Yrsa Sigurdardttir

Suflete damnate
Traducere de Laureniu Dulman

Aceast carte i este dedicat lui Mnason, nepotul meu cel de curnd nscut, care nc n a !ost "ote#at$ %i mulumesc ndeose"i lui &li '(artansson, spaima po)ta)ilor$ Yrsa

Februarie 1945

,etia simea cum !rigul i cuprinde picioarele )i spatele$ Se strduia s stea n capul oaselor pe scaunul din dreapta )o!erului, ca s -ad ct mai "ine$ Se uita la peisa(ul al"it de #pad, dar nu #rea niciun animal de !erm$ ./ prea !rig ca s stea a!ar0, s a gndit ea, dorindu )i s co"oare din ma)in )i s se ntoarc n cas$ Dar nu ndr#nea s scoat niciun cu-nt$ 1 lacrim i s a prelins pe o"ra#, n timp ce "r"atul din stnga ei se strduia s porneasc motorul$ Strngnd din "u#e, !etia a ntors capul, pentru c nu -oia ca el s o -ad 2 )tia c s ar !i ener-at !oarte tare$ S a uitat la casa lng care era parcat ma)ina )i a cutat o din pri-iri pe cealalt !eti, dar singura !ptur care se -edea n (ur era 3o-er, cinele !amiliei, care moia pe treptele u)ii de la intrare$ 3o-er a ridicat capul )i s a uitat la ea pre de o clip$ ,etia i a #m"it u)or, dar cinele s a ntins la loc )i a nc4is oc4ii$ Dup ce a "ol"orosit de cte-a ori, motorul a pornit, iar "r"atul s a ndreptat de spate$ 5 /ra )i timpul, a #is el cu o -oce aspr )i rgu)it$ A demarat, apoi i a aruncat o pri-ire !etiei, care ntorsese capul )i se uita drept nainte6 5 7ai s !acem o mic plim"are$ Au pornit pe drumul deni-elat, plin de 4rtoape, care ducea spre conac$ 5 8ine te "ine9 i a spus "r"atul, !r s se uite la ea$ %n cele din urm, au a(uns la strad )i au mers n tcere o -reme$ ,etia s a uitat pe !ereastr, n sperana c a-ea s #reasc -reun cal, dar, ct -edeai cu oc4ii, peisa(ul era al" )i de#olant$ :nd )i a dat seama unde se a!lau, i a srit inima din piept$ 5 Mergem la mine acas; a ntre"at ea pe un ton -esel, !cnd oc4ii mari$ 5 Se poate #ice )i a)a$ ,etia s a ndreptat )i mai mult de spate, pri-ind n (ur cu mai mult atenie$ %n !aa lor se ntindea un peisa( !amiliar, iar n #are se -edea o stnc 2 mama ei i spusese c era soia unui trol care mpietrise la mi(itul #orilor$ %n mod instincti-, s a aplecat n !a ca s -ad mai "ine$ &e culmea unei coline a aprut o ma)in care se apropia de ei$ Din cte )i putea da seama !etia, era un -e4icul militar$ <r"atul a ncetinit )i i a cerut s se pitule#e, ntruct era o"i)nuit s se ascund, !etia s a aplecat !r e#itare$ <r"atul era ntru totul de acord cu "unicul ei6 nu te puteai a)tepta la nimic "un din partea armatei$ Dar !etia a!lase de la mama ei 2 care i -or"ise n )oapt 2 c soldaii erau ni)te "r"ai per!ect normali, la !el ca "unicul$ Atta doar c erau mai tineri$ =i mai !rumo)i$ ./>act ca tine90 ,etia )i a adus aminte ct de drgstos i #m"ise mama cnd rostise aceste cu-inte$ &e msur ce se apropia, #gomotul celeilalte ma)ini de-enea din ce n ce mai puternic, apoi a trecut pe lng ei, s a ndeprtat )i, n cele din urm, s a stins$ ,etia a nceput s se mi)te pe scaun$ ?

5 @ata, a trecut, i a #is )o!erul, iar ea s a ridicat$ Aa #i, )tii ci ani ai; 5 &atru, i a rspuns ea, a-nd gri( s -or"easc limpede, a)a cum o n-ase "unicul$ <r"atul a pu!nit6 5 /)ti cam costeli- pentru -rsta ta$ De)i nu a neles cu-ntul, !etia )i a dat seama c nu era "ine s !ii a)a$ B a #is nimic$ Tcere$ 5 Crei s o -e#i pe mami; ,etia a !cut oc4ii mari )i s a uitat la )o!er$ 1are c4iar a-ea s o -ad pe mami; Se simea mai "ine numai cnd se gndea la asta$ A ncu-iinat din cap cu ner"dare$ B o mai dureau coapsele din pricina !rigului$ Totul a-ea s !ie !rumos din nou$ Au cotit pe un drum pe care !etia l )tia !oarte "ine$ A -#ut conacul )i a #m"it pentru prima oar dup !oarte mult -reme$ Ma)ina s a apropiat u)or de el )i s a oprit$ ,etia se uita cu un aer -r(it la casa aceea mare )i semea$ &rea att de trist )i pustie$ Bicio lumin la !erestre )i niciun pic de !um deasupra 4ornurilor$ 5 Mami e aici; a ntre"at ea pe un ton surprins$ :e-a nu era n regul$ Dltima oar cnd )i -#use mama, sttea ntins pe un pat din casa acelui "r"at$ /ra "olna-$ La !el cum !usese )i "unicul$ Mama ei era "olna- )i nimeni nu -oia s o a(ute, n a!ar de ea$ 1are mami s a ntors acas n noaptea cnd a disprut din pat; Atunci de ce o lsase cu "r"atul acela; Mami n ar !i !cut una ca asta$ 5 Mmica nu i c4iar aici$ Dar tot ai s o -e#i$ =i o s putei rmne mpreun pentru totdeauna$ 3n(etul "r"atului i a mai domolit "ucuria, dar !etia n a ndr#nit s pun nicio ntre"are$ <r"atul a desc4is portiera )i a co"ort$ Apoi a ocolit "otul ma)inii ca s i desc4id )i ei portiera$ 5 7aide9 1 s !aci o mic plim"are nainte s o -e#i pe mami$ ,etia a co"ort din ma)in cu mult gri($ S a uitat de (ur mpre(ur n sperana c -a da cu oc4ii de cine-a sau de ce-a care s o ncura(e#e, dar n a -#ut nimic$ <r"atul a luat o de mna nmnu)at6 5 7ai s i art ce-a9 Apoi a pornit cu pa)i mari, iar !etia a tre"uit s alerge ca s poat ine pasul cu el$ S au dus n spatele casei )i au pornit spre gra(d$ %n aer se simea o du4oare care de-enea din ce n ce mai respingtoare pe msur ce se apropiau de acel loc$ ,etia -oia s se in de nas, dar nu ndr#nea$ />presia de pe !aa "r"atului ddea de neles c )i el simise du4oarea$ :nd au a(uns la gra(d, "r"atul s a oprit )i s a uitat pe !ereastr$ ,etia era prea scund ca s poat !ace la !el$ <r"atul s a dat repede n spate, acoperindu )i gura cu mna$ ,etia spera ca E

-acile s nu !i pit nimic$ Dar )i a dat seama imediat c nu se au#ea niciun #gomot dinuntru$ &oate c dormeau$ <r"atul a luat o din loc, trgnd o de mn$ 5 Al dracului de scr"os9 a #is el$ S au ndeprtat un pic de gra(d, apoi "r"atul s a oprit, s a uitat la ntinderea de #pad )i a sl"it mna cu care o inea pe !eti$ 5 A ce nai"a miroase; a mormit el cu un aer ner-os, apoi a nceput s rcie #pada cu talpa$ ,etia sttea lini)tit, iar "r"atul continua s scurme$ Bu mai era "ucuroas$ Mami nu era acolo$ Bu a-ea cum s !ie su" #pad$ /ra "olna-$ =i a n"u)it un 4o4ot de plns )i l a ntre"at pe "r"at cu glas s!ios6 5 Dnde i mami; 5 / la Dumne#eu, i a rspuns el, rscolind #pada cu piciorul$ 5 La Dumne#eu; a ntre"at 'ristFn cu un aer nedumerit$ =i ce !ace acolo; 5 / moart, a pu!nit el$ Aar cnd mori, te duci la Dumne#eu$ ,etia nu nelegea ce nsemna asta$ &n atunci, nu ntlnise niciun om care s !ie mort$ 5 Dumne#eu e "un, nu i a)a; 7a"ar n a-ea de ce i pusese aceast ntre"are$ Doar )tia !oarte "ine rspunsul$ Mama )i "unicul i spuseser de multe ori c Dumne#eu este "un$ @ro#a- de "un$ 5 =i o s se ntoarc de la Dumne#eu; a ntre"at ea cu speran n glas$ 5 @ata9 a strigat "r"atul trium!tor, oprindu se din scurmat$ Am gsit o, n s!r)it9 Apoi s a aplecat )i a dat la o parte #pada cu minile nmnu)ate6 5 Bu, nimeni nu se ntoarce de la Dumne#eu$ Dac -rei s o -e#i pe mmica, -a tre"ui s mergi la /l$ ,etia s a crispat toat$ 1are ce -oia s spun; Se uita int la "r"at, iar acesta ddea la o parte #pada care acoperea trapa de oel$ /rau pe cmpul unde mama i spusese c nu a-ea -oie s se (oace$ 1are acolo se a!la Dumne#eu; <r"atul s a ridicat n picioare, dup care s a aplecat din nou )i a desc4is trapa grea$ S a uitat la ea )i a rn(it a doua oar$ ,etia )i ar !i dorit s nu mai !ac asta$ <r"atul i a !cut semn s -in lng el$ :u pa)i )o-ielnici, !etia s a apropiat de el )i de 4ul negru care se cscase su" trap$ 5 Aici sunt Dumne#eu )i mami; a ntre"at ea cu glas tremurtor$ <r"atul nc rn(ea$ 5 Bu, Dumne#eu nu i aici$ Dar o s -in mai ncolo s te ia$ 7aide9 i a #is el, apoi a apucat o de umrul usci- )i a tras o mai aproape de groap$ 5 :e "ine c e)ti "ote#at$ Dumne#eu nu i prime)te pe cei ne"ote#ai$ Dar s sperm c te ine minte, pentru c n are cum s -eri!ice registrele "iserice)ti$ 3n(etul lui de-enise )i mai rece$ G

5 &oate c ar !i "ine s ne asigurm )i s te mai "ote#m o dat$ B a) -rea ca Dumne#eu s re!u#e s te ia, a adugat el, r#nd u)or$ ,r s priceap despre ce -or"ea "r"atul, !etia continua s se uite ca 4ipnoti#at n 4ul din #pad$ Mama ei n ar !i intrat niciodat ntr o asemenea groap$ L a au#it ngimnd ce-a despre ."ote#ul scurt0, dar n a ridicat pri-irea din pmnt dect n clipa cnd a ntors o spre el, i a pus pe !runte ni)te #pad )i a #is6 5 Te "ote# n numele Tatlui, al ,iului )i al S!ntului Du4$ Amin$ Apoi a desc4is oc4ii )i s a uitat la !eti$ 1 durea !runtea ngro#itor din pricina !rigului, dar e>presia din oc4ii lui a strpuns o )i mai dureros$ A ntors imediat capul, -rndu )i minile n "u#unarele 4anoracului$ %i era !oarte !rig, iar mnu)ile de ln nu reu)eau s o apere de -ntul tios$ A simit ce-a n "u#unarul drept )i, dintr odat, )i a adus aminte de plic$ A cuprins o o team care, pre de o clip, i a domolit !rica !a de "r"at$ %i promisese mamei c a-ea s trimit scrisoarea )i, n momentul acela, prea c n o s se poat ine de promisiune$ /rau ultimele cu-inte pe care i le spusese mama, iar !etia )i amintea limpede c era !oarte important pentru ea$ A simit c i se prelinge o lacrim pe o"ra#$ Bu i putea da plicul "r"atului, pentru c mama i atrsese atenia s nu !ac asta$ =i a mu)cat "u#a de (os 2 nu )tia dac s tac sau s spun ce-a$ A nc4is oc4ii, dorindu )i din tot su!letul ca, n loc s se a!le acolo, s stea ntins alturi de mama ei )i totul s !ie ca nainte$ Dar, cnd a desc4is oc4ii, se a!lau tot acolo$ Doar ea )i "r"atul$ A cuprins o un sentiment de disperare )i a nceput s plng n lini)te, lsnd lacrimile s i se preling pe o"ra(i )i s se ascund n !ular$ <r"atul a apucat o de umr6 5 Dumne#eu o s te ntmpine cum se cu-ine$ =tii -reo rugciune; ,etia a ncu-iinat cu un aer speriat$ 5 ,oarte "ine, a #is el, uitndu se la groap$ 1 s te "ag aici, iar Dumne#eu o s -in mai ncolo s te ia$ Ar !i "ine s #ici rugciuni pn -ine$ 1 s i !ie !rig, dar ai s adormi "u)tean )i, !r s i dai seama, o s a(ungi n cer, la mama ta$ Dintr odat, !etia a nceput s plng n 4o4ote, de)i !cea tot ce i sttea n putin s se a"in$ Bu era drept9 Dac Dumne#eu era att de "un, de ce nu -enea s o ia c4iar n clipa aceea; De ce tre"uia s co"oare n 4ul ntunecat de la picioarele ei; %i era !ric de ntuneric, iar groapa aceea era scr"oas$ =tia de la mama ei$ S a uitat la "r"at )i a neles c, -rnd, ne -rnd, tot a-ea s co"oare acolo$ %ng4ease "ocn$ <r"atul a luat o de su"suori )i a co"ort o u)or n groap$ ,etia a ntors capul ca s )i -ad casa pentru ultima oar )i s a uitat cu un aer uluit la o !ereastr a!lat c4iar su" acoperi)$ %n spatele geamului se a!la cine-a care urmrea ntreaga scen$ Dar !ereastra era prea ndeprtat )i prea murdar ca s poat -edea cine era$ Dup ce a intrat cu totul n groap, n a mai -#ut nimic, ns a ncercat s nu se lase prad groa#ei care i se strecurase n su!let$ Dumne#eu H

era "un$ Bu era o sta!ie la !ereastr$ Dumne#eu era "un$ Aar tnguitul delicat care a umplut groapa nu era plnsul copiilor mori$ Dumne#eu era "un$ A)a i spusese mami$ Acolo (os era mult mai !rig dect a!ar$ ,etia a ncercat s se a)e#e, dar podeaua era )i mai rece dect scaunul ma)inii cu care -enise$ =i a strns trupu)orul cu "raele$ Trapa a co"ort, iar nainte s se nc4id de tot, !etia l a au#it pe "r"at6 5 Succes9 Transmite i maic tii salutri din partea mea$ =i lui Dumne#eu$ S spui multe rugciuni9 Totul a de-enit negru$ ,etia a ncercat s se potoleasc, dar nu putea din pricina sug4iurilor de plns$ :el mai ru i prea c scrisoarea nu a-ea s a(ung la destinaie$ A nc4is oc4ii, imaginndu )i ce-a !oarte luminos, ca s se lini)teasc$ &oate c a-ea s -in cine-a s o scoat de acolo 2 omul de la !ereastr sigur a-ea s o sal-e#e$ :e "ine ar !i !ost, ce "ine ar !i !ost, ce "ine ar !i !ost9 Dar nu mai -oia s stea acolo$ A)a c )i a mpreunat minile6 n pat m-aez acum s dorm, Domnul sufletul s mi-l pzeasc. i de-o fi s mor n somn, Domnul sufletul s mi-l primeasc.

Mari, 6 iunie 2006

JK

1 5 Apertura cutiei po)tale, i a corectat T4ra cu un #m"et politicos$ %n regulament, se nume)te .apertura cutiei po)tale0$ A !cut un semn cu mna spre !oaia scoas la imprimant a!lat pe "irou, apoi a ntors o spre cuplul care sttea n !aa ei$ %ncruntturile de pe !eele celor doi s au adncit )i mai mult, iar T4ra s a gr"it s continue, nainte ca "r"atul s nceap o nou tirad6 5 Atunci cnd 3egulamentul nr$ ?K?LJIIG cu pri-ire la ser-iciile po)tale de "a# a !ost a"rogat, iar n locul lui s a introdus 3egulamentul nr$ HK?L2KK* cu pri-ire la ser-iciile po)tale comple>e )i la implementarea lor, articolul J2 2 cel cu pri-ire la cutiile de scrisori )i la aperturile lor 2 a !ost re-ocat$ 5 Ce#i; i a strigat "r"atul soiei cu un aer trium!tor$ />act cum i am #is9 A)a c nu pot 4otr s nu ne mai trimit corespondena, a conc4is el, apoi s a ntors spre T4ra )i s a ndreptat de spate, punndu )i minile n sn$ T4ra )i a dres u)or glasul6 5 Din pcate, nu i c4iar att de simplu$ Boul regulament de !uncionare cuprinde un articol cu pri-ire la dimensiunile aperturilor cutiilor po)tale )i la amplasarea lor$ &otri-it acestui articol, aperturile tre"uie s !ie amplasate n a)a !el, nct distana de la sol pn la partea in!erioar a aperturii s nu !ie mai mic de J KKK de milimetri, nici mai mare de J 2KK de milimetri$ T4ra s a oprit puin, ca s trag aer n piept, dar a continuat repede, de team ca nu cum-a s o ntrerup "r"atul6 5 Aar Legea de !uncionare a po)tei nr$ J2L2KK2 stipulea# c !urni#orii de ser-icii po)tale pot returna corespondena e>peditorului, n ca#ul n care apertura nu respect normele cu pri-ire la construirea cutiilor po)tale$ Dar n a putut continua, pentru c "r"atul se sturase s o tot asculte$ 5 Crei s spunei c n o s mai primesc nicio scrisoare )i c nu pot !ace nimic mpotri-a acestor pre-ederi "irocratice; A pu!nit teatral )i a dat din mini ca )i cnd ar !i ncercat s resping asaltul unor "irocrai in-i#i"ili, iar T4ra a ridicat din umeri$ 5 Ai putea s - mutai cutia po)tal un pic mai sus$ <r"atul i a aruncat o pri-ire !urioas$ 5 Speram s ne !ii de a(utor, mai ales c ne ai promis c o s studiai pro"lema nainte s -enim$ %n loc s ia regulamentul )i s l a#-rle n cpna ro)ie ca s!ecla a "r"atului, T4ra s a mulumit s strng din dini$ 5 :eea ce am )i !cut, a #is ea pe un ton calm, a!i)nd un #m"et !als$ JJ

Se a)tepta ca amndoi s !ie uimii de cunoa)terea ei enciclopedic )i de miestria cu care !cea legturi ntre di!eritele articole ale regulamentelor$ Dar ar !i tre"uit s )i dea seama c era unul dintre acele ca#uri plicticoase n care nu !aci dect s te i#"e)ti cu capul de un #id, !r s o"ii niciun re#ultat$ Aritarea pe care o simise n glasul "r"atului cnd, cu dou #ile mai nainte, sunase la "iroul ei de a-ocatur ar !i tre"uit s o pun n gard$ Cor"ind ca o moar stricat, acesta i e>plicase c dore)te consiliere (uridic n legtur cu o pro"lem pe care el )i soia lui o au cu po)ta)ul )i po)ta$ Tocmai se mutaser ntr o cas din pre!a"ricate pe care o comandaser din America )i care a-ea toate cele tre"uincioase, inclusio u) de intrare pre-#ut cu o cutie po)tal necorespun#toare normelor n -igoare, ntr o "un #i, soia lui s a ntors acas )i a gsit n u) un "ilet scris de mn, prin care erau n)tiinai c, ntruct cutia po)tal era dispus prea (os, nu a-ea s li se mai li-re#e nicio scrisoare$ %n -iitor, tre"uiau s )i ridice corespondena de la o!iciul po)tal$ 5 /u nu pot dect s - dau un s!at cu pri-ire la cea mai "un mi)care pe care o putei !ace n aceast situaie$ Dup cum - am e>plicat, dac -ei da po)ta n (udecat, nu -ei !ace dect s c4eltuii "ani n plus$ =i nu - recomand nici s l acionai n (ustiie pe )e!ul comisiei de normare a cutiilor po)tale$ 5 Dar ne cost )i s sc4im"m u)a de la intrare$ C am spus de(a c nu putem muta cutia mai sus$ <r"atul )i soia lui s au uitat unul la altul cu un aer trium!tor$ 5 Dn lucru e sigur6 o u) - ar costa mai puin dect orice proces$ T4ra le a ntins )i ultimul document din teancul pe care l pregtise nainte de sosirea cuplului6 5 Aceasta este o scrisoare pe care am ntocmit o n numele dumnea-oastr$ Amndoi au ntins mna dup scrisoare, dar soul a n4at o primul$ 5 &o)ta sau po)ta)ul a comis o eroare de procedur$ Ar !i tre"uit s primii o scrisoare recomandat prin care s !ii in!ormai n mod o!icial c nlimea cutiei po)tale nu corespunde normelor n -igoareM n plus, ar !i tre"uit s -i se o!ere o perioad de graie n care s o putei modi!ica$ Li-rarea corespondenei nu poate !i ntrerupt dect la s!r)itul acestei perioade$ 5 1 scrisoare recomandat; a inter-enit soia$ &i, cum am !i putut s o primim, din moment ce n au -oie s ne li-re#e corespondena; Apoi s a uitat la soul ei, cu un aer !oarte mulumit de sine$ Dar rspunsul lui n a !ost pe msura a)teptrilor ei, a)a c pe !aa soiei a reaprut ncrunttura cu care intrase n "iroul T4rei$ 5 /i, 4ai, nu !i pedant9 a mormit el$ Scrisorile recomandate nu a(ung n cutia de scrisori, ci le prime)ti n mn, pentru c tre"uie s semne#i pentru ele$ Apoi s a ntors ctre T4ra )i a #is6 5 :ontinuai$ J2

5 Scrisoarea pe care - am ntocmit o i cere po)tei s urme#e procedura corect6 s - trimit o recomandat prin care s -i se solicite s modi!icai nlimea cutiei po)tale )i s - o!ere un termen re#ona"il$ 1 s cerem dou luni$ A !cut un semn cu mna spre scrisoarea pe care, dup ce o citise, "r"atul i o nmnase soiei$ 5 Dup terminarea perioadei de graie, nu mai putem !ace mare lucru, de aceea - sugere# s mutai cutia po)tal la nlimea regulamentar$ Dac nu se poate )i -rei s pstrai u)a, putei s - cumprai o csu po)tal pe care s o montai n !aa casei$ Desc4i#tura ei tre"uie s se a!le la aceea)i nlime speci!icat pentru cutiile po)tale de pe u)i$ Dac alegei aceast ultim soluie, - s!tuiesc s !olosii o rulet atunci cnd o montai, ca s nu mai a-ei neplceri din cau#a asta, a nc4eiat ea, #m"indu le de comple#en$ <r"atul i a aruncat o pri-ire, prnd c se gnde)te, iar dup cte-a clipe, a a!i)at un rn(et di#graios )i a #is6 5 <ine$ Am neles$ Deci trimitem scrisoarea pe care ne ai ntocmit o, a)teptm s primim recomandata, dup care o s "ene!iciem de o perioad de graie de dou luni, timp n care po)ta)ul tre"uie s ne li-re#e corespondena indi!erent de nlimea cutiei de scrisori; A)a i; T4ra a ncu-iinat din cap, iar "r"atul s a ridicat n picioare cu un aer -ictorios$ 5 :ine rde la urm rde mai "ine$ M duc s pun scrisoarea la po)t c4iar acum )i, dup ce mi se o!er perioada de graie, o s co"or cutia po)tal pn la prag$ Aar cnd o s e>pire termenul, o s mi cumpr o cutie po)tal )i o s o monte# n !aa casei$ S mergem, @erda9 T4ra i a condus la u), iar ace)tia i au mulumit, dup care )i au luat rmas "unN"r"atul era ner"dtor s e>pedie#e scrisoarea )i s nceap a doua parte a r#"oiului su cu po)ta)ul$ T4ra a cltinat din cap )i s a ntors la "irou, uluit de in-enti-itatea minii omene)ti$ :e c4estii le trec unora prin cap9 %)i dorea din tot su!letul ca po)ta)ii s !ie "ine remunerai, de)i a-ea mari du"ii n aceast pri-in$ Amediat ce a luat loc pe scaun, <ragi 2 asociatul ei n acel mic "irou de a-ocatur 2 a "gat capul pe u)$ /ra mai n -rst dect ea )i se speciali#ase n di-oruri$ T4ra nu suporta ca#urile de acest gen$ &ropriul di-or i !usese de a(uns$ %n sc4im", <ragi se simea n acest domeniu ca pe)tele n ap6 era !oarte priceput cnd -enea -or"a de re#ol-area pro"lemelor celor mai di!icile )i reu)ea s i !ac pe parteneri s stea de -or" ntre ei !r s se ciondneasc prea mult$ 5 /i, ce s a ales de cutia po)tal; 1 s ias un ca# care o s a(ung la :urtea Suprem )i o s m"ogeasc (urisprudena; T4ra a #m"it )i a #is6 5 Bu, or s se mai gndeasc, dar s nu uitm s le trimitem !actura prin J*

curier$ Bu i deloc sigur c o s le mai !ie li-rat corespondena n -iitorO 5 :e mi ar plcea s intente#e di-or, a #is <ragi, !recndu )i minile$ Ar !i o "tlie pe cinste9 Apoi a scos un "ileel )i i l a dat T4rei$ 5 :t timp erai ocupat cu crcota)ii )tia, te a sunat un "r"at$ Mi a lsat numrul lui de tele!on )i te a rugat s l suni cnd o s ai timp$ T4ra s a uitat pe "ilet, iar cnd a -#ut numele, a scos un o!tat$ Pnas PQlFusson$ 5 %ncepe distracia9 a #is ea, aruncndu i o pri-ire lui <ragi$ :e -oia; :u -reun an nainte, T4ra l a(utase pe Pnas, un a!acerist "ogat de -rst mi(locie, s pun la punct contractul de cumprare a unei proprieti cu dou conace din peninsula Snae!ellsnes$ Pnas plecase n strintate )i !cuse a-ere !oarte repede, speciali#ndu se n ac4i#iionarea unor posturi de radio a!late n pragul !alimentului, pe care le punea pe picioare )i le re-indea cu un pro!it uria)$ T4ra 4a"ar n a-ea dac !usese ciudat de la nceput sau dac de-enise e>centric din pricina "anilorM cert e c acum era a"sor"it de !iloso!ia BeR Age )i a-ea de gnd s construiasc un ditamai centrul de ntruniri sau un !el de 4otel "alnear, unde oamenii puteau -eni s se -indece de toate maladiile trupe)ti )i spirituale cu a(utorul terapiilor alternati-e$ T4ra )i a adus aminte de acel episod )i a cltinat din cap$ 5 Din cte am neles, e -or"a de ni)te de!ecte ascunse ale cldirii, i a rspuns <ragi$ / nemulumit de proprietatea pe care a cumprat o, a lmurit o el, #m"ind$ D i un tele!on, c n a -rut s stea de -or" cu mine$ :ic n ca#ul tu planeta Cenus are ascendent n 3ac, iar c4estia asta te !ace o "un a-ocat, a continuat el, ridicnd din umeri$ Mai )tii, poate c o astrogram ntocmit riguros e o 4rtie la !el de "un ca o diplom n Drept$ 5 :e tip !istic4iu9 a #is T4ra, punnd mna pe receptor$ :nd a nceput s lucre#e cu ea, Pnas a a-ut gri( ca, mai nti, s pun pe cine-a s i !ac o astrogram, care s a do-edit a !i !a-ora"il$ De aceea a )i anga(at o$ T4ra "nuia c !irmele mari re!u#aser s i !urni#e#e lui Pnas datele de na)tere ale a-ocailor, a)a c !usese ne-oit s apele#e la una mai micM altminteri, ar !i !ost greu de e>plicat de ce un om att de "ogat alesese s lucre#e cu un "irou de a-ocatur care nu a-ea dect patru anga(ai$ A !ormat numrul m#glit de <ragi pe "ilet )i, n timp ce a)tepta ca Pnas s rspund, a !cut o grimas$ 5 Alo9 a #is o -oce "lnd de "r"at$ Pnas la tele!on$ 5 <un, Pnas9 Sunt T4ra @udmundsdttirJ de la <iroul de A-ocatur
Sistemul antroponimic islande# di!er de cel !olosit n 3omnia )i n ma(oritatea rilor europene Scu e>cepia rilor scandina-eT$ Ast!el, numele de !amilie al unui islande# nu se transmite in-aria"il de la tat la copiii si, ci se construie)te pornind de la
J

J+

:entral$ Mi a transmis colegul meu c -rei s stai de -or" cu mine$ 5 Da, e>act9 :e "ine mi pare s te aud, a #is el, scond un o!tat$ 5 :olegul meu mi a spus c proprietatea pe care ai cumprat o ar a-ea un de!ect ascuns$ Despre ce i -or"a, mai e>act; a ntre"at ea, aruncnd o pri-ire spre <ragi, care a ncu-iinat u)or din cap$ 5 / ce-a ngro#itor, crede m9 Am descoperit un de!ect ascuns !oarte nsemnat )i sunt sigur c proprietarii anteriori )tiau de el, dar nu mi au #is nimic$ =i cred c o s mi dea peste cap toate planurile$ 5 Despre ce de!ect e -or"a; a ntre"at T4ra pe un ton surprins$ &roprietatea !usese cercetat n amnunt de e-aluatori autori#ai, iar T4ra citise raportul cu atenie )i nu gsise nimic n neregul$ Cn#torii declaraser supra!aa e>act a terenului )i nu lipsea niciunul dintre "unurile trecute n anunul de -n#areM ct despre cele dou conace a!late pe proprietate, acestea erau att de -ec4i, nct singura a)teptare re#ona"il n pri-ina lor era c tre"uiau reno-ate din temelii$ 5 / -or"a despre unul dintre conacele n care am -rut s amena(e# 4otelul$ Mai e>act, conacul de la !erma 'irU(ustVtt$ %i aduci aminte; 5 Da, sigur$ Dar s )tii c, n ca#ul unei proprieti !unciare, de!ectul ascuns tre"uie s ec4i-ale#e cu JKW din preul de ac4i#iie, altminteri nu se pot pretinde compensaii$ =i nu mi imagine# cum ar putea o cldire att de -ec4e, orict de mare ar !i ea, s ai" un de!ect de o asemenea an-ergur$ %n plus, un de!ect ascuns c4iar a)a )i tre"uie s !ie 2 ascuns$ 3aportul e-aluatorilor preci#a !oarte limpede c cele dou cldiri tre"uiau reno-ate din temelii$ 5 De!ectul la care m re!er !ace ca acest conac s !ie aproape inutili#a"il pentru proiectele mele, a #is Pnas pe un ton categoric$ =i nu ncape ndoial c e ascuns )i c e-aluatorii nu a-eau cum s l o"ser-e$ 5 Deci, despre ce de!ect e -or"a; a ntre"at T4ra$ Pnas i strnise curio#itatea$ :el mai gra- lucru pe care )i l putea nc4ipui era c apruse un i#-or termal c4iar n mi(locul podelei, dup cum au#ise c se ntmplase n 7-eragerdi cu ci-a ani n urm, dar, din cte )i amintea, n #ona unde se a!la proprietatea nu se nregistrase niciun semn de acti-itate geotermal$ 5 =tiu c nu e)ti !oarte nclinat spre c4estiunile spirituale, a #is Pnas pe un ton calm$ =i sunt sigur c o s !ii surprins cnd o s i spun despre ce i -or"a, dar
prenumele tatlui Sre#ultnd un nume patronimicT, al mamei Snume matronimicT sau, mai rar, al amndurora Sca# n care persoana n cau# are dou nume de !amilieT$ Ast!el, numele de !amilie al T4rei 2 @udmundsdttir 2 este alctuit din prenumele tatlui, @udmund, la care se adaug su"stanti-ul dttir, care nseamn .!iic0M a)adar, @udmundsdttir se traduce literal6 .!iica lui @udmund0$ Aar numele de !amilie al lui Pnas 2 PQlFusson 2 este alctuit din prenumele tatlui, PQlFus, la care se adaug su"stanti-ul son, care nseamn .!iu0M a)adar, PQlFusson se traduce literal6 .!iul lui PQlFus0$

J?

te rog s m cre#i pe cu-nt$ A !cut o pau# )i a"ia apoi a #is6 5 :onacul este "ntuit$ T4ra a nc4is oc4ii$ :onacul era "ntuit9 :lar9 5 Cas#ic, a)aO, a #is ea n receptor, rsucind arttorul n dreptul tmplei, ca s i dea de neles lui <ragi c pro"lema lui Pnas era cu totul )i cu totul ie)it din comun$ <ragi s a dat mai aproape de ea, ca s aud )i el ce #icea "ogta)ul$ 5 /ram sigur c o s !ii sceptic, a "om"nit Pnas$ Dar e ade-rat )i o )tiu toi oamenii din partea locului$ Cn#torii )tiau )i ei, ns nu mi au #is nimic atunci cnd am cumprat proprietatea$ Mi se pare o escroc4erie n toat regula, mai ales c le spusesem pentru ce mi tre"uiau pmntul )i conacele$ 1amenii de aici 2 att clienii, ct )i personalul de ngri(ire 2 sunt e>trem de sensi"ili$ =i nu se simt deloc "ine$ 5 Mi ai putea spune n ce !el e "ntuit; l a ntrerupt T4ra$ 5 %n cas domne)te o atmos!er ostil$ De e>emplu, dispar lucruri sau se aud #gomote ine>plica"ile la mie#ul nopii, iar uneori apare din senin un copil$ 5 A)a, )i; a ntre"at T4ra$ Bu era nimic ie)it din comun$ %n casa ei, tot timpul disprea cte ce-a 2 mai ales c4eile de la ma)in 2, se au#eau #gomote #i )i noapte, iar copiii apreau deseori pe nea)teptate$ 5 Dar nu i niciun copil n cas, T4ra$ =i nici n casele din mpre(urimi$ Pnas a !cut o pau#, apoi a continuat6 5 ,etia pe care am -#ut o nu i de pe lumea asta$ Am -#ut o n spatele meu cnd m uitam n oglind )i n am cu-inte s i spun ct de limpede mi a !ost c nu era o !iin -ie$ T4ra a simit un !ior rece pe )ira spinrii$ Din tonul lui Ponas se deducea limpede c era !erm con-ins de ceea ce spunea )i c nu a-ea niciun du"iu c -#use ce-a supranatural, c4iar dac ei i se prea incredi"il$ 5 =i ce -rei s !ac; a ntre"at ea$ Crei s stau de -or" cu -n#torii )i s ncerc s negocie# o reducere; Asta ar !i ideea; &entru c cel puin un lucru e sigur6 nu m pricep s alung sta!ii )i nici s ameliore# atmos!era apstoare care domne)te acolo$ 5 D o !ug pn la 4otel n ReeUend, a #is Pnas deodat$ Creau s i art ni)te lucruri care au !ost descoperite aici )i s mi spui dac ar putea !i rele-ante$ A-em o camer li"er )i, dac tot -ii, poi s te )i ngri(e)ti un pic6 !aci un masa( cu pietre )i alte tratamente$ 1 s pleci de aici cu "ateriile ncrcate$ =i, "ineneles, o s te pltesc generos$ T4ra c4iar a-ea ne-oie s )i rencarce "ateriile, de)i i se prea c Pnas se cam contra#icea, ntruct, pe de o parte, i promitea c a-ea s se rela>e#e, iar pe JE

de alta, susinea c locul era "ntuit$ %n perioada aceea, -iaa i se des!)ura n cercuri nes!r)ite, mai ales n (urul nepotului nc nenscut pe care !iul ei l concepuse nainte s mplineasc JE ani )i al relaiilor tensionate cu !ostul so 2 acesta susinea c nepotul era un accident sur-enit din pricina ei, care era o mam incapa"il$ Dup prerea lui, 4ormonii !iului !useser un !actor negli(a"il, a)a c era numai )i numai -ina ei$ 1pinia lui era mprt)it )i de prinii -iitoarei mame, care a-ea J? ani$ T4ra a scos un o!tat$ Tre"uia s !ie masat cu ni)te pietre cu energii !oarte mari pentru ca "ietul ei su!let s scape de po-ara tuturor acestor gri(i$ 5 La ce lucruri ai -rea s m uit; Bu mi le ai putea trimite la 3eXU(a-iU; Pnas a i#"ucnit ntr un rs calm6 5 Bu prea$ / -or"a de ni)te cutii pline cu cri -ec4i, desene, po#e )i tot !elul de mruni)uri$ 5 De ce cre#i c toate lucrurile astea sunt rele-ante pentru de!ectul ascuns pe care l ai descoperit; a ntre"at ea pe un ton sceptic$ =i de ce nu te uii singur pe ele; 5 Bu pot$ Am ncercat, dar m a luat cu !iori$ Bu m pot apropia de ele$ Dar tu e)ti mai cu picioarele pe pmnt )i pro"a"il c le poi rscoli pe toate !r s simi nimic$ T4ra era, ntr o "un msur, de acord cu Pnas$ &n atunci, nu prea o interesaser el!ii, aurele, sta!iile )i toate c4estiile din aceea)i gam$ Lumea material o a"sor"ise att de mult, nct nu simise ne-oia s treac dincolo de graniele realitii$ 5 Pnas, las m s m gndesc un pic$ Bu i pot promite dect c o s -eri!ic dac programul mi permite s -in sau nu$ Te sun mine dup amia#$ :e #ici; 5 Da, e n regul$ Sun m cu ncredere, o s !iu aici toat #iua$ Apoi a !cut o pau# nainte s continue6 5 M ai ntre"at de ce cred c lucrurile astea sunt rele-ante$ T4ra a ncu-iinat, iar Pnas a !cut o nou pau# nainte s continue6 5 %n cutia n care am nceput s cotro"i am gsit o !otogra!ie$ 5 =i; 5 / !otogra!ia !etiei pe care am -#ut o n oglind$

JG

Joi, 8 iunie 2006

JH

2 T4ra a scos dosarul care coninea documentele pri-itoare la proprietatea din peninsula Snae!ellsnes$ Dar nu i au !ost de mare a(utorM cel puin, n a gsit nimic care s sugere#e acest ciudat .de!ect ascuns0$ ,usese o tran#acie !unciar destul de o"i)nuit, e>ceptnd nenumratele pretenii ale lui Pnas cu pri-ire la datele calendaristice 2 una dintre ele a !ost ca actele s !ie semnate ntr o #i de sm"t$ T4ra nu i ceruse nicio e>plicaie, de team ca nu cum-a Pnas s se lanse#e ntr o prelegere pe tema con!iguraiilor astrale$ .Sm"ta, norocul i iese n cale0, s a gndit ea, aducndu )i aminte de un -ec4i pro-er", n rest, niciunul dintre detaliile tran#aciei nu era ie)it din comun$ 1"iectul tran#aciei l constituiau pmntul )i toate "unurile de pe el, att cele imo"ile, ct )i cele mo"ile )i resursele$ Cn#torii erau <YrUur T4rdarson )i /lFn T4rdardttir, un !rate )i o sor trecui de ?K de ani$ :ei doi !useser mputernicii de mama lor 2 care mo)tenise pmntul de la tatl ei cu mult -reme n urm 2 )i reu)iser s o"in un pre a-anta(osM T4ra )i a amintit c se n-er#ise de in-idie cnd -#use ct "nt ncasaser$ A #m"it n sinea ei, gndindu se la cum anume ar !i putut e-alua ."ntuirea0, ast!el nct preul proprietii s scad cu JKW$ Dar #m"etul i a pierit imediat ce )i a imaginat cum a-ea s ncerce s i con-ing pe -n#tori s plteasc despgu"iri pentru acel de!ect$ :el care s a ocupat de tran#acie n numele mamei a !ost mai ales !ratele, iar T4ra nu o -#use pe sor dect o dat, n #iua cnd !useser semnate actele$ %ns nu !cuse cuno)tin cu mama, care, din cte i spusese <YrUur, era !oarte n -rst )i sttea intuit la pat$ T4rei i se pruse c !ratele era n!ipt )i ncre#ut, iar /lFn, sora lui, reticent )i tcut$ :nd o cunoscuse, T4ra a-usese impresia c nu )i dorea s -nd proprietatea la !el de mult ca !ratele ei$ Aducndu )i aminte de toate astea, T4ra se cam ndoia c !ratele a-ea s accepte cererea de compensaii !r s crteasc$ A pus documentele deoparte )i s a rugat ca Pnas s se r#gndeasc, altminteri tre"uia s )i !oloseasc toat !ora de persuasiune ca s l con-ing s renune$ A re-enit la ca#urile pe care le a-ea n lucru, dar erau puine )i nu tocmai interesante$ Din pcate, "iroul lor nu a-ea o acti-itate intens$ A scos un o!tat, "lestemndu )i nepriceperea n c4estiunile !inanciare$ La s!r)itul anului precedent, lucrase pentru un neam nstrit, care i pltise un onorariu gras, )i dac ar !i a-ut mcar un pic de sim practic, ar !i !olosit "anii ca s mai scape de datorii$ %n sc4im", )i cumprase un SDC )i o rulot$ Bici acum nu putea nelege ce !usese n capul ei$ Dnde mai pui c !cuse un nou mprumut ca s acopere di!erena, nglodndu se )i mai mult n datorii$ %)i imaginase de multe ori cum ea JI

)i copiii a-eau s !ac e>cursii prin ar, mngiai de ra#ele soarelui de -ar$ 1 !amilie modern tipic plecat n -acan6 o !emeie di-orat cu doi copii 2 n ca#ul ei, o !at de E ani )i un "iat de JE, care n curnd a-ea s de-in tat$ T4ra nu indusese )i nepotul n aceste -ise colorate n ro#, pentru c, pro"a"il, a-ea s l -ad o dat la dou sptmni$ =i spera ca ReeUendul n care a-ea s )i -ad nepotul s nu coincid cu cel n care propriii copii mergeau s stea cu tatl lor$ Ar !i ie)it un studiu sociologic !oarte interesant dac un cercettor )i a !i propus s e>amine#e ndeaproape situaia unui tat de ReeUend care e att de tnr, nct nc )i petrece un ReeUend din dou cu propriul tat de ReeUend$ Dup ce )i a terminat toate tre"urile, T4ra a intrat pe internet ca s caute in!ormaii despre proprietatea din peninsula Snae!ellsnes sau despre cele dou !erme de pe ntinsul ei$ A cutat pe @oogle numele !ermelor care !igurau n acte, 'irU(ustVtt )i 'reppa, dar nu a gsit in!ormaii despre ele 2 nici noi, nici -ec4i 2, a)a c a ridicat din umeri )i s a lsat pgu"a)$ =i a -eri!icat adresa de e mail )i a -#ut, cu o oarecare plictiseal, c primise un mesa( de la Matt4eR$ /ra un neam pe care l cunoscuse cu un an nainte, cnd se ocupase de ca#ul care i adusese att SDC ul )i rulota, ct )i datoriile suplimentare$ De !apt, nu l cunoscuse pur )i simplu, ci l cunoscuse .intim0, cum ar !i #is "unica ei, iar acum, neamul a-ea de gnd s i !ac o -i#it, ca s rennoiasc apropierea lor .intim0$ Matt4eR -oia s a!le cnd putea s i !ac o scurt -i#it n Aslanda$ T4ra era ner"dtoare s l -ad, dar era con)tient c cel mai "ine ar !i !ost s -in cam n 2K2K, cnd !iica ei a-ea s mplineasc 2K de ani$ Dar nu era ctu)i de puin con-ins c Matt4eR ar !i !ost dispus s a)tepte att de mult$ A)a c a lsat "alt mesa(ul )i a 4otrt s i rspund a doua #i diminea$ S a ridicat n picioare, a !cut ordine pe "irou )i a scos un o!tat$ S a ntre"at dac nu cum-a moti-ul pentru care o!ta era dorina de a a-ea o -ia cu mai puine gri(i, !r datorii )i !r nepoi prematuri, dar )i a dat seama imediat c torul era mult mai simplu de att$ Moti-ul pentru care o!tase era c, n drum spre ie)ire, tre"uia s treac pe lng <ella, o cium de secretar pe care, atunci cnd desc4iseser "iroul, ea )i <ragi !useser pclii s o anga(e#e 2 era una dintre clau#ele contractului de nc4iriere$ T4ra s a pregtit su!lete)te )i a ie)it n gra" din "irou$ 5 Am plecat, a #is ea cnd a trecut prin !aa "iroului de primire$ S a ntre"at dac nu cum-a ar !i !ost posi"il s mai nale t"lia, ast!el nct s se -ad ct mai puin din trupul urt al tinerei, dar apoi, cuprins de remu)cri, a a!i)at un #m"et !als )i a #is6 5 &e mine9 <ella )i a arcuit sprncenele stu!oase )i a sgetat o cu pri-irea$ Aar ca s )i su"linie#e indignarea, a spus ncruntat6 5 /rai aici; Cai9 2K

5 .Cai0; :um adic .-ai0; a ntre"at T4ra pe un ton surprins$ Dnde era s !iu; M ai -#ut intrnd dup pau#a de prn#, dar nu m ai -#ut ie)ind$ =i nu o"i)nuiesc s sar pe !ereastr$ 5 &catO, i s a prut T4rei c a au#it o mormind, dar nu era sigur$ Apoi <ella a continuat cu o -oce normal6 5 C a cutat !ostul so$ Coia s stea de -or" cu dumnea-oastr, dar i am #is c nu suntei aici$ =i n a -rut s lase niciun mesa($ T4ra nu prea a-ea de ce s !ie nemulumit, pentru c tele!oanele pe care le primea de la 7annes rareori erau o surs de "ucurie$ %n plus, nu -oia ca <ella s se des!ete cu aspectele negati-e din -iaa ei$ A 4otrt s nu insiste asupra acelei nenelegeri, ntruct )i dduse seama de mult -reme c disputele cu secretara erau complet inutile, a)a c i a #m"it nc o dat artrii )i s a dus s )i ia 4aina de la gardero"$ Tocmai cnd era pe punctul s scape 2 se a!la lng u), cu mna pe clan 2, tnra )i a dres glasul ca s i dea de neles c mai era ce-a$ 5 A4, )i a sunat cine-a de la compania de leasing$ :ic suntei n urm cu ratele pentru rulot$ T4ra nici mcar n a ntors capul$ A p)it calm pe 4ol )i a nc4is u)a$ %n clipa aceea, ar !i acceptat cu drag inim masa(ul pe care i l promisese Pnas 2 cu pietre sau !r$ Z <irna s a uitat de (ur mpre(ur )i a inspirat adnc$ &rin stratul su"ire de cea care n-luia rmul a -#ut doi pescru)i plon(nd n ocean dup aceea)i prad$ Dar niciunul n a reu)it s o n4ae, a)a c )i au luat amndoi #"orul, "tnd repede din aripi, )i au disprut n ceaa groas care plutea puin mai ncolo$ /ra o pla( neo"i)nuit, !r niciun pic de nisip, ci doar cu galei de toate !ormele )i mrimile$ :4iar )i !orma ei era ie)it din comun6 un mic gol! ncon(urat de stnci de "a#alt n !orm de coloane nalte, care preau s !i !ost concepute de :reator ca ni)te adposturi suspendate pentru psrile de mare$ Toate stncile erau ocupate )i dinspre toate se au#eau ipete de di!erite intensiti$ <irna a pornit mai departe, apropiindu se de locul unde stncile !ormau un alt gol!ule, n imediata apropiere a celui n care se a!la acum$ Al doilea gol!ule era ncon(urat de stnci din toate prile, iar apa oceanului ptrundea n el printr un arc de piatr$ Bu putea !i -#ut dect dintre #idurile nalte de roc, dar ipetele stridente ale psrilor dinuntru rsunau pe tot cuprinsul rmului$ <irna s a oprit$ :eaa s a ngro)at dintr odat, reducndu i -i#i"ilitatea la doar ci-a metri$ A inspirat iar)i adnc, de data asta pe nas, sa-urnd mirosul distinct al pla(ei$ Dac ar !i putut, i ar !i plcut s doarm c4iar acolo, n aer li"er, n!)urat n cea$ Bu a-ea a"solut niciun c4e! s se ntoarc la 4otel$ %i plcea 2J

cldirea aceea nou )i i cre)tea inima n piept ca unui copil ori de cte ori o -edea, a)a cum i se ntmplase )i cnd !usese n construcie, cnd nimic nu lsa s se ntre-ad cum a-ea s !ie$ ,usese ncntat pn )i de groapa pentru !undaii$ Amplasamentul 4otelului o capti-ase de la prima inspecie$ /ra o "ucat de pmnt care se nla deasupra mrii, pe rmul sudic al peninsulei Snae!ellsnes 2M nu se deose"ea cu mult de celelalte !erme din acel district, dar era un pic mai i#olat, deoarece conacul nu putea !i -#ut dect dup ce a(ungeai !oarte aproape de el$ ,usese construit pe o pa(i)te, n mi(locul unui cmp de la- aspr care se ntindea pn la ci-a metri de rm$ &eisa(ul spectaculos repre#entase una dintre sursele ei de inspiraie$ 1 alta !usese conacul$ <irnei i se ceruse s proiecte#e pentru acea cldire -ec4e o ane> uria), care s nu o domine sau s o su!oce$ Aceast condiie i dduse multe "ti de cap 2 de multe ori, lipsa de !ast era o ade-rat pro-ocare$ Mreia era !loare la urec4e$ Bu era o"i)nuit ca un proiect s i strneasc asemenea sentimente$ %n ciuda pasiunii ei pentru ar4itectur, celelalte cldiri pe care le sc4iase nu i strniser acela)i entu#iasm$ Dar )tia !oarte "ine ce era deose"it la acea comand6 era de departe proiectul ei cel mai reu)it$ =i a dat seama c se a!la pe drumul cel "un nc de cnd a nceput s lucre#e la prima sc4i n studioul ei din 3eXU(a-iU$ :ldirea era cu mult mai "un dect toate lucrrile ei anterioare$ =i a dat seama imediat c, n s!r)it, a-ea s )i !ac un nume$ : a-ea s !ie cutat$ Se ntre"ase de mai multe ori de ce proiectul acela i capti-ase imaginaia att de repede )i de ce re#ultatul !usese un att de mare succes$ &mntul )i conacul ca atare nu a-eau nimic e>traordinar 2 de)i, dat !iind -ec4imea lui, conacul era neo"i)nuit de mare$ =i se pstrase e>traordinar de "ine, cu toate c nu mai locuise nimeni n el de -reo ?K de ani$ /ra limpede c, de a lungul timpului, cine-a se ngri(ise de el, poate pentru c a-usese de gnd s l !oloseasc pe post de cas de -acan sau ca loc n care s e-ade#e din ora)$ Dar planurile acelea nu se materiali#aser niciodat$ Sau, cel puin, nuntru nu se -edea niciun semn care s arate c epoca modern se suprapusese peste cea -ec4e$ Totul era acoperit cu un strat gros de pra!, dar capcanele pentru )oareci presrate din loc n loc ddeau de neles c cine-a a-usese gri( ca pereii )i mo"ilierul s scape de ni)te stricciuni inutile$ :nd <irna intrase n conac pentru prima oar, i !usese greu s se uite la sc4eletele mititele prinse n cte-a capcane, dar, din alte puncte de -edere, !usese impresionat 2 att de interiorul, ct )i de e>teriorul su$ <irna s a uitat la ceas$ 1are ce se ntmplase cu el; Se dusese la ntrunirea aia prosteasc; Mesa(ul era su!icient de clar$ =i a scos mo"ilul )i s a uitat n lista de mesa(e recepionate$ Da, "ineneles9 [icea c -rea s se ntlneasc cu ea pe pla(, lng pe)ter, la ora nou$ &e dracu9 %nainte s "age mo"ilul la loc n
2

&eninsula Snae!ellsnes se a!l n -estul Aslandei$

22

"u#unar, a o"ser-at c nu a-ea semnal$ S a gndit c asta era una dintre c4estiile cele mai nasoale n #on, c nu puteai !i niciodat sigur de semnal$ A 4otrt s se ntoarc$ &oate c a(unsese de(a$ &e)tera se a!la sus, pe coast, ns -i#i"ilitatea era att de redus, nct nu era e>clus ca el s stea acolo )i s o a)tepte, iar ea s nu l o"ser-e, n plus, ipetele psrilor acopereau toate celelalte #gomote, a)a c n ar !i a-ut cum s l aud -enind$ A pornit ntr acolo, uitndu se cu gri( pe (os, ca nu care cum-a s alunece pe stratul de pietre$ La !iecare pas, galeii scr)neau su" greutatea ei$ Spera ca el s se !i r#gndit )i s i !i neles punctul de -edere, pe care se strduise din rsputeri s i l e>plice$ Dar, n adncul su!letului ei, se cam ndoia, pentru c el se opusese ct se poate de !erm$ <irna nc spera ca el s !i neles pn la urm, dar )tia c, dac s ar !i ntmplat a)a, meritul pentru aceast sc4im"are de opinie ar !i !ost numai )i numai al ei$ %ntruct cedase )i se culcase cu el$ Mcar s !i a-ut un re#ultat, pentru c nu i plcuse deloc$ /ra important s ai" mai multe proiecte n derulare ca s poat !ace !a concurenei$ %n linii mari, se neleseser asupra onorariului, ns <irna -oia ca el s nu se amestece deloc n proiectare$ A)a c !usese ne-oit s )i asume po-ara$ %n !ond, ce mai conta o mic partid de se>, din moment ce proiectul pentru Pnas urma s o impun pe pia; Toat lumea a-ea s -or"easc despre ea$ @ndul acesta a !cut o s #m"easc$ Dar, deodat, s au au#it dinspre stnci ni)te ipete neo"i)nuit de stridente, care au smuls o din -isare$ /ra ca )i cnd toate psrile cerului ar !i ipat la unison$ &oate c -oiau s i aminteasc lumii de dincolo de cea c nc e>istau$ <irna a o!tat$ Se !cuse !rig, a)a c )i a strns mai "ine 4anoracul$ :e -ar ciudat9 A a(uns la pe)ter, dar n a gsit pe nimeni$ S a gndit c poate era totu)i prin prea(m, a)a c l a strigat, dar n a primit nici un rspuns$ [ece minute$ 7otrse s i mai dea #ece minute, dup care a-ea s plece$ /ra o situaie ct se poate de ener-ant$ Simea c o cuprinde !uria )i c o ia cu clduri$ :um de )i permitea s o !ac s a)tepte; Bu era ca )i cnd l ar !i a)teptat ntr o ca!enea din 3eXU(a-iU, unde ar !i putut rs!oi ni)te re-iste ca s )i omoare timpul$ Acolo, printre stnci, nu a-ea nimic de !cut$ =i, orict de !rumoase ar !i !ost mpre(urimile 2 la !el ca ntreaga peninsul, de alt!el 2, din cau#a cetii nu putea -edea nimic$ :inci minute$ %i mai ddea doar cinci minute$ Simea c i pocnea -e#ica )i a-ea ce-a de mers pn la 4otel$ Dar, pe nea)teptate, i a trecut prin minte un gnd ciudat$ :are nu a-ea nici o legtur cu !aptul c se a!la pe pla( )i nici cu !uria pricinuit de !aptul c tre"uia s a)tepte singur n ceaa rece$ Dintr odat, i prea ru c nu n-ase mai multe despre geologia acelei #one )i a altor regiuni din peninsula Snae!ellsnes$ De e>emplu, cum se !ormase 'irU(u!ell, un munte care, pur )i simplu, o -r(ise; Se nla solitar din ocean, pe rmul nordic al peninsulei, iar <irna )tia su!icient geologie ct s )i dea seama c nu era de origine 2*

-ulcanic$ :e "ine ar !i !ost dac ar !i acordat mai mult atenie studiilor din timpul !acultii9 =i a propus s se documente#e cnd a-ea s a(ung acas$ %)i propusese acela)i lucru )i prima oar cnd -#use muntele, dar uitase$ <irna a tresrit cnd, din -r!ul stncii de care se spri(inea, a au#it ipetele neo"i)nuit de puternice )i de ascuite ale psrilor$ S a ndeprtat ci-a pa)i de peretele de piatr$ A cuprins o un sentiment neplcut )i s a n!iorat$ Bu era prima oar$ Locul acela a-ea ce-a ciudat$ =i nu era -or"a doar de lucrurile e-idente, adic de tot ce a-ea legtur cu ciudaii ia nesu!erii de la 4otel, care se ddeau drept ndrumtori spirituali n !aa oaspeilor$ &!ui, )i oaspeii9 Alt aduntur de smintii$ Dar parc mai puin srii de pe !i>$ Bu, altce-a era n neregul cu locul acela$ :e-a care se intensi!icase ncet, dar constant, care )i !cuse simit pre#ena nc de la prima ei -i#it n #onM ncepuse cu pielea de gin de pe ante"rae cnd -#use sc4eletele )oarecilor, iar acum se trans!ormase ntr un discon!ort pe care <irnei i era greu s l lmureasc$ Bu o a!ectau a"surditile despre sta!ii$ /ra sigur c personalul 4otelului in-entase toate acele po-e)ti din moti-e care i dep)eau putina de nelegere$ S a n!iorat iar)i, apoi s a scuturat u)or, ca s )i recapete luciditatea$ 1are n ce melodram nenorocit se -rse; Tocmai ea, <irna, care n rndul prietenilor a-ea reputaia unui om cu picioarele pe pmnt 2 de multe ori, aceast trstur de!initorie a ei de-enea c4iar plicticoas$ %n #on era mult de lucru$ Pnas a-ea )i alte proiecte$ 7otelurile pentru icnii erau o "un a!acere pentru c cererea era mare, ceea ce nu prea o surprindea pe <irna$ %ns i se prea uimitor c ticniii )tia preau s ai" o mulime de "ani, pentru c Pnas nu )i nc4iria camerele pe o nimica toat, ca s nu mai -or"im de ct costa ndrumarea spiritual din partea anga(ailor si$ <irna a ncercat s #m"easc, amintindu )i c, n urm cu o sptmn, cnd a(unsese acolo, o ntmpinase /irFUur 2 cititorul de aure al 4otelului 2, care o apucase strns de ante"rae )i i )optise c aura ei era neagr$ : tre"uia s ai" gri($ Moartea era pe urmele ei$ S a ncruntat cnd )i a adus aminte de respiraia lui mpuit$ De(a trecuser cinci minute$ A-ea de gnd s i repro)e#e ntr#ierea$ Ar !i putut s lucre#e n tot acest timp 2 a-ea mult trea" )i nu dispunea de un timp nelimitat$ Dac n ar !i primit mesa(ul, ar !i continuat s se gndeasc la amplasamentul noii construcii )i poate c de(a ar !i a(uns la o conclu#ie$ A-ea s !ie o construcie separat, situat la o mic distan de cldirea principal$ Bu )tia de ce, dar nc nu reu)ise s sta"ileasc amplasamentul$ Terenul pe care pusese oc4ii a-ea ce-a care o nelini)tea$ Mai e>act, era ce-a care o surprinsese nc de la nceput, ce-a care prea s nu !ie n regul, de)i 4a"ar n a-ea ce anume$ &oate c nu era dect o aiurealM era epui#at din pricina ultimului an )i (umtate, n care lucrase ncontinuu$ Pnas -oia un ar4itect care s se dedice trup )i su!let muncii sale 2 pe lng !aptul c tre"uia s !ie n #odia potri-it 2, a)a c i crease toate 2+

condiiile pentru a locui c4iar acolo$ <irna i ntre"ase pe ci-a dintre anga(aii 4otelului dac o"ser-aser ce-a neo"i)nuit n legtur cu acea parcel, dar nu i !useser de niciun a(utor$ :ei mai muli dintre ei i au rspuns printr o ntre"are ct se poate de !ireasc6 .De ce nu alegi alt loc, dac sta i se pare n neregul; : doar a-em mult pmnt aici0$ Dar niciunul nu o nelegea$ 1amenii aceia se pricepeau la po#iiile relati-e ale constelaiilor, n timp ce <irna se pricepea la po#iiile relati-e ale cldirilor$ Acela era locul )i nici nu se punea pro"lema s aleag altul$ 8ipetele psrilor s au nteit, dar <irna era prea adncit n gnduri ca s )i dea seama de asta$ Mergea spre crarea de pietri) de deasupra pla(ei, croindu )i drum cu gri( printre galei$ Dintr odat, s a oprit )i a ciulit urec4ile$ Din spatele ei se au#ea un scr)net de pietre$ Coia s se ntoarc 2 a"ia a)tepta s )i -erse asupra lui ner-ii pe care )i i !cuse ct timp l a)teptase$ Cenise, n s!r)it$ /ra )i timpul, ce dracu9 Dar <irna nu a reu)it s se ntoarc de tot$ %n ciuda ipetelor -enite dinspre stnci, a au#it limpede )uierul care se apropia de ea, str"tnd aerul calm de la malul mrii, )i a #rit piatra cenu)ie c4iar cu o clip nainte s o i#"easc nprasnic n !runte$ Dup aceea, <irna n a mai -#ut nimic pe lumea asta$ Dar a simit multe lucruri$ :u mintea nceo)at, ca prin -is, a simit c era trt pe pmntul deni-elat$ :nd i au !ost scoase 4ainele, a simit c i se !ace pielea de gin din pricina cetii reci, apoi a simit gustul metalic al sngelui din gur )i greaa pe care i a pro-ocat o$ A au !ost scoase )osetele )i a simit n tlpi o durere ngro#itoare$ :e se ntmpla; &arc era ntr un -is, totul prea intangi"il$ %n urec4i i rsuna o -oce care i se prea !amiliar, dar n situaia aceea nu putea !i sigur$ A ncercat s spun ce-a, dar nu a reu)it s articule#e cu-intele$ Din gt i a ie)it un geamt ciudat, de)i nu gemuse$ :t de ciudat era totul$ %nainte ca mintea s i se ntunece de tot, i a trecut prin cap c nu a-ea s citeasc niciodat despre originea muntelui 'irU(u!ell$ %n mod surprin#tor, asta i se prea a !i partea cea mai rea$ La o oarecare deprtare, aceia)i doi pescru)i pe care <irna i -#use plon(nd dup 4ran stteau pe pla( )i urmreau totul prin cea$ A)teptau cu r"dare re-enirea lini)tii$ &la(a )i oceanul a)teptau )i ele$ Bimeni nu tre"uia s moar de !oame$

2?

