Frumusee n loc de cenu

Zac POONEN

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei POONEN, ZAC Frumusee n loc de cenus/ Zac Poonen; trad.: Vlad Sabu, Nicolae Tulici. Ed. a 3-a rev. - Zalu : Alfa Software, 2010 ISBN 978-606-92510-4-1 I. II. 28 Sabu, Vlad (trad.) Tulici, Nicolae (trad.)

Zac POONEN

Frumusee n loc de cenu

Viaa lui Hristos n locul vieii sinelui

CUPRINS

CAPITOLUL 1 .............................................................. 6 CORUPIA VIEII SINELUI ........................................ 6 Depravarea total a omului................................................. 6 Centrarea pe sine .................................................................. 7 S recunoatem rul dinuntru........................................... 9 ATITUDINEA PERSOANEI CENTRATE PE SINE FA DE DUMNEZEU .................................................................................................... 11 Legalismul............................................................................. 11 Indisponibilitatea pentru a fi nvat................................ 14 ATITUDINEA PERSOANEI CENTRATE PE SINE FA DE SEMENI....15 Invidia i dorina de onoare................................................15 mpiedicarea lucrtorilor mai tineri.................................. 17 Mndria ............................................................................... 20 Condamnarea altora ...........................................................21 Lipsa dragostei .................................................................... 22 Lucrarea primordial a Duhului Sfnt ............................. 24 CAPITOLUL 2............................................................ 27 CALEA CTRE O VIA CA A LUI HRISTOS ............. 27 (I.) A FI ZDROBIT ..................................................... 27 Cele dou ntlniri ale lui Iacov cu Dumnezeu ................. 28 SOARELE APUNE ........................................................................ 30 Ratnd mplinirea chemrii lui Dumnezeu .......................31 Disciplina divin ................................................................. 33 SOARELE RSARE ....................................................................... 36 Binecuvntat de Dumnezeu................................................ 37 Singur cu Dumnezeu ........................................................... 39 Zdrobit de Dumnezeu.......................................................... 40 Flmnd dup Dumnezeu .................................................. 42 Sincer cu Dumnezeu ............................................................ 45 Soarele care merge crescnd ............................................. 46 4

CAPITOLUL 3............................................................ 50 CALEA CTRE O VIA CA A LUI HRISTOS ............. 50 (II.) A FI GOLIT......................................................... 50 A TE NCREDE N DUMNEZEU .................................................... 52 Ajutndu-L pe Dumnezeu s ias din ncurctur ....... 53 Fapte ale credinei............................................................... 55 Limita omului oportunitatea lui Dumnezeu.................. 56 Nici o ncredere n firea pmnteasc .............................. 58 Dependen de Duhul Sfnt ............................................... 60 Un final al propriului nostru eu......................................... 62 A TE NCHINA LUI DUMNEZEU ................................................... 64 Sacrificiu i nchinare ......................................................... 65 Autorul darului sau darul Lui? .......................................... 68 Ceva ce ne cost totul .......................................................... 70 CAPITOLUL 4............................................................ 76 FRUMUSEEA VIEII CENTRATE PE HRISTOS ....... 76 Suveranitatea Duhului Sfnt ............................................. 76 Duhul Sfnt i Cuvntul lui Dumnezeu ............................. 78 Cunoaterea noastr limitat ............................................ 80 Fr scurtturi .................................................................... 81 Nu te luda c ai fost umplut ............................................. 82 Exemplul lui Pavel............................................................... 82 SLUJIREA PLIN DE DUHUL SFNT ............................................ 83 Un sclav din dragoste ......................................................... 83 Pasiunea evanghelizrii nu agitaie emoional .......... 86 Insuficiena a ceea ce este omenesc ................................... 90 mplinirea chemrii noastre .............................................. 92 VIAA PLIN DE DUHUL SFNT ................................................. 94 Mulumit pe deplin .............................................................. 94 Cretere n sfinenie ............................................................ 95 O via rstignit ................................................................ 97 Cretere continu ................................................................ 98
Textele biblice sunt scrise ntre ghilimele, cu caractere italice i sunt citate din versiunea Dumitru Cornilescu. Celelalte citate biblice, care nu sunt scrise cu caractere italice, sunt parafrazri contextuale utilizate de autor (Nota trad.)

Capitolul 1 CORUPIA VIEII SINELUI

Dac, nti de toate, nu vedem mcar puin din totala putreziciune a vieii sinelui, atunci niciodat nu ne vom putea bucura de eliberarea de viaa egoist. Haidei s ne uitm n pilda fiului risipitor din Luca 15, la fiul cel mare, pentru c exemplul lui ilustreaz, probabil, mai bine dect oricare alt exemplu din Biblie stricciunea cumplit a vieii sinelui. n aceast pild, de obicei, dintre cei doi biei fiul cel tnr este considerat mai ru. ns, pe msur ce ne uitm mai atent la fratele mai mare, vom descoperi c n ochii lui Dumnezeu acesta era la fel de ru, dac nu i mai ru. Este adevrat c el nu a comis aceleai pcate la fel ca i fratele su mai tnr, dar era centrat pe sine i n inima lui era strmbtate. Depravarea total a omului Inima omului este, n esen, la fel n cazul fiecrei persoane. Cnd Biblia descrie inima omului ca nespus de neltoare i de dezndjduit de rea (Ieremia 17:9), ea se refer la toi urmaii lui Adam. Poate c rafinamentul civilizaiei, lipsa ocaziilor de a pctui i faptul c am fos t crescui ntr-un mediu protejat ne-au reinut de la cderea n pcatele scandaloase n care au czut alii, ns, datorit acestor circumstane, noi nu ne putem considera mai buni dect ei. Cci, dac am fi fost supui la aceleai presiuni ca i ei, am fi ajuns n mod sigur la comiterea acelorai pcate. Poate c este umilitor pentru noi s recunoatem acest fapt, dar acesta e adevrul. Cu ct mai repede ne dm seama de realitatea aceasta, cu att mai repede vom
6

experimenta eliberarea. Pavel a recunoscut c nimic bun nu locuia n firea lui pmnteasc (Romani 7:18). Acesta a fost primul su pas nspre libertate (Romani 8:2). Oamenii se uit la aparena exterioar i i consider pe unii buni, iar pe alii ri; dar Dumnezeu, care se uit la inim, vede c toi oamenii se afl n aceeai condiie spiritual. Biblia ne nva c toi oamenii sunt ntr-o stare depravat. Luai de exemplu pasajul din Romani 3:10-12 care spune: Nu este nici un om neprihnit i chiar dac am gndi c-i o exagerare, Scriptura continu spunnd nici unul mcar. Pasajul din Romani 3:10 - 20 pronun verdictul final al vinoviei ntregii omeniri, i anume, al tuturor oamenilor ne-religioi, dar i al tuturor oamenilor religioi. n Romani 1:18-32 avem o descriere a fiului tnr a crui necredincioie i imoralitate sunt evidente. n Romani capitolul 2, ns, avem un portret al fiului celui mare omul religios, care este un pctos la fel de ru. Dup descrierea acestor dou categorii de oameni, Duhul Sfnt nchide procesul, spunnd c ambele tabere sunt la fel de vinovate. Nu exist nicio diferen ntre una i cealalt. Omul este total depravat, ntr-adevr, i dac Dumnezeu nu i ntinde mna i nu face ceva pentru om, n mod sigur nu mai exist vreo speran pentru el. Centrarea pe sine Fiul cel mare (Luca 15:25-32) poate simboliza un lucrtor cretin. Dac tatl din pild este un simbol al lui Dumnezeu, atunci pe bun dreptate putem considera c fiul mai mare l simbolizeaz pe un cretin activ, fiindc n pild l vedem venind acas dup o zi de munc, petrecut pe ogoarele tatlui su. Nu era vorba aici de un tnr lene care sttea acas i consuma n plceri averea tatlui su, ci de unul care lucra din greu pentru tatl su, unul care aparent l iubea mai mult pe tatl su dect fratele lui mai tnr, cci, spre deosebire de acesta din urm, el nu a
7

plecat de acas, risipind averea tatlui su. Era aparent mai devotat, dar de fapt, dup cum vom vedea, el era la fel de egoist ca fratele lui mai tnr. Este imaginea unui credincios activ n lucrarea Domnului care aparent este plin de devotament fa de Domnul su, dar de fapt centrat pe sine nsui. Dumnezeu a creat aceast lume avnd anumite legi (principii) de funcionare. Dac acele legi sunt nclcate, urmeaz n mod necesar o pierdere sau o pagub. Uitai-v, de exemplu, la o lege: Dumnezeu a fcut ca Pmntul s se nvrt n jurul Soarelui. Dac Pmntul ar avea o voin proprie i ar decide, ntr-o zi, ca n micarea lui s nu mai fie centrat pe Soare, ci doar pe sine nsui, s-ar produce o catastrof care ar provoca stingerea vieii de pe Pmnt. Moartea ar surveni imediat. n acelai fel, Adam a fost creat s fie centrat pe Dumnezeu. n ziua cnd L-a refuzat pe Dumnezeu, ca Centru al su, i a ales s fie centrat pe sine nsui (acest refuz fiind prezent, n mod implicit, n alegerea lui de a mnca din pomul interzis de Dumnezeu) a murit, dup cum i spusese Dumnezeu. Exist aici o lecie important pentru noi: n msura n care viaa i slujirea noastr cretin sunt centrate pe noi nine, n aceeai msur vom experimenta moartea spiritual, n ciuda faptului c am fost nscui din nou i n pofida fundamentalismului nostru. De asemenea, ntr-un mod cu totul incontient, prin activitatea noastr vom transmite, apoi, i altora aceeai moarte spiritual. Putem avea o reputaie de lucrtori eficieni i zeloi ai lui Dumnezeu (cum a avut probabil i fiul cel mare), dar se prea poate c meritm mustrarea Domnului: tiu faptele tale: c i merge numele c trieti, dar eti mort (Apocalipsa 3:1). Cu alte cuvinte: tiu c ai reputaia unui cretin viu i activ, dar eti mort. Exist pericolul unei astfel de tragedii n lucrarea cretin. Muli lucrtori cretini triesc din reputaia numelui lor, reputaie pe care
8

ei nii au creat-o. Ei sunt admirai de oameni, dar sunt adesea incontieni de faptul c Dumnezeu i vede ntr-o lumin total diferit. Chiar dac predic minunat, ei sunt incapabili s elibereze pe alii atta timp ct ei nii nu au fost eliberai de centrarea pe sine! Iat dar, prin exemplul negativ al fiului mai mare din pild, un avertisment pentru fiecare dintre noi. S recunoatem rul dinuntru Pentru a scoate la iveal viaa corupt a sinelui care zace nuntrul nostru, Dumnezeu las adesea vremuri de presiune n vieile noastre, n care ne putem vedea aa cum suntem cu adevrat. Ne vine foarte uor s ne considerm duhovniceti cnd circumstanele n care ne gsim sunt confortabile. Ne putem nela cu privire la adevrata stare a inimii noastre cnd nu ne confruntm cu probleme, nimeni nu ne irit, lucrurile merg ca pe roate i colaboratorii notri sunt prietenoi cu noi; dar poleiala de spiritualitate dispare atunci cnd colegul ne ia peste picior, sau vecinul este ostil fa de noi. Atunci eul nostru se va manifesta n toat urenia lui. Aceasta i s-a ntmplat i fiului cel mare. Cnd fratele lui mai tnr a fost primit cu cinste, el s-a ntrtat de mnie i nu voia s intre n cas. Nimeni n-ar fi crezut c fiul mai mare ar putea reaciona iritat. El prea tot timpul o persoan aa de agreabil! ns el niciodat nainte nu s-a mai confruntat cu o astfel de presiune. Adevratul lui caracter ieise acum la iveal. Nu provocarea din acel moment l-a fcut ru. Nu. Provocarea a scos doar la suprafa ceea ce era i pn atunci nuntrul lui. Amy Carmichael a spus c un pahar plin cu ap dulce nu poate vrsa nici mcar un strop de ap amar, orict de brusc ar fi scuturat. Dac din vieile i de pe buzele noastre iese ap amar, aceasta se datoreaz prezenei continue a acelei ape nuntrul nostru. Nu
9

provocarea sau enervarea sunt cele care ne fac plini de amrciune i neduhovniceti. Ele doar scot la iveal ceea ce a existat deja n noi. Aa c trebuie s fim profund mulumitori lui Dumnezeu pentru astfel de perioade, prin care trecnd putem vedea putreziciunea naturii omeneti din noi. Dac nu ar exista astfel de ocazii nu am putea ajunge niciodat la descoperirea cutremurtoare c nuntrul nostru exist o surs de infecie i c nimic bun nu locuiete n firea noastr pmnteasc. Tot de aici reiese i faptul c refularea nu este totuna cu biruina. S-ar putea ca ntr-o situaie critic o persoan s izbucneasc ntr-un acces de furie, n timp ce alta, cu o capacitate mai mare de a-i nbui pornirile, fierbe de mnie numai pe dinuntru fr s rosteasc vreun cuvnt nepotrivit. Probabil c aceast a doua persoan va fi numit de oameni blajin i supus, dar Dumnezeu, care vede ce este n adncul inimii, tie c ambele persoane s-au mniat i le consider la fel de pctoase. Comportamentul exterior a fost diferit numai din cauza diferenei de temperament, i nu din cauza transformrii fcute de Dumnezeu. Dac refularea ar nsemna biruin, atunci eu sunt de prere c vnztorii ar fi unii dintre cei mai asemntori oameni cu Hristos. Ei i pstreaz calmul n interesul afacerii lor i afieaz o atitudine de amabilitate, indiferent ct de mult le suprasolicit clienii rbdarea i chiar dac fierb de mnie nuntrul lor. Nu. Refularea nu este biruin. Dumnezeu nu vrea s prem a fi eliberai i duhovniceti, ci vrea ca aceasta s fie realitatea. Pavel a spus: Nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine (Galateni 2:20). Acesta e punctul la care vrea s ne aduc Dumnezeu. Haidei s ne uitm la caracteristicile vieii trite pentru sine, din dou perspective: nti din cea a atitudinii ei fa de Dumnezeu i apoi din cea a atitudinii ei fa de

10

semeni. Ambele le vedem ilustrate prin comportamentul fiului mai mare din pild. ATITUDINEA PERSOANEI CENTRATE PE SINE FA DE DUMNEZEU Legalismul Atitudinea vieii centrate pe sine att n raport cu Persoana, ct i n raport cu slujirea lui Dumnezeu este caracterizat de un duh de legalism. Eul poate ncerca s-L slujeasc pe Dumnezeu. Poate fi chiar foarte activ n slujire, dar ntotdeauna aceast slujire este una legalist. Eul este mereu n cutarea unui contraserviciu fcut de Dumnezeu, n schimbul slujirii oferite de el. Fiul mai mare i spune tatlui su: Iat, eu i slujesc ca un rob de atia ani, i niciodat nu i-am clcat porunca; i mie niciodat nu mi-ai dat mcar un ied. n toi acei ani, amintii de fiul cel mare, el l slujise pe tatl su pentru o recompens, dar acest lucru nu a fost evident pn acum. Acest moment de presiune a scos la iveal adevrul. Acesta e modul n care l slujete eul pe Dumnezeu nu de bunvoie, nu cu bucurie, nu ca un rod natural al prtiei, ci cu gndul la o recompens. Eul poate chiar s se atepte la un contraserviciu sub forma unei binecuvntri spirituale, dar i n acest caz slujirea este una legalist i ca atare inacceptabil naintea lui Dumnezeu. Fiul cel mare l-a considerat pe tatl su aspru i nemilos, pentru c nu a rspltit slujirea depus de el n toi acei ani. El a fost ca acel slujitor din alt pild, cruia i-a fost dat un talant i care, la momentul n care a trebuit s dea socoteal la revenirea stpnului su, a spus: i-am pstrat talantul n siguran [fr a-l investi pentru obinerea vreunui profit], pentru c m-am temut de tine [c i vei nsui profitul meu], fiindc eti un om dificil (Luca 19:21 versiunea biblic L.B.). Eul din noi l
11

consider pe Dumnezeu greu de mulumit, aa c ncearc din rsputeri s-I fac servicii i continu s se autocondamne c nu a reuit s satisfac cerinele unui Dumnezeu att de pretenios! Nu acesta e modul de slujire pe care l ateapt Dumnezeu din partea fiecruia dintre noi. Biblia spune c: Dumnezeu l iubete pe cel ce d cu bucurie (2 Corinteni 9:7). La fel, i n privina slujirii Dumnezeu i gsete plcerea n cel ce slujete cu bucurie, nu din frica pedepsei i nu de sil. Dect s I se aduc slujiri de sil, El prefer s nu fie slujit deloc. Cnd un om slujete pentru un contraserviciu nu dureaz mult i el va ncepe s se plng lui Dumnezeu c nu este suficient de binecuvntat. Lucrurile merg i mai prost cnd cel nemulumit constat c alt om este mai binecuvntat dect el. Oare comparm vreodat munca depus de noi i binecuvntrile primite cu cele ale altora? Dac da, aceast situaie a putut rezulta numai ca urmare a unei slujiri legaliste. Isus a spus odat o pild despre nite lucrtori care au fost angajai de ctre un anumit om la diferite ore ale zilei. La sfritul zilei stpnul a dat fiecruia din ei cte un dinar. Cei care au lucrat timpul cel mai ndelungat au venit la stpn i au nceput s se plng, spunnd cam aa: cum poi s ne dai acelai salariu ca i celorlali? Noi meritm mai mult. Aceti oameni au slujit pentru un salariu, dar cnd au primit salariul care le-a fost promis au nceput s se plng de faptul c i altora li s-a dat ct lor (Matei 20:1-16). Este exact ceea ce vedem la fiul cel mare. El i spune tatlui su ceva asemntor: Cum poi s-i faci toate aceste favoruri fratelui meu? Cel care i-a slujit cu credincioie sunt eu, nu el. Cnd israeliii L-au slujit pe Dumnezeu cu crtire El i-a trimis n captivitate aa cum le-a promis c va face: Pentru c, n mijlocul belugului tuturor lucrurilor, n-ai slujit Domnului, Dumnezeului tu, cu bucurie i cu drag
12

inim, (...) vei sluji vrjmailor ti (Deuteronom 28:47,48). Dumnezeu nu gsete plcere n slujirea legalist. Deseori, cretinii centrai pe sine l slujes c pe Dumnezeu pentru a-i menine imaginea de om duhovnicesc n ochii altora. Nu dragostea curat i fierbinte fa de Hristos i ine activi n lucrarea cretin, ci frica de faptul c, dac nu ar mai sluji, alii i -ar considera fireti (ne-duhovniceti); iar cnd i aleg o cale uoar i bnoas ei ncearc din rsputeri s-i conving pe toi ceilali de faptul c Dumnezeu i-a condus pe acea cale. Nu ar fi nevoie de aceast autojustificare dac n -ar exista acea team ascuns c alii ar putea crede mai puin despre spiritualitatea lor. Ct ncordare i ct robie poate fi ntr-o astfel de slujire a lui Dumnezeu! Ct bucurie i libertate exist n slujirea care izvorte din iubirea pentru Hristos! Iubirea este untdelemnul care unge mecanismul vieii noastre pentru a nu scri sau hurui. Iacov a muncit timp de apte ani ca s o primeasc pe Rahela, dar Biblia spune c acei apte ani i s-au prut ca vreo cteva zile, pentru c o iubea (Geneza 29:20). La fel va fi i n cazul nostru atunci cnd slujirea lui Dumnezeu izvorte din iubire. Nu va fi deloc o sforare sau o corvoad pentru noi. Biblia ne spune c relaia lui Hristos fa de Biserica Lui este ca aceea a unui so fa de soia lui. Ce ateapt un so de la soia lui, n primul rnd? Nu slujirea ei. Scopul primordial pentru care o ia n cstorie nu este ca ea s-i gteasc i s-i spele hainele. Ceea ce i dorete mai nti de toate este iubirea ei. Fr aceasta, toate celelalte sunt fr valoare. Ceea ce i dorete i Dumnezeu este s l iubim.

13

Indisponibilitatea pentru a fi nvat O alt trstur a vieii centrate pe sine este indisponibilitatea pentru a fi nvat. Cnd fiul mai mare sttea afar mnios, tatl su a ieit la el i l-a rugat struitor s intre n cas. Dar el era ncpnat i refuza s l asculte. Cu adevrat mai bine un copil srac i nelept dect un mprat btrn i fr minte, care nu nelege c trebuie s se lase ndrumat (Eclesiastul 4:13). Cel care crede c tie toate lucrurile i, ca atare, nu este dispus s nvee de la alii se afl ntr-o stare cu-adevrat regretabil. Persoana centrat pe sine este att de sigur c are dreptate, nct nu accept s fie corectat i nu i place s fie criticat. Poate niciodat nu avem o ocazie mai bun pentru testarea spiritualitii noastre dect atunci cnd alii ne contrazic i ne combat n ceea ce spunem. A. W. Tozer a spus c, atunci cnd suntem criticai, singurul lucru care ar trebui s ne preocupe este dac criticile sunt adevrate sau false, nu dac persoana care ne critic este un prieten sau un duman. De multe ori dumanii notri spun mai multe adevruri despre noi dect prietenii notri. Un comportament nenduplecat, ncpnat, este un semn clar al unui caracter centrat pe sine. S ne amintim c o atitudine rigid, de autoaprare fa de semenii notri indic o atitudine similar a inimii noastre fa de Dumnezeu. Dac nu suntem deschii la a fi nvai i corectai de fraii notri (chiar i de cei mai tineri dintre ei), aceasta e un semn c suntem plini de noi nine n ciuda tuturor experienelor noastre spirituale i a cunotinelor noastre biblice. Tatl a struit pe lng fiul mai mare n vederea reconcilierii, dar acesta se simea rnit i era plin de autocomptimire. Cretinul centrat pe sine iubete linguirile mbietoare i motivarea bunei lui dispoziii, ateptnd s fie rsfat de alii chiar i de Dumnezeu.
14

Dumnezeu trebuie s tot struie pe lng astfel de persoane, dar ele nu ascult cu uurin. n cele din urm, acetia s-ar putea s constate c se afl complet n afara casei Tatlui, asemenea fiului cel mare. Vedei ct de ngrozitoare este inima omului! ATITUDINEA PERSOANEI CENTRATE PE SINE FA DE SEMENI Invidia i dorina de onoare Cnd prtia noastr cu Dumnezeu este nesntoas sau e complet distrus, aceasta afecteaz n mod inevitabil i relaia cu semenii notri. Cnd Adam a fost desprit de viaa lui Dumnezeu, el i-a pierdut imediat dragostea i pentru Eva. Cnd Dumnezeu l-a ntrebat dac a pctuit, el i-a acuzat soia, spunnd ceva de genul: Doamne, vina nu este a mea, ci a acestei femei. n ce privete atitudinea fa de alii, una din caracteristicile vieii centrate pe sine este invidia. Fiul cel mare (din pild) a fost invidios pe fratele su i aceast invidie a alimentat mnia lui. n toi acei ani fiul cel mare era succesorul de necontestat la conducerea ntregii case. Slujitorii se aplecau naintea lui cu respect. ns acum, dintr-o dat, poziia lui era ameninat. Acum n centrul ateniei a ajuns altcineva. El nu putea suporta s vad aa ceva. Invidia, acel monstru cu ochi verzi, a i nceput s-i nale capul amenintor n inima lui. Viaa centrat pe sine iubete atenia ce i se acord de cei din jur. Iubete lauda oamenilor i este ncntat s fie ea singur obiectul admiraiei tuturor. i place s fie la nivelul cel mai nalt i atrage mereu atenia celorlali, ntrun fel sau altul. Cretinul centrat pe sine caut ocazii s spun altora ce a fcut el pentru Domnul, poate chiar ntr-un mod foarte pios, dar n secret ateapt aprecierea lor. El este foarte nefericit i nelinitit atunci cnd
15

altcineva are succes sau reuete s fac ceva mai bine dect el. Credinciosul centrat pe sine este iritabil i ultrasensibil. El dorete s fie recunoscut de alii i ca oamenii s vin s-i cear sfaturile. De fapt, el ar fi foarte ofensat dac nu ar fi consultat la vreo edin a comitetului bisericii. El are o prere att de nalt despre sine nsui, nct nu se mai satur s vorbeasc, gndind c toi cei d in jur au nevoie de sfaturile lui valoroase. Exist cretini crora le vine greu s-i nchid gura dup ce i-au deschis-o i care continu s vorbeasc fr s-i dea seama c toi cei din jur s-au sturat. O limb necontrolat este un semn c eul nu e rstignit. Cretinul centrat pe sine nu tie cum s treac de bunvoie i cu bucurie pe locul doi. El este tulburat atunci cnd altcuiva i se d poziia de conductor, iar el nsui este plasat pe o poziie secundar, de subordonare. Singurul caz n care accept locul doi este atunci cnd ntrevede posibilitatea ca n viitor, la retragerea liderului, s treac el pe locul nti. Se spunea despre Kaiserul german c, oriunde mergea, mereu i dorea s fie el n centrul ateniei. Dac mergea la botezul unui bebelu, i-ar fi dorit s fi fost el bebeluul, dac mergea la nunt, i-ar fi dorit s fi fost el mireasa i dac mergea la o nmormntare, i-ar fi dorit s fi fost el cadavrul! S nu uitm c inima lui nu era cu nimic mai rea dect a noastr. Centrarea pe sine care exist ntr-un om l face s atrag atenia altora asupra sa, chiar i n activiti considerate a fi dintre cele mai sfinte, cum ar fi: inerea unei predici i chiar nlarea unei rugciuni ctre Dumnezeu. Un lider cretin centrat pe sine va mpiedica creterea spiritual a acelora pe care-i slujete, pentru c atrage oamenii la el nsui, i nu la Hristos. Un adevrat om al lui Dumnezeu i va atrage ntotdeauna pe oameni dincolo de el nsui, la Hristos. La aceasta ne cheam
16

