ nu %oi ie!i la su%ra4a$ du%$ aer( 9M a#$ stai ,ntins noa%tea" *ezna este moale la %i%$it !i at/t de m$t$soas$" #$ %are 4$#ut$ din 'lan$ de #/rti$( La ar$" ne 'izuim %e lun$" !i #/nd nu&i lun$ ni#i o urm$ de lumin$ nu %oate %$trunde %rin 4ereastr$( @ereastra este astu%at$" o su%ra4a$ %er4e#t neagr$( Oare asta simt or'ii ? A!a #redeam" dar mi s&a s%us #$ nu este adev$rat( 3n negustor am'ulant or' #are ne vizita regulat a r/s de %ove!tile mele #u *ezna s%un/nd #$ *ezna este nevasta lui( )um%$ram de la el g$leile !i&i d$deam s$ m$n/n#e ,n 'u#$t$rie( Nu ,m%ro!#a ni#iodat$ to#ana !i&!i nimerea ,ntotdeauna gura" #eea #e eu nu reu!eam mereu( CPot s$ v$dD" s%unea" Cdar nu&mi 4oloses# o#hii(D A murit iarna tre#ut$" mi&a s%us mama( A#um e ,ntuneri#ul de ,n#e%ut !i asta e ultima noa%te de %ermisie( Nu vom 4a#e nimi# deose'it( Nu vrem s$ ne g/ndim #$ %le# din nou( I&am %romis mamei #$ va veni la Paris #ur/nd du%$ ,n#oronare( Ni#i eu n&am 4ost ni#iodat$ a#olo !i g/ndul la a#east$ #$l$torie mi&a 4$#ut des%$rirea mai u!oar$( omino va 4i a#olo ,ngri7indu&!i #alul z$nati#" ,nv$/nd 4iara tur'at$ s$ %$!eas#$ lini!tit ,n r/nd #u animalele de la )urte( Nu este #lar de #e *ona%arte a insistat #a a#el #al s$ 4ie %rezent ,ntr&un moment at/t de im%ortant( Este #alul unui soldat" nu o 4$%tur$ %entru %arad$( ar ne aminte!te mereu #$ el ,nsu!i este soldat( )/nd )laude s&a dus ,n s4/r!it la #ul#are !i am r$mas singuri" n&am vor'it( Ne&am inut de m/n$ %/n$ #e 4itilul a ars #om%let !i a%oi ne&am a4lat ,n 'ezn$( Parisul nu v$zuse ni#i#/nd at/ia 'ani( 9M

*ona%arti!tii #omandau ori#e" de la 4ri!#a la avid( avid" #are&l 4latase %e Na%oleon s%un/nd #$ are un des$v/r!it #a% de roman" %rimise #omanda s$ %i#teze ,n#oronarea" !i<9 %uteai g$si ,n 4ie#are zi la Notre& ame 4$#/nd s#hie !i #ert/ndu&se #u mun#itorii #are ,n#er#au s$ ,nl$ture ravagiile Revoluiei !i ale 4alimentului( Jose%hine" #are urma s$ se o#u%e de 4lori" nu se mulumea doar #u vazele !i aran7amentele( esenase un %lan al itinerarului de la %alat %/n$ la #atedral$ !i era tot at/t de dedi#at$ #a !i avid e4emerei ei #a%odo%ere( Am ,nt/lnit&o %rima oar$ la masa de 'iliard unde 7u#a o %artid$ #u 1onsieur Talle+rand" un domn #are nu %rea avea trea'$ #u 'ilele( In #iuda ro#hiei #are" ,ntins$" ar 4i a7uns" #a un #ovor" %/n$ la #atedral$" Jose%hine se a%le#a !i se mi!#a de %ar#$ n&ar 4i %urtat nimi# %e d/nsa" 4orm/nd 4rumoase linii %aralele #u ta#ul( *ona%arte m$ ,m'r$#ase ,n uni4orm$ de valet !i mi&a ordonat s$&i du# ,n$limii Sale o gustare de du%$&amiaz$( Ii %l$#ea la ne'unie s$ m$n/n#e %e%ene gal'en la ora %atru( omnului Talle+rand urma s$&i serves# un %orto( A#east$ dis%oziie de s$r'$toare a lui Na%oleon adu#ea mai mult a ne'unie( )u dou$ seri ,nainte ,!i 4$#use a%ariia la #in$ ,m'r$#at #a Suveranul Ponti4 !i 4$r$ ru!ine o ,ntre'ase %e Jose%hine #/t de intim$ i&ar %l$#ea s$ 4ie #u umnezeu( Eu am %rivit st$ruitor %uii din 4ar4urie( A!adar" m&a dez'r$#at de uni4orma de soldat !i m&a ,m'r$#at ,n #ea de slu7itor la #urte( 5roazni# de str/mt$( Ii %l$#ea s$ se amuze( Era singura lui rela8are" e8#e%t/nd a#ele '$i din #e ,n #e mai 4ier'ini %e #are le 4$#ea la ori#e or$ din zi sau din noa%te( La %alat" #ei #e slu7eau la 'aie tr$iau ,n a#eea!i stare de nelini!te #a !i #ei de la 'u#$t$rie( Putea striga du%$ a%$ 4ier'inte ,n ori#e #li%$" !i vai de #el de servi#iu da#$ vana nu era %lin$" a!a #um tre'uia( Am v$zut 'aia o singur$ dat$( O ,n#$%ere mare #u o #ad$ de dimensiunile unui vas de linie !i un #u%tor imens ,ntr&un #ol" unde a%a era ,n#$lzit$ !i s#oas$ !i returnat$ !i ,n#$lzit$ 4$r$ ,n#etare %/n$ #/nd sosea momentul #/nd el o #erea( )ei #e slu7eau la 'aie erau s%e#ial ale!i dintre #ei mai zdraveni lu%t$tori #u taurii din @rana( Indivizi ,n stare s$ m/nuias#$ oalele de aram$ #a %e ni!te #e!ti de #eai( Lu#rau singuri" goi %/n$ la 'r/u" %urt/nd doar %antaloni de marinar #are le a'sor'eau sudoarea l$s/nd d/re ,ntune#ate ,n lungul 4ie#$rui %i#ior( )a !i marinarii" ,!i %rimeau %oria de '$utur$" dar nu !tiu din #e era 4$#ut$( )el mai solid dintre ei" AndrS" mi&a o4erit o ,nghiitur$ din sti#la lui atun#i #/nd mi&am v/r/t #a%ul %e u!$" hol'/ndu&m$ la a'uri !i la uria!ul $sta #are %$rea un duh( Am a##e%tat din %olitee" dar am s#ui%at numaide#/t %e dale li#hidul $la maroniu #are mi&a ars g/tle7ul( 1$ a%u#$ de 'ra a!a #um 'u#$tarul a%u#a s%aghetele !i&mi s%use #$ li#hidul %e #are&l 'ei este #u at/t mai arz$tor #u #/t este mai #ald ,m%re7ur( < e #e #rezi #$ 'eau at/ta rom ,n 1artini#a ? !i&mi 4$#u #u o#hiul" imit/nd mersul ,n$limii Sale" Jose%hine( >i a#um" iat&o ,n 4aa mea" iar eu eram %rea timid #a s&o anun #$ am adus %e%enele( Talle+rand tu!i( < N&o s$ gre!es# %entru #$ morm$i" s%use ea( El tu!i din nou !i ea&!i ridi#$ %rivirea !i" v$z/ndu&m$ st/nd a#olo" l$s$ ta#ul !i veni s%re mine s$ ia tava( < Ii !tiu %e toi servitorii" dar %e tine nu te !tiu( < Sunt de la *oulogne" 1a7estate( Am venit s$ serves# %uii( 9L R/se !i m$ m$sur$ din #a% %/n$&n %i#ioare #u %rivirea( < Nu te ,m'ra#i #a un soldat( < Nu" 1a7estate( Am %rimit ordin s$ m$ ,m'ra# #a la )urte a#um #$ sunt la )urte( $du din #a%( < )red #$ ar tre'ui s$ te ,m'ra#i a!a #um dore!ti" ,l voi ruga s$ mi te dea mie( Nu i&ar %l$#ea s$ m$ serve!ti %e mine ? Pe%enele e mult mai dul#e de#/t %uiul(

Am 4ost ,ngrozit( Tre#usem %rin at/tea doar #a s$&l %ierd ? < Nu" 1a7estate( N&a! %utea s$ serves# %e%enele( Pot s$ m$ o#u% doar de %ui( Am 4ost instruit %entru asta( IAor'eam #a un der'edeu de %e strad$(J ,!i inu o #li%$ m/na %e 'raul meu" avea o %rivire %$trunz$toare( < ,mi dau seama #/t e!ti de zelos( Poi %le#a( 1&am ,n#linat mulumindu&i !i m&am retras #u s%atele" iar a%oi am alergat 7os ,n holul servitorilor unde aveam o #$m$ru$ numai a meaB %rivilegiul de a 4i un servitor s%e#ial( A#olo ,mi ineam #/teva #$ri" un 4laut la #are s%eram s$ ,nv$ s$ #/nt !i 7urnalul( Am s#ris des%re ea" sau" ori#um" am ,n#er#at s$ s#riu( ,mi s#$%a a!a #um ,mi s#$%aser$ !i t/r4ele din *oulogne( A!a #$" ,n lo# s$ s#riu des%re ea" am hot$r/t s$ s#riu des%re Na%oleon( u%$ asta" am 4ost o#u%at #u 'an#hete du%$ 'an#hete" #$#i toate teritoriile #u#erite de noi au venit s$&l 4eli#ite %e viitorul ,m%$rat( ,n tim% #e oas%eii se ,m'ui'au #u %e!ti rari !i #arne de viel ,n sosuri %roas%$t inventate" el r$m/nea la %uii lui" m/n#/nd #/te unul ,n 4ie#are sear$" uit/nd de o'i#ei de legume( Nimeni P; nu a menionat vreodat$ a#est lu#ru( Era su4i#ient #a el s$ tu!eas#$ !i toi t$#eau( )/teodat$ o sur%rindeam %e 1a7estatea Sa %rivindu&m$" dar" da#$ %rivirile ni se ,nt/lneau" ea z/m'ea ,n 4elul a#ela al ei" #u 7um$tate de z/m'et %ar#$" !i eu ,mi %le#am %rivirea( )hiar !i sim%lul 4a%t de a %rivi ,nsemna #$&l o4ensez %e el( Ea ,i a%arinea lui( O invidiam %entru asta( In s$%t$m/nile #e urmar$" o team$ mor'id$ #$ va 4i otr$vit ori asasinat %use st$%/nire %e el( Nu se temea %entru el ,nsu!i" #i %entru viitorul @ranei( ,mi #erea s$&i gust toat$ m/n#area ,nainte de&a se atinge de ea !i&!i du'l$ garda( 3m'la zvonul #$ ,!i #er#eta %atul ,nainte de #ul#are( Nu #$ ar 4i dormit mult( Era %re#um #/inele" %utea s$&n#hid$ o#hii !i s$ s4or$ie ,ntr&o #li%$" dar #/nd avea mintea %lin$ de idei %utea sta treaz zile ,n !ir ,n tim% #e generalii !i %rietenii %i#au #u toii ,n 7urul lui( Pe nea!te%tate" la s4/r!itul lui noiem'rie" #u numai dou$ s$%t$m/ni ,nainte de ,n#oronare" ,mi ordon$ s$ m$ ,ntor# la *oulogne( A s%us #$&mi li%sea o instru#ie ost$!eas#$ ,n adev$ratul sens al #uv/ntului" #$&l voi servi mai 'ine #/nd voi 4i ,n stare s$ m/nuies# mus#heta tot at/t de 'ine %re#um #uitul( Poate #$ a v$zut #um am ro!it" %oate #$&mi #uno!tea sentimentele" le !tia %e ale #elor mai muli oameni( 1i&a r$su#it ure#hea ,n 4elul a#ela insu%orta'il !i mi&a %romis #$ ,n noul an m$ a!te%ta o sar#in$ s%e#ial$( A!a #$ am %$r$sit ora!ul viselor to#mai #/nd a#esta era gata s$&n4loreas#$ !i&am auzit doar din gura altora relat$ri de la a#ea zi #u 4ast ,ndoielni# ,n #are Na%oleon a luat #oroana din m/na Pa%ei !i !i&a %us&o singur %e #a% ,nainte de&a o ,n#orona %e Jose%hine( P; Se s%une #$ a #um%$rat de la 1adame )li#Nuot tot sto#ul %e a#el an( )um soul ei murise !i ,ntreaga a4a#ere era %e umerii ei" %ro'a'il #$ a 'ine#uv/ntat ,ntoar#erea unui rege( e alt4el" nu era singura( Parisul !i&a des#his toate u!ile !i a a%rins toate luminile tim% de trei zile( Numai '$tr/nii !i 'olnavii s&au mai #ul#at" restul o du#eau ,ntr&o 'eie" ne'unie !i veselie( IIi e8#lud %e aristo#rai" dar ei nu sunt im%ortani(J La *oulogne" %e o vreme ,ngrozitoare" m$ antrenam tim% de ze#e ore %e zi" iar seara m$ %r$'u!eam 4r/nt ,ntr&un 'ivua# umed" #u dou$ %$turi ru%te( )ondiiile !i a%rovizionarea noastr$ 4useser$ ,ntotdeauna 'une" dar ,n li%sa mea ni se ad$ugaser$ mii de oameni noi #rez/nd" datorit$ %reoilor 4erveni ai lui Na%oleon" #$ drumul s%re Rai tre#e ,nt/i %rin *oulogne( Nimeni nu era e8#e%tat de la #on#entrare( oar o4ierii #e 4$#eau re#rutarea hot$rau #ine r$m/ne !i #ine merge( P/n$ la )r$#iun" ,n ta'$r$ erau %este o sut$ de mii de oameni !i ,n#$ mai erau a!te%tai( Alergam #u ,n#$r#$turi de %este dou$ze#i de =ilograme" intram !i ie!eam din mare" ne lu%tam ,ntre noi #or% la #or% !i 4oloseam tot %$m/ntul #ultivat #a s$ ne hr$nim( )hiar !i a!a" nu era de&a7uns !i" ,n #iuda 4a%tului #$ lui Na%oleon nu&i

%l$#eau 4urnizorii" ne %rimeam #ea mai mare %arte din #arne din regiuni ne#unos#ute !i" '$nuies#" de la animale %e #are ni#i Adam nu le&ar re#unoa!te( Raia zilni#$ era de P %4unzi de %/ine" R un#ii de #arne !i R un#ii de legume( @uram #e %uteam" ne #heltuiam soldele" atun#i #/nd le %rimeam" %e hran$ %rin taverne !i d$deam iama ,n #omunitatea t$#ut$ din 7urul nostru( Na%oleon ,nsu!i a dat ordin s$ 4ie trimise vivandiere ,n ta'erele s%e#iale( Aivandiere" un #uv/nt o%timist ,n lim'a7ul militar( A trimis t/r4e #are nu aveau ni#i un motiv s$ P9 4ie vivante9( Adesea hrana lor era !i mai %roast$ de#/t a noastr$" tre'uiau s$ ne %rimeas#$ at/tea ore din zi #/te %uteam noi 4a#e 4a$" iar %lata era mizer$( T/r4ele 'ine #$%tu!ite din ora! le #$inau !i le %uteai adesea vedea venind ,n ta'$r$ #u %$turi !i %/ine( Aivandierele erau 4ugare" 4ete r$mase 4$r$ #$%$t/i" sau 4ii#ele mai tinere ale unor 4amilii %rea numeroase" servitoare #are o'osiser$ s$ se tot lase ,n voia st$%/nilor 'ei" %re#um !i %rostituate '$tr/ne !i grase #are nu&!i mai %uteau %ra#ti#a meseria ,n alt$ %arte( )/nd au sosit" 4ie#are dintre ele a %rimit un set de len7erie de #or% !i o ro#hie ,n #are le ,ngheau s/nii ,n zilele re#i" '$tute de v/ntul s$rat dins%re $rmul m$rii( Li s&au distri'uit !i !aluri" dar ori#e 4emeie #are era %rins$ #$ se a#o%er$ #u el ,n tim%ul servi#iului %utea 4i %/r/t$ !i amendat$( Amendat$ ,nsemna #$" ,n lo# de %rea %uini 'ani" ,n a#ea s$%t$m/n$ nu %rimea ni#i un 'an( S%re deose'ire de t/r4ele din ora! #are se %rote7au !i #ereau #/t voiau !i" desigur" #ereau individual" vivandierele tre'uiau s$ serveas#$ at/ia '$r'ai #/i le soli#itau" zi sau noa%te( O 4emeie %e #are am ,nt/lnit&o t/r/ndu&se #$tre #as$ du%$ o %etre#ere la un o4ier mi&a m$rturisit #$ le&a %ierdut !irul du%$ treize#i !i nou$( )hristos !i&a %ierdut #uno!tina la treize#i !i nou$( ,n iarna a#eea #ei mai muli dintre noi s&au ales #u r$ni serioase %e %oriunile ,n #are sarea !i v/ntul ne roseser$ %ielea( R$nile dintre degetele de la %i#ioare !i #ele de deasu%ra 'uzei su%erioare erau #ele mai 4re#vente( 1ustaa nu a7uta #u nimi#" %erii 4$#eau !i mai mult r$u( 9 Aii" %line de via$ I4r(J( IN( tr(J P9 e )r$#iun" vivandierele n&au avut delo# li'er" dar noi am avut" !i am stat ,n 7urul 4o#ului a%rins #u raia su%limentar$ de 'u!teni ,n#hin/nd ,n #instea ,m%$ratului #u raia su%limentar$ de #onia#( Eu !i Patri#= s$r'$toream ,n4ule#/nd dintr&o g/s#$ %e #are o 4uraser$m !i o %reg$tiser$m #hiar a#olo" ,n v/r4ul st/l%ului( Ar 4i tre'uit s$ o ,m%$rim #u alii" dar eram ,n#$ h$mesii" ,mi s%unea %ove!ti des%re Irlanda" des%re 4o#urile de tur'$ !i des%re s%iridu!ii #are tr$iau ,n ad/n#ul 4ie#$rui deal( < Omuleii mi&au 4$#ut !i mie o %ere#he de ghete #/t unghia( S%unea #$ ie!ise la 'ra#ona7" #$ era o noa%te de iulie 4rumoas$" nu 4oarte ,ntune#oas$" #u lun$ !i o %uzderie de stele( >i #um mergea el a!a %rin %$dure a z$rit un inel de 4o# verde" de ,n$limea unui om( ,n mi7lo#ul inelului erau trei s%iridu!i( I&a re#unos#ut #$ sunt s%iridu!i !i nu el4i du%$ %$l$rii !i '$r'i( < A!a #$ am r$mas mut #a un #lo%ot de 'iseri#$ ,n noa%tea de s/m'$t$ !i m&am 4uri!at t/r/ndu&m$ s%re ei #a du%$ 4azani( I&a auzit vor'ind des%re #omoara 4urat$ de la z/ne !i ,ngro%at$ su' %$m/nt ,nl$untrul inelului de 4o#( eodat$ unul dintre s%iridu!i !i&a ,n$lat nasul ,n aer adulme#/nd '$nuitor( CSimt miros de om" s%use( 3n om #u ghetele murdare de noroi(D Altul r/se( C)e #onteaz$? Nimeni din #ei #u noroi %e ghete nu %oate intra ,n #amera noastr$ se#ret$(D CS$ nu ris#$m" s&o !tergemD" s%use %rimul !i&ntr&o #li%it$ au !i %le#at" #u tot #u inelul de 4o#( )/teva #li%e Patri#= a r$mas nemi!#at la %$m/nt" %rintre 4runze" ,ntor#/nd %e toate %$rile #ele auzite( P9

A%oi" asigur/ndu&se #$ este singur" !i&a s#os ghetele !i s&a t/r/t %/n$ %e lo#ul unde 4usese inelul de 4o#( Pe %$m/nt nu era ni#i urm$ de 4o#" dar a simit o m/n#$rime %e t$l%i( < A!a #$ am !tiut #$ m$ a4lam ,ntr&un lo# 4erme#at( A s$%at toat$ noa%tea !i #/nd s&a 4$#ut diminea$ nu g$sise nimi# ,n a4ar$ de o %ere#he de #/rtie !i o gr$mad$ de r/me( Istovit" s&a ,ntors s$&!i ia ghetele !i atun#i le&a v$zut( < Nu mai mari #a unghia de la degetul mare( )$ut$ ,n 'uzunar !i&mi ,ntinse o %ere#he de ghetu& e" %er4e#te" #u to#urile to#ite !i !ireturile destr$mate( < >i&i 7ur" #/ndva mi s&au %otrivit( Nu !tiam da#$ s$&l #red sau nu" !i Patri#= a o'servat #um" 4r$m/nt/ndu&mi mintea" ,mi ridi#am !i #o'oram s%r/n#enele( ,ntinse m/na #a s$&i ,na%oiez ghetele( < Am 4$#ut tot drumul %/n$ a#as$ des#ul !i #/nd m&am dus %entru liturghie ,n a#ea diminea$ de&a'ia am reu!it s$ m$ t/r$s# %/n$ la altar( Eram at/t de o'osit #$ le&am dat li'er tuturor enoria!ilor( IA4i!$ z/m'etul lui !iret !i m$ '$tu %e s%ate(J )rede&m$" ,i s%un %ove!ti( 1i&a mai s%us o mulime de %ove!ti( Pove!ti des%re S4/nta @e#ioar$ !i des%re #um nu te %oi 'izui %e ea( < @emeile sunt ,ntotdeauna mai istee" s%unea( ,!i dau ,ntotdeauna seama #/nd minim( P/n$ !i Preas4/nta @e#ioar$ r$m/ne tot 4emeie" #hiar da#$ este Preas4/nt$" !i nu #unos# ni#i un '$r'at #are s$ se 4i des#ur#at #u ea( Poi s$ te rogi toat$ ziua !i toat$ noa%tea" #$ nu te aude( a#$ e!ti '$r'at" e mai 'ine s$ r$m/i la Isus( Am '/iguit #eva des%re 4a%tul #$ Preas4/nta este mi7lo#itoarea noastr$( < Sigur #$ este" dar mi7lo#e!te doar %entru 4emei( P$i aveam a#as$ o statuie a ei" at/t de real$ #$ %uteai PP #rede #$ este #hiar 1ai#a omnului( @emeile veneau la ea ,nl$#rimate" #u 4lori ,n m/ini" iar eu m&am as#uns ,n s%atele st/l%ului !i 7ur %e toi s4inii #$ am v$zut statuia mi!#/ndu&se( Ei 'ine" #/nd veneau '$r'aii" #u %$l$ria ,n m/n$" rug/nd&o de una !i de alta !i ,ng/n/ndu&!i rug$#iunile" statuia r$m/nea #a %iatra din #are era 4$#ut$( Le&am s%us adev$rul de nu !tiu #/te ori( Adresai&v$ dire#t lui Isus" zi# avea !i el o statuie ,n a%ro%iere &" dar nu m$ iau ,n seam$ %entru #$ ori#$rui '$r'at ,i %la#e s$ #read$ #$ este as#ultat de o 4emeie( < Tu nu te rogi la S4/nta @e#ioar$ ? < Sigur #$ nu( Avem un aran7ament" #um s&ar zi#e( Am gri7$ de ea" ,i a#ord res%e#tul #uvenit !i ne d$m %a#e unul altuia( Ar 4i #u totul alt4el da#$ umnezeu nu ar 4i violat&o( )e voia s$ s%un$ ? < >tii" 4emeilor le %la#e s$ le tratezi #u res%e#t( S$ le ,ntre'i ,nainte de&a le atinge( Ei 'ine" nu #red #$ umnezeu a %ro#edat a!a #um se #uvine #/nd !i&a trimis ,ngerul" 4$r$ #a m$#ar s$& ntre'e" du%$ #are !i&a im%us voina nel$s/ndu&i ni#i m$#ar tim% s$&!i %ie%tene %$rul( Nu #red #$ i&a iertat&o vreodat$( Prea s&a gr$'it( A!a #$ n&o #ondamn %entru #$ e a#um at/t de tru4a!$( Nu mai auzisem ni#iodat$ vor'indu&se des%re S4/nta @e#ioar$ ,n 4elul a#esta( Lui Patri#= ,i %l$#eau 4etele !i nu se d$dea ,n l$turi s$ stre#oare #/te&o %rivire #hiar !i neinvitat( < ar" la o adi#$" ni#iodat$ nu iau o 4emeie 4$r$ s$&i las tim% s$ se %ie%tene( Ne&am %etre#ut restul %ermisiei de )r$#iun ,n v/r4ul st/l%ului" ad$%ostii du%$ 'utoia!ele #u mere" 7u#/nd #$ri( ar" ,n a7unul Anului Nou" Patri#= des& PP 4$!ur$ s#ara !i s%use #$ tre'uie s$ mergem s$ ne ,m%$rt$!im( < Nu sunt #redin#ios( < Atun#i o s$ vii ,n #alitate de %rieten al meu( 1&a momit #u o sti#l$ de #onia# %e #are aveam s&o

'em du%$ a#eea !i am %ornit %e str$zile ,ngheate #$tre 'iseri#a marinarilor" %e #are Patri#= o %re4era slu7'elor din armat$( *iseri#a se um%lea ,n#etul #u ,n#etul #u oameni din ora!" ,n4o4olii #a s$ se a%ere de ger" !i %urt/nd #ele mai 'une straie %e #are le aveau( Eram singurii venii din ta'$r$( Pro'a'il #$ singurii ,n#$ tre7i %e a#east$ vreme #/inoas$( *iseri#a era sim%l$" 4$r$ ornamente" e8#e%t/nd 4erestrele #olorate !i statuia @e#ioarei ,n4$!urat$ ,n ve!minte ro!ii( @$r$ s$ vreau i&am 4$#ut o mi#$ reveren$ !i Patri#=" sur%rinz/ndu&m$" z/m'i %iezi!( Am #/ntat #/t ne&a inut gura" #$ldura !i a%ro%ierea altor oameni au to%it inima mea de ne#redin#ios !i L&am z$rit !i eu %e umnezeu %rin ger( @erestrele austere erau a#o%erite #u 4lori de ghea$" iar %ardoseala din %iatr$ %e #are ni se odihneau genun#hii era re#e #a morm/ntul( *$tr/nii aveau 4eele z/m'itoare" iar #o%iilor" din #are unii erau at/t de s$ra#i ,n#/t" #a s$ se ,n#$lzeas#$" ,!i 'anda7aser$ m/inile" le #res#user$ 'u#le #a ale ,ngerilor( St$%/na )erurilor %rivea ,n 7os #$tre noi( )/nd am %us deo%arte #$rile de rug$#iuni %$tate" %e #are doar #/iva dintre noi le %uteau #iti" ne&am %rimit #umine#$tura #u inimile #urate" !i Patri#=" #are&!i tunsese mustaa" o z'ughi iar la #oad$ !i reu!i s$ %rimeas#$ ,m%$rt$!ania de dou$ ori( < e dou$ ori 'ine#uv/ntat" ,mi !o%ti( PQ Nu avusesem delo# intenia s$ m$ ,m%$rt$!es#" dar dorul du%$ ni!te 'rae %uterni#e !i %roteguitoare" %re#um !i atmos4era de s4/nt$ %a#e din 7uru&mi m&au silit s$ m$ ridi# !i s&o %ornes# %rintre r/nduri ,nt/lnind %rivirile unor str$ini #are se uitau la mine #a la %ro%riul lor 4iu( ,ngenun#hind ,n mirosul ameitor de t$m/ie" ,n tim% #e #uvintele %e #are le re%eta ,n#et %reotul ,mi lini!teau inima #e&mi 'u'uia" m&am g/ndit din nou la o via$ al$turi de umnezeu" la mama mea" #are a#um %ro'a'il #$ ,ngenun#hea !i ea" a#olo de%arte" 4 $#/ndu&!i %almele #$u! #a s$&!i do'/ndeas#$ %artea din ,m%$r$ia )erurilor( ,n satul meu" 4ie#are #as$ era goal$ !i #u4undat$ ,n t$#ere" dar staulul era %lin( Plin de oameni #instii #are nu aveau o 'iseri#$" a!a #$&!i ,n$lau o 'iseri#$ ,n ei ,n!i!i( in #arnea !i s/ngele lor( Somnul vitelor r$'d$toare( Am luat azima %e lim'$ !i am simit #um mi&o arde( Ainul avea gustul morilor" al #elor dou$ mii de mori( In 4aa %reotului i&am v$zut %e #ei mori a#uz/ndu&m$( Am v$zut #orturile ,m'i'ate de a%$ ,n zori( Am v$zut 4emeile #u s/nii vinei( Am a%u#at str/ns %otirul" de!i am simit #$ %reotul ,n#ear#$ s$ mi&l smulg$( Am str/ns %otirul( )/nd %reotul" #u 'l/ndee" mi&a des#le!tat degetele" am v$zut urma argintului %e 4ie#are %alm$( A!adar" a#estea aveau s$ 4ie stigmatele mele ? Aoi s/ngera %entru 4ie#are moarte !i 4ie#are mort viu ? a#$ s&ar ,nt/m%la a!a #eva #u 4ie#are soldat" atun#i nu ar mai r$m/ne ni#i un soldat( Am #o'or, #u toii su' deal" al$turi de s%iridu!i( Ne&am #$s$tori #u sirenele( Nu ne& am mai %$r$si ni#iodat$ #asele( L&am l$sat %e Patri#= s$&!i %rimeas#$ a doua ,m%$rt$!anie !i&am ie!it ,n noa%tea geroas$( Nu era ,n#$ PQ miezul no%ii( Nu '$teau #lo%otele !i ni#i o 4a#l$ nu ardea" nimeni nu anuna un nou an !i nu& l sl$vea %e umnezeu !i %e ,m%$rat( Anul $sta s&a dus" mi&am s%us( Plea#$ !i nu se mai ,ntoar#e ni#iodat$( omino are dre%tate" nu e8ist$ de#/t %rezentul( 3it$&l( 3it$&l( Nu&l %oi adu#e ,na%oi( Nu&i %oi adu#e ,na%oi( Se zi#e #$ 4ie#are 4ulg de z$%ad$ e alt4el( a#$&i adev$rat" #um %oate lumea s$ mearg$ mai de%arte ? )um ne vom mai %utea ridi#a vreodat$ din genun#hi ? )um ne vom %utea vinde#a vreodat$ de a#east$ minune ? 3it/nd( Nu %utem %$stra ,n minte %rea multe lu#ruri( Nu e8ist$ de#/t %rezentul !i nimi# de inut minte(

Pe dalele de %iatr$" ,n#$ vizi'il su' %o7ghia de ghea$" un #o%il m/zg$lise #u #ret$ ro!ie de #roitorie un 7o# de Cgol !i %linD( Jo#i !i #/!tigi" 7o#i !i %ierzi( Jo#i( Nu te %oi ,m%otrivi 7o#ului( Arun#i zarurile de la un an la altul %un/nd ga7 lu#rurile la #are ii" #eea #e ri!ti dezv$luie #eea #e %reuie!ti( 1&am a!ezat !i s#ri7elind ,n ghea$ mi&am desenat %ro%riul #areu de zerouri ino#ente !i #ru#i m/nioase( Poate #$ Ne#uratul ,mi va 4i tovar$!( Poate #$ St$%/na )erurilor" Na%oleon" Jose%hine( )onteaz$ ,n 4aa #ui %ierzi" da#$ %ierzi ? ins%re 'iseri#$ se auzi r$sun/nd %uterni# ultimul imn( Nu #a a#ele imnuri ,n$late 4$r$ tragere de inim$ ,n dumini#ile monotone #/nd enoria!ii ar 4i %re4erat s$ stea ,n %at ori #u iu'itele( Nu o #hemare #$ldu$ a unui umnezeu severB dragostea !i ,n#rederea at/rnau de&a dre%tul de grinzi !i r$'u4nir$ des#hiz/nd larg u!ile PR 'iseri#ii" alungar$ 4rigul din %ietre silindu&le s$ s#oat$ strig$te s#urte( *iseri#a ,ntreag$ vi'ra( Su4letul meu ,l %ream$re!te %e omnul( )e le d$dea a#east$ 'u#urie ? )e&i 4$#ea %e oamenii $!tia ,n4ometai !i ,n4rigurai s$ 4ie at/t de siguri #$ un alt an va 4i mai 'un ? S$ 4ie El" #el de %e tron ? 1i#uul lor umnezeu ,n uni4orma lui sim%l$ ? )e #onteaz$ ? e #e m$ ,ndoies# de realitatea a #eea #e v$d ? Pe strad$ vine s%re mine o 4emeie #u %$rul ,n dezordine" ghetele ei s#ot s#/ntei %orto#alii %e ghea$( R/de( .ine str/ns ,n 'rae un #o%il( Aine dire#t #$tre mine( < 3n an nou 4eri#it" soldatuleT )o%ilul are ni!te o#hi al'a!tri larg des#hi!i !i degete #are se ,ntind #urioase ,ns%re mine" tre#/ndu&mi ,n revist$ nasturii !i a7ung/nd la nas( Ii ,n#on7or %e am/ndoi #u 'raele !i al#$tuim o 4orm$ #iudat$ #are se leag$n$ u!or l/ng$ zid( Imnul se termin$ !i momentul de t$#ere m$ ia %rin sur%rindere( )o%ilul sughie( A%oi 4$#liile se a%rind %este )anal !i urale %uterni#e se&aud #lar dins%re ta'$ra noastr$ a4lat$ la trei =ilometri de%$rtare de lo#ul unde ne g$sim( @emeia se des%rinde" m$ s$rut$ !i dis%are #u to#urile ei #are s#ot s#/ntei( @e#ioar$ din )eruri" 4ii al$turi de ea( Iat$&i #$ ies" #u s$m/na omnului ,n su4let %entru ,n#$ un an( *ra la 'ra" ,nghesuii unul ,n altul" unii alerg/nd" alii #u %a!i mari" asemeni oas%eilor la o nunt$( Preotul st$ ,n u!a 'iseri#ii" s#$ldat ,n lumin$6 al$turi de el '$ieii de altar" ,n straiele lor %ur%urii" %rote7eaz$ de v/nt s4/nta lumin$( e a#olo de unde m$ a4lu" %e #ealalt$ %arte a str$zii" %ot s$ v$d %rin u!a PR des#his$" %rintre r/ndurile de '$n#i %/n$ la altar( ,n 'iseri#$ nu mai e nimeni a#um" #u e8#e%ia lui Patri#=" #are st$ ,n %i#ioare #u s%atele la mine s%ri7init de 'alustrada altarului( P/n$ #e iese !i el din 'iseri#$" #lo%otele r$sun$ 4reneti#" !i #el %uin o duzin$ de 4emei %e #are nu le&am ,nt/lnit ,n viaa mea ,!i arun#$ 'raele ,n 7urul g/tului meu !i m$ 'ine#uv/nteaz$( )ei mai muli '$r'ai sunt ,n#$ ,n %rea7ma 'iseri#ii" ,n gru%uri de #in#i ori !ase" dar 4emeile se iau de m/n$ !i 4ormeaz$ o hor$ uria!$ #are 'lo#heaz$ drumul !i um%le tot s%aiul din a#ea %arte a str$zii( ,n#e% s$ danseze" ,nv/rtindu&se tot mai re%ede !i" ,n#er#/nd s$ le urm$res#" simt #$ amees#( Nu re#unos# #/nte#ul" dar glasurile lor r$sun$ %/n$ de%arte( Lini!te!te&te" inim$( Oriunde e iu'ire vreau s$ 4iu !i eu" o voi urma #u sigurana #u #are un %e!te e!uat %e $rm g$se!te marea( < *ea" s%use Patri#=" ,ntinz/ndu&mi o sti#l$( N&o s$ mai gu!ti ,n viaa ta a!a #eva( < e unde&ai luat&o ? Am mirosit do%ul" era rotund" !i #o%t" !i senzual( < in s%atele altarului( Aini!orul #el mai de soi ,l %$streaz$ ,ntotdeauna %entru ei(

Am str$'$tut %e 7os #ele #/teva mile %/n$ la ta'$r$ !i&n drum am ,nt/lnit o #eat$ de soldai #are&l #$rau %e unul #e se&arun#ase&n mare dre%t o4rand$ de Anul Nou( Nu era mort" dar era %rea ,ngheat #a s$ %oat$ vor'i( ,l du#eau la un 'ordel #a s$&l mai ,n#$lzeas#$( Soldai !i 4emei( Asta&i lumea( Ori#e alt rol e tem%orar( Ori#e alt rol e doar gesti#ulaie( PH ,n a#ea noa%te am dormit ,n #ortul 'u#$t$riei" #ed/nd ,n 4aa unei tem%eraturi de neimaginatB iarna geroas$( >i #are nu %utea 4i simit$( Tru%ul se 'lo#heaz$ #/nd are %rea mult de ,ndurat6 ,n 4elul lui t$#ut" se retrage&n sine ,nsu!i" a!te%t/nd s$ vin$ vremuri mai 'une" l$s/ndu&te amorit" doar %e 7um$tate viu( ,n#on7urai de tru%uri ,ngheate" de oameni 'ei #are ,ne#au ,n somn ,n#$ un an" am terminat vinul !i #onia#ul" ne&am stre#urat %i#ioarele su' sa#ii de #arto4i" du%$ #e ne&am s#os doar #izmele( Am as#ultat #um res%iraia regulat$ a lui Patri#= se ,nea#$ ,ntr&un s4or$it( Era %ierdut ,n lumea s%iridu!ilor !i a #omorilor" mereu sigur #$ va g$si o #omoar$" #hiar da#$ era doar o sti#l$ de vin de ,m%$rt$!anie din s%atele altarului( Poate #$ @e#ioara din )eruri avea gri7$ de el( Am r$mas treaz %/n$ #/nd au ,n#e%ut s$ i%e %es#$ru!ii( Era ziua de Anul Nou 9M;H" !i eu aveam dou$ze#i de ani( E8ist$ un ora! ,n#on7urat de a%$" #u #oridoare de a%$ ,n lo# de str$zi !i de drumuri" #u tre#eri dosni#e !i mo#irloase %rin #are numai !o'olanii %ot %$trunde( a#$ gre!e!ti drumul" #eea #e nu&i delo# greu" te treze!ti zg/indu&te la o sut$ de o#hi #e %$zes# un %alat n$molos de zdrene !i de oase( a#$&i g$se!ti drumul" #eea #e e tot at/t de lesne" %oi da nas ,n nas #u o '$tr/n$ ,n %ragul unei u!i( Ea ,i va ghi#i noro#ul doar uit/ndu&se la #hi%ul t$u( A#esta este ora!ul la'irinturilor( Filni# o %oi %orni din a#ela!i lo# !i a7unge ,n a#ela!i lo# !i ni#iodat$ s$ nu urmezi a#eea!i #ale( >i da#$ totu!i a#est lu#ru se %etre#e este doar o ,nt/m%lare( Nasul de #o%oi nu&i va 4i de ni#i un 4olos( )ursurile de orientare #u a7utorul 'usolei vor da gre!( a#$ le vei da" sigur %e tine" s4aturi tre#$torilor" ,i vei trimite 4$r$ s$ vrei ,n %iaete des%re #are n&au auzit ni#iodat$" %este #anale #e nu sunt tre#ute ,n ni#i un ghid( e!i" indi4erent de lo#ul unde te du#i" a#esta se a4l$ #hiar ,n 4aa ta" ai#i nu e8ist$ dre%t ,nainte( Ni#i o s#urt$tur$ ,n linie drea%t$ nu te a7ut$ s$ a7ungi la #a4eneaua de din#olo de a%$( S#urt$turile sunt doar %entru %isi#i" %rin s%$rturi im%osi'ile" du%$ #oluri #e %ar s$ te %oarte ,n sens o%us( ar ai#i" ,n a#est ora! nestatorni#" tre'uie s$&i re,nvii #redina( PH )u #redin$" totul este %osi'il( Se zvone!te #$ lo#uitorii a#estui ora! %$!es# %e a%$( )$" lu#ru !i mai #iudat" au degetele de la %i#ioare %almate( ar nu toi" nu toate degetele" #i numai ale 'ar#agiilor a #$ror meserie se mo!tene!te din tat$ ,n 4iu( A!a s%une legenda( )/nd nevasta unui 'ar#agiu este ,ns$r#inat$" a!tea%t$ o noa%te #u lun$ %lin$ !i" #/nd !i ultimii ,nt/rziai s&au retras" ia 'ar#a '$r'atului ei !i v/sle!te %/n$ la o insul$ ,n4ri#o!$toare unde sunt ,ngro%ai #ei mori( Ea %une #rengue de rozmarin la %rora !i %u%a '$r#ii" ast4el ,n#/t #ei 4$r$ mem're s$ nu se %oat$ ,ntoar#e #u ea !i zore!te %/n$ la morm/ntul ultimului mort din 4amilie( A adus #u ea o4randaB o sti#l$ #u vin" o 'u#l$ din %$rul '$r'atului ei !i un 'an de argint( Tre'uie s$ de%un$ o4randele %e morm/nt !i s$ se roage %entru un su4let #urat" da#$ va avea o 4at$" !i %entru %i#ioare de 'ar#agiu" da#$ #el n$s#ut este '$iat( Nu are tim% de %ierdut( Tre'uie s$ a7ung$ a#as$ ,nainte de ivirea zorilor !i 'ar#a tre'uie l$sat$ o zi !i o noa%te a#o%erit$ #u sare( In 4elul a#esta" 'ar#agiii ,!i %$streaz$ se#retele !i meseria( Ni#i un nou&venit nu %oate #on#ura #u ei( >i ni#i un 'ar#agiu nu ,!i s#oate ,n#$l$mintea" indi4erent #/t l&ai %l$ti %entru asta( Am v$zut turi!ti #are arun#$ diamante la %e!ti" dar ni#iodat$ n&am v$zut un 'ar#agiu #are s$&!i s#oat$ ghetele( A 4ost odat$ un '$r'at sla' !i ne'un a #$rui nevast$ #ur$a 'ar#a !i vindea %e!te !i a #res#ut muli #o%ii" !i #are se du#ea la insula #ea ,n4ri#o!$toare an de an" a!a #um se #uvenea" la

soro#( In #asa lor era %rea #ald vara !i %rea 4rig iarna" %rea %uin$ m/n#are !i %rea multe guri( Odat$" %e #/nd du#ea un turist de la o 'iseri#$ la alta" s&a ,nt/m%lat #a 'ar#agiul s$ intre ,n vor'$ #u P: '$r'atul #are a %omenit #eva des%re %i#ioarele #u degete %almate( In a#ela!i tim% a s#os din 'uzunar o %ung$ #u gal'eni %e #are o a!ez$ t$#ut %e 4undul '$r#ii( Iarna era a%roa%e" iar 'ar#agiul era sla' !i s&a g/ndit #$ n&ar 4a#e ni#i un r$u da#$ !i&ar des4a#e !ireturile de la o gheat$" l$s/ndu&l %e vizitator s$ vad$ des%re #e este vor'a( A doua zi dimineaa 'ar#a a 4ost g$sit$ de doi %reoi #are mergeau la liturghie( Turistul 'ol'orosea vor'e de ne,neles tr$g/ndu&se #u m/inile de degetele de la %i#ioare( Ni#i urm$ de 'ar#agiu( Pe turist l&au dus la azilul de ne'uni" la San Servelo" un lo# lini!tit unde sunt ,ngri7ii netoii #u dare de m/n$( in #/te !tiu" este !i a#um a#olo( ar 'ar#agiul ? *ar#agiul a 4ost tat$l meu( Nu l&am #unos#ut ni#iodat$ %entru #$ nu eram n$s#ut$ #/nd a dis%$rut( La #/teva s$%t$m/ni du%$ #e mama 4usese l$sat$ doar #u o 'ar#$ goal$" a des#o%erit #$ era ,ns$r#inat$( e!i viitorul ,i era nesigur !i" la dre%t vor'ind" nu mai era m$ritat$ #u un 'ar#agiu" a hot$r/t s$ #ontinue ritualul ,ntune#at !i&n noa%tea %otrivit$ a v/slit ,n t$#ere de #ealalt$ %arte a lagunei( In tim% #e lega 'ar#a" o 'u4ni$ z'ur$ at/t de 7os #$&i atinse um$rul #u ari%a( Nu o duru" dar i%$ !i 4$#u un %as ,na%oi !i" 4$#/nd %asul" s#$%$ r$muri#a de rozmarin ,n mare( O #li%$ se g/ndi s$ se ,ntoar#$ %e dat$" dar ,!i 4$#u #ru#e !i zori #$tre morm/ntul tat$lui ei" unde ,!i de%use o4randa( >tia #$ soul ei ar 4i tre'uit s$ 4ie #el ales" dar el nu avea morm/nt( )/t de 'ine ,i seam$n$" g/ndi ea" e tot at/t de a'sent ,n moarte %e #um a 4ost ,n via$( u%$ #e 4$#u #e avea de 4$#ut" se des%rinse de $rmul %e #are %/n$ !i #ra'ii ,l o#oleau !i a%oi a#o%eri 'ar#a #u at/ta sare" ,n#/t se s#u4und$( P: S4/nta @e#ioar$ tre'uie #&a o#rotit&o( S&a m$ritat din nou #hiar ,nainte s$ m$ nas# eu( e data asta" #u un 'rutar %ros%er #are ,!i %ermitea s$&!i ia li'er dumini#ile( Ora na!terii mele a #oin#is #u o e#li%s$ de soare !i mama s&a str$duit #/t a %utut s$&!i ,n#etineas#$ travaliul %/n$ #/nd a#easta se va 4i s4/r!it( ar eu eram tot at/t de ner$'d$toare atun#i %e #/t sunt !i a#um !i mi&am 4orat #a%ul s$ ias$ ,n tim% #e moa!a era 7os" la %arter" s$& !i ,n#$lzeas#$ ni!te la%te( 3n #a% 4rumos #u %u4 ro!u !i&o %ere#he de o#hi #e ,nlo#uiau e#li%sa de soare( O 4at$( A 4ost o na!tere u!oar$ !i moa!a m&a inut de #$l#/ie" #u #a%ul ,n 7os" %/n$ #e am i%at( ar #/nd m&a ,ntins #a s$ m$ usu#" mama a le!inat" iar moa!a s&a simit o'ligat$ s$ mai des#hid$ o sti#l$ de vin( Aveam degetele de la %i#ioare %almate( P/n$ atun#i" ,n ,ntreaga istorie a 'ar#agiilor" nu se mai %omenise o 4at$ #are s$ ai'$ la'a %i#iorului %almat$( In le!inul ei mama a avut vedenii #u r$murele de rozmarin !i se&nvinov$i %entru negli7ena ei( Sau %oate #$ ar 4i tre'uit s$ se&nvinov$eas#$ %entru %l$#erea li%sit$ de gri7i al$turi de 'rutar ? Nu se mai g/ndise la tat$l meu de #/nd 'ar#a lui se s#u4undase( Nu se g/ndise %rea mult la el ni#i %e #/nd 'ar#a %lutea( 1oa!a ,!i s#oase #uitul #u lama lat$ !i %ro%use s$ ,nl$ture %e dat$ adaosurile a#elea ne4ire!ti( 1ama ,n#uviin$ d/nd u!or din #a%" g/ndindu&se #$ nu voi simi ni#i o durere ori #$ a#ea durere de moment ar 4i mai su%orta'il$ de#/t o ru!ine %entru toat$ viaa( 1oa!a ,n#er#$ s$ 4a#$ o in#izie ,n triunghiul translu#id dintre %rimele dou$ degete" dar #uitul ,i s$ri de %e %ieli$ 4$r$ s$ lase ni#i o urm$( A ,n#er#at de nenum$rate ori P:

,ntre toate degetele de la 4ie#are %i#ior( Tot #e a reu!it s$ 4a#$ a 4ost s$ ,ndoaie v/r4ul #uitului( < Asta&i voina @e#ioarei" zise ,n #ele din urm$" termin/nd sti#la( Nu e8ist$ #uit #are s&o %oat$ str$%ungeT 1ama se %use %e %l/ns !i v$i#$rit !i o inu tot a!a %/n$ #/nd tat$l meu vitreg veni a#as$( Era un om tre#ut %rin multe !i nu se l$sa u!or s%eriat de ni!te %i#ioare %almate( < Nimeni nu vede #/t tim% este ,n#$lat$" #/t des%re '$r'atu&s$u" nu %i#ioarele ,l vor interesa( Asta a alinat&o oare#um %e mama !i urm$torii o%ts%reze#e ani am dus o via$ de 4amilie o'i!nuit$( in 9KLK" de #/nd *ona%arte a #u#erit ora!ul nostru de la'irinturi" ne&am a'andonat" mai mult sau mai %uin" %l$#erilor( )e alt#eva %uteam 4a#e #/nd tr$iser$m o via$ li'er$" de oameni m/ndri" !i deodat$ nu mai eram ni#i li'eri" ni#i m/ndri ? Am devenit o insul$ minunat$ %entru ne'uni" 'ogai" oameni %li#tisii !i %erver!i( Filele de glorie r$m$seser$ ,n urm$" dar e8#esele a'ia ,n#e%eau( intr&un sim%lu #a%ri#iu" omul $sta ne&a demolat 'iseri#ile !i ne&a %r$dat #omorile( @emeia lui avea ,n #oroan$ giuvaieruri #are %roveneau de la )atedrala San 1ar#o( >i ne#azul #el mareB a 4urat #aii no!tri #are %$reau vii" de!i erau 4$urii de oameni #e se ineau de m/n$ !i #u iavolul !i #u umnezeu !i #are le&au ,n#ar#erat vieile ,ntr&o 4orm$ de 'ronz( I&au smuls *azili#ii !i i&au zv/rlit ,ntr&o %iaet$ oare#are din Paris" t/r4a ora!elor lumii( Erau %atru 'iseri#i %e #are le ,ndr$geam( Se ,n$lau undeva" #um %rive!ti s%re lagun$" #$tre insulele t$#ute #e ne ,n#on7oar$( El le&a d$r/mat #a s$ 4a#$ o gr$din$ %u'li#$( e #e avem nevoie de&o gr$din$ %u'li#$ ? >i" de&am 4i vrut !i&am 4i ales&o noi ,n!ine" n&am 4i um%lut&o PK ni#iodat$ #u sute de %ini aliniai r/nduri&r/nduri #a la armat$( Se s%une #$ Jose%hine e 'otanist$( Nu ne&ar 4i %utut g$si #eva mai e8oti# ? Nu&i ur$s# %e 4ran#ezi( Tata ,i ,ndr$ge!te( atorit$ l$#omiei lor %entru %r$7ituri ne'une!ti a4a#erea lui a ,n4lorit( El mi&a dat un nume 4ranuzes#( Aillanelle( E destul de dr$gu Nu&i ur$s# %e 4ran#ezi( Ii ignor( )/nd am ,m%linit o%ts%reze#e ani am ,n#e%ut s$ lu#rez la #azinou( Nu sunt %rea multe slu7'e %entru o 4at$( Nu voiam s$ m$ a%u# de 'rut$rie !i s$ ,m'$tr/nes# #u m/inile ro!ii !i 'raele la 4el de groase #a %ul%ele( Nu %uteam 4i dansatoare" din motive evidente" !i #eea #e mi&ar 4i %l$#ut #el mai mult s$ 4a#" s$ 4iu 'ar#agiu" ,mi era interzis %entru #$ eram 4emeie( Ie!eam uneori #u 'ar#a" v/slind singur$ ore ,n !ir ,n susul !i ,n 7osul #analelor ori a4ar$" ,n lagun$( Am de%rins se#retele 'ar#agiilor urm$rindu&i ,ndelung !i ,mi vine s$ #red #$ !i din instin#t( )/nd z$ream uneori vreo %u%$ dis%$r/nd ,n 7osul unei #$i ,ntune#oase" neos%italiere" o urmam !i a!a am des#o%erit ora!ul din interiorul ora!ului" #el %e #are %uini ,l #unos#( In a#est ora! interior sunt hoi !i evrei !i #o%ii #u o#hii o'li#i" or4ani de %e meleagurile %ustii ale R$s$ritului( Eoin$res# ,n haite %re#um %isi#ile !i !o'olanii ,n #$utarea a#eleia!i hrane( Nimeni nu !tie de #e sunt ai#i sau de %e #e vas sinistru au de'ar#at( Se %are #$ %e la dois%reze#e&treis%reze#e ani mor !i totu!i vin mereu alii #are le iau lo#ul( I&am v$zut re%ezindu&se #u !i!urile unul la altul %entru o 'u#at$ ,m%uit$ de %ui( 1ai sunt !i e8ilaii( *$r'ai !i 4emei alungai din str$lu#itoarele lor %alate #e se des#hid at/t de elegant PK #$tre #analele ,nsorite( *$r'ai !i 4emei #are o4i#ial sunt mori" #on4orm registrelor de la Paris( Ei sunt ai#i" #u #/te&un 4ragment des%ere#heat dintr&o 4oi$ de aur ,ndesat ,n gra'$ ,ntr& un sa#" atun#i #/nd au 4ugit( At/ta tim% #/t evreii #um%$r$ aur !i 4oia nu s&a is%r$vit"

su%ravieuies# !i ei( )/nd le vezi le!urile %lutind #u 'urta ,n sus %e #anale" !tii #$ aurul s&a terminat( O 4emeie #are #/ndva a avut o 4lotil$ de '$r#i !i o droaie de %isi#i !i #are 4$#ea #omer #u mirodenii tr$ie!te a#um a#olo" ,n ora!ul t$#ut( Nu v$ %ot s%une #e v/rst$ are" %$rul ,i e verzui de la m/lul din %ereii v$g$unilor unde tr$ie!te( Se hr$ne!te #u %lantele #are se&aga$ de %ietre #/nd 4lu8ul e lin( Nu are ni#i un dinte( Nu are nevoie de dini( Poart$ ,n#$ %erdelele %e #are le&a smuls de la 4erestrele salonului #/nd a %le#at( O %erdea !i&o ,n4$!oar$ ,n 7urul tru%ului" iar %e #ealalt$ !i&o %une %e umeri #a %e&o mantie( A!a doarme ,ntotdeauna( Am vor'it #u ea( )/nd vede vreo 'ar#$ tre#/nd" #a%ul i se ie!te din v$g$un$ !i te&ntrea'$ #am #e or$ %oate 4i( Ni#iodat$ #e or$ este6 #$#i e %rea 4ilozoa4$ %entru asta( Am v$zut&o ,ntr&o sear$" #u %$rul ei #a de v/r#ola# s#$ldat de lumina unei l$m%i( ,ntindea 'u#$i de #arne r/n#ed$ %e&o #/r%$( L/ng$ ea se a4lau mai multe %o#ale de vin( < Am oas%ei la #in$T ,mi strig$" %e #/nd alune#am #u 'ar#a mea( Te&a! invita" dar nu !tiu #um te #heam$( < Aillanelle" i&am r$s%uns strig/nd( < E!ti veneian#$" dar ,i %ori numele #a %e&o mas#$( @ii atent$ la zaruri !i la 7o#ul de #$ri( S&a ,ntors la #/r%a ei !i" de!i ne&am re,nt/lnit" nu mi&a s%us ni#iodat$ %e nume !i ni#i n&a dat vreun semn #$ m$ re#unoa!te( PM 1&am dus s$ lu#rez la #azinou( $deam #u zarul" ,ntindeam #$rile !i um4lam %orto4elele ori de #/te ori %uteam( In 4ie#are noa%te se 'ea o %ivni$ de !am%anie !i ineam 4l$m/nd un #/ine r$u #a s$ se&o#u%e de #ei #are nu %uteau %l$ti( 1$ ,m'r$#am ,n straie '$r'$te!ti %entru #$ asta voiau #lienii s$ vad$( @$#ea %arte din 7o# s$ ,n#er#i s$ ghi#e!ti #e se8 se as#unde din#olo de %antalonii str/mi !i 4ardul e8travagant((( Era ,n august( Fiua de na!tere a lui *ona%arte" o noa%te 4ier'inte( 3rma s$ se organizeze un 'al" o mare s$r'$toare ,n Piaa San 1ar#o" de!i nu era %rea lim%ede #e aveam noi" veneienii" de s$r'$torit( Potrivit o'i#eiului nostru" 'alul avea s$ 4ie #ostumat( La #azinou aran7aser$m mese de 7o# ,n aer li'er !i #/teva gherete ale noro#ului( Ora!ul nostru 4or4otea de 4ran#ezi !i austrie#i ,n #$utare de %l$#eri" o'i!nuitul !uvoi de englezi aiurii !i #hiar ni!te ru!i dorni#i s$& !i g$seas#$ mulumirea( S$ ne mulumim oas%eii" la asta ne %ri#e%em #el mai 'ine( Preul este mare" dar %l$#erea e %e m$sur$( 1i&am #olorat 'uzele ,n ro!u&%ur%uriu" iar %e 4a$ mi&am a!ternut un strat gros de %udr$ al'$( Nu tre'uia s$&mi a%li# o aluni$" #$#i aveam una natural$" #hiar ,n lo#ul #uvenit( Purtam %antalonii gal'eni" uni4orma de la #azinou" #u dung$ %e 4ie#are %i#ior" !i o #$ma!$ de %irat #are&mi as#undea s/nii( A!a mi se #erea( ar mustaa %e #are am ad$ugat&o a 4ost doar %entru %ro%riul meu amuzament( >i %oate %entru a m$ %rote7a( Sunt %rea multe alei ,ntune#ate !i %rea multe m/ini de 'eivani ,n no%ile de s$r'$toare( e #ealalt$ %arte a %ieei noastre 4$r$ de %ere#he" %e #are *ona%arte a numit&o" %lin de dis%re" #el mai 4rumos salon din Euro%a" inginerii no!tri au ridi#at PM un s#helet din lemn 'urdu!it #u e8%lozi'il( Pra4ul de %u!#$ urma s$ 4ie detonat la miezul no%ii !i eram o%timist$ g/ndindu&m$ #$ at/tea #a%ete %rivind ,n sus 4$#eau vulnera'ile tot at/tea 'uzunare( *alul a ,n#e%ut la ora o%t" #/nd am %rins !i eu s$ des4$!or #$rile ,n ghereta noro#ului( ama de %i#$" #/!tigi6 asul de tre4l$" %ierzi( Joa#$ din nou( )e %ierzi ? )easul ? )asa ? Amanta ? ,mi %la#e s$ le amu!in ner$'darea( )hiar !i #el mai #alm" #el mai 'ogat" %rinde a#est iz( Situat undeva ,ntre team$ !i se8( Pasiune" %resu%un( E un '$r'at #are vine la #azinou s$ 7oa#e #$ri #u mine a%roa%e ,n 4ie#are sear$( 3n '$r'at solid" %almele lui sunt numai %ernue una l/ng$ alta" um4late #a aluatul dos%it( )/nd m$ str/nge de #ea4$" sudoarea !iroaie&!iroaie ,i 4a#e %almele s$ %les#$ie( Am ,ntotdeauna #u mine

o 'atist$( Poart$ %e su' hain$ o vest$ verde !i l&am v$zut ,n a#east$ inut$ deoare#e du%$ #e d$ #u zarul nu se %oate a'ine s$ nu&l urm$reas#$ %lin de ,n#ordare( Are o groaz$ de 'ani( N& are #um s$ n&ai'$( )heltuie!te ,ntr&o #li%$ #/t #/!tig eu ,ntr&o lun$( ,n #iuda ne'uniei de la masa de 7o#" este vi#lean( 1a7oritatea '$r'ailor" #/nd se ,m'at$" ,!i in %ungile ,n m/ne#$( Aor #a toi s$ a4le #/t sunt de 'ogai" #/t sunt de ghi4tuii #u aur" dar el nu( ,!i %oart$ %unga ,n %antaloni !i #/nd um'l$ la ea se ,ntoar#e #u s%atele( Ni#iodat$ nu i&o voi 4ura( Nu !tiu #e alt#eva ar %utea avea a#olo" ,n %artea de 7os a %antalonilor( La r/ndu&i" %ro'a'il #$ se&ntrea'$ a#ela!i lu#ru des%re mine( ,l sur%rind %rivindu&m$ ,ntre %i#ioare !i din #/nd ,n #/nd ,mi introdu# a#olo ni!te 'oa!e 4alse #a s$&mi 'at 7o# de el( Am s/nii mi#i" a!a #$ nu e8ist$ PL ni#i o um4l$tur$ #are s$ m$ tr$deze !i sunt destul de ,nalt$ %entru o 4at$" mai ales %entru o veneian#$( 1$ ,ntre' #e&ar zi#e de %i#ioarele mele( In seara asta %oart$ #el mai 'un #ostum !i mustaa ,i str$lu#e!te( ,ntind #$rile ,n 4aa luiB le adun" le ameste#" le ,ntind din nou( Alege( Prea mi#$ %entru a #/!tiga( Alege din nou( Prea mare( @or4ait( R/de !i azv/rle o moned$ %e te7ghea( < e&a#um dou$ zile" i&a #res#ut musta$( < 1$ trag dintr&o 4amilie de %$ro!i( < Ii st$ 'ine( 1$ m$soar$ #u %rivirea" #a de o'i#ei" dar m$ in tare ,n s%atele mesei de 7o#( S#oate ,n#$ o moned$( Ii ,ntind %a#hetul( Aaletul de #u%$( O #arte #u ghinion" dar lui nu&i %as$" %romite s$ se ,ntoar#$ !i" lu/nd valetul #u el #a s$&i %oarte noro#" se du#e la masa de 7o#( Eaina ,i e grozav de ,ntins$" gata s$&i #ra%e %e 4und( ,ntotdeauna iau #$rile #u ei( 1$ ,ntre' da#$ s$ s#ot un alt %a#het sau %ur !i sim%lu s$&l tri!ez %e #lientul urm$tor( 1$ g/ndes# #$ asta de%inde de #ine va 4i urm$torul #lient( ,mi %la#e noa%tea( In Aeneia" #u mult tim% ,n urm$" %e #/nd aveam %ro%riul nostru #alendar !i ne ineam de%arte de lume" zilele noastre ,n#e%eau ,n#$ din tim%ul no%ii( La #e ne 4olosea soarele" #/nd #omerul nostru" se#retele !i di%lomaia noastr$ de%indeau de ,ntuneri# ? In ,ntuneri# e!ti deghizat !i a#esta este ora!ul deghiz$rii( In a#ele zile Inu le %ot situa ,n tim% %entru #$ tim%ul ,nseamn$ s$ ai de&a 4a#e #u lumina zileiJ" ,n a#ele zile" #/nd soarele a%unea" ne des#hideam u!ile !i alune#am %e a%ele !er%uitoare #u un 4elinar a#o%erit la %rov$( Toate '$r#ile noastre erau negre !i nu l$sau ni#i o urm$ %e a%$( @$#eam #omer #u %ar4umuri PL !i m$t$suri( Smaralde !i diamante( A4a#eri de stat( Nu #onstruiam %oduri doar %entru a evita s$ %$!im %este a%$( Ar 4i 4ost %rea sim%lu( Podul este un lo# de ,nt/lnire( 3n lo# neutru( 3n lo# o'i!nuit( u!manii aleg #a lo# de ,nt/lnire %odul !i ,!i ,n#heie #onturile ,n a#el h$u( 3nul va traversa %/n$ la #el$lalt #a%$t( )el$lalt nu se va mai ,ntoar#e( Pentru ,ndr$gostii" %odul este o %osi'ilitate" o meta4or$ a !anselor %e #are le au( )/t des%re tra4i#ul #u 'unuri interzise" unde altundeva s$ se des4$!oare de#/t %e&un %od" noa%tea ? Suntem un %o%or de 4ilozo4i" 4amiliarizai #u natura l$#omiei !i a dorinei" in/ndu&ne de m/n$ !i #u iavolul !i #u umnezeu( Nu am vrea s$&i d$m drumul ni#i unuia( A#est %od viu este tentant %entru toi !i ai#i %oi s$&i %ierzi ori s$&i reg$se!ti su4letul( ar su4letele noastre ? Sunt siameze( A#um 'ezna e mai luminat$ de#/t zilele din ve#hime( Pretutindeni sunt tore !i soldailor le %la#e #a str$zile s$ 4ie s#$ldate ,n lumin$" s$ vad$ re4le8ii %e #anale( N&au ,n#redere ,n %a!ii no!tri 4uri!ai !i&n #uitele as#uite( >i totu!i" 'ezna %oate 4i ,nt/lnit$ %e #analele mai %uin um'late sau ,n largul lagunei( Este o 'ezn$ #um nu e alta( E moale la atingere !i&i simi greutatea ,n %alme( a#$&i des#hizi gura" se a4und$ ,nl$untru&i !i&o simi #um al#$tuie!te o

minge ,n#his$ ,n %/nte#ele t$u( Poi 7ongla #u ea" te %oi 4eri de ea" %oi ,nota ,n ea( O %oi des#hide #a %e&o u!$( Ae#hii veneieni aveau o#hi de %isi#$ #e %$trundeau %rin #ea mai deas$ noa%te !i&i %urtau %e #$i im%enetra'ile 4$r$ s$ se ,m%iedi#e( )hiar !i a#um" da#$ ne %rive!ti #u atenie" vei o'serva #$ o#hii unora sunt o'li#i ,n lumina zilei( Q; )redeam #$ 'ezna !i moartea sunt #am a#ela!i lu#ru( )$ moartea e a'sena luminii( )$ moartea nu&i alt#eva de#/t t$r/mul um'relor" unde oamenii #um%$r$ !i v/nd" iu'es# #a de o'i#ei" dar #u mai %uin$ #onvingere( Noa%tea %are mai tre#$toare de#/t ziua" !i mai ales %entru ,ndr$gostii ea %are mai nesigur$( In 4elul a#esta noa%tea rezum$ vieile noastre" #are sunt nesigure !i tre#$toare( 3it$m asta ,n tim%ul zilei( In tim%ul zilei ,i d$m ,nainte #u&ale noastre" la nes4/r!it( Asta&i ora!ul in#ertitudinii" unde drumurile !i #hi%urile arat$ mereu la 4el" dar nu sunt( Poate #$ a!a e moartea( S$ re#uno!ti %ururi oamenii %e #are nu i&ai ,nt/lnit ni#iodat$( ar 'ezna !i moartea nu sunt la 4el( *ezna este tre#$toare" moartea nu( @uneraliile noastre sunt 4a'uloase( Le inem ,n tim%ul no%ii" ,ntor#/ndu&ne la r$d$#inile noastre ,ntune#ate( *$r#ile negre a'ia ating a%a" iar %e #o!#iug" desenat$ #u&o 'u#at$ de lignit" se a4l$ o #ru#e( e la 4ereastra mea de la eta7" #are d$ s%re r$s%/ntia #/torva #anale" am z$rit odat$ #ortegiul unui 'og$ta!" al#$tuit din #in#is%reze#e '$r#i Inum$rul tre'uie s$ 4ie im%arJ" alune#/nd %e lagun$( In a#eea!i #li%$ a ie!it !i 'ar#a unui om s$ra# #u un #o!#iug nelustruit" dar a#o%erit #u #atran" #ondus$ de&o '$tr/n$ #are a'ia avea %utere s$ trag$ la v/sle( 1i&am zis #$ se vor #io#ni" dar 'ar#a 'og$ta!ului s&a dat la o %arte( A%oi v$duva a#estuia a 4$#ut un semn #u m/na !i #ortegiul !i&a ,ntreru%t !irul la 'ar#a a uns%reze#ea !i a inter#alat 'ar#a #elui s$ra#" au legat&o #u o 4unie ,n 7urul %rovei" a!a #$ '$tr/na nu avea alt#eva de 4$#ut de#/t s$ orienteze am'ar#aiunea( >i ast4el !i&au #ontinuat drumul s%re ,n4ri#o!$toarea insul$ San 1i#hele" iar eu i&am %ierdut din vedere( Q; In #eea #e m$ %rive!te" de va 4i s$ mor" a! vrea s&o 4a# singur$" de%arte de lume( 1i&ar %l$#ea s$ za# %e %iatra #ald$" ,n mai" %/n$ #e m$ %$r$ses# %uterile" a%oi s$ #ad u!or ,n #anal( Asemenea lu#ruri se %ot ,n#$ %etre#e la Aeneia( A#um" noa%tea este 4$#ut$ %entru #ei #e #aut$ %l$#erea !i" #um ei ,n!i!i o re#unos#" noa%tea a#easta este un tour de4or#e( Sunt ,nghiitori de 4l$#$ri #are 4a# s%ume la gur$ #u lim'ile lor g$l'ui( Este !i un urs #are 7oa#$( O tru%$ de 4etie" #u tru%uri tranda4irii nostime" 4$r$ %i# de %$r" %oart$ alune #u zah$r %e %latouri de aram$( Sunt 4emei de tot soiul !i nu #hiar toate 4emei( In mi7lo#ul %ieei" lu#r$torii de la 1urano au 4$urit un uria! #ondur de sti#l$ #are este um%lut ,ntruna #u !am%anie( )a s$ 'ei din el tre'uie s$ li%$i #a un #/ine" !i #/t de mult le %la#e asta oas%eilorT 3nul s&a !i ,ne#at" dar #e #onteaz$ o moarte ,n mi7lo#ul a#estei viei tre%idante ? e s#heletul de lemn" unde %ra4ul de %u!#$ a!tea%t$ #li%a e8%loziei" sunt sus%endate mai multe %lase !i tra%eze( e ai#i a#ro'aii se leag$n$ deasu%ra %ieei" arun#/nd um're grote!ti %e %/nte#ele dansatoarelor( in #/nd ,n #/nd" #/te unul at/rn$ ag$at de genun#hi !i 4ur$ un s$rut de la ori#are din #ei #e se a4l$ dedesu't" ,mi %la# s$ruturile astea( Ii um%lu gura !i&i las$ tru%ul li'er( )a s$ %oi s$ruta 'ine" tre'uie doar s$ s$rui( @$r$ m/ini #are '/7'/ie sau inim$ #are tresalt$( *uzele !i numai 'uzele singure ,nseamn$ %l$#erea( Pasiunea&i mai dul#e da#$ e t$iat$ ,n 'u#$i( ivizat$ iar !i iar #a mer#urul" a%oi adunat$ la un lo# ,n ultima #li%$ a'ia( >tii" nu sunt str$in$ de iu'ire( MT

E t/rziu" #ine vine #u o mas#$ %e 4a$ ? ,!i va ,n#er#a noro#ul? >i&l ,n#ear#$( ,n %alm$ ine o moned$" #a s$ o #uleg de&a#olo( Pielea ei e #ald$( ,ntind #$rile( Alege( e#arul de #aro( Treiul de tre4l$( A%oi dama de %i#$( < O #arte noro#oas$( Sim'olul Aeneiei( Ai #/!tigat( ,mi z/m'i !i s#o/ndu&!i mas#a ,mi dezv$lui doi o#hi verzi&#enu!ii #u s#/ntei aurii( Pomeii ,i erau ,nali !i 4ardai ,n ro!u( P$rul" mai ,n#his !i mai ro!u de#/t al meu( < 1ai 7o#i o dat$? Ea 4$#u semn din #a% #$ nu !i&i #eru unui #helner s$ adu#$ o sti#l$ de !am%anie( Nu ori#e !am%anie( 1adame )li#Nuot( Singurul lu#ru 'un venit din @rana( A ridi#at %aharul ,ntr&un toast mut" %ro'a'il %entru %ro%riul ei noro#( ama de %i#$ ,nseamn$ un #/!tig serios" de #are de o'i#ei avem gri7$ s$ ne 4erim( Ea t$#ea ,n #ontinuare" dar m$ %rivea atent$ %rin #ristal !i deodat$" golindu&!i %aharul" m$ atinse %e o'raz( 1$ atinse doar %entru o #li%$ !i a%oi dis%$ru" l$s/ndu&m$ #u inima mai&mai s$&mi s%arg$ %ie%tul !i #u trei s4erturi de sti#l$ din #ea mai 'un$ !am%anie( Am avut gri7$ s$ le as#und %e am/ndou$( )/nd vine vor'a de dragoste" sunt %ragmati#$" !i&am avut %artea mea de %l$#ere at/t #u '$r'ai" #/t !i #u 4emei" dar ni#iodat$ n&a tre'uit s$&mi %un %av$z$ inimii( Inima mea este un organ %e #are m$ %ot 'aza( La miezul no%ii au a%rins %ra4ul de %u!#$ !i #erul deasu%ra lui San 1ar#o a e8%lodat ,ntr&un milion de #ulori( @o#urile de arti4i#ii au durat #am o 7um$tate de or$ !i ,n r$stim% am %utut s$ %un m/na %e destui Q9 'ani #a s$&mi mituies# un %rieten s$&mi ia lo#ul la #hio!# o 'un$ 'u#at$ de vreme( 1&am stre#urat %rin mulime #$tre #ondurul din sti#l$ ,n#$ %lin" #$ut/nd&o( is%$ruse( Erau o mulime de #hi%uri !i ro#hii !i m$!ti !i s$rut$ri %e #are le %uteai avea !i #/te&o m/n$ la 4ie#are #otitur$" doar ea li%sea( Am 4ost reinut$ de&un in4anterist #are ,mi ar$t$ dou$ 'ilue de sti#l$ !i m$&ntre'$ da#$ vreau s$ le dau %e&ale mele ,n lo#ul lor( ar nu aveam #he4 de 7o#uri galante !i l&am ,m%ins ,ntr&o %arte" %rivirile mele #er!ind un indi#iu #/t de ne,nsemnat #are s$ du#$ la ea( Ruleta( 1asa de 7o#( Pove!tile !i ghi#itorile( @a'uloasa 4emeie #u trei s/ni( 1aimua #are #/nt$( ominoul ra%id !i tarotul( Nu era a#olo( Nu era ni#$ieri( Tim%ul mi se terminase !i m&am ,ntors la ghereta noro#ului 'alonat$ de !am%anie !i #u inima %ustie( < Te&a #$utat o 4emeie" ,mi s%use %rietenul meu( 3ite #e i&a l$sat( Pe mas$ era un #er#el( P$rea un #er#el roman" avea o 4orm$ #iudat$" era 4$#ut din a#el str$ve#hi aur gal'en %e #are tim%urile noastre nu&l mai #unos#( 1i l&am %us ,n ure#he !i" ,ntinz/nd #$rile ,ntr&un evantai %er4e#t" am e8tras dama de %i#$( Nimeni alt#ineva nu mai tre'uia s$ #/!tige ,n noa%tea asta( Ii voi %$stra #artea %/n$ va avea nevoie de ea( Aeselia ,m'$tr/ne!te re%ede( La ora trei %etre#$reii se retr$geau de %rin ar#adele #e ,n#on7urau Piaa San 1ar#o ori z$#eau ,ngr$m$dii %e l/ng$ #a4enelele #are des#hideau devreme #a s$ le o4ere #a4ea tare( Jo#ul se terminase( )ru%ierii de la #azinou ,!i str/ngeau 'enzile ,nzorzonate !i o%timistele Q9 m$sue verzi( ,mi terminasem lu#rul !i era a%roa%e ziu$( e o'i#ei" m$ du# dire#t a#as$ !i m$&nt/lnes# #u tat$l meu vitreg #are se %reg$te!te s$ %le#e la 'rut$rie( 1$ 'ate %e um$r !i 4a#e #/teva glume des%re 'anii %e #are&i #/!tig( Este un om #iudat6 o ridi#are din um$r !i&un 4$#ut #u o#hiul" $sta&i el( Nu i s&a %$rut ni#iodat$ #iudat 4a%tul #$ 4ii#a lui se&m'ra#$ ,n haine '$r'$te!ti #a s$&!i #/!tige e8istena !i" %e deasu%ra" mai adu#e !i %ungi la m/na a doua( ar la

urma urmei" nu i s&a %$rut ni#iodat$ #iudat ni#i 4a%tul #$ 4ii#a lui s&a n$s#ut #u %i#ioare %almate( < E8ist$ lu#ruri mai #iudate" s%unea( >i ,mi ,n#hi%ui #$ a!a este( In a#east$ diminea$" ni#i vor'$ de mers a#as$( Stau drea%t$ #a o s$geat$" %i#ioarele&mi nu simt o'oseala !i singurul lu#ru de 'un&sim %e #are&l %ot 4a#e este s$ ,m%rumut o 'ar#$ !i s$ m$ du# s$&mi #aut lini!tea" #a ori#e veneian" %e a%$( 5rand )anal este de7a ,nesat de '$r#i #u zarzavaturi( Sunt singura #are %are #$ are intenia s$ se re#reeze !i #eilali m$ %rives# #urio!i" ,ntreru%/ndu&se din ,n#$r#atul unei '$r#i sau din #earta #u un %rieten( Sunt de&ai mei" m$ %ot %rivi #/t dores#( Am v/slit %e San Rialto" a#ea 7um$tate de %od #are %oate 4i ridi#at ,m%iedi#/nd ast4el o 7um$tate de ora! s$ o mai deran7eze %e #ealalt$( In #ele din urm$ ,l vor sigila !i vom 4i 4rai !i mame( ar a#esta va 4i s4/r!itul %arado8ului( Podurile leag$" dar !i se%ar$( e%arte" din#olo de #asele #are se&a%lea#$ deasu%ra a%ei( in#olo de #azinou( in#olo de #$m$tari" de QP 'iseri#i !i de #l$dirile o4i#iale( e%arte" ,n lagun$" av/nd dre%t tovar$!i doar v/ntul !i %es#$ru!ii( A/slele" #a !i 4a%tul #$ generaie du%$ generaie toi ai mei au stat a%le#ai deasu%ra lor" v/slind ritmi# !i u!or" ,mi dau o anumit$ siguran$( A#est ora! este o&nv$lm$!eal$ de sta4ii #e& !i %oart$ singure de gri7$( Ni#i o 4amilie n&ar 4i #om%let$ 4$r$ str$mo!ii s$i( Str$mo!ii no!tri( Rudele noastre( Aiitorul e %revestit ,n#$ din tre#ut" viitorul este %osi'il numai datorit$ tre#utului( @$r$ tre#ut !i viitor" %rezentul este #iuntit( Tot tim%ul este %rezent etern !i desigur tot tim%ul ne a%arine( 3itarea n&are ni#i un sens" iar visarea le are %e toate( Ast4el %rezentul devine 'ogat( Ast4el %rezentul devine un ,ntreg( In dimineaa asta ,n lagun$" #u tre#utul l/ng$ mine" v/slind al$turi de mine" z$res# viitorul s#li%ind %e a%$( 1$ v$d %e mine ,ns$mi ,n a%$ !i v$d ,n distorsiunile 4eei #eea #e a! %utea deveni( a#$ o g$ses#" #um ,mi va 4i viitorul ? O voi g$si( 3ndeva ,ntre team$ !i se8 se a4l$ %asiunea( Pasiunea nu este at/t o emoie" #/t un destin( @a$ ,n 4a$ #u a#est v/nt" #e alt#eva %ot alege de#/t s$ renun la navigat !i s$&mi las v/slele s$ se odihneas#$ ? Se ives# zorile( S$%t$m/nile #e&au urmat mi le&am %etre#ut ,ntr&o letargie ,n4rigurat$( E8ist$ a!a #eva ? E8ist$( E a#ea stare #are aminte!te #el mai mult de&un anume soi de dereglare mental$( Am v$zut %e unii asemenea mie la San Servelo( Se mani4est$ %rin a#ea nevoie de&a 4a#e mereu a#ela!i lu#ru" ori#/t de li%sit de sens ar 4i( Tru%ul tre'uie s$ se mi!te" dar mintea este goal$( 1ergeam %e str$zi" ,n#on7uram Aeneia v/slind" m$ trezeam ,n miezul no%ii #u a!ternuturile ,nv/rte7ite QP ,ntr&un ghem in#redi'il !i #u mu!#hii rigizi( Am ,n#e%ut s$ lu#rez #/te dou$ s#him'uri la #azinou" ,m'r$#/ndu&m$ #a 4emeie du%$&amiaza !i #a '$r'at t/n$r seara( 1/neam doar #/nd mi se %unea ,n 4a$ m/n#area !i dormeam #/nd tru%ul ,mi tremura de e%uizare( Am sl$'it( 1$ trezeam %rivind ,n gol" uit/nd unde tre'uia s$ merg( ,mi era tot tim%ul 4rig( Nu merg ni#iodat$ s$ m$ s%ovedes#6 umnezeu nu vrea s$ ne s%ovedim" vrea s$&l %rovo#$m" dar o vreme m&am dus ,n 'iseri#ile noastre %entru #$ erau zidite din inimi( Inimi at/t de %line

de dor" ,n#/t a#este %ietre ve#hi ,n#$ le mai strig$ e8tazul( Sunt 'iseri#i %line de #$ldur$" #onstruite su' soare( St$team ,n s%ate" as#ult/nd muzi#a sau ,ng/n/nd rug$#iunile( umnezeu nu m$ is%ite!te delo#" dar ,mi %la# #a%#anele lui( Nu m$ is%ite!te" dar ,neleg de #e alii sunt atra!i de el( )u a#est sentiment ,nl$untru&mi" #u a#east$ iu'ire s$l'ati#$ !i amenin$toare" #um mai %oate 4i un lo# sigur a#olo ? 3nde de%ozitezi %ra4ul de %u!#$ ? )um mai %oi dormi noa%tea ? a#$ a! 4i %uin mai alt4el a! %utea s$ trans4orm %asiunea ,n #eva #eres# !i a%oi a! adormi din nou( >i atun#i e8tazul meu ar 4i e8tazul meu !i nu mi&ar mai 4i team$( Prietenul meu #el 4le!#$it" #are de#isese #$&s 4emeie" m&a #erut ,n #$s$torie( 1i&a %romis #$ voi avea o via$ ,m'el!ugat$ !i tot 4elul de lu#ruri s#um%e" #u #ondiia s$ #ontinui s$ m$ ,m'ra# #a un t/n$r ,n intimitatea #$minului nostru( ,i %la#e asta( S%une #$&mi va %une must$i !i&mi va ad$uga 'oa!e 4alse ,ntre %i#ioare !i ne vom distra #a&n vremurile de&odinioar$" 7u#/nd #$ri !i ,m'$t/ndu&ne( 1i&a tre#ut %rin minte s$&i ,n4ig un #uit ,n %ie%t" #hiar a#olo" ,n mi7lo#ul #azinoului" QQ dar %ragmatismul meu de veneian#$ !i&a 4$#ut a%ariia !i m&am g/ndit #$ a! %utea s$ m$ 7o# un %i#( A#um ori#e e 'un #a s$&mi u!urez durerea de&a nu o 4i g$sit( 1&am ,ntre'at ,ntotdeauna de unde are 'ani( I&a mo!tenit ? 1ai#$&sa ,i a#hit$ ,n#$ notele de %lat$ ? Nu( Ii #/!tig$( Ii #/!tig$ a%rovizion/nd armata 4ran#ez$ #u #arne !i #ai( )arne #are ,n mod normal n&ar 4i 'un$ ni#i s$ hr$neas#$ o %isi#$ !i #ai #are n&ar 4i ,n#$le#ai ni#i de&un #er!etor" ,mi s%une( )um de s#a%$ 'asma #urat$ ? Nu&i nimeni alt#ineva #are s$ %oat$ livra at/t de mult !i at/t de re%ede6 de ,ndat$ #e %rime!te #omenzile" mar4a e %e drum( Se %are #$ *ona%arte #/!tig$ '$t$liile 4oarte re%ede sau delo#( Usta&i 4elul lui( Nu are nevoie de #alitate" are nevoie de a#iune( Are nevoie #a oamenii lui s$ 4ie %e %i#ioare %entru un mar! de #/teva zile !i %entru o '$t$lie de #/teva zile( Are nevoie de #ai %entru o singur$ !ar7$( E de& a7uns( )e #onteaz$ da#$ oamenii sunt otr$vii ori #aii sunt !#hio%i din moment #e rezist$ at/t tim% #/t e nevoie de ei ? 1&a! m$rita #u un negustor de #arne( L&am l$sat s$&mi #um%ere !am%anie( in #ea mai 'un$( Nu mai gustasem 1adame )li#Nuot din noa%tea a#eea 4ier'inte de august( Alune#area ei ra%id$ %e lim'$ !i a%oi ,n g/tle7 a readus alte amintiri( Amintirea unei singure atingeri( )um %oate #eva at/t de tre#$tor s$ 4ie at/t de #o%le!itor ? ar )hristos a s%us "C3rmai&m$D" !i a!a au 4$#ut( )u4undat$ ,n a#este vise" de&a'ia i&am simit m/na ,n lungul %i#iorului" degetele %e %/nte#e( Atun#i a QQ revenit vie amintirea se%iei !i a ventuzelor ei !i m&am s#uturat strig/nd #$ nu m$ voi m$rita ni#iodat$ #u el" ni#i %entru toat$ !am%ania Aeuve )li#Nuot din @rana !i ni#i %entru o Aeneie %lin$ de mormane de 'oa!e 4alse( Era ,ntotdeauna ro!u la 4a$" a!a #$ mi&a 4ost greu s$ s%un #e&a simit auzind a#este insulte( S&a ridi#at de a#olo de unde era ,ngenun#heat !i !i&a ,ndre%tat 7ilet#a( 1&a ,ntre'at da#$ vreau s$&mi %$strez slu7'a( < O s$&mi %$strez slu7'a %entru #$ m$ %ri#e%" iar #lieni #a tine intr$ ,n 4ie#are zi %e u!a aia( Atun#i m&a lovit( Nu tare" dar am 4ost !o#at$( Nu mai 4usesem lovit$ %/n$ atun#i( L&am lovit la r/ndu&mi( Puterni#( A ,n#e%ut s$ r/d$" venind s%re mine" !i m&a li%it de %erete( Par#$ eram su' o gr$mad$ de %e!te( N&am ,n#er#at s$ m$ mi!#" era de #el %uin dou$ ori mai greu #a mine" !i a%oi nu sunt o

eroin$( e alt4el" nu aveam nimi# de %ierdut" #$#i #eea #e 4usese de %ierdut %ierdusem ,n tim%uri mai 4eri#ite( 1i&a l$sat o %at$ %e #$ma!$ !i mi&a arun#at o moned$ ,n #hi% de 'un r$mas( La #e m$ %uteam a!te%ta de la un negustor de #arne ? 1&am ,ntors la sala de 7o#( Noiem'rie mar#heaz$ ,n#e%utul sezonului de guturai ,n Aeneia( 5uturaiul este o %arte a mo!tenirii noastre" la 4el #a Piaa San 1ar#o( )u mult tim% ,n urm$" %e #/nd )onsiliul #elor Trei domnea din um'r$" %entru ori#e tr$d$tor ori nenoro#it de #are se des#otoroseau se 4$#ea #/te&un anun #$ a murit de guturai( In 4elul a#esta nimeni nu se simea st/n7enit( )eaa #are vine ,n tr/m'e dins%re lagun$ !i 4a#e #a dintr&un #a%$t al %ieei s$ nu&l %oi z$ri %e #el$lalt ne adu#e 'oala asta QR at/t de ur/t$( 1ai e !i %loaia #are #ade 4une'r$ !i t$#ut$" ,n tim% #e 'ar#agiii stau su' zdrenele ude !i %rives# ne%utin#io!i s%re #anale( A#east$ vreme ,i alung$ %e vizitatori !i $sta& i #el mai 'un lu#ru #are se %oate s%une des%re ea( P/n$ !i a%a str$lu#itoare a e#luzei de la @eni#e devine #enu!ie( ,ntr&o du%$&amiaz$" #/nd #azinoul n&avea #he4 de mine !i ni#i m$#ar eu ,ns$mi nu mai aveam" m&am dus la )a4eneaua @lorian s$ 'eau !i s$ %rives# Piaa San 1ar#o( Este !i $sta un mod de a&i %etre#e tim%ul( St$tusem #am o or$ #/nd am avut sentimentul #$ sunt %rivit$( Nu era nimeni al$turi de mine" dar era #ineva ,n s%atele unui %aravan a4lat #eva mai de%arte( 1i&am l$sat mintea s$ o ia razna din nou( )e #onta ? ,ntotdeauna %rivim sau suntem %rivii( )helnerul veni s%re mine #u un %a#heel ,n m/n$( L&am des4$#ut( Era un #er#el( Pere#hea( Era ,n 4aa mea !i mi&am dat seama #$ eram ,m'r$#at$ a!a #um 4usesem ,n a#ea noa%te" #$#i a!te%tam s$ m$ du# la lu#ru( 1i&am dus m/na la 'uz$( < .i&ai ras&o" ,mi s%use( Am z/m'it( Nu %uteam vor'i( 1&a invitat s$ iau #ina #u ea ,n seara urm$toare" iar eu i&am luat adresa !i am a##e%tat( ,n noa%tea a#eea la #azinou am ,n#er#at s$ m$ de#id #e s$ 4a#( )redea #$ sunt '$r'at( ar nu eram( S$ m$ du# s$ o v$d su' adev$rata mea ,n4$i!are" s$ glumes# %e seama a#estei #on4uzii !i s$ %le# %lin$ de graie ? Inima mi se ,n4iora la a#est g/nd( S&o %ierd din nou at/t de re%edeT >i" de 4a%t" #um eram eu ,ns$mi ? Erau %antalonii !i #izmele a#estea mai %uin adev$rate de#/t 7artierele mele ? )e anume o interesa la mine ? Jo#i" #/!tigi( Jo#i" %ierzi( Jo#i( QR Am avut gri7$ s$ 4ur su4i#ient #a s$ #um%$r o sti#l$ din #ea mai 'un$ !am%anie( ,ndr$gostiii nu&s ni#iodat$ ,n #ea mai 'un$ 4orm$ atun#i #/nd tre'uie s$ 4ie( 5ura se usu#$" %almele asud$" #onversaia treneaz$ !i tot tim%ul inima amenin$ s$&!i ia z'orul din tru% odat$ %entru totdeauna( Se !tie #$ ,ndr$gostiii 4a# ata# de inim$( ,ndr$gostiii 'eau %rea mult #a s$ %oat$ 4a#e 4a$( 1$n/n#$ %rea %uin !i le!in$ ,n tim%ul ,n#unun$rii at/t de 4o#os dorite( Nu m/ng/ie %isi#a 4avorit$ !i 4ardul li se to%e!te( >i asta nu&i totul( Ori#e ai %reg$tit din tim% ro#hia" #ina" %oezia va ie!i %rost( )asa" #are se ,n$la %e un #anal lini!tit" era graioas$" modern$ 4$r$ a 4i vulgar$( Salonul" enorm" #u 4erestre mari la 4ie#are #a%$t !i un #$min #are ar 4i %utut ad$%osti un #/ine&lu%( Era sim%lu mo'ilat6 o mas$ oval$ !i un #haise&longue( )/teva %odoa'e #hineze!ti %e #are ,i %l$#ea s$ le #um%ere dire#t de la #or$'iile asiati#e #e se nimereau %e ai#i( Avea !i o #iudat$ #ole#ie de inse#te moarte montate ,n #utii %e %erei( Nu mai v$zusem asemenea lu#ruri ,nainte !i m&am mirat de a#east$ %asiune a ei(