Vineri, 9 iunie 2006

2E

3 5 Bu mi dau seama unde ar putea !i <irna, a mormit Pnas, ntin#nd mna dup cea)ca n!lorat plin cu eli>irul pe care tocmai l elogiase n !aa T4rei$ /ra un ceai special, din plante auto4tone, care, potri-it lui Pnas, -indeca tot !elul de "oli )i dureri$ T4ra acceptase o cea)c )i luase o ng4iitur 2 (udecnd dup gust, pro"a"il c era un ceai cu -irtui terapeutice cu totul ie)ite din comun$ 5 Mi ar !i plcut s !acei cuno)tin, a adugat el dup ce a luat o gur de ceai )i a a)e#at cea)ca pe !ar!urie cu mult gri($ Pnas o!erea un spectacol ct se poate de carag4ios6 cea)ca )i !ar!uria erau att de !ragile 2 porelan !in, toart su"ire 2, nct preau )i mai mici n minile lui mari$ Pnas nu era deloc !ragil, ci ro"ust 2 !r s !ie gras 2 )i ars de soare, a)a c impresia pe care o lsa era, mai degra", a unui "r"at care lucrea# pe un pescador )i "ea ca!ea tare cu cana, iar nu a unuia care soar"e un ceai tmduitor dintr o cea)c delicat, dup ce a participat la un curs de Xoga$ T4ra a #m"it )i s a a)e#at mai con!orta"il pe !otoliu$ Se a!lau la 4otel, n "iroul lui Pnas, iar pe T4ra o durea spatele dup lungul drum cu ma)ina pe care l !cuse pn n -estul rii$ ,iind -ineri, tra!icul !usese aglomerat, unde mai pui c, nainte s ias din ora), tre"uise s treac prin @arda"aer ca s i lase pe copii la !ostul ei so$ Ma)inile se trau pe strad de parc toi locuitorii capitalei ar !i pornit deodat n aceea)i direcie$ De)i, n mod o!icial, nu acela era ReeUendul n care a-ea dreptul s stea cu copiii, 7annes se o!erise s !ac sc4im", pentru c n ReeUendul urmtor a-ea s !ie plecat n strintate la un congres al medicilor$ A)a c T4ra 4otrse s l ia n serios pe Pnas )i s )i petreac s!r)itul de sptmn la 4otelul BeR Age din Snae!ellsnes$ A-ea s !ac un masa( )i s se rela>e#e, a)a cum i promisese Pnas, dar scopul principal al cltoriei era, "ineneles, s l con-ing s nu cear compensaii pentru presupusa "ntuire$ T4ra -oia s termine con-ersaia ct mai repede cu putin )i s mearg n camera ei s trag un pui de somn$ 5 Sigur o s se ntoarc, a #is T4ra de dragul con-ersaiei$ Bu )tia nimic despre ar4itect 2 poate c era o alcoolic cu state -ec4i care, de)i nu mai pusese nicio pictur n gur de ce-a -reme, c#use iar)i n patima "uturii )i a-ea s lipseasc mai multe sptmni$ 5 De o"icei, nu !ace c4estii dintr astea, a pu!nit Pnas$ %n dimineaa asta tre"uia s ne uitm mpreun pe planurile pentru noua cldire, a adugat el, rscolind cte-a 4rtii de pe "irou$ Se -edea limpede c era suprat pe ar4itect$ 5 &oate a dat o !ug pn la 3eXU(a-iU s ia ce-a; a ntre"at T4ra, spernd 2G

c Pnas a-ea s renune la su"iect$ Durerea din )ale ncepuse s i se mpr)tie n umeri$ 5 Ma)ina ei e a!ar, a #is Pnas, cltinnd din cap, apoi )i a trntit minile pe marginea "iroului$ %n !ine, "ine c ai -enit, a adugat el #m"ind$ A"ia a)tept s i po-estesc despre sta!ie$ S a uitat la ceas, apoi s a ridicat n picioare )i a #is6 5 Aar acum tre"uie s !ac ni)te ture$ Am o"iceiul s stau de -or" cu personalul 4otelului la s!r)itul !iecrei #ile$ Creau s am o imagine de ansam"lu asupra situaiei )i a acti-itilor din 4otel, pentru c, n !elul sta, a!lu de e>istena unei pro"leme nc de la nceput )i mi e mai u)or s inter-in apoi$ T4ra s a ridicat )i ea, ncntat c scpase$ 5 Da, sigur$ =i nu i !ace gri(i pentru mine$ 1 s stau aici tot ReeUendul, a)a c o s a-em su!icient timp s discutm despre pro"lema ta$ :nd )i a aruncat geanta pe umr, a simit un miros !oarte urt )i a strm"at din nas$ 5 :e i cu du4oarea asta; l a ntre"at ea pe Pnas$ Am simit o )i n parcare$ / -reo !a"ric de ulei de pe)te n #on; Pnas a ridicat nasul )i a inspirat cu putere de cte-a ori, apoi s a uitat la T4ra cu un aer ine>presi-$ 5 Bu simt nimic, a #is el$ &oate c am nceput s am )i eu acela)i mirosO 1 "alen a e)uat pe rm unde-a n apropiere$ :nd "ate -ntul dintr o anumit direcie, mirosul a(unge pn aici$ 5 =i ce ai de gnd; A)tepi s putre#easc )i s !ie luat de -aluri; T4ra a simit iar)i du4oarea )i a strm"at din nas$ Dac de!ectul ascuns al cldirii ar !i !ost ce-a asemntor, totul s ar !i re#ol-at n doi timpi )i trei mi)cri$ 5 1 s te o"i)nuie)ti cu mirosul, a #is Pnas, apoi a ridicat receptorul )i a !ormat un numr$ <un9 8i o trimit pe T4ra$ &une pe cine-a s o conduc n camera ei )i programea# o la masa( n seara asta$ =i a luat la re-edere, a pus receptorul n !urc )i s a ntors spre T4ra$ 5 7ai la recepie$ 8i am re#er-at una dintre cele mai "une camere$ Are o -edere e>cepional$ B o s !ii de#amgit$ Dup ce au a(uns la recepie, T4ra a !ost luat n primire de o !at att de scund, nct a"ia i a(ungea pn la umr$ T4rei nu i plcea s lase o !at att de !ira- s i care "aga(ul, dar nu a-ea cum s se opun$ Se "ucura c po-ara nu era !oarte grea, de)i 2 ca de o"icei 2 )i luase prea multe lucruri cu ea$ /ra con-ins c, n timpul -acanelor, se aplicau alte legi dect cele din -iaa de #i cu #i )i c tre"uia s se m"race cu acele 4aine din gardero" pe care, de o"icei, nu le lua n seam$ Dar ntotdeauna s!r)ea prin a purta 4ainele o"i)nuite$ T4ra a urmat o pe !at pe un coridor lung, care prea mai spaios dect era de !apt, din pricina luminatorului care se ntindea pe toat lungimea lui$ 3a#ele soarelui de sear 2H

strluceau n prul "lond )i su"ire al tinerei din !aa ei$ 5 / plcut s lucre#i aici; a ntre"at o T4ra de dragul con-ersaiei$ 5 Bu, i a rspuns ea !r s se ntoarc$ Creau s m anga(e# n alt parte$ Dar nc n am gsit nicio alt slu("$ 5 A4a, a #is T4ra, care nu se a)teptase la un rspuns att de sincer$ 1amenii cu care lucre#i sunt plictico)i; ,ata a ntors capul spre ea !r s ncetineasc ritmul )i a #is6 5 Da )i nu$ :ei mai muli sunt de trea"$ Dar unii sunt icnii ru de tot$ Apoi s a oprit n !aa unei u)i, a scos din "u#unar un card de plastic )i a desc4is o$ 5 Dar poate c n ar tre"ui s - luai dup mine, a continuat !ata$ 1ricum, pe mine nu prea m ncnt porcriile care le sunt "gate pe gt celor care -in aici$ &entru "inele 4otelului, T4ra spera ca !ata aceea s nu ai" prea mult de a !ace cu oaspeii, pentru c nu era tocmai ntruc4iparea agentului de -n#ri ideal$ 5 =i de aia -rei s pleci de aici; 5 Bu c4iar, i a rspuns !ata, in-itnd o pe T4ra n camer$ Din alt moti-$ Dar nu pot s - e>plic e>actO / un loc ru$ T4ra de(a intrase n camer, a)a c nu -#use c4ipul tinerei atunci cnd rostise ultimele cu-inte$ Bu )i putea da seama dac era serioas, dar tonul ei sugera c, ntr ade-r, credea ceea ce spunea$ T4ra s a uitat prin camer, apoi s a apropiat de un perete mare de sticl care ddea spre ocean$ De cealalt parte a lui era amena(at o mic teras$ 5 3u n ce sens; a ntre"at ea, ntorcndu se spre !at$ &entru c pri-eli)tea ddea de neles contrariul6 crestele -alurilor strluceau n soare, iar pe ntreaga pla( domnea lini)tea$ ,ata a ridicat din umeri, spunnd6 5 3u, pur )i simplu$ Dintotdeauna a !ost un loc ru$ Toat lumea )tie asta$ T4ra a ridicat din sprncene6 5 Toat lumea )tie asta; :ine, mai e>act; Dac proprietatea a-ea o reputaie proast pe care -n#torii o cuno)teau, dar despre care nu spuseser nimic, atunci ar !i putut a-ea un oarecare temei pentru a pretinde compensaii$ ,ata s a uitat la ea a)a cum !ac doar adolescenii )ocai$ 5 &i, toat lumea$ M rog, cel puin toat lumea din mpre(urimi$ T4ra a #m"it n sinea ei$ 7a"ar n a-ea care era populaia coastei de sud a peninsulei Snae!ellsnes, dar era sigur c sintagma .toat lumea0 nu a-ea nicio acoperire n ca#ul acela$ 5 =i ce anume )tie toat lumea; Dintr odat, !ata a de-enit e-a#i-$ =i a -rt minile n "u#unarele "lugilor ei mult prea largi )i a plecat pri-irea$ 2I

5 Tre"uie s plec$ =i n ar tre"ui s - po-estesc despre toate astea, a #is ea, apoi s a rsucit pe clcie )i a dat s ias pe 4ol$ &oate mai ncolo, a adugat ea$ :nd a a(uns n prag, s a oprit )i i a aruncat T4rei o pri-ire rugtoare, #icndu i6 5 =i nu i spunei lui Pnas c am pl-rgit pe tema asta$ Bu i place s stau prea mult de -or" cu oaspeii, i a e>plicat ea, !recndu )i palma stng ntre degetul mare )i inde>ul minii drepte$ :a s mi gsesc alt slu(", am ne-oie de o recomandare$ Creau s m anga(e# la un 4otel din 3eXU(a-iU$ 5 Bu i !ace gri(i$ Bu s un oaspete o"i)nuit$ 1 s i spun lui Po nas c mi ai !ost de mare a(utor )i o s i cer -oie s stm de -or" mai pe ndelete dup ce se mai domolesc lucrurile$ Pnas m a rugat s -in aici ca s m ocup de cte-a pro"leme$ :red c ai putea s m a(ui, ceea ce nseamn c ai putea s l a(ui )i pe el$ T4ra se uita la !at, iar aceasta o pri-ea cu un aer nencre#tor$ 5 :4iar, cum te c4eam; a ntre"at o T4ra, ca s poat da de ea a doua #i$ 5 SldFs, i a rspuns !ata$ A rmas nemi)cat n prag pre de o clip, ca )i cnd nu )tia ce s !ac, apoi a #m"it u)or, )i a luat la re-edere )i a plecat$ Z <ergur 'etilsson mergea agale, de)i )tia c acas l a)tepta soia cu ca!eaua de sear$ &re!era s )i petreac seara singur n natur n loc s stea n cas ntr o tcere apstoare, pre!cndu se c are parte de !ericire con(ugal$ A scos un o!tat$ /rau cstorii de 2K de ani )i se neleseser tot timpul destul de "ine, dar niciodat nu !usese o ade-rat iu"ire ntre ei, nici mcar n scurta perioad n care i !cuse curte$ / drept c nici nu tn(eau dup iu"ire 2 sau, cel puin, ea nu tn(ea dup a)a ce-a$ /l )i descoperise aceast ne-oie de !oarte curnd$ Adic puin cam tr#iu, cnd se apropia de +K de ani$ Sigur ar !i a-ut parte de o cu totul alt -ia dac nu s ar !i cstorit cu 3sa, o ade-rat po-ar$ &oate c ar !i mers s !ac studii la 3eXU(a-iU$ :nd era tnr, i !cea mare plcere s studie#e islande#a, de)i n o spusese nimnui niciodat$ Dar, ca !ermier singuratic, nici nu prea a-ea cui s i mprt)easc aceast pasiune$ A inspectat cu un aer ngri(orat cui"urile raelor sl"atice$ Muli pui !useser rpu)i de !rigul din ultima -reme$ Anul urmtor, a-eau s !ie mai puine cui"uri$ A mers mai departe$ %n deprtare, deasupra stncilor de pe pla(, se -edea acoperi)ul 4otelului$ S a oprit )i s a concentrat n tcere asupra lui, ncercnd s )i !ac o prere despre acti-itile des!)urate acolo$ Dar n a reu)it$ A ridicat din umeri )i a mers mai departe$ Se simea deprimat, a)a c a 4otrt s se ntoarc acas pe drumul mai lung, cel care trecea prin gol!$ Bu era un ocol complet lipsit *K

de noim, pentru c -oia s a!le cum !cuser !a !rigului puii psrilor de mare$ Adncit n gnduri, )i a continuat drumul iuind pasul$ 7otelul era cau#a cri#ei emoionale prin care trecea$ Dac n ar !i !ost construit, )i ar !i continuat -iaa retras )i n ar !i !ost nici !ericit, nici nemulumit$ Bu )i ar !i !cut niciodat o prere despre propria -ia, care, n !elul ei, i adusese prea mult "ucurie )i prea mult con!u#ie ca s se poat gndi logic la ea$ A #rit un cui" )i s a apropiat ncet de el$ Doi pui #ceau mori n mi(locul lui, iar raa nu se -edea pe nicieri 2 poate c o rpusese !rigul )i pe ea$ %n gol!, situaia prea s !ie la !el$ A -#ut mai muli pui mori n cui"urile de pe stnci, ceea ce poate c era un !el de consolare6 n anul urmtor, raele sl"atice )i psrile de mare care se 4rneau cu 4oituri a-eau s rmn n numr egal$ S a ntors cu spatele la stnci )i a pornit spre !erm$ &)ea alene, pentru c nu -oia s mearg acas$ Bici mcar nu l deran(a du4oarea "alenei e)uate pe pla( 2 era un miros potri-it cu starea lui su!leteasc din clipele acelea$ <ergur a iuit un pic pasul$ &oate c ar !i tre"uit s mearg repede acas )i s i spun 3osei c gsise o alt !emeie$ Mai amu#ant, mai istea )i, n plus, mai tnr$ :e mai, o !emeie mai "un dect ea din toate punctele de -edere$ &re de o clip, i s a prut o idee re#ona"il$ A-ea s i lase 3osei tot6 !erma, -itele, caii, colonia de rae sl"atice$ 1ricum, nu a-ea ce !ace cu ele n lumea plin de !ericire n care tocmai ptrunsese$ Dar apoi, aceast -i#iune s a estompat$ 3sa nu putea s se ngri(easc singur de !erm )i sigur nu i ar !i picat "ine aceast -este$ La urma urmei, nu era !oarte impresionat de !erm )i de peisa(ul rural, iar reacia ei la tot ceea ce -edea era o e>presie plictisit care !ri#a indi!erena$ Singurul lucru care o interesa era motanul$ Acela)i lucru era -ala"il )i n legtur cu -iaa lor con(ugal6 nu era niciodat !urioas sau e>ta#iat$ Lucrul cel mai ciudat era c )i el !usese e>act la !el$ Dar acum era cu totul alt om$ :nd s ias de pe pla(, s a mpiedicat de ce-a )i s a uitat n (os cu un aer surprins$ %n general, era !oarte sigur pe picioare )i )tia cum s p)easc pe pietrele rotun(ite de pe rm )i pe algele alunecoase$ :nd a plecat pri-irea, a o"ser-at ce-a ce nu mai -#use pn atunci pe pla(, de)i, de a lungul anilor, -alurile aruncaser pe rm tot !elul de ciudenii$ %nti de toate, era un strat de alge mult mai gros dect -#use -reodat pe pla(a din gol!$ %n plus, printre alge se -edea un "ra de om$ Bu ncpea niciun du"iu$ Degetele erau ncle)tate ntr un mod la care nu s ar !i gndit niciun !a"ricant de ppu)i sau manec4ine$ <ergur s a aplecat )i a simit n nri un miros neptor de snge$ S a dat imediat ndrt$ &ro"a"il c ie)ise de su" stratul de alge atunci cnd <ergur se mpiedicaseM mirosul metalic de snge era att de puternic, nct du4oarea mpr)tiat de "alena a!lat n putre!acie a"ia de se mai simea$ <ergur )i a acoperit nasul )i gura cu "raul, ca s nu inspire mirosul insuporta"il$ Apoi s a ridicat n picioare, ntruct nu mai putea !ace nimic pentru omul acoperit de alge$ Su" stratul -erde, a #rit conturul *J

unui trup )i cte-a petice de piele al"$ Dup ce a reu)it s disting !orma cada-rului, )i a dat seama c era att de e-ident, nct i s a prut uimitor c nu i srise n oc4i imediat$ %ntruct nu )i lua niciodat mo"ilul cu el, nu a-ea altce-a de !cut dect s mearg repede acas )i s sune la poliie$ &oate c ar !i tre"uit s c4eme )i o ec4ip de sal-are 2 celor de acolo le plcea s !ie c4emai la apel$ 3espira prin mneca 4ainei ca s se !ereasc de mirosul de snge, iar dintr odat, tot trupul i s a ncordat$ A recunoscut inelul de pe inelarul um!lat$ <ergur a c#ut n genunc4i$ ,r s mai simt du4oarea, a n4at mna rece ca g4eaa ca s !ie sigur$ %ntr ade-r, acela era inelul$ A scos un o!tat, apoi a dat repede la o parte algele de pe locul unde )i nc4ipuia c tre"uia s se a!le capul, dar a rmas mpietrit$ :ada-rul nu a-ea !a$ =i totu)i, a -#ut su!icient pr ct s )i dea seama c -isul su 2 o -ia nou, capti-ant )i !ericit 2 se curmase "rusc$ Z T4ra 4otrse s stea ct mai lini)tit$ %ntins pe "urt, ncerca s se rela>e#e sau, mai degra", se strduia s par rela>at, ntruct nu -oia ca maseu#a s cread c era ncordat$ Maseu#a era o !emeie musculoas )i energic, un pic mai tnr dect T4ra$ &urta un tricou -erde pal, pantaloni al"i de pn# )i sandale ortopedice !r )osete$ Dng4iile de la picioare i erau date cu o( a#urie$ T4ra nu a-ea o"iceiul s cercete#e picioarele oamenilor, dar degetele maseu#ei i apreau des n !aa oc4ilor, dat !iind c sttea ntins pe "urt )i a-ea !aa -rt n gaura rotund a mesei de masa($ &artea cea mai grea trecuse6 !emeia aceea ro"ust terminase masa(ul )i ncepuse s i a)e#e pietre !ier"ini pe )ira spinrii$ 5 Acum ar tre"ui s simii energia pietrelor, care ptrunde prin spate )i se strecoar n !iecare loc)or, n !iecare ung4er al trupului$ Acest mic discurs era nsoit de mu#ica lini)titoare de pe un :D pe care maseu#a i a #is c l putea cumpra de la recepie$ T4ra a-ea de gnd s mearg la recepie s -ad cum se numea !ormaia, ntruct -oia s !ie sigur c nu -a cumpra niciodat din gre)eal unul dintre :D urile acesteia$ 5 Mai durea# mult; a ntre"at ea, spernd c totul a-ea s se termine n curnd$ :red c energia mi a intrat n toate celulele$ =i ncep s m simt e>celent$ 5 &o!tim; a #is maseu#a cu un aer nencre#tor$ Suntei sigur; &entru c o s mai dure#e ce-a timp$ T4ra )i a n"u)it un o!tat6 5 ,oarte sigur$ /ste e>traordinar9 C spun eu c sunt gata$ Maseu#a a nceput s proteste#e, dar s a oprit imediat ce a au#it soneria unui tele!on$ 5 A)teptai un pic, - rog, i a #is T4rei, apoi a disprut$ *2

5 Alo; a au#it o T4ra rspun#nd la tele!on$ Am o client$ A urmat o tcere lung, apoi maseu#a a continuat pe un ton agitat6 5 &o!tim; @lume)ti;O Doamne Dumne#eule9O Cin imediat9 Maseu#a a nceput s ia pietrele de pe spatele T4rei, care ncerca s )i ascund u)urarea interesndu se de tele!on$ 5 S a ntmplat ce-a; %n !ine, nu m deran(ea# c s a terminat, pentru c, - am spus, sunt gata$ ,emeia se mi)ca !oarte repede$ 5 Da, s a ntmplat ce-a$ :e-a ngro#itor$ A"solut ngro#itor$ T4ra s a ridicat u)or$ 5 Serios; a ntre"at ea, !r ca de data asta s tre"uiasc s mime#e curio#itatea$ Are legtur cu sta!iile; ,emeia )i a acoperit gura cu mna, iar pe c4ip i a aprut o e>presie ngro#it$ 5 Cai, la asta nu m am gndit9 A !ost gsit un cada-ru pe pla($ CigdFs, !ata de la recepie, crede c i -or"a de cine-a de aici$ =i a -enit poliia s stea de -or" cu Pnas$ T4ra 2 care era goal 2 a srit de pe masa de masa(, a ntins mna dup 4alat )i s a m"rcat repede cu el, pentru c nu a-ea o"iceiul s um"le despuiat n pre#ena strinilor, de)i nu i era deloc ru)ine cu trupul ei$ 5 Luai o nainte, m descurc )i singur, i a #is T4ra, apoi )i a strns cordonul n (urul taliei )i i a !cut un nod$ A !ost un accident; 5 Bu )tiu, i a rspuns maseu#a, mi)cndu se cu ner"dare de pe un picior pe altul$ Se -edea limpede c a"ia a)tepta s a!le mai multe detalii$ 5 %mi strng lucrurile )i ies, i a #is T4ra, !cndu i semn c poate s plece$ &romit c n am s !ur nicio piatr$ Maseu#a n a a)teptat s i se spun de dou ori, ci s a rsucit pe clcie )i a dat !uga pe coridor$ T4ra s a apropiat de para-anul n spatele cruia se sc4im"ase la -enire )i a nceput s se m"race, dar, dintr odat, i a sunat tele!onul mo"il )i l a scos imediat$ 5 Alo; a #is ea, ncercnd s )i pun o )oset cu o singur mn$ :one>iunea era !oarte proast )i se au#ea cu ntreruperi$ 5 <un, T4ra9 %nc mai a)tept un rspuns la e mailul la9 /ra Matt4eR$ 5 A4, da9 a #is T4ra, a"andonnd lupta cu )oseta$ Tocmai -oiam s i rspund$ 5 Spune mi cnd putem s ne -edem )i nu mai e ne-oie s mi scrii$ /ra limpede c Matt4eR a-ea de gnd s -in orice ar !i$ 5 D mi und -erde )i am s -in$ 5 Acum nu prea se poate, i a rspuns T4ra !r tragere de inim$ &entru c lucre# )i a aprut ce-a nea)teptat$ **

5 :e anume; a ntre"at Matt4eR, con-ins c T4ra in-entase o po-este$ Spune mi ce s a ntmplat$ 5 &i, e destul de ciudat, a #is ea, scormonind n memorie ca s dea de cu-ntul german pentru .sta!ie0$ Lucre# la un ca# care are legtur cu ni)te sta!ii, dar se pare c trea"a s a complicat un pic, pentru c poliia a gsit un cada-ru$ 5 Dnde e)ti; a ntre"at Matt4eR$ 5 :ine, eu; a ntre"at ea proste)te$ Dnde-a la ar$ 5 S nu pleci nicieri$ 1 s -in acolo mine sear$ Tonul lui Matt4eR prea serios$ 5 /i, dar totul e n regul$ Bu i ne-oie s -ii aici, a "iguit T4ra$ Bu i -or"a de o crim, ci doar de un cada-ru$ A e#itat o clip, apoi a #is6 5 :el puin deocamdatO 5 A"ia a)tept s ne -edem mine, i a #is -ocea din tele!onul mo"il$ 5 Dar nici mcar nu )tii unde m a!lu$ =i nici n am s i spun$ Ai r"dare cte-a #ile )i o s gsesc un moment mai "un s ne ntlnim$ &romit9 =i eu -reau s te -d$ Dar nu acum$ 5 Bu i ne-oie s mi spui unde e)ti$ 1 s te gsesc$ Auf Wiedersehen!* Matt4eR a nc4is, iar T4ra n a reu)it s i mai dea niciun contraargument$ 4 Dup ce s a m"rcat n gra", T4ra a 4otrt s mearg direct la recepie n sperana c o s o"in mai multe detalii despre cada-rul descoperit pe pla($ :nd a dat s ias pe 4ol, a -#ut un inel de c4ei pe care, plecnd n gra", maseu#a l uitase n salon$ S a gndit s l lase la recepie, ca s ai" o scu# pentru drumul !cut pn acolo$ A str"tut 4olul cu pa)i mari, simindu se mulumit de sine$ :nd a a(uns n 4olul de la intrare, s a uitat de (ur mpre(ur, dar n a -#ut o pe maseu#a$ 1 tnr era aplecat deasupra "iroului de recepie )i -or"ea n )oapt cu colega ei de pe partea cealalt$ /ra incredi"il de sla", iar "lu#a al" ca #pada care i atrna deasupra pantalonilor de aceea)i culoare nu prea o a(uta s )i ascund constituia$ T4ra s a apropiat )i le a #m"it amndurora, n sperana c i -or da -oie s li se alture$ Dar nu era nicidecum "ine -enit6 pe c4ipurile celor dou !emei a aprut un aer dispreuitor, dar n clipa urmtoare au reu)it s l ndeprte#e, dup care i au #m"it$ &re de cte-a clipe, T4ra s a pre!cut c se uit la un a!i) din spatele "iroului, prin care se anuna o ntrunire 2 organi#at n
*

%n german, n original6 .La re-edere90$

*+

seara dinainte 2 cu un cunoscut mediu din 3eXU(a-iU$ Apoi s a ntors ctre cele dou !emei )i le a #m"it din nou$ 5 <un #iua9 a #is ea ca s sparg g4eaa, dar, !urat de curio#itate, a uitat de )iretlicul cu c4eile$ Am au#it c a !ost gsit un cada-ru pe pla($ :ele dou !emei s au uitat una la alta )i, sc4im"nd o pri-ire, au c#ut de acord s o lase pe T4ra s ia parte la discuie$ Apoi cea sla" s a ntors spre ea$ 5 / ngro#itor9 a #is ea pe un ton energic, cu oc4ii larg desc4i)i$ Ai a!lat c a -enit poliia; A dat (os cotul de pe t"lie )i i a ntins mna T4rei$ 5 /u sunt 'ata, cosmeticiana 4otelului, s a pre#entat ea, dndu )i la i-eal dinii al"i ca perlele$ T4ra a dat mna cu ea )i a !ost surprins de ct de puternic putea !i strnsoarea unei !emei att de sla"e$ 5 /u sunt T4ra, m ocup de o pro"lem a lui Pnas$ A)a c nu s tocmai un oaspeteO 3ecepionera a ncu-iinat din cap6 5 A4, da9 Mi a po-estit despre asta$ /u sunt CigdFs, )e!a "iroului de recepie$ Suntei unul dintre a-ocaii aceia, nu i a)a; ,r s neleag e>act ce nsemna e>presia .unul dintre a-ocaii aceia0, T4ra a rspuns$ 5 />act9 Ditndu se de (ur mpre(ur, T4ra a -#ut prin u)a mare de sticl de la intrare c ma)ina poliiei era nc a!ar$ 5 Dnde s polii)tii; CigdFs a !cut un semn spre dreapta )i, c4iar dac nu era nimeni prin prea(m, i a spus n )oapt6 5 Au #is c -or s stea de -or" cu Pnas$ Apoi s a spri(init de spetea#a scaunului )i a ridicat sprncenele cu un aer conspirati-$ 5 Pnas n a prut surprins cnd l am anunat$ 5 Dar ce au #is polii)tii; a ntre"at T4ra$ =i poate c Pnas nu )tia despre ce i -or"a$ CigdFs s a nro)it un pic$ 5 A4, nu, nu )tiu9 a #is ea pe un ton de scu#$ Mie nu mi au #is nimic, doar m au ntre"at de Pnas$ 5 &i, atunci, de unde )tii c -oiau s -or"easc cu el despre cada-ru; a ntre"at 'ata, cosmeticiana, care se -edea clar c nu era u)or de dus cu -or"a$ 1"ra(ii lui CigdFs s au nro)it )i mai tare$ 5 A am au#it -or"ind$ A am condus n "iroul lui Pnas, iar cnd s au pre#entat, i au spus )i ce trea" au cu el$ *?

T4ra era a"solut sigur c CigdFs trsese cu urec4ea la u)$ 5 Au #is ce-a despre !elul n care a murit; a ntre"at ea$ :ada-rul a !ost aruncat pe rm de -aluri sau cum; 5 Dar au #is dac e "r"at sau !emeie; a inter-enit cosmeticiana$ 5 Se pare c e o !emeie, a rspuns CigdFs, creia i dispruse ro)eaa din o"ra(i$ /ra limpede c i plcea s i se cear in!ormaii, iar cnd a -or"it din nou, a pronunat !iecare cu-nt n a)a !el, nct s o"in un e!ect ma>im asupra auditoriului su6 5 B au preci#at cau#a e>act a morii, dar (ur c, din cte mi am putut da seama, ddeau de neles c ar !i nenatural$ Apoi a inspirat pe nas cu un aer !oarte a!ectat, iar 'ata a dus mna la gur, ceea ce do-edea clar c teatralitatea lui CigdFs produsese e!ectul scontat$ 5 Dar de ce au -enit aici; a ntre"at T4ra$ :ada-rul a !ost gsit cum-a pe pla(a din apropiere; CigdFs a ncu-iinat u)or din cap )i a !cut un semn cu mna spre o !ereastr de unde se -edea oceanul$ 5 Bu )tiu e>act unde, dar, cu siguran, unde-a prin apropiere, n dreptul 4otelului$ T4ra )i 'ata s au uitat pe !ereastr$ Cremea era destul de lini)tit )i, n ciuda orei tr#ii, a!ar nc era lumin$ &la(a nu se -edea, pentru c pa(i)tea din !aa !erestrei era destul de ridicat !a de ni-elul mrii$ 5 Bu se poate s !i !ost c4iar n dreptul 4otelului, a #is T4ra, ntorcndu se cu !aa spre CigdFs$ Sigur ai !i o"ser-at dac poliia patrula prin #on$ CigdFs a ridicat din umeri6 5 Domeniul !ostei !erme este enorm )i oricum de aici nu se poate -edea toat pla(a$ Dnul dintre moti-e e promontoriul de acolo, a e>plicat ea, !cnd un semn cu mna spre un deal din #are$ :aptul -estic al domeniului se a!l de partea cealalt a dealului, a)a c n a-em cum s o -edem de aici$ Aar ca s a(ungi acolo pe )osea, tre"uie s o iei prin alt parte$ T4ra )i 'ata s au uitat spre deal, ca )i cnd ar !i sperat c -or putea -edea prin el, dup care T4ra a dat u)or din cap )i a #is6 5 Bu cum-a aici erau iniial dou !erme, pe dou domenii di!erite; CigdFs a ridicat din umeri, iar T4ra a continuat6 5 Din cte mi aduc aminte, erau dou proprieti deinute de doi !rai, dar unul dintre ei a murit !r s lase n urm niciun copil, a)a c cellalt a mo)tenit )i !erma lui, dup care a !cut din dou una$ :red c a)a se e>plic de ce sunt dou drumuri de acces$ &entru c, de o"icei, nu e>ist dect un drum pn la o !erm, nu dou$ :redei c 4otarul dintre cele dou domenii se a!l de partea cealalt a dealului; *E

S a uitat la cele dou !emei )i a -#ut c niciuna nu era interesat de acea pro"lem$ 5 S ar puteaO, a #is 'ata, ntorcndu se ctre prietena ei$ Dar cine e; Au #is ce-a despre asta; 5 :red c n au nici cea mai -ag idee, i a rspuns recepionera$ :nd au -enit, m au ntre"at ci oaspei sunt ca#ai la 4otel )i dac lipse)te -reunul$ Apoi i a #m"it auditoriului cu un aer conspirati-$ 5 =i le am #is ade-rul, anume c 4a"ar n am$ \sta i 4otel, nu nc4isoare9 Apoi s a ntors ctre T4ra )i a adugat6 5 1aspeii no)tri au c4ei pe care le pot lua cu ei$ Bu mi le las cnd pleac, a)a c le pot o"ser-a mi)crile numai din pur ntmplare$ 3areori stau de -or" cu mine$ Mai ales atunci cnd ies la plim"are )i -or in!ormaii despre traseele cele mai interesante$ 5 :red c e -or"a de cuplul de "ei-i ca#at la numrul JH 2 !ie el, !ie ea$ De dou #ile, n a mai !ost -#ut niciunul dintre ei, a #is 'ata, incapa"il s )i ascund starea de )oc$ CigdFs a cltinat din cap, spunnd6 5 A4, nu9 :ei de la "uctrie tocmai le au trimis mncarea$ =i ni)te "utur, a adugat ea pe un ton apsat$ ,emeia a sunat la recepie )i a #is c -or s ia masa n camer$ :ic s au simit ru )i au dormit toat #iua$ 5 S au simit ru pe dracu9 a pu!nit 'ata$ /rau sau ma4muri, sau "ei muci$ T4ra )i a dat seama c nu prea mai a-ea ce scoate de la cele dou !emei$ %n general, nu prea i plcea "r!a )i cu att mai puin cnd era -or"a despre oameni pe care nu i cuno)tea$ A)a c a 4otrt s plece de acolo )i a "gat mna n "u#unar dup inelul de c4ei$ 5 Am gsit ni)te c4ei$ Le a uitat maseu#a n salon$ T4ra a scos inelul de care era prins un "reloc smluit, cu steagul islande#$ 5 Adic Si""a, a #is CigdFs, ntin#nd mna peste te(g4ea$ Dneori e !oarte neatent$ :nd a dat s ia c4eile, a -#ut c de "relocul patriotic atrna )i un card mare de plastic$ 5 Doamne, are )i crdul principal pe inelul sta9 :4iar c eO Dar n a mai apucat s spun ce era, pentru c a sunat tele!onul, iar CigdFs s a ntors )i a n4at receptorul$ T4ra i a aruncat o pri-ire 'atei )i a #is6 5 1 s i le dau napoi c4iar eu$ Am uitat s m programe# la o nou )edin de masa(, a)a c oricum tre"uie s stau de -or" cu ea, a e>plicat T4ra, #m"indu i ne-ino-at tinerei$ =tii cum-a unde ar putea !i; :osmeticiana a ridicat din umeri$ 5 &oate la "u!et, a #is ea, !cnd un semn cu mna spre un coridor din *G

dreapta$ / c4iar lng "uctrie$ T4ra i a mulumit, apoi a adugat6 5 =tii cum-a n ce camer e ca#at <irna, ar4itecta; A) -rea s o salut$ 'ata a cltinat din cap, apoi s a aplecat peste te(g4ea )i a luat un registru$ CigdFs nc -or"ea la tele!on, !r s le acorde nicio atenie$ 5 <irna, <irnaO 'ata )i plim"a pe pagin degetele delicate, cu ung4ii lungi, date cu o( al"$ 5 @ata, am gsit, a #is ea, nc4i#nd registrul$ St la numrul ?$ / n drum spre "u!et$ =i sigur e n 4otel, pentru c are ma)ina parcat a!ar$ / o ma)in trsnet9 5 Am neles, a #is T4ra, care nu era !oarte interesat de ma)ini$ Mulumesc mult9 Mine s ar putea s -in la salonul de cosmetic$ Ar cam tre"ui s m depile#$ Tnra a apro"at din cap !oarte energic, iar T4ra 2 creia i s a prut c era un gest e>agerat 2 a pornit spre coridor$ %i treceau prin minte o mulime de gnduri$ :e nai"a o apucase; De ce pstrase c4eile; Bu putea trage conclu#ia c !emeia moart era ar4itecta, de a crei dispariie i se plnsese Ponas$ ,oarte pro"a"il c era -or"a de o cu totul alt !emeie$ =i, de !apt, cine era aceast <irna; Bimic din toate astea nu o ndreptea s i -eri!ice camera$ T4ra s a tot gndit la asta n drum spre camera numrul ?, dar, cu ct se apropia mai mult de ea, cu att era mai 4otrt s arunce o pri-ire nuntru$ Dac, n cele din urm, s ar !i a!lat c !emeia descoperit pe pla( era <irna, atunci aceasta era singura ei )ans s i -eri!ice camera 2 dac circumstanele morii erau suspecte, poliia a-ea s o sigile#e$ A ncercat s se autocon-ing c, n calitate de a-ocat a lui Pnas, tre"uia s pro!ite de aceast oca#ie$ :ine )tie, poate c Pnas a-ea s !ie trecut pe lista suspecilor$ %n cele din urm, a a(uns la conclu#ia c nu !cea nimic ru$ Bu -oia dect s "age capul pe u) )i s arunce o pri-ire$ Att )i nimic mai mult$ T4ra s a oprit n !aa u)ii$ S a uitat pe !uri) n toate prile )i a -#ut c recepionera nu se uita spre coridor, !iind a"sor"it de con-ersaie$ A trecut crdul magnetic prin cititor, a desc4is u)a )i s a strecurat nuntru$ Z Pnas ncerca s (oace rolul unui 4otelier inocent, dar )i a dat seama c era destul de di!icil$ A-ea o antipatie pro!und !a de poliie, antipatie care 2 n rarele oca#ii cnd se intersecta cu oamenii legii 2 prea s !ie reciproc$ %n plus, polii)tii a-eau o"iceiul s se uite int n oc4ii lui cnd l ciuruiau cu ntre"ri, iar Pnas a-ea impresia c erau antrenai s e-alue#e ade-rul rspunsurilor pe "a#a !elului n care reacionau irisurile celor interogai$ Aar el clipea mult prea des, ceea *H

ce nu lsa o impresie tocmai "un$ Pnas )i a dres glasul )i a #is6 5 Dup cum - am spus, descrierea ar putea corespunde ar4itectei <irna, dar e mult prea -ag ca s !iu sigur$ B ai gsit asupra ei un act de identitate, o geant sau ce-a de genul sta; Apoi s a apropiat un pic de !ereastra din spatele su$ 5 Bu -i se pare c e !oarte cald aici; S desc4id !ereastra; Lui Pnas i era team ca nu cum-a s nceap s i se preling pe !runte "ro"oane de sudoare, ceea ce ar !i ntregit portretul omului -ino-at$ &olii)tii s au uitat unul la altul cu aerul c nu a-eau nicio pro"lem cu cldura, de)i purtau uni!orme complet negre cu trese aurii )i toate celelalte nsemne ale !unciei, n ciuda #pu)elii, niciunul dintre ei nu )i scosese 4aina cnd intrase n "irou$ Dar e drept c )i ineau )epcile n mn$ ,r s ia n seam ntre"rile lui Pnas despre !ereastr )i actul de identitate, polii)tii )i au continuat interogatoriul6 5 :nd a !ost -#ut ultima oar aceast <irna; 5 Bu )tiu e>act, a rspuns Pnas, scotocindu )i memoria$ Aeri sigur a !ost aici$ %n pri-ina asta n am niciun du"iu$ 5 Deci - ai ntlnit cu ea ieri; a ntre"at poliistul mai tnr$ Acesta ddea impresia unui tip dur, iar lui Pnas i era mai antipatic dect cel mai n -rst, care prea s !ie mai "lnd n toate pri-inele$ 5 &o!tim; a ntre"at Pnas proste)te$ Adic da$ M am ntlnit cu ea$ <a c4iar de mai multe ori$ Se strduia s termine sc4iele pentru o ane> care urmea#s s !ie construit aici )i a -enit la mine de cte-a ori, ca s m consulte cu pri-ire la mai multe detalii$ :ei doi polii)ti au dat din cap la unison$ Dup ce )i a mu)cat o"ra#ul pre de cte-a clipe, cel mai n -rst a ntre"at6 5 Dar a#i; C ai ntlnit )i a#i cu ea; Pnas a cltinat energic din cap$ 5 Bu, a#i nu$ Drma s ne -edem n dimineaa asta, dar n a mai -enit$ M am tot uitat dup ea, dar n am -#ut o pe nicieri$ Am sunat o pe mo"il de mai multe ori, dar l a-ea nc4is$ De !iecare dat mi a rspuns csua -ocal$ 5 :e !el de mo"il a-ea; Ai putea s l descriei; a ntre"at poliistul mai tnr$ Pnas nu a-ea ne-oie s stea pe gnduri ca s rspund$ Mo"ilul <irnei era u)or de inut minte$ 1 -#use cu el de multe ori$ 5 / un tele!on cu clapet$ 3o)u aprins, lucios )i !oarte mic$ Dar nu )tiu ce marc e$ Aar pe clapet are un semn al pcii argintiu, ns nu cred c e logoul !irmei, ci doar un element decorati-$ &olii)tii au sc4im"at o pri-ire ntre ei, apoi s au ridicat amndoi$ Pnas sttea lini)tit pe scaun$ /ra mai sigur pe sine dup ce reu)ise s le rspund satis!ctor *I

la o ntre"are$ 5 ,emeia asta care a !ost gsit, a #is el, cum-a a murit ntr un accident; &olii)tii nu i au rspuns, n sc4im" unul dintre ei l a ntre"at6 5 Be ai putea conduce, - rog, pn n camera <irnei 7alldrsdttir; Z T4ra a aruncat o ultim pri-ire prin camer$ Bu o"ser-ase nimic interesant$ %ntr ade-r, era di!erit !a de alte camere de 4otel, ntruct era limpede c ar4itecta se mutase acolo pentru o perioad mult mai lung dect un oaspete o"i)nuit$ &e perei erau lipite cu gum ade#i- ni)te sc4ie ale unor cldiri, despre care T4ra a "nuit c erau propuneri pentru ane>a pe care Pnas spusese c a-ea de gnd s o construiasc$ &e cte-a erau m#glite tot !elul de nsemnri, unele dintre ele neinteligi"ile pentru pro!ani$ &e marginile lor se -edeau ni)te calcule ale cror re#ultate erau su"liniate cu ro)u$ /rau ni)te numere mari )i, pentru "inele lui Pnas, spera s nu !ie estimri ale costurilor$ T4ra se uitase )i n )i!onier, mai ales din curio#itate, pentru c nu se putea a)tepta s gseasc acolo ce-a important$ :a s nu lase amprente, desc4isese u)a cu a(utorul unui creion pe care l -rse pe dup mner$ Ar !i putut !oarte "ine s nu l desc4id, pentru c aspectul )i!onierului nu i a spus nimic, n a!ar, poate, de !aptul c <irna era o !emeie e>trem de ordonat$ <lu#ele, pantalonii )i 4ainele mai elegante atrnau pe umera)e, iar celelalte 4aine erau aran(ate cu mult gri( pe ra!turi$ &ro"a"il c !emeia aceea lucrase cnd-a ntr un "utic, pentru c 4ainele erau mpturite per!ect$ <irna a-ea gust la m"rcminte 2 toat era elegant, !r s !ie e>tra-agant )i prea destul de scump$ T4ra a ncercat s -ad ce scria pe etic4eta de la gtul pulo-erului a!lat deasupra unui teanc, dar n a i#"utit$ Dup ce a nc4is )i!onierul, s a dus lng tele!onul a!lat pe una dintre noptiere )i a apsat cu ung4ia pe "utonul care a!i)a ultimele numere !ormate$ A rupt o !oaie din carnetul cu antetul 4otelului, a!lat lng tele!on, )i le a notat 2 n total, erau trei numere$ A ndoit !oaia )i a "gat o n "u#unar$ S a mai uitat o dat prin camer )i a a(uns la conclu#ia c singurul lucru care merita o e>aminare mai atent era sertarul "iroului$ De(a rs!oise cu gri( 4rtiile de pe t"lie, dar nu descoperise nimic edi!icator$ Toate preau s ai" legtur cu proiectul ane>eiM erau, mai ales, "ro)uri ale productorilor de materiale de construcii$ T4ra a mpins scaunul ntr o parte cu piciorul, ca s poat desc4ide sertarul, dar a dat peste o pro"lem6 nu a-ea mner$ A)a c )i a tras mneca peste mna dreapt )i l a desc4is trgndu l de dedesu"t$ %n el se a!lau un e>emplar din Boul Testament )i o agend legat n piele, pe care era scris numele <irnei$ %n s!r)it gsise ce-a util$ A scos agenda din sertar cu mna peste care )i trsese mneca, apoi a spri(init o pe cotor, ast!el nct s se desc4id$ />celent9 &aginile +K

erau acoperite cu un scris ngri(it$ T4ra a #m"it, dar nu pentru mult timp$ A au#it ni)te #gomote dinspre coridor, "a c4iar dinspre u)$ S a uitat cu disperare n (ur$ Bu a-ea ncotro, tre"uia s ias de acolo$ Dac ar !i !ost ntre"at, nu ar !i putut s e>plice ce cuta n camerM i era greu s )i e>plice )i ei nse)i$ S a apropiat n gra" de draperiile care se ntindeau din ta-an pn n podea )i s a rugat ca toate camerele s !ie la !el 2 din !ericire pentru ea, a)a )i erau$ :u mini tremurnde, a desc4is u)a din sticl )i a ie)it pe teras$ Apoi a nc4is u)a cu mult gri( )i s a ndeprtat cu pa)i iui$ 1dat a(uns dup colul cldirii, a inspirat adnc$ Anima i "tea cu putere$ :e o !i !ost n capul ei; Sigur nu era n toate minile$ Scpase ca prin urec4ile acului, ntruct era sigur c au#ise desc4i#ndu se u)a camerei c4iar n clipa cnd a nc4is u)a de sticl care ddea spre teras$ A inspirat adnc nc o dat$ Anima i se mai lini)tise, dar n clipa urmtoare iar)i a luat o ra#na$ Sertarul "iroului9 %l lsase desc4is$ A ncercat s se lini)teasc$ =i ce dac; <ineneles c toat lumea a-ea s cread c <irna l lsase a)a$ Simindu se u)urat, a plecat capul$ Dar iar)i a tresrit 2 inea n mini o agend pe care scria irna !alld"rsd"ttir, Asocia#ia Arhitec#ilor $slandezi. 5 Ma)ina poliiei s a ndeprtat ncet de 4otel, iar Pnas a-ea impresia c cei doi o!ieri !cuser tot ce le sttea n putin ca s )i prelungeasc -i#ita acolo$ &ro"a"il, )tiau c, dac ar !i plecat mai de-reme, ar !i !ost -#ui de mai puini oaspei ai 4otelului$ :nd, n cele din urm, ma)ina a disprut n deprtare, Pnas a scos un o!tat de u)urare, spernd c nu -or mai a-ea ne-oie s re-in, de)i )tia !oarte "ine c era puin pro"a"il$ Sigilaser camera <irnei dup ce aruncaser o pri-ire nuntru )i se asiguraser c nu era acolo$ Apoi i ceruser s ai" gri( ca nimeni s nu intre acolo nainte de perc4e#iie$ Deci era limpede c Pnas nu le spusese la re-edere odat pentru totdeauna$ Dltima lui speran era ca, n cele din urm, s ias la i-eal c !emeia moart nu era <irna, dar )tia c era o speran de)art$ %nainte s plece, polii)tii i ceruser s mearg cu ei n parcare s le arate ma)ina <irnei$ /ra un Audi Sport al"astru nc4is, pe care )i l cumprase de curnd )i pe care l lsase la captul parcrii$ <irna parca ntotdeauna ct mai departe cu putin de celelalte ma)ini, pentru a reduce pro"a"ilitatea ca )o!erii neateni s )i i#"easc u)ile de noua ei "i(uterie$ :ei doi polii)ti se apropiaser de ma)in, iar unul dintre ei scosese din "u#unar o pung de plastic, dup care, !r s o desc4id, a ndreptat o nspre ma)in )i a apsat pe ce-a care se a!la nuntru$ Ma)ina sport a scos un "ip )i i s au aprins !arurile$ &olii)tii au ntors capul unul spre cellalt )i au sc4im"at o pri-ire plin de neles$ +J

Pnas a o!tat$ /ra o situaie e>trem de neplcut$ 1are s nceap s plng dup ea; 1 simpati#ase pe <irna, n ciuda de!ectelor ei, "a c4iar o plcuse !oarte mult, de)i sentimentul nu !usese reciproc$ Sau s i poarte pic; /ra o mare lo-itur pentru planul su de a e>tinde 4otelul$ 1are tre"uia s i comunice -estea personalului sau era mai "ine s se poarte ca )i cnd nimic nu s ar !i ntmplat; &oliia nu i dduse nicio indicaie n acest sens$ Tre"uia s acione#e cu precauie, pentru c, !r ndoial, mult lume a-ea s citeasc tot !elul de lucruri n reacia lui )i s o interprete#e n a)a !el, nct s se potri-easc cu #-onurile care a-eau s circule n scurt -reme$ /ra o comunitate mic, iar personalul nu era renumit pentru discreia sa$ A o!tat nc o dat$ &oate c polii)tii a-eau s a(ung la conclu#ia c !usese o moarte accidental, dar nimic din !elul n care se purtaser nu i sugera c aceast ipote# era cea mai pro"a"il$ Pnas s a rsucit pe clcie )i a intrat n 4otel$ A trecut n gra" pe lng recepie, ca nu care cum-a s l rein cine-a$ :4iar dac )iretlicul !uncionase, e>presia de pe c4ipul 'atei 2 care sttea proptit de t"lia "iroului 2 i a dat de neles c ardea de ner"dare s a!le ce spuseser polii)tii$ :osmeticiana desc4isese gura imediat ce Pnas intrase n 4ol, dar, ntruct acesta se uitase imediat n alt parte )i iuise pasul, o nc4isese cu un aer resemnat$ 'ata )i recepionera se uitaser la el cu de#amgire cnd trecuse n gra" pe lng "irou !r s scoat un cu-nt )i !r s le ntre"e nimic$ /ra o situaie care nu a-ea s dure#e !oarte mult, pentru c, n cele din urm, curio#itatea a-ea s le m"oldeasc s i pun ntre"ri, c4iar dac ar !i tre"uit s se in dup el pe coridor$ .&n una alta, totul e "ine0, )i a #is Pnas, apoi a intrat n "irou cu pa)i gr"ii, nc4i#nd u)a n urma lui$ A luat loc pe scaun cu un aer meditati-$ :ine )tie, poate reu)ea s sc4im"e situaia n !a-oarea lui$ Bu cum-a aceast tragedie putea !i pus n slu("a 4otelului )i a lui Pnas nsu)i; A n4at receptorul )i a !ormat un numr$ Z T4ra sttea pe marginea patului cu un aer ne4otrt$ 8inea n mini (urnalul <irnei$ %nc nu sta"ilise ce a-ea s !ac cu el, dac era mai "ine s l strecoare napoi n camera <irnei sau s l lase ntr un loc unde s nu tre#easc suspiciuni$ Se gndea )i la momentul cel mai potri-it 2 oare s scape de (urnal imediat sau, mai nti, s l citeasc din scoar n scoar; S a nro)it toat cnd )i a dat seama c nu era e>clus ca <irna s !ie nc n -ia$ :e o !i !ost n capul ei; 1are se plictisise att de mult s se ocupe de cutii po)tale )i de tot !elul de ncpnai, nct era dispus s trans!orme un ca# simplu ntr o po-este palpitant; Cenise acolo ca s l con-ing pe un 4otelier cam icnit s nu nceap un proces !r )anse de i#"nd, nu ca s se amestece ntr o anc4et a poliiei care nu o pri-ea a"solut +2

deloc$ Dar a sunat tele!onul )i s a ntins dup receptor, ncntat c tre"uia s se gndeasc la altce-a$ 5 &oi s -ii un pic la mine n "irou; a ntre"at o Pnas cu o -oce misterioas$ A ie)it la i-eal ce-a nea)teptat ce s ar putea s ai" legtur cu sta!ia care "ntuie prin #on$ 5 Despre ce i -or"a; a #is ea pe un ton surprins$ 5 %i e>plic cnd -ii, dar cred c <irna, ar4itecta, a murit$ 5 A(ung n JK minute, l a ntrerupt T4ra, apoi a nc4is$ Cas#ic a)a$ A ntors capul )i s a uitat iar)i la agend$ Se simea u)urat$ :el puin, nu !urase (urnalul unei !emei n -ia$ T4ra l a desc4is cu mna acoperit de mnec )i a dat paginile cu partea lateral a degetului mare$ Dn lucru era limpede6 a-ea n !a un (urnal neo"i)nuit$ %n loc s conin nsemnri r#lee, !iecare pagin era plin pn la re!u#$ /rau multe sc4ie de case )i alte cldiri, plus detalii de design$ Dnele dintre ele preau s !ie ni)te plsmuiri )nite din imaginaia <irnei, iar despre altele ai !i #is c a-eau la "a# modele reale$ Se -edea clar c o pagin pe #i era prea puin pentru <irna, pentru c umpluse agenda pn aproape de mi(locul lui septem"rie 2 adic era cu -reo patru luni nainte$ T4ra s a uitat la ultimele nsemnri n sperana c -a gsi !ra#e de genul6 %-am nt&lnit cu ' pe pla() tre*uie s procedez cu +ri(. Dar n a a-ut noroc$ &e ultimele dou pagini era scris6 ,iua lui er+ur - s nu ui#i! )i6 .ransfer *anii pe aprilie, dup care urma o list cu numele unor companii de care T4ra nu au#ise niciodat$ Lng !iecare dintre aceste nume era cte un numr de tele!on nsoit de msurtori e>primate n milimetri, urmate de preuri n coroane$ La s!r)itul !iecrei linii era cte un )ir de a"re-ieri pe care nu le nelegea6 , W, /, 0, 1 etc$ Deasupra listei era scris )i su"liniat cu-ntul placare$ Se pare c <irna cutase in!ormaii despre di!erite tipuri de materiale pentru placat cldiri )i !cuse o cruciuli n dreptul liniei care se termina cu unul dintre cele mai mici preuri, ntruct placarea cldirilor nu putea s ai" legtur cu moartea ar4itectei, T4ra, care se simea destul de !rustrat, a dat pagina napoi$ A nimerit peste o sc4i care, din cte )i putea da seama, n!i)a #ona din (urul 4otelului )i amplasamentul noii cldiri$ <irna )i notase cele mai importante dimensiuni )i distane, iar n partea de sus desenase o sgeat cu n!lorituri care indica nordul$ %n (urul desenului !cuse cte-a nsemnri care se re!ereau mai ales la nclinaia terenului )i la lumina natural$ Dintre toate, doar una i a atras T4rei atenia n mod deose"it6 2e-i n nere+ul cu locul sta333 4lanuri 5echi333 :4iar dedesu"t, era scris cu alt pi> cu-ntul "ocete, urmat )i el de trei semne de ntre"are$ Dar T4ra tot nu era mai lmurit$ De)i ar !i -rut s citeasc (urnalul din scoar n scoar, tre"uia s mearg la Pnas$ 1r, el )tia !oarte "ine c T4ra nu a-ea nicio trea", a)a c i ar !i !ost greu +*

s i e>plice clientului ei de ce ntr#iase$ :u toate astea, a dat paginile napoi pn a gsit o sc4i asemntoare$ Aceasta n!i)a planul unei case6 dou dreptung4iuri desenate unul lng altul, mprite n camere, n am"ele dreptung4iuri era desenat simetric o scar 2 deci era -or"a de o cas cu eta($ <irna preci#ase destinaia !iecrei camere6 su!ragerie, camer de #i, "uctrie, "irou, dormitor, toalet etc, iar marginile desenului erau pline de nsemnri precum 2onstruit n 67893, :unda#ii3 sau; $+rasie pronun#at n peretele sud-5estic. <irna )i notase )i o ntre"are care pro"a"il c nu i ddea pace, pentru c desenase n (urul ei o caset pe care o ngro)ase cu pi>ul de mai multe ori6 2ine a fost <rist=n3 T4ra s a uitat la planul casei$ Dna dintre camerele de la eta( era marcat ca .dormitor0, la !el ca alte dou, dar su" acest cu-nt era scris cu litere mai mici6 <rist=n3 T4ra s a uitat cu atenie la cele dou pagini, n sperana c -a gsi o nsemnare care s arate c era -or"a de o cas din partea locului, dar n a gsit nimic$ :u toate astea, n susul paginii din stnga era scris cu-ntul <reppa, care poate c era numele !ermei$ A nc4is (urnalul )i l a ndesat n geamantan 2 personalul de ser-iciu sigur nu a-ea s i cotro"ie prin "aga(e$ Z Pnas prea ngri(orat )i )i pierduse aerul superior pe care l a!i)a de o"icei$ A in-itat o pe T4ra s ia loc pe unul dintre scaunele necon!orta"ile din !aa "iroului, iar el s a trntit pe scaunul de piele din spatele lui$ Spre u)urarea T4rei, nu s a o!erit s o ser-easc cu ceai$ 5 :e -oiau polii)tii, Pnas; l a ntre"at T4ra, ca s sparg g4eaa$ Pnas a o!tat )i a #is6 5 A a!lat c4iar toat lumea c au !ost pe aici; 5 M rog, nu )tiu dac toat lumea, dar e sigur c, n a!ar de mine, au mai a!lat multe persoane$ 1ricine poate recunoa)te un poliistO /i "ine, ce -oiau; Pnas a o!tat nc o dat, mult mai tare dect prima oar$ A tras de su" mnec o "rar de oel cu o piatr mare, de culoare maro )i, nainte s i rspund, a rsucit o u)or, cu un aer a"sent$ 5 Au gsit un cada-ru pe pla($ / o !emeie$ Aar poliia crede c ar !i <irna, ar4itecta despre care i am po-estit ieri$ Apoi )i a ndreptat iar)i atenia spre "rar )i a nceput s o rsuceasc, nc4i#nd oc4ii$ 5 A4a, a #is T4ra$ 8i au #is )i care a !ost cau#a morii; Apariia unui cada-ru pe pla( poate !i e>plicat n mai multe !eluri$ De multe ori, e -or"a de sinucidere$ 5 Bu cred c s a sinucis, a #is Pnas pe un ton posomort$ Bu era genul$ T4ra nu a-ea c4e! s i atrag atenia c nu e>ist o anumit categorie de ++

persoane mai nclinate spre sinucidere dect altele$ 5 Dar ce au #is polii)tii; Asta contea#$ &resupun c au !ost la !aa locului$ Pnas )i a luat pri-irea de la "rar )i s a uitat la T4ra$ 5 Bu mi au #is nimic n mod direct$ Dar m au pus pe gnduri !elul n care s au purtat )i lucrurile pe care nu le au spus, a continuat el, uitndu se iar)i la "rar$ De e>emplu, dac s ar !i necat, dac s ar !i mpiedicat )i s ar !i lo-it de o piatr sau, n !ine, ce-a de genu] sta, care s dea de neles c a !ost -or"a de un accident, atunci sigur mi ar !i pus ntre"ri despre o"iceiurile ei$ Dac !cea multe e>cursii pe (os, dac i plcea s se plim"e cu caiacul sau s !ac "aie n mare$ Dar nu m au ntre"at nimic din toate astea$ Coiau s )tie doar dac lipse)te ce-a de aici )i dac )tiu -reo !emeie care se potri-e)te descrierii lor !oarte sumare$ Pnas s a uitat dintr odat la T4ra )i a #is6 5 Acum, c m gndesc mai "ine, e !oarte ciudat c n au pomenit deloc de trsturile !eei$ :re#i c nu mai a-ea cap; Dar, nainte ca T4ra s i poat rspunde, s a gr"it s adauge6 5 Bu, e puin pro"a"il, pentru c mi au #is ce culoare a-ea prul cada-ruluiO Apoi a !cut oc4ii mari$ 5 Sau poate criminalul i a tiat capul, apoi i a smuls scalpul )i l a lsat pe cada-ru, ce #ici; T4ra a pus capt meditaiilor lui Pnas$ 5 :red c i la)i imaginaia s #"urde nesting4erit$ Dar, ntr ade-r, din ce mi spui, pare s reias c n a !ost tocmai un accident$ Alegndu )i cu-intele cu mult gri(, T4ra a adugat6 5 :um-a i au perc4e#iionat camera; 5 Dnul dintre ei a aruncat o pri-ire nuntru, iar cellalt a rmas cu mine pe coridor$ B a stat n camer dect un minut sau dou, iar cnd a ie)it, doar a cltinat u)or din cap$ 5 Deci n a #is c o persoan neautori#at intrase acolo )i nici n a ntre"at cine a-ea c4eia de la camer; a #is ea, nro)indu se u)or$ 5 Bu, nimic de genu] sta$ Dar mi au spus c e strict inter#is accesul n camera <irnei nainte ca oamenii de la <iroul de An-estigaii :riminalistice s )i termine trea"a$ Apoi au #is c -or s i -ad ma)ina$ A-eau ntr o pungu o c4eie cu telecomand$ =i se potri-eaO T4ra a dat din cap cu un aer ngndurat 2 nu mai ncpea niciun du"iu cu pri-ire la identitatea !emeii moarte$ 5 Mi s !ie9 S a uitat la Ponas )i a reu)it s )i stpneasc primul impuls, acela de a i cere s nu se mai (oace cu "rara aia carag4ioas, care sigur a-ea legtur cu medicina alternati-, cmpurile energetice sau cu alt "a#aconie din aceea)i categorie$ +?