Dumnezeu pe fiecare dintre noi, dar ct de puini fac aceasta cu-adevrat! mpiedicarea lucrtorilor mai tineri Un lider cretin centrat pe sine i mpiedic pe cei de sub autoritatea lui s devin lideri pentru ca poziia lui s nu fie ameninat. Aa c slujete ntr-un astfel de mod, nct persoana lui s devin o necesitate pentru aceia crora le slujete. Aceasta e n total contradicie cu voia lui Dumnezeu. Oswald Chambers a spus odat c oricine s-a fcut o necesitate pentru un alt suflet a ieit din rnduiala lui Dumnezeu. Numai Dumnezeu este necesitatea absolut pentru orice suflet omenesc. Fie ca niciunul dintre noi s nu ncerce vreodat s-I ia locul. Nimeni nu este absolut necesar n Biserica lui Hristos. Lucrarea lui Dumnezeu poate continua foarte bine i fr noi. De fapt, poate funciona mult mai bine fr ajutorul oamenilor ncrezui care se consider indispensabili. Trebuie s recunoatem acest fapt tot timpul. Am citit odat o reet pentru cultivarea smereniei oricrui suflet care se consider absolut necesar. Se sugera acolo s fie umplut o gleat cu ap iar slujitorul absolut necesar s-i introduc mna n ap, pn la jumtatea braului, i apoi s o scoat. Locul gol rmas n ap este msura n care va lipsi el atunci cnd va pleca. Darurile noastre sunt de folos bisericii, dar niciunul dintre noi nu este absolut necesar. Cnd ne cere Dumnezeu, noi trebuie s fim dispui s ne tragem la o parte. ns cretinul centrat pe sine nu va accepta niciodat aa ceva; el va ncerca s i menin poziia ct de mult posibil. Muli astfel de lideri cretini din ziua de azi putrezesc n tronurile lor, mpiedicnd lucrarea lui Dumnezeu. Ei nu tiu cum s se piard, treptat, n decor i s lase pe altcineva n locul lor. Ai auzit, probabil, zicala c succesul fr succesor este un rateu. Isus a recunoscut acest adevr i i-a nvat
17

pe oameni s-I continue lucrarea. n trei ani i jumtate, El a pregtit oameni care s-I conduc lucrarea mai departe. Ce exemplu minunat pentru noi! Pavel a recunoscut nevoia de a-i nva pe alii s duc mai departe lucrarea. n 2 Timotei 2:2 el i-a spus lui Timotei: ceea ce ai auzit de la mine, n faa multor martori, ncredineaz la oameni de ncredere, care s fie n stare s nvee i pe alii [pe cei din generaia a patra] . n esen, mesajul lui Pavel este urmtorul: Trebuie s v asigurai c ai pregtit oameni crora s le ncredinai aceast comoar. Nu mai mpiedicai ridicarea slujitorilor mai tineri dect voi. Chiar i oamenii de afaceri recunosc valabilitatea principiului c: succesul fr succesor este un rateu, ns muli slujitori cretini nu au recunoscut-o. Cu adevrat: fiii veacului acestuia, fa de semenii lor, sunt mai nelepi dect fiii luminii (Luca 16:8). ntr-adevr, nimic altceva, doar atitudinea centrrii pe sine l face pe om invidios fa de altul care este mai tnr dect el i poate face lucrurile mai bine ca el. Cain a fost invidios datorit faptului c Dumnezeu l primise pe Abel, n timp ce pe el l-a respins. Poate c situaia ar fi fost suportabil dac Abel ar fi fost mai n vrst dect de el. ns ngrozitorul fapt c fratele lui mai tnr fusese promovat n locul lui, l-a nfuriat ndeajuns de mult pentru a-l ucide pe Abel. Vedem acelai fenomen n cazul lui Iosif i al frailor lui. Iosif primea descoperiri divine, ceea ce i fcea pe toi cei zece frai ai lui mai mari s fiarb de invidie ntr-o msur aa de mare, nct vroiau s-l omoare. Regele Saul a fost invidios pe tnrul David, pentru c femeile cntau: Saul a btut miile lui, iar David zecile lui de mii. Din acea zi a hotrt s-l omoare. Istoria omenirii i, din pcate, i istoria bisericii e plin de acelai gen de ntmplri, ce se repet periodic.

18

n acelai fel, fariseii, care erau trecui de vrsta tinereii, vznd popularitatea tnrului Isus din Nazaret, erau invidioi pe El i au hotrt s-l ucid cu orice pre. Pe de alt parte, ce contrast plin de prospeime ne ofer, n Noul Testament, privelitea unui om ca Barnaba! Acest lucrtor experimentat l-a luat pe Pavel sub aripa lui, n condiiile n care acesta din urm era un novice pe Calea Domnului i cnd toi ceilali se fereau de el. Barnaba l-a ajutat s se integreze n adunarea cretinilor din Antiohia i l-a ncurajat. n Faptele Apostolilor capitolul 13 citim c Barnaba i Pavel au ieit mpreun ntr-o cltorie misionar n care Barnaba a vzut c Dumnezeu l cheam pe acest lucrtor junior, Pavel, la o lucrare mai mare dect a lui i, nelegnd aceasta, a fcut de bunvoie un pas napoi din funcia de conductor al lucrrii i, motivat fiind de evlavie, a lsat ca accentul s fie mutat de pe persoana lui, pe persoana lui Pavel. Astfel, n cartea Faptele Apostolilor, expresia Barnaba i Pavel se transform, aproape pe neobservate, n Pavel i Barnaba. Biserica cretin din zilele noastre sufer tocmai datorit faptului c sunt puini cretini ca Barnaba, care tiu s fac un pas napoi, prednd altora funcia de conducere i permind ca recunoaterea social a acestei funcii s revin altora. Cnd e vorba de lucruri fr importan noi suntem dispui s facem un pas napoi i s dm ntietate altora. De exemplu, gestul de a ne trage napoi naintea altei persoane cnd intrm pe o u nu ne deranjeaz deloc, dar nu suntem aa de pregtii s facem un pas napoi n lucrurile care conteaz, cum ar fi poziia de conducere n biseric. Viaa sinelui nostru este att de necinstit! Putem avea o fals umilin n lucruri care nu au nsemntate, dar, cnd vin n discuie lucruri care afecteaz prestigiul nostru, abia atunci ne putem vedea adevrata fa.

19

Mndria Omul centrat pe sine are o prere foarte nalt despre propria-i persoan. Fiul cel mare a spus Iat, eu i slujesc ca un rob de atia ani, i niciodat nu i -am clcat porunca (Luca 15:29). Era mndru de slujirea asculttoare fa de tatl su. Mndria se ridic n inima noastr nu numai din cauza virtuilor i a succeselor, ci i din cauz c simim c alii, din jurul nostru, nu au lucrat aa de bine ca noi. Mndria este totdeauna rezultatul comparaiei noastre cu alii. Dac alii din jurul nostru ar fi n mod evident mai buni dect noi, atunci nu am mai simi mndrie. Dac n pilda aceasta ar mai fi existat un alt frate care s fi slujit tatlui i mai credincios dect fiul c el mare, atunci acesta din urm nu s-ar fi putut simi mndru n prezena acelui frate, dar aici fiul cel mare s-a simit aa, deoarece n urma comparaiei s-a putut evalua pe sine favorabil fa de fratele mai mic. El i spune tatlui cam aa: eu te-am slujit cu credincioie, dar uit-te la acest fiu al tu! Ce a fcut el? i-a risipit banii cu femeile prostituate. Lucifer a czut prin mndrie. El s-a comparat pe sine nsui cu ceilali ngeri i a simit c cel mai nelept, mai frumos i mai nlat dintre toi era el. Lucifer a fost heruvimul uns, dar a devenit diavolul. De atunci muli alii au pierdut ungerea lui Dumnezeu n acelai mod. Poi fi ca un nger, dar mndria te poate transforma, ntr-un singur moment, n diavol. De aceast boal erau afectai fariseii. Isus le-a stabilit diagnosticul cu precizie n pilda n care fariseul se ruga: Dumnezeule, i mulumesc c nu sunt ca ceilali oameni () Eu postesc de dou ori pe sptmn, dau zeciuial i dezgusttoarea niruire a meritelor proprii parc nu mai contenea. Aa este eul. ns cteodat el se poate manifesta mult mai subtil ca n cazul acelei nvtoare de la coala duminical care, dup ce i -a nvat aceast pild pe copiii din clasa ei, s -a rugat:
20

Doamne, i mulumim c nu suntem ca fariseul. Rdem, vznd manifestarea sinelui, deoarece ne nchipuim c noi nu suntem ca acea nvtoare. Precum straturile multiple ale unei cepe, mndria spiritual este adnc nglobat n noi i este mascat cu subtilitate, fiind nvluit cteodat chiar n smerenie fals care este cea mai rea form a mndriei! Lucrtorul cretin centrat pe sine nu este, n mod necesar, unul care s manifeste atitudini de dictator. El are o mulime de manifestri ale smereniei false n comportamentul exterior, o nfiare modest i pioas i un limbaj al umilinei. Dar pe dinuntru el se compar pe sine nsui cu alii i se mndrete cu buntatea, mreia i smerenia lui! Condamnarea altora O astfel de comparaie a propriei persoane cu alii duce n cele din urm la condamnarea altora, cteodat folosind chiar expresii dure i sarcastice. Ascultai ce i spune fiul cel mare tatlui: acest fiu al tu i-a mncat averea cu femeile desfrnate. Cine i-a dat lui aceste informaii? Nimeni. El pur i simplu a presupus ceea ce era mai ru. Cnd urti o persoan este uor s crezi cele mai rele lucruri despre ea. Ct de mult l-a ncntat pe fiul cel mare s scoat la iveal greelile fratelui mai tnr, n loc s le acopere. Oare vedem numai greeli n ali oameni? Ne-am bucurat noi pe ascuns vznd pe cineva cznd, mai ales dac a fost vorba de cineva de care nu ne-a plcut? Inimile noastre sunt att de rutcioase, nct prbuirea altor oameni nu ne ntristeaz deloc. Din contr, suntem ntr-un fel mulumii pentru c aceast cdere ne evideniaz pe noi ca pe nite oameni mai buni. O astfel de atitudine este caracteristic unei persoane centrate pe sine. Oare judecm noi motivaiile altora? Persoana centrat pe sine vede pe cineva fcnd ceva i i spune:
21

tiu de ce face acest lucru i ncepe s atribuie acelei aciuni un motiv pmntesc. Ct de multe drepturi i arog viaa sinelui, chiar i acela de a se aeza pe tronul lui Dumnezeu (fiindc, la urma urmei, numai Dumnezeu este Cel care poate judeca motivele oamenilor). Pavel ne avertizeaz: Avei grij s nu srii dintr-odat la concluzii, judecnd imediat dac cineva este un slujitor bun sau nu, ci ateptai, i n acest scop, venirea Domnului. Cnd va veni El, va face ca lumina s strluceasc, aa nct toi vor putea vedea desluit ce fel de persoane suntem fiecare dintre noi n adncul inimilor noastre. Atunci toi vor ti de ce (motivul pentru care) am fost implicai n lucrarea Domnului (1 Corinteni 4:5 versiunea biblic L.B.). Vom cunoate adevratele motivaii ale fiecrei persoane numai la revenirea lui Isus, i nu mai repede. Lipsa dragostei Persoana centrat pe sine nu are vreo iubire autentic pentru semenii ei i aceasta e cauza de baz a rcelii cu care se manifest fa de semeni. Ea poate avea pretenia c arat mult dragoste, dar i lipsete iubirea adevrat care este ca a lui Hristos. Fiul cel mare nu s -a dus niciodat la tatl su, nici mcar o singur dat, n toi acei ani pentru a se oferi voluntar s mearg s-l caute pe fratele lui pierdut. Nu i-a psat dac fratele lui era mort sau dac nc mai tria. Pe el l interesa doar distracia cu prietenii si (versetul 29). Pentru el nu conta ce se ntmpla cu alii, atta timp ct el nsui se simea fericit. Oare suntem i noi la fel de mpotmolii n noi nine? Care este atitudinea noastr fa de cei care au recidivat n pcate i au czut de la credin? Este mai uor s iubeti pe un necredincios dect pe un credincios care a czut. Dac avem cu adevrat mila lui Hristos i vom iubi pe amndoi. n aceast pild, fiul cel tnr este imaginea cretinului czut. Este uor s l condamnm.
22

Este mult mai greu s-l iubim i s-l ajutm. Biblia spune: Dac un cretin este biruit de vreun pcat, voi care suntei duhovniceti s-l ajutai, cu gingie i cu umilin, s ajung napoi pe calea cea bun. (Galateni 6:1 versiunea biblic L.B.); i din nou: Dac vezi pe un cretin pctuind () s i ceri lui Dumnezeu s l ierte iar Dumnezeu i va da via (1 Ioan 5:16 versiunea biblic L.B.). Ne rugm ntotdeauna aa pentru cei care au czut? Nu. De ce nu? Pentru c suntem att de centrai pe noi nine. Cnd cutm o via mai profund i o umblare mai apropiat cu Dumnezeu, s nu uitm c o via duhovniceasc mai profund ar trebui s fac din noi acei oameni care ies la cei pierdui i salveaz suflete. Dumnezeu nu ne acord o umblare mai apropiat cu El doar pentru a ne veseli cu prietenii notri. Ne este att de uor s ne retragem n micile noastre grupulee sfinte (cu cei care cred la fel ca noi) i s ne gndim doar la delectarea noastr, vzndu -i tot timpul cu o treapt mai jos pe aceia care nu au avut ca noi experiene mai profunde de via. Aceasta nu e deloc o via mai profund. Din contr, e o via trit pentru noi nine sub masca spiritualitii i este o scrb naintea lui Dumnezeu. S nu ne lsm nelai. Dac suntem interesai doar n a ne veseli (chiar dac este veselie spiritual) cu ali membri din clubul nostru spiritual i suntem incapabili s avem prtie cu ali credincioi, care nu vd lucrurile exact cum le vedem noi, atunci suntem ntr-o stare de stagnare spiritual. Biblia spune: Cine nu iubete pe fratele su, rmne n moarte (1 Ioan 3:14). Cuvntul din textul original care s-a tradus cu iubete este cuvntul grecesc agapao, care nseamn a preui, a simi o afeciune, un ataament fa de , a fi credincios fa de sau a-i gsi plcerea n persoana iubit. Deci, practic, acest verset nseamn c dac nu i preuim pe
23

frai i surori (chiar i pe cei care aparin altor biserici din afara liniei noastre confesionale), dac nu simim o afeciune, un ataament fa de ei, dac nu le suntem credincioi i dac nu ne gsim plcerea n ei, atunci, n ciuda tuturor cunotinelor noastre biblice i a experienelor noastre spirituale, suntem ntr-o stare de moarte duhovniceasc. Lucrarea primordial a Duhului Sfnt Doresc s v spun apsat c eul moare greu, indiferent c suntem tineri sau n vrst, indiferent de doctrina sfineniei pe care o promovm i indiferent de cte experiene i binecuvntri ne acrediteaz. Dac vrem s trim n biruin asupra sinelui trebuie neaprat s tim ce nseamn, n practica de zi cu zi, s ne lum crucea i s-L urmm pe Isus. Nu exist vreo alt cale. n urmtoarele capitole vom studia mai detaliat acest principiu. La acest capitol s amintim, totui, c Duhul Sfnt a venit pentru a ne ajuta s ne dm la moarte viaa centrat pe sine. n pasajul din Galateni 5:17 Biblia transmite mesajul c n mod natural nou ne place s facem acel ru care este exact opusul acelor lucrri pe care Duhul Sfnt ne ndeamn s le facem; iar lucrurile bune, pe care vrem s le facem cnd suntem cluzii de Duhul, sunt diametral opuse n raport cu dorinele noastre naturale. Aceste dou puteri (viaa sinelui nostru i Duhul Sfnt) se lupt ncontinuu pentru a ctiga controlul asupra noastr. Mai cu seam n aceste zile, cnd muli cretini sunt complet dezorientai n privina lucrrii Duhului Sfnt, este bine s inem minte c El a venit ca Ajutor, i anume, pentru a ne ajuta s dm la moarte faptele firii pmnteti (viaa sinelui). El face i multe alte lucrri, n i prin noi. Nicidecum s nu dispreuim vreuna dintre aceste lucrri; dar, dac nu l lsm s-i fac lucrarea primordial, de a

24

da la moarte viaa sinelui nostru, atunci toate celelalte experiene ale noastre sunt fr valoare. Biblia spune c dac trii dup ndemnurile ei [ale firii pmnteti], vei muri; dar dac, prin Duhul, facei s moar faptele trupului [i noi tocmai am vzut, n acest capitol, cteva din faptele trupului], vei tri. Cci toi cei ce sunt cluzii de Duhul lui Dumnezeu [n acest mod] sunt fii ai lui Dumnezeu (Romani 8:13-14). Deseori versetul 14, care spune c cei cluzii de Duhul lui Dumnezeu sunt fiii Lui, este citat n afara contextului pentru a se face referire la cluzirea Duhului n legtur cu anumite aciuni ale noastre, cum ar fi: unde anume s mergem sau ce anume s facem. n realitate, ns, acest verset este legat de cel precedent i se refer la faptul c Duhul Sfnt ne cluzete s ne dm la moarte dorinele centrate pe noi nine. Acest verset ne mai nva i faptul c aceast cluzire este semnul de identificare al fiilor lui Dumnezeu. n pilda din Luca 15 observm c iubirea tatlui a fost la fel de intens pentru amndoi fiii. Nu l-a iubit cu nimic mai puin pe fiul cel mare fa de fiul cel mic. El a ieit din cas pentru amndoi fiii. Cnd cel mai tnr venise acas, tatl a ieit n ntmpinarea lui; iar cnd fiul cel mare a refuzat s intre n cas, tatl a ieit i la acesta pentru a-l invita nuntru. De fapt, el chiar i spune: Fiule, tu ntotdeauna eti cu mine i tot ce am eu este al tu . Vedei mreia inimii lui Dumnezeu, chiar i fa de persoanele care su nt centrate pe sine? El ne iubete i vrea s ne dea tot ce are, dar mai nti trebuie s ne elibereze de centrarea pe noi nine. Dumnezeu nu iubete mai mult pe femeia prostituat dect pe fariseul autondreptit. i iubete la fel pe amndoi i L-a dat pe Fiul Su s moar att pentru unul, ct i pentru cellalt. ns, rspunsurile care vin din inimile celor doi pot fi diferite; i, n cele din urm, acest rspuns este ceea ce face diferena n casa Tatlui. Fiul cel
25

mic, care a fost odat departe de cas, st acum la mas i se bucur de bogiile tatlui. Fiul cel mare, n schimb, care a fost nuntru tot timpul, este acum afar. Cu adevrat, aa cum a spus Domnul, muli dintre cei care sunt cei dinti acum vor fi cei de pe urm n venicie i muli dintre cei ce sunt cei din urm aici vor fi cei dinti acolo. Numai dac suntem gata s ne smerim, s ne recunoatem corupia i s rspundem din toata inima la iubirea Tatlui vom putem srbtori mpreun cu El, la masa Lui. Fie ca Domnul s vorbeasc inimilor noastre!

26

Capitolul 2 CALEA CTRE O VIA CA A LUI HRISTOS I. A fi zdrobit

Unul dintre versetele care descriu clar calea care ne conduce, afar din viaa sinelui, n toat plintatea frumuseii vieii lui Hristos, este Galateni 2:20: Am fost rstignit mpreun cu Hristos, i triesc... dar nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine. Pentru noi, acest verset poate reprezenta doar unul bun de memorat sau unul care poate fi folosit ntr-o predic impresionant! ns pentru apostolul Pavel, care a scris versetul acesta, a nsemnat propria lui experien. Adevrul din acest verset a preschimbat cenua vieii sinelui su n frumuseea vieii divine, care este proprie lui Hristos. Pentru Pavel, acest schimb a devenit posibil prin faptul c a acceptat moartea fa de sine nsui. Numai atunci poate s se manifeste Isus cu slava Sa n viaa noastr, cnd Eul este crucificat, adic viaa trit pentru noi nine este dat la moarte. n 2 Corinteni 3:18 citim c Duhul Sfnt ne transform n imaginea lui Hristos din slav n slav. Aceasta este lucrarea primordial a Duhului Sfnt. Zi de zi, an dup an, Duhul lui Dumnezeu caut s ne transforme tot mai mult n asemnarea lui Hristos. ns calea de la fiecare nivel de slav nspre urmtorul este prin cruce. Numai aa vom cunoate abundena vieii lui Hristos i nu altfel dac, prin Duhul, dm la moarte viaa sinelui nostru. Astzi noi nu mai avem acces liber la pomul vieii, aa cum l-a avut Adam nainte de cdere. n Geneza 3:24
27

citim c Dumnezeu a pus nite heruvimi care s nvrteasc o sabie nvpiat, ca s pzeasc drumul care duce la pomul vieii. Aa c, nainte de a ne putea mprti din acest pom, trebuie ca sabia nfocat s cad asupra vieii sinelui i s njunghie acest eu. Nu exist nicio alt cale de a ajunge la viaa lui Dumnezeu. Calea crucii este singura cale nspre plintatea vieii. Despre acest adevr suntem nvai, att prin cuvinte simple ct i prin simboluri, de-a lungul ntregii Scripturi: de la Geneza pn la Apocalipsa. Crucea ne zdrobete i ne golete. n acest capitol i n urmtorul vom analiza aceste dou aspecte ale crucii. Cele dou ntlniri ale lui Iacov cu Dumnezeu Iacov este un om care a nvat din propria lui experien ce nseamn s fii zdrobit. Putem nva multe adevruri din viaa lui. Un fapt excelent, pe care-l putem meniona n legtur cu Biblia, este absoluta ei sinceritate cu care ne relateaz greelile i cderile celor mai mari oameni, ale cror biografii le nregistreaz. Scripturile nu zugrvesc portretul unor statui ale sfinilor. n Cuvntul lui Dumnezeu vedem brbai i femei exact aa cum au fost cu toate calitile i defectele lor. Din acest motiv, biografiile personalitilor biblice sunt o ncurajare mai mare pentru noi dect multe biografii scrise n zilele noastre, care tot timpul ascund cderile din viaa oamenilor despre care relateaz i i prezint ca pe nite supersfini. Iacov a fost un om care era animat de aceleai pasiuni ca i noi. Fr ndoial, el a fost chemat de Dumnezeu i predestinat din venicii s fie un vas ales pentru ducerea la ndeplinire a scopurilor divine, dar a avut o inim corupt i neltoare, aa cum este i inima noastr. Dumnezeu cheam n slujirea Lui oameni
28

obinuii, nu superoameni. Pentru mplinirea scopurilor Sale, El i cheam, foarte des, pe oamenii de rnd, pe cei dispreuii i pe cei slabi ai lumii. El nu pune chiar niciun pre pe iscusina proprie a omului i pe abilitile acestuia pentru slujirea Lui. Iacov a trebuit s se ntlneasc de mai multe ori n via cu Dumnezeu, dar n relatarea din Geneza exist dou ntlniri deosebite, care au o semnificaie special. Prima a fost la Betel, unde, dup ce a vzut n vis o scar rezemat de Pmnt, al crei vrf ajungea pn la Cer, a zis: aceasta este casa lui Dumnezeu (Geneza 28:10-22). A doua ntlnire a avut loc la Peniel, unde, dup ce s-a luptat cu Dumnezeu, a zis: am vzut pe Dumnezeu fa n fa (Geneza 32:24-32). ntre aceste dou evenimente a trecut un rstimp de douzeci de ani. La Betel, Iacov s-a oprit pentru a aeza tabra i citim c asfinise soarele (Geneza 28:11). La prima vedere, aceast expresie ne informeaz doar n legtur cu faptul c Iacov a ajuns la Betel la o or trzie, dar pe msur ce citim mai departe relatrile despre viaa lui Iacov, n urmtoarele patru capitole, descoperim c soarele a apus ntr-adevr peste viaa lui i vedem c n cei douzeci de ani, care au urmat dup acest eveniment, ntunericul a crescut n intensitate, devenind tot mai adnc. ns, aceast situaie nu a fost sfritul relatrii. La Peniel, Iacov se ntlnete din nou cu Dumnezeu. Ni se spune c acolo, imediat dup ntlnirea lui cu Dumnezeu, rsrea soarele, iar el i-a continuat cltoria (Geneza 32:31). Din nou o menionare de ordin geografic, dar plin de semnificaie i pentru viaa lui Iacov. ncepnd cu acea zi, el a devenit un alt om. ntunericul a trecut, iar lumina lui Dumnezeu strlucea de-acum peste viaa lui. Dumnezeu ne-a descris acel ntuneric, n care era odinioar viaa lui Iacov, pentru a ne arta c el fusese un om obinuit. El a experimentat acelai ntuneric ca i noi,
29

