NEUROTICA

ENTRE DETERMINISMO Y LIBERTAD

Jos Camilo Vzquez Cau e! Residente de Psiquiatra Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid

INTRODUCCI"N
El problema de la libertad ha rondado la mente de los pensadores prcticamente desde que existe la humanidad ! no resultaba un problema arduo s"lo por el hecho de hallar la #orma de alcan$arla% promoviendo este deseo numerosos cambios sociales a lo lar&o de la historia 'ampoco se limitaba la cuesti"n a las invisibles cadenas del individuo libre% que debe tomar sus propias decisiones ( asumir responsabilidades desconocidas para el esclavo )as pre&untas que plantea el t*rmino parecen ser% en ocasiones% inabarcables Ho(la libertad % la hidra que realmente es% nos o#rece otra de sus caras ms inquietantes+ ,existe realmente lo que tradicionalmente denominamos libertad-. ,somos due/os de nuestros actos ( de nuestro destino- 0e trata de una #iera pre&unta !a desde el principio atena$a a aquellos dispuestos a pro#undi$ar en su re#lexi"n Ms de uno puede pre&untarse% arrepentido% ,pero qui*n la habr convocado-

1cude a$u$ada por los nuevos avances cient#icos en el campo de la biolo&a% que han dado lu&ar a lo que ho( denominamos 2eurociencias )a neurociencia% se&3n Morai% es una ciencia experimental que% con todas las t*cnicas disponibles ( utili$ando el m*todo cient#ico 4observaci"n% experimentaci"n% hip"tesis 5% tiende a explicar c"mo #unciona el cerebro% particularmente el cerebro humano En ocasiones podemos tener la impresi"n de que la neurona lleva entre nosotros% como quien dice% toda una vida ! sin embar&o% su descubrimiento no se o#iciali$a hasta una #echa tal como 1678% a/o en que 9amilo :ol&i ( 0antia&o Ram"n ( 9a;al reciben el Premio 2obel de Medicina ( <isiolo&a por la inclusi"n de este tipo celular en la histolo&a cerebral =esde entonces nuestro conocimiento del sistema nervioso no ha hecho ms que aumentar verti&inosamente =e la neurona inicial% esa mariposa del alma% hemos pasado a reconocer diversas estirpes de c*lulas nerviosas% con #unciones espec#icas ms all de lo intuitivo :racias al estudio de lesiones cerebrales hemos sido capaces de mapear las principales reas #uncionales )as estructuras ms

pro#undas han sido reveladas &racias al desarrollo de las t*cnicas de ima&en% primero estructural ( ms tarde #uncional >ncluso del do&ma de la no replicaci"n neuronal hemos pasado a la incipiente conciencia de que existen $onas en nuestro cerebro donde esta le( no ri&e% ( que pueden nutrir de nuevas c*lulas #uncionales $onas da/adas a causa de un proceso vascular% por e;emplo% dando alas al nacimiento de una nueva neurorrehabilitaci"n

'odos estos avances han tenido lu&ar en poco ms de 177 a/os =urante este periodo el arma$"n biol"&ico del ser humano ha evolucionado m( poco ! sin embar&o su comprensi"n ha alcan$ado cotas nunca vistas )os dilemas *ticos que este contraste abre han dado lu&ar a la necesaria aparici"n de la neuro*tica como disciplina que bebe directamente de la neurociencia El t*rmino de neuro*tica #ue acu/ado en 1666 por ?illiam 0a#ire% un periodista que (a expuso una de las primeras inquietudes sociales acerca de este imparable conocimiento =e#ini" neuro*tica como @el campo o rama de la #iloso#a que discute lo correcto e incorrecto de un tratamiento de% o la potenciaci"n de% el cerebro humano A Pocos a/os ms tarde% en 2772 ( 277B% instituciones como el 9enter #or Cioethics de la Universidad de Pensilvania% la Ro(al 0ociet( de )ondres o la <undaci"n =ana% auspiciaron el sur&imiento de la neuro*tica como disciplina independiente En 2772% 1 R Donsen% miembro coor&ani$ador de a 9on#erencia =ana sobre 2euro*tica% de#ini" este campo como+ @una nueva disciplina o un continente inexplorado que se encuentra entre las dos (a populosas orillas de la *tica ( la neurocienciaA Otra de#inici"n% (a ms amplia% la o#rece Michael :a$$ani&a en el a/o 277E Para *l+ @neuro*tica es el examen de c"mo queremos mane;ar los temas sociales de la en#ermedad% la normalidad% la mortalidad% los estilos de vida ( la #iloso#a de la vida acorde a nuestro conocimiento de c"mo #unciona el cerebro ( con ello poder a(udar a me;or de#inir propiamente lo que si&ni#ica ser humano ( c"mo podemos ( debemos interaccionar socialmente Es un es#uer$o de alcan$ar una #iloso#a de vida basada en el cerebro A 9omo bien explica Mora% se entrev*n (a los dos pilares #undamentales de esta disciplina+ por un lado% aquel que tratara todo

aquello relacionado con los tratamientos% manipulaci"n ( experimentos relacionados con el cerebro humano% es decir% lo que sera propiamente *tica de la neurociencia !% por otro% el estudio de los procesos cerebrales que dan como producto el ra$onamiento% el sentimiento ( el comportamiento *tico humano% es decir% la neurociencia de la *tica

2osotros nos centraremos% sin per;uicio de los dems temas% en una de las cuestiones que ms ha encendido el debate entre pro#esionales durante los 3ltimos a/os+ la neuro*tica de la libertad 0e trata% e#ectivamente de un campo controvertido% donde numerosos estudios #ilos"#icos van a con#luir con la teora ;urdica que #inalmente dar lu&ar a sentencias con repercusiones directas en la vida cotidiana de miles de personas Hacia este caudaloso ro se ve impelido a desembocar el creciente a#luente de la neurociencia% removiendo sus a&uas con nuevas cuestiones% introduciendo dudas que se pensaban (a resueltas% aportando luces ( sombras a nuestro conocimiento sobre la propia libertad (% en de#initiva% exi&iendo una mirada atenta hacia lo que podra si&ni#icar una rede#inici"n del ser humano tal ( como tradicionalmente lo comprendemos 'res son las pre&untas principales que la neurociencia viene a poner sobre la mesa+