5 :re#i c )i ar !i dorit cine-a ca <irna s moar; Sau dduse cum-a de -reun neca#; Pnas a cltinat u)or din cap )i a rspuns6 5 A4, nu, era un om normal$ T4ra nu )i putea imagina ce anume nelegea Pnas prin .normal0, dar a presupus c a-ea ni)te criterii di!erite de ale ei$ 5 1 persoan minunat )i o ar4itect e>celent, a adugat el, a!i)nd un #m"et stngaci$ /ra un ade-rat :apricorn 2 un om dedicat )i perse-erent$ =i, n acela)i timp, o persoan !ermectoare$ :u ade-rat !ermectoare$ 5 =i nu o antipati#a nimeni; a ntre"at T4ra$ Bu )tii pe nimeni care ar !i putut s se certe cu ea att de ru, nct s se a(ung la un asemenea s!r)it tragic; Pnas )i a mpins "rara la loc su" mnec )i i a acordat T4rei toat atenia$ 5 =tii, m ntre" dac nu cum-a moartea ei ar putea a-ea legtur cu sta!ia$ T4ra n a sc4iat nici cel mai -ag #m"et$ 5 Sugere#i c e -or"a de o crim comis de o sta!ie; Pnas a ridicat din umeri, apoi a dat din mini )i a #is6 5 Bu )tiu ce s #icO Dar mi se pare o coinciden prea mare$ Locul sta e "ntuit, iar <irna, care se ocupa de modi!icarea )i e>tinderea cldirii, a !ost gsit moart$ Se )tie c sta!iile -or s pstre#e locurile pe care le "ntuie la !el cum erau atunci cnd le au prsit$ Lupt din rsputeri mpotri-a oricrei sc4im"ri$ =i atunci ce s cred; %ntruct nu era mare amatoare de sta!ii, T4ra 4a"ar n a-ea de niciuna dintre aceste credine populare$ 5 Pnas, cred c, n ca#ul sta, putem e>clude amestecul sta!iilor$ 5 /)ti sigur; a ntre"at o 4otelierul$ <irna era !oarte interesat de istoria acestui loc$ Simea c tre"uie s a!le mai multe despre el, pentru c, altminteri, i ar !i !ost greu s l neleag$ Bu putem e>clude posi"ilitatea ca <irna s !i strnit !uria unui mort de prin partea locului, lucru pentru care a pltit cu -iaa$ &oate c nu direct, ci indirect$ :nd a -#ut c T4ra rmsese !r cu-inte, a continuat6 5 3epet, nu tre"uie neaprat s !ie o legtur direct$ Dar iat cum se pre#int situaia6 !erma e "ntuit, -n#torii n au scos o -or" despre asta, iar acum o !emeie a murit n mod tragic )i poate c moartea ei are legtur, !ie )i indirect, cu sta!ia$ / un aspect care cu greu poate !i trecut cu -ederea, ntruct putem susine c uciga)ul era stpnit de !ore din lumea de dincolo, nelegi ce #ic; T4ra n a reu)it dect s dea din cap n semn c nu$ 5 :um a)a; &i, le spui -n#torilor c a murit o !emeie )i c circul #-onuri potri-it crora o sta!ie a (ucat un rol important n moartea ei$ Apoi adaugi c ntreaga po-este o s a(ung la tri"unal$ <nuiala mea e c oamenii ia nu -or +E

-rea s !ie legai de o crim, !ie )i n mod indirect$ Ai -rea s !ii martor ntr un ca# de crim n care a-ocatul spune c ai inut ascunse ni)te in!ormaii care au dus la o asemenea atrocitate; Pnas a cltinat din cap n locul T4rei$ 5 Bu, a continuat el$ B ai -rea$ =i nici ei n ar -rea$ Aar c4estia asta i ar putea determina s negocie#e ni)te compensaii$ 5 &i, )i la ce i ar !olosi dac ai o"ine compensaii; l a ntrerupt ea$ Tot o s rmi cu 4otelul$ : doar nu -rei s anule#i contractul de -n#are cumprare dup atta timp, nu; Aar dac c4iar iei n serios po-estea asta cu sta!ia, mi nc4ipui c nu poi s o mituie)ti ca s plece$ 5 <ineneles c nu pot, a #is Pnas #m"ind$ Dar pre-d c -a tre"ui s mresc salariile personalului, ca s nu )i dea demisia$ Sunt oameni care se ocup de pro"leme spirituale, oameni sensi"ili la in!luenele supranaturale$ De(a mi !ac gri(i din pricina unora dintre ei, care mi au dat de neles c ar -rea s plece$ &lanul meu de a!aceri ar putea !i dat peste cap, iar micul pro!it pe care speram s l o"in o s se duc pe apa sm"etei$ Dnde mai pui c )i oaspeii unor ast!el de 4oteluri sunt !oarte sensi"ili$ Bu -or s ai" n prea(ma lor !pturi din lumea de dincolo, cel puin nu dac pentru asta tre"uie s plteasc cu -iaa$ T4ra a-ea ne-oie de timp ca s se gndeasc la toate astea$ Bu a-ea niciun c4e! s i !ore#e pe oameni s a(ung la o nelegere, speriindu i cu ameninri proste)ti despre asocierea numelor lor cu o crim, dar ceea ce spunea Pnas despre personalul 4otelului era o contri"uie important$ 5 Las m s m mai gndesc, a #is ea, apoi a dat s se ridice, ns n clipa urmtoare, s a r#gndit$ Dar s )tii c nc nu mi ai po-estit nimic despre sta!ia asta$ :um apare, mai e>act; Pnas a o!tat$ 5 &!ui, nici nu )tiu cu ce s ncep$ 5 :u nceputul, de e>emplu, a #is T4ra pe un ton puin ener-at$ 5 Mda, poate c a)a e cel mai "ine, a #is Pnas, !r s ia n seam iritarea T4rei$ Dup cum i am #is, cei mai muli dintre anga(aii mei sunt mult mai sensi"ili dect oamenii o"i)nuii$ T4ra a ncu-iinat din cap$ 5 La un moment dat, au nceput s simt o pre#en neplcut$ Dac mi aduc "ine aminte, primul care a sesi#at o a !ost /irFUur, cititorul de aure$ Apoi, unul dup altul, au simit o )i ceilali$ /u am !ost cel care a nc4eiat )irul, de)i, la nceput, am cre#ut c e -or"a de plsmuiri ale imaginaiei lor, i a e>plicat el, aruncndu i T4rei o pri-ire !oarte serioas$ / imposi"il s descrii c4estia asta cui-a care nu e sensi"il la ast!el de lucruri, dar pot s i spun c nu i deloc un sentiment plcut$ &oate c cea mai "un analogie e c te simi ca atunci cnd e)ti urmrit$ / ca )i cnd s ar uita la tine cine-a care st ascuns ntr un col ntunecat$ +G

M rog, cel puin a)a am simit eu$ 3elatarea lui Pnas n a !cut dect s i ntreasc T4rei con-ingerea c era -or"a de o isterie n mas$:ine-a nscocise o po-este con!u#, iar toi ceilali o ampli!icaser pn a(unseser s cread cu toii c era ade-rat$ 5 Pnas, a #is T4ra, tre"uie s mi spui ce-a mai consistent$ :ererea ta de compensaii n o s ai" a"solut nicio )ans de reu)it dac o s m duc la cei care i au -ndut proprietatea )i o s le spun e>act ce mi ai po-estit tu$ Tre"uie s a-em ce-a palpa"il$ Bu i su!icient s spui c, din cnd n cnd, te trec !iori pe )ira spinrii$ Pnas a rspuns )ocat6 5 / mult mai mult de att9 / u)or s te descotorose)ti de un simplu !ior$ Dar sentimentele despre care -or"esc te marc4ea#$ Sau, mai "ine #is, te mpo-rea#$ Aproape toi am au#it plansete n toiul nopii 2 ni)te plansete de copil$ Dintr odat, Pnas a nceput s se laude6 5 =i s )tii c am -#ut o sta!ie n toat regula$ <a c4iar de mai multe ori$ Aar n ultima -reme pre#ena ei a de-enit din ce n ce mai insistent$ 5 Dnde ai -#ut !antoma asta; a ntre"at T4ra cu un aer sceptic$ 5 Mai ales pe a!ar$ :4iar aici, lng 4otel, a lmurit o Pnas, !cnd un semn spre !ereastra din spatele lui, dar !r s se ntoarc$ B a) putea spune cu preci#ie unde era, pentru c am -#ut o n cea$ Dnele sta!ii apar doar n anumite condiii meteorologice, iar asta apare numai cnd e cea$ 5 Deci nu poi s o descrii n detaliu; l a ntre"at ea$ 5 Bu, nu prea$ %ns pot s i spun c e o !at sau o !emeie$ &entru c era prea sla" ca s !ie un "r"at, i a e>plicat el, re#emndu se pe spetea#$ %n plus, am -#ut o aprnd n oglind$ Sunt sigur c era o !at$ S a ntmplat !oarte repede, dar tot am a-ut timp s mi dau seama$ 5 Mi ai #is c ai recunoscut o ntr o !otogra!ie$ A)a c sigur nu s a ntmplat att de repede, nct s nu !i reu)it s i reii trsturile$ 5 &i, nu )tiu cum s i o descriu$ M splam pe dini )i, dintr odat, am au#it un !o)net$ M am ncordat tot, m am ndreptat de spate )i am -#ut o n oglind cnd a trecut pe lng u)$ Trsturile ei sigur mi au rmas ntiprite n su"con)tient, dar n a) putea s i le descriu 2 cu toate astea, i am recunoscut c4ipul ntr o !otogra!ie$ Pnas a desc4is un sertar al "iroului )i a nceput s cotro"ie prin el n timp ce )i continua relatarea6 5 :nd mi am dat seama, nici n am mai putut s in po#a n mn$ Am aruncat o la loc n cutie )i am nc4is o$ 8ie o s i !ie u)or s te uii la ea, dar eu, pur )i simplu, nu pot$ 5 Bu cred c o s ai" un e!ect !oarte puternic asupra mea, a #is T4ra #m"ind$ A) -rea s discut despre toate astea cu ci-a dintre anga(ai$ De +H

e>emplu, cu /irFUur, cititorul de aure$ 5 Bicio pro"lem$ Acum nu i n 4otel, dar cred c o s se ntoarc mine$ %n cele din urm, Pnas a gsit ceea ce cuta n sertar$ A a ntins T4rei o c4eie -ec4e )i grea prins pe un inel mare din oel$ 5 Asta e c4eia de la -ec4ea pi-ni$ Acolo se a!l cutiile despre care i am po-estit$ Te rog s te uii prin ele$ 1 s gse)ti ni)te lucruri interesante care ne ar putea a(uta s nelegem de ce e "ntuit locul sta$ T4ra a luat c4eia6 5 Din cte mi amintesc, numele -ec4ii !erme era 'reppa, nu i a)a; a ntre"at ea pe un ton inocent$ Pnas s a uitat la ea cu un aer surprins$ 5 Da, ntr ade-r$ La nceput erau dou !erme, dar apoi au !ost unite$ Dna se numea 'reppa, iar cealalt, 'irU(ustVtt, a lmurit o el, apoi a ridicat nepstor din umeri$ :nd a !cut planurile pentru 4otel, <irna a petrecut mult timp acolo$ 5 Serios; De ce; a ntre"at T4ra, care era din ce n ce mai curioas$ Mai e>ist -ec4iul conac; 5 Da, nc e n picioare$ Aniial, a-eam de gnd s construim ane>a acolo, e>act cum am !cut aici, dar <irnei nu i a plcut ideea$ A se prea c cele dou cldiri erau mult prea deprtate una de alta )i c -ec4iul conac era prea drpnat$ &oi s te duci pn acolo, dac -rei$ :4eile sunt su" o piatr de lng u)$ / o cldire !oarte interesant, pentru c nc e mo"ilat ca pe -remuri$ 5 :um a)a; : doar nu locuia nimeni acolo cnd s a nc4eiat contractul de -n#are$ 5 7a"ar n am$ M rog, s ar putea s !i !ost luate de acolo cte-a dintre lucrurile -ec4i, pentru c soraO Pnas a !cut o pau#, ncercnd s )i aminteasc numele !emeii, )i, n timp ce se gndea, rsucea prin aer degetul arttor$ 5 Te re!eri la /lFn T4rdardttir; i a sugerat T4ra$ :ea care i a -ndut pmntul mpreun cu !ratele ei; 5 Da9 a #is Pnas, oprind arttorul n aer$ /lFn, sora9 A sunat n urm cu -reo dou luni )i a #is c, n s!r)it, a-eau s mute -ec4iturile de acolo$ /ram n capital, a)a c n a stat de -or" cu mine$ Am primit un mesa( de la CigdFs, recepionera$ La ce-a timp dup aia, a -enit !iic sa )i i s a spus unde e c4eia$ &oate a !ost mai "ine c nu m am ntlnit cu niciuna dintre ele, pentru c, pro"a"il, a) !i !cut cte-a comentarii usturtoare despre sta!ia aia$ T4ra nu mai suporta s discute despre sta!ii$ 5 Dar cnd i au #is c -or s ia de acolo mo"ilele -ec4i; a ntre"at ea$ Bu mi aduc aminte s !i !ost -or"a de a)a ce-a cnd am negociat contractul de -n#are$ 5 A4, a !ost o nelegere -er"al$ Au discutat c4estia asta cu mine la un +I

moment dat, iar eu le am #is s -in s le ia cnd or a-ea timp, a lmurit o Pnas$ Apoi a adugat, !cnd pe coco)ul6 5 Le am #is c ar !i "ine s se mi)te repede, pentru c am de gnd s drm conacul sau s l !olosesc$ T4ra a ncu-iinat din cap$ 5 &oate m duc acolo #ilele astea s arunc o pri-ire$ :ine )tie, poate c dau peste /lFn sau !ratele ei$ Apoi s a uitat la ceas )i a spus6 5 :red c o s m uit prin cutii mine diminea$ Acum e mult prea tr#iu$ Pnas a ncu-iinat$ 5 :rede m, sunt lucruri prin care nu -rei s cotro"i nainte s mergi la culcare, a #is el, #m"ind ironic$ :4iar dac nu cre#i n sta!ii$ Z A)ternutul din patul ei era cel mai cati!elat din cte i !usese dat s -ad$ A cscat )i s a ntins, !iind 4otrt s pro!ite la ma>imum de somn$ &erna groas umplut cu pu! de ra sl"atic i susinea capul ct se poate de "ine, a)a c )i a propus s l ntre"e pe Pnas de unde cumprase a)ternuturile )i pernele$ A luat telecomanda de pe noptier )i a nc4is tele-i#orul$ A simit c o ia somnul imediat ce a nc4is oc4iiM n scurt -reme, respiraia i s a domolit, iar gndurile au nceput s i se n-lm)easc$ Bu s a rsucit nici mcar atunci cnd plnsul !ira- al unui copil s a strecurat n camer prin !ereastra desc4is$

?K

Smb t , 10 iunie 2006

?J

6 &uine erau lucrurile care i displceau lui @auti mai mult dect s !ac o autopsie ntr o diminea de sm"t, mai ales dac tre"uia s o pregteasc cu o #i nainte$ 1 sear de -ineri putea !i petrecut n mii de alte moduri mai agrea"ile dect n mirosul de de#in!ectant, n compania cada-relor din su"solul Spitalului Baional$ Tre"uia s !ie ntr un "ar, ncon(urat de !emei rela>ate )i n-luit ntr un nor gros de !um de igar$ @auti s a ntre"at dac nu cum-a -enise timpul s )i sc4im"e slu("a$ /ra o perioad n care toat lumea prea s )i gseasc slu("e "ine pltite$ Sau aproapeO Bu era sigur c sectorul "ancar a-ea s pri-easc cu oc4i "uni e>periena sa de cinci ani ca asistent de autopsie, dar se prea c toi prietenii lui )i gsiser de lucru e>act n acest domeniu$ A ncercat s )i imagine#e c e un administrator de cont m"rcat n costum, care st n spatele unui "irou )i, dup ce disec minuios situaia !inanciar a clienilor si, le o!er s!aturi de pe urma crora s se nglode#e )i mai mult n datorii$ =i totu)iM compania morilor era mai plcut )i mai -ariat$ S a uitat cu atenie la ta-a din !aa lui, ca s se asigure c toate instrumentele erau la locul lor, )i la cada-rul acoperit cu un cear)a! al"$ Bu mai lipsea dect medicul legist$ @auti s a uitat la ceasul de pe peretele din spatele lui$ Legistul ntr#ia$ Bumele lui era 7rannar &Vtursson$ @auti a scos un o!tat$ Lucrurile mergeau din ru n mai ru$ 7rannar era un tip arogant, ener-ant )i, n plus, lipsit de pro!esionalism$ De cele mai multe ori, modul lui negli(ent de a proceda nu a-ea nicio urmare neplcut, dar, din cnd n cnd, @auti tre"uia s i semnale#e ni)te erori att de strigtoare la cer, nct pn )i el le o"ser-a$ &uine erau lucrurile care l ener-au pe 7rannar mai mult dect !aptul c asistentul su i atrgea atenia cnd gre)ea, dar @auti nu se lsa intimidat de iritarea legistului, "a c4iar i !cea plcere s l ener-e#e$ D)a slii de autopsie s a desc4is, iar 7rannar a p)it ano) nuntru, nsoit de un student la Medicin pe care @auti l a recunoscut imediat, dar n a reu)it s )i aduc aminte cum l c4eam$ %n ultimele sptmni, l tot -#use prin secie, dar, din cte )tia @auti, nu asistase niciodat la o autopsie$ 5 <un diminea, a #is 7rannar cu o -oce !oarte puternic, !cnd un semn cu mna spre asistentul su$ /l e Sigurgeir, student la Medicin n anul cinci, )i l am adus s asiste la autopsie$ B a-em parte n !iecare #i de un asemenea cada-ru$ @auti l a salutat din cap pe Sigurgeir, care i a #m"it cu un aer ner"dtor, apoi a dat la o parte cear)a!ul care acoperea cada-rul, urmrind cu atenie reacia studentului$ Tnrul a"ia a reu)it s )i stpneasc greaa$ ,r s o"ser-e reacia lui Sigurgeir, 7rannar s a aplecat att de mult asupra capului !emeii moarte, nct ?2

mai a-ea un pic )i l atingea cu nasul$ Apoi s a ndreptat de spate, a scos un reporto!on, l a pornit )i a nceput s -or"easc6 5 &e masa de autopsie se a!l o !emeie neidenti!icat care a !ost gsit moart pe o pla( din Snae!ellsnes$ Trsturile !eei sunt imposi"il de recunoscut att pentru c are ni)te plgi !oarte mari, ct )i pentru c, la prima -edere, pare s !i !ost mutilat post mortem de animaleO Z 5 Tata n are niciun 4a#$ Doarme$ La !el )i @Xl!i$ A) -rea s !iu cu tine$ T4ra s a !recat la oc4i )i s a ridicat n capul oaselor$ %n4ase tele!onul de pe noptier )i rspunsese nainte s se !i tre#it de a "inelea, dup care )i dresese glasul ca s poat -or"i cu !iica ei$ %n primele clipe, )i amintise -ag de un -is cu sta!ii )i copii care plngeau, dar apoi totul i dispruse din minte pentru totdeauna$ 5 <un, SleX$ Te ai tre#it de(a; S a uitat la ceas )i a -#ut c era opt !r cte-a minute$ 5 Cai, ce de-reme e9 A#i e sm"t$ Tati )i @Xl!i -or s doarm puin mai mult dect de o"icei, ca s - putei distra pe cinste mai ncolo$ 5 &!ui9 <a n o s ne distrm deloc, s a au#it de la cellalt capt al !irului -ocea piigiat )i plin de repro) a !etei$ Mie nu mi place dect cu tine$ Tu ai 4a#$ Semnalul era !oarte prost, iar SleX se au#ea de parc ar !i -or"it dintr un "utoi$ .<ucur te ct mai ine90, )i a #is T4ra, ntruct )tia din e>periena cre)terii lui @Xl!i c aceast admiraie nu a-ea s dure#e o -e)nicie$ SleX a-ea doar )ase ani )i, cu toate c, n curnd, a-ea s mplineasc )apte, mai erau ci-a ani n care T4ra putea (uca rolul cel mai important n -iaa !iicei sale$ 5 Am s m ntorc acas mine sear )i o s ne distrm niel$ Dac -rei, i aduc ni)te scoici de pe pla($ 5 &la(9 / o pla( acolo; a o!tat SleX$ De ce nu pot s !iu )i eu cu tine; :e mult mi a) dori s merg la pla(9 T4rei i a -enit s )i dea o palm pentru c adusese -or"a de pla($ %ntruct locuiau aproape de malul mrii, nu i a trecut prin cap c pla(a a-ea s i strneasc !etei interesul$ 5 1!, draga mea, dar )tii !oarte "ine c tre"uie s i petreci ReeUendul cu tati$ &oate ne !acem timp s -enim aici -ara asta$ 5 Mergem cu rulota; a ntre"at SleX cu emoie n glas$ T4ra )i a n"u)it un o!tat$ 5 &oate, o s -edem$ Bu suporta ideea de a conduce cu drcia aia n spatele ei )i nc nu n-ase cum s dea napoi cu ea agat de ma)in$ Traseele celor cte-a e>cursii cu ?*

rulota pe care se a-enturaser s le !ac pn atunci !useser alese n a)a !el, nct s nu !ie ne-oie s dea cu spatele niciodat$ 5 Du te )i porne)te tele-i#orul, c de(a au nceput emisiunile pentru copii$ Tati )i @Xl!i or s se tre#easc n curnd$ A)a !aci, da; 5 Da, "ineO, a #is SleX cu glas posomort$ &a pa9 5 &a pa9 Mi e dor de tine, a #is T4ra, apoi a nc4is$ S a uitat o -reme la tele!on, ntre"ndu se cum de a(unsese n aceast situaie$ :storia ei se dusese de rp ntr o perioad relati- scurt )i nu ncercase niciodat s o re!ac$ Timp de JJ ani, mersese ct se poate de "ine, dup care s a degradat !oarte repede$ /a )i 7annes di-oraser cam la un an )i (umtate dup ce se stricase maria(ul$ 1 mustra puin con)tiina cnd se gndea c, dup desprire, copiii tre"uiser s !ac na-eta ntre casa ei )i a lui 7annes$ Dar nu putea !ace nimic n pri-ina asta, pentru c nu a-ea de gnd s se ntoarc la !ostul ei so nici dac el ar !i c)tigat campionatul mondial la mers n mar)arier cu rulota$ S a ridicat n picioare, a ndeprtat gndurile negre )i s a dus s !ac un du)$ Dup aceea, s a m"rcat cu ni)te "lugi )i un 4anorac )i a luat n picioare o perec4e de adida)i, pregtindu se s scormoneasc prin pi-nia pr!uit$ :nd s a uitat n oglind, s a gndit c, dac )i ar !i pus )i un ciorap pe cap, ar !i artat e>act ca un sprgtor de "nci$ :nd a a(uns n sala de mese, a dat peste un "u!et !oarte generos$ De o"icei, T4rei nu i plcea s ia un mic de(un copios, dar mncarea era aran(at cu att de mult "un gust )i totul arta att de atrgtor, nct a cedat ispitei )i a luat o !ar!urie mare pe care a umplut o cu ou !ierte, "acon )i pine pr(it$ La s!r)it, a adugat )i cte-a !ructe de dragul aparenelor, dar la scurt -reme dup ce s a a)e#at la mas, a 4otrt s lase sntatea deoparte$ T4ra era !oarte curioas s a!le ce !el de oameni erau ca#ai n 4otelul acela, care, pe lng !aptul c a-ea preuri e>or"itante, o!erea ser-icii "a#ate pe nelepciunea BeR Age$ Dar n a reu)it s identi!ice nicio trstur comun care s i di!erenie#e de restul lumii$ /rau de toate -rstele )i preau s !ie de naionaliti di!erite, de)i ma(oritatea era alctuit din islande#i$ La trei dintre mese stteau oaspei solitari, asemenea T4rei6 doi "r"ai 2 unul "trn, unul tnr 2 )i o !emeie de -rst mi(locie$ A presupus c erau islande#i$ B ar !i putut spune de ce, dar "r"atul n -rst prea din alt !ilm$ T4ra )i a nc4ipuit c era a-ocat sau conta"il$ Bici !emeia nu prea s !ie n largul ei6 sttea nemi)cat, cu un aer a"tut )i pri-ea int n cea)ca de ca!ea de pe mas$ &e !ar!uria din !aa ei era un morman de mncare de care nu prea s se !i atins$ ,emeia era o imagine att de -ie a tristeii, nct T4rei i s a !cut mil de ea$ %n sc4im", tnrul prea s se simt ca pe)tele n ap, a)a c T4ra s a uitat la el ndelung$ Mai ales pentru c a-ea prul negru, era "ron#at )i, una peste alta, arta !oarte "ine, dnd impresia c era nne"unit dup trasul de !iare, dar !r s ia ?+

steroi#i$ T4ra a #m"it ca pentru sine cu un aer melancolic, dar )i a sc4im"at imediat e>presia, cnd a -#ut c tnrul s a uitat la ea )i i a rspuns tot cu un #m"et$ =i a terminat ca!eaua cu un gest stngaci )i s a ridicat n picioare$ La !el a !cut )i tnrul$ Dnul dintre picioare i era "anda(at, a)a c a luat cr(a care era spri(init de scaun )i a pornit )ontc )ontc spre u), mergnd n urma ei$ 5 Suntei islande#; a au#it T4ra din spate -ocea cui-a care -or"ea n islande#$ :nd s a ntors, T4ra a -#ut c tnrul arta la !el de "ine )i de aproape$ 5 :ine, eu; Da, a rspuns ea, dorindu )i s nu !i !ost m"rcat ca un sprgtor de "nci$ =i tu; a adugat ea #m"ind$ Tnrul i a ntors #m"etul )i i a ntins mna$ 5 Bu, eu sunt un c4ine# islando!il$ Apoi a adugat6 5 M c4eam Teitur$ 5 T4ra, a #is ea, dnd mna cu el$ 5 &ro"a"il c a"ia ai -enit, a #is el, pri-ind o n oc4i$ Altminteri, cu siguran te a) !i remarcat pn acum$ .8ine te "ine90, )i a #is T4ra, ncercnd s se poarte ct mai dega(at$ 5 Am -enit ieri$ Tu e)ti aici de mult -reme; Tnrul )i a de#-elit iar)i dinii strlucitori6 5 De o sptmn$ 5 =i i place; a ntre"at ea proste)te$ %n general, se purta !oarte stngaci cu se>ul opus ori de cte ori simea !ie )i cea mai -ag urm de interes amoros$ Tnrul a ridicat din sprncene )i a #is cu un aer -esel6 5 A4, da$ / "ine$ Am -enit aici ca s m rela>e# )i s lucre#$ &n acum, am reu)it s le m"in destul de "ine$ Dn singur lucru m deran(ea#O Spri(inindu se n cr(, Teitur a ridicat piciorul "anda(at$ 5 A49 Dar ce s a ntmplat; a ntre"at T4ra$ 5 Am c#ut de pe cal ca un prost$ %i recomand tot ce au aici, mai puin plim"rile clare$ De !apt, n am c#ut$ S a speriat calul )i m a aruncat din )a$ Mi am scrntit gle#na, dar mulumesc :erului c m a -#ut cine-a )i a reu)it s m trag la o parte nainte s se ntmple ce-a )i mai gra-$ A)a c s nu care cum-a s nc4irie#i -reun cal ct stai aici$ T4ra a #m"it$ 5 Stai lini)tit$ / !oarte puin pro"a"il s se ntmple a)a ce-a$ T4ra mai degra" s ar !i urcat ntr o sanie tras de cini dect s um"le clare$ 5 Ai #is c )i lucre#i; :e anume; a ntre"at ea din curio#itate$ Bu )i putea imagina ce ar !i putut !ace Teitur acolo$ Sau poate c era scriitor$ 5 Sunt "roUer$ / o slu(" destul de stresant, dar are a-anta(ul c pot lucra aproape de oriunde, pentru c n am ne-oie dect de un computer conectat la ??

internet$ Tu cu ce te ocupi; 5 Sunt a-ocat, a #is T4ra, dnd din cap ca )i cnd ar !i -rut s se asigure c o credea 2 Doamne, ce patetic era9 5 A4a, a #is Teitur$ Au#i, n ai -rea s !acem mpreun un tur al mpre(urimilor; Dup o sptmn aici, am a(uns s cunosc locul sta ca pe "u#unarul meu$ T4ra i a #m"it$ Bu prea i -enea s cread c de-enise un e>pert n atraciile locale dup numai o sptmn$ Dnde mai pui c nu )i putea !olosi dect un picior$ 5 :ine )tie; Mai -edem$ 5 Sunt destul de li"er, a #m"it Teitur$ :nd te 4otr)ti, d mi un semn9 T4ra i a #m"it din nou, apoi )i a luat rmas "un$ / drept c ar !i !ost mai plcut s se plim"e prin mpre(urimi cu "r"atul acela c4ipe) dect s scormoneasc printr o pi-ni pr!uit dup !otogra!ii -ec4i$ :4iar dac tipul mergea )ontc )ontc$ %n !ineO Z Multe dintre organele interne ale cada-rului erau a)e#ate n t-i de oel$ :reierul se a!la ntr o ta-, plmnii, n una mai mare, !icatul, n alta )i a)a mai departe$ Acesta era "u!etul morii, care ncetase de mult s l mai tul"ure pe @auti$ Dar e drept c de muli ani nu mai -#use un cada-ru ntr o stare att de (alnic$ Spera ca !emeia s !i murit repede sau s )i !i pierdut cuno)tina nainte ca totul s se termine$ 7rannar s a apropiat de c4iu-et, scondu )i mnu)ile$ 5 %n conclu#ie, !emeia a !ost -iolat n mod "rutal, dar, cel mai pro"a"il, moartea a !ost pro-ocat de lo-ituri repetate aplicate n plin !igur$ Trsturile !aciale sunt imposi"il de recunoscut din pricina acestor lo-ituri )i a mutilrii post mortem pro-ocate de animale 2 pro"a"il, animale necro!age$ Bu se poate sta"ili dac !emeia a !ost con)tient pe durata -iolului, dar cada-rul nu pre#int nicio ran din care s re#ulte c a opus re#isten$ De aceea, pro"a"il c a primit cte-a lo-ituri nainte de nceputul -iolului, dar este e-ident c, atunci cnd totul a luat s!r)it, era de(a moart$ /ste posi"il ca -ictima s !i !ost lo-it c4iar n timpul -iolului$ Anali#a spermei din -agin 2 care, pro"a"il, i aparine -iolatorului 2 )i a !irelor de pr puse n e-iden prin pieptnarea pu"isului -ictimei ar putea permite identi!icarea agresorului$ 1rice alt ipote# mi se pare puin pro"a"il$ %n plus, cantitatea !oarte mare de sperm este un moti- ntemeiat pentru a in-estiga dac nu cum-a au !ost implicai mai muli agresori$ 7rannar i se adresa studentului la Medicin, care 2 palid )i mole)it 2 sttea n picioare lng @auti$ ?E

5 De asemenea, "oldurile tre"uie descrise cu gri( n raportul autopsiei$ Bu gse)ti n !iecare #i un cada-ru care s ai" n!ipte n tlpi ace cu gmlie$ <nuiala mea este c, pentru criminal, acestea au o anumit semni!icaie$ Mi se pare !oarte pro"a"il s !ie -or"a de un "olna- mintal sau un sadic$ 1ricum, nu pot gsi nicio alt e>plicaie logic pentru !aptul c agresorul a mers att de departe$ A !cut un semn cu mna spre "oldurile ptate de snge pe care le scosese din tlpile !emeii )i le pusese ntr un recipient din plastic transparent$ =i a dat (os )orul ptat, apoi )i a trecut mna prin pr$ 5 A-ei gri( s etic4etai totul cu gri( )i s trimitei pro"ele la la"orator, ca s !ie anali#ate imediat$ &oliia are ne-oie de re#ultate ct mai repede$ Apoi a pornit spre u)$ 5 Stai lini)tit, o s te o"i)nuie)ti, i a #is @auti studentului$ L a "tut consolator pe umr, lsndu i o pat de snge pe 4alatul al"$ 5 Te ai descurcat "ine$ 5 / respingtor, a ngimat studentul cu un glas att de sla", nct nu l a au#it dect @auti$ :um de am putut s aleg c4estia asta n locul unui dispensar de ar; Z T4ra s a uitat la mormanul de cutii -ec4i din pi-nia prost iluminat$ %n mi(locul ta-anului atrna un "ec sla", iar lumina natural ptrundea printr o !erestruic al crei geam de-enise maroniu din pricina murdriei$ :nd a intrat, a i#"it o un puternic miros de igrasie$ &!ui9 %i -enea s i cear lui Pnas s mute cutiile la ea n camer$ :a )i cnd toate astea n ar !i !ost de a(uns, tra-ersele de lemn care susineau ta-anul erau destul de putrede$ T4ra a !cut o grimas cnd s a gndit )i la nenumratele insecte care, cu siguran, se aciuaser n pi-ni, dar pn la urm )i a luat inima n dini )i s a apropiat de morman$ Din cte )i putea da seama, erau -reo J2 cutii mari de lemn, dar, din pricina !elului n care erau aran(ate, nu putea sta"ili numrul e>act$ A ridicat precaut capacul uneia dintre cutiile de deasupra, a-nd gri( s se aplece n spate, n e-entualitatea n care ar !i srit ce-a din ea$ :nd a -#ut c nu iese nimic, s a uitat cu atenie nuntru$ A !cut oc4ii mari$ Se a)tepta aproape la orice$ Dar nu la a)a ce-a$ ! &rimul lucru pe care l a -#ut cnd a desc4is cutia a !ost un steag cu o s-astic !rumos mpturit$ [ona al" din (urul s-asticii se ngl"enise un pic, iar materialul era aspru$ T4ra l a luat cu gri( )i l a pus deoparte, ncruntndu se ?G

u)or$ Su" steag se a!la un teanc de re-iste, iar cea de deasupra era )i mai decolorat dect steagul$ 3e-ista se numea $slanda, iar su" titlu, pe mi(locul copertei, se a!la em"lema na#i)tilor$ Pnas nu pomenise nimic despre asta n relatarea lui am"igu despre sta!ii )i despre trecutul o"scur al casei$ T4ra a ridicat re-ista )i a -#ut c su" ea erau altele de acela)i !el$ ,useser pu"licate de &artidul Baionalist Aslande#$ T4ra a cltinat din cap$ %ntr ade-r, nainte de r#"oi e>istase n Aslanda o mic mi)care na#ist, dar nu )i putea aduce aminte ce acti-iti des!)urase$ /ra limpede c !usese implicat n pu"licarea unei re-iste su"iri care, (udecnd dup titluri, nu merita prea mult atenie$ 3scolind teancul, T4ra a -#ut c erau )i cte-a numere dintr un #iar studenesc numit %(>lnir, care, potri-it !rontispiciului, !usese pu"licat de Asociaia Studenilor Baionali)ti$ Apoi a scos teancul din cutie ca s -ad ce se ascundea su" el )i a descoperit o cma) mpturit, o "anderol cu o s-astic )i ceea ce prea s !ie o centur militar pre-#ut cu o curelu) care se trecea peste umr$ :e preocupri a-eau unii oameni9 Dup ce le a dat la o parte, apropiindu se de !undul cutiei, T4ra a -#ut un o"iect de alam )i l a luat n mn 2 nc o s-asticM era prins de un !el de tu", iar T4ra n a reu)it s )i dea seama la ce !olosea, presupunnd c ar !i a-ut -reo utilitate$ De asemenea, a gsit tot !elul de tieturi din #iare care anunau petreceri, e>cursii )i ntruniri organi#ate de naionali)ti, dar )i o"iecte !r nicio semni!icaie politic6 un porto!el -ec4i, ni)te panto!i )i !otogra!ii ale unor oameni care nu purtau s-astici$ Bu aprea niciun copil n acele po#e care n!i)au su"iecte !oarte asemntoare6 oameni n !loarea -rstei, m"rcai elegant, care !ie stteau pe pturi, ca la picnic, !ie stteau spri(inii de peretele unei case$ T4ra )i a dat seama c peretele cu pricina aprea n mai multe !otogra!ii, dar nu se -edea su!icient din el, ct s )i dea seama dac era al conacului n care se a!la n clipa aceea$ Pudecnd dup 4aine, po#ele !useser !cute n timpul r#"oiului sau imediat dup aceea$ T4ra a ncercat s pun lucrurile n cutie n ordinea n care le gsise$ Desigur, )i ddea seama c acea cutie nu mai !usese desc4is de !oarte mult -reme, drept pentru care era puin pro"a"il ca acela care le pusese acolo s mai !ie n -ia )i s )i dea seama c !useser deran(ate$ Dar, pur )i simplu, i s a prut corect s le lase a)a cum le gsise$ %n urmtoarea cutie pe care a desc4is o, T4ra n a dat peste lucruri care s i strneasc interesul$ :oninea mai ales !ee de mas cro)etate miglos, care preau s !ie !oarte -ec4i, )i o -a# demodat cu modele !lorale )i ornamente aurii$ %n cea de a treia cutie se a!la un -ec4i al"um de !otogra!ii$ <unica T4rei a-usese unul asemntor, de unde )i melancolia care a cuprins o$ :e scurt era -iaa unui om )i ce repede era dat uitrii 2 ar !i !ost di!icil s gseasc pe cine-a care s i recunoasc pe cei din !otogra!iile strnse n al"um, iar n scurt -reme, a-ea s !ie c4iar imposi"il$ S a a)e#at pe una dintre cutii, ca s l rs!oiasc pe ndelete$ ?H

A ridicat coperta groas )i, pe prima pagin, su" o !oi protectoare care semna cu 4rtia de indigo, a dat peste ni)te !otogra!ii !cute n !aa -ec4iului conac$ :ldirea, care prea aproape nou, era nesc4im"at, iar pe o plac de lemn agat deasupra u)ii de la intrare scria 'irU(ustVtt$ T4ra a scos !otogra!ia dintre colare cu mult gri($ &e spate era o )tampil potri-it creia !otogra!ia !usese !cut, sau de-elopat, n JIJI$ Alturi de ea, cu un scris delicat 2 !oarte pro"a"il, de !emeie 2, !usese !cut urmtoarea nsemnare6 <(arni T4rl!sson )i Adal4eidur Pnsdttir$ Ditndu se la !otogra!ie mai cu atenie, T4ra )i a dat seama c !otogra!ul sttea cu spatele la soare, ntruct !emeia )i "r"atul din !aa casei se strduiau s )i pstre#e e>presiile o"i)nuite )i, n acela)i timp, mi(eau oc4ii ca s i !ereasc de lumina puternic$ /ra un cuplu !rumos6 un "r"at nalt, cu un pr des )i n!oiat care i atrna pe !runte, )i o !emeie tnr, cu !ust pn su" genunc4i, o perec4e elegant de panto!i !r toc )i o plrie demodat !oarte strns pe cap, de su" ale crei "oruri strluceau ni)te )u-ie "londe$ /l purta ni)te pantaloni largi )i u)ori, cu dunga !oarte pronunat, o cma) )i "retele$ Stteau n picioare n !aa casei, unul lng altul, innd minile pe lng trup$ @ospodari de mod -ec4e$ &e aceea)i pagin mai era o !otogra!ie cu un su"iect similar, atta doar c celor doi li se alturase nc un cuplu$ T4ra a pus la loc cu gri( prima !otogra!ie )i a scos o pe cealalt$ &otri-it nsemnrii de pe spatele ei 2 !cut cu acela)i scris 2, pe lng <(arni )i Adal4eidur, n po# mai apreau @rFmur T4rl!sson )i 'ristrQn Calgeirsdttir$ Bu era ne-oie s !ie menionat acela)i nume patronimic pentru a i da seama c <(arni )i @rFmur erau !rai$ 7ainele lor erau !oarte asemntoare, c4iar dac a-eau nuane di!erite$ T4ra s a uitat cu atenie la !otogra!ie, dar n a reu)it s desci!re#e e>presiile celor patru oameni, pentru c a-eau !eele crispate din pricina e!ortului pe care l !ceau ca s )i apere oc4ii de soare$ Dar a -#ut c !emeia care, pro"a"il, era soia lui @rFmur era !oarte di!erit de "londa Adal4eidur$ /ra mai n -rst, mai durdulie )i mai plin de -ia, dar mai puin elegant6 purta o !ust o"i)nuit, un pulo-er gros )i panto!i !r toc, iar prul negru i era prins negli(ent n coad$ T4ra s a ntre"at oare cum s or !i neles cele dou !emei$ Apoi a dat pagina )i a -#ut trei !otogra!ii n care apreau <(arni )i Adal4eidur, toate !cute n aer li"er$ Bu erau sc4im"ai !a de po#ele anterioare, atta doar c tnra !emeie nu mai purta plrie$ T4ra a dat iar)i pagina )i s a uitat cu atenie la dou !otogra!ii n care apreau nu doar cele dou cupluri, ci )i un copil 2 o !eti al crei pr negru era "uclat dup moda timpului$ S a uitat pe spatele !otogra!iei )i a -#ut c pe !eti o c4ema /dda @rFmsdttir, deci era !iica lui @rFmur, !ratele mai n -rst$ &o#a !usese !cut n JI22, iar !etia prea s ai" cam un an$ Drmtoarele !otogra!ii !useser !cute la inter-ale destul de mari$ %n una dintre ele 2 datat JI2* 2, T4rei i s a prut c Adal4eidur, !emeia mai ?I

tnr, era nsrcinat, dar n po#ele urmtoare nu aprea niciun copil$ %ns la puin timp dup aceea, a dat peste una din JI2+, !cut ntr un studio, n care tnrul cuplu inea n "rae un copil de cte-a luni, n!)at n scutece mpodo"ite cu multe dantele$ T4ra a a!lat de pe spatele po#ei c era -or"a despre o !eti pe nume @udn^$ Apoi a dat peste o alt !otogra!ie cu o !eti$ /ra o po# !oarte "i#ar$ ,etia purta o "onet cu dantele care a"ia de i acoperea capul )i o roc4i al", tot cu dantele$ &rea c doarme$ Dar sttea ntr o po#iie tare ciudat, presupunnd c, ntr ade-r, dormea$ :opiii T4rei nu dormiser niciodat a)a, cu "raele ncruci)ate pe piept )i cu picioarele ntinse unul lng altul$ T4ra a scos po#a ca s se uite pe spatele ei )i a -#ut scris numele !etiei, /dda @rFmsdttir, urmat de dou date 2 n !aa celei de a doua era desenat o cruce$ Murise n acela)i an n care <(arni )i Adal4eidur !useser "inecu-ntai cu !etia lor$ T4ra a pus !otogra!ia la loc )i a pu!nit$ =tia c, pe -remuri, oamenii o"i)nuiau s !otogra!ie#e morii, dar nu -#use niciodat o asemenea po#, darmite s in una n mn$ S a ntre"at dac aceea era !otogra!ia n care Pnas recunoscuse sta!ia$ Dnd paginile al"umului, T4ra simea c ncepe s i cunoasc pe cei care locuiser la !erm$ Aceast !amiliaritate imaginar i lsa totu)i un gust amar, ntruct recuno)tea n )irul acela de !otogra!ii semnele trecerii timpului$ De e>emplu, dup JI2? nu mai aprea nicio po# cu !ratele mai n -rst$ Se prea c el )i soia lui se mutaser sau dispruser cum-a din -iaa cuplului celui tnr$ &oate c moartea !iicei lor, /dda, i !cuse s a"andone#e !erma$ %n JI2E, a disprut din !otogra!ii )i Adal4eidurM n ultima po# cu ea, se -edea limpede c era nsrcinat, ncepnd cu acela)i an, scrisul a de-enit mai coluros )i nu era ne-oie de un gra!olog ca s i dai seama c era al unui "r"at, n po#ele de dup acea dat, T4rei i s a prut c recunoa)te pe c4ipul lui <(arni, soul !emeii, o e>presie ndurerat$ :u toate astea, el nc i #m"ea din toat inima micuei @udn^, care, (udecnd dup !otogra!ii, cre)tea )i n!lorea, de-enind la !el de !rumoas ca mama ei, de)i, n mod ciudat, semna mai mult cu tatl )i unc4iul ei$ Al"umul nu era plin$ Dltimele dou po#e cu @udn^ o n!i)au stnd n picioare lng o"i)nuitul perete al conacului, care prea s !ie locul pre!erat al !amiliei cnd -enea -or"a s !ac !otogra!ii$ /ra de(a o adolescent cu un trup "ine proporionat )i cu un pr "lond )i ondulat$ T4ra s a gndit c lumea sigur o considera !rumoas, mai ales c nu era cu nimic mai pre(os dect -edetele de cinema din acea -reme 2 de)i T4ra nu )tia !oarte multe$ Am"ele !otogra!ii erau din JI+J )i ar !i !ost !oarte !rumoase dac ar !i aprut doar @udn^ n ele$ Dar nu era singur, pentru c n stnga )i n dreapta ei se a!la cte un tnr, )i amndoi stteau drepi, a!i)nd o min !oarte important$ Dar nu atitudinea carag4ioas a celor doi tineri !cea ca !otogra!ia s par ciudat, ci 4ainele lor$ /rau m"rcai modest 2 cu pantaloni negri )i cm)i al"e 2, dar purtau "anderole cu s-astica$ EK

Amndoi a-eau ni)te centuri ciudate de care erau prinse ni)te curelu)e, iar unul dintre ei inea n mn "ul unui steag care nu !lutura, ci atrna inert$ :u toate astea, nu ncpea du"iu c era un steag na#ist, ntruct -r!ul "ului era mpodo"it cu s-astica de alam pe care T4ra o gsise n prima cutie 2 a)adar, tu"ul acela se n!igea n "ul steagului$ &e spatele !otogra!iei !useser trecute anul )i numele lui @udn^, dar nu )i cele ale tinerilor$ %n rest, nu mai era nicio po#, ci doar )ase pagini goale$ Se -edea clar c de pe prima dintre ele !usese scoas o !otogra!ie6 pe pagina decolorat a al"umului se distingea o #on mai nc4is la culoare, iar colarele nc erau la locul lor$ T4ra a scuturat al"umul n sperana c po#a !usese strecurat ntre alte pagini, dar n a c#ut nimic$ Apoi a pus al"umul deoparte$ S a ridicat n picioare$ Lumina din pi-ni era !oarte sla", a)a c a 4otrt s se uite mai pe ndelete la !otogra!ii n camera ei$ %n plus, -oia s l ntre"e pe Pnas dac nu cum-a una dintre cele dou !etie din al"um era c4iar .sta!ia0 a crei !otogra!ie #icea c o gsise ntr o cutie$ :nd a ie)it din pi-ni, scara -ec4e de lemn a scrit la !iecare pas 2 mare noroc c T4ra nu !cea parte din categoria grea$ 1dat a(uns la parterul 4otelului, a inspirat adnc, "ucurndu se c scpase, n s!r)it, de mirosul de igrasie$ Dup ce a sa-urat momentul, a pornit spre 4olul de la intrare$ Trecnd pe lng una dintre !erestrele 4olului, a -#ut o pe SldFs, !ata sl"u care, cu o #i nainte, o condusese n camera ei$ ,uma o igar$ T4ra a 4otrt s !ac un ocol, ca s discute mai n detaliu cu ea despre po-e)tile care, dup cum i sugerase, erau asociate cu !erma )i conacul$ 5 <un, SldFs9 ,ata s a ntors ctre ea$ Dup e>presia neutr a c4ipului su, T4ra nu )i a putut da seama dac !ata era ncntat sau nemulumit s o -ad din nou$ Dar, cel puin, n a luat o din loc$ 5 :e s a ntmplat; a #is !ata$ T4ra s a apropiat de ea$ 5 %nc o dat, "un9 M mai ii minte; 5 Da, sigur$ C ai ca#at aici$ Suntei o prieten de a lui Pnas$ 5 />act, a #is T4ra cu un #m"et prietenos$ Dite despre ce i -or"a6 ieri ai #is c circul ni)te po-e)ti -ec4i legate de locul sta )i mi ai promis c o s mi spui mai multe alt dat$ Mi ar !i de mare a(utor dac mi ai po-esti acum$ ,ata s a ncruntat, !r s se uite n oc4ii T4rei$ 5 Tre"uie s m ntorc la lucru$ 5 :4estia asta i ar !i de !olos )i lui Pnas$ Am -enit aici ca s i dau o mn de a(utor$ =i, orict de ciudat ar prea, dac a) a!la po-e)tile care circul prin partea locului, mi ar putea !i mai u)or s l a(ut$ T4ra spera ca aceast e>plicaie s o con-ing$ SldFs a e#itat o clip, apoi a ridicat din umeri )i a #is cu un aer indi!erent6 EJ

5 <ine, n am nimic mpotri-$ 5 />celent9 a #is T4ra$ B ar !i mai "ine s mergem nuntru; De)i se ridicase ceaa, -remea nc era destul de mo4ort$ De !apt, se prea c ceaa se ridicase doar cu ci-a metri, pentru c nu puteai -edea dect poalele munilor din apropiere$ ,ata a ridicat iar)i din umeri$ 5 <ine$ Dup cum - am #is, n am nimic mpotri-$ Apoi a luat o din loc, iar T4ra a pornit dup ea$ Au intrat n 4otel pe u)a care o !olosea personalul )i au a(uns ntr o "uctrie mare, care pro"a"il c deser-ea sala de mese$ SldFs a luat loc la o mas mic re#er-at personalului )i i a !cut semn T4rei s se a)e#e )i ea$ Dup aceea a luat un termos enorm )i dou ce)ti dintr o grmad pestri a!lat la captul mesei$ 5 =tii, eu am !ost crescut aici, iar "unica mi a #is tot !elul de po-e)ti care circul prin #on$ Despre troli )i alte c4estii de genu] sta$ :ele mai multe erau porcrii, normal, dar cic unele sunt ade-rate, a #is SoldFs, dndu i o cea)c de ca!ea !oarte !ier"inte$ T4ra a dat u)or din cap$ 5 :um ar !i; a ntre"at ea, apoi a luat o cutie mic de lapte pasteuri#at la temperatur ultranalt )i a turnat un pic n cea)c$ 5 :um ar !i ce mi a #is despre !erma asta$ :ic e "lestemat$ 5 <lestemat; a ntre"at T4ra, inndu )i n !ru sprncenele, care i s ar !i nlat pn la rdcina prului$ 5 <unica mi a po-estit c, pe -remuri, pe cmpul sta de la- erau a"andonai copiii nou nscui$ ,emeile din partea locului care nu )i puteau cre)te copiii i aduceau aici )i i lsau s moar$ S a uitat n oc4ii T4rei )i a ridicat din umeri$ 5 C #ic, mi se pare n!iortor$ %nc li se mai aud plan)etele$ :4iar )i eu le am au#it$ T4ra a !cut un e!ort ca s nu se nece cu ca!ea, apoi s a aplecat spre SldFs )i a ntre"at o6 5 Crei s spui c ai au#it plan)etele unor copii care au !ost lsai s moar aici cu sute de ani n urm; ,ata i a aruncat o pri-ire dispreuitoare )i a #is6 5 Bu s singura care le a au#it, dac asta - nc4ipuii$ Le au au#it cei mai muli oameni de pe aici, iar n ultima -reme s au intensi!icat$ :nd am nceput s lucre# aici, nu se au#eau$ 5 =i care i e>plicaia; a ntre"at T4ra$ 5 Bu )tiu$ <unica mi a #is c apar )i dispar$ Mi a #is c lumea po-este)te despre ni)teplnsetengro#itoare care cic s ar !i au#it aici cam n JI+K$ Aar la un moment dat, un !ermier c4iar a -enit s -ad ce se ntmpl$ :redea c i -or"a de un copil ade-rat$ =i a au#it un plnset !ira- n spatele lui, dar n a reu)it s dea de E2

niciun copil$ S a dus !uga acas )i n a mai trecut niciodat pe la !erma asta$ <unica mi a #is c, la ce-a -reme dup aia, s a terminat r#"oiul )i c, pro"a"il, copiii mori pe cmpul de la- au simit c4estia asta$ =i au nceput s ipe ca s arate c erau !ericii$ Sau nec(iiO &oate c )i acum se pro!ilea# ce-a ru la ori#ont$ Sau ce-a "un$ T4ra s a gndit c sta era un mod e>celent de a te asigura c, orice ar !i, o s ca#i tot n picioare$ Tot timpul se ntmpla cte ce-a n #on, alt!el #is, tot timpul se pro!ila ce-a la ori#ont, )i, !ie c era un e-eniment plcut, !ie unul neplcut, acesta putea !i !olosit oricnd pentru a e>plicaplnsetelecopiilor$ Deci nu era de mirare c po-estea cu sta!ia se rspndise n rndul personalului cu iueala !ulgerului, din moment ce putea !i (usti!icat pe "a#a oricrui temei$ 5 Dar i ai -#ut, tu sau altcine-a din 4otel, pe -reunul dintre copiii )tia a"andonai de prini; a ntre"at T4ra$ 5 Doamne, nu9 a #is SldFs$ Din !ericire, nu9 :ic e ngro#itor$ &e mine, una, cred c m ar scoate din mini$ 5 =tiu )i euO, a #is ea pe un ton matern$ Dar, ia spune mi, toat lumea a au#it de po-estea asta cu copiii lsai s moar pe cmpul de la-; 5 A"solut9 i a rspuns SldFs$ Se #ice c niciun copil crescut aici nu poate a(unge la maturitate$ Toat lumea de pe aici )tie asta$ C#nd c T4rei nu i -ine a crede, a adugat6 5 Mergei s - uitai n cimitir$ :itii ce scrie pe pietrele de mormnt )i o s -edei c nu s porcrii$ T4rei i a #"urat mintea la !otogra!ia !etiei moarte, /dda @rFmsdttir$ 5 <ine, s #icem c locul e "ntuit de nou nscuii lsai s moar$ Atunci cum se e>plic !antoma pe care au -#ut o att Pnas, ct )i ali oameni din 4otel; Sta!ia aia nu era a unui nou nscut$ 5 &i, sta!ia aia nu i a unui copil a"andonat, a #is SldFs$ Ar putea !i mama unuia dintre copii, care a !ost condamnat s l caute o -e)nicie$ Sau poate c e sta!ia cer)etoarei$ 5 Sta!ia cer)etoarei; a repetat T4ra ca un papagal, nenelegnd un cu-nt din ce i spunea !ata$ Deci locul sta e "ntuit )i de alte sta!ii n a!ar de cele ale nou nscuilor a"andonai; 5 Da, de o mulime de sta!ii$ Dar ale nou nscuilor )i a cer)etoarei sunt singurele despre care )tiu sigur c "ntuie proprietatea asta$ =i po-estea cu cer)etoarea s a ntmplat tot aici$ %nainte s se construiasc cele dou !erme, aici era o mic ta"r$ 5 1 ta"r; a ntre"at T4ra$ 5 Da, m rog, un !el de ta"r de pescari$ Ceneau aici o mulime de muncitori cu #iua$ De !apt, erau pescari$ 5 =i ce legtur are c4estia asta cu "lestemul; E*

5 1 legtur !oarte strns9 a #is SldFs cu un aer plin de sine$ <unica mi a #is c pescarii din ta"r au omort o cer)etoare )i i au !olosit carnea ca momeal pentru pe)ti$ 5 :a momeal; a #is T4ra, !cnd o grimas$ 5 Mda, ca momeal, a #is !ata, ncntat de reacia a-ocatei$ Au prins mult pe)te cu carnea ei, a)a c, n loc s se ntoarc la mal, au 4otrt s rmn la pescuit pn la cderea nopii$ Aar cnd s a ntunecat, li s a rsturnat "arca$ B a supra-ieuit dect un pescar, cel care se opusese planului$ Dup aceea, el a po-estit c "arca !usese rsturnat de dedesu"t6 cic era n mare ce-a care a mpins o, iar el #icea c era !antoma cer)etoarei$ 5 Am neles, a #is T4ra cu un aer surprins$ Deci sta!ia care "ntuie pe la 4otel e, de !apt, a cer)etoarei; SldFs a cltinat din cap6 5 Ar putea !i sta!ia unuia dintre pescarii pe care i a omort, pentru c, dup ce s au rsturnat cu "arca, cada-rele le au !ost aduse la mal )i de atunci "ntuie prin mpre(urimi$ Apoi s a aplecat spre T4ra )i a adugat pe un ton conspirati-6 5 =i -rei s - mai spun ce-a; 5 Da, ce; 5 Trupurile lor au !ost aruncate pe rm e>act n locul unde au -enit polii)tii s !ac in-estigaii$ Acolo unde a !ost gsit cada-rulO 5 De unde )tii c polii)tii au !ost acolo; a ntre"at T4ra$ SldFs s a uitat la ea cu uimire$ 5 &i, m )tiu cu toat lumea care locuie)te n #on$ M a sunat mtu)a )i mi a spus c i a -#ut$ :e, credei c polii)tii trec neo"ser-ai; 5 Da, ai dreptateO, a #is T4ra, apoi a rmas pe gnduri cte-a clipe$ Dar pro"a"il c toi pescarii au !ost "r"ai$ /u a) -rea s )tiu dac nu cum-a circul o legend despre sta!ia unui copil$ Mai e>act, sta!ia unei !etie$ SldFs a #is cu un aer meditati-6 5 C re!erii la sta!ia despre care -or"e)te tot personalul 4otelului; 5 />act, a #is T4ra cu speran n glas$ <unica i a po-estit ce-a )i despre ea; 5 &i, am ntre"at o, dar nu )tie nimic despre ea$ %n sc4im", am au#it de la alt !emeie c s ar putea s !ie !iica !ermierului care locuia nainte aici$ %l c4ema <(arni, dac nu m n)el$ SldFs a !cut o pau# nainte s continue6 5 ,emeia aia mi a #is c nu mai era niciun secret pentru nimeni c <(arni o a"u#a pe !iic sa$ Ancest9 5 &!ui9 i a scpat T4rei$ =i a amintit de imaginile oamenilor din al"umul de !otogra!ii, mai ales de cea E+

a lui @udn^ )i a lui <(arni, tatl ei$ Bu i trecuse prin minte una ca asta$ ,ata a ridicat din umeri$ 5 Au murit amndoi$ De T<:$ T4ra a dat u)or din cap$ 5 Asta i prea de tot9 Dar tu ce prere ai; :re#i c !antoma e !ata de la !erm; SldFs s a uitat n oc4ii T4rei )i i a spus6 5 Am -#ut !antoma, dar nu )i pe !at, a)a c n am de unde s )tiu$ 5 Ai -#ut !antoma; a ntre"at T4ra cu uimire$ 5 Mda, a -enit replica n!umurat a lui SldFs$ ,ata se uita s!idtor la T4ra, ca )i cnd ar !i pro-ocat o s pun la ndoial ade-rul a!irmaiei sale$ 5 %neleg, a rspuns T4ra cu precauie$ Spune mi, te rog, unde ai -#ut sta!ia; 5 Lng 4otel$ %n cea$ B am -#ut o !oarte "ine, dar sunt sigur c era o !at$ T4ra a ncu-iinat din cap$ 5 Bu era unul dintre copiii care locuiesc n #on; s a a-enturat ea s ntre"e$ SldFs a i#"ucnit ntr un rs sarcastic$ 5 %n #on; Dnde n #on; :ea mai apropiat cas n care locuie)te un copil se a!l la cinci Uilometri de aici$ Dar e "iatO =i nu prea l -d n stare s "at drumul pn aici doar ca s 4oinreasc prin cea$ De ce ar !ace o; T4ra tre"uia s recunoasc6 era puin pro"a"il$ Tocmai cnd se gndea ce ar mai putea s o ntre"e pe SldFs, i a sunat mo"ilul$ 5 <un, T4ra9 s a au#it -ocea !amiliar a lui Matt4eR$ Te ai 4otrt s mi spui unde e)ti sau -a tre"ui s trimit dup tine o ec4ip de recunoa)tere; Sunt la aeroportul 'e!la-FU, tocmai am ateri#at$ 8 5 Ascult ce i spun6 cine-a a intrat n depo#itul meu, a #is Ste!anFa, punndu )i minile n )old, cu un aer iritat$ Se strduia s nu se n!urie din pricina #m"etului ironic al lui CigdFs, care sttea n spatele "iroului de recepie$ &entru c de(a era !oarte ner-oas$ :ine-a !orase lactul micului depo#it n care )i inea mar!a )i, c4iar dac nu prea s lipseasc ce-a, oricum situaia era gra-$ Ste!anFa era !oarte o"i)nuit s ai" parte de puin nelegere din partea !emeilor$ Bu )tia dac acest lucru era cau#at de !rumuseea sau speciali#area ei 2 consilierea se>ual$ Sen#aia ei era c cele mai multe a-eau impresia c )i alesese aceast speciali#are ca s se dea la "r"aii pe care i consilia, ceea ce era complet a"surd$ Dar nu era -ina ei c a-ea E?

clieni care se ddeau la eaO Ste!anFei i a srit andra$ 5 Bu e deloc amu#ant$ Lactul a !ost spart$ &oi s -ii s te uii dac nu m cre#i$ CigdFs a ridicat din sprncene )i a #is6 5 Bu i ne-oie s te am"ale#i din atta lucru$ :e rost are s !aci tr"oi din pricina unei spargeri n urma creia nu i s a !urat nimic; Apoi s a uitat iar)i la ecranul computerului$ B o putea suporta pe Ste!anFa )i nici porcria ei de consiliere se>ual$ Totul tre"uia s se n-rt n (urul ei oriunde se ducea, iar po-estea cu spargerea a-ea doar rostul de a atrage atenia asupra ei$ %ns de data asta, era puin pro"a"il s ai" succes, dat !iind c tre"uia s concure#e cu descoperirea unui cada-ru$ CigdFs )i a ridicat pri-irea de pe ecranul computerului )i s a uitat la Ste!anFa$ 5 =i oricum, nu neleg ce te a)tepi s !ac$ Ste!anFa )i ar !i dorit ca CigdFs s se arunce n "a#inul unei cresctorii de piran4a, dar a 4otrt s pstre#e pentru sine aceast remarc$ 5 :e s !aci; Bu )tiu$ Am putea mcar s l anunm pe Pnas c cine-a a intrat prin e!racie ntr un depo#it nc4is$ :ine )tie, poate c i -or"a de un drogat$ &oate a -enit aici s caute niscai-a stupe!iante$ =i s ar putea s se ntoarc$ 5 Stupe!iante; a #is CigdFs cu un aer )ocat$ :ine ar -eni s cotro"ie dup droguri n c4ic4ineaa aia a ta; \sta e un 4otel speciali#at n 4omeopatie )i c4estii spirituale$ :red c e ultimul loc din Snae!ellsnes n care ar -eni cine-a s caute droguri$ Ste!anFa a inspirat adnc )i a #is6 5 %mi pare ru s te de#amgesc, dar s )tii c drogaii cu state -ec4i s ar putea s nu !ie !oarte "ine in!ormai cu pri-ire la speci!icul 4otelului$ Dnde mai pui ca nu i e>clus s !i !ost unul dintre oaspei$ Apoi a adugat cu un #m"et per!id6 5 Sau unul dintre anga(aiO CigdFs a srit ca ars$ 5 Dnul dintre anga(ai; Ai nne"unit; 5 / doar o presupunere$ Dac n a !ost un drogat, atunci pot presupune c a !ost un om normal$ &oate cine-a c4iar )i dorea produsele pe care le -nd eu, dar era prea timid s m a"orde#e direct$ Mai )tiiO, a adugat Ste!anFa, !cnd oc4ii mari, cu aerul c era derutat$ %ns CigdFs nu a-ea de gnd s se lase atras ntr o discuie despre uleiuri a!rodi#iace )i alte stimulente se>uale$ Ste!anFa )tia c, pentru recepioner, acesta era un su"iect sensi"il, iar CigdFs nu -oia s i o!ere satis!acia de a se nro)i n !aa ei$ 5 =i cum se !ace c nu s a !urat nimic; a ntre"at recepioner$ Ste!anFa a e#itat cte-a clipe, apoi a spus6 EE