St$tea 4oarte a%roa%e de mine ,n tim% #e m$ %lim'a %rin toat$ #asa" ar$t/ndu&mi anumite ta'louri ori #$ri( 1$ #ondu#ea #u m/na ,ns%re s#$ri" iar atun#i #/nd ne&am a!ezat la mas$ nu a 4$#ut&o delo# #eremonios" #$#i m&a %o4tit l/ng$ ea" sti#la st/nd ,ntre noi( Am vor'it des%re o%er$ !i teatru" des%re vizitatori !i vreme !i des%re noi ,n!ine( I&am s%us #$ tat$l meu adev$rat 4usese 'ar#agiu !i ea a r/s !i m&a ,ntre'at da#$ e adev$rat #$ avem %i#ioarele %almate( QH < esigur" i&am s%us !i ea r/se !i mai tare la a#east$ glum$( Terminaser$m de m/n#at( Sti#la era goal$( A s%us #$ s&a m$ritat t/rziu" #$ ni#i nu se a!te%tase s$ se m$rite" 4iind o 4ire inde%endent$ !i ,n#$%$/nat$( Soul ei se o#u%a de #$ri rare !i manus#rise din R$s$rit( E$ri ve#hi #are indi#au '/rlogurile gri4onilor !i ad$%osturile 'alenelor( E$ri %reioase #are %retindeau #$ urm$res# %eri%eiile S4/ntului 5raal( Era un '$r'at t$#ut !i #ultivat %e #are ,l ,ndr$gea 4oarte mult( A#um era %le#at( Terminaser$m de m/n#at( Sti#la era goal$( Nu mai era nimi# de s%us 4$r$ a e8agera ori a ne re%eta( Eram #u ea de mai 'ine de #in#i ore !i sosise tim%ul s$ %le#( )/nd ne&am ridi#at !i ea a 4$#ut o mi!#are s$ ia #eva eu mi&am ,ntins 'raul" asta a 4ost tot" !i ea s&a r$su#it ,n 'raele mele a!a #$ m/inile mele erau a#um %e umerii ei iar ale ei %e s%atele meu( Am r$mas a!a %re de #/teva #li%e %/n$ #e am avut destul #ura7 #a s&o s$rut u!or %e g/t( Nu s&a retras( Am devenit mai ,ndr$znea$ !i am s$rutat&o %e gur$" mu!#/nd&o u!or de 'uza de sus( 1&a s$rutat !i ea( < Nu %ot 4a#e dragoste #u tine" ,mi s%use( 3!urare !i dis%erare( < ar te %ot s$ruta( >i a!a" ,n#$ de la ,n#e%ut" ne&am se%arat %l$#erea( St$tea ,ntins$ %e #ovor iar eu eram al$turi" ,ntr&un unghi dre%t" ast4el ,n#/t doar 'uzele ni se %uteau ,nt/lni( S$ s$rui ,n a#est 4el este #ea mai stranie dintre ne'unii( Tru%ul la#om #are #ere satis4a#ie este silit s$ se mulumeas#$ doar #u o singur$ senzaie !i" a!a #um or'ul aude #u mai mare a#uitate iar surdul %oate s$ simt$ iar'a #res#/nd" tot a!a gura devine #entrul QH iu'irii !i toate lu#rurile tre# %rin ea !i sunt rede4inite( Este o tortur$ dul#e !i %re#is$( )eva mai t/rziu" #/nd am %$r$sit #asa ei" nu am %le#at imediat" #i am %rivit&o tre#/nd dintr&o ,n#$%ere ,n alta %entru a stinge luminile( S&a dus sus" r$s%/ndind ,ntuneri#ul ,n urma sa" %/n$ #e n&a mai r$mas de#/t o singur$ lumin$ !i asta era a ei ,ns$!i( 1i&a s%us #$ atun#i #/nd soul ei era %le#at #itea adesea %/n$ noa%tea t/rziu( In noa%tea asta n&a #itit( S&a o%rit %entru s#urt tim% la 4ereastr$ !i #asa s&a #u4undat ,n ,ntuneri#( La #e se g/ndea ? )e simea ? 1&am %lim'at ,n#et %rin %ieele t$#ute !i %e l/ng$ Rialto" unde #eaa %lutea deasu%ra a%ei( *$r#ile erau a#o%erite !i goale" da#$ nu inem seama de %isi#ile #are&!i 4$#eau #ul#u!ul su' '$n#i( Nu era ni#i i%enie de om" ni#i m$#ar #er!etorii #are se&n4$!uraser$ ,n zdrenele lor %e su' %orti#uri( )um se 4a#e #$ %/n$ ,ntr&o zi viaa e normal$ !i e!ti mulumit" %uin #ini# %oate" dar ,n mare e&n regul$" !i a%oi" dintr&odat$" 4$r$ ni#i un avertisment" #onstai #$ %odeaua #ea solid$ este o tra%$ !i te treze!ti ,n alt lo#" a #$rui geogra4ie este nesigur$ !i ale #$rui o'i#eiuri sunt #iudate ? )$l$torii" #el %uin" %ot alege( )ei #are %ornes# %e mare !tiu #$ lu#rurile nu vor mai 4i #a a#as$( E8%loratorii sunt %reg$tii( ar %entru noi" #ei #are #$l$torim ,n lungul vaselor de s/nge" #are a7ungem ,n ora!e l$untri#e a'solut din ,nt/m%lare" nu e8ist$ ni#i o %reg$tire( Noi" #ei at/t de 4lueni" #onstat$m #$ viaa este o lim'$ str$in$( 3ndeva ,ntre mla!tin$ !i munte( 3ndeva ,ntre 4ri#$ !i se8( 3ndeva ,ntre umnezeu !i iavol se a4l$ QH

%asiunea !i drumul ,ntr&a#olo e a'ru%t" iar #alea de ,ntoar#ere este !i mai rea( 1$ mir de mine ,ns$mi #$ vor'es# ,n 4elul a#esta( Sunt t/n$r$" am viaa ,nainte" vor mai 4i !i alte iu'iri( e #/nd am ,nt/lnit&o ,mi des#o%$r %rima li#$rire de s4idare( Prima r$zvr$tire a sinelui( Nu o voi mai vedea( 1$ %ot du#e a#as$" s$ arun# a#este haine !i s$ merg mai de%arte( Pot s$ %le# da#$ vreau( Sunt sigur$ #$ negustorul de #arne %oate 4i #onvins s$ m$ du#$ la Paris" %entru unul&dou$ 4avoruri( Pasiunea" s#ui% %e ea( Am s#ui%at ,n #anal( A%oi %rintre nori a%$ru luna" o lun$ %lin$ !i m&am g/ndit la mama v/slind %lin$ de #redin$ #$tre insula ,n4ri#o!$toare( Su%ra4aa #analului este asemeni unui !uvoi lustruit( 1i&am s#os ,n#et #izmele" sl$'ind !ireturile" l$rgindu&le ast4el( )/te una ,ntre 4ie#are deget se&n!irau %ro%riile mele luni( Palide !i o%a#e( Ne4olosite( 1$ 7u#asem adesea #u ele" dar ni#iodat$ nu le&am #onsiderat reale( 1ama n&a vrut s$&mi s%un$ da#$ zvonurile erau adev$rate !i eu n&am veri 'ar#agii( @raii ,mi sunt %le#ai( Puteam %$!i %e a%$ ? Puteam ? Am '/7'/it %/n$ la s#$rile alune#oase #are du#eau ,n ,ntuneri#( Eram ,n noiem'rie" la urma urmei( A! %utea muri da#$ se ,nt/m%l$ s$ #ad( Am ,n#er#at s$&mi in %i#iorul ,n e#hili'ru %e su%ra4a$ !i mi&a alune#at dedesu't ,n nimi#ul #el re#e( Poate o 4emeie s$ iu'eas#$ o alt$ 4emeie mai mult$ vreme de#/t o noa%te ? Q: Am ie!it de a#olo !i de diminea$ se zvonea #$ un #er!etor alerga %rin Rialto vor'ind des%re un t/n$r #are a traversat #analul #a !i #/nd a#esta ar 4i 4ost solid( A$ s%un %ove!ti" #redei&m$( )/nd ne&am ,nt/lnit din nou eu ,m%rumutasem o uni4orm$ de la un o4ier( Sau" mai e8a#t" o 4urasem( 3itai #um s&a ,nt/m%lat( La #azinou" mult du%$ miezul no%ii" s&a a%ro%iat de mine un soldat #are mi&a %ro%us un r$m$!ag neo'i!nuit( a#$&l %ot ,nvinge la 'iliard ,mi va da un #adou din %unga lui( O ridi#$ ,n 4aa mea( Era rotund$ !i 'ine #$%tu!it$ !i %ro'a'il #$ ,n venele mele #urge #eva din s/ngele tat$lui meu" 4iind#$ n&am 4ost ni#iodat$&n stare s$ rezist la vederea unei %ungi( >i da#$ %ierd ? 3rma s$&i dau un #adou din %unga mea( A s%us&o destul de #lar" nu era lo# de inter%retare( Am 7u#at" ,n#ura7ai de vreo ze#e 7u#$tori %li#tisii !i" s%re sur%rinderea mea" soldatul 7u#a 'ine( ar du%$ #/teva ore %etre#ute ,n #azinou nimeni nu mai 7oa#$ 'ine( Am %ierdut( Ne&am dus ,n #amera lui( Era un '$r'at #$ruia ,i %l$#ea #a 4emeile s$ stea #u 4aa ,n 7os" #u 'raele ,ntinse %re#um )hristos %e #ru#e( Era %ri#e%ut !i iute !i ,n s#urt tim% adormi( Era #am de ,n$limea mea( I&am l$sat #$ma!a !i #izmele" dar am luat restul( 1&a ,nt/m%inat #a %e un ve#hi %rieten !i numaide#/t a adus vor'a de uni4orm$( < Nu e!ti soldat( < E&o #ostumaie( Q: Am ,n#e%ut s$ m$ simt asemeni lui Sar%i" a#el %reot !i di%lomat veneian #are a s%us #$ ni#iodat$ n&a minit dar #$ nu a s%us adev$rul tuturor( e mai multe ori ,n #ursul a#elei seri" %e #/nd m/neam !i 'eam !i 7u#am zaruri" am 4ost gata s$&i e8%li#( ar lim'a mi se ,n#leia iar inima se revolta" #$ut/nd s$ m$ a%ere( < Pi#ioarele" s%use( < )um ? < Las$&m$ s$&i masez %i#ioarele( S4/nt$ @e#ioar$" nu %i#ioarele(

< Nu&mi s#ot ni#iodat$ #izmele #/nd nu sunt a#as$( Este un o'i#ei enervant( < Atun#i s#oate&i #$ma!a( Nu #$ma!a" da#$&mi ridi# #$ma!a ,mi va des#o%eri s/nii( < Pe&o vreme at/t de ne%rietenoas$" nu ar 4i ,nele%t( Avem #u toii guturai( 5/nde!te&te la #ea$( Am v$zut #um ,!i #o'oar$ %rivirea( Se a!te%ta #a dorina mea s$ 4ie mai evident$ ? )e i&a! %utea o4eri ? 5enun#hii ? In lo# de asta" m&am a%le#at !i&am ,n#e%ut s$ o s$rut %e g/t( 1i&a ,ngro%at #a%ul ,n %$rul ei !i %e lo# m&a ,nro'it( 1irosul ei a devenit atmos4era mea" iar mai t/rziu" #/nd am r$mas singur$" mi&am 'lestemat n$rile %entru #$ res%irau zilni# aer" golindu&mi tru%ul de ea( La %le#are" mi&a s%usB < 1/ine se ,ntoar#e soul meu( Ah( La %le#are mi&a s%usB < Nu !tiu #/nd te voi vedea iar$!i( @a#e a#est lu#ru adesea ? 3m'l$ %e str$zi" #/nd soul ei este %le#at" ,n #$utarea #uiva #a mine ? @ie#are om din Aeneia ,!i are sl$'i#iunea !i vi#iul s$u( Pro'a'il QK #$ nu numai ,n Aeneia( ,i invit$ la #in$ !i" %rivindu&i intens" ,i reine e8%li#/ndu&le" %uin trist$" #$ nu %oate s$ 4a#$ dragoste ? Poate #$ asta este %asiunea ei( Pasiunea %entru o'sta#ole ,n #alea %asiunii( ar eu ? @ie#are 7o# as#unde o #arte ne'$nuit$( Im%revizi'ilul" #el #are nu %oate 4i #ontrolat( Ni#i #hiar #u o m/n$ sigur$ !i un glo' de #ristal nu am %utea guverna lumea a!a #um vrem( Sunt 4urtuni %e m$ri !i alte 4urtuni %e us#at( Numai 4erestrele m$n$stirii %rives# #u senin$tate #$tre am/ndou$( 1&am ,ntors la #asa ei !i&am '$tut ,n u!$( Ea ,ntredes#hise u!a( P$rea sur%rins$( < Sunt 4emeie" am s%us" !i mi&am ridi#at 'luza" ris#/nd ast4el s$ r$#es#( Ea z/m'i( < >tiu( Nu am %le#at a#as$( Am r$mas( *iseri#ile se %reg$teau %entru )r$#iun( @ie#are 1adon$ era %oleit$ #u aur !i 4ie#are Isus" revo%sit( Preoii ,!i s#oteau la lumin$ ve!mintele de %ur%ur$ !i aur" iar t$m/ia mirosea mai dul#e #a de o'i#ei( Am ,n#e%ut s$ m$ du# la slu7'$ de dou$ ori %e zi" s$ m$ ,n#$lzes# la ,n#rederea omnului( Nu mi&a %$sat ni#iodat$ #um m$ ,n#$lzes#( Aara" m$ s%ri7ineam de ziduri !i z$#eam asemenea !o%/rlelor din Levant %e #a%a#ul de 4ier al 4/nt/nilor( ,mi %la#e 4elul ,n #are %$streaz$ lemnul #$ldura !i" da#$ %ot" ,mi iau 'ar#a !i za# #/t e ziua de lung$ la soare( Tru%ul mi se destinde" iar mintea ,mi hoin$re!te !i m$ ,ntre' da#$ nu #umva a!a se simt #ei #redin#io!i" s4inii" #/nd vor'es# des%re transele lor ? Am v$zut asemenea oameni ai lui umnezeu venii din t$r/murile r$s$ritene( Odat$ i&au e8%us %e #/iva QK #a s$ ne #onsoleze %entru ado%tarea unei legi #e interzi#ea lu%tele #u #/ini asmuii ,m%otriva taurilor( Tru%urile lor %luteau" dar am auzit #$ asta&i ,n str/ns$ leg$tur$ #u hrana %e #are&o #onsum$( A te ,n#$lzi la soare nu %oate 4i so#otit un o'i#ei s4/nt" dar da#$ ast4el a7ungi la a#elea!i rezultate" s&ar su%$ra oare omnul ? Nu #red( In Ae#hiul Testament s#o%ul s#uz$ ,ntotdeauna mi7loa#ele( In Aeneia ,nelegem 4oarte 'ine a#est lu#ru" #$#i suntem un %o%or %ragmati#( Soarele s&a dus a#um !i tre'uie s$ m$ ,n#$lzes# alt4el( Aine r/ndul s$ m$ ,n#$lzes# ,n 'iseri#$" !i ni#i nu %l$tes# %entru asta( S$ ai %arte de alinare !i 'u#urie 4$r$ s$&i %ese de nimi# alt#eva( )r$#iun 4$r$ Pa!ti( Nu&mi %as$ de 'iseri#$ ,n zilele de Pa!ti( Este %rea trist !i" ,n a4ar$ de asta" atun#i soarele&i a4ar$ %e #er( a#$ m$ du# la s%ovedanie" #e a! avea de m$rturisit ? )$ m$ ,m'ra# ,n straiele #eluilalt se8 ? A 4$#ut&o !i omnul" o 4a# !i %reoii(

)$ 4ur ? A 4$#ut&o !i omnul" o 4a# !i %reoii( )$ sunt ,ndr$gostit$ ? O'ie#tul iu'irii mele a %le#at de )r$#iun( A!a o'i!nuies# ei ,n a#east$ %erioad$ a anului( El !i ea( Am #rezut #&o s$&mi %ese" dar du%$ %rimele #/teva zile" #/nd stoma#ul !i %ie%tul %ar#$&mi erau %line #u %ietre" am 4ost 4eri#it$( 3!urat$ a%roa%e( 1i&am v$zut ve#hii %rieteni !i m&am %lim'at de una singur$ #u a%roa%e a#eea!i siguran$ a %a!ilor #a ,n tre#ut( 1$ simt u!urat$ #$ am s#$%at de ,nt/lnirile #landestine( e orele 4urate( A 4ost o s$%t$m/n$ ,n #are ea a m/n#at mi#ul de7un de dou$ ori %e zi( O dat$ a#as$ !i a doua oar$ #u mine( 3nul ,n salon !i unul ,n Piaa San 1ar#o( Ast4el" de7unurile deveniser$ %entru ea un adev$rat #hin( QM Ii %la#e mult s$ mearg$ la teatru !i" %entru #$ lui nu&i %rea %la#e s#ena" se du#e singur$( O vreme a v$zut doar #/te un a#t din 4ie#are s%e#ta#ol( In %auz$" venea la mine(V Aeneia e %lin$ de %u!ti gata s$ du#$ un 'ilet dintr&o m/n$ ner$'d$toare ,ntr&alta( In orele #/nd nu ne %uteam ,nt/lni" ne trimiteam mesa7e de iu'ire !i ner$'dare( In orele #/nd ne %uteam ,nt/lni" %asiunea ne era s#urt$ !i im%etuoas$( Se ,m'r$#a s%e#ial %entru mine( Ni#iodat$ nu am v$zut&o de dou$ ori #u a#eea!i ro#hie( A#um m$ las ,n ,ntregime %rad$ egoismului( 1$ g/ndes# la mine" m$ s#ol #/nd ,mi %la#e" nu m$ mai trezes# #/nd se #ra%$ de ziu$ doar #a s&o z$res# des#hiz/nd o'loanele( @lirtez #u #helnerii !i #u 7u#$torii" !i&mi amintes# #/t ,mi %la#e a#est lu#ru( )/nt %entru mine ,ns$mi !i m$ ,n#$lzes# %rin 'iseri#i( S$ 4ie li'ertate at/t de deli#ioas$ to#mai %entru #$ este rar$ ? S$ 4ie ori#e res%iro din dragoste 'ine&venit to#mai %entru #$ este tem%orar ? a#$ ar 4i %le#at$ %entru totdeauna" a#este zile n&ar str$lu#i de 'u#urie( ,mi 4a#e at/ta %l$#ere s$ 4iu singur$ %entru #$ ea se va ,ntoar#e ? Inim$ 4$r$ de s%eran$ #e ,n4lore!te ,n %arado86 t/n7e!te du%$ 4iina iu'it$ dar" ,n se#ret" se simte u!urat$ #/nd a#easta nu este a#olo( ,n orele no%ii se %er%ele!te&n a!te%tarea unui semn !i la mi#ul de7un a%are mulumit$( T/n7e!te du%$ #ertitudine" 4idelitate" #om%asiune !i 7oa#$ la rulet$ ori#e lu#ru de %re( Jo#ul de noro# nu este un vi#iu" este o e8%resie a umanit$ii noastre( Ju#$m( 3nii o 4a# la masa de 7o#" alii nu( Jo#i" #/!tigi" 7o#i" %ierzi( Jo#i( QM Prun#ul S4/nt s&a n$s#ut( 1ai#a lui e %reasl$vit$( Tat$l e uitat( ,ngerii #/nt$ la lo#ul lor din #or" iar umnezeu st$ %e a#o%eri!ul 4ie#$rei 'iseri#i !i&!i revars$ 'ine#uv/ntarea asu%ra #elor de dedesu't( )e minune" s$ te une!ti #u omnul" s$&i masori ,nele%#iunea #u a Lui" s$ !tii #$ %oi #/!tiga sau %ierde simultan( 3nde altundeva %oi tolera 4$r$ team$ maso#hismul %ur al vi#timei ? S$ za#i su' l$n#ile Sale ,n#hiz/ndu&i o#hii( 3nde altundeva ai %utea s$ ai totul su' #ontrol ? )u siguran$" nu ,n iu'ire( El are mai mare nevoie de tine de#/t ai tu de El" %entru #$ El !tie #e urm$ri are 4a%tul de&a nu te %oseda" %e #/nd tu" #are nu !tii nimi#" %oi s$&i zv/rli #$#iula ,n aer !i s$ tr$ie!ti mai de%arte( Te '$l$#e!ti ,n a%$ 4$r$ s$ te g/nde!ti o #li%$ la El" dar El este o#u%at s$ ,nregistreze 4ora e8a#t$ a #urenilor ,n 7urul gleznelor tale( es4at$&te ,ntr&a#easta( In #iuda a #e s%un #$lug$rii" ,l %oi ,nt/lni %e umnezeu !i 4$r$ s$ te s#oli devreme" ,l %oi ,nt/lni %e umnezeu tol$nit ,n stran$( Privaiunile sunt un instrument n$s#o#it de om %entru #$ omul nu %oate e8ista 4$r$ %asiune( Religia este undeva ,ntre team$ !i se8( >i umnezeu ? )u&adev$rat ? El ,nsu!i" 4$r$ glasurile noastre #are s$ vor'eas#$ ,n numele s$u ? O'sedat" #red" dar nu %asionat( In visele noastre ne lu%t$m uneori s$ ne&n$l$m din o#eane %e s#ara lui Ia#o' #$tre a#el lo# 'ine r/nduit( A%oi glasuri omene!ti ne trezes# !i ne ,ne#$m(

,n a7unul Anului Nou" o %ro#esiune de '$r#i luminate #u lum/n$ri se ,ntindea %e 5rand )anal ,n 7os( *ogai !i s$ra#i ,m%$reau a#eea!i a%$ !i&!i an#orau a#elea!i viseB #$ anul #e vine va 4i" ,n 4elul lui" mai 'un( QL In 'rut$ria lor mama !i tata le o4ereau %/ini 'olnavilor !i s$ra#ilor( Tata era 'eat !i tre'uia s$ 4ie&m%iedi#at s$ #/nte versuri ,nv$ate ,ntr&un 'ordel 4ranuzes#( A4ar$" mai de%arte" ,n ora!ul interior" e8ilaii ,!i aveau %ro%riile reguli( )analele ,ntune#ate erau la 4el de ,ntune#ate #a ,ntotdeauna" dar o %rivire mai atent$ revela satinuri zdren$roase %e tru%uri g$l'e7ite" lu#irea unui %o#al dintr&o gaur$ su'teran$( )o%iii #u o#hi o'li#i 4uraser$ o #a%r$ !i&i t$iau #u solemnitate g/tul #/nd am tre#ut #u 'ar#a %e l/ng$ ei( >i&au o%rit o #li%$ #uitele ,nro!ite #a s$ m$ %riveas#$( Prietena mea 4ilozoa4$ se a4la ,n 'al#onul ei( @ormat din #/teva #o!uri mari legate de inele de 4ier de o %arte !i de alta a ungherului ei( Purta #eva %e #a%" un #er#" ,ntune#at !i greu( Am alune#at %e l/ng$ ea !i m&a ,ntre'at #e or$ ar %utea 4i( < A%roa%e Anul Nou( < >tiu( Simt mirosul( S&a ,ntors la o#u%aia ei( S#u4unda #ana ,n #anal !i sor'ea ad/n# din ea( Numai du%$ #e am %le#at mi&am dat seama din #e ,i era 4$#ut$ #oroanaB !o'olani legai ,n #er# de #ozi( N&am z$rit ni#i un evreu( In noa%tea asta a4a#erile le merg din %lin( Era grozav de 4rig( Nu '$tea v/ntul" dar aerul era at/t de re#e #$&i ,nghea %l$m/nii !i&i mu!#a 'uzele( egetele ,mi ,ne%eniser$ %e v/sle !i mi&a tre#ut %rin minte s$&mi leg 'ar#a !i s$ m$ gr$'es# s$ m$ al$tur mulimii #are se&ngr$m$dea ,n San 1ar#o( ar nu era o noa%te ,n #are s$ te ,n#$lze!ti( ,n noa%tea asta s%iritele #elor mori sunt a4ar$ !i vor'es# ,n di4erite lim'i( )ei #e le %ot as#ulta au multe de&nv$at( Ea este a#as$ ,n a#east$ noa%te( 9;; Am v/slit %e l/ng$ #asa ei" 'l/nd luminat$" !i am s%erat s$&i z$res# um'ra" 'raul" un semn #/t de mi#( Nu se vedea" dar mi&o %uteam imagina a!ezat$" #itind" #u un %ahar de vin l/ng$ ea( Soul ei tre'uie #$ era ,n 'iroul lui" a%le#at deasu%ra unei noi !i 4a'uloase #omori( R$t$#irile )ru#ii sau tunelele se#rete #are du# s%re #entrul %$m/ntului" unde sunt 'alauri de 4o#( 1&am o%rit ,n dre%tul st$vilarului !i" #o#o/ndu&m$ %e grila7" am %rivit %rin 4ereastr$( Era singur$( Nu #itea" ,!i %rivea %almele( Ne #om%araser$m odat$ m/inile" ale mele erau 4oarte 'r$zdate iar ale ei" de!i erau de mai mult tim% %e a#east$ lume" aveau ino#ena unui #o%il( )e ,n#er#a s$ vad$ ? Aiitorul ? 3n alt an ? Sau ,n#er#a s$&!i ,neleag$ tre#utul ? S$ ,neleag$ #um tre#utul #ondusese la %rezent( )$uta oare linia dorinei %e #are o nutrea %entru mine ? Eram #/t %e #e s$ 'at ,n 4ereastr$ #/nd a intrat soul ei" 4$#/nd&o s$ tresar$( A s$rutat&o %e 4runte !i ea a z/m'it( I&am %rivit ,m%reun$ !i ,ntr&o #li%$ am v$zut mai mult de#/t a! 4i %utut #um%$ni ,ntr&un an ,ntreg( Nu tr$iau ,n a#el #u%tor ,n#ins ,n #are lo#uiam eu !i ea" dar aveau un #alm !i un 4el al lor #are mi&a ,n4i%t un #uit ,n inim$( 1&am ,n4iorat" d/ndu&mi seama 'rus# #$ m$ a4lu la o ,n$lime de dou$ eta7e" sus%endat$ ,n aer( )hiar !i unui ,ndr$gostit i se 4a#e uneori 4ri#$( Orologiul #el mare din Piaa San 1ar#o a '$tut dou$s%reze#e 4$r$ un s4ert( 1&am gr$'it s$ a7ung la 'ar#$ !i&am tot v/slit %rin lagun$ %/n$ #/nd nu mi&am mai simit m/inile !i %i#ioarele( In a#ea nemi!#are" ,n a#ea t$#ere" m&am g/ndit la viitorul meu6 la #e 4el de viitor %oate 4i a#ela ,n #are ne ,nt/lnim %rin #a4enele !i ne ,m'r$#$m ,ntotdeauna ,n gra'$( Inima %oate 4i QL at/t de u!or %$#$lit$" #rez/nd #$ soarele %oate r$s$ri de dou$ ori sau #$ tranda4irii ,n4lores# doar %entru #$ a!a vrem noi(

In a#est ora! vr$7it totul %are %osi'il( Tim%ul se o%re!te( Inimile tresalt$( Legile lumii reale sunt a'olite( umnezeu st$ #o#oat %e grinzi !i&!i 'ate 7o# de iavol" iar iavolul ,l atinge %e omnul nostru #u #oada( A!a a 4ost dintotdeauna( Se s%une #$ 'ar#agiii au %i#ioarele %almate" iar un #er!etor a s%us #$ a v$zut un t/n$r merg/nd %e a%$( a#$ m$ %$r$se!ti" inima mea se va trans4orma ,n a%$ !i va %oto%i totul ,m%re7ur( 1aurii din orologiul #el mare ,!i leag$n$ #io#anele !i loves# #u ele %e r/nd( Nu va tre#e mult !i %iaa va 4i o ,m'ulzeal$ de tru%uri" r$su4larea lor #ald$ se va ,n$la ,n nori!ori %e deasu%ra #a%etelor( Pro%ria mea res%iraie ,mi /!ne!te dre%t ,n 4a$ #a 4o#ul azv/rlit de&un 'alaur( Str$mo!ii %l/ng undeva deasu%ra a%elor !i ,n San 1ar#o orga ,n#e%e s$ #/nte( Intre ,nghe !i to%ire( Intre iu'ire !i dis%erare( Intre team$ !i se8" se a4l$ %asiunea( A/slele mele za# nemi!#ate %e a%$( Este ziua de Anul Nou" 9M;H( IARNA )EA 5EROAS2 Nu e8ist$ vi#torie limitat$( Ori#e vi#torie las$ ,n urm$ un nou resentiment" un alt %o%or ,n4r/nt !i umilit( 3n alt lo# de %$zit" de a%$rat !i de temut( )eea #e am ,nv$at des%re r$z'oi ,n anii de dinainte de a veni ,n a#est lo# singurati# erau lu#ruri %e #are ori#e #o%il mi le&ar 4i %utut s%une( < O s$ omori oameni" Eenri ? < Nu oameni" Louise" numai %e du!mani( < )e&i $la du!man? < )ineva #are nu&i de %artea ta( Nimeni nu&i de %artea ta #/nd tu e!ti #u#eritorul( u!manii o#u%$ mai mult lo# de#/t %rietenii( )um se %ot o'i!nui oare at/tea 4iine #instite s$ devin$ dintr&odat$ '$r'ai de u#is !i 4emei de violat ? Austrie#i" %rusa#i" italieni" s%anioli" egi%teni" englezi" %olonezi" ru!i( A#estea erau %o%oarele #are ne erau 4ie du!mani" 4ie su%u!i( 1ai erau !i altele" dar lista e %rea lung$( N&am invadat ni#iodat$ Anglia( Am %ornit m$r!$luind din *oulogne" l$s/nd mi#ile noastre 'ar7e s$ %utrezeas#$ !i ne&am lu%tat ,n s#him' #u #ea de a Treia )oaliie( Ne&am lu%tat la 3lm !i Austerlitz( E+lau !i @riedland( Ne&am lu%tat 4$r$ raii" #izmele ne erau distruse" dormeam #/te dou$&trei ore %e noa%te !i muream #u miile ,n 4ie#are zi( oi ani mai t/rziu *ona%arte st$tea %e&o 'ar7$ ,n mi7lo#ul unui r/u !i<9 ,m'r$i!a %e ar R; s%un/nd #$ nu va mai tre'ui ni#iodat$ s$ ne lu%t$m( Englezii erau #ei #e ne st$teau ,n #ale" dar" #u ru!ii de %artea noastr$" englezii erau nevoii s$ ne lase ,n %a#e( 5ata #u #oaliiile" gata #u mar!urile( P/ine #ald$ !i #/m%iile @ranei( L&am #rezut( A!a #um am 4$#ut ,ntotdeauna( 1i&am %ierdut un o#hi la Austerlitz( omino a 4ost r$nit iar Patri#=" #are e ,n #ontinuare #u noi" nu mai vede ni#iodat$ mai de%arte de urm$toarea sti#l$( Ar 4i tre'uit s$ 4ie destul( Ar 4i tre'uit s$ dis%ar" a!a #um 4a# soldaii( S$&mi iau alt nume" s$&mi des#hid o %r$v$lie ,ntr&un s$tu#" %oate #hiar s$ m$ ,nsor( Nu m&am a!te%tat s$ vin ai#i( Priveli!tea e 4rumoas$ !i %es#$ru!ii vin du%$ %/ine la 4ereastra mea( 3nul din #ei de ai#i 4ier'e %es#$ru!i" dar numai iarna( Aara sunt %lini de viermi( Iarna( Iarna inimagina'il de geroas$( C1$r!$luim s%re 1os#ovaD" a s%us #/nd arul l&a tr$dat( Nu asta intenionase" voia o #am%anie ra%id$( ; lovitur$ dat$ Rusiei %entru #$ ,ndr$znise iar$!i s$ 9 se ,m%otriveas#$( )redea #$ %utea #/!tiga ori#/nd '$t$liile a!a #um le #/!tigase ,ntotdeauna( )redea" #a un #/ine de #ir#" #$ toi s%e#tatorii se vor minuna de gium'u!lu#urile lui" dar s%e#tatorii se o'i!nuiser$ #u el( Ru!ii ni#i m$#ar nu s&au o'osit s$ lu%te #u La 5rande ArmSe

,n mod serios" m$r!$luiau ,ntruna" in#endiind satele ,n urma lor" nel$s/nd nimi# de m/n#are" ni#i un lo# de dormit( 1$r!$luiau %rin iarna 4$r$ #a%$t" iar noi ,i urmam( In iarna ruseas#$" ,m'r$#ai ,n mantalele noastre de var$( In z$%ad$" ,n#$lai #u #izmele noastre #u t$l%ile li%ite #u #lei( )/nd #aii ne&au murit de R9 4rig" le&am s%inte#at vintrele !i&am dormit #u %i#ioarele v/r/te ,n$untru( )alul unui soldat a ,ngheat ,n 7urul lui6 dimineaa" #/nd a ,n#er#at s$&!i s#oat$ %i#ioarele" ,i erau ,ne%enite a#olo" ,ngro%ate ,n intestinele s4$r/mi#ioase( Nu l&am %utut eli'era" a tre'uit s$&l l$s$m a#olo( .i%a #a din gur$ de !ar%e( *ona%arte #$l$torea #u sania" trimi/nd ordine dis%erate #$tre tru%e" ,n#er#/nd s$ ne determine s$&i atragem %e ru!i ,ntr&un anumit %un#t( Nu i&am %utut %$#$li( e&a'ia mai %uteam merge( Arderea satelor nu avea urm$ri doar %entru noi" #i !i %entru lo#uitorii de a#olo( .$rani a #$ror via$ se des4$!oar$ du%$ soare !i lun$( Asemeni mamei !i tat$lui meu" a##e%tau 4ie#are anotim% a!te%t/nd re#olta( Trudeau din greu %e tim% de zi !i se alinau #u %ove!ti din *i'lie !i 'asme ale %$durii( P$durile lor erau %line de duhuri" unele 'une" altele rele" dar 4ie#are 4amilie avea #/te&un 'asm 4eri#it de %ovestit6 #um le 4usese salvat #o%ilul sau #um singura lor va#$ 4usese readus$ la via$ #u a7utorul unui duh( Ii s%uneau arului Ct$tu#aD !i ,l venerau #a %e umnezeu( In naivitatea lor ,mi re#uno!team" #a&ntr&o oglind$" %ro%ria t/n7ire !i&am ,neles %entru %rima dat$ #$ nevoia de&un t$tu# era a#eea #are m$ adusese %/n$ ai#i( Sunt un %o%or #$ruia ,i %la#e s$ stea ,n 7urul vetrei" se mulumes# s$&!i %ro%teas#$ u!a ,n tim%ul no%ii !i m$n/n#$ zeam$ lung$ #u %/ine neagr$( )/nt$ #a s$ alunge noa%tea !i" %e tim%ul iernii" asemeni nou$" ,!i iau animalele ,n 'u#$t$rie( Iarna gerul este greu de ,ndurat" iar %$m/ntul este mai tare #a sa'ia soldatului( Nu le r$m/ne alt#eva de 4$#ut de#/t s&a%rind$ lam%a" s$&!i %otoleas#$ 4oamea #u #e au ,n #$mar$ !i s$ viseze la venirea %rim$verii( R9 )/nd armata le&a in#endiat satele" oamenii i&au a7utat %e soldai s$ dea 4o# %ro%riilor #ase" anilor de trud$ !i 'un&sim( Au 4$#ut&o %entru t$tu#a( S&au ,ndre%tat s%re iarna #ea geroas$" au %ornit&o #$tre morii lor singuri" sau doi #/te doi" ori 4amilii ,ntregi( S&au dus ,n %$dure" s&au a#iuat %e l/ng$ r/urile ,ngheate" nu %entru mult tim%" s/ngele se r$#e!te re%ede" dar unora dintre ei le mai r$m/nea totu!i destul$ vreme s$ #/nte ,n tim% #e tre#eam %e l/ng$ ei( Ao#ile le erau luate de aerul #runt !i %urtate %rin miri!tile #aselor lor %/n$ la noi( Ii u#isesem 4$r$ s$ tragem un 4o#( 1&am rugat #a z$%ada s$ #ad$ !i s$&i ,ngroa%e %entru totdeauna( )/nd ninge a%roa%e #$ %oi #rede #$ lumea este din nou #urat$( Este 4ie#are 4ulg de z$%ad$ alt4el ? Nimeni nu !tie( Tre'uie s$ m$ o%res# din s#ris a#um( Tre'uie s$&mi 4a# antrenamentul( Se a!tea%t$ de la tine s$&i 4a#i e8er#iiile 4izi#e ,n 4ie#are zi la a#eea!i or$" alt4el ,n#e% s$ se ,ngri7oreze %entru s$n$tatea ta( Le %la#e s$ ne menin$ s$n$to!i ai#i" ast4el ,n#/t atun#i #/nd vin vizitatori s$ %le#e satis4$#ui( S%er s$ %rimes# o vizit$ ast$zi( )el mai r$u lu#ru ,n a#est r$z'oi n&a 4ost s$&mi %rives# tovar$!ii murind" #i s$&i %rives# tr$ind( Auzisem %ove!ti des%re tru%ul !i mintea omeneas#$" #ondiiile la #are se %ot ada%ta" modalit$ile %e #are le aleg s$ su%ravieuias#$( Auzisem %ove!ti des%re oameni #are 4useser$ ar!i de soare !i #$rora le&a #res#ut o alt$ %iele" groas$ !i neagr$ #a %o7ghia de %e ter#iul de ov$z ars( Alii #are se&nv$aser$ s$ nu doarm$ #a s$ nu 4ie m/n#ai de s$l'$ti#iuni( Tru%ul se aga$ de via$ #u ori#e %re( Se autodevoreaz$ #hiar( )/nd nu mai e8ist$ hran$ devine #ani'al !i&!i devoreaz$ gr$simea" a%oi mu!#hii !i la urm$ oasele( )hiar am v$zut soldai" ,nne'unii R9

de 4oame !i 4rig" #are&!i t$iau 'raele !i le g$teau( )/t %oi s&o ii mutil/ndu&te ? Am'ele 'rae( Am'ele %i#ioare( 3re#hile( *u#$i din trun#hi( Te %oi #io%/ri %/n$ la ultima 'u#$i#$ !i inima ta s$ #ontinue s$ 'at$ ,n vizuina ei %ustiit$( Nu( 1ai ,nt/i de toate ia&i inima( A%oi nu vei mai simi 4rigul at/t de tare( Ni#i durerea( @$r$ inim$" nu mai ai ni#i un motiv s$&i o%re!ti m/na( O#hii %ot %rivi moartea 4$r$ s$ tremure( Inima este #ea #are ne tr$deaz$" ne 4a#e s$ %l/ngem" s$ ne&ngro%$m %rietenii #/nd ar tre'ui s$ ne #ontinu$m mar!ul( Inima este a#eea #are ne #hinuie!te noa%tea !i ne 4a#e s$ ur/m tot #eea #e suntem( Inima este a#eea #are&ng/n$ #/nte#e str$ve#hi" ne&adu#e aminte de zilele #alde !i ne 4a#e s$ !ov$im ,n 4aa a ,n#$ un =ilometru #e tre'uie %ar#urs" a altui sat #e arde mo#nit( )a s$ su%ravieuim a#estei ierni geroase am ,n$lat un rug din inimile noastre !i&am s#$%at de ele %entru totdeauna( Nu e8ist$ #as$ de amanet #$reia s$&i ,n#redinezi inima ta( N&o %oi s#oate" s&o ,nvele!ti ,ntr&o #/r%$ #urat$ !i s&o la!i un tim% a#olo" #a a%oi s&o r$s#um%eri ,n vremuri mai 'une( Nu %oi s$ dai un sens %asiunii tale %entru via$ ,n 4aa morii" tot #e %oi 4a#e e s$ renuni la %asiune( A'ia du%$ a#eea %oi ,n#e%e s$ su%ravieuie!ti( >i da#$ re4uzi ? a#$&n#e%i s$ te z'u#iumi %entru 4ie#are om %e #are&l u#izi" %entru 4ie#are via$ %e #are o s4$r/mi" %entru 4ie#are s$rman$ re#olt$ a'ia ,n#ro%it$ %e #are&o distrugi" %entru 4ie#are #o%il al #$rui viitor ,l 4uri" ne'unia ,!i va arun#a !treangul ,n 7urul g/tului t$u !i te va t/r, ,n #odrul ,ntune#at unde toate r/urile&s otr$vite !i %$s$rile au amuit( RP )/nd s%un #$ am tr$it al$turi de oameni 4$r$ inim$" 4oloses# #uvintele la %ro%riu( Pe m$sur$ #e zilele tre#eau" vor'eam tot mai des des%re ,ntoar#erea a#as$ !i a#as$ nu mai ,nsemna un lo# unde s$ ne iu'im !i s$ ne #ert$m( Nu mai ,nsemna un lo# unde 4o#ul se stinge !i unde ai de o'i#ei at/tea tre'uri ne%l$#ute de 4$#ut( A#as$ devenea #entrul 'u#uriei !i&al simirii( Am ,n#e%ut s$ #redem #$ %urtam a#est r$z'oi numai #a s$ ne %utem ,ntoar#e a#as$( S$ ne %$str$m #$minul sigur" s$ ne %$str$m #$minul a!a #um ,n#e%user$m s$ ni&l imagin$m( A#um #$ inimile ne %$r$siser$" nu mai aveam vreun alt organ ,n #are s$ ne %utem ,n#rede" de unde s$ izvoras#$ a#el 4lu8 #onstant de sentimente #e 4lutura ,n v/r4ul 'aionetelor noastre !i ne ,ntreinea 4o#urile %e #ale s$ se sting$( )redeam #$ totul ne a7ut$ s$ r$z'atemB umnezeu era de %artea noastr$" ru!ii erau diavoli( Nevestele noastre de%indeau de a#est r$z'oi( @rana de%indea de&a#est r$z'oi( Nu e8ista alternativ$ la a#est r$z'oi( >i #ea mai grea min#iun$ ? )$ ne %utem ,ntoar#e relu$m totul de unde ,l l$saser$m( )$ inimile noastre ne a!tea%t$ ,n s%atele u!ii" al$turi de #/ine( Nu toi '$r'aii au noro#ul lui 3lise( Pe m$sur$ #e tem%eratura s#$dea !i renunaser$m #hiar la a mai vor'i" s%erana #are ne susinea era a#eea #$ vom a7unge la 1os#ova( 3n ora! mare unde aveam s$ m/n#$m l/ng$ 4o#" ,n#on7urai de %rieteni( *ona%arte era ,n#redinat #$ vom avea %a#e odat$ #e vom da o lovitur$ de#isiv$( S#ria de7a s#risori de #a%itulare" um%l/nd s%aiile #u umiline !i l$s/nd ,n 7osul %aginii su4i#ient lo# %entru semn$tura arului( P$rea #$&!i ,n#hi%uie #$ ,n& RP vingem ,n tim% #e tot #e 4$#eam era s$ alerg$m ,n urma lui( ar el avea 'l$nuri #a s$&i menin$ s/ngele vioi !i o%timist( 1os#ova este un ora! al #atedralelor" #onstruit %entru a 4i 4rumos" un ora! al %iaetelor !i al veneraiei( L&am v$zut ,n goan$( )atedralele aurite str$lu#eau ,n gal'en !i oran7" iar oamenii erau %le#ai( I&au dat 4o#( )hiar !i #/nd a sosit *ona%arte" #u #/teva zile ,naintea restului amatei" era tot o v/lv$taie !i a r$mas o v/lv$taie( Era un ora! #are ardea greu(