15 ,=e;an lu&ar para el libre albedro los mecanismos cerebrales25 ,=e d"nde sur&e la autopercepci"n de voluntariedad de nuestros actosB5 ,Fu* consecuencias pueden derivarse de la p*rdida del libre albedro-

1 lo lar&o de este traba;o reali$aremos una breve revisi"n de los conceptos de libertad% determinismo ( libre albedro% as como su evoluci"n a lo lar&o del tiempo 1nali$aremos #uentes tan diversas como la #iloso#a% la teora penal o la electro#isiolo&a Geremos en qu* medida se pueden relacionar estas ramas% expondremos los resultados obtenidos hasta la #echa ( nos atreveremos a aventurar los posibles #rutos que de este debate puedan sur&ir <inalmente

propondremos nuevas #ronteras que alcan$ar% ( esbo$aremos al&uno de los senderos que pueden a(udarnos a alcan$arlas Hablaremos% en resumidas cuentas% de lo que supone conocer me;or nuestro cerebro para el e;ercicio de nuestra voluntad

LA RES#ONSABILIDAD
)as bases del derecho actual se #undamentan en dos ideas principalesii+

15 El libre albedro del que dis#rutan los individuos 25 )a necesidad de un control moral de nuestras acciones

1quellas conductas que vulneran el c"di&o socialmente establecido por medio de las le(es se casti&an persi&uiendo dos ob;etivos+ la reposici"n moral de los a#ectados 4la sociedad en su con;unto5 ( la disuasi"n o prevenci"n de nuevos quebrantamientos Es decir% promover las conductas adecuadas mediante la represi"n de aquellas que no son deseables

)os pro#esionales encar&ados de administrar ;usticia interpretan las le(es en el contexto de un caso determinado 1l lle&ar a una conclusi"n% las aplican% dictan sentencia Para ello necesitan la ma(or in#ormaci"n posible acerca de cada supuesto quebrantamiento 2o s"lo porque condenar equivocadamente a al&uien implique provocar un da/o innecesario al individuo concreto% sino porque cada in;usticia corre el ries&o de ser asimilada por la sociedad% dilu(*ndose el e#ecto peda&"&ico social de la ;usticia al pervertirse su l"&ica de incentivos

Una de las cuestiones que ma(ores ros de tinta ha vertido en cuanto a la aplicaci"n de la ;usticia ha sido la del su;eto responsable 2i siquiera el desconocimiento de la le( nos exime de su cumplimiento Fuebrantar una le( puede dar lu&ar a que posteriormente% en tristes circunstancias% pasemos a tener una intensa conciencia de ella =i#erente es% sin embar&o% la situaci"n de quien a pesar de la condena se ve incapa$ de establecer una asociaci"n mental entre *sta ( sus actos O la de quien% debido a un estado a#ectivo desbordante% es incapa$ por un momento de sopesar las

consecuencias% actuando #uera de s O la de quien% a3n conociendo la norma ( no deseando vulnerarla% se ve impelido por al&o irre#renable% interno% ( act3a sin poder resistirse a sus impulsos

)a sensibilidad de la ;usticia hacia los individuos ha evolucionado con el paso del tiempo% que duda cabe. especialmente en el mbito de los imputados acreedores de en#ermedades mentales 1 principios del si&lo I>I todava se consideraba a los alienados como autoinculpados% pues se atribua a *stos el haber in#rin&ido voluntariamente las normas sociales ( reli&iosas 0e pensaba que el su;eto era responsable de sus actos% ( que su estado mental era la consecuencia l"&ica de los mismos% en lo que representaba una clara J( mantenida en el tiempoJ inversi"n de los hechos 9uando cambie el paradi&ma ( se empiece a plantear la en#ermedad en t*rminos de p*rdida de la autonoma personal% estos individuos comen$arn a ser considerados inimputables en ocasiones Otras veces sus penas resultarn atenuadas )a posibilidad ( pertinencia de la condena empe$ar a &irar% por tanto% en torno a la responsabilidad del individuo en tanto en cuanto se encuentre en disposici"n de hacer uso de su voluntad 1quella persona para quien no existan otras posibilidades de actuaci"n% por la ra$"n que sea% al no poder ele&ir entre comportarse adecuadamente o a&redir al entramado social% no podr ser casti&ado )a pena quedar reservada para quien ha&a un mal uso deliberado de esa libertad 1s pues% el peso de la responsabilidad% inicialmente depositado por completo sobre el individuo% pasar a repartirse entre nuevos elementos+ la en#ermedad% como destructora de la libertad. la sociedad% cuando comience a cobrar importancia el hecho socioecon"mico en la comprensi"n del ser humano (% #inalmente% en plena era de la neurociencia% el cerebro% ms all de la en#ermedad mental tradicionalmente reconocida 2uevos hori$ontes cinet#icos comprometen ho( el papel de la ;usticia a la hora de actuar en ;usta comprensi"n del imputado =ebemos ser conscientes de ello Porque% como a#irma <arah+ @)a demanda de medidas cient#icas que estimen la personalidad% actitudes ( disposiciones de conducta en nuestra sociedad ase&ura que% listas (a o no% estas medidas tendrn un papel cada ve$ ms en aumento en nuestras

vidas A Pero antes de centrarnos en ellas% qui$s debamos conocer me;or la #uente de la que emana la responsabilidad% esto es+ el libre albedro

ANTECEDENTES
El libre albedro representa la creencia #ilos"#ica de que el ser humano tiene el poder de ele&ir ( tomar sus propias decisiones >mplicara la reali$aci"n de una acci"n por parte de un a&ente no condicionado por #actores precedentes% en la cual se&3n la percepci"n sub;etiva del a&ente *sta #ue inducida por su propia voluntad Este concepto arro;a pro#undas implicaciones reli&iosas% *ticas% psicol"&icas ( cient#icas% por lo que no es de exra/ar que ha(a sido ampliamente tratado a lo lar&o de la historia

