Ieromonah Petru Pruteanu / www.teologie.net, Liturghia Ortodox. Istorie i actualitate, Editura Sophia, Bucureti 2013, pp. 25-27.

AGAPELE MESELE FRETI CE NSOEAU EUHARISTIA N PRIMELE VEACURI

Agapele ( n Noul Testament anume la plural: Iuda 1:12 de la = iubire, dragoste) erau mesele freti, cu scop filantropic (social), care au nsoit Liturghia primar, fr ca ele nsele s aib vreun rol sacramental. Pn pe la jumtatea secolului al II-lea ele erau organizate nainte de Liturghie apoi, din motive disciplinare i ascetice au fost transferate dup slujba euharistic, iar spre sfritul secolului al IV-lea au disprut. Istoria lor se pare c are rdcini n tradiia iudaic (aa cum menioneaz Talmudul, Tipicul comunitii de la Qumran, Filon din Alexandria .a.) i au fost preluate i de Sfinii Apostoli, fiind menionat n Sfnta Scriptur (Fapte 6; I Corinteni 11; Iuda 1; II Petru 2), apoi n Didahia i la unii prini apostolici: Ignatie Teoforul, Ipolit Romanul i ali scriitori ai secolului al III-lea.1 Mai mult dect att, Sfnta Scriptur arat povara grea care era pe umerii apostolilor n a organiza aceste mese, i de aceea Biserica a instituit treapta diaconiei n primul rnd pentru aceast slujire. Se tie c, nc din secolul I, agapele au devenit motivul unor certuri i neornduieli, contrare spiritului cretin n general, dar, mai ales, strii duhovniceti necesare pentru mprtirea cu Sfintele Taine. De aceea, pe la jumtatea secolului al II-lea, agapele erau organizate dup Liturghie i doar cu scop caritativ. Tot atunci se generalizeaz ideea mprtirii pe nemncate, chiar dac regula a fost fixat oficial abia n anul 393, la Sinodul din Hippone (i n mod repetat la Cartagina, n anul 419) ceea ce nu exclude existena unor excepii pentru regula ajunrii, chiar i la vremea aceea. La nceputul secolului al IV-lea Sfinii Prini aveau preri diferite privind folosul agapelor. Cei mai muli negative. Ca dovad, Canonul 28 al Sinodului de la Laodiceea (364) le interzice. Se pare ns c ele au mai existat, de vreme ce Sinodul Trulan (691) Canonul 74 este nevoit s repete (mai categoric) interdicia de la Laodiceea. n Apus agapele au existat pn prin secolul al VIII-lea, dar au disprut de la sine, fr s fie interzise n mod expres. Aa cum consider specialitii, dispariia definitiv a agapelor are dou motive principale: 1. Imposibilitatea de a organiza agapele n zilele de duminici i srbtori imediat dup Liturghie i pe lng biseric (mai ales c se nmuliser bisericile, iar numrul de clerici era mai mic pentru fiecare din ele). 2. Organizarea unui sistem de ajutorare social mai organizat i mai eficient, fr ca acesta s fie legat strns de Liturghie i de zilele praznicale. Trebuie s menionm c, mai ales n secolul al XX-lea, a existat (i nc mai exist) pe alocuri tendina de a restabili obiceiul agapelor, dar mai mult ca o continuare a
1 Cf. . , , Moscova, 1995, pp. 49-54, 76-85. O carte ntreag, deosebit de important, despre agape a scris: . , , , 1906, disponibil i pe http://www.krotov.info.

comuniunii () euharistice, i nu cu scop filantropic cci aa a fost neles sensul vechilor agape, deci avnd i un sens profund spiritual i chiar mistic. Trebuie ns s menionm c, n viziunea Bisericii, comuniunea duhovniceasc nu se poate realiza prin astfel de mese, ci exclusiv prin mprtirea euharistic din acelai potir.2 Prerea denaturat de care vorbim pornete de la ideea c vechile agape erau mai mult dect o manifestare filantropic. Aceasta i pentru c agapa se termina cu srutarea pcii. Dar adevrul e c srutarea pcii avea loc ntre agap i euharistie, iar n cele din urm a devenit element al euharistiei (i anume la nceputul prii ei principale) i nu al agapei ceea ce arat nelesul primar al acestei srutri freti. Trebuie deci s reafirmm c agapele nu au avut niciodat un rol sacramental, ci unul pur social i filantropic, legat de necesitile i posibilitile primelor comuniti cretine.3

2 Dac ar fi aa, atunci toate mesele de dup ntrunirile i slujbele ecumenice ar avea sensul restabilirii comuniunii liturgice i duhovniceti. 3 Subcapitolul reprezint o sintez a studiului printelui Mihail J ELTOV, // , vol. 1, pp. 214-218.