Salud Pblica

Qu es y qu hace?

Definiciones y mbitos del quehacer en Salud Pblica

En 1920, Winslow defini la salud pblica en los siguientes trminos: "la salud pblica es la ciencia y el arte de prevenir las enfermedades, prolongar la vida y fomentar la salud y la eficiencia fsica mediante esfuerzos organizados de la comunidad para sanear el medio ambiente, controlar las infecciones de la comunidad y educar al individuo en cuanto a los principios de la higiene personal; organizar servicios mdicos y de enfermera para el diagnstico precoz y el tratamiento preventivo de las enfermedades, as como desarrollar la maquinaria social que le asegure a cada individuo de la comunidad un nivel de vida adecuado para el mantenimiento de la salud".

Definiciones y mbitos del quehacer en Salud Pblica

La definicin de salud propuesta por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS: 1946), que seala que "salud no es solamente la ausencia de enfermedad, sino el estado de completo bienestar fsico, mental y social del individuo", determina que una buena parte del quehacer de la salud pblica se expanda hacia reas nuevas y emergentes en las sociedades contemporneas.

Definiciones y mbitos del quehacer en Salud Pblica

Milton Terris, propone en 1990 una adaptacin contempornea a la definicin de Winslow:

"La ciencia y el arte de prevenir las dolencias y las discapacidades, prolongar la vida y fomentar la salud y la eficiencia fsica y mental, mediante esfuerzos organizados de la comunidad para sanear el medio ambiente, controlar las enfermedades infecciosas y no infecciosas, as como las lesiones; educar al individuo en los principios de la higiene personal, organizar los servicios para el diagnstico y tratamiento de las enfermedades y para la rehabilitacin, as como desarrollar la maquinaria social que le asegura a cada miembro de la comunidad un nivel de vida adecuado para el mantenimiento de la salud".

Disciplinas de colaboracin a la Salud Pblica

La salud pblica requiere para su adecuado desarrollo de la colaboracin activa de un conjunto de disciplinas: Es el aporte conjunto de stas el que finalmente determina un nivel de comprensin ms integral de los procesos de Salud-enfermedad. Como eje central de estos aportes se encuentran las disciplinas mdico biolgicas y particularmente la epidemiologa, que tiene un rol central para la comprensin de una gran parte de los fenmenos de Salud, a las que se han sumado necesariamente otras provenientes de otras reas del conocimiento, particularmente las del campo de las ciencias sociales.

Salud Pblica y Epidemiologa

Para algunos autores, la Epidemiologa se trata de la disciplina "fundante" de la salud pblica. La Epidemiologa tiene como objeto bsico de su quehacer el estudio de los condicionantes de los problemas de salud desde una perspectiva colectiva.

Salud Pblica y Epidemiologa

La Salud Pblica se apoya en la epidemiologa para enfrentar la salud y sus problemas en una perspectiva colectiva, pero va ms all al preocuparse no tan slo del estudio de los problemas de salud, sino tambin de los elementos conducentes a la modificacin de situaciones indeseadas mediante la organizacin, administracin y aplicacin de efectivas medidas de prevencin y control

Salud Pblica y Epidemiologa

Muchas de las denominadas "acciones de Salud Pblica", derivan del conocimiento entregado por el anlisis epidemiolgico de problemas de salud, que entrega pistas acerca del por qu se producen estos problemas, las poblaciones e individuos que se ven afectadas y los mecanismos (intervenciones) que pueden quebrar la llamada historia natural de la enfermedad.

Salud Pblica y Epidemiologa

La epidemiologa comparte con la Salud Pblica el inters por el "colectivo" (Demos), contando para poder establecer las relaciones explicativas con un slido cuerpo de conocimientos especficos, as como una metodologa y aproximacin racional que le es caracterstica (mtodo y pensamiento epidemiolgico). Por decirlo de otro modo, la epidemiologa es el brazo operativo que tiene la Salud Pblica para poder cumplir con su objetivo.

La Epidemiologa
La epidemiologa tiene como propsito describir y explicar la dinmica de la salud poblacional, identificar los elementos que la componen y comprender las fuerzas que la gobiernan, a fin de intervenir en el curso de su desarrollo natural. Actualmente, se acepta que para cumplir con su cometido la epidemiologa investiga la distribucin, frecuencia y determinantes de las condiciones de salud en las poblaciones humanas as como las modalidades y el impacto de las respuestas sociales instauradas para atenderlas.

La epidemiologa investiga, perspectiva poblacional:

bajo

una

La distribucin, frecuencia y determinantes de la enfermedad y sus consecuencias biolgicas, psicolgicas y sociales; La distribucin y frecuencia de los marcadores de enfermedad; La distribucin, frecuencia y determinantes de los riesgos para la salud; Las formas de control de las enfermedades, de sus consecuencias y de sus riesgos, y Las modalidades e impacto de las respuestas adoptadas para atender todos estos eventos.

La Epidemiologa
La epidemiologa es, en la acepcin ms comn, el "estudio de las epidemias" es decir, de las "enfermedades que afectan transitoriamente a muchas personas en un sitio determinado" Esta definicin corresponde a la conceptualizacin surgida en los albores de la epidemiologa, cuando sta centr su inters en el estudio de procesos infecciosos transmisibles (pestes) que afectaban grandes grupos humanos.