1nte la percepci"n intuitiva 4aunque con las ambi&Medades ocasionales de las que se nutre el debate5 de que somos nosotros los que decidimos nuestros actos% no tardan en aparecer las primeras posturas empe/adas en cuestionar esta autonoma El ori&en del determinismo puede encontrarse en las primeras reli&iones% entre cu(os do&mas 4especialmente en el caso de las ms arcaicas5 suele &irar en torno al concepto del destino El determinismo se entiende como la postura #ilos"#ica se&3n la cual todos los eventos son consecuencia de otros que los preceden% dando lu&ar a una cadena de sucesos inevitables% predeterminados% que tienen lu&ar de la misma #orma en que caen las #ichas de un domin" puestas en #ila 1s se entiende el concepto de destino% donde todo lo que sucede cabe ser interpretado en clave de @estar escrito A El ar&umento de la inevitabilidad% un determinismo anti&uo ( esot*rico% tendr un alto valor adaptativo para la sociedad primitiva% en la medida en que sirva para paliar la asiedad #rente a un mundo en el que muchas de las cosas que suceden escapan a nuestra comprensi"n 9olocarse en esta posici"n pasiva convierte al hombre en una suerte de marioneta de los dioses o de las #uer$as de la naturale$a !% si bien esto merma la percepci"n de autonoma del ser humano% s que resulta coherente con las posibilidades reales de las sociedades primitivas en cuanto a sus manipulaci"n del medio Esa coherencia con el estado de la ciencia% as como la calmada resi&naci"n posterior a la que dara lu&ar la idea del destino% permitieron que el

determinismo #or;ara unas s"lidas bases en la psique colectiva de la humanidad =urante la *poca clsica los #il"so#os discutirn ampliamente acercar del tema% pero la realidad imperante tanto en las polis &rie&as como en el >mperio Romano ser la de un hombre consciente de la existencia de dioses% pero ms envalentonado en cuanto a la posibilidad de &obernar su destino En el mundo clsico los creadores comien$an a #irmar sus obras% para que quede constancia de que son #ruto de su habilidad% pero sobretodo de su voluntad El hombre pasa a mirar tan s"lo de reo;o a un destino demasiado veleidoso% ( se #iar ms de sus propias cualidades Este humanismo incipiente no puede crecer en un mundo donde las decisiones no tienen peso El libre albedro cobrar renovadas #uer$as% ( no ser por casualidad que sea en esta *poca cuando na$ca la base de nuestra normativa actual% el =erecho Romano Pero la lle&ada de las reli&iones monotestas propondrn nuevos dilemas al respecto )os te"lo&os cristianos% ante la presencia de un dios omnisciente ( omnipotente% dividirn sus opiniones Habr quien nie&ue la posibilidad del libre albedro teniendo en cuenta que todos nuestros actos dependen de ese ser superior del que% adems% no podemos escondernos Otros buscarn la libertad en cualquier resquicio del do&ma% proponiendo diversas combinaciones de determinismo% indeterminismo% compatibilismo Podramos tener un dios omnipotente% por e;emplo% que diera

ori&en al Universo para lue&o se sentarse a observar% de;ando que sean los hombres quienes se salven o condenen en #unci"n de sus propias decisiones libres Otros dirn que si supiera qu* vamos a ele&ir sera porque existen causas previas que apuntan hacia ellos% por lo que hablaramos de un determinismo blando% etc

9omo suele suceder en todo en#rentamiento 4( sin duda el intelectual lo es5% las posturas diametralmente en#rentadas sern las que re3nan ms adeptos Por el lado del determinismo tendremos a pensadores de la talla de Caruch 0pino$a% quien compar" la creencia del hombre en el libre albedro con una piedra que piensa que esco&i" el sendero al cual lle&o por el aire ( el lu&ar en

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el cual aterri$" En la Ntica *l escribi"% O)as decisiones de la mente no son nada salvo deseos% que varan se&3n varias disposiciones puntualesO O2o ha( en la mente un absoluto libre albedro% pero la mente es determinada por el desear esto o aquello% por una causa determinada a su ve$ por otra causa% ( *sta a su ve$ por otra causa% ( as hasta el in#inito O O)os Hombres se creen libres porque ellos son conscientes de sus voluntades ( deseos% pero son i&norantes de las causas por las cuales ellos son llevados al deseo ( a la esperan$a O Estando de acuerdo con 0pino$a% 0chopenhauer escribi"% O'odos creen a priori en que son per#ectamente libres% a3n en sus acciones individuales% ( piensan que a cada instante pueden comen$ar otro captulo de su vida Pero a posteriori% por la experiencia% se dan cuenta Pa su

asombroP que no son libres% sino su;etos a la necesidad% su conducta no cambia a pesar de todas las resoluciones ( re#lexiones que puedan lle&ar a tener% desde el principio de sus vidas al #inal de ellas% deben soportar el mismo carcter A

)os de#ensores ms convencidos de la postura opuesta% la del libre albedro inne&ociable% vendran a ser los denominados libertarios % tales como 'homas Reid% Peter van >nQa&en ( =idac :on$le$ 0eran aquellos incompatibilistas que aceptan el libre albedro ( nie&an el determinismo% teniendo en cuenta que al&una #orma del indeterminismo es verdad )as tesis indeterministas% por las cules las el universo no determina nuestros actos% autores como los descritos% siempre han recibido el apo(o intuitivo de los individuos a quienes se les pre&unta Pero a ese conocimiento intuitivo la ciencia le ha querido a/adir% desde mediados del si&lo pasado% las herramientas de una #sica mu( di#erente a la denominada 2eQtoniana 0i bien es comprensible que el determinismo #uera bien aco&ido en el marco de un positivismo cient#ico% donde el mundo pareca un comple;o mecanismo de resortes que podamos aspirar a descubrir% describir e interpretar ( el ser humano poco ms que una pie$a de in&eniera parlante% lo cierto es que esta concepci"n del mundo pronto habra de quedar empa/ada para siempre )a 'eora de la