5 Bu )tiuO Dar, "ineneles c n am -eri!icat !iecare cutie )i !iecare produs n parte$ &oate c lipse)te ce-a totu)i$ Dar s a oprit aici cu speculaiile$ 5 %n ultima -reme, s au ntmplat att de multe lucruri ciudate la 4otel, nct nu cred c e ca#ul s !acem tr"oi din cau#a unei spargeri n care poate c s a !urat ce-a$ :nd a pronunat cu-ntul .poate0, CigdFs a desenat cu degetele n aer o perec4e de g4ilimele$ 5 A4, da; a ntre"at Ste!anFa pe un ton curios$ :e s a ntmplat; 1 irita !aptul c, de multe ori cnd era plecat, se ntmpla cte ce-a la 4otel$ Seara se ntorcea acas, n satul 7ellnar, care era aproape, iar n ReeUend nu prea lucra$ &oate c acesta era unul dintre moti-ele pentru care se nelegea att de prost cu ceilali anga(ai, dintre care cei mai muli locuiau n ca"anele pe care Pnas le construise lng 4otel$ 5 A !ost gsit un cada-ru pe pla($ %n gol!, c4iar lng pe)ter$ CigdFs a !cut o pau# teatral nainte s continue6 5 &ro"a"il c era <irna, ar4itecta$ A mai !cut o pau#$ 5 =i pro"a"il c a !ost omort$ 3ecepionera a sa-urat e!ectul -e)tii asupra Ste!anFei, care s a al"it la !a )i a dus minile la piept$ 5 / o po-este pe care ai in-entat o acum; a ntre"at Ste!anFa, articulnd cu greu cu-intele$ 5 Bu, e ade-rul gol golu$ / moart )i pro"a"il c a !ost ucis$ CigdFs s a uitat iar)i la monitor, apoi a sc4im"at su"iectul, ca s o ener-e#e pe Ste!anFa6 5 Au#i, nu cum-a ai o cutie goal pe care s i o dai a-ocatei; Are ne-oie de o cutie mare n care s pun ni)te c4estii$ 5 &o!tim;O A4, da, sigur9 a #is Ste!anFa cu un aer distrat$ 1are ce nai"a se ntmplase; =i a amintit de )edina de consiliere pe care i o o!erise de curnd "ietei !emei$ 1are s!aturile ei i pro-ocaser moartea; :a n trans, Ste!anFa )i a luat la re-edere de la CigdFs, ngimnd cte-a cu-inte, apoi a plecat n gra"$ Dar a-ea ne-oie s lmureasc o c4estiune, a)a c s a oprit )i s a ntors spre recepionera$ 5 Se>ul a a-ut -reun rol n po-estea asta; =tii cum-a dac a !ost -iolat sau ce-a de genu] sta; 5 Da, cred c da, i a rspuns CigdFs, c4iar dac 4a"ar n a-ea dac era a)a sau nu, ns a "nuit c rspunsul acela a-ea s pro-oace o reacie din partea ei$ 3o)ie ca !ocul, Ste!anFa a pornit spre "iroul ei$ Asta i mai tre"uia9 Z EG

T4ra a pus cutia grea de carton pe patul proaspt aran(at din camera ei de 4otel$ A strm"at iar)i din nas -#nd ce scria pe ea$ :nd s a dus s ia cutia, s a gndit, iniial, c era o glum 2 camera ascuns sau ce-a asemntor$ &e toate laturile ei era scris cu litere mari )i negre6 ?i*ratoare - 2auciuc natural - @ou! 2u aloe 5era! &entru clienii care nu prea )tiau engle#a !usese adugat dedesu"t un desen care n!i)a produsul$ T4ra se nro)ise toat cnd luase cutia de la CigdFs, care i dduse urmtoarea lmurire6 5 Mi s a prut c e mai puin nasoal dect aia cu -agine arti!iciale$ Apoi adugase cu un #m"et6 5 %mi pare ru, dar singura persoan de la care am putut !ace rost de o cutie goal a !ost Ste!anFa, terapeuta se>ual$ T4ra )i petrecuse cea mai mare parte a dimineii rscolind prin celelalte cutii din pi-ni )i punnd laolalt lucrurile care i se preau rele-ante$ Bu o interesau dect documentele -ec4i, scrisorile )i !otogra!iile, a)a c n a dat nicio importan ce)tilor, ceasurilor, s!e)nicelor )i celorlalte o"iecte decorati-e$ A pus la loc n cutiile nc4ise la culoare 4rtiile complet irele-ante, dar a luat toate !otogra!iile, indi!erent de su"iect, ntruct nu putea )ti ce urma s ias la i-eal atunci cnd a-ea s se uite la ele ntr o lumin mai puternic$ Bu erau multe, dar una dintre ele i a atras atenia n mod deose"it 2 a-ea o ram -ec4e )i elegant, iar T4ra nu se ndoia c !ata pe care o n!i)a era @udn^ <(arnadttir$ ,ata sttea pe un dm" acoperit cu iar", cu picioarele su" ea )i pri-ea n o"iecti- cu un minunat #m"et tineresc$ &urta o "lu# decoltat care i descoperea )i o parte din umeri, n mod ciudat, "lu#a aceea nu o !cea s par o tnr !emeie, ci accentua !aptul c nc era o adolescent$ T4ra nu a-ea niciun du"iu c, m"rcndu se a)a, @udn^ -oise s dea o cu totul alt impresie$ A pus !otogra!ia pe noptier )i i a luat ce-a timp s o ec4ili"re#e, pentru c suportul din spatele ramei se deteriorase n anii ct nu mai !usese !olosit$ Ditndu se struitor la !otogra!ie, T4ra spera din toat inima ca po-estea lui SldFs despre incestul de la !erm s !i !ost o pur in-enie$ Altminteri, era !oarte pro"a"il ca @udn^ s !i !ost -ictima$ T4ra )i a dat seama c i c4ioriau maele de !oame$ S a uitat la ceas )i a -#ut c era trecut "ine de ora J2$ A sunat la recepie )i a a!lat c "uctria era desc4is pn la unu )i (umtate$ Deci tre"uia s se gr"easc$ S a splat repede pe mini, apoi )i a pieptnat prul nclcit$ Se -edea c sttuse n pi-ni toat dimineaa, dar 4ainele murdare nu erau un moti- care s o mpiedice s a(ung n sala de mese nainte s se nc4id$ &utea !oarte "ine ca pe sear s apar m"rcat la patru ace, ca s compense#e aspectul nengri(it de acum$ :nd a a(uns n sala de mese, a -#ut acolo doar un oaspete al 4otelului$ /ra "r"atul mai n -rst pe care la micul de(un l luase drept conta"il sau a-ocat$ <trnul nu numai c n a sc4iat nici cel mai -ag gest de salut, dar nici mcar nu i a aruncat o pri-ire, ci a continuat s se uite pe geam cu un aer trist, !r s )i dea EH

seama c, odat cu -enirea T4rei, numrul mesenilor se du"lase$ 1are unde l mai -#use pe "r"atul acela; T4ra a luat loc la o mas a!lat la mare distan de el$ Amediat dup ce s a a)e#at, un tnr cu un #m"et !oarte ama"il a -enit lng ea )i i a adus meniul$ Dup ce i a mulumit, T4ra a comandat o ap mineral, apoi s a uitat pe meniu )i a ales o omlet )i o salat$ &otri-it descrierii dintre parante#e, salata coninea ppdie )i mcri) )i o alesese mai mult din curio#itate$ Tnrul a adus apa c4iar n clipa n care ea a pus meniul pe mas$ :nd a !cut comanda, c4elnerul a !elicitat o pentru alegerea ei, ns T4ra "nuia c la !el ar !i procedat )i dac ar !i comandat carne de porc crud 2 presupunnd c ar !i e>istat a)a ce-a n meniu 2, pentru c tnrul nu i a lsat impresia c -or"ea !oarte sincer$ 5 S a mai a!lat ce-a despre cada-rul gsit pe pla(; l a ntre"at ea, n timp ce i turna ap n pa4ar$ Luat prin surprindere, tnrul a -rsat ci-a stropi pe !aa de mas$ 5 Cai, mi pare ru9 :e nendemnatic sunt9 a #is el, lund un )er-et de pe masa alturat$ 5 Bicio pro"lem, i a #m"it T4ra$ / doar ap$ A a)teptat s )tearg !aa de mas, apoi l a ntre"at6 5 =i s a descoperit ce-a nou; :4elnerul strngea )er-etul umed n mini )i se -edea limpede c era ncurcat$ 5 1!, ce situaie stn(enitoare9 [u c nu )tiu ce am -oie s - po-estesc$ 1 s a-em o )edin cu proprietarul mai ncolo )i o s a!lm ce a-em -oie s le spunem oaspeilor$ Bu -rem s dm na)tere unor #-onuri care ar putea crea un stres inutil$ 1amenii -in aici ca s se odi4neasc$ 5 Bu s un oaspete o"i)nuit, prin urmare mie poi s mi #ici tot$ Lucre# pentru Pnas$ Sunt a-ocata lui$ A)a c nu te ntre" din simpl curio#itate$ :4elnerul )o-ia$ 5 A4, neleg$ Dar sigur nu nelesese, pentru c dup aceea n a mai scos o -or"$ 5 Deci n ai a!lat nimic nou; :um-a a !ost con!irmat identitatea -ictimei; 5 Bu, nu n mod o!icial$ Dar nimeni nu se ndoie)te c e -or"a de <irna, ar4itecta$ Apoi a ridicat din umeri )i a #is6 5 %ns nu i e>clus s !ie cu totul altcine-a$ 5 1 cuno)teai; a ntre"at T4ra$ 5 &uin, a rspuns c4elnerul cu un aer enigmatic$ A stat mult aici, a)a c 2 -rnd, ne-rnd 2 am a-ut de a !ace cu ea$ 5 Se pare c nu prea era pe placul tu, a o"ser-at ea, apoi a luat o gur de ap mineral, simind cum i se cur gtul de pra!ul din pi-ni$ EI

Se -edea de la o po)t c tnrul era plictisit de acea con-ersaie$ 5 Tre"uie s transmit comanda$ <uctarului i sare andra dac tre"uie s stea dup ora unu (umate, i a e>plicat el, #m"ind$ =i ade-rul e c n o puteam suporta pe ar4itect$ /ra o ade-rat scorpie, iar !aptul c a murit nu sc4im" cu nimic c4estia asta$ /ra o scorpie )i pace$ Apoi a plecat$ T4ra l a urmrit cu pri-irea pn a disprut pe u)a "uctriei$ Cas#ic, nu toat lumea credea 2 la !el ca Pnas 2 c <irna era o persoan !ermectoare$ &resupunnd c -ictima era <irna$ Z Dup ce a mncat, T4ra s a ntors n camera ei$ Bu reu)ise s mai scoat nimic de la c4elner, n a!ar de numele lui 2 l c4ema PYUull$ &n la urm, rmsese singur n sala de mese, pentru c, la scurt -reme dup ce tnrul transmisese comanda la "uctrie, "r"atul n -rst se ridicase n picioare )i plecase !r ca mcar s i arunce o pri-ire$ Dar T4ra s a uitat int la "trn cnd a trecut pe lng masa ei )i iar)i a a-ut sen#aia c !aa lui i era cunoscut$ Dar nu )tia de unde s l ia$ &utea s !ie oricine 2 un )o!er de auto"u# pe care l -#use n copilrie sau cine-a la !el de lipsit de importan 2, dar nu reu)ea s scape de impresia c ar !i tre"uit s l recunoasc$ T4ra )tia c cel mai "ine ar !i !ost s se uite cu atenie la lucrurile din cutia de carton sau s arunce o pri-ire prin (urnalul <irnei, dar gndul de a !ace un du) era prea tentant, pentru c -oia s dea (os de pe ea pra!ul din pi-ni$ Aar apoi ar !i -rut s se ntind puin n pat$ Siesta erau un lu> pe care )i l permitea !oarte rar, pentru c ntotdeauna a-ea cte ce-a de !cut prin cas, unde mai pui c patul ei nu era la !el de atrgtor, moale, "ine aran(at )i elegant precum cel de la 4otel$ A)a c s a rs!at )i cu du)ul, )i cu siesta$ Z T4ra s a tre#it "rusc$ &usese ceasul s sune peste o or$ Dar nu alarma o !cuse s tresar, pentru c nc nu trecuse atta timp$ S a uitat de#orientat n (ur, iar ciocniturile n u) au a(utat o s )i dea seama unde se a!la$ A pus mna pe 4alatul cu care se m"rcase dup ce !cuse du) )i a strigat cu o -oce rgu)it6 5 :ine e; Dar, n loc de rspuns, au urmat alte ciocnituri$ =i a pus 4alatul pe ea, s a dus !uga la u) )i a crpat o su!icient ct s poat scoate capul$ 5 Da; 5 <un, draga mea9 a #is Matt4eR$ Bu m la)i s intru; T4ra a tras o n(urtur n gnd, dndu )i seama c nu era mac4iat )i c a-ea prul umed )i GK

r-)it, pentru c adormise cu el neuscat$ =i a trecut mna prin cap, ncercnd n -an s )i turteasc pmtu!ul$ 5 A4, "un9 Cas#ic, ai gsit 4otelul, pn la urm$ Matt4eR a intrat #m"ind n camer$ 5 <ineneles9 B a !ost complicat$ ,rumoas camer, a #is el, uitndu se de (ur mpre(ur$ Apoi i a c#ut pri-irea pe cutia de la terapeuta se>ual$ T4ra nu mai a-ea cum s o doseasc, a)a c a #m"it cu un aer stn(enit$ 5 Cd c am picat la anc, a #is neamul$ 9 T4ra nu ncercase niciodat o"iecte precum cele care !useser n cutie$ Dar era ct se poate de sigur c dispo#iti-ele de acest gen pleau n comparaie cu organul ade-rat, la !el ca toate surogatele din lume, de alt!el$ [m"ind n sinea ei, s a ridicat n capul oaselor$ 7alatul era !cut g4em lng pat )i s a ntins alene s l ia$ :e ciudat c nu se rs!a mai des cu un asemenea tratament9 =i a pus 4alatul pe ea )i a nceput s )i caute 4ainele prin camer$ De)i, cu cte-a clipe mai nainte, !usese complet de#in4i"at, -oia s !ie m"rcat cu ce-a atunci cnd a-ea s -in Matt4eR$ Se dusese pn la ma)ina pe care o nc4iriase, ca s )i ia "aga(ele )i s le duc n camera pe care o re#er-ase$ Din punctul ei de -edere, Matt4eR nu a-ea ne-oie de o camer a lui, dar a apreciat politeea de care a dat do-ad 2 neamul nu pornise de la presupunerea c a-ea s sar direct n pat cu ea, de)i e>act asta !cuse pn la urm$ A #m"it iar)i n sinea ei, gndindu se la ct de "ucuroas !usese s l re-ad )i la !aptul c -enise, n ciuda o"ieciilor ei$ Dar, din pcate, relaia lor era sortit e)ecului6 Matt4eR era strin )i nu prea l -edea trind n Aslanda$ :nd se ridicase din pat ca s co"oare pn la ma)in, T4ra ncercase cu stngcie s gseasc un su"iect de con-ersaie, a)a c l ntre"ase ce prere a-ea de c)tigtorul din acel an al /uro-isionului$ Matt4eR i aruncase o pri-ire nedumerit )i o ntre"ase dac glumeaO /i "ine, nu a-eai cum s re#i)ti n Aslanda mai mult de o sptmn dac nu te interesa /uro-isionul$ T4ra s a gr"it s se m"race$ Matt4eR s a ntors n camera ei c4iar n clipa cnd )i punea cea de a doua )oset$ 5 A4, a #is el cu un aer de#amgit$ Am uitat c e)ti campioan mondial la m"rcat n -ite#$ Apoi a #m"it )i a adugat6 5 :eea ce, "ineneles, te !ace s !ii !oarte iute )i cnd -ine -or"a s te de#"raci$ GJ

T4ra i a rspuns tot cu un #m"et6 5 =i ce prere ai de 4otel; Matt4eR a aruncat o pri-ire n (ur )i a ridicat din umeri$ 5 />celent9 M rog, e niel cam neo"i)nuit$ Dar ce nai"a caui aici; a #is el$ Apoi a adugat repede6 5 Bu c m a) plnge$ Bici -or"$ 5 Lucre# pentru proprietarul 4otelului$ Are de gnd s i dea n (udecat pe cei care i au -ndut proprietatea$ 5 A4a$ &i, ce, l au tras n piept; a ntre"at Matt4eR$ Apoi s a apropiat de !ereastr )i a dat draperia la o parte ca s admire pri-eli)tea$ 5 Minunat9 a #is el, apoi s a ntors iar)i ctre T4ra$ 5 /i, e o c4estie ct se poate de carag4ioas$ &roprietarul susine c locul e "ntuit )i c -n#torii sigur )tiau c4estia asta$ 5 Cas#ic, e "ntuit, a spus el e>act cu e>presia pe care se a)tepta T4ra s o ai" (udectorul, presupunnd c acel ca# a-ea s a(ung -reodat n !aa unui tri"unal$ /i, nu mai spune9 5 A!acerea lui de aici e !oarte sensi"il la c4estii de genu] sta, deci nu i c4iar att de a"surd pe ct i nc4ipui, i a #m"it T4ra$ / un 4otel BeR Age$ Aici, c4estiunile la ordinea #ilei sunt cmpurile energetice, cristalele, -indecarea, clar-i#iunea, mncarea organic, citirea aurelor )i alte lucruri din aceea)i categorie$ :ei mai muli dintre anga(aii 4otelului sunt clar-#tori, dac nu c4iar mai ruO A)a c nu s !oarte ncntai cnd -ine -or"a despre sta!ii$ 5 Mda, se nelegeO, a #is Matt4eR, !cnd o grimas$ 5 M rog, a adugat T4ra repede, sta!iile nu s tocmai o c4estie neo"i)nuit n #ona asta care a !ost, timp de secole ntregi, un centru al credinelor n supranatural, ca s #ic a)a$ &rin partea locului circul o legend potri-it creia g4earul este locuit de un "r"at pe nume <rdur$ Se #ice c, dup ce !iica lui a !ost dus de un ais"erg tocmai n @roenlanda, a !ost att de ndurerat, nct a intrat n g4ear$ Aar acum e considerat protectorul locului$ =i cic g4earul 2 sau acest <rdur 2 ar a-ea puteri supranaturale$ Dar nu )tiu e>act despre ce puteri e -or"a$ 5 Dn g4ear cu puteri supranaturale; a #is Matt4eR pe un ton e>trem de uimit$ Dac neleg "ine, e -or"a doar de un munte pe -r!ul cruia #pada nu se tope)te niciodat, nu; 5 7a 4a9 Bu spun c a) crede n c4estiile astea, doar i po-estesc o legend$ :redina n puterea acestui g4ear a trecut dincolo de 4otarele Aslandei, iar la cumpna dintre cele dou milenii, au -enit aici oameni din toate colurile lumii, ca s ntmpine e>tratere)triiO 5 =i "ineneles c nu era -or"a de o simpl aiureal, nu; T4ra a ridicat din G2

umeri$ 5 1piniile au !ost mprite$ &urttorul de cu-nt al grupului a #is c e>tratere)trii c4iar au -enit$ Dar numai cu spiritul$ Adic !r -reo na- spaial sau alte c4estii de genu] sta$ :ic ar !i !ost -or"a de un !el de transport mental$ 5 :u-ntul c4eie din e>plicaia asta e .mental0, nu i a)a; a #m"it Matt4eR$ T4ra i a ntors #m"etul$ 5 Se prea poate$ Dar e un munte e>trem de puternic$ 5 =i ce rol are cada-rul n toat po-estea asta; 5 A49O De !apt, cada-rul n are nicio legtur cu c4estiile astea spirituale$ :el puin, eu a)a cred$ Dar proprietarul nu e ntru totul de acord$ Dup prerea lui, sta!ia a !ost implicat cum-a, i a e>plicat T4ra cu un #m"et stn(enit$ M rog, tipul e destul de ciudat$ 5 /i, nu mai spune9 a comentat Matt4eR, ncruntnd u)or sprncenele$ Aar cada-rul a !ost gsit aici, n 4otel; T4ra i a po-estit pe scurt unde !usese gsit cada-rul, c era -or"a despre o !emeie care lucra pentru Pnas )i c lumea credea c !usese omort$ 5 / suspectat cine-a; 5 Din cte )tiu, nu, i a rspuns T4ra$ =i nici nu cred c poliia a a-ut timp s )i !ac o prere$ :a#ul e a"ia la nceput$ 5 &entru "inele tu, sper ca uciga)ul s nu !ie acest Pnas$ 5 Bu, sigur nu e el, a #is T4ra pri-ind n gol$ Apoi a adugat pe un ton precaut, strduindu se s #m"easc6 5 %ntmplarea !ace s am ce-a care s ar putea s arunce o oarecare lumin asupra ca#ului$ 5 Ai ce-a; :e anume; a ntre"at Matt4eR, aruncndu i o pri-ire iscoditoare$ 5 /i "ine, am (urnalul !emeii care, dup toate pro"a"ilitile, e -ictima acestei crime$ M rog, e mai degra" o agend, l a lmurit T4ra cu !aa ro)ie ca !ocul, dar ncercnd s par ct mai rela>at$ 5 &o!tim; a strigat Matt4eR$ 1 cuno)teai pe !emeia asta; 5 B am -#ut o niciodat n -iaa mea$ 5 Dar ai (urnalul ei; :um se e>plic c4estia asta; 5 L am gsit, a spus T4ra$ Apoi a adugat cu )i mai mult candoare6 5 De !apt, l am !urat$ Dar n mod accidental$ Matt4eR a cltinat din cap6 5 Mda, n mod accidentalO Apoi )i a mpreunat minile ca pentru rugciune )i a ridicat pri-irea spre cer, spunnd6 5 D, Doamne, s n o !i omort o pe ar4itect ca s i ia (urnalul9 Bici mcar n mod accidental9 G*

Z Pnas sttea n picioare n 4olul de la intrare )i se uita la trei detecti-i n ci-il care se pregteau s e>amine#e ma)ina <irnei$ Ceniser la 4otel cu o du" a poliiei )i opriser pe o latur a parcrii$ Apoi sriser din ma)in )i, !r s stea de -or" cu -reunul dintre anga(aii 4otelului, au nceput s !otogra!ie#e mica ma)in sport )i #ona din (urul ei$ CigdFs l sunase pe Pnas de la "iroul de recepie imediat ce -#use du"a, iar el -enise repede n 4ol$ 5 :e or !i !cnd; a ntre"at CigdFs$ Pnas a tresrit$ Se uita cu atta concentrare la detecti-i, nct nu o"ser-ase pre#ena lui CigdFs$ 5 Cai, ce m ai speriat9 a #is el, ntorcndu se spre ea cu mna la inim, apoi s a uitat iar)i a!ar$ />aminea# ma)ina <irnei, din cte mi pot da seama$ Dumne#eu )tie de ce$ CigdFs a mi(it oc4ii ca s -ad mai "ine$ 5 1are se gndesc c a !ost omort n ma)in sau ce; Pnas a cltinat din cap$ 5 Bu prea cred$ Ma)ina n a !ost mi)cat de acolo de cte-a #ile$ &arc le am #is c4estia asta$ 5 =i ce dac; a ntre"at CigdFs$ Adic ar !i putut !oarte "ine s !ie omort c4iar aici, n ma)in$ Pnas s a rsucit pe clcie )i s a uitat int la ea, spunnd6 5 :e prostii poi s de"ite#i9 Mai nti de orice, nici mcar nu )tim dac e -or"a de o crim, a)a c n are niciun rost s ne apucm s ne ntre"m unde a !ost comis$ CigdFs a ridicat din umeri$ 5 :ine credei c ar putea s se nece acolo, cnd apa e uite atta; a ntre"at ea, ridicnd mna n aer )i deprtnd cam un centimetru degetul mare de arttor$ Deci pro"a"il c a !ost omort$ Tocmai cnd se pregtea s i spun lui CigdFs s o lase mai moale cu e>agerrile, Pnas l a -#ut pe unul dintre detecti-i scondu )i mo"ilul din "u#unar$ /coul sla" al sunetului de apel s a au#it tocmai din 4ol$ Detecti-ul a rspuns, iar Pnas )i CigdFs l au urmrit n timp ce -or"ea$ Dintr odat, acesta a ridicat pri-irea )i s a uitat n direcia 4olului$ &ri-irea lui l a !i>at pe Ponas, care a simit, "rusc, un gol n stomac$ &oliistul a terminat con-or"irea !r s )i ia oc4ii de la Pnas, apoi a pornit spre intrarea 4otelului$ 5 Dau9 i a )optit CigdFs lui Pnas$ Ai -#ut; / clar c -ine s stea de -or" cu dumnea-oastr$ G+

Z T4ra a dat !uga n "iroul lui Pnas$ 1 sunase )i i ceruse s -in, !r s i dea nicio e>plicaie$ %i spusese doar c poliia i aducea ni)te acu#aii complet aiurite$ T4ra a-ea sen#aia c remarcile lui Matt4eR n legtur cu Pnas !useser un !el de premoniie, iar pre de o clip i a trecut prin minte c poate g4earul a-ea totu)i puteri neo"i)nuite$ 5 Scu#e9 a #is ea dup ce a ciocnit la u)a lui Pnas )i a intrat$ Pnas era ro)u ca s!ecla )i sttea la "iroul su cu !aa spre cine-a$ Acel cine-a sttea cu spatele la ea, dar s a ntors cnd a au#it o ntre"nd pe un ton -esel6 5 Totul e n regul; 5 Bu, cu siguran nu i n regul, a tunat proprietarul 4otelului, apoi s a ridicat n picioare ca s trag un al treilea scaun lng "irou$ &oliistul era un tip mt4los de -rst mi(locie$ S a ridicat cinci centimetri de pe scaun )i a ntins mna spre ea$ A !ost su!icient pentru ca T4ra s )i dea seama c era !oarte nalt )i corpolent$ 5 <un #iua9 Sunt T4rl!ur '(artansson$ Detecti-$ T4ra a dat mna cu el, apoi )i a ndreptat pri-irea spre Pnas )i a ntre"at6 5 :are i pro"lema; 5 1amenii ace)tia cred c, ntr un !el sau altul, sunt implicat n moartea !emeii gsite pe pla(, a #is Pnas pe un ton plin de le4amite$ A !cut un gest spre "r"atul din !aa lui )i a adugat6 5 Mi a !olosit computerul )i imprimanta, apoi mi a #is c are mandat s mi con!i)te tele!onul mo"ilO Pnas era att de scr"it, nct a rmas dintr odat !r cu-inte, a)a c s a mulumit s arunce o pri-ire n-eninat spre T4rl!ur$ 5 %neleg, a #is T4ra cu un aer calm$ Mi ai putea arta mandatul; Sunt a-ocata lui Pnas )i mi a cerut s i acord asisten (uridic n mpre(urarea de !a$ T4rl!ur i a nmnat o !oaie scoas la imprimant !r s #ic nimic$ &arcurgnd te>tul n diagonal, T4ra a -#ut c era un mandat emis de Tri"unalul Aslande# de Cest, prin care se autori#a con!iscarea tele!onului mo"il al lui Pnas PQlFusson, o!erindu se drept temei !aptul c aceast aciune a-ea s contri"uie la anc4et n ca#ul uciderii <irnei 7alldrsdttir$ Anima T4rei a tresrit$ /ra scris negru pe al"$ 5 C pot ntre"a de ce este ne-oie de tele!onul mo"il al clientului meu; a #is ea pe un ton calm$ 5 :redem c e posi"il s conin in!ormaii care ne ar putea !i de a(utor, a rspuns T4rl!ur !r s )i sc4im"e e>presia$ 5 %n tele!oanele mo"ile sunt stocate tot !elul de in!ormaii, a #is T4ra la !el de calm, ncercnd s )i aminteasc ce model era tele!onul lui Pnas$ G?

Dnele in!ormaii puteau !i o"inute de la compania de tele!onie mo"il, ceea ce nsemna c poliia nu ncerca s a!le pe cine sunase Pnas$ &ro"a"il c detecti-ii -oiau s se uite n agenda lui sau n dosarul cu po#e, presupunnd c mo"ilul a-ea aceste opiuni$ %ns era un mandat destul de neo"i)nuit, pentru c poliia prea s !ie interesat doar de tele!on$ Bu -oiau s !ac o perc4e#iie o"i)nuit sau poate c cererea lor !usese respins de ctre (udector$ 5 Aici scrie c putei s luai tele!onul, dar nu se pomene)te nimic despre cartela SAM$ 1 poate pstra; a ntre"at T4ra, nutrind sperana !ira- c ceea ce -oia poliia se a!la pe cartel, iar nu n tele!onul propriu #is$ T4rl!ur a n4at mandatul din minile T4rei$ 5 Aici scrie .numrul de tele!onO0, a #is el uitndu se cu atenie pe !oaie, iar cnd l a gsit, a rsucit o spre T4ra cu un aer trium!tor, indicnd locul cu degetul6 EEG EGEG$ Cedei, sta e numrul lui Pnas+$ Scrie )i c numrul este nregistrat pe numele dumnealui$ Dac mi dai tele!onul !r cartel nseamn c nu mi predai ceea ce scrie n mandat$ S a spri(init de spetea# cu un aer satis!cut )i i s a adresat lui Pnas6 5 Deci tre"uie s mi predai tele!onul$ T4ra s a uitat la Pnas$ 5 Te opui predrii tele!onului; Pnas a pu!nit ca o "alen6 5 <ineneles9 :um s m descurc !r tele!on; / drept c reeaua nu i tocmai "un n #on, dar nu contea#$ / tele!onul meu$ 5 C s!tuiesc s i spunei clientului dumnea-oastr s predea ceea ce scrie n mandat$ Dac ar proceda ast!el, ar !i !oarte ne nelept din partea dumnealui$ T4rl!ur nu putea ascunde !aptul c aceast ciondneal l scotea din srite$ 5 B am omort o pe <irna, a strigat Pnas, lo-ind cu pumnul n mas$ :um - putei gndi la una ca asta; 5 Bimeni nu susine a)a ce-a$ =i cu att mai puin eu, a rspuns T4rl!ur, mult mai calm dect nainte$ :u toate astea, comportamentul dumnea-oastr tre#e)te anumite suspiciuni$ 5 :are s acu#aiile; a rcnit Pnas, lo-ind iar)i cu pumnul n mas, dar de data asta att de tare, nct un suport pentru pi>uri )i alte o"iecte au #"rnit pe "irou$ B am a-ut niciun rol n aceast crim )i insist s !ac un test cu detectorul de minciuni ca s o do-edesc9 Dar n am s - dau tele!onul9 T4ra s a aplecat spre Pnas )i l a apucat u)or de mn, #icndu i6 5 Pnas, n Aslanda nu se !olosesc detectoare de minciuni$ %n aceast ar, nu pot !i !olosite ca pro"e$ Te s!tuiesc s predai tele!onul$ Mai ales dac n ai !cut nimic ru$
%n islande#, att n adresarea !ormal, ct )i n cea in!ormal se !olosesc numele de "ote#$ Ast!el, cnd l pomene)te pe proprietarul 4otelului, detecti-ul nu i spune .domnul PQlFusson0, ci .Pnas0, !r s !ie -or"a de o adresare !amiliar sau lipsit de respect$
+

GE

5 Bici nu se pune pro"lema9 a #is Pnas pe un ton !erm$ =i a ncruci)at minile pe piept )i s a spri(init de spetea#, ca )i cnd ar !i -rut s )i ntreasc deci#ia$ Apoi s a aplecat spre T4ra )i i a )optit la urec4e6 5 Bu tre"uie s mi ia tele!onul su" niciun c4ip$ :rede m, ar !i !oarte nasol$ Apoi s a spri(init iar)i de spetea# )i i a #m"it poliistului$ 5 <ine, neleg$ D mi tele!onul, i a #is T4ra, pri-indu l n oc4i$ Ai ncredere n mine$ Pnas s a uitat la ea cu un aer nencre#tor$ 5 Bu$ &entru c o s l dai poliiei$ 5 Pnas, i am #is s ai ncredere n mine, a repetat T4ra, n tin#nd mna spre el$ Be)tiind ce s !ac, Pnas, pur )i simplu, se uita int la ea$ Dup ce a stat pe gnduri cte-a clipe, a scos mo"ilul din "u#unarul 4ainei atrnate pe spetea#a scaunului$ A a ntins T4rei tele!onul, dar nainte s i dea drumul, i a spus6 5 3epet, nu tre"uie s i dai mo"ilul$ T4ra a ncu-iinat din cap$ 5 Am neles$ Aar acum d mi l$ A-ocata a scos un o!tat n clipa cnd Pnas a dat, n s!r)it, drumul tele!onului$ S a simit u)urat -#nd c mo"ilul nu a-ea camer !oto$ 5 C rog s mi dai tele!onul, a insistat T4rl!ur, ntin#nd 4rtia ca s )i rea!irme dreptul$ 5 1 clip, i a #is T4ra$ Apoi )i a scos mo"ilul, i a dat (os capacul din spate )i i a scos cartela SAM$ La !el a !cut )i cu mo"ilul lui Pnas, apoi a in-ersat cartelele ntre ele$ 5 &o!tii, i a #is ea detecti-ului, ntin#ndu i propriul mo"il$ Acesta este un mo"il cu numrul EEG EGEG, nregistrat pe numele lui Pnas PQlFusson$ Apoi i a #m"it )i a adugat6 5 /ste e>act ceea ce pretinde mandatul, dac nu cum-a am neles gre)it ce scrie n el$ Z 5 @enial9 @enial9 a #is Pnas cu ncntare dup ce au intrat -al-rte( n camera T4rei$ S au dus repede acolo dup ce T4rl!ur dduse un tele!on ca s con!irme c Pnas respectase condiiile impuse de mandat$ :u toate astea, urma s !ie emis un alt mandat, cu o !ormulare mai precis$ A)a c T4ra se gr"ea s a!le ce anume nu -oia Pnas s a(ung pe minile poliiei$ 5 Matt4eR, el e Pnas$ Pnas 2 Matt4eR$ T4ra s a re#umat la aceste scurte pre#entri, pentru c Pnas nu mai a-ea mult timp la dispo#iie$ Matt4eR a dat u)or din cap, -dit surprins de agitaia GG

celor doi, dar n a pus nicio ntre"are$ T4ra s a ntors spre Pnas )i i a #is6 5 De ce nai"a n ai -rut s i dai tele!onul; 5 &entru c am n el ni)te numere pe care nu -reau su" niciun c4ip s le -ad poliia$ =i ni)te mesa(e, a adugat el$ Apoi s a aplecat spre T4ra )i i a )optit la urec4e6 5 Din cnd n cnd, mai !ume# ni)te iar"O Am doi tipi care m apro-i#ionea#, iar numerele lor sunt n tele!on$ &ro"a"il c s au pstrat )i mesa(ele pe care le am mai trimis cnd nu mi au rspuns$ Aar din ele se poate deduce !oarte u)or despre ce i -or"a$ T4ra a ncu-iinat din cap, !iind surprins de prostia lui Pnas$ %n plus, i s a prut c era un semn !oarte clar c nu putea a-ea nicio legtur cu uciderea <irnei$ Pudecnd dup !elul n care )i procura mari(uana, sigur ar !i lsat pe cada-rul ar4itectei un "ileel cu numele lui dac ar !i omort o el$ 5 Bu te pot s!tui s !aci nimic ilegal, i a spus T4ra$ &o!tim mo"ilul9 8in s te a-erti#e# c nu mai ai mult timp la dispo#iie$ &AB ul meu e +K*E$ Pnas a pornit mo"ilul )i a introdus codul &AB$ A intrat direct n agenda tele!onic )i a )ters dou nume pe care T4ra a a-ut gri( s nu le -ad$ Apoi a intrat n dosarul cu mesa(e primite )i a )ters cte-a dintre ele$ :nd a intrat n cel cu mesa(e e>pediate, a strigat dintr odat6 5 &o!tim; Apoi )i a ndeprtat mo"ilul de oc4i, ca s !ocali#e#e mai "ine$ 5 :e dracu e sta; T4ra s a aplecat spre el )i a pus mna pe tele!on$ 5 :e i; :e ai -#ut; Pnas a dat drumul mo"ilului$ 5 :e-a nu i n regul, a #is el, )i se -edea limpede c era )ocat$ T4ra s a uitat pe ecran )i a citit primele cu-inte ale mesa(ului din capul listei, care pro"a"il c era cel mai recent6 .7ai s ne ntlnim la nou pe plaO0 A desc4is repede mesa(ul, iar dup ce l a citit pe tot, a scos un o!tat6 .7ai s ne ntlnim pe pla( lng pe)ter n seara asta la I s discutm despre ideea noastr$ Pnas0$ T4ra a -#ut c mesa(ul era trimis (oi la ora JI62?, cu o sear nainte s !ie descoperit cada-rul$ 5 S nu mi #ici c sta e numrul <irnei9 a e>clamat T4ra pe un ton agitat, dndu i mo"ilul napoi$ Pnas l a luat, s a uitat la el, apoi la T4ra )i a ncu-iinat u)or din cap$ 10 5 Totul e n regul; a ntre"at Matt4eR n engle#, uitndu se pe rnd la GH

T4ra )i la Pnas, care rmsese intuit locului, 4ol"ndu se la ecranul mo"ilului$ T4rei )i lui Pnas le a luat cte-a clipe ca s )i recapete glasul$ :u toate c Matt4eR nu nelesese aproape nimic din tot ce discutaser, )i a dat seama c ce-a nu era n regul$ Pnas, care nc sttea cu gura cscat, s a ntors dintr odat spre Matt4eR$ 5 Dar tu cine e)ti, de !apt; l a ntre"at el, simindu se u)urat c a-ea oca#ia s se gndeasc la altce-a dect la propriile pro"leme$ 5 / Matt4eR, prietenul meu din @ermania$ %nainte a !ost detecti-, dar acum se ocup de securitatea unei "nci neme)ti$ L am cunoscut cnd m ocupam de un ca#, i a e>plicat T4ra$ &oi s ai ncredere total n el$ Tot ce -or"im o s rmn ntre pereii )tia$ 5 Dac spui tuO, i a rspuns Pnas, cu aerul c se ndoie)te de asigurrile ei$ Dar nu pot s neleg ce s a ntmplat$ Bu eu am trimis mesa(ul sta$ Pur9 T4ra i a luat mo"ilul din mn )i a nceput s l n-rt cu un aer gnditor$ 5 Dar cine-a l a trimis, Pnas, iar tu e)ti, !r doar )i poate, cel mai pro"a"il candidat$ S a ntors ctre Matt4eR )i i a e>plicat pro"lema, n timp ce Pnas a)tepta n tcere, cu un aer de#orientat$ 5 3epet, a inter-enit el dup ce T4ra a terminat$ Bu eu am trimis mesa(ul la$ &unct$ Pnas i se adresase lui Matt4eR n sperana c a-ea s i o"in spri(inul$ 5 8i ai lsat tele!onul unde-a n seara aia; a ntre"at Matt4eR$ Dac nu tu ai trimis mesa(ul, atunci pro"a"il c cine-a s a !olosit de mo"ilul tu$ ,ie ca s tre#easc suspiciuni n legtur cu tine, !ie ca s o momeasc pe aceast <irna s -in pe pla($ S ar putea s !ie o persoan cu care, altminteri, n ar !i -rut s se ntlneasc$ 5 1ricum ar !i, e limpede c a-em de a !ace cu un criminal cu snge rece, a #is T4ra$ / -or"a de un om care -oia s o omoare pe <irna )i a pus la cale un plan$ :eea ce e neo"i)nuit pentru Aslanda, n ara asta, crimele se comit, de o"icei, n "uctrie, atunci cnd doi "ei-i se iau la 4ar, iar unul dintre ei pune mna pe un cuit$ Dac, ntr ade-r, e -or"a de o crim cu premeditare, nseamn c <irna se a!la ntr o situaie e>trem de neo"i)nuit$ T4ra )i Matt4eR s au ntors amndoi spre Pnas$ 5 / esenial s i aduci aminte unde erai la ora cnd a !ost trimis mesa(ul, i a spus ea$ Ai o"iceiul s i la)i mo"ilul pe unde apuci; 5 Tocmai asta e ideea, a rspuns Pnas$ %n #ona asta reeaua e !oarte proast, a)a c n ai de ce s iei mereu tele!onul cu tine$ 5 Dar unde erai; %i aduci aminte; a inter-enit Matt4eR$ Pnas s a scrpinat n cap )i a #is6 5 Bu mi amintesc$ M rog, nu acum$ Am ne-oie de lini)te ca s m pot GI

gndi$ Din pcate, n ultimele #ile uit tot aproape instantaneu, pentru c, de o"icei, nu contea#$ 5 Aar"a asta i !ace pra! memoria, Pnas, a #is T4ra$ Ar tre"ui s i poi aminti unde erai, c doar -or"im de o c4estie care s a ntmplat acum dou #ile$ Bu cum-a a !ost seara n care a a-ut loc ntrunirea cu mediul din 3eXU(a-iU; Am -#ut a!i)ul la recepie$ Pnas s a lo-it cu palma peste !runte$ 5 A49 Da, "ineneles9 Poi seara$ Apoi s a uitat la a-ocat cu un aer !oarte de#orientat spunndu i6 5 Dar tot nu mi pot aduce aminte ce am !cut$ &entru c sigur n am !ost la ntrunire$ 5 <ine, deci am reu)it s !acem un prim pas, l a ncura(at ea, dar tre"uie s te strduie)ti n continuare$ / !oarte important$ T4ra s a uitat iar)i la ecranul mo"ilului )i a nceput s rs!oiasc mesa(ele$ 5 Dar c4estia asta mi se pare destul de ciudat, a #is ea cu un aer gnditor dup ce le a citit pe toate$ De ce ar !i !cut <irna ceea ce scria n mesa(; Dac a) !i primit de la tine, Pnas, un mesa( prin care mi ai !i cerut s ne ntlnim pe pla(, mai nti te a) !i sunat ca s te ntre" despre ce i -or"a$ 5 <irna nu )i ar !i pus pro"lema asta, pentru c mi sugerase s construiesc un mic restaurant acolo, dar nu eram !oarte ncntat de idee$ A)a c ar !i dat !uga acolo, n sperana c mi am sc4im"at prerea, i a e>plicat Pnas$ 5 =tia )i altcine-a de ideea asta; a inter-enit Matt4eR$ 5 Mai mult sau mai puinO <irna -or"ea destul de mult$ S #icem c discreia nu era -irtutea ei cea mai mare$ T4ra l pri-ea int pe Pnas cu un aer !oarte ngndurat$ 5 Dar, ia spune mi, din moment ce nu tu ai omort o, cine ar !i putut s o !ac; Mi ai descris o ca pe o persoan ncnttoare, pe care n o antipati#a nimeni$ =i mi nc4ipui c nu s muli cei care ar a-ea moti-e s omoare o ar4itect oarecare$ Pnas s a uitat mai nti la ea, apoi la Matt4eR$ 5 7mO &oate c n am #is tot ade-rul$ De !apt, era o mare scorpie$ Biciunul dintre anga(ai n o suporta$ %i trata de sus, )i "tea (oc de toate c4estiile n care credem noi )i a)a mai departe$ A)a c s muli cei care o urau$ Dar nu )tiu ci ar !i mers att de departe, nct s o omoare$ Mai e>act, a adugat el, nu )tiu pe nimeni 2 e o c4estie prea monstruoas$ 5 &entru "inele tu, sper c i a scpat din -edere ce-a !oarte e-ident, a spus Matt4eR$ Altminteri, poliia o s se concentre#e doar asupra ta$ 5 %ncearc n continuare s i aminte)ti unde ai !ost (oi seara, a inter-enit T4ra$ %ntre timp, Matt4eR )i cu mine o s ne strduim s a!lm mai multe despre <irna$ &regte)te te s le predai polii)tilor )i mo"ilul$ S nu te opui9 &ro"a"il c HK

au -#ut mesa(ul pe tele!onul <irnei )i -or s se uite n al tu ca s !ie siguri$ S nu care cum-a s l )tergi9 :4estia asta ar da )i mai mult de "nuit$ 5 Serios; a ntre"at el cu un aer posomort$ 5 =i d mi cartela SAM9 &oliia n are ne-oie de ea$ Z 5 Bu mi dau seama de ce, dar sunt sigur c aceast crim are legtur cu conacul sau cu proprietatea asta, a #is T4ra cu un aer gnditor, n4nd o "ucat de sparang4el$ 5 &e ce te "a#e#i; a ntre"at Matt4eR, lund o gur de ca!ea$ Stteau pe ni)te )e#longuri pe pa(i)tea din spatele 4otelului, admirnd pri-eli)tea asupra gol!ului ,a>a!li$ 5 / mult mai pro"a"il ca moti-ul s in de pre#ent dect de trecut6 iu"ire, "ani, ne"unieO, a continuat Matt4eR$ =i se prea poate ca uciga)ul s n o !i cunoscut pe ar4itectM poate c a -#ut o !emeie singur )i )i a pierdut controlul$ T4ra mesteca n continuare sparang4elul$ 5 Mesa(ul sugerea# altce-a, a #is ea$ Apoi, rsucind tulpina ntre dini, a adugat6 5 &ur )i simplu, am sentimentul c moartea ei e legat cum-a de 4otel$ :e-a pare s !ie n neregul cu cldirea asta$ =i cu (urnalul ei n care nu gse)ti niciun cu-inel despre iu"ire sau "ani$ %i d impresia c <irna era dependent de munc$ 5 Dar poate c e doar agenda ei de lucru$ &oate c inea )i un (urnal intim, a sugerat Matt4eR, urmrind rsucirea sparang4elului n gura T4rei$ =i nu )tiam c islande#ele sunt rumegtoare, a adugat el !cnd o grimas$ Are gust "un; 5 Aa )i mnnc9 %i ascute mintea, i a rspuns T4ra, dup care i a o!erit un sparang4el )i a #m"it cnd a -#ut c, de)i a strm"at din nas, el s a strduit s guste$ Sunt sigur c n (urnalul la se a!l ce-a care ne ar putea a(uta s descoperim criminalul$ Dar, -#nd cum mesteca Matt4eR sparang4elul, )i a ntrerupt re!leciile$ 5 /i, i place; Dac i pui )i ni)te ci#me de cauciuc, o s ari e>act ca un !ermier islande# tipic$ :auciucul e "un pentru cauciucuri, elastice )i mingi de tenis, nu pentru nclri, a #is Matt4eR, scond sparang4elul din gur$ :e ar !i s ne uitm prin (urnalul la; T4ra s a ridicat n capul oaselor )i a spus6 5 &oate c ar !i mai "ine s !acem altce-a$ %n (urnal am dat )i peste un plan al celeilalte !erme de pe proprietatea asta$ &e marginea lui erau tot !elul de nsemnri pe care poate c o s reu)im s le desci!rm dac dm o !ug pn acolo$ S a ridicat )i Matt4eR n capul oaselor$ HJ

5 Sigur, cum #ici tu$ /u o s !iu "odXguardul, a #is el, !cndu i cu oc4iul$ &resimt c in-estigaiile astea or s te poarte prin tot !elul de locuri du"ioase$ De(a ai intrat prin e!racie n camera unei !emeie moarte )i i ai !urat un o"iect personal, dup care ai o"strucionat (ustiia, permindu i lui Pnas s )tearg din mo"il ni)te in!ormaii incriminatoare$ A"ia a)tept s -d unde or s duc toate astea$ Z 5 Dite, aici apare numele 'ristFn urmat de un semn de ntre"are, a #is T4ra, artndu i paginile pe care era desenat planul casei$ &oate c de aici ar tre"ui s ncepem$ Se a!lau n -ec4iul conac, n camera de lng 4olul de la intrare )i a-eau de ales ntre a merge la eta( sau a e>plora parterul care, potri-it desenului din (urnal, ar !i tre"uit s !ie alctuit din dou camere de #i, o "uctrie, o de"ara, o toalet )i o camer de lucru$ 5 Bu cum-a camera marcat cu numele sta e la eta(; =i n ar !i "ine ca, mai nti, s inspectm parterul; a ntre"at Matt4eR, uitndu se printr o u) din stnga lui$ 5 Sigur, a #is T4ra, nc4i#nd (urnalul$ Bu mai a-ea gri( s nu lase amprente pe el, pentru c )i propusese s nu l dea poliiei dect dac era o"ligat$ 5 Cai, n ce 4al pute9 %n cas domnea o du4oare ciudat a crei surs T4ra nu reu)ea s o identi!ice$ /ra un miros de igrasie, pra! uscat )i na!talin$ Dn lucru era sigur6 casa nu mai !usese aerisit ca lumea de cte-a decenii$ 5 &!ui9 a #is ea, acoperindu )i cu mna gura )i nasul$ Matt4eR a inspirat adnc )i a spus6 5 %n locul tu, a) ncerca s m o"i)nuiesc cu mirosul ct mai repede cu putin$ Dup o -reme, n o s l mai simi$ Dar, de)i ncercase s !ac pe gro#a-ul, Matt4eR a strm"at din nas imediat dup ce a rostit aceste cu-inte$ 5 &!ui9 a e>clamat )i el$ 1are nu putem s desc4idem o !ereastr; Au intrat n camera din stnga care, con!orm planului din (urnalul <irnei, era o camer de lucru$ Mnerul din lemn 2 gros )i demodat 2 era !oarte scurt, a)a c Matt4eR a tre"uit s l n4ae #dra-n ca s poat desc4ide u)a care se cam de!ormase de a lungul timpului$ T4ra a !ost surprins cnd a -#ut ct de su"iri erau u)ile de pe -remuri, n comparaie cu cele moderne$ A intrat n camer dup Matt4eR )i s au uitat de (ur mpre(ur n tcere$ 5 Bu prea a-em ce -edea aici, a constatat el dup ce s au uitat prin "i"liotecile de lng perei )i au desc4is sertarele unui scrin mare de su" !ereastra H2

murdar$ Sertarele s au do-edit a !i la !el de goale ca "i"liotecile 2 n au gsit dect un creion -ec4i$ ,usese ascuit cu un cuit )i nu a-ea gum n cellalt capt$ 5 ,ii atent9 i a #is T4ra$ Se pare c n "i"liotecile astea au !ost cri pn de curnd$ A a artat stratul de pra! de pe ra!turi$ /ra gros n partea din !a, dar mult mai su"ire 2 aproape impercepti"il 2 n partea din spate$ Matt4eR s a apropiat s arunce o pri-ire9 5 %ntr ade-r9 :re#i c <irna a !ost cea care a luat crile; &oate c erau -aloroase$ T4ra a ridicat din umeri, spunnd6 5 M ndoiesc$ %n desenul din (urnal n a menionat nimic despre nici o carte$ De)i pro"a"il c ar !i omis acest detaliu dac a-ea de gnd s le !ureO &oate c au !ost luate de proprietarii anteriori$ Pnas mi a #is c a-eau de gnd s -in s ia toate lucrurile din cas$ S au a-enturat mai departe )i au dat peste dou camere de #i care comunicau ntre ele$ Mo"ila era demodat6 o garnitur ponosit care, la -remea ei, pro"a"il c !usese elegant, un "u!et impo#ant )i o mas de ma4on cu cte-a scaune 2 n mi(locul mesei se a!la un milieu decolorat$ /rau )i cte-a msue de perete, dar pe ele nu se a!la niciun o"iect decorati-$ &e perei atrnau dou ta"louri6 unul n!i)a o cora"ie, iar cellalt, g4earul Snae!ellsnes$ Amndou erau mult prea murdare ca s se poat citi numele autorului$ Sertarele "u!etului erau goale, la !el )i -itrina$ 5 Ai cura( s te tolne)ti pe so!a; a ntre"at o Matt4eR, !cnd un semn cu mna spre tapiseria pe care, su" stratul de pra! )i murdrie, se g4icea un model !loral$ Tare a) -rea s -d ct de mare ar !i norul de pra!$ 5 Bu, mersi9 A)a# te tu, i dau o sut de coroane$ Matt4eR a n4at o de mn$ 5 Am n minte o recompens mai tentant dect "anii$ 5 Am putea a(unge la o nelegere, i a #is T4ra #m"ind, apoi s a uitat iar)i la so!a )i s a ncruntat$ Dar cred c cel mai "ine ar !i s o la)i "altM cred c pra!ul nu s ar lini)ti nainte s se nnopte#e )i s ar putea s nu mai gsim drumul spre ie)ire$ 7ai s ne uitm )i n "uctrie$ <uctria nu era la !el de spaioas precum celelalte camere, dar era la !el de ponosit6 dulapurile din lemn -opsit a-eau un aer modest, iar c4iu-eta era mic )i adnc$ %n comparaie cu o "uctrie modern, supra!aa pentru gtit era destul de redus, dar spaiul din (urul mesei era mult mai mare$ %n cuiele de pe perete atrnau linguri de lemn )i o palet din oel pentru pe)te, iar pe ma)ina de gtit era un i"ric de cupru$ 5 :e ciudat c au rmas aici toate lucrurile astea, a #is T4ra, uitndu se de (ur mpre(ur$ Matt4eR a desc4is unul dintre dulapuri )i a gsit tot !elul de cni )i pa4are$ H*

5 &i, e genul de trea" care te plictise)te ngro#itor$ 1 la)i pe mai ncolo, dar pn la urm n o mai !aci deloc$ &oate c proprietarii au murit, iar mo)tenitorilor nu le tre"uiau toate -ec4iturile astea, pentru c a-eau )i ei mo"il )i ce)ti de ca!eaO A)a c, pur )i simplu, le au lsat aici$ Dar s a oprit dintr odat )i a !cut un semn cu mna spre o cutie de carton a)e#at pe unul dintre scaune$ 5 Aa uite9 :e i asta; S au apropiat de cutie )i au -#ut c n ea se a!lau ni)te o"iecte n!)urate n !oi de #iar$ Lng cutie se a!la un teanc de re-iste$ T4ra a luat un numr n mn ca s -ad data$ 5 / din mai$ %nseamn c !o)tii proprietari au !ost aici de curnd ca s ia ni)te lucruriO Aar sta ce i; a continuat ea, !cnd un semn spre un termos pe care nu l -#use pn atunci din pricina cutiei$ \sta nu i tocmai -ec4iO A luat termosul n mn )i l a agitat$ %nuntru era ni)te lic4id$ T4ra a des!cut capacul )i a mirosit cu precauie$ 5 :a!eaO &ro"a"il c l au lsat aici /lFn )i <YrUur, !o)tii proprietari, sau oamenii pe care i au trimis s ia lucrurile, a #is ea, punnd termosul (os$ 5 Dar cine sunt, mai e>act, ace)ti /lFn )i <YrUur; =i )tii cum-a dac au locuit aici; a ntre"at Matt4eR$ 5 Sunt doi !rai ntre dou -rste care au primit mo)tenire aceast proprietate$ 7a"ar n am dac au locuit aici, de)i nu prea cred, la ct de -ec4i sunt toate lucrurile din casa asta, a #is T4ra, aruncnd o pri-ire ctre ustensilele din "uctrie$ Bu preau s ai" mai mult de ?K de ani, iar c4estiile astea sunt mai -ec4i de att )i de aia nu cred c au !ost crescui aici$ 5 Dar de ce s au 4otrt s )i ia lucrurile tocmai acum; a ntre"at Matt4eR$ %mi nc4ipui c au -ndut proprietatea acum ci-a ani$ : doar aripa nou a 4otelului n a !ost construit n cte-a luni9 5 Ai per!ect dreptate9 :red c au !ost m"oldii de ideea lui Ponas de a construi o ane> la conacul sta, de)i, ulterior, a renunat la ea$ T4ra a desc4is pe rnd toate sertarele din "uctrie, dar n a dat peste niciun o"iect care s i atrag atenia$ %n cele din urm, au terminat de inspectat parterul, dar n au gsit nimic interesant$ De"araua era plin cu lucruri care se -edea limpede c stteau pe ra!turi de #eci de aniM li se alturaser cte-a cutii noi de carton pline cu cri -ec4i )i pr!uite$ Au desc4is doar dou cutii )i au presupus c celelalte conineau o"iectele decorati-e adunate din camerele de #i )i restul crilor din "i"lioteci$ T4ra l a lsat pe Matt4eR s -eri!ice "aia, iar e>presia pe care o a-ea cnd s a ntors i a dat de neles c nu pierduse nimic$ 5 7ai s mergem la eta(, a #is ea, cu !aa palid, pornind cu pas iute spre scar$ H+

Mai nti au aruncat o pri-ire pe u)a care ducea n pi-ni, dar, ntruct nu era niciun pic de lumin nuntru, T4ra a 4otrt c nu era o urgen s co"oare acolo$ A)a c au urcat la eta($ :nd au a(uns pe palier, au -#ut cinci u)i, toate nc4ise$ &rima pe care Matt4eR a ncercat s o desc4id s a do-edit a !i ncuiat$ A dat s pun mna pe clana urmtoarei u)i, dar s a oprit dintr odat, spunnd6 5 Aa uit te pe desen )i spune mi unde i "aia de la eta($ Dup ce a consultat (urnalul, T4ra i a propus s arunce o pri-ire prin camera pe care <irna scrisese6 'ristFn$ 5 :red c asta o interesa cel mai mult pe ar4itect, a #is T4ra, !cnd semn cu mna spre o u)$ 5 B o s te iert niciodat dac m tragi n piept )i m pui s desc4id u)a unei alte "i, a #is el nainte s pun mna pe clan$ 5 Ai s -e#i, a #is T4ra, mpingnd u)a c4iar n clipa cnd Matt4eR a apsat pe clan$ Au intrat ntr o camer de copil n care era de presupus c dormise o !eti$ Dn ursule de plu) #drenuit era a)e#at n !und la cptiul unui ptu -opsit n al"$ %i lipsea un oc4i$ /ra mios )i ca!eniu 2 mai puin pe piept, care era !cut dintr un material cenu)iu 2, iar mem"rele i erau prinse cu nasturi negri de oel$ La gt a-ea o !und ro)ie decolorat$ T4ra s a nduio)at cnd a -#ut c, de a lungul anilor, !unda se pleo)tise su" aciunea implaca"il a legii lui BeRton, iar acum atrna pe pieptul ursuleului$ Lng el era o ppu) ponosit ai crei oc4i -opsii pri-eau int spre peretele opus$ 5 :4estia asta mi se pare !oarte ciudat, a #is T4ra cu un aer !oarte uimit$ 5 %ntr ade-r, locatarii au plecat n gra"$ Aa uite9 Matt4eR s a apropiat de o policioar cu cte-a cri pr!uite$ Su" policioar era un "irou -opsit n al" pe care se a!la o !oaie cu un desen pe (umtate terminat$ De (ur mpre(urul ei erau mpr)tiate cte-a creioane colorate$ A luat desenul n mn ca s se uite la el mai cu atenie$ ,oaia a-ea colurile ndoite )i era acoperit cu un strat de pra! cenu)iu$ Matt4eR a su!lat )i a strnit un nori)or pe care l a ndeprtat cu minile$ 5 :opilul nici mcar n a a-ut timp s termine desenul$ T4ra s a uitat la !oaia din mna lui Matt4eR$ &ro"a"il c !usese !cut de un copil doar cu puin mai mare dect SleX, !iica ei de )ase ani$ %n!i)a o cas incendiat, cu !lcri care ie)eau prin acoperi), ncolcindu se unele n (urul celorlalte$ Desenul nu era colorat dect pe (umtate$ 5 :e su"iect ciudat, a #is T4ra, punndu l pe "irou$ :re#i c e un desen al casei n care ne a!lm; 5 Bu, nu cred, a #is el, scuturnd din cap$ / drept c e un desen de copil, dar se -ede clar c locuina n are eta(, s a ncruntat el u)or$ Aar u)a e !oarte mare$ T4ra i a artat cu degetul una dintre !erestre$ 5 Aar )tia s ni)te oc4i; s a aplecat ea ca s -ad mai "ine$ Mi s !ie9 H?