Am #am%at undeva de%arte de 4l$#$ri !i ,n a#ea noa%te l&am servit #u un %ui #osteliv garnisit #u %$trun7el %e #are 'u#$tarul ,l #re!tea ,n #as#a unui soldat mort( )red #$ ,n a#ea noa%te mi& am dat seama #$ nu mai %ot r$m/ne( )red #$ din a#ea noa%te am ,n#e%ut s$&l ur$s#( Nu !tiam #um este ura" ura #are urmeaz$ iu'irii( Este imens$" %lin$ de dis%erare" dar t/n7e!te s$ %rimeas#$ o dovad$ #$&i ne,ndre%t$it$( >i #u 4ie#are zi ,n #are se dovede!te a 4i ,ndre%t$it$ devine !i mai monstruoas$( a#$ iu'irea a 4ost %asiune" ura este o'sesie( Nevoia de a&l vedea sla'" s%eriat !i mai %re7os de mil$ %e #el iu'it #/ndva( ezgustul e a%roa%e" iar demnitatea e de%arte( Nu ur$!ti doar #eea #e ai iu'it #/ndva" te ur$!ti !i %e tine ,nsui6 #um ai %utut s$ iu'e!ti a!a #eva ? Peste #/teva zile" #/nd Patri#= a sosit" l&am #$utat ,n gerul mu!#$tor !i l&am g$sit ,n4$!urat ,n sa#i !i av/nd l/ng$ el un ur#ior %lin #u un li#hid in#ert( Era ,n#$ omul de veghe" de data asta uit/ndu&se du%$ mi!#$ri ale unui du!man sur%riz$" dar era ,ntotdeauna 'eat !i nu tot #eea #e vedea era de luat ,n seam$( ,mi 4$#u semn #$tre ur#ior !i&mi s%use #$ 4$#use rost de el ,n s#him'ul unei viei( 3n $ran ,l im%lorase s$&l lase s$ moar$ RQ al$turi de 4amilia lui ,n mod onora'il" ,n ger" ,m%reun$ #u toi" !i&i o4erise lui Patri#= ur#iorul( Ori#e ar 4i 4ost ,n el" ,l adusese ,ntr&o stare de mohoreal$( L&am mirosit( 1irosea a ve#hi !i a 4/n( Am ,n#e%ut s$ %l/ng !i la#rimile&mi #$deau #a diamantele( Patri#= #ulese una !i&mi s%use s$ nu iroses# sarea( ,ng/ndurat" o %use %e lim'$ !i o ,nghii( < 1erge 'ine #u s%irtul $staT E8ist$ o %oveste des%re o %rines$ e8ilat$ ale #$rei la#rimi se trans4ormau ,n giuvaieruri %e m$sur$ #e mergea( O #oo4an$ o urma !i #ulegea toate giuvaierurile" %e #are le l$s$ s$ #ad$ %e %ervazul 4erestrei unui %rin( Prinul #olind$ %e&ntreg %$m/ntul %/n$ d$du de %rines$ !i a%oi au tr$it 4eri#ii %/n$ la ad/n#i '$tr/nei( )oo4ana a 4ost ridi#at$ la rangul de %as$re regal$ !i i& au dat o %$dure de ste7ari ,n #are s$ tr$ias#$" iar %rinesa a 4$#ut un #olier mare din la#rimi" nu #a s$&l %oarte" #i #a s$ se uite la el ori de #/te ori se simea ne4eri#it$( )/nd %rivea #olierul" !tia #$ nu este ne4eri#it$( < Patri#=" am de g/nd s$ dezertez( Aii #u mine ? A r/s( < A#um %oate #$ sunt doar %e 7um$tate viu" dar sunt sigur #$" da#$ %le# #u tine ,n s$l'$ti#ia asta" voi 4i mort de&a 'inelea( N&am ,n#er#at s$&l #onving( Am r$mas ,m%reun$ ,m%$rind sa#ii si al#oolul" dar am visat 4ie#are&n legea lui( omino va veni ? u%$ #e 4usese r$nit !i&i 4usese smuls$ o %arte din 4a$" nu mai era %rea vor'$re( Purta o #/r%$ ,n4$!urat$&n 7urul #a%ului !i&!i o'lo7ea #i#atri#ele su' mai multe straturi de %/nz$" #a s$ ,m%iedi#e s/ngerarea( a#$ st$tea %rea mult ,n 4rig #i#atri#ele se des#hideau !i&i um%leau RQ gura #u s/nge !i %uroi( o#torul i&a e8%li#at #e se ,nt/m%l$B r$nile au devenit se%ti#e du%$ #e !i le&a #usut singur( o#torul a ridi#at din umeri( Era o '$t$lie" 4$#use !i el #e %utuse" dar #um s$ dovedeas#$ %uhoiul de 'rae !i %i#ioare numai #u ra#hiul de struguri #e a'ia alina durerea !i %otolea r$nile ? Prea muli soldai r$nii" ar 4i mai 'ine da#$ ar muri( omino a 4ost ,ngr$m$dit ,n sania lui *ona%arte" ,n #ortul unde a#easta era %$strat$" !i adormise( A avut noro# %entru #$ avea gri7$ de e#hi%amentul lui *ona%arte" a!a #um !i eu am avut noro# lu#r/nd la %o%ota o4ierilor( Eram am/ndoi mai 'ine hr$nii !i ne era mai #ald #a tuturor #elorlali( Sun$ destul de %l$#ut((( Evitam ast4el ravagiile #um%lite ale gerului !i %rimeam m/n#are ,n 4ie#are zi( ar %/nzele groase !i #arto4ii nu %ot ,n4runta o iarn$ geroas$6 #eea #e reu!eau era s$ ne ,nde%$rteze de 4eri#ita uitare #are vine odat$ #u moartea #auzat$ de 4rigul e8#esiv( )/nd ,n #ele din urm$

soldaii za# la %$m/nt !tiind #$ nu se vor mai ridi#a" #ei mai muli z/m'es#( E8ist$ o m/ng/iere ,n a adormi ,n z$%ad$( Ar$ta 'olnav( < Am s$ dezertez" omino( Aii #u mine ? ,n a#ea zi nu %utea vor'i delo#" durerea ,l #otro%ise" dar ,mi s#ri7eli %e z$%ada #are r$m$sese ,n#$ moale su' #ort( NE*3NIE( < Nu sunt ne'un" omino" ai r/s de mine ,n#$ de #/nd m&am ,nrolat( O%t ani ai r/s de mine( A venit vremea s$ m$ iei ,n serios( S#rise E )E ? < Pentru #$ nu %ot s$ r$m/n( R$z'oaiele astea nu se vor mai termina ni#iodat$( )hiar da#$ ne ,ntoar#em RR a#as$" va urma un alt r$z'oi( Am #rezut #$ va %une de4initiv #a%$t r$z'oiului" a!a a s%us( ,n#$ unul" a s%us" ,n#$ unul !i a%oi va 4i %a#e" dar mereu a mai 4ost ,n#$ unui( Areau s$ m$ o%res# a#um( S#rise AIITOR3L( >i a%oi trase o linie %este #uv/nt( )e voia s$ s%un$ ? Aiitorul lui ? Aiitorul meu ? 1i&am reamintit a#ele zile %line de sare de mare #/nd soarele ,ng$l'enea iar'a !i '$r'aii se ,nsuraser$ #u sirenele( Atun#i mi&am ,n#e%ut #aietul" #el %e #are ,l am %/n$ azi" !i omino s&a re%ezit la mine strig/ndu&mi #$ viitorul este un vis( Nu e8ist$ de#/t %rezentul" Eenri( Nu vor'iser$m ni#iodat$ des%re #e voia s$ 4a#$" unde se du#ea" nu se al$turase ni#iodat$ dis#uiilor 4$r$ noim$ #are se ,nv/rteau ,n 7urul ideii #$ va 4i #eva mai 'ine ,n viitor( Nu #redea ,n viitor" numai ,n %rezent" iar a#um #/nd viitorul nostru" anii no!tri" se trans4ormase at/t de ne,ndur$tor ,n %rezenturi identi#e" azi ,l ,nelegeam mai 'ine( Tre#user$ o%t ani !i eu eram ,n#$ la r$z'oi" 4rig/nd %ui" a!te%t/nd s$ m$ du# a#as$ %entru totdeauna( O%t ani de dis#uii des%re viitor !i v$z/ndu&l #um devine %rezent( Ani ,n #are g/ndeam C e&a#um ,ntr&un an voi 4a#e alt#evaD" !i %este un an 4$#eam e8a#t a#ela!i lu#ru( Aiitorul( I&am %us #ru#e( Asta 4a#e r$z'oiul( Nu vreau s$&l mai ador( Areau s$ gre!es# %e #ont %ro%riu( Areau s$ mor #/nd ,mi sose!te tim%ul( omino m$ %rivea( F$%ada ,i a#o%erise de7a #uvintele( S#rise 3&TE( ,n#er#$ s$ z/m'eas#$( 5ura( nu %utea z/m'i" dar o#hii ,i str$lu#eau !i" s$rind #a %e vremuri a!a #um s$rea #a s$ #uleag$ mere din #el mai ,nalt #o%a#" smulse un urure din %/nza ,nnegrit$ !i mi&l ,ntinse( RR Era 4rumos( 1odelat din ger" #u miezul str$lu#itor( L&am %rivit din nou( Era #eva ,nl$untrul lui" str$'$t/ndu&l din v/r4 %/n$ ,n %artea de sus( Era un 4ir su'ire de aur %e #are omino ,l %urta de o'i#ei ,n 7urul g/tului( Fi#ea #$ e talismanul lui( )e 4$#use #u el !i de #e mi&l d$dea mie ? @$#/nd semne #u m/na ,mi d$du de ,neles #$ nu&l mai %utea %urta ,n 7urul g/tului din #auza r$nilor( ,l #ur$ase !i<9 ag$ase %un/ndu&l la ad$%ost" iar ,n a#east$ diminea$ ,l g$sise #a%tiv ,n urure( 3n mira#ol o'i!nuit( Am ,n#er#at s$ i&l dau ,na%oi" dar el m$ ,m%inse %/n$ #e&am ,n#uviinat !i i&am s%us #$ mi&l voi at/rna la #ing$toare #/nd o s$ %le#( )red #$ !tiam #$ nu va veni( N&ar 4i %$r$sit #aii( Ei erau %rezentul(

)/nd am revenit la #ortul 'u#$t$riei" Patri#= m$ a!te%ta ,nsoit de o 4emeie %e #are nu o mai ,nt/lnisem ni#iodat$( Era o vivandier$( 1ai r$m$seser$ doar #/teva" !i numai %entru o4ieri( )ei doi ,n4ule#au %ul%e de %ui !i&mi o4erir$ !i mie una( < Lini!te!te&te" ,mi s%use Patri#= v$z/ndu&mi s%aima" nu&s ale st$%/nului nostru" %rietena noastr$ ai#i de 4a$ le&a adus !i" #/t am 4ost s$ te #aut" a !i %reg$tit #/te #eva( < e unde le ai ? < 1&am 4utut %entru ele" ru!ii au o mulime !i ,n 1os#ova sunt ,n#$ o mulime de ru!i( Am ro!it !i am morm$it #eva #um #$ ru!ii au 4ugit( Ea r/se !i s%use #$ ru!ii se %ot as#unde su' 4ulgii de z$%ad$( A%oi s%useB < Nu sunt la 4el( RH &)e? < @ulgii de z$%ad$( 5/nde!te&te( 1&am g/ndit la asta !i m&am ,ndr$gostit de ea( )/nd am s%us #$ ,n a#ea noa%te voi %le#a" m&a ,ntre'at da#$ %oate veni #u mine( < Te %ot a7uta( A! 4i luat&o #u mine #hiar de&ar 4i 4ost !#hioa%$( < a#$ %le#ai am/ndoi" s%use Patri#=" sug/nd ultima %i#$tur$ din al#oolul lui diavoles#" vin !i eu( N&are ni#i un haz ai#i de unul singur( Am 4ost luat %rin sur%rindere !i %e moment ros de gelozie( Poate #$ Patri#= o iu'ea ? Poate #$ ea ,l iu'ea ? Iu'ire( In %lin$ iarn$ geroas$( )e era ,n #a%ul meu ? Am ,m%a#hetat #e mai r$m$sese din m/n#area noastr$ !i o %arte din #ea a lui *ona%arte( Avea ,n#redere ,n mine !i nu&i d$dusem ni#iodat$ vreun motiv s$ nu ai'$( Ei 'ine" #hiar !i oamenii de seam$ %ot avea sur%rize( Am luat #e aveam de luat !i ea s&a ,ntors ,n4$!urat$ ,ntr&o 'lan$ uria!$" un alt suvenir din 1os#ova( )/nd am %le#at" m&am stre#urat ,n #ortul lui omino !i i&am l$sat at/ta hran$ de #/t$ am ,ndr$znit s$ ne li%sim !i mi&am s#ri7elit numele ,n gheaa de %e sanie( A%oi am dezertat( Am mers 4$r$ o%rire vreme de&o noa%te !i o zi( Ne&nv$aser$m #u un ritm greoi !i ne era 4ri#$ s$ ne o%rim atun#i #/nd simeam #$ ne las$ %l$m/nii ori %i#ioarele( Nu vor'eam" ne ,n4$!uraser$m nasul !i gura #/t mai str/ns l$s/ndu&ne o#hii s$ is#odeas#$ asemeni unor #r$%$turi( Ni#$ieri nu se vedea z$%ad$ %roas%$t #$zut$( RH P$m/ntul era at/t de tare" ,n#/t #$l#/iele noastre r$sunau( 1i&am amintit de&o 4emeie #u un #o%il" de to#urile ei #e s#/nteiau %e %ietre( < La muli ani" soldatule( e #e toate amintirile 4eri#ite %ar #$ s&au %etre#ut ieri" de!i au tre#ut ani ? Ne ,ndre%tam ,n dire#ia din #are veniser$m" 4olosind #a re%ere satele in#endiate" dar ,naintam ,n#et !i ne era team$ s$ ne&ainem la drum din #auza tru%elor ruse!ti sau a unora de& ai no!tri" la#omi !i dis%erai( R$zvr$tiii" ori tr$d$torii" #um erau ,n mod o'i!nuit numii" nu g$seau %i# de ,ng$duin$ !i nu aveau %rile7ul s$&!i #ear$ iertare( )am%am unde %uteam g$si un ad$%ost natural !i ne ,nghesuiam unul ,n altul #a s$ ne&n#$lzim( Aoiam s&o ating" dar tru%ul ,i era ,n ,ntregime a#o%erit !i eu aveam m$nu!i %e m/ini( In #ea de a !a%tea noa%te" #/nd am ie!it din %$dure" am dat %este o #oli'$ %lin$ de mus#hete %rimitive" un de%ozit al tru%elor ruse!ti" am %resu%us" dar nu era nimeni ,n %rea7m$( Eram e%uizai" ne&am ,n#er#at noro#ul !i am intrat" 4olosind %ra4 de %u!#$ s#urs din 'utoia!e #a s$ a%rindem 4o#ul( Era %rima noa%te ,n #are eram destul de ad$%ostii %entru a ne s#oate #izmele !i #ur/nd Patri#= !i #u mine ne ,ntindeam degetele la 4o#" ris#/nd o degerare de4initiv$ a %i#ioarelor(

Tovar$!a noastr$ ,!i sl$'i !ireturile dar ,!i %$str$ ghetele ,n %i#ioare !i" v$z/nd sur%riza mea #$ re4uz$ a#est lu8 nea!te%tat" s%useB < Tat$l meu a 4ost 'ar#agiu( *ar#agiii nu&!i s#ot #izmele( Am t$#ut" 4ie din res%e#t %entru o'i#eiurile ei" 4ie din #auza e%uiz$rii" dar ea se o4eri s$ ne s%un$ %ovestea ei da#$ voiam s&o as#ult$m( R: <3n 4o# !i&o %oveste" s%use Patri#=( A#um tot #e ne mai tre'uie este un stro% de t$rie < !i sond$ ,n str$4undurile 'uzunarelor lui insonda'ile !i s#oase o alt$ sti#l$ astu%at$ din s%irtul diavolului( Iat$ %ovestea ei( 1i&a %l$#ut ,ntotdeauna s$ 7o#( Este un talent ,nn$s#ut" #a 4urtul !i iu'irea( )eea #e nu !tiam din instin#t am de%rins lu#r/nd la #azinou" %rivindu&i %e alii #um 7oa#$ !i ,nv$/nd #eea #e %reuies# oameniiB lu#rul de %re este #el %e #are ,l ris#$( Am ,nv$at #um s$ arun# o %rovo#are ast4el ,n#/t s&o 4a# irezisti'il$( Ju#$m ,n s%erana #$ vom #/!tiga" dar g/ndul la #eea #e am %utea %ierde este #el #are ne st/rne!te( 1odul ,n #are 7o#i de%inde de tem%erament6 #$ri" zaruri" domino" valetul" asemenea %re4erine sunt sim%le 4asoane( Toi 7u#$torii trans%ir$( Ain din ora!ul noro#ului" unde totul e %osi'il" dar unde ori#e lu#ru ,!i are un %re( In a#est ora! marile averi se #/!tig$ !i se %ierd %este noa%te( A!a a 4ost dintotdeauna( )or$'iile #are %oart$ m$t$suri !i mirodenii se s#u4und$" servitorii ,!i tr$deaz$ st$%/nii" se#retul iese la iveal$ !i #lo%otele 'at anun/nd o alt$ moarte a##idental$( ar aventurierii 4$r$ un 'an au 4ost ,ntotdeauna 'ine&venii" ei ,nseamn$ noro# !i adesea noro#ul ,i atinge( 3nii #are vin %e 7os %lea#$ ,n !a" iar alii #are !i&au anunat #u surle !i tr/m'ie averea #er!es# %e Rialto( A!a a 4ost dintotdeauna( Ju#$torul a'il are ,ntotdeauna #eva %us deo%arte" #eva %e #are s$ mizeze alt$ dat$" un #eas de 'uzunar" un #/ine de v/n$toare( ar 7u#$torul diavoles# ine deo%arte #eva de mare %re" #eva %e #are nu va 7u#a de#/t o singur$ dat$ ,n via$( P$streaz$ a#est #eva ,n s%atele %anoului se#ret" lu#rul a#ela de %re" 4a'ulos" %e #are '$nuie!ti #$ ,l deine( R: Am #unos#ut un ast4el de '$r'at6 nu era un 'eiv #e adulme#$ ori#e r$m$!ag" ni#i un ,m%$timit #are&!i lea%$d$ haina de %e el mai degra'$ de#/t s$ se du#$ a#as$( Pierdea din greu" a!a #um 4a# 7u#$torii6 #/!tiga ,n mod sur%rinz$tor" a!a #um 4a# 7u#$torii" dar ni#iodat$ nu&si e8terioriza emoia" ni#iodat$ nu m&a 4$#ut s$ '$nuies# #/t de im%ortant era #eea #e %usese ,n 7o#( 3n amator" mi&am zis" !i l&am dat uit$rii( >tii" ,mi %la#e %asiunea" ,mi %la#e s$ m$ g$ses# %rintre #ei dis%erai( Am( gre!it #/nd l&am dat uit$rii( A!te%ta a#el r$m$!ag #are s$&l #onving$ s$ ri!te #eea #e %reuia #u adev$rat( Era un 7u#$tor adev$rat" era %reg$tit s$ ri!te a#el lu#ru de %re" 4a'ulos" dar nu %entru un #/ine ori un #o#o! ori o'i!nuitele zaruri( Intr&o sear$ lini!tit$" #/nd mesele erau %e 7um$tate goale !i seturile de domino erau a!ezate ,n #utiile lor" el se g$sea a#olo" um'l/nd de #olo&#olo" '/nd !i 4lirt/nd( 1$ %li#tiseam( A%oi ,n ,n#$%ere a intrat un '$r'at" nu unul dintre o'i!nuiii #azinoului" #ineva %e #are nimeni dintre noi nu&l #uno!tea" !i" du%$ #/teva 7o#uri de #$ri 7u#ate #u 7um$tate de inim$" ,i studie #hi%ul !i<9 atrase ,ntr&o dis#uie( Au vor'it #am o 7um$tate de or$ at/t de a'sor'ii #$ ne&am ,n#hi%uit #$ sunt %rieteni ve#hi !i ne&am %ierdut #uriozitatea" %resu%un/nd #eva 'anal( ar '$r'atul #el 'ogat av/ndu&l al$turi %e tovar$!ul lui #el ,n#ovoiat ,ntr&un mod at/t de #iudat #eru lini!te %entru a 4a#e un anun" un r$m$!ag a'solut remar#a'il" iar noi am eli'erat mi7lo#ul %odelei !i l&am l$sat s$ vor'eas#$( Se %$rea #$ ,nsoitorul lui" a#est str$in" venea din %ustiurile Levantului" a#olo unde #res# !o%/rle e8oti#e R:

!i totul este neo'i!nuit( ,n ara lui" nim$nui nu&i %$sa de averile mes#hine la masa de 7o#" ei 7u#au %entru mize mai mari( Aiaa( 1iza era o via$( )/!tig$torul lua viaa #elui #e %ierdea ,n modul ,n #are a#esta alegea( Ori#/t de ,n#et alegea el" #u ori#e 4el de instrument( )eea #e era sigur era #$ numai o via$ avea s$ 4ie #ruat$( Prietenul nostru #el 'ogat era vizi'il emoionat( O#hii ,i %riveau %este #hi%urile !i mesele din sala de 7o# ,ntr&un s%aiu %e #are nu&l %uteam o#u%a6 ,n s%aiul durerii !i al %ierderii( )e #onta #$ %utea %ierde o avere ? Avea averi %e #are le %utea %ierde( )e #onta #$&!i %utea %ierde amanta ? Sunt destule 4emei( ar #/t va #onta #$ !i&ar %utea %ierde viaa ? Avea o singur$ via$( O %reuia( Au 4ost unii ,n a#ea noa%te #are l&au im%lorat s$ nu a##e%te a#est 7o#" #are vedeau #eva sinistru ,n a#est '$tr/n ne#unos#ut" #$rora le era %ro'a'il team$ #$ li se va 4a#e a#eea!i o4ert$ !i o vor re4uza( )eea #e ri!ti arat$ #e are %re %entru tine( A#e!tia erau termenii( 3n 7o# al#$tuit din trei %artide( Prima" ruleta" unde numai soarta este regin$( A doua" #$rile" unde ,ndem/narea are rolul ei( A treia" dominoul" unde ,ndem/narea este #a%ital$ iar !ansa" deghizat$" este !i ea %rezent$( Aa %urta #ulorile tale ? A#esta este ora!ul deghiz$rilor( S&a #$zut de a#ord asu%ra termenilor !i au 4ost stri#t su%ravegheai( Se #/!tiga #u dou$ din trei sau" ,n even& RK tualitatea #$ vreunul dintre %rivitori ar 4i strigat NuT" se re7u#a o %artid$" aleas$ la ,nt/m%lare" de dire#torul #azinoului( Termenii %$reau #ore#i( 1ai mult de#/t #ore#i ,n a#east$ lume a ,n!el$#iunii" dar mai erau ,n#$ unii #are nu se simeau ,n largul lor ,n 4aa a#elui ne#unos#ut" de!i a#esta nu %$rea ,ng/m4at ori amenin$tor( a#$ iavolul ar 7u#a zaruri" s&ar %rezenta su' a#east$ ,n4$i!are ? Ar veni tot at/t de t$#ut s$ ne !o%teas#$ la ure#he ? a#$ ar sosi #a un ,nger luminos" ne&am %une %e dat$ ,n gard$( >i #uv/ntul a 4ost s%usB Ju#ai( Am '$ut #/t a durat %rimul 7o#" %rivind la rotirea ,n ro!u !i negru" la 4/!ia str$lu#itoare de metal #o#het/nd #u un num$r a%oi #u altul" ne!tiutoare de #/!tig ori %ierdere( La ,n#e%ut %$rea #$ %rietenul nostru #el 'ogat va #/!tiga" dar" ,n ultimul moment" 'ila a s$rit din 4anta ei" s&a rotit din nou #u a#el ,nne'unitor sunet din #e ,n #e mai stins #are mar#heaz$ ultima !ans$ %osi'il$( Roata s&a o%rit( Noro#ul ,l iu'ea %e str$in( A 4ost un moment de t$#ere" a!te%tam un semn" nelini!te la una din %$ri" satis4a#ie de %artea #ealalt$" dar #ei doi" #u #hi%uri ,m%ietrite" s&au ridi#at !i s&au ,ndre%tat s%re masa verde( )$rile( Nimeni nu !tie #e %ot adu#e ele( Tre'uie s$ ai ,n#redere ,n %ro%ria&i m/n$( Le&au 4$#ut re%ede( Erau o'i!nuii #u 7o#ul( Au 7u#at #am o or$ !i noi am '$ut( Am '$ut #a s$ ne meninem 'uzele umede" 'uzele #are ni se us#au RK de 4ie#are dat$ #/nd #$dea o #arte !i str$inul %$rea sortit s$ #/!tige( In ,n#$%ere domnea o stranie senzaie #$ str$inul nu tre'uie s$ #/!tige" #$ %entru 'inele nostru" al tuturor" tre'uie s$

%iard$( Aoiam #a %rietenul nostru #el 'ogat s$&!i uneas#$ inteligena #u noro#ul !i el a 4$#ut& o( La #$ri" a #/!tigat !i erau la egalitate( Privirile #elor doi '$r'ai s&au ,nt/lnit %entru o #li%$ ,nainte de a se a!eza ,n 4aa dominoului !i %e 4ie#are #hi% era #eva din #hi%ul #eluilalt( Prietenul nostru #el 'ogat avea a#um o e8%resie mai #al#ulat$" ,n tim% #e #hi%ul rivalului s$u era mai g/nditor" mai %uin la#om #a ,nainte( Era lim%ede de la 'un ,n#e%ut #$ erau egali !i la a#est 7o#( Ju#au #u a'ilitate" 7ude#/nd golurile !i numerele" 4$#/nd #al#ule ra%ide" 'lu4/nd #/nd unul" #/nd #el$lalt( Nu mai 'eam( Nu se auzea ni#i un sunet" ni#i o mi!#are" #u e8#e%ia #lin#hetului %ieselor de domino %e masa de marmur$( Era tre#ut de miezul no%ii( Auzeam a%a lovindu&se de %ietrele de dedesu't( ,mi auzeam saliva ,n g/tle7( Auzeam %iesele de domino #lin#hetind %e masa de marmur$( Nu mai r$m$sese ni#i o %ies$( Ni#i un gol( Str$inul #/!tigase( )ei doi s&au o%rit ,n a#ela!i tim% !i au dat m/na( A%oi '$r'atul #el 'ogat !i&a %us m/inile %e masa de marmur$" !i am v$zut #$&i tremurau( Ni!te m/ini 4rumoase" %l$#ute" #are tremurau( Str$inul le o'serv$ !i #u un z/m'et a'ia s#hiat suger$ s$ onoreze termenii r$m$!agului( RM Nimeni nu s#oase o vor'$" nimeni nu ,n#er#$ s$&l o%reas#$( Aoiam s$ se ,nt/m%le ? S%eram #$ o singur$ via$ %oate ,nlo#ui multe altele ? Nu !tiu #e motive am avut" tot #e !tiu este #$ am t$#ut #u toii( Asta era moarteaB dezmem'rarea 'u#at$ #u 'u#at$" ,n#e%/nd #u m/inile( *ogatul d$du din #a% a%roa%e im%er#e%ti'il !i" ,n#lin/ndu&se #$tre noi" %le#$ ,nsoit de str$in( Nu am mai auzit nimi#" ni#i nu i&am mai v$zut vreodat$ %e ni#i unul" dar ,ntr&o zi" du%$ mai multe luni" #/nd ne #onsolaser$m #$ totul 4usese o glum$" #$ se des%$riser$ la #ol" #/nd nu&i mai %uteam vedea" s%eriindu&se unul %e #el$lalt" nimi# mai mult" am %rimit o %ere#he de m/ini al'e" #u mani#hiura 4$#ut$" montate %e %ostav verde ,ntr&o #utie de sti#l$( Intre ar$t$torul !i degetul mare de la m/na st/ng$ era o 'il$ de rulet$ iar ,ntre ar$t$torul !i degetul mare de la m/na drea%t$" o %ies$ de domino( ire#torul a ag$at #utia %e %erete !i a#olo este !i a#um( Am s%us #$ ,n s%atele %anoului se#ret se a4l$ un lu#ru de %re" 4a'ulos( Nu suntem ,ntotdeauna #on!tieni de asta" nu suntem ,ntotdeauna #on!tieni de #eea #e as#undem de a#ei o#hi is#oditori sau de 4a%tul #$" uneori" a#ei o#hi is#oditori %ot 4i #hiar o#hii no!tri( Intr&o noa%te" #u o%t ani ,n urm$" o m/n$ #are m&a luat %rin sur%rindere a ,nl$turat a#est %anou se#ret !i mi&a ar$tat a#el lu#ru %e #are&l ineam as#uns de mine ,ns$mi( Inima mea este un organ %e #are m$ %ot 'izui" #um s$ 4ie to#mai inima ? Inima mea #ea de toate zilele" #ea RM #are trudea din greu !i&!i r/dea de via$ !i nu d$dea nimi# de la ea( Am v$zut a#ele %$%u!i r$s$ritene #are se v/rau una ,n alta" as#unz/ndu&se una ,ntr&alta !i a!a am a4lat #$ inima se %oate as#unde ,n ea ,ns$!i( Intram ,ntr&un 7o# de noro# !i miza era inima mea( Asemenea 7o#uri %ot 4i 7u#ate o singur$ dat$( Iu'eam o 4emeie !i tre'uie s$ re#unoa!tei #$ nu este #eva o'i!nuit( O #uno!team doar de #/teva luni( Am %etre#ut nou$ no%i ,m%reun$" du%$ #are nu am mai v$zut&o ni#iodat$( Tre'uie s$ re#unoa!tei #$ nu este #eva o'i!nuit( Am %re4erat ,ntotdeauna #$rile zarurilor a!a #$ nu ar 4i tre'uit s$ m$ mire 4a%tul #$ am tras o #arte teri'il$( ama de %i#$(

Avea o lo#uin$ sim%l$ !i elegant$ iar soul ei era uneori #hemat s$ evalueze o nou$ raritate Ise o#u%a de #$ri !i de h$riJ6 a 4ost #hemat #ur/nd du%$ #e ne&am #unos#ut( Tim% de nou$ zile !i no%i am stat ,n #asa ei" 4$r$ s$ des#hidem u!a" 4$r$ s$ %rivim %e 4ereastr$( Eram goale !i nu ne ru!inam( >i eram 4eri#ite( In #ea de a noua zi am r$mas singur$ un tim% %entru #$ avea ni!te tre'uri gos%od$re!ti de ,nde%linit ,nainte de ,ntoar#erea soului ei( In a#ea zi %loaia se iz'ea de 4erestre um%l/nd #analele de dedesu't" ,nvol'ur/nd gunoaiele #e za# su' su%ra4aa a%ei" gunoaiele #are hr$nes# !o'olanii !i e8ilaii ,n ,ntune#atele lor la'irinturi( Era ,n#$ la ,n#e%utul anului ? ,mi s%usese #$ m$ iu'e!te( Nu m&am ,ndoit ni#iodat$ de #uvintele ei" #$#i %uteam simi #/t sunt de adev$rate( )/nd m$ atingea" !tiam #$ sunt iu'it$ #u o %asiune %e #are n&o mai simisem ,nainte( Ni#i la alt#ineva" ni#i la mine ,ns$mi( RL ragostea e la mod$ ,n zilele noastre !i ,n a#est ora! al modei !tim #um s$ 4a#em dragostea u!oar$ !i s$ ne inem inimile la ad$%ost( 1$ #onsideram o 4emeie #ivilizat$ !i am des#o%erit #$ sunt o s$l'ati#$( )/nd m&am g/ndit #&o s&o %ierd am vrut mai degra'$ s$ dis%$rem am/ndou$ ,ntr&un lo# singurati# de#/t s$ m$ simt #a un animal 4$r$ ni#i un %rieten( In #ea de a noua noa%te am m/n#at !i am '$ut #a de o'i#ei singure ,n toat$ #asa" servitorii 4iind li'eri( Ii %l$#ea s$ %reg$teas#$ omlete #u ier'uri aromate !i asta m/neam" #u ridi#hi %e #are le #um%$rase de la un zarzavagiu( in #/nd ,n #/nd #onversaia l/n#ezea !i z$ream ziua de m/ine ,n %rivirea ei( Fiua #/nd ne vom des%$ri !i ne vom relua viaa de ,nt/lniri #iudate ,n lo#uri ne4amiliare( e o'i#ei mergeam la o #a4enea %lin$ de studeni de la Padova !i de arti!ti ,n #$utare de ins%iraie( Nu era #unos#ut$ a#olo( Prietenii ei nu o %uteau des#o%eri( Ast4el ne ,nt/lneam #hiar !i la ore #are nu ne a%arineau" %/n$ #e ne&a 4ost o4erit a#est dar de nou$ no%i( N&am 4$#ut 4a$ tristeii ei6 era %rea grea( Nu are sens s$ iu'e!ti %e #ineva al$turi de #are te %oi trezi doar din ,nt/m%lare( Ju#$torul se las$ #ondus de s%erana #$ va #/!tiga" ,l tre# 4iori de team$ #$ va %ierde !i #/nd #/!tig$ #rede #$ i s&a ,ntors noro#ul" #$ va #/!tiga din nou( a#$ au 4ost %osi'ile nou$ no%i" de #e n&ar 4i !i ze#e? A!a se 4a#e #$ au tre#ut s$%t$m/ni ,n a!te%tarea #elei de a ze#ea no%i" a!te%t/nd s$ #/!tig$m din nou !i ,n tot a#est tim% %ierz/nd #/te un %i# a#el #eva 4a'ulos" de ne%reuit !i de ne,nlo#uit( Soul ei se o#u%a doar de uni#ate" nu #um%$ra ni#iodat$ o #omoar$ %e #are o %utea avea !i altul( RL 1i&ar #um%$ra oare inima s$ i&o dea ei ? 1i&o %usesem de7a #a miz$ %entru nou$ no%i( imineaa #/nd am %le#at n&am s%us #$ n&o voi mai vedea( Pur !i sim%lu n&am 4$#ut ni#i un aran7ament %entru o alt$ ,nt/lnire( Ea nu m&a %resat" s%unea deseori #$ %e m$sur$ #e ,m'$tr/ne!te ia #eea #e %oate de la via$" dar #$ se a!tea%t$ la %uin( A%oi am %le#at( e 4ie#are dat$ #/nd eram tentat$ s$ m$ du# la ea m$ du#eam la #azinou !i m$ uitam la #/te& un ne'un #um se umile!te la masa de 7o#( Puteam %aria %e&o alt$ noa%te" s$ m$ ,m%uinez tre%tat" dar du%$ a ze#ea noa%te ar 4i urmat a uns%reze#ea !i a dou$s%reze#ea !i tot a!a" %/n$ ,n s%aiul t$#ut #are&i durerea de&a nu avea ni#iodat$ destul( S%aiul t$#ut unde mi!un$ #o%ii ,n4ometai( Ea ,!i iu'ea soul( 1&am hot$r/t s$ m$ #$s$tores#(

Era un '$r'at #are m$ dorea de #eva vreme" un '$r'at %e #are&l re4uzasem" ,l o#$r/sem( 3n '$r'at %e #are&l dis%reuiam( 3n 'og$ta! #u degetele grase( Ii %l$#ea s$ m$ ,m'ra# ,n '$iat( >i mie ,mi %l$#ea s$ m$ ,m'ra# ,n '$iat din #/nd ,n #/nd( Asta aveam ,n #omun( Aenea la #azinou ,n 4ie#are noa%te" 7u#/nd %e mize mari" dar ni#iodat$ nu miza %e #eva #u adev$rat de %re( Nu era %rost( 1&a a%u#at #u m/inile lui ,n4ri#o!$toare" #u 'uri#ele degetelor #a ni!te 4urun#ule gata s$ se s%arg$" !i m&a ,ntre'at da#$ m&am r$zg/ndit ,n %rivina o4ertei lui( Am %utea #$l$tori %rin toat$ lumea" s%use( oar noi trei( El" eu !i 'oa!ele( Ora!ul din #are vin eu este un ora! #are se s#him'$ ne#ontenit( Nu are mereu a#elea!i dimensiuni( Peste noa%te a%ar str$zi noi iar altele dis%ar" noi #anale ,!i H; #roies# drum %este %$m/ntul us#at( Sunt zile ,n #are nu&l %oi str$'ate de la un #a%$t la #el$lalt" at/t de lung$ ar 4i #$l$toria" !i sunt zile ,n #are o sim%l$ %lim'are te du#e de 7ur ,m%re7urul regatului #a %e&un %rin de tini#hea( Am ,n#e%ut s$ simt #$ a#est ora! are doar doi lo#uitori #are se %resimt unul %e #el$lalt 4$r$ s$ se&nt/lneas#$ vreodat$( Ori de #/te ori ie!eam" s%eram !i m$ temeam #$ o voi vedea( In #hi%urile str$inilor vedeam un singur #hi%" iar ,n oglind$ ,l vedeam %e&al meu( Lumea( Lumea este #u siguran$ destul de mare %entru a um'la 4$r$ team$( Ne&am #$s$torit 4$r$ ni#i o #eremonie si imediat am O %le#at ,n @rana" S%ania" #hiar !i la )onstantino%ole( In a#east$ %rivin$ s&a inut de #uv/nt !i ,n 4ie#are lun$ ,mi 'eam #a4eaua ,n alt lo#( ,ntr&un ora! oare#are #u #lim$ 'l/nd$ tr$ia un t/n$r evreu #$ruia ,i %l$#ea s$&!i 'ea #a4eaua ,n #a4enele %e trotuar !i s$ %riveas#$ la tre#$tori( A v$zut marinari !i #$l$tori" 4emei #u orhidee ,n %$r !i tot 4elul de s#ene #are de #are mai 'izare( ,ntr&o zi a v$zut o t/n$r$ tre#/nd ,n 4ug$" #u hainele 4lutur/nd ,n urm$&i( Era 4rumoas$ !i" %entru #$ !tia #$ 4rumuseea ne 4a#e 'uni" o rug$ s$ se o%reas#$ o #li%$ !i s$ 'ea #a4eaua ,m%reun$ #u el( < @ug" ,i s%use ea( < e #ine 4ugi ? < e mine ,ns$mi( ar a##e%t$ s$ stea o #li%$ %entru #$ era at/t de singur$( H; Numele lui era Salvadore( Au vor'it des%re lanurile muntoase !i des%re o%er$( Au vor'it des%re animale #u ,nveli! metali# #are %ot ,nota ,n lungul r/ului 4$r$ s$ ias$ la su%ra4a$ du%$ aer( Au vor'it des%re a#el lu#ru 4a'ulos !i de %re %e #are 4ie#are ,l avem !i<9 inem se#ret( < 3ite" s%use Salvadore" %rive!te !i s#oase o #utie emailat$ ,n e8terior !i #$%tu!it$ #u un material moale ,n interior !i ,nl$untrul ei era inima lui( < $&mi&o %e&a ta ,n s#him'( ar ea n&a %utut s$ i&o dea %entru #$ nu #$l$torea ,m%reun$ #u inima ei" a#easta '$tea ,n alt$ %arte( I&a mulumit t/n$rului !i s&a ,ntors la soul ei" ale #$rui m/ini se t/rau %e tru%ul ei #a ni!te #ra'i( >i t/n$rul s&a g/ndit adesea la 4rumoasa 4emeie din a#ea zi ,nsorit$ ,n #are v/ntul ,i 4lutura #er#eii #a %e ni!te ari%ioare de %e!te( Am #$l$torit tim% de doi ani" a%oi i&am 4urat #easul !i #e 'ani mai avea la el !i l&am %$r$sit( 1&am ,m'r$#at #a '$iat #a s$ tre# neo'servat$ !i" ,n tim% #e s4or$ia du%$ #e&!i '$use vinul ro!u !i m/n#ase a%roa%e o g/s#$ ,ntreag$" m&am %ierdut ,n ,ntuneri#ul #are&mi 4usese ,ntotdeauna %rieten(