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Relatividad% ;unto con el desarrollo de una mecnica cuntica que tiene como probabilidades sus ms s"lidas convicciones acerca del mundo% daran al traste con el determinismo% por lo menos al nivel en que podemos entender la #sica actual Existe un punto de vista intermedio entre determinismo e indeterminismo% en que las condiciones pasadas podran tener in#luencia% pero no determinan las acciones #uturas )as elecciones individuales seran un resultado entre muchos resultados posibles% todos los cuales son inducidos pero no son determinados por el pasado >ncluso si el a&ente del albedro

espontneamente se es#uer$a en esco&er entre las acciones disponibles% propiamente el a&ente no es el que ori&ina la causa de la acci"n% porque nadie puede reali$ar las acciones que son imposibles% tal como volar con solo batir los bra$os 1plicado a estados interiores% esta perspectiva su&iere que uno puede esco&er entre las opciones en que uno piensa% pero no puede esco&er una opci"n inverosmil de reali$ar 0e&3n esta opini"n% las elecciones actuales pueden iniciar% determinar% o pueden limitar las elecciones #uturas <il"so#os como Hobbes sostienen que el determinismo es% por tanto% compatible con el libre albedro :eneralmente aclaman que una persona act3a con libertad s"lo cuando se espera que la persona act3e de cierta manera ( cometa otro acto por decisi"n propia 1rticulando esta clusula elemental% Hume escribe que @esta libertad hipot*tica se aplica universalmente a cualquiera que no sea un prisionero encadenadoA )os compatibilistas apuntan con #recuencia a casos en donde la libertad de al&uien es ne&ada P violaciones% asesinatos% asaltos% ( la lista contin3a )a clave para estos casos no consiste en que el pasado est* determinando el #uturo% sino en que el a&resor est dominando sobre los deseos ( pre#erencias de las acciones de la vctima El a&resor est #or$ando a la vctima ( de a cuerdo con los compatibilistas% esto es lo que domina sobre el libre albedro 1dems% ar&umentan que el determinismo no es lo que importa% sino el hecho de que las acciones de los individuos son el resultado de sus propios deseos ( pre#erencias% sin estar dominados por al&una #uer$a externa o interna Para ser un compatibilista% uno no necesita endorsar al&una

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concepci"n particular del libre albedro% sino aceptar que el determinismo est relacionado con *ste

Ele&ir una u otra postura% en de#initiva% va a depender de multitud de #actores En 3ltima instancia% hasta que no se encuentren pruebas de#initivas al respecto que puedan ser in#eridas a los dems aspectos de la existencia% el libre albedro se&uir siendo una cuesti"n de convicci"n intelectual 1ctualmente nos encontramos en un punto en el cual% nuestro conocimiento acerca de las relaciones causales entre voluntad ( acciones% vara se&3n la escala en la que realicemos nuestras investi&aciones 9omo a#irma 2ichols en diversos estudiosiiiiv% la percepci"n popular enca;ara dentro de una visi"n libertaria 1 nivel qumico prima una versi"n determinista de las le(es de la naturale$a% extendi*ndose *sta hasta el campo de la biolo&a 1 nivel #sico% sin embar&o% desde la revoluci"n de la mecnica cuntica% no podemos comprender la realidad de las partculas subat"micas si no es haciendo uso de un indeterminismo estocstico

Pero% ,cul es el nivel que predomina a nivel le&al- ,Fu* visi"n del hombre% del alcance de su voluntad ( sus limitaciones% arro;an las le(es ( sentencias con las que or&ani$amos nuestra sociedad-

Mapa esquemtico de las principales posturas #ilos"#icas acerca del libre albe

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E0'1=O 19'U1) =E )1 9UE0'>R2

)a ;usticia% en el e;ercicio de sus labores% intenta ser ante todo pra&mtica 1ctualmente domina el compatibilismo o una versi"n suave de determinismo a la hora de en#ocar los casos ( dictar sentencia =esde este punto de vista es posible que el Universo se ri;a por medio de le(es deterministas 0in embar&o% que un humano ceda a su impulso criminal u opon&a resistencia depende de la propia su propia decisi"n libre Nste ha sido% por lo menos hasta la #echa% el consenso entre los ;uristas 0in embar&o un artculov (a hist"rico desat" el revuelo de la comunidad cient#ica en el a/o 16LB Cen;amin )ibet ( sus cole&as de la Universidad de 9ali#ornia en 0an <rancisco publicaron los resultados de un experimento que hara tambalearse varios si&los de creencia en el libre albedro Mediante el uso de la electroence#alo&ra#a demostr" que% casi un tercio de se&undo antes de que ten&a lu&ar la decisi"n voluntaria consciente de una persona de levantar el dedo% se ori&ina en el cerebro un potencial de alerta inconsciente que prepara la acci"n )a cadena causal que va desde nuestras intenciones hasta nuestras acciones pareca no discurrir en la direcci"n en que caba esperar )os voluntarios del ensa(o deban observar una manecilla de relo; que daba una revoluci"n completa en 2SE8 se&undos El participante% siempre atento al relo;% haba de #lexionar la mu/eca en el momento que quisiera 'ras la #lexi"n% la manecilla se&ua &irando durante un tiempo aleatorio ( se detena El su;eto declaraba entonces en qu* posici"n se encontraba la manecilla en cuanto tuvo conciencia de que deseaba mover la mano )ibet ( su &rupo llamaron G 4de @voluntadA5 a este ;uicio sub;etivo En otras secciones del experimento los participantes deban ;u$&ar en qu* momento haba realmente e#ectuado el movimiento. )ibet llam" M 4deAmovimientoA5 a este ;uicio )os tiempos de G ( M le di;eron a )ibet en qu* momento Jen t*rminos sub;etivosJ #ormulaba el participante el deseo de e#ectuar el movimiento ( en qu* momento lo haba reali$ado

1H

1dems midi" dos parmetros ob;etivos+ la actividad el*ctrica en las reas motoras del cerebro ( la actividad el*ctrica en los m3sculos implicados en el movimiento de la mu/eca En las reas motoras )ibet re&istr" el potencial de alerta o P1% un correlato psico#sico de preparaci"n al movimiento )ibet ( sus cole&as examinaron el orden temporal de la experiencia consciente ( de la actividad nerviosa Para ello compararon las estimaciones sub;etivas de G ( M con los datos ob;etivos de P1 ( de actividad muscular ,9ules #ueron exactamente sus resultados- =escubrieron% en primer lu&ar% que G tena lu&ar antes que M% como era de esperar )os su;etos perciban conscientemente que la intenci"n de reali$ar el movimiento aconteca antes que la experiencia consciente de estar e#ectundolo realmente 'al hecho su&era una adecuada correspondencia entre la secuencia de experiencias sub;etivas ( la secuencia de acontecimientos sub(acentes en el cerebro Pero )ibet hall" tambi*n una sorprendente relaci"n cronol"&ica entre la experiencia sub;etiva ( los acontecimientos nerviosos individuales )a preparaci"n nerviosa real para el movimiento se anticipaba entre B77 ( E77 milise&undos a la percepci"n consciente de la intenci"n de moverse 4G5 0e&3n los datos que arro;aba el experimento% el cerebro preparaba los movimientos antes de que el su;eto decidiera conscientemente e#ectuarlo Este descubrimiento se diri&a #rontalmente contra la noci"n clsica de libre albedro 0i estos datos eran correctos caba interpretar que el sentimiento de intenci"n puede ser en realidad e#ecto de la preparaci"n del cerebro para la acci"n% en lu&ar de una de sus causas