dar el a avut i experiena unui rsrit de soare n viaa lui. Iar acest fapt ne ncurajeaz s credem c, indiferent ct ar fi de mare ntunericul vieii sinelui nostru, avem nc ansa de a vedea rsritul soarelui, dac vom pi pe urmele lui Iacov, la Peniel. Deci haidei s ne uitm la viaa lui Iacov i s vedem, mai nti, cum era aceast via atunci cnd soarele a apus, iar apoi s o vedem cum era ea atunci cnd soarele a rsrit. SOARELE APUNE Iacov a ieit din pntecele mamei lui, inndu-l de clci pe fratele su. De aceea i-au pus numele Iacov (Geneza 25:26) (semnificaia numelui Iacov este Cel ce apuc [pe altul] de clci) i cum i era numele, aa era i omul. Tot timpul i nsuea ceva de la alii. A obinut dreptul de nti nscut de la fratele su, iar apoi binecuvntarea de la tatl su. A obinut-o pe Rahela de la tatl ei, Laban, iar apoi i-a nsuit i o parte important din averea acestuia. Iacov era i un negociator. El s-a trguit cu Esau pentru dreptul de nti nscut. Mai trziu, s-a trguit cu Laban pentru Rahela. La Betel l gsim trguindu-se chiar i cu Dumnezeu. Iacov a fost, de asemenea, un neltor. Cnd a vrut binecuvntarea tatlui su, el a fost n stare s recurg la o nelciune n acest scop. El nu s-a dat napoi nici chiar de la folosirea Numelui lui Dumnezeu n minciuna lui. Cnd Isaac l-a ntrebat cum de a fcut rost aa de repede de carnea de vnat, el a rspuns: Domnul, Dumnezeul tu, mi l-a scos nainte. (Geneza 27:20). Cu ct uurin a putut spune o minciun, folosind chiar Numele Domnului! n mod sigur nu avea fric de Dumnezeu. Aa era firea lui Iacov, una care l fcea s-i nsueasc lucruri de la alii, s se trguiasc i s nele,
30

urmrind mereu propriile lui interese pmnteti. El a dovedit cu prisosin c era un urma al lui Adam. Ratnd mplinirea chemrii lui Dumnezeu n cele din urm, la Betel soarele a apus peste viaa lui Iacov. Acolo, ntr-un vis, Dumnezeu i-a dat o descoperire a planului Su, mare i glorios, pe care l avea pentru viaa lui Iacov, fcndu-i aceleai promisiuni pe care i le fcuse lui Avraam. Dar cum rspunde Iacov? n esen, rspunsul lui sun cam aa: Doamne, eu nu sunt aa de interesat n toate acele binecuvntri duhovniceti. Voi fi foarte fericit, dac doar m vei feri de ru, m vei pzi de pericole i dac mi vei da alimente i haine. Eu i voi da o zecime din venitul meu i te voi recunoate ca Dumnezeu al meu (Geneza 28:20-22). Raportarea multor cretini la Dumnezeu este aidoma ca a lui Iacov. Dumnezeu i cheam la ceva mare i glorios, dar ei se mulumesc cu ceva nespus de inferior. Dumnezeu i cheam s-i investeasc energiile n lucrarea Lui, dar ei i irosesc vieile fcnd bani i cutnd onoare n lumea aceasta. Ct de puini sunt printre oamenii lui Dumnezeu aceia care i recunosc chemarea! Unul dintre ei a fost acel om al lui Dumnezeu care i-a spus fiului su: nu-mi va plcea deloc dac, fiind chemat de Dumnezeu s fii un misionar, tu vei alege s te cobori la nivelul de a deveni un rege sau un milionar. Ce sunt regii i nobilii lumii acesteia comparativ cu onoarea de a ctiga suflete pentru Hristos!? Scopul lui Dumnezeu pentru noi, ca i pentru Iacov, se extinde cu mult dincolo de simple binecuvntri de natur fizic. Scopul Su vizeaz dou aspecte principale, i anume: de a deveni capabili s manifestm viaa lui Hristos naintea altora, iar, mai pe urm, de a fi capabili s slujim celorlali cu aceast via. Aceasta e chemarea cretinului i nu poate exista vreo alt chemare mai mrea pe Pmnt. Totui, asemenea lui Iacov, muli
31

cretini nu recunosc acest scop, nici chiar unii dintre cei care sunt implicai n slujirea cretin. Dumnezeu le d vreun dar spiritual sau vreo abilitate i, n curnd, ei devin fascinai de acestea, deviind brusc de la scopul central al lui Dumnezeu pentru viaa lor. Ca un copil care este captivat de o jucrie, ei sunt captivai de darul lor. Acest dar le umple cmpul vizual i ei nu mai vd vreodat ceva dincolo. Ct de ingenios a aranjat Satan ca ei s fie deviai de la chemarea lor, fr ca ei s-i fi dat mcar seama! Iacov nu a putut cuprinde imensitatea scopului pe care l avea Dumnezeu pentru viaa lui. El s-a mulumit cu jucrii, n timp ce voia lui Dumnezeu era ca el s aib bogii cereti. Rezultatul unei vederi att de nguste a fost c mplinirea scopului lui Dumnezeu pentru viaa lui Iacov a fost ntrziat. nainte ca mintea lui Iacov s fi fost dispus s renune la lucrurile lumii i s se concentreze asupra lucrurilor de sus, Dumnezeu a trebuit s atepte douzeci de ani. Ct de muli sunt cretinii care mpiedic i ntrzie mplinirea planului lui Dumnezeu pentru viaa lor prin ngustimea viziunii pe care o au, fiind captivai de lucruri mai mici dect cele mai nalte ci ale lui Dumnezeu! Pavel, ns, era un altfel de om. El a putut spune la sfritul vieii sale c nu a fost neasculttor fa de viziunea cereasc. Pe drumul Damascului, Dumnezeu i-a dat o viziune a slujirii mree pe care o avea pentru el de a deschide ochii orbii ai popoarelor i de a-i elibera de sub puterea lui Satan prin mesajul Evangheliei (Fapte 26:16-19). Ca rspuns la aceast chemare, Pavel nu s-a lsat niciodat ncurcat cu treburile vieii (2 Timotei 2:4) sau cu orice altceva mai puin dect mplinirea chemrii lui Dumnezeu pentru viaa lui. ns, atunci cnd Dumnezeu i-a vorbit lui Iacov, rspunsul nu a fost de felul acesta. Aa c soarele a apus asupra vieii lui i problemele au nceput s se nmuleasc. Ceea ce este minunat, ns, e c Dumnezeu
32

nu l-a lsat pe Iacov s-i rateze chemarea. Dumnezeu i-a promis la Betel: Nu te voi lsa pn nu mi voi mplini promisiunile fa de tine i Dumnezeu S-a inut de cuvnt. Iat ce ne ncurajeaz: perseverena lui Dumnezeu fa de copiii Si ncpnai. Disciplina divin Pentru a-i mplini promisiunile fa de Iacov Dumnezeu a trebuit s-l disciplineze sever. Astfel, de la acest moment al istorisirii i pn la a doua ntlnire la Peniel, vedem douzeci de ani de sfinire, prin ncercri i suferin, pentru ca Iacov s ajung la punctul n care putea s accepte pentru viaa lui cele mai nalte ci ale lui Dumnezeu. Mai nti, Dumnezeu l-a aezat pe Iacov alturi de un om care, asemenea lui Iacov, era, i el, plin de iretenie. Laban era la fel de descurcre ca i Iacov i, pe durata convieuirii lor, pe msur ce ntre Iacov i Laban se formau relaii tot mai strnse de coproprietate, ntre ei s au produs o mulime de frecuuri, prin care au fost date jos multe dintre colurile aspre ale caracterului lui Iacov. Dumnezeu tie pe cine s aeze lng noi pentru a ne scpa de strmbtate. Dumnezeu ne aplic disciplina Lui, n msura potrivit nevoii pe care o avem, i, dac nu ne rzvrtim mpotriva providenei Lui, El face ca toate lucrurile s lucreze mpreun spre binele nostru, chiar i atunci cnd ne aeaz lng cineva ca Laban. Muli oameni au nvat sfinirea prin faptul c Dumnezeu i-a condus n cstoria cu cineva care era asemenea lor. Zboar scntei cnd fierul lovete fierul, dar aa cum gsim n Proverbe 27:17 fierul ascute fierul! n continuare, Iacov ncepe s culeag ceea ce a semnat. Toat viaa i-a nelat pe alii; acum el nsui devine nelat. Trece prin ceremonia cstoriei cu fiica lui Laban, creznd c i s-a dat n cstorie Rahela, dar n dimineaa urmtoare descoper c de fapt se cstorise cu
33

Lea! n persoana lui Laban el i-a gsit ntr-adevr perechea! Acum gusta el nsui din amrciunea acelui tratament pe care-l aplicase altora. Dumnezeu nu disciplineaz la ntmplare, fr a avea un scop precis. El tie doza necesar a fiecrei persoane i aplic tratamentul corespunztor. Cu cei milostivi Dumnezeu este milostiv, iar cu cei ncpnai Se poart potrivit cu ncpnarea lor (Psalmul 18:25). El tie cum s se comporte cu fiecare Iacov. Problemele lui Iacov nu se terminaser nc. Dup paisprezece ani de munc grea el a obinut-o pe Rahela, ns numai pentru a descoperi c era stearp. Dumnezeu a fost ndurtor i, n cele din urm, i-a dat un copil prin ea, dar nici acest fapt nu a adus vreo schimbare n caracterul lui Iacov. Nici la acest moment nu se poate ncrede nc n Dumnezeu, ci continu s unelteasc. Urmtorul lui plan era s-i nsueasc averile lui Laban. Iacov era abil, cunotea toate mecheriile meseriei i tia cum s obin cele mai bune vite ale lui Laban. Ct de mult a trebuit Dumnezeu s atepte pn cnd Iacov a nvat s se ncread n El i s-i uite propria-i iscusin omeneasc! Aceeai problem o are Dumnezeu i astzi cu muli dintre copiii Si. El nu e impresionat de isteimea noastr. nainte ca El s ne poat folosi pentru mplinirea voii Sale, El trebuie s atepte pn cnd ne dm seama de nebunia tuturor acestor lucruri. n cele din urm, l gsim pe Iacov plnuindu -i evadarea din casa lui Laban. El simte c e stul, pn peste cap, de convieuirea cu socrul su i vrea s plece de la el. ns, n timpul cltoriei constat c vrnd s scape din tigaia cu ulei ncins a srit, de fapt, n foc. La scurt timp dup rezolvarea conflictului cu Laban, Iacov primete vestea c Esau se apropie, din fa, cu o oaste mare. Cel care ncearc s scape de disciplina lui Dumnezeu va constata c evadarea aceasta nu este deloc o sarcin uoar. Dac Iacov ar fi lsat problema n minile lui
34

Dumnezeu, El l-ar fi scpat de Laban, n felul care i este propriu lui Dumnezeu, dar Iacov nu nvase nc s se ncread n Dumnezeu. Vzndu-se ncolit i n pericol, Iacov ncepe acum s se roage. El se grbete s-I aduc aminte lui Dumnezeu de promisiunile Lui, fcute la Betel (Geneza 32:9-12). ns pentru Iacov, numai rugciunea n sine nu este de ajuns. El trebuie s-i fac i planuri de rezerv. El ese un plan iscusit prin care, chiar dac Dumnezeu l-ar lsa prad vrjmaului, mcar o parte a poporului su s fie salvat. Ct de mult se aseamn acest comportament cu al acelora care vorbesc despre ncrederea n Dumnezeu i despre trirea prin credin, dar care i menin mereu vreo surs pmnteasc de siguran, la care s recurg n cazul nefuncionrii credinei n Dumnezeu! ntr-adevr, Iacov era foarte asemntor cu noi. De cte ori am constatat, aa cum Iacov i-a dat seama la ntlnirea lui cu Esau, c temerile noastre fuseser nentemeiate i c n-ar fi trebuit s facem aranjamente, s ne ngrijorm i s ne ndoim de Dumnezeu. Inima lui Esau era n mna lui Dumnezeu i El putea s-o ndrepte ncotro vroia, aa cum scrie n Proverbe 21:1. Cnd un om caut s-I plac lui Dumnezeu , atunci Dumnezeu i determin chiar i pe cei mai ri dumani ai acelui om s fie n relaii de pace cu el (Proverbe 16:7 versiunea biblic L.B.). Dumnezeu i-a spus n mod desluit lui Iacov c va avea grij de el, dar Iacov n -a putut crede promisiunea lui Dumnezeu. Iacov a petrecut sub mna tare a lui Dumnezeu douzeci de ani, lungi i dureroi, de sfinire prin ncercri i suferin. Nu ne sunt date toate detaliile suferinelor lui, dar trebuie s fi trecut printr-o perioad foarte dur. De asemenea, aceast perioad trebuie s fi fost pentru el epuizant i din punct de vedere fizic, lucrnd i dormind afar, sub cerul deschis, fiind expus la aria soarelui, la rou i la ploaie. Toat aceast disciplinare a fost ns
35

necesar pentru a spulbera n viaa lui Iacov amgirea propriei suficiene i ncrederea n propriile-i puteri. Nicidecum n acest moment, doar dup trecerea anilor a fost capabil Iacov s aprecieze valoarea disciplinrii prin care l-a trecut Dumnezeu, cnd, privind retrospectiv, a putut vedea lucrarea n ansamblul ei. Pedeapsa lui Dumnezeu este ntotdeauna corect i pentru binele nostru, n sensul cel mai nalt, pentru ca noi s putem fi prtai la sfinenia Lui. Pedepsirea nu este plcut pe durata exercitrii ei ea doare! ns ulterior putem vedea rezultatul: o cretere netulburat n har i n caracter (Evrei 12:10-11 versiunea biblic L.B.), aa cum zice i binecunoscuta cntare:
Cu-ndurare i judecat a-mpletit El pnza timpului meu, i, da, iubirea Lui a dat strlucire stropilor de rou ai durerii: Voi binecuvnta Mna care a cluzit i inima care a plnuit, ntronat fiind acolo unde locuiete slava, n ara lui Emanuel.

SOARELE RSARE Am vzut cum soarele a apus peste viaa lui Iacov i cum s-a adncit ntunericul n cei douzeci de ani care au urmat. El a fost ntr-adevr un om obinuit, un om la fel ca noi; i deasupra vieii unui astfel de om, ntr-o zi, a rsrit soarele. Dumnezeu S-a ntlnit cu el a doua oar i l-a schimbat ntr-un Israel un prin al lui Dumnezeu. Numai Dumnezeu a putut vedea vreun bine ntr-o astfel de persoan nefolositoare ca Iacov i numai El l-a putut urmri rbdtor fr a renuna la speran. Aici vedem harul i mreia lui Dumnezeu. Iat ce ne ncurajeaz! n ciuda ntregii noastre centrri pe sine, Dumnezeu nu ne arunc la coul de gunoi (nu ne consider irecuperabili nota trad.). El are rbdare cu noi. Poate nu credem n doctrina perseverenei sfinilor, dar nu putem s nu credem n perseverena lui Dumnezeu. Promisiunea Lui fa de Iacov la Betel i

36

promisiunea Lui fa de noi spune: nu te voi prsi, pn nu voi mplini ce-i spun. Ct este de minunat i ct de mult ne motiveaz la smerirea propriilor noastre fiine cunoaterea ndelungii rbdri a lui Dumnezeu n relaia Sa cu noi! Dac El nu ar fi aa, niciunul dintre noi nu ar avea vreo ans. La Peniel Dumnezeu i d lovitura de graie lui Iacov. De-a lungul ultimilor douzeci de ani El l-a disciplinat i zdrobit, puin cte puin, dar acum a sosit momentul unei ultime lovituri pentru a termina lucrarea. Dac Dumnezeu nu ar fi fcut aceasta, aici, ar mai fi durat, poate, nc douzeci de ani pn s rsar soarele peste Iacov. Dumnezeu cunoate momentul potrivit n care s spulbere, odat pentru totdeauna, ncrederea noastr n propriile aptitudini. Binecuvntat de Dumnezeu Cnd, n cele din urm, Dumnezeu l-a zdrobit pe Iacov, atunci el a fost cu adevrat binecuvntat. Scriptura spune c Dumnezeu l-a binecuvntat acolo (Geneza 32:39). Cuvntul a binecuvnta este, probabil, cel mai folosit n rugciunile cretinilor, dar puini i ptrund nelesul real. Ce este binecuvntarea? Care a fost binecuvntarea primit de Iacov? O gsim descris n versetul 28 ca putere cu Dumnezeu i putere cu oamenii (traducere direct din Biblia englez nota trad.). Aceasta e binecuvntarea de care noi toi avem nevoie i aceasta trebuie s-o cutm. Numai aceasta poate face ca soarele s rsar peste viaa noastr. Ceea ce dorete Dumnezeu s dea poporului Su este aceast binecuvntare i nimic mai puin dect aceasta. La aceast binecuvntare s-a referit Isus cnd le-a cerut ucenicilor Si s atepte n Ierusalim pentru mplinirea promisiunii Tatlui. El le-a spus c voi vei primi o putere, cnd Se va cobor Duhul Sfnt peste voi (Faptele apostolilor 1:8) putere cu
37

Dumnezeu i putere cu oamenii. Prin transformarea fcut de Duhul Sfnt, orice om poate iei din tiparul lui Iacov pentru a deveni un Israel. Aceast binecuvntare a fost cea care a fcut s rsar soarele peste viaa lui Petru i a celorlali ucenici, n acea zi minunat, n odaia de sus din Ierusalim. Numai aceasta e n msur s dea rspunsul la problema corupiei de care e afectat viaa sinelui nostru. n privina acestei corupii, ntrebarea nu are de-a face cu mbuntiri i corijri, cu hotrri bune i nici chiar cu determinarea noastr; n privina acestei totale corupii, ntrebarea se pune dac suntem pe deplin posedai de Duhul Sfnt, astfel nct El s guverneze i s conduc vieile noastre. Unde ne conduce Duhul Sfnt? ntotdeauna la cruce. Numai cnd suntem crucificai poate tri Hristos, n plintatea Lui, n noi. Numai atunci s-a ntmplat c a venit Duhul Sfnt peste Isus cnd El a fost botezat i scufundat n ap, exprimnd, prin aceasta, c accepta moartea fa Sine nsui (Matei 3:16). Numai atunci a avut loc binecuvntarea lui Iacov, cnd el a fost zdrobit. Moise a putut elibera pe Israel numai dup ce a trecut prin cei patruzeci de ani de pstorire a oilor, timp n care ncrederea n propriile-i abiliti a fost spulberat. nainte ca apele vii s curg din stnc, ea a trebuit lovit. nainte ca Israeliii s poat intra n Canaan (simboliznd viaa n plintatea Duhului Sfnt), ei au trebuit s treac prin rul Iordan (simboliznd moartea i ngroparea). nainte ca lumina dinuntrul ulcioarelor s fie vizibil, i s vin victoria, armata lui Ghedeon a trebuit s-i sparg ulcioarele. nainte ca parfumul mirului s umple casa unde era Isus, vasul de alabastru a trebuit s fie spart. nainte ca Petru s fie gata pentru Ziua Cincizecimii, ludroasa ncredere n abilitile proprii din viaa lui a trebuit s fie spulberat. Gsim acest adevr n toat Scriptura.

38

Ar fi riscant pentru Dumnezeu s mputerniceasc pe un om refractar, care nu a trecut prin zdrobire. Ar fi ca i cum ai da un cuit tios unui bebelu de ase lu ni sau ca i cum ai lucra la o tensiune de douzeci de mii de voli fr izolaia corespunztoare. Dumnezeu este prudent. El nu d puterea Duhului Su acelora n care eul este nc intact i El ndeprteaz puterea Lui de la un om care nceteaz s mai fie zdrobit. Iacov era, acum, binecuvntat de nsui Dumnezeu. Mai demult, Isaac i pusese minile peste Iacov i-l binecuvntase, atunci cnd Iacov i-a adus vnatul (Geneza 27:23). Acea binecuvntare, ns, nu a adus nicio schimbare n viaa lui Iacov. Adevrata binecuvntare a venit la Peniel. Iat lecia pe care trebuie s o nvm i noi: niciun om nu ne poate da vreodat aceast binecuvntare. Un om chiar i un om sfnt, ca Isaac poate s-i pun minile sale goale peste capetele noastre goale i s se roage pentru noi. Totui, putem s nu primim nimic. Numai Dumnezeu ne poate mputernici cuadevrat. Cnd Isaac i-a pus minile peste capul lui Iacov, soarele continua s apun peste viaa lui, dar cnd l-a binecuvntat Dumnezeu, soarele a rsrit! Puterea aparine lui Dumnezeu i El este singurul care ne-o poate da vreodat. Scriptura spune c Dumnezeu l-a binecuvntat acolo (Geneza 32:29), acolo, unde Iacov a ndeplinit anumite condiii i a ajuns la un anumit punct critic n viaa lui. Au existat motive pentru care Dumnezeu l-a binecuvntat pe Iacov acolo, la Peniel. S analizm n continuare aceste motive. Singur cu Dumnezeu n primul rnd, Iacov a fost binecuvntat n locul n care a fost singur cu Dumnezeu. El i-a trimis pe toi ceilali de-acolo i era singur (Geneza 32:24). Credincioilor din secolul douzeci le vine greu s petreac timp mult, singuri
39

cu Dumnezeu. Spiritualitatea secolului vitezei ne-a cuprins pe muli dintre noi i suntem ntr-o stare de preocupare continu. Problema nu este n temperamentul nostru sau n cultura noastr. Problema e doar c nu avem prioritile corecte atta tot. Isus a spus odat c singurul lucru necesar pentru un credincios era s stea la picioarele Lui i s-L asculte (Luca 10:42). Noi, ns, nu mai credem aceast afirmaie a lui Isus, aa c suferim consecinele dezastruoase ale neglijrii cuvintelor Lui. n aceste condiii, lsndu -ne mai departe furai de diversele noastre activiti i netiind ce nseamn s stai singur cu Dumnezeu, n post i-n rugciune, n mod sigur nu vom cunoate puterea i binecuvntarea lui Dumnezeu i aici m refer la puterea Lui autentic, nu la imitaia ieftin cu care se laud muli. Zdrobit de Dumnezeu n al doilea rnd, Iacov a fost binecuvntat n locul n care a fost zdrobit complet. La Peniel, un Om s-a luptat cu Iacov. Dumnezeu s-a luptat cu Iacov timp de douzeci de ani, dar Iacov a refuzat s cedeze. Dumnezeu a ncercat s-i arate c tot ceea ce agonisea Iacov pentru sine avea un rezultat negativ, n ciuda isteimii i a planificrilor lui. Totui, ncpnarea lui Iacov nc refuza s cedeze. n final, Dumnezeu a lovit ncheietura coapsei lui, astfel nct articulaia acesteia a fost dislocat (versetul 25). Coapsa este cea mai puternic parte a trupului i chiar aceast parte a fost cea lovit de Dumnezeu. Dumnezeu caut s zdruncine tocmai punctele-forte din viaa noastr. Odinioar, lui Simon Petru i s -a prut c, din punct de vedere spiritual, punctul lui forte era curajul su. Chiar dac toi ceilali s-ar fi lepdat de Domnul, el n-ar fi fcut aa ceva niciodat. Aa c Dumnezeu a trebuit s-l zdrobeasc n acel punct: Petru s-a lepdat de Domnul, n mod public, nainte ca oricare din ceilali s o fac i nu doar o dat, ci de trei ori i pe
40

deasupra fiind ntrebat de o slujitoare slab i nensemnat! Aceast lovitur a fost ndeajuns de puternic pentru a-l zdruncina pe Petru n acest punctforte, dar nu i n celelalte. Pe plan fizic, punctul-forte al lui Petru era pescuitul. Dac exista vreun domeniu n care Petru s fi fost expert, acela era pescuitul. Aa c Dumnezeu l-a zdrobit i n acest punct, prin faptul c Petru a ajuns n situaia de a pescui toat noaptea fr s prind nimic; i aceasta s-a ntmplat nu o dat, ci de dou ori (Luca 5:5; Ioan 21:3). Dumnezeu l-a zdrobit n punctele sale cele mai tari pentru a-l nva c ncrezndu-se n propriile-i puteri va fi incapabil s-L slujeasc pe Dumnezeu. Pentru ucenici a fost nevoie de trei ani i jumtate, timp n care ei s nvee c fr Hristos nu puteau face nimic. Pentru unii dintre noi acest proces dureaz chiar mai mult, dar depinde numai de msura n care nvm acest adevr, prin care putem cunoate puterea lui Dumnezeu. Dup ce Petru a fost zdruncinat n punctele lui cele mai tari fiind lovit n coapsa lui a fost pregtit pentru Ziua Cincizecimii. Punctul-forte al lui Moise a constat n abilitile lui de conductor, n elocvena sa i n pregtirea lui, n cele mai bune academii ale Egiptului. El i-a nchipuit c avea o bun calificare pentru a fi conductorul Israeliilor (Fapte 7:25), dar Dumnezeu nu mers cu el n aceast lucrare pn cnd, dup patruzeci de ani, zdruncinat fiind n punctele lui cele mai tari, a spus: Doamne, eu nu sunt persoana potrivit pentru o lucrare ca aceea () eu nu sunt un bun vorbitor (...) te rog s trimii pe altcineva (Exodul 3:11; 4:10,13 versiunea biblic L.B.). Apoi Dumnezeu l-a ridicat i l-a folosit cu putere. Dumnezeu trebuie s atepte pn ce independena autoproclamat i ncrederea n propriile noastre abiliti sunt ruinate, iar noi nine suntem zdrobii, ncetnd s mai avem estimri nalte despre propriile noastre persoane i despre ceea ce
41

putem realiza. Atunci El i poate lua angajamentul fa de noi, fr rezerve. Flmnd dup Dumnezeu n al treilea rnd, Iacov a fost binecuvntat n locul n care a fost plin de rvn i a fost flmnd dup Dumnezeu. Nu Te voi lsa s pleci, a exclamat el, pn nu m vei binecuvnta (Geneza 32:26). Ct de mult a ateptat Dumnezeu timp de douzeci de ani lungi s aud aceste cuvinte din gura acelui Iacov care i -a petrecut viaa nsuindu -i drept de nti-nscut, femeie, bani i proprieti i care acum le lsa pe toate, inndu -se strns de Dumnezeu. Acesta a fost punctul-int nspre care se ndreptau lucrrile lui Dumnezeu n viaa lui Iacov. Cred c inima lui Dumnezeu era ncntat acum, cnd Iacov, n sfrit, pierznd din vedere lucrurile trectoare ale pmntului, i dorea fierbinte prtia cu Dumnezeu i tnjea dup binecuvntarea Lui. Ni se spune n Osea 12:4 c n noaptea aceea, la Peniel, Iacov a plns i a cerut cu struin o binecuvntare. Ct de diferit era el n acea noapte comparativ cu anii anteriori, cnd i dorea numai lucrurile acestei lumi! n sfrit, felul de lucru al lui Dumnezeu cu Iacov a adus road! nainte ca Dumnezeu s-l binecuvnteze pe deplin pe Iacov i-a testat perseverena. El i-a spus lui Iacov: las-m s plec, testnd dac Iacov era satisfcut cu ceea ce avea deja sau dac era cuprins de dor dup mai mult. A fost ca i atunci cnd, n anii de mai trziu, Ilie l-a testat pe Elisei. Ilie i-a spus din nou i din nou: rmi aici, te rog, dar Elisei nu a acceptat s fie dat la o parte i astfel a primit o msur dubl din Duhul lui Ilie (2 mprai 2). n mod similar, Isus a testat pe cei doi ucenici care mergeau ctre Emaus (Luca 24:15-31). Cnd au ajuns la casa lor, Isus S-a fcut c vrea s mearg mai departe. ns cei doi ucenici nu L-au lsat s plece i, ca rezultat, ei au obinut o binecuvntare.
42

