Saurabh Dube. Llegadas y Salidas. La Antropologia Histori

historia, antropologa, modernidad, sur de Asia
LLEGADAS Y SALIDAS:
LA ANTROPOLOGA HISTRICA
SAURABH DUBE
El Colegio de Mxico
Este ensayo exami na las recientes transformaci ones de l a an-
tropol og a y l a hi stori a, as como l a formaci n de l a antropo-
loga hi stri ca. Es l a conti nuaci n de u n ensayo anteri or, don-
de efectu un acercamiento a l a antropol og a hi stri ca de forma
tal que replanteara sus di sci pl i nas consti tuti vas y las amplias
interacciones entre ellas. Anal i c las tendencias formati vas de
la antropol og a hacia el ti empo y l a temporal i dad, as como las
tendencias i ni ci al es de l a hi stori a hacia l a cul tura y l a tr adi -
ci n. Con esta fi nal i dad, consi der l a hi stori a y l a antropol o-
ga no como di sci pl i nas hermti cas si no en u n senti do ms
ampl i o, como confi guraci ones del conoci mi ento y modal i da-
des del saber que con frecuenci a han i mpl i cado suposiciones
mutuas sobre los mundos sociales que las sostienen y ampa
ran. A l respecto, las jerarquas y oposiciones temporal es, as
como las ambivalencias epi stemol gi cas y l os excesos de l a
antropol og a y l a hi stori a durante las formaci ones de l a mo-
derni dad, fueron aspectos de suma i mportanci a.
El presente ensayo se elabora sobre dichas consi deraci o-
nes. Se di vi de en dos partes fundamental es, cada una con sus
respectivas secciones. La pri mera parte, "Salidas cruci al es",
considera las transformaci ones recientes de la antropol og a y
la hi stori a. Para el l o no sl o se hace referencia al dilogo entre
ambas, si no que se presta debida atenci n a sus cambios decisi-
vos y a sus renovaciones mutuas, l o cual i ndi ca disposiciones
convergentes y arti cul aci ones divergentes. De hecho, l a expo-
si ci n no est formul ada a modo de narrati va heroi ca de las
Este artculo fue recibido por la direccin de la revista el 4 de abril de 2006 y
aceptado para su publicacin el 21 de septiembre de 2006.
[595]
596
ESTUDI OS DE ASIA Y FRI CA XLI I : 3,2007
salidas progresivas de l a antropol og a y l a hi stori a, si no como
algo que regi stra las ambigedades y contradi cci ones en este
terreno. La segunda parte, "Conjunci ones formati v as", estu-
di a los desarrol l os esenciales que han teni do l ugar en el estudi o
de pasados y comuni dades, i mperi o y naci n, cul tura y poder
en el sur de Asi a, como parte de una i nteracci n may or entre
l a antropol og a y l a hi stori a. Aqu tambi n, en l ugar de una
preocupaci n exclusiva con convergencias metodol gi cas en-
tre esas formas de i ndagaci n, esta exposi ci n se centra en las
sensibilidades compartidas que subyacen tras las contri buci ones
sustanciales de tales estudios. En l ugar de restri ngi r, esto sirve
para ampl i ar el campo naciente de l a antropol og a hi stri ca e
i ndi ca sus posi bi l i dades producti vas, i ncl uyendo los ti empos
por v eni r.
1
Salidas cruciales
En aos recientes, los escritos de los antroplogos y los hi stori a-
dores han produci do lecturas penetrantes sobre el papel del sig-
ni fi cado y el poder en el pasado y en el presente. Durante las
dos ltimas dcadas, de hecho, fue una cuestin de ortodoxi a cr-
ti ca el que a comi enzos de l a dcada de 1970 el nfasis enrgi co
sobre l a prcti ca, los procesos y el confl i cto hubi era reemplaza-
1
Este ensayo y su precedente no son slo un registro del dilogo entre la antro-
pologa y la historia, en especial en relacin con los estudios sobre el sur deAsi a. Es
tambin una bsqueda por expandir la noci n del dilogo y la disensin entre discipli-
nas, precisamente a travs de reconsideraciones crticas de la antropologa y la histo-
ria. El l o significa que mis esfuerzos analizan y amplan los nfasis de mltiples einflu-
yentes debates sobre la interaccin entre la antropologa y la historia. Las siguientes
obras pueden ser de inters para los lectores. Brian K. Axel , "I ntroduction: Historical
anthropology and its vicissitudes", en Axel (ed.), From the Margins: Historical Anthro-
pology and its Futures, Durham, Duke University Press, 2002; Saloni Mathur, "Hi story
and anthropology i n South Asi a: Rethinking the archive", Annual Review of Anthropo-
logy, 29,2000, pp. 29-16; J ohn Kel l y y Martha Kaplan, "History, structure, and ritual",
Annual Review of Anthropology, 19,1990, pp. 119-150; Peter Pels, "The anthropology of
colonialism- Culture, historv and the emergence of Western govemmentality",,4rcrat/
Review of Anthropology, 26,1997, pp. 163-183; Ann Laura Stoler y Frederick Cooper,
"Between metropole and col onv Rethinking a research agenda" en Frederick Cooper v
Ann Stoler (eds.), Tensions of Empire: Colonial Cultures in a Bourgeois World, Berkeley.
Uni versi ty of California Press, 1997, pp. 1-56; James D. Faubi on, "Hi story i n anthro-
pology" Annual Review of Anthrotoloey 22 1993 op 35-54 v Tohn Comaroff v
J eanC omar of f , i t eog r a p/ ^ 1992.
DUBE: LLEGADAS Y SALIDAS: LA ANTROPOLOG A HI STRI CA
597
do el pri v i l egi o anteri or que se daba a l a estructura, las reglas y
el consenso dentro de l a etnograf a. Afi rmaci ones si mi l ares
pueden encontrarse hoy en rel aci n con l a forma en que l a
hi stori a abraza i nmacul adamente a l a antropol og a. Estas com-
prensiones apuntan hacia transformaci ones fundamentales de
las di sci pl i nas acaecidas en las l ti mas tres dcadas. A l mi smo
ti empo, al traslapar l a si ngul ari dad de l a etnografa y l a hi stori a
en nuestros propi os ti empos, tambi n se mi ni mi za l a di feren-
cia y l a di versi dad en l os pasados de estas di sci pl i nas.
Ambigedades de la antropologa
En el ensayo anteri or, a parti r del cual surge ste, busqu acla-
rar algunas de las di sti nci ones en l a hi stori a de l a antropol og a.
La cuesti n ahora es que desde las dcadas de 1940 y de 1970
las transformaci ones dentro de l a etnograf a estuvi eron i nfl u i -
das por procesos de contracol oni al i smo, descol oni zaci n y
otras luchas contra el i mperi al i smo y el raci smo. Este contex-
to mol de las cr ti cas emergentes de paradigmas reinantes den-
tr o de l a di sci pl i na.
2
Aqu hubo u n i ntercambi o entre l a auto-
nom a y l a l gi ca domi nantes en las conti nui dades y cambios
dentro de las tradi ci ones di sci pl i nari as, por u n l ado, y los pr o-
cesos de hi stori a y pol ti ca que afectan las comprensiones he-
redadas del mundo, por el otr o.
En otras ocasiones he expl orado estas cuestiones medi ante
el examen de l a controv erti da rel aci n entre acci n y estructu-
ra, especialmente en el seno del funci onal i smo, el estructura-
l i smo y el cuesti onami ento de estas tradi ci ones teri cas.
3
Per-
m tanme recapi tul ar esta di scusi n. El funci onal i smo y el
estructural i smo han consti tui do paradigmas destacados den-
tr o de las ciencias sociales, el pri mero hasta l a dcada de 1960 y
el segundo hasta l a dcada de 1970.
4
Las dos tradi ci ones han
2
Vase, por ejemplo, Joan Vincent, Antbropology andPolitics: Visions, Traditions,
and Trends, Tucson, Uni versi ty of Ari zona Press, 1990, pp. 225-229, 308-314.
3
Saurabh Dube, "Trras that bind: Col ony, nation, modernity", en Dube (ed.),
Postcolonial Passages: Contemporary History-writing on I ndia, Nueva Del hi , Oxford
Uni versi ty Press, 2004, pp. 2-3.
4
No obstante, los principios funcionalistas y los anlisis estructurales no desapa-
recieron con facilidad de la escena acadmica a partir de la dcada de 1970. Antes bien,
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ESTUDI OS DE ASIA Y AFRI CA XLI I : 3,2007
entendi do l a "estructura" de manera di ferente. Si n embargo,
ambas han otorgado pri mac a al (los) objeto(s) de l a estructura
por enci ma del (los) sujeto(s) de l a hi stori a, u n nfasis que ope-
r conjuntamente con el pri v i l egi o concedido a l a si ncron a so-
bre l a di acron a. Todo el l o defini la caracteri zaci n atemporal
de l a acci n humana sobre l a estructura subyacente en estas
tradi ci ones teri cas, l o cual pas por al to el entrel azami ento
de las nociones de estructura y agencia a travs del ti empo.
5
En las l ti mas tres dcadas, las i nterrogantes sobre estas tradi -
ciones han dado l ugar a u n enrgi co nfasis en l a prcti ca, el
proceso y el poder en el campo de l a antropol og a, l o cual
i ncl uye arti cul aci ones de materiales hi stri cos
6
Lo que qui ero subrayar es que el cuesti onami ento de tales
paradigmas -d on d e l a acci n social fue caracterizada a parti r
de una estructura soci ol gi ca- no debe considerarse como u n
proceso di sci pl i nari o i nel udi bl e que fue puesto en marcha sl o
despus de finales de l a dcada de 1960. Consi deremos, por
ejempl o, l a discrepancia entre las percepciones funci onal i stas
continan ejerciendo su influencia sobre la antropologa de diversas formas, e incluso se
han reconfigurado de distintos modos dentro de la disciplina. S. N . Eisenstadt, "Func-
tionalist analysis in anthropology and sociology: A n interpretive essay", Annual Review
of Anthropology, 19,1990, pp. 243-251; Sherry Ortner, "Theory i n anthropology since
the sixties", Comparative Studies in Society and History, 26,1984, pp. 127-132,135-141;y
Vincent, Anthropology andPolitics, op. cit., pp. 335-341. Para trabajos destacados que
han reelaborado el funcionalismo y el estructuralismo dentro de la antropologa, va-
se: Maurice Bl och, From Blessing to Violence: History and I deology in the Circumcision
Ritual of the Merina of Madagascar, Cambridge, Cambridge Uni versi ty Press, 1986; y
Marshall Sahlins, I slands of History, Chicago, University of Chicago Press, 1985
5
Pierre Bourdieu, Outline of a Theory of Practice, trad. Richard Ni ce, Cambridge,
Cambridge Uni versi ty Press, 1977, en especial pp. 4-9.
6
No slo el funcionalismo y el estructuralismo, sino tambin otras tradiciones
antropolgicas importantes del periodo pudieron privilegiar, de una forma u otra, la
estructura sobre la accin. Por un lado, distintas versiones del enfoque de la "ecolo-
ga cultural", relacionado con Marvin Harris, exteriorizaron las dinmicas de la historia,
considerada como prctica y proceso, as como los significados de actores desde dentro
de su fuero. Por otro lado, la obra deCl i fford Geertz introdujo nuevas posibilidades
para la antropologa y la historia, en especial mediante su hincapi en la orientacin
del actor, incluida la accin significativa. Tambi n intent eliminar la temporalidad de
los trminos de la prctica dentro de la cultura, as como sus reconstrucciones del pa-
sado (balins). Marvi n Harri s, "The cultural ecology of India's sacred cattle", Current
Anthropology, 7,1966, pp. 51-64; Cl i fford Geertz, TheI nterpretation of Cultures, Nue-
va York, Basic Books, 1973; Cl i fford Geertz, Negara: The Theatre State in Nineteenth
Century Bali, Princeton, Princeton Uni versi ty Press, 1980; y Munn, "The cultural an-
thropology of time", Annual Review of Anthropology 21, 1992, pp. 98-100.
DUBE: LLEGADAS Y SALI DAS: LA ANTROPOLOG A HI STRI CA
599
clsicas de l a acci n social y l a agencia enftica de los sujetos no
occidentales tal y como se observ en los mov i mi entos col o-
niales, las luchas nacionalistas y otras prcti cas de subal ternos
col oni zados. Podr a decirse que este vaco suscit diversos cam-
bios dentro de l a antropol og a bri tni ca al menos desde l a d-
cada de 1930/ Entre stos se cuentan l os esfuerzos emprendi -
dos por el Rhodes Li vi ngstone I nsti tute en fri ca para trasladar
el locus de l a indagacin de l a etnograf a de las tri bus a l os pr o-
l etari os.
8
Se extendi eron hasta l a i nterrogaci n naciente del
funci onal i smo dentro de l a antropol og a bri tni ca, en parti cu-
l ar en sus muchas variantes de Manchester, las cuales forma-
r on parte de l os i ntentos para entender de modos novedosos
las nociones de confl i cto, proceso y acci n en los rdenes so-
ciales. En ese mbi to, las cuestiones de estructura y prcti ca
adqui ri eron forma a travs de novedosas teor as de acci n (i n-
di vi dual ) y anlisis de procesos (colectivos) parti cul armente a
parti r de los aos ci ncuenta.
9
Aunado a l o anteri or, se encontra-
7
Estas transformaciones ocurrieron a partir de que, desde finales de la dcada de
1920, algunos antroplogos britnicos de prestigio se "enfrentaron no con poblacio-
nes pequeas, confinadas al aislamiento [sic], sino con tribus y naciones comparativa-
mente enormes, extensas y dispersas [en fri ca]". Estas sociedades contaban con me-
canismos gubernamentales que planteaban un problema para las autoridades coloniales
que buscaban administrarlos con eficacia, lo que implicaba adaptar sus formas "tradi-
cionales" de gobierno bajo el principio del dominio indirecto. ste era el vasto contex-
to colonial para importantes antroplogos britnicos de las dcadas de 1930 y 1940, el
cual se centr fundamentalmente en Africa. Adam Kuper, Anthropologists and An-
thropology: The British School 1922-1972, Londres, Al l en Lane, 1973, pp. 107-108.
8
La naturaleza poltica de la creacin del Instituto Rhodes Livingstone pudo
combinar el profundo escepticismo de los administradores imperiales hacia el trabajo
antropolgico. I bid., pp. 133-135. Sobre los cambios iniciados en la investigacin an-
tropolgica por el Instituto, vase Vincent, Anthropology and Politics, op. cit., pp. 276
283 y sobre una valoracin reciente y crtica, James Ferguson, Expectations of Modernity:
Myths and Meanings of Urban Life on the Zambian Copperbelt, Berkeley, Uni versi ty of
California Press, 1999.
9
Vase, por ejemplo Edmund Leach, Political System of Highland Burma: A Study
ofKachin Social Structure, Londres, G . Bell and Sons, 1954; Max Gl uckman, Order
and Rebellion in Tribal Africa, Londres, Cohen and West, 1963; F. G. Bailey, Caste and
the Economic Frontier: A Village in Highland Orissa, Manchester, Manchester University
Press, 1957; F. G . Bailey, Stratagems and Spoils: A Social Anthropology of Politics, Oxford,
Basil Bl ackwel l , 1969; Fredri k Barth, Political Leadership among Swat Pathans, Lon-
dres, Athl one Press, 1959; J . P. S. Uberoi , The Politics of the Kula Ring: An Analysis of
the Findings of 'Sron^i ei Afa/i nows^, Manchester, Manchester University Press, 1962;
y Vi ctor Turner, Schism and Continuity in an African Society, Manchester, Manchester
Uni versi ty Press, 1957. Adems, Peter Worsley, The Trumpet shall Sound: A Study of
"Cargo" Cults in Melanesia, Londres, MacGi bbon y Keo, 1957.
600
ban en juego diversos esfuerzos para l i di ar con los cambiantes
contextos de l a antropol og a, para responder a las amplias trans-
formaciones polticas e histricas que afectan l a di sci pl i na y para
refl exi onar sobre l a autonom a de las tradi ci ones anal ti cas.
10
Estos esfuerzos si mpl emente no podan romper con l a larga
sombra de los esquemas funci onal i stas. A l mi smo ti empo, se
anunci aron compromi sos cr ti cos con las visiones y l os mode-
l os heredados de l a acci n social y l a prcti ca antropol gi ca.
11
10
Como pane de un mayor replanteamiento de la disciplina, se puede conside-
rar la clebre aceptacin de Evans-Pritchard (EP) de las intersecciones entre disciplinas
"hermanas" como la antropologa y la historia, cuyas diferencias entre s evalu como
"ilusorias". Resulta significativo que sus afirmaciones estuvieran basadas en el hecho
de que los antroplogos estaban cada vez "ms interesados de lo que solan estar en
comunidades que distan de ser simples y subdesarrolladas..." As, los antroplogos
"no podan seguir ignorando la historia" como haba ocurrido con anterioridad, especial-
mente debido a las inclinaciones antihistricas de la antropologa funcionalista. Las
reflexiones de EP propiciaron una rplica por parte de Isaac Schapera, quien sealaba
que numerosos antroplogos funcionalistas haban hecho historia por mucho tiem-
po. Si bien reconoca la existencia de situaciones en las cuales los antroplogos podan
hacer uso til de las herramientas de los historiadores, Schapera aadi que en ltima
instancia las disciplinas eran diferentes. La antropologa estaba interesada en el "pre-
sente social" y la historia en el "pasado social". El debate muestra que mientras se
dejaba atrs a la antropologa britnica, lo que Bri an Axel denomina su "fetiche de la
preguerra en torno a una Dureza orecolonial" todava se conceba a la historia v el
cambio como si penetraran en la sociedad nativa, en particular debido a la influencia
europea E E Evans-Pritchard Anthropoloev and History Manchester Manchester
Uni versi ty Press 1961 p 19-Isaac Schapera "Shouldanthropoloeists be'historians'
Man 93 1962 pp 198-222-V Axel "Introduction- Hi stori al anthropoloev" p 7
Vase adems' I M Lewi s (ed) His'tory and Social Anthropolosrv Londres Tavstock
Publ kati ons, 1968.'
11
Estas'transformaciones no fueron menos evidentes en la antropologa norte-
americana despus de la Segunda Guerra Mundi al , sobre todo al implicar movimien-
tos disciplinarios hacia el estudio de "civilizaciones complejas". Las implicaciones que
ello tuvo en el estudio de la I ndia, en particular aquellas formulaciones de tradiciones
"grandes" y "pequeas", se analizarn ms adelante. Mi anlisis se centra en la impor-
tancia crtica, dentro de este contexto, de los estudios sobre los grupos subalternos que
articularon las texturas de la historia y la temporalidad, una tradicin de la antropolo-
ga segn ha sido representada en Sydney Mi ntz, Worker in the Cae: A Puerto Rican
Life History, New Haven, Yal e University Press, 1960, y Eri c Wolf, Sons ofthe Sbaking
Earth, Chicago, University of Chicago Press, 1959. Esta tradicin fue continuada pos-
teriormente en trabajos de antropologa histrica, como en Sydney Mi ntz, Sweetness
and Power: The Place ofSugar in Modern History, Nueva York, Vi ki ng, 1985; Eri c
Wol f Europe and thePeople without History Berkelev Uni versi ty of California Press
1982, y Wl i am Roseberry, Anthropologies and Histories: Essays in Culture, History
and Poltica! Economy, New Brunswi ck, Rutgers Uni versi ty Press, 1989. Otro campo
acadmico, delineado crucialmente en la dcada de 1950 en los Estados Uni dos y que
ha combinado la historia y la antropologa con limitaciones y posibilidades, es la "et-
nohistoria", analizada con grun agudeza en Krech ni, "The State of Ethnohi story".