:opilul a desenat pe cine-a n cas$ Dite, e )i o gur desc4is$ Dar nu se -ede nasul$ Matt4eR s a aplecat )i el6 5 %ntr ade-r, desenul are un su"iect tare drgla)O &oate c e !cut de un copil mai ciudat$ 5 Sau poate c a -#ut ce-a n!rico)tor, a adugat T4ra, ntorcndu se cu spatele la "irou$ :red c ar tre"ui s a!lm cte ce-a despre !amilia care a trit aici )i moti-ul pentru care s a mutat$ =tiu c pe "r"at l c4ema @rFmur )i cred c a a-ut o singur !at care era att de mic atunci cnd a murit, nct e puin pro"a"il ca ea s !i !cut desenul$ Dar nu i e>clus ca, dup ce au plecat, s se !i mutat aici o alt !amilie$ S a apropiat de o u) mic montat n perete )i, mpingnd o u)or, a -#ut c era un )i!onier$ &e o "ar atrnau mai multe umera)e, iar pe dou dintre ele nc erau 4aine6 un pulo-er mic )i o roc4ie larg )i su"ire din "um"ac$ Amndou erau prea mari ca s i !i aparinut /ddei, care, potri-it al"umului de !otogra!ii gsit n pi-ni, murise dup ce intrase n al patrulea an de -ia$ 5 :e o !i acolo, n spate; a ntre"at Matt4eR, !cnd un semn cu mna spre peretele din spate al )i!onierului$ T4ra a -rt capul nuntru )i a #rit o plac dreptung4iular care nu era la acela)i ni-el cu peretele$ A mpins o u)or )i a -#ut c s a dat n spate$ 5 Dau9 a strigat ea$ / o mic u) cu "alamale$ =i o scar care duce n sus$ S au uitat pe rnd n gaura aceea ntunecat, apoi Matt4eR )i a scos c4eia de la ma)in, care era pre-#ut cu un "ecule, ca s lumine#e scara$ 5 /i, ia uite9 a e>clamat el, !cnd un semn cu mna spre una dintre trepte$ 1 urm de picior n stratul de pra!$ Deci cine-a a urcat pe aici$ 5 <irna9 Sigur a !ost <irna9 a #is T4ra$ %n (urnal pomene)te ce-a )i de starea grin#ilor$ Coia s -ad ct de deteriorate erau$ &ro"a"il c scara asta duce n pod$ :e #ici, urcm; A a aruncat o pri-ire lui Matt4eR, care i a rspuns cu un #m"et$ 5 Da, sigur, dar a)teapt m niel aici9 M duc s iau un cuit6 ca s pot intra pe acolo, nu tre"uie dect s mi tai mna sau poate c4iar )i umrulO Sigur nu ncap prin gaura aia, a adugat el, !cnd un semn spre u)i$ 5 Atunci d mi c4eia, a #is T4ra$ A prins o n dini, apoi s a -rt n )i!onier )i s a strecurat prin desc4i#tura aceea ngust$ %nainte s porneasc n sus pe scri, s a ntors spre Matt4eR )i i a spus #m"ind6 5 La re-edere9 Te omor dac dau peste -reun )o"olan9 A p)it pe prima treapt, dar, gndindu se mai "ine, s a ntors )i a scos capul prin gaur, spunnd6 5 Sau peste -reun )oarece9 Deci acela)i lucru e -ala"il )i dac se ntmpl s HE

calc pe un )oarece$ &odul era complet gol$ T4ra a ndreptat lumina sla" a "ecului spre podea )i a -#ut urmele pa)ilor <irnei$ :lca cu team, pentru c nu )tia dac a-ea s o in podeaua$ Ar4itecta era mult mai mic 2 cel puin, atunci cnd !usese n camera ei, -#use c 4ainele <irnei erau mult mai scurte dect ale ei$ T4ra ar !i pre!erat s arunce o pri-ire prin pod stnd pe trepte, dar cnd lumina micii lanterne a dat peste ce-a lucios lng unul dintre stlpii de susinere, n a putut re#ista tentaiei de a se apropia$ A naintat cu mult gri( pe podeaua care scria )i gemea la !iecare pas, a)teptndu se ca, din clip n clip, s se pr-leasc peste Matt4eR, care poate se a!la c4iar su" ea$ Sau, mai ru, putea s pice n "aieO A ndreptat lanterna spre podea )i a -#ut c <irna 2 sau cine urcase n pod naintea ei 2 !usese )i pe acolo$ :nd, n cele din urm, a a(uns lng stlpul de susinere, a scos un o!tat de u)urare$ S a aplecat )i a luminat o"iectul care i atrsese atenia$ Aur9 Sau aproapeO T4ra a #m"it )i a luat de (os o insign mpodo"it cu dou aripi$ &rea s !ie o insign de pilot sau ce-a asemntor, iar T4ra se uita nedumerit la ea n lumina sla"$ A pus o la loc )i a ridicat de pe podea o cea)c de porelan spart, n care se a!lau o linguri de argint nnegrit, doi dini de lapte care )i pstraser culoarea al" )i un cruci!i> montat pe un lni)or de pus la gt$ A gsit )i un teanc ordonat de postere ncreite care n!i)au -edete de cinema$ T4ra a dat s se ridice n picioare, dar a rmas mpietrit tocmai cnd se pregtea s )i ndrepte genunc4ii$ A luminat stlpul, apropiindu se )i mai mult de el$ &e lemn !usese scri(elit ce-a$ S a a)e#at n a)a !el, nct s poat citi ceea ce scria$ 5 Matt4eR9 a strigat ea$ Am dat de numele 'ristFnei9 5 :e ai #is; a ntre"at el$ S a aplecat iar)i, ca s mai citeasc o dat inscripia )i s o memore#e pentru a i o spune lui Matt4eR 2 era limpede c n o au#ise ca lumea$ tati a omor&t-o pe Arist=n l ursc pe tati 11 5 Da, n cele din urm au 4otrt s -in s )i ia lucrurile de acolo, dup cum i am #is, a lmurit o Pnas, spri(inindu se de spetea#a scaunului$ Se rela>au lng )emineu, ntr un separeu de la captul "arului, ncon(urai de po#ele -ec4i care mpodo"eau pereii$ 5 A am cerut <irnei s i anune c urmea# s construim o ane> la conac )i c pot -eni s ia tot ce -or nainte de nceperea lucrrilor$ &n la urm, am renunat la planul iniial, dar ei tot au -enit s )i ia -ec4iturile$ 7a"ar n am n ce HG

stadiu sunt$ :el puin, nu ne au anunat nici pe mine, nici pe ea c ar !i terminat$ Matt4eR a luat o gur de "ere$ 5 Au stat -reodat aici; a ntre"at el$ 5 Bu, nu mi au cerut niciodat s se ca#e#e la 4otel$ Dar au -enit aici de cte-a ori )i au mncat la restaurant$ 5 Au -enit amndoi sau doar /lFn; 5 7a"ar n am, a #is Pnas$ Dar mi aduc aminte c au -enit ntr un grup mai mare6 /lFn cu !iic sa, iar <YrUur cu ne-ast sa )i !iu su$ Bu )tiu dac -eniser pentru o -i#it de o #i ori dac se ca#aser unde-a prin mpre(urimi$ CigdFs mi a #is c !iica a -enit la recepie o dat sau de dou ori ca s cear ni)te cutii de carton$ Din cte mi amintesc, mai au o proprietate aici, n peninsul, a)a c s ar putea s !i rmas acolo peste noapte$ :red c au o cas )i n StXUUis4lmur sau n _la!s-FU, pe care o !olosesc pe post de cas de -acan$ 5 / posi"il ca -reunul dintre ei s !i a-ut ce-a de mprit cu <irna; a ntre"at T4ra$ 5 Din cte )tiu, nu, a #is Pnas$ <irna a stat de -or" cu <YrUur, dar mi a #is c s au neles "ine$ /a -oia s a!le in!ormaii despre perioada n care !ermele astea nc erau locuite$ :red c spera s o"in de la el ni)te 4ri sau ce-a de genu] sta$ 5 =i a gsit -reuna; a ntre"at T4ra$ 5 Bu, nu cred, i a rspuns Pnas$ <YrUur n a-ea a)a ce-a$ Dar )tiu c a lsat o s se uite prin -ec4iturile din pi-nia de la 'irU(ustVtt )i prin cele de la 'reppa, cellalt conac$ 5 %i aduci aminte ca <irna s !i pomenit de numele 'ristFn; a ntre"at T4ra$ Sau s !i ntre"at de cine-a cu numele sta; Pnas a dat din cap )i a spus6 5 &arc nu$ Dar cine e 'ristFn; 5 B am nici cea mai -ag idee, a #is T4ra$ Sigur n are nici o legtur cu ca#ul anc4etat de poliie$ A am gsit numele nO dar T4ra a reu)it s se opreasc nainte s pomeneasc de (urnalul <irnei$ \O gra-at pe un stlp din conac$ &oate c nu i dect numele unui animal de companie, o pisic sau poate c4iar un miel$ :redem c a !ost scri(elit de un copil$ 5 'ristFn e un nume ciudat pentru o pisic, a #is Pnas$ Dar nu mi aduc aminte ca <irna s !i pomenit de -reo 'ristFn 2 nici !emeie, nici pisic$ Au tcut cu toii cte-a clipe$ T4ra a luat o gur din -inul al" pe care Pnas l comandase pentru ea )i s a uitat mpre(ur$ Separeul era !oarte intim )i a-ea un aer ar4aic, de)i !cea parte dintr o ane> modern$ 5 Sunt din partea locului; a ntre"at T4ra, !cnd un semn spre !otogra!iile -ec4i de pe perei$ 5 A4, nu, le am cumprat de la un anticariat$ 7a"ar n am cine sunt oamenii HH

)tia9 Le am cumprat la sugestia <irnei, i a e>plicat Pnas, uitndu se pe perei$ 1 idee de mare e!ect9 Matt4eR )i T4ra au ncu-iinat din cap$ 5 &oate c ar !i "ine s ceri permisiunea !amiliei s !olose)ti cte-a dintre !otogra!iile din pi-ni$ Sunt mai multe al"ume care cred c le aparineau !o)tilor locatariM am -#ut )i cte-a rameO &oate c ar spori !armecul locului$ De !apt, le am luat la mine n camer pe cele mai multe dintre ele, ca s le studie# pe ndelete$ &oi s arunci )i tu o pri-ire$ Pnas s a n!iorat )i a #is6 5 Mai "ine nu9 1ricum, mersi pentru propunereO :u ct )tiu mai puin despre ele, cu att mai "ine$ 5 Dar n care dintre !otogra!ii ai recunoscut sta!ia; l a ntre"at T4ra$ M am uitat pe ele )i mi am !cut o idee despre care ar putea !i$ 5 /ra o !otogra!ie nrmat n care aprea o !at, i a rspuns Pnas$ <lond$ /ra imaginea leit a !pturii care mi a aprut n oglind$ 5 Deci nu era un copil, a comentat T4ra$ /u a-eam impresia c e -or"a de un copil$ Singura !otogra!ie nrmat pe care o gsise n pi-ni era cea a lui @udn^, cea pe care o pusese pe noptier$ Dar n ea @udn^ nu mai era o copil, ci o adolescent n toat regula$ 5 M rog, copilO, a #is Pnas$ /ra o !at$ Mult mai tnr dect mine$ &entru mine, e un copil, ce mai$ 5 =i e)ti sigur c ai -#ut o n oglind; a inter-enit Matt4eR, a crui e>presie era !oarte gritoare pentru prerea lui despre acel incident$ Sigur n ai -isat; 5 Sigur9 a #is Pnas pe un ton !erm$ Bici nu ncape discuie9 M am ntors la 4otel !oarte o"osit, ceea ce e>plic multe lucruri$ &entru c, atunci cnd e)ti epui#at, mi(loacele de aprare ale minii sl"esc !oarte mult )i e)ti mai desc4is !a de !enomenele supranaturale$ :4iar am -#ut sta!ia, crede m9 5 <ine, a #is T4ra$ 7ai s lsm c4estia asta deoparte pn una alta$ Spune mi, ai mai ncercat s i aminte)ti unde erai (oi seara; 5 A4, da$ =i am !cut progrese$ Mi am adus aminte c eram aici c4iar nainte s nceap ntrunirea, apoi am 4otrt s nu particip$ %mi era team de ce ar !i putut s ias$ 5 Team; nu s a putut a"ine Matt4eR$ Team de ce; 5 De ce ar !i putut ie)i la i-eal$ \sta e un loc ru )i nu m simt n stare s aud c4estia asta con!irmat de su!letele de pe lumea cealalt, a #is Pnas cu cel mai natural aer din lume$ A)a c am 4otrt s ies la plim"are, ca s mi regenere# centrii energetici$ /ra o cea (oas, ceea ce ntotdeauna mi e de mare a(utor cnd !ac asta$ T4ra s a gr"it s inter-in nainte ca Matt4eR s nceap s l ntre"e despre regenerarea centrilor energetici6 HI

5 =i te ai ntlnit cu cine-a n timp ce i !ceai plim"area; 5 Bu, a #is Pnas$ :u nimeni$ Cremea era destul de mo4ort, unde mai pui c nu s muli oameni pe aici, a)a c, n a!ar de mine, nu mai era niciun su!let de om prin mpre(urimi$ 5 Dii de <irna, l a corectat T4ra$ =i de criminal$ &ro"a"il c )i ei erau pe a!ar tot cam atunci$ Apoi i a aruncat o pri-ire rugtoare )i a adugat6 5 S nu mi spui c ai !ost n gol!ul unde a !ost gsit cada-rul <irnei9 5 Bu, n am a(uns pn acolo$ /ram !oarte tul"urat, a)a c m am n-rtit prin #on$ Cor"isem cu cine-a din partea locului s des!unde ea-a de scurgere de su" drumul spre 4otel )i -enise tocmai n #iua aia, dar, la un moment dat, tre"uise s plece )i lsase groapa neastupat )i trea"a neterminat$ :ei care -eniser la ntrunire n seara aia !useser ne-oii s )i lase ma)inile pe marginea drumului principal )i s mearg pe (os pn la 4otel$ Doi UilometriO Sunt sigur c muli nici n au mai -enit, ci au pre!erat s se ntoarc acas$ :a s nu mai #ic de cei care s au tre#it cu ma)inile "locate n parcareO 5 =i cnd a terminat omul trea"a; a ntre"at Matt4eR$ 5 A doua #i la prima or, i a rspuns Pnas iritat, !iind suprat n continuare pe muncitorul "ucluca)$ Dup ce i am #is -reo dou, a -enit )i a !cut totul imediat$ 5 Asta nseamn c nicio ma)in n ar !i putut s plece de la 4otel )i nici s a(ung pn la gol!ul unde pro"a"il c a !ost omort <irna n seara aia; a ntre"at T4ra$ 5 />act, n ar !i a-ut cum, pentru c era o ditamai groapa n mi(locul drumului, a #is Pnas$ 5 A-eai mo"ilul la tine cnd ai ie)it la plim"are; l a ntre"at Matt4eR$ Pnas a rspuns !r s stea pe gnduri6 5 :u siguran, nu9 &entru c emite unde care m pertur" cnd mi regenere# centrii energetici$ Matt4eR s a ncruntat )i se -edea c era gata s i cear lui Pnas ni)te e>plicaii pe aceast tem, dar c4iar n clipa aceea s a apropiat de ei CigdFs, care inea n mn ni)te !oi scoase la imprimant$ 5 C am adus listele pe care mi le ai cerut, a #is ea, ntin#ndu i lui Pnas dou !oi$ Aici sunt numele clienilor care au !ost ca#ai la 4otel n nopile de (oi )i -ineri, iar aici, numele celor care, de)i )i !cuser re#er-ri, sau n au mai -enit, sau le au anulat$ Le a #m"it !als T4rei )i lui Matt4eR, apoi s a scu#at6 5 Tre"uie s m ntorc la recepie s rspund la tele!on$ S a rsucit pe clcie )i a plecat, iar Pnas a tre"uit s strige dup ea ca s i mulumeasc$ Apoi s a uitat un pic pe liste )i i le a dat T4rei$ IK

5 ,oile astea au !ost scoase la imprimant din sistemul de re#er-ri al 4otelului, de)i pro"a"il c n au cum s ne !ie de mare a(utor$ Bu mi pot imagina c <irna a !ost omort de unul dintre clienii 4otelului$ :4estia asta mi se pare de neconceput$ 5 Bu se )tie niciodat, i a ntors o T4ra, apoi s a pus pe citit 2 lista nu era lung$ Bu prea -ine lumea pe aici sau ce; : nu s multe nume pe list$ 5 A4, nu i -or"a de asta9 i a rspuns Pnas, dnd impresia c se simea puin o!ensat$ Dar 4otelul e re#er-at n ntregime doar n toiul -erii$ Se#onul turistic e att de scurt, nct a"ia dac i poi spune .se#on0O M am gndit ca iarna asta s organi#e# aici tot !elul de e-enimente, ca s atrag ct mai mult lume$ Altminteri, o s !ie pustiu$ T4ra a ncu-iinat din cap !r s )i ia oc4ii de pe list$ 5 De aici re#ult c (oi noapte au !ost ocupate opt camere, iar -ineri, #ece$ 5 :am a)a$ M rog, n am o"iceiul s memore# ci!re, dar pro"a"il c atia clieni am a-ut, a #is Pnas, apoi a luat o gur de "ere$ Asta i "ere organic, i a lmurit el, punnd pa4arul la loc pe mas, apoi )i a )ters spuma de pe "u#a de sus$ T4ra a o"ser-at c Matt4eR a ridicat u)or din sprncene, mirosindu )i "erea cu un aer "nuitor$ T4ra s a gr"it s continue, nainte ca musa!irul ei s nceap s l c4inuiasc pe Pnas cu ntre"ri despre procesul de !a"ricaie$ 5 %l cuno)ti pe -reunul dintre oamenii de pe list; a ntre"at ea, aplecndu se spre Pnas cu !oile n mn$ Ai clieni !ideli, de e>emplu; 5 Am desc4is 4otelul de !oarte puin -reme, a)a c, din pcate, nc nu a-em o clientel regulat$ Dar ar tre"ui s i in minte, a #is Pnas, punnd degetul pe primul nume$ Aa s -edem, domnul )i doamna <rietnesO A4, nu9 / un cuplu de "trni din Bor-egia )i e !oarte puin pro"a"il s !i a-ut -reun amestec n nenorocirea asta$ Apoi a mutat degetul mai (os$ 5 'arl 7ermannsson$ Bu mi amintesc de el$ Se pare c n a stat aici dect o noapte$ Dar mi aduc aminte de cuplul sta6 Arnar ,ridriUsson )i `sdFs 7enr^sdttir$ Au mai !ost pe la noi$ Sunt interesai de ceea ce !acem aici )i -or s pro!ite de o!erta noastr$ Bu cred s ai" -reo legtur cu moartea <irnei, Dar, ia stai niel9 :ine i acest T4rYstur Lau!eX(arson; s a ntre"at Pnas$ A49 @ata, )tiu9 / caiacistul care s a antrenat n #onM se pregtea pentru un concurs$ =i a re#er-at camera pn miercurea -iitoare$ / !oarte tcut )i posac$ Ar putea !oarte "ine s !ie un criminal$ 5 Sau nu, a inter-enit T4ra, pentru c, din cte )tia, criminalii nu erau mai tcui dect ceilali oameni$ Dar ce i cu strinii )tia; l a ntre"at ea, artndu i cu degetul urmtoarele nume$ 5 Domnul TaUa4as4i )i !iul su, a lmurit o Pnas cu un #m"et$ Mult, mult prea politico)i ca s omoare pe cine-a$ Amndoi sunt !oarte lini)tii, unde mai pui IJ

c tatl se re!ace dup un tratament mpotri-a cancerului$ Aar !iu su nu pleac niciodat de lng elO ns nu mi dau seama cine s )tia doi6 <(Yrn /inarsson )i @udn^ S-ein"(Yrnsdttir$ Bu )tiu de unde s i iauO /i "ine, pe "trnul sta ar tre"ui s l recuno)ti, T4ra6 MagnQs <ald-insson, politician de stnga$ :nd a au#it numele, T4rei i a aprut imediat n minte c4ipul "r"atului n -rst pe care l -#use n sala de mese la prn#$ 5 A4, da9 L am -#ut la mas$ Am citit un articol despre el #ilele trecute$ / "unicul lui <ald-in <ald-insson, consilierul local care se pare c are o carier !ulminant n politic$ &i, )i ce caut aici; 5 :red c a -enit s se rela>e#e$ Bu i !oarte -or"re, dar mi a #is c a copilrit la ar, unde-a n apropiere$ %mi nc4ipui c, dup ce m"trnim, su!letul )i mintea ni se ntorc la locurile prin care am um"lat odinioarO, a meditat el, apoi )i a mutat degetul mai (os$ Bu mi aduc aminte de aceast T4rdFs 3"ertsdttir, 4a"ar n am cine e9 Dar l )tiu pe 3o"in 'o4man, e un !otogra! care a -enit s !ac ni)te po#eM lucrea# pentru o re-ist de turism care -rea s pu"lice un material despre -estul Aslandei )i despre !iordurile de -est$ 1 -reme a stat cu el )i un (urnalist, dar a plecat 2 miercuri sau poate c4iar mariO Aar Teitur e un "roUer care st aici de cte-a #ileM un tip plcut, dar un pic arogant$ S a rnit u)or ntr un accident de clrie )i am cre#ut c o s plece, dar nc e aiciO Aar celelalte nume nu mi spun nimic$ Bu )tiu pe nimeni dintre cei care au -enit -ineri sau care )i au anulat re#er-rile, a nc4eiat el, punnd !oile pe mas$ 5 Te deran(ea# dac ncerc s stau de -or" cu oamenii )tia; l a ntre"at ea, lund listele n mn$ 5 Bu, deloc, a lini)tit o Pnas, ridicndu se n picioare$ Dar ai gri( s te pori !rumos cu ei, s nu care cum-a s se simt o!ensai$ A a aruncat o pri-ire pie#i) lui Matt4eR )i i a )optit T4rei n islande#6 5 Bu l lsa s interog4e#e pe nimeni9 =i ai gri( ca totul s par o simpl discuie, a s!tuit o el, apoi s a ndreptat de spate, lo-indu se cu palma peste coaps$ M duc s -d ce !ac polii)tii$ Au -enit s cercete#e camera <irnei, 4a"ar n am ce )i nc4ipuie c or s gseasc acolo$ Matt4eR i a !cut T4rei cu oc4iul )i a #m"it$ 5 Ai dreptate, sigur n or s gseasc nimic acolo, a #is el pe un ton calm$ 5 =i mi au luat tele!onul, a adugat Pnas, a)a c cel puin o -reme o s !ie ocupai s transcrie tot ce e n el$ Z Steini sttea pe gnduri, pri-ind pe !ereastr$ Pudecnd dup tra!icul de pe drum, ar !i putut crede c era singur pe lume6 nicio ma)in, niciun su!let de om$ De(a se uitase la tele-i#or ct pentru o -ia$ De)i a-ea doar 2* de ani$ Dac -iaa I2

lui s ar !i des!)urat normal, alt!el ar !i stat lucrurile$ Bu a)a tre"uia s se ntmple$ <a c4iar a)tepta uneori s -in cine-a )i s i spun c totul !usese o nenelegere$ : nu i se ntmplase lui, ci altcui-a$ Bu i ar !i psat cui, ct -reme ar !i !ost -or"a de altcine-a$ .Be pare ru c te am !cut s treci prin toate astea, amice, dar uneori se mai ntmpl )i ast!el de ncurcturi$ @ata, acum poi s te ridici n picioare$ A !ost doar o nenelegere$ Ma)ina ta n a !ost dat la !ier -ec4i$ /ra ma)ina altcui-a$ Aar tu nu te a!lai n ea$0 n camer a rsunat rsul unui nsingurat$ &ro"a"il c era al luiO :nd )i a sc4im"at po#iia, i s a oglindit c4ipul n geam$ S a dat napoi, co"orndu )i gluga )i mai mult peste !a, ca s i se -ad ct mai puin din c4ip$ Bu a-ea s se o"i)nuiasc niciodat$ Biciodat9 :u gesturi sigure, Steini a n4at roile scaunului )i s a ndeprtat de !ereastr$ Dar oare unde era <erta; &romisese c a-ea s -in )i ntotdeauna se inea de cu-nt$ :e !ptur minunat era9 7a"ar n a-ea cum s ar !i descurcat !r ea$ Terapeuii, doctorii )i psi4iatrii sau cum s or mai !i numind l tot "teau la cap s mearg la 3eXU(a-iU, s se nscrie la uni-ersitate )i s !ac ce-a cu -iaa lui, care nu se terminase numai pentru c se simea att de ru$ %i spuneau c dac ar !i urmat un program de recuperare adec-at, ar !i !ost posi"il s se descurce !r scaunul cu rotile n cea mai mare parte a timpului 2 de)i, e drept, procesul a-ea s !ie di!icil )i dureros$ 1amenii ia, pur )i simplu, nu l nelegeau$ Tre"uia s stea acolo$ &entru c acolo era locul lui$ Bumai la ar se simea ca acas$ %n mpre(urimi locuiau puini oameni, iar cei mai muli dintre ei l cuno)teau$ =i niciunul nu era )ocat cnd -edea masca ngro#itoare care de-enise !aa lui$ %n 3eXU(a-iU, lucrul sta i s ar !i ntmplat de cte-a ori pe #i$ Ar !i !ost un c4in ngro#itor pentru el )i, n scurt -reme, ar !i murit$ Tocmai de aceea i purta <ertei o recuno)tin !r margini$ /i i se datora n cea mai mare parte !aptul c, de)i era att de nea(utorat, putea sta n continuare acolo$ 1are <erta l a"andonase; :um-a se sturase; 7otrse s nu l mai a(ute; Steini a n-rtit iar)i roile scaunului, apropiindu se de tele-i#or, )i a luat telecomanda$ Mai degra" se uita la ni)te porcrii de emisiuni dect s )i duc gndul pn la capt$ A dat sonorul tare )i a ncercat s se concentre#e asupra a ceea ce -edea$ .Bu te gndi la asta9 Bu te gndi la asta90 Z T4ra )i Matt4eR au ciocnit pa4arele$ 5 Sper c nu e )i sta organic, a #is el nainte s guste$ T4ra i a #m"it$ 5 Da, s sperm c -ia a !ost stropit cu multe insecticide )i stimulat cu !ertili#atori pe "a# de mercur, a #is ea, apoi a luat o gur$ Bu )tiu cum a procedat -iticultorul, dar cert e c re#ultatul e !oarte "un$ I*

A pus pa4arul pe !aa de mas al", apoi a luat ce-a de mncare de pe un platou cu aperiti-e$ 5 Sunt li4nit, nu alta9 5 :e "ine9 / o ade-rat u)urare s a!lu c asta nu s a sc4im"at$ =i c nici tu nu te ai sc4im"at, a adugat Matt4eR$ :4iar )i gustul tu -estimentar e la !el deO cum s #icO T4ra s a uitat la pulo-erul ei simplu, apoi a scos lim"a la el, spunnd6 5 &i, ce, credeai c o s -in cu o roc4ie de sear, n sperana c o s m in-ite cine-a la mas; 5 Bu cred c ai !i -enit n roc4ie de sear nici dac te ar !i in-itat cine-a la cinO, a tac4inat o el, aran(ndu )i nodul de la cra-at cu un gest teatral$ 5 7a 4a9 Mi e prea !oame ca s rspund la glume stupide de genu] sta$ Dar nu mai -ine odat mncarea aia; a #is ea, uitndu se la ceas$ La nai"a9 Tre"uie s sun acas nainte ca SleX s se "age n pat$ A pus mna pe geant, dar, c4iar nainte s o desc4id, )i a adus aminte c mo"ilul ei a(unsese pe mna poliiei$ 5 %mi dai, te rog, un pic tele!onul tu; 5 Sigur, a #is Matt4eR, ntin#ndu i mo"ilul$ :4iar, ce i mai !ac copiii; Bici nu ndr#nesc s ntre", dar spune mi totu)iO /)ti de(a "unic; T4ra a luat tele!onul din mna lui$ 5 Bu i !ace gri(i, nc stai la mas cu o !emeie tnr$ /ra un tele!on cu clapet$ L a desc4is )i a -#ut c pe ecran era po#a unei !etie 2 o negres cu co#i din pr rsucit$ 5 :ine e; a ntre"at ea cu un aer surprins, ntorcnd mo"ilul spre Matt4eR$ Bu i spusese c era tat, nici c tria cu cine-a$ 5 / !iica mea, i a #m"it el$ 5 Serios; Bu prea seamn cu tine, a spus ea uitndu se nc o dat la !otogra!ie$ &oate la prO, a glumit ea, ne)tiind ce s mai #ic$ Matt4eR a i#"ucnit n rs, trecndu )i mna prin prul ngri(it$ 5 Bu suntem rude de sngeO Sunt tatl ei adopti- n cadrul unui program de a(utorare a copiilor sraci$ 5 :e !rumos9 a #is T4ra, lund o gur de -in ca s )i ascund sentimentul de u)urare$ &re de o clip, am cre#ut c e)ti cstorit sau c trie)ti cu cine-a$ =i nu prea m dau n -nt dup "r"ai cstorii$ &e o scar a atracti-itii de la unu la #ece, i note# cu nota minus doiO 5 A)a s !emeile, ciudateO Mie mi se pare c e)ti atrgtoare )i mi s ar prea la !el c4iar dac ai !i cstorit$ 5 Atunci norocul tu e c s di-orat, a adugat T4ra, uitndu se iar)i la !otogra!ie$ Dar nu locuie)te cu tine, nu; Bu )i l putea imagina pe Matt4eR splnd 4aine de copil )i nu l -edea su" I+

niciun c4ip !cnd codieO 5 A4, nu9 a rspuns el$ Trie)te n 3Randa$ =tiu o tip care lucrea# ntr un sat de acolo ca -oluntar pentru :rucea 3o)ie$ /a m a con-ins s !ac c4estia asta$ 5 :um o c4eam; 5 &e tip sau pe !at; 5 &e !at, "ineneles9 5 LaXa$ 5 :e nume !rumos, a #is T4ra, a)e#ndu )i palma pe mna peste care Matt4eR o inea pe mas$ 1 s dau un tele!on scurt, pentru c, dac -ine mncarea n timp ce -or"esc, sigur o s nc4id imediat, c4iar dac stau de -or" cu copiii meiO A !ormat numrul !iului ei$ 5 <un, @Xl!i9 :e !aci; 5 /)ti unde-a n strintate; a ntre"at o !iul ei pe un ton surprins$ 5 Bu, i a rspuns T4ra$ Apoi a adugat repede6 5 Am mprumutat tele!onul de la un strin ca#at la 4otel, pentru c pe al meu a tre"uit s l duc la reparat$ =i cum merge trea"a; 5 1!O M plictisesc ngro#itor$ Creau s m ntorc acas, i a rspuns @Xl!i cu ndu!$ 5 /i, nu se poate9 a #is T4ra pe un ton matern$ Sigur e distracti-9 SleX se simte "ine; 5 /a tot timpul se simte "ine, nu i ne-oie s ntre"i, i a rspuns el "osum!lat$ Dar eu simt c nne"unesc aici$ Tata a cntat de m a cpiat la SingStar ul? lui SleX$ Bumai piese din anii ]HK$ Aar dac mai cnt o dat BCe of the .i+erE, plec de aici9 Cor"esc serios9 5 Las, dragul meu, c nu mai ai mult de stat acolo$ D mi o )i pe SleX9 T4ra nu a-ea niciun c4e! s apere per!ormanele la UaraoUe ale !ostului ei so$ 5 S nu -or"e)ti mult cu ea, c tre] s o sun pe Sigga$ Mai adineauri )i a pus tele!onul pe "urt ca s mi scrie copila)ul un mesa($ 5 Serios; a #is T4ra, pe care de mult n o mai surprindea nimic$ =i ce #icea; 5 PtG, i a rspuns @Xl!i cu mndrie n glas, apoi i a dat tele!onul surorii ei, !r s i o!ere T4rei nicio e>plicaie$ 5 Mami9 s a au#it o -oce delicat )i -esel$ <un, mami9 5 <un, )oricelule9 Te distre#i; 5 Da, e "ine9 Dar -reau s ne ntoarcem acas ct mai repede, pentru c tati
? E

SingStar6 (oc -ideo pentru consolele &laXStation, n care participanii !ac UaraoUe$ BCe of the .i+er, pies din JIH2 a !ormaiei americane Sur-i-or$ G &rescurtare pentru (oint$

I?

)i @Xl!i se ceart tot timpul$ 5 Bu mai e mult, scumpa mea$ =i eu a"ia a)tept s mergem cu toii acas$ Salut l pe tati din partea mea$ Be -edem mine9 T4ra )i a luat la re-edere, a nc4is mo"ilul )i i l a napoiat lui Matt4eR$ 5 B am neles nimic, i a #is el, punnd tele!onul napoi n "u#unarul 4ainei$ %mi -or"e)ti, te rog, n islande# mai ncolo, cnd o s !im n pat; 5 <ineneles, domnule @ogoman, a #is T4ra n lim"a -iUingilor, ridicndu )i piciorul de pe podea )i a)e#ndu l ntr un loc)or mai cldu 2 -inul al" ncepea s )i !ac e!ectul$ =i ia #i, nu i a)a c, la urma urmei, e mai "ine c n am panto!i cu toc;O Z 3sa sttea lng araga# )i !cea ca!ea ntr un i"ric demodat$ /ra o trea" care nu necesita niciun pic de concentrare, a)a c )i a lsat gndurile s 4oinreasc n -oie, dar, din ne!ericire, cele optimiste )i -esele re!u#au s i #"o-easc n minte mai mult de cte-a secunde )i, pn la urm, !ceau loc n mod in-aria"il unora sum"re, pe care nu reu)ea s le alunge$ A !cut un e!ort s se gndeasc la po!ta cu care mielu)elul Stu""ur "use laptele din "i"eron n dimineaa aceea, dar imaginea a disprut ntr o clip$ A !ost alungat de amintirea serii dinainte, cnd <ergur -enise acas )i i po-estise despre cada-rul pe care l descoperise pe pla($ A ncercat s ndeprte#e acea amintire, gndindu se c, n curnd, urma s i -i#ite#e !ratele ei, care sigur a-ea s n-eseleasc atmos!era din cas, pentru c ntotdeauna era -oios )i e>u"erant$ :eea ce era e>celent, pentru c la ei n cas domnea tcerea aproape tot timpul, ast!el nct un strin care le ar !i !cut o -i#it ar !i putut crede c amndoi erau surdomui$ A #m"it cu (umtate de gur$ De parc i ar !i -i#itat -reun strinO Bici tele!oane de la cuno)tine nu primeau$ %n a!ar de rudele cele mai apropiate, nu i trecea nimnui prin minte s le !ac o -i#it$ :eea ce era de neles$ 1amenii nu se ng4esuiau s -in ntr un loc unde pn )i plantele din g4i-ece se molipsiser de ne!ericirea soilor$ 3sa a scos un o!tat$ Bu a-ea nicio prieten intim creia s i cear s!atul, presupunnd c ar !i a-ut ne-oie de -reun s!at$ <ergur era ne!ericit pentru c, de)i n o iu"ea, tria cu ea, n timp ce ea era ne!ericit pentru c tria cu el )i l iu"ea, iar sentimentul nu era reciproc$ Bu prea )tia cnd anume ncetase s o mai iu"easc 2 dac o !i iu"it o -reodat 2, dar )tia !oarte "ine cnd se ndrgostise ea de el$ %n #iua n care se cunoscuser, nc )i aducea aminte ct de !rumos era <ergur )i ct de di!erit !a de ceilali "r"ai pe care i cunoscuse$ Cenise la !erm de unde-a din -est, s dea o mn de a(utor la muncile de prim-ar, iar ei i c#use cu tronc la inim din prima clip$ Au lucrat unul lng altul, a(utnd oile s !ete, )i s au mn(it de snge pn la coate, iar atracia ei !a de <ergur n a IE

sc#ut deloc dup aceea, pentru c, din con-ersaiile pe care le au a-ut, )i a dat seama ncet ncet ct de inteligent )i de citit era$ %n plus, -or"ea mai ngri(it dect restul lumii, iar lucrul acesta nu se sc4im"ase nici acum, ceea ce i ddea un oarecare aer cosmopolit, de)i el nu !usese niciodat n strintate$ &e -remea aceea 2 "a c4iar )i acum 2, simea c e o necioplit pe lng <ergur$ 3sa )tiuse dintotdeauna c nu era su!icient de "un pentru el$ /ra sigur c, n cele din urm, el a-ea s plece, ceea ce o demorali#a )i o ntrista 2 iar din pricina asta, csnicia lor de-enise su!ocant$ Sau ce a !ost la nceput, oul sau gina; ./i, na90, )i a #is 3sa, ncercnd s alunge gndurile negre$ La nai"a cu -icrelile9 :e rost a-ea s )i plng de mil; A simit n nri aroma ca!elei )i s a nseninat un pic$ :ine )tie, poate c o a)teptau )i -remuri mai "une$ A luat un pandi)pan proaspt copt )i a scos un cuit din sertar$ <ergur tre"uia s se ntoarc din clip n clip )i -oia ca totul s !ie gata atunci cnd a-ea s termine lucrul$ Soul ei astupa gurile din acoperi)ul gra(dului, iar 3sa )tia c, pentru el, asta era o trea" plicticoas )i, n acela)i timp, di!icil$ Bu era un om priceput la toate, asta i sigur9 Dar ei nu i psa$ Bu ndemnarea lui o !ermeca$ &entru cin, !iersese ni)te carto!i )i un sngerete de la congelator 2 era ultimul de toamna trecut$ %)i dduse seama c nu era o mncare tocmai apetisant, a)a c 4otrse s i adauge puin sa-oare, pregtind ni)te pandi)pan pentru ca!eaua de dup cin$ S a uitat n i"ric )i a -#ut c apa mai a-ea un pic )i ddea n clocot$ Dintr odat, a simit c i se prelinge o lacrim pe o"ra#$ Tr!a dracului9 =i a )ters lacrima, a pu!nit )i a pus mna pe cuit$ Tr!a dracului9 <ergur era al altcui-a, de ce n a stat n "anca ei; :apacul i"ricului a nceput s #ngneasc$ 3sa s a dus repede lng araga#, a ridicat capacul )i a stins oc4iul$ Dn #m"et i a luminat c4ipul$ 1 tr! nenorocit )i moart9 1 tr! moart, moart, moart9 3sa s a nseninat dintr odat )i a ridicat cuitul deasupra pandi)panului$ Moart )i, n curnd, ngropat$ Bu au#ise niciodat ca -reun "r"at s )i lase ne-asta pentru o tr! moart$ Z Matt4eR a ridicat capul de pe pern$ %i era sete$ S a ntre"at dac l tre#ise setea sau -reun #gomot de a!ar$ S a amu#at pe seama propriei nero#ii cnd )i a dat seama c prin !ereastra desc4is nu intra niciun #gomot )i c a!ar domnea o lini)te adnc$ A cscat )i a dat s se ridice, a-nd gri( s n o tre#easc pe T4ra$ Dar nu era c4iar !loare la urec4e, pentru c T4ra reu)ise s se ntind n a)a !el, nct lui i a !ost !oarte greu s se dea (os din pat !r s o mi)te$ S a dus la "aie, a pornit apa rece )i a lsat o s curg un pic, apoi a luat un pa4ar$ Dup ce l a pus su" gura e-ii, a au#it un #gomot ciudat$ A nc4is apa imediat )i a ciulit urec4ile$ Aducea cu plnsul unui copil$ Matt4eR a ie)it din "aie cu un aer "nuitor )i a IG

ncercat s )i dea seama de unde -enea sunetul$ Dar #gomotul a ncetat dintr odat, iar Matt4eR a ridicat u)or din sprncene$ &oate c la 4otel era ca#at cine-a cu un copil care nu putea s doarm$ Asta tre"uia s !ie9 Amu#at de propria reacie, s a apropiat de !ereastr ca s o nc4id$ T4rei i plcea s doarm cu ea larg desc4is, dar nuntru se !cuse cam !rig$ Matt4eR nu era o"i)nuit s doarm ntr o camer att de rcoroas$ :4iar n clipa cnd se pregtea s trag #-orul, s a au#it din nou plnsul copilului$ Acum nu mai era niciun du"iu c -enea de a!ar$ Matt4eR a tras draperia )i a scrutat mpre(urimile n noaptea luminoas$ %ns n a -#ut nimic, iar dup cte-a clipe, #gomotul a ncetat iar)i, la !el de "rusc ca prima oar$ A a)teptat mult lng !ereastr ca s l mai aud o dat, dar cnd a -#ut c nu se ntmpl nimic, s a "gat la loc su" plapum, !iind sigur de dou lucruri6 c au#ise un plnset )i c acesta nu -enea de la un copil de pe lumea cealalt$

IH

"umini# , 11 iunie 2006

II

12 &oliteea celor doi (apone#i, tatl )i !iul, era att de cople)itoare, nct T4ra se simea ca un camionagiu "eat n pre#ena lor$ S a strduit din rsputeri s !ie la nlime 2 a -or"it calm, s a mi)cat ncet )i a e-itat toate grimasele inutile 2, dar degea"a, sen#aia de inadec-are nu disprea$ %n sc4im", Matt4eR se descurca mult mai "ine, iar T4ra "nuia c i era de mare a(utor !aptul c lucra pentru o "anc german$ A)a c a 4otrt s )i !ac simit pre#ena ct mai puin )i s l lase pe el s -or"easc$ T4ra )i Matt4eR luaser loc n !aa 4otelului, aproape de u)a de la intrare, iar la puin timp dup aceea, (apone#ii se ntorseser din scurta plim"are pe care 2 dup cum le spusese CigdFs 2 o !ceau n !iecare diminea$ Acum stteau cu toii pe ni)te scaune de lemn, "ucurndu se de lumina soarelui, care ie)ea destul de rar dintre nori$ 5 Cas#ic, nu o cuno)teai; a ntre"at Matt4eR ncet, cu glas limpede$ %nc era suprat pe T4ra, pentru c l tac4inase pe tema plnsului de copil de cu o noapte nainte, susinnd ntruna c totul !usese doar un -is$ ,iul i a tradus tatlui n (apone# ce spusese Matt4eR, apoi s a ntors ctre ei$ 5 Bu, ne pare ru$ Bu )tim la cine - re!erii$ 5 /ra o ar4itect care lucra pentru proprietarul 4otelului$ 1 !emeie tnr, cu prul nc4is la culoare, a adugat Matt4eR$ Tatl a pus o mn usci- pe umrul !iului )i i a #is ce-a, iar !iul a ascultat cu un aer concentrat, apoi a ncu-iinat u)or din cap$ =i a luat pri-irea de la el )i s a ntors spre Matt4eR$ 5 / posi"il ca tata s o !i -#ut pe !emeia aceea$ /ra c4iar aici, n !aa 4otelului, )i sttea de -or" cu o !at )i cu un "iat n scaun cu rotile$ =i a-ea n mn ni)te desene pe care !cea nsemnri$ La ea - re!erii; Matt4eR i a aruncat T4rei o pri-ire ntre"toare$ 5 :um-a a-ea -reo legtur cu cine-a n scaun cu rotile; T4ra a cltinat din cap )i a rspuns6 5 Din cte )tiu, nu$ Matt4eR l a rugat pe !iu s )i ntre"e tatl dac )tia cine erau !ata )i "iatul$ :ei doi au -or"it iar)i ntre ei, dup care !iul le a tradus rspunsul6 5 Bu, tata spune c nu i cunoa)te, dar c a -#ut o )i mai nainte la 4otel pe !emeia care - interesea#$ :t despre cei doi tineri, i a mai #rit prin mpre(urimi$ Apoi a nclinat u)or capul nainte s continue6 5 Tata spune c cei doi i au atras atenia, pentru c !ata prea s !ie !oarte gri(ulie cu in!irmul din scaun$ Dar, n rest, nu )tie nimic nici despre ei, nici despre JKK

ar4itect$ Aar eu nu mi dau seama despre cine e -or"a, prin urmare nu - pot !i de a(utor$ Matt4eR )i T4ra s au uitat unul la altul cu coada oc4iului$ Bu a-ea niciun rost s i mai rein pe cei doi (apone#i, a)a c au dat s se ridice$ 5 C mulumesc !oarte mult, domnule TaUa4as4i, a spus Matt4eR, !cnd o mic plecciune, pe care T4ra a imitat o !r s stea pe gnduri$ S a-ei parte de o )edere plcut aici9 5 C mulumesc, a #is !iul, ridicndu se )i el, apoi )i a a(utat tatl s se scoale de pe scaun$ / un loc !oarte plcut$ Tata a !ost "olna-, dar aerul proaspt l a(ut s se ntreme#e$ 5 Sper s se !ac "ine, a inter-enit T4ra, #m"indu i "trnului$ Acesta i a rspuns tot cu un #m"et, dup care )i au luat rmas "un$ 1dat a(un)i n 4olul 4otelului, T4ra s a ntors spre Matt4eR6 5 B am a!lat mare lucruO Matt4eR a ridicat din umeri$ 5 Doar nu te a)teptai s )tie cine e criminalul, a #is el, ncruntndu se u)or$ Dar mi se pare ciudat c !iul 4a"ar n are cine i <irna, pentru c taic su a #is c a -#ut o$ %i aduci minte ce ne a spus CigdFs despre ei; : !iul se ine dup taic su ca o um"r$ Deci, unde era atunci cnd taic su i a -#ut pe <irna )i pe cei doi tineri; 5 &oate c i a -#ut pe !ereastr, i a rspuns T4ra$ ,iul sigur ne ar !i #is dac )i ar !i amintit de ei$ De ce ne ar !i ascuns c4estia asta; 5 Bu )tiu, a #is Matt4eR cu un aer ngndurat$ Dar am o"ser-at o c4estie ciudat6 mi s a prut c era o di!eren cam mare ntre ct de mult -or"eau ntre ei )i ct de scurte de-eneau rspunsurile lui taic su atunci cnd ni le traducea !iul$ Mi s a prut ciudat )i c n au -rut s a!le de ce i ntre"m despre <irna$ 5 :4estia asta nu cum-a are legtur cu normele de politee (apone#e; &oate c n ara lor curio#itatea e la !el de gra- ca un !urt$ T4rei i era !oame, a)a c a aruncat o pri-ire spre ceasul montat deasupra lor )i a #is6 5 7ai s lum micul de(un ct mai a-em timpO Matt4eR s a uitat la ea cu un aer surprins, apoi )i a consultat ceasul$ 5 <uctria se nc4ide a"ia la opt, nu; 5 7ai s mergem9 a #is T4ra, srind cu ner"dare de pe un picior pe altul$ Dac nu "eau o ca!ea, mor9 Dnde mai pui c n sala de mese o s gsim )i ali oaspei cu care putem s stm de -or"$ 5 <ine, nu -reau s mori, a #is el, pornind dup ea$ :4iar dac nu m cre#i cnd i spun c am au#it un copil plngnd noaptea trecut$ 5 <rrr9 a #is T4ra, ngro)ndu )i -ocea$ :opii mori9 <rr9 a adugat ea, r#nd pe n!undate de e>presia m"u!nat a lui Matt4eR$ 7ai, nu !i carag4ios9 <em ni)te ca!ea )i o s ne mai n-eselim$ JKJ

:nd au a(uns, au -#ut c nu erau ocupate dect trei mese6 la una era un cuplu n -rst, pe care T4ra l -edea pentru prima oar, la alta, "trnul MagnQs <ald-insson, politicianul de stnga pe care l pomenise Pnas, iar la a treia, un tnr ngndurat$ /ra ars de soare )i prea s !ie puternic, de)i trupul i era ascuns de ni)te 4aine !oarte dic4isite$ T4ra a 4otrt imediat s se concentre#e asupra tnrului$ L a ng4iontit u)or cu cotul pe Matt4eR )i i a #is n )oapt, a-nd gri( s nu o"ser-e nimeni6 5 :red c la e T4rYstur Lau!eX(arson, caiacistul despre care Pnas ne a #is c ar putea a-ea legtur cu moartea <irnei$ Ce#i ce posac pare; 7ai s ne a)e#m la masa de lng el$ S au apropiat de "u!et, iar T4ra )i a pus repede ce-a de mncare pe o !ar!urie, ns, spre nemulumirea ei, Matt4eR prea c a-ea c4e! s cercete#e pe ndelete o!erta, n-rtindu se n (urul mesei, ast!el l a ng4iontit iar)i cu cotul )i i a #is6 5 3epede9 &oate pleac nainte s ne a)e#m la mas$ Matt4eR i a aruncat o pri-ire nemulumit, apoi, !r s mai stea pe gnduri, a luat un iaurt )i au pornit spre masa de lng presupusul caiacist$ 5 <un9 i a #is T4ra #m"ind, apoi s a a)e#at la mas$ :e -reme !rumoas9 Tnrul n a ridicat pri-irea )i nici mcar nu prea s )i !i dat seama c lui i era adresat salutul$ A cscat )i a luat o gur de suc de portocale, a)a c T4ra a ncercat nc o dat6 5 7ei, scu# m9 a #is ea cu glas tare, ca s i dea de neles ct se poate de clar c nu -or"ea cu partenerul ei$ =tii cum-a dac pe aici, prin prea(m, e -reun de"arcader; Am -rea s nc4iriem o "arc$ Sau un caiac$ Tnrul a ng4iit )i s a uitat la T4ra cu un aer surprins, spunndu i6 5 Scu#e9 :u mine -or"eai; i a rspuns el n engle#$ Din pcate, nu )tiu islande#$ 5 A4O, a spus T4ra$ /ra un pic descumpnit$ Deci tnrul nu era T4rYstur Lau!eX(arson$ 5 Scu#e9 i a #is T4ra n engle#, #m"ind$ Te am con!undat cu altcine-a$ Apoi, ca s nu nc4eie con-ersaia "rusc, a ncercat s desc4id un alt su"iect$ 5 Ai -enit de curnd; Tnrul a cltinat din cap$ 5 Bu, sunt ca#at aici de ce-a timp$ Dar am !cut multe e>cursii$ T4ra s a pre!cut interesat de peregrinrile lui, ncercnd s se poarte ct mai natural$ 5 &e unde ai !ost; Sunt multe de -#ut n #on$ /ra limpede c tnrului nu i displcea compania, pentru c s a rsucit pe scaun, ast!el nct s stea cu !aa spre T4ra )i Matt4eR$ 5 Mai ales n regiunea !iordurilor de -est$ Lucre# pentru o re-ist de turism care pu"lic materiale despre destinaiile mai aparte$ JK2

5 %nseamn c nu i o slu(" plicticoas, a #is T4ra, lund prima gur de ca!ea$ Bu )i aducea aminte cum l c4ema, dar acela tre"uia s !ie !otogra!ul al crui nume Pnas l recunoscuse pe lista oaspeilor$ 5 M rog, a #is tnrul r#nd, poate s !ie o"ositoare, la !el ca orice slu("$ Sunt !otogra!, iar uneori tre"uie s lucre# din greu multe #ile la rnd$ T4ra i a ntins mna$ 5 :e nepoliticos din partea mea9O /u sunt T4ra$ Apoi, !cnd un semn cu capul n direcia prietenului su, a adugat6 5 Aar el e Matt4eR, din @ermania$ ,otogra!ul s a ntins s dea mna cu ei$ 5 <un9 /u sunt 3o"in$ 3o"in 'o4man din Statele Dnite$ T4ra a mimat impeca"il o pri-ire iscoditoare$ 5 Stai un picO Bu cum-a te am -#ut cu <irna; 3o"in a ridicat din umeri, spunnd6 5 <irna; 5 Da, <irna, ar4itecta care a !ost ca#at aiciO, l a lmurit T4ra, a)teptnd un rspuns de la el$ 5 A4, ar4itecta9 <irna9 a #is el, a!i)nd un #m"et$ A a pronunat numele cu totul alt!el dect T4ra$ 5 Da, o )tiu, a continuat el, dar n am recunoscut numele cnd l ai #is tu$ Bu prea am reu)it s n- pronuniaO Toate cu-intele islande#e par s se pronune la !el$ 3o"in )i a terminat sucul de portocale )i s a )ters la gur cu un )er-et$ 5 Da, am discutat cu <irna de cte-a ori$ Am !cut cte-a !otogra!ii pentru ea )i mi a indicat ni)te locuri din mpre(urimi unde a) putea gsi su"iecte interesante$ 5 %i aduci aminte cnd ai -#ut o ultima oar; a ntre"at Matt4eR, care nici mcar nu )i des!cuse cutia de iaurt$ 3o"in a stat pe gnduri cte-a clipe, apoi a rspuns6 5 BuO Dar au trecut cte-a #ile$ De ce, s a ntmplat ce-a; 5 Bu, nu cred, a minit T4ra$ Te am ntre"at pentru c -rem s dm de ea$ A -#ut cu coada oc4iului c Magnus <ald-insson s a ridicat de la mas )i a plecat$ 5 Dac - ntlnii cu <irna, transmitei i, - rog, c -reau s i dau !otogra!iile, a #is el, ridicndu se n picioare$ 5 Da, sigur, de)i e puin pro"a"il s o ntlnimO, i a rspuns Matt4eR cu un #m"et am"iguu$ Dup ce a plecat 3o"in, Matt4eR a luat iaurtul )i l a agitat n !aa T4rei$ 5 Aar acum pot s mi iau ce-a serios de mncare; JK*

Z MagnQs <ald-insson se plim"a n (urul 4otelului, ncercnd s gseasc un loc n care s ai" semnal la mo"il$ %n camera lui nu a-ea deloc )i nu -oia s -or"easc la tele!on pe coridor sau n sala de mese, unde erau muli oameni )i unde, oricum, cone>iunea era sla"$ A alunecat pe pietre de dou ori, pentru c i era greu s stea cu oc4ii pe ecranul tele!onului )i, n acela)i timp, s se uite pe unde calc$ :nd, n cele din urm, a prins un pic de semnal, a scos un o!tat de u)urare )i s a gr"it s !orme#e numrul lui de acas$ /ra n parcarea 4otelului )i s a gndit c, n curnd, lumea a-ea s ias la plim"are$ &re de cte-a clipe, a ascultat cu ner"dare soneria mo"ilului, iar n cele din urm, i a rspuns cine-a$ 5 ,rFda, te am tre#it; 5 MagnQs; :e or e; a ntre"at soia lui, nsoindu )i -or"ele de un cscat #gomotos$ 5 / puin trecut de opt, a rspuns el iritat$ 5 S a ntmplat ce-a; a continuat soia pe un ton ngri(orat$ Toropeala i dispruse cu totul din glas$ 5 A4, nu9 Doar -oiam s te anun c o s rmn aici un pic mai mult, a lmurit o el$ D)a 4otelului s a desc4is )i l a -#ut ie)ind pe un tnr n costum de trening$ S a simit u)urat cnd )i a dat seama c pornise spre pla(, nu spre parcare$ 5 Au -enit ni)te oameni care tot pun ntre"ri n legtur cu <irna$ 5 %ntre"ri; :e ntre"ri; Au stat de -or" )i cu tine; =i pro"a"il c, dac n ar !i ntrerupt o, ,rFda l ar !i mitraliat n continuare cu ntre"ri$ Belini)tea din -ocea ei era insuporta"il$ 5 ,rFda, stai calm9 MagnQs a inspirat adnc )i s a strduit s nu )i piard cumptul$ An>ietatea ,rFdei de-enea tot mai accentuat odat cu trecerea anilor )i a-ea ne-oie de mult mai puin dect o crim ca s o apuce pandaliile$ Dar, dac se gndea "ine, soia lui se descurca onora"il, date !iind mpre(urrile$ 5 7a"ar n am ce ncearc s a!le oamenii )tia$ =i nu, nc n au -enit s stea de -or" cu mine$ Am sunat doar s i spun c mai rmn cte-a #ile$ Dac a) disprea dintr odat, ar intra la "nuieli$ &olii)tii au -enit de(a de dou ori )i sper c or s discute cu mine aici, a adugat el o!tnd$ &ro"a"il c -or s stea de -or" cu toi oaspeii 4otelului$ ,rFda a tcut pre de cte-a clipe, apoi a #is cu o -oce ascuit6 5 A sunat <ald-in$ 5 =i ce a #is; a ntre"at el pe un ton prudent$ %n ciuda tri"ulaiilor sale din ultima -reme, Magnus simea c i cre)te inima n piept ori de cte ori -enea -or"a despre nepotul lui$ /ra un politician tnr )i JK+

promitor, la !el cum !usese )i el pe -remuri$ Dnde mai pui c semnau e>traordinar de mult, "a c4iar un #iar a-usese ideea s pu"lice o !otogra!ie din tineree a lui MagnQs alturi de un inter-iu cu <ald-in, ca s pun n e-iden asemnarea$ MagnQs a #m"it n sinea lui6 nimeni n ar !i a-ut cum s con!unde un "trn ca el cu un tnr c4ipe) precum <ald-in$ 5 A ntre"at de tine$ Coia s a!le cnd -ii acas, i a rspuns ,rFda$ :red c are de gnd s -in acolo$ 5 Bu9 a strigat Magnus pe un ton iritat$ Bu tre"uie s -in aici su" niciun c4ip9 :4estia asta ar nruti )i mai mult situaia$ =i cel mai "ine ar !i !ost s stea acas deun#i, n loc s ncerce s m a(ute$ 5 Crea s i !ac un "ine$ =i poate c n o s se ntmple nimic pn la urmO Dac <irna aia ar !i -or"it cu cine-a, ai !i a!lat de(a$ &oate c totul a murit odat cu ea, i a #is soia o!tnd$ S sperm c s a ntmplat e>act a)a )i s nu ne mai !acem gri(i$ Bu cre#i c ar !i mai "ine; MagnQs a "om"nit de#apro"ator6 5 Bu putem !i siguri, ,rFda$ Am riscat prea mult ca s m dau "tut c4iar acum, nainte de linia de sosire$ :a s nu mai -or"im de <ald-inO 1 s rmn aici s -d cum e-oluea# situaia$ B am nicio ndoial c n urmtoarele #ile lucrurile or s se limpe#easc$ 5 S -in )i eu acolo; %i iei pastilele; l a ntre"at ,rFda, !iind pe punctul de a )i pierde controlul$ 5 Bu -eni9 Su" niciun c4ip9 =i, pentru numele lui Dumne#eu, con-inge l pe <ald-in s nu -in iar)i aici ca un idiot9 i a cerut MagnQs, apoi a inspirat adnc$ ,rFda, semnalul e att de sla" n #on, nct pro"a"il c n o s m poi suna pe mo"il$ Dar nu cum-a s suni la 4otel, c poate au nceput s intercepte#e con-or"irile$ 1 s te sun eu ct de des pot$ Apoi a nc4is$ A aruncat o pri-ire spre rmul pitoresc, apoi s a ntors s admire munii din partea de nord$ A)tepta s se umple de lini)te )i "ucurie, dar nu s a ntmplat nimic$ Dintr odat, a simit c se n!urie$ :u uneltirile )i rutatea ei, <irna reu)ise s distrug ceea ce a-ea el mai drag 2 locurile copilriei sale$ Acum ele i strneau doar nelini)te, )i era prea "trn s lupte cu teama, mai ales c )i pierduse ncrederea n sine$ A-ea s se termine prost$ =i pentru el, )i pentru <ald-in$ ,uria i s a mai domolit, dar n locul ei s a strecurat tristeea$ &oate c <irna !usese cau#a pro"lemei, iar moartea ei era nceputul s!r)itului$ Dar, la urma urmei, era numai -ina lui$ :itise unde-a c um"rele -ec4ilor pcate sunt nes!r)ite )i c nimeni nu se poate ascunde de ele$ :e "ine ar !i !ost dac s ar !i gndit mai pe ndelete la acest ade-r$

JK?