La Epidemiologa
Su significado deriva del griego Epi (sobre) Demos (Pueblo) Logos (ciencia). Una definicin tcnica es la que propone que la epidemiologa es "el estudio de la distribucin y determinantes de enfermedades en poblaciones humanas" Esta definicin constituye una ms actualizada y en ese sentido de mayor amplitud y especificidad. Es posible afirmar que la evolucin cientfica, tecnolgica y el cambio en el nivel de vida de las poblaciones, modificaron el tipo de enfermedades que afectaban en mayor nmero y ms gravemente a la poblacin.

La Epidemiologa
Esta modificacin puso de relieve enfermedades no infecciosas cuya elevada frecuencia de aparicin no era consecuencia de los mecanismos clsicos de transmisin conocidos para las enfermedades infecciosas transmisibles. Estas enfermedades son conocidas hoy como enfermedades crnicas no transmisibles y tambin son materia importante de estudio en la epidemiologa moderna..

La Epidemiologa
De acuerdo con lo expuesto, hoy en da se acepta la siguiente definicin de epidemiologa como la ms simplificada y completa:

Epidemiologa es la disciplina que estudia la enfermedad en poblaciones humanas

A partir de ella se mencionan sus principios implcitos: La epidemiologa es una disciplina mdica o de las ciencias de la salud. El sujeto de estudio de la epidemiologa es un grupo de individuos (colectivo) que comparten alguna(s) caracterstica(s) que los rene. La enfermedad y su estudio toman en esta definicin la connotacin ms amplia. Salud y enfermedad son uno y en ese sentido deben ser entendidos. El concepto o nocin de enfermedad no existe en ausencia del de salud y viceversa. Sin embargo, esta afirmacin, simple en apariencia, encuentra serias limitaciones al momento de materializar conceptos.

Aplicaciones de la Epidemiologa
Usos de la Epidemiologa El desarrollo permanente del mtodo epidemiolgico y su cuerpo de conocimientos ha permitido diversificar sus usos y aplicaciones, algunos de los cuales se detallan a continuacin:

Aplicaciones de la Epidemiologa
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Medicin del nivel de salud de poblaciones Descripcin de la historia natural de la enfermedad Identificacin de los determinantes de las enfermedades Control y prevencin de la enfermedad En la seleccin de mtodos de control y prevencin Planificacin y evaluacin de servicios de salud Miscelneos

Aplicaciones de la Epidemiologa
1. Medicin del nivel de salud de poblaciones

Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de servicios y la prioridad para la asignacin de recursos. Deteccin de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades. Identificacin de cambios en los patrones de una enfermedad y sus consecuencias. Identificacin de grupos de riesgo en la poblacin. Determinacin del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la discapacidad.

Aplicaciones de la Epidemiologa
2. Descripcin de la historia natural de la enfermedad

Definicin de rangos de normalidad y/o valores esperados.

Completar el cuadro clnico de una enfermedad e identificar condiciones predisponentes. Identificar extensin de periodos de etapa pre-sintomtica.

Ayudar en la prediccin (pronstico) en la mejora clnica con y sin intervenciones.

Aplicaciones de la Epidemiologa
3. Identificacin enfermedades de los determinantes de las

Este objetivo de investigacin busca establecer la relacin entre determinantes y condiciones relacionadas con la salud. Esto debiera permitir distinguir entre:

1. Asociaciones de dependencia estadstica - entre dos o ms eventos, caractersticas o variables. Estas asociaciones pueden o no estar en relacin causal y, 2. Determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en las condiciones de salud. Estos son factores que tienen una relacin causal directa con problemas de salud.

Aplicaciones de la Epidemiologa
4. Control y prevencin de la enfermedad

Removiendo o eliminando dependiendo del reservorio diseminacin y sitio de accin

agentes natural,

primarios, modo de

Proteccin del ser humano mejorando las condiciones del medio (higiene) " Incrementando la resistencia del husped (inmunizacin, incremento de la resistencia biolgica)
Modificacin del comportamiento humano para impedir riesgos o promover acciones saludables.

Aplicaciones de la Epidemiologa
5. En la seleccin de mtodos de control y prevencin:

Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor riesgo.

Identificando factores cuantitativamente importantes (epidemiologa analtica) Mtodos efectivos para el control y prevencin (estudios experimentales).

Aplicaciones de la Epidemiologa
6. Planificacin y evaluacin de servicios de salud

En el pasado los servicios eran planificados y los recursos asignados sobre la base de la utilizacin histrica. La planificacin lgica y la efectiva administracin de los servicios de salud dependen de la estimacin de las necesidades y de las demandas estimadas. Para esto se requiere informacin referente a :

1. Identificacin de los principales riesgos para la salud de la comunidad 2. Conocimiento de la eficacia de las intervenciones 3. Evaluacin de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas

Aplicaciones de la Epidemiologa
7. Miscelneos

Lectura crtica de informacin cientfica

Prediccin de escenarios sanitarios Estudio de la forma en que se distribuyen los recursos de acuerdo con las necesidades de la poblacin

Aplicacin de sus mtodos al escenario clnico.

Epidemiologa Clnica
La Epidemiologa Clnica es la aplicacin de los principios y mtodos de la Epidemiologa a la prctica de la medicina clnica. Los temas centrales e la epidemiologa clnica son: Las definiciones de Normalidad y Anormalidad La exactitud de las pruebas diagnsticas La Historia natural El pronstico de la enfermedad La eficacia del tratamiento La prevencin en la prctica clnica