Dumnezeu ne testeaz i pe noi. El niciodat nu ne poate binecuvnta pe deplin, pn cnd nu ne alipim cu toat seriozitatea de cele mai bune binecuvntri pregtite de El pentru noi. Trebuie s fim nsetai, asemenea lui Iacov, i s spunem: Doamne, exist mai mult din viaa cretin dect ceea ce am experimentat eu pn acum. Nu m-am sturat. Vreau toat plintatea Ta, cu orice pre. Cnd ajungem n acest punct, nu mai este dect un mic pas pn la plintatea binecuvntrii lui Dumnezeu. Observai c Iacov, n incidentul de la Peniel, cnd a declarat: nu Te voi lsa s pleci, Dumnezeu, a fcut-o ntr-o stare de slbiciune, dup ce coapsa lui fusese dislocat. Dumnezeu ar fi putut s scape cu uurin de el i s plece, dar n-a fcut-o. Aici nvm faptul c atunci cnd un om este cel mai slab prin sine nsui, atunci el are cea mai mare putere mpreun cu Dumnezeu. Aa cum a spus Apostolul Pavel: sunt bucuros s m laud cu msura slbiciunii mele, sunt bucuros s fiu o demonstraie vie a puterii lui Hristos, n loc de a evidenia puterea i abilitile mele () cci cnd sunt slab, atunci sunt tare. (2 Corinteni 12:9-10 versiunea biblic L.B.). Puterea lui Dumnezeu este demonstrat cel mai eficient n slbiciunea omului. Aa a fost i n cazul lui Iacov: cnd el este nvins, zdrobit i extrem de slab, Dumnezeu i spune: Acum ai ajuns triumftor. Poate cineva s-ar gndi c Dumnezeu trebuia s-i spun: n sfrit ai fost nvins. Dar nu! Dumnezeu i se adreseaz prin cuvintele: Ai biruit. De acum ncolo vei avea putere cu Dumnezeu i putere cu oamenii (versetul 28) (traducere direct din Biblia englez nota trad.). Avem biruin atunci cnd Dumnezeu zdruncin tria i independena noastr autoproclamate, aa cum spun i cuvintele cntrii: F-m un prizonier, o, Doamne, i atunci eu voi fi liber. Acesta e gloriosul paradox al vieii cretine.

43

Dac a existat vreodat o imagine a slbiciunii, ea este vzut n mod sigur ntr-un om care atrn neajutorat pe o cruce. Btut pn la snge i, n final, fixat cu piroane pe cruce, Hristos a murit ca un om slab i epuizat. ns, acolo, puterea lui Dumnezeu a fost demonstrat n rsturnarea de la putere a Diavolului i n eliberarea oamenilor (Evrei 2:14; Coloseni 2:14,15). Hristos cel rstignit este puterea lui Dumnezeu, le scria Pavel corintenilor, adugnd: El a fost rstignit prin slbiciune; dar triete prin puterea lui Dumnezeu. Tot astfel i noi suntem slabi n El, dar, prin puterea lui Dumnezeu, vom fi plini de via cu El (1 Corinteni 1:23,24; 2 Corinteni 13:4). Cretinii din Corint au confundat darul limbilor cu evidena nvestirii cu puterea lui Dumnezeu, aa c Pavel a trebuit s le corecteze greeala. n esen, el le spune: Frailor, darul limbilor nu este condiia suficient pentru evidena puterii lui Dumnezeu. Mulumii lui Dumnezeu dac avei acest dar. S nu facei ns vreo greeal. Puterea lui Dumnezeu se manifest numai n i prin cruce. Puterea lui Dumnezeu este vzut n condiiile slbiciunii omului. mi aduc aminte c l-am auzit pe un om al lui Dumnezeu descriind modul n care i artase Dumnezeu secretul puterii duhovniceti. De o anumit vreme el L-a cutat pe Dumnezeu pentru a primi vreo manifestare spectaculoas. n final, Domnul l-a ntrebat: cum ai primit iertarea pcatelor tale? El a rspuns: Doamne, am recunoscut c eram cel mai mare pctos de pe Pmnt, iar Tu m-ai iertat fr nicio plat. Atunci Domnul i-a spus: Atunci recunoate c eti cel mai slab om de pe Pmnt i vei avea puterea Mea. Astfel, a nceput s experimenteze puterea lui Dumnezeu n viaa lui. Calea crucii este calea puterii. n msura n care umblm pe aceast Cale vom avea puterea lui Dumnezeu n viaa noastr, iar oamenii vor fi binecuvntai prin viaa

44

i slujirea noastr. Cnd cele cinci pini sunt frnte, atunci i numai atunci mulimea va fi hrnit. Sincer cu Dumnezeu Remarcm, n final, c Iacov a fost binecuvntat n locul n care a fost sincer cu Dumnezeu. Vedem c Dumnezeu l ntreab: Cum i este numele? Cu douzeci de ani n urm, cnd tatl su i pusese aceeai ntrebare, el minise spunnd: Eu sunt Esau (Geneza 27:19). ns acum el e sincer. El spune: Doamne, eu sunt Iacov sau, cu alte cuvinte: Doamne, eu sunt un hrpre, un neltor i un profitor. Acum nu mai era nicio viclenie n Iacov, aa c Dumnezeu l-a putut binecuvnta. Amintii-v ce a spus Isus, cu muli ani mai trziu, cnd s-a uitat la Natanael: Iat cu adevrat un Israelit [un adevrat Israel, un prin autentic al lui Dumnezeu], n care nu este [deloc Iacov, adic nici un] vicleug (Ioan 1:47). Aceasta ateapt Dumnezeu s vad i n noi. Numai atunci ne poate mputernici. Dumnezeu l-a binecuvntat pe Iacov acolo, cnd acesta a fost sincer, cnd n-a mai vrut s se mai prefac vreodat, cnd a mrturisit: Doamne, sunt un ipocrit. Viaa mea e plin de ruine i de aparene false. Pentru ca un brbat s recunoasc din adncul inimii acest fapt, v spun, este nevoie de zdrobire autentic. Muli conductori cretini spun astfel de cuvinte cu o fals umilin, pentru a ctiga reputaia unui slujitor smerit. Nu m refer aici la acest soi de ticloie, m refer la o sinceritate care vine dintr-o inim cu-adevrat zdrobit i plin de pocin. Pentru o astfel de sinceritate se pltete un pre. Exist att de mult vicleug n fiecare dintre noi! Dumnezeu s aib mil de noi, cci pretindem c am ajuns la un nivel al sfineniei la care, de fapt, n-am ajuns. Haidei s dorim din toat inima, cu nflcrare: sinceritatea, corectitudinea i transparena. Atunci nu va exista vreo

45

limit a binecuvntrii revrsate de Dumnezeu peste vieile noastre. Soarele care merge crescnd Iacov a fost zdrobit i prin aceasta a devenit Israel. Soarele a rsrit, n sfrit, peste viaa lui. Totui, aceasta nu a nsemnat c Iacov a devenit desvrit. Nu exist nicio experien de tipul odat pentru totdeauna, care odat trit s garanteze perfeciunea. Dumnezeu a trebuit s-l disciplineze n continuare, pentru c mai avea multe de nvat. n Geneza 33 i 34 aflm despre cteva dintre neascultrile i gafele lui Iacov. ns soarele rsrise deja peste viaa lui i el intrase ntr-un nou plan (trm) spiritual. Fr ndoial, lumina trebuia s creasc n strlucire, dar aceasta se putea produce pe msur ce soarele continua s se ridice pe bolta cereasc pn la poziia amiezei. Biblia spune: crarea celor neprihnii [a celor ndreptii] este ca lumina strlucitoare [a soarelui], a crei strlucire merge mereu crescnd [ncepnd cu rsritul soarelui] pn la miezul zilei (Proverbe 4:18). Aa a fost cu Iacov i aa trebuie s fie i cu noi. Dac suntem maleabili la tratamentul lui Dumnezeu, aa cum a fcut n final Iacov, lumina lui Dumnezeu va crete n mod continuu peste vieile noastre; i, pe msur ce are loc aceast cretere a strlucirii, umbra vieii sinelui va continua s descreasc pn cnd, n cele din urm, soarele va ajunge n poziia maxim (cnd se va ntoarce Hristos) i atunci umbrele vor disprea de tot i Hristos va fi totul n toi. Care a fost mrturia lui Iacov, n anii urmtori, despre experiena pe care a trit-o la Peniel? El nu a spus tuturor c la data cutare i cutare a primit o a doua binecuvntare. Nu! Mrturia lui a constat n ceva cu totul diferit. n Evrei capitolul 11 ni se d un indiciu n legtur cu ceea ce era, de fapt, mrturia lui Iacov. Acolo ni se d o
46

list a ctorva dintre isprvile unora dintre marii brbai ai credinei din Vechiul Testament, cum ar fi: faptul c au nchis gura leilor, au nviat mori i altele. n list apare i numele lui Iacov i ce credei c s-a nregistrat n dreptul lui? C s-a nchinat, rezemat pe vrful toiagului su (versetul 21). La prima vedere arat cam nepotrivit s se includ aa ceva ntr-un capitol plin cu evenimente spectaculoase! Ceea ce a fcut Iacov, cu siguran c nu arat ca un miracol al credinei, ns chiar miracol al credinei era. A fost, probabil, o minune mai mare dect celelalte minuni nregistrate n acel capitol. Toiagul a devenit o necesitate pentru Iacov, deoarece coapsa lui fusese dislocat la Peniel. Rezemat de acest toiag, avea s-i aminteasc mereu de minunea pe care a lucrat-o Dumnezeu n viaa lui prin zdrobirea samavolniciei lui ncpnate. Rezemarea pe toiagul su simboliza, acum, faptul c era neajutorat prin sine nsui i arta dependena lui, la fiecare pas, de Dumnezeul lui. Acum el se nchina lui Dumnezeu ca un om zdrobit. El triumfa n slbiciunea i n infirmitatea lui i aceasta a fost mrturia lui zilnic. La fel a fost i cu apostolul Pavel i aa a fost cu marii brbai ai lui Dumnezeu n toate veacurile i cu marile femei ale lui Dumnezeu. Toi acetia s-au bucurat de limitrile i nu de realizrile lor. Ce mare lecie pentru cretinii din secolul al XXI-lea care sunt mndri i ncreztori sine! Spre sfritul vieii sale, l vedem pe Iacov ca prooroc. El proorocete cu privire la viitorul urmailor si (Geneza 49). Numai un om care este smerit sub mna tare a lui Dumnezeu i care s-a supus disciplinei divine este calificat s prooroceasc. Iacov a nvat din experien. El nu era un teoretician calificat la seminar. El a trecut prin cernere i a fost calificat la Universitatea lui Dumnezeu. El cunotea sfaturile tainice ale Domnului. Cu-adevrat, a fost un prin al lui Dumnezeu. Ce lucru

47

minunat este s fi purificat de Dumnezeu! Ct plintate de rodire rezult n acest fel! n final, reinei un cuvnt de ncurajare care strbate ntreaga Biblie. Dumnezeu se numete pe Sine Dumnezeul lui Avraam, Isaac i Iacov nu Israel, ci Iacov. Acest Nume este ntr-adevr minunat! El este Dumnezeul lui Iacov. El i-a legat Numele de numele lui Iacov, cel hrpre i neltor. Aceasta e ncurajarea noastr. Dumnezeul nostru e Dumnezeul acelui brbat care avea personalitatea denaturat. El este Dumnezeul acelei femei care avea temperamentul dificil. Ce profund neles au cuvintele psalmistului: Dumnezeul lui Iacov este adpostul nostru (Psalmul 46:7,11)! El nu este numai Domnul Otirilor, ci este i Dumnezeul lui Iacov. Slvit s fie Numele Su! Ceea ce Dumnezeu a nceput n noi, El va duce la bun sfrit. Dup cum lucrarea Tatlui la creaie a fost desvrit, la fel cum i lucrarea Fiului n rscumprarea noastr a fost desvrit, n aceeai msur, i lucrarea Duhului Sfnt n sfinirea noastr va fi desvrit. Dumnezeu este credincios. El, care a nceput lucrarea bun n noi, va aciona i n continuare, ajutndu-ne s cretem n har, pn ce lucrarea Lui n noi va fi terminat complet n ziua aceea n care Isus Hristos se va rentoarce (Filipeni 1:6 versiunea biblic L.B.). El i va duce la capt lucrarea n noi tot aa cum i-a dus-o la capt i n viaa lui Iacov. Se impune ns condiia ca noi s rspundem aa cum a rspuns Iacov la Peniel. Dac totui nu cooperm cu Dumnezeu, ci zdrnicim lucrarea Lui n noi, n cele din urm vom sta naintea Lui cu tragedia unei viei pierdute, care nu a adus vreun rod. Dumnezeu vrea s fim roditori, dar El nu ne va obliga. El vrea s ne transforme n asemnarea lui Hristos, dar El niciodat nu va nclca libertatea noastr de alegere. Calea spre o via ca a lui Hristos trece prin cruce, i anume, prin zdrobirea care are loc pe cruce. Ct putere
48

este eliberat cnd un atom este zdrobit! Ct putere poate fi eliberat cnd un copil al lui Dumnezeu este zdrobit n Mna tare a lui Dumnezeu! Fie ca Dumnezeu s ne nvee aceast lecie i s o scrie adnc n inimile noastre.

49

Capitolul 3 CALEA CTRE O VIA CA A LUI HRISTOS II. A fi golit

Calea crucii presupune nu numai s fii zdrobit, ci s fii i golit. Nu mai triesc eu, spune Pavel. El s-a lsat golit de EU ca Hristos s poat tri i domni n el. Chiar i Isus S-a dezbrcat pe Sine nsui cnd a cobort din nlimea Tronului lui Dumnezeu n ngrozitoarele adncimi ale crucii (Filipeni 2:5-8). n viaa noastr, crucea va avea aceeai semnificaie pe care a avut-o pentru Isus i pentru Pavel. Pentru a vedea ce nseamn s fii golit, ne vom uita, n acest capitol, la viaa lui Avraam. n pasajul din Iacov 2:23 Avraam este numit prietenul lui Dumnezeu. El a fost prototipul acelora care, n vremea Noului Testament, vor fi numii prietenii lui Dumnezeu. Chiar nainte de a merge la cruce, Isus le-a spus ucenicilor Si: Voi suntei prietenii Mei dac M ascultai [aa cum a fcut Avraam]. Nu v mai numesc sclavi, cci un stpn nu face destinuiri sclavilor si; voi suntei acum dovedii a fi prietenii Mei prin faptul c v-am spus tot ce Mi-a spus Tatl (Ioan 15:14-15 versiunea biblic L.B.). n aceast vreme, a Noului Testament, Dumnezeu ne cheam s fim nu doar slujitori, ci prieteni ai Lui, care intr n consftuirile Lui tainice i neleg misterele ascunse ale Cuvntului Su. Avraam era un astfel de prieten. Dumnezeu i descoperea tainele Sale (Geneza 18:17-19).

50

Dumnezeu l-a binecuvntat n mod deosebit pe Avraam i ni se spune c toi cei ce se ncred n Hristos au parte de [se pot mprti din] aceeai binecuvntare pe care a primit-o Avraam (Galateni 3:9 versiunea biblic L.B.). Care a fost binecuvntarea pe care i-a dat-o Dumnezeu lui Avraam? Promisiunea lui Dumnezeu fa de Avraam a fost aceasta: Te voi binecuvnta (Geneza 12:2). Am vzut n capitolul anterior ce nseamn s fii binecuvntat de Dumnezeu. ns promisiunea lui Dumnezeu fa de Avraam nu se termin cu expresia Te voi binecuvnta; promisiunea continu, spunnd: () iar tu vei fi o binecuvntare pentru alii. Acesta a fost scopul deplin al lui Dumnezeu pentru viaa lui Avraam i acesta e scopul Lui pentru viaa noastr, astzi. Noi nu suntem chemai numai s fim binecuvntai, ci i s fim ci de transmitere a acelei binecuvntri nspre alii. Pasajul din Galateni 3:14 clarific faptul c binecuvntarea lui Avraam pentru noi, astzi, este legat de darul Duhului Sfnt. Duhul Sfnt este Singurul care transmite viaa abundent a lui Hristos nspre noi, iar apoi transmite mai departe aceeai via, prin noi, nspre alii. n pasajul din Iacov 2:21-23, unde Avraam este numit prietenul lui Dumnezeu, sunt menionate dou fapte care au avut loc n viaa lui: (a) faptul c L-a crezut pe Dumnezeu atunci cnd Acesta i-a spus c va avea un fiu (versetul 23 cu referire la Geneza 15:6) i (b) faptul c a fost gata s-l aduc pe Isaac ca jertf atunci cnd Dumnezeu i-a cerut aceasta (versetul 21 cu referire la Geneza 22). Cnd Iacov, apostolul, se refer la Avraam ca fiind numit prieten al lui Dumnezeu, aceste dou fapte petrecute n viaa lui Avraam, i descrise n Geneza 15 i 22, sunt aduse mpreun. Aceste dou capitole din Geneza descriu dou perioade importante din viaa lui Avraam. Mai mult, n aceste dou capitole importante gsim
51

primele apariii n textul biblic a dou cuvinte importante: a crede (Geneza 15:6) i nchinare (Geneza 22:5). Din moment ce toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu, trebuie ca neaprat s existe vreo semnificaie legat de prima apariie a unui cuvnt important al Bibliei. Prin urmare, aceste dou pasaje din Scriptur vor avea pentru noi multe nvturi despre adevratul sens al credinei i al nchinrii. Acestea au fost cele dou lecii pe care Avraam a trebuit s le nvee: ce nseamn s l crezi pe Dumnezeu i ce nseamn s te nchini Lui. Ambele lecii le putem nva numai dac acceptm crucea ca pe instrumentul golirii de noi nine. A TE NCREDE N DUMNEZEU Avraam a trebuit s nvee c a te ncrede n Dumnezeu nseamn nu doar convingere intelectual, ci nseamn i s fii golit de autonomia personal n raport cu Dumnezeu i de dependena de tine nsui. n Geneza 15, unde cuvntul crezut apare n versetul 6, paragraful ncepe prin cuvintele: Dup aceste ntmplri ... (versetul 1). Capitolul precedent, la care se face referire aici, ne indic faptul c, la momentul respectiv, n viaa lui Avraam era o vreme de mare triumf. Cu doar trei sute optsprezece slujitori neantrenai, el a urmrit i a nvins armatele a patru mprai. Apoi, dup toate acestea, Avraam s-a purtat cu atta noblee naintea mpratului Sodomei, refuznd s accepte vreo rsplat pentru eforturile sale. Dumnezeu l-a ajutat ntr-un mod uimitor n ambele situaii. Acum, n ceasul triumfului, era foarte uor pentru Avraam s se simt puternic prin sine nsui. ntr-o astfel de perioad i-a vorbit Dumnezeu lui Avraam i i-a promis un fiu; i nu numai att, dar i-a spus i c prin acel fiu va veni o smn care va fi nmulit ca
52

stelele cerului. Prea aproape imposibil, dar Avraam L-a crezut pe Domnul (Geneza 15:6). Aici cuvntul ebraic care a fost tradus cu crezut este aman, care este foarte apropiat de acel cuvnt pe care l folosim la sfritul rugciunilor: Amin. Aman nseamn Aa va fi. Cnd Dumnezeu i-a spus lui Avraam c va avea un fiu, el a rspuns cu un Amin, avnd, n esen, urmtorul neles: Doamne, nu tiu cum va avea loc aceasta, dar din moment ce Tu ai spus-o, eu cred c aa va fi. mplinirea promisiunii lui Dumnezeu prea a fi dificil, din cauz c Sarai era stearp. Bineneles, Avraam nsui nc mai putea avea copii. Aa c mai exista ceva speran. Cu alte cuvinte, mplinirea promisiunii nu era chiar imposibil, dar era n mod cert dificil. Ajutndu-L pe Dumnezeu s ias din ncurctur Dup ce Avraam a auzit promisiunea lu i Dumnezeu, probabil c s-a gndit: Ei bine, m gndesc c ar trebui s l ajut pe Dumnezeu n aceast situaie, de vreme ce Sarai e stearp. Aa c a acceptat cu uurin sugestia Sarei de a procrea un urma cu Agar, slujitoarea ei. El dorea sincer s l ajute pe Dumnezeu. El simea c Dumnezeu era n ncurctur, avnd fcut o promisiune care, omenete vorbind, nu se putea mplini. Era n joc reputaia lui Dumnezeu. Deci, pentru a-L salva pe Dumnezeu din aceast situaie penibil, Avraam a intrat la Agar i astfel s-a nscut Ismael! Dumnezeu, ns, l-a respins pe Ismael, ca pe un rod inacceptabil, deoarece el a fost rezultatul efortului propriu al firii omeneti. n zilele noastre att de mult din motivaia pentru slujirea cretin vine din acelai raionament omenesc pe care l-a avut Avraam. Multor credincioi li se spune c Dumnezeu este dependent de eforturile noastre i dac ei nu l sprijin atunci scopurile Lui nu vor fi mp linite! Li se spune c dup toate probabilitile lucrurile nu au mers
53