601
Las ambigedades y las contradi cci ones no fueron una ca-
racter sti ca menos recurrente de los esfuerzos por reconfi gurar
l a di sci pl i na antropol gi ca despus de las experiencias de l os
aos sesenta. Cabe recordar que en esa dcada se susci t una
intensa articulacin tanto de los movi mi entos antirracistas y en
pro de los derechos ci vi l es como de acciones estudi anti l es radi -
cales y anti i mperi al i stas, las cuales se expresaron en l os mun-
dos occidentales y no occidentales. A l menos de manera mu y
i mpl ci ta, di chos aconteci mi entos y procesos apuntaron una
vez ms hacia las tensiones entre un centro algo abstracto que
subyaca bajo las estructuras de una academia i nfl uy ente, por
un l ado, y una clara y pal pabl e naturaleza de l a acci n humana
dentro de los mundos sociales, por el otr o. A l mi smo ti empo,
a finales de l a dcada de 1960 y durante l a de 1970 hubo en la
soci ol og a v l a antropol og a u n eran avance de esquemas expl i -
cativos que confer an preferenci a a las estructuras y sistemas
desplegados para comprender l a hi stori a y l a sociedad Tal fue
el caso de las teor as de si stema-mundo''y de dependencia"
que proyectaron l a l gi ca i rrevocabl e de u n capi tal i smo
di al que orquestaba l a conducta de l os actores hi stri cos l a
metrpolis v en la col oni a
12
En ese ti no de esquemas el i usto v
anal ti co reconoci mi ento de l a hi stori a y el poder poda r mu y
bi en de l a mano con el model o de si stema/estructura de pri v i l e-
gios inestable debi l i tami ento del model o de acci n/prc-
ti ca Hav aue reoeti r aue no debemos oerder de vi sta las ambi -
gedades y contradi cci ones cuando consideremos el gi ro que
ha habi do dentro de l a antropol og a hacia l a prcti ca, el proce
so y el poder.
12
Estos modelos y teoras cuestionaron las continuidades imperialistas y capita-
listas de la dominacin occidental en los escenarios no occidentales mediante polaridades
como centro y periferia, desarrollo y subdesarrollo. Un estudio reciente y disponible
se encuentra en Patrick Wolfe, "Hi story and imperialism: A century of theory, from
Marx to postcolonialism", American Historical Review, 102,1997, pp. 380-420. Vase
adems, Ann Stoler, "(Prefacing capitalism and confrontation i n 1995", i n Ann Stoler,
Capitalism and Confrontation in Sumatra's Plantation Belt, 2a ed., Ann Arbor, Uni -
versity of Michigan Press, 1995, pp. V I I - XXXI V y Dube, "Terms that bi nd".
602
ESTUDI OS DE ASIA Y AFRI CA XLI I : 3, 2007
Reconfiguraciones de la antropologa
Una vez ubicadas estas cal i fi caci ones, es posi bl e aproxi marse a
las reconfi guraci ones ms recientes de l a antropol og a. La d-
cada de 1970 fue testi go de varias y cr ti cas expl oraci ones en
tor no a los v ncul os entre estructura y prcti ca, formul aci ones
que estudi aron deteni damente los agudos enredos de l a repro
ducci n social y l a transformaci n cul tural . Di chos esfuerzos
podan tomar l a forma de una refl exi n soci ol gi ca cr ti ca;
tambi n pod an, de manera i magi nati va, conjuntar l a etnogra-
f a y l a teor a para repl antear las cuestiones de l a estructura y
l a prcti ca, las normas y l os procesos.
13
Despus de esto suce-
di que a i ni ci os de l a dcada de los ochenta la l abor acadmica
etnogrfica y sociolgica cada vez ms optara por l a prctica co-
mo una categor a clave, u n concepto que ayudaba a medi ar las
oposiciones de l a sociedad y el i ndi v i duo, por u n l ado, y l a
estructura social y l a acci n hi stri ca, por el otr o.
El i nci pi ente nfasis en l a noci n de prcti ca pareca estar
vi ncul ado con una acrecentada sensi bi l i dad hacia l os procesos
temporal es y las consideraciones hi stri cas dentro de las i nda-
gaciones antropol gi cas. Tales tendencias deri varon sus br os
de las teor as de sistemas-mundo y de los modelos marxi stas,
i ncl uyendo sus variantes estructural i stas. Si n embargo, se ex-
tendi eron hacia diversas disposiciones de l a prctica etnogrfica,
especialmente consideraciones de las texturas temporal es de
las formaciones culturales y las transformaci ones sociales.
14
Los
13
Por ejemplo, Bourdieu, Outline of a Theory of Practice; Philip Abrams, Historical
Sociology, Ithaca, Cornel l University Press, 1982; Anthony Giddens, Central Problems
in Social Theory, Londres, McMi l l an, 1979; J ohn Comaroff y Simon Roberts, Rules and
Processes: The Cultural Logic of Dispute in an African Context, Chicago, Uni versi ty of
Chicago Press, 1981; Ortner, "Theory in anthropology" y Sahlins, I slands of History.
Adems, E. P. Thompson, The Poverty of TheoryandotherEssays, Nueva York, Monthly
Revi ew Press, 1978.
14
Johannes Fabian, Time and the Other: How Anthropology makes its Object, Nue-
va York, Col umbi a University Press, 1983; Renato Rosaldo, I longot Headhunting 1873
1974: A Study in Society and History, Stanford, Stanford University Press, 1980; Sahlins,
I slands of History; Bernard Cohn, An Anthropologist among the Historians and Other
Essays, Del hi , Oxford University Press, 1987; Gerald Sider, Culture and Class: A New-
foundland I llustration, Cambridge, Cambridge University Press, 1986. Vase tambin
Arj un Appadurai, Worship and Conflict under Colonial Rule: A South I ndian Case, Cam-
bridge, Cambridge University Press, 1981, y Nicholas Di rks, The Hollow Crown: Ethno-
history of an I ndian Kingdom, Cambridge, Cambridge University Press, 1987.
603
escritos antropol gi cos ms sobresalientes que l i di aban con el
regi stro hi stri co se centraron en sujetos no occidentales del co-
l oni al i smo y el capi tal i smo. As , l os significados y las prcti cas
de esos sujetos no surgi eron como meras respuestas a los pr o-
yectos col oni al es y los procesos capitalistas. Antes bi en, se ex-
pl oraron sus acciones y percepciones como atri butos cr ti cos de
l a el aboraci n contradi ctori a del col oni al i smo y el capi tal i smo,
ambos entendi dos como campos compuestos de capas hi stri -
cas y cul tural es en u n terreno aparentemente margi nal . Lejos
de tratarse de di sti nci ones preconcebidas entre l os mundos oc-
ci dental y no occi dental , se suscitaron discusiones de i ntercam-
bios sustentados entre di chos terrenos.
15
Por enci ma de todo,
ese ti po de l abor acadmica poda i nvol ucrar un reconoci mi ento
i mpl ci to y expl ci to de que no sl o los procesos sociales, si-
no tambi n los anlisis antropol gi cos estaban representados
a l o l argo del ti empo.
U n gran parte de esta variada l abor acadmica subray l a
presencia del poder y l a contumaci a en las confi guraci ones del
si gni fi cado y l a prcti ca. A travs de modos nuevos y al mi smo
ti empo cr ti cos, los procedi mi entos de l a prcti ca etnogrfi ca
fueron cuestionados, pues conceb an a sus objetos de estudi o
como entidades constrei das, insinuadas, l i mi tadas y coheren-
tes, sobre todo al trazar di sti nci ones dominantes entre los rde-
nes tradi ci onal es y las sociedades modernas. N o hay mejor
ejempl o de l os gi ros dentro de l a antropol og a debi do al fresco
nfasis en las relaciones de poder - y en trmi nos de prcti ca y
pr oceso- que el reciente repl anteami ento, reevaluacin y adap-
taci n del concepto de cul tura, una de las categoras domi nan-
tes dentro de l a etnograf a, especialmente en su mani festaci n
estadounidense.
15
Por ejemplo, Jean Comaroff, Body of Power, Spirit of Resistance: The Culture
and History of a South African People, Chicago, Uni versi ty of Chicago Press, 1985;
Stoler, Capitalism and Confrontation, y Michael Taussig, The Devil and Commodity
Fetishism in South America, Chapel Hi l l , Uni versi ty of North Carol i na Press, 1980.
Consltese tambin ^{chxVce,Fint-Time: TheHistorical Vision ofanAfro-American
People, Baltimore, J ohns Hopki ns Uni versi ty Press, 1983; June Nash, We Eat the Mi-
nes and the Mines Eat Us: Dependency and Exploitation in Bolivian Tin Mines, Nueva
York, Col umbi a Uni versi ty Press, 1979. En la escritura de la historia, estos temas ha-
llaron expresin en registros complementarios y al mismo tiempo distintos. Como
ejemplo, vase Ranajit Guha, Elementary Aspects of Peasant nsurgency in Colonial
I ndia, Del hi , Oxford University Press, 1983.
604
ESTUDI OS DE ASIA Y FRI CA XLI I : 3, 2007
Las cambiantes defi ni ci ones de cul tura han caracterizado
el pasado de l a antropol og a. stas han surgi do de ori entaci o-
nes antropol gi cas duraderas y ms amplias frente a l a cul tura
como u n sistema de val ores, creencias, s mbol os y ri tual es com-
parti do por un puebl o. Estas defi ni ci ones se han extendi do
hasta refinarse en l a i nfl uyente obra de Cl i ffor d Geertz, qui en
conci bi l a cul tura como "telaraas de si gni fi cado' dentro de
las cuales vi ve cada puebl o, u n si gni fi cado codi fi cado en formas
si mbl i cas (lenguaje, artefactos, costumbres, ri tual es, calenda-
ri os, etc.) que debe entenderse a travs de actos de i nterpre-
taci n anlogos con el trabajo de los cr ti cos l i terari os".
16
Ahora
bi en, aunque es i mportante reconocer l a central i dad de las de
fi ni ci ones cambiantes de l a cul tura para con l a di sci pl i na, no es
ste el l ugar apropi ado para repeti r las cambiantes genealogas
que han teni do l ugar en el pasado de l a antropol og a. Mi argu-
mento se centra en l os repl anteami entos bsicos de la catego-
r a de l a cul tura desde l a dcada de 1970, los cuales han estado
en consonancia con los urgentes nfasis de l a etnografa cr ti ca
sobre l a hi stori a, l a temporal i dad, el poder y el proceso.
Podramos comenzar con tres crticas generales y relaciona-
das entre s sobre las ori entaci ones antropol gi cas anteriores
que total i zaron l a cul tura. Pri mero, dichas disposiciones por
l o general presentaban a l a cul tura no sl o como esencialmen-
te coherente si no como v i rtual mente autnoma desde di ver-
sas modalidades del poder, i ncl uyendo las caracterizaciones de
sociedades "fuera del Estado". Estos procedi mi entos menosca-
baban las formaci ones de domi naci n, las contenci ones de la
autori dad y los trmi nos de disonancia dentro de las di sposi -
ciones de l a cul tura, di sti nci ones cr ti cas que conl l evaban, por
ejempl o, relaciones de poder de comuni dad y gnero, de raza
y ofi ci o. Segundo, por l o general la cul tura apareci como si
fuera i rremedi abl emente cr e ta y estuviera i nexorabl emente
l i mi tada. Esto qui ere deci r que l a cul tura no occi dental queda-
ba al margen de los ampl i os patrones de cambi o social -en tr e
16
ShenyB. Ortner, "I ntroduction", en Sherry B. Ortner (ed.), The Fate of "Cul-
ture": Geertz and Beyond, Berkeley, Uni versi ty of California Press, 1999, p. 3. Los
hincapis hechos por Geertz insinuaron, adems, que el concepto de cultura necesita-
ba liberarse de sus atributos abotargados, con el fin de asegurar su relevancia constan-
te. Geertz, The I nterpretation of Cultures, op. cit., p. 4.
605
los cuales se cuentan las arti cul aci ones del col oni al i smo, el ca-
pi tal i smo, l a naci n y l a mod er ni d ad - y que era concebi da
como conjuntos de imagineras que sobre todo gi raban sobre
s mismas de u n modo autorreferenci al . Por l ti mo, estas pr o-
bl emti cas estaban relacionadas con el hecho de que las com-
prensiones etnogrfi cas de autori dad no tuv i er on hacia l os
val ores, creencias, s mbol os y ri tual es que exami naban acerca-
mi ento al guno que di era cuenta de ellos dentro de l os procesos
temporales, ellos mi smos formados y transformados por los su-
jetos hi stri cos. Por el contrari o, se represent a los elemen-
tos cul tural es como i mperturbabl es ante los cambios y las mu -
taciones, las rupturas y las conti nui dades que di eron forma al
pasado y al presente.
17
Este ti po de cuesti onami entos en tor no a las arti cul aci ones
antropol gi cas de l a cul tura estuvi eron desde el pri nci pi o rel a-
cionados con el repl anteami ento de su concepci n marxi sta co-
mo una superestructura i deaci onal que parte de una base mate-
ri al . Ahor a bi en: al sealar los procesos sociales y pol ti cos, las
comprensiones marxistas - j u n to con las antropol gi cas- ha-
ban roto con las percepciones "estticas" de la cul tura que hacan
referencia a obras de arte o arquitectura, pi nturas y diseos, m-
sica y l i teratura. A l mi smo ti empo, al poner l a superestructu-
ra en l a base, l os esquemas marxistas ortodoxos representaron
la cul tura como una enti dad epi fenomni ca, a l a vez que dota
ban a las abstracciones, tales como los modos de producci n,
de vi da pr opi a.
18
As , l a naturaleza i ndi sol ubl e de l os procesos
17
Entre los trabajos que dieron inicio a estas consideraciones crticas, se cuen-
tan Talal Asad, "Anthropological conceptions of religin: Reflections on Geera",
Man (n.s.) 18, 1983, pp. 237-259; Geral d M. Sider, "The ties that bind: Cul ture and
agriculture, property and propriety i n the New Foundl and village fishery", Social
History, 5,1980, pp. 1-39, y Hermn Rebel, "Cul tural hegemony and class experience:
A critical reading of recent ethnological-historical approaches (parts one and two)", Ame-
rican Ethnologist, 16,1989, pp. 117-136, 350-365.
18
Con ello no negamos la aparicin de versiones sofisticadas del modelo base-
superestructura, especialmente el que ha sido ofrecido por el filsofo francs Loui s
Althusser. Sin embargo, el problema esencial con la metfora base-superestructura es
que desplaza o, en todo caso, no puede explicar de forma adecuada la prctica signifi-
cativa. Esto tambin es cierto para el modelo de Althusser. Loui s Althusser y Etienne
Balibar, Reading Capital, Londres, New Left Books, 1970; Raymond Williams, Marxism
andLiterature, Oxford, Oxford University Press, 1977, pp. 81-82; Raymond Williams,
"Base and superstructure in Marxist cultural analysis", New Left Review, 82, 1973,
pp. 3-16; Thompson, ThePoverty ofTheory.
606
sociales e hi stri cos no fue tomada en cuenta. El repl anteami en-
to cr ti co y etnogrfi co de los model os marxistas ortodoxos, y
tambi n de otros dentro de l a di sci pl i na, acerca de l a cul tura
hi zo nfasis en el hecho de que di chos procesos han consi sti do
en prcti cas especficas de sujetos hi stri cos dentro de las rela-
ciones de poder. Estas prcti cas y relaciones conl l evan reservas
tcitas de conoci mi ento y contornos cambiantes de si gni fi cado,
de modo que el conjunto en su total i dad define l a cul tura.
Desde una perspectiva di sti nta, el gi ro "refl exi v o" de l a et-
nografa "experi mental " en l a dcada de los ochenta trajo consi-
go cuestiones de "autori dad" en l a "representaci n" de l a cul -
tura. Hu bo algunas estrategias para evocar las ml ti pl es voces
etnogrficas dentro de los escritos antropol gi cos, las cuales re-
gi straban sobre todo las compl i ci dades de poder entre el
etngrafo y el i nfor mante.
19
Se i nterrogaron los trmi nos y las
tcni cas de l a l abor antropol gi ca que confi guraba l a cul tura
como si sta perteneciese a u n grupo en parti cul ar y como si
estuviera ci rcunscri ta en u n escenario di screto.
20
Se cri ti c tam-
bi n a l a antropol og a por tratarse de u n mecanismo que en s
mi smo generaba l a al teri dad y que, en consecuencia, exoti zaba
y rari fi caba - e i nsti tuci onal i zaba y pr od uc a- l a di ferenci a
para sus propi os fi nes.
21
N o es de sorprender que todo esto se
conv i rti era en el eje rector al escri bi r sobrecul tura en contrapo-
si ci n con las exigencias de escri bi r en contra de l a cul tura, en
donde l a cul tura es concebida como i mpl i cada en provectos do-
mi nantes -desde esquemas antropol gi cos hasta regmenes
i mperi al es e i ncl uso ruti nas de Estados-naci n- que produ-
cen u n feti che a parti r de l a di ferenci a.
22
19
James Cl i fford y George Marcus (eds.), Writing Culture: The Poetics and Politics
of Ethnography, Berkeley, University of California Press, 1986; George Marcus y Di ck
Cushman, "Ethnographies as texts", Annual Review of Anthropology, 11,1982, pp. 25
69; George Marcus y Michael Fischer, Anthropology as Cultural Critique: An Experimen-
tal Moment in the Human Sciences, Chicago, Uni versi ty of Chicago Press, 1986.
2 0
Vase George Marcus, "The uses of complicity in the changing mis-en-scne
of anthropological fieldwork" y Li l a Abu-Lughod, "The interpretation of culture(s)
after television", en Ortner (ed.), The Fate of "Culture", op. cit., pp. 86-109, 110-135.
21
Micaela di Leonardo, Exotics at Home: Anthropologies, Others, and American
Modernity, Chicago, University of Chicago Press, 2000; Catherine Lutz y Jane Collins,
Reading National Geographic, Chicago, Uni versi ty of Chicago Press, 1993.
22
J ohn Pemberton, On the Subject of "J ava", Ithaca, Cornel l Uni versi ty Press,
1994, y Ortner (ed.), The Fate of "Culture", op. cit.