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9omo es de suponer el experimento de )ibet levant" un amplio revuelo 0us resultados no tardaran en intentar ser replicados En 1666 Ha&&ard ( Martin Eimer% del >nstituto Max PlanT de >nvesti&aci"n psicol"&ica de Munich estudiaron la relaci"n entre el P1 ( un componente al&o ms tardo (a citado por )ibet+ el potencial de alerta laterali$ado 1unque el P1 de una actividad motora cualquiera se desarrolla en ambos hemis#erios cerebrales% el P1) lo hace s"lo en uno% concretamente% en el lado opuesto al lado en el que se desarrollar la acci"n Esta naturale$a unilateral del P1) hace que constitu(a un correlato ms espec#ico de preparaci"n al movimiento 1simismo% el P1) se instaura unos E77 milise&undos antes del movimiento% si bien con posterioridad al P1 &eneral )os experimentos de Ha&&ard evidenciaron que la experiencia consciente de intenci"n de movimiento en los su;etos covariaba con el P1)% no con el P1 =e ello se deduca que la conciencia de intenci"n est en correlaci"n con cul ser el movimiento que se realice% ( no con el simple hecho de que se va(a a reali$ar un movimiento de cualquier tipo

<uese cual #uese la #orma en que se anali$asen los datos de )ibet ( Ha&&ard% lo cierto es que el cerebro pareca ir por delante del su;eto en cuanto a experimentar la intenci"n consciente de reali$ar un movimiento 1 la lu$ de estos experimentos pareca que apenas existiera mar&en para procesos conscientes en el control de la acci"n Puede decirse que la pu&na entre determinismo e indeterminismo resur&i" con nuevas #uer$as Por un lado aparecieron aquellos autores que es&riman los resultados de )ibet como una demostraci"n experimental% ob;etiva e incontestable% de que Jen el me;or de los casosJ el hombre nunca haba sido realmente due/o de sus actos 0e&3n :erhard Roth% la voluntad libre% por prctica que sea% no es otra cosa que una ilusi"n El "r&ano de decisi"n sera% en su opini"n% el sistema lmbico% mientras que la corte$a cerebral Jresponsable de las #unciones intelectuales superioresJ desempe/ara un papel de instrumento asesor o racionali$ador Por otra parte% no tardaron en aparecer posturas abiertamente opuestas a la tesis de )ibet En resumidas cuentas% vendran a

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ra$onar estos 3ltimos que los actuales ar&umentos contra el libre albedro se #undamentan en interpretaciones ses&adas de los que s"lo pueden considerarse experimentos aisladosvi Esta pol*mica no tard" en arrastrar% muchas veces por alusiones% a #il"so#os ( ;uristas =e tal calado Jcrean al&unosJ podan considerarse al&unas de las consecuencias meta#sicas de estos descubrimientos neurocient#icos% que caba replantearse por completo nuestra visi"n del ser humano Ha sido al calor de este debate donde muchas veces se ha tendido a obviar que el propio artculo de )ibet trataba el tema de las repercusiones sobre el libre albedro con ms sutile$a que la que lue&o se le ha atribuido 2o la destru(e para de;ar en el lu&ar de la voluntad cascotes ( terreno baldo% sino que mati$a nuestras posibilidades de intervenci"n 1unque tras anali$ar sus datos sur&en dudas acerca de si los procesos conscientes causan acciones% los datos si&uen siendo consistentes con la idea de que los procesos conscientes podran e;ercer al&3n e#ecto sobre las acciones% modi#icando las acciones cerebrales que (a estn en marcha )ibet puso nombre a este mati$ de la voluntad )o llam" @libre censuraA Este concepto implicara que el cerebro humano reali$a una salida en #also o sale con venta;a% dado que la actividad nerviosa asociada al movimiento tiene lu&ar antes de que la persona sienta la intenci"n de hacer el movimiento 1dems% )ibet observ" lo que% al parecer% constituira otro paso en #also+ el ;uicio sub;etivo sobre el momento en que empe$aba el movimiento se emita% por t*rmino medio% L8 milise&undos antes de iniciarse la actividad el*ctrica de los m3sculos espec#icos de su movimiento Ello entra/a que la experiencia sub;etiva del movimiento ha de proceder tambi*n de al&3n proceso premotor% de al&o que acontece antes incluso de que los propios m3sculos se contrai&an

Para nosotros% desde el punto de vista de la neurociencia de la *tica% resulta especialmente interesante la pre&unta colateral que sur&e del artculo de )ibet+ si el paso a la acci"n se encuentra predeterminado ( no es consecuencia directa de la voluntad ,de d"nde sur&e nuestra percepci"n de autonoma- ,9ul es el si&ni#icado de esta conciencia anticipativa de la acci"n- 0i no estamos al