13 CigdFs i a -#ut pe T4ra )i Matt4eR ndreptndu se ctre "iroul lui Pnas$ S a ntre"at dac nu cum-a ar !i !ost "ine s le spun c nu era acolo, dar a 4otrt s nu scoat o -or"$ A-eau s a!le )i singuri$ =i a mutat pri-irea napoi la ecranul computerului )i a continuat s citeasc )tiri pe internet$ De !apt, articolele pe care le citea nu a-eau prea multe n comun cu )tirile o"i)nuite, dar CigdFs )i pierduse de mult interesul pentru 1rientul Mi(lociu, politic, pre-i#iunile cu pri-ire la in!laie )i celelalte su"iecte despre care (urnali)tii nu se mai sturau s scrie$ =tirile de acest !el erau prea alam"icate )i preau c se repet la nes!r)it, n sc4im" articolele pe care le citea CigdFs erau ct se poate de limpe#i )i a-eau un nceput )i un s!r)it$ %ntotdeauna era limpede cine era persona(ul po#iti- )i cine era persona(ul negati-, unde mai pui c erau ilustrate cu !otogra!ii amu#ante$ Mai e>act, ea citea )tiri mondene 2 po-e)ti despre oamenii "ogai )i !aimo)i$ :itea cu nesa, n-rtind !e"ril rotia mouse ului, iar acum a-ea do-ada palpa"il c att Bicole 3itc4ie, ct )i 'eira 'nig4tleX su!ereau de anore>ie$ S a uitat cu atenie la o !otogra!ie mrit a celei din urm, n care i se -edeau coastele printr o crptur a roc4iei de gal$ CigdFs a cltinat din cap cu un aer ntristat$ 5 Scu#ai m, a au#it dintr odat -ocea cui-a, ceea ce i a risipit pre de o clip gri(ile pentru sntatea actriei$ CigdFs a ridicat pri-irea$ 5 =tii cum-a unde e Pnas; a ntre"at T4ra$ 3ecepioner a nc4is !ereastra cu )tiri mondene, iar pe ecran a aprut o list a clienilor$ 5 Pnas a dat o !ug pn la 3eXU(a-iU$ Se ntoarce dup amia#, a lmurit o ea, lundu )i un aer !oarte ama"il$ C pot a(uta cu ce-a; T4ra i a aruncat o pri-ire lui Matt4eR, apoi s a uitat iar)i la CigdFs, #icndu i6 5 Be ai putea spune ce clieni sunt n 4otel la ora asta, pentru c -rem s stm de -or" cu cei care au cunoscut o pe <irna$ :u caiacistul, de e>emplu$ 5 T4rYstur Lau!eX(arson; a #is CigdFs, care a-ea o "un memorie a numelor$ Aceast n#estrare se do-edea !oarte util pentru postul de recepioner )i era unul dintre principalele moti-e pentru care Pnas se arta mulumit de munca ei$ %n plus, stpnea computerul att de "ine, nct Pnas ignora complet capacitatea ei de a se per!eciona )i n alte domenii$ 5 Da, e>act9 a rspuns T4ra$ / n 4otel; 5 Bu$ %n !iecare #i, pleac cu noaptea n cap s se antrene#e$ Aeri seara, i am -#ut caiacul pe pla($ &oate c a ie)it s -sleasc, ntotdeauna )i las caiacul la micul de"arcader de lng 4otel, deci dac nu i acolo, nseamn c a ie)it cu el pe mare$ JKE

T4ra i a tradus totul n german lui Matt4eR, apoi au 4otrt s co"oare pe pla(, n sperana c a-eau s dea de T4rYstur$ %nainte s plece, T4ra s a ntors spre CigdFs )i i a spus6 5 Dar MagnQs <ald-insson e n 4otel; 3ecepioner a ridicat din umeri$ 5 Bu )tiu$ Mai adineauri se plim"a prin parcare$ De o"icei, nu pleac !oarte departe$ ,ace cte-a ture )i se ntoarce dup cel mult o or$ / destul de "trn$ 5 / -du-; a ntre"at T4ra$ Pnas mi a #is c a -enit singur aici$ 5 A4, nu$ Sunt sigur de c4estia asta, pentru c l a sunat soia de cte-a ori$ 5 :e ciudat c n a -enit cu el9 5 1 !i "olna- )i n are -oie s ias din cas sau ce-a de genu] sta, a sugerat CigdFs$ 5 &oate stm de -or" cu el mai ncolo$ 3ecepionera a dat din cap cu neles$ 5 Da, c4iar ar tre"ui$ 5 Serios; 5 &i, da, c o cuno)tea pe <irna, a lmurit o CigdFs$ Sau, cel puin, a)a cred$ %mi aduc aminte c atunci cnd s a ca#at a ntre"at de ea$ 5 A4a9 a #is T4ra pe un ton surprins, pentru c Pnas nu pomenise nimic despre -reo legtur ntre MagnQs )i <irna$ A-ei idee de unde se )tiau; 3ecepionera a cltinat din cap, spunnd6 5 7a"ar n am9 =tiu doar c a -rut s a!le dac e ca#at aici, iar eu i am #is c da$ %ns nu i am -#ut niciodat stnd de -or"$ Magnus n a mai ntre"at nimic altce-a despre ea, iar <irna nu s a interesat niciodat de el$ Z T4rYstur Lau!eX(arson )i a pus padela pe caiac )i s a uitat la cronometrul de mn$ %n ciuda tuturor antrenamentelor, o"inea timpi mai sla"i dect la nceput$ :aiacul se legna u)or pe ap, iar el se gndea cum s )i m"unteasc programul de antrenament, care prea s nu dea niciun re#ultat$ A inspirat adnc, iar e>piraia s a trans!ormat ntr un o!tat prelung$ &ro"lema i se prea ct se poate de e-ident6 nu era n !orm$ Mica sal de gimnastic a 4otelului nu era "ine ec4ipat )i de aceea i era greu s )i pstre#e masa muscular la un ni-el re#ona"il, darmite s o mai )i sporeasc$ T4rYstur )i a rsucit umerii de trei ori ca s i rela>e#e )i a simit o pictur de transpiraie prelingndu i se pe )ira spinrii, pe su" costumul de cauciuc$ &erspecti-a unui du) !ier"inte )i poate a unui masa( l a m"oldit s porneasc spre rm$ Se antrenase su!icient$ Dup amia# a-ea s -sleasc mai cu spor$ A ndreptat prora caiacului spre 4otel, dar n a nceput s -sleasc, ci a rmas nemi)cat pre de o clip$ A sl"it strnsoarea minilor )i a mi(it oc4ii$ 1are cine JKG

erau oamenii de pe pla(; Din cte )i putea da seama, i !ceau semn cu mna$ A scos un o!tat prelung$ Bimic nu l plictisea mai mult pe lumea asta dect turi)tii cu ntre"rile lor idioate$ .:um-a pescuii "alene; Ai -slit pn n @roenlanda;0 T4rYstur a e-aluat situaia$ :e era mai "ine, s dea nas n nas cu tmpiii ia sau s mai -sleasc un pic )i s ias la mal n alt parte; %n al doilea ca#, ar !i !ost lsat n pace, ns ar !i a(uns mult prea departe de 4otel$ Trecndu )i lim"a peste "u#ele uscate, a simit un gust de sare$ 1amenii i !ceau cu mna din ce n ce mai energic, iar lui T4rYstur i s a prut c o recunoa)te pe !emeia de pe pla($ Da, se ca#ase la 4otel de curnd$ /ra tipa care ntre"ase despre ar4itect cu o #i nainte, c4iar cnd trecuse el pe lng "iroul de recepie$ Bu a-ea c4e! s stea de -or" cu ea$ A"solut niciun c4e!$ Bu era greu de "nuit cam ce ntre"ri -oia s i pun$ A)a c a ntors caiacul u)or )i, nainte s mreasc ritmul, s a uitat instincti- la padel, ca )i cnd s ar !i a)teptat s mai !ie snge pe ea$ Dar nu se mai -edea nimic$ Bormal9 &entru c o splase )i ori de cte ori !cea o trea", o !cea cum tre"uie$ A -slit mai departe$ Z 5 Dar ce se ntmpl; a strigat T4ra atunci cnd caiacistul s a ntors )i a nceput s -sleasc$ Dduse !oarte energic din mini ca s i atrag atenia, iar acum co"orse "raele$ 5 Sunt sigur c ne a -#ut$ :e s o !i ntmplat cu el; Matt4eR a dus mna la !runte, urmrindu l pe caiacistul care nainta 4otrt spre -est, ndeprtndu se de pla($ 5 Da, nu ncape ndoial c ne a -#ut$ Sau e prea ocupat ca s stea la discuii, sau ne e-it$ :aiacul a disprut dup o insuli stncoas, iar Matt4eR s a ntors spre T4ra )i i a spus6 5 :red c n a -rut s -or"easc cu noi$ &oate c e timid$ 5 Bu cre#i c ar tre"ui s a)teptm un pic; a ntre"at T4ra$ Coia s !ac cuno)tin cu indi-idul acela nesu!erit ct mai repede cu putin$ / drept c Pnas a-ea ciudeniile lui, dar a-ea )i intuiii corecte6 T4rYstur era un tip du"ios$ 5 Mie mi se pare e-ident c ascunde ce-a, a #is ea$ Altminteri, ar !i stat de -or" cu noi$ 5 Bu neaprat$ &oate c, pur )i simplu, e o"osit )i n are c4e! s stea de -or" cu nimeni$ De unde s )tie ce -rem noi de la el; B ar !i mai "ine s ne ntoarcem la 4otel; Sigur o s ne ntlnim cu el mai ncolo$ =i ntre timp, l lum la ntre"ri pe MagnQs$ T4ra tre"uia s admit c era un plan mult mai re#ona"il dect s stea pe JKH

pla( n sperana c T4rYstur -a re-eni la mal n curnd, a)a c s au ntors la 4otel$ :nd au a(uns, CigdFs le a spus c nu l -#use pe MagnQs, dar c putea !i n camera lui$ &rin urmare, au urcat la eta($ 5 De data asta -or"esc eu, i a #is T4ra n )oapt$ A ciocnit n u) cu putere, iar din camer s au au#it ni)te #gomote$ 5 / att de "trn, a continuat ea, nct sunt sigur c nu -or"e)te nicio alt lim" n a!ar de islande# )i, poate, dane#$ D)a s a crpat un pic )i s a i-it capul lui MagnQs <ald-insson$ 5 <un dimineaa, MagnQs$ /u sunt T4ra, iar el e Matt4eR$ Am putea sta un pic de -or"; 5 De ce; a ntre"at el cu glas rgu)it$ De !apt, cine suntei; 5 A4, scu#ai m9 /u sunt a-ocat )i lucre# pentru Pnas, proprietarul 4otelului, iar acesta este asistentul meu$ T4rei i -enea s )i -re piciorul ntre toc )i u) ca s o desc4id mai tare, dar a reu)it s se a"in$ 5 B o s dure#e mult, l a asigurat ea$ &oate ne dai o mn de a(utor$ Mai nti, crptura s a ngustat un pic, apoi u)a s a desc4is larg$ 5 Antrai, - rog9 5 Mulumesc, a #is T4ra, dup care a luat loc$ &romitem c nu - reinem mult$ MagnQs i a aruncat o pri-ire aspr spunnd6 5 Bu - !acei gri(i, nu s !oarte ocupat$ Am n-at din proprie e>perien c timpul e preios doar cnd e)ti tnr$ 1 s descoperii )i dumnea-oastr acest ade-r$ 5 Bu cred c pot !i de acord cu !iloso!ia dumnea-oastr, i a rspuns T4ra pe un ton politicos$ Dar am -rea s stm de -or" cu dumnea-oastr despre <irna, ar4itecta care a !ost gsit moart pe pla(a din apropierea 4otelului, l a lmurit ea, urmrindu i cu atenie reacia$ 5 Da, am au#it$ Mi se pare ngro#itor, a #is Magnus !r s par !oarte impresionat$ Am au#it c e posi"il s !i !ost -or"a de o crim, ceea ce !ace ca situaia s !ie )i mai regreta"il$ 5 Da, a)a um"l -or"a, i a #is T4ra #m"ind$ Boi ncercm s a!lm cine ar !i putut -rea ca <irna s moar$ 5 M includei )i pe mine n aceast categorie; a ntre"at MagnQs pe un ton sec$ 5 Bu, nicidecum, s a gr"it T4ra s i rspund$ Am neles c o cuno)teai )i ne gndeam c poate )tii ce-a care s ne !ie de a(utor$ 5 : o cuno)team; a ntre"at el pe un ton surprins, neputnd s )i ascund iritarea$ :ine - a spus asta; Bu i ade-rat9 5 &oate e prea mult spus c o cuno)teai$ Am au#it c ai ntre"at de ea la JKI

recepie, de aceea am presupus c o )tiaiO MagnQs a tcut pre de cte-a clipe, apoi a #is6 5 Bu mi amintesc s !i !cut asta, dar e drept c nu mai am o memorie c4iar att de "un$ Dac am ntre"at de ea, nseamn c, pro"a"il, i am -#ut numele unde-a, pe o list de pe "iroul de recepie, de e>emplu$ Soia mea )i cu mine cutm un ar4itect )i pro"a"il c i am recunoscut numele$ &arc mi amintesc ce-a de !elul sta, dar n a) "ga mna n !oc c a)a s a ntmplatO Suntei sigur c recepioner nu m a con!undat cu altcine-a; T4ra )i a dat seama c minea$ S a ntre"at cam ce -rst a-ea MagnQs )i s a gndit c nu putea s ai" su" HK de ani$ :ine a mai pomenit soi de HK de ani care caut un ar4itect; &rinii ei a"ia mpliniser )ai#eci )i strm"au din nas c4iar )i atunci cnd tre"uiau s )i sc4im"e ma)ina, darmite dac ar !i -enit -or"a s construiasc ce-a$ 5 Crei s construii o cas; a ntre"at ea$ 5 &o!tim;O A4, nu9 a #is MagnQs, e#itnd o clip$ A-em o ca"an de -ar pe malul lacului T4ing-alla-atn pe care -rem s o trans!ormm ntr o cas n care s putem locui tot timpul anului$ =i de aceea cutm un ar4itect cu care s ne consultm, i a e>plicat el, uitndu se la T4ra cu un aer ine>presi-$ &n acum n am reu)it s gsim niciunul, pentru c economia e n plin a-nt )i se construie)te multO 5 Dar sigur n ai -enit aici s cutai un ar4itect, a #is ea, !iind 4otrt s nu l scape pe "trn din crlig att de u)or$ MagnQs s a ncruntat )i s a uitat cu atenie la c4ipul T4rei$ 5 <ineneles c nu9 Moti-ul )ederii mele aici nu - pri-e)te )i a) -rea ca aceast con-ersaie s se nc4eie acum$ S a oprit, a)teptnd rspunsul celor doi musa!iri$ Dar amndoi au rmas nemi)cai, !r ca !eele lor s )i modi!ice -reun pic e>presia 2 Matt4eR, pentru c nu pricepea o -or" din ceea ce discutau, iar T4ra, pentru c nu -oia s l ener-e#e )i mai tare$ :nd a neles c nu a-eau de gnd s spun nimic, MagnQs a continuat, iar !uria prea s i se !i domolit considera"il6 5 De !apt, pot s - spun de ce am -enit aici$ &oate c apoi o s m lsai n pace$ Din cte mi dau seama, - nc4ipuii c am ce-a de ascuns, dar e ct se poate de !als$ 5 Bu, nu ne nc4ipuim asta, a #is T4ra pe un ton cordial$ :i, pur )i simplu, ncercm s a!lm ce s a ntmplat$ Att )i nimic mai mult$ Apoi a #m"it )i a adugat6 5 C rog s m scu#ai dac am a-ut un ton agresi- sau acu#ator$ Bu asta era intenia mea$ Bu ncercm dect s sta"ilim !aptele$ Asta e singura noastr moti-aie$ 5 :um #icei dumnea-oastr, a rspuns Magnus cu un aer nencre#tor$ JJK

Ade-rul este c am !ost "olna- )i am -rut s merg singur unde-a ca s m odi4nesc$ />periena m a n-at c singurtatea e cea mai "un 4ran pentru su!let$ Dar, n #iua de a#i, nu i u)or de gsit, pentru c societatea modern este e>trem de agitat$ 5 =i de ce ai ales acest 4otel care o!er n principal tratamente "a#ate pe 4omeopatie )i spiritualitate; C ntre" pentru c 2 )i - rog s n o luai ca pe o insult 2 astea sunt pro"leme care nu apar la oamenii de -rsta dumnea-oastrO MagnQs a #m"it pentru prima oar de cnd le desc4isese u)a )i a spus6 5 A-ei per!ect dreptate$ Bu cred deloc n prostiile care se !ac aiciO L am ales numai pentru c mi am petrecut copilria pe aceste meleaguri$ Am crescut la o !erm a!lat nu departe de aici$ 4uternic-i le+tura ce i ntoarce pe oameniD Ea +lia pe care au *rzdat-o prin#ii lor, dup cum #ice poetul$ T4ra a !cut oc4ii mari$ 5 Serios; Deci i ai cunoscut pe cei care au locuit aici, la !erm; Magnus nu prea )tia ce s rspund$ 5 Da, i am cunoscut$ Are -reo importan; 5 &ro"a"il c nu$ Tot ce )tiu e c <irna era !oarte interesat de istoria !ermei )i cred c asta are o legtur cu moartea ei$ Dar n am nicio do-ad n spri(inul acestei "nuieli$ MagnQs s a !cut palid la !a$ 5 Bu -i se pare c mergei prea departe; a ntre"at o el cu glas tremurtor$ T4ra a 4otrt s adopte un aer non)alant )i a spus6 5 <a da, desigurO Dar este e>traordinar c suntei !amiliari#at cu #ona$ &oate ne spunei cte ce-a despre trecutul ei$ =i, mai ales, po-e)tile cu sta!ii care circul prin partea locului$ :u un aer nea(utorat, MagnQs )i a dres glasul ca )i cnd ar !i ncercat s se pregteasc su!lete)te$ 5 Bu pun mare pre pe po-e)tile cu sta!ii$ =i n am mai au#it a)a ce-a de pe -remea cnd eram mic$ &o-e)tile astea circul prin partea locului de mult -reme, dar m tem c -a tre"ui s apelai la altcine-a$ &n atunci, MagnQs sttuse pe scaun u)or gr"o-it, dar, nainte s continue, s a ndreptat de spate$ 5 Bu sunt istoric, iar cnd am stat aici, nu prea am !ost interesat de genealogie )i alte lucruri de !elul sta, a)a c n am !cut cercetri cu pri-ire la trecutul regiunii$ De aceea nu prea a-ei ce s a!lai de la mine$ 5 Dar i ai cunoscut pe oamenii care locuiau aici, la !erm, nu i a)a; :um i c4ema oare;O, a #is T4ra strduindu se s )i aduc aminte de numele scrise pe spatele !otogra!iilor din al"um$ <(Yrn )i nu mai )tiu cumO MagnQs a rmas mpietrit$ 5 <(arni$ <(arni T4rl!sson de la 'irU(ustVtt$ JJJ

5 />act9 a e>clamat T4ra pe un ton "inedispus$ Bu cum-a !ratele lui locuia la !erma -ecin; 5 <a da$ ,ratele lui <(arni era @rFmur de la !erma 'reppa, a #is MagnQs, uguindu )i "u#ele$ @rFmur a-ea pregtire de medic )i era mai n -rst dect <(arni$ :e s!r)it tragic au a-ut !raii )tiaO Dar soarta )i norocul nu merg mereu mn n mn, dup cum #ice saga$ 5 Serios; a inter-enit T4ra$ <trnul i strnise curio#itatea$ ,otogra!iile gsite n pi-ni a-eau un aer !atidic, dar T4ra le asociase cu !aptul c oamenii din ele muriser )i c toate trium!urile )i n!rngerile lor !useser uitate de lume$ %i ddea un sentiment neplcut s ai do-e#i n al" negru ale -ite#ei cu care oamenii sunt dai uitrii$ Dar poate c dincolo de acest sentiment se a!la )i altce-a$ 5 La ce - re!erii; a ntre"at ea$ MagnQs a scos un o!tat )i a rspuns6 5 Tatl celor doi !rai era unul dintre cei mai mari posesori de cor"ii de pescuit din peninsul$ A-ea )i dou c4er4anale dotate cu "rci cu -sle$ %n timp, a a(uns !oarte "ogat$ &oate nu la !el ca "anc4erii de a#i sau ca grangurii din industria pescuitului, dar, dup standardele de atunci, era un om !oarte a-ut$ Bu mi aduc aminte cte goelete a-ea, dar erau destul de multe$ %)i conducea a!acerea din StXUUis4lmur$ 5 Aar !raii l a(utau; a inter-enit T4ra$ 5 Bu$ :nd "ieii erau nc mici, el a -ndut a!acerea )i a in-estit "anii n pmnturi$ A cumprat o mare parte din terenurile ara"ile de pe latura sudic a peninsulei$ A !ost o mi)care !oarte neleapt, pentru c, la scurt -reme dup aceea, a!acerile cu pe)te au nceput s mearg !oarte prost$ %n locul -aselor cu pn#e, au !ost introduse traulerele )i multe dintre companiile -ec4i 2 dar nu c4iar toate 2 au dat !aliment$ 5 Deci )tia ce urma s se ntmple; 5 Bu, nu era clar-#tor, dac la asta - re!erii$ :i, pur )i simplu, nu -oia ca "ieii lui s mearg pe mare$ C#use prea muli tineri necndu se ca s )i doreasc )i pentru !iii lui aceea)i soart$ A a trimis de mici la 3eXU(a-iU, s !ac studii$ @rFmur era !oarte "un la n-tur )i, dup cum - am #is, a a(uns medic, n sc4im" lui <(arni i plcea cartea mai puin$ /ra socia"il, -esel )i cam po#na)$ Bu era nici pe departe la !el de serios ca !ratele lui mai mare9 :u greu ai !i putut gsi doi !rai mai di!erii$ Dar nu uitai c toate lucrurile astea le )tiu de la tatl meu, deci sunt spuse la a doua mn$ %ns tata era un om cruia i plcea ade-rul )i care n a-ea o"iceiul s n!loreasc lucrurile atunci cnd po-estea$ 5 =i @rFmur a -enit s practice medicina aici; a ntre"at T4ra$ 5 Da, s a ntors )i a construit !erma 'reppa$ Dar, ntruct nu c)tiga destul ca doctor, se ocupa )i de culti-area pmntului$ A ncercat s !ac din agricultur ocupaia lui principal, dar n a a-ut mult succes$ %n sc4im", <(arni s a dedicat JJ2

agriculturii nc de la nceput$ =i a prosperat$ Aar apoi a !cut o mulime de "ani din in-estiii$ 5 =i unde e tragedia n toate astea; a ntre"at T4ra, pentru c relatarea lui MagnQs era ct se poate de senin 2 cel puin pn n acel punct$ 5 A4, da, tragediaO, a #is MagnQs pe un ton serios$ A !ost ce-a legat de o po-este de iu"ire, cum se ntmpl de multe ori$ <(arni s a cstorit de !oarte tnr, iar soia lui era o !emeie !oarte delicat$ 1 c4ema Adal4eidur, a adugat el, de-enind -istor$ /ram mic, dar n am s o uit niciodat$ &oate pentru c se deose"ea de tot ce era n (urul ei$ /ra cea mai !rumoas !emeie din #on$ Cesel, "un la su!let, dar )i !oarte muncitoare$ <(arni o cunoscuse la 3eXU(a-iU, iar cnd s au mutat aici, Adal4eidur nu )tia a"solut nimic despre agricultur$ Cenise m"rcat ca pentru petrecereO Dup cum era de a)teptat, oamenii din partea locului nu prea credeau c o s !ie o "un soie de !ermier, dar Adal4eidur le a do-edit c se n)elau$ A !cut e!orturi )i a n-at tot ce tre"uia$ &rin munc susinut )i perse-eren, le a nc4is gura tuturor celor care o criticau$ 'ristrQn, soia lui @rFmur, era cu totul alt!el$ :rescuse n partea locului )i era tot muncitoare ca Adal4eidur, dar nu n acela)i !el$ %)i !cea tot timpul tre"urile cu con)tiincio#itate, dar !r s pun su!let n asta, n timp ce Adal4eidur era ntotdeauna cu #m"etul pe "u#e )i rdea pe n!undate dac ce-a nu i ie)ea cum tre"uie$ Dar am"ele erau !emei !oarte potri-ite pentru soii lor, asta i sigur$ <(arni era -esel )i plin de 4a#, n timp ce @rFmur era mai tot timpul nnegurat$ 5 Adal4eidur a murit de tnr; a ntre"at T4ra, amintindu )i c, la un moment dat, dispruse din !otogra!ii$ 5 Da, a #is MagnQs pe un ton trist$ Au a-ut un copil, o !eti pe nume @udn^$ /ra !oarte !rumoas 2 semna leit cu maic sa$ :u puin timp nainte, @rFmur )i soia lui a-useser )i ei o !eti$ 1 c4ema /dda )i a murit n anul n care s a nscut @udn^$ Amestecul sta de tristee )i !ericire a dus la 4r(oneli ntre cele dou !emei$ Soia lui @rFmur a acu#at o pe Adal4eidur c i otr-ise !etia, ceea ce era a"surd, dar 'ristrQn era cople)it de durere )i pro"a"il c nu era n toate minile cnd spusese asta$ Drept urmare, relaia dintre cei doi !rai s a rcit, iar cnd s a ntmplat nenorocirea, de(a nu )i mai -or"eau$ 5 :e nenorocire; a ntre"at T4ra$ 5 Adal4eidur a murit din pricina unei septicemii, iar soia lui @rFmur pro"a"il c a nne"unit, pentru c n a mai -#ut o nimeni timp de ani de #ile$ A)a c cei doi !rai au rmas !r spri(in6 <(arni 2 un tnr -du- cu o !eti de crescut, iar @rFmur 2 un "r"at !r copii, care tre"uia s ai" gri( de o soie ne"un$ /rau att de mndri, nct nu s au cutat unul pe altul ca s se spri(ine, a)a c !iecare )i a domolit demonii pe cont propriu$ Mult mai ncolo, @rFmur )i 'ristrQn au mai a-ut o !at, Ml!rFdur, care s a nscut c4iar nainte de r#"oi, iar 'ristrQn a murit la na)tere$ De)i au circulat #-onuri potri-it crora s ar !i sinucis dup ce a nscut, JJ*

iar @rFmur ar !i !alsi!icat certi!icatul de decesM mai e>act, l ar !i scris el nsu)i$ Dar nu cred c i ade-rat, pentru c n momentul la 'ristrQn era destul de naintat n -rst )i, dup cum )tii, cu ct o !emeie e mai n -rst, cu att i e mai greu s nasc$ 5 A4, daO, a inter-enit T4ra$ Aar !raii nu s au mpcat niciodat; 5 Bu, dar au mai a-ut de a !ace unul cu altul atunci cnd s a m"oln-it <(arni$ 5 :um-a de tu"erculo#; 5 Da$ S a i#olat de lume )i a re!u#at s mearg la un sanatoriu n 3eXU(a-iU$ A murit ci-a ani mai tr#iu, i a e>plicat MagnQs, scond un o!tat prelung$ Dar nu nainte s o !i molipsit de tu"erculo# )i pe @udn^, care a-ea gri( de el$ La puin timp dup aceea, a murit )i ea$ / drept c !ratele lui a a-ut gri( s nu le lipseasc cele necesare traiului, dar alt!el ar !i stat lucrurile dac <(arni s ar !i dus la 3eXU(a-iU s se trate#e$ MagnQs a cltinat din capul su crunt cu un aer !oarte trist$ 5 La scurt -reme dup moartea lor, @rFmur s a mutat la 3eXU(a-iU cu Ml!rFdur, a doua lui !iic$ A mo)tenit )i toat a-erea !ratelui su, a)a c n a !ost ne-oit s -nd !ermele sau alte proprieti de aici, din peninsul$ Dar nici el n a mai trit mult$ A murit la ci-a ani dup ce s a mutat$ A-ea mari pro"leme mentale, la !el ca soia lui$ 5 =i 'ristFn; a ntre"at T4ra$ :ine era 'ristFn; MagnQs a rmas mpietrit$ A desc4is gura, ca )i cnd ar !i -rut s spun ce-a, dar a nc4is o imediat$ 5 Tria cine-a pe nume 'ristFn la -reuna dintre !erme; a continuat T4ra$ :4ipul lui Magnus s a nsprit$ 5 Bu$ Bu era nicio 'ristFn pe aici$ Apoi )i a dres glasul )i a adugat6 5 :red c am -or"it destul$ 5 Dar )tii pe cine-a din districtul sta care ar !i putut a-ea legturi cu un partid de orientare na#ist; s a gr"it ea s ntre"e nainte ca "trnul s i conduc la u)$ 5 Bu mai am nimic de adugat, a #is el, ridicndu se n picioare$ MagnQs s a legnat u)or pe picioare, iar T4ra s a temut c "trnul mai a-ea un pic )i le)ina, dar el )i a recptat ec4ili"rul )i s a ndreptat de spate, apoi a !cut un semn cu mna spre u), spunnd6 5 La re-edere9 T4ra )i a dat seama c nu a-ea niciun rost s l mai interog4e#e$ Dar oare cum in!luenaser na#i)tii soarta !ermei; Sau pe cea a 'ristFnei; =i, la urma urmei, cine era aceast 'ristFn;

JJ+

14 5 S!atul meu este ca n urmtoarele #ile s lsai deoparte toate celelalte tre"uri pe care le mai a-ei, i a #is pe un ton serios detecti-ul T4rl!ur, care suna din 3eXU(a-iU$ Desigur, asta numai dac a-ei de gnd s i o!erii n continuare consiliere (uridic lui Pnas$ T4ra a scos un o!tat )i a spus6 5 Bu )tiu dac o s pot, pentru c a#i tre"uie s m ntorc n 3eXU(a-iU$ 5 <ine, !acei cum dorii, i a #is T4rl!ur pe un ton sec$ Dar am -rut s - n)tiine# c n urmtoarele #ile o s -enim acolo s lum declaraii, mai ales de la turi)tii pe care nu suntem siguri c o s i putem contacta mai ncolo$ =i m a)tept s stm de -or" !oarte mult cu Pnas$ Ai spus c suntei a-ocatul dumnealui )i ne am gndit s - transmitem ce a-em de gnd$ Dar, desigur, suntei li"er s !acei cum dorii$ 5 Serios; a #is ea pe un ton iritat$ Bu suporta s o ia cine-a de sus$ Dar, de dragul lui Pnas, tre"uia s pstre#e o relaie "un cu poliia, a)a c )i a domolit tonul6 5 C mulumesc c m ai in!ormat$ 1 s ncerc s gsesc o soluie$ Dup ce au terminat con-ersaia, T4ra a !ormat numrul lui Pnas, care, de !apt, era numrul lui CigdFs 2 recepionera i mprumutase mo"ilul, pentru c al lui a(unsese pe mna poliiei$ T4ra )i "gase cartela SAM n mo"ilul demodat, asemntor cu o caset -ideo, pe care i l dduse Pnas, pentru c, dup episodul petrecut n timpul primei ntlniri cu T4rl!ur, T4ra "nuia c poliia nu a-ea niciun moti- s se gr"easc s i l napoie#e pe al ei$ T4ra a ascultat soneria de cte-a ori, iar n cele din urm Pnas i a rspuns$ &rea c se a!l ntr o ma)in$ T4ra i a #is c n #ilele urmtoare poliia -oia s le ia declaraii oaspeilor )i s stea de -or" cu el$ 5 S stea de -or" cu mine; a ntre"at Pnas pe un ton sincer surprins$ 5 Da, cu tine$ &oate c ai uitat de mesa(ul din mo"ilul tu$ Bormal c te suspectea#$ 5 Dar i am #is de(a c nu eu l am trimis, a ripostat el pe un ton u)or o!ensat$ 5 %mi aduc aminte ce mi ai #is$ %ns asta nu sc4im" cu nimic !aptul c, eu!emistic -or"ind, tre#e)ti suspiciuniO, i a e>plicat T4ra, au#ind n di!u#or cla>onul unei ma)ini$ Crei s !iu de !a atunci cnd dai declaraii poliiei sau cre#i c te descurci )i singur; 5 Doar n o s rmn singur cu ei9 a #is Pnas cu spaim n glas$ B o s !iu n stare s m descurc$ Tre"uie s m a(ui9 &entru mine, a adugat el, re-enindu )i un pic, cel mai "ine ar !i s gse)ti criminalul, ca s nu m mai "nuiasc pe mine$ 1 s te pltesc$ T4ra nu )i a putut stpni un #m"et$ JJ?

5 Pnas, pe criminal o s l gseasc poliia$ Bu i !ace gri(i9 Dac e)ti ne-ino-at, n o s pe)ti nimic$ 5 B a) !i c4iar att de sigurO, a #is Pnas pe un ton nencre#tor, n !ine, a) -rea s !ii lng mine atunci cnd m interog4ea#$ 5 <ine, l a lini)tit T4ra$ %nseamn c -a tre"ui s !ac n a)a !el, nct s mi pot prelungi )ederea aici$ Mai e -reo camer li"er; 5 Ar tre"ui s !ie$ 7otelul o s !ie ocupat complet a"ia din iulie ncolo$ 5 Atunci o s mai rmn, dar numai dac reu)esc s gsesc pe cine-a care s ai" gri( de copii$ aeeUendul sta au stat la !ostul meu so, dar a#i e duminic )i ar tre"ui s i iau acas$ 5 Bicio pro"lem, spune i s i trimit aici, a #is Pnas pe un ton "inedispus$ :opiii iu"esc natura )i sigur o s le plac s se (oace pe pla($ T4ra a #m"it n sinea ei$ &e @Xl!i a-ea s l ncnte ideea de a 4oinri pe pla(, dar numai dac ar !i a-ut acolo un computer conectat la internet$ 5 S sperm c n o s !ie ne-oie, a #is ea$ 1ricum, te in la curent$ =i au luat la re-edere, apoi T4ra a o!tat )i s a ntors spre Matt4eR$ 5 :e s a ntmplat; a ntre"at el cu interes$ %mi nc4ipui c o!tatul sta e de ru augur$ 5 A)a i, a #is ea, (ucndu se cu tele!onul ei cel greu$ Pnas m a rugat s !iu alturi de el n timpul interogatoriului la care urmea# s l supun poliia$ &e c4ipul lui Matt4eR a aprut un #m"et larg$ 5 / minunat, nu i a)a; /u nu m gr"esc deloc$ T4ra i a rspuns cu un #m"et -ag6 5 SigurO Dar ar !i e>celent dac n a) a-ea pro"lema cu copiii$ Acum sunt la tatl lor, dar mai ncolo ar tre"ui s m duc s i iau$ 5 A4a, a #is Matt4eR cu un aer nelept, care sugera c pricepea per!ect situaia$ Bu poi s dai un tele!on )i s le ceri s mai rmn acolo; 5 Asta am s )i !ac, a #is ea pe un ton u)or iritat$ B am alt soluie$ Bu i plcea deloc s apele#e la 7annes, ntruct )tia c !ostul ei so era gro#a- de ncntat cnd o -edea c !ace e!ortul de a l ruga ce-a 2 )i asta numai pentru c )i ea simea aceea)i plcere atunci cnd el se a!la n situaia de a i cere s i !ac un ser-iciu$ Dup ce s au ciondnit o -reme la tele!on, T4ra )i 7annes au a(uns la nelegerea ca SleX )i @Xl!i s rmn la el nc o noapte$ Dar nu mai mult$ 7annes tre"uia s mearg la sala de !or )i s re#ol-e mai multe pro"leme pe care le amnase ca s poat sta cu copiii$ T4ra nu s a putut a"ine s nu i spun c l nelegea !oarte "ine )i l a minit c, nainte s sune, c4iar se ntre"ase dac nu cum-a a-ea s i ncurce programul$ Apoi a nc4is, urndu i n gnd s !ac 4ernie pe "anda pentru alergat$ <a c4iar a cedat im"oldului de a scoate lim"a spre tele!on nainte s l pun JJE

(os$ 5 M "ucur s -d c ai o atitudine matur !a de di-or, a #is Matt4eR$ Bu toi "r"aii au !oste soii att de nelepte$ T4ra s a strm"at )i la el$ 5 Cor"e)ti din proprie e>perien; l a ntre"at ea$ Apoi a adugat6 5 :opiii mai pot sta la el o noapte$ Dup care sau gsesc o soluie pentru celelalte #ile, sau m ntorc acas$ 5 Bu s di-orat, pentru c mi a !ost greu s gsesc o !emeie care s mi plac, a #is Matt4eR$ Dar e drept c n ultima -reme peisa(ul s a mai luminatO :nd a -#ut pri-irea de#apro"atoare a T4rei, )i a mpreunat minile cu un aer rugtor )i a spus6 5 %n !ineO B a-em mult timp la dispo#iie, a)a c cel mai "ine ar !i s pro!itm de el$ Dnde mai pui c e)ti !oarte ocupatO :e ai -rea s !aci; 5 Dnul dintre puinele lucruri de care sunt sigur e c dac reu)esc s a!lu mai multe, o s i pot !i mai de a(utor lui Pnas la interogatoriu, a #is ea, apoi a c#ut pe gnduri cte-a clipe$ Ar tre"ui s stm de -or" cu mai muli oaspei sau s ncercm s dm de /irFUur, cititorul de aure, cel care se a!l la originea po-e)tilor cu sta!ii$ Pnas mi a #is c tre"uia s se ntoarc ieri$ Matt4eR s a ntristat$ 5 Bu m re!eream la asta$ Aar n planul meu despre cum o s ne petrecem timpul nu intrau nici oaspeii 4otelului, nici cititorii de aureO T4ra s a nro)it, dar s a pre!cut c n a au#it nimic$ 5 7ai s ne punem pe trea"9 Dup cum ai #is, tre"uie s pro!it la ma>imum de timpul pe care l am la dispo#iie$ Z /irFUur se uita la crile de tarot pe care le a)e#ase n !aa lui$ Monedele 2 "ine$ Moarte 2 ru$ =i a plim"at arttorul pe marginea crii care n!i)a Moartea, lsndu )i gndurile s 4oinreasc, i apruser acelea)i cri de dou ori )i, c4iar dac nu era un e>pert n tarot, )tia c pro"a"ilitatea unei ast!el de repetiii era !oarte mic$ 1are ce i spuneau crile; S a ntre"at dac nu cum-a ar !i !ost "ine s apele#e la cine-a care )tia mai multe despre tarot, dar )i a #is c ar !i !ost prea complicat6 ar !i tre"uit s ias din con!orta"ila ca"an a personalului n care se a!la )i s se duc n 4otel, dar nu i ardea de a)a ce-a$ Bu a-ea tele!on !i> )i )tia ct de prost !unciona reeaua mo"il$ De !apt, /irFUur nu !olosea niciodat tele!onul mo"il$ ,iind cititor de aure, )tia !oarte "ine c undele emise de aceste dispo#iti-e a-eau un e!ect negati- asupra lor 2 eu!emistic -or"ind$ &re!era s mearg pn la cel mai apropiat tele!on !i> dect s !lecreasc la mo"il, )tiind c aura lui de-enea mai cenu)ie cu !iecare cu-nt pe care l rostea$ Bu, tre"uia s JJG

descopere singur semni!icaia crilor9 /irFUur )i a spri(init !runtea n palm )i s a concentrat asupra crilor$ Monede$ Moarte$ /irFUur s a ndreptat de spate$ &oate c Moartea nu semni!ica moartea lui sau a cui-a apropiat lui, ci moartea ar4itectei$ /irFUur a ncu-iinat u)or din cap$ <ineneles9 %nsemna c moartea <irnei urma s ai" un impact puternic asupra -ieii lui$ A)a se e>plica de ce cartea aceea apruse de mai multe ori$ Dar Monedele; :e legtur a-eau cu moartea ar4itectei; 1are urma s se m"ogeasc de pe urma morii ei; /irFUur o pre-enise6 i spusese c aura ei era ntunecat ca un nor de !urtun )i c nu pre-estea nimic "un$ 1are putea !olosi aceast pro!eie ca s )i !ac reclam; :e pcat c nu i spusese c4estia asta dect ei$ Aar acum era singurul care putea s po-esteasc episodul$ Scond un o!tat, /irFUur a ncercat s )i n!rng po!ta de a !uma o igar$ Lui Pnas nu i con-enea ca personalul s !ume#e, iar /irFUur nu suporta s !ume#e pe !uri), la !el ca un adolescent$ =i era prea n -rst ca s se ascund pe dup un #id$ Palnic9 &oate era (usti!icat ca nutriionistului )i antrenorului de gimnastic s li se inter#ic igrile, dar ce oaspete n toate minile ar !i a-ut ce-a mpotri- dac cititorul de aure ar !i !umat; Biciunul, desigur9 /irFUur a simit c se ncordea#$ 3e!leciile pe marginea !umatului rscoliser ce-a n mintea lui$ :e spusese CigdFs; : trupul nensu!leit !usese gsit -ineri )i c nimeni n o mai -#use pe <irna ncepnd de (oi seara; Adic din seara ntrunirii, cnd ie)ise a!ar )i se strecurase ntr un col !erit ca s !ume#e o igar$ Acum nelegea ceea ce nu pricepuse atunci, anume ce a-ea de gnd persoana aceea$ Cas#ic, (oi seara -#use criminalul9 Da, "ineneles9 .=i s mai spun cine-a c !umatul nu !olose)te la nimic90, s a gndit el cu ncntare$ /irFUur a strns crile )i a #m"it$ Da, e>act9 Acum nelegea )i care era legtura dintre "ani )i crim$ <anii erau pentru el, c doar orice dar )i are rsplata, cum #ice pro-er"ul$ 3splata a-ea s !ie negocia"il, cci con!idenialitatea )i are preul ei$ %ns /irFUur era un om corect, deci nu )i !cea gri(i c nu a-ea s a(ung la o nelegere accepta"il pentru am"ele pri$ Bu tre"uia dect s dea o !ug pn la 4otel ca s tele!one#e de pe !i>$ %n plus, -oia s sc4im"e cte-a -or"e cu Pnas, )e!ul su$ A-ea s !ie o discuie !oarte plcut, pentru c /irFUur nu mai tre"uia s cede#e mereu de team ca nu cum-a s )i piard slu("a$ La ori#ont se pro!ila mult a)teptata independen !inanciar, a)a c nu mai a-ea niciun moti- s se ploconeasc n !aa lui$ A pus crile la loc n cutie, s a ridicat n picioare )i a ie)it din ca"an$ Bu a-ea timp de pierdut 2 tre"uia s nceap negocierile ct mai repede cu putin$ /ra att de gr"it, nct nu s a mai oprit s se admire n mica oglind care atrna lng cuierul de la intrare$ :4iar dac aura lui era greoaie )i ntunecat$ Aproape neagr$ JJH

Z T4ra a scos un o!tat, spunnd6 5 Deci toat lumea e plecat; CigdFs s a uitat la ea !r niciun pic de nelegere$ 5 M rog, nu sunt sigur, dar, ct timp stau aici, cei mai muli dintre oaspeii no)tri !ac e>cursii sau )i gsesc alte acti-iti$ A-em !oarte puini oaspei care, dup ce se ca#ea#, stau numai n camer )i a)teapt s !ac cuno)tin cu dumnea-oastr$ Benelegnd o -or" din discuia lor, Matt4eR i a #m"it !oarte ama"il lui CigdFs$ 5 :e #i !rumoas9 a inter-enit el n engle#$ 5 Da, !oarte !rumoas, a #is CigdFs$ Tocmai de aia e a)a puin lume n 4otel, a adugat ea, ntorcnd capul spre T4ra$ Bu -reau s - par antipatic, dar #u c nu - pot a(uta cu nimic$ Din pcateO 1aspeii no)tri or s se ntoarc n (urul prn#ului$ Desigur, cei care s au ca#at de curnd s ar putea s se ntoarc mai de-reme, pentru c nc nu cunosc !oarte "ine programul, dar nu cred c mai sunt muli n categoria asta$ 5 1!, la nai"a9 a #is T4ra$ =i niciunul dintre anga(ai nu e li"er )i dispus s stea puin de -or" cu noi; CigdFs a cltinat din cap )i a rspuns6 5 %n momentul sta, nu s muli n 4otel )i toi sunt !oarte ocupai$ 1r s !ie mai li"eri dup masa de prn#$ Apoi le a aruncat o pri-ire "nuitoare$ 5 Dar ce ncercai s a!lai, mai e>act; 5 Bimic n mod special, a #is T4ra$ Crem doar s a!lm cte ce-a despre <irna$ :u ce se ocupa )i cu cine )i a petrecut timpul ct a stat aici$ =i poate o"inem ni)te in!ormaii care ne ar putea a(uta s nelegem cum a muritO 5 Mai e>act, cum a !ost omort, a ntrerupt o CigdFs$ Dac nu a-ei nicio alt idee, ai putea merge la "iseric$ =tiu c <irna mergea acolo uneori, pentru c i am mprumutat c4eia$ 5 La "iseric; s a mirat T4ra$ :e "iseric; 5 / o "isericu unde-a, n apropiere$ Bu aparine acestei proprieti, dar c4eile le pstrm noi$ Autocarele cu turi)ti merg acolo din cnd n cndM "iserica li se pare drgu strinilor )i lor le place s dea o !ug pn acolo$ CigdFs s a aplecat su" t"lia "iroului de recepie )i apoi i a dat o c4eie$ 5 :nd n-rtii c4eia n "roasc, tre"uie s mpingei un pic n u)$ Matt4eR a luat c4eia, apoi CigdFs le a e>plicat cum s a(ung acolo$ 5 De)i "iserica datea# din JHE+, nc mai e !olosit de enoria)ii din partea locului, a)a c um"lai cu gri(, i a pre-enit ea, neputndu )i opri un cscat$ %mi JJI

aduc aminte c <irna era !oarte ncntat de cimitir$ :red c ncerca s gseasc un anumit mormnt$ Z :amera era r-)it$ 3scolise totul, dar nu gsise nimic$ 1are ce !cuse tmpit aia cu ea; A o!tat de#amgit, dar a a-ut gri( s nu !ac #gomot$ :um de nu reu)ea el s l gseasc )i s pun capt odat acelei po-e)ti ct se poate de neplcute; A lipit urec4ea de u) )i a ascultat cu atenie$ &e 4ol era lini)te$ 1are ar !i !ost "ine s mai caute sau s accepte conclu#ia; Anume c nu era acolo$ Bu a-ea niciun rost s cotro"ie n continuare$ S a apropiat de u)a care ddea spre grdin )i s a uitat atent printre draperii$ Bu era nimeni prin prea(m$ A desc4is u)a cu gri( )i s a strecurat a!ar, n aerul proaspt$ Apoi a nc4is o )i a plecat$ %n timp ce se ndeprta, )i a scos mnu)ile )i le a "gat n "u#unar$ Dar oare unde era; 15 <isericua se nla pe -r!ul unei coline a!late pe o pa(i)te din apropierea pla(ei$ /ra !cut din lemn -opsit n negru )i i amintea T4rei de "isericile pe care le desena n )coala primar 2 o cldire mic pre-#ut cu un turn n -r!ul cruia se a!la o cruce$ De !apt, ale ei erau mai -iu colorate, dar, ntr ade-r, negrul era o culoare care se potri-ea mnu) unei "iserici$ D)a )i !erestrele -opsite n al" se asortau de minune cu ansam"lul, iar aspectul ei general -oia s dea de neles c acea "i(uterie !usese construit acolo numai pentru c enoria)ii erau oameni a-ui$ T4ra nu )i amintea s mai !i -#ut unde-a o "iseric neagr )i s a ntre"at dac nu cum-a aceasta era re#ultatul unei ncercri de a imita n!i)area ei original$ 1rict de precare ar !i !ost cuno)tinele ei de istoria ar4itecturii, T4ra a presupus c pereii erau un)i cu smoal, iar nu -opsii, a)a cum se !cea pe -remuri$ Dup ce a 4otrt n sinea ei c aceasta era e>plicaia, i a mprt)it o lui Matt4eR ca )i cnd ar !i !ost un !apt incontesta"il, nu o simpl prere$ Aar Matt4eR a luat o ca atare$ [idul gros care mpre(muia "iserica era acoperit n cea mai mare parte de ier"uri )i mu)c4i, iar pietrele din care era construit nu se -edeau dect din loc n loc$ :4iar n !aa u)ii "isericii se a!la o poart de !ier nalt )i lat$ Au desc4is o, !iind ne-oii s suporte un scrit n!iortor, )i au intrat$ 5 Aa uite, la e cimitirul9 a #is T4ra, artndu i cte-a morminte$ 5 &ro"a"il c n #on au murit mai puini oameni dect s a estimat iniialO, a #is Matt4eR, uitndu se la terenul li"er dintre "iseric )i pietrele de mormnt$ J2K

5 Da, a #is T4ra$ :iudatO Dar CigdFs a #is c "iserica nc e !olosit de comunitatea local, a)a c cimitirul ar putea s se umple ntr o "un #i$ 5 Bu prea credO, a #is Matt4eR, apropiindu se de ncuietoarea de pe u)a "isericii$ :e tre"uie s !ac; S mping sau s trag; 5 S mpingi, parc$ Sau s tragi$ Dna din ele, a #is T4ra cu un aer a"sent$ %n loc s !ie atent la ceea ce !cea Matt4eR, ncepuse s se plim"e printre mormintele din cimitir$ 5 :re#i c o s dm peste mormntul 'ristFnei; a ntre"at ea, ntorcndu se spre Matt4eR, care se opintea n u) din rsputeri$ &ro"a"il c )i <irna l a cutat cnd a -enit aici$ 5 Bu )tiu, i a rspuns el pe un ton iritat$ Dar cu u)a asta ce !acem; a continuat el$ Apoi a mpins n ea cu umrul )i a rsucit c4eia n "roasc, n cele din urm, s a au#it un clic sla"$ 5 @a endlich! a #is el mndru de sine$ itte, :rau!H %n -esti"ul nu ncpeau mai mult de patru oameni$ Din el se intra direct n naosul pre-#ut cu un altar, cte-a )iruri de "nci )i un am-on$ :ea mai mare parte a o"iectelor dinuntru erau !cute din lemn )i totul era -opsit n culori pastelate nsu!leite de modelele !lorale de pe "nci )i de pe laturile acoperi)ului$ 3e#ultatul era un interior !rumos )i plcut, n a!ar de altarul care l n!i)a pe Aisus rstignit pe @olgota$ 5 De ce sunt "ncile astea att de mici; a ntre"at Matt4eR, lund loc pe una dintre ele$ ,undul a"ia i ncpea pe t"lie, iar "anca din !a nu i lsa su!icient spaiu pentru picioare$ 5 &ro"a"il ca s nu adoarm enoria)ii, i a rspuns T4ra$ Sau ca s !ac economie de spaiu )i cred c e>plicaia asta e mult mai pro"a"il$ 5 Sau poate c, pe -remuri, islande#ii erau o naie de pitici, a #is Matt4eR, ridicndu se n picioare, apoi s a apropiat de T4ra, care sttea lng treptele ce duceau la "alcon$ :re#i c ar !i "ine s aruncm o pri-ire )i sus; &resupun c aici, (os, am -#ut tot n cele cin)pe secunde de cnd ne tot perindm prin (ur$ Au urcat amndoi treptele nguste care duceau la "alcon$ Totul era -opsit n acelea)i culori pastelate$ De lng "alustrada "alconului se -edea "ine ntreg naosul$ %n plus, T4ra a o"ser-at c n mi(locul ta-anului atrna un candela"ru de alam$ S au uitat de (ur mpre(ur, dar nu erau multe de -#ut6 o org impo#ant pe al crei stati- era desc4is o partitur )i un dulap de lemn n care T4ra n a gsit dect culegeri de imnuri )i alte accesorii care i aparineau corului$ %n rest, nu mai era nimic de -#ut$
H

%n german, n original6 .n s!r)it9O &o!tii, doamn90

J2J

5 :e repede am terminat9 a #is ea pe un ton de#amgit$ M a)teptam s dm peste ce-a mult mai interesant$ 5 :um ar !i; a ntre"at Matt4eR$ Bu prea a-em cum s gsim aici c4estii legate de crim$ <irnei, pur )i simplu, i plcea cldirea$ La urma urmei, era ar4itect$ T4ra s a ncruntat u)or, #icnd cu un aer sceptic6 5 B ar tre"ui s !ie pe aici, pe unde-a, un !el de depo#it sau ce-a de genu] sta; : doar pastorii sigur nu )i car toate cele tre"uincioase pn la "iseric )i napoi ori de cte ori -in s slu(easc$ Matt4eR a ridicat din umeri$ 5 Am -#ut o "i"lie lng altar$ &oate c nici n au ne-oie de mai mult$ M rog, poate le tre"uie )i ni)te lumnriO 5 Dar registrele "iserice)ti; Bu s o"ligate toate "isericile s in registre; T4ra s a apropiat iar)i de "alustrada "alconului )i s a uitat mai "ine la ntreg naosul$ &oate c ar4itectul "isericii ascunsese unde-a n perei un dulap sau un sipet$ Dar n a -#ut niciun semn care s i trde#e pre#ena$ 5 <isericile tre"uie s consemne#e tot ce se ntmpl n paro4ie$ Matt4eR i a aruncat o pri-ire nedumerit$ 5 :um ar !i; 5 :um ar !i nunile, "ote#urile, con!irmrileO Toate astea sunt consemnate n registrele "iserice)ti$ T4ra s a apropiat de peretele de la cellalt capt al "alconului, a!lat c4iar lng scar$ S a plim"at de a lungul lui n sperana c a-ea s gseasc o trap$ 5 /ram sigur9 a strigat ea cu ncntare cnd a -#ut o trap dreptung4iular pe ta-an, c4iar la mi(locul peretelui$ / ce-a aici9 Matt4eR s a dus lng ea )i s a uitat n sus$ Ta-anul era (os, a)a c nu i a !ost greu s mping trapa, dup care s au uitat amndoi prin gaura ntunecat$ 5 Am impresia c -d ni)te trepte, a #is el$ &oate reu)im s !acem mai mult lumin aici$ T4ra a apsat pe un ntreruptor -ec4i de lng scar )i s au aprins cte-a "ecuri montate pe perei$ 5 / mai "ine acum; 5 Da )i nu, a #is Matt4eR$ Da, pentru c pot s -d nuntru, )i nu, pentru c nu se -ede nimic$ 5 Bimic; Biciun registru; a ntre"at T4ra pe un ton de#amgit, ncercnd s se ridice pe -r!uri, ca s -ad nuntru$ 5 BuO Din cte mi pot da seama, asta e trapa care duce n clopotni$ =i nu prea cred c o s gsim -reun registru acolo, a adugat el, apoi s a agat de marginile trapei )i s a sltat ca s -ad mai "ine nuntru$ Bu$ Bu i nimic aici$ =i a dat drumul pe podea, dup care )i a lo-it palmele una de alta ca s se J22

scuture de pra!$ 5 &oate c )tie CigdFs unde sunt registrele astea, a #is el$ /a pstrea# c4eile, a)a c, cine )tie, poate c i s a cerut s ai" gri( )i de alte lucruri$ 5 M duc s m uit mai "ine n (urul altarului, a #is T4ra$ Sigur sunt pe aici, pe unde-a$ A co"ort scrile )i s a apropiat de altarul care l n!i)a pe Aisus ndurerat$ Dar n a -#ut dect o "i"lie, dou s!e)nice mari )i o pn# "rodat de culoare purpurie ntins peste masa lipit de peretele altarului$ T4ra a ridicat pn#a )i a -#ut c masa era, de !apt, un dulap$ 5 Aa uite, Matt4eR9 a strigat ea$ Dn dulap9 S a aplecat )i a apucat cu cte o mn cele dou mnere cu incrustaii$ Din !ericire, dulapul nu era ncuiat, a)a c u)ile s au desc4is cu un u)or scrit$ T4ra a ntors capul )i s a uitat la Matt4eR cu un aer trium!tor, apoi a scos trei registre legate n piele$ :el de deasupra prea recent, iar cnd l a desc4is )i a -#ut datele, )i a dat seama c nu a-ea niciun rost s )i piard timpul uitndu se prin el$ :ea mai recent dat de pe prima pagin era din JIIE$ T4ra a desc4is urmtorul registru )i l a rs!oit pn a gsit o dat din (urul anului JI+K$ 5 Dac nu m n)el, 'ristFn nc tria n timpul r#"oiului, a #is T4ra$ ,otogra!iile -edetelor de cinema pe care le am gsit lng stlpul din pod erau cam din perioada aia$ A rs!oit tot registrul, dar n a gsit nimic$ /rau cte-a na)teri, "ote#uri, cstorii )i decese, dar numele 'ristFn nu era de gsit pe nicieri$ Din paginile cu datele din JI+J lipsea ce-a6 pagina din stnga se termina cu numele unei mirese, iar prima nsemnare de pe cea din dreapta prea s ai" legtur cu o nmormntare$ 5 :e ciudat9 a #is ea, dup care a des!cut registrul mai mult )i i l a ntins lui Matt4eR$ Aa uite9 A !ost rupt o pagin$ &oate c4iar dou$ Matt4eR l a e>aminat cu atenie )i i a dat dreptate$ 5 Bu ncape nicio ndoial, a spus el, napoindu i registrul$ Dar cine ar !i a-ut interes s !ac una ca asta; :ine-a care -oia ca din registru s dispar o nunt; 5 Sau un "ote#O Dac reu)e)ti s )tergi din registre un copil de pe -remea aia, e ca )i cnd ai )terge aproape toate urmele e>istenei lui$ Bu )tiu dac n momentul la se instituise de(a Ser-iciul Baional de /-iden a &opulaiei )i nici cum era nregistrat populaia din #onele rurale$ Dar nu cred c era greu s te ascun#i sau s ascun#i pe cine-a de oc4ii autoritilor$ T4ra a pus registrele la loc dup ce le a rs!oit pe toate ca s se asigure c numele 'ristFnei nu aprea pe nicieri, apoi au ie)it amndoi din "iseric )i au intrat n cimitir$ Dup ce s au uitat la cte-a morminte, )i au dat seama ct de mult se sc4im"aser -remurile$ &e pietrele !unerare a"undau inscripii precum6 J2*

iat - mort la natere, :at - ne*otezat. De o"icei, copiii aceleia)i !amilii erau nmormntai unul lng altul, iar uneori, pe o piatr de mormnt erau trecui mai muli !rai$ T4ra s a uitat cu atenie la toate inscripiile, n sperana c a-ea s recunoasc -reun nume$ A gsit dou pietre pe care era scris numele 'ristFn, ns era -or"a de dou !emei care muriser la -rste naintate, iar T4rei i se prea puin pro"a"il s ai" -reo legtur cu inscripia de pe stlpul din pod$ %n cele din urm, au dat peste dou morminte ngrdite a!late unul lng altul$ Amndou a-eau pietre !unerare asemntoare6 erau !rumos sculptate n piatr desc4is la culoare, a-eau o nlime impresionant 2 cam un metru )i (umtate 2 )i !useser npdite de mu)c4i gal"eni )i lic4eni$ &e una dintre ele era sculptat un )arpe ncolcit care )i mu)ca coada )i un !el de lamp a lui Aladdin$ T4ra nu a recunoscut nici unul dintre cele dou sim"oluri, dar )i a amintit c pe coperta "i"liilor mprite de misionarii ,undaiei @ideonI era imprimat o lamp$ L a ntre"at pe Matt4eR dac )tia ce semni!icau acele imagini, dar )i lui i erau la !el de strine, apoi s a aplecat s citeasc inscripiile$ /rau numele celor care locuiser la 'irU(ustVtt, una dintre cele dou !erme de pe proprietatea lui Pnas$ %n partea de sus se a!la capul !amiliei6 (arni .h"r"lfsson, fermier la <irA(ustFtt, n. 6G7H, m. 67II, iar dedesu"t scria6 Adalheidur J"nsd"ttin, so#ia lui, n. 6799, m. 678G. %n partea de (os, erau alte dou nume6 (arni, n. 678K, m. 678K )i 0udnL, n. 678I, m. 67IM. 5 1amenii )tia apar n !otogra!iile despre care i am po-estit$ Sunt cei pe care i a cunoscut Magnus <ald-insson$ Bu era ne-oie s )tii islande# ca s nelegi ce scria pe piatra !unerar, a)a c Matt4eR s a aplecat s citeasc )i el numele, iar T4ra a continuat6 5 MagnQs a #is c <(arni )i !iic sa au murit de T<: )i c ne-asta lui s a prpdit de tnr din cau#a unei septicemii, i a e>plicat ea, apoi a !cut un semn cu mna spre anii de -ia ai lui Adal4eidur$ Dna dintre !etele care lucrea# la 4otel mi a #is c <(arni a-ea o relaie incestuoas cu @udn^$ 5 /i, na9 =i de unde, m rog, )tie ea de un incest care, c4ipurile, ar !i a-ut loc acum -reo GK de ani; 5 :ic i a po-estit "unic sa$ =i, de o"icei, "unicile nu prea mint$ 5 />ist tot !elul de "unici, a #m"it Matt4eR$ /u, unul, a) a-ea re#er-e !a de ast!el de po-e)ti, c4iar dac mi le ar po-esti "unic mea$ 5 Sigur, ai dreptate$ =i, de dragul lui @udn^, sper s !ie o minciun, a adugat ea, apoi a !cut un semn cu mna spre numele "ieelului care murise n primul su an de -ia$ Am o"ser-at o !otogra!ie n care Adal4eidur prea s !ie nsrcinat, dar n am -#ut niciuna n care s apr )i copilul$ &resupun c a murit
,undaia @ideon este o organi#aie e-ang4elic ntemeiat n Statele Dnite n JHII, care n pre#ent distri"uie gratuit "i"lii tiprite n peste HK de lim"i$
I

J2+

la doar cte-a #ile de la na)tere$ 5 &recum cei mai muli dintre copiii ngropai aici, a #is Matt4eR, !cnd un gest larg spre celelalte morminte$ Multe dintre mormintele de aici sunt ale unor copii care n au trit dect !oarte puin$ 5 Se pare c oamenilor din #on le era greu s )i creasc copiii pn la -rsta maturitii, a #is ea, pri-ind n (ur$ Sau poate c mortalitatea in!antil era mare n toat Aslanda, a ridicat ea din umeri$ :e "ine c e un !enomen dep)it, a #is T4ra, apoi s a apropiat de cealalt piatr !unerar, care a-ea mai puine inscripii, prnd pe (umtate goal$ :e ciudat9 Doar dou inscripii6 soia lui @rFmur, <ristrNn ?al+eirsd"ttir, n. 6G7I, m. 67I9, iar dedesu"t, Bdda 0r=msd"ttir, n. 6786, m. 678I, a citit ea cu glas tare, apoi s a ntors spre Matt4eR$ Lipse)te el. 5 1 !i tatl care a omort o pe 'ristFn, a)a cum scrie n pod; :ine )tie, poate c nc trie)te$ Sau, n orice ca#, nu i nmormntat aici$ T4ra a cltinat din cap )i a spus6 5 :e-a nu i n regul$ MagnQs a #is c @rFmur a murit la ci-a ani dup ce s a mutat n 3eXU(a-iU$ 5 =i atunci unde e; a ntre"at Matt4eR$ Ar !i tre"uit s !ie aici$ / su!icient loc pe piatr )i pentru numele lui$ / ciudat s o -e#i a)a, goal$ T4ra a aruncat o pri-ire prin cimitir$ 5 B are cum s !ie nmormntat aici din moment ce numele lui nu e trecut pe piatra asta$ S au plim"at prin cimitir )i s au uitat la celelalte morminte, dar n au dat de numele lui @rFmur, nici de al lui 'ristFn$ 5 &oate c era, ntr ade-r, numele unei pisici, a #is T4ra cu un aer de#amgit cnd au ie)it pe poarta scritoare$ 5 =i cum rmne cu pagina lips din registrul "isericesc; :red c acum cea mai neleapt mi)care ar !i s ne ntlnim cu mo)tenitorii de la care a cumprat Pnas proprietatea, a #is Matt4eR$ Ai putea s !olose)ti aiureala cu sta!ia ca prete>t s le pui ntre"ri despre istoria !ermei, despre @rFmur, 'ristFn )i a)a mai departe$ T4ra a ncu-iinat din cap cu un aer meditati-$ Bu era o idee rea$ Z Dup ce a pus receptorul n !urc, /lFn T4rdardttir a rmas cte-a clipe cu mna pe el$ A o!tat din rrunc4i, l a ridicat din nou )i l a dus la urec4e$ A !ormat repede un numr )i a a)teptat cu ner"dare s i se rspund$ 5 <YrUur, g4ici cine m a sunat; a ntre"at ea n gra"$ 5 Ai nimerit ntr un moment prost, /lFn, a #is <YrUur la !el de posomort ca J2?