607
Sl o en aos recientes se ha emprendi do este ti po de cues-
ti onami entos cr ti cos. Ha habi do u n creciente reconoci mi ento
no sl o de l a naturaleza intensa y diferenciada de la(s) cul tura(s)
y los conoci mi ento(s) l ocal (es)", si no tambi n de su i nsi sten-
te i nteracci n con las amplias formaci ones de regi n, Estado,
naci n y gl obal i zaci n. Si estas insinuaciones hubiesen estado
presentes con anteri ori dad, las arti cul aci ones cr ti cas de l a cul -
tura en l a antropol og a estaran hoy mezcladas con u n cre-
ciente i nters en l os procesos transnacionales de i mperi o, dis-
pora y moderni dad, cada uno a su vez en funci n de identidades
embrolladas e historias h bri das.
23
Se encuentran en juego las i r o-
nas y l os desafos para replantearse l a cul tura.
Se ha hecho evidente el hecho de que la cul tura no debe
entenderse sl o como una herrami enta anal ti ca si no como
una enti dad-concepto que ha sido esencial en las imagineras y
prcticas de las personas que l a noci n busc descri bi r y defi ni r.
Desde el Cuarto hasta el Pri mer Mund o, desde los puebl os i n-
dgenas empobreci dos hasta l os grupos tni cos pri vi l egi ados,
y desde l os mi l i tantes rel i gi osos vi ol entos hasta sus i gual mente
fervientes oponentes se encuentran sujetos que han rei vi ndi cado
sus derechos sobre l a "cul tura" para expresar sus trmi nos en
formas poderosas e i ntri gantes. Tales afirmaciones urgentes de
la cul tura - y de costumbre", "i denti dad", "ci vi l i zaci n" y "tra-
d i ci n "- han aparecido al mi smo ti empo en proyectos de u ni -
dad y di vi si n, las cuales i ncl uy en estrategias de supervi venci a
y diseos de destrucci n.
24
Todo el l o ha pl anteado cuestiones
clave en relacin con l a cul tura a travs de las configuraciones de
l a moderni dad en el pasado y el presente.
23
Un mayor anlisis de estos temas paralelos se encuentra en Saurabh Dube,
Stitches on Time: Colonial Textures and Postcolonial Tangles, Durham, Duke Uni versi ty
Press, 2004. Vanse, adems, los estudios literarios en Robert Foster, "Maki ng national
cultures i n the global ecumene", Annual Review of Anthropology, 20, 1991, pp. 235
260; Sally Engle Merry, "Anthropology, law, and transnational processes", Annual
Review of Anthropology, 21,1992, pp. 357-79; Robert W. Hefner, "Multiple modernities:
Christianity, I slam, and Hi ndui sm i n a globalizing age", Annual Review of Anthropo-
logy, 27, 1998, pp. 83-104 y Ana Maria Al onso, "The politics of space, time, and
substance: State formation, nationalism, and ethnicity", Annual Review of Anthropo-
logy, 23,1994, pp. 379-400
24
Vase, por ejemplo, Faubion, "Hi story i n anthropology", p. 36; J . D. Y. Peel,
"Maki ng history: The past in the Ijesha present", Man (n. s.), 19, 1984, pp. 111-132.
608
Es evidente que di chos compromi sos cr ti cos ante el con-
cepto de cul tura no estn cortados por el mi smo patrn. El a-
borados en di ferentes momentos a l o l argo de las dcadas pa-
sadas, se caracteri zan por varias y notabl es opi ni ones entre
el l os. Tampoco insino que las crticas han sido necesariamente
justas, pacientes y modestas en su refutaci n de las tradi ci ones
previ as. Ser a absurdo no aprender de las posi bi l i dades y pl ura-
lidades de las discusiones anteri ores sobre cul tura dentro de l a
antropol og a. A l mi smo ti empo, los esfuerzos i nterrogati vos
que he presentado son i ndi cadores de las reconfi guraci ones
recientes de l a di sci pl i na, desde su cuesti onami ento de las supo
siciones formati vas de l a antropol og a hasta sus propi os pun-
tos dbiles en l a prcti ca de l a etnograf a.
Los nfasis conjuntos en el proceso, l a prcti ca y el poder
han dado u n nuevo mpetu al estudi o de temas dentro de l a
di sci pl i na, tales como rel i gi n y r i tual , magia y brujer a, si m-
bol i smo y l ey, parentesco y real eza.
25
Muchos de estos escritos
combi nan lecturas histricas con una imaginacin etnogrfi ca.
26
Muchos otros han refl exi onado acerca de las elaboraciones tem-
porales que son inherentes al presente.
27
Tomadas en conjunto,
las investigaciones sobre Estado, naci n y gl obal i zaci n, as
como las reconsideraciones de cul turas col oni al es, archi vos
25
Esto se aclara en los siguientes ensayos, que tambin orientan al lector sobre
los trabajos sobresalientes en los campos que se discuten. Wi l l i am Reddy, "Emoti onal
liberty: Politics and history i n the anthropology of emotions", Cultural Anthropology,
14, 1999, pp. 256-288; Michael G . Peletz, "Ki nshi p studies i n late twentieth-century
znirovo\ o%?", Annual Review of Anthropology, 24,1995, pp. 343-372; Merry, "Anthro-
pology, law, and transnational processes"; Krech HI , "The state of ethnohistory";
Kel l y y Kapl an, "Hi story, structure, and ritual".
2 6
Dos estudios que se enfocan solamente en la colonia y el imperio son Dube,
"Terms that bi nd", pp. 6-12; Stoler y Cooper, "Between metropole and colony".
2 7
En relacin con los estudios antropolgicos que explcita e implcitamente se
dedican a tratar los temas de la modernidad en el sur de Asi a, vase Akhi l Gupta,
Postcolonial Developments: Agriculture in the Making of Modem I ndia, Durham, Duke
Uni versi ty Press, 1998; Emma Tarl o, Unsettling Memories: Narratives of I ndia's
"Emergency", Del hi , Permanent Black, 2003; Thomas Bl om Hansen, Wages of Violence:
Naming and I dentity in Postcolonial Bombay, Princeton, Princeton Uni versi ty Press,
2001; Arj un Appadurai, Modernity at Large: Cultural Dimensions of Globalization,
Minepolis, Uni versi ty of Minnesota Press, 1996; Wi l l i am Mazzaarella, Shovelling
Smoke: Advertising and Globalization in Contemporary I ndia, Durham, Duke Uni -
versi ty Press, 2003, y Purni ma Mankekar, Screening Culture, Viewing Politics:
Television, Womanhood and Nation in Modern I ndia, NuevaDel hi , Oxford Uni versi ty
Press, 2000.
609
i mperi al es y modernidades vernculas han hecho una sorpren-
dente apari ci n en l a escena etnogrfi ca. El l o ha dado l ugar a
excepcionales l ogros, empricos y analticos, teri cos y metodo-
l gi cos, en el rea de l a antropol og a. Una semejante renova-
cin de la di sci pl i na en las dcadas recientes ha sido especialmen-
te evidente en l a creaci n de diversas variedades de etnografas
hi stri cas e hi stori as antropol gi cas, mismas que han experi -
mentado transformaci ones a l o l argo del ti empo. Regresar a
estas tendencias ms adelante.
Registrar las recientes reconfi guraci ones de l a antropol o-
ga y reconocer sus i mportantes contri buci ones no si gni fi ca
pasar por al to las profundas disensiones y las formi dabl es l -
neas de fal l a que an caracteri zan l a di sci pl i na. Esto es: el nfa-
sis en l a prcti ca, el proceso y el poder insinan l a reestructu-
racin de l a antropol og a, pero sus elaboraciones reales tambi n
anunci an que l a di sci pl i na permanece heterognea e i ncl uso
di v i di da en l o ms profundo. Las transformaci ones contempo-
rneas de l a etnograf a hacen frente a las i nfl uenci as antagni -
cas del pasado. Se han repensado las pri meras tradi ci ones de
anlisis dentro de l a antropol og a, pero esto no si gni fi ca que se
hayan abandonado las tendencias anteriores hacia esquemas
favoreci dos. Asi mi smo, las transformaci ones actuales de l a an-
tropol og a como u n terreno l l eno de tensi n son el resul tado
de di scuti dos entrecruces en el presente. Las marcadas i ncl i na-
ciones hacia l a prctica el proceso y el poder en l a antropol og a
hoy en da se exti enden ms all de las lgicas exclusivamente
disciplinarias El i mpacto sobre la etnografa de los grandes "gi -
ros l i ng sti cos" e "i nterpretati v os" en las ciencias sociales, que
fueron en parte anti ci pados por ciertas versiones de l a antro-
pologa ha servi do para d i v i d i r la di sci pl i na Lo mi smo resul ta
vlido para los compromi sos etnogrfi cos con el pensami ento
anti v oosfundaci onal as como la cr ti ca l i terari a v sus i ntermi -
nables refutaciones di sci pl i nari as. Aqu se suman diversas ori en-
taciones oouestas a las ooeraciones de ooder sus nexos con el
conoci mi ento l a naturaleza de su producti v i dad sus conexi o-
nes con l a prcti ca hi stri ca y su conformaci n de sujetos so-
ciales.
Estas reconfi guraci ones di sci pl i nari as han estado estrecha-
mente ligadas con los grandes cambios en el mundo. Indi car
610
tres desarrollos clave al respecto. Pri mero, anteri ormente se
seal que el naci onal i smo anti col oni al y l a descol oni zaci n
en l os Estados-naci n reci n independizados fueron poderosos
ejemplos de l a producci n hi stri ca. A l menos i mpl ci tamen-
te, desafiaron las proyecci ones etnogrficas de l os nati vos eter-
nos y su ti erra encantada.
28
Hu bo un rechazo y una ambi va-
l enci a hacia l a i ntegraci n de tales recordatori os de la agencia
de l os sujetos antropol gi cos como parte de l a prcti ca etno-
grfica. Mas los recordatori os fueron de todas maneras tras-
cendentales para las cr ti cas emergentes de l a antropol og a. En
especial tras l os mov i mi entos y las protestas estudi anti l es en l a
academia contra l a Guerra de Vi etnam, tuv o l ugar una crecien-
te i nterrogaci n acerca de l o que Tohannes Fabi n denomi n
el escndalo" de l a domi naci n occi dental .
29
Este cuestiona-
mi ento se extendi hacia la refl exi n del papel de l a antropo-
l og a en di cho escndalo, e i ncl u a consideraciones sobre la
compl i ci dad de l a di sci pl i na con el col oni al i smo.
30
Las cr ti cas
di sci pl i nari as a l a empresa antropol gi ca podran andar de l a
mano con las i ncl i naci ones pol ti cas hacia los puebl os del Ter
cer Mund o, cuando l a transformaci n de estos l ti mos en
sujetos (de prcti ca proceso v poder) dentro del esfuerzo et-
nogrfi co fue mucho ms prol ongada y contradi ctori a de l o
que con frecuencia se i magi na
Segundo, precisamente como las tendencias crticas que he
descri to se fortal eci eron en el terreno acadmi co, las naciones
reci n independizadas (y otras, no occidentales), fueron desen-
traadas de una forma tal que sugera que l a simpata y l a sol i -
dari dad no eran del todo suficientes para comprender sus so-
ciedades y pol ti cas. En parti cul ar, los temas del autori tari smo
y l a corrupci n en esas naciones subrayaron l a necesidad de
perspectivas ms cr ti cas en estos contextos acerca del Estado,
28
Por ejemplo, Davi d Lan, Guns and Rain: Guerillas and Spirit Mediums in Zim-
babwe, Berkeley, University of California Press, 1985; Comaroff, Body of Power, Spirit
ofResistance.
29
Fabian, Time and theOther: How Anthropology makes its Object, op. cit., p. x.
30
Por ejemplo, Kathleen Gough, "Anthropology: Chi l d of imperialism" Monthly
Review, 19,1968, pp. 12-68; Jairus Banaji, "The crisis of British anthropology", New
Left Review, 64, 1970, pp. 71-85; Tal al Asad (ed.), Anthropology and theColonial En-
counter, Londres, Ithaca Press, 1973, y Del l Hymes (ed.), Reinventing Anthropology,
Nueva York, Pantheon Books, 1972.
611
el gobi erno, l a cul tura y l a sociedad. De hecho, muy pr onto el
esp ri tu de sol i dari dad con el Tercer Mund o -mani festado en
procl amaci ones y sensibilidades de l a era de Bandung, durante
dos dcadas a par ti r de mediados de l os aos ci ncuenta- co-
menz a di smi nui r. En esta si tuaci n, la i nvesti gaci n de l a
antropol og a desde dentro (y fuera) de l a di sci pl i na ha teni do
di sti ntas consecuencias a parti r de la dcada de 1960. Como
hemos v i sto, di chos desarrollos y debates condujeron al surgi -
mi ento de l a etnograf a "experi mental " de los aos ochenta,
i nfl ui da por lecturas l i terari as crticas, al mi smo ti empo que i n-
formaron acerca de l a reestructuraci n de l a antropol og a de
los sujetos, los Estados-nacin y l a moderni dad, atendidos como
processe hi stori as.
Tercero y fi nal , las salidas di sci pl i nari as recientes han esta-
do mu y relacionadas con los rostros cambiantes del mundo
contemporneo: desde l a cada del muro de Berl n hasta l a ex-
presin de etnonaci onal i smos en Europa del Este, desde las
afirmaciones de los naci onal i smos mayori tari os en Sudfrica
hasta los eventos del 11 de septi embre de 2001 y sus repercu-
siones han estado en juego diversos llamados a favor de una
antropol og a cambiante para ti empos cambiantes. Por u n l ado,
estos llamados se han uni do a rechazos si mpl i stas de tradi ci o-
nes antropol gi cas i ni ci al es, tildadas de viciadas y de compl i ci -
dad con el poder i nsti tuci onal , procedi mi entos que tambi n han
pasado por al to que el mundo comenz a cambi ar no desde
hace poco, sino desde hace ya mucho ti empo. Como. consecuen
ci a, en los l ti mos 15 aos, ci erto ti po de sabidura etnogrfi ca
ha comparti do el concepto contemporneo que "exagera l a
si ngul ari dad de nuestros ti empos" juzgando parti cul armente
la relevancia de l a i nvesti gaci n antropol gi ca segn se ha
apoyado en l a presunta novedad del tema de i nvesti gaci n.
31
Por otr o l ado al aceDtar el reto de reoensar v trabaiar nueva
mente l a prcti ca etnogrfi ca, una vari edad de antropol og as
n o sl o han hecho USO de teor as sociales y pol ti cas si no que a
menudo han reconsiderado l os casados de l a di sci ol i na De ese
modo, han arti cul ado i magi nari amente u n ampl i o espectro de
31
Mi chel -Rol ph Trouillot, "North Atlantic universals: Analytical fictions, 1492
1945", en Saurabh Dube (ed.) Enduring Enchantments, a special issue of South Atlantic
Quarterly, 101, 4, 2002, p. 840.
612
cuestiones clave que resul tan cruciales para el mundo contem-
porneo.
32
Semejantes transformaci ones y tendencias opues-
tas, caracter sti cas de l os escenarios acadmicos y de l os mun-
dos sociales, han sido i gual mente cruciales en las modi fi caci ones
de l a di sci pl i na de l a hi stori a.
Historia: ambigedades y reconfiguraciones
Ya he sealado que las narrati vas que describen l os esfuerzos
antropol gi cos desde l a dcada de 1970 en adelante y que r om-
pen con el pasado - a l estar cada vez ms orientadas hacia l a
prcti ca, el proceso y el p od er - pueden ser demasiado excl usi -
vas en cuanto a i ntenci n y alcance. Problemas similares pueden
yacer bajo los argumentos singulares del ascenso heroi co de l a
hi stori a soci ocul tural , los cuales operan sobre todo como mar-
cos pedaggicos que se mani fi estan en el saln de clases y en
l os semi nari os. Aqu se ubi can las proyecci ones de una escri-
tura de l a hi stori a que se vuel ve cada vez ms democrti ca y
que i ncl uye paul ati namente temas del pasado margi nados has-
ta l a fecha (temas de investigacin y ci rcunscri pci ones huma-
nas), l a cual , en consecuencia, comprende cada vez ms otras
di sci pl i nas, en especial mtodos antropol gi cos. Di chas narra
tivas a menudo comi enzan con el lugar pri vi l egi ado de l a pol ti -
ca en l a i nsti tuci onal i zaci n de l a hi stori a como una di sci pl i na
de l a segunda mi tad del siglo xi x en adelante y hacen nfasis en
que semejante escri tura de l a hi stori a social y cul tural , desde
una perspectiva acadmica, tuv o un papel secundari o, que i n-
cl uye l a prcti ca de l a hi stori a y excluye l a pol ti ca. Por otra
parte, se enfocan en l os pri nci pal es avances dentro de los estu-
di os hi stri cos que expandi eron progresi vamente el conteni -
do de l a hi stori a desde l a dcada de 1930 para i nv ol ucrar di ver-
sas dinmicas de l a sociedad y l a cul tura; i ncl uyen adems varios
32
Por ejemplo, E. Valentine Dani el , Charred Lullabies: Chapters in an Anthropo-
logy of Violence, Princeton, Princeton University Press, 1996; Catherine Lutz, Home-
front: A Military City and the American Twentieth Century, Boston, Beacon Press,
2002; Michael Taussig, Law in a Lawless Land: Diary of a Limpieza, Nueva York, New
Press, 2003, y J ohn Kel l y y Martha Kapl an, Represented Communities: Fiji and World
Decolonization, Chicago, Uni versi ty of Chicago Press, 2001.
613
temas subal ternos al ti empo que sostienen un dilogo con las
ciencias sociales, sobre todo con l a antropol og a, l a soci ol og a
y l a psi col og a. La discusin acerca de los "maestros" y las "es-
cuelas" que marcan estos avances supone l a menci n del traba-
jo de l a Escuela de los Annal es en Franci a,
33
el anti guo Gr upo
de Hi stori adores Bri tni cos Comuni stas,
34
los hi stori adores de
Europa y l os estudiosos de l a escl avi tud afronorteameri cana
en los Estados Uni d os,
35
as como relevantes tendencias hi stri -
cas en Europa, como l a "mi crohi stori a" i tal i ana y l a "Altagsges-
chi chte" alemana ("hi stori a de l a vi da coti di ana").
36
Por l ti -
mo, es con este tel n de fondo que dichos argumentos esbozan
los probl emas y las potencialidades de la hi stori a soci ocul tural ,
que i ncl uye el dilogo con la antropol og a o l a soci ol og a, en
diversos contextos i nsti tuci onal es en el presente.
Una vez ms, las di fi cul tades con estos argumentos estri -
ban no en que estn equivocados sino en que son al tamente
tendenciosos. I nterpretados desde la posi ci n estratgica del
presente y moldeados i ncondi ci onal mente en moldes tel eol -
33
Luci en Febvre, New Kind of History: From the Writings ofFebvre, editado por
Peter Burke, Londres, Routledge, 1973; Marc Bloch, The Historian's CraftManchester,
Manchester Uni versi ty Press, 1954; Fernand Braudel, The Mediterranean and the
Mediterranean World in the Age of Philip I I : vols. land I I , Londres, Fontana-Collins,
1973;Emmanuel Le Roy Udurk, Montaillou: The Promised Land of Error, trad. Barbara
Bray, Nueva York, Vintage Books, 1979; y Roger Chartier, Cultural History: Between
Practices and Representations, Ithaca, Cornel l Uni versi ty Press, 1993.
