Natura luminii in decursul istoriei

Optica este domeniul fizicii care se ocup cu studiul fenomenelor luminoase, fiind tiina senzaiilor vizuale. Ca termen, provine din grecescul optike, iar ca tiin tre uie s dea rspunsuri la !ntre ri legate de natura luminii, de proprietile ei i de interaciunile ei cu su stana. "ceste !ntre ri au preocupat omenirea din cele mai vec#i timpuri $ !nc din secolul v !.e.n.% dat fiind rolul deose it al luminii in viaa oamenilor. "stfel, primele teorii asupra naturii luminii si mecanismul vederii , apar !nc din antic#itate i sunt legate de nume mari ale filozofiei , precum &eucip i 'emocrit ,(uclid ,)tolemeu, )itagora. *tudii sistematice au !nceput a fi fcute in sec.+,, *nellius $!n +-.-% si 'escartes $+-/,% enun0nd legile refraciei. 1otui, nu se gsise un rspuns la o !ntre are simpl2 Ce este lumina3 *pre sf0ritul secolului, pe aza acumulrilor anterioare, s4au formulat, practic concomitent, dou teorii aparent contradictorii 2teoria corpuscular a lui Ne5ton i cea ondulatorie a lui 6u7gens. Conform teoriei lui Ne5ton, lumina este considerat ca fiind un flu8 de particule $corpusculi% care se mic cu viteze foarte mari, !n linie dreapt, !n acord cu legile mecanicii ne5toniene. "cest model poate e8plica formarea um rei i penum rei $propagarea rectilinie%, permite deducerea legilor refle8iei $consider0nd c e8emplu, inelele lui Ne5ton%. 9n teoria sa ondulatorie, 6u7gens a plecat de la o servaia c valurile produse de cderea unei pietre !ntr4o ap linitit se propag su forma unor pertur aii$unde% sferice. )rocesul de propagare continu i dup dispariia cauzei care a produs pertur aia iniial. 6u7gens a concluzionat c important este nu piatra, ci pertur aia iniial i a enunat un principiu care !i poart numele2 fiecare punct al unui al unui front de und poate fi considerat ca surs de noi unde secundare, care se propag !n toate direciile cu o anumit vitez. *uprafaa tangent la undele secundare emise formeaz noul front de und. )e aza acestui principiu, 6u7gens a putut e8plica refle8ia, refracia, aceti corpusculi au proprieti elastice%, dar nu poate e8plica o serie de fenomene cunoscute $de

irefringena, rm0n0nd, totui, o serie de alte fenomene ine8plica ile. 9n concepia sa, lumina este o und elastic, longitudinal, neperiodic i care se propag printr4un mediu foarte fin, numit eter. :lterior, principiul lui a fost completat de ;resnel i a stat la aza opticii ondulatorii elastice din prima <umtate a secolului +=. 9n aceast perioad, o serie de fizicieni $>oung, ;resnel ,;raun#ofer% au avut contri uii foarte importante !n studiul interferenei, difraciei ? @alus a introdus noiunea de polarizare a luminii, >oung a e8plicat culorile luminii art0nd c lungimea de und a luminii roii este mai mare dec0t cea corespunztoare luminii violet, ;resnel a introdus noiunea de surse secundare coerente, e8plic0nd fenomenul interferenei luminii. 9n +A+=, ;resnel i "rago au demonstrat, printr4o e8perien fundamental a opticii, c undele luminoase sunt unde transversale, fapt ce a permis e8plicarea tuturor faptelor e8perimentale cunoscute. 'ar nu se tia !nc ce anume vi reaz. Bspunsul a venit, !n mod surprinztor, din partea unui domeniu relativ nou2 electromagnetismul. )rin cercetrile sale, ;arada7 a reuit s pun !n legtur fenomenele luminoase cu cele electromagnetice, dovedind c planul de polarizare al unei raze de lumin este rotit su aciunea unui c0mp magnetic longitudinal. Cnterpretarea acestor date e8perimentale a fost dat de D. C. @a85ell, creatorul teoriei moderne a electromagnetismului. Conform acestuia, ceea ce vi reaz !n fiecare punct al razei de lumin sunt c0mpurile electrice i magnetice, care oscileaz !n plane reciproc perpendiculare i, !n acelai timp, perpendiculare pe direcia de deplasare. (la or0nd un set de ecuaii ce !i poart numele, @a85ell a realizat prima unificare a forelor electric i magnetic, a prevzut e8istena undelor electromagnetice, a postulat e8istena unui curent de deplasare, str0ng0nd , !ntr4un sistem unitar, toate legile fenomenologice ale electricitii i magnetismului. Confirmarea e8perimental a teoriei lui @a85ell a venit din partea lui 6. 6ertz, cel care a descoperit radiaii de frecven <oas, dar cu proprieti asemntoare celor luminoase, !n acord cu teoria lui @a85ell. *e prea c , !n sf0rit , s4a gsit rspunsul la !ntre area Ce este lumina 34 o und elastic electromagnetic. " urmat o descoperire care a declanat o criz puternic a electromagnetismului 2efectul fotoelectric e8tern. O servat e8perimental de 6ertz, acesta nu putea fi e8plicat prin teoria lui @a85ell i nici o alt teorie de p0n atunci nu se dovedea vala il. Bezolvarea crizei a fost dat de )lanck $+=EE% i (instein $+=EF% , care au afirmat c lumina este emis !n mod discontinuu, !n porii de energie ine determinate,

numite cuante de energie. "ceasta se propag mai degra ca o particul dec0t ca o und, particul numit foton i care transport energia unei cuante =#, unde # G -,-.F+E4/H Ds se numete constanta lui )lanck, iar este frecvena radiaiei. "stfel, (instein a considerat c lumina este un flu8 de asemenea particule, reuind s e8plice efectul fotoelectric e8tern i, ulterior, efectul Compton. "ceast nou interpretare a luminii , alturi de teoria electromagnetic, !i dovedeau vala ilitatea pentru anumite fenomene luminoase, nici una nereuind s e8plice, !n totalitate, fenomenele cunoscute. *4a a<uns astfel la concluzia c lumina are un caracter dual2 und i corpuscul, aspecte ce tre uie privite !ntr4un sistem, indisolu il legate !ntre ele, form0nd o unitate dialectic !n !nelesul dat de mecanica cuantic.