Am avut slu7'e #iudate %e #or$'ii !i ,n #ase mari" am ,nv$at #in#i lim'i !i n&am v$zut ora!ul destinului %entru ,n#$ trei ani" a%oi" dintr&o toan$ !i %entru #$ ,mi voiam inima ,na%oi" am luat o #ora'ie #$tre #as$( Ar 4i tre'uit s$ !tiu #$ nu tre'uie s$&mi 4orez noro#ul ,n ora!ul #are se mi#!oreaz$( )ur/nd soul m&a g$sit !i 4uria #$ 4usese 7e4uit !i a'andonat nu %$lise" de!i tr$ia #u alt$ 4emeie de&a#um( 3n %rieten de&al lui" un '$r'at so4isti#at" a sugerat un %ariu ,ntre noi doi" un mod de a ne rezolva di4eren& H9 dumul( 3rma s$ 7u#$m #$ri !i da#$ eu #/!tigam aveam li'ertatea s$ vin !i s$ %le# du%$ %o4ta inimii %re#um !i 'anii #a s&o 4a#( a#$ %ierdeam" soul meu avea s$ 4a#$ #e voia #u mine" de!i nu %utea s$ m$ r$neas#$ ori s$ m$ omoare( )e %uteam 4a#e ? Atun#i" am #rezut #$ am 7u#at %rost" dar mai t/rziu am des#o%erit din ,nt/m%lare #$ %a#hetul de #$ri 4usese m$sluit" #/!tig$torul era 4i8at de la ,n#e%ut( A!a #um v&am s%us" soul meu nu este %rost( Aaletul de #u%$ m&a %rins( )/nd am %ierdut" am #rezut #$ m$ va sili s$ m$ ,ntor# a#as$ !i #u asta s&ar termina totul" dar el m&a l$sat s$ a!te%t trei zile" a%oi mi&a trimis un mesa7 %rin #are ,mi 4i8a o ,nt/lnire( )/nd am a7uns" era ,m%reun$ #u %rietenul lui !i #u un o4ier de rang ,nalt" un 4ran#ez #are s&a dovedit a 4i generalul 1urat( A#est o4ier m&a m$surat din #a% %/n$&n %i#ioare eram ,n straiele mele 4emeie!ti &" iar a%oi mi&a #erut s$ m$ s#him'" deghiz/ndu&m$( Era tot numai admiraie !i" ,ntor#/ndu&mi s%atele" s#oase o %ung$ mare din uni4orm$ !i&o %use %e mas$( < 2sta&i %reul asu%ra #$ruia am #onvenit" s%use( >i soul meu num$r$ 'anii #u degete tremur/nde( 1$ v/nduse( 3rma s$ m$ al$tur armatei" s$&i urmez %e generali #a s$ le satis4a# %o4tele( 1urat m$ asigur$ #$ era o mare onoare( Nu mi&au dat tim% su4i#ient #a s$&mi iau inima" doar 'aga7ele" dar le sunt re#unos#$toare %entru asta6 ai#i nu&i un lo# %otrivit %entru o inim$( H9 A t$#ut( Patri#= !i #u mine" #are nu s#oseser$m o vor'$ !i ni#i nu ne mi!#aser$m de#/t %entru a ne 4eri %i#ioarele #are ni se %r$7eau" ne&am simit in#a%a'ili s$ vor'im( Tot ea a ,ntreru%t t$#erea( < $&mi ra#hiul $la dr$#es#" o %oveste merit$ s$ 4ie r$s%l$tit$( P$rea ne%$s$toare !i um'rele #are&i tre#user$ %este 4a$ ,n tim% #e %ovestea dis%$ruser$" dar eu simeam #um %e #hi%ul meu to#mai ,n#e%eau s$ #o'oare( Nu m$ va iu'i ni#iodat$( Am g$sit&o %rea t/rziu( Am vrut s&o ,ntre' mai multe des%re ora!ul ei %lin de a%$ #are nu este ni#iodat$ a#ela!i" s$&i v$d %rivirea a%rinz/ndu&se de iu'ire %entru #eva" #hiar da#$ nu %entru mine" dar ,!i ,ntindea de7a 'l$nurile %reg$tindu&se s$ se #ul#e( I&am %us #u s4ial$ m/na %e 4a$ !i ea a z/m'it" #itindu&mi g/ndurile( < )/nd vom s#$%a din z$%ada asta" te voi du#e ,n ora!ul deghiz$rii !i&i vei g$si %e #ineva #are s$ i se %otriveas#$( Alt#ineva( ar eu sunt de7a deghizat ,n a#este haine sold$e!ti( Areau s$ merg a#as$( In tim%ul no%ii" ,n tim% #e dormeam" a ,n#e%ut din nou s$ ning$( imineaa n&am %utut des#hide u!a" ni#i Patri#=" ni#i eu" ni#i toi trei ,m%reun$( A tre'uit s$ s%argem s#/ndura a#olo unde era #r$%at$ !i" %entru #$ sunt ,n#$ numai %iele !i os" eu am 4ost %rimul #are a !ters&o ,ntr& un n$mete mai ,nalt #a un stat de om(

Am ,n#e%ut s$ sa% #u m/inile z$%ada n$u#itoare !i mortal$ #are m$ is%itea s$ m$ #u4und ,n ea !i s$ nu mai ies de&a#olo ni#iodat$( F$%ada nu arat$ re#e" %ar#$ n&ar avea ni#i o tem%eratur$( >i" #/nd #ade !i %rinzi 'u#$elele alea de nimi# ,n m/n$" %are in#a%a'il$ s$ 4a#$ HP r$u #uiva( Pare im%osi'il #a" %rin sim%l$ ,nmulire" totul s$ 4ie at/t de di4erit( Poate #$ nu( P/n$ !i *ona%arte a ,n#e%ut s$ ,nvee #$ num$rul #onteaz$( In a#east$ ar$ ,ntins$ sunt at/ia =ilometri de str$'$tut !i oameni !i 4ulgi de z$%ad$ #e de%$!es# resursele noastre( 1i&am s#os m$nu!ile #a s$ le %$strez us#ate !i mi&am %rivit m/inile devenind din ro!ii al'e" a%oi de&un 4rumos al'astru&marin #/nd venele se um4l$ a%roa%e %ur%urii" a%roa%e de #uloarea anemonelor( ,mi %uteam simi %l$m/nii ,n#e%/nd s$ ,nghee( A#as$" la 4erm$" gerul de la miezul no%ii 4a#e %$m/ntul s$ str$lu#eas#$ !i ,ne%ene!te stelele( A#olo 4rigul te !4i#hiuie!te #a un 'i#i" dar ni#iodat$ nu este at/t de 4rig ,n#/t s$ simi #um ,nghei din interior( )$ aerul %e #are&l res%iri #a%teaz$ 4luidele !i a'urii" trans4 orm/ndu&le ,n la#uri de ghea$( )/nd ins%iram aveam im%resia #$ sunt ,m'$ls$mat( 1i&a tre'uit a%roa%e toat$ dimineaa #a s$ ,nl$tur z$%ada at/t #/t s$ se %oat$ des#hide u!a( Am %le#at lu/nd #u noi %ra4 de %u!#$ !i 4oarte %uin$ hran$ !i&am ,n#er#at s$ ne #roim drum s%re Polonia" sau u#atul Aar!oviei" #um o numise Na%oleon( Planul nostru era s$ ne ainem %e l/ng$ granie" a%oi %rin Austria" %este un$re" !i s$ ne ,ndre%t$m s%re Aeneia ori Trieste da#$ %orturile erau 'lo#ate( O #$l$torie de a%ro8imativ dou$ mii de =ilometri( Aillanelle se %ri#e%ea s$ 4oloseas#$ 'usola !i h$rile6 s%use #$ $sta era unul din avanta7ele de a se 4i #ul#at #u generali( ,naintam mai ,n#et #a de o'i#ei din #auza troienelor !i am 4i %utut muri ,n mai %uin de dou$ s$%t$m/ni de la %le#are da#$ n&am 4i 4ost o'ligai s$ 4a#em HP un o#ol #are ne&a #ondus la un %/l# de #ase de%arte de zona armatei noastre( )/nd am v$zut 4umul ,n$l/ndu&se la oare#are distan$ am #rezut #$ este un alt sa#ri4i#iu trist" dar Patri#= 7ur$ #$ %oate z$ri a#o%erise" nu s#hel$rie" !i a tre'uit s$ #redem #$ nu ra#hiul dra#ului e #el #are ne ghideaz$( a#$ ar 4i un sat in#endiat" tru%ele ar 4i ,n imediata a%ro%iere( La s4atul lui Aillanelle" am %retins #$ suntem %olonezi( >tia %oloneza !i rusa" !i le e8%li#$ s$tenilor '$nuitori #$ 4useser$m #a%turai de 4ran#ezi %entru mun#i" dar ne u#iseser$m %azni#ii !i 4ugiser$m( e ai#i uni4ormele" 4urate #a s$ evit$m s$ 4im %rin!i( )/nd $ranii ru!i au auzit #$ omor/ser$m #/iva 4ran#ezi" 4eele li s&au luminat de 'u#urie" !i ne&au zorit s$ intr$m %romi/ndu&ne hran$ !i ad$%ost( e la ei" %rin intermediul lui Aillanelle" am a4lat #/t de %uin din ar$ 4usese #ruat$" #/t de #u%rinz$toare 4usese in#endierea( )asele lor s#$%aser$ %entru #$ erau destul de de%arte !i mai ales %entru #$ #ineva de rang ,nalt era ,ndr$gostit de 4ata %$storului de #a%re( O %oveste #iudat$ des%re o aventur$ #are&i a%rinsese inima !i imaginaia deo%otriv$( A#est rus le %romisese s$ #rue satul !i !i&a rSorient/t tru%ele #a atare" ast4el ,n#/t" #/nd noi" 4ran#ezii" i&am urmat" am mers la r/ndu&ne %e alt drum( Se %are #$ iu'irea %oate su%ravieui #hiar !i %e tim% de r$z'oi sau ,ntr&o iarn$ geroas$( )a !i zmeura de z$%ad$" ne e8%li#$ gazda noastr$" a!a e dragostea" !i ne s%use #um a#este 4irave deli#atese a%ar ,ntotdeauna ,n 4e'ruarie" indi4erent de vreme( Indi4erent de !anse( Nimeni nu !tie de #e" #/nd %inii sunt sl$'ii la r$d$#in$ !i oile #ele rezistente tre'uie s$ 4ie inute ,n ad$%ost" a#este im%osi'ile %lante de ser$ #res# totu!i( HP @ii#a %$storului de #a%re era un 4el de #ele'ritate( Aillanelle a %retins #$ ea !i #u mine eram #$s$torii !i&am 4ost #ul#ai ,n a#ela!i %at" ,n tim% #e s$rmanul Patri#= a tre'uit s$ ,m%art$ %atul #u 4iul lor" #are era un idiot 'inevoitor( In #ea de a doua diminea$ am auzit i%ete venind dins%re %orum'arul lui Patri#= %e #are l&am g$sit intuit %e s%ate de #$tre 4iu" #are avea statura unui 'ou( *$iatul avea un 4luier de lemn !i #/nta un soi de melodie ,n tim% #e Patri#= gemea su' el( Nu l&am %utut urni" numai soia gazdei

noastre" lovindu&l u!or #u haina" ,l trimise %e '$iat" #are urla !i %l/ngea de&a#um" a4ar$ ,n z$%ad$( Nu du%$ mult$ vreme se stre#ur$ ,n$untru !i se ,ntinse la %i#ioarele mamei sale" %rivind t/m%( < E&un '$iat 'un" ,i s%use ea lui Aillanelle( Se %are #$ la na!tere %rimise vizita unui duh !i duhul ,i o4erise minte sau %utere( Soia gazdei noastre ridi#$ din umeri( La #e 'un s$ ai minte ,n a#est lo# unde tre'uie s$ ai gri7$ de oi !i #a%re !i aveai de do'or/t #o%a#ii ? I&au mulumit s%iritului !i i&au #erut %utere" !i a#um 4iul lor" #are avea numai %ais%reze#e ani" %utea du#e #in#i oameni ,n s%ate ori ridi#a o va#$ %e umeri de %ar#$ ar 4i 4ost un miel( 1/n#a dintr&o g$leat$ %entru #$ nu e8ista o 4ar4urie destul de mare #a s$&i ast/m%ere %o4ta( >i ast4el" #/nd m/neam" noi trei st$team #u str$#hinile noastre !i $ranul #u soia lui meste#/nd %/inea lor tare" iar la #a%$tul mesei" 4iul lor #are astu%a #u umerii 4ereastra ,n tim% #e&!i v/ra !i s#otea %oloni#ul din g$leat$( < O s$ se ,nsoare ? ,ntre'$ Aillanelle( < esigur" s%use gazda noastr$" ar$t/ndu&se mirat$( Ori#e 4emeie ,!i dore!te un '$r'at at/t de %uterni# #a so( )/nd ,i va veni tim%ul ,i vom g$si %e #ineva( HQ Noa%tea st$team ,ntins al$turi de Aillanelle !i&o as#ultam #um res%ir$( ormea ghemuit$" #u s%atele la mine !i nu d$dea ni#iodat$ vreun semn #$ ar vrea s$ 4ie atins$( O atingeam #/nd eram sigur #$ doarme( ,mi %lim'am m/na ,n sus" %e s%inare" !i m$ ,ntre'am da#$ toate 4emeile au %ielea at/t de moale !i de 4erm$ ,n a#ela!i tim%( Intr&o noa%te se ,ntoarse s%re mine %e nea!te%tate !i&mi s%use s$ 4a# dragoste #u ea( < Nu !tiu #um( < Atun#i o s$ 4a# eu dragoste #u tine( )/nd m$ g/ndes# la a#ea noa%te" ai#i" ,n lo#ul a#esta unde voi r$m/ne %entru totdeauna" ,mi tremur$ m/inile !i m$ dor toi mu!#hii( Am %ierdut ori#e sim al zilei ori al no%ii" am %ierdut ori#e sens al mun#ii mele" s#riind a#east$ %oveste" ,n#er#/nd s$ v$ transmit #e s&a ,nt/m%lat #u adev$rat( ,n#er#/nd s$ nu inventez %rea mult( 1$ %ot g/ndi la ea din gre!eal$" #uvintele ,nnegur/ndu&se ,n 4aa o#hilor mei" to#ul ridi#/ndu&se !i r$m/n/nd a!a" m$ %ot g/ndi la ea ore ,n !ir !i totu!i s$ %ar$ #$ m$ g/ndes# ,ntruna la a#eea!i #li%$( P$rul ei %e #/nd se a%le#a deasu%ra mea" %letele ei %e 4aa !i %e %ie%tul meu" !i #um o %riveam %rintre !uviele ro!ii #u s#li%iri aurii( >i&a l$sat s$ #ad$ tot %$rul deasu%ra mea" iar eu am simit #$ stau ,ntins ,n iar'a ,nalt$" ,n siguran$( )/nd am %$r$sit satul" aveam trasate %e hart$ o serie de s#urt$turi !i mai mult$ m/n#are de#/t ar 4i avut ei de risi%it( 1&am simit vinovat %entru #$" e8#e%t/nd&o %e Aillanelle" ar 4i tre'uit s$ ne omoare( Pe oriunde a7ungeam ,nt/lneam '$r'ai !i 4emei #are&i urau %e 4ran#ezi( *$r'ai !i 4emei ale #$ror destine 4useser$ hot$r/te de alii( Nu erau dintre #ei #are HQ g/ndeau arti#ulat" erau oameni ai %$m/ntului #are se mulumeau #u %uin" sl$vind #u 4ervoare o'i#eiurile lo#ului !i %e umnezeu( e!i vieile nu li se s#him'aser$ mult" se simeau dis%reuii %entru #$ ,n!i!i #ondu#$torii lor 4useser$ dis%reuii" nu se mai simeau st$%/ni %e ei !i urau de moarte armatele !i regii marionet$ %e #are *ona%arte ,i %lanta ,n urma lui( *ona%arte susinea ,ntotdeauna #$ !tie #e este 'ine %entru un %o%or" !tia #um s$&l ,m'un$t$eas#$" s$&l edu#e( A !tiut6 a 4$#ut ,m'un$t$iri oriunde s&a dus" dar a uitat ,ntotdeauna #$ %/n$ !i oamenii sim%li dores# s$ 4ie li'eri s$ gre!eas#$ du%$ #a%ul lor( *ona%arte nu voia gre!eli( In Polonia am %retins #$ suntem italieni !i ne&am 'u#urat de sim%atia datorat$ unui %o%or o#u%at din %artea altui %o%or o#u%at( )/nd Aillanelle !i&a dezv$luit originea veneian$" !i&au a#o%erit gura #u m/na !i 4emeile %ioase !i&au 4$#ut #ru#e( Aeneia" ora!ul Satanei( Era #u

adev$rat a!a ? >i %/n$ !i #ele mai deza%ro'atoare s&au t/r/t %/n$ la ea !i&au ,ntre'at&o da#$ era adev$rat sau nu #$ a#olo tr$iau uns%reze#e mii de %rostituate" toate mai 'ogate #a regii( Aillanelle" #$reia ,i %l$#ea s$ s%un$ %ove!i" n$s#o#i #/teva %e %otriva #elor mai s$l'ati#e vise ale lor( A7unse %/n$&ntr&a#olo ,n#/t le s%use #$ 'ar#agiii aveau degetele de la %i#ioare %almate !i" ,n tim% #e eu !i Patri#= a'ia ne st$%/neam r/sul" %olonezii 4$#eau o#hii mari !i unul ,!i asum$ #hiar ris#ul de&a 4i e8#omuni#at suger/nd #$ s&ar 4i %utut #a ,nsu!i )hristos s$ 4i um'lat %e a%$ datorit$ a#eluia!i a##ident din na!tere( In tim%ul #$l$toriei am a4lat ve!ti des%re La 5rande ArmSe" #/te mii muriser$" !i mi se 4$#ea r$u s$ aud #e %r$%$d ,ngrozitor 4usese %entru nimi#( *ona%arte HR s%unea #$ o noa%te la Paris #u t/r4ele va 4i de&a7uns #a s$&i ,nlo#uias#$ %e #ei mori( Poate" dar le&ar tre'ui !a%tes%reze#e ani #a s$ #reas#$( P/n$ !i 4ran#ezii ,n#e%eau s$ o'oseas#$( P/n$ !i 4emeile li%site de am'iie doreau #eva mai mult de#/t s$ 4a'ri#e '$iei #are s$ 4ie u#i!i !i 4ete #are s$ %rodu#$ !i mai muli '$iei( O'oseam( Talle+rand i&a s#ris arului !i i&a s%usB Po%orul 4ran#ez este #ivilizat" #ondu#$torul lui" nu((( Nu suntem deose'it de #ivilizai" mult$ vreme am vrut #eea #e a vrut el( Am vrut glorie !i #u#eriri !i s#lavi !i osanale( orina lui a inut mai mult de#/t a noastr$" #$#i se %$rea #$ ni#iodat$ n&o va %l$ti #u %ro%ria&i via$( >i&a %$strat %/n$&n ultima #li%$ a#el #eva %reios" 4a'ulos" undeva ,n s%atele %anoului se#ret" dar noi" #are nu %rea mai aveam alt#eva ,n a4ar$ de vieile noastre" am mizat %e tot #e aveam ,n#$ de la ,n#e%ut( A v$zut #e simeam( A re4le#tat la #eea #e %ierdeam noi( El avea #orturi !i hran$" ,n tim% #e noi muream( ,n#er#a s$ 4ondeze o dinastie( Noi lu%tam %entru vieile noastre( Nu e8ist$ vi#torie limitat$( O singur$ #u#erire du#e" inelu#ta'il" la alta" #a s$ %rote7ezi #eea #e a 4ost #/!tigat( In #$l$toria noastr$ n&am ,nt/lnit %rieteni ai @ranei" #i numai du!mani zdro'ii( u!mani #a tine !i #a mine" #u a#elea!i s%erane !i temeri" ni#i 'uni ni#i r$i( @usesem ,nv$at s$ #aut mon!tri !i diavoli !i am g$sit oameni o'i!nuii( ar" la r/ndu&le" oamenii o'i!nuii #$utau diavoli( 1ai ales austrie#ii erau #onvin!i #$ 4ran#ezii sunt 'rutali" nemerit/nd ni#i m$#ar dis%reul( ar" #rez/ndu&ne ,n #ontinuare italieni" erau e8#esiv de genero!i #u noi !i ne #om%arau 4avora'il ,n toate %rivinele #u 4ran#ezii( HR >i da#$ mi&a! da la o %arte mas#a ? )e s&ar ,nt/m%la atun#i" m&a! trans4orma ,ntr&un diavol #hiar su' %rivirile lor ? 1$ temeam #$ m$ vor mirosi" #$ nasurile lor" at/t de dis%reuitoare !i de%rinse s$ uras#$ ori#e avea un iz de *ona%arte" m&ar dete#ta imediat( ar se %are #$ suntem a!a #um %$rem( )/t de g$unoas$ e ura noastr$" da#$ nu o re#unoa!tem de#/t ,n #ele mai evidente #ir#umstaneT Eram a%roa%e de un$re #/nd Patri#= a ,n#e%ut s$ se %oarte #iudat( )$l$toriser$m mai 'ine de dou$ luni !i ne g$seam ,ntr&o vale ,n#on7urat$ de %$duri de %ini( Eram %e 4undul ei #a ni!te 4urni#i ,ntr&o uria!$ #u!#$ verde( S#$%ai de z$%ad$ !i de gerul u#ig$tor" re#u%eram mult din tim%ul %ierdut( Eram o%timi!ti" ,n#$ dou$ s$%t$m/ni %oate !i am 4i a7uns ,n Italia( e #/nd %le#aser$m din 1os#ova" Patri#= #/ntase tot tim%ul( )/nte#e de ne,neles" li%site de melodie" ni!te sunete #u #are ne o'i!nuiser$m" %e ritmul #$rora m$r!$luiam( Ins$ de&o zi ,n#oa#e era grozav de t$#ut" de&a'ia m/n#a !i nu voia s$ vor'eas#$( In a#ea sear$" %e #/nd ne a!ezam ,n 7urul 4o#ului din vale" a ,n#e%ut s$ ne %ovesteas#$ #eva des%re Irlanda" ne s%unea #/t de mult !i&ar dori s$ 4ie a#as$( Se ,ntre'a da#$ ar reu!i s$&l #onving$ %e e%is#o% s$&i dea iar$!i o %arohie( Ii %l$#use s$ 4ie %reot" C!i nu doar din #auza 4etelor" de!i #onta !i asta" !tiuD(

S%use #$ avea un rost s$ te du#i la 'iseri#$" #hiar de #redeai sau nu" avea un rost s$ te du#i la 'iseri#$ !i s$ te g/nde!ti la #ineva #are nu&i era ni#i rud$" ni#i du!man( Am s%us #$ era o i%o#rizie" iar el s%use #$ omino avea dre%tate ,n %rivina mea6 #$ eram un %uritan ,n str$4undul inimii" #$ nu ,nelegeam ni#i dezordinea" ni#i sl$'i#iunile" ni#i 4irea omeneas#$( HH 1&a durut mult a#est lu#ru" dar #red #$ #eea #e a s%us era adev$rat" #$#i $sta e ,ntr&adev$r unul dintre %$#atele mele( Aillanelle ne&a %ovestit des%re 'iseri#ile din Aeneia #u %i#turile !i ,ngerii lor" #u diavolii !i hoii" #u 4emeile adultere !i animalele #are h$l$duiau %este tot( Patri#= se lumin$ g/ndindu&se #$ ar %utea s$&!i ,n#er#e noro#ul mai ,nt/i la Aeneia( Se trezi ,n mi7lo#ul no%ii( elira( Am ,n#er#at s$&l lini!tes#" dar este %uterni# !i ni#i eu ni#i Aillanelle nu am ris#at s$ 4im lovii de %umnii sau de %i#ioarele lui( In #iuda no%ii geroase" trans%ira !i 'uzele ,i erau s%uzite de s/nge( L&am a#o%erit #u toate %$turile noastre" iar eu am ie!it ,n 'ezna #are m$&ns%$im/nta !i&am str/ns ni!te lemne us#ate #a s$ 4a#em 4o#ul( Am ,n$lat un adev$rat rug" dar nu s&a %utut ,n#$lzi( Trans%ira !i tremura !i i%a #$&i este 4rig de moarte" #$ iavolul i s&a #ui'$rit ,n %l$m/ni !i&i insu4l$ damnarea( A murit s%re rev$rsatul zorilor( Nu aveam lo%ei" ni#i o %osi'ilitate de&a s$%a %$m/ntul negru" a!a #$ l&am %urtat ,ntre noi %/n$ la marginea %$durii de %ini !i l&am a#o%erit #u 4erigi" #rengi !i 4runze( L&am ,ngro%at #a %e un ari#i" ,n a!te%tarea verii( A%oi ni s&a 4$#ut 4ri#$( in #e #auz$ o 4i murit" !i da#$ ne&am moli%sit !i noi ? In #iuda vremii !i&a nevoii de a merge mai de%arte" ne&am dus la r/u !i ne&am s%$lat tru%ul !i hainele !i&am tremurat %e l/ng$ 4o#" ,n du%$&amiaza #e&a'ia ,n#e%ea( Aillanelle vor'ea #u tristee des%re guturai" dar %e atun#i nu !tiam nimi# des%re a#east$ 'oal$ veneian$ #are a#um m$ ata#$ ,n 4ie#are noiem'rie( )/nd l&am %$r$sit %e Patri#= am l$sat #u el !i o%timismul nostru( HH ,n#e%user$m s$ #redem #$ ne vom s4/r!i #$l$toria" dar a#um a#est lu#ru %$rea mai %uin %ro'a'il( a#$ unul murea a!a u!or" de #e n&ar muri trei ? Am ,n#er#at s$ glumim" amintindu& ne #e 4a$ a 4$#ut #/nd '$iatul #/t 'oul i se a!ezase deasu%ra" amintindu&ne de lu#rurile %e #are le vedea6 odat$ %retinsese #$ o vede %e S4/nta @e#ioar$ %lim'/ndu&se %rin #eruri %e&un m$gar aurit" ,ntotdeauna vedea tot 4elul de lu#ruri !i n&avea im%ortan$ #um sau de #e" #onta #$ le vedea !i #$ ni le %ovestea( Pove!tile erau tot #e aveam( Ne s%usese %ovestea mira#ulosului s$u o#hi !i #/nd anume ,l des#o%erise %entru %rima oar$( Era ,ntr&o diminea$ 4ier'inte ,n #omitatul )or= !i u!ile 'iseri#ii erau larg des#hise" #a s$ %oat$ ie!i #$ldura !i mirosul de sudoare %e #are ni#i m$#ar o 'aie 'un$ nu&l %oate s#oate du%$ !ase zile %etre#ute la #/m%( Patri#= to#mai rostea o s%lendid$ %redi#$ des%re iad !i %rime7diile #$rnii" iar %rivirea ,i r$t$#ea deasu%ra enoria!ilor6 #el %uin o#hiul dre%t" %entru #$ des#o%eri #$ o#hiul st/ng o z'ughea h$t de%arte %este trei #/m%uri" #on#entr/ndu&se asu%ra unei %ere#hi de enoria!i #are #omiteau adulter su' #erul li'er ,n tim% #e %ere#hile lor ,ngenun#heau ,n 'iseri#$( u%$ slu7'$" Patri#= era %ro4und uimit( )hiar ,i v$zuse sau era" asemeni S4/ntului Ieronim" su%us unor viziuni %$#$toase ? ,n a#ea du%$&amiaz$ se duse s$&i viziteze !i" du%$ #/teva remar#i la noro#" a%re#ie du%$ #hi%urile lor vinovate #$ ,ntr&adev$r 4$#user$ #eea #e #rezuse #$ 4$#user$( ,n %arohie era o 4emeie 4oarte devotat$ ai #$rei s/ni mergeau mult ,nainte&i !i Patri#= a des#o%erit #$" st/nd ,n mi#ua lui #as$ %arohial$" %utea vedea dire#t ,n HH

dormitorul ei 4$r$ ni#i un teles#o%( Se uita uneori" doar #a s$ veri4i#e #$ nu %$#$tuie!te( ,n #ele din urm$ re#unos#u #$ umnezeu tre'uie s$&i 4i dat a#est o#hi ,ntr&un s#o% 4$r$&ndoial$ 'un( Nu el i&a dat %uterea lui Samson ? < >i Samson era !i el amator de 4emei( Ne %utea z$ri a#um ? Oare de&a#olo" de l/ng$ S4/nta @e#ioar$" %utea %rivi ,n 7os !i ne vedea #um %le#$m g/ndindu&ne la el ? Pro'a'il #$ a#um %utea s$ vad$ #u am/ndoi o#hii %/n$ ,n zare( ,i doream s$ se a4le ,n Rai" de!i nu #redeam ,n e8istena a#estui lo#( Aoiam s$ ne vad$ a7un!i a#as$( 1uli dintre %rietenii mei muriser$( 3nul singur mai r$m$sese dintre #ei #in#i '$iei #u #are 4$#usem un haz ne'un de ham'arul ro!u !i de va#ile %e #are le mo!iser$m( Alii %e #are ,i #unos#usem de&a lungul anilor !i #u #are m$ o'i!nuisem 4useser$ r$nii mortal ori erau dai dis%$rui %e&un #/m% de lu%t$ ori %e altul( 3n o!tean are gri7$ s$ nu se lege %rea mult de oameni( Am v$zut o ghiulea de tun des%i#/nd ,n dou$ un %ietrar" un om #are&mi %l$#ea" !i am ,n#er#at s$&i iau #ele dou$ 7um$t$i de %e #/m%" dar #/nd m&am ,ntors du%$ %i#ioare" nu le %uteam deose'i dintre multe altele( A mai 4ost !i un dulgher %e #are l&au ,m%u!#at %entru #$ s#ul%tase un ie%ure din %atul mus#hetei( )/nd nu ne a4lam ,n lu%t$" moartea %e #/m%ul de '$t$lie %$rea glorioas$( ar %entru #ei #are erau %lini de s/nge" %entru #ei s#hilodii !i silii s$ alerge %rintr&un 4um ,ne#$#ios s%re liniile inami#e unde&i a!te%tau 'aionetele" moartea ,n lu%t$ %$rea doar #eea #e este( 1oarte( Lu#ru #urios era #$ ,ntotdeauna ne ,ntor#eam( H: La 5rande ArmSe avea mai muli re#rui de#/t %utea s$ instruias#$ !i 4oarte %uini dezertori" #el %uin %/n$ de #ur/nd( *ona%arte a s%us #$ avem r$z'oiul ,n s/nge( S$ 4ie adev$rat ? >i" da#$ este adev$rat" a#este r$z'oaie nu se vor mai s4/r!i( Ni#i a#um" ni#i ni#iodat$( e #/te ori strig$m CPa#e TD !i alerg$m a#as$ la iu'itele noastre !i la lu#rul %$m/ntului" se dovede!te #$" de 4a%t" nu tr$im ,n %a#e #i ,n r$gazul %/n$ la urm$torul r$z'oi( R$z'oiul ne %/nde!te mereu din viitor( Aiitorului i s&a %us #ru#e( Nu" r$z'oiul nu %oate 4i ,n s/ngele nostru( e #e s$ moar$ ,ntr&o iarn$ geroas$" doar %entru a 4a#e %e %la# unui singur om" un %o%or #$ruia ,i %la# strugurii !i soarele ? e #e am 4$#ut&o eu ? Pentru #$ l&am iu'it( Era %asiunea mea !i #/nd ne du#em la r$z'oi simim #$ nu mai suntem ni!te oameni #u s/nge #$l/u( )e #rede Aillanelle ? *$r'aii sunt violeni( es%re asta e vor'a( S$ 4ii #u ea era #a !i #um i&ai li%i o#hii de un #aleidos#o% viu( Era toat$ numai #ulori %rimare !i" de!i ,nelegea mai 'ine #a mine am'iguit$ile inimii" nu era e#hivo#$ ,n g/ndire( < Ain din ora!ul la'irinturilor" s%unea" dar da#$ m$ ,ntre'i ,n#otro s&o iei ,i s%un dre%t ,nainte( Eram de a#um ,n Regatul Italiei" !i ea %l$nuia s$ lu$m o 'ar#$ %/n$ la Aeneia" unde am %utea sta #u 4amilia ei %/n$ #e eu m&a! 4i %utut ,ntoar#e ,n siguran$ ,n @rana( ,n s#him'" ,mi #erea o 4avoare !i a#east$ 4avoare se re4erea la redo'/ndirea inimii sale( < Iu'ita mea o are ,n#$( Am l$sat&o a#olo( Areau s$ m$ a7ui s&o iau ,na%oi( H: I&am %romis a7utorul meu" dar doream !i eu #eva6 de #e nu ,!i s#osese ni#iodat$ ghetele ? Ni#i m$#ar #/nd lo#uiam la $ranii din Rusia ? Ni#i m$#ar ,n %at ? Ea r/se !i&!i d$du %$rul %e s%ate" iar o#hii ,i str$lu#ir$ !i ,ntre s%r/n#ene ,i a%$rur$ dou$ #ute( 1&am g/ndit #$ era #ea mai 4rumoas$ 4emeie %e #are o v$zusem vreodat$( < .i&am s%us( Tata a 4ost 'ar#agiu( *ar#agiii nu&!i s#ot ghetele( >i asta a 4ost tot #e mi&a s%us" dar eu m&am hot$r/t #a" la sosirea ,n ora!ul ei minunat" s$ a4lu mai multe des%re a#e!ti 'ar#agii !i ghetele lor(

Am avut noro# de&o #$l$torie %l$#ut$" !i %e a#ea mare #ald$ !i str$lu#itoare r$z'oiul !i iarna geroas$ %$reau la o de%$rtare de ani ,ntregi( in tre#utul alt#uiva( >i ast4el se 4a#e #$ ,n mai 9M9Q am v$zut %entru %rima oar$ Aeneia( S$ sose!ti la Aeneia %e mare" a!a #um tre'uie s&o 4a#$ ori#ine" este #a !i #um ai vedea un ora! ireal ridi#/ndu&se !i tremur/nd ,n aer( Este un tru# al luminii din rev$rsat de zori s$ 4a#$ s$ %/l%/ie #l$dirile" ,n a!a 4el #$ %ar a nu sta lo#ului( A#est ora! nu&i #onstruit %e ni#i un 4el de a8e %e #are s$ mi le %ot imagina" #i %are #$ a /!nit" 4$r$ #hi'zuial$" de i#i !i de #olo" de %retutindeni( )$ a #res#ut #a un aluat ,ntr&o 4orm$ %ro%rie( Nu e8ist$ %reliminarii" ni#i do#uri %entru am'ar#aiunile mai mi#i" ,i an#orezi 'ar#a ,n lagun$ !i ,ntr&o #li%$" 4$r$ ni#i o greutate" e!ti ,n Piaa San 1ar#o( Am %rivit #hi%ul lui Aillanelle" #hi%ul #uiva #are se ,ntoar#e a#as$" !i n&am v$zut alt#eva de#/t ,ntoar#erea a#as$( Privirea ,i %/l%/ia %e #atedrale !i %isi#i" ,m'r$i!/nd tot #e vedea !i transmi/nd un mesa7 t$#ut #$ HK se ,ntorsese( Am invidiat&o %entru asta( Eu eram ,n#$ ,n e8il( Am a#ostat !i lu/ndu&m$ de m/n$ m&a #ondus %rintr&un la'irint im%osi'il" %este #eva #e %$rea #$ se %oate tradu#e #a Podul Pumnilor !i" mai mult" )analul )losetelor" %/n$ #e am a7uns la o lini!tit$ uli$ %e a%$( < Este s%atele #asei mele" s%use" u!a din 4a$ d$ s%re #anal( Ai#i u!ile %rin#i%ale se des#hid %e a%$ ? 1ama !i tat$l ei vitreg ne&au %rimit #u a#el soi de e8taz de #are ,mi imaginam #$ avusese noro# 4iul risi%itor( >i&au tras s#aunele !i s&au a!ezat mai a%roa%e de noi" ast4el ,n#/t ne atingeam toi #u genun#hii" !i mama ei se tot ridi#a !i se re%ezea a4ar$ adu#/nd t$vi #u %r$7ituri !i #ara4e #u vin( La 4ie#are din %ove!tile noastre tat$l ei m$ '$tea %e s%ate !i e8#lama CEa" haD" iar mama ei ,!i ,n$la m/inile #$tre S4/nta @e#ioar$ !i s%uneaB < )e 'ine#uv/ntare #$ suntei ai#i( @a%tul #$ eram 4ran#ez nu&i deran7a #u nimi#( < Nu ori#e 4ran#ez este Na%oleon *ona%arte" s%use tat$l ei( Am #unos#ut #/iva #umse#ade" de!i soul lui Aillanelle n&a 4ost at/t de #umse#ade( Am %rivit&o uimit( Nu&mi s%usese ni#iodat$ #$ soul ei #el gras era 4ran#ez( Am %resu%us #$ u!urina #u #are vor'ea lim'a mea i se tr$gea de la 4a%tul #$&!i tr$ise #ea mai mare %arte din via$ ,n#on7urat$ de at/ia soldai( Ea ridi#$ din umeri" gestul ei o'i!nuit #/nd nu voia s$ dea e8%li#aii" !i ,ntre'$ #e s&a ,nt/m%lat #u soul ei( < )a ,ntotdeauna" vine !i %lea#$6 dar te %oi as#unde( 5/ndul #$ ne vor as#unde %e am/ndoi" 4ugari din motive di4erite" ,i emoiona enorm %e %$rinii lui Aillanelle( HK < Pe #/nd eram m$ritat$ #u un 'ar#agiu" s%use mama ei" ,n 4ie#are zi se ,nt/m%lau 4el de 4el de lu#ruri" dar 'ar#agiii au s%irit de #lan !i a#um" #/nd sunt m$ritat$ #u un 'rutar ea&l #iu%i de o'raz &" ei ,!i urmeaz$ #alea lor iar eu %e a mea( I,!i mi7i o#hii !i se a%le#$ at/t de tare ,n 4a$ ,n#/t am %utut mirosi #e m/n#ase la mi#ul de7un(J .i&a! %utea s%une at/tea %ove!ti #are s$&i 4a#$ %$rul m$#iu#$" Eenri !i m$ '$tu #u %alma %e genun#hi at/t de %uterni#" #$ am #$zut %e s%ate %e s#aun( < $&i %a#e '$iatului" s%use soul ei" uii #$ to#mai a venit %e 7os de la 1os#ova( < 1adonna" e8#lam$ ea" #um a! %utea ? >i m$ sili s$ mai m$n/n# o %r$7itur$( 5hi4tuit de&at/tea %r$7ituri !i vin" #$deam a%roa%e de&a&n%i#ioarelea" #/nd ea m&a luat s$&mi arate #asa !i mai ales mi#ul grila7 #u o oglind$ ast4el %oziionat$ ,n#/t s$ dea la iveal$ identitatea ori#$rui vizitator a4lat la u!a dins%re a%$( < Nu vom 4i ,ntotdeauna a#as$ !i" da#$ vrei s$ des#hizi" tre'uie s$ !tii #ine este la u!$( )a o %re#auie su%limentar$" #red #&ar tre'ui s$&i razi 'ar'a( Noi" veneienii" nu suntem 4oarte %$ro!i !i ai ie!i ,n eviden$(