34
Edward P. Thompson, Customs in Common: Studies in Traditional Popular
Culture, Nueva York, The New Press, 1993; Christopher Hi l l , The World Turned
Upside Down: Radical I deas duringthe English Revolution, Nueva York, Penguin Books,
1973, y Eri c Hobsbawm, Nations and Nationalism since 1780: Programme, Myth, Reality,
Cambridge, Cambridge Uni versi ty Press, 1993.
35
Natalie Z. Davi s, Society and Culture in Early Modem France: Eight Essays by
Natalie lemon Davis, Stanford, Stanford Uni versi ty Press, 1977; Robert Darnton,
The Great Cat Massacre and Other Episodes in French Cultural History, Nueva York,
Vintage, 1985; Wi l l i am H . Sewell, Jr., Work and Revolution in France: The Language
of Labor from the Old Regime to 1848, Nueva York, Cambridge Uni versi ty Press,
1980; Eugene D. Genovese, Roll J ordan Roll: The World the Slaves Made, Nueva York,
Pantheon, 1974, y Lawrence Levine, Black Culture and Consciousness, Nueva York, Ox-
ford Uni versi ty Press, 1977.
36
Carl o Gi nzburg, The Cheeseand the Worms: The Cosmos of a Sixteenth Century
Miller, trad. J ohn and Anne Tedeschi, Baltimore, J ohns Hopki ns Uni versi ty Press,
1980; Edward Mui r y Gui do Ruggiero (eds.) Microhistory and theLost Peoples of Europe,
trad. Eren Branch, Baltimore, J ohns Hopki ns Uni versi ty Press, 1991, y Al f Ldtke
(ed.) The History of Everyday Life: Reconstructing Historical Experiences and Ways of
Life, trad. Wi l l i am Templer, Princeton, Princeton Uni versi ty Press, 1995.
614
ESTUDI OS DE ASIA Y FRI CA XLH: 3, 2007
gicos, pasan por al to las contradi cci ones y ambivalencias cons-
ti tuti v as, los silencios y tensiones, as como los probl emas y
posi bi l i dades en el centro de l os desarrol l os de l a di sci pl i na de
l a hi stori a: desde el l ugar pri vi l egi ado de l a hi stori a pol ti ca y
di pl omti ca en el pasado hasta l a gran relevancia de l a hi stori a
cul tural y social en el presente. Las constantes discusiones y
l os excesos de l a escri tura de l a hi stori a como una forma de co-
noci mi ento moderno estn en juego.
En pri mer lugar, las historias polticas pasadas y actuales han
teni do sus propi as arti cul aci ones de cul tura y sociedad, tradi -
ci n y moderni dad. Pueden i mpl i car conjunci ones clave de
tendencias hermenuticas y analticas y de sensibilidades romn-
ticas y progresistas. Estas conjunci ones han formado parte de
l a i nsti tuci onal i zaci n de l a di sci pl i na hi stri ca, i ncl uyendo el
pri v i l egi o de u n terreno de l o "pol ti co" demarcado exclusiva-
mente, pero tambi n han opuesto resistencia a l a transforma-
ci n del conoci mi ento hi stri co en un aliado meramente subor-
di nado a l os recargados esquemas de las ciencias sociales. U n
sol o ejempl o debera ser sufi ci ente. Los escritos del fi l sofo e
hi stori ador francs de pri nci pi os del si gl o xi x, Tules Mi chel et,
han sido cri ti cados como l a obra de u n si mpl e "romnti co"
que idealiz poti camente a u n "puebl o" popul ar en sus na-
rraciones de l a Revol uci n Francesa. Por otr o l ado, han sido
celebrados por desvelar u n nuevo objeto de estudio de l a his-
tor i a, atacando mentalidades colectivas y fuerzas anni mas en
las extensiones del pasado. Si n embargo, estas lecturas i gnoran
l os procedi mi entos reales de Mi chel et en cuanto a i nvesti ga-
ci n y escri tura, que posi bl emente reestructuran los mtodos
ci ent fi cos" y "hermenuti cos" con el objeti v o de crear un es-
tudi o hi stri co genuinamente "moderni sta". La escri tura de la
hi stori a de Mi chel et, seala Tacques Ranci re, trajo a discusin
el notabl e pero repri mi do "tema de l a hi stori a" i nsi nuando
l os requeri mi entos de l a i nvesti gaci n hi stri ca para hacer
honor a sus tres acuerdos "ci ent fi co pol ti co v l i ter ar i o" con
las ci rcunscri pci ones pol ti cas y democrticas modernas.
37
Sin
"J acques Rancire, The ames ofHistory: On the Poetics ofKnowledge, trad.,
Hassan Melehy, Minepolis, Uni versi ty of Minnesota Press, 1994. Vase, adems,
Jacques Rancire, The Philosopher andHisPoor, trad., Andrew Parker, Durham, Duke
Uni versi ty Press, 2004.
615
l ugar a dudas, al i gnorar el "mtodo" de Mi chel et y al adaptar
sus escritos a esquemas prefi gurados, los hi stori adores moder-
nos fueron "capaces de conti nuar la antiqusima tradicin de man-
tener a 'l os pobres' en su l ugar -f u er a de l a h i s tor i a- y de
pretender que narraban sl o los hechos, i gnorando sus si gni fi -
cados".
38
Leer a hi stori adores como Mi chel et (Herder o Ranke
y muchos, muchos otros) si n sucumbi r ante los esquemas hi s-
tori ogrfi cos heredados si gni fi ca comenzar a recorrer los ca-
mi nos que han sido i ni ci ados y que, si n embargo, estn casi
ol vi dados dentro de la prcti ca hi stri ca. Tambi n si gni fi ca
estudiar deteni damente las preferencias i nconcebi bl es y las
suposiciones no enunciadas de l a di sci pl i na hi stri ca.
N o es de sorprender que las proyecci ones hechas sobre el
tr i unfal ascenso de l a hi stori a social y cul tural no sean del todo
cr ti cas, en especial con rel aci n a sus invocaciones de "escue-
las" y "maestros" del ofi ci o hi stri co. N o i nvesti gan adecuada-
mente l os conceptos que consti tuyen tales tradi ci ones. Consi -
drese l a Escuela de los Annal es de escri tura de la hi stori a, en
Franci a, que ha exi sti do desde 1929 hasta l a fecha y que fue de-
cisiva para romper con las antiguas narrati vas que se basaban
en los aconteci mi entos de l a hi stori a pol ti ca. La Escuela de l os
Annales no slo ensanch el mbi to y l a temtica de l a escri tura
de l a hi stori a, de modo i nsi nuante y considerable, sino que tam-
bin cre versiones i nfl uyentes de hi stori a "estructural " a parti r
de amplias consideraciones sociolgicas e impresionada especial-
mente con las formul aci ones de Emi l e Du r khei m. A l mi smo
ti empo, es i mportante preguntarse si las hi stori as escritas por
Luci en Febvre y Fernand Braudel , dos de las figuras fundadoras
de la Escuela de los Annal es, no pri v aron a la "hi stori a de su te-
ma humano, de sus vnculos con una agenda generalmente pol -
ti ca y especficamente democrti ca y de su forma caracter sti ca
de representar el modo de existencia de su tema en el mundo, a
saber, la narrati v a".
39
Tambi n vale l a pena refl exi onar acerca de
cmo los escritos i nfl uyentes de Braudel no slo han converti do
regiones enteras del mundo mediterrneo en islas flotantes fuera
de las corri entes de l a hi stori a y l a ci vi l i zaci n, si no cmo han
38
Hayden White, "Foreword: Rancire's revisionism", en Rancire, The ames of
History, p. XV H. En esta obra White comenta la lectura que Rancire hizo de Michelet.
39
Whi te, "Foreword", p. XI . Rancire, ames of History.
616
transformado l a esfera de l a "cul tura materi al " coti di ana en al -
go hi stri co, sobre todo cuando se les compara con el di nami s-
mo hi stri co del mercanti l i smo moderno temprano.
40
Otros fac-
tores que i nterv i enen aqu son las distinciones de peso entre l o
"atrasado" y l o "ci v i l i zado", que i mpl i can los mapeos jerrqui-
cos del ti empo y el espacio que hemos vi sto con anteri ori dad.
Asi mi smo, es cruci al reconocer que l a obra del hi stori ador
socialista de ori gen bri tni co, E. P. Thompson, expl or i ma-
gi nari amente los contornos de l a cul tura y l a conci enci a del
"pbl i co pl ebeyo" del si gl o xv m en I ngl aterra, i ncl uyendo las
transformaci ones del ti empo entre estos sujetos a parti r de l a
llegada de l a medi ci n del ti empo-en-el -trabajo, como parte de
los nuevos regmenes de los procesos manufactureros capi tal i s-
tas.
41
Si n embargo, es i mportante notar que los trabajos de
Thompson solan ubi car l a cul tura plebeya del si gl o xv i n a l o
l argo de u n eje i rrevocabl e de moderni zaci n hi stri ca que
establece una muy slida oposi ci n entre l a econom a moral
ligada a l a "tradi ci n" y l a econom a de mercado del capitalismo
"moder no".
42
Este eje rige adems l a i nterpretaci n de Thomp-
son de las ori entaci ones no occidentales en tor no al ti empo en
l a segunda mi tad del siglo xx, a las cuales se considera como
rezagadas con respecto al ti empo de Occi dente y como i nsi nua-
ciones de una tradi ci n desafortunada que espera ser superada
i nevi tabl emente por l a hi stori a moderna.
43
Es evidente que
estamos frente a jerarquas, oposiciones y oposiciones jerrqui-
cas de moderni dad en apariencia normati vamente neutrales,
pero en real i dad profundamente i deol gi cas.
4 0
Segn Braudel, la historia de las regiones montaosas como mundos alejados
de la civilizacin propiamente dicha significa no tener hi stori a. Braudel , The
Mediterranean and the Mediterranean World in theAge of Philip I I : vol. I ; Hans Medick,
"Missionaries i n the rowboat'? Ethnological ways of knowi ng as a challenge to social
history", en Ldtke (ed.) The History of Everyday Life, pp. 4244.
41
E. P. Thompson, "Patrician society, plebeian culture", J ournal of Social History,
7, 1974, pp. 382-405; E. P. Thompson, "Eighteenth century English society: Class
struggle without class", Social History, 3, 1978, pp. 133-165; E. P. Thompson, "Ti me,
work-discipline and industrial capitalism", Past and Present, 38,1967, pp. 56-97; E. P.
Thompson, "The moral economy of the Engl i sh crowd i n the eighteenth century",
Past and Present, 50, 1971, pp. 76-136.
4 2
Sobre estas cuestiones, consltese Hans Medick, "Plebeian culture i n the
transition to capitalism", en Raphael Samuel y Gareth Stedman Jones (eds.), Culture,
I deology andPolitics, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1983, pp. 84-113.
43
Thompson, "Ti me, work-discipline and industrial capitalism".
617
Lo antes expuesto no rechaza las agudas transformaci ones
de la escritura de la hi stori a en las pasadas dcadas recientes. Ms
bi en, el l o supone aproxi marse a tales cambios consi derando
con cautela las suposiciones no expresadas y carentes de senti -
do cr ti co, as como l os conceptos formi dabl es y subyacentes
a la di sci pl i na. La extensi n duradera y l a promi nenci a pal pa-
ble de l a hi stori a soci ocul tural en ti empos ms recientes ti enen
que entenderse como parte de una expansi n ms ampl i a de l a
di sci pl i na hi stri ca despus de l a Segunda Guerra Mund i al , l o
que ha sido el caso de l a antropol og a y l a soci ol og a. La expan-
sin i ncl uy u n aumento constante de l a especializacin pro-
fesi onal y u n creci mi ento si gni fi cati vo de las oportuni dades de
trabajo, que han apuntalado el trazado y el desarrollo de los cam-
pos sociales y culturales i denti fi cabl es de l a escri tura de l a hi sto-
ri a. A l mi smo ti empo, las propagaciones de l a hi stori a soci ocul -
tural han sido el resultado de intereses intelectuales perdurables
y diversos, compromi sos de archi vos, inquietudes i nterdi sci pl i -
narias y responsabilidades pol ti cas, i ncl uyendo i mpul sos hacia
l a democrati zaci n de l a escri tura de l a hi stori a.
44
La gran mul ti pl i ci dad de estos procedi mi entos y procesos
hace muy di f ci l proporci onar aqu una rel aci n si stemti ca y
detallada de sus trayectori as. N o obstante, es posi bl e presentar
con cri teri o selectivo algunas de las tendencias clave en este te-
rreno. En pri mer l ugar, l a el aboraci n de corri entes i mportan-
tes dentro de l a hi stori a soci ocul tural , i ncl ui das sus reconside-
raciones cr ti cas de la di sci pl i na durante las dcadas de 1960 y
1970, puede comprenderse muy bi en como parte de i ntentos
comunes, con diferentes nfasis, por i nterpretar explicaciones
que se centraban en l os sujetos hasta l a fecha marginados de
los registros hi stri cos.
45
Ms tarde, todo esto fue seguido de al
menos dos desarrollos relacionados. El pri mero estuvo rel aci o-
4 4
Exami no estos temas en Dube, Stitches on Time, en particular pp. 133-137.
4 5
Ranajit Guha (eds.), Subaltem Studies I -VI : Writings on South Asian History
and Society, Del hi , Oxford University Press, 1982-1989; Partha Chatterjee y Gyanendra
Pandey (eds.), Subaltem Studies VI I : Writings on South Asian History and Society, Del hi ,
Oxford Uni versi ty Press, 1992; Arnol d y Hardi man (eds.), Subaltem Studies VI I I ;
Shahid Ami n y Di pesh Chakrabarty (eds.), Subaltem Studies I X: Writings on South
Asian History and Society, Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1996; Gautam Bhadra,
Gyan Prakash y Susie Tharu (eds.), Subaltem Studies X: Writings on South Asian History
and Society, Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1999.
618
ESTUDI OS DE ASIA Y FRI CA XI I I : 3, 2007
nado con i ntentos que buscaban di sti ntos materiales de archi -
vos y que propon an lecturas i nnovadoras de las fuentes hi stri -
cas, aunque tambi n abran i nterrogantes sobre las variedades
y l a val i dez de las "fuentes" hi stri cas, en parti cul ar al conside-
rar l a escasez y l a obsti naci n del regi stro de los pasados de l os
sujetos margi nados. El segundo supona u n dilogo con otras
di sci pl i nas, desde la antropol og a y l a soci ol og a, hasta l a demo-
grafa y l a psi col og a, que tambi n encami n l a escri tura de l a
hi stori a hacia nuevas di recci ones.
46
Ahor a bi en, estos procesos no fueron n i i nexorabl es n i
exclusivos. I ncl uso cuando tuv i eron l ugar diversas conversacio-
nes trascendentales dentro de l a escri tura de l a hi stori a y con
otras di sci pl i nas, las nuevas formas de hi stori ograf a podan
acercarse y entender cul turas, subalternos, disciplinas relaciona-
das y l a hi stori a mi sma en formas l i mi tadas y tendenci osas.
47
De hecho, los nuevos modos de escri tura de l a hi stori a surgie-
r on fundamental mente, aunque de maneras diferenciadas, como
arti cul aci ones alternativas de l a hi stori a de l a naci n. Las obras
de Chri stopher H i l l y E. P. Thompson i ntentaron v ol v er a
redactar las i nterpretaci ones autori tari as de l a hi stori a inglesa
al traer a col aci n patrones de i nconformi dades religiosas radi -
cales y populares en el siglo xv n, as como esquemas de significa-
do y prcti ca del pbl i co pl ebeyo en el si gl o xv m. Cada estu-
di oso busc la aprobaci n y el cuesti onami ento de l a autori dad
entre estos sujetos subal ternos.
48
Los escritos de Eugne Geno
vese y Lawrenc Levi ne i ntentaron resti tui r a los esclavos afro-
norteameri canos sus propi as modalidades de cul tura y acci n,
conciencia y agencia, con el f i n de repensar de manera cr ti ca l a
hi stori a de l a naci n norteameri cana, que en sus versiones l i be-
4 6
Vanse aqu los debates entre la historia y la antropologa, segn han sido re-
presentados por Kei th Thomas, Religin and tbe Decline of Magia Studies in Popular
Beliefs in Sixteenth and Seventeenth-Century England, Londres, Weidenfeld and Ni -
colson, 1971; E. P. Thompson, "Anthropology and the discipline of historical context",
Midland History, 1, 1972, pp. 45-53; E. P. Thompson, "Fol kl ore, anthropology, and
social history", I ridian HistoricalReview, 3,1977, pp. 247-266y Kei th Thomas, "History
and anthropology", Past andPresent, 24, 1963, pp. 3-24.
4 7
Esto resulta evidente a partir de las discusiones precedentes acerca del lugar de
la cultura dentro de los primeros trabajos de los estudios subalternos (explorados en el
ensayo que constituye la primera parte de ste) y las disposiciones en torno a la tradi-
cin y el tiempo en la obra de E. P. Thompson.
48
Hi l l , The World Turned Upside Down; Thompson, Customs in Common.
619
rales y conservadoras haba pasado por al to las texturas emp ri -
cas de l a escl avi tud y concebi do a l a pobl aci n de esclavos como
objetos, y no como sujetos de l a hi stori a (naci onal ).
49
La tarea
central que se propuso el col ecti vo de estudios subal ternos fue
anal i zar el fracaso de l a naci n por afianzarse", prestando es-
pecial atenci n al l ugar de l o subal terno en l a hi stori a de l a na-
ci n i ndi a que hab a desatendido a su propi a gente despose-
da.
50
Estas tendencias hi stori ogrfi cas expandi eron de manera
i magi nati va l os trmi nos de l a combi naci n domi nante entre
hi stori a y naci n bajo l a moderni dad, pero fueron incapaces
de romper con l os lazos de u n modo senci l l o y fci l .
Lejos de resultar intiles, las ambigedades han sido produc-
ti vas. De hecho, a los desarrol l os en la escri tura de l a hi stori a
di scuti do antes, les han sucedido mayores aperturas de hi sto-
rias cr ti cas en las dos dcadas pasadas. Como en el caso de l a
antropol og a, las transformaci ones ms recientes de la escri tura
de l a hi stori a han estado muy i nfl ui das por contextos pol ti cos
cambiantes, por el giro l i ng sti co" en las ciencias sociales y
por las intersecciones clave con perspectivas anti fundaci ona-
l es.