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tanto de nuestras acciones cuando creemos estarlo% ,qu* es lo que estamos percibiendo- ,=e qu* modo Jen de#initivaJ sur&e nuestro sentir consciente de libre albedro a partir de la actividad nerviosa del cerebroParece que nuestros ;uicios% de#icientes e imprecisos% sobre la cronolo&a de nuestros movimientos parecen de naturale$a anticipativa 1 la experiencia interna de que est comen$ando una acci"n podra contribuir cierto n3mero de procesos premotores. entre ellos% la volici"n% la preparaci"n o la intenci"n =ado que nuestra intenci"n consciente de e#ectuar un movimiento se halla en correlaci"n con el inicio del P1)% ar&u(e Ha&&ardvii% nuestra conciencia de movimiento parece vinculada a la plani#icaci"n de un movimiento espec#ico En un intento por hallar las bases neuronales de esta conciencia de acci"n% Ha&&ard ( Elena Ma&no iniciaron un nuevo estudio haciendo uso de un dispositivo experimental equiparable al de )ibet% al que se le introdu;o una in&eniosa variante+ la estimulaci"n ma&n*tica transcraneal 4EM'5 1plicando EM' al la corte$a motora primaria 4M>5% as como al rea encar&ada de la plani#icar los movimientos 4el rea motora suplementaria o 1M05% se pretenda comprobar si se provocaba al&una alteraci"n si&ni#icativa en los tiempos de movimiento% tanto ob;etivos como sub;etivos =e darse esta modi#icaci"n podra revelarse cul de las dos reas Jla M> o la 1M0J era la ms implicada en suscitar la conciencia del movimiento o el movimiento propiamente dicho )os resultados arro;aron que al aplicar EM' sobre la 1M0 los su;etos tuvieron conciencia del cambio en el tiempo de reacci"n% que #ue ma(or 0e&3n estos datos% entre la 1M0 ( la M> haba de darse al menos una cierta impresi"n consciente de movimiento Esto enca;a con las teoras actuales acerca del control sensoriomotor En el cerebro existen modelos internos que representan estados reales% deseados ( previstos de nuestras extremidades ( del mundo exterior )a in#ormaci"n sobre el mundo exterior ( el sistema motor se inte&ra en un modelo predictivo que simula el movimiento ( la retroalimentaci"n sensorial que ser &enerada durante el movimiento Esta retroalimentaci"n sensorial prevista se compara con una representaci"n

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almacenada de la retroalimentaci"n sensorial deseada% que es% en esencia% un modelo de c"mo debera ser percibido un movimiento% modelo basado en e;emplos pasados de esa misma acci"n )as posibles discrepancias seran corre&idas as antes del comien$o del movimiento real En cuanto a la percepci"n del libre albedro% =avid ?e&nerviii de la Universidad de Harvard su&iri" en 277B que el sentimiento de autonoma requera de tres condiciones+ se debe percibir que las intenciones preceden a las acciones% las intenciones han de ser consistentes con las acciones ( no ha de haber otra causa perceptible de acci"n )a temporalidad pareca un aspecto clave de la ecuaci"n Por ello Ha&&ard ( colaboradores se centraron ms adelante en el modo en que las relaciones entre acontecimientos clave 4tanto para la producci"n como para la supervisi"n del movimiento5 podran a#ectar al sentimiento de tener el control 'ras someter de nuevo a los su;etos al modelo de )ibet se dio cuenta de que los dos sucesos percibidos Jacci"n ( consecuencia sensorialJ parecan hallarse ms pr"ximos en el tiempo durante los movimientos voluntarios (% ms separados en los involuntarios =e estos resultados se desprenda la existencia de al&3n mecanismo vinculante% reponsable de que los actos intencionales sean atrados en el tiempo hacia sus e#ectos percibidos

Es posible que la mente humana cree nuestro sentimiento de autonoma constru(endo una vi&orosa asociaci"n temporal entre intenciones% acciones ( consecuencias Estos halla$&os su&ieren que tal ve$ no sea la mera ordenaci"n temporal de acontecimientos percibida lo que importe para que sur;an sentimientos de autonoma+ la cantidad de tiempo percibida entre acontecimientos podra revestir tambi*n inter*s 'al ve$% para que se los considere vinculados% dos acontecimientos ha(an de producirse dentro de un cierto intervalo de tiempo percibido =e ser as% el experimento correcto podra inducir al cerebro a percibir en&a/osamente una causalidad% cuando no la ha(% o para no percibirla cuando realmente s se d* En este sentido% se&3n ?e&ner ( 'halia ?heatle(ix% el cerebro constru(e la percepci"n de ser el a&ente causal despu*s de acontecida una acci"n Podra suceder

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que una adecuada ordenaci"n temporal entre intenciones% acciones ( consecuencias desencadene en el cerebro J(a ocurrido el hechoJ la percepci"n de una sensaci"n de control Otros autoresx% no obstante% han advertido de que este en#oque reconstruccionista podra ser err"neo% (a que nada impide que exista una una vi&orosa sensaci"n de intenci"n ( autora antes de que se produ$ca el movimiento Esto se #undamenta en la observaci"n experimental de que el sentir insconsciente o la necesidad de moverse del su;eto se desarrolla como subproducto inmediato de la actividad en las reas motoras del cerebro que instru(eron el movimiento propiamente dicho En este caso% los su;etos s"lo experimentaron vinculaci"n intencional cuando las acciones ( sus e#ectos coincidan exactamente con sus propias intenciones% pero no cuando las intenciones% acciones ( e#ectos se desarrollan de una #orma secuencial en el tiempo En resumen% para sentir que se tiene el control no basta con una ordenaci"n de acontecimientos% pero sin duda la coherencia temporal representa un requisito insalvable

Postulados estos resultados experimentales% cabe volver a las pre&untas planteadas desde los tribunales+ ,son responsables de sus actos o no aquellos su;etos que Ja3n percibi*ndose libresJ pueden estar actuando ba;o la batuta de mecanismos deterministas #uera de su control- Fui$s la respuesta% como un puente tendido entre dos mundos con ob;etivos bien di#erentes% proceda #inalmente del campo de la #iloso#a+ para Peter Cieri todo depende de lo que se desi&ne por libre albedro 0"lo sabiendo qu* es ra$onable entender por una voluntad libre% se lo&re qui$s compa&inar nuestra comprensi"n cotidiana Jel sano sentido com3nJ con los resultados de la investi&aci"n cerebral Por eso resulta insensato oponer al pensamiento determinista de los investi&adores del cerebro un concepto de libre albedro que lleva a una especie de indeterminismo in&enuo 1l #in ( al cabo% la libertad no si&ni#ica la arbitrariedad de las decisiones Experimentamos nuestra voluntad como libre no cuando podemos querer al&o% sino cuando queremos al&o que hemos valorado como correcto% en virtud de re#lexiones racionales propias Es evidente que en este

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;uicio nos hallamos in#luidos por muchos #actores internos ( externos ( s"lo vivimos de hecho como conscientes una #racci"n de los procesos cerebrales de decisi"n Ms por ese motivo somos noJlibres s"lo hasta cierto &rado% pues la libertad no si&ni#ica la ausencia de ra$ones% sino la con#ormidad de *stas con nuestro pensamiento Hablamos pues de una voluntad libre condicionada