I&am mulumit !i am dormit dou$ zile( ,n #ea de a treia zi m&am trezit ,ntr&o #as$ #u4undat$ ,n t$#ere" iar ,n #amera mea era ,ntuneri# 'ezn$" #$#i o'loanele 4useser$ #om%let ,n#hise( Le&am des#his larg !i am l$sat s$ %$trund$ lumina g$l'uie #are mi&a atins 4aa !i s&a s4$r/mat ,n #io'uri %e %odea( Puteam s$ v$d %ra4ul ,n razele de soare( )amera era 7oas$ !i #u o 4orm$ #urioas$" iar %e %erei erau lo#uri goale unde at/rnaser$ #/ndva ta'louri( Am g$sit un lava'ou HM !i un ur#ior %lin #u a%$ re#e #a gheaa" !i" du%$ at/ta 4rig" ,n a#east$ #$ldur$" a'ia am su%ortat s$&mi ,nmoi degetele #a s$&mi alung somnul de %e o#hi( 1ai era !i o oglind$( e ,n$limea unui stat de om" %e un su%ort mo'il( Oglinda era argintat$ %e alo#uri" !i m&am v$zut #/t eram de sla'" numai oase" #u un #a% %rea mare !i&o 'ar'$ de t/lhar( Aveau dre%tate( Tre'uia s$ m$ rad ,nainte s$ ies( e la 4ereastra mea #are d$dea s%re #anal am z$rit mult$ lume tre#/nd ,n '$r#i( *$r#i #u zarzavaturi" '$r#i %entru %asageri" '$r#i #u 'alda#hin #are ad$%osteau doamne 'ogate !i '$r#i su'iri" #a t$i!ul de #uit" #u %rova ridi#at$( A#estea erau #ele mai #iudate" %entru #$ %ro%rietarii lor tre'uiau s$ v/sleas#$ st/nd ,n %i#ioare( u%$ #/t ,mi d$deam seama" #analul era mar#at la intervale regulate #u $ru!i ,n dungi vesele" de unii dintre ei 4iind legate '$r#i #are&i loveau %e alii #u v/r4urile lor #o7indu&!i vo%seaua aurie ,n soare( Am arun#at a%a murdar$ de #are m$ 4olosisem !i resturile de 'ar'$ ,n #anal !i m&am rugat #a tre#utul meu s$ se 4i ,ne#at %entru totdeauna( 1&am r$t$#it ,n#$ de la ,n#e%ut( Pe unde tre#e *ona%arte" drumurile devin dre%te" #onstru#iile sunt sistematizate" %l$#uele de %e str$zi %ot 4i s#him'ate %entru a #ele'ra o '$t$lie" dar sunt ,ntotdeauna #lar mar#ate( Ai#i" da#$ dau vreo im%ortan$ %l$#uelor" sunt 4eri#ii s$ le 4oloseas#$ %e a#elea!i ,n#$ o dat$( Ni#i m$#ar *ona%arte n&a %utut organiza Aeneia( Este un ora! de ne'uni( Pretutindeni d$deam de #/te o 'iseri#$ !i uneori aveam im%resia #$ nimeres# ,n a#eea!i %iaet$ dar #u 'iseri#i di4erite( Pro'a'il #$ ai#i 'iseri#ile #res# %este HM noa%te %re#um #iu%er#ile !i se dizolv$ la 4el de re%ede odat$ #u ivirea zorilor( Poate #$ veneienii le #onstruies# ,n tim%ul no%ii( )/nd erau la a%ogeul %uterii lor" #onstruiau zilni# #/te un galion #om%let e#hi%at( e #e nu !i o 'iseri#$" #u tot #e tre'uie ? Singurul lo# raional din ,ntreg ora!ul este gr$dina %u'li#$ !i #hiar !i a#olo" ,ntr&o noa%te #eoas$" au r$s$rit %atru 'iseri#i se%ul#rale ,nghiind %inii aliniai #a la armat$( Nu m&am ,ntors la #asa 'rutarului tim% de #in#i zile %entru #$ n&am %utut g$si drumul !i %entru #$&mi era 7en$ s$ vor'es# ,n 4ran#ez$ #u a#e!ti oameni( Am tot mers" uit/ndu&m$ du%$ %r$v$lioarele #u %/ine" adulme#/nd asemeni unui #/ine #e ia urma" s%er/nd s$ g$ses# un indi#iu ,n aer( ar n&am g$sit de#/t 'iseri#i( ,n #ele din urm$" am dat un #ol" un #ol %e unde" 7ur" mai tre#usem de sute de ori ,nainte !i am v$zut&o %e Aillanelle ,m%letindu&!i %$rul ,ntr&o 'ar#$( < Am #rezut #$ ai %le#at ,n @rana" s%use( 1ama avea inima 4r/nt$( Te vrea de 4iu( < Am nevoie de o hart$( < Nu te&ar a7uta( Este un ora! viu( Lu#rurile se s#him'$( < Aillanelle" ora!ele nu se s#him'$( < *a da" Eenri( 1i&a s%us s$ m$ ur# ,n 'ar#$" %romi/ndu&mi #eva de m/n#are %e drum( < Te iau ,ntr&un tur" !i a%oi n&o s$ te mai r$t$#e!ti( *ar#a mirosea a urin$ !i a varz$ !i am ,ntre'at&o a #ui este( 1i&a s%us #$&i a%arinea unui om #are #re!tea ur!i( 3n admirator al ei( ,nv$asem s$ nu&i %un %rea multe ,ntre'$riB adev$r sau min#iun$" r$s%unsurile erau de o'i#ei nesatis4$#$toare(

Am alune#at u!or din zona ,nsorit$" %rin tunele ,ngheate #are m&au 4$#ut s$&mi #l$n$ne dinii ,n gur$" HL %e l/ng$ 'ar7e igrasioase de mun#itori" trase de #argourile lor 4$r$ nume( < A#est ora! se ,n#hide asu%ra lui ,nsu!i( )analele as#und alte #anale" aleile se ,n#ru#i!eaz$ !i se re,n#ru#i!eaz$ ast4el ,n#/t nu le mai re#uno!ti da#$ n&ai tr$it ai#i toat$ viaa( )hiar #/nd #uno!ti %iaetele !i %oi tre#e din Rialto ,n ghetou !i a%oi a4ar$ ,n lagun$ #u toat$ ,n#rederea" tot r$m/n lo#uri %e #are nu le g$se!ti ni#iodat$" !i da#$ le g$se!ti s&ar %utea s$ nu mai vezi ni#iodat$ San 1ar#o( Las$&i destul tim% %entru #eea #e 4a#i !i 4ii %reg$tit s$ mergi %e alt drum" s$ 4a#i #eva #e n&ai avut ,n minte da#$ a#olo te #ondu# str$zileT Am v/slit desen/nd %e a%$ o 4orm$ #e %$rea s$ 4ie un o%t" mereu a#ela!i( )/nd i&am sugerat lui Aillanelle #$ inea mori! s$ 4ie misterioas$ !i m$ du#ea %e&un drum %e #are nu&l voi mai re#unoa!te ni#iodat$" ea z/m'i !i&mi s%use #$ m$ du#e %e un drum str$ve#hi %e #are numai un 'ar#agiu %oate s%era s$ !i<9 aminteas#$( < Ora!ele din interior nu a%ar %e ni#i o hart$( Am tre#ut %e l/ng$ %alate %r$date" #u %erdele at/rn/nd la 4erestrele 4$r$ o'loane !i din #/nd ,n #/nd %uteam z$ri #/te o siluet$ su'ire la un 'al#on s4$r/mat( < Sunt e8ilaii" #ei %e #are 4ran#ezii i&au alungat( A#e!ti oameni sunt mori" dar nu dis%ar( Am tre#ut %e l/ng$ un gru% de #o%ii ale #$ror #hi%uri erau '$tr/ne !i %line de r$utate( < Te du# s$&mi vezi %rietena( )analul %e #are a #otit era %lin de gunoaie !i !o'olani #e %luteau #u 'urile rozalii ,n sus( 3neori era a%roa%e %rea ,ngust #a s$ %utem tre#e" !i atun#i ea ,m%ingea ,n %erei" r$zuind #u v/sla generaii ,ntregi de m/l( Nimeni nu %utea tr$i ai#i( HL < )e or$ ar %utea 4i ? Aillanelle r/se( < Ora de vizit$( Am adus un %rieten( Trase 'ar#a ,ntr&un re4ugiu #are %utea" !i a#olo" %e&un strat de #o!uri #e&a'ia se inea la su%ra4aa a%ei" a!ezat$ %e vine" am z$rit o 4emeie at/t de murdar$ !i s#o4/l#it$ ,n#/t #u greu te %uteai g/ndi la ea #a la o 4iin$ uman$( P$rul ,i li#$rea" un soi de mu#egai 4os4ores#ent ,i era ag$at ,n %lete !i&i d$dea #eva din ,n4$i!area unui diavol din str$4undul %$m/ntului( Era ,n4$!urat$ ,ntr&un material #$ruia nu&i %uteai ghi#i #uloarea ori desenul( La una din m/ini nu avea de#/t trei degete( < Am 4ost %le#at$" s%use Aillanelle( Am 4ost %le#at$ mult tim%" dar n&o s$ mai %le#( 2sta este Eenri( *$tr/na #reatur$ #ontinua s&o %riveas#$ %e Aillanelle( Aor'i ,n s#urt tim%( < Fi#i #$ ai 4ost %le#at$" iar eu am stat de veghe a!te%t/ndu&te #/t tim% erai %le#at$ !i uneori i&am z$rit sta4ia #um se&nde%$rteaz$ %lutind( Ai 4ost ,n %eri#ol !i vei mai 4i" dar nu vei mai %le#a( Nu ,n a#east$ via$( In lo#ul unde st$tea #iu#it$ nu era delo# lumin$( )l$dirile de %e am'ele %$ri ale a%ei se ,n#hideau #a un ar# deasu%ra #a%etelor noastre( At/t de a%roa%e ,n#/t a#o%eri!urile %$reau #$ se ating ,n unele lo#uri( Eram ,n #analul de s#urgere ? < .i&am adus %e!te( Aillanelle s#oase un %a#het %e #are '$tr/na ,l mirosi ,nainte de a&l v/r, su' 4uste( A%oi se ,ntoarse #$tre mine( < @ii atent la ve#hii du!mani #u o nou$ ,n4$i!are( < )ine este ? am ,ntre'at #ur/nd du%$ #e ne ,nde%$rtaser$m ,n siguran$( HL Aillanelle ridi#$ din umeri !i&am !tiut #$ nu&mi va da r$s%unsul real( < O e8ilat$( Lo#uia ai#i(

>i&mi ar$t$ s%re o #l$dire %$r$sit$ #u un du'lu st$vilar #are 4usese l$sat s$ se s#u4unde" a!a #$ a#um a%ele %$trunseser$ ,n ,n#$%erile de 7os( Eta7ele su%erioare erau 4olosite #a de%ozite !i de la una din 4erestre at/rna un s#ri%ete( < Se s%une #$ %e #/nd lo#uia a#olo luminile nu se stingeau ni#iodat$ ,nainte de ivirea zorilor" iar 'e#iurile aveau vinuri at/t de rare #$ %uteai muri da#$ 'eai mai mult de&un %ahar( Avea #or$'ii %e mare" #are adu#eau at/tea m$r4uri ,n#/t 4$#user$ din ea una dintre #ele mai 'ogate 4emei din Aeneia( )/nd #eilali vor'eau des%re ea" o 4$#eau #u res%e#t" !i #/nd se re4ereau la soul #i ,i s%uneau Csoul doamnei #elei 'ogateD( >i&a %ierdut averile #/nd *ona%arte a %us o#hii %e ele !i se zi#e #$ Jose%hine %oart$ a#um 'i7uteriile ei( < Jose%hine %oart$ 'i7uteriile multor oameni" am s%us( Am v/slit ie!ind din ora!ul as#uns ,n %iaete ,nsorite !i #anale largi #are ,m'r$i!au o%t ori nou$ '$r#i !i tot mai r$m/nea lo# %entru 4ragilele am'ar#aiuni de %l$#ere ale vizitatorilor( < A#um e vremea lor( >i" da#$ stai %/n$ ,n august" %oi s$r'$tori ziua de na!tere a lui *ona%arte( ar %/n$ atun#i ar %utea s$ 4ie mort( In a#est #az tre'uie nea%$rat s$ stai %/n$ ,n august !i&i vom #ele'ra 4uneraliile( O%rise 'ar#a ,n 4aa unei lo#uine im%ozante #e se ,n$la %re de !ase eta7e !i st$%/nea #ea mai 'un$ %arte din a#est #anal #urat !i elegant( < In #asa a#eea ,mi vei g$si inima( Tre'uie s$ intri" Eenri" !i s$ mi&o adu#i( :; Era ne'un$ ? Aor'iser$m la modul 4igurat( Inima ,i era ,n tru%" #a !i a mea( Am ,n#er#at s$&i e8%li# a#est lu#ru" dar ea ,mi lu$ m/na !i mi&o %use %e %ie%tul ei( < Simte !i singur( Am vrut s$ simt !i mi&am %lim'at m/na ,n sus !i&n 7os 4$r$ ni#i o 4ereal$( N&am %utut simi nimi#( 1i&am li%it ure#hea de tru%ul ei !i m&am ghemuit r$m/n/nd nemi!#at %e 4undul '$r#ii" iar un gondolier #are to#mai tre#ea ne&a z/m'it ,neleg$tor( Nu auzeam nimi#( < Aillanelle" da#$ nu ai avea inim$" ai 4i moart$( < Soldaii al$turi de #are ai tr$it #rezi #$ aveau inim$ ? )rezi #$ soul meu #el gras avea o inim$ %e undeva %rin straturile alea de gr$sime ? e data asta am ridi#at din umeri( < E un 4el de&a s%une" !tii !i tu( < >tiu" dar i&am mai s%us&o( A#esta este un ora! neo'i!nuit" ai#i toate lu#rurile se %rezint$ alt4el( < Arei s$ intru ,n #asa aia si s$&ti #aut inima ? & a( P$rea ireal( < Eenri" #/nd ai %le#at din 1os#ova" omino i&a d$ruit un urure #u un 4ir de aur ,nl$untru( 3nde&i a#um? I&am s%us #$ nu !tiu #e s&a ,nt/m%lat #u el" %resu%uneam #$ s&a to%it ,n 'aga7 !i #$ am %ierdut 4irul de aur( ,mi era ru!ine #$ l&am %ierdut" dar" #/nd a murit Patri#=" o vreme am uitat s$ mai am gri7$ de lu#rurile la #are ineam( < E la mine( < Ai aurul ? Eram ne,n#rez$tor" u!urat( Pro'a'il #$&l g$sise !i ast4el" %/n$ la urm$" nu&l %ierdusem %e omino( < Am turturele( :; Pes#ui ,n geant$ !i&l s#oase tot at/t de re#e !i de tare #a ,n ziua ,n #are omino ,l smulsese din #oviltir !i m$ e8%ediase( L&am r$su#it ,n m/n$( *ar#a ur#a !i #o'ora !i %es#$ru!ii ,!i urmau #alea o'i!nuit$( Am %rivit&o ,ntre'$tor" dar ea ridi#$ doar din umeri !i&!i ,ntoarse 4aa din nou #$tre #as$(

< In noa%tea asta" Eenri( ,n a#east$ noa%te vor 4i la @eni#e( Te voi adu#e ai#i !i te voi a!te%ta" dar m$ tem s$ intru" #a nu #umva s$ nu m$ mai simt ,n stare s$ %le#( ,mi lu$ turturele( < )/nd ,mi vei adu#e inima" ,i voi da a#est mira#ol( < Te iu'es#" am s%us( < E!ti 4ratele meu" s%use ea !i&am v/slit ,nde%$rt/ndu&ne( Am luat #ina ,m%reun$ #u ea !i %$rinii ei6 a#e!tia au insistat s$ le dau detalii des%re 4amilia mea( < Ain dintr&un sat ,n#on7urat de dealuri #are se ,ntind %/n$ de%arte" de&un verde str$lu#itor %res$rat #u %$%$dii( E !i&un r/u #u maluri inundate ,n 4ie#are iarn$" iar vara su4o#ate de m/l( e%indem de r/u( e%indem de soare( A#olo de unde vin eu nu sunt str$zi !i %iaete" doar #$sue" de o'i#ei #u un singur eta7" !i&ntre ele %ote#i trasate de %a!ii #are le&au str$'$tut !i nu de m/inile #are le&au desenat( Nu avem 'iseri#$" 4olosim ham'arul" !i iarna tre'uie s$ ne stre#ur$m %e l/ng$ #l$ile de 4/n( N&am '$gat de seam$ Revoluia( )a !i %e voi" ne&a luat %rin sur%rindere( 5/ndurile noastre sunt ,ntotdeauna la uneltele de lemn %e #are le inem ,n m/n$" la gr/nele %e #are le #ultiv$m !i ,ntotdeauna la umnezeu( 1ama mea era o 4emeie %ioas$ !i" #/nd a murit" tata a s%us #$ !i&a ,ntins 'raele s%re 1ai#a S4/nt$ :9 !i #hi%ul i s&a luminat din interior( A murit din #auza unui a##ident( A #$zut un #al %este ea !i i&a 4r/nt !oldul" iar noi n&avem lea# %entru asemenea lu#ruri" numai %entru #oli#i !i ne'unie( Asta s&a ,nt/m%lat ,n urm$ #u doi ani( Tata #ontinu$ s$ trag$ la %lug !i s$ %rind$ #/rtiele #are r$s#oles# #/m%ul( a#$ o s$ %ot" m$ voi du#e a#as$ la str/nsul re#oltei !i&l voi a7uta( A#olo ,mi este lo#ul( < >i inteligena ta" Eenri ? m$ ,ntre'$ Aillanelle" %e 7um$tate sar#asti#$( 3n om #a tine" ,nv$at de un %reot" #are&a #$l$torit at/ta !i&a lu%tat( )e %$rere ai des%re ,ntoar#erea la vite ? Am ridi#at din umeri( < La #e 4olose!te inteligena ? < Ai %utea s$&i ,n#er#i noro#ul ai#i" s%use tat$l ei" sunt multe !anse %entru un t/n$r( < Poi sta #u noi" s%use mama ei( ar ea n&a s%us nimi# !i eu nu %uteam s$ stau !i s$&i 4iu 4rate" #/nd inima mea t/n7ea du%$ iu'irea ei( < >tii" s%use mama ei" a%u#/ndu&m$ de 'ra" $sta nu&i un ora! #a toate #elelalte( Paris ? s#ui% %e el( IS#ui%$(J )e&i Parisul ? oar #/teva 'ulevarde !i ni!te magazine s#um%e( Ai#i sunt mistere %e #are numai morii le #unos#( As#ult$ #e&i s%un" 'ar#agiii de ai#i au degetele de la %i#ioare %almate( Nu" nu z/m'i" e adev$rat( Am 4ost m$ritat$ #u unul !i de a#eea !tiu !i am adus %e lume 4ii din #$s$toria mea %re#edent$( I,!i ridi#$ %i#iorul ,n aer !i ,n#er#$ s$&!i ating$ degetele(J ,ntre 4ie#are deget vei g$si o %ieli$ !i #u a#ele %ielie ei merg %e a%$( Soul ei nu r$#ni !i ni#i nu iz'i ,n ur#iorul #u a%$ a!a #um 4$#ea de o'i#ei #/nd g$sea #$ un lu#ru este nostim( ,mi ,nt/lni %rivirea !i&mi z/m'i #u 7um$tate de gur$( :9 < 3n '$r'at tre'uie s$ 4ie re#e%tiv( ,ntrea'&o %e Aillanelle( ar ea avea 'uzele #usute !i&n s#urt tim% %$r$si ,n#$%erea( < Are nevoie de un nou '$r'at" s%use mama ei" a%roa%e #u rug$minte ,n glas" odat$ #e '$r'atul $la e ,nl$turat((( ,n Aeneia se ,nt/m%l$ at/t de des a##idente" e at/t de ,ntuneri#" iar a%ele sunt at/t de ad/n#i( )ine ar 4i sur%rins da#$ ar mai muri #ineva ? Soul ei ,i %use m/na %e 'ra( < Nu st/rni duhurile( u%$ #e am terminat masa !i tat$l mo$ia ,n tim% #e mama 'roda o hain$" Aillanelle m$ duse la 'ar#$ !i %le#ar$m alune#/nd %e a%a ,ntune#at$( S#him'ase 'ar#a #e mirosea a urin$ !i varz$ #u o gondol$ !i v/slea st/nd ,n %i#ioare ,n 4elul a#ela graios" ,ntr&o %arte( S%use #$ era o

deghizare mai 'un$6 gondolierii dau adesea t/r#oale #aselor mari ,n s%erana #$ vor #$%$ta de lu#ru( Eram #/t %e #e s&o ,ntre' de unde are 'ar#a" dar #uvintele mi&au murit %e 'uze #/nd am z$rit semnele de la %ror$( Era o 'ar#$ 4unerar$( Noa%tea era r$#oroas$" dar nu ,ntune#at$6 o lun$ str$lu#itoare ne %roie#ta grotes# um'rele %e a%$( Am a7uns #ur/nd la st$vilar !i" a!a #um %romisese" #asa %$rea goal$( < )um %$trund ,n$untru ? am !o%tit ,n tim% #e lega 'ar#a de&un inel de 4ier( < )u asta( I1i&a dat o #heie( Neted$ !i %lat$" %re#um #heia de la ,n#hisoare(J Am %$strat&o #a s$&mi adu#$ noro#( ar nu mi&a adus ni#iodat$" delo#( < )um s$&i g$ses# inima ? )asa asta are !ase eta7e( < As#ult$ s&o auzi '$t/nd !i uit$&te ,n lo#urile #ele mai im%osi'ile( a#$ a%are vreun %eri#ol" voi i%a #a :P un %es#$ru! %este a%$ !i atun#i tre'uie s$ te ,ntor#i degra'$( Am %$r$sit&o !i am %$!it ,n holul ,n#$%$tor" trezindu&m$ 4a$ ,n 4a$ #u un animal ,n m$rime natural$" #u un #orn iesindu&i din #a%( Am s#os un i%$t s#urt" dar ,n$'u!it( In 4aa mea se a4la o s#ar$ din lemn #are se rotea la 7um$tatea drumului !i dis%$rea ,n mi7lo#ul #asei( 1&am hot$r/t s$ ,n#e% de sus !i a%oi s&o iau ,n 7os( Nu m$ a!te%tam s$ g$ses# #eva" dar %resimeam #$" da#$ n&a! 4i %utut s$&i des#riu lui Aillanelle 4ie#are ,n#$%ere" m&ar 4i silit s$ m$ ,ntor#( Eram #onvins de asta( Prima u!$ %e #are am des#his&o nu mi&a dezv$luit nimi# alt#eva de#/t o har%$( A doua ,n#$%ere a #$rei u!$ am des#his&o avea #in#is%reze#e 4erestre #u vitralii( A treia nu avea delo# 4erestre iar %e %odea" unul l/ng$ altul" se a4lau dou$ si#rie" #u #a%a#ele des#hise !i #$%tu!ite #u m$tase al'$( A %atra ,n#$%ere era a#o%erit$ #u ra4turi din %odea %/n$ ,n tavan" iar ra4turile erau ,nesate #u #$ri %e mai multe r/nduri( Era !i o s#ar$( In a #in#ea ,n#$%ere ardea o lumin$ !i era o hart$ a lumii" a#o%erind tot %eretele( O hart$ #u 'alene ,not/nd ,n mare !i mon!tri ,ns%$im/nt$tori #are m/n#au %$m/ntul( Erau mar#ate diverse drumuri #e %$reau #$ dis%ar su' %$m/nt" iar alteori se o%reau a'ru%t la malul m$rii( In 4ie#are #ol st$tea un #ormoran av/nd ,n #io# un %e!te #are se z'$tea( A !asea ,n#$%ere era o #amer$ de lu#ru6 o ta%iserie #am %e trei s4erturi terminat$ era a!ezat$ ,n ram$( Re%rezenta o t/n$r$ a!ezat$ tur#e!te ,n 4aa unui %a#het de #$ri( Era Aillanelle( :P A !a%tea ,n#$%ere era o #amer$ de studiu6 'iroul era 'urdu!it #u #aiete a#o%erite #u un s#ris de m/n$ m$runt !i su'ire( S#ris %e #are nu l&am %utut des#i4ra( In #ea de a o%ta ,n#$%ere se a4la doar o mas$ de 'iliard !i o u!i$ %e o latur$ a #amerei( Am 4ost atras de a#east$ u!$ !i" #/nd am des#his&o" am dat de o ,n#$%ere ,n #are se a4lau ro#hii de tot 4elul" #e miroseau a mos# !i t$m/ie( )amera unei 4emei( Ai#i(nu am simit ni#i o team$( Am vrut s$&mi ,ngro% 4aa ,n haine !i s$ za# %e %odea ,nv$luit de a#el miros( 1&am g/ndit la Aillanelle !i la %$rul ei r$s4irat %e 4aa mea !i m&am ,ntre'at da#$ asa se simise si ea #u a#east$ 4emeie sedu#$toare #e mirosea at/t de dul#e( In 7urul ,n#$%erii se a4lau #utii din a'anos #u monogram$( Am des#his una !i am #onstatat #$ era %lin$ #u sti#lue" ,n$untru se a4lau aromele %l$#erii !i %eri#olului( @ie#are sti#lu$ #oninea #el mult #in#i %i#$turi a!a #$ m& am g/ndit #$ sunt esene de mare valoare !i 4oarte %uterni#e( @$r$ s$ m$ g/ndes#" am %us una ,n 'uzunar !i m&am ,ntors #u g/ndul s$ %le#( ar ,n a#ea #li%$" m&a o%rit un zgomot( 3n zgomot #a de !oare#e ori de g/nda#( 3n zgomot regulat" #onstant" #a '$taia unei inimi( Pro%ria mea inim$ a %ierdut o '$taie !i&am ,n#e%ut s$ iau la r/nd ro#hie #u ro#hie" ,n gra'$" ,m%r$!tiind %anto4ii !i len7eria( 1&am a!ezat %e vine !i&am as#ultat iar$!i( Era undeva 7os" as#uns(

Am ,n#e%ut s$ m$ t/r$s# %e #oate su' unul din ra4turile %entru haine !i am g$sit un vas indigo ,m%a#hetat ,ntr&o #$ma!$ de noa%te( Aasul %al%ita( Nu am avut #ura7ul s$&l des#hid( Nu am avut #ura7ul s$ veri4i# #e este a#el lu#ru %reios !i 4a'ulos" dar !tiu #$ l&am luat a!a #um era" ,n4$!urat ,n #$ma!a de noa%te" am #o'or/t #ele dou$ eta7e !i l&am s#os a%oi a4ar$ ,n noa%tea %ustie( :Q Aillanelle" a%le#at$ ,n a4ara '$r#ii" %rivea a%a( )/nd m$ auzi ridi#$ m/na #a s$ m$ o%reas#$ !i" 4$r$ s$ m$ ,ntre'e nimi#" v/sli #/t mai de%arte ,n lagun$( In #ele din urm$ se o%ri" trans%iraia ,i lu#ea %alid ,n lumina lunii( I&am ,ntins 'o##eaua( O4t$6 m/inile ,i tremurau6 a%oi m$ rug$ s$ m$ ,ntor# #u s%atele( Am auzit #um s#oate do%ul vasului !i a%oi un sunet #a de gaz #are iese( A%oi ni!te sunete ,ngrozitoare se ,ne#a" ,nghiea !i doar 4ri#a m&a inut la #el$lalt #a%$t al '$r#ii" auzind&o #um %ro'a'il moare( T$#ere( 1i&a atins s%atele !i #/nd m&am ,ntors m&a a%u#at din nou de m/n$ !i mi&a %us&o %e %ie%tul ei( Inima ,i '$tea( Im%osi'il( A$ s%un" inima ,i '$tea( 1i&a #erut #heia !i" %un/nd ,ntr&o #utie at/t #heia #/t !i #$ma!a de noa%te" le&a s#u4undat ,n a%$ !i&a z/m'it at/t de radioas$ ,n#/t" de!i totul 4usese o ne'unie" meritase( 1&a ,ntre'at #e am v$zut !i i&am %ovestit des%re 4ie#are ,n#$%ere !i la 4ie#are ,n#$%ere ,ntre'a des%re o alta !i a%oi i&am s%us des%re ta%iserie( S&a al'it la 4a$( < ar s%ui #$ nu era terminat$ ? < oar %e trei s4erturi( < >i eram eu ? E!ti sigur ? e #e era at/t de tul'urat$ ? Pentru #$" da#$ ta%iseria ar 4i 4ost terminat$ !i 4emeia i&ar 4i esut ,n ea inima" ar 4i 4ost %rizonier$ %entru totdeauna( < Nu ,neleg nimi# din toate astea" Aillanelle( < Nu te mai g/ndi la nimi#" eu ,mi am inima" iar tu mira#olul( >i&!i r$s4ir$ %letele !i m$ duse v/slind %/n$ a#as$ ,nv$luit ,n a#east$ volatil$ %$dure ro!#at$( :Q Am dormit %rost" vis/nd #uvintele '$tr/nei" C@ii atent la ve#hii du!mani #u o nou$ ,n4$i!areD" dar dimineaa mama lui Aillanelle m&a trezit ,m'iindu&m$ #u ou$ !i #a4ea" noa%tea s&a dus !i #o!marurile ei %$reau #$ a%arin a#eleia!i 4antezii( A#esta este ora!ul ne'unilor( 1ama ei s&a a!ezat %e marginea %atului s%orov$ind !i ,ndemn/ndu&m$ s&o rog %e Aillanelle s$ se m$rite #u mine #/nd va 4i li'er$( < Am avut un vis azi&noa%te" s%use ea( 3n vis ,n #are a%$rea moartea( )ere&o de nevast$" Eenri( )/nd am ie!it ,m%reun$ ,n a#ea du%$&amiaz$ am rugat&o" dar ea a s#uturat din #a%( < Nu&i %ot da inima mea( < N&am nevoie de eaT < Poate #$ nu" dar eu tre'uie s&o d$ruies#( Tu e!ti 4ratele meu( )/nd i&am %ovestit mamei ei #e s&a ,nt/m%lat" s&a o%rit din #o%t( < E!ti %rea normal %entru ea" ei ,i %la# ne'unii( I&am s%us s$ se %otoleas#$" dar nu vrea( Area #a ,n 4ie#are zi s$ 4ie Rusaliile( A%oi morm$i #eva des%re insula ,n4ri#o!$toare !i se ,nvinui %e sine" dar eu nu&i ,ntre' nimi# %e a#e!ti venetieni #/nd morm$ie6 e trea'a lor( Am ,n#e%ut s$ m$ g/ndes# s$ %le# ,n @rana !i" de!i g/ndul #$ n&o voi mai vedea ,n 4ie#are zi ,mi ,nghea inima mai tare #a ori#e iarn$ geroas$" mi&am adus aminte a#ele #uvinte ale ei"

#uvinte %e #are le s%usese #/nd Patri#= #u ea !i #u mine st$team ,ntr&o #oli'$ ruseas#$ si 'eam ra#hiul diavolului((( :R N&are sens s$iu'e!ti%e #ineva al$turi de #are te %oi trezi doar din ,nt/m%lare( Se s%une #$ a#est ora! %oate %rimi %e ori#ine( Se %are #$ ai#i 4ie#are naionalitate este re%rezentat$ ,ntr&o %ro%orie oare#are( Sunt ai#i vis$tori !i %oei" %i#tori %eisagi!ti r$u mirositori !i #ei #a mine" v/ntur$&lume #are au nimerit ai#i din ,nt/m%lare !i n&au mai %le#at ni#iodat$( Toi #aut$ #eva" #$l$torind %rin lume" %este !a%te m$ri" mereu ,n a!te%tarea unui motiv #a s$ se o%reas#$( Eu nu mai #aut" eu am g$sit #eea #e vreau !i nu %ot avea( a#$ a! r$m/ne" n&a! r$m/ne %entru #$ s%er" #i din #auza 4ri#ii( @ri#a de a 4i singur" de a 4i des%$rit de o 4emeie #are %rin sim%la ei %rezen$ 4a#e #a tot restul vieii mele s$ %ar$ un noian de um're( S%un #$ o iu'es#( ar #e ,nseamn$ asta ? ,nseamn$ #$&mi revizuies# viitorul si tre#utul ,n lumina a#estui sentiment( E #a !i #um a! s#rie ,ntr&o lim'$ str$in$ ,n #are %e nea!te%tate %ot #iti( @$r$ vor'e" ea m$ e8%li#$ mie ,nsumi( )a ori#e duh" nu !tie #e 4a#e( N&am 4ost un soldat 'un" %entru #$ mi&a %$sat %rea mult de #e urma s$ se ,nt/m%le( Nu m&am %utut ni#iodat$ %ierde ,n larma tunurilor" ,n momentul lu%tei !i al urii( 1intea mi&o lua razna ,nainte" %lin$ de imagini #u #/m%uri ale morii !i #u toate a#ele lu#ruri #are 4useser$ durate tim% de ani 'uni" !i #are a%oi se %ierdeau ,ntr&o zi&dou$( Am r$mas %entru #$ nu aveam unde altundeva s$ m$ du#( Nu vreau s&o mai 4a#( Oare toi ,ndr$gostiii se simt nea7utorai !i 'ravi ,n %rezena iu'itei ? Nea7utorai %entru #$ dorina de a te ,n#ovriga %re#um un #/ine de #om%anie este ,ntotdeauna %e&a%roa%e( *ravi %entru #$" de&ar tre'ui" :R !tii #$ ai ,n7unghia un 'alaur" ,narmat doar #u un 'ri#eag de 'uzunar( )/nd visez la un viitor ,n 'raele ei" nu&mi a%ar ni#iodat$ zile ,ntune#ate" ni#i m$#ar o r$#eal$ !i" de!i !tiu #$ este un nonsens" #hiar #red #$ am 4i 4eri#ii %entru totdeauna !i #$ odraslele noastre ar s#him'a lumea( Aor'es# #a soldaii #are viseaz$ #$ se ,na%oiaz$ Nu( in #/nd ,n #/nd ar dis%$rea zile ,n !ir !i eu a! 7eli( Ar uita #$ avem #o%ii !i m&ar l$sa %e mine s$ am gri7$ de ei( )asa noastr$ ar 7u#a&o la #azinou" iar da#$ a! du#e&o s$ tr$im ,n @rana" ar a7unge s$ m$ uras#$( >tiu toate astea" dar nu #onteaz$( Ni#iodat$ nu&mi va 4i #redin#ioas$( 1i&ar r/de ,n nas( 1i&ar 4i ,ntotdeauna team$ de tru%ul ei din #auza %uterii %e #are o are( >i" ,n #iuda a#estor lu#ruri" #/nd m$ g/ndes# la %le#are" ,mi simt %ie%tul greu de tot( ,n4l$#$rare( Prima iu'ire( orin$( Pasiunea mea %oate 4i e8%li#at$( ar un lu#ru este sigur6 Aillanelle este ast4el 4$#ut$ ,n#/t tot #e atinge ea devine revelaie( 1$ g/ndes# mult la tru%ul ei6 nu #$ ,l %osed" #i doar #$ ,l %rives# #um se r$su#e!te ,n somn( Nu st$ ni#iodat$ lo#ului6 4ie se z'u#ium$ ,n 'ar#$" 4ie alearg$ ne'une!te #u 'raele&n#$r#ate de varz$( Nu este ni#iodat$ nervoas$" doar #$ nu&i st$ ,n 4ire s$ r$m/n$ nemi!#at$( )/nd i&am s%us #/t de mult ,mi %la#e s$ stau #ul#at %e #/m%ul verde str$lu#itor !i s$ %rives# #erul al'astru str$lu#itor" ea mi&a s%usB CPoi 4a#e asta #/nd e!ti mort" s%une&le s$ lase des#his #a%a#ul si#riuluiD( :R ar !tie #um este #erul( O %ot vedea de la 4ereastra mea #um v/sle!te 4oarte ,n#et !i %rive!te ,n al'astrul des$v/r!it #$ut/nd %rima stea(

S&a hot$r/t s$ m$ ,nvee s$ v/sles#( *a mai multB s$ v/sles# ,n stil veneian( Am %le#at ,n zori ,ntr&o gondol$ ro!ie din #ele 4olosite de %oliie( Nu mi&am '$tut #a%ul s&o ,ntre' #um a 4$#ut rost de ea( In zilele din urm$ 4usese 4oarte 4eri#it$6 ,mi lua adesea m/na %un/ndu&mi&o %e inima ei" #a un 'olnav #$ruia i s&a dat o a doua !ans$( < a#$ totu!i e!ti hot$r/t s$ 4ii %$stor de #a%re" m$#ar s$ te trimit a#as$ #u o meserie temeini#$( In momentele de lini!te ,i %oi #onstrui o 'ar#$" %oi naviga ,n 7osul r/ului des%re #are vor'e!ti g/ndindu&te la mine( < Ai %utea veni #u mine da#$ ai vrea( < Nu vreau( )e&a! 4a#e #u un sa# de #/rtie !i 4$r$ ni#i o mas$ de 7o# la orizont ? >tiam !i eu asta" dar nu mi&a %l$#ut delo# s$ o aud( Nu eram un v/sla! ,nn$s#ut !i nu o dat$ am ,n#linat 'ar#a at/t de r$u ,n#/t am #$zut am/ndoi !i Aillanelle m&a a%u#at de #ea4$ i%/nd #$ se ,nea#$( < Tr$ie!ti %e a%$" am %rotestat eu #/nd m&a tras su' a%$" i%/nd #/t o ineau %uterile( < A!a&i( Tr$ies# %e a%$" nu ,n a%$( 3imitor" nu !tia s$ ,noate( < *ar#agiii n&au nevoie s$ ,noate( 3n 'ar#agiu n&are de #e s$ a7ung$ ,n a%$( Nu %utem s$ mergem a#as$ %/n$ nu ne us#am" m&a! 4a#e de r/s( Ni#i m$#ar entuziasmul ei nu m&a %utut a7uta s$ m$ des#ur# #um tre'uie" !i seara" #u %$rul ,n#$ ud" ea :H ,nha$ iar$!i v/slele !i&mi s%use s$ mergem mai 'ine la #azinou( < Poate #$ %entru asta e!ti 'un( Nu mai 4usesem ni#iodat$ ,ntr&un #azinou !i am 4ost dezam$git a!a #um m$ dezam$gise #u ani ,n urm$ 'ordelul( L$#a!urile %$#atului sunt mult mai %$#$toase ,n imaginaie( Nu e8ist$ un %lu! ro!u de un ro!u at/t de a%rins #a a#ela %e #are&l visezi( Ni#i 4emei #u %i#ioarele at/t de lungi #/t #rezi #$ s&ar aine %e&a#olo( >i" ,n ,n#hi%uire" a#este lo#uri sunt ,ntotdeauna li'ere( < Sus este o #amer$ de 'i#iuit" ,mi s%use" da#$ te intereseaz$( Nu( 1&ar %li#tisi( >tiu #e ,nseamn$ 'i#iuirea( Am a4lat totul de la %rietenul meu %reotul( S4inilor le %la#e s$ 4ie 'i#iuii !i am v$zut o sumedenie de imagini #u #i#atri#ele lor e8tati#e !i %rivirile %o4ti#ioase( S$ %rive!ti #um este 'i#iuit un om o'i!nuit nu %oate avea a#ela!i e4e#t( )arnea de s4/nt este moale !i al'$" ,ntotdeauna as#uns$ de lumina zilei( )/nd 'i#iul o des#o%er$" este momentul de %l$#ere" momentul #/nd #eea #e a 4ost as#uns este dat la iveal$( Am l$sat&o s$ %riveas#$ !i" #/nd am v$zut tot #e era de v$zut din interioarele #u marmur$ re#e" sti#l$ 7ivrat$ !i %ostav zg/riat" m&am retras l/ng$ 4ereastr$ !i mi&am odihnit mintea %rivind #analul #e str$lu#ea dedesu't( A!adar tre#utul era dus( S#$%asem( Asemenea lu#ruri sunt %osi'ile( 1$ g/ndeam la satul meu !i la rugul %e #are ,l a%rindeam la s4/r!itul iernii6 s#$%$m de lu#rurile #are nu ne mai tre'uiau6 #ele'ram viaa #e urma s$ vin$( O%t :H ani de ost$sie se duseser$ ,n #anal odat$ #u 'ar'a #are nu mi se %otrivea( O%t ani de *ona%arte( 1i&am v$zut imaginea re4le#tat$ ,n 4ereastr$6 a#esta era #hi%ul #are devenisem( In s%atele imaginii mele am v$zut&o %e Aillanelle li%it$ #u s%atele de %erete" iar ,n 4aa ei era un '$r'at #are ,i 'lo#a drumul( ,l %rivea #alm$" dar mi&am dat seama du%$ 4elul #um ,!i ridi#a umerii #$ ,i era team$( Era 4oarte lat" o uria!$ ,ntindere ,ntune#at$ %re#um o %elerin$ de matador( St$tea #u %i#ioarele de%$rtate" #u un 'ra s%ri7init de %erete ast4el ,n#/t ,i 'lo#a tre#erea" iar #u #el$lalt 'ra ,n 'uzunar( Ea&l ,m%inse re%ede !i %e nea!te%tate" !i tot %e&at/t de re%ede m/na lui z'ur$ din 'uzunar !i o lovi( Am auzit sunetul !i #/nd am s$rit ea se !i 4uri!ase %e su' 'raul lui !i tre#use ,n 4ug$ %e l/ng$ mine" a%u#/nd&o ,n 7os %e s#$ri( Nu m$ %uteam g/ndi la

nimi# alt#eva de#/t #$ tre'uie s$ a7ung la ea ,naintea lui" dar el %ornise de7a ,n urm$rirea ei( Am des#his 4ereastra !i&am 4$#ut un salt ,n #anal( Am /!nit la su%ra4a$ #u #hi%ul a#o%erit de ier'uri !i&am ,notat %/n$ la 'ar#a noastr$" am sl$'it nodul" a!a #$ atun#i #/nd ea a s$rit #a o %isi#$ ,n$untru" i&am strigat s$ v/sleas#$ ,n#er#/nd s$ m$ #a$r %este marginea '$r#ii( Ea nu m&a '$gat ,n seam$ !i a v/slit" iar eu am 4ost t/r/t ,n urm$ #a a#el del4in domesti#it %e #are ,l ine un ti% la Rialto( < El e" ,mi s%use" #/nd ,n #ele din urm$ m&am rostogolit gr$mad$ la %i#ioarele ei( Am #rezut #$ este tot %le#at" am s%ioni 'uni( < Soul t$u ? S#ui%$ ,n #anal( < a" unsurosul !i %erversul $la de '$r'atu&meu( :: 1&am ridi#at( < Ne urm$re!te( < >tiu o #ale6 nu degea'a sunt 4ii#$ de 'ar#agiu( Am ameit din #auza vitezei %e #are a im%rimat&o '$r#ii !i de #/t de mult a v/slit numai ,n #er#uri( 1u!#hii 'raelor i se ,n#ordaser$ at/t de tare #$ %ar#$ st$teau s$&i /!neas#$ %rin %iele !i #/nd am tre#ut %rin dre%tul unei lumini i&am v$zut venele #onturate( Res%ira greu" #ur/nd tru%ul i&a 4ost tot at/t de ud #a !i al meu( ,naintam %e&o 4/!ie de a%$ #are devenea tot mai ,ngust$ !i se ,n4unda ,ntr&un %erete al'( ,n ultima se#und$" #/nd m$ a!te%tam s$ aud #um 'ar#a noastr$ #ra%$ #a sur#elele" Aillanelle a luat o #ur'$ im%osi'il$ !i ne&am tras ,ntr&un gol4ule #are ne&a dus ,ntr&un tunel #e %i#ura( < A7ungem #ur/nd a#as$" Eenri" stai #alm( Era %rima oar$ #/nd o auzeam 4olosind #uv/ntul C#almD( Am tras l/ng$ st$vilarul #asei ei" dar" %e #/nd ne %reg$team s$ leg$m 'ar#a" o %ror$ alune#$ t$#ut din s%atele nostru !i m&am trezit %rivind #hi%ul 'u#$tarului( *u#$tarul( )arnea din 7urul gurii i se #linti ,ntr&o um'r$ de z/m'et( Era #u mult mai solid de#/t %e vremea #/nd ,l #unos#usem" #u 4$l#i #e&i at/rnau #a ni!te #/rtie moarte !i un sa# durduliu de %iele #are&i inea #a%ul %e umeri( O#hii i se mi#!oraser$" iar s%r/n#enele" ,ntotdeauna stu4oase" ,mi %$reau a#um amenin$toare #a ni!te santinele( ,!i %use m/inile %e marginea '$r#ii" m/ini #u o sumedenie de inele %ar#$ ,ndesate #u 4ora ,n #arne( 1/ini ro!ii( < Eenri" s%use" #e %l$#ere( :: Privirea ,ntre'$toare %e #are mi&o arun#$ Aillanelle se lu%ta #u %rivirea %lin$ de dezgust aintit$ asu%ra lui( El v$zu a#est #on4li#t !i" ating/nd&o u!or" #/t s&o 4a#$ s$ tresar$" s%useB < S&ar zi#e #$ Eenri a 4ost noro#ul meu( atorit$ lui !i mi#ilor lui !iretli#uri am 4ost alungat de la *oulogne !i trimis la Paris #a s$ am gri7$ de de%ozite( N&am 4ost ni#iodat$ omul #are s$ ai'$ gri7$ de #eva da#$ nu aveam !i eu #eva de #/!tigat( Nu&i 4a#e %l$#ere" Eenri" s$&i ,nt/lne!ti un ve#hi %rieten !i s$ vezi #/t este de %ros%er ? < Nu vreau s$ am nimi# de&a 4a#e #u tine" am s%us( F/m'i iar$!i !i de a#east$ dat$ i&am z$rit dinii( )e mai r$m$sese din ei( < ar vrei" #u siguran$" s$ ai de&a 4a#e #u soia mea( Soia mea %ronun$ a#este #uvinte 4oarte rar( A%oi #hi%ul lui #$%$t$ o e8%resie ve#he %e #are o #uno!team 'ine( 1$ sur%rinde s$ te v$d ai#i" Eenri( N&ar tre'ui s$ 4ii #u regimentul t$u ? Nu&i vreme de va#an$" m$#ar #$ e!ti unul din 4avoriii lui *ona%arte( < Nu&i trea'a ta( < ,ntr&adev$r" nu e" dar n&o s$ te su%eri da#$ le voi %omeni de tine #/torva %rieteni de&ai mei" nu&i a!a ? Se ,ntoarse s%re Aillanelle(