exact aa cum a plnuit Dumnezeu i, n consecin, El este acum la strmtorare! Unele predici de la serviciile cretine ne dau impresia c Cel Atotputernic este acum n impas i are nevoie disperat de ajutorul nostru! Fr ndoial, Dumnezeu folosete organizaiile omeneti pentru a-i duce planurile la ndeplinire. El a acceptat de bun voie aceast limitare pentru c vrea ca noi s avem parte de privilegiul de a coopera cu El n lucrarea Lui. ns aceasta n niciun caz nu nseamn c n cazul n care noi suntem neasculttori fa de El lucrarea Lui va rmne nefcut. Nu. El este suveran. Exist cu siguran o lucrare pe care o putem nfptui pentru Isus, dar dac nu o facem El doar va trece pe lng noi i va da altcuiva s fac acea lucrare, iar noi vom pierde privilegiul de a fi conlucrtori cu Dumnezeu. Oamenii incapabili nu l vor putea mpiedica pe Dumnezeu n realizarea programului Su. Dumnezeu poate s-i desfoare foarte bine lucrarea fr ajutorul nostru. Trebuie s recunoatem acest fapt. Dac slujirea noastr i are originea n orice idee de genul c noi l ajutm pe Dumnezeu s ias dintr o ncurctur, noi vom produce doar Ismaeli, care sunt inacceptabili. Slujirea care i are rdcina n energie omeneasc, nelepciune trupeasc, abiliti omeneti i talente naturale (chiar i cele mai bune) este complet inacceptabil naintea lui Dumnezeu. Ismael poate fi foarte detept i impresionant. Avraam a ajuns chiar s exclame naintea lui Dumnezeu: S triasc Ismael naintea Ta! (Geneza 17:18), dar rspunsul lui Dumnezeu este: Nu, el a fost nscut prin puterea ta, Avraam, aa c nu pot s-l accept, orict de bun ar fi. La fel este i cu slujirea care i are originea n noi nine. Dumnezeu nu a acceptat-o atunci i nu o va accepta nici astzi! Dac este vreo explicaie omeneasc pentru slujirea noastr cretin, dac ea este doar rezultatul pregtirii teologice excelente asimilate de minile noastre
54

ascuite sau dac ea este posibil prin accesul la destui bani pentru a ne autosusine n lucrarea cretin, atunci orict de impresionant ar prea lucrarea noastr n ochii oamenilor, ea va fi ars ca lemn, fn i trestie, pn la cenu, n ziua testrii. Ziua aceea va scoate la iveal multitudinea de Ismaeli produi de ctre cretini bine intenionai, care nu au fost niciodat golii de autonomia propriilor lor persoane. Singura lucrare durabil pentru venicie este cea nfptuit ntr-o dependen smerit de puterea Duhului Sfnt al lui Dumnezeu. Fie ca Dumnezeu s ne ajute ca, n loc de a avea regrete la Scaunul de Judecata al lui Hristos, s nvm aceast lecie acum. Fapte ale credinei Viaa sinelui nostru este aa de subtil i mincinoas, nct ea poate intra chiar n Locul Preasfnt al lui Dumnezeu i poate ncerca acolo s l serveasc. Trebuie s veghem n privina aceasta i s dm eul la moarte chiar i atunci cnd caut s l serveasc pe Dumnezeu. Lucrarea lui Dumnezeu trebuie s fie o lucrare a credinei, adic una care i are originea n neajutorata dependen a omului fa de Dumnezeu. Aa c nu conteaz ct de eficient pare lucrarea noastr n ochii oamenilor sau chiar n ochii notri. Ceea ce conteaz, de fapt, este dac lucrarea noastr este rezultatul lucrrii Duhului Sfnt sau a propriilor noastre abiliti. Nu ntrebarea Ct de mult s-a fcut? l intereseaz pe Dumnezeu cu prioritate, ci, mai cu seam, ntrebarea: A cui putere a activat lucrarea?. A fost lucrarea fcut prin puterea banilor i prin abilitatea minii, ori prin puterea Duhului Sfnt? Acesta e adevratul test al unei lucrri duhovniceti, al unei lucrri a credinei. Cu alte cuvinte, Dumnezeu este mai interesat de calitate, dect de cantitate. Adevrata lucrare a lui Dumnezeu se realizeaz astzi la fel ca i n vechime, nu prin putere sau trie
55

omeneasc, ci prin puterea Duhului Sfnt (Zaharia 4:6). Uitm acest adevr pe propriul nostru risc. Limita omului oportunitatea lui Dumnezeu Spre deosebire de Ismael, Isaac nu a fost rezultatul puterii lui Avraam. ntre timp, Avraam i pierduse deja capacitatea de a avea copii. Acest lucru reiese clar din Romani 4:19, unde ni se spune c nu doar pntecele Sarei era mort, ci i trupul lui Avraam. (n Biblia Cornilescu cuvntul grecesc nenekromenon, ceea ce nseamn mort la sensul figurat, s-a tradus mbtrnit; n Biblia englez s-a tradus mort nota trad.). Isaac s-a nscut prin ntrirea pe care a dat-o Dumnezeu trupului mort al lui Avraam. Acesta e tipul de slujire care dureaz pentru venicie. Un Isaac valoreaz ct o mie de Ismaeli. Avraam a putut s-l in o vreme pe Ismael, dar, n final, Dumnezeu i-a cerut s l alunge (Geneza 21:10-14; Galateni 4:30). ntr-o zi, toi Ismaelii vor trebui alungai. Doar Isaac a putut rmne cu Avraam. Aici este o lecie duhovniceasc. Numai slujirea care este rezultatul lucrrii lui Dumnezeu prin noi va rmne pentru venicie. Orice altceva va arde. Poate ai auzit proverbul: Doar o singur via n curnd va trece; doar ce-ai fcut pentru Hristos va dinui. Am putea formula i mai exact astfel: Va dinui numai ceea ce face Hristos prin mine. Numai ceea ce este din El, prin El i pentru El (Romani 11:36) va rmne pentru venicie. (Pentru o expunere mai pe larg a acestui subiect, citii cartea Living As Jesus Lived [Trind cum a trit Isus] de Zac Poonen). Pavel a trit i a lucrat conform tririi i lucrrii lui Dumnezeu prin el (Galateni 2:20; Coloseni 1:29); de aceea viaa i faptele lui erau att de eficiente. El a trit i a lucrat prin credin. n Geneza 16:16 citim c atunci cnd Agar l-a nscut pe Ismael Avraam era n vrst de optzeci i ase de
56

ani. Chiar n versetul urmtor (Geneza 17:1) citim c atunci cnd Dumnezeu i s-a artat din nou Avraam era n vrst de nouzeci i nou de ani. Vedem aici un interval de treisprezece ani. Aceia au fost anii n care Dumnezeu a ateptat ca Avraam s devin incapabil s mai aib copii. Dumnezeu nu i-a mplinit promisiunea pn ce Avraam nu a ajuns incapabil de procreare. Aa este calea lui Dumnezeu cu toi slujitorii Si. Nu poate lucra prin ei pn cnd acetia nu i recunosc neputina i, n unele cazuri, El trebuie s atepte muli ani. Avraam a avut nevoie s nvee ce nseamn cu adevrat s te ncrezi n Dumnezeu. Trebuia s nvee c credina adevrat s-a manifestat numai atunci cnd el nsui era deja incapabil s mai aib copii. n Romani 4:19-21 citim c Avraam, cu toate c tia c trupul su nu mai era n stare s procreeze un fiu, faptul acesta nu l-a ngrijorat. El s-a ntrit prin credina lui i a dat slav lui Dumnezeu, deplin ncredinat c El ce fgduiete, poate s i mplineasc. El nu s-a ndoit de fgduina lui Dumnezeu, prin necredin, pentru c s-a ancorat ferm de stnca Cuvntului promisiunii lui Dumnezeu fa de el. ns cnd a putut exercita Avraam o asemenea credin? Numai cnd a ajuns la captul ncrederii n propriile-i abiliti. Noi, la rndul nostru, putem avea credin autentic numai cnd ajungem n acea stare duhovniceasc de oameni complet neajutorai. Aceasta e calea lui Dumnezeu, pentru ca nici un trup s nu aib vreun prilej de a se mndri n prezena Lui. Aceasta nu nseamn, ns, c noi nu facem nimic. Nu. Dumnezeu nu vrea s fim redui la o stare de inactivitate. Aceasta e cealalt extrem a pcatului. Dumnezeu l-a folosit pe Avraam pentru a-l procrea pe Isaac. Dumnezeu nu a fcut totul singur, nu; pentru c Isaac nu s-a nscut fr ca Avraam s-i fi fcut partea lui, dar a fost o diferen mare ntre naterea lui Ismael i naterea lui Isaac. n ambele cazuri Avraam a fost tatl,
57

dar n primul caz, naterea a depins de tria lui proprie, pe cnd n al doilea caz naterea a depins de puterea lui Dumnezeu. Aceasta a fost diferena i ce diferen esenial! Nici o ncredere n firea pmnteasc La sfritul celor treisprezece ani de ateptare, cnd Dumnezeu i s-a artat lui Avraam, i-a dat legmntul tierii - mprejur (Geneza 17:11). Tierea - mprejur (circumcizia) presupunea o amputare i o lepdare de carne omeneasc. Ea simboliza lepdarea oricrei ncrederi n sine aa cum explic Pavel n Filipeni 3:3: Cci cei tiai mprejur suntem noi (...) care nu ne punem ncrederea n lucrurile pmnteti. Observai c Isaac a fost conceput chiar n anul n care Avraam a ascultat de Dumnezeu i s-a tiat mprejur (comparai Geneza 17:1 cu 21:5). Pentru noi, exist aici o lecie de nvat. Dumnezeu ateapt pn cnd nvm s nu ne mai punem ncrederea deloc n noi nine i n abilitile noastre. Iar cnd, n final, ajungem la punctul n care ne dm seama c prin noi nine ne este imposibil s-L slujim pe Dumnezeu i s-I plcem (Romani 8:8); cnd ajungem la punctul n care ne ncredem n Dumnezeu: c El va fi Cel ce va lucra prin noi, atunci El ne ridic i nfptuiete o lucrare venic prin noi. La vrsta de optzeci i cinci de ani, naterea unui copil i s-a prut dificil lui Avraam. Cnd a ajuns la vrsta de nouzeci i nou de ani i era deja incapabil s mai aib copii, ceea ce fusese dificil, devenise acum imposibil. Atunci a intervenit Dumnezeu. Cineva a spus c ntr-o lucrare autentic a lui Dumnezeu exist trei etape, i acestea sunt: lucrare dificil, lucrare imposibil i lucrare nfptuit. nelepciunea omeneasc constat c i este greu s urmeze un astfel de raionament, pentru c adevrul

58

duhovnicesc este o nebunie pentru mintea fireasc. ns aceasta e calea lui Dumnezeu. Nici un trup nu va putea s se mndreasc vreodat n prezena lui Dumnezeu, nici acum i nici n venicie (vezi 1 Corinteni 1:29). Dumnezeu lucreaz pn la punctul final, n care Hristos va avea ntietate n toate lucrurile (Coloseni 1:18). Dac ar exista lucrri fcute prin ingeniozitate i deteptciune omeneasc, care s dinuiasc n Cer pentru venicie, atunci, n toat ven icia, unii oameni i-ar putea atribui merite pentru acele lucrri. ns Dumnezeu ia msuri de siguran pentru ca aa ceva s nu se ntmple. Tot ceea ce slujete slavei omeneti va fi ars naintea Scaunului de Judecat al lui Hristos. Aici, pe Pmnt, oamenii i pot atribui merite pentru ceva fcut de ei, dar, nainte s atingem rmurile veniciei, toate acestea vor deveni cenu. ntr-una din acele zile, Dumnezeu va aduna totul n Hristos, i atunci, de-a lungul veacurilor veniciei, Hristos singur va avea ntietatea. Jessie Penn-Lewis a fost o femeie ale crei scrieri au ajutat muli oameni s neleag calea crucii. Ea relateaz cum la aproximativ zece ani dup convertirea ei, n timp ce cuta s fie umplut de Duhul Sfnt, ea a primit o descoperire teribil. A vzut o mn care inea ridicat o grmad de crpe murdare i a auzit o voce blnd spunnd: Iat rezultatul tuturor slujirilor tale de pn acum. Ea a protestat, spunnd c era consacrat Domnului de ani de zile. ns Domnul i-a spus c, de fapt, toat slujirea i era consacrat sinelui, fiind rezultatul propriilor motivri i a propriilor planuri. Apoi a auzit c i s-a spus un cuvnt: Rstignit. Nu ceruse s fie crucificat, se gndea ea, ci s fie umplut cu Duhul Sfnt. ns a meditat adnc n inima ei la acel singur cuvnt i a ajuns s l cunoasc pe Isus ca Domnul nviat! nainte de a putea exista vreo slujire care este plcut lui Dumnezeu, este absolut necesar ca eul s fie rstignit. Noi l putem sluji pe Dumnezeu din toat inima
59

noastr i apoi s spunem: Doamne, te rog accept aceti Ismaeli, pe care i-am procreat. Dumnezeu, ns, va spune Nu! Acuma, El spune Nu; i va spune Nu i n venicie. Dependen de Duhul Sfnt Haidei s ne ncercm pe noi nine ntr-un anumit domeniu al vieii spirituale: n domeniul rugciunii. Oare cunoatem noi cu adevrat ce nseamn s ne rugm acea rugciune, pe care Biblia o numete rugciunea credinei? Ne putem ruga acest fel de rugciune numai atunci cnd am ajuns la un final al propriului nostru eu, pentru c adevrata rugciune, aa cum spunea O. Hallesby, este pur i simplu mrturisirea naintea lui Dumnezeu a strii noastre, de oameni complet neajutorai. Rostirea unor rugciuni frumoase, elocvente i impresionante nu aduce niciun folos. O astfel de rugciune fireasc poate fi rostit de oricine chiar i de un pgn. Rugciunea credinei, ns, poate veni numai din partea unuia care i-a recunoscut nerodnicia i starea de om care fr Dumnezeu e complet neajutorat. Iat ce nseamn expresia a te ruga n Duh (Efeseni 6:18), i acest tip de rugciune este singurul care primete rspuns. n zilele noastre, aa cum spunea cineva, avem nevoie nu de mai mult rugciune, ci de mai mult rugciune nsoit de rspuns din partea lui Dumnezeu. S nu ne nelm pe noi nine, precum pgnii, nchipuindu -ne c Dumnezeu ar fi ncntat de multa noastr rugciune. Nu. Rugciunea nu are nicio valoare naintea lui Dumnezeu dac nu a provenit dintr-o recunoatere a propriei noastre inutiliti. Att de puin din lucrarea cretin evanghelic a zilelor noastre este o lucrare a credinei! n slujirea pe care o facem naintea Domnului avem aa de multe dispozitive electronice i alte ajutoare, nct muli dintre noi suntem dependeni, mai degrab, de acestea dect de Domnul, fr a fi ctui de puin contieni de acest lucru. Se produc
60

aa nite aparene, de parc n zilele noastre nici n-ar fi nevoie de umplerea cu Duhul Sfnt ca cineva s-L poat sluji pe Domnul. Tot ce ar avea nevoie slujitorul cretin s-ar rezuma la un reportofon, cteva filme cretine, nite periferice multimedia i civa oameni de afaceri bogai, care s creeze suport financiar. Dac cineva, pe lng acestea, mai dispune i de o personalitate dinamic i de o vorbire elocvent sau de o voce muzical educat, poate iei s ctige suflete pentru Hristos! Ct de departe s-a abtut cretinismul evanghelic de credina apostolilor! Ce tragedie c tehnicile din lumea afacerilor au fost introduse n sanctuarul lui Dumnezeu. S nu ne lsm pclii de succesul aparent al acestor metode. Putem acumula statisticile convertiilor notri, dar n venicie vom realiza c acestea erau, de fapt, false. Cerul nu se bucur de strdaniile noastre, pentru c nu am eliberat suflete din robia unei viei centrate pe sine, ci pur i simplu le-am ntreinut robia i le-am oferit divertisment. Cile lui Dumnezeu nu s-au schimbat. Astzi, mai mult ca oricnd, avem nevoie s fim golii de autonomia personal n raport cu Dumnezeu i s fim umplui cu Duhul Sfnt dac vrem s producem Isaaci care plac lui Dumnezeu. Biblia spune: Blestemat s fie omul care depinde de om i care ia propria-i autonomie ca bra de sprijin (), pentru c el va fi ca un copac uscat (Ieremia 17:5 - parafrazare). Un astfel de om, orict de mult ar ncerca s par roditor naintea altora, va sta n venicie ca un copac uscat, deoarece lucrarea lui i -a avut originea n el nsui i n dependena de puteri i resurse omeneti. Pe de alt parte, Biblia spune: Binecuvntat este omul care se ncrede n Domnul i a crui siguran este Domnul. El este ca un pom sdit lng ape, avnd rdcini adnci ce se adap din ru () frunziul lui rmne verde i i aduce ncontinuu plintatea rodirii de fructe delicioase (Ieremia 17:7-8 versiunea biblic L.B.).
61

Pentru a schimba modul de ilustrare, cu unul gsit n 1 Corinteni 3:10 -15, s reflectm la ce anume cldim cu lemn, fn i cu trestie i ce anume cldim cu aur, argint i cu pietre scumpe? O uncie (28,3 grame) de aur valoreaz mai mult dect o ton de paie, dup ce ambele au trecut prin testul focului. n acea zi, a testrii, vor rmne numai lucrrile autentice ale credinei. Un final al propriului nostru eu n cartea ei, LAbri, Edith Schaeffer relateaz cum l-a adus Dumnezeu pe soul ei, Francis i pe colegii lui de lucru, din nou i din nou, la punctul n care se vedeau oameni complet neajutorai. De mai multe ori, ei n-au mai vzut nicio ieire din impasul lor. n multe rnduri, inamicii Evangheliei aproape c au triumfat. n neputina lor, ei au privit cu credin la Dumnezeu care lucra nspre binele lor. Iar El a lucrat nu numai o dat sau de dou ori, ci n mod repetat. Acesta e tipul de lucrare o lucrarea a credinei care va rmne pentru venicie. Nu mrimea unei lucrri este ceea ce-L impresioneaz pe Dumnezeu. Lumea caut mrime i mulime. Dumnezeu ns caut lucrri ale credinei, chiar dac acestea ar fi de mrimea grunelor de mutar. Deci, atunci cnd Dumnezeu ne aduce la un final al propriului nostru eu, mpresurndu-ne din toate prile i spulbernd toate speranele noastre, haidei s prindem curaj! Prin faptul c ne aduce, nti, n starea de neputin, El ne pregtete pentru o utilitate mai mare. El ne echipeaz pentru a produce Isaaci. Acesta a fost modul n care i-a pregtit Isus apostolii pentru slujirea Lui. Care credei c a fost scopul instruirii lor de ctre Isus, timp de trei ani i jumtate? Ei nu au fost colarizai pentru a scrie teze academice care s le ctige doctorate n teologie! Astzi unii oameni simt c acesta e modul n care pot fi echipai pentru a-L sluji pe Domnul, dar Isus nu pentru asta i-a instruit apostolii.
62

Niciunul dintre cei doisprezece apostoli (poate cu excepia lui Iuda Iscarioteanul!) nu s-ar fi calificat la un nivel teologic de baz avndu-se n vedere standardele noastre chiar dac ar fi ncercat. Isus i-a instruit n aa fel nct ei s nvee, n primul rnd, o lecie: c fr El nu puteau face nimic (Ioan 15:5); i v spun c un om care a nvat aceast lecie valoreaz mai mult dect o sut de profesori de teologie care nu au nvat-o. Semnul slujitorului adevrat al lui Dumnezeu este dependena lui total de Dumnezeu. Acest adevr a fost valabil i n cazul Domnului Isus Hristos cnd tria pe Pmnt, ca Robul lui Iehova. ntr-o referire profetic la Persoana Lui, n Isaia 42:1, Dumnezeu spune: Iat Robul Meu, pe care l susin. El nu Se ine prin propria Lui trie, El este susinut de Dumnezeu. Aa cum spune n continuare versetul: fiindc Hristos s-a golit pe Sine, de aceea Dumnezeu a pus Duhul Su peste El. Dumnezeu toarn Duhul Lui numai peste cei care au ajuns la un final al propriilor lor individualiti i care s -au golit pe ei nii de ncrederea n propriile lor puteri i s-au golit, de asemenea, de autonomia personal n raport cu Dumnezeu. Uitai-v la cteva dintre declaraiile remarcabile fcute de Isus care arat n mod evident ct era de golit de Sine nsui: Fiul nu poate face nimic de la Sine () Eu nu pot face nimic de la Mine nsumi () Eu nu fac nimic de la Mine nsumi () Eu n-am vorbit de la Mine nsumi, ci Tatl, care M-a trimes, El nsui Mi-a poruncit ce trebuie s spun i cum trebuie s vorbesc () Cuvintele, pe cari vi le spun Eu, nu le spun de la Mine (Ioan 5:19,30; 8:28; 12:49; 14:10). Uimitor! Fiul lui Dumnezeu, desvrit i fr pcat, a trit prin credin. Fiind golit de orice dependen de Sine nsui, El a depins n totalitate de Tatl Su. Dumnezeu ne cheam i pe noi s trim aa.

63

Cnd simim c suntem suficieni pentru noi nine ncercm s-l folosim pe Dumnezeu ca s ne ajute s-L slujim. Cnd suntem ns golii, atunci Dumnezeu ne poate folosi. A. B. Simpson, marele om al lui Dumnezeu care a fondat Aliana Cretin i Misionar (The Christian and Missionary Alliance), ne spune cum a nvat aceast lecie n propria lui via. Ca tnr pastor, el se sfora s-L slujeasc pe Dumnezeu prin propriile lui puteri pn cnd sntatea lui a fost ruinat. n cele din urm, s-a ntlnit cu Dumnezeu ntr-un mod care i-a schimbat ntreaga perspectiv asupra slujirii cretine. i-a dat seama c el fusese acela care l folosise pe Dumnezeu, i nu invers. A vzut c ncepnd cu acel moment, al descoperirii, Dumnezeu era Cel care trebuie s fie lsat s-l foloseasc pe el. El i-a exprimat experiena prin cuvintele binecunoscutei sale cntri:
Cndva era lucrarea mea, de-acum va fi a Sa; Cndva am ncercat s-L folosesc eu, acum m folosete El; Cndva vroiam puterea, acum l vreau pe Singurul Atotputernic; Cndva pentru mine nsumi m strduiam, de-acum numai pentru El.

Iat ce nseamn s te ncrezi n Dumnezeu. i aceasta a fost prima lecie pe care a trebuit s o nvee Avraam. A TE NCHINA LUI DUMNEZEU A doua lecie pe care a trebuit s o nvee Avraam a fost adevrata semnificaie a nchinrii. Dac a te ncrede n Dumnezeu nseamn s fii golit de ncrederea n propriile abiliti i de autonomia personal fa de Dumnezeu, atunci a te nchina lui

64

Dumnezeu nseamn s fii golit de toate lucrurile (inclusiv de posesiunile personale). Observm cum capitolul din Geneza 22 ncepe cu expresia: Dup aceste lucruri, ..., la fel cum i capitolul din Geneza 15 a nceput cu expresia: Dup aceste ntmplri, .... Uitndu-ne i aici la mprejurrile imediat precedente acestui ceas al ncercrii, l gsim pe Avraam ntr-o poziie triumftoare. Pgnii au venit la el i i -au spus cam aa: Avraame, noi ne-am uitat la viaa ta i am cunoscut c Dumnezeu este cu tine, n tot ceea ce faci (Geneza 21:22). Auziser, fr ndoial, de modul miraculos n care a zmislit Sara i erau convini c Dumnezeu era cu aceast familie. Ismael fusese trimis departe. Favoritul inimii lui Avraam era de-acuma Isaac. La acest moment, Avraam era ntr-un mare pericol de a-i pierde dragostea dinti i devotamentul lui fa de Dumnezeu. Aa c Dumnezeu l-a ncercat din nou, spunndu-i s l aduc ca jertf pe Isaac. Sacrificiu i nchinare L-am auzit vreodat pe Dumnezeu chemndu-ne la ndeplinirea unor sarcini aa de grele i dificile? Sau l auzim numai cum tot timpul ne mngie cu promisiuni? Oswald Chambers a spus c, dac nu L-am auzit niciodat pe Dumnezeu spunndu-ne un cuvnt greu, atunci nu e deloc sigur faptul c L-am auzit vreodat pe Dumnezeu vorbindu-ne cu-adevrat. Este uor pentru mintea noastr trupeasc s i nchipuie c Dumnezeu ne vorbete tot timpul prin promisiuni mngietoare. Cnd Dumnezeu ne cheam la o sarcin dificil, noi putem fi surzi la vocea Lui, deoarece nu ne place calea grea. Avraam, ns, a avut urechi de auzit i o inim care era gata de a nfptui orice porunc a lui Dumnezeu. n dimineaa urmtoare el s-a trezit devreme i a mers nainte pentru a-L asculta pe Dumnezeu (Geneza 22:3).
65

Scripturile nu ne spun prin ce a trecut btrnul patriarh n timpul acelei nopi, dup ce i vorbise Dumnezeu. Eu sunt sigur c nu a dormit n noaptea aceea. Se prea poate c, rmnnd treaz, a mers i s-a uitat la fiul su iubit, din nou i din nou; iar lacrimile i se rostogoleau pe obraji, gndindu-se la ce anume avea s i fac. Ce greu trebuie s-i fi fost lui Avraam s l jertfeasc pe fiul btrneii sale. ns era gata s asculte de Dumnezeu cu orice pre. Cu aproximativ cincizeci de ani n urm el i pusese mna pe plug, atunci cnd Dumnezeu l-a chemat n Ur, i acum nu avea de gnd s se uite napoi. n cuvintele altcuiva, Avraam spunea:
Ajut-m s nu privesc napoi Mnerele plugului meu sunt umede de lacrimi, Fierul plugului e stricat, ruginit, i totui avansez, i totui, Dumnezeul meu! Dumnezeul meu! Ajut-m s nu m-ntorc napoi.