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CONCLUSIONES
1 lo lar&o de este texto hemos intentado responder a las tres principales cuestiones arriba planteadas 1 la lu$ de lo aqu expuesto no cabe ne&ar los resultados de los experimentos de )ibet+ el descubrimiento de los mecanismos ntimos que hacen #uncionar nuestra mente nos ha llevado en este caso 4( lo har de nuevo en el #uturo5 a tener que interpretar ( asumir hechos que con #recuencia sern absolutamente contraintuitivos Pero en lo re#erente a asumir en base a sus resultados la p*rdida de la capacidad de controlar nuestros actos% resulta precipitado tanto declarar la victoria del determinismo como rebatir lo inne&able en torno a al&o tan concreto como la re&ulaci"n sensoriomotora del ser humano ( la percepci"n de causalidad

Pareciera en ocasiones que el debate ori&inado en torno a la neurociencia ( el libre albedro se alimenta ms desde el do&ma que a partir de ar&umentos 3nicamente procedentes de la experimentaci"n o la re#lexi"n cuidadosa Fui$s en el #ondo% ba;o la mscara de determinismo e indeterminismo% se encuentre el lon&evo dilema entre dualismo ( monismo Fui$s hablemos de reas motoras ( tiempos de percepci"n% cuando en el #ondo queramos decir+ cuerpo ( alma% o mente ( cerebro 0"lo de esta #orma se comprendera la #acilidad con la que los experimentos de )ibet se han sacado de contexto% especialmente por parte de sus detractores 1l proponer el concepto de @libre censuraA se o#reca un modelo explicativo adecuado para conciliar tanto los resultados obtenidos en el laboratorio como la percepci"n 4a nuestro entender acertada5 de que% salvo patolo&a mental &rave% tenemos la capacidad de modular nuestras tendencias 0e&3n )ibet% no se destru(e el libre albedro% pues nos queda el poder resistir a los #actores externos que nos condicionan ( ser% al #in ( al cabo% libres en la medida en que podemos acabar imponiendo unas acciones% #ruto de nuestro modelo de pensamiento% nuestras pre#erencias% en un mundo que qui$s se comporte en cierta #orma de manera determinista% si bien es probable que no lo ha&a a todos los niveles

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)a vehemencia con la que se acusa a )ibet de echar por tierra el concepto del libre albedro casa con el deseo de de#ender al&o que hasta la #echa s"lo ha demostrado merecer el cali#icativo de #icci"n+ la di&nidad humana 0iendo un loable ob;etivo por el que luchar% una utopa necesaria% lo que no nos debe impedir es acceder a nuevas verdades incontestables acerca de los mecanismos que nos hacen humanos Fui$s en de#ensa de esta di&nidad% sus principales &arantes ha(an demostrado un exceso de celo innecesario% viendo enemi&os donde ni siquiera poda haberlos 0i una red neuronal procesa la in#ormaci"n de una manera o de otra ello carece de si&ni#icado espiritual hasta que recibe una interpretaci"n por nuestra parte !% qu* duda cabe% nuestras interpretaciones de la realidad no siempre sur&en de lo ms racional de nuestro ser 0uele hablar% en cambio de nuestros #antasmas% nuestras #obias ( Ja vecesJ de nuestras #antasas

Porque los experimentos de )ibet son simplemente eso+ pruebas ba;o condiciones controladas% re#eridas a un acto tan concreto como el control motor de la mu/eca% as como su correlato de percepci"n de voluntariedad Re#le;an una verdad% pero no toda ella En nuestra opini"n qui$s se le ha(a dado ms relevancia a los datos de actividad cortical de la que realmente mereciera% no para explicar el proceso motor del experimentoJ sino para in#erir consecuencias que a#ecten a nuestra autonoma% a nuestra voluntad Existe una amplia evidencia cient#ica que establece que las bases de la motivaci"n ( la emoci"n no son 3nicamente corticales% sino principalmente subcorticales ( lmbicas )esiones en el sistema lmbico% por e;emplo% pueden de;ar al individuo completamente incapa$ a la hora de decidir entre diversas opciones ,0e trata de un error co&nitivo que no permite apreciar sus venta;as o desventa;as- 2o lo parece 'odo apunta a que sin el correlato a#ectivo correspondiente% no existe la eJmoci"n% aquello que impulsa al movimiento 2o debemos olvidar que la evoluci"n va tallando siempre sobre los mismos materiales En ese sentido se&uimos siendo animales% por mucha actividad cortical que nos modere )a voluntad% cabe planterselo% podra ser

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un estado emocional

1l nivel en que se encuentra la ciencia ambas posturas% determinismo e indeterminismo son ciertas )os modelos explicativos que emplea la neurociencia para comprender el #uncionamiento de la mente son deterministas Pero lo son probablemente porque resulta ms sencillo no llevar el estudio de las cadenas de acontecimientos demasiado le;os 1 cada suceso le si&uen m3ltiples ramas que se van desple&ando exponencialmente )os e#ectos en el tiempo que podra tener una causa bien conocida pueden acabar siendo de lo ms inesperados% debido a nuestra di#icultad para procesar el in#inito n3mero de variables implicadas =e ah el e#ecto mariposa Un determinismo estudiado empleando la comple;idad matemtica de un sistema ca"tico puede dar la impresi"n de ser indeterminado% aleatorio )o mismo sucede con todas nuestras certe$as sobre la materia en la #sica ms bsica 2uestro conocimiento tan s"lo nos permite hablar de sucesos aleatorios% de probabilidades% por mucho que J( es mucho suponerJ realmente =ios no ;ue&ue a los dados con el Universo Es por todo esto que no chirra el compatibilismo le&al ni la percepci"n de autonoma de la que todos dis#rutamos al llevar la cuesti"n del libre albedro al nivel cotidiano de la vida 9omo dice el ;urista C;Urn CurcThart% nadie puede demostrar que% de resultas de un determinado modelo neuronal de excitaci"n% se produ$ca esta o aquella acci"n ! es cierto 2i est demostrado ni es probable que se ha&a por el momento% dada la cantidad de herramientas con las que contamos para librarnos de cualquier estmulo condicionado =e ah que la teora penal no se #undamente en la neurociencia