51
Las consecuencias han sido realmente diversas: desde l a
expansin de i mperati vos de hi stori as de mi nor as" hasta nue-
vas explicaciones histricas de col oni a y naci n, cuerpo y sexua-
l i dad, prisin y di sci pl i na, y desde reconsideraciones cr ti cas
de entidades-concepto de moderni dad y el Estado hasta el re-
pl anteami ento radi cal de los trmi nos de teor a y las di sci pl i -
nas, l o cual i ncl uye l a escri tura de l a hi stori a.
52
Todo esto se
ver a conti nuaci n.
49
Genovese, Roll J ordan Roll; Levine, Black Culture and Consciousness.
5 0
Ranajit Guha, "On some aspects of the historiography of colonial I ndi a", i n
Guha (ed.), Subaltern Studies I , p. 7. nfasis en el original. Para una discusin ms am-
plia de estas cuestiones, vase Dube, Stitches on Time, captulo 5.
51
Acerca de la influencia del giro lingstico sobre la escritura de la historia, ta-
les desarrollos tuvieron sus antecedentes dentro de la disciplina en, por ejemplo, las obras
de Paul Veyne y Hayden White, las cuales subrayaron la importancia de la "trama" y
el "tropo", respectivamente. Paul Veyne, Writing History, trad. Mi na Moore-Ri nvo-
lucri, Middletown, Wesleyan University Press, 1984 (originalmente publicada en francs
en 1971); Hayden White, Metahistory: The Historical I magination in Nineteenth-Century
Europe, Baltimore, J ohns Hopki ns Uni versi ty Press, 1973.
52
Vase ms adelante la discusin de las secciones "Genealogas", "Comuni da-
des" e "I mperio y nacin", donde se tratan estos desarrollos dentro de los estudios
sobre el sur de Asi a.
620
Conjunciones formativas
Hasta ahora, se han sealado diversos terrenos de i ntersecci n
entre la antropologa y la hi stori a. Ahora analizar, en pri mer l u -
gar, las conjunciones entre estas disciplinas a parti r de los trmi -
nos i ni ci al es de su i nteracci n en l a academia i ndi a. Despus
consi derar cuestiones como genealogas y comuni dades, i m-
peri o y naci n, cul tura y poder. Estos temas se superponen
unos a otros.
Primeras formaciones
An quedan por escri bi r i nformes cr ti cos sobre la i nsti tuci ona-
l i zaci n y l a el aboraci n de l os estudios antropol gi cos e his-
tri cos relacionados con la I ndi a, aunque tenemos algunas notas
que sern de uti l i dad para esta empresa. Di chos i nformes ne-
cesitarn aclarar l os pri nci pi os rec procos que sostienen l a an-
tropol og a y l a hi stori a del subconti nente, en especial las con-
fi guraci ones del ti empo y l a hi stori a en l a pri mera, y de cul tura
y tradi ci n en l a segunda; cada uno debe i nvol ucrarse con las
cuestiones de ci vi l i zaci n y naci n. Adems, los i nformes ne-
cesitarn sondear los modos parti cul ares en que l os hi stori a-
dores y los antropl ogos del i mi taron sus di sci pl i nas respecti-
vas, una de l a otra. Despus de haber di cho esto, centrar mi
atenci n en las tendencias acadmicas que operan en el subcon-
ti nente y las cuales i ni ci aron de formas diversas l os dilogos
entre l a antropol og a y la hi stori a; estas tendencias son precur-
soras de las encrucijadas ms recientes entre estas di sci pl i nas.
La creciente especializacin de l a antropol og a i ndi a desde
l a dcada de 1950 en adelante condujo a sus del i mi taci ones ma-
nifiestas con respecto a l a hi stori a.
53
A l mi smo ti empo, preci -
53
Es interesante que algunos de los mas destacados etngrafos sobre Sri Lanka
han demostrado desde hace tiempo un inters crucial por la historia. Gananath
Obeyeskere, Land Tenurein VUlage Ceylon:A Sociological and Historical Study, Cam-
bridge, Cambridge Uni versi ty Press, 1967; Gananath Obeyeskere, The Cult ofthe
Goddess Pattini, Chicago, Uni versi ty of Chicago Press, 1984; Stanley J . Tambi ah,
World Conquerorand World Renouncer: A Study ofBuddhism andPolity in Thailand
against a Historical Background, Cambridge, Cambridge University Press, 1976; Da-
vi d Scott, Formations of Ritual: Colonial and Anthropological Discourses on the Sinhala
621
smente en este escenario, hubo esfuerzos di sti nti v os por par-
te de algunos antropl ogos para entrar en discusiones sobre te-
mas hi stri cos. Los esfuerzos se concentraron no tanto en l os
l mi tes di sci pl i nari os borrosos, si no en expresar consi deraci o-
nes antropol gi cas medi ante el uso de materiales y compren-
siones hi stri cas, muchos de l os cuales eran sospechosos ante
los hi stori adores profesionales de esa poca. Hasta muy avan-
zada l a dcada de 1960, estos esfuerzos estuvi eron i nfl ui dos a
menudo por amplias formul aci ones de i nteracci ones entre las
tradiciones "grandes" y "pequeas".
54
Tal trabajo inclua el estu-
di o de patrones de hi stori a "l ocal " en el norte de l a I nd i a,
55
cas-
tas de bardos y sus explicaciones geneal gi cas,
56
l a estructura
social de una aldea a pri nci pi os del si gl o xi x en l a I ndi a occi -
dental ,
57
y vnculos hi stri cos entre la formaci n del Estado, los
mi tos de l a realeza y l a integracin tr i bal .
58
En l a dcada de 1970,
este trabajo se extendi hasta i ncl ui r estudios sobre las forma-
ciones de mi to, leyenda y parentesco en las genealogas reales,
as como en l a estructura soci al , l a realeza, el ter r i tor i o y l a
propi edad en estas regiones de l a I ndi a central precol oni al .
59
Yaktovil, Mnepolis, Uni versi ty of Minnesota Press, 1994, y Gananath Obeyeskere,
The Apotheosis of Captain Cook: European Mythmaking in the Pacific, Pri nceton,
Princeton Uni versi ty Press, 1992. Acerca de la antropologa histrica sobre Nepal ,
vase Sherry B. Ortner, High Religion: A Cultural and Political History of Sherpa
Buddhism, Princeton, Princeton Uni versi ty Press, 1989; y Sherry B. Ortner, Life and
Death on Mt. Everest: Sherpas and Himalayan Mountaineering, Princeton, Princeton
Uni versi ty Press, 1999.
54
Robert Redfield, Peasant, Society, and Culture, Chicago, University of Chicago
Press, 1956.
55
Mcki m Marriot, "Village structure and the Punjab government: A restatement",
American Anthropologist, 55, 1953, pp. 137-143.
56
A. M. Shah y R. G . Shroff, "The Vahivancha Barots of Gujarat: A caste of
genealogists and mythograpers", i n Mi l ton Singer (ed.), Traditional I ndia: Structure
and Change, Filadelfia, Ameri can Fol kl ore Society, 1959, pp. 40-70.
57
A. M. Shah, Exploring I ndia's Rural Past: A Gujarat Village in the Early
Nineteenth Century, NuevaDel hi , Oxford Uni versi ty Press, 2002. Una gran parte del
trabajo para - y la redaccin de- esta monografa se realiz a fines de la dcada de los
cincuenta e inicios de los sesenta.
58
Surajit Sinha, "State formation and Rajput myth i n tribal central I ndi a", Man
in I ndia, 42, 1962, pp. 25-80.
59
Vase K. S. Singh (ed.), Tribal Situation in I ndia, Shimla, I ndian Institute of
Advanced Study, 1972; y Ravi ndra K. J ain, Between History and Legend: Status and
Power in Bundelkhand, Hyderabad, Ori ent Longman, 2002, el cual incluye numero-
sos ensayos escritos en la dcada de 1970. Para otros textos tempranos de la antropolo-
ga y sociologa india con diversas orientaciones en torno a la historia y la temporali-
622
N o es de sorprender que l a i nsti tuci onal i zaci n y l a acla-
raci n de l a escritura de la hi stori a profesi onal del subconti nente
tambi n prosi gui eran a distancia desde l a investigacin antropo-
l gi ca durante buena parte del siglo x x .
6 0
Despus de l a i nde-
pendenci a, los desarrollos en el estudio de l a hi stori a anti gua y
medi eval de la I ndi a han sido satisfactorios y reveladores, i n-
cl uyendo el nfasis ms reciente sobre las "formaci ones so-
ciales" en este terreno, aunque muy pocos investigadores en
estos campos han empleado l os trmi nos de l a antropol og a.
61
En cuanto a la escri tura de l a hi stori a de l a I ndi a moderna, los
pri meros estudios de l a admi ni straci n y l os admi ni stradores
bri tni cos fueron perfeccionados, aunque tambi n suplanta-
dos por los estudios extremadamente antagnicos sobre nacio-
dad, vase: Ramkri shna Mukherjee, The Rise and Fall of the East I ndia Company: A
Sociological Appraisal, Nueva York, Monthl y Revi ew Press, 1974, y Satish Saberwal,
Mobile Men: Limits to Social Change in Urban Punjab, Del hi , Vi kas, 1976. Vase tam-
bin, Bailey, Caste and the Economic Frontier; Adri an Mayer, Caste and Kinship in
Central I ndia: A Vdlageand its Region, Berkeley, University of California Press, 1966, y
A. R. Desai, Social Background of I ndian Nationalism, Bombay, Popular Prakashan,
1959.
6 0
Para un informe de esto, vase Sumit Sarkar, Writing Social History, Del hi ,
Oxford University Press, 1997, cap. 1; vase tambin, Partha Chatterjee, "Introduction:
Hi story and the present", en Partha Chatterjee and Anj an Ghosh (eds.), History and
the Present, Del hi , Permanent Black, 2002, pp. 1-23. De diferentes maneras, Sarkar y
Chatterjee sealan la existencia de historias sociales en las lenguas vernculas que, al
menos desde hace un siglo, han yacido fuera del canon de la escritura profesional de la
historia. Hay que atender con mayor escrutinio estas cuestiones.
61
Por ejemplo, D. D. Kosambi , An I ntroduction to the Study of I ndian History,
Bombay, Popular Prakashan, 1975; D. D. Kosambi , The Culture and Civilisation of
Ancient I ndia in Historical Outline, Londres, Routledge and Kegan Paul, 1965; Romi l a
Thapar, Cultural Pasts: Essays in Early I ndian History, Nueva Del hi , Oxford University
Press, 2000; Kunal Chakrabarti, Religious Process: The Puranas and the Making of a
Regional Tradition, Nueva Del hi , Oxford University Press, 2001; Phillip B. Wagoner,
Tidings of the King: A Translation and Ethnohistorical Analysis of the Rayavacakamu,
Honol ul , University of Hawai i Press, 1993. Vase tambin, Norbert Peabody, Hindu
Kingship and Polity in Precolonial I ndia, Cambridge, Cambridge Uni versi ty Press,
2002; Burton Stein, Peasant State and Society in Medieval South I ndia, Del hi , Oxford
Uni versi ty Press, 1986; Vel cheru Narayan Rao et al., Symbols of Substance: Court and
State in Nyaka Period Tamil Nadu, Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1992; Romi l a
Thapar, Time as a Metaphor of History Early I ndia, Del hi , Oxford Uni versi ty Press,
1996; S. C . Mal i k, I ndian Civilization: The Formative Period: A Study of Archaeology as
Anthropology, Shimla, I ndian Institute of Advanced Study, 1968; Ronal d I nden etal,
Querying the Medieval: Texts and the History of Practices in South Asia, Nueva York,
Oxford Uni versi ty Press 2000- v Ri chard M. Eaton, The Rise of I slam and the Bengal
Frontier, 1204-1760, Berkeley, University of California Press, 1993.
623
nal i smo (y comunal i smo), versiones que hacan uso de la di s-
poni bi l i dad conti nua y creciente de materiales ya clasificados
desde comi enzos de l a dcada de 1960. Esa dcada y l a si gui en-
te estuvi eron adems marcadas por sorprendentes l ogros en l a
redacci n de l a hi stori a econmi ca, que tuv o sus corol ari os
para las comprensiones de los patrones sociales. Desde media-
dos de l a dcada de 1960, las ciencias sociales presenci aron una
gran preocupacin por el l ugar del campesinado en el desarrol l o
econmi co, el cambi o hi stri co y l a transformaci n revol uci o-
nari a, i nfl ui das por diversas corri entes del marxi smo, entre ellas
el mao smo,y enel contexto de agitaciones radicales a l o l argo
del mu nd o.
62
Estas preocupaciones tuv i eron sus efectos en l a
redacci n hi stri ca de l a sociedad campesina, que a menudo
i mpl i ca cuestiones de hi stori a econmi ca, aunque tambi n de
cul tura y poder. El i mpacto se propag a la escri tura de l a
hi stori a soci opol ti ca sobre mov i mi entos contracol oni al es y
nacionalismos populares de agrupaciones campesinas, clases tra-
bajadoras y comunidades de adivasis." Como veremos, a par-
ti r de finales de l a dcada de 1970 todo esto di o l ugar a debates
i mportantes dentro de l a hi stori a que reestructuran la di sci pl i
na y que sostienen conversaciones i ntroductori as con l a teor a
cr ti ca v comprensiones antropol gi cas Si n embargo tambi n
es ci erto que antes de estas transformaci ones l os encuentros
producti vos con l a antropol og a eran casi desconocidos dentro
de los estudios hi stri cos sobre l a I ndi a moderna cju.e se efec-
tuaban en el subconti nente Aparec an con energa en l a obra
de u n solo i nvesti gador. El admi ni strador y acadmico K. S.
62
Sin lugar a dudas, los socilogos podran recurrir al registro histrico para
explicar las consideraciones en torno a las sociedades y los movimientos campesinos.
Vase, por ejemplo, Kathleen Gough, Rural Society in Southeast I ndia, Cambridge,
Cambridge University Press, 1981; D. N . Dhanagre, Peasant Movements in I ndia, 1920
1950, Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1983; y Hetukar J ha, Social Structures of I ndian
Villages: A Study of Rural Bihar, Nueva Del hi , Sage, 1991. Vase tambin, Jan Bre-
man, Patronage and Exploitation: Changing Agrarian Relations in South Gujarat, I n-
dia, Berkeley, University of California Press, 1974; y A. R. Desai (ed.), Peasant Struggles
in I ndia, Bombay, Oxford Uni versi ty Press, 1979.
65
Por ejemplo, Ravinder Kumar (ed.), Essays on Gandhian Politics: TheRowlatt
Satyagraha of 1919, Oxford, Clarendon Press, 1971; Gyanendra Pandey, The Ascendancy
of the Congress in Uttar Pradesh, 1926-1934: A Study in I mperfect Mobilization, Oxford,
Clarendon Press, 1978; Davi d Hardi man, Peasant Nationalists of Gujarat: Kheda District
1917-1934, Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1981, y Majid Siddiqi, Agrarian Unrest in
North I ndia: The United Provinces, 1918-22, NuevaDel hi , Vi kas, 1978.
624
Si ngh, un mi embro menor dentro del gremi o de hi stori adores,
us expl ci ta e i mpl ci tamente consideraciones antropol gi cas
para enfocarse en las transformaci ones coloniales de l a socie-
dad de adivasis, as como en los trmi nos y consistencias de las
respuestas y los mov i mi entos anti col oni al es de los adivasis.
64
Asi mi smo, al menos desde comienzos de la dcada de 1960,
l os enredos entre estas di sci pl i nas hal l aron arti cul aci ones
dismiles sobre el sur de Asi a moderno y contemporneo en l a
academia norteameri cana. Aqu desempe un destacado papel
l a obra y l a i nspi raci n de gran alcance de Bernard S. Cohn,
qui en con el ti empo eludi y subvi rti los l mi tes entre antro-
pol og a e hi stor i a." Si bi en Cohn pertenec a a l a pri mera gene-
raci n de l a antropol og a norteameri cana de l a posguerra que
hab a sido entrenada para efectuar trabajo de campo conti nuo
en las aldeas i ndi as, l se resi sti a la tentaci n de emprender
u n estudi o meramente si ncrni co. Por ejempl o, su trabajo de
doctorado sobre l os chamars de la aldea de Senapur en el norte
de l a I ndi a, efectuado en l a dcada de 1850, se ocup de los pro-
cesos de cambi o social entre estos subal ternos." En unos pocos
aos, Cohn ensanch sus investigaciones hacia diversas cuestio-
nes de hi stori a y antropol og a, basado en varias encrucijadas
entre estas di sci pl i nas.
67
A l o l argo de l os aos sesenta, estos es
tudi os, centrados en l a I ndi a del norte, expl oraron temas como
l a rel aci n entre las pol ti cas de rentas pblicas v el cambi o es-
tructural l os niveles de i ntegraci n pol ti ca en regmenes pre-
col oni al es, y l a conformaci n de l a vi da l ocal y la prcti ca legal
a travs de los sistemas de l ey col oni al . Una gran parte de este
64
K. Suresh Singh, The Dust Storm and the Hanging Mist: A Study ofBirsa Munda
and his Movement, 1874-1901, Calcuta, Fi rma KLM, 1966; K. Suresh Singh, "Col oni al
transformations of the tribal society in middle I ndi a", Economic and Political Weekly,
13, 1978, pp. 1221-1232, y K. Suresh Singh, Tribal Society in I ndia: An Anthropo-his-
toricalPerspective, Del hi , Manohar, 1985. Vase tambin, K. Suresh Singh, BirsaMunda
and his Movement, 1874-1901: A Study of a Millenarian Movement in Chotanagpur,
Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1982.
65
Para distintas evaluaciones de la obra de Cohn, vase Nicholas Di rks, "Foreword"
en Bernard Cohn, Colonialism and its Forms of Knowledge: The British in I ndia, Prince-
ton, Princeton Uni versi ty Press, 1996, pp. LX-XVI I ; Axel , "I ntroduction: Historical
anthropology", en particular pp. 7-9, y Ranajit Guha, "Introduction" en Coh.n, Anthro-
pologist among the Historians, pp. V H- XXV I .
6 6
Cohn, Anthropologist among the Historians, caps. 11 y 12.
67
Bernard Cohn, I ndia: The Social Anthropology of a Civilization, Engl ewood
Cliffs, N. J ., Prentice-Hall, 1971.
625
trabajo se apoy en materiales de archi vos, aunque tambi n
estuvo i nfl ui do por el trabajo de campo que Cohn hab a real i -
zado anteri ormente en l a regi n.
68
Estos nfasis fueron seguidos por otras salidas a medi da
que Cohn gir su atenci n cada vez ms hacia "l a antropol o-
ga hi stri ca de l a sociedad col oni al en s ".
69
La i nqui etud i n i -
ci al de Cohn por l a i nvesti gaci n de las bases hi stri cas de las
relaciones sociales en el sur de Asi a no fue jams ol vi dada. A n -
tes bi en, encontr nuevas confi guraci ones. Por ejempl o, du-
rante los aos setenta, l a obra de Cohn sobre el desarrol l o y la
uti l i zaci n del conoci mi ento col oni al de l a I ndi a se i nvol ucr
con l a "etnosoci ol og a" de sus colegas McKi m Mar r i ott y Ro
nal d I nden.