de !iecare dat cnd l suna sora lui$ Am o pro"lem acum$ 5 Despre ce i -or"a; a ntre"at ea pe un ton curios$ &ro"a"il c era ce-a legat de S-a-a, soia lui <YrUur, care ntotdeauna a(ungea n pragul unei cri#e ner-oase din te miri ce$ 5 Bu -reau s discut despre asta cu tine, i a rspuns el )i mai m"u!nat dect prima oar$ :e -rei; /lFn nu i a luat n seam tonul rece, ntruct era o"i)nuit cu el$ De !apt, a"ia a)tepta s i tul"ure e>istena$ /lFn se opusese nc de la nceput ideii de a -inde proprietatea, dar pn la urm cedase insistenelor lui$ :e pcat c mama lor nu !usese mpotri-a -n#rii, pentru c pmntul era al ei, c4iar dac "anii ncasai din -n#are a(unseser la cei doi copii ai si$ Dar <YrUur o con-insese )i pe ea s l -nd$ Acum, /lFn a-ea oca#ia s se r#"une pe !ratele ei, care !cea tot timpul pe )e!ul$ 5 A sunat o !emeie pe nume T4ra$ / a-ocata lui Pnas, care a cumprat de la noi 'irU(ustVtt )i 'reppa$ =i a o!erit plcerea de a !ace o pau# ca s l o"lige pe !ratele ei s i cear s continue$ 5 A)a, )i; a ntre"at <YrUur, pe un ton iritat, dar, n acela)i timp, curios$ :e -oia; 5 A aprut o pro"lem, dragul meu, i a rspuns /lFn, #m"ind n sinea ei$ Crea s se ntlneasc cu noi ca s discute despre un de!ect ascuns al proprietii, pe care cic l ar !i descoperit acest Pnas$ 5 /i, ra4at9 De!ecte ascunse la o "ucat de pmnt; Au nne"unit; :e nai"a ar putea !i; / solul contaminat sau ce; /lFn l a lsat s !ac pe gro#a-ul )i a"ia apoi i a rspuns6 5 B am intrat n detalii$ Mi a #is doar c -rea s sta"ilim o ntlnire$ La !aa locului, dac se poate$ 5 La !aa locului; :a )i cnd n am altce-a de !cut dect s m duc pn n Snae!ellsnes, s a rstit <YrUur$ Bu mi -d capul de trea"9 5 :e pcat9 a #is /lFn, mimnd compasiunea$ S m duc doar eu; <YrUur a stat pe gnduri cte-a clipe nainte s i rspund6 5 Bu, o s -in )i eu$ :nd tre"uie s ne -edem cu ea; 5 Mine$ Bu cre#i c cel mai "ine ar !i s plecm din seara asta la StXUUis4lmur, ca s nu plecm mine cu noaptea n cap; 5 Bu )tiu, s -d$ Sun m mai ncolo9 &oate !acem a)a, dac reu)esc s re#ol- ni)te tre"uri pn disear$ 5 =i nc ce-a, <YrUur$ Sunt sigur c de!ectul sta ascuns are legtur cu ce-a destul de straniu$ Mi s a prut c a-ocata a -or"it !oarte ciudat la tele!on$ 5 :um adic; 5 :iudat, pur )i simplu$ Simt c e ce-a du"ios n spatele tr)eniei steia, J2E

dar nu mi dau seama ce$ 5 :re#i c ar putea !i -or"a de cada-rul despre care au #is la )tiri; a ntre"at el, -or"indu i deodat pe un ton mieros$ 5 :4estia asta nu mi a trecut prin minte, a #is ea cu surprindere$ Sc4im"area din glasul !ratelui ei era !oarte neo"i)nuit$ Dup ce au terminat con-ersaia, /lFn a rmas lng tele!on, adncit n gnduri$ A ncercat s )i aduc aminte ce -#use )i ce au#ise despre cada-ru$ Dac n o n)ela memoria, !usese descoperit c4iar nainte de ReeUend$ S a ncruntat dintr odat$ />act atunci cnd <YrUur s a dus cu o trea" n Snae!ellsnes$ :iudat$ 16 5 :red c sta e locul, a #is T4ra, e>aminnd pla(a cu atenie$ Dar nu i nimic de -#ut$ @aleii de la picioarele ei strluceau, iar re!lu>ul dduse la i-eal pietrele netede de pe !undul gol!ului$ Bimic din acel peisa( spectaculos nu ddea de neles c n urm cu puin timp acolo !usese gsit un cada-ru, iar T4ra s a ntre"at ce anume se a)tepta s -ad$ Creun cordon gal"en al poliiei; Matt4eR s a uitat la ceas6 5 Dar am a!lat c drumul de la 4otel pn aici ne a luat e>act *? de minute$ 5 / drept c nici nu ne am gr"it, a #is T4ra$ %n ct timp cre#i c am !i putut s l parcurgem; Matt4eR a ridicat din umeri$ 5 Bu )tiu, dar cred c, dac am !i mers mai repede, l am !i !cut n 2? de minute, nu mai puin$ Dac -oiam s a(ungem )i mai repede, ar !i tre"uit s alergm$ 5 Deci, dac uciga)ul sttea la 4otel, nu a-ea ne-oie de mai mult de o or ca s -in aici, s o omoare pe <irna )i s se ntoarc$ Matt4eR a #m"it$ 5 %n ca#ul sta, criminalul n ar !i a-ut mult timp la dispo#iie ca s nceap )i s duc trea"a la s!r)itO Ar nsemna c a -enit aici anume s o omoare, nu c s au certat din senin$ 5 :e #gomot ngro#itor !ac psrile astea, a #is T4ra, ntorcndu se spre stnci$ Cai de puii lor9 A urmrit o -reme !reamtul psrilor, apoi s a ntors spre Matt4eR, spunndu i6 5 @lgia e att de mare, nct nimeni n ar !i a-ut cum s i aud strigtele sau ipetele$ J2G

Matt4eR )i a ridicat "raele n lturi )i a #is6 5 &i, cine s aud; De o"icei, nu i niciun su!let de om pe aici$ T4ra a aruncat o pri-ire de (ur mpre(ur )i era pe punctul de a i da dreptate, dar, dintr odat, a -#ut la captul de sus al pantei doi oameni care co"orau spre pla($ 5 Se prea poate, dar ia uit te ncoloO, a #is ea, !cnd semn cu capul n direcia celor doi$ A au urmrit amndoi cu pri-irea n timp ce co"orau ncet pe panta acoperit cu pietri)$ Au -#ut o tnr care mpingea un scaun cu rotile, dar nu au reu)it s )i dea seama de se>ul celui care sttea n el, ntruct capul )i !aa i erau ascunse de o glug mare$ Din pricina pietri)ului, !ata tre"uia s !ac e!orturi mari ca s mping scaunul pe drum$ 5 &ro"a"il c sunt cei doi tineri pe care i a pomenit (apone#ul, a #is T4ra$ :ei pe care i a -#ut discutnd cu <irna$ :e #ici, stm niel de -or" cu ei; 5 De ce nu; <a c4iar mi se pare o idee !oarte "un pentru anc4eta asta ciudat pe care o !aciO, a #is Matt4eR$ Dar apoi s a gr"it s adauge6 5 S nu m nelegi gre)it$ Bu m plng$ %mi !ace plcere, de)i 4a"ar n am unde duce$ T4ra i a dat un g4iont, spunnd6 5 Aa #i, ai !ost cuminte n tineree )i ai nceput s !aci pe ne"unu] acum, la "trnee; Apoi au pornit spre cei doi tineri, urcnd panta n pas alert$ :nd s au apropiat de ei, T4ra a cre#ut, la nceput, c i intrase ce-a n oc4i$ 1rict de mult se strduia, nu reu)ea s )i !ocali#e#e pri-irea asupra c4ipului care a"ia se #rea de su" glug$ Dar, cu !iecare pas pe care l !cea, era din ce n ce mai con-ins c -ederea ei era ct se poate de "un$ A simit un nod n stomac )i a tre"uit s !ac un mare e!ort ca s nu se ntoarc )i s o ia la sntoasa$ Dar oare ce era n neregul cu !aa "r"atului din scaunul cu rotile; De)i se concentra asupra tinerei, care era #m"itoare )i rumen n o"ra(i, oc4ii i se ntorceau n mod in-oluntar spre !aa de su" glug, a crei (umtate stng era acoperit n ntregime de o piele !oarte ntins de un ro# strlucitor$ T4rei i era greu s se uite mult timp la or"itele des!igurate, la rm)iele (alnice ale nasului )i la pielea cicatri#at, de consistena plasticului, care, din cte putea -edea pe su" gluga uria), se ntindea de la "r"ie pn la !runte$ T4ra spera c "ietul "r"at 2 care prea s !ie tnr 2 nu )i ddea seama de impresia pe care le o lsa celor din (ur, dar, n adncul su!letului, )tia !oarte "ine c era o speran de)art$ %n plus, )i dorea ca Matt4eR s !ac !a acelei situaii neo"i)nuite mai "ine dect ea, dar nu ndr#nea s se uite la el de team ca nu cum-a e>presia ei s i trde#e groa#a$ :nd au a(uns lng cei doi, T4ra s a strduit s #m"easc$ J2H

5 <un9 a #is ea, adresndu i se !etei$ 5 <un #iua9 i a rspuns ea cu un #m"et cald$ &rul ei "lond )i "ogat era prins ntr o coad care se legna u)or cnd -or"ea$ T4ra a-ea -aga impresie c o )tia de unde-a, dar n ar !i putut spune nici n ruptul capului unde o mai -#use$ 5 Bu )tiu dac o s putem co"or pn acoloO, a continuat !ata$ Sau am putea, dar n o s ne !ie u)or la ntoarcere$ 5 Bu e mare lucru de -#ut, a #is T4ra$ Dac -rei, - poate a(uta Matt4eR, prietenul meu, a adugat ea, dar !r s se uite la el$ =i la co"orre, )i la urcare, desigur$ 5 Bu )tiu dac are rost, i a rspuns !ata, aplecndu se deasupra scaunului$ Tu ce #ici; l a ntre"at ea pe tnrul cu glug$ S pro!itm de a(utorul dumnealor sau s ne ntoarcem; :4iar c nu prea a-em ce -edea$ Tnrul a ngimat cte-a cu-inte pe care T4ra n a reu)it s le priceap$ %n sc4im", nsoitoarea lui prea s le !i neles !r niciun !el de pro"lem$ 5 <ine, cum #ici tu, a conc4is ea, apoi s a uitat la T4ra$ :red c o s ne ntoarcem$ Mi ar putea da o mn de a(utor prietenul dumnea-oastr; a ntre"at ea$ Matt4eR a n4at mnerele scaunului, apoi au pornit cu toii la deal$ 5 Mi ar !i prins tare "ine a(utorul sta (oia trecut, i a #m"it !ata$ 5 /rai aici (oia trecut; a ntre"at T4ra cu un aer surprins$ :um-a pe sear; :ine )tie, poate c cei doi tineri o"ser-aser ce-a neo"i)nuit !r s )i dea seama ce semni!icaie a-ea$ Sau poate c erau implicai n moartea <irnei$ T4ra a)tepta cu ner"dare rspunsul, dar, cnd l a primit, a !ost de#amgit$ 5 Bu, nu eram aici, a #is !ata, g!ind n continuare din pricina e!ortului$ A-eam de gnd s -enim mpreun la ntrunirea de la 4otel, dar, pn la urm, am -enit singur, pentru c n am reu)it s trec cu scaunul de o groap enorm care !usese spat n mi(locul drumului$ Be a prut !oarte ru, pentru c nu se ntmpl !oarte multe lucruri interesante n #on, iar Steini a"ia a)tepta s mearg$ Apoi s a uitat la T4ra )i a strm"at u)or din nas$ 5 Dar, sincer -or"ind, n a pierdut nimic$ A !ost o c4estie !oarte carag4ioas )i cred c mediul era un )arlatan$ T4rei i a -enit s ntre"e dac nu cum-a toi erau )arlatani, dar s a a"inut$ A aruncat o pri-ire spre gol! )i a ntre"at6 5 C duceai s cutai scoici pe pla(;O 5 A4, nu$ Coiam s -edem unde a !ost gsit cada-rul, a #is ea cu aerul cel mai !iresc din lume$ 1 cuno)team pe !emeia care a murit$ %n sinea ei, T4ra se simea u)urat, pentru c nu mai tre"uia s gseasc o stratagem prin care s aduc -or"a de <irna$ J2I

5 :a s -e#i9 a #is ea pe tonul cel mai !iresc de care era n stare$ =i noi am -enit aici e>act pentru acela)i lucru$ Coiam s -edem cu oc4ii no)tri locul crimei$ ,ata prea uimit$ 5 Serios; =i dumnea-oastr o cuno)teai; T4ra a cltinat din cap )i a rspuns6 5 Bu, nu tocmai$ Dar a-eam o oarecare legtur cu ea$ &e mine m c4eam T4ra$ Tnra i a ntins mna$ 5 /u sunt <erta, a #is ea$ Apoi s a ntors, a aruncat o pri-ire spre pla( )i a spus cu un aer ntristat6 5 %ngro#itor9 La )tiri au spus c a !ost omort$ S a ntors iar)i spre T4ra )i a adugat6 5 1are de ce ar !i -rut cine-a s o omoare; 5 B am nici cea mai -ag idee, i a rspuns T4ra cu toat sinceritatea$ &oate c uciga)ul nu a-ea nimic personal cu ea$ &oate c <irna a a-ut g4inionul s dea peste -reun maniac !oarte agresi-O 5 :redei c e posi"il; a ntre"at <erta cu o u)oar und de ngri(orare n glas$ &rin prile astea; 5 Bu prea cred, a #is T4ra$ / destul de puin pro"a"il$ Dar e mai plau#i"il dect c ar !i !ost -or"a de mna unei sta!iiO 5 1 sta!ie; a #is <erta cu un aer speriat$ &oate pescarii; :4iar asta e pla(a unde au !ost aruncai de -aluri, a adugat ea, n!iorndu se$ %ntotdeauna mi s a prut c locul sta e cam sinistru$ T4ra s a uitat la ea cu surprindere$ Se a)tepta ca <erta s #m"easc sau s !ac o glum pe seama sta!iilor, nu s le ia n serios$ /ra limpede c nimeni din partea locului nu )i "tea (oc de strigoi$ 5 :re#i n sta!ii; a ntre"at T4ra pe un ton precaut$ 5 Da, i a rspuns <erta cu o e>presie care nu putea !i interpretat dect ca sinceritate$ Locurile astea s "ntuite$ B am niciun du"iu$ De multe ori, rmn mpietrit n ntuneric$ Be)tiind ce s spun, T4ra s a gndit c, n ca#ul n care cererea de compensaii a lui Pnas ar !i a(uns n !aa unui tri"unal, tnra ar !i putut !i c4emat ca martor$ Au mai !cut ci-a pa)i pe drumul n pant, iar T4ra a 4otrt ca, pentru moment, s lase deoparte sta!iile )i s treac la su"iect6 5 Dar cum ai cunoscut o pe <irna; 5 /ra ar4itecta 4otelului$ %nainte, proprietatea asta a !ost a mamei mele, iar <irna a a-ut ne-oie de un pic de a(utor din partea mea, i a e>plicat ea, aruncnd o pri-ire spre scaunul cu rotile pe care Matt4eR l mpingea din rsputeri la deal$ /ra o !emeie tare cumsecade$ T4ra n a ntre"at o la ce se re!erea cnd spunea asta, ns, din !elul n care J*K

se uitase spre scaun, a tras conclu#ia c poate <irna se purtase !rumos cu tnrul acela$ Aar dintr odat )i a dat seama de ce i se prea c o )tie pe <erta de unde-a6 pentru c semna cu /lFn, mama ei, pe care o ntlnise cnd ntocmise contractul de -n#are cumprare$ Ar !i !ost incorect s i cear !etei s -in la tri"unal )i s depun mrturie mpotri-a propriei !amilii, a)a c T4ra a renunat la idee$ 5 =i ce !el de a(utor i ai dat <irnei; a #is ea n cele din urm$ 5 /ra interesat de trecutul proprietii, dar mama )i unc4iul <YrUur nu a-eau nici timp, nici c4e! s discute prea mult pe tema asta$ A)a c i am po-estit tot ce )tiam )i i am cutat ni)te 4ri -ec4i$ / drept c n am gsit niciuna, dar am dat peste cte-a !otogra!ii de care a !ost !oarte ncntat$ 5 %i aduci aminte ce n!i)au; a ntre"at T4ra cu surprindere$ /rau !oarte multe !otogra!ii n pi-ni )i i se prea ciudat c <irnei nu i !useser de a(uns$ &oate pentru c erau prea asemntoare6 oameni di!erii, dar acela)i pereteO 5 Da, erau mai ales !otogra!ii ale conacului, n care apreau str"unicul )i str"unica$ Apreau )i ali oameni, dar n am reu)it s i identi!ic$ ,ata a tcut dintr odat, apoi i a aruncat T4rei o pri-ire nelini)tit6 5 :redei c o s le primesc napoi; Bici mama, nici unc4iul <YrUur nu )tiu c i le am mprumutat$ 5 Sunt sigur$ Bu tre"uie dect s -or"e)ti cu polii)tii$ 1r s -in mine la 4otel$ Locuie)ti n apropiere; 5 Bu tocmai$ :nd -in aici, stau n casa pe care o a-em n StXUUis4lmur$ %ncerc s -in ct mai des$ Ditndu se n oc4ii T4rei, a adugat n )oapt6 5 Cin pentru Steini$ Bu -rea s locuiasc la 3eXU(a-iU$ T4ra a ncu-iinat din cap )i a ntre"at6 5 Suntei rude; 3mseser n urma celor doi "r"ai, dar nu su!icient de mult, nct T4ra s ndr#neasc s o ntre"e ce pise tnrul, pentru c nu -oia ca Steini s o aud interesndu se de n!i)area lui$ 5 Da, e -rul meu, a #is ea$ Din partea tatei$ %n !aa lor, Matt4eR s a oprit )i s a ntors spre ele$ Se -edea limpede c a"ia mai putea respira$ A(unseser la captul de sus al pantei$ T4ra a sc4im"at repede su"iectul, re-enind la cada-rul ar4itectei$ 5 =tii cum-a cine ar !i putut s o omoare pe <irna; A-ea -reo relaie cu cine-a; Sau )i !cuse -reun du)man pe aici; <erta a scuturat din cap$ 5 Bu cred c a-ea du)mani$ :el puin, mie nu mi a #is nimic$ =i ne am ntlnit de multe ori, pentru c, n ultima -reme, am tot strns ni)te lucruri de la !erma 'reppa, iar ea -enea des acolo, mi plcea !oarte mult s stau de -or" cu ea$ Bu )tiu dac are -reo importan, dar mi a #is c a-ea un iu"it$ J*J

5 Dn prieten; a ntre"at T4ra, cu un aer !oarte curios$ =tii ce-a despre el; <erta )i a luat un aer gnditor )i a !cut o pau# de cte-a clipe nainte s rspund6 5 Bu )tiu dac e "ine s - spunO <irna era cstorit, a)a c pstra n secret relaia cu iu"itul ei$ Dar n mine a a-ut ncredere )i era clar c -oia s stea de -or" cu cine-a despre asta$ B a) -rea s i n)el ncrederea, c4iar dac a muritO T4ra s a gndit c <irna tre"uie s se !i simit !oarte singur din moment ce )i ncredina secretele unei !ete att de tinere, pentru c <erta sigur nu a-ea mai mult de 2K de ani$ 5 :red c lucrurile de genul sta tre"uie spuse poliiei$ :4iar dac par proste)ti sau lipsite de importan, de multe ori tocmai relaiile de genu] sta pot duce la incidente tragiceO Doar nu -rei ca uciga)ul s scape, nu; <erta a cltinat -e4ement din cap$ 5 Doamne, nu9 a #is ea, apoi a tcut$ Sttea n picioare cu un aer e#itant, alturi de scaunul cu rotile$ 5 7ai s mergem, s a au#it dintr odat o -oce aspr de su" glug$ Creau s plecm9 <erta a n4at imediat mnerele scaunului cu rotile )i a spus6 5 <ine, Steini$ Apoi i a mulumit lui Matt4eR pentru a(utor )i s a ntors spre T4ra$ 5 &oate ne mai -edem$ A-ei o ca"an n #on; 5 Bu, stm la 4otel, a #is T4ra, care era nec(it pentru c nu reu)ise s a!le cum l c4ema pe iu"itul <irnei$ <erta le a !cut cu mna, apoi a luat o din loc, mpingnd scaunul cu rotile$ Dar, dup ce a !cut ci-a pa)i, s a oprit dintr odat )i s a ntors spre ei spunndu le6 5 / un !ermier pe care l c4eam <ergur$ Locuie)te la !erma Tunga$ Apoi )i a continuat drumul !r s mai spun nimic$ T4ra )i Matt4eR au rmas pe loc, urmrind o cu pri-irea pe !ata care se strduia s mping scaunul pe drumul accidentat$ :nd a !ost sigur c cei doi tineri nu l mai pot au#i, Matt4eR s a ntors spre T4ra$ 5 1are ce o !i pit "ietul "iat; Z CigdFs a ridicat capul deasupra t"liei de la "iroul de recepie )i s a uitat de (ur mpre(ur$ Bimeni$ S a uitat la ceas )i a -#ut c mai era ce-a timp pn cnd oaspeii a-eau s se ntoarc$ 1"ser-ase c, n ciuda naionalitilor )i intereselor lor di!erite, cei mai muli dintre ei urmau cam acela)i program dup ce se ca#au6 J*2

se sculau ntre opt )i nou, iar dup micul de(un ie)eau la o plim"are n natur$ =i, de o"icei, se ntorceau dup prn#$ =tia c asta l cam ngri(ora pe Pnas, pentru c ideea lui era ca oamenii s petreac mai mult timp 2 )i s c4eltuiasc mai muli "ani 2 ntre pereii 4otelului$ Maseurii, tmduitorii, terapeuta se>ual, cititorul de aure )i cum s or mai !i numit toi acei e>peri erau )i ei la !el de nemulumii, pentru c erau pltii n !uncie de ser-iciile pe care le prestau$ Ace)tia erau ocupai mai ales pe sear )i n ReeUend, de aceea, ca s nu moar de !oame, cei mai muli dintre ei erau ne-oii s )i !ac reclam cu a(utorul unor idei care mai de care mai nstru)nice$ Pnas spera c odat cu -enirea iernii, cnd a-ea s o!ere ReeUenduri speciale pentru turi)tii islande#i, anga(aii lui urma s ai" mai mult de lucru$ Dar -ara era a"ia la nceput )i era de a)teptat ca unii s se lase pgu"a)i dac cererea pentru ser-iciile lor nu a-ea s creasc$ Dar, n clipa aceea, situaia precar a g)tii de )arlatani anga(ai de Pnas i con-enea de minune lui CigdFs$ &entru c murea de curio#itate$ Dup ce poliia i ceruse proprietarului s nu permit nimnui s intre n camera <irnei, pe recepioner o cuprinsese dorina cople)itoare de a nclca aceast interdicie$ Pnas i spusese c, atunci cnd descuiase u)a pentru polii)ti, aruncase o pri-ire nuntru )i nu -#use nimic deose"it$ Dar CigdFs tre"uia s -ad cu oc4ii ei$ :ine )tie, poate c era snge peste tot$ Sau poate c nuntru era un lucru )i mai respingtor pe care Pnas nu reu)ise s l -ad din u)$ Sau ce-a despre care nu tre"uia sau nu -oia s -or"easc$ CigdFs s a ridicat n picioare )i a luat cu ea crdul care desc4idea toate camerele$ Dup ce a aruncat o pri-ire pe coridor, a pornit cu pas 4otrt )i, !r s e#ite o clip, a trecut crdul prin cititorul magnetic$ A desc4is u)a, s a strecurat nuntru )i a nc4is o la loc$ %n clipa n care a au#it clicul scos de lim"a ncuietorii, )i a dat seama c !cuse o mare gre)eal, nuntru, totul era -rai)te$ / drept c nu se -edea niciun pic de snge, ns 4ainele !useser mpr)tiate peste tot, iar printre ele erau tot !elul de 4rtii rupte$ CigdFs )i a dat seama c tre"uia s sune imediat la poliie s spun c intrase cine-a n camer$ Dar ce s le spun dac o ntre"au ce cuta nuntru; : -oia s )tearg pra!ul; Sau mai "ine s mint, s spun c a au#it un #gomot nuntru; Dar c4estia asta ar !i ncurcat anc4eta 2 polii)tii )i ar !i putut nc4ipui c incidentul a"ia a-usese loc$ CigdFs a scos un o!tat, apoi s a dat n spate, "("ind dup clan )i, n acela)i timp, gndindu se cu disperare la o e>plicaie credi"il pentru !aptul c intrase n camera <irnei$ Tre"uia s in-ente#e ce-a$ Z 5 / o glum; :ine a !ost la locul crimei; T4rl!ur sttea n picioare )i se uita la Lrus, su"ordonatul lui$ A !cut un J**

semn spre t-ile de oel pe care se a!lau o"iectele gsite n (urul cada-rului de pe pla(a din Snae!ellsnes$ 5 Scoici )i cra"i mori9 A nc4is oc4ii o clip, !recndu )i tmplele$ Simea c mai a-ea un pic )i l lo-ea migrena$ 5 &aiO, a ngimat Lrus$ @udmundur$ / un tip care a -enit de curnd$ 5 :u c4estiile astea se ntoarce de la pla( un copil de JK ani care se duce s adune scoici9 :e nai"a o !i !ost n capu] lui; @udmundur sta )i a nc4ipuit c tre] s dea cu aspiratorul pe pla(; Sau poate ar tre"ui s m "ucur c nu mi a adus )i o dun de nisip; A ocolit "iroul ca s se uite mai "ine la ce conineau t-ile$ 5 &oate ni)te pietri), a "ol"orosit Lrus, regretndu )i inter-enia imediat ce T4rl!ur i a aruncat o pri-ire$ / o pla( cu pietri), nu una nisipoas$ 5 &ietri), nisip, ce contea#; a mormit T4rl!ur !r s ridice pri-irea$ @udmundur sta n a neles deloc ce tre"uia s !ac$ %n primul rnd, a e>aminat o #on mult prea mare, iar n al doilea rnd, se pare c a adunat de pe pla( tot ce nu era "tut n cuie, i a e>plicat el, n!ignd un pi> ntr o cutie de "ere -ec4e )i turtit$ :um ar !i c4estia asta, a adugat el, ridicnd cutia$ 1rice om cu un dram de minte )i ar !i dat seama c era acolo de cte-a luni$ Sau astaO T4rl!ur s a apropiat de urmtoarea ta- )i a ridicat minile n lturi6 5 Dn somn mort9 Apoi s a ntors spre Lrus )i i a spus6 5 Ai -#ut !otogra!iile cada-rului; :e legtur ar putea a-ea un pe)te cu moartea acelei !emei; @udmundur sta )i nc4ipuie cum-a c a clcat pe un pe)te )i s a lo-it cu capul de o piatr; Aa #i, tu cre#i c asta ar putea !i e>plicaia rnilor de pe cada-ru; Lrus s a mulumit s dea din cap n semn c nu$ T4rl!ur ncepuse s ipe, ceea ce nu era niciodat un semn "un$ Su"ordonatul se legna de pe un picior pe altul )i a dat s desc4id gura, dar, nainte s i treac ce-a inteligent prin cap, )e!ul lui a adugat pe un ton mult mai calm6 5 :e i sta; Dn -i"rator; Lrus s a apropiat de T4rl!ur ca s -ad mai "ine$ />act$ Su" gura alunecoas a pe)telui era un tu" din plastic deteriorat, care semna !oarte "ine cu un -i"rator$ 1! T4ra l a ng4iontit pe Matt4eR )i a !cut un semn cu capul spre un tnr care trecea pe lng ei$ J*+

5 \sta e PYUull, c4elnerul care a -or"it o de ru pe <irna, i a )optit ea, ridicndu se n picioare$ =i "nuiesc c )tie ce-a$ T4ra )i Matt4eR stteau la o ca!ea ntr un separeu din 4olul 4otelului )i discutaser despre ce a-eau de !cut n continuare, dar !r prea mult spor 2 singura conclu#ie la care a(unseser era c tre"uia s l gseasc pe iu"itul <irnei, <ergur, de la !erma Tunga$ Dar 4a"ar n a-eau cum s dea de el, iar T4ra se sturase pn peste cap de speculaiile pe aceast tem$ A)a c s a "ucurat cnd l a -#ut pe c4elner )i s a dus repede dup el$ PYUull se ndrepta spre sala de mese, dar T4ra a reu)it s i pun mna pe umr c4iar nainte s intre pe u)$ 5 <un9 i a #is ea$ M mai ii minte; Tnrul s a ntors spre ea )i i a spus cu un aer surprins6 5 &o!tim; A4, da$ Suntei a-ocata, nu i a)a; 5 />act$ M c4eam T4ra$ Ai cinci minute li"ere; Mi ar prinde tare "ine dac am sta de -or" mai pe ndelete despre <irna$ :4elnerul s a uitat la ceasul de la mn$ 5 Da, sigur$ De ce nu; Dar nu - pot !i de mare a(utor$ De(a - am #is prerea mea despre ea$ A)a c nu prea mai am ce s adaug$ 5 /i, nu se )tie niciodat$ &utem s lum loc aici; T4ra a !cut semn cu mna spre o canapea a)e#at pe coridor, care ddea impresia c a-ea un rol pur decorati-$ .:red c i prima oar cnd e !olosit0, )i a #is ea cnd s a a)e#at$ Apoi i a sugerat tnrului s ia loc lng ea, lo-ind u)or tapiseria 2 de o parte )i de alta a palmei s a ridicat cte un nori)or de pra!$ 5 De unde o )tiai; Doar din sala de mese; :4elnerul a luat loc pe marginea canapelei$ 5 M rog, nu pot s spun c o )tiam, ns nu i un 4otel mare, a)a c 2 -rnd, ne-rnd 2 am a(uns s o cunosc un pic$ Dar nu lucre# aici de mult -reme )i, n plus, o e-itam, deci n am a-ut de a !ace prea mult cu ea$ Sigur a!lai mai multe dac stai de -or" cu altcine-a$ T4ra s a ncruntat spunnd6 5 Dar nu prea neleg o c4estie6 pe de o parte spui c o cuno)teai !oarte puin, iar pe de alt parte, mi dai impresia c i ai !ormat o prere !oarte clar despre ea$ ,oarte clar )i negati-$ Tre"uie s !ie un moti-$ &e c4ipul c4elnerului a aprut o und de !urie$ 5 &ur )i simplu, mi am !cut o prere despre caracterul ei, a #is el, !r s i dea nicio alt e>plicaie$ T4ra a 4otrt s )i des!)oare interogatoriul ntr un mod mai puin agresi-, ca nu care cum-a c4elnerul s se ridice )i s plece$ 5 Dac mi aduc "ine aminte, numele tu e PYUull$ 5 />act, i a rspuns el tot pe un ton de!ensi-$ PYUull @udmundsson$ 5 Locuie)ti n #on; a ntre"at T4ra$ J*?

5 Da, am crescut la o !erm din apropiere$ Apoi am plecat n 3eXU(a-iU s !ac un curs pentru osptari )i am rmas acolo$ Dar cnd am -#ut c Pnas caut personal pentru 4otel, m am gr"it s pro!it de oca#ie$ 5 Da, te neleg$ / !oarte !rumos aici )i mi dau seama c, din moment ce ai crescut n #on, te ai tot gndit s te ntorci$ 5 Da, e cu totul alt!el dect n 3eXU(a-iU, a #is PYUull, #m"ind pentru prima oar$ 5 :um-a e)ti !amiliari#at cu trecutul acestei #one; De e>emplu, )tii ce-a despre sta!ia care se #ice c ar "ntui pe proprietatea asta; Tonul lui PYUull a rede-enit rece6 5 B are niciun rost s -or"esc despre sta!ii cu cine-a din 3eXU(a-iUO &entru c n a-ei cum s nelegei$ Dac nu e -or"a de o c4estie concret, -i se pare c i o prostie )i ncepei s - "atei (oc$ T4ra a ridicat din sprncene$ 5 B am de gnd s i iau n rs pe cei care cred n sta!ii$ Pnas m a c4emat s pregtesc un proces n care -a !i -or"a e>act despre sta!ii$ Asta i tot$ =i mi ar !i de mare a(utor s a!lu ct mai multe po-e)ti de genu] sta care circul prin partea locului$ 5 :um #icei dumnea-oastr, a #is PYUull pe un ton nencre#tor$ Dar -a tre"ui s le a!lai de la altcine-a, pentru c nu s e>pert n po-e)ti cu strigoi, de)i e drept c am au#it cte-a la -iaa mea$ %n plus, cred c lumea e prea comple> pentru ca oamenii din 3eXU(a-iU s o poat nelege n pro!un#ime$ 5 Dar )tii ce-a despre !erma asta, !ie c i o po-este cu sta!ii sau nu; De e>emplu, )tii ce-a despre oamenii care au trit aici nainte; PYUull a cltinat din cap )i a rspuns6 5 Bu, nimic$ Bu s su!icient de "trn ct s m interese#e trecutul$ T4ra s a gndit c tnrul spusese un mare ade-r, a)a c a 4otrt n sinea ei s ncerce s dea de oameni mai n -rst care )tiau "ine #ona$ 5 Mai ai -reo rud aici; l a ntre"at ea$ 5 1 sor, i a rspuns PYUull$ 5 &rinii ti s au mutat la ora); 5 Bu, au murit, a #is c4elnerul pe un ton )i mai rece dect nainte$ 5 A4, mi pare ru, a #is ea, simind c nu era ca#ul s insiste pe aceast tem$ Aart mi o"sesia pentru istoria local, dar ai au#it cum-a de o mi)care na#ist care a acti-at n #on sau ce-a de genu] sta; PYUull a !cut oc4ii mari, iar T4ra l a cre#ut cnd i a rspuns !r s stea pe gnduri6 5 Bu, n am au#it niciodat de a)a ce-a$ :4iar dac nu prea m interesea# trecutul, cu siguran c mi a) !i amintit de o c4estie ca asta$ Sigur e o aiureal$ 5 Da, s ar putea, a #is T4ra$ Dar, din moment ce ai crescut aici, sunt sigur J*E

c mi poi spune un lucru$ :are n are nicio legtur cu trecutul$ 5 :e anume; a ntre"at PYUull cu un aer suspicios$ 5 A#i m am ntlnit cu un tnr care cred c i tot de pe aici$ Bu mi dau seama ci ani are, dar s ar putea s !ie de -rsta ta$ /ra ntr un scaun cu rotile )i arta !oarte ru, pro"a"il din cau#a unor arsuri$ =tii cum-a ce a pit; PYUull s a ridicat n picioare$ 5 Tre"uie s m ntorc la munc$ Apoi a strns din "u#e ca )i cnd ar !i -rut s se asigure c nu a-ea s desc4id gura )i s spun -reo prostie$ 5 Deci nu l )tii; a ntre"at T4ra, ridicndu se )i ea de pe canapea$ 5 Sunt n ntr#iere$ La re-edere9 a #is PYUull )i a plecat$ T4ra l a urmrit cu pri-irea$ /ra clar c atinsese un punct sensi"il$ Z 5 Dn ciudat9 a #is T4ra, punnd (os cea)ca de ca!ea, care se rcise de mult$ Luase de(a o gur )i o ng4iise !cnd o grimas$ 5 :re#i c are -reo legtur cu crima; a ntre"at Matt4eR$ Sau i s a prut un ciudat )i att; 5 Sincer s !iu, nu pot s mi dau seama$ / clar c o ur)te pe <irna, dar n a -rut s mi #ic de ce$ :ic doar )i a !cut o prere despre caracterul ei$ &oate c a !ost amantul <irnei, iar ea l a prsit pentru !ermier$ 5 Sau poate e un mare cititor de caractereO, a ridicat Matt4eR din umeri$ Sunt mort de !oame$ :4iar, ce or e; T4ra s a !cut c n aude ntre"area$ 5 Bu, e ce-a du"ios la mi(loc$ Aar cnd l am ntre"at de tnrul n scaun cu rotile, mi a ntors spatele )i a plecat$ Matt4eR a rmas ca trsnit$ 5 L ai ntre"at despre in!irm; De ce nai"a ai !cut asta; 5 &ur )i simplu$ Sunt !oarte curioas din !ire, dar s )tii c nu m a)teptam la a)a o reacie din partea lui$ Bu mi a trecut prin cap c s ar putea s !ie un su"iect sensi"il pentru PYUull$ :el puin, acum mi e clar c tre"uie s a!lu ce s a ntmplat$ 5 :red c e o c4estie cu totul nelalocul ei, a #is Matt4eR, la !el de scandali#at ca prima oar$ S i "agi nasul n -iaa unui omO :are e )i in!irm, pe deasupra$ 5 =i ce; B ai -oie s te interese#i de in!irmi; /)ti cu capsa pus, pentru c i e !oame, asta i tot$ A)a c 4ai s mncm, a #is T4ra, ridicndu se n picioare$ Matt4eR s a ridicat )i el imediat spunnd6 5 :e ar !i s mergem s mncm n alt parte; Bu mai e niciun local prin J*G

prile astea; 5 <a da, i a rspuns T4ra$ Am putea merge la 7ellnar, de e>emplu$ &oate dm peste cine-a care )tie mai multe despre sta!iile din #on sau despre <ergur de la !erma Tunga$ Matt4eR a scos un o!tat$ 5 A4, sper s nu9 Z :u mari e!orturi, /irFUur a reu)it s desc4id oc4ii$ :ititorul de aure a-ea o migren cum nu mai a-usese de ani de #ile$ A ncercat s se mi)te, dar a renunat imediat, pentru c l a cuprins o grea att de puternic, nct a tre"uit s nc4id oc4ii cte-a clipe nainte s poat !ocali#a din nou o"iectele din (ur$ Dup ce i a trecut, a ncercat s se concentre#e asupra strii n care se a!la$ :e se ntmplase; :um-a "use; Bu )i aducea aminte s !i !cut a)a ce-a )i nici nu a-ea i# de alcool n gur$ Dintr odat, )i a amintit -ag de crile de tarot din ca"an 2 )i g4icise -iitorul$ Sau oare l g4icise pe al altcui-a; &arc se certase cu Pnas, dar nu )i putea aminti de ce$ :um-a din pricina crilor de tarot; Bu inea minte$ @ndurile i #"urau n toate direciile, iar la un moment dat a simit o durere n!iortoare$ Cenea dinspre picioare )i, la nceput, a !ost att de intens, nct lui /irFUur i a !ost greu s )i dea seama cu e>actitate ce anume l durea 2 a-ea gle#nele rupte sau ce; Apoi durerea s a mai domolit, iar /irFUur a simit ni)te arsuri ngro#itoare n tlpi$ :e se ntmplase; 1are era n 4otel; /ra ntins pe ce-a caid, dar tare$ A pipit cu minile n (urul su )i, din cte )i putea da seama, sttea pe iar" sau pe !n$ Aar mirosul urt pe care l simea n nri i ddea de neles c se a!la n aer li"er$ A au#it )i un #gomot ciudat, dar i era greu s neleag de unde -enea$ /ra respiraia cui-a; 1are era cine-a cu el; :u mult gri(, /irFUur a desc4is un oc4i )i a -#ut c, de !apt, se a!la unde-a nuntru$ /ra destul de ntuneric, iar din spatele lui -enea o lumin palid$ %ns i era imposi"il s se ntoarc s -ad de unde anume -enea$ &n una alta, i era !oarte greu )i s respire, a)a c o !cea cu mult gri( 2 inspir, e>pir, inspir, e>pir$ Se strduia s )i stpneasc greaa, care de-enea din ce n ce mai puternic$ 1rict de proste)te ar suna, nu se putea gndi s -omite nainte s a!le unde era )i ce i se ntmplase$ Dintr odat, )i a dat seama$ <ani$ <ani )i moarte$ Anima a nceput s i "at cu putere, dup care a ntors capul e>trem de ncet, n sperana c l n)ela memoria$ Dar nu l n)ela$ /ra n gra(d$ Bu -edea niciun "an n (ur, dar simea c moartea era prin prea(m$ Bu )i a mai putut stpni respiraia )i nici greaa$ A -omitat stra)nic )i, pre de cte-a clipe, nu s a mai putut gndi la altce-a$ Dar n scurt -reme i a trecut )i iar)i l a cuprins spaima$ S a au#it un nec4e#at puternic )i tropotul unor copite$ De unde J*H

-eneau #gomotele alea; %n ce parte era calul; /irFUur s a strduit s se ridice )i s desc4id oc4ii$ Aar)i i a -enit s -omite, ns prima oar -rsa se att de mult, nct de data asta n a mai ie)it aproape nimic$ :nd i a trecut, a reu)it s se ridice n coate )i s se uite cu gri( n (ur$ Apoi )i a co"ort pri-irea spre piept )i, cu toate c nc era ameit, )i a dat seama imediat de unde -enea du4oarea aceea insuporta"il$ S a strduit din rsputeri s )i n"u)e iptul pe care l simea n gt )i, pn la urm, a reu)it$ Apoi )i a luat pri-irea de la "lana nsngerat a animalului )i de la gura lui ntredesc4is$ Coia s -ad ce era deasupra$ Dorina de a tri era mai puternic dect impulsul de a scpa de animalul acela respingtor, de)i ar !i -rut din tot su!letul s des!ac !unia aspr cu care era legat de el$ A ridicat u)or pri-irea$ &icioare$ &atru picioare su"iri, dar puternice$ 1are ce i se spusese; : nimeni nu )i -a da seama, c toat lumea -a crede c a !ost un accident$ Dn accident ct se poate de ne!ericit pe care l pro-ocase el nsu)i$ /irFUur nu putea permite a)a ce-a$ Lumea tre"uia s )tie c era -or"a de o crim, nu de o prostie de a lui$ De a lungul anilor, !usese ne-oit s suporte tot !elul de glume proaste pe seama meseriei lui de cititor de aure$ Coia s se asigure c remarcile sarcastice nu a-eau s l urme#e )i dincolo de mormnt$ S a gndit, dintr odat, c era mai important s transmit acest mesa( dect s rmn n -ia$ %)i dduse seama de ceea ce se ntmplase )i tre"uia s gseasc un mod de a le transmite ade-rul celor care a-eau s l gseasc$ A ncercat s se concentre#e$ Se a!la n "o>a unui gra(d, a)a c nu a-ea multe soluii$ B ar !i a-ut niciun rost s aran(e#e ni)te paie n !orm de litere, pentru c, pn s -in cine-a, sigur ar !i !ost deran(ate$ Bu$ Tre"uia s scri(eleasc ce-a ntr un loc !erit de tropitul calului$ S a uitat cu gri( de (ur mpre(ur )i a -#ut c era aproape de perete$ :u o -oin de care nu se credea n stare, a reu)it s )i n!rng greaa )i s se apropie )i mai mult de perete, rugndu se lui Dumne#eu s l lase s scri(eleasc cu -erig4eta mcar cte-a litere, nainte ca totul s se termine$ :alul a nceput s !ornie, iar /irFUur s a ncordat tot$ :e i se spusese; : atunci cnd l -a -edea pe podea, armsarul se -a nspimnta )i -a ncepe s dea din picioare, stri-indu l su" copite$ :nd respiraia calului s a mai lini)tit, /irFUur a a)teptat cte-a clipe, apoi a continuat s se apropie de perete cu mi)cri !oarte lente$ Bu putea s se ridice n picioare, pentru c durerile din tlpi semnau cu ni)te arsuri de gradul trei$ /irFUur a simit c umrul a atins peretele )i a ridicat mna cu -erig4eta$ A nceput s scri(eleasc, dar armsarul a !ornit imediat ce a au#it rcitul -erig4etei pe perete$ /irFUur a -#ut cu groa# c animalul )i a !i>at oc4ii ca!enii asupra lui )i a nec4e#at$ S a strduit s scri(eleasc mai repede, dar nu ndr#nea s )i ia oc4ii de le !iara "lat de deasupra sa$ Armsarul a i#"it podeaua cu copitele din !a, apoi )i a ntors crupa spre cititorul de aure )i a nceput s l lo-easc$ %n clipa aceea, /irFUur s a gndit la un singur lucru6 dac scri(eliturile lui J*I

erau su!iciente pentru a da de neles cine era criminalul$ A ar mai !i tre"uit un pic de timpO Bimeni nu a-ea s neleag$ :alul a scos un nec4e#at n!iortor, iar /irFUur )i a acoperit capul cu minile n mod instincti-$ Dar era un gest la !el de #adarnic precum a crede c armsarul ar !i putut citi cele trei litere de pe perete6 3/3 18 5 Armsarul e al soiei mele$ Mie nu mi plac caii, a #is <ergur, uitndu se n pmnt$ T4rl!ur s a spri(init de masa din "uctrie, a-nd gri( s nu )i pte#e mnecile uni!ormei cu ca!eaua pe care <ergur o dduse pe alturi cnd, cu mini tremurnde, i umpluse cea)ca$ 5 =i atunci ce !ceai acolo, din moment ce spunei c nu prea - plac caii; 5 :ine-a tre"uie s le dea de mncare n !iecare sear$ Aar sarcina asta mi re-ine mie, a rspuns <ergur !r s ridice pri-irea$ / o trea" pe care poi s o !aci )i dac nu te dai n -nt dup cai$ Dnul dintre multele lucruri pe care T4rl!ur le n-ase n anii petrecui n poliie era c putea s ai" ncredere n intuiia lui atunci cnd interoga pe cine-a$ Aar intuiia i spunea c "r"atul cu capul plecat din !aa lui a-ea ce-a de ascuns$ Bumai Dumne#eu )tia ce anume, dar T4rl!ur era 4otrt s a!le )i el$ 5 Da, a-ei dreptate, a #is el, apoi a nceput s pun ntre"ri mai sistematic$ 5 :um se !ace c nc mai inei caii n gra(d; &entru c, din cte am neles de la colegii mei, n iunie sunt sco)i a!ar la pscut$ 5 A-em o mic !irm de nc4iriat cai, a #is <ergur$ M rog, soia mea se ocup de ea, dar, la ne-oie, o mai a(ut )i eu$ Am gri( s i 4rnesc )i a)a mai departe, i a e>plicat el, rupndu )i o pieli de pe un deget$ Drma s scoatem armsarul la pscut, dar am tot amnat$ T4rl!ur )i a nsemnat ce-a ntr un carnet, iar dup ce a terminat, s a uitat iar)i la <ergur )i a #is6 5 =i cam cnd - ai dat seama c ce-a era n neregul; <ergur a ridicat din umeri$ 5 B a) putea s - spun o or precis, dac asta mi cerei$ Bu port ceas )i nici nu um"lu dup mine cu un tele!on ca sta, a #is el, !cnd un semn spre mo"ilul lui T4rl!ur, care era a)e#at pe mas, c4iar ntre ei$ Dar mi am dat seama c s a ntmplat ce-a la puin -reme dup ce am intrat n gra(d$ <ergur s a oprit )i a ng4iit n sec$ 5 Am neles, a #is T4rl!ur pe un ton !erm$ =i cum de - ai dat seama J+K

imediat; <o>a armsarului e la captul gra(dului$ Ai a-ut -reun moti- s mergei direct acolo; <ergur iar)i a ng4iit n sec$ 5 De !iecare dat dau de mncare mai nti armsarului$ &entru c altminteri de-ine agitat )i e greu s l stpne)ti$ %nc nu i m"ln#it su!icient6 e !oarte temtor cu oamenii, iar cnd intru n gra(d e tot timpul nelini)tit$ Dar dac i dau de mncare, m las n pace )i pot s m ocup de ceilali cai$ 5 %neleg, a #is T4rl!ur$ Am o"ser-at c armsarul st n "o>a cea mai mare, cu pereii despritori cei mai nali$ Am dreptate; <ergur a ncu-iinat din cap, iar poliistul a continuat6 5 De ce; :um-a pentru c e un cal agitat )i greu de stpnit; 5 Bu, nu de aia$ Armsarii ntotdeauna sunt i#olai mai "ine, ca nu care cum-a s se apropie de ceilali cai, c alt!el e prpd$ 5 Cas#ic, armsarul sta nu e mai nr-a) dect ceilali; Adic a)a s toi, nu i a)a, din moment ce sunt o ameninare pentru ceilali cai; 5 M rog, e drept c armsarii sunt mai agresi-i dect iepele )i caii castrai, i a rspuns <ergur cu glas sc#ut$ Dar armsarul sta e neo"i)nuit de -iolent$ Sunt sigur de asta, c4iar dac nu m pricep la cai$ 5 Deci a)a, a #is T4rl!ur, !r s !ie limpede la ce se re!erea$ =i spunei c dup ce ai intrat n staul - ai dus direct la "o>a aceeaO 5 %n gra(dO, l a corectat <ergur$ 5 M rog, n gra(dO, a #is poliistul pe un ton iritat$ Deci - ai dus acolo )i ai -#ut imediat un om care #cea pe podea sau cum; 5 Da, cam a)aO Dar totul mi se pare att de ireal, nct mi e greu s - descriu n detaliu$ 5 %ncercai totu)i$ 5 :red c mai nti am -#ut -ulpea, apoi "r"atul$ %mi aduc aminte c am -#ut snge pe tala)ul mpr)tiat pe (os )i am cre#ut c s a tiat armsarul$ Apoi am -#ut -ulpea )i am cre#ut c sngele era de la ea, dup careO <ergur rsu!la greu, strduindu se s )i pstre#e cumptul$ 5 A !ost ngro#itor9 [cea pe podea )i m am ntre"at dac mai era n -ia, dar cnd m am apropiat ca s -d mai "ine, mi am dat seama imediat c era mort$ A inspirat adnc )i a repetat6 5 A !ost ngro#itor9 =i n ce 4al artau picioarele "ietului om9 Dumne#eule mare9 5 Alt!el #is, nc nu - ai o"i)nuit; a ntre"at T4rl!ur, lo-ind u)or marginea mesei$ <ergur a ridicat capul )i s a uitat la el cu un aer surprins )i speriat, #icnd6 5 :e -rei s spunei; 5 /ste al doilea cada-ru peste care dai n doar cte-a #ile$ Am cre#ut c n o J+J

s !ie la !el de ru )i a doua oar$ De !apt, mi se pare c e o coinciden ct se poate de ciudat$ Bu credei; 5 Bu )tiu ce s mai credO, a #is <ergur cu glas stins$ B a) putea suporta s -d nc o dat ce-a asemntor$ =i mi a) dori s nu mi se !i ntmplat mie$ Bici prima, nici a doua oar$ Apoi a ridicat iar)i pri-irea )i s a uitat int n oc4ii lui T4rl!ur6 5 B am a-ut niciun amestec n toate astea, dac asta sugerai$ 5 A4, nu$ &oate c n ai a-ut niciun amestec$ =i totu)i, e o c4estie interesant, a adugat poliistul, susinnd pri-irea lui <ergur cu un aer concentrat$ 5 &ro"a"il c a !ost un accident, a #is <ergur pe un ton s!ios$ Bu ncape nicio ndoial, nu; 5 :um s ar putea e>plica un asemenea accident; a ntre"at T4rl!ur$ 5 &i, nu )tiuO, a #is <ergur, !cnd o pau# ca s se gndeasc$ &oate c era un -ntor care a urmrit o -ulpe pn n gra(d$ Sau poate c i -or"a de ce-a )i mai ciudatO 5 :um adic ciudat; 5 Dnii oameni merg n gra(d ca s )i satis!ac ne-oileO &oate c era un indi-id de genu] sta, a rspuns <ergur, nro)indu se un pic$ 5 %n acest ca#, ar !i tre"uit s aduc un ta"uret sau o cutie pe care s se urce, nu i a)a; =i cum rmne cu "oldurile; a ntre"at T4rl!ur, pe un ton rece$ Deci am"ele e>plicaii sunt greu de cre#ut$ <ergur s a ndreptat de spate )i a #is6 5 Bu eu m ocup de anc4et$ 7a"ar n am cum a a(uns "r"atul la n gra(d$ M ai ntre"at )i - am rspuns$ Tot ce )tiu sigur e c n am a-ut niciun amestec$ 5 <ine, dar e ocolul dumnea-oastr )iO 5 / un gra(d$ Bu con!undai caii cu -itele, l a corectat <ergur pe un ton ener-at$ Dar s a calmat imediat )i a adugat cu glas mult mai sc#ut6 5 Bu m mai simt n stare s discut despre toate astea acum$ %nc nu mi am re-enit dup groa#a pe care am trit o n gra(d$ Apoi a plecat iar)i pri-irea$ 5 Bu mai a-em mult, a #is T4rl!ur, !r ca n -ocea lui s se citeasc cea mai -ag urm de nelegere pentru "r"atul din !aa sa$ Am -#ut o pu)c pe perete$ / a dumnea-oastr; 5 Da, e a mea$ =i nu cred c o s gsii prin partea locului -reun !ermier care s nu ai" o pu)c, a ridicat el pri-irea cu un aer iritat$ <r"atul la n a !ost mpu)cat, nu - ai dat seama; &oliistul a #m"it )i a spus calm6 5 Bu, dar -ulpea a !ost mpu)cat, dac nu m n)el$ Dumnea-oastr ai J+2

mpu)cat o; :u un aer ncurcat, <ergur a nceput s se (oace cu !aa de mas din plastic$ 5 Bu$ Sau poate c da$ Bu )tiu$ 5 :um a)a; a #is T4rl!ur cu surprindere$ Mi ai putea e>plica un pic mai "ine; Bu s sigur c am neles$ Bu )tii dac ai mpu)cat sau nu -ulpea; <ergur a lsat n pace !aa de mas )i s a uitat la poliist, #icndu i6 5 %mpu)c toate -ulpile care mi ies n cale$ %n apropiere se a!l o colonie de rae sl"atice, a)a c nu putem lsa animalele de prad s um"le nesting4erite$ Dar n am mai mpu)cat o -ulpe de luni de #ile, n a!ar de una n care am tras mai deun#i, dar care a reu)it s !ug$ Sigur am nimerit o, pentru c am gsit urme de snge )i ni)te smocuri de "lan, dar n am reu)it s i gsesc cada-rul$ M am gndit c, cine )tie, poate a scpat cu -ia$ / posi"il s !ie aceea)i -ulpe$ 5 Da, cine )tieO;9 Dar poate mi putei spune mai e>act unde s a ntmplat asta )i, "ineneles, o mulime de alte lucruri de care a-em ne-oie ca s ne continum anc4eta$ 5 Acum nu pot, a #is <ergur, cu un aer -i#i"il e>tenuat$ &ur )i simplu, nu pot$ 5 Bicio pro"lem, i a rspuns T4rl!ur, apropiindu )i coapsele$ Doar dou c4estiuni a) -rea s mai lmuresc, apoi o s ne oprim )i o s discutm pe ndelete mai ncolo$ %n primul rnd, cum st gra(dul de o"icei, ncuiat sau descuiat; %n al doilea rnd, l cuno)teai pe "r"atul care a murit; Sau l ai mai -#ut unde-a; <ergur i a rspuns tot cu pri-irea n pmnt6 5 Bu nc4idem gra(dul niciodat$ &n acum n am considerat c e ne-oie$ Apoi a ridicat capul )i s a uitat la T4rl!ur cu un aer o"osit$ 5 Dar 4a"ar n am dac l )tiu sau nu$ Ar putea !i oricine 2 ai -#ut )i dumnea-oastr n ce stare eraO 5 A-ei dreptate, a spus poliistul$ Apoi a dat s se ridice, dar s a r#gndit6 5 A4, scu#e9 1 ultim ntre"are$ <ergur i a aruncat o pri-ire resemnat, spunnd6 5 :e anume; 5 Am gsit ce-a scris pe peretele gra(dului$ De !apt, sunt, mai degra", ni)te scri(elituri$ / -or"a de cte-a litere )i m ntre"am dac sunt acolo de mult -reme sau dac au aprut de curnd$ 5 Litere; a ntre"at <ergur pe un ton surprins$ Bu mi amintesc s !i -#ut -reo inscripie n gra(d$ =i ce scria, mai e>act; 5 Mie mi s a prut c desci!re# trei litere6 3/3$ C spune ce-a c4estia asta; <ergur a cltinat din cap$ 5 A"solut nimic$ B am -#ut niciodat literele despre care -or"ii )i nu )tiu ce nseamn$ J+*

/>presia lui ddea de neles c rspunsul era sincer, dar T4rl!ur nu reu)ea s scape de impresia c <ergur ascundea ce-a$ Dar ce; Z 5 Dac n a) !i !ost mort de !oame, a) !i propus s mergem n alt parte, a #is Matt4eR, desc4i#ndu i u)a T4rei$ 3estaurantul era speciali#at n mncruri -egetariene, ns, de)i T4ra i a tradus n gra" ni)te tieturi din #iare nrmate )i agate n geam, n toate !iind ridicat n sl-i, Matt4eR nu era nici pe departe ncntat de local$ 5 =i "erea e -egetarian, i a #m"it ea$ Sau, cel puin, e !cut din leguminoaseO Matt4eR a dat din cap cu un aer )ocat$ 5 7a"ar n am de unde i ai luat tu in!ormaiile despre "ere, dar crede m, nu i deloc a)a, a #is el, intrnd n urma ei$ :el mult, se poate spune c e !cut din gramineeO 5 M rog, leguminoase, graminee, tot una$ :e contea# di!erena; Creau s spun c e !cut din c4estii -egetale, a rspuns T4ra n timp ce se uita dup un c4elner care s i conduc la o mas li"er$ Apoi a -#ut la "ar o !emeie cunoscut )i i a !cut un semn cu cotul lui Matt4eR6 5 Tipa aia lucrea# la 4otel$ &oate c ar !i "ine s stm niel de -or" cu ea$ 5 Bu m duc pn la "ar dect dac primesc un meniu )i pot s comand de acolo, a #is Matt4eR$ =i numai dac au alune srate$ 5 De acord, a #is T4ra, apoi i a #m"it c4elnerului, care s a apropiat de ei$ Am -rea, mai nti, s ne a)e#m la "ar, dac se poate$ Dar ne e !oarte !oame, a)a c ar !i tare "ine dac ne ai putea aduce meniul c4iar acum$ S au apropiat de "ar, care era mic n comparaie cu sala de mese, iar T4ra s a a)e#at pe ta"uretul nalt de lng !emeia cu pricina$ Bu erau dect patru ta"urete, iar Matt4eR a luat loc lng T4ra, c4iar n !aa "olului cu alune srate$ 5 <un, a #is T4ra, aplecndu se un pic n !a, ast!el nct !emeia s i poat -edea c4ipul$ Bu cum-a te am -#ut la 4otel; /rai cum-a cu Pnas; Se -edea limpede c !emeia "use un pic cam mult$ %n !aa ei se a!la un pa4ar de prost gust cu un amestec -erde desc4is, iar alturi erau cte-a "ee din plastic n!ipte n ni)te cire)e pentru cocteiluri$ ,emeii i a luat cte-a clipe pn a neles ntre"area )i a !olosit acest rstimp ca s )i recapete controlul asupra oc4ilor, care preau s noate n or"itele scoase n e-iden de o cantitate impresionat de !ard$ Dar cnd a nceput s -or"easc, nu prea la !el de "eat pe ct )i nc4ipuise T4ra$ 5 Stai un pic9 Be )tim de unde-a; a ntre"at ea !oarte tare$ J++

5 Bu, n am !cut cuno)tin, dar te am mai -#ut$ /u sunt T4ra )i m ocup de o pro"lem de a lui Pnas, a #is ea, ntin#ndu i mna$ ,emeia i a strns o u)or )i a #is6 5 A4, da9 %mi aduc aminte de tine$ /u sunt Ste!anFa, terapeuta se>ual$ T4ra a reu)it s nu !ac oc4ii mari, gest pe care era sigur c !emeia nu l ar !i apreciat$ 5 Am neles$ =i ai clieni; Ste!anFa a ridicat din umeri )i a luat o gur din cocteil$ 5 Dneori da, alteori nu, i a rspuns ea, apoi a pus pa4arul (os, lingndu )i ung4iile date cu o( ro)ie$ Pnas #ice c, n timp, cererea o s creasc$ Dar ade-rul e c am nceput !oarte prost$ 5 %mi pare ru, a #is T4ra pe un ton plin de nelegere$ Dar, lsnd asta la o parte, nu e plcut s lucre#i aici; / un loc ncnttor9 ,emeia a pu!nit )i a !cut o grimas$ 5 Bu, nu i deloc plcut, a #is ea, !cnd e!orturi s o pri-easc pe T4ra !i> n oc4i$ 5 :um-a te re!eri la sta!ie; Te deran(ea#; Ste!anFa a cltinat energic din cap, spunnd6 5 A4, nu9 Din !ericire, nu s niciodat la 4otel dup ce se las seara$ Deci n am -#ut nicio sta!ie, pentru c, din cte am au#it, !antomele )i !ac tre"urile numai pe timp de noapte$ B am au#it de sta!ii care s sperie lumea n timpul #ilei, i a e>plicat ea, dnd la o parte o )u-i de pr care i intrase n oc4i$ &ro"lema mea la 4otel sunt !emeileO, a #is ea cu un o!tat$ ,emeile ntotdeauna generea# pro"leme$ :e "ine ar !i dac la 4otel ar lucra numai "r"ai9 A sug4iat, apoi a adugat6 5 =i eu, "ineneles$ 5 Da, "ineneles, a #is T4ra$ Dar la care !emei te re!eri, mai e>act; B am a-ut de a !ace cu multe de cnd sunt aici$ M rog, am -or"it de cte-a ori cu CigdFs de la recepie$ 5 Bu CigdFs, ci CiperFsO, a mormit ea$ Mare scorpie9 5 A4aO, a #is T4ra pe un ton surprins$ / drept c n o cunosc "ine, dar mi s a prut o tip n regul$ &oate c mi am !cut o impresie gre)it$ 5 &oi s !ii sigur9 a #is Ste!anFa cu ndu!$ &e mine, cel puin, nu m suport, de)i nu i am !cut niciodat nimic$ Apoi a adugat pe un ton !oarte serios6 5 De !apt, s )tii c m am gndit la c4estia asta )i mi am dat seama ce nu i n regul cu ea$ A !cut o pau# scurt, dar de e!ect )i a"ia apoi a continuat6 5 Sunt o ameninare pentru ea$ 1 ameninare se>ual, a preci#at ea, uitndu se la T4ra cu un aer trium!tor$ J+?