)a ;usticia% en tanto que &arante de una #icci"n social% un consenso arbitrario% no depende en 3ltima instancia de las realidades biol"&icas de los su;etos que ;u$&a 9omo mucho utili$ar el apo(o cient#ico en su bene#icio% aunque pueda ser para apo(ar la culpabilidad de un su;eto un da (

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convencerse de su inocencia al si&uiente 1 nivel intuitivo las personas se atribu(en 4salvo alteraciones evidentes5 la posibilidad de controlar sus actos% ( al #inal eso es lo que importa En arre&lo a esta creencia los humanos modulas 4o creen que modulan5 su conducta 0e cumple la contenci"n social Ocurrira al&o similar en el campo de la #sica% donde a nivel intuitivo empleamos unos conocimientos basados en la #sica clsica% cuando la realidad a escala microsc"pica hace tiempo que de;" atrs el paradi&ma neQtoniano 0i al&uien nos lan$ase un bal"n directo a la cara no tendra sentido estimar la probabilidad de que los electrones de la corte$a que con#orman sus tomos se encuentren en un orbital u otro =e pensar a ese nivel nada podramos hacer por evitar el &olpe )o prctico% aunque se trate de una licencia cient#ica% es pensar en t*rminos tan anti&uos como los del movimiento parab"lico

1nte la pre&unta de si nuestros conocimientos en neurociencia conllevarn un cambio pro#undo en nuestro sistema le&al% nuestra respuesta es+ probablemente no% por conveniencia 1unque en ocasiones la le( ( la neurociencia se interesen por asuntos similares% lo cierto es que sus ob;etivos son bien di#erentes )a primera promueve el control social )a se&unda% la descripci"n de las realidades biol"&icasxi Pero incluso si se aceptase a nivel cient#ico que los resultados neurol"&icos tienen relevancia para nuestro concepto de libre albedro% nuestros ;uicios de responsabilidad moral permaneceran se&uramente intactos por lar&o tiempoxii Porque las #icciones a veces son 3tiles 0in la JposibleJ #iccion del libre albedro% en lu&ar de la disuasi"n que implica una condena ;udicial% nos quedara la repro&ramaci"n para evitar las causas que determinsticamente lleven al crimen >ma&inemos los peli&ros que ello conlleva Porque incluso car&ados de la me;or evidencia de nuestro conocimiento cient#ico% siendo como somos animales racionales% nunca de;aremos de ser ante todo emocionales ! ms que el mover o no mover la mu/eca% la emoci"n siempre ser para nosotros al&o mucho ms di#cil de controlar

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PER0PE9'>G10 <U'UR10
1 #in de poder basar el debate del libre albedro en datos incontestables ur&e continuar con la labor de contextuali$aci"n de los experimentos de )ibet Mediante el per#eccionamiento de diversas variantes podramos dilucidar hasta qu* punto la conciencia sub;etiva de voluntad de acci"n que *l ob;etiv" corresponde a la plani#icaci"n del acto motor en s o a una especie de @orden mentalA que re#le;e la actuaci"n de la voluntad Mediante el uso de t*cnicas de neuroima&en #uncional 4PE'J '19% RM2 #uncional o ma&netoence#alo&ra#a 5 deberamos ser capaces de anali$ar las reas implicadas en el proceso de e;ecuci"n de tareas voluntarias :racias a la capacidad de anlisis temporal de estas pruebas podramos me;orar nuestra comprensi"n del proceso motor% a #in de discernir correctamente entre volici"n% plani#icaci"n ( e;ecuci"n

0i este experimento se reali$ase en su;etos a#ectos de trastornos por control de impulsos cabra esperar encontrar di#erencias si&ni#icativas en los patrones de activaci"n de las reas cerebrales implicadas en el movimiento voluntario 0u;etos a#ectos de trastorno lmite de la personalidad% trastornos obesivosJcompulsivos% pacientes a#ectos de bulimia nerviosa% pacientes con sndrome de :illes de la 'ourette ( otros tics% adems de otros cuadros donde la capacidad volitiva se encuentre severamente da/ada 4sndrome de la mano alien% comportamientos de utili$aci"n 5 seran susceptibles de ser estudiados a #in de poner de relieve el ori&en de ese secuestro de su libre albedro

<inalmente cabra per#eccionar nuestros conocimientos acerca del papel que tiene el sustrato neuronal a#ectivo en nuestros procesos de toma de decisiones% pues como hemos dicho% la in#ormaci"n que arro;an los experimentos de )ibet Jpese a su relevanciaJ podran demostrar cierto ses&o hacia los componentes eminentemente motores de nuestra voluntad

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i ii iii iv

2eurocultura. <rancisco Mora. 1lian$a Editorial% 277K Responsibility and brain function; Martha D <arah 2ichols% 0 427785 Folk intuitions on free will: fits and starts. Mind and language 16% HKBJE72 2ichols% 0 and Vnobe% D Moral responsibility and determinism: The cognitive science of folk intuitions 4>n press5 v )ibet C% :leason 91% ?ri&ht E?% Pearl =V. Time of conscious intention to act in relation to onset of cerebral activity (readiness potential!. The unconscious initiation of a freely voluntary act. Crain 16LB 0ep.178 4Pt B5+82BJH2 vi VrUber% H ) . :ehirn W :eist. 4E5 277B vii Crass M% Ha&&ard P To do or not to do: the neural signature of self control. 'he ;ournal o# neuroscience 277K1u& 22.2K4BH5+61H1JE viii+ ?e&ner =M% ErsTine D1 "oluntary involuntariness: thought suppression and the regulation of the e#perience of will 9onscious 9o&n 277B =ec.124H5+8LHJ6H ix+ ?e&ner =M% ?heatle( ' $pparent mental causation. %ources of the e#perience of will 1m Ps(chol 1666 Dul.EH4K5+HL7J62 x: <ried >% Vat$ 1% Mc9arth( :% 0ass VD% ?illiamson P% 0pencer 00% 0pencer == Functional organi&ation of human supplementary motor corte# studied by electrical stimulation D 2euroscience 1661 2ov.114115+B8E8J88 xi +Eastman 2% 9ampbell 9. 'eurosciencience and legal determination of criminal responsibility 2at revieQs 2eurosciencience 2778 1pril 4K5+B11JB1K xii RosTies 1 'euroscientific challenges to free will and responsibility. 'rends in 9o&nitive 0ciences Gol 17 2o 6