70
Di cho dilogo es evidente en el ensayo fundamen-
tal de Cohn sobre l a Col ecci n I mperi al de 1877, celebrada
para procl amar a l a rei na Vi ctori a como emperatri z de l a I n-
di a, donde exami na las formas y lgicas de l a sociedad i ndi a a
medida que entra en detalles sobre l a consti tuci n cul tural y la
transformaci n hi stri ca de ri tual es y s mbol os de l a autori -
dad col oni al y el poder i mper i al .
71
Si n embargo, Cohn tambi n
reconoci cada vez ms que las cul turas coloniales de gobi er-
no reestructuraron radi cal mente l a sociedad i ndi a. En ensayos
escritos despus de l a dcada de 1980 sobre temas tan dismiles
como usos coloniales del lenguaje l a l ev v l a vesti menta Cohn
se centr en las diversas dinmicas entre el conoci mi ento y el
poder, y el col oni zador y el col oni zado.
72
Cohn escri bi dos
provocati vas v juguetonas piezas programticas que refl ejaban
l a rel aci n entre l l h i stor i a y l a antropol og a, en ambas de las
cuales se senta en casa.
73
Estos textos tuv i eron una ampl i a ci rcu-
68
Cohn, Anthropologist among Historians.
69
Di rks, "Foreword", p. XI I .
70
Algunos de los colegas antroplogos de Cohn que trabajaban sobre el sur de
Asi a tambin abordaron las cuestiones de temporalidad e historia de diversas maneras.
Vase, por ejemplo, Ronal d B. I nden, Marriage and Rank in Bengali Culture: A History
of Caste and Clan in Middle Period Bengal, Berkeley, University of California Press,
1976; Mi l ton B. Singer, When a Great Tradition Modernizes: An Anthropological
Approach to I ndian Civilization, Nueva York, Praeger, 1972. Vase tambin, Mi l ton
Singer and Bernard Cohn (eds.), Structure and Change in I ndian Society, Chicago,
Al di ne, 1968.
71
Cohn, Anthropologist among Historians, cap. 23.
72
I bid.; Cohn, Colonialism and its Forms of Knowledge.
73
Bernard Cohn, "Hi story and anthropology: The state of play", Comparative
626
l aci n, tanto como ocurri era una generaci n antes con las re-
flexiones de Evans-Pri tchard sobre el tema. A l mi smo ti empo,
en l a total i dad de la obra de Cohn encontramos varias seales
y formaci ones i nci pi entes de l a antropol og a hi stri ca.
Esto es parti cul armente ci erto, puesto que sus i nvesti gaci o-
nes fueron frecuentemente continuadas y a veces acompaadas
por los trabajos de otros estudiosos sobre temas si mi l ares, en
especial de sus estudiantes. Por supuesto, tales i nvesti gaci o-
nes estuvi eron a menudo i nfl ui das tambi n por otras tenden-
cias acadmicas. N o obstante, pueden verse como arti cul aci o-
nes de u n conjunto de temas que han sido tra dos a col aci n
por los escri tos, las enseanzas y l a supervisin de Cohn.
7 4
H an de mencionarse estudios basados de forma expl ci ta y di
versa en las conjunci ones entre l a antropol og a y la hi stori a:
desde el estudi o de los patrones de transformaci n social y
econmi ca a l o l argo de l os siglos xi x y xx en una ni ca aldea
del Punjab, hasta anlisis de l a estructura hi stri ca de agrupa-
ciones pol ti cas a ni v el l ocal y sus i nteracci ones con l a maqui -
nari a gubernamental estatal en parte del norte de l a I nd i a,
75
y
desde las discusiones de l os mundos de templ os a travs del
ti empo, hasta una "etnohi stori a" de u n "pequeo rei no". Cada
uno de estos trabajos replantea los conceptos de casta y realeza
al centrarse en l os honores, favores y servicios reales y di vi nos
que abarcan procesos de su redi stri buci n y que son consti tuti -
vos de di ferentes grupos, rangos e identidades
7 6
Estas salidas
Studies in Society and History, 22,1980, pp. 198-221; y Bernard Cohn, "Anthropology
and history i n the 1980s: Towards a rapprochement", The J ournal of I nterdisciplinary
History, 12, 1981, pp. 227-252.
7 4
Es importante advertir que el impacto de la obra de Cohn tambin influy en
el mundo de la historiografa. Este impacto puede rastrearse hasta el modo como los
textos de Cohn -acerca del censo, por ej empl o- eran capaces de abrir campos especfi-
cos de investigacin hacia maneras de ser igualmente tiles para trminos amplios de la
indagacin histrica. Cohn, Anthropologist among Historians, cap. 10; FrankF. Conl on,
A Caste in a Changing World: The Chitrapur Saraswat Brahmans, 1700-1935, Berkeley,
Uni versi ty of California Press, 1977; y Davi d Lel yvel d, Aligarh's First Generation:
Muslim Solidarity in British I ndia, Princeton, Princeton University Press, 1978.
75
Tom G . Kessinger, Vilyatpur 1848-1968: Social and Economic Change in a North
I ndian Village, Berkeley, Uni versi ty of California Press, 1974; Ri chard G. Fox, Kin,
Clan, Raja and Rule, Berkeley, Uni versi ty of California Press, 1971. Vase tambin,
Richard G. Fox (ed.), Realm andRegion in Traditional I ndia, Durham, Duke University
Press, 1977.
76
Appadurai, Worship and Conflict; Arj un Appadurai y Carol Breckenridge,
627
fueron acompaadas por otros estudios que tambi n combi na-
r on l a antropol og a y l a hi stori a como parte de di sti ntas tradi -
ciones acadmicas. Estos estudios, efectuados dentro y fuera
de l a academia estadounidense, entraron en detalles acerca de
cuestiones de secta, casta y sus transformaci ones/
7
confi guraci o-
nes de parentesco y realeza en el sur de l a I nd i a,
78
y l a natura-
leza ideolgica de las representaciones (coloniales) etnogrfi cas
y oficiales de l a I nd i a.
79
Desde l a segunda mi tad de l a dcada de 1970, se pusi eron
en marcha i mportantes salidas en la hi stori a del subconti nente.
Las nuevas evaluaciones de l os pasados del naci onal i smo i ndi o
fueron a menudo decisivas para estas empresas. A l mi smo ti em-
po, surgi eron convergencias de si gni fi cado. Las lecturas i magi -
nativas de los materiales hi stri cos fueron especialmente de
i nters: desde l os regi stros de archi vo convenci onal es, como
documentos de admi ni stradores col oni al es, hasta las pri meras
etnografas como fuentes hi stri cas, y desde los regi stros ver-
nculos histricos antes calumniados hasta las diversas expresio-
nes subalternas del pasado. Estas lecturas podan probl emati zar
l a naturaleza mi sma del archi vo hi stri co as como los di l o-
gos iniciales con otras ori entaci ones, como l a lingstica estruc-
tural y l a teor a cr ti ca.
80
N o menos destacados fueron los reco-
The south I ndian temple: Authori ty, honour, and redistribution", Contributions to
I ndian Sociology (n. s.), 10, 1976, pp. 187-211; Di rks, The Hollow Crown. sta no es,
claro, sino una lista de referencia. Otras obras que sugieren nfasis y arenas diversos
son, entre otras, Paul Greenough, Prosperity and Misery in Modern Bengal, Nueva
York, Oxford Uni versi ty Press, 1982; Ri chard G . Fox, Lions of the Punjab: Culture in
the Making, Berkeley, University of California Press, 1985; y Ni ta Kumar, The Artisans
of Baaras: Popular Culture and I dentity, 1880-1986, Princeton, Princeton Uni versi ty
Press, 1988.
7 7
Ri chard Burghart, The Conditions of Listening: Essays on Religion, History, and
Politics in I ndia, C . J . Ful l er y Jonathan Spencer (eds.), Del hi , Oxford Uni versi ty
Press, 1996; Peter van der Veer, Gods on Earth: The Management of Religious Experience
and I dentity in a North I ndian Pilgrimage Centre, Del hi , Oxford University Press,
1988; Susan Bayly, Saints, Goddesses and Kings: Muslims and Christians in South I ndian
Society 1700-1900, Cambridge, Cambridge Uni versi ty Press, 1989; y D. H . A Kol ff,
Naukar, Rajput, and Sepoy: The Ethnohistory of theMilitary Labour Market of Hindustan,
1450-1850, Cambridge, Cambridge Uni versi ty Press, 1990.
7 8
Thomas Trautmann, Dravidian Kinship, Cambridge, Cambridge Uni versi ty
Press, 1982.
79
Ronal d I nden, I magining I ndia, Oxford, Basil Bl ackwel l , 1990.
80
Ranajit Guha, "The prose of counter-insurgency", en Guha (ed.), Subaltern Stu-
dies I I , pp. 1-42; Guha, Elementary Aspects; Gayatri Chakravorty Spivak, "Subaltern
628
noci mi entos clave del carcter pol ti co i nnato de l a escri tura
de l a hi stori a. En conjunto, surgi eron nuevas cuestiones y se
pusi eron de rel i eve posibles conversaciones, como l a i nvesti ga-
ci n etnogrfi ca, i ncrementando as el estudio del sur de Asi a.
81
Todo el l o i nfl ui do por l os recientes contactos entre l a hi stori a y
l a antropol og a, las arti cul aci ones de l a antropol og a hi stri ca.
Genealogas
El repl anteami ento cr ti co de la hi stori a como concepto y como
enti dad ha sido central para l a antropol og a hi stri ca. A conti -
nuaci n, subrayo cuatro series traslapadas de desarrol l os que
han abordado estas cuestiones. Si bi en estas salidas prov i enen
de las diversas intersecciones entre l a escri tura hi stri ca y el es-
fuerzo antropol gi co, tambi n han i nvol ucrado perspectivas de
pensami ento cr ti co y teor a soci al .
En pri mer l ugar, cada vez ms se ha observado que las
formas de conci enci a hi stri ca varan en dependencia de su
grado de el aboraci n si mbl i ca, su habi l i dad para penetrar ml-
ti pl es contextos y su capacidad para capturar las i magi naci o-
nes de l os puebl os. Tal reconoci mi ento i ncurre en las teor as
que oponen las nociones cclicas del pasado como caracter sti -
ca del Ori ente a las concepciones lineales de l a hi stori a como
consti tuti v a de Occi dente; tampoco evala meramente las dis-
ti ntas notaciones del ti empo en las cul turas, proyectadas como
entidades separadas y del i mi tadas. Ms bi en, este reconoci mi en-
to i nvesti ga los esquemas alterados que di v i den l os mundos so-
ciales en l os mbi tos encantados del mi to y los mbi tos desen-
cantados de la moderni dad. Hace esto siguindole el rastro a las
Studies: Deconstructing historiography" en Guha (ed.), Subaltern Studies I V, pp. 330
363; y Rosalind O'Hanl on, "Recovering the subject: Subaltern Studies and histories of
resistance i n colonial South Asi a", Modern Asian Studies, 22, 1988, pp. 189-224.
81
Bernard Cohn, "The command of language and the language of command",
en Guha (ed.), Subaltern Studies I V, pp. 276-329; Veena Das, "Subaltern as perspecti-
ve" en Guha (ed.), Subaltern Studies VI , pp. 310-324; Upendra Baxi, "The state's
emissary': The place of law i n Subaltern Studies", en Chatterjee and Pandey (eds.),
Subaltern Studies VI I , pp. 257-264. Vase tambin, Sherry Ortner, "Resistance and the
probl emofethnographi crefusal ",CO O T p^tt;e5frfesSoceO'^^oO'.37,1995,
pp. 173-193.
629
arti cul aci ones y comprensi ones de l a hi stori a, formada por
procesos i ntercal ados y confl i cti v os de si gni fi cado y autori -
dad.
82
Estn latentes las expl oraci ones de l a v ari abi l i dad y l a
mutabi l i dad que pueden ser i nherentes a las percepciones y
prcticas del pasado de las comunidades hi stri cas, as como a
las indagaciones sobre l a persistencia de l a oposi ci n entre mi to
e hi stori a en las proyecci ones, las expl oraci ones y las indaga-
ciones autori tari as que estn atentas al incesante i ntercambi o
entre poder y di ferenci a.
83
En segundo l ugar, de formas muy diversas se ha admi ti do
desde hace u n ti empo que l a hi stori a no sl o se refi ere a l os
eventos y procesos externos, si no que existe tambi n como u n
recurso negociado en el centro de las confi guraci ones cambi an-
tes de los mundos sociales.
84
Ms cercano a nuestra poca, el
reclamo pasado acerca de las afi rmaci ones de autori dad y alte-
ri dad ha propi ci ado otr o gi ro en estos patrones al elaborarse
sobre las oposiciones de l a moderni dad. Col ocar en pri mer
pl ano estas apropiaciones y enunciaciones del pasado como
temas i mportantes para l a antropol og a y l a hi stori a no si gni fi -
82
Vanse tambi n los captulos de Ravi ndra K. J ain, Saurabh Dube, Susan
Visvanathan e Ishita Banerjee-Dube en Saurabh Dube (ed.), Historical Anthropology,
Nueva Del hi y Nueva York, Oxford Uni versi ty Press, 2007; Shail Mzymxa, Against
History, Against State: Counterperspectives from the Margins, Del hi , Permanent Black,
2004; y Yasmi n Saikia, Fragmented Memories: Struggling to Be Tai-Ahom in I ndia,
Durham, Duke Uni versi ty Press, 2004. Vase tambin, Wendy Singer, Creating His-
tories: Oral Narratives and the Politics of History-Making, Del hi , Oxford Uni versi ty
Press, 1997; los captulos de Aj ay Skaria, Ann Gol d y Bhoj u Ram Guj ar, y Paul
Greenough en Dube (ed.) Historical Anthropology; y Vel cheru Narayana Rao et al,
Textures of Time: Writing History in South I ndia, Del hi , Permanent Black, 2001.
83
Shahid Ami n, Event, Metaphor, Memory: Chauri Chaura 1922-1992, Berkeley,
Uni versi ty of California Press, 1996; Ann Gol d y Bhoj u Ram Guj ar, I n the Time of
Trees and Sorrows: Nature, Power, and Memory in Rajasthan, Durham, Duke University
Press, 2002; Aj ay Skaria, Hybrid Histories: Forest, Frontiers and Wildness in Western
I ndia, Nueva Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1999; S. Dube, Untouchable Pasts:
Religion, I dentity, and Power amonga Central I ndian Community, 1780-1950, Al bany,
State Uni versi ty of New York Press, 1998; Prathama Banerjee, "Re-presenting pasts:
Santals i n nineteenth-century Bengal", en Chatterjee and Ghosh (eds.), History and
the Present, pp. 242-273; e I . Banerjee-Dube, Troubled Times: Religion, Law, and Power
in Eastern I ndia, Londres, Anthem Press, 2006.
84
Vanse los captulos de A. Appadurai e I . Banerjee-Dube en Dube (ed.),
Historical Anthropology; Aj ay Skaria, "Wri ti ng, orality, and power i n the Dangs,
western I ndia, 1800s-1920s", en Ami n and Chakrabarty (eds.) Subaltern Studies I X,
pp. 13-58, y Dube, Untouchable Pasts. Vase tambin, Daud Al i (ed.), I nvoking the
Past: The Uses of History in South Asia, Nueva Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1999.
630
ca sostener que cada una de ellas sea vlida por i gual . A l contra-
r i o, si gni fi ca rastrear l os usos del pasado y su val i dez antagni -
ca en l a creaci n de mundos y ubi car l a presencia del poder en
l a producci n de l a hi stori a.
85
En tercer l ugar, las expl oraci ones i magi nati vas de l os pasa-
dos de l os puebl os subal ternos y los grupos el i ti stas, en con-
junci n con las i nterrogaci ones enrgicas de las concepciones
un vocas de l a hi stori a uni versal , han teni do consecuencias sig-
ni fi cati vas. Ha habi do una apertura hacia temas cr ti cos que
consi deran l a uni n entre l a escri tura de l a hi stori a y la idea de
l a naci n bajo regmenes modernos. Acaso deben todas las
hi stori as ser hi stori as nacionales? Por qu el esfuerzo hi stri -
co, que i ncl uye sus manifestaciones cr ti cas, sigue siendo de-
termi nado por l a i mpronta de l a naci n? Qu formas debera
adoptar una prcti ca al ternati va de l a escri tura de l a hi stori a?
86
Estas preguntas han estado acompaadas por revisiones conti -
nuas de l a presencia i nqui etante de u n Occi dente dei fi cado en
las creencias di fundi das en el progreso hi stri co. Acaso el regis-
tr o de l a hi stori a es fundamental mente el regi stro de l a presen-
cia del progreso en algunas sociedades y su ausencia en otras?
Cmo deberamos entender las expectativas subyacentes del
Progreso en el pasado y del desarrol l o en el presente, u n calle-
jn en el ti empo enmarcado como el sello di sti nti v o de l a his-
tori a en los esquemas acadmicos y en las comprensiones coti -
dianas? Cul ha sido el l ugar de Europa al si gni fi car el punto
de salida y llegada en el cami no del progreso y l a moderni dad
en los terrenos occidentales y no occidentales? En resumen,
todo esto ha colocado u n signo de i nterrogaci n en las proyec-
85
Michel-Rolph Trouillot, Silencing the Past: Power and the Production of History,
Boston, Beacon Press, 1995; Saikia, Fragmented Memories; Shahid Ami n, "On retelling
the Musl i m conquest of north I ndi a", en Chatterjee and Ghosh (eds.), History and the
Present, pp. 24-43; Skaria, Hybrid Histories; I . Banerjee-Dube, "Tami ng traditions:
Legalities and histories i n eastern I ndi a", en Bhadra, Prakash y Tharu (eds.), Subaltern
Studies X,-pp. 98-125.
8 6
Gyanendra Pandey, Routine Violence: Nations, Fragments, Histories, Stanford,
Stanford University Press, 2005; Ami n, Event, Metaphor, Memory; Dipesh Chakrabarty,
Provincializing Europe: Postcolonial Thought and Historical jference, Princeton, Pri n-
ceton Uni versi ty Press, 2000, y Dube (ed.), Postcolonial Passages. Vase tambin, Ashis
Nandy, "Hi story's forgotten doubles", History and Theory, 34, 1995, pp. 44-66, y
Vi nay Lai , The History Of History: Politics And Scholarship I n Modern I ndia, Nueva
Del hi , Oxford University Press, 2003.
631
dones predomi nantes de Occi dente y de la naci n como hi s-
tori a, moderni dad y desti no.
87
Di chos trmi nos de discusin
han atrado y expandi do las cr ti cas de una razn arbi trari a y
las oposiciones perdurabl es del conoci mi ento moderno. Tam-
bi n han formado parte de i nterpretaci ones i magi nati vas y
cr ti cas del Estado, l a naci n, l a moderni dad y l a gl obal i zaci n.
Ms adelante retomar estos puntos.