< Am !i ali %rieteni #are vor 4i interesai s$ a4le #e s&a ,nt/m%lat #u tine( Prieteni #are au %l$tit o groaz$ de 'ani #a s$ te #unoas#$( Aa 4i mai sim%lu da#$ vii #u mine a#um( Ea ,l s#ui%$ ,n 4a$( )e s&a ,nt/m%lat du%$ a#eea nu ,mi este %rea #lar" de!i am avut tim% s$ m$ g/ndes# ani ,n !ir la asta( Ani lini!tii" ,n #are nimi# nu urma s$ m$ distrag$( ,mi amintes# #$ el s&a ,n#linat ,n 4a$" #/nd ea l&a s#ui%at" :K !i a ,n#er#at s&o s$rute( ,mi amintes# gura lui des#hiz/ndu&se !i a%ro%iindu&se de ea" m/inile lui des%rinz/ndu&se de 'ar#$" tru%ul ,ndoit( 1/na lui 4re#/ndu&se de s/nii ei( 5ura lui( 5ura lui este imaginea #ea mai lim%ede %e #are o am( O gur$ roz&des#his" o #avern$ de #arne" !i a%oi lim'a lui" vizi'il$ #a o r/m$ #e iese din gaura ei( Ea l&a ,m%ins !i" #um se a4la ,ntre #ele dou$ '$r#i" el !i&a %ierdut e#hili'rul !i&a #$zut %este mine" a%roa%e strivindu&m$( >i&a %us m/inile %e g/tul meu6 am auzit&o %e Aillanelle strig/ndu&m$6 ,mi azv/rli #uitul ei( 3n #uit veneian" su'ire !i %lin de #ruzime( < Partea moale" Eenri" #a la ari#iul de mare( Aveam #uitul ,n m/n$ !i l&am ,n4i%t ,n el" ,ntr&o %arte( >i #/nd el s&a r$su#it i l&am ,n4i%t ,n %/nte#e( Am auzit #um i se goles# intestinele( L& am s#os" #uit 4urios #$ ,!i %ierduse %rada" !i l&am v/r/t din nou" str$%ung/nd anii de trai 'un( )ur/nd #arnea aia ,m'ui'at$ #u g/s#$ !i vin ro!u #ed$( Aveam #$ma!a ,m'i'at$ de s/nge( Aillanelle ,l trase de l/ng$ mine" doar %e 7um$tate" iar eu m&am ridi#at" #/tu!i de %uin !ov$ielni#( I&am s%us s$ m$ a7ute s$&l ,ntor# !i ea a 4$#ut&o" %rivindu&m$( )/nd am reu!it s$&l %unem #u 'urta ,n sus s/ngele #ontinua s$&i !iroias#$( I&am s4/!iat #$ma!a de la guler ,n 7os !i m&am uitat la %ie%tul lui( S%/n !i al'" %re#um #arnea s4inilor( E #u %utin$ #a s4inii !i diavolii s$ semene at/t de mult ? S4/r#urile lui aveau a#eea!i #uloare #u 'uzele( < Ai s%us #$ nu avea inim$" Aillanelle" hai s$ vedem( Ea&!i ,ntinse m/na" dar eu 4$#usem de7a o #rest$tur$ #u 'unul meu %rieten de argint" o lam$ at/t de ner$'d$toare( Am t$iat un triunghi ,n %oriunea :K %otrivit$ !i am golit&o #u m/na a!a #um s#oi #otorul unui m$r( Avea inim$( < O vrei" Aillanelle ? Ea 4$#u semn #u #a%ul #$ nu !i iz'u#ni ,n %l/ns( N&o v$zusem ni#iodat$ %l/ng/nd" ni#i ,n iarna #ea geroas$" ni#i la moartea %rietenului nostru" ni#i ,n ghearele umilinei" ni#i #/nd %ovestea des%re toate astea( Pl/ngea a#um( Am luat&o ,n 'rae" s#$%/nd inima ,ntre noi" !i i& am s%us %ovestea des%re %rinesa ale #$rei la#rimi se trans4ormau ,n giuvaieruri( < .i&am murd$rit hainele" am s%us" v$z/nd %entru %rima oar$ %etele de s/nge de %e ea( 3it$& te la m/inile mele( Aillanelle d$du din #a% !i hoitul a#ela v/n$t !i %lin de s/nge z$#ea ,ntre noi( < Tre'uie s$ du#em de%arte '$r#ile" Eenri( ar ,n lu%t$ ne %ierduser$m am/ndou$ v/slele !i una de la 'ar#a lui( Aillanelle ,mi lu$ #a%ul ,ntre m/ini" m$ leg$n$ !i m$ inu str/ns la %ie%t( < Stai lini!tit" ai 4$#ut tot #e&ai %utut" a#um las$&m$ %e mine s$ 4a# tot #e %ot( 1&am a!ezat #u #a%ul ,ntre genun#hi" #u o#hii %rivind int$ 4undul '$r#ii #are ,nota ,n s/nge( Aveam %i#ioarele s#u4undate ,n s/nge( *u#$tarul" #u 4aa ,n sus" avea %rivirea aintit$ s%re umnezeu( *$r#ile se mi!#au( Am v$zut 'ar#a lui #um alune#$ ,n 4aa mea" urmat$ de a noastr$" legat$ de ea a!a #um ,!i leag$ #o%iii 'ar#a de %onton( Ne mi!#$m( )um ? )u %i#ioarele ,n#$ ridi#ate de %e 4undul '$r#ii" mi&am ,n$lat #a%ul !i&am v$zut&o %e Aillanelle" #u s%atele la :K mine" #u o 4unie %e um$r" merg/nd %e a%a #analului !i tr$g/nd '$r#ile du%$ ea(

,n 'ar#$ ghetele ,i erau a!ezate #u gri7$ una l/ng$ #ealalt$( Avea %$rul l$sat %e s%ate( Eram ,n %$durea #ea ro!#at$ !i ea m$ du#ea a#as$( Se zi#e #$ morii nu vor'es#( T$#ut #a morm/ntul" se zi#e( Nu este adev$rat( 1orii vor'es# tot tim%ul( Pe a#east$ st/n#$" atun#i #/nd 'ate v/ntul" ,i %ot auzi( ,l aud %e *ona%arte6 n&a rezistat mult$ vreme %e st/n#a lui( S&a ,ngr$!at !i&a r$#it" to#mai el" #are su%ravieuise #iumei din Egi%t !i iernii #elei geroase" a murit din #auza umezelii( Ru!ii au invadat Parisul !i noi nu l&am ars" l&am #edat" iar ei l&au luat !i au reinstaurat monarhia( Inima lui s/ngereaz$( Pe&o insul$ s%ul'erat$ de v/nt ,n 4aa %es#$ru!ilor" inima lui s/ngereaz$( A a!te%tat #li%a" asemeni #elui de&al treilea 4iu #e !tie #$ 4raii lui tr$d$tori nu&l vor ,ntre#e ,n isteime" #li%a a venit !i ,ntr&un #onvoi de '$r#i silenioase" #u marinari e8%erimentai" s&a ,ntors %re de&o sut$ de zile !i la Waterloo a dat %ie%t #u destinul( )e %uteau 4a#e #u el ? A#e!ti generali vi#torio!i !i naiunile lor ,ndre%t$ite ? Jo#i" #/!tigi" 7o#i" %ierzi( Jo#i( S4/r!itul 4ie#$rui 7o# este un anti#lima8( Nu simi nimi# din #eea #e #redeai #$ vei simi" #eea #e #redeai a 4i at/t de im%ortant nu mai are im%ortan$( Jo#ul este #el #are emoioneaz$( ar #/nd #/!tigi ? Nu e8ist$ vi#torie limitat$( Tre'uie s$ %rote7ezi #eea #e ai #/!tigat( Tre'uie s$ iei totul ,n serios( :M )ei vi#torio!i %ierd #/nd au o'osit s$ mai #/!tige( Poate #$ mai t/rziu regret$" dar im%ulsul de&a miza %e a#el lu#ru %reios !i 4a'ulos este %rea %uterni#( Im%ulsul s$ 4ii iar$!i nes$'uit" s$ mergi des#ul" a!a #um o'i!nuiai" ,nainte de a 4i mo!tenit toate a#este generaii de %anto4i( Nu dormea ni#iodat$" avea ul#er" a divorat de Jose%hine !i s&a ,nsurat #u o #$ea egoist$ Ide!i o meritaJ" avea nevoie de o dinastie #a s$&!i a%ere im%eriul( Nu avea ni#i un %rieten( A#um nu&i mai tre'uiau de#/t trei minute #a s$ 4a#$ se8" 'a mai mult" ni#i m$#ar nu se mai deran7a s$&!i dea 7os sa'ia( Euro%a ,l ura( @ran#ezii o'osiser$ s$ mearg$ ,ntruna la r$z'oi( Era #el mai %uterni# om din lume( Intor#/ndu&se din a#ea insul$ %rima dat$" se simea iar$!i #a un '$ietan( in nou un erou" 4$r$ nimi# de %ierdut( 3n salvator #u un singur s#him' de haine( )/nd au #/!tigat a doua oar$ !i&au hot$r/t s$&l trimit$ %e&o st/n#$ !i mai ,ntune#at$ unde valurile&s as%re !i ,nsoitorii %lini de indi4eren$" l&au ,ngro%at de viu( A Treia )oaliie( @orele moderaiei unite ,m%otriva a#estui ne'un( II urmau" dar ni#i ei nu erau mai 'uni( 1orii sunt mori" de ori#are %arte ar lu%ta( Trei ne'uni ,m%otriva unui ne'un( Num$rul #/!tig$" nu dre%tatea( )/nd 'ate v/ntul tare" ,l aud #um %l/nge !i vine la mine" #u m/inile ,n#$ %line de gr$simea de la ultima #in$" !i m$ ,ntrea'$ da#$ ,l iu'es#( )hi%ul lui m$ im%lor$ s$ s%un #$ da !i m$ g/ndes# la #ei #are au mers ,n e8il #u el !i unul #/te unul au luat #/te o '$r#u$ s%re #as$( :M )ei mai muli du#eau #u ei 7urnale( Povestea vieii lui" sentimentele #elui e8ilat %e&o st/n#$( Aveau s$ agoniseas#$ averi e8%un/ndu&l %e a#est animal s#hilodit( P/n$ !i servitorii lui au ,nv$at s$ s#rie( E o'sedat" vor'e!te ,ntruna numai des%re tre#utul lui" %entru #$ morii nu au viitor" iar %rezentul ,nseamn$ amintiri( 1orii se a4l$ ,n eternitate 4iind#$ tim%ul s&a o%rit( Jose%hine ,n#$ tr$ie!te !i de #ur/nd a introdus ,n @rana 4loarea de mu!#at$( I&am s%us" dar el mi&a r$s%uns #$ ni#iodat$ nu i&au %l$#ut 4lorile( )amera mea de ai#i este 4oarte mi#$( a#$ m$ #ul# %e 7os" lu#ru %e #are ,n#er# s$ nu&l 4a#" din motive %e #are le voi e8%li#a" ,ntinz/ndu&m$ %ot atinge 4ie#are #ol( Am totu!i o 4ereastr$ !i" s%re deose'ire de #ele mai multe 4erestre de ai#i" nu are z$'rele( Este #om%let des#his$( Nu

are geam( 1$ %ot a%le#a ,n a4ar$ !i %rivi %este lagun$" unde uneori o z$res# %e Aillanelle ,n 'ar#$( ,mi 4a#e semn #u 'atista( Iarna am o %erdea groas$ din sa#i %e #are o ,n4$!or de dou$ ori %este 4ereastr$ !i o %rind de %odea #u s#rinul( $ rezultate 'une da#$ m$ ,n4$!or ,n %$tur$" de!i su4$r de guturai( Asta dovede!te #$ a#um sunt veneian( Pe %odea sunt %aie" #a a#as$" !i uneori #/nd m$ trezes# simt mirosul de ter#i de ov$z %e 4o#" gros !i ,ntune#at( ,mi %la# a#ele zile %entru #$ asta ,nseamn$ #$ mama este ai#i( Arat$ #a ,ntotdeauna" %oate un %i# mai t/n$r$( 1erge !#hio%$t/nd %uin ,n %artea unde a lovit&o #alul" dar nu are mult de mers ,n ,n#$%erea asta mi#$( La mi#ul de7un avem %/ine( Nu e8ist$ %at" dar sunt dou$ %erne mari" um%lute tot #u %aie( )u anii" le&am um%lut #u %ene de %es#$ru! :L !i dorm st/nd %e una" %e #ealalt$ o %ro%tes# la s%ate" de %erete( E #on4orta'il !i asta ,nseamn$ #$ el nu m$ %oate strangula( La ,n#e%ut" #/nd am venit ai#i" am uitat de #/i ani sunt ai#i" ,n#er#a s$ m$ stranguleze ,n 4ie#are noa%te( F$#eam %e 7os ,n #amera #omun$ !i&i simeam m/inile %e g/t !i res%iraia #are&i mirosea a vom$ !i&i vedeam gura #$rnoas$ !i rozalie" de&un roz o's#en" a%ro%iindu&se s$ m$ s$rute( u%$ un tim%" m&au mutat ,n #amera mea( Ii deran7am %e #eilali( 1ai e8ist$ un om #are st$ singur ,n #amer$( E ai#i a%roa%e dintotdeauna !i&a 4ugit de #/teva ori( L&au adus ,na%oi %e 7um$tate ,ne#at" #rede #$ %oate %$!i %e a%$( Are 'ani !i #amera lui este 4oarte #on4orta'il$( A! %utea avea !i eu 'ani dar nu vreau s$ %rimes# de la ea( Am as#uns '$r#ile ,ntr&un %asa7 r$u mirositor" a#olo unde se du# remor#herele #u varz$" !i Aillanelle !i&a ,n#$lat iar$!i ghetele( E singura dat$ #/nd i&am v$zut %i#ioarele6 nu sunt #eea #e ,n mod normal numes# %i#ioare( Le des#hide !i le ,n#hide #a %e un evantai( Am vrut s$ le ating" dar m/inile ,mi erau a#o%erite #u s/nge( L&am l$sat a#olo unde era" #u 4aa ,n sus" #u inima al$turi" iar Aillanelle m$ str/nse l/ng$ ea ,n tim% #e mergeam" #a s$ m$ #onsoleze !i #a s$ as#und$ o %arte din s/ngele de %e hainele mele( )/nd tre#eam %e l/ng$ #ineva" m$ li%ea de %erete !i m$ s$ruta %lin$ de %asiune" deturn/nd ast4el %rivirile ,ndre%tate asu%r$&mi( A!a am 4$#ut dragoste( Le&a %ovestit totul %$rinilor ei !i toi trei au adus a%$ 4ier'inte !i m&au s%$lat !i mi&au ars hainele( < Am visat #$ va muri #ineva" s%use mama ei( :L < Sst" s%use tat$l ei( 1&au ,n4$!urat ,ntr&o 'lan$ !i m&au dus s$ dorm l/ng$ so'$" iar eu am dormit somnul #elor nevinovai !i n&am !tiut #$ Aillanelle m&a vegheat ,n t$#ere toat$ noa%tea( In vis i&am auzit s%un/ndB < )e vom 4a#e ? < Autorit$ile vor veni ,n s#urt tim%( Sunt soia lui( Nu am ni#i un ameste#( < >i Eenri ? E 4ran#ez" #hiar da#$ nu este vinovat( < O s$ am eu gri7$ de Eenri( >i #/nd am auzit a#ele #uvinte am adormit %ro4und( )red #$ !tiam #$ vom 4i %rin!i( Am %etre#ut #ele #/teva zile #are au urmat s$tur/ndu&ne tru%urile de %l$#ere( Ne trezeam devreme ,n 4ie#are diminea$ !i luam la r/nd 'iseri#ile( E un 4el de a s%une" Aillanelle se s#$lda ,n #ulorile !i ,nt/m%l$rile lui umnezeu 4$r$ a&i a#orda omnului ni#i un g/nd" iar eu st$team %e tre%te 7u#/nd Cgol !i %linD(

1/neam %e!te de&a'ia %rins( 1&a luat #u ea !i am 4$#ut o#olul insulei ,ntr&o 'ar#$ de #arnaval ,m%rumutat$ de la un e%is#o%( In #ea de a doua noa%te %loaia de var$ #$z/nd 4$r$ ,n#etare a inundat Piaa San 1ar#o !i am stat %e margine %rivind o %ere#he de veneieni #roindu&!i drum #u a7utorul a dou$ s#aune( < Suie&te&n s%inarea mea" am s%us( Ea m$ %rivi #u ne,n#redere( < Nu %ot merge %e a%$" dar %ot tre#e %rin ea !i mi&am s#os %e lo# %anto4ii !i i&am dat ei s$ mi&i du#$ ,n tim% #e ,naintam lent %rin %iaa ,ntins$( Pi#ioarele ei erau at/t de lungi #$ tre'uia s$ !i le in$ ,ndoite #a s$ nu le t/ras#$ %rin a%$( )/nd am a7uns de #ealalt$ %arte" eram e%uizat( K; < A#esta&i '$iatul #are&a venit %e 7os de la 1os#ova" m$ ironiza ea( Ne&am luat de m/n$ !i ne&am dus s$ #in$m !i a%oi mi&a ar$tat #um se m$n/n#$ anghinarea( Pl$#ere !i %eri#ol( Pl$#erea la hotarul %eri#olului e at/t de dul#eT Posi'ilitatea de&a %ierde %e #are o ,ntrez$re!te 7u#$torul 4a#e din #/!tig un a#t de iu'ire( In #ea de a #in#ea zi" #/nd inimile a%roa%e ,n#etaser$ s$ mai 'at$ #u %utere" la a%us eram a%roa%e #a de o'i#ei( )um%lita durere de #a% %e #are o avusesem de #/nd ,l omor/sem dis%$ruse( >i ,ntr&a !asea zi au venit du%$ noi( Au venit dimineaa devreme" odat$ #u '$r#ile de legume #are se ,ndre%tau s%re %ia$( Au venit 4$r$ ni#i un avertisment( Erau trei" ,ntr&o 'ar#$ neagr$" str$lu#itoare" #u un stegule( oar #a s$ ne %un$ ,ntre'$ri" au s%us" nimi# mai mult( A4lase Aillanelle #$ soul ei era mort ? )e s&a ,nt/m%lat du%$ #e am %$r$sit #azinoul at/t de ,n gra'$ ? Ne urm$rise ? ,l v$zuser$m ? Se %are #$ Aillanelle" ,n #alitate de soie #u legitimitate ne#ontestat$" intra ,n %osesia unei averi #onsidera'ile" #u #ondiia" desigur" s$ nu 4ie o u#iga!$( Tre'uia s$ semneze diverse h/rtii #u %rivire la averea lui" iar a%oi a 4ost #ondus$ s$ identi4i#e tru%ul( Am 4ost s4$tuit s$ nu %$r$ses# #asa !i" #a s$ se asigure #$ res%e#t a#est s4at" un om a r$mas la st$vilar" 'u#ur/ndu&se de soarele #are&i #$dea %e 4runte( ,mi doream s$ m$ a4lu %e un #/m% verde str$lu#itor %rivind la #erul al'astru str$lu#itor( Nu s&a ,ntors ,n a#ea noa%te !i ni#i ,n noa%tea #are a urmat" iar omul de l/ng$ st$vilar a a!te%tat( )/nd K; s&a ,ntors a#as$ ,n #ea de a treia diminea$" era ,nsoit$ de #ei doi '$r'ai iar %rivirea ei m$ avertiza" dar nu %utea vor'i" a!a #$ am %le#at ,n t$#ere( Avo#atul 'u#$tarului" un om !iret !i ,n#ovoiat" #u un neg %e o'raz !i m/ini 4rumoase" ,mi s%use de&a dre%tul #$ el #rede #$ Aillanelle este #ea vinovat$ !i #$ eu am 4ost doar o unealt$( Semnez o de#laraie ,n #are s$ s%un asta ? a#$ semnez" atun#i ar %utea %rivi ,n #ealalt$ %arte #/nd dis%ar( < Noi" veneienii" nu suntem li%sii de su'tilitate" s%use el( >i #e s&ar ,nt/m%la #u Aillanelle ? Termenii 'u#$tarului erau #urio!i6 nu 4$#use ni#i o ,n#er#are s$ o li%seas#$ %e soia lui de dre%turile ei sau s$&!i dea averea alt#uiva( Pur !i sim%lu s%usese #$" da#$ dintr&un anumit motiv ea nu&l %oate mo!teni Ia'sena 4iind un motivJ" ,!i las$ integral averea *iseri#ii( in moment #e nu se a!te%ta s&o mai vad$ vreodat$" de #e alesese to#mai *iseri#a ? @usese vreodat$ ,n interiorul unei 'iseri#i ? Sur%riza mea tre'uie s$ 4i 4ost evident$ %entru #$ avo#atul" ,n stilul lui #andid" ,mi s%use #$ 'u#$tarului ,i %l$#ea s$ se uite la '$ieii de #or ,m'r$#ai ,n straiele lor ro!ii( >i da#$ %e #hi%ul lui a a%$rut urma unui z/m'et" #e adu#ea #u ori#e alt#eva de#/t #u ideea unei %redis%oziii religioase" s&a gr$'it s&o as#und$( >i #e avea el de #/!tigat ? m$ ,ntre'am( )e&i %as$ lui #ine ia 'anii ? Nu %$rea a 4i un om #u #on!tiin$( >i %entru %rima dat$ ,n via$ am ,neles #$ eu eram #el %uterni#( Eu eram #el #e avea #artea #/!tig$toare(

< Eu l&am omor/t" am s%us( L&am ,n7unghiat !i i&am s#os inima( S$&i ar$t 4orma %e #are am de#u%at&o %e %ie%tul lui ? K9 Am desenat ,n %ra4ul de %e 4ereastr$ un triunghi #u laturile ne#izelate( < Avea inima al'astr$( >tiai #$ inimile sunt al'astre ? Nu sunt delo# ro!ii( O %iatr$ al'astr$ ,ntr&o %$dure ro!ie( < E!ti ne'un" s%use avo#atul( Ni#i un om s$n$tos n&ar u#ide ast4el( < Ni#i un om s$n$tos n&ar 4i tr$it a!a #um a tr$it el( Am t$#ut am/ndoi( Ii auzeam res%iraia as#uit$ #a !mirghelul( ,!i a!ez$ am'ele m/ini %e #on4esiunea %reg$tit$ #a s&o semnez( 1/ini 4rumoase" ,ngri7ite" mai al'e #a h/rtia %e #are se ohihneau( e unde le avea ? Nu&i %uteau a%arine de dre%t( < a#$&mi s%ui adev$rul((( < )rede&m$( < Atun#i tre'uie s$ r$m/i ai#i %/n$ sunt gata s$ m$ o#u% de tine( S&a ridi#at !i a ,n#uiat u!a ,n urma lui" l$s/ndu&m$ ,n #amera #on4orta'il$ #u miros de tutun !i %iele" #u un 'ust al lui )ezar %e&o mas$ !i o inim$ zdrenuit$ %e geamul 4erestrei( Seara" a venit Aillanelle( A venit singur$ %entru #$ 'ene4i#ia de7a de %uterea mo!tenirii( Avea un ur#ior #u vin" o %/ine de la 'rut$rie !i un #o! #u sardele #rude( Ne&am a!ezat ,m%reun$ %e du!umea" #a ni!te #o%ii %e #are" din gre!eal$" un#hiul i&a l$sat ,n 'iroul lui( < >tii #e 4a#i ? m$ ,ntre'$( < Am s%us adev$rul" asta&i tot( < Eenri" ha'ar nu am #e va urma( Piero Iavo#atulJ #rede #$ e!ti ne'un !i va re#omanda s$ 4ii 7ude#at #a atare( Nu&l %ot #um%$ra( Era %rieten #u '$r'atul meu( )rede ,n #ontinuare #$ eu sunt de vin$ !i tot %$rul ro!u din lume !i toi 'anii %e #are&i am nu&l vor K9 ,m%iedi#a s$&i 4a#$ r$u( 3r$!te de dragul de&a ur,( E8ist$ ast4el de oameni( Oameni #are au totul( *ani" %utere" se8( )/nd au totul" 7oa#$ %e mize mai so4isti#ate de#/t #eilali( A#est om n&are ni#i o temere( Soarele nu va r$s$ri ni#iodat$ #a s$&l ,n#/nte( Ni#iodat$ nu se va %ierde ,ntr&un ora! ne#unos#ut" #a s$ 4ie siW lit s$&ntre'e #are e drumul( Nu&l %ot #um%$ra" nu&l %ot tenta( Area o via$ ,n s#him'ul altei viei( Pe&a ta ori %e&a mea( Las$&m$ s$ 4ie a mea( < Nu l&ai omor/t tu" eu l&am omor/t( ,mi %are r$u( < A! 4i vrut s&o 4a# !i nu #onteaz$ al #ui era #uitul ori a #ui era m/na( L&ai omor/t de dragul meu( < Nu" l&am omor/t %entru mine( A murd$rit tot #e era 'un( 1i&a a%u#at m/inile( Am/ndoi miroseam a %e!te( < Eenri" da#$ e!ti #ondamnat #a ne'un" ori te s%/nzur$ ori te trimit la San Servelo( Azilul de ne'uni de %e insul$( < )el %e #are mi l&ai ar$tat ? )el #e d$ s%re lagun$ !i #a%teaz$ lumina ? $du din #a% !i m&am ,ntre'at #um ar 4i s$ tr$ie!ti ,ntr&un asemenea lo#( < )e&ai de g/nd s$ 4a#i" Aillanelle ? < )u 'anii ? Aoi #um%$ra o #as$( Am #$l$torit destul( Aoi g$si un mi7lo# de&a te eli'era( Asta da#$ alegi s$ tr$ie!ti( < Aoi avea %osi'ilitatea s$ aleg ? < At/ta lu#ru %ot 4a#e( Nu de%inde de Piero" de%inde de 7ude#$tor( Era ,ntuneri#( A%rinse lum/n$rile !i m$ li%i de tru%ul ei( 1i&am l$sat #a%ul %e inima ei !i am auzit&o #um 'ate" at/t de regulat" de %ar#$ ar 4i 4ost mereu a#olo( oar #u mama mai st$tusem a!a( 1ama #are m$ lua K9

la %ie%tul ei !i&mi !o%tea versete din S#ri%tur$ la ure#he( S%era #$ ,n 4elul a#esta le voi ,nv$a" dar eu nu auzeam nimi# ,n a4ar$ de 4o#ul #e trosnea !i a'urul #e se ridi#a din a%a ,n#$lzit$ %entru tata" #a s$ se s%ele( Nu auzeam nimi# alt#eva de#/t '$t$ile inimii ei !i nu simeam alt#eva de#/t moli#iunea %ielii ei( < Te iu'es#" am s%us" atun#i #a !i a#um( Am %rivit lum/n$rile arun#/nd um're din #e ,n #e mai mari %e tavan" %e m$sur$ #e 'olta se ,ntune#a( Piero avea un %almier ,n #amer$ I%rimit de la vreun ling$u de e8ilat" 4$r$&ndoial$J" !i %almierul %roie#ta o adev$rat$ 7ungl$ %e tavan" o ,n#reng$tur$ de 4runze late #are %utea as#unde %/n$ !i un tigru( Pe mas$" )ezar avea un %ro4il im%un$tor !i din triunghiul meu nu se mai vedea nimi#( )amera mirosea a %e!te !i a #ear$( O vreme am stat ,ntin!i %e %odea" iar eu am s%usB < Aezi ? A#um ,nelegi de #e ,mi %la#e s$ stau nemi!#at !i s$ %rives# #erul( < Stau nemi!#at$ doar #/nd sunt ne4eri#it$( Nu ,ndr$znes# s$ m$ mi!# %entru #$ mi!#area zore!te o nou$ zi( ,mi ,n#hi%ui #$" da#$ stau a'solut nemi!#at$" lu#rul de #are m$ tem nu se va ,nt/m%la( 3ltima noa%te %etre#ut$ #u ea" a noua noa%te" am ,n#er#at s$ nu m$ mi!# delo# #/t tim% a dormit ea( Am auzit o %oveste des%re inuturile %ustii !i re#i din nordul ,nde%$rtat unde no%ile dureaz$ !ase luni !i am s%erat ,ntr&un mira#ol #are s$ ne du#$ a#olo( Oare tim%ul va tre#e #hiar da#$ eu re4uz s$ las s$ se ,nt/m%le asta ? ,n a#ea noa%te nu am 4$#ut dragoste( Tru%urile ne erau %rea grele( A doua zi am 4ost 7ude#at !i s&a ,nt/m%lat a!a #um %rev$zuse Aillanelle( Am 4ost de#larat ne'un !i #on& KP damnat la ,n#hisoare %e via$ la San SSrvelo( 3rma s$ %le# ,n a#ea du%$&amiaz$( Piero %$rea dezam$git" dar ni#i eu ni#i Aillanelle nu ne&am uitat la el( < O s$ %ot s$ te v$d #am ,ntr&o s$%t$m/n$ !i o s$ m$ z'at %entru tine" s$ te s#ot de a#olo( Toi %ot 4i mituii( )ura7" Eenri( Am venit noi %e 7os de la 1os#ova( O s$ 4im ,n stare s$ mergem !i %e a%$( < Tu %oi( < Noi %utem( 1&a ,m'r$i!at !i mi&a %romis #$ va 4i la lagun$ ,nainte de %le#area sinistrei '$r#i( Nu aveam %rea multe lu#ruri" dar voiam talismanul de la omino !i un go'len ,n4$i!/nd&o %e 1adona %e #are mi&l 'rodase mama ei( San Servelo( La ,n#e%ut a 4ost doar %entru ne'unii 'ogai" dar *ona%arte" #are era egalitarist" #el %uin ,n #eea #e&i %rive!te %e lunati#i" l&a des#his %entru %u'li# !i a alo#at 4onduri #a s$ 4ie ,ntreinut( ,n$untru se mai vedea #eva din s%lendoarea a%us$( )elor ne'uni !i 'ogai le %la#e #on4ortul( Era a#olo o ,n#$%ere s%aioas$ %entru vizitatori unde o doamn$ %utea s$ serveas#$ #eaiul ,n tim% #e 4iul ei st$tea ,n 4aa ei ,n #$ma!$ de 4or$( )/ndva temni#erii %urtaser$ uni4orme !i #izme #e lu#eau !i ori#e deinut #are s#ui%a %e #izmele a#elea era ,n#his tim% de& o s$%t$m/n$( Nu erau %rea muli deinui #are s$ s#ui%e( Era !i o gr$din$ %e #are nimeni nu o mai ,ngri7ea( 3n %ogon de %ietre !i 4lori o4ilite( E8istau dou$ ari%i( 3na %entru #ei ,n#$ 'ogai !i ne'uni" !i una %entru num$rul tot mai mare de ne'uni s$ra#i( Aillanelle trimisese instru#iuni s$ 4iu %us ,n %rima" dar am a4lat #/t #ost$ !i am re4uzat( Ori#um" %re4er s$ am de&a 4a#e #u oamenii o'i!nuii( KP ,n Anglia au un rege ne'un %e #are nimeni nu&l ,n#hide( 5eorge III #are se adreseaz$ )amerei Su%erioare a Parlamentului" #u CLorzii mei" %$unii meiD( ar #ine&i %oate ,nelege %e englezi" #u hreanul lor #u tot ? Nu&mi era team$ s$ m$ a4lu ,ntr&o tov$r$!ie at/t de #iudat$(

A ,n#e%ut s$&mi 4ie 4ri#$ a'ia #/nd au ,n#e%ut vo#ile" !i du%$ vo#i morii ,n!i!i" %lim'/ndu&se %e #oridor !i %rivindu&m$ #u o#hii lor goi( La ,n#e%ut" #/nd venea Aillanelle" dis#utam des%re Aeneia !i des%re via$ ,n general" iar ea era %lin$ de s%eran$ ,n #e m$ %rive!te( A%oi i&am %ovestit des%re vo#i !i des%re m/inile 'u#$tarului %e 'eregata mea( < Ii imaginezi" Eenri" ine&i 4irea" #ur/nd vei 4i li'er( Nu e8ist$ vo#i" !i ni#i siluete( ar ele e8ist$( Su' a#ea %iatr$" %e %ervaz" e8ist$ vo#i" !i tre'uie s$ le as#ult$m( )/nd Eenri a 4ost luat la San Servelo #u 'ar#a #ea sinistr$ m&am !i %us %e trea'$ s$&i o'in eli'erarea( Am ,n#er#at s$ a4lu %e #e 'az$ sunt reinui ne'unii !i da#$ sunt vreodat$ e8aminai de un do#tor s$ vad$ da#$ s&a ,nregistrat vreo ameliorare( Se %are #$ sunt" dar numai #ei #are nu re%rezint$ un %eri#ol %entru oameni !i %ot 4i l$sai li'eri( A'surd" #/nd sunt at/tea %eri#ole la #are omenirea este e8%us$ !i #are um'l$ li'ere 4$r$ ni#i o e8aminare( Eenri era deinut %e via$( Nu e8istau mi7loa#e legale #a s$ 4ie %us ,n li'ertate" #el %uin nu #/t tim% Piero avea #eva de s%us( Ei 'ine" atun#i tre'uia s$&l a7ut s$ evadeze !i s$&i asigur %le#area ,n @rana( KQ ,n %rimele luni ,n #are l&am vizitat %$rea 'u#uros !i %lin de via$" de!i dormea ,ntr&o #amer$ #u ali trei oameni #u o ,n4$i!are hidoas$ !i #u o'i#eiuri ,ns%$im/nt$toare( S%unea #$ nu&i 'ag$ ,n seam$( S%unea #$&!i are ,nsemn$rile lui !i #$ e tot tim%ul o#u%at( Poate #$ erau semne ale trans4orm$rii lui" survenite #u mult ,nainte #a eu s$&mi dau seama6 viaa mea luase o ,ntors$tur$ nea!te%tat$ !i asta m$ ,ngri7ora( Nu !tiu #e ne'unie m&a ,ndemnat s$&mi #um%$r o #as$ ,n 4aa #asei ei( O #as$ #u !ase eta7e #a !i a ei" #u 4erestre ,nalte #are l$sau lumina s$ %$trund$ !i #a%tau soarele din '$li( Str$'$team eta7ele #asei mele" 4$r$ a m$ deran7a s$ mo'ilez vreunul" %rivind ,n #amera ei de zi" ,n salon" ,n #amera %entru #usut" dar nu o vedeam %e ea" #i o ta%iserie re%rezent/ndu&m$ %e mine ,ns$mi #/nd eram mai t/n$r$ !i %$!eam #a un '$iat arogant( S#uturam o #ar%et$ %e 'al#on #/nd" ,n #ele din urm$" am v$zut&o( 1&a v$zut !i ea !i am r$mas #a dou$ statui" 4ie#are %e 'al#onul ei( Am s#$%at #ar%eta ,n #anal( < E!ti ve#ina mea" s%use( Tre'uie s$&mi 4a#i o vizit$" !i ast4el am sta'ilit #$&i voi 4a#e o vizit$ ,n a#ea sear$ ,nainte de #in$( Tre#user$ mai 'ine de o%t ani" dar #/nd am #io#$nit la u!$ nu m$ simeam delo# #a o mo!tenitoare #e venise %e 7os de la 1os#ova !i&!i v$zuse '$r'atul omor/t( 1$ simeam #a 4ata de la #azinou ,ntr&o uni4orm$ ,m%rumutat$( Instin#tiv" mi&am %us m/na %e inim$( < Ai #res#ut" s%use( Era nes#him'at$" de!i l$sase ne#$nite 4irele #$runte" lu#ru la #are era 4oarte atent$ #/nd am #unos#ut&o( Am m/n#at la masa oval$ !i ne&am a!ezat iar$!i una l/ng$ #ealalt$ #u sti#la ,ntre noi( Nu era u!or s$ vor'im( Ni#iodat$ nu 4usese" eram 4ie %rea o#u%ate s$ KQ 4a#em dragoste" 4ie ,ns%$im/ntate #$ am %utea 4i auzite( e #e ,mi ,n#hi%uisem #$ lu#rurile vor 4i di4erite doar %entru #$ a tre#ut tim% ? 3nde era soul ei ,n a#east$ sear$ ? O %$r$sise( Nu %entru alt$ 4emeie( Nu '$ga ,n seam$ alte 4emei( O %$r$sise de #ur/nd #a s$ se du#$ ,ntr&o #$l$torie s$ g$seas#$ S4/ntul 5raal( )redea #$ harta lui era #om%let$( )redea #$ tezaurul era a'solut( < Se va ,ntoar#e ? < Poate da" %oate nu( )artea #ea mare( Im%revizi'ila #arte mare #e nu vine ni#iodat$ #/nd tre'uie( a#$ mi&ar 4i #$zut ,nainte" #u ani ,nainte" #e s&ar 4i ,nt/m%lat #u mine ? Prives# ,n %alme ,n#er#/nd s$ v$d #ealalt$ via$" viaa %aralel$( Pun#tul ,n #are !inele meu s&a des%$rit !i o %arte s&a m$ritat #u

un '$r'at gras" iar #ealalt$ a r$mas ai#i" ,n a#east$ #as$ elegant$ #a s$ ia #ina" noa%te de noa%te" la o mas$ oval$( S$ 4ie asta e8%li#aia 4a%tului #$ uneori ,nt/lnim %e #ineva ne#unos#ut dar simim imediat #$ l&am #unos#ut dintotdeauna ? )$ o'i#eiurile lui nu ne&ar sur%rinde( Poate #$ vieile noastre se des4a# ,n 7uru&ne asemeni unui evantai" !i noi nu %utem #unoa!te de#/t o via$ dar" din gre!eal$" le simim %e #elelalte( )/nd am ,nt/lnit&o am simit #$ ea este soarta mea !i a#est sentiment nu s&a alterat" de!i r$m/ne invizi'il( e!i m&am dedat de!ert$#iunilor vieii !i am iu'it din nou" sin#er$ s$ 4iu" nu %ot s%une #$ am %$r$sit&o vreodat$( 3neori" ,n tim% #e&mi 'eau #a4eaua #u %rietenii ori m$ %lim' singur$ %e marea mult %rea s$rat$" m$ sur%rind ,n #ealalt$ via$" o ating" o v$d la 4el de real$ KR #a !i a mea( >i da#$ ar 4i tr$it singur$ ,n a#east$ #as$ elegant$ atun#i #/nd am ,nt/lnit&o %rima oar$ ? Pro'a'il #$ nu a! 4i sesizat ni#iodat$ #elelalte viei ale mele" neav/nd nevoie de ele( < R$m/i ? s%use( Nu" nu ,n a#east$ via$( Nu a#um( Pasiunea nu %oate 4i #omandat$( Nu e8ist$ ni#i un duh #are s$ ne garanteze ,nde%linirea a trei dorine #/nd ,l eli'er$m( Ea ne #omand$ nou$ !i 4oarte rar a!a #um am dori&o( Eram 4urioas$( Indi4erent #ine este #el de #are te ,ndr$goste!ti %rima oar$" %e #are nu doar ,l iu'e!ti" #i de #are e!ti ,ndr$gostit" te va ,n4uria ,ntotdeauna6 nu %oi 4i logi# ,n %rivina lui( Poate #$ te&ai sta'ilit ,n alt lo#" %oate #$ e!ti 4eri#it" dar #el #are i&a luat inima deine %uterea 4inal$( Eram 4urioas$ %entru #$ m$ dorea !i m$ 4$#use !i %e mine s&o dores#" dar ,mi era team$ s$ a##e%t #eea #e&nsemna asta6 ,nsemna mult mai mult de#/t s#urte ,nt/lniri ,n lo#uri %u'li#e !i no%i ,m%rumutate de la alt#ineva( Pasiunea va lu#ra ogorul tim% de !a%te ani %entru a&!i #/!tiga iu'ita !i" 4iind#$ a 4ost ,n!elat$" va lu#ra ,n#$ !a%te dar" 4iind %lin$ de no'lee" nu va a##e%ta mult tim% resturile r$mase de la altul( Am avut leg$turi( Aoi mai avea" dar %asiunea e sortit$ numai #elor sin#eri( Ea re%et$B < R$m/i ? )/nd %asiunea vine t/rziu ,n via$" este mai greu s$ renuni( Iar #elor #e&nt/lnes# t/rziu a#east$ 4iar$ s$l'ati#$ nu le r$m/ne alt#eva de#/t o alegere dia'oli#$( Aor renuna la #eea #e #unos# !i vor %orni %e&o mare ne#unos#ut$" 4$r$ #ertitudinea #$ vor a7unge din nou la $rm ? Aor l$sa ,n urm$ a#ele lu#ruri de 4ie#are zi #are KR au 4$#ut viaa tolera'il$ !i vor da la o %arte sentimentele ve#hilor %rieteni" %oate #hiar un iu'it ? Pe s#urt" se vor %urta #a !i #/nd ar 4i #u dou$ze#i de ani mai tineri" )anaanul 4iind din#olo de #ulme ? Rareori( >i" da#$ o 4a#" tre'uie s$&i legi de #atarg #/nd #ora'ia se&nde%$rteaz$ %entru #$ glasul sirenelor este ,n4ri#o!$tor !i %oi ,nne'uni g/ndindu&te la #e ai %ierdut( Asta este o alegere( Alta este s$ ,nvee s$ 7ongleze6 s$ 4a#$ #e am 4$#ut noi tim% de nou$ no%i( )ur/nd a#est lu#ru o'ose!te m/inile" da#$ nu inima( ou$ %osi'ilit$i de alegere( A treia este s$ re4uze %asiunea a!a #um #ineva ar %utea" #u 'un&sim" s$ re4uze s$ in$ un leo%ard ,n #as$" ori#/t de ,m'l/nzit ar %$rea la ,n#e%ut( Ai %utea s$&i demonstrezi #$ %oi hr$ni u!or un leo%ard !i #$ gr$dina ta este destul de mare" dar vei !ti" m$#ar ,n vis" #$ ni#i un leo%ard nu este mulumit #u #eea #e %rime!te( u%$ nou$ no%i %oate veni a ze#ea !i 4ie#are ,nt/lnire dis%erat$ te las$ tot mai dis%erat ,n a!te%tarea alteia( Ni#iodat$ nu ai destul de m/n#are" ni#iodat$ gr$dina nu este su4i#ient de mare %entru iu'irea ta(