Nu au existat plngeri sau ntrebri. Avraam nu a spus: Doamne, am fost att de credincios pn acum! De ce mi mai ceri i acest lucru dificil? Nici nu a spus: Doamne, am jertfit deja attea lucruri mai multe dect oricine din jurul meu. De ce mi ceri s sacrific i mai mult? Adesea, muli credincioi compar sacrificiile pe care le-au fcut ei cu cele fcute de alii i ezit atunci cnd Dumnezeu i cheam s mearg mai departe dect cei din jurul lor. ns cu Avraam nu a fost aa. Nu a existat vreo limit a ascultrii lui sau vreun punct final al disponibilitii de jertfire pentru Dumnezeul su. Nu -i de mirare c el a devenit prietenul lui Dumnezeu. Pasajul din Evrei 11:19 ne spune c, n timp ce urca nspre locul unde urma s fie jertfit Isaac, n inima lui Avraam era credin cu privire la faptul c Dumnezeu l va ridica cumva din mori pe fiul su. Dumnezeu i dduse deja lui Avraam o anticipare a puterii de nviere att n trupul su, ct i n trupul Sarei, prin naterea lui Isaac.

66

Pentru un astfel de Dumnezeu cu siguran c nu va fi o problem s-l readuc la via pe un Isaac care a va fi fost njunghiat pe altar. Aa c, atunci cnd Avraam i las pe slujitorii si la poalele muntelui Moria, el le spune: Rmnei aici cu mgarul; eu i biatul ne vom duce pn acolo s ne nchinm i apoi ne [noi doi] vom ntoarce [napoi] la voi. (versetul 5). Acesta a fost un cuvnt al credinei. El s-a ncrezut n Dumnezeu n privina faptului c Isaac se va ntoarce cu el. Observai i faptul c el le spune slujitorilor: Mergem s ne nchinm lui Dumnezeu. El nu se plnge c Dumnezeu i cere prea mult, nici nu se laud n legtur cu sacrificiul uluitor, pe care tocmai l va face pentru Dumnezeu. Nu. Avraam nu a fost dintre aceia care i informeaz pe alii, ntr-un mod subtil, despre sacrificiile fcute pentru Dumnezeu. Avraam a spus c merge s se nchine Dumnezeului su. Aici vom nelege ceva din adevrata semnificaie a nchinrii. Amintii-v cum spunea odat Isus: Avraam a sltat de bucurie, c are s vad ziua Mea: a vzut-o i s-a bucurat (Ioan 8:56). Desigur, Avraam trebuie s fi vzut ziua lui Hristos aici, pe Muntele Moria. Prin viziune profetic, n propria lui aciune, btrnul patriarh a vzut o imagine, chiar dac nc neclar, a acelei zile, n care nsui Dumnezeu, Tatl, l va conduce pe singurul Su Fiu pe dealul Golgotei i l va aduce ca jertf pentru pcatele omenirii. Iar n acea zi, pe Muntele Moria, Avraam a ajuns s cunoasc ceva din preul pltit de inima lui Dumnezeu pentru salvarea unei lumi rebele. n acea diminea el a ajuns ntr-o stare de prtie intim cu inima lui Dumnezeu. Da, el s-a nchinat lui Dumnezeu nu doar prin cuvinte i cntri frumoase, ci prin ascultare i jertfire, care erau costisitoare. O cunoatere adnc i intim a lui Dumnezeu poate veni numai printr-o astfel de ascultare. Putem acumula n mintea noastr belug de informaii corecte
67

din punct de vedere teologic, ns adevrata cunoatere duhovniceasc poate veni numai atunci cnd abandonm totul n favoarea lui Dumnezeu. Nu exist o alt cale. Autorul darului sau darul Lui? Aici Avraam a fost testat pentru a fi dovedit preponderena iubirii sale fie fa de Autorul darului, fie fa de darul Lui. Isaac a fost, fr ndoial, darul lui Dumnezeu, ns Avraam era n pericolul de a avea o afeciune excesiv fa de fiul su. Isaac ar fi putut deveni un idol care s ntunece vederea duhovniceasc a lui Avraam. Aa c Dumnezeu a intervenit pentru a-l salva pe Avraam de la o asemenea tragedie. n cartea lui The Pursuit of God (Pe urmele lui Dumnezeu), A. W. Tozer vorbete despre binecuvntarea de a nu poseda nimic. Pe muntele Moria, Dumnezeu l-a nvat pe Avraam binecuvntarea de a fi golit de toate lucrurile i de a nu poseda nimic. nainte de acea zi, Avraam l inuse pe Isaac cu un spirit posesiv, dar dup ce i-a aezat fiul pe acel altar i l-a pus la dispoziia lui Dumnezeu, el niciodat nu a mai revenit la o raportare posesiv fa de Isaac. Da, este adevrat c Dumnezeu i l-a dat napoi pe Isaac lui Avraam i c ei au convieuit mai departe mpreun, dar el niciodat nu s-a mai raportat posesiv fa de Isaac, ca la o proprietate a lui. De atunci nainte Isaac era al lui Dumnezeu, iar Avraam l inea pe Isaac aa cum un ispravnic ine proprietatea stpnului su. Cu alte cuvinte, l avea pe Isaac, dar niciodat nu s-a mai raportat posesiv fa de el. Aceasta trebuie s fie atitudinea noastr fa de lucrurile din aceast lume. Le putem avea i folosi, dar nu trebuie s ne atam de niciuna dintre ele. Tot ce avem trebuie s fie pus pe altar i dat complet lui Dumnezeu. Noi nu putem poseda nimic. Vom putea ine numai ceea ce Dumnezeu ne d napoi de la altar i chiar i aceste lucruri trebuie s le inem doar ca ispravnici. Numai atunci ne
68

putem nchina cu-adevrat lui Dumnezeu. Aceasta e calea nspre slava unei viei care este ca a lui Hristos. Acest principiu nu se aplic numai la lucrurile materiale. El se aplic, de asemenea, i la darurile spirituale. E posibil ca noi s ne raportm chiar i la darurile Duhului Sfnt ntr-un mod posesiv. Oare Isaac nu a fost darul primit de la Dumnezeu? Atunci de ce nu l-a putut ine Avraam pentru el? Faptul c a trebuit s-l trimit departe pe Ismael era de neles, pentru c nu a fost el smna promis. ns n cazul lui Isaac situaia era alta. El era darul lui Dumnezeu, care a venit prin puterea lui Dumnezeu. De ce a trebuit ca Avraam s renune i la el? Tot aa am putea argumenta i noi. Putem nelege necesitatea renunrii la ataarea fa de lucrurile lumii, dar simim c pe bun dreptate ne putem ataa de darurile pe care nsui Dumnezeu ni le-a dat. ns Dumnezeu spune: Nu. Punei chiar i darurile voastre spirituale, pe care vi le-am dat Eu, la altar i dai-le napoi ca jertf naintea Mea, ca nu cumva acestea s v umple viaa i s ntunece viziunea voastr cu privire la Mine, cel care v -am dat aceste daruri. Dumnezeu trebuie s ne elibereze de orice ataament excesiv, chiar i fa de cele mai sfinte daruri ale Duhului pe care ni le-a dat El. El vrea s jertfim chiar i Isaacii pe care i-am primit de la El i s nu ne alipim de niciunul dintre ei. Nu-i aa c muli credincioi nu vd acest adevr? Ei au renunat la Ismaelii lor, ns nu i-au predat Isaacii. Au abandonat lucruri pctoase, ns au trecut la folosirea darurilor primite de la Dumnezeu pentru a se glorifica pe ei nii, asemenea fiului risipitor care a luat darurile tatlui su i le-a cheltuit pentru el nsui. Ce anume captiveaz atenia noastr darurile noastre i slujirea noastr sau Persoana Aceluia care d darurile? Aceast ntrebare trebuie s ne-o punem mereu. Mai ales dup ce Dumnezeu ne-a binecuvntat mult i nea folosit ntr-un mod mre suntem n cel mai mare
69

pericol. n asemenea clipe este att de uor s-i iei privirea de la Dumnezeu! Avem nevoie, din nou i din nou, s ne ntoarcem la altarul de pe Muntele Moria i s-I dm, n mod repetat, lui Dumnezeu tot ceea ce am primit de la El. nchinarea adevrat ncepe atunci cnd Persoana Celui care a dat darurile ne umple inima i viziunea. Numai atunci putem folosi n siguran darurile primite de la El. Altfel, vom abuza de darurile lui Dumnezeu i le vom perverti asemenea unei prostituate, folosind aceste daruri n scopuri egoiste. Oare nu din aceast cauz sunt attea cazuri de folosire greit a darurilor Duhului Sfnt n zilele noastre? Ceva ce ne cost totul Devotamentul lui Avraam a fost pus la ncercare n ziua n care Dumnezeu i l-a cerut pe Isaac. Dac Dumnezeu i-ar fi cerut zece mii de oi sau cinci mii de berbeci, jertfa aceasta ar fi fost mai uoar pentru Avraam. Singurul lui fiu, Isaac, ns l-a costat totul; iar el s-a hotrt s nu ofere nimic mai puin dect ceea ce a cerut Dumnezeu. Avraam ar fi putut spune cuvintele pe care le-a spus David dup trecerea anilor, i anume c nu voi aduce Domnului, Dumnezeului meu, arderi de tot care s nu m coste nimic (2 Samuel 24:24). Da, adevrata nchinare implic jertfirea din partea noastr a ceea ce pentru noi nseamn totul. Este interesant c David a rostit aceste cuvinte citate mai sus n aria lui Ornan, aflat pe acelai Munte Moria, unde Avraam l adusese pe Isaac naintea lui Dumnezeu. Cu o mie de ani mai trziu, tot n acelai loc, Domnul a ales s-i zideasc Templul Su (2 Cronici 3:1). Dumnezeu a rnduit ca Templul Su s fie construit n acelai loc n care doi dintre slujitorii Si (Avraam i David) au adus jertfe care i-a costat scump. Acolo a cobort foc din Cer i acolo a fost vzut slava lui
70

Dumnezeu (2 Cronici 7:1). Chiar aa se ntmpl i astzi. Dumnezeu i zidete biserica Lui adevrat i i manifest puterea i slava acolo unde gsete brbai i femei gata s se lepede de sine i s-I jertfeasc ceea ce pe ei i cost totul. Oare ne cost ceva cretinismul nostru? Oare nu este pentru noi slujirea lui Dumnezeu ceva lejer i ieftin, care nu ne cost timp, bani i energie? Oare ne cost ceva rugciunile noastre? Oare nu am trasat o limit pentru sacrificiile pe care suntem dispui s le facem pentru Dumnezeu? Nu cutm, oare, viaa lejer i confortul? Dac nu ndeplinim aceste condiii, atunci pe ce baz mai putem atepta ca focul lui Dumnezeu s se coboare peste noi i slava lui Dumnezeu s fie vzut n viaa noastr? S nu ne nelm singuri. Plintatea Duhului Sfnt poate veni numai ca rezultat al unei predri din toat inima a vieii noastre lui Dumnezeu. Calea crucii este dureroas. Ct de dureroas trebuie s fi fost pentru Avraam confruntarea cu gndul njunghierii propriului su fiu cu propriile sale mini! Nu este uor s ne vedem copiii suferind datorit hotrrilor pe care le-am luat pentru Dumnezeu. Acestea pot fi foarte costisitoare pentru noi. ns, dac suntem gata s suferim i s pltim preul, este ferice de noi. Dumnezeu nu rmne dator niciunui om. Dac L-am onorat, El n mod sigur ne va onora i-i vom vedea pe copiii notri urmndu-L i ei pe Dumnezeu, aa cum i Isaac a pit pe urmele tatlui su. Consimmntul lui Isaac de a fi legat pe altar i de a fi njunghiat a fost un indiciu al propriei sale consacrri fa de Dumnezeul tatlui su. La acea vreme Isaac era un flcia sntos i puternic, deci tatl lui, naintat n vrst cum era, nu l-ar fi putut lega pe altar fr consimmntul lui Isaac. ns Isaac vz use realitatea lui Dumnezeu n viaa tatlui su i astfel era gata s se supun la orice provenea din dorina lui Dumnezeu. Vedem aici iubirea Persoanei lui Dumnezeu din partea lui
71

Isaac la fel de bine cum o vedem din partea lui Avraam i vedem ct de adevrat a fost ceea ce a spus Dumnezeu, c Avraam are s porunceasc fiilor lui i casei lui dup el s in Calea Domnului (Geneza 18:19). Pe de alt parte, muli credincioi au renunat la (sau: i-au cobort [nota trad.]) standardele lor nalte i i-au compromis principiile cretine pentru obinerea unor avantaje materiale pentru copiii lor pentru ca apoi s constate, cu o durere care le sfie inima, c aceti copii, cnd au crescut, au ales s triasc pentru lume. O, ce tragedie este aceasta! Cele mai mari rspltiri cereti sunt rezervate acelora care au pit pe urmele lui Avraam i care, asemenea lui, nu s-au sustras de la niciuna dintre cile lui Dumnezeu, oricare ar fi fost preul de pltit. mi amintesc c am auzit relatarea despre un cuplu de tineri cstorii americani, care nainte de a veni comunitii la putere n China au plecat acolo ca misionari. Ei au cerut conducerii misiunii lor s i trimit ntr-o zon n care nu a fost nc vestit Evanghelia. n consecin, au fost detaai n zona central a rii, ntr-un stuc de lng Tibet. Acolo, ei au lucrat cu credincioie timp de mai muli ani, dar, n ciuda eforturilor depuse, nu au vzut nici mcar un singur suflet salvat. Apoi Dumnezeu le-a druit o feti i, pe msur ce fetia aceea cretea, ei vedeau cum naintea ochilor lor avea loc o minune. Ei o nvau versete din Biblie i refrene din cntri n dialectul local, iar ea, rnd pe rnd, i nva aceste versete i cntri pe copiii cu care se juca. Acei copii, la rndul lor, mergeau acas i-i nvau pe prinii lor. Curnd o singur persoan s-a i ntors la Dumnezeu. Familia aceasta misionar a continuat s lucreze acolo, timp de nc paisprezece ani fr concediu, numrul total al anilor lucrai pe cmpul acela de misiune ridicndu-se la douzeci i unu, perioad n care au fost mntuite nc apte suflete. (Dumnezeu nu msoar
72

succesul prin indicatori statistici, ca oamenii. Aceast familie a petrecut douzeci i unu de ani pe cmpul de misiune pentru a arta Calea nspre viaa venic la un numr de opt suflete. Cnd Hristos va reveni, n mod sigur c rsplata lor va fi mare. La sfritul celor douzeci i unu de ani, tatl a observat o pat pe mna fiicei sale care avea atunci paisprezece ani. Au dus-o la un doctor care le-a spus c fetia s-a molipsit de lepr. Gndul la ceea ce avea de suferit copilul datorit consacrrii lor fa de Dumnezeu i fa de chemarea Lui, le-a frnt inimile. Mama i fiica s-au ntors n America pentru tratarea bolii, dar tatl a rmas pe cmpul misionar, n China. Cnd a fost ntrebat de ce nu s-a ntors cu familia lui n America, el a rspuns: a fi dorit s plec acas cu familia mea, dar la postul meu de misiune sunt opt suflete care au nevoie s fie nvate i hrnite. Dac ar veni altcineva, n locul meu, ar trebui s treac ani ntregi pn cnd aceti localnici ar prinde ncredere n el; deci simt c trebuie s m ntorc la ei. Pe aceast familie slujirea lui Dumnezeu a costat-o totul. Att de muli credincioi, care posed att de mult, dau att de puin lui Dumnezeu! ns cei puini la numr, care au stpnire peste att de puin, dau att de mult; i Dumnezeu i zidete Biserica prin aceast mic i credincioas Rmi. mpria lui Dumnezeu nu vine n aa fel ca s izbeasc privirile, ci prin oameni ai lui Dumnezeu, ca acel misionar. Unii dintre aceti oameni s-ar putea s nu fie renumii pe Pmnt, dar ei vor strluci ca stele n venicie. Apostolul Pavel provenea din Tars, dintr-o familie de oameni de afaceri bogai. El, dup ce a fost mntuit pe drumul Damascului, ar fi putut alege o via uoar. Ar fi putut s se stabileasc n Tars i s-i aranjeze un trai confortabil, ca om de afaceri cretin. ns el nu a fcut aa ceva. A ieit pe cmpul de misiune pentru a-L sluji pe Dumnezeu i a ndurat greuti i lipsuri. n 2 Corinteni
73

capitolul 11 el amintete multe pericole i greuti cu care s-a confruntat pe parcursul slujirii sale: de multe ori [am fost] n primejdii de moarte! De cinci ori am cptat de la Iudei patruzeci de lovituri fr una; de trei ori am fost btut cu nuiele; odat am fost mprocat cu pietre; de trei ori s-a sfrmat corabia cu mine; o noapte i o zi am fost n adncul mrii. Dac l-am fi ntrebat de ce a ndurat toate acestea, el ar fi rspuns: Cnd mi-am predat viaa Domnului, am hotrt c n-am s-I ofer niciodat vreo slujire care s m coste puin. n urm cu dou sute de ani, fraii moravieni au fondat una dintre cele mai mari micri misionare pe care le-a vzut omenirea vreodat. Doi dintre misionarii ucenici ai acestei micri au auzit de o colonie de sclavi n Indiile de Vest i s-au dus acolo, fiind dispui s fie vndui ca sclavi pentru tot restul vieii lor, pentru a putea predica Evanghelia sclavilor de pe acea insul. Ali doi au auzit de o colonie de leproi din Africa, unde, ca o precauie mpotriva rspndirii bolii, nimeni nu avea voie s se mai ntoarc dup ce a intrat acolo odat. Ei s-au oferit voluntar s intre n acea colonie de leproi, i s rmn pentru tot restul vieii lor, pentru a-L prezenta pe Hristos celor internai acolo. Motoul frailor moravieni a fost urmtorul: s ctigm rsplata suferinelor Mielului care a fost njunghiat. Desigur, ei tiau ce nsemn s te nchini, oferind lui Dumnezeu ceea ce te cost totul. Ct de minuscul i superficial sunt viaa i lucrarea noastr n comparaie cu cele ale unor oameni ca acetia! Ct ne-a costat pe noi s-L slujim pe Dumnezeu, vorbind n termenii pierderilor de bani, confort, reputaie, onoare i sntate? Ne dm noi seama c, dac cretinismul nostru nu ne-a costat totul tot din ceea ce lumea aceasta consider a fi scump, atunci noi nu tim cu adevrat ce nseamn s te nchini lui Dumnezeu? Numai cei care au lsat totul i l slujesc pe Dumnezeu din toata inima lor sunt cei care nu vor avea parte de regrete n
74

venicie. Dumnezeu i cheam azi pe aceia care l vor urma de-a lungul ntregii ci a crucii, fiind golii de toate lucrurile. n cntarea ei, Margaret Clarkson zugrvete naintea noastr att de desluit realitatea acestei provocri:
Deci Eu te trimit s lucrezi nerspltit, S slujeti nepltit, neiubit, necutat, necunoscut; S suferi mustrare, s nduri dispre i batjocur Deci Eu te trimit s trudeti doar pentru Mine. Deci Eu te trimit la singurtate i dor, Cu inima tnjind dup cei iubii i cunoscui, Prsind cmin, rudenii, prieteni i pe cei dragi; Deci Eu te trimit s cunoti doar iubirea Mea.

Aceasta e calea puterii i avem nevoie s ni se reaminteasc de ea ntr-o vreme n care muli cred c exist scurtturi i experiene-cheie care garanteaz puterea duhovniceasc. Numai calea crucii este calea puterii. Isus i-a ndreptat faa hotrt s mearg la cruce. Care e situaia n cazul nostru? Zilnic ne vom gsi fa n fa cu aceast alegere. Dac suntem n cutarea celor aa-zii Trei pai simpli care duc la o via de biruin, atunci Biblia nu are vreun mesaj pentru noi; dar dac suntem dispui s pltim preul renunrii la sine i al lurii crucii noastre n fiecare zi, urmndu-L aa pe Isus, atunci vom cunoate cu -adevrat n viaa i-n slujirea noastr puterea Duhului lui Dumnezeu peste noi.

75

Capitolul 4 FRUMUSEEA VIEII CENTRATE PE HRISTOS

Hristos a venit s ne dea o cunun mprteasc n loc de cenu (Isaia 61:3), frumuseea vieii Sale divine n schimbul cenuii vieii sinelui. Am vzut cteva trsturi ale vieii sinelui i am mai vzut Calea Crucii calea de a fi zdrobit i golit ca fiind singura care ne scoate din ntunericul vieii propriului nostru eu i ne duce n slava deplin a vieii lui Hristos. ntr-o bun zi, cnd Hristos va reveni i toi factorii de umbrire vor disprea, slava va strluci nestnjenit peste toi aceia care au umblat pe aceast Cale. ns chiar i acum, aici pe pmnt, viaa noastr poate reflecta ceva din acea slav. De aceea ne-a dat Dumnezeu Duhul Lui cel Sfnt care vrea s ne umple viaa. Frumuseea vieii lui Hristos ne este adus prin plintatea Duhului Sfnt. nainte de a ne uita la trsturile unei persoane umplute cu Duhul Sfnt, a vrea s clarificm cteva nelegeri greite cu privire la Duhul Sfnt i la lucrarea Lui. Suveranitatea Duhului Sfnt Mai nti, trebuie s ne aducem aminte c Duhul Sfnt este suveran i lucreaz n diferite moduri. Isus a spus: Aa cum poi auzi vntul, dar nu poi spune de unde vine sau ncotro se va ndrepta n momentul urmtor, tot aa este i n privina Duhului. (Ioan 3:8 versiunea biblic L.B.). Nu poi controla vntul nici viteza i nici direcia lui. La fel este situaia i n cazul Duhului Sfnt.