En cuarto y l ti mo l ugar, es evidente que hacer uso y par-
ti ci par de estos esfuerzos mul ti l ateral es por reconsi derar las
disciplinas no supone necesariamente rehui r de l a tarea de escri-
bi r l a hi stori a, en especial de maneras etnogrficas y cr ti cas.
A l acercarse al pasado y al presente, dichos esfuerzos de escri-
tura de la hi stori a pueden contener el i mpul so para i nvesti gar
y declarar con cautela el deseo de narrar y descri bi r cuidadosa-
mente, conservando l a responsabi l i dad que i mpl i ca el desafo
de reconsiderar cuestiones i nextri cabl es como l a memori a y el
trauma. Los esfuerzos toman mu y seriamente los requeri mi en-
tos de evidencia y fi del i dad a l os hechos. Si n embargo, tam-
bi n pueden tami zar l a evi denci a hi stri ca medi ante fi l tr os
cr ti cos y hechos de i nterpretaci n i mprevi stos que den v oz a
ecos agitados de dudas restri cti vas en l ugar de tratar con cer
tezas agresivas.
88
Estas amplias arti cul aci ones de l a hi stori a se
mani fi estan de di sti ntos modos en los estudios sobre el sur de
Asi a.
Comunidades
N o debe sorprendernos que las reconfi guraci ones de l a hi sto-
ri a hayan estado acompaadas por reconsideraciones de comu-
ni dad en las transformaci ones mutuas del conoci mi ento hi st-
ri co y l a comprensi n antropolgica. La investigacin perspicaz
de las proyecciones dominantes de l a comuni dad como una en-
ti dad i nel uctabl emente anacrni ca y harto l i mi tada - u n a que
8 7
For instance, Chakrabarty, Provincializing Europe; Di pesh Chakrabarty,
Habitations of Modernity: Essays in the Wake of Subaltern Studies, Chicago, Uni versi ty
of Chicago Press, 2002; Dube, Stitches on Time; y Dube (ed.), Enduring Enchantments.
88
Peter Redfield, Spacein the Tropics: From Convicts to Rockets in French Guiana,
Berkeley, Uni versi ty of California Press, 2000; Dube, Stitches on Time.
632
ofrece/muestra una i nteracci n cercana entre sus mi embros,
que conl l eva l eal tad a vetustas costumbres y tradi ci ones p r i -
mordi al es, que ti ende al consenso en su expr esi n- ha teni do
graves consecuencias. Las comunidades l l egaron a ser entendi -
das como parti ci pantes activos en l os ampl i os procesos del
col oni al i smo y el i mperi o, l a formaci n del Estado y l a mo-
derni dad, l a naci n y el naci onal i smo. Estas comunidades se
han revelado como jugadores hi stri cos que i mbuy en estos
procesos con sus propi os trmi nos y texturas, que arti cul an l o
"or al " y l o "escri to" - l a "tradi ci n" y l a "costu mbr e"- de
formas fascinantes. De modo si mi l ar, se ha salvado a estas co-
munidades de ser absorbidas por anlisis omni comprensi vos
que las conci ben como recreadoras perpetuas de l a i ntegraci n
y el consenso de su consti tuci n y el aboraci n. Antes bi en, las
comunidades han sido entendidas como insertas en diversas re-
laciones de si gni fi cado y poder, como acceso y exceso de auto-
ri dad con el f i n de negociar, cuestionar y subverti r de modos
heterogneos y cambiantes los esquemas de domi naci n que
apuntal an l os mundos sociales.
Exi sten tres series de ori entaci ones diferentes y superpues-
tas que han i nfl ui do sobre estas reconsideraciones, l o que sig-
ni fi ca, por supuesto, que en l a antropol og a hi stri ca se ha
expl i cado a las comunidades de diversos modos. Para comen-
zar, los estudios etnogrfi cos e hi stri cos se han enfocado no
sl o en l os "componentes si mbl i cos de l a conci enci a comu-
ni tari a", si no tambi n en l a "natural eza si mbl i ca de l a idea de
comuni dad mi sma", en especial segn ha sido expresada en las
formaci ones de sus l mi tes.
89
A l mi smo ti empo, el nfasis en la
construcci n simblica de l a comuni dad ha estado acompaado
por i ntentos de i ncl ui r en el concepto una gran heterogeneidad.
El l o ha supuesto exploraciones de numerosos si gni fi cados de
comuni dad i nterpretados por sus mi embros, comprendi en-
do su si mbol i zaci n y el aboraci n de l mi tes que dan sustento
a sus diferencias e identidades. Tambi n supuso ubi car l a loca-
ci n consti tuti v a de l a comuni dad dentro de los diversos pro
cesos de poder, as como el reconoci mi ento de sus di vi si ones
8 5
Anthony Cohen, The Symbolic Construction of Community, Londres,
Routledge, 1989, p. 14.
633
i nternas, articuladas a l o l argo de l os ejes de propi edad, gnero
y ofi ci o o cargo.
90
Estos acentos se han entrecruzado con vari os retratos de
comuni dades, los cuales cuesti onan y refutan los proyectos
domi nantes de si gni fi cado y poder, i ncl uso aquellos sobre i m-
peri o y naci n. El l o ha sido parti cul armente caracter sti co de
los investigadores en el subconti nente i nd i o, donde el empeo
col ecti vo de l os estudios subal ternos ha ejerci do una i mpor -
tante i nfl uenci a. Ahor a bi en, ya he adverti do con anteri ori dad
que las pri meras encarnaciones de este proyecto pudi eron es-
tar l i mi tadas por sus concepciones de acci n, cul tura y tr ad i -
ci n de las comunidades subalternas y que tal vez desatendieron
las fisuras i nternas de estas agrupaciones al presentarlas de ma-
nera homognea. Del mi smo modo, estas preocupaciones por
l a agencia, l a autonom a y l a resistencia de las comuni dades
subalternas han conduci do a extensos resultados. Tanto dentro
como fuera de l a empresa de l os estudios subal ternos, estas
preocupaciones han i mpl i cado reconoci mi entos i mportantes
e i nterpretaci ones i magi nati vas de tales comunidades como
actores hi stri cos sobresalientes, aclarando su desafo a l a auto-
ri dad de manera histrica v etnogrfi ca
91
Ms recientemente ha
ocurri do u n gran cambi o dentro de los estudios subal ternos,
90
Vanse los captulos de Nandi ni Sundar, Gyanendra Pandey, Susan Visvanata-
han, Aj ay Skaria, Saurabh Dube y Shail Mayaram en Dube (ed.) Historical Anthropo-
logy; Harj ot Oberoi , The Construction of Religious Boundaries: Culture, I dentity, and
Diversity in theSikh Tradition, Chicago, Uni versi ty of Chicago Press, 1994; Rowena
Robi nson, Conversion, Continuity, and Change: Lived Christianity in Southern Goa,
Nueva Del hi , Sage, 1998; Prem Chowdhry, The Veiled Woman: Shifting Gender
Equations in Rural Haryana 1880-1980, Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1994; Pi ya
Chatterjee, A Time for Tea: Women, Labor, and PostColonial Politics on an I ndian
Plantation, Durham, Duke University Press, 2001; Dube (ed.), Postcolonial Passages; Ma-
lavika Kasturi, Embattled I dentities: Rajput Lineages and the Colonial State in Nineteenth-
Century North I ndia, Nueva Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 2002; Charu Gupta, Se-
xuality, Obscenity, and Community: Women, Muslims, and the Hindu Public in Colonial
I ndia, Del hi , Permanent Black, 2002, y Sandra Freitag, Collective Action and Com-
munity: Public Arenas and the Emergence of Communalism in North I ndia, Berkeley,
Uni versi ty of California Press, 1990.
91
Vanse los captulos de Ranajit Guha and S. Dube en Dube (ed.), Historical
Anthropology; Shail Mayaram, Resisting Regimes: Myth, Memory and theShaping of a
Muslim I dentity, Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1997; Davi d Hardi man, The Coming
of the Devi: Adivasi Assertion in Western I ndia, Del hi , Oxford Uni versi ty Press, 1987,
y Anand Pandian, "Securing the rural citizen: The anti-Kallar movement of 1896",
The I ndian Economic and Social History Review, 42, 2005, pp. 1-39.
634
desde l a reconstrucci n de los pasados de grupos subordi na-
dos hasta el anlisis de l a col oni a y l a naci n como expresiones
monumental es del poder moderno. La fi gura de l a comuni dad
ha real i zado di sti ntas apariciones en este punto. Las discusio-
nes se han extendi do desde el l ugar de l a comuni dad como ele-
mento clave de l a moderni dad, que si n embargo escapa i ntr n-
secamente a su poder di sci pl i nari o, hasta sus transformaci ones
contemporneas, ligadas a tcnicas emergentes de administracin
gubernamental ,
92
y desde l a presencia de l a comuni dad como
u n fenmeno ya/si empre "fragmentado", hasta su i nextri cabl e
entrel azami ento con las narrati vas de l a naci n.
93
Una vez ms,
diversos estudiosos expl oran hoy las arti cul aci ones de l a comu-
ni dad a travs de noci ones como gnero y raza, moderni dad y
Estado, pensami ento pol ti co y teor a soci al .
Sin duda, las recientes reconfi guraci ones de l a categor a
han sido ti l es a parti r de los estudios detenidos sobre las dura-
deras oposiciones de los mundos modernos, i ncl uyendo l a an-
ti nomi a entre comuni dad y Estado. Estos estudios han estado
i nfl ui dos por l a cr ti ca de una razn que se centra en el sujeto,
una raci onal i dad que determi na el si gni fi cado y sus dualidades
jerrqui cas. Tambi n ha pl anteado grandes desafos a los bi -
nari os anal ti cos de las di sci pl i nas modernas, al ti empo que
cuestiona las atractivas i nterpretaci ones de otredad y proyec-
ciones perdurables del progreso, estrechamente en rel aci n con
pl anti l l as total i tari as de l a hi stori a uni versal y l os proyectos
exclusivos de l a moderni dad occi dental .
94
Los efectos de di -
chos procedi mi entos se han hecho senti r en el repl anteami en-
to cr ti co y en pugna no sl o de l a comuni dad y l a hi stori a,
si no tambi n del i mperi o y l a naci n, por u n l ado, y l a cul tura
y
el poder, por el otr o.
92
Partha Chatterjee, The Nation and its Fragments: Colonial and Postcolonial His-
tories, Princeton, Princeton Uni versi ty Press, 1993; Partha Chatterjee, The Politics of
the Governed: Reflections on Popular Politics in Most of the World, Nueva York, Co-
lumbia Uni versi ty Press, 2004.
93
S. Dube, "Presence of Europe: A cyber-conversation wi th Di pesh Chakrabar-
ty", en Dube (ed.), Postcolonial Passages, pp. 254-262; Ami n, Event, Metaphor, Memory.
9
" Por ejemplo, Skaria, Hybrid Histories; Banerjee-Dube, Troubled Times; Dube,
Untouchable Pasts, y Chakrabarty, Provincializing Europe.
635
Imperio y nacin
N i l a col oni a y el i mperi o, n i l a naci n y el naci onal i smo son
nuevos para l a antropol og a y l a hi stori a.
95
A l mi smo ti empo,
los recientes cruces decisivos entre l a hi stori a y la antropol og a
han deri vado en nuevas i nterpretaci ones de estas categoras y
entidades. En rel aci n con l a col oni a y el i mperi o, podemos
i ni ci ar con dos tendencias generales que han coi nci di do y , al
mi smo ti empo, di senti do. Ambas han parti do de y han roto con
los anlisis antropol gi cos e hi stri cos que debati eron las com-
plicidades entre l a prcti ca antropol gi ca y l os proyectos co-
l oni al es, crearon i nformes detallados acerca de l os sistemas
econmi cos y las estructuras sociales generadas bajo el i mpe-
r i o y si gui eron l a trayectori a de las respuestas de los col oni za
dos ante l os procesos de col oni zaci n.
96
Por una parte, u n i mpresi onante nmero de i nvesti gaci o-
nes actuales ha analizado con detalle las conti nuas suposiciones
relacionadas con l a col oni a y el i mperi o como esquemas bi en
arti cul ados de expl otaci n econmi ca, contr ol social y domi -
naci n pol ti ca. Los anlisis ms recientes, por su parte, han
expl i cado l a col oni a y el i mperi o como procesos accidentados
y contendi entes de l a cul tura y l a hi stori a. Tambi n se han
ocupado fundamental mente de las prcti cas, los si gni fi cados,
los s mbol os y l os l mi tes de los empl azami entos col oni al es de
personas euroamericanas como mi si oneros, admi ni stradores
y col onos de comuni dades, con el propsi to de i denti fi car las
contradi cci ones consti tuyentes y las elaboraciones opuestas de
las cul turas col oni al es. Por otra pane, u n conjunto i nfl uy ente
de investigaciones ha parti do de l a cr ti ca l i terari a y de l a teor a
cr ti ca para enfocarse en representaciones imperiales, en especial
de los pueblos col oni zados que forman proyectos ms am-
pl i os de domi naci n discursiva bajo el col oni al i smo. Estos tra-
bajos, adems han subrayado l a compl i ci dad entre las i magi -
naciones imperiales anteriores y las interpretaciones acadmicas
contemporneas de los terri tori os no occidentales. Notabl es
i ntervenci ones, a menudo articuladas como perspectivas anti -
95
Vase Dube, "Terms that bi nd", pp. 6-8.
9 6
Para una discusin de los entendimientos previos de la colonia y el imperio,
vanse, entre otros, Sarkar, Writing Social History, pp. 24-49.
636
humani stas, han cuestionado desde ngulos di ferentes l a ti ca
de l a eficacia i ndi scuti bl e de l os proyectos col oni al es. Cuanti o-
sos estudios cr ti cos tambi n han hecho uso de materiales hi st-
ri cos para l ocal i zar dnde y cmo i nteractan l a construcci n,
l a el aboraci n y l a i nsti tuci onal i zaci n de los lmites raciales, las
identidades de gnero y las di vi si ones de clase en las expl ora-
ciones de las imaginaciones i mperi al es, las cul turas col oni al es
y las arenas poscol oni al es.
97
Ambas tendencias han i nfl ui do de diversas formas en las
discusiones sobre col oni a e i mperi o en el sur de Asi a. A l mi smo
ti empo, en el contexto de los estudios sobre el subconti nente,
una l nea di vi sori a bi en di ferenci ada, con frecuencia conside-
rada como una l nea de fal l a, entre las concepciones conten-
dientes del col oni al i smo, ha i nfl ui do en i gual medi da en las
obras sobre el i mper i o.
98
A l respecto, algunos ensayos sobre-
salientes sobre los siglos xv i n y xi x en l a I ndi a, que han revisado
nuestras comprensiones de este peri odo, basan las cuestiones
de culturas coloniales pri nci pal mente en temas de formaci n de
Estado y procesos de econom a pol ti ca. N o resul ta sorpren
dente que estos trabajos puedan conferi r algo de pri v i l egi o
heur sti co i nnato a las conti nui dades en el Estado y l a sociedad
entre los regmenes i ndi os y el domi ni o col oni al . A l a inver
sa, en una parte considerable de l os trabajos i nnovadores sobre
l os pasados de l a I ndi a en el ncl eo de l os estudios subalternos
v poscoloniales los trmi nos de poder col oni al aparecen habi -
tual mente c o m proposi ci ones i rrebati bl es de l a hi stori a. De
aqu se desprende que en estos escritos las consideraciones am-
plias de las cul turas col oni al es no coi nci dan bi en con l os pri n
ci pi os supuestos del poder i mperi al que puede permi ti rse una
prerrogati va analtica a priori ante l a i ntroducci n por parte
del domi ni o col oni al de supuestas rupturas en l a hi stori a del
subconti nente. Ahor a bi en, resul ta cruci al adverti r que l os
pri meros nfasis insinan l a envergadura de atender l os atri -
butos parti cul ares v los l mi tes de l os procesos coloniales- los
argumentos posteriores anunci an l a i mportanci a de i nvesti gar
97
Elaboraciones conceptuales ms amplias de estas dos tendencias -basadas en
obras escritas en diferentes partes del mundo- incluyen Stoler y Cooper, "Between me
tropole and colony", y Dube, "Terms that bi nd", pp. 8-12.
98
Los argumentos de este prrafo estn basados en Dube, Stitches on Time.
637
los ampl i os efectos y condi ci ones del poder i mperi al . Es de
esta forma como podemos mantener las posi bi l i dades produc-
ti vas de estas ori entaci ones contrari as hacia el col oni al i smo y
el i mperi o.
Cules son los cambi os que han sido posibles gracias a las
intersecciones actuales entre l a antropol og a y l a hi stori a en
los estudios sobre i mperi o y col oni a en el sur de Asia? Para co-
menzar, estas transformaci ones se mani fi estan profundamente
en los rechazos cr ti cos por tratar los pasados de las col oni as
como meros pies de pgina o apndices de l a hi stori a de las me-
trpol i s, una tendencia domi nante que conci be a esta l ti ma
como si dotara a l a pri mera con l a ci vi l i zaci n occi dental y el
gobi erno europeo. Los ensayos recientes, por el contrari o, han
analizado las nti mas relaciones entre la metrpol i s y l a col o-
ni a. Estos estudios han teni do en cuenta anlisis anteri ores y
discusiones contemporneas de las hi stori as i mperi al es y las
cul turas coloniales como proveni entes de interacciones de gran
alcance entre el col oni zador y el col oni zado. Tambi n han con-
siderado de manera cruci al la conformaci n mutua de los proce-
sos europeos y las prcticas col oni al es, indagando i magi nati -
vamente sobre l a forma en que los desarrollos en los i mperi os
lejanos pudi eron provocar cambios en la metr pol i
99
Adems, los trabajos actuales en la antropol og a hi stri ca
han i nterrogado con agudeza las proyecci ones de col oni al i smo
como u n proyecto homogneo o u n esfuerzo monol ti co. De
di sti ntas maneras, han considerado las di vi si ones trascendenta-
les entre los diferentes agentes del colonialismo y las diversas agen-
das del i mperi o. Como ya he adverti do, aqu se ubi can las discu-
siones sobre las representaciones y las prcti cas, as como los
l mi tes y contradi cci ones de agentes i mperi al es, de las comuni -
dades de col onos y mi si oneros evanglicos en las col oni as, l o
99
Vanse los captulos de Uday Mehta, Peter van der Veer y Bernard Cohn en
Dube (ed.), Histrica! Anthropology; Sudipta Sen, Distant Sovereignty: National
I mperialism and the Origins ofBritish I ndia, Nueva York, Routledge, 2002; Sumathi
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Berkeley, Uni versi ty of California Press, 2004; Michael H . Fisher, Counterflows to
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Black, 2004, y Antoinette M. Burton, At the Heart of the Empire: I ndians and the
Colonial Encounter in Late- Victorian Britain, Berkeley, University of California Press,
1998.
638
ESTUDI OS DE ASIA Y AFRI CA XLI I : 3,2007
cual si gni fi ca enfocarse no sl o en las poblaciones col oni za-
das sino tambi n en l os col oni zadores.