A!a #$ re4uzi !i atun#i des#o%eri #$ lo#uina ta este '/ntuit$ de sta4ia unui leo%ard( )/nd %asiunea vine t/rziu ,n via$" este greu de ,ndurat( ,n#$ o noa%te( )e tentant( )e nevinovat( A! %utea r$m/ne ,n noa%tea asta" nu&i a!a ? )e #onteaz$ o noa%te ,n %lus ? Nu( a#$ ,i simt mirosul %ielii" da#$ ,i g$ses# #ur'ele t$#ute ale goli#iunii" mi&ar lua inima ,n m/inile ei !i mi&ar s#oate&o #a %e&un ou de %as$re( Nu avusesem tim% s$&mi z$vor$s# 'ine inima #a s&o 4eres# 9M: I de ea( a#$ #edez a#estei %asiuni" viaa mea real$" #ea mai solid$" %e #are o #unos# #el mai 'ine" va dis%$rea !i m$ voi hr$ni din nou #u um're #a a#ele triste s%irite %e #are Or4eu le&a %$r$sit( I&am s%us noa%te 'un$" ating/ndu&i doar m/na" mulumind ,ntuneri#ului #are&i as#undea o#hii( In noa%tea a#eea n&am dormit" am r$t$#it %e aleile neluminate" 'u#ur/ndu&m$ de m/ng/ierea zidurilor re#i !i de 4amiliarele vase mi#i de %e a%$( imineaa" mi&am ,n#his #asa !i nu m&am mai dus a#olo ni#iodat$( >i Eenri ? A!a #um v&am s%us" ,n %rimele dou$ luni am #rezut #$ este nes#him'at( 1i&a #erut #ele tre'uin#ioase %entru s#ris !i %$rea hot$r/t s$ re,nvie anii de #/nd ,!i %$r$sise #asa !i %/n$ la tim%ul %etre#ut #u mine( 1$ iu'e!te" o !tiu" ,l iu'es# !i eu" dar ,ntr&un mod 4r$es# !i in#estuos( ,mi atinge inima" dar nu mi&o s4$r/m$ ,m%r$!tiind&o %rin tot tru%ul( Nu mi&ar %utea&o 4ura ni#iodat$( 1$ ,ntre' da#$ lu#rurile ar sta alt4el %entru el" da#$ i&a! %utea r$s%unde #u a#eea!i %asiune( Nimeni n&a 4$#ut&o ni#iodat$ !i inima ,i e %rea mare %entru %ie%tul lui sla'( )ineva ar tre'ui s$&i ia inima !i s$&i redea lini!tea( S%unea #$ l&a iu'it %e *ona%arte !i ,l #red( *ona%arte" inimagina'ilul" #el #are l&a luat %e sus la Paris !i" ,ntinz/ndu& !i m/na s%re )anal" i&a 4$#ut %e Eenri !i %e a#ei soldai sim%li s$ se simt$ de %ar#$ Anglia le a%arinea( Am auzit #$" atun#i #/nd des#hide o#hii" 'o'o#ul de ra$ se ata!eaz$ de %rima 4iin$ %e #are o vede" 4ie #$ e ra$ sau nu( A!a !i #u Eenri" a des#his o#hii !i ,n 4aa lui era *ona%arte( KH e a#eea ,l ur$!te at/t de tare( L&a dezam$git( Pasiunea nu su%ort$ %rea 'ine dezam$girea( )e %oate 4i mai umilitor de#/t s$ #onstai #$ o'ie#tul iu'irii tale este nedemn ? Eenri este un '$r'at 'l/nd !i m$ ,ntre' da#$ u#iderea a#elui 'u#$tar gras nu i&a a4e#tat mintea( e la 1os#ova" %e lungul drum s%re #as$" mi&a s%us #$ 4usese ,n armat$ o%t ani 4$r$ s$ r$neas#$ m$#ar un om( O%t ani de lu%t$ !i #el mai mare r$u %e #are&l 4$#use 4usese s$ omoare nenum$rai %ui( Nu era un la!" ,!i ris#ase viaa de nenum$rate ori %entru a s#oate un om de %e #/m%ul de lu%t$( 1i&a s%us Patri#=( Eenri( A#um nu&l mai vizitez" dar ,i 4a# semn din 'ar#$ ,n 4ie#are zi #am la a#east$ or$( )/nd a s%us #$ aude vo#i a mamei lui" a 'u#$tarului" a lui Patri#= am ,n#er#at s$&l 4a# s$ ,neleag$ #$ nu e8ist$ vo#i" de#/t #ele %e #are le inventezi tu ,nsui( >tiu #$ uneori morii strig$" dar mai !tiu !i #$ morii sunt dorni#i s$ le dai atenie !i l&am ,ndemnat s$&i ,nde%$rteze !i s$ se #on#entreze asu%ra lui ,nsu!i" ,ntr&un azil de ne'uni tre'uie s$&i %$strezi minile( Nu mi&a mai %ovestit des%re ele" dar am a4lat de la gardieni #$" noa%te de noa%te" se trezea i%/nd" #u m/inile ,n 7urul g/tului" uneori a%roa%e su4o#at" at/t de tare se autostrangula( Asta ,i deran7a %e tovar$!ii lui" !i&au #erut s$ 4ie mutat singur ,ntr&o alt$ #amer$( u%$ asta a 4ost mult mai lini!tit" 4olosind uneltele de s#ris !i lam%a %e #are i le adusesem( Pe atun#i ,n#$ m$ agitam %entru eli'erarea lui !i eram ,n#rez$toare #$ o voi o'ine( A7unsesem s$&i #unos# %e gardieni !i m&am g/ndit #$ a! %utea s$&i #um%$r #u 'ani !i se8( P$rul meu KH

ro!u este o mare atra#ie( Pe atun#i ,n#$ m$ #ul#am #u el( Avea un tru% 4irav de '$iat #are&l a#o%erea %e&al meu u!or #a un #ear!a4 !i" %entru #$&l ,nv$asem s$ m$ iu'eas#$" m$ iu'ea 'ine( Ea'ar n&avea #e 4a# '$r'aii" ha'ar n&avea #e %oate 4a#e %ro%riul lui tru% %/n$ nu i&am ar$tat eu( 1i&a o4erit %l$#ere" dar #/nd i&am %rivit #hi%ul am ,neles #$ %entru el era mai mult de#/t at/t( a#$ m&a tul'urat" am dat deo%arte tul'urarea( Am ,nv$at s$&mi iau %l$#erea 4$r$ s$ m$ ,ntre' ,ntotdeauna de unde %rovine( S&au ,nt/m%lat dou$ lu#ruri( I&am s%us #$ sunt ,ns$r#inat$( I&am s%us #$ va 4i li'er #am ,ntr&o lun$( < Atun#i ne %utem #$s$tori( &Nu( L&am luat de m/n$ !i am ,n#er#at s$&i e8%li# #$ nu m$ voi m$rita din nou !i #$ el nu %utea tr$i la Aeneia" iar eu nu %uteam tr$i ,n @rana( < >i #o%ilul ? )um o s$ a4lu ve!ti des%re #o%il ? < Ii voi adu#e #o%ilul #/nd vom 4i ,n siguran$ !i tu te vei ,ntoar#e #/nd vei 4i ,n siguran$( ,l voi otr$vi %e Piero" nu !tiu" vom g$si o #ale( Tre'uie s$ te du#i a#as$( A t$#ut !i #/nd am 4$#ut dragoste !i&a %us m/inile ,n 7urul g/tului meu !i" ,n#et" !i&a s#os lim'a din gur$ #a %e&o r/m$ roz&a%rins( < Sunt soul t$u" a s%us( < O%re!te&te" Eenri( < Sunt soul t$u" a venit a%le#/ndu&se #$tre mine" #u o#hii rotunzi !i sti#lo!i !i lim'a neverosimil de roz( L&am ,m%ins la o %arte" s&a rostogolit ,n #ol !i&a ,n#e%ut s$ %l/ng$( Nu m&a l$sat s$&l #onsolez !i nu am mai 4$#ut ni#iodat$ dragoste( K: Nu din #auza mea( A sosit !i ziua evad$rii( 1&am dus s$&l iau" alerg/nd %e s#$ri" s$rind #/te dou$ tre%te odat$" !i am des#uiat #amera lui #u #heia mea" a!a #um 4$#eam ,ntotdeauna( < Eenri" e!ti li'er" hai( 1$ %rivi( < To#mai a 4ost Patri#= ai#i( N&ai a%u#at s$&l vezi( < Eenri" hai( IL&am tras ridi#/ndu&l ,n %i#ioare" l&am luat de umeri !i l&am s#uturat(J Ple#$m" %rive!te %e 4ereastr$" aia e 'ar#a noastr$( Este o 'ar#$ de #arnaval" am luat&o iar de la e%is#o%ul a#ela vi#lean( < E mult %/n$ 7os" s%use( < Nu tre'uie s$ sari( &Nu? Privirea ,i era nelini!tit$( < Putem #o'or, s#$rile la tim% ? Nu ne %rinde din urm$ ? < Nu e nimeni #are s$ ne %rind$( I&am mituit" suntem doar noi !i n&o s$ mai vezi ni#iodat$ a#est lo#( < Asta e #asa mea" nu %ot %le#a( )e&o s$ s%un$ mama? Am l$sat m/inile s$&mi #ad$ de %e umerii lui !i l&am a%u#at de '$r'ie( < Eenri( Ple#$m( Aino #u mine( N&a vrut( Nu ,n a#el #eas" ni#i ,n urm$torul" ni#i a doua zi !i" #/nd 'ar#a a %le#at" eram singur$ ,n ea( Nu a venit la 4ereastr$( < ,ntoar#e&te la el" mi&a s%us mama( ata viitoare va 4i s#him'at( 1&am ,ntors la el sau" mai 'ine zis" m&am dus la San Servelo( 3n gardian %oliti#os din ari%a res%e#ta'il$ a K: '$ut #eai #u mine !i mi&a s%us #/t de ama'il a %utut #$ Eenri nu vrea s$ m$ mai vad$( A re4uzat ,n mod e8%res s$ m$ vad$( < )e&i #u el ? 5ardianul ridi#$ din umeri" o modalitate veneian$ de a s%une totul !i nimi#(

Am revenit de ze#i de ori" doar %entru a a4la #$ nu vrea s$ m$ vad$" mereu am luat #eaiul #u gardianul a#ela %oliti#os #are voia s$ 4ie amantul meu !i nu este( 1ult du%$ a#eea" %e #/nd v/sleam ,n lagun$ !i a#ostam la st/n#a lui singurati#$" l&am v$zut a%le#/ndu&se %e 4ereastr$ !i i&am 4$#ut semn #u m/na !i el mi&a r$s%uns !i m&am g/ndit #$ %oate a#um va vrea s$ m$ vad$( ar nu( Ni#i %e mine" ni#i #o%ilul" #are este o 4at$ #u o #laie de %$r #a soarele la r$s$rit !i %i#ioare #a ale lui( A#um v/sles# ,n 4ie#are zi !i el ,mi 4a#e semn #u m/na" dar din 4a%tul #$ s#risorile ,mi sunt returnate !tiu #$ l&am %ierdut %entru totdeauna( Poate #$ s&a %ierdut %e sine ,nsu!i( )/t des%re mine" ,n#$ mai merg iarna s$ m$ ,n#$lzes# ,n 'iseri#$ !i vara %e zidurile ,n#inse" iar 4ii#a mea este inteligent$ !i ,n#$ de %e a#um ,i %la#e s$ vad$ #um #ad zarurile !i s$ ,ntind$ #$rile( Nu o %ot 4eri de dama de %i#$ sau de ori#e alt#eva" #/nd ,i va veni soro#ul ,!i va e8trage singur$ noro#ul !i&!i va %une ,n 7o# inima( )um ar %utea 4i alt4el #u un %$r at/t de mistuitor ? Lo#uies# singur$( ,mi %la#e mai mult a!a" de!i nu sunt singur$ #hiar ,n toate no%ile !i din #e ,n #e mai des m$ du# la #azinou s$&mi v$d ve#hii %rieteni !i s$ m$ uit la #aseta de %e %erete ,n #are se a4l$ dou$ m/ini al'e( Lu#rul a#ela de %re" 4a'ulos( KK Nu m$ mai deghizez( Nu mai ,m%rumut uni4orme( oar arareori mai simt atingerea #eleilalte viei" #ea din um'r$" unde nu vreau s$ tr$ies#( A#esta este ora!ul deghiz$rilor( )eea #e e!ti ,ntr&o zi nu te o'lig$ #u nimi# %entru a doua zi( Te %oi e8%lora ,n toat$ li'ertatea !i" da#$ e!ti de!te%t ori 'ogat" nimeni nu&i va sta ,n #ale( A#est ora! a 4ost #onstruit %e inteligen$ !i 'og$ie !i ne d$m ,n v/nt du%$ am/ndou$" #hiar da#$ nu a%ar ,ntotdeauna ,n tandem( Ies #u 'ar#a a4ar$ ,n lagun$ !i as#ult i%$tul %es#$ru!ilor !i m$ ,ntre' unde voi 4i %este o%t ani" s$ zi#em( In ,ntuneri#ul 'l/nd #are as#unde viitorul de o#hii #elor %rea #urio!i" m$ mulumes# #u at/tB lo#ul unde voi 4i nu va 4i #el unde sunt a#um( Ora!ele din interior sunt vaste" ele nu 4igureaz$ %e ni#i o hart$( >i a#el lu#ru %reios !i 4a'ulos ? A#um" #$ l&am redo'/ndit ? A#um" #$ am o'inut o am/nare a!a #um se ,nt/m%l$ numai ,n %ove!ti ? Il voi %une din nou ,n 7o# ? a( A%res moi le deluge( Nu #hiar( S&au ,ne#at #/iva" dar muli se ,ne#aser$ ,n#$ dinainte( El s&a su%raa%re#iat( E #iudat #um un om a7unge s$ #read$ ,n miturile 4$urite de el ,nsu!i( Pe a#east$ st/n#$" evenimentele din @rana nu m$ %rea ating( )are ar 4i di4erena da#$ a! 4i ,n siguran$ a#as$" #u mama !i %rietenii ? 1&am 'u#urat #/nd l&au trimis %e El'a( O moarte ra%id$ l&ar 4i 4$#ut %e dat$ erou( E mult mai 'ine #a ra%oartele s$ stre#oare note des%re #re!terea lui ,n greu& KK tate !i des%re ie!irile lui nervoase( Au 4ost de!te%i ru!ii !i englezii $ia" nu s&au deran7at s$&l r$neas#$" %ur !i sim%lu l&au minimalizat( A#um #$ a murit" devine iar$!i erou" dar nim$nui nu&i %as$" %entru #$ nu mai %oate %ro4ita de asta( Am o'osit s$ tot aud %ovestea vieii lui( Intr$ ai#i" mi# #um este" neanunat !i&mi o#u%$ ,ntreaga #amer$( 1$ 'u#ur s$&l v$d doar atun#i #/nd este ai#i !i 'u#$tarul" %entru #$ 'u#$tarului ,i e team$ de el !i %lea#$ numaide#/t( ,!i las$ #u toii ,n urm$ mirosul6 *ona%arte miroase a %ui(

Primes# mereu s#risori de la Aillanelle( I le trimit ,na%oi nedes4$#ute !i nu&i r$s%und ni#iodat$( Nu %entru #$ nu m$ g/ndes# la ea" nu %entru #$ nu o #aut de la 4ereastra mea ,n 4ie#are zi( A tre'uit s$ o alung %entru #$ m&a r$nit %rea tare( )/ndva( )u #/iva ani ,n urm$" #red" a ,n#er#at s$ m$ 4a#$ s$ %$r$ses# a#est lo#" de!i nu %entru a 4i #u ea( ,mi #erea s$ 4iu din nou singur" to#mai #/nd m$ simeam ,n siguran$( Nu vreau s$ mai 4iu singur !i nu vreau s$ mai v$d omenirea( Ora!ele din interior sunt vaste !i ele nu 4igureaz$ %e ni#i o hart$( A venit ,n ziua #/nd a murit omino !i eu nu l&am v$zut( El nu vine ai#i( 1&am trezit ,n a#ea diminea$ !i mi&am tre#ut ,n revist$ 'unurile" a!a #um 4a# de o'i#ei" 1adona" 7urnalul" %ovestea asta" lam%a !i 4itilele" #reioanele !i talismanul( Talismanul se to%ise( A r$mas numai lanul de aur str$lu#ind ,ntr&o mi#$ 'alt$ de a%$( KM L&am ridi#at !i l&am ,n4$!urat tre#/ndu&l de %e un deget %e altul6 l&am %rivit #um alune#a aidoma unui !ar%e( Am !tiut atun#i #$ omino e mort" de!i nu !tiu #um !i unde( 1i&am %us lanul la g/t" #onvins #$ ea va o'serva" dar n&a o'servat( O#hii ,i str$lu#eau" iar m/inile ,i erau %line de dorina 4ugii( 1ai 4ugisem #u ea ,nainte" am venit #a e8ilat a#as$ la ea !i am r$mas din iu'ire( Ne'unii r$m/n din iu'ire( Sunt ne'un( Am r$mas ,n armat$ tim% de o%t ani %entru #$ am iu'it %e #ineva( S&ar zi#e #$ e destul( Am r$mas !i %entru #$ nu aveam unde altundeva s$ m$ du#( Ai#i r$m/n %entru #$ a!a am ales( Asta ,nseamn$ enorm %entru mine( Se %are #$ ea&!i ,n#hi%uia #$ %uteam a7unge la 'ar#$ 4$r$ s$ 4im %rin!i( Era ne'un$ ? Ar 4i tre'uit s$ u#id din nou( Nu %uteam s&o 4a#" ni#i m$#ar %entru ea( 1i&a s%us #$ urma s$ ai'$ un #o%il" dar nu voia s$ se m$rite #u mine( )um a!a ? Areau s$ m$ ,nsor #u ea !i nu am de g/nd s$ a##e%t #o%ilul( E mai u!or s$ n&o v$d( Nu&i 4a# mereu semn #u m/na" am o oglind$ !i stau ,ntr&o %arte a 4erestrei !i #/nd tre#e" da#$ este soare" %ot %rinde re4le8ele %$rului ei( Lumineaz$ %aiele de %e %odea !i m$ g/ndes# #$ a!a tre'uie s$ 4i ar$tat ieslea s4/nt$6 magni4i#$ !i umil$ !i uni#$( 3neori ,n 'ar#$ este un #o%il" tre'uie s$ 4ie 4ii#a noastr$( 1$ ,ntre' #um are %i#ioarele( ,n a4ara ve#hilor mei %rieteni" nu vor'es# #u #ei de ai#i( Nu %entru #$ ei sunt ne'uni !i eu nu sunt" #i %entru #$ ,!i %ierd #on#entrarea at/t de re%ede( E greu s$&i KM menii la a#ela!i su'ie#t !i" da#$ reu!es# s&o 4a#" rareori este un su'ie#t #are s$ m$ intereseze( )e m$ intereseaz$ ? Pasiunea( O'sesia( Le&am #unos#ut %e am/ndou$ !i !tiu #$ linia #e le se%ar$ este su'ire !i #rud$ #a un #uit veneian( )/nd am %le#at din 1os#ova ,n iarna #ea geroas$ #redeam #$ m$ ,ndre%t s%re un lo# mai 'un( )redeam #$ a#ionez !i #$ las ,n urm$ lu#rurile 7osni#e !i triste #are m$ a%$saser$ at/ta vreme( Li'erul&ar'itru" s%unea %rietenul meu" %reotul" ne a%arine tuturor( orina de a s#him'a( Nu dau %rea mult$ atenie ghi#itului ,n glo'ul de #ristal ori ,n #$ri( Nu sunt #a Aillanelle" nu v$d lumi as#unse ,n %alm$ !i ni#i viitorul din glo'ul ,nnourat( >i totu!i" #e s$ ,neleg de la igan#a mea din Austria #are mi&a 4$#ut semnul #ru#ii %e 4runte s%un/nd B CA$d mult$ am$r$#iune ,n tot #e 4a#i" v$d un lo# singurati# ?D A 4ost am$r$#iune ,n tot #e&am 4$#ut !i" da#$ n&ar 4i mama !i %rietenii mei" a#esta ar 4i #el mai %ustiu lo# din lume( Pes#$ru!ii i%$ la 4ereastra mea( Ii invidiam %entru li'ertatea lor" invidiam !i #/m%urile #are se a!tern m$sur/nd distanele( In natur$ 4ie#are lu#ru e 'ine a!ezat la lo#ul lui( Am #rezut #$ uni4orma militar$ m$ va 4a#e s$ 4iu li'er deoare#e soldaii sunt 'ine&venii !i res%e#tai %este

tot6 ei !tiu #e se va&nt/m%la de la o zi la alta" a!a #$ nesigurana n&are de #e s$&i #hinuias#$( )redeam #$ 4a# un servi#iu omenirii" #$ o eli'erez" eli'er/ndu&m$ totodat$ %e mine( Anii au tre#ut" am %ar#urs distane %e #are un $ran nu le %oate #on#e%e" !i&am #onstatat #$ aerul este #am a#ela!i ,n 4ie#are ar$( 3n #/m% de '$t$lie seam$n$ 4oarte mult #u altul( KL Se vor'e!te mult des%re li'ertate( E #a S4/ntul 5raal" #re!tem !i tot auzim des%re el" e8ist$" suntem #onvin!i de asta" !i 4ie#are are %ro%ria imagine des%re lo#ul ,n #are s&ar g$si( Prietenul meu" %reotul" #u toate de!ert$#iunea lui lumeas#$" !i&a g$sit li'ertatea ,n umnezeu" iar Patri#= ,ntr&o minte ,n#eo!at$ unde %aharul ,i era tovar$!( omino s%unea #$ numai ,n %rezent" numai ,n #li%a de 4a$" rareori !i %e nea!te%tate" %oi 4i li'er( *ona%arte ne&a ,nv$at #$ li'ertatea se a4l$ ,n 'raul ,narmat" dar ,n legende S4/ntul 5raal nu este do'/ndit %rin 4or$( Per#eval" #avalerul #el %a!ni#" a intrat ,n 'iseri#a ruinat$ !i a g$sit #eea #e tre#user$ #u vederea #eilali" %ur !i sim%lu st/nd nemi!#at( Ast$zi #red #$ a 4i li'er nu ,nseamn$ s$ 4ii %uterni# ori 'ogat ori 'ine v$zut ori 4$r$ o'ligaii" #i s$ 4ii #a%a'il s$ iu'e!ti( S$ iu'e!ti %e alt#ineva ,ntr&at/t" ,n#/t s$ uii de tine 4ie !i numai %entru o #li%$B asta ,nseamn$ s$ 4ii li'er( 1isti#ii !i #leri#ii ne ,ndeamn$ s$ renun$m la tru% !i la %l$#erile tru%e!ti" s$ nu mai 4im ro'ii #$rnii( Nu s%un #$ %rin #arne ne eli'er$m( )$ dorina %entru un alt semen ne va ridi#a deasu%ra noastr$ ,ntr&un 4el mai %ur de#/t ori#e a#t divin( Suntem ni!te oameni #$ldi#ei !i dorina de li'ertate este de 4a%t dorina noastr$ de iu'ire( a#$ am avea #ura7ul s$ iu'im n&am mai %reui at/t a#este 4a%te de arme( Pes#$ru!ii i%$ la 4ereastra mea( Ar tre'ui s$&i hr$nes#" %un deo%arte %/inea de la mi#ul de7un #a s$ am #e s$ le dau( Se s%une #$ iu'irea te ,nro'e!te" #$ %asiunea este un demon !i #$ muli s&au r$t$#it din %rea mult$ iu'ire( >tiu #$ este adev$rat" dar mai !tiu !i #$ 4$r$ iu'ire KL '/7'/im %rin tunelurile vieilor noastre !i nu vedem ni#iodat$ soarele( )/nd m&am ,ndr$gostit a 4ost #a !i #um m&a! 4i uitat %entru %rima oar$ ,ntr&o oglind$ !i m&a! 4i v$zut %e mine( 1i&am ridi#at uimit m/na !i mi&am %i%$it o'ra7ii !i g/tul( A#esta eram eu( >i" #/nd m&am %rivit !i m& am o'i!nuit #u #el #are eram" nu m&am temut s$ ur$s# %$ri din mine" %entru #$ voiam s$ 4iu demn de #el #are %urta oglinda( A!adar" #/nd m&am %rivit %entru %rima oar$" am %rivit lumea !i am v$zut #$ este mai divers$ !i mai 4rumoas$ de#/t o #rezusem( Asemeni #elor mai muli oameni m&am 'u#urat de serile 4ier'ini" de izul de m/n#are !i de %$s$rile #are str$%ung #erul" dar nu eram ni#i misti#" ni#i om al omnului !i n&am simit e8tazul des%re #are #itisem( T/n7eam s$&l simt" de!i nu&mi venea s&o s%un( ,nv$$m #uvinte #a C%asiuneD !i Ce8tazD" dar ele r$m/n %late %e h/rtie( 3neori ,n#er#$m s$ le r$su#im #a s$ a4l$m #e este %e #ealalt$ %arte" !i 4ie#are dintre noi ne avem %ro%ria %oveste des%re o 4emeie ori un 'ordel ori o noa%te de o%iu sau de r$z'oi( Ne este team$ de asta( Ne temem de %asiune !i r/dem de #ei #are iu'es# %rea mult( >i totu!i" t/n7im s$ simim !i noi a!a #eva( Ai#i m&am a%u#at de gr$din$rit( Nimeni nu se mai atinsese de gr$din$ de ani 'uni" de!i mi s&a s%us #$ odinioar$ avea tranda4iri 4rumo!i !i at/t de %ar4umai #$" atun#i #/nd v/ntul '$tea din dire#ia %otrivit$" le %uteai simi mirosul ,n Piaa San 1ar#o( A#um este o ,n#reng$tur$ de ghim%i( P$s$rile nu&!i mai 4a# #ui'ul ai#i( Este un lo# ne%rimitor !i salinitatea solului 4a#e !i mai di4i#il$ alegerea #ulturilor %otrivite( Aisez 4loarea de %$%$die( KL Aisez un #/m% s$l'ati# unde 4lorile #res# ,n voie( Azi am s$%at %$m/ntul din gr$dina de %ietre" !i a%oi l&am ,m%r$!tiat" uni4ormiz/ndu&l( La #e ne tre'uie gr$din$ de %ietre ? Avem destule st/n#i ,n 7urul nostru(

O s$&i s#riu lui Aillanelle s$&i #er ni!te semine( )iudat" da#$ *ona%arte n&ar 4i divorat de Jose%hine" e %osi'il #a mu!#ata s$ nu 4i %$truns ni#iodat$ ,n @rana( Ar 4i 4ost %rea o#u%at$ #u el #a s$&!i dezvolte talentele indu'ita'ile de 'otanist( Se s%une #$ ne&ar 4i adus %este o sut$ de soiuri di4erite de %lante !i #$" da#$ #eri" ,i trimite semine %e nimi#a( Ii voi s#rie lui Jose%hine s$&i #er ni!te semine( 1ama us#a ma#i ,n %od !i de )r$#iun #onstruia s#ene din *i'lie #u m$#iuliile 4lorilor( In %arte" 4a# a#east$ gr$din$ %entru ea6 zi#e #$&i at/t de sear'$d ai#i 4iind#$ nu vezi alt#eva de#/t mare !i iar mare( Aoi %lanta ni!te iar'$ %entru Patri#= !i vreau o %iatr$ %entru omino" nimi# #are s$ sar$&n o#hi" doar o %iatr$ ,ntr&un lo# #ald du%$ at/ta 4rig ,ndurat( >i %entru mine ,nsumi ? Pentru mine voi %lanta un #hi%aros #are ,mi va su%ravieui( )/nd m$ g/ndes# la #/m%uri" #hiar asta este #eea #e&mi li%se!teB simul viitorului !i #el al %rezentului( Presimirea #$ ,ntr&o zi #eea #e %lantezi va r$s$ri %e nea!te%tate6 o ml$di$" un #o%a#" #hiar ,n #li%a #/nd te uitai ,n #ealalt$ %arte" g/ndindu&te la #u totul alt#eva( ,mi %la#e s$ !tiu #$ viaa ,mi va su%ravieui" asta&i o 4eri#ire %e #are *ona%arte n&a %utut&o ,nelege ni#iodat$( Este o %as$re ai#i" una mi#u$" #are nu are mam$( Eu ,i in lo#ul !i %as$rea se a!az$ %e g/tul meu" ,n s%atele ure#hii" !i&mi ine de #ald( O hr$nes# #u la%te !i r/me %e #are le sa% st/nd ,n %atru la'e" !i ieri a z'urat %entru M; %rima oar$( A z'urat de %e %$m/ntul unde s$%am !i s&a a!ezat %e&un ghim%e( A s/ngerat !i mi&am ,ntins degetul #a s$ o adu# a#as$( Noa%tea doarme ,n #amera mea ,ntr&o #utie de gulere( Nu&i voi da un nume( Nu sunt Adam( Nu este un lo# %li#tisitor( Aillanelle" #are are talentul de&a %rivi ori#e lu#ru de #el %uin dou$ ori" m&a ,nv$at s$ g$ses# 'u#urie ,n #ele mai nea!te%tate lo#uri !i s$ 4iu sur%rins de lu#rurile #ele mai evidente( Se %ri#e%ea grozav s$&i ridi#e moralul s%un/nd doar CIa %rive!te la astaD" !i asta era ,ntotdeauna o #omoar$ o'i!nuit$ adus$ la via$( Putea s$ le 4arme#e %/n$ !i %e negustoresele de %e!te( A!adar" ies dimineaa din #amera mea !i&mi 4a# %lim'area ,n gr$din$ 4oarte ,n#et" %i%$ind zidurile #u m/na" #a s$ simt su%ra4aa" te8tura( Res%ir #u gri7$" mirosind aerul" !i #/nd soarele e sus ,mi ,ntor# 4aa #$tre el !i&l las s$ m$ lumineze( ,ntr&o noa%te am dansat gol ,n %loaie( N&o mai 4$#usem ,nainte6 nu simisem stro%ii de ghea$ #a %e ni!te s$gei" !i ni#i 4elul ,n #are ,i a4e#teaz$ e%iderma( In armat$ 4usesem murat %/n$ la %iele de nenum$rate ori" dar ni#iodat$ 4iind#$ asta mi&era vrerea( S$ stai ,n %loaie %entru #$ vrei este #u totul alt#eva" de!i gardienii sunt de alt$ %$rere( 1&au ameninat #$&mi iau %as$rea( In gr$din$" de!i am o #azma !i o 4ur#$" sa% adesea #u m/inile da#$ nu este %rea 4rig( ,mi %la#e s$ simt %$m/ntul" s$&l str/ng tare ,n m/n$ ori s$&l 4$r/miez ,ntre degete( Ai#i ai tot tim%ul s$ iu'e!ti %e&ndelete( *$r'atul #are merge %e a%$ m&a rugat s$ in#lud ,n gr$din$ !i&un iaz #a s$ %oat$ e8ersa( M; E un englez( La #e s$ te a!te%i( E8ist$ un gardian #are m$ %la#e tare mult( Nu&l ,ntre' de #e" am ,nv$at s$ %rimes# #e mi se d$ 4$r$ s$ ,ntre' de unde %rovine( )/nd m$ vede ,n %atru la'e s#ormonind %$m/ntul ,ntr&un mod a%arent haoti#" dar #are este !tiini4i#" se nelini!te!te" vine degra'$ #u #azmaua !i se o4er$ s$ m$ a7ute( ore!te" mai ales" s$ 4oloses# #azmaua( Nu ,nelege #$ vreau s$ am li'ertatea de a 4a#e %ro%riile gre!eli( < Nu vei ie!i ni#iodat$" Eenri" ,n ni#i un #az da#$ te #onsider$ ne'un(

e #e s$ vreau s$ %le# de ai#i ? Sunt at/t de %reo#u%ai s$ ias$" #$ %ierd #eea #e au ai#i( )/nd gardienii de zi %lea#$ ,n '$r#ile lor nu stau s$ m$ uit du%$ ei( 1$ ,ntre' unde se du# !i #um este viaa lor" dar nu a! s#him'a #u ei( )hi%urile lor sunt #enu!ii !i ne4eri#ite #hiar !i ,n zilele #ele mai ,nsorite #/nd v/ntul 'i#iuie!te st/n#a %entru %ro%ria lui %l$#ere( 3nde s$ m$ du# ? Am o #amer$" o gr$din$" tovar$!i !i tim% %entru mine ,nsumi( Nu asta vor oamenii ? >i iu'irea ? ,n#$ o iu'es#( Nu tre#e o zi 4$r$ s$ m$ g/ndes# la ea" !i iarna" #/nd s/ngerul devine ro!u" ,mi ,ntind m/inile !i&mi imaginez %$rul ei( Sunt ,ndr$gostit de ea6 nu&i o ,n#hi%uire ori un mit ori o 4$%tur$ #reat$ de imaginaia mea( Ea( O %ersoan$ #are nu sunt eu( L&am inventat %e *ona%arte #am tot at/t #/t s&a inventat el ,nsu!i( )hiar da#$ Aillanelle n&a %utut ni#iodat$ s$&mi r$s%und$ la 4el" %asiunea mea %entru ea mi&a ar$tat di4erena dintre a inventa un iu'it !i a te ,ndr$gosti( Primul lu#ru se re4er$ la tine" al doilea la alt#ineva( M9 Am %rimit o s#risoare de la Jose%hine( ,!i aminte!te de mine !i vrea s$ m$ viziteze ai#i" de!i nu #red s$ 4ie %osi'il( Nu s&a ar$tat delo# alarmat$ de adres$ !i mi&a trimis o mulime de semine" din #are unele tre'uie #ultivate su' sti#l$( Am instru#iuni !i ,n unele #azuri ilustraii" de!i nu !tiu #e %ot 4a#e #u un 'ao'a'( )re!te #u susul ,n 7os" se %are( Poate #$ ai#i este #el mai 'un lo# %entru el( Se s%une #$" %e #/nd era ,n ,n#hisoarea de la )armes a!te%t/ndu&!i moartea din m/inile Terorii" Jose%hine !i alte doamne tari din 4ire au #ultivat 'uruieni !i li#heni #are se ,nmules# %e %iatr$ !i&au reu!it s$&!i 4a#$" da#$ nu o gr$din$" un s%aiu verde #are s$ le #onsoleze( Poate s$ 4ie adev$rat sau nu( Nu #onteaz$( Auzind a#est lu#ru m$ simt #onsolat( in#olo de a%$" ,n a#el ora! al ne'unilor" se %reg$tes# %entru )r$#iun !i Anul Nou( Nu dau %rea mare im%ortan$ )r$#iunului" da#$ 4a#em a'stra#ie de Prun#" dar %entru Anul Nou au %reg$tit o %ro#esiune !i '$r#ile ,m%odo'ite sunt lesne de v$zut de la 4ereastra mea( Luminile lor ur#$ !i #o'oar$" iar a%a de su' ele lu#e!te #a uleiul( Stau treaz toat$ noa%tea" as#ult/nd #um morii 7eles# ,n 7urul st/n#ii !i %rivind stelele #um se mi!#$ %e #er( La miezul no%ii 'at #lo%otele de la toate 'iseri#ile !i sunt #el %uin o sut$ !a%te( Am ,n#er#at s$ le num$r" dar a#esta este un ora! viu !i nimeni nu !tie ,ntr&adev$r #e #l$diri sunt a#olo de la o zi la alta( Nu m$ #redei ? u#eti&v$ si vedei #u o#hii vo!tri( O+++ M9 Ai#i" la San Servelo" se ine o slu7'$6 este ma#a'r$" #$#i ma7oritatea deinuilor sunt ,n lanuri iar #eilali se 4//ie !i 'ol'oroses# at/t de tare ,n#/t %uinilor %o#$ii #$rora le %as$ le este im%osi'il s$ as#ulte liturghia( Nu m$ du#" nu este un lo# ,n #are s$ te ,n#$lze!ti( Pre4er s$ stau ,n #amera mea !i s$ %rives# %e 4ereastr$( Anul tre#ut Aillanelle s&a a%ro%iat #u 'ar#a ei #/t a %utut !i a lansat arti4i#ii( 3nul a e8%lodat at/t de sus #$ a%roa%e l&am atins !i %entru o #li%$ m& am g/ndit #$ a! %utea s$ m$ arun# 7os du%$ a#ele raze #$z$toare !i s$ o ating !i %e ea" ,n#$ o dat$( ,n#$ o dat$" #are ar 4i di4erena da#$ m&a! a4la l/ng$ ea ,n#$ o dat$ ? oar at/t( )$ da#$ ,n#e% s$ %l/ng nu m$ mai o%res#( Azi mi&am re#itit din nou 7urnalul !i am g$sitB S%un #$ sunt ,ndr$gostit de ea" dar #e ,nseamn$ asta ?

,nseamn$ #$&mi revizuies# viitorul !i tre#utul ,n lumina a#estui sentiment( E #a !i #um a! s#rie ,ntr&o lim'$ str$in$ ,n #are %e nea!te%tate %ot #iti( @$r$ vor'e" ea m$ e8%li#$ mie ,nsumi( )a ori#e duh" nu !tie #e 4a#e( S#riu mereu" a!a #$ am ,ntotdeauna #e s$ #ites#( ,n noa%tea asta este un ger #are va 4a#e s$ str$lu#eas#$ %$m/ntul !i va ,nt$ri stelele( iminea$ #/nd m$ voi du#e ,n gr$din$ o voi g$si ,m%$ien7enit$ #u reele de ghea$ !i #u ghea$ #r$%at$ a#olo unde am udat&o %rea mult ast$zi( Numai gr$dina ,nghea$ ,n 4elul a#esta" restul e %rea s$rat( Pot s$ v$d luminile %e '$r#i" !i Patri#=" #are este #u mine" %oate s$ vad$ #hiar San 1ar#o( O#hiul ,i este MP ,n#$ minunat" mai ales de #/nd zidurile nu&i mai stau ,n #ale( ,mi des#rie '$ieii din #or ,m'r$#ai ,n ro!u !i %e e%is#o% ,n hainele lui %ur%urii !i aurii" iar %e a#o%eri! %er%etua lu%t$ dintre 'ine !i r$u( A#o%eri!ul %i#tat #are ,mi %la#e at/t de mult( Au tre#ut mai 'ine de dou$ze#i de ani de #/nd am 4ost ,n 'iseri#$ la *oulogne( A#um" ,n largul lagunei" '$r#ile #u %rorele lor aurii !i luminile trium4$toare( O %angli#$ str$lu#itoare" un talisman %entru Anul Nou( Anul viitor voi avea tranda4iri ro!ii( O %$dure de tranda4iri ro!ii( Pe a#east$ st/n#$ ? ,n a#est #limat ? A$ s%un %ove!ti( )redei&m$( )u%rins 9( 0m%$ratul P( ama de %i#$ Q( Iarna #ea geroas$ R( St/n#a La %reul de v/nzare se adaug$ PX" re%rezent/nd valoarea tim'rului literar #e se vireaz$ 3niunii S#riitorilor din Rom/nia" )ont nr( R;RR RN)* H9;9 ;;;; ;9K9 ;;;9" *()(R( 3nirea" *u#ure!ti Tehnoreda#tor 1AN3ELA 12YINEAN3 )ore#tor 1AR)ELA P2 3REAN A%$rut P;;: *3)3RE>TI RO1UNIA Lu#rare e8e#utat$ de R(A( C1ONITOR3L O@I)IALD ,n #ole#ia Ra4tul enisei au a%$rut ARTE3R 5OL EN 1emoriile unei ghei!e SARAE EALL 1i#helangelo Ele#tri# K3RT AONNE53T Pianul me#ani# >TE@AN EEZ1 Relatare des%re regele avid JOEN @ANTE ,ntrea'$ %ra4ul NI)K EORN*Z Turnul sinu#iga!ilor L(P( EARTLEZ 1esagerul SAL1AN R3SE IE @urie RAZ1ON [3ENEA3 @lorile al'astre 1AR53ERITE 3RAS St$vilar la Pa#i4i# LA3RA RESTREPO elir ANAIS NIN In#est NIKOS KAFANTFAKIS For'a 5re#ul

AL13 ENA 5RAN ES )astele de #arton 1IT)E AL*O1 1ari #u 1orrie 1( TEO1AS Eotelul al' )ERISTOPEER ISEERWOO Adio" *erlin K3RT AONNE53T *u4oniada ANTEONZ *3R5ESS Porto#ala me#ani#$ ANAIS NIN @o# AN REW SEAN 5REER )on4esiunile lui 1a8 Tivoli IRAIN ( ZALO1 Pl/nsul lui Nietzs#he ,n %reg$tire NA5EI* 1AE@3F A=henaton" #el #e s$l$!luie!te ,n adev$r LEO PER3TF )$l$reul suedez WILLIA1 5OL IN5 ,m%$ratul mu!telor ANTONIO LO*O ANT3NES *un$ seara lu#rurilor de %e ai#i JI1 )RA)E In #li%a morii ERI)&E11AN3EL S)E1ITT 1ilare%a omnul I'rahim !i 4lorile din )oran Os#ar si Tanti Roz @ISA E TERI Num$rul %ermisul re ui st

z[a(

N$s#ut$ ,n 9LHL" ,n 1an#hester" Jeanette Winterson este #res#ut$ de o 4amilie de evangheli!ti %enti#ostali" ,n or$!elul A##rington" din Lan#ashire( La #in#is%reze#e ani" adoles#enta %e #are %$rinii o destinau unei #ariere de misionariat ,n A4ri#a ,!i %$r$se!te #$minul( Pentru a&!i %utea #ontinua studiile" lu#reaz$ #a v/nz$toare de ,ngheat$" ,ngri7itoare ,ntr&un os%i#iu" asistent$ a unui antre%renor de %om%e 4une're( Este admis$ la )olegiul St( )atherine" din O84ord" unde a'solv$ #ursuri de literatur$ englez$( Sta'ilit$ la Londra" ,n#e%e s$ s#rie !i" la PQ de ani" termin$ %rima ei #arte" #u o %ronunat$ tent$ auto'iogra4i#$" Oranges Are Not the Onl+ @rttit( Pu'li#at ,n 9LMH" romanul ,i adu#e lui Winterson Whit'read @irst Novei A-ard" iar e#ranizarea %entru televiziune a #$rii este re#om%ensat$ #u un Premiu *A@TA %entru #el mai 'un 4ilm dramati#( Tot ,n 9LMH %u'li#$ *oating4or *eginners( The Passion IPasiuneaJ" al treilea roman al ei" este distins ,n 9LMK #u John Lle-el+n Rh+s 1emorial Prize" iar Se8ing the )herr+ I9LMLJ este re#om%ensat #u E(1( @orster A-ard( 3rm$toarele #$ri Written on the *od+ I9LLPJ" 5ut S+mmetr,es I9LLKJ" The Po-er*oo= IP;;;J" Lighthouse=ee%ing IP;;RJ #on4irm$ e8traordinara originalitate !i 4or$ literar$ ale autoarei(