5 %n ce sens; a ntre"at T4ra, nenelegnd ce -oia s spun Ste!anFa$ %i e team c o s o -iole#i; Ste!anFa a i#"ucnit n rs$ A-ea un rs discret )i natural, caliti care nu prea se regseau )i n !elul ei de a !i$ 5 /i, nu !i carag4ioas9 :a !emeie, CigdFs se simte ameninat de tipele mai atrgtoare dect ea$ A a #m"it )galnic )i a adugat6 5 Bu i ne-oie s mi !aci radiogra!ii, ca s i dai seama c s mai se>X dect ea$ Apoi a mai luat o gur din cocteil$ 5 A)a mi se ntmpl de !iecare dat$ 3ecunosc semnele de la o po)t$ Matt4eR a tras o pe T4ra de mnec, spunnd6 5 &utem s !acem comanda; Am 4otrt de(a ce -reau s mnnc )i mor de !oame$ T4ra s a uitat la "olul n care nu mai era nicio alun$ 5 Da, sigur$ :4eam l pe c4elner )i comand, i a #is ea, apoi a dat s se ntoarc spre Ste!anFa$ Dar Matt4eR a oprit o$ 5 =i tu; :e -rei s mnnci; a ntre"at el, !cnd un semn spre meniul din !aa T4rei, care rmsese neatins$ 5 &entru mine poi s coman#i orice, i a rspuns ea$ Apoi s a ntors spre Ste!anFa, iar Matt4eR i a !cut un semn c4elnerului$ 5 : tot -eni -or"a despre !emei, )i a continuat T4ra discuia cu terapeuta se>ual, o cuno)teai cum-a pe <irna, ar4itecta; />presia Ste!anFei s a sc4im"at imediat6 trsturile i s au muiat )i, pre de o clip, !aa a prut c i se tope)te$ 5 Doamne9 a #is ea cu un nod n gt$ / ngro#itor ce s a ntmplat$ 5 Da, a)a i$ Deci ea nu intra n categoria !emeilor ener-ante; 5 Bu, nicidecum9 /ra o tip ncnttoare, i a rspuns Ste!anFa, terminndu )i cocteilul cu o ng4iitur enorm$ A scos din pa4ar cirea) n!ipt n "ei)or, a "gat o n gur )i a supt o, dup care a a)e#at o tacticos lng celelalte$ 5 &o-estea asta m a "ul-ersat ru de tot$ Bici nu mi mai dau seama ce simt, a #is ea, uitndu se la T4ra$ S )tii c n am o"iceiul s -in aici duminic seara, de)i locuiesc n #onO 5 %neleg, a #is T4ra, care, de !apt, nu nelegea nimic$ &are c o cuno)teai "ine pe <irna$ =tii cum-a cine i ar !i putut -rea rul; Ste!anFa a luat pa4arul de pe "ar )i a nceput s l n-rt u)or, uitndu se la cele cte-a picturi care se roteau pe !und$ 5 Da, )tiu, i a rspuns ea pe un ton calm$ J+E

5 Serios; a #is T4ra, !r s )i poat ascunde ner"darea$ :ine; Ste!anFa s a uitat la ea$ 5 Sunt o"ligat s pstre# con!idenialitatea$ Din punctul sta de -edere, terapeuii se>uali sunt la !el ca doctorii$ =i ca a-ocaii$ :nd i a au#it comparaia, T4ra s a strduit s nu i#"ucneasc n rs$ De)i e drept c nu era o paralel !oarte deplasat, pentru c, din cnd n cnd, <ragi 2 asociatul ei 2 era ne-oit s !ac un !el de terapie se>ual n ca#urile de di-or de care se ocupa$ 5 /u sunt a-ocat )i s )tii c se pot !ace )i e>cepii de la regula asta$ Atunci cnd e -or"a de "inele pu"lic, de e>emplu$ Dup ce a stat pe gnduri cte-a clipe, Ste!anFa s a dat "tut )i a spus6 5 M rog, dac e)ti a-ocat, cred c pot s i spun$ / -or"a doar de ni)te nume$ Dar s nu spui nimnui ce am discutat$ =i te asigur c nu i -or"a de "inele pu"licO T4rei nu i -enea s cread ct de u)or prea s mearg totul, )i nc4ipuise c a-ea s stea la "ar mult )i "ine, a)teptnd ca Ste!anFa s se m"ete att de ru, nct s uite de (urmntul de con!idenialitate al terapeuilor se>uali$ 5 Am neles, n am s spun nimnui$ 5 ,oarte "ine9 a #is Ste!anFa$ Am a-ut crampe la stomac de cnd am au#it )tirea la tele-i#or, pentru c n am putut s -or"esc cu nimeni despre asta$ &oate c acum o s ncep s m simt mai "ine$ Apoi s a uitat int n oc4ii T4rei )i a ntre"at o6 5 &romii; 5 &romit, a #is T4ra, ncruci)ndu )i degetele la spate, pentru c sigur a-ea s i spun lui Matt4eR$ :ine -oia s i !ac ru <irnei; Se -edea clar c Ste!anFa -or"ise serios cnd spusese c simea ne-oia s )i eli"ere#e su!letul de po-ara acelui secret, pentru c atunci cnd a nceput s -or"easc a-ea un de"it de trei ori mai mare dect nainte6 5 A-ea o a-entur cu un !ermier cstorit din partea locului, l c4eam <ergur )i locuie)te la !erma Tunga$ Ciaa lor se>ual era complet lipsit de in4i"iii, iar <irna a -enit la mine pentru consiliere$ A se prea c merseser prea departe$ 5 =i ai reu)it s o a(ui; :um-a ai s!tuit o s nu se mai -ad cu el; a ntre"at T4ra, gndindu se c, pentru un ne"un, o desprire ar !i !ost un moti- su!icient s comit o crim$ Ste!anFa )i a dat (os oc4elarii )i a #is6 5 Bu$ Apoi )i a -rt o ung4ie ntre dini )i a mu)cat o cu putere$ :nd a scos o din gur, a-ea o urm al" 2 srise o(a de pe ea$ 5 Bu, n am !cut asta, a continuat ea, pri-ind n gol, de parc ar !i intrat n J+G

trans$ A am #is s continue$ =i c, de o"icei, se>ul "rutal e ct se poate de inocent$ 5 A4, nelegO, a inter-enit T4ra$ Aar acum te simi -ino-at$ Ste!anFa a ncu-iinat u)or din cap$ :nd a ridicat pri-irea spre T4ra, l a -#ut )i pe Matt4eR$ &n n clipa aceea, !usese att de adncit n propria ei su!erin, nct nu l o"ser-ase$ A #m"it )i a adoptat o e>presie care nu i a plcut T4rei$ 5 :ine e; &rietenul tu; a ntre"at ea pe un ton insinuant$ T4ra a 4otrt s i taie elanul, in-ocnd "ariera ling-istic6 5 / strin$ A -enit aici s se rela>e#e$ S a aplecat spre Ste!anFa )i i a spus n )oapt6 5 SADAO Apoi a dat din cap cu un aer conspirati- )i s a ndreptat de spate$ Ste!anFa a !cut oc4ii mari$ 5 :e pcat9 a #is terapeuta pe un ton de#amgit$ Dac -rei, te n- ni)te c4estii care i ar putea !i de mare a(utor$ &oi s ai parte de o -iaa se>ual !oarte mi)to c4iar )i !r penetrare$ 5 A4, nu i ne-oie, i a #m"it T4ra politicos$ Mersi, oricum9 Apoi s a ntors ctre Matt4eR$ 5 7aide9 i a #is ea n german$ :red c i gata mncarea$ Ste!anFa i a #m"it lui Matt4eR$ 5 / !oarte important mncat "ine )i nu srit peste nicio mas, i a spus ea pe un ton prietenos, ntr o engle# apro>imati-$ 5 Am neles, i a rspuns Matt4eR, uimit$ T4ra a pus mna pe umrul Ste!anFei, spunndu i6 5 %i mulumesc !oarte mult$ Sigur o s ne -edem )i mai ncolo, pentru c tre"uie s m ocup n continuare de proiectul sta al lui Pnas$ Ste!anFa i a aruncat o pri-ire uimit$ 5 Bu -rei s )tii cine e cellalt; 5 :are cellalt; a ntre"at T4ra pe un ton nedumerit$ 5 :ellalt "r"at care i ar !i putut -rea rul, a #is Ste!anFa cu o und de iritare n glas$ T4ra a ncu-iinat din cap de cte-a ori$ 5 <a da, sigur c -reau$ Ste!anFa s a aplecat, apropiindu )i "u#ele de urec4ea T4rei$ :nd a a(uns att de aproape, nct T4ra era sigur c !usese mn(it cu ru(, Ste!anFa i a spus n )oapt6 5 Pnas$ Z T4ra se uita la ma)inile de poliie care -eneau pe drum$ /rau trei 2 -as#ic, J+H

ce-a important$ Au intrat ncet n parcarea cu pietri) de lng 4otel )i au oprit una lng alta ntr un col$ [gomotul portierelor trntite a spul"erat lini)tea, iar din ma)ini au ie)it )ase polii)ti, printre care )i o !emeie$ 5 1are ce se ntmpl; a ntre"at T4ra, uitndu se la Matt4eR cu un aer surprins$ [iceau c or s mai treac pe aici a"ia mine$ Apoi, !r s mai spun nimic, i a urmrit pe cei )ase apropiindu se de 4olul n care ea )i Matt4eR stteau cu cte un pa4ar de -in n !a, scldai n lumina as!initului$ T4rei nc i era !oame, pentru c Matt4eR se r#"unase pentru indi!erena ei !a de meniu, comandndu i doar o salat -erde$ / drept c nici el nu s a simit stul dup ce )i a mncat poria de la#ane cu legume$ A"ia dac i a(unsese pe o msea$ A)a c tre"uise s comande alte dou co)uri de pine, dar nici a)a nu se saturaser$ T4ra i )tia din -edere pe doi dintre polii)ti 2 erau cei care l interogaser pe Pnas )i i con!iscaser mo"ilul$ =i a amintit c pe cel mai n -rst l c4ema T4rl!ur$ 5 <un seara9 l a ntmpinat ea$ 5 <un seara9 i a rspuns el pe un ton sec$ 5 Din cte am neles, urma s mai trecei pe aici a"ia mine, a #is T4ra$ A inter-enit ce-a deose"it; ,r s se opreasc lng masa lor )i !r s le arunce mcar o pri-ire, T4rl!ur i a dat un rspuns scurt6 5 Situaia s a sc4im"at$ Apoi a disprut pe o u) mpreun cu ceilali polii)ti$ 19 T4ra )i a dres glasul6 5 %n po-estea asta e un lucru pe care nu reu)esc s l neleg$ S a uitat la Pnas, care sttea lng ea palid la !a, apoi a continuat6 5 De ce -rei s stai de -or" cu clientul meu; : doar nu el este proprietarul gra(dului$ =i nu cred c n anc4eta iniial a aprut ce-a care s sugere#e c a !ost implicat n ceea ce s a ntmplat n gra(d, a spus ea, aruncndu i o pri-ire !erm lui T4rl!ur$ Deci despre ce i -or"a; A -enit rndul lui T4rl!ur s )i dreag glasul, lucru pe care l a !cut cu un aer a!ectat6 5 :redeam c i e-ident$ Dltima oar cnd s a descoperit un cada-ru n #on, a ie)it la i-eal c era -or"a despre o !emeie care lucra pentru clientul dumnea-oastr$ %ntruct asta s a ntmplat cu doar dou #ile n urm, primul lucru pe care -rem s l descoperim n cadrul noii anc4ete e dac nu cum-a a disprut J+I

cine-a de la 4otel$ A-em moti-e s credem c n am"ele ca#uri !pta)ul este acela)i$ Pnas s a aplecat n !a$ 5 Ai putea, - rog, s mi spunei pe nume; Bu m simt tocmai "ine cnd mi se spune .clientul0$ T4ra )i a n"u)it un o!tat, dar i a aruncat o pri-ire lui Ponas )i a ncu-iinat din cap$ Apoi s a ntors iar)i spre T4rl!ur$ 5 :u alte cu-inte, ai -enit aici numai ca s l ntre"ai pe Ponas dac nu cum-a persoana decedat era un oaspete sau un anga(at al 4otelului; Aar nu pentru c, dup prerea dumnea-oastr, ar a-ea -reo alt legtur cu cele dou ca#uri; T4rl!ur )i a mpreunat minile, spunnd6 5 B am spus asta, pentru c, dup cum - am e>plicat, anc4eta e nc la nceput$ Dar pn una alta nu ncercm dect s descoperim identitatea persoanei decedate$ Bu putem )ti ce o s urme#e dup asta$ 5 Am -oie s - ntre" cine e proprietarul gra(dului; a continuat T4ra$ 5 %ntre"ai m tot ce dorii, i a rspuns T4rl!ur pe un ton posac$ Aar dac -reau, o s - )i rspund, a adugat el, pocnindu )i nc4eieturile degetelor$ Dar nu i niciun secret c gra(dul n cau# aparine !ermei Tunga$ T4ra a tresrit, dar spera ca T4rl!ur s nu !i -#ut$ 5 / o !erm a!lat n apropiere; a ntre"at ea, ncercnd s se poarte ct mai !iresc$ 5 / !erma cu care ne n-ecinm la -est, a rspuns Pnas, simindu se u)urat c putea contri"ui la discuie$ 5 Am neles, a #is T4ra$ %nseamn c tre"uie s !ie !oarte aproape de pla(a unde a !ost gsit <irna, nu i a)a; %i adresase ntre"area lui T4rl!ur )i, ntruct poliistul prea c n are de gnd s i rspund, a adugat6 5 B ar !i mai "ine s stai de -or" cu cei care locuiesc la Tunga, n loc s -enii la 4otel; T4ra a 4otrt s nu le spun polii)tilor despre relaia !ermierului cu <irna nainte s stea de -or" cu el$ A 4otrt s ia legtura cu <ergur c4iar n dimineaa urmtoare, dat !iind c, n scurt -reme, oricum a-ea s se a!le despre a-entura lor$ Aar dup aceea era puin pro"a"il s mai poat sta de -or" cu el$ 5 S re-enim la su"iectul nostru, a #is T4rl!ur pe un ton iritat, ntorcndu se spre Pnas$ :unoa)tei gra(dul n cau#, nu i a)a; 5 Da, oarecum, a rspuns el$ =tiu unde se a!l )i am !ost nuntru$ 5 C place clritul; a ntre"at T4rl!ur$ 5 Bu, deloc$ Dar m interesea#$ Sper ca, n -iitor, s m lanse# n a!acerile cu cai$ Acum sunt !oarte ocupat cu amena(area 4otelului$ 5 Ai spus c ai !ost n gra(d$ :e ai !cut acolo; a continuat T4rl!ur$ J?K

5 3sa a a-ut ama"ilitatea de a mi arta caii, a rspuns Pnas$ Apoi s a gr"it s adauge6 5 3sa este soia$ Soia lui <ergur$ M am ntlnit de cte-a ori cu ea )i de !iecare dat am discutat un pic despre cai$ A -rut s mi arate un armsar tnr pe care tocmai l cumpraser$ Dar asta s a ntmplat cu mult timp n urm, acum -reo (umtate de an, dac nu mai mult$ 5 C amintii numele acestui armsar; a ntre"at T4rl!ur$ 5 DaO &arc l c4ema @er, a #m"it el$ Dar mai "ine l ar !i "ote#at Cpaie, pentru c n am mai -#ut niciodat un cal att de nr-a)$ T4rl!ur a !cut o pau# prelung nainte s pun urmtoarea ntre"are, timp n care a consemnat ni)te c4estiuni n carneelul pe care l a-ea n !a$ T4ra nu se simea deloc n largul ei$ %ntre"rile despre armsar i ddeau de neles c poliia nu ncerca doar s o"in in!ormaii, ci s -eri!ice )i ni)te ipote#e$ :u toate astea, a 4otrt ca, pn una alta, s nu se amestece n des!)urarea interogatoriului, ca s -ad n ce direcie se ndrepta$ %n cele din urm, T4rl!ur a ridicat pri-irea din carneel )i s a uitat la Pnas$ 5 A)adar, timp de )ase luni, ai )tiut c n acel gra(d se a!l un cal !oarte nr-a) sau, m rog, di!icil; Am neles "ine; 5 Da, a rspuns Pnas, ridicnd din sprncene$ De ce ntre"ai; 5 ,r -reun moti- anume, a #is T4rl!ur, notnd ce-a n carnet$ Apoi a continuat6 5 =i ce )tii despre -ulpi; %mi putei spune ce-a despre -ulpile din #on; :omplet de#orientat, Pnas )i a luat pri-irea de la T4rl!ur )i s a uitat la T4ra$ 5 S rspund la ntre"area asta; a #is el cu un aer perple>$ T4ra a ncu-iinat din cap$ Ardea de ner"dare s a!le unde duceau toate astea$ Pnas s a ntors iar)i spre T4rl!ur, spunnd6 5 Bu prea neleg ntre"area$ Crei s - spun ce-a despre -ulpi n general sau dac am -reuna; 5 M rog, a #is T4rl!ur, ne ar prinde "ine s a!lm de la dumnea-oastr dac triesc -ulpi n #on$ =i da, ar !i "ine s )tim )i dac a-ei -ulpi$ Pnas s a spri(init pe spetea# )i s a ncruntat$ 5 B am nicio -ulpe$ De ce a) a-ea; \sta i 4otel, nu !erm de animale crescute pentru "lan$ A a adresat aceste cu-inte T4rei, care a ridicat din umeri )i i a cerut s )i continue rspunsul$ Pnas a)a a )i !cut, c4iar dac era limpede c nu se simea deloc n largul su$ 5 Dar, ntr ade-r, triesc -ulpi n #on$ =tiu asta pentru c atac raele sl"atice, iar !ermierii se plng des din cau#a lor$ / tot ce )tiu despre -ulpi, - spun cinstit$ J?J

Pnas s a oprit )i a stat pe gnduri cte-a clipe nainte s adauge6 5 A4, )i nc ce-a$ Culpea e singurul mami!er care tria n Aslanda atunci cnd a !ost coloni#at$ T4rl!ur a #m"it, dar oc4ii nu i au strlucit niciun pic$ 5 Bu - am cerut s mi inei o prelegere de istorie natural, a #is el, trecndu )i mna prin pr$ Mai spunei mi ce-a$ :um-a literele 3/3 nseamn ce-a pentru dumnea-oastr; Pnas a cltinat din cap, spunnd6 5 Bu, n a) putea spune c nseamn ce-a pentru mine$ Apoi a ntors capul spre T4ra )i a ntre"at o6 5 :e nseamn; 5 B am nici cea mai -ag idee, i a rspuns ea$ Apoi s a ntors spre T4rl!ur6 5 :e nseamn; 5 Bu contea#, a spus el, a"andonnd "rusc su"iectul$ A-ei cum-a un atelier de croitorie; 5 Bu, a rspuns Pnas$ A-ei cum-a un nasture sl"it sau -i s a des!cut -reo custur; a ntre"at el cu un aer ct se poate de sincer$ T4rl!ur nu i a rspuns lui Pnas, ci )i a continuat interogatoriul6 5 1!erii ser-icii de acupunctura; 5 /u, personal, nu, dar am -or"it de(a s aducem aici un acupunctor pe o perioad limitat, a rspuns Pnas pe un ton surprins$ :u aceast -ec4e metod terapeutic se pot o"ine re#ultate incredi"ile n tratarea mai multor a!eciuni$ Am au#it de un "r"at care, timp de *K de ani, a !umat #ilnic un pac4et de :amei !r !iltruO Apoi s a oprit "rusc$ 5 &oate c nu - ai dat seama, a inter-enit T4rl!ur cu arag, dar n am -enit aici ca s stm la tai!as$ /u pun ntre"ri, iar dumnea-oastr rspundei$ &re!era"il, prin da sau nu, dup ca#$ %n timp ce -or"ea, poliistul )i !reca un umr, iar T4ra se ruga ca Pnas s nu i propun un masa( cu pietre$ 5 Aat ntre"area, a continuat T4rl!ur$ A-ei aici un atelier de croitorie sau a-ei pe cine-a care practic acupunctura, sau o!erii -reun ser-iciu care necesit !olosirea "oldurilor sau a acelor de cusut; Pnas a stat pe gnduri cte-a clipe, apoi a rspuns a)a cum i ceruse T4rl!ur$ 5 Da, a #is el, apoi a tcut$ T4rl!ur a scos un o!tat )i a ntre"at6 5 Da, ce; La ce - re!erii; T4ra i a !cut semn lui Pnas s rspund$ 5 %n !iecare camer se a!l cte o trus pentru cusut de mrimea unei cutii de J?2

c4i"rituri, a #is el$ Sunt pentru oaspei ale cror 4aine au ne-oie de mici reparaii$ Dac -rei, pot s - aduc o ast!el de trus$ :onine a de mai multe culori, un ac de cusut, doi sau trei nasturi )i un ac de siguran, dac mi aduc "ine aminte$ :am att$ 5 Bu )i "olduri; a ntre"at T4rl!ur$ 5 Bu, a #is Pnas, cltinnd din cap$ Sunt a"solut sigur9 5 A) -rea s -d o ast!el de trus nainte s plec, a #is T4rl!ur$ =i s -d locul unde depo#itai trusele suplimentare$ A !cut o pau# scurt, apoi s a uitat int n oc4ii lui Pnas, #icndu i6 5 =i nc ce-a$ Am !ost in!ormat c n camera <irnei a intrat cine-a$ 5 &o!tim; a #is Pnas, plin de uimire$ 7a"ar n a-eam9 De unde a-ei aceast in!ormaie; 5 Bu - pri-e)te$ Dar ar !i "ine s ne spunei dac )tii cum-a cine sau cnd a intrat n acea camer, a #is T4rl!ur, !i>ndu l n continuare cu pri-irea$ 5 Bu )tiu nimic despre trea"a asta$ B am mai !ost n camera aia de -ineri seara, cnd ai sigilat o )i ai spus c n are -oie nimeni s intre n ea$ &ot s - (ur c n am !ost eu, a adugat Pnas, care -or"ea precipitat$ B a-eam niciun moti- s intru acolo$ 5 Asta spunei dumnea-oastr, a comentat T4rl!ur, apoi )i a luat pri-irea de la Pnas )i s a uitat n carneel$ %n mod clar, cine-a a simit ne-oia s intre acolo$ Dac nu dumnea-oastr, atunci cine; &oliistul s a uitat iar)i n oc4ii lui$ 5 &i, nu )tiu$ :riminalul sau altcine-a, a #is Pnas, ridicnd glasul$ 5 Ai terminat; a inter-enit T4ra$ Ai spus c -rei s i punei o ultim ntre"are, iar Pnas - a rspuns$ &utem s plecm; T4rl!ur a !cut un gest cu mna$ 5 Da, - rog$ 1ricum, sigur -a tre"ui s stau de -or" cu dumnea-oastr )i mine, i a spus el lui Pnas$ S nu plecai nicieri9 Pnas a !cut oc4ii mari, iar T4ra s a gr"it s -or"easc n locul lui6 5 Bu, n o s plecm$ Dar - amintesc c -reau s !iu de !a la toate interogatoriile lui Pnas$ &resupun c nu i nicio pro"lem$ 5 A4, nu, a #is T4rl!ur$ De ce ar !i; T4ra )i Pnas au ie)it din "iroul pe care 4otelierul l pusese la dispo#iia poliiei$ Dac putea !i numit "irou$ /ra !olosit ca depo#it pentru produsele de curat )i pentru un "irou cruia nu i !usese gsit un loc n alt parte$ Aduseser ni)te scaune pe care le a)e#aser att de comod pe ct permitea podeaua de mici dimensiuni, ns re#ultatul nu era o"i)nuit n niciunul dintre sensurile cu-ntului$ :nd intraser n camera aceea, T4ra !usese surprins c atmos!era era ct se poate de neamenintoare )i se ntre"ase dac acest lucru a-ea s lucre#e n !a-oarea poliiei pe durata interogatoriilor preliminare$ Dar, dup ce a stat acolo o J?*

-reme, )i a dat seama c mirosul produselor de curat era att de neplcut, nct compensa din plin atmos!era ne-ino-at a camerei$ A)a c s a simit ct se poate de u)urat cnd a ie)it din ea$ =i era !oarte ngndurat$ Culpi; <olduri; 3/3; Z Pnas a luat o gur cam mare de coniac$ Dup interogatoriu, cnd T4ra i spusese c -rea s stea de -or" cu el, Pnas i in-itase pe amndoi 2 pe ea )i pe Matt4eR 2 n apartamentul su$ Mic, dar con!orta"il, apartamentul era amena(at n cldirea 4otelului$ 1!erea o pri-eli)te super" spre -est asupra g4earului, pe care T4ra l admira stnd alturi de Matt4eR pe o canapea moale de piele, cu un pa4ar de ap n mn$ Pnas se a)e#ase alturi de ei, pe un scaun$ 5 &oliia crede c eu i am omort pe <irna )i pe "r"atul la neidenti!icat, a #is Pnas, lund nc o gur de coniac$ Suntei siguri c nu -rei )i -oi; Te a(ut s te calme#i$ 5 =tii mai multe dect le ai spus polii)tilor mai adineauri; a ntre"at T4ra$ :e i cu -ulpile )i "oldurile; =i cu literele alea; 5 7a"ar n am, (ur9 i a rspuns Pnas$ Bu )tiu a"solut nimic despre omul la )i cu att mai puin despre -ulpi, "olduri )i litere$ Simeam c mi pierd minile$ Am a-ut impresia c e o capcan$ 5 Bu prea cred, a #is T4ra$ Dar, ntr ade-r, a !ost !oarte ciudat$ A a)teptat ca Pnas s )i termine coniacul )i s )i toarne nc unul$ 5 A) -rea s mi spui ce-a, a continuat T4ra, iar Pnas s a ntors cu !aa spre ea$ =tiai c <irna a-ea o a-entur cu un !ermier din partea locului; Dn !ermier cstorit; Pnas s a nro)it$ 5 &i, am "nuit ce-a, a #is el cu o e>presie ciudat$ 5 =i, cum-a, i ai dat seama c !ermierul n cau# e proprietarul gra(dului despre care -or"eau polii)tii; l a ntre"at T4ra$ 5 Da, mi am dat seama, dar n am -rut s spun nimic$ 5 De ce nu; 5 &ur )i simplu, n am -rut, a #is el, apoi a mai luat o gur de coniac$ 5 :um-a pentru c )i tu ai a-ut o relaie cu ea )i nu -oiai s ri)ti ca poliia s te implice )i mai mult n po-estea asta; a continuat T4ra$ 5 &oateO, a rspuns Pnas cu un aer ncpnat care amintea de un copil$ 5 De ce nu mi ai spus c ai a-ut o relaie; a ntre"at T4ra pe un ton iritat$ 5 B a !ost ce-a serios$ :el puin, nu ce-a care s m determine s i !ac ru$ 5 Cas#ic, - ai desprit n termeni amia"ili; a adugat T4ra$ S a uitat cu coada oc4iului la Matt4eR, care i a #m"it discret$ Discuta cu Pnas n islande#, ast!el nct rspunsurile lui s !ie ct mai !ire)ti cu putin$ A)a c Matt4eR sttea J?+

pe canapea ca un mielu)el, !r s neleag nimic )i se uita la g4ear$ T4ra l admira pentru calmul de care ddea do-adM s !i !ost n locul lui, 7annes 2 !ostul so 2 de(a ar !i ng4iontit o de cte-a ori ca s i dea de neles c se sturase$ 5 Da, cam a)a, a rspuns Pnas$ A-ea oc4ii un pic sticlo)i, dar T4ra nu )i putea da seama dac din pricina o"oselii 2 trecuse de mie#ul nopii 2 sau a alcoolului$ 5 Bu m ar !i deran(at dac relaia noastr ar !i durat mai mult, dar <irna -oia s mai cauteO [icea c s prea n -rst$ 5 Din tonul tu reiese c n ai !ost tocmai ncntat de c4estia asta, a comentat T4ra$ Aar apoi s a aruncat cum-a direct n "raele lui <ergur; 5 Da, a #is Pnas, ncruntndu se stra)nic$ :am a)a a !ost$ 5 Se pare c tr)enia asta te a a!ectat destul de mult$ &oate c mi scap ce-a, dar mi se pare ciudat c ai acceptat s )i continue munca aici n condiiile astea$ :4it c - ai desprit n termeni amia"ili sau nu$ 5 %n termeni amia"ili, nu te mint, a #is Pnas$ Dar ce a) !i putut s !ac; Bu m mai -oia$ A)a e -iaa$ /ra o ar4itect "un )i mi nelegea ideile despre de#-oltarea #onei$ =i sunt su!icient de matur, ct s separ a!acerile de -iaa pri-at$ 5 <ra-o ie9 a inter-enit T4ra$ S sperm c, atunci cnd or s !ie interogai martorii, n o s ias la i-eal nimic care s sugere#e contrariul$ S a uitat int la Pnas )i i a spus6 5 &entru c n ar da deloc "ine$ 5 De ce; a ntre"at o el mirat$ B am -oie s am iu"ite; 5 <a da, i a rspuns T4ra pe un ton u)or plictisit$ Sunt sigur c nelegi !oarte "ine ce -reau s #ic$ =i nc ce-a$ Ai idee cine ar putea !i "r"atul din gra(d; :e ne !acem dac se do-ede)te c e <ergur; Pnas s a !cut palid la !a$ 5 &i, nu )tiu$ T4ra )i a lo-it u)or coapsa )i s a ridicat n picioare$ 5 M rog, nu cred c e ca#ul s descriu situaia n culori !oarte sum"re$ Deocamdat nu )tim dac a !ost un accident sau ce-a mai gra-$ Pnas s a uitat la ea, spunndu i6 5 &i, cre#i c poliia m ar ntre"a despre -ulpi )i litere dac ar !i -or"a de un muncitor care lucra la !erm )i care a c#ut din podul gra(dului; Bu, sigur e o legtur ntre toate astea$ Z Matt4eR a cuprins o pe T4ra pe dup umeri cu un gest delicat$ Stteau pe pla(, pri-ind -alurile care se sprgeau la mal$ T4ra l rugase s !ac mpreun o J??

scurt plim"are nainte s mearg la culcare, pentru c nc simea n nri mirosul produselor de curat, ceea ce, dac nu lua msuri, a-ea s i pro-oace o migren$ A nc4is oc4ii )i tocmai cnd se pregtea s spun ce-a romantic, i a sunat mo"ilul$ 5 Se pare c 4otelul e singurul loc din #on unde n ai semnal, a o!tat Matt4eR$ T4ra a rspuns imediat$ 5 <un, T4ra9 %mi pare ru c te deran(e# att de tr#iu, i a #is o -oce de !emeie$ Sunt DFsa, -ecina$ 5 A4, "un9 a #is T4ra pe un ton surprins 2 cum-a i luase !oc casa; 5 Am ncercat s te sun mai de-reme, dar pro"a"il c a-eai tele!onul nc4is, s a scu#at DFsa$ 5 Bu, sunt n Snae!ellsnes )i cone>iunea e sla", i a e>plicat T4ra, spernd c !emeia a-ea s treac mai repede la su"iect$ Am semnal intermitent$ 5 Da, )tiu c ai plecat din ora)$ Tocmai de aia te am sunat$ &e la ora un)pe, am -#ut pe cine-a plecnd cu SDC ul )i rulota$ Mi s a prut destul de ciudat$ Le ai mprumutat cui-a; 5 Bu, a rspuns T4ra cu un aer perple>$ Mersi, DFsa9 1 s -eri!ic dac le a luat cine-a cu mprumut$ Altminteri, o s sun la poliie$ Mersi nc o dat9 A nc4is )i a -#ut c a-ea )ase mesa(e necitite$ L a desc4is pe cel mai recent6 sun-m imediat - +Clfi a plecat i a luat-o pe s"leC cu el. T4ra a scos un o!tat de u)urare )i a i#"ucnit n rs$ S a uitat la Matt4eR )i a #is pe un ton plictisit6 5 S nu !aci copii niciodat9 Mulume)te te cu !etia din A!rica9

J?E

$uni, 12 iunie 2006

J?G

20 T4ra se plim"a n cerc prin parcare, ncercnd s gseasc un loc unde s ai" semnal$ Matt4eR o pri-ea cu un aer nedumerit$ 5 De ce nu !olose)ti tele!onul din camer; a ntre"at o el, mi)cndu se de pe un picior pe altul ca s se ncl#easc$ Cremea era !oarte urt, iar T4ra nu )i putea da seama dac se a!lau n mi(locul unui -al de cea sau dac erau n-luii de un nor !oarte (os$ Boaptea trecut ncercase !r succes s dea de @Xl!i, a)a c -oia s )i nceap #iua a!lnd unde era !iul ei, care plecase cu SDC ul )i rulota$ @Xl!i nc nu a-ea permis, dar ncepuse )coala de )o!eri$ &e T4ra o ngro#ea gndul c poate pise ce-a$ Mesa(ele de pe mo"il o a(utaser s )i !ac o idee despre des!)urarea !aptelor$ Mai nti primise trei de la @Xl!i$ %n primul )i descria nemulumirea strnit de !aptul c nu se putea ntoarce acas la data sta"ilit, n al doilea #icea c nne"unea n pre#ena lui taic su, iar al treilea suna a)a6 eCe of the ti+er - am plecat de-aici. Drmau cte-a mesa(e de la !ostul ei so, care susinea c nu se putea tri n aceea)i cas cu @Xl!i )i c numai ea era de -in pentru asta$ &e acestea T4ra le a )ters imediat$ %n general, @Xl!i era un "iat !oarte lini)tit, un ele- silitor )i, una peste alta, nu a-ea nimic n comun cu "dranul pe care l descrisese taic su$ :u toate astea, era un adolescent )i uneori nu reu)ea s )i n"u)e nemulumirile, cum era cea pro-ocat de (alnicele interpretri la UaraoUe ale !ostului ei so$ /ra limpede c BCe of the .i+er !usese pictura care umpluse pa4arul$ T4ra nu )i amintea ca @Xl!i s !i !ost ncntat -reodat de ReeUendurile petrecute cu taic su$ ,ie c SleX )i lua SingStar ul cu ea sau nu$ Dup di-or, 7annes cunoscuse o !emeie care era mare amatoare de cai )i, pn la urm, cptase )i el aceast manie$ Dar nici @Xl!i )i nici SleX nu i mprt)eau noua pasiune, unde mai pui c "iatului c4iar i era !ric de cai 2 o !ric pe care o mo)tenise de la maic sa$ A)a c @Xl!i nu se simea niciodat n largul lui cu taic su, ntruct )tia c l pndea n permanen pericolul unei partide de clrie$ %n ciuda e!orturilor T4rei de a i e>plica acest lucru, 7annes re!u#a s neleag )i spunea de !iecare dat c ."iatul mai are niel )i prinde )pilul clritului0$ T4ra a scos un o!tat, a)teptnd ca !iul ei s i rspund la apeluri$ S a ntre"at dac nu cum-a ar !i !ost "ine s i sune pe prinii Siggi, prietena lui @Xl!i, n ca# c nu a-ea s dea de el, dar n clipa urmtoare a strm"at din nas, dndu )i seama c nu era o idee "un$ :u siguran @Xl!i o luase )i pe ea n escapada cu rulota, pentru c T4ra primise de la mama !etei un mesa( al crei lim"a( nu era tocmai elegant$ Dar nelegea !oarte "ine de ce )i pierduse minile "iata !emeie6 nici ea J?H

n ar !i !ost tocmai ncntat dac SleX ar !i a-ut JE ani, ar !i !ost pe punctul s nasc )i ar !i !ugit cu un "iat doar cu puin mai mare dect ea, care conducea un SDC cu rulot$ A mulumit :erului c prinii Siggi nu )i dduser seama c @Xl!i conducea !r permis$ %n cele din urm, @Xl!i i a rspuns la tele!on$ 5 Alo; a #is el cu o -oce somnoroas$ 5 Dnde e)ti; a strigat T4ra, de)i )i propusese s !ie calm$ 5 :ine; /u; a ntre"at @Xl!i proste)te$ 5 Da, cine altcine-a; Dnde e)ti; @Xl!i a cscat, spunnd6 5 :red c suntem pe unde-a pe lng 7-eragerdiJK$ Am trecut ieri pe acolo$ T4ra s a mustrat pentru c nu se strduise s se plim"e mai mult cu copiii prin ar$ Din e>perienele anterioare, )tia c, pentru @Xl!i, tot sudul Aslandei era .pe lng 7-eragerdi0, la !el cum tot nordul era .pe lng AUureXri0JJ$ 5 /)ti n rulot; a ntre"at T4ra$ =i de ce #ici .suntem0; 5 [ic .suntem0, pentru c s cu Sigga, a lmurit o @Xl!i$ Apoi, co"ornd glasul, a adugat6 5 / )i SleX cu noi$ 5 SleX9 a ipat T4ra$ :e a !ost n capul tu cnd ai luat o )i pe ea; Bici mcar n ai permis9 =i c4iar dac ai a-ea, nu cred c legea i permite s conduci o ma)in cu rulot imediat dup ce dai e>amenul$ :a s nu mai #ic c prietena ta e nsrcinat, iar sor ta are doar )ase ani$ 5 :ondusul e !loare la urec4e, a #is @Xl!i cu aplom" masculin$ =i -rei s )tii de ce e SleX cu noi; &entru c n a -rut s mi spun unde ai ascuns c4eile de la ma)in dect dup ce i am promis c o iau )i pe ea$ :4iar )i ea se sturase de urletele lu] tata$ Bici mcar nu se mai putea (uca cu &laXstation ul din cau#a lui$ T4ra a scos un o!tat$ 5 @Xl!i, a #is ea pe cel mai calm ton de care era n stare$ Bu mai merge cu rulota dup tine nici mcar un centimetru$ 1 s -in n seara asta s te iau de acolo$ :um-a suntei ntr un camping; 5 A4, nu$ &ur )i simplu, am oprit unde-a pe drum$ 5 %neleg, a #is ea, apoi a nc4is oc4ii )i a dat din cap ca s nu ipe$ A!l e>act unde e)ti )i trimite mi un mesa(, c aici semnalul e !oarte sla"$ S nu mergi mai departe9 : doar nu -rei s pe)ti ce-a sau s intri n -reo ma)in$ @Xl!i i a promis, apoi au nc4eiat con-ersaia$ T4ra spera s se in de cu-nt$ %n general, era asculttor, dar dac parcaser pe marginea drumului sau
7-eragerdi6 mic localitate din sudul Aslandei, situat la apro>imati- +? de Uilometri de 3eXU(a-iU$ JJ AUureXri6 ora) din nordul Aslandei, situat la apro>imati- *IK de Uilometri de 3eXU(a-iU$ O@.t.P
JK

J?I

ntr un loc la !el de inspirat, sigur a-ea s li se !ac !oame pn la urm sau s le -in c4e! s se mute ntr un loc mai "un$ =i a pus mo"ilul n "u#unar )i s a ntors spre Matt4eR6 5 3epet ce i am #is asear6 s nu !aci copii niciodat9 Z T4ra "tea dara"ana pe "irou cu pi>ul pe care l inea ntre arttor )i degetul mare$ 5 Te a(ut s gnde)ti; a ntre"at o Matt4eR$ Sper c da, pentru c rpitul sta mi alung toate gndurile din cap$ T4ra a pus pi>ul (os )i s a ntors spre Matt4eR, spunndu i cu un aer ngri(orat6 5 / o c4estie important$ %ncerc s m concentre#, dar gndul mi #"oar ntruna la copiii mei din rulotO A nc4is oc4ii )i a inspirat adnc$ 5 :um nai"a de mi a trecut prin cap s cumpr drco-enia aia; 5 &entru c e)ti la !el de pre-#toare ca un pe)te auriu, a #m"it Matt4eR$ /rau n camera de 4otel$ T4ra la "irou, iar Matt4eR pe pat$ /l sttea comod, spri(init cu capul de t"lie, iar ea se a)e#ase pe un scaun ultramodern care se -edea limpede c !usese ales pentru aspect, nu pentru c era practic sau con!orta"il$ 5 %ncepe prin a scrie lucrurile asupra crora n ai niciun du"iu, i a sugerat el, !cndu se )i mai comod$ 3estul o s -in de la sine$ T4ra a luat pi>ul n mn )i a stat pe gnduri cte-a clipe$ La sugestia ei, trecuser amndoi n re-ist detaliile ca#ului, pregtindu se pentru ntlnirea cu <YrUur )i /lFn, !raii care i -nduser proprietatea lui Pnas$ T4ra intuia c nu -a mai a-ea alt oca#ie s le pun ntre"ri detaliate, a)a c -oia s lmureasc totul la acea ntlnire$ 5 <ine, a #is ea, apoi s a apucat de scris$ :nd a ridicat capul, de(a umpluse trei coli A+$ / drept c te>tul nu era dens, ntruct scrisese destul de spaiat, dar -oia s separe ct mai "ine detaliile pe care )i le amintea$ S a ntors spre pat, cu un aer mulumit$ 5 7ei, tre#e)te te9 i a #is ea, -#nd c Matt4eR aipise$ Matt4eR a tresrit, icnind u)or$ 5 /ram ct se poate de trea#, a rspuns el imediat$ Ai terminat; 5 Da, a spus ea, lund !oile n mn$ Sau, n !ine, deocamdat nu mi aduc aminte nimic altce-a$ 5 S au#im9 a ndemnat o el, ridicndu se un pic 2 se ntinsese de a "inelea n pat dup ce adormise$ JEK

5 %n primul rnd, pro"lema sta!iei$ Am -or"it cu muli oameni )i toi au !ost de acord c locul sta e "ntuit$ / drept c cei mai muli dintre localnici sunt !oarte creduli, dar nclin s cred c aici s a ntmplat ce-aO 5 @lume)ti; a ntrerupt o Matt4eR$ :4iar cre#i c e ce-a ade-rat n po-estea asta cu sta!ia; 5 Bu, "ineneles c nu, i a rspuns T4ra pe un ton !nos$ Dar nu m ai lsat s termin$ Drma s spun c, pro"a"il, e>ist o e>plicaie natural$ :ei mai muli dintre localnici cred n !enomenele supranaturale )i s ar putea s interprete#e ni)te ntmplri mai ciudate ca !iind miraculoase, cnd, de !apt, ele au ni)te e>plicaii ct se poate de naturale$ :red c ar tre"ui s ncercm s descoperim e>plicaiile pentru gemetele din toiul nopii )i pentru sta!iile care se arat "a pe pelu#a 4otelului, "a prin camere$ 5 Din cte )tim, sta!ia a aprut doar n camera lui Pnas, a #is Matt4eR, la !el de scrupulos ca de o"icei$ Bu c ar !i esenial$ =i cum ai de gnd s e>plici toate astea; :ine )tie, poate c toate nenorocirile astea sunt e>traterestreO 5 7a 4a9 a #is T4ra !r s rd$ Mi a trecut prin cap c s ar putea s !i !ost <irna )i <ergur care !ceau se> pe a!ar$ Terapeuta se>ual mi a #is c se ddeau n -nt dup se>ul "rutal$ &oate c ipetele -eneau de la ei, iar sta!iile care au !ost -#ute "ntuind prin (urul 4otelului erau, de !apt, ei doi n timp ce cutau un loc potri-it pentru se>$ 5 Am au#it ipetele alea )i i spun sigur c n a-eau nimic n comun cu se>ul de niciun !el, a #is Matt4eR, nro)indu se u)or, ntruct )tia c, dup prerea T4rei, e>periena lui se>ual era, mai degra", rodul imaginaiei$ %n plus, <irna era moart cnd am au#it urletele$ T4ra s a uitat la el )i i a #is cu un aer ngndurat6 5 Bu )tiu ce s #ic, dar nclin s cred c n ai au#it nimic$ <nuiala mea e c ai -isat$ A !cut o pau#, dar, -#nd c Matt4eR -oia s proteste#e, a continuat6 5 Lsnd asta deoparte, cred c e>ist o e>plicaie pentru toate astea )i am de gnd s o gsesc, pentru c e posi"il s ai" legtur cu crimele$ 5 Dar nu cum-a, n !elul sta, se duce de rp ca#ul lui Pnas; :are #ice c proprietatea are ni)te de!ecte ascunse; a ntre"at Matt4eR$ Apoi a adugat6 5 Dac poi s e>plici a)a #isele sta!ii, n o s mai ai nicio "a# pentru cererea de compensaii$ 5 A4, "ineneles c ar !i o pro"lem$ Dar cred c Pnas a !ost sincer cnd mi a #is care i moti-ul pentru care a 4otrt s ia msuri6 sta!iile au un e!ect negati- asupra anga(ailor )i deci )i asupra a!acerii lui$ Dac gsesc o e>plicaie pentru sta!ii )i do-edesc c nu s ce-a supranatural, atunci pot s consider c mi am atins scopul principal$ Anga(aii or s )i recapete "una dispo#iie, iar Pnas JEJ

n o s )i mai !ac gri(i din pricina demisiilor )i a cererilor de mrire a salariului$ 5 Dac or s te cread, a comentat Matt4eR$ Bu i o"ligatoriu ca oamenii s te )i neleag dac te ascult$ T4ra a pus (os !oaia )i a luat o pe urmtoarea$ 5 M rog, important e c, dup prerea mea, e>ist o e>plicaie pentru toate astea$ A aruncat o pri-ire pe !oaie, apoi s a uitat la Matt4eR$ 5 %n al doilea rnd, e -or"a de moartea <irnei$ :a#ul ei are cte-a aspecte eseniale care tre"uie e>aminate mai ndeaproape$ 5 :e aspecte; :um-a unul dintre ele e c4iar Pnas, clientul tu cel ciudat; T4ra )i a n!rnat impulsul de a arunca spre el cu scrumiera$ 5 Da, printre altele, )i Pnas, i a rspuns ea$ Se prea poate s !ie implicat mai mult dect pretinde$ De e>emplu, nu mi a spus ade-rul despre legtura lui cu <irna$ Ar !i "ine s -or"im )i cu altcine-a despre relaia lor )i despre !elul cum s a terminat$ 5 :e prere ai despre mesa(ul care i a !ost trimis <irnei de pe mo"ilul lui; a ntre"at Matt4eR$ :re#i c a !ost trimis !r )tirea lui; T4ra a ridicat din umeri, #icnd6 5 A nai"ii s !iu dac )tiu$ Dar mi se pare e>trem de impro"a"il ca Pnas s o !i omort pe <irna, !ie c mesa(ul la a !ost trimis de el sau de altcine-a$ 1ricum, e genul care n ar recunoa)te c4estia asta, din cau#a a ceea ce s a ntmplat mai apoi$ &oate c a aprut ce-a nepre-#ut sau, pur )i simplu, s a r#gndit$ A !cut o pau#, dup care a adugat6 5 Dac, ntr ade-r, s a ntmplat a)a, se prea poate ca Pnas s i !i spus criminalului unde urma s se ntlneasc, iar acesta s !i pro!itat de oca#ie$ 5 &i, cui ar !i putut spune; a inter-enit Matt4eR$ 5 Bu )tiu, dar poate c Pnas o s )i aduc aminte, a #is T4ra$ Dar apoi a cltinat din cap6 5 <a nu, n o s )i aduc aminte$ Bu poate spune nimic !r s admit c el este cel care a trimis mesa(ul$ Ca !i o ade-rat pro-ocare s l !ac s recunoasc c4estia asta$ 5 Dar, "ineneles c e>ist )i posi"ilitatea ca uciga)ul s i !i )terpelit mo"ilul ca s trimit mesa(ul n numele lui, a #is Matt4eR$ Doar ne a #is c rareori um"l cu mo"ilul la el$ Aar asta nseamn c s destul de muli cei care ar !i putut pro!ita de oca#ie6 oaspeii, anga(aii )i cei pre#eni la ntlnirea cu mediul$ 7i"a acestei teorii e c nimeni de la 4otel ori, cel puin, niciunul dintre participanii la ntrunirea aia n ar !i putut s mearg 2 sau s !ug 2 pe pla( )i s o omoare pe <irna$ Adic nu n ca#ul n care crima a !ost comis la ora nou, dup cum d de neles mesa(ul$ 5 De acord, a #is T4ra, aruncnd o pri-ire peste nsemnri$ Apoi tre"uie s JE2

a!lm ce i cu acest <ergur$ L am lsat la urm, pentru c are legtur att cu <irna, ct )i cu "r"atul gsit mort n gra(dul lui$ A ridicat capul )i s a uitat la Matt4eR$ 5 Mi se pare o coinciden !oarte ciudat$ Dou cada-re n trei #ile6 unul e al amantei, iar cellalt e gsit la !erma lui$ =i tare a) -rea s )tiu cine i "r"atul din gra(d$ Matt4eR a mi(it oc4ii )i a #is6 5 8i a trecut prin cap c uciga)ul ar putea !i soia lui <ergur; / de presupus c a-ea un moti- ntemeiat s scape de <irna, dat !iind c maria(ul ei era doar de !orm$ T4ra a ncu-iinat u)or din cap$ 5 Da, ai mare dreptate$ &oate c ar !i "ine s i !acem o scurt -i#it$ :e prete>t s !olosim; 5 Be putem o!eri s i rnim gra(dul, a #m"it Matt4eR$ Sigur are ne-oie de a)a ce-aO T4ra i a rspuns cu un #m"et6 5 Ar putea merge dac ar !i )i oar", )i proast$ Dac spui c e)ti as la scurmat cu lopata n "ligar, nu te crede nimeni$ Dac i pe a)a, atunci ai putea !oarte "ine )i s predai lecii de islande#$ S a uitat la pantalonii clcai cu gri( )i la cma)a al" a lui Matt4eR$ 5 Sau ai putea spune c e)ti un misionar mormon, a #is ea$ Bici mcar n ar tre"ui s i sc4im"i 4ainele$ Matt4eR n a luat o n seam$ 5 Dar dac spunem ade-rul; a sugerat el$ =i cred c ar !i "ine s ne ntlnim cu !iecare so n parte$ 5 =i care i ade-rul; : o suspectm de crim; a ntre"at T4ra$ Apoi a cltinat din cap6 5 Bu, mersi9 B o s mearg$ 5 Ade-rul are multe !aete$ &oi s spui c !aci in-estigaii cu pri-ire la sta!iile care "ntuie prin #on$ B ar !i o minciun$ T4ra a c#ut pe gnduri$ 5 Ai dreptate9 %n plus, e posi"il ca <ergur )i soia lui c4iar s )tie ce-a despre trecutul !ermei )i al regiunii$ Bu i o idee rea9 5 Altce-a; a ntre"at Matt4eR$ Mai ai )i ali suspeci n a!ar de )tia trei; T4ra a aruncat o pri-ire pe !oaie, apoi a #is6 5 Da, "ineneles$ Mi se pare c T4rYstur Lau!eX(arson, caiacistul, e un tip tare ciudat$ Apoi s a uitat la Matt4eR$ 5 Tre"uie s stm de -or" cu el$ Matt4eR a ridicat din umeri$ 5 Te "a#e#i pe !aptul c s a ndeprtat de noi cnd ne a -#ut pe pla(; JE*

5 Da, ntre altele$ =i mi se pare c cei doi (apone#i, tatl )i !iul, sunt destul de "i#ari, de)i poate c mi (oac !este imaginaia$ S a uitat iar)i pe !oaie$ 5 Aar PYUull, c4elnerul, are o prere incredi"il de proast despre <irnaO Mai e )i MagnQs, politicianul la n -rst$ / limpede c ascunde ce-a$ De e>emplu, de ce n a recunoscut c a ntre"at de <irna atunci cnd s a ca#at; 5 @lume)ti; a inter-enit Matt4eR$ / att de "trn, nct n ar !i n stare s omoare nici o plant de g4i-eci$ Se prea poate s ai" ce-a de ascuns, dar nu prea mi l pot nc4ipui trimind un mesa(, iar apoi mergnd tr) grpi) pe pla( cu gndul s omoare o !emeie$ =i de ce te concentre#i doar asupra "r"ailor; &oate c uciga)ul e o !emeie$ 5 :ine, de e>emplu; CigdFs, recepioner; Sau Ste!anFa, tipa "eat de la restaurant, care lucrea# la 4otel ca terapeut se>ual; 5 De ce nu; a ripostat Matt4eR$ Sau soia lui <ergur, dup cum i am #is mai nainte$ :e -reau s i art e c )tii mult prea puine ca s poi e>clude pe cine-a$ 5 Din pcate, ai dreptate, a o!tat T4ra, lund ultima !oaie de pe "irou$ Apoi mai sunt ni)te lucruri pe care -reau s le cercete# mai ndeaproape, de)i s ar putea s n ai" nicio legtur cu moartea <irnei$ 5 S au#im9 %ncepe s de-in interesant$ 5 A) -rea s a!lu cine a !ost 'ristFn, a nceput T4ra$ Bumele ei apare n (urnalul <irnei, deci poate c are o legtur cu moartea ei$ Matt4eR a i#"ucnit n rs, dar T4ra i a aruncat o pri-ire, a)a c s a oprit imediat )i a #is6 5 :ontinu9 5 De asemenea, a) -rea s arunc o pri-ire prin studioul <irnei$ Am !ost la ea n camer )i, cu toate c nu s ar4itect, e limpede c lucra destul de puin acolo$ De e>emplu, nu a-ea computer$ 5 L ai ntre"at pe Pnas despre c4estia asta; 5 Bu$ Mi a trecut prin cap mai adineauri, cnd !ceam nsemnri$ Dar sigur o s l ntre"$ :ine-a s a o"osit s mearg pn n camera aia )i s o ntoarc cu susul n (os, deci presupun c se a!la ce-a !oarte important acolo$ 5 De acord, a #is Matt4eR$ Dar, dac studioul ei e n 3eXU(a-iU, mai mult ca sigur c poliia l a sigilat de(a$ 5 Sunt aproape sigur c a lucrat )i aici$ :el puin, a)a mi a dat de neles Pnas, a #is T4ra, apoi s a uitat iar)i pe cea de a treia !oaie$ =i mai sunt cte-a c4estii, a adugat ea, parcurgndu )i ultimele nsemnri$ A) -rea s a!lu unde i ngropat @rFmur$ A ridicat capul )i s a uitat la Matt4eR6 5 =i mor de ner"dare s a!lu ce a pit tnrul din scaunul cu rotile$ JE+

5 Doamne, nu ncepe iar cu c4estia asta9 5 <a da$ Creau s a!lu, i a rspuns T4ra pe un ton !erm$ ,ie )i numai pentru c, atunci cnd am adus -or"a de el, c4elnerul a de-enit !oarte ostil$ Mi se pare !oarte ciudat$ Aar)i a plecat pri-irea, spunnd6 5 Tre"uie s a!lm de ce l au ntre"at polii)tii pe Pnas despre -ulpi )i "olduri )i, "ineneles, ce nseamn 3/3$ %n plus, a) -rea s a!lu mai multe despre a doua -ictim$ 5 %ntotdeauna e "ine s )tii ce -rei, a inter-enit Matt4eR$ Aar unora le ia !oarte mult timp s sta"ileasc c4estia astaO Dar T4ra nu l asculta$ 5 =i -reau s !ac niscai-a cercetri despre na#i)tii din Aslanda, a adugat ea, ndoind cele trei 4rtii$ Matt4eR a gemut att de tare, nct, pre de o clip, T4ra a cre#ut c a-ea o cri# de apendicit$ 5 Ba#i)ti9 a #is el cu un aer posomort$ /ram sigur c or s apar )i ei la un moment dat9 21 T4ra se simea de parc ar !i !ost transportat napoi n timp cu cel puin o (umtate de secol$ Sttea ntr o camer de #i ticsit cu mo"il lcuit$ 5 A)adar, Pnas este !oarte nemulumit c nimic din toate astea n a !ost menionat atunci cnd s au ntocmit actele, a #is ea, apoi s a lsat pe spate, iar arcurile -ec4i au scrit su" ea$ Sttea pe o canapea enorm ale crei perne pentru )e#ut erau att de late, nct, atunci cnd a reu)it s a(ung la spetea# n cele din urm, T4ra )i a dat seama c sttea ntr un ung4i !oarte carag4ios, a)a c s a ridicat imediat n capul oaselor$ Din !ericire, era su!icient de nalt, ct s stea pe canapea !r s i atrne picioarele, de)i distana pn (os nu era mare$ <YrUur )i /lFn o sunaser n dimineaa aceea )i o in-itaser la casa lor din StXUUis4lmur$ T4ra se gndise s i c4eme la 4otel, dar cnd a primit in-itaia, a acceptat o imediat$ /ra ncntat s plece de acolo, pentru c ncepea s )i doreasc o sc4im"are de decor, ca s )i poat limpe#i mintea$ :asa lor nalt era una dintre cele mai elegante din localitate$ Se -edea limpede c !usese construit de un om cu dare de mn )i c era "ine ntreinut$ T4ra s a gndit c poate era casa str"unicului lor, care !cuse "ani din pescuitul cu goelete )i care !usese su!icient de inspirat, ct s )i -nd a!acerea nainte de introducerea traulerelor$ Lui Matt4eR i plcuse !oarte mult casa aceea cptu)it JE?

cu ta"l ondulat, -opsit cu gri( ntr o culoare ce punea n e-iden !rontoanele, cerce-elele )i (g4ea"urile al"e$ %ntruct con-ersaia a-ea s !ie purtat n islande#, Matt4eR 4otrse s nu intre n cas, ci s se plim"e prin localitate$ A)a c T4ra ndura de una singur pri-irile scruttoare ale lui <YrUur )i ale /linei, care stteau cu !aa spre ea, spri(inindu )i minile cu un aer autoritar pe "raele unor !otolii masi-e$ 5 Astea s ni)te scorneli ""e)ti9 Bu mi -ine s cred c oamenii din #iua de a#i le dau importanO :opii lsai s moar pe cmp9 Sunt uluit9 a #is <YrUur pe un ton sec$ =i m ntre" dac po-e)tile astea c4iar l ar !i !cut pe Pnas s se r#gndeasc, a adugat el$ 1mul era !oarte ner"dtor s nc4eie a!acerea$ Bu a !ost curios s a!le dac apele din partea asta a peninsulei sunt "ogate n somon )i nici alte c4estii de genu] sta$ 5 Dat !iind natura a!acerii, sunt sigur c aceste po-e)ti ar !i contat pentru Pnas, a #is T4ra cu un #m"et politicos$ <a c4iar ar !i contat !oarte mult$ Somonul )i celelalte c4estiuni de genu] sta sunt lipsite de nsemntate n ca#ul de !a, dar !enomenele supranaturale din #on au o mare importan$ <YrUur a pu!nit6 5 =i ce pretinde pe "a#a acestor prostii; 1 mic)orare a preului de -n#are; 5 Da, a rspuns T4ra$ Ar putea !i o -ariant$ 5 B am mai pomenit a)a ce-a n -iaa mea, s a rstit <YrUur$ Apoi s a ntors spre sor sa, negru de suprare6 5 1are ar !i "ine s anga(m )i noi un a-ocat; /lFn sttea lini)tit lng !ratele ei6 5 Bu cre#i c ar !i "ine s discutm pro"lema asta mai pe ndelete; Sunt sigur c o putem re#ol-a, a #is ea$ Apoi s a ntors spre T4ra$ 5 Bu i a)a; Sau <YrUur are dreptate; 5 Dac a) !i considerat c singura soluie este o reducere a preului sau plata unor despgu"iri, pur )i simplu - a) !i trimis o scrisoare n acest sens, i a rspuns T4ra$ %n sc4im", am -enit aici ca s discutm pro"lema )i s -edem dac nu cum-a o putem re#ol-a alt!el$ 5 Despgu"iri9 a mormit <YrUur$ /u sunt cel care ar tre"ui s pretind despgu"iri$ Acum ar tre"ui s !iu la ser-iciu, nu s stau aici )i s iau parte la discuia asta carag4ioas$ 5 7ai, !ii serios9 i a #is sor sa pe un ton ener-at$ %mi nc4ipui c toi colegii de ser-iciu sar n sus de "ucurie c au reu)it s scape de tine9 :ine )tie, poate c or s !ac o c4et )i or s te plteasc s stai acas$ <YrUur s a !cut ro)u ca s!ecla, dar a 4otrt s nu i rspund, n sc4im", i s a adresat T4rei6 5 Am o propunere, s a rstit el$ Spunei i lui Pnas c, dup prerea mea )i a JEE

oricrui om de pe lumea asta, aiurelile lui nu !ac nici ct o ceap degerat9 Bu mi -ine s cred c un tri"unal ar !i n stare s condamne pe cine-a la plata unor daune din cau#a unei sta!ii9 A pu!nit de cte-a ori, apoi a adugat6 5 =i cred c i greu de gsit o a-ocat ca dumnea-oastr, care s ncura(e#e o idee att de prosteasc9 T4rei nu i !cea plcere s !ie etic4etat drept o a-ocat de mna a treia, dar a 4otrt c era mai "ine s se a"in de la comentarii$ =tia c a i pierde cumptul este un mi(loc sigur de a pierde o disput$ 5 Desigur, dumnea-oastr decidei ce o s !acei, a spus ea pe un ton !oarte calm$ Dar -reau s su"linie# !aptul c (udectorii sunt nemulumii atunci cnd oamenii nu !ac tot ceea ce le st n putin pentru a )i re#ol-a nenelegerile nainte de a apela la tri"unal$ %n ast!el de ca#uri, procesul este ultima opiune, nu primul pas$ /lFn )i a pus mna peste degetele !ratelui su, care strngeau cu putere "raul sculptat al !otoliului$ 5 %neleg, i a spus ea T4rei, !r s se uite la <YrUur$ Dar cum alt!el am putea re#ol-a pro"lema asta; A-ei cum-a alte propuneri; Apoi s a ntors spre !ratele ei )i i a #is #m"ind calm6 5 Suntem desc4i)i oricror negocieri$ 5 S c4emm un e>orcist; a pu!nit <YrUur$ Ar !i ideal, nu; ,r s l ia n seam, T4ra i s a adresat lui /lFn6 5 B ai -rea s ncepem prin a discuta dac )tiai sau nu de sta!iile de pe proprietate; 5 <a da, de ce nu; a #is /lFn, strngnd degetele lui <YrUur )i mai mult$ %mi e u)or s - rspund$ Bu )tiam c la !erm au loc !enomene neo"i)nuite, pentru c am !ost !oarte rar pe acolo$ Mama a crescut la 'reppa mpreun cu @rFmur, "unicul nostru$ ,erma 'irU(ustVtt, unde s a construit 4otelul, a !ost proprietatea lui <(arni, !ratele lui, care a murit de tnr$ Deci, dac n #on au circulat po-e)ti n legtur cu !erma aceea, nu i musai s ne !i a(uns )i nou la urec4i$ 5 Dar dumnea-oastr; l a ntre"at T4ra pe <YrUur$ Ai o"ser-at ce-a sau ai au#it pe cine-a spunnd c -reuna dintre cele dou !erme ar !i "ntuit; <YrUur a cltinat din cap$ 5 <ineneles c nu$ B a-eam ce s o"ser-, nici ce s aud$ Bu cred n porcrii de genu] sta, a #is el$ Apoi a adugat cu tonul cui-a care ncearc un "lu!6 5 Dnde mai pui c eu am !ost acolo nc )i mai rar dect /lFn$ T4ra )i a ndreptat iar)i atenia spre sora lui, spunnd6 5 Atunci cum se !ace c cele dou conace s au pstrat att de "ine; / drept c n am !ost la 'irU(ustVtt nainte s se construiasc 4otelul, dar am -#ut conacul JEG

de