76

Totui, muli credincioi i nchipuie c-L pot controla i determina s lucreze conform regulilor i modelelor lor. Cnd a doua Persoan a Trinitii, Isus, era aici pe Pmnt, fariseii au ncercat s-L lege cu regulile i tradiiile lor nguste, dar El a refuzat s fie mpresurat de zidurile compartimentelor lor nchise ermetic. n cretinismul evanghelic de azi, urmaii fariseilor ncearc s lege a treia Persoan a Trinitii, Duhul Sfnt, pentru ca El s lucreze ntre limitele tradiiilor i nelegerii lor omeneti. Duhul Sfnt, ns, refuz s lucreze dup modelele fcute de oameni. El sufl ncotro vrea. Putem auzi sunetul lucrrii Sale, dar El nu va fi controlat sau direcionat de noi. Nu putem spune c El trebuie s lucreze n vieile altora n modul n care a lucrat n viaa noastr; nici nu-L putem obliga s lucreze astzi exact n modul n care a lucrat n trecut. Nu. El este suveran. Cel mai bun lucru pe care l putem face este s ne ntoarcem cu faa n direcia n care sufl El i s ne lsm dui de Vnt. Duhul Sfnt nu poate fi nghesuit n compartimentul doctrinar al niciunei confesiuni. Deseori noi vom gsi surprinztor modul n care lucreaz El. Att penticostalii, ct i nepenticostalii au nevoie s recunoasc acest fapt! Cteodat Duhul Sfnt Se poate manifesta ca o furtun. Pot aprea agitaii emoionale profunde, chiar i reacii fizice. Noi trebuie s fim neaprat deschii, gata s acceptm aceste manifestri, care vin de la Duhul Sfnt. Dumnezeu i-a vorbit lui Iov dintr-o furtun (Iov 38:1). n acelai timp, ns, trebuie s ne amintim c Duhul Sfnt poate lucra cteodat ca o adiere blnd. Cnd Ilie a auzit furtuna, ni se spune c Dumnezeu nu era n furtun (1 mprai 19:11) . Nu toate agitaiile emoionale sunt de la Dumnezeu. Deci trebuie s avem grij. Lui Ilie Dumnezeu i-a vorbit printr-un susur blnd (1 mprai 19:12). Duhul Sfnt nu sufl ntotdeauna ca o tornad. Cteodat da, dar nu ntotdeauna. Nu ne putem atepta ca
77

El s lucreze tot timpul ca o furtun n viaa tuturor, doar pentru c El a lucrat aa odat n viaa cuiva. La fel de adevrat este i faptul c nu i putem cere s lucreze ntotdeauna ca o adiere blnd. Din contr, avem nevoie ca El s sufle ca o tornad peste multe dintre bisericile noastre astzi, pentru a smulge de acolo tot ceea ce l necinstete pe Hristos. Ambalajul darului nu trebuie confundat cu darul. Duhul Sfnt nsui este Darul pe care Domnul nviat L-a dat bisericii Sale. Cnd El atinge oamenii, aceast atingere poate fi nsoit de strigte de Aleluia, de lacrimi de bucurie i de darul limbilor, sau poate fi linitit, tcut i fr mult emoie. Temperamentele sunt diferite, iar Duhul lui Dumnezeu, spre deosebire de muli cretini, este dispus s Se adapteze fiecrui temperament n parte. Prin urmare, este absurd s impunem ca alii s primeasc Darul n acelai ambalaj n care L-am primit noi fie el spectaculos sau obinuit. Numai copiii mici sunt captivai de ambalajul n care vine cadoul. Oamenii mari i dau seama c darul n sine este mai important dect ambalajul. Apostolul Pavel s-a ntors la Domnul printr-o vedenie n care i S-a artat Isus, dar el nu a predicat c toi trebuie s aib o asemenea vedenie ca s poat fi mntuii. Nu. El a recunoscut c, oricare ar fi ambalajul n care vine darul, ceea ce conteaz este realitatea dinuntru. La fel stau lucrurile i n cazul plintii Duhului Sfnt. Duhul Sfnt i Cuvntul lui Dumnezeu n al doilea rnd, trebuie s ne amintim c Duhul Sfnt lucreaz ntotdeauna n acord cu Cuvntul lui Dumnezeu, pentru c El nsui a scris acest Cuvnt i El nu se schimb. Acest adevr l vedem chiar n primul paragraf din Scriptur. Cnd ntunericul acoperea Pmntul, Duhul lui Dumnezeu a venit peste ntuneric i a fost rostit Cuvntul lui Dumnezeu: S fie lumin. Deci vedem c ceea ce a adus lumin n ntuneric, i a adus
78

plintate i form, acolo unde nainte fusese goliciune i diformitate a fost lucrarea cooperant a Duhului Sfnt i a Cuvntului Su creator (Geneza 1:1-3). Naterea din nou este atribuit sdirii Cuvntului lui Dumnezeu n noi (1 Petru 1:23), precum i lucrrii Duhului Sfnt (Tit 3:5). De asemenea, sfinirea este rezultatul lucrrii Cuvntului lui Dumnezeu i a Duhului Sfnt n vieile noastre (comparai Ioan 17:17 cu 2 Tesaloniceni 2:13). n acelai fel, starea de fi plin cu Duhul Sfnt i cea de a fi umplut de Cuvntul lui Dumnezeu merg mpreun. Acest adevr devine clar cnd comparm pasajul din Efeseni 5:18 pn la 6:9 cu cel din Coloseni 3:15-21. n pasajul din Efeseni ni se spune c aducerea de mulumiri, slvirea lui Dumnezeu i supunerea unii fa de alii n relaii compatibile cu caracterul lui Hristos, toate acestea sunt rezultatul umplerii cu Duhul Sfnt. n acelai timp, n pasajul din Coloseni, despre aceleai atitudini ni se spune c sunt rezultatul umplerii de Cuvntul lui Dumnezeu. Dac vrem s fim cretini echilibrai trebuie s recunoatem acest adevr. Pentru ca o locomotiv cu aburi s mearg nainte, aceasta nu are nevoie numai de aburi, ci i de ine de cale ferat. Dac vrem s progresm din punct de vedere spiritual avem nevoie de puterea Duhului lui Dumnezeu, dar avem nevoie i de calea Cuvntului lui Dumnezeu pentru a ne pzi de rtcire. Niciuna nu este mai important dect cealalt. Amndou sunt la fel de importante. Unii, care pretind c sunt plini de abur, au ignorat inele i s-au mpotmolit n noroi. Lsnd ca experiena s primeze, ei nu au fost ateni s verifice totul prin Cuvntul lui Dumnezeu i, ca rezultat, au ieit de pe Cale. La fel cum o locomotiv deraiat sufl furioas din fluierul ei, muli dintre acetia fac mult zgomot la ntrunirile lor, dar n vieile lor nu exist progres duhovnicesc, nu exist cretere n asemnarea cu Hristos.

79

Alii au ajuns n extrema opus. Dei au pstrat contactul cu inele, ei nu au luat n serios nevoia locomotivei de a fi umplut cu aburi ori i-au imaginat c aveau plintatea cnd de fapt n-o aveau, aa c au rmas mpotmolii i ei. Ei accentueaz importana Cuvntului lui Dumnezeu, avnd grij s pun liniua pe fiecare liter t i punctul pe fiecare liter i n acest Cuvnt. Ei doar admir i lustruiesc inele, dar nu -i dau seama c au nevoie s fie umplui de Duhul Sfnt. Sunt fundamentaliti n doctrinele lor totul e-n regul: inele sunt perfect drepte dar lipsete aburul care s mite locomotiva. Ei sunt perfect drepi n doctrinele lor, dar problema e c sunt, n acelai timp, i drepi i mori! (expresia: dead right but dead and right e un joc de cuvinte: dead right = (au) perfect dreptate; dead and right = drepi i mori [nota trad.]). Cunoaterea noastr limitat n al treilea rnd, trebuie s recunoatem c nici chiar cei mai buni dintre noi nu cunosc totul despre Duhul Sfnt i despre tot ceea ce face El. Unii cretini dau impresia c dein toate rspunsurile n privina a tot ce are legtur cu Duhul Sfnt. Ei au analizat nvtura biblic pe acest subiect i au sortat cu grij fiecare verset. n privina unor astfel oameni eu sunt foarte precaut, pentru c tiu c nu au dreptate. Noi nu cunoatem totul. Cunoatem doar n parte, mai ales cnd este vorba de lucrarea Duhului (vezi 1 Corinteni 13:9,12). Trebuie s admitem c minile noastre limitate i pctoase nu sunt n stare s cuprind pe deplin mreia i vastitatea lui Dumnezeu Duhul Sfnt. A. W. Tozer a spus c cea mai profund declaraie din toat Biblia este urmtoarea: Doamne, Dumnezeule, tu tii lucrul acesta! (Ezechiel 37:3). n nelegerea noastr a lucrurilor privitoare la Dumnezeu, noi toi ajungem la punctul n care nu mai putem spune dect:
80

Doamne Dumnezeule, cunosc doar att, dar exist att de mult dincolo de ceea ce cunosc eu. Am ajuns doar la periferia adevrului. Dup cum spunea Iov: acestea sunt doar marginile cilor Sale i numai adierea lor uoar ajunge pn la noi! Dar tunetul lucrrilor Lui puternice cine-l va auzi? (Iov 26:14). O asemenea atitudine ne va pzi de mult dogmatic lumeasc n privina Duhului Sfnt, n condiiile n care Biblia nu ne d nvturi clare n legtur cu anumite chestiuni. Aceast atitudine ne va da, de asemenea, o mai mare ngduin fa de ali credincioi a cror viziune n privina lucrrii Duhului Sfnt difer de a noastr. S-ar putea ca ei s nu aib dreptate, dar s-ar putea s n-avem nici noi dreptate! Toate revelaiile clare ale Scripturii sunt scrise pentru nvtura noastr i nu trebuie s facem speculaii dincolo de acestea. (Deuteronom 29:29). Fr scurtturi n al patrulea rnd, amintii-v c nu este nicio scurttur nspre o via plin de Duhul Sfnt, nicio formul magic care s garanteze succesul. n zilele noastre, cnd butoanele au nlocuit munca manual istovitoare i cnd omul a acceptat, n general, o filozofie a unui trai uor, confortabil, cretinii pot transpune, incontient, aceast atitudine pe planul problemelor de natur spiritual. Ca urmare, putem gndi c trebuie s existe vreo formul simpl pentru a fi umplui cu Duhul Sfnt, de exemplu una de genul: urmeaz aceti trei pai i, ce s vezi, eti umplut! n Biblie nu gsim vreo astfel de formul. Trebuie s ne ferim de reducerea, n viaa unei persoane, a lucrrii Duhului Sfnt la un set de formule. Plintatea Duhului nu are de-a face cu mecanica, ci cu viaa i viaa spiritual nu poate fi exprimat prin formule.

81

Nu te luda c ai fost umplut n al cincilea rnd, un fapt care poate fi remarcat n tot Noul Testament este c, dei despre anumii oameni ni se spune c au fost plini de Duhul (Fapte 6:5, 11:24) , niciunul nu a susinut vreodat, el nsui, c este plin de Duhul. Nu m refer acum la botezul n Duhul (sau la primirea Duhului, cum este numit acest botez n cteva pasaje), care este experiena iniial a umplerii cu Duhul Sfnt. n legtur cu aceasta, apostolii se ateptau din partea fiecrui credincios la o mrturie clar care s ateste primirea sau nu a Duhului (vezi Fapte 19:2 i Galateni 3:2). n Efeseni 5:18, ns, Pavel i ndeamn pe cretinii din Efes, care au fost deja botezai n Duhul, s fie ntr-o stare umplut cu Duhul (traducere literal). Cu alte cuvinte, s fie umplui cu Duhul Sfnt n mod continuu. Numai cei care umbl cluzii de Duhul, avnd aceast plintate continu, pot fi numii brbai i femei plini (pline) de Duhul. Iar aceast plintate este ceva pe care alii o vor remarca la noi, nu ceva pe care noi o susinem despre noi nine. Cnd faa lui Moise a strlucit de slava lui Dumnezeu, cei din jur au vzut aceasta, dar el nsui nu tia c pielea feei lui strlucea (Exod 34:29,30). A fi plin de Duh nseamn a fi plin de Duhul lui Hristos; i prin rodul asemnrii noastre cu Hristos n caracterul nostru vor cunoate cei din jur c suntem plini de Duhul. Nu avem nevoie deloc s susinem ceva n legtur cu plintatea Duhului, pentru c viaa noastr va vorbi mai tare dect cuvintele noastre. Exemplul lui Pavel Nu exist, probabil, o descriere mai clar a vieii pline de Duhul Sfnt dect declaraia lui Pavel din Galateni 2:20: Am fost rstignit mpreun cu Hristos, i triesc... dar nu mai triesc eu, ci Hristos triete n
82

mine. Care este scopul plintii Duhului, dac nu acela de a reproduce viaa lui Isus n noi? Aa c msura n care suntem plini de Duhul Sfnt este dat, de fapt, de msura n care viaa sinelui nostru este rstignit iar viaa lui Hristos e manifestat n noi. Pavel le-a spus cretinilor Galateni: Frailor, v rog s fii ca mine (Galateni 4:12). El a fost unul care a putut cere altora s-i urmeze exemplul. El n-a trebuit s spun: Nu v uitai la mine, ci uitai-v la Hristos. El i-a ndemnat, n mod repetat, pe alii s priveasc la exemplul propriei lui viei i s-l urmeze aa cum el nsui l urma pe Hristos (vezi 1 Corinteni 4:16; 11:1; Filipeni 3:17). El a avut o experien cretin att de ndestultoare, nct, chiar i cnd era n lanuri, i-a putut spune mpratului Agripa: s dea Dumnezeu ca nu numai tu, ci toi cei ce m ascult astzi, s fii aa cum sunt eu [spiritual], afar de lanurile acestea. (Fapte 26:29). Aceasta nu era o laud de sine, deoarece n alt parte spunea: Prin harul lui Dumnezeu sunt ce sunt (1 Corinteni 15:10). Pentru a nelege cteva din caracteristicile vieii centrate pe Hristos haidei s analizm opt pasaje din Scriptur, n care apostolul Pavel, pentru a-i descrie viaa i slujirea, folosete n mod repetat expresia: eu sunt. Mai nti ne vom uita la trsturile slujirii pline de Duhul, iar apoi la trsturile vieii pline de Duhul. SLUJIREA PLIN DE DUHUL SFNT A vrea s menionez aici, pe baza cuvintelor apostolului Pavel, patru trsturi care sunt caracteristice slujirii pline de Duhul Sfnt. Un sclav din dragoste nti de toate, slujirea plin de Duhul Sfnt este slujirea unui sclav din dragoste. n Fapte 27:23 Pavel spune: ... al Dumnezeului, al cruia sunt eu, i cruia i
83

slujesc. El era un sclav din dragoste al Dumnezeului Su. El nu i-a pstrat nici un drept la propria lui via. A predat totul n mna Stpnului su. Singura motivaie corect pentru dedicarea noastr este recunoaterea faptului c aparinem n totalitate i n primul rnd lui Dumnezeu. Cnd ne dm pe noi nine lui Dumnezeu din recunotin pentru ceea ce a fcut El pentru noi, aceast predare este bun n esena ei, dar motivaia acesteia nu reprezint adevratul temei pentru dedicarea cretin. Iubirea fa de Hristos poate fi fora motrice care ne impulsioneaz n slujirea Domnului, dar temeiul pe baza cruia ar trebui s dedicm viaa noastr lui Dumnezeu este faptul c El ne-a ctigat prin moartea Lui pe cruce. Prin urmare, acum aparinem de drept lui Dumnezeu, suntem proprietatea Lui i nu mai avem niciun drept asupra propriei noastre fiine. n vremurile de odinioar, cnd sclavii slujeau stpnilor, nu o fceau condiionat de sentimentele lor fa de ei, ci, n primul rnd, pentru faptul c erau proprietatea stpnilor lor! Deci, atunci cnd o persoan i pred ntreaga via, prin aceast predare nu-I acord lui Dumnezeu o favoare deosebit. Nu! Acea persoan doar d napoi ceea ce a furat de la Dumnezeu. Dac eu am furat banii unui om iar mai trziu, fiind dovedit vinovat pentru pcatul meu, i-am dat acei bani napoi: cu siguran c prin aceast restituire nu i-am acordat o favoare omului respectiv. M duc la el cu o atitudine de pocin, ca un ho care se ciete, i aceasta e singura atitudine potrivit cu care putem s ne apropiem i noi de Dumnezeu, cnd venim s ne predm Lui viaa noastr. Dumnezeu ne-a rscumprat i suntem ai Lui. Cnd recunoatem acest fapt ajungem la singurul temei corect al dedicrii. Pavel a fost un sclav din dragoste al Domnului. Pavel L-a slujit pe Domnul lui precum acel sclav evreu care, eliberat fiind n al aptelea an al slujirii sale, putea pleca de la stpnul lui, dar alegea s rmn n acea
84

slujire pentru c i iubea stpnul (Exodul 21:1-6). El nu era un slujitor angajat, care s lucreze pentru bani, ci unul care slujea fr s considere c are vreun drept al lui propriu. Slujirea unui sclav din dragoste a fost descris splendid de cineva, n urmtoarea poezie:
Sunt doar un sclav! N-am nicio libertate a mea proprie; Nu pot alege nici cel mai mic lucru Nici chiar propria-mi cale. Sunt un sclav! inut pentru nfptuirea poruncii Stpnului meu M poate chema noaptea sau ziua. Dac a fi un slujitor a putea pretinde salariu Libertate cteodat, n orice caz. Dar eu am fost rscumprat Stpnul meu a pltit pre de snge pentru mine, Iar acum eu sunt sclavul Lui i voi fi ntotdeauna. M duce ncotro vrea El, mi spune ce s fac; Eu doar ascult de El, atta tot i m ncred n El!

Iat ce nseamn s fii un sclav din dragoste! Dumnezeu i caut pe aceia care sunt att de predai Lui, nct se vor uita mereu la El pentru a nelege ceea ce trebuie s fac i nu vor fi absorbii de ceea ce simt ei c ar trebui fcut pentru El. Un sclav nu merge pe unde l taie capul, fcnd orice i se pare lui c e bine. Nu. Sclavul i ntreab stpnul: Stpne, care este voia ta pentru mine? Apoi el face ceea ce i-a spus stpnul su c trebuie fcut. Biblia spune c cea mai important caracteristic a unui slujitor este aceea c el face ntocmai ceea ce i spune stpnul lui s fac (1 Corinteni 4:2 versiunea biblic L.B.). Aa cum a transpus cineva att de frumos acest adevr n versuri, iat genul de om pe care l caut Dumnezeu:

85

Caut un om care va atepta i va veghea, Sensibil fiind la chemarea Minii i a Privirii Mele, Care s ndeplineasc misiunea dat de Mine, dup metoda Mea, Care s aib discernmntul de a face numai lucrrile Mele. Ah, ce bucurie mi este prilejuit Cnd pot gsi un astfel de om, Un om care va face toat voia Mea Un om centrat pe studiul gndirii Stpnului su.

Caut printre ei un om, spunea Domnul odat, (...) dar nu gsesc niciunul! (Ezechiel 22:30). El caut sclavii din dragoste ai zilelor noastre, dar gsete att de puini! Pasiunea evanghelizrii nu agitaie emoional n al doilea rnd, slujirea plin de Duh este o slujire care i recunoate datoria fa de alii. Pavel a spus: Eu sunt dator i Grecilor [celor civilizai] i Barbarilor [celor necivilizai] (Romani 1:14). Dumnezeu ne-a dat o comoar pe care trebuie s-o mprtim lumii. Noi suntem ca angajaii de la oficiul potal, crora le-au fost ncredinate sume mari de bani, reprezentnd contravalorile mandatelor potale, pentru a fi distribuite la diferii oameni. Un astfel de angajat rmne dator tuturor acelor oameni pn cnd pltete fiecruia dintre ei sumele ce li se cuvin. Poate deine, la un moment dat, sute de milioane de lei din care, ns, nici un s ingur leu nu este al lui. El este dator fa de muli. Apostolul a recunoscut c din momentul n care Dumnezeu i-a ncredinat mesajul Evangheliei el avea o asemenea datorie. El tia c acest mesaj trebuie s fie mprtit lumii. El mai tia, de asemenea, c rmnea dator fa de toi acei oameni pn n momentul n care mesajul mntuirii va fi ncredinat fiecruia dintre ei. Dup douzeci i cinci de ani, timp n care a predicat Vestea Bun a Mntuirii, Pavel continua s spun: Sunt
86

un datornic i le spune cretinilor romani c este pregtit s mearg la Roma pentru a se achita de datoria lui fa de oamenii de acolo. n legtur cu ceea ce am spus, c vom analiza pasaje din Scriptur n care apostolul Pavel folosete expresia eu sunt, observm c n pasajul din Romani 1:14-16 expresia eu sunt apare de trei ori (n versiunile englezeti ale Bibliei [nota trad.]): Eu sunt un datornic (...) eu sunt pregtit s vin la voi (...) eu sunt unul cruia nu i este ruine de Evanghelia lui Hristos. Slujirea plin de Duhul Sfnt duce Evanghelia la destinaie. Recunoscndu-i datoria fa de alii, aceast slujire este ntotdeauna pregtit s mearg i s achite acea datorie. Dovada umplerii cu Duhul Sfnt i a frumuseii unei viei ca a lui Hristos nu este vzut n experiene emoionale palpitante, ci ntr-o pasiune a inimii care spune mpreun cu versurile minunate a Mrs. F. C. Durham:
Sunt robul Tu, sclavul Tu; niciodat Nu voi mai fi liber de acest imbold luntric fervent, De a rspndi de la o naiune la alta i de la un mal la cellalt Vestea mbucurtoare pentru oameni a iertrii pcatelor lor. Folosete-m n salvarea sufletelor sau mor, D-mi iubirea care nu se uit la preul de pltit, D-mi acea credin care sfideaz toate obstacolele, D-mi bucuria de a-i aduce acas pe cei pierdui.

Slujirea plin de Duh are o pasiune a evanghelizrii i duce mereu mesajul la destinaie. Este preocupat de nevoile altora i nu de satisfacia proprie. Hristos nsui nu i-a cutat niciodat propria satisfacie (Romani 15:3). n zilele noastre este nevoie de accentuarea adevrului c plintatea Duhului i darurile Sale nu sunt date pentru propria noastr satisfacere emoional; i cu att mai puin pentru etalare. A. W. Tozer a spus c: Grandomania este o problem specific vrstei de
87

grdini!. Dumnezeu vrea ca noi s fim maturi din punct de vedere spiritual, iar cnd vom avea aceast maturitate, pasiunea noastr nu va fi nici sentimentalism nici grandomanie, ci pasiune curat pentru evanghelizare. n cartea Duhul Sfineniei (The Spirit of Holiness), scris de E. L. Cattell, autorul menioneaz cteva dintre pericolele grave ale sentimentalismului, prin sentimentalism nelegndu-se cutarea freamtului emoional n loc de cutarea lui Dumnezeu. Pericolele menionate sunt: mrturia defavorabil fa de cei din jur, irosirea energiei i apariia unei false sfinenii. Cei care se afl pe acest teren, al sentimentalismului, vor considera c Duhul Sfnt este prezent ntr-o adunare numai atunci cnd fervoarea emoional a cntrilor i a rugciunilor atinge un anumit grad de intensitate i cnd vuietul din adunare ajunge la un anumit nivel de decibeli! ns aceasta nu e altceva dect trire pe baza simurilor i nu o trire prin credin. Ea se nchin emoiilor i nu lui Dumnezeu. Dumnezeu locuiete n duhul nostru, nu n sentimentele noastre. n plus, sentimentalismul poate compromite i mrturia noastr naintea lumii. Pavel ne avertizeaz c dac s-ar aduna toat Biserica la un loc, i toi ar v orbi n alte limbi, i ar intra i cei fr daruri sau necredincioi, n-ar zice ei c suntei nebuni? (1 Corinteni 14:23). Dumnezeu este un Unul al ordinii, nu al confuziei (1 Corinteni 14:33). Cretinii emoionali i eticheteaz pe alii ca nespirituali numai pentru c ceilali nu accept comportamentul lor frenetic ca manifestare a Duhului Sfnt. Harul accept chinul, spune Cattell, dar nu chinuiete niciodat pe alii!! De foarte multe ori sentimentalismul devine chiar un nlocuitor al slujirii. n loc ca s-i ajutm pe alii, cnd ne adunm putem rmne pasivi, savurnd sentimentele noastre nalte! Este neaprat necesar ca eforturile noastre s nu fie ndreptate nspre satisfacerea sentimentelor
88

noastre, ci nspre slujirea dup exemplul lui Isus, care, atunci cnd a fost umplut cu Duhul Sfnt, umbla din loc n loc, fcea bine i vindeca pe toi cei ce erau apsai de diavolul (Fapte 10:38). De asemenea, falsele tresltri sentimentale ne pot nela n legtur cu starea noastr spiritual. Dac ai jignit-o pe soia ta, sau ai ofensat vreo alt persoan, voia lui Dumnezeu pentru tine va fi aceea ca tu s i ceri iertare de la persoana n cauz, nainte ca prtia ta cu Dumnezeu s poat fi restabilit. ntr-o adunare sentimentalist, ns, sau ntr-o aa-zis eliberare n limbi, Satan i poate da o trire emoional aa de agreabil, nct s te nele, creznd c eti n comuniune cu Dumnezeu, cnd de fapt nu poi fi datorit faptului c problema relaiei fa de semeni ti nu a fost rezolvat. A vorbi n limbi poate fi mai emoionant, ns Dumnezeu Se ateapt de la tine s faci mai nti pasul umilitor al cererii de iertare de la persoana ofensat. Altfel, Satan a reuit s te pcleasc cu o sfinenie iluzorie. Nu subestimez valoarea sentimentelor date de Dumnezeu i nici adevratul dar al limbilor. Dumnezeu a creat strile noastre emoionale i nu vrea s fim nesimitori ca pietrele. De asemenea, numai El este Acela care a dat Bisericii darul limbilor i, prin urmare, trebuie s se manifeste i acest dar n Biseric. S nu uitm ns niciodat c slujirea plin de Duhul Sfnt, contient fiind de datoria ei fa de alii, duce mereu mesajul la destinaie i nu se satisface doar pe sine cu experiene de natur afectiv. Deci, trebuie neaprat s avem n vedere dou aspecte importante: (1.) Orice experien avut ntr-o adunare tensionat emoional poate fi una indus de noi nine i poate s nu provin deloc de la Dumnezeu. (2.) Orice experien care face ca o persoan s-i piard capacitatea de a-i nfrna poftele nu poate fi de la
89

Duhul Sfnt, deoarece roada Duhului este nfrnarea poftelor (Galateni 5:22-23). Voia lui Dumnezeu pentru noi nu este s trim dependeni de simmintele noastre. El vrea s trim prin credin. Din acest motiv, Dumnezeu ne las cteodat s trim stri de uscciune n care avem impresia c stagnm sau coborm din punct de vedere spiritual. Aceste stri sufleteti de uscciune nu reprezint ntotdeauna indicatori ai pcatului n viaa noastr. Ele sunt adesea ncercri ale lui Dumnezeu de a scoate din noi dependena de simmintele noastre. n aceste zile, ale vremurilor din urm, trebuie s fim prudeni n umblarea noastr pentru c Diavolul, prin false daruri spirituale i prin supraaccentuarea emoiilor, i duce la pierzare pe muli. Dac vrem s scpm de capcanele lui Satan trebuie s pstrm n inim adevrul c frumuseea vieii lui Hristos se manifest printr-o via care caut permanent s i binecuvnteze pe alii. Isus a venit din Cer pe Pmnt nu cutnd foloase pentru El nsui, ci numai cu scopul de a-i binecuvnta pe alii. Insuficiena a ceea ce este omenesc n al treilea rnd, slujirea plin de Duhul Sfnt este o slujire contient de faptul c ceea ce este omenesc este insuficient. Atenie la cuvintele lui Pavel din 2 Corinteni 10:1: eu, cel smerit cnd sunt de fa n mijlocul vostru sau, cu alte cuvinte, Eu nu sunt o personalitate impresionant. Tradiia ne spune c Apostolul Pavel avea o nlime de numai un 1,47 m, era chel, avea un nas coroiat i c, probabil, suferea de o afeciune a ochilor. Dup toate probabilitile el nu a avut nfiarea unui star de cinema. Succesul lucrrilor sale nu a depins de vreun factor omenesc, pentru c nu a existat nimic impresionant n felul n care aprea naintea altora i nici n retorica limbajului su.
90