100
A l mi smo ti empo, las
i ndi caci ones sobre las arti cul aci ones pl ural es del i mpero han
dado a conocer entendi mi entos sobre las transformaci ones de
casta y realeza, comuni dad y parentesco, bajo el domi ni o col o-
ni al .
1 0 1
Estas discusiones ofrecen consideraciones i ncompl etas
de las transformaci ones ambientales bajo los regmenes i mpe-
ri al es.
102
En conjunto, di chos nfasis han sugerido adems l a
i mportanci a de exami nar cmo los intereses encontrados y las
visiones antagnicas del i mperi o de l os diferentes actores loca-
les pudi eron l l egar a manejar u n ni co proyecto col oni al .
Fi nal mente, las diversas dimensiones de las cul turas col o-
niales han hal l ado una expresi n cr ti ca en l a antropol og a his-
tri ca. Estn en juego formas variadas y traslapadas, a su vez
i mpl i cadas por l a col oni a y el i mperi o, las cuales se han expl o-
rado de modo heterogneo dentro del campo: las numerosas
modalidades de conoci mi ento y poder expresadas en l os discur-
sos y las prcti cas col oni al es;
103
las arti cul aci ones i mperi al es de
100
Vanse los captulos de J ohn Kel l y y Nicholas Di rks en Dube (ed.), Historical
Anthropology; Cohn, Colonialism and its Forms of Knowledge; Pi ya Chatterjee, Time
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101
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102
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103
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essay on Foucault and colonialism", Cultural Anthropology, 10,1995, pp. 85-98; Scott,
Formations of Ritual; Gyan Prakash, Another Reason: Science and the I magination of
639
espacio, cri men y cuerpo,
104
y las pol ti cas relativas al arte, l a
representaci n popul ar, el vi aje, los museos y el consumo.
105
El espritu cr ti co de este trabajo se ha ampl i ado mediante otros
dos desarrol l os, a saber: l os ensayos de l a antropol og a y l a
hi stori a que se han centrado en el obl i gatori o trabajo de gne-
ro como una causa que i nfl uy e, mol dea y estructura los proce-
sos de las cul turas del col oni al i smo, i ncl uyendo l os trmi nos
de sexualidad y raza en el i mperi o, por u n l ad o;
106
y l a manera
en l a que no pocos de los anlisis arri ba mencionados han re-
considerado el pasado y el presente de las di sci pl i nas, especial-
mente si n pasar por al to sus v ncul os con las cul turas de l a
col oni a y l a naci n, por el otr o.
1 0 7
Modern I ndia, Princeton, Princeton Uni versi ty Press, 1999; Ri chard S. Smith, Rule by
Records: Land Registration and Village Custom in Early British Panjab, Del hi , Oxford
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104
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pati Guha-Thakurta, Monuments, Objects, Histories: Art in Colonial and Post-Colonial
I ndia, Nueva York, Col umbi a Uni versi ty Press, 2004; Metcalf, An I mperial Vision;
Christopher Pinney, Camera I ndica: The Social Life of I ndian Photographs, Chicago,
Uni versi ty of Chicago Press, 1997; Dani el J . Rycroft, Representing Rebellion: Visual
Aspects of Counter-I nsurgency in Colonial I ndia, Del hi , Oxford University Press, 2005;
A. R. Venkatachalapathy, I n Those Days therewas No Coffee: Writings on Cultural His-
tory, Nueva Del hi , Yoda Press, 2006; Emma Tarl o, Clothing Matters: Dress and I dentity
in I ndia, Chicago, Uni versi ty of Chicago Press, 1996.
106
Mri nal i ni Sinha, Colonial Masculinity: The "Manly Englishman" and the "Effe-
minate Bengali" in the Late Nineteenth Century, Manchester, Manchester Uni versi ty
Press, 1995; Lata Mani , Contentious Traditions: The Debate on Sati in Colonial I ndia,
Berkeley, Uni versi ty of California Press, 1998; I ndrani Chatterjee, Gender, Slavery
and Law in Colonial I ndia, Nueva Del hi , Oxford University Press, 1999, y Kumkum
Sangari y Sudesh Vai d (eds.), Recasting Women: Essays in I ndian Colonial History,
New Brunswi ck, Rutgers Uni versi ty Press, 1990.
107
La inspeccin de los vnculos de las disciplinas con el archivo colonial ha
desempeado un papel muy importante. Axel , "I ntroduction: Historical anthropolo-
640
Las conjunci ones cr ti cas entre l a antropol og a y l a hi stori a
han desempeado una funci n destacada en las reformul aci ones
de l os acercamientos a l a naci n y el naci onal i smo. Obras i m-
portantes han estudiado deteni damente las suposiciones pre-
vias y las predi l ecci ones presentes en rel aci n con naciones y
naci onal i smos, en cuanto expresan ideas i nnatas, patrones p r i -
mordi al es y diseos perennes. Tambi n han i nterrogado las
formas en las cuales las variedades de las i nterpretaci ones del
pasado pueden estar ligadas, diferenciada e nti mamente, a re-
tratos autori tari os - d e hecho, bi ogr fi cos- de l os Estados-
naci n y los esfuerzos nacionalistas, cada uno entendi do como
i magen y prcti ca. En este cuesti onami ento, los reconoci mi en-
tos perspicaces de que las naciones, los naci onal i smos y las cul -
turas nacionales se enumeran entr las caracter sti cas ms tras-
cendentales de los ti empos modernos, han teni do u n papel
clave, aunque muestran atri butos de l o que Benedict Anderson
ha l l amado "comuni dades imaginadas" l o que a menudo supo-
ne procesos que giran alrededor del "capitalismo de i mprenta" y
reori entaci ones del ti empo y el espacio bajo l a moderni dad.
108
Despus de estos reconoci mi entos de l a arti cul aci n de S6n-
sibilidades antiesencialistas ha habi do estudios sa.ga.ccs sobre
l a construcci n hi stri ca de naciones, nacionalismos
y
cul turas
nacionales como provectos v procesos de poder En este pun-
to varias etnografas e hi stori as han comul gado con las dis-
cusiones soci ol gi cas y las expl oraci ones l i terari as con el pro-
psi to no sl o de cuestionar las comprensiones consabidas de
estas categoras v entidades sino de indagar sus diversas creacio-
nes y sus formi dabl es fabri caci ones.
109
A l mi smo ti empo, otros
gy", p. 15, y Tony Ballantyne, "Rereading the archive and opening up the nation-
state: Col oni al knowledge of South Asi a", en Antoinette M. Burton (ed.), After the
I mperial Turn: Thinking With and Through the Nation, Durham, Duke Uni versi ty
Press, 2003, pp. 102-121.
108
Benedict Anderson, I magined Communities: Reflections on the Origin and
Spread of Nationalism, Londres, Verso, 1983.
109
Vanse los captulos de Emma Tarl o y Shail Mayaram, en Dube (ed.), Historical
Anthropology; Pandey,RememberingPartition; Peter van der Veer, Religious Nationalism:
Hindus and Muslims in I ndia, Berkeley, Uni versi ty of California Press, 1994; Sumathi
Ramaswamy, Passions of the Tongue: Language Devotion in Tamil I ndia, 1891-1970,
Berkeley, Uni versi ty of California Press, 2001; Joseph S. Alter, Gandhis Body: Sex,
Diet, and thePolitics of Nationalism, Filadelfia, University of Pennsylvania Press, 2000.
Vase tambin, Vasudha Dal mi a, The Nationalization of Hindu Traditions: Bharatendu
641
esfuerzos afines han subrayado l a i mportanci a de averi guar
los modos en que las prcti cas ideolgicas y l os desempeos
pedaggicos que i nterpretan l a naci n y el naci onal i smo con
asiduidad, adquieren una presencia enrgica en el mundo, mi en-
tras asumen atri butos mundanos y domi nantes.
110
Estos nfasis se v i eron apoyados por anlisis que subrayan
las di sti nci ones y diferencias en el centro de las elaboraciones
de naciones y naci onal i smos, consi derando parti cul armente
sus expresiones subalternas, sus manifestaciones anti col oni al es
y sus dimensiones de gneros. El proyecto de estudios subal -
ternos y desarrol l os acadmicos asociados ha conduci do a nu-
merosas expl oraci ones de los lenguajes y las trayectori as de
una ampl i a gama de esfuerzos subal ternos. En contra del desa-
r r ol l o de propuestas nacionalistas y de proyecci ones i nstru-
mentales referidas a l a pasi vi dad pol ti ca de los estratos ms
bajos, estos anlisis han mostrado que en el ancho terreno de l a
pol ti ca anti col oni al , las empresas subalternas si gui eron u n pro-
ceso creati vo de elusin y subversin de ideas, s mbol os y prc-
ticas que defi nen el naci onal i smo domi nante. Estas i ni ci ati vas
arti cul aron as una pol ti ca suplementaria con di sti ntas visiones
de la nacin y expresiones particulares de nacionalismo que i n-
curri en y rebas las metas y estrategias de u n l i derazgo que
por l o general di man de l a clase medi a. Si extendi ramos l os
trmi nos de estas discusiones, no sera de sorprender que el
nfasis dado al hecho de que los naci onal i smos anti col oni al es
de l a clase medi a encarnara en sus propi os atri butos de di feren-
cia y di sti nci n, ms all de las semejanzas de l a naci n en el
espeio de Europa A l recurri r v cambi ar las tradi ci ones euro-
peas democrti cas y republicanas y los pri nci pi os de l a I l ustra-
ci n y l a postl l ustraci n di chos esfuerzos tradujeron y trans-
formaron los ideales de l a naci n soberana y las imgenes del
ciudadano l i bre medi ante potentes fi l tros de l a patri a sojuzga-
da y el sujeto col oni zado.
111
Con acentos dismiles otros acer-
HarishchandraandNineteenth-CmturyBanaras,nueyaDeM,OidordVmversayPiess,
1999.
1 , 0
Considrense, por ejemplo, los nfasis de Christopher Pi nney en Photos of the
Gods: The Printed I mage and Political Struggle in I ndia, Londres, Reakti on Books,
2004; Ami n, Event, Metaphor, Memory, y de Butalia en Other Side of Silence.
111
El aboro estas cuestiones en Dube, Stitches on Time.
642
cami entos cr ti cos han puesto al descubi erto temas de l a pre-
sencia de gnero y del l ugar que ocupan las mujeres en las
formaci ones de l a naci n y las arti cul aci ones del naci onal i smo.
La atenci n se ha extendi do, por ejempl o, desde el mapeo de l a
naci n en trmi nos de domesticidad y la i nterpretaci n de gne-
r o de l a patri a como una fi gura femeni na, hasta l os trmi nos
de l a parti ci paci n de las mujeres en el naci onal i smo y las am-
bigedades de su defi ni ci n como sujetos-ci udadanos.
112
De tal
manera, el anlisis de gnero ha i nterrogado con agudeza l os
atri butos de autori dad y al teri dad en el corazn de naciones y
naci onal i smos, en sus encarnaciones domi nantes y subalternas,
tanto en el pasado como en el presente.
Todo l o antes menci onado ha si gni fi cado tambi n que las
obras sobresalientes dentro de l a antropol og a hi stri ca han
i nvesti gado las condi ci ones y opi ni ones de naci n y Estado,
exami nando especialmente sus asociaciones nti mas, fami l i a-
res y reveladoras, aunque tambi n sus relaciones desconoci-
das, conti ngentes y antagnicas con el poder moderno y las
transacciones globales. En l ugar de aceptar el espacio y el ti em-
po de l a naci n como coordenadas analticas establecidas, los
trabajos recientes han expl orado l a i nteracci n entre l os i mpe-
rati vos de l a naci n y el naci onal i smo y l os procesos transna-
cionales, exami nando de manera cr ti ca cmo uno puede ser
i nextri cabl emente insertado en el otr o.
1 1 3
Otros estudios se han
enfocado en el Estado-naci n y en l a i mpl i caci n de una serie
de di sci pl i nas que suelen enfrentarse y las cuales normal i zan y
ordenan l a sociedad, con l o que traen a col aci n l o que Hansen
y Stepputat han resumido como los tres lenguajes prcticos" del
gobi erno y los tres lenguajes "si mbl i cos" de l a autori dad, cru-
cales en el entendi mi ento del Estado y la naci n.
114
Las pedago-
112
Kamal a Viswesaran, "Small speeches, subaltern gender: Nationalist ideology
and its historiography", en Ami n and Chakrabarty (eds.), Subaltern StudiesI X, pp. 83
125; Tani ka Sarkar, Hind Wife, Hind Nation: Community, Religin, and Cultural
Nationalism, Del hi , Permanent Black, 2001, y Anupama Roy, Gendered Citizenship:
Historical and Conceptual Explorations, Hyderabad, Ori ent Longman, 2005.
113
Bri an K. Axel , The Nation's Tortured Body: Violence, Representation, and the
Formation ofthe Sikh "Diaspora", Durham, Duke University Press, 2001, y el captulo
de Peter van der Veer en Dube (ed.), Historical Anthropology.
114
Thomas Bl om Hansen y Fi nn Stepputat, "Introduction: States of imaginaton",
en Thomas Bl om Hansen y Fi nn Stepputat (eds.), States oflmagination: Ethnographic
Explorations ofthe Postcolonial State, Durham, Duke Uni versi ty Press, 2001, pp. 7-9.
643
gas, desempeos y prcticas del poder del Estado y la nacin han
sido desentraados de modo cr ti co a travs de investigaciones
encauzadas en las confi guraci ones cotidianas y las arti cul aci o-
nes diarias de estos conceptos y enti dades.
115
Aunque diferenciados, estos nfasis interrelacionados han he-
cho evi dente que a l o l argo de terrenos y contextos cambi an-
tes, avivados por agendas y aspiraciones diversas, las naciones
y los naci onal i smos han arti cul ado un si nf n de prcti cas hi st-
ricas y poder di sci pl i nari o. A l a vez, las discusiones incisivas
sobre naci n y naci onal i smo, as como las de hi stori a y comu-
ni dad, col oni a e i mperi o, han sealado l a necesidad de evaluar
crticamente l a moderni dad, sus procesos y sus persuasiones. N o
resul ta nada extraordi nari o que las obras notori as dentro de l a
hi stori a, la antropol og a y l a antropol og a hi stri ca hayan exa-
mi nado con cl ari vi denci a las abstracciones analticas y los mar-
cos formal i stas que incesantemente se ocupan de las compren-
siones de l a moderni dad. Han dado a entender que ms all de
las imgenes exclusivas de l a moderni dad, sus arti cul aci ones y
representaciones divergentes han estado relacionadas con pro-
cesos hi stri cos parti cul ares, cuyas prcti cas y si gni fi cados
generativos hay que exami nar con sumo detal l e. Del mi smo
modo, este art cul o ha resaltado que las varias manifestaciones
de la moderni dad han teni do l a i nfl uenci a de una rei nci denci a
por las semejanzas singulares de l a moderni dad occi dental As ,
las elaboraciones y formaci ones de l a moderni dad estn siendo
cada vez ms examinadas y debatidas como procesos contradi c-
tori os v conti ngentes de l a cul tura v el poder como hi stori as
accidentadas y antagnicas de si gni fi cado y d omi ni o.
1 1 6
Cultura y poder
Llegado a este punto, las nociones de cul tura y poder apenas re-
qui eren otra exgesis. Si n embargo, es i mportante adverti r las
115
Tarlo, UnsettlingMemories; C . J . Fuller y Vronique Bni (eds.), The Everyday
State and Society in Modern I ndia, Nueva Del hi , Social Science Press, 2000; Hansen,
Wages of Violence.
1 , 6
Para una discusin ms amplia de estas cuestiones, vase Dube, Stitches on
Time, y S. Dube, "Introduction: Enchantments of modernity", en Dube (ed.), Enduring
Enchantments, a special issue of South Atlantic Quarterly, 101, 4, 2002, pp. 729-755.
644
tensiones tangibles que conci ernen a estos trmi nos, l os cuales
abundan en el campo de l a antropol og a hi stri ca. Los acerca-
mi entos que l e confi eren pri mac a anal ti ca a l os procesos de
econom a pol ti ca y de formaci n del Estado se enfrentan a
% ori entaci ones que atri buyen un pri v i l egi o teri co a l os rde-
X
nes discursivos y a l os regmenes representacionales. Cada uno
da u n gi ro di sti nto a la cul tura y el poder; l os lee e i nterpreta a
su manera.
En trmi nos fundamental es, podemos di sti ngui r entre dos
tendencias. Por u n l ado - m u y i nfl ui do por l a teor a cr ti ca,
en especial por l a obra de Mi chel Foucaul t y Jacques Derri da,
aunque tambi n por la obra de fi l sofos y cr ti cos como Mar ti n
Hei degger y Edward Sai d -, u n conjunto esencial de estudios
se ha concentrado en las formaci ones y l os regmenes del po-
der moderno. Estos estudios han seguido l a trayectori a de las
i mpl i caci ones discursivas y las inserciones consti tuti vas del po-
der en los proyectos y las condi ci ones de, por ejempl o, el i m-
peri o y l a moderni dad, el Estado y l a naci n. Se ha conferi do
una gran eficacia al domi ni o y a su di sonanci a, de modo que
las prcticas y l os procesos i nterpretados por sujetos hi stri -
cos han pareci do estar rodeados sobre todo por el poder y su
producti v i dad. Por otro l ado, di sti ntas disposiciones se han
centrado en elaboraciones contradi ctori as y conti ngentes de
l os procesos sociales y las prcticas cul tural es representados
por sujetos hi stri cos. Estas prcti cas, procesos y sujetos han
sido considerados de golpe como si pertenecieran y arti cul a-
ran a l a vez las relaciones de poder, pero si n conv erti r el poder
en una fuerza fetichizada y en una total i dad omni presente. De-
bemos menci onar l os anlisis sobre las polmicas relaciones
entre cul tura, estructura, acci n y evento, comprendi endo las
formas medi ante las cuales l a hi stori a acta como medi adora
en cada uno de estos trmi nos. Tambi n deben descubrirse
discusiones que formul en l a metrpol i s v l a peri feri a l o domi -
nante y l o subal terno como parte de campos anal icos mu -
tuos i ncl uyendo las transformaci ones del ti empo dentro de l a
antropol og a.
Las tendencias en pugna que he descri to, en realidad confl u-
y en en el ofi ci o preciso de las antropol og as hi stri cas. Empe-
r o, a menudo ambas habl an si n escucharse. Para el l o, sosten-
I
645
go, no hay soluciones sencillas; antes bi en, resul ta trascenden-
tal estudiar deteni damente estas conjunci ones y di syunci ones,
con el objeti v o de comprender mejor l a antropol og a hi stri ca
y sus transformaci ones en curso.
Traducci n de
Y U N E R S Y L E G O R B U R O Y A DRI N M U O Z
Direccin institucional del autor
Centro de Estudios de Asia y frica
El Colegio de Mxico, A. C.
Camino al Ajusco No. 20
Pedregal de Sta. Teresa
C. P. 10740
Mxico, D. F.

Saurabh Dube. Llegadas y Salidas. La Antropologia Histori

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