Cu privire la modul lui de a predica, Pavel le scrie Corintenilor: Eu nsumi, cnd am venit n mijlocul vostru, am fost slab, fricos i plin de cutremur (1 Corinteni 2:3). Ceea ce simea el n timpul predicrii l fcea contient mai degrab de slbiciunea lui dect de puterea lui Dumnezeu care curgea prin el. Aceasta e slujirea plin de Duhul Sfnt i, ca dovad, vedem c pri n predicarea lui Pavel s-a plantat o biseric n acel Corint care, la acea vreme, era renumit pentru pgnismul lui. Cnd Duhul lui Dumnezeu vorbete printr-un om, de obicei omul nsui nu este contient c este purttorul de cuvnt al lui Dumnezeu. Sunt ntotdeauna prudent n legtur cu acei oameni din adunare care, atunci cnd stau la amvon, sunt att de siguri c prin ei vorbete Dumnezeu i care, ca parte introductiv a declaraiilor lor, folosesc expresia Aa vorbete Domnul.... Experiena mea cu astfel de oameni este c Dumnezeu nu a vorbit deloc vreodat prin ei. Ei au avut doar nchipuirea, plin de sine, c sunt vase profetice. De multe ori, omul prin care vorbete Dumnezeu nu este deloc contient de acest fapt. Apostolul Pavel spune ntr-una din epistolele sale: Cred c, spunndu -v acestea, v dau ntiinarea Duhului lui Dumnezeu. (1 Corinteni 7:40 versiunea biblic L.B.). n acest caz, Pavel nu era sigur de faptul c nsui Dumnezeu era Acela care vorbea prin el. Totui, noi tim c Dumnezeu vorbea prin Pavel, pentru c Dumnezeu a inclus acestea n Scriptura inspirat de El, dar Pavel nsui nu era contient de aceasta la acel moment. Da, slujirea plin de Duhul Sfnt este una contient de faptul c ceea ce este omenesc este insuficient. Aa cum spune Pavel cnd sunt slab, atunci sunt tare (2 Corinteni 12:10). Acel slujitor al lui Dumnezeu care este umplut de Duhul merge din nou i din nou la Dumnezeu i, asemenea omului care n pilda din Luca 11:5-8 cerea insistent pine de la prietenul su, spune: Nu am nimic ce s dau altora. Te rog, d-mi
91

pinea vie. Slujitorul Domnului este mereu contient de propria-i insuficien. Haidei s nu avem nicio prere greit despre slujirea plin de Duhul Sfnt. Ea nu are nici o contientizare deosebit a prezenei puterii lui Dumnezeu, ci, dimpotriv, de team i de nesiguran. Asigurarea faptului c Dumnezeu a lucrat ntr-adevr prin noi va veni numai dup ce lucrrile au fost demult finalizate, printr-o privire retrospectiv asupra ntregii lucrri. mplinirea chemrii noastre n al patrulea rnd, slujirea plin de Duhul este o slujire care mplinete chemarea specific a lui Dumnezeu. n Coloseni 1:23, 25 Pavel spune c: eu am fost fcut un slujitor iar n 1 Timotei 2:7 eu am fost rnduit ca apostol. Pavel a fost rnduit (ordinat) de ctre minile strpunse de cuie ale Mntuitorului su, i nu de vreun om. Dumnezeu a fost Acela care l-a chemat pe Pavel s fie un apostol. El spune n Coloseni 1:25 c aceast chemare i-a fost dat. A fost darul lui Dumnezeu, nu ceva realizat sau ctigat de el. n acelai verset el mai spune c aceast chemare i-a fost dat ca s-i slujeasc pe alii. A fost o isprvnicie ncredinat lui de ctre Dumnezeu pentru lucrarea de zidire a Bisericii. Dumnezeu are o chemare specific pentru fiecare dintre noi. Este inutil s-I cerem lui Dumnezeu s devenim ceva ce nu este chemarea Lui pentru noi, fiindc numai Duhul Sfnt este acela care decide cu ce daruri trebuie s slujim fiecare dintre noi. Pavel a fost chemat s fie u n apostol, dar nu toi au o astfel de chemare. Nevoia noastr real, pentru care trebuie s cutm Faa lui Dumnezeu, este puterea de a nfptui ceea ce ne-a chemat El s facem. Ia seama s mplineti bine slujba pe care ai primit-o n Domnul, a fost ndemnul lui Pavel pentru Arhip (Coloseni 4:17).

92

Dumnezeu nu pune dopuri ptrate n locauri rotunde. El tie de ce anume are nevoie Biserica Lui, la un anumit moment i ntr-un anumit loc, i ne pregtete pe fiecare dintre noi, dac suntem asculttori, pentru ndeplinirea unei anumite activiti care poate fi total diferit de ceea ce vrem noi nine s facem. Este fiecare un apostol? Bineneles c nu. Este fiecare un predicator? Nu. Toii sunt nvtori? Are fiecare puterea de a face minuni? Poate fiecare s vindece bolnavii? Bineneles c nu. Oare d Dumnezeu fiecruia dintre noi abilitatea de a vorbi n limbile altor popoare fr s le fi nvat vreodat [darul limbilor nelese]? () Nu (1 Corinteni 12:29-30 versiunea biblic L.B.). ns fiecare dintre aceste daruri au fost aezate de ctre Dumnezeu n Trupul lui Hristos. Pentru noi este important s ne recunoatem darul i chemarea, s exersm acel dar i s mplinim acea chemare. O slujire plin de Duhul nseamn o slujire care mplinete acea chemare specific pe care ne-o d Dumnezeu. Dac exist vreun dar pe care Noul Testament ne ncurajeaz n mod specific s-l cutm atunci acela este darul proorociei (1 Corinteni 14:39). Acesta este, probabil, darul cel mai necesar n Biserica de astzi. O slujire profetic este una spre zidire (ntrire i edificare), sftuire (mustrare i provocare pozitiv) i mngiere (alinare i ncurajare) (1 Corinteni 14:3). Este necesar s ne rugm ca Dumnezeu s dea n bisericile noastre prooroci care s spun adevrul lui Dumnezeu, fr fric sau prtinire oameni de un cu totul alt calibru fa de crturarii religioi profesioniti care sunt interesai mai mult de salariul, de poziia i de popularitatea lor. Fie ca Domnul s ne ajute pe fiecare dintre noi s cutm cu sinceritate Faa Lui pentru a descoperi care este chemarea noastr.

93

VIAA PLIN DE DUHUL SFNT Dup ce am vzut trsturile caracteristice ale slujirii pline de Duhul Sfnt, exemplificate prin slujirea lui Pavel, haidei s privim acum la patru caracteristici ale vieii pline de Duhul Sfnt, care reies din viaa apostolului. Mulumit pe deplin Viaa plin de Duhul Sfnt este, n primul rnd, o via a satisfaciei depline. n Filipeni 4:11 Pavel spune: m-am deprins s fiu mulumit cu starea n care m gsesc. O asemenea mulumire aduce cu sine plintate de bucurie i pace. Din aceast cauz, n versetele 4 i 7 ale aceluiai capitol, Pavel vorbete despre bucurie i despre pace. Putem s l ludm pe Dumnezeu numai atunci cnd suntem complet mu lumii cu toate raportrile Lui fa de noi. Dac credem n suveranitatea lui Dumnezeu i credem c, n virtutea acestei suveraniti, El face ca toate evenimentele vieii noastre s lucreze mpreun spre binele nostru (Romani 8:28), atunci putem fi cu adevrat mulumii n toate mprejurrile. Atunci l putem slvi pe Dumnezeu, ca i Habacuc, chiar i cnd nu aduc roade pomii din grdina noastr, cnd mor toate animalele din turma noastr, cnd suferim pierderi financiare masive sau n orice alt situaie (Habacuc 3:17,18). Pasajul din Efeseni 5:18-20 arat c rezultatul umplerii continue cu Duhul Sfnt (pe dinuntru) este revrsarea continu (n afar) a laudelor lui Dumnezeu. Apostolul Pavel s-a putut bucura chiar i cnd, prizonier fiind, era aruncat n temnia dinuntru i avea picioarele prinse n butuci (Fapte 16:25). Chiar i acolo el era mulumit i nu gsea niciun motiv de plngere. Acesta e unul dintre primele semne ale vieii pline de Duhul. Nemulumirile prezente n viaa unui cretin indic faptul c, ntocmai israeliilor care au crtit mpotriva lui
94

Dumnezeu n pustie, acel cretin nu a intrat nc n ara promis a biruinei. Cretere n sfinenie n al doilea rnd, viaa plin de Duhul Sfnt este o via a creterii n sfinenie. Pe msur ce crete nivelul de sfinire n viaa unei persoane, aceasta devine tot mai contient de sfinenia absolut a lui Dumnezeu. De fapt, prezena ultimului fenomen dintre cele dou amintite este unul dintre indicatorii care dovedesc c n viaa persoanei respective are loc, ntr-adevr, primul. La douzeci i cinci de ani dup ntoarcerea sa la Dumnezeu, Pavel afirm despre sine: eu sunt cel mai nensemnat dintre apostoli (1 Corinteni 15:9). Cu cinci ani mai trziu el spune: sunt cel mai nensemnat dintre toi sfinii (Efeseni 3:8), iar dup nc un an el spune: eu sunt cel dinti dintre pctoi (1 Timotei 1:15). Vedei cum reiese, din aceste trei afirmaii, naintarea lui pe calea sfineniei? Cu ct se adncea relaia lui Pavel cu Dumnezeu, cu att el devenea mai contient de corupia i ticloia firii lui pmnteti. El a ajuns s recunoasc faptul c nimic bun nu locuia n firea lui pmnteasc (Romani 7:18). n pasajul din Ezechiel 36:26, 27, 31 Dumnezeu spune: V voi da o inim nou, i voi pu ne n voi un duh nou () atunci () v va fi scrb de voi niv, din pricina nelegiuirilor i urciunilor voastre. n acest pasaj vedem c una dintre dovezile faptului c am primit o inim nou de la Dumnezeu este faptul c ne scrb de noi nine. Numai un om care i urte i i detest firea pmnteasc va fi capabil s mplineasc porunca din Filipeni 2:3, care ne cere ca n smerenie fiecare s priveasc pe altul mai pe sus de el nsui. Avnd naintea ochilor propria lui corupie, un astfel de cretin nu va mai putea dispreui niciodat pe nimeni.

95

De asemenea, va fi pregtit s mrturiseasc imediat orice cdere i va fi gata s spun pcatului pe nume. Omul plin de Duhul Sfnt nu caut s dea altora o impresie a faptului c el crete n sfinenie, ci pur i simplu aceasta va fi realitatea n viaa lui. Nu se va luda cu experiene care, conform aparenelor, l-ar fi fcut pe el sfnt i nu va ncerca s-i conving pe alii despre teologia lui n ce privete sfinirea. El va avea o astfel de sfinenie n viaa lui, nct alii vor veni la el din proprie iniiativ i l vor ntreba secretul vieii lui. El va avea ceea ce J. B. Phillips traduce ca: sfinenia care nu este o iluzie (Efeseni 4:24). Corectitudinea doctrinei noastre n privina sfineniei, n sine, nu aduce nici o schimbare. Adevrata sfinenie vine numai n viaa aceluia care o caut i o urmrete din toat inima lui, i nu n viaa aceluia care doar stocheaz nvtura corect n capul lui. n secolele trecute au existat oameni cucernici (ca John Fletcher), care datorit modului lor de nelegere a doctrinei sfineniei credeau c ei sunt complet sfinii i care i numeau pcatele comise n mod incontient greeli. Ali oameni evlavioi (ca David Brainerd) i -au numit pcatele incontiente pcate i pe tot parcursul vieii lor i-au deplns pctoenia i lipsa devotamentului lor fa de Dumnezeu. ns sfinii care au aparinut fie unui grup doctrinar, fie celuilalt se poate s fi fost considerai la fel de sfini n ochii lui Dumnezeu, n ciuda diferenelor majore care au existat n modul de evaluare a propriilor lor viei. Diferena modurilor n care sfinii din ambele grupuri i-au estimat propria inim poate fi pus pe seama diferenei temperamentale dintre ei i a diferenei de nelegere a doctrinei sfineniei. Secretul sfineniei nu se descoper printr-un studiu al cuvintelor i al timpurilor verbelor greceti din Noul Testament, ci printr-o dorin arztoare, izvort din toat pasiunea i

96

sinceritatea inimii, de a plcea lui Dumnezeu. Dumnezeu se uit la inima noastr, nu la creierul nostru! n orice caz, orice cretere n sfinenie va fi nsoit, ntotdeauna, de o cretere a sensibilitii la propria pctoenie naintea lui Dumnezeu, aa cum s-a ntmplat i n cazul lui Pavel. O via rstignit n al treilea rnd, viaa plin de Duhul Sfnt este o via rstignit. Pavel spunea: Am fost rstignit mpreun cu Hristos (Galateni 2:20). n ultimele dou capitole am vzut deja cte ceva din semnificai a crucii. Calea Crucii este calea umplerii cu Duhul Sfnt. Duhul ne va conduce ntotdeauna la cruce, aa cum L-a condus i pe Isus. Duhul Sfnt i crucea sunt inseparabile. Crucea este un simbol al slbiciunii, al ruinii i al morii. n viaa lui, apostolul Pavel a avut parte de temeri, nedumeriri, necazuri i lacrimi (vezi 2 Corinteni 1:8; 4:8; 6:10; 7:5). El a fost considerat un nebun i un fanatic. A fost tratat adesea ca murdria i gunoiul altora (1 Corinteni 4:13). Toate acestea nu sunt deloc n discordan cu plintatea Duhului; din contr, omul plin cu Duhul Sfnt se va simi condus de Dumnezeu din ce n ce mai departe pe crarea cobortoare a umilinei i a morii fa de sine. Omul umplut cu Duhul Sfnt nu pune pre pe onoarea dat de oameni. El accept cu bucurie umilirea i reproul. El se laud numai cu crucea (Galateni 6:14). El nu se laud cu darurile i cu talentele sale, nici mcar cu experienele sale duhovniceti cele mai profunde. El se laud numai cu moartea lui continu fa de sine nsui. Crucea este i un simbol al iubirii Divine. Dragostea lui Dumnezeu pentru om a fost manifestat n moartea lui Dumnezeu pe o cruce. O asemenea iubire este caracteristic i omului plin de Duhul Sfnt. ntre el i orice alt persoan se interpune o cruce pe care el moare
97

fa de sine nsui pentru a-i iubi pe alii. Acesta este adevratul neles al iubirii. Watchman Nee povestete ntmplarea n care doi fermieri cretini din China, care i aveau ogoarele destul de sus, pe un deal, mergeau dis-de-diminea s-i ude terenurile agricole. ntr-o noapte s-a ntmplat c ali fermieri, ale cror terenuri erau situate mai la vale, au spat un canal n anul de irigaie al ogoarelor de sus, al cretinilor, fcnd astfel ca toat apa s se scurg nspre pmnturile lor. Aceasta s-a ntmplat timp de apte nopi consecutiv, iar cei doi fermieri cretini se ntrebau ce s fac. n cele din urm s-au hotrt ca, n calitate de cretini, s le prezinte celorlali fermieri iubirea lui Hristos. Aa c n dimineaa urmtoare, cnd s-au dus s-i ude terenurile au udat mai nti terenurile acelor fermieri, i numai dup aceea terenurile lor. Prin aceasta ei au pus o cruce ntre ei i ceilali fermieri i au murit fa de propriile lor drepturi. Dup ce au procedat aa timp de dou sau trei zile, fermierii necretini au venit s-i cear scuze i au spus: Dac acesta e cretinismul, atunci vrem s auzim mai multe despre el. Isus a spus c, atunci cnd Duhul Sfnt va veni peste ucenicii Lui, ei vor primi putere pentru a-I fi martori. n textul original grecesc, cuvntul martor este martus (care este tradus ca mucenic (martir) n Apocalipsa 17:6). Aa c nelesul literal al versetului din Faptele Apostolilor 1:8 este c, atunci cnd Duhul Sfnt va veni peste ucenici, ei vor primi putere s fie martiri, ns martiri nu numai n sensul de a muri odat, pe un rug, ci martiri care vor muri fa de ei nii n fiecare zi. Deci, un martor plin cu Duhul Sfnt este unul care triete o via rstignit. Cretere continu n al patrulea rnd, viaa plin de Duhul Sfnt este o via care caut continuu o msur mai mare a
98

plintii. Alerg spre int spune Pavel dup aproape treizeci de ani de la ntoarcerea lui la Dumnezeu, cnd era deja aproape de finalul vieii lui pmnteti (Filipeni 3:14). El nc nu a ajuns la int. nc era n cutarea unei msuri mai mari a plintii Duhului lui Dumnezeu n viaa lui i n acest scop i ncorda fiecare dintre muchii lui spirituali. Nu am ajuns nc desvrit (complet), spune el n Filipeni 3:12. ns n versetul 15 pare s spun exact opusul: deci gndul acesta s ne nsufleeasc pe toi, care suntem desvrii (complei). Acesta e paradoxul vieii pline de Duhul Sfnt suntem desvrii i totui nu am ajuns nc desvrii. Cu alte cuvinte, plini i totui dorind fierbinte o msur mai mare a plintii. Condiia spiritual de a fi plin de Duhul Sfnt nu este una static. Exist msuri din ce n ce mai mari ale plintii. Biblia spune c Duhul Sfnt ne conduce de la o msur a slavei la alta (2 Corinteni 3:18) sau, cu alte cuvinte, de la o msur a plintii la alta. Un pahar poate fi plin cu ap, la fel i o gleat, la fel un bazin i la fel poate fi plin albia unui ru. ns e o mare diferen ntre plintatea paharului i cea a rului. Un cretin nou -nscut, ntors la Dumnezeu de curnd, poate fi umplut cu Duhul Sfnt imediat dup pocina sa. Apostolul Pavel, la finalul vieii lui, a fost i el un om umplut cu Duhul Sfnt. ns este o mare diferen ntre plintatea cretinului nou-nscut i plintatea apostolului matur. Plintatea n primul caz este ca un pahar plin, pe cnd n cel de-al doilea caz este ca un ru plin. Duhul Sfnt caut n mod continuu s ne creasc capacitatea, astfel ca El s ne poat umple ntr-o msur mai mare. Aici intervine crucea. Nu poate exista nici o cretere a capacitii n viaa noastr dac evitm Calea Crucii. Iat de ce inima (cretinilor din Corint) era strns (2 Corinteni 6:12), avnd o capacitate de
99

cuprindere att de mic. Ei se ludau cu darurile i ignorau crucea. De aceea Pavel i ndemna, din nou i din nou n cele dou epistole ale lui, s accepte crucea n vieile lor. i ndemna ca, n felul acesta, s se lrgeasc (2 Corinteni 6:13). Dac acceptm n mod sistematic crucea n viaa noastr, vom descoperi c paharul nostru devine o gleat, gleata devine un bazin, bazinul devine un ru, iar rul devine o reea format din multe ruri. La fiecare etap, pe msur ce capacitatea noastr va crete, vom avea nevoie s fim umplui din nou. Astfel va fi mplinit n noi promisiunea Domnului Isus: Cine crede n Mine, din inima lui vor curge ruri de ap vie. Spunea cuvintele acestea despre Duhul Sfnt (Ioan 7:38, 39). Acum putem nelege mai bine de ce Pavel i ndeamn pe cretinii efeseni s fie mereu plini de Duh (Efeseni 5:18). n mod evident, Pavel nu a crezut niciodat ntr-o experien a umplerii cu Duhul Sfnt de tipul odat pentru totdeauna. La ceea ce se refer el n pasajul amintit, este o cretere continu a capacitii noastre pentru a ajunge la msuri din ce n ce mai mari ale plintii. Pavel nsui a acceptat ntotdeauna crucea. El spune n 2 Corinteni 4:10 Purtm ntotdeauna cu noi, n trupul nostru, omorrea Domnului Isus, pentru ca i viaa lui Isus s se arate n trupul nostru [ntr-o msur din ce n ce mai mare]. Un aspect al crucii acceptat de el a fost disciplinarea poftelor sale trupeti. Plintatea Duhului nu este niciodat un nlocuitor pentru disciplin i pentru munca plin de efort. Pavel nc avea nevoie s se lupte cu pumnul i s se poarte aspru cu trupul su pentru a-l ine sub stpnire. Iat cuvintele lui Pavel ntr-o alt traducere: Asemenea unui atlet, mi pedepsesc trupul i-l tratez cu duritate, antrenndu-l s nfptuiasc ceea ce trebuie fcut i nu ceea ce vrea el (1 Corinteni 9:27 versiunea biblic L.B.). El i-a disciplinat ochii pentru a ine sub control
100

ceea ce citea i la ceea ce privea, i-a disciplinat urechile pentru a ine sub control informaiile crora le d ascultare, iar limba i-a disciplinat-o pentru a-i ine sub control vorbirea. El i-a disciplinat viaa n fiecare domeniu. Astfel, capacitatea lui a crescut. Mulumim lui Dumnezeu pentru perioadele de criz date de El n vieile noastre. S nu uitm, ns, c fiecare perioad critic trebuie s duc la un proces. Hristos nu este numai Ua, El este i Calea. Dac am intrat pe poarta strmt trebuie s i mergem mai departe pe calea ngust. Trebuie s avem grij s nu ne facem vinovai de accentuarea n aa mare msur a crizei, nct s excludem procesul la care trebuie s duc acea criz. Naterea din nou este o criz, dar aspectul important este viaa spiritual trit la timpul prezent, nu doar amintirea datei unui eveniment din trecut. Unii nu-i mai pot aminti data la care a venit momentul de criz al naterii din nou n viaa lor, dar nu putem afirma c un om este mort, numai pentru faptul c el nu -i mai aduce aminte de data naterii lui! Dar vai, pentru unii cretini mrturia unei experiene e singura prob adus de ei n sprijinul afirmaiei c sunt vii! Ceea ce e important i n privina plintii Duhului este realitatea ei la timpul prezent manifestat n trirea i slujirea care su nt asemenea lui Hristos. Dac tot ce avem este amintirea unei experiene din trecut, atunci orict ar fi de minunat acea experien nu ne ajut cu nimic. Dumnezeu caut brbai i femei care nu vor fi niciodat plafonai, mulumindu-se doar cu experiene i binecuvntri, ci care i vor lua crucea n fiecare zi i l vor urma pe Isus, manifestnd astfel n viaa i slujirea lor realitatea cuvintelor: Nu mai triesc eu, ci Hristos triete n mine. Aceasta i nu altceva este viaa plin de Duhul Sfnt.

101

Nu eu, ci Hristos fie onorat, iubit i nlat, Nu eu, ci Hristos fie vzut, cunoscut i auzit, Nu eu, ci Hristos n orice expresie i fapt, Nu eu, ci Hristos n orice gnd i cuvnt, Ah, s fiu izbvit de mine nsumi, drag Doamne, Ah, s m pierd n Tine, Ah, s nu mai fiu Eu, Ci Hristos care triete n mine. (selectat)

Amin i Amin.

102

Titlul din limba englez: Beauty for Ashes www.cfcindia.com Traducere din limba englez: Vlad Sabu i Nicolae Tulici Corectare ortografic: Mihaela Dumitrescu Tehnoredactare computerizat: Adrian Rus Drept de autor Zac Poonen (1973) 16 DaCosta Square, Bangalore 56008. India. www.cfcindia.com Aceast carte este sub incidena dreptului de autor pentru a preveni abuzurile. Este interzis retiprirea sau traducerea acestei cri fr permisiunea scris a autorului. Pentru mai multe informaii sau comenzi privind ediia n limba romn, v rugm s contactai editura: SC ALFA SOFTWARE SA - Zalu 450098 - Zalu, Str. Simion Brnuiu, Nr. 1, Bl A27, Parter Telefon: +40-260-662.112 sau +40-260-612.777 E-mail: mail@harulzalau.ro Web: www.harulzalau.ro

103

Crile publicate n limba englez de ctre Zac Poonen se pot consulta pe pagina de web: www.cfcindia.com, iar pe pagina: www.harulzalau.ro, cele care au fost traduse n limba romn, respectiv: Principiile slujirii Secretele biruinei Frumusee n loc de cenu Scopul eecului Trind cum a trit ISUS Vin nou n burdufuri noi Femeie de ce plngi? (Annie Zac Poonen) Cunoate-i vrjmaul Adevrul neschimbat

Sunt n curs de apariie: Predici ocazionale vol. 1 Apocalipsa verset cu verset Un singur trup n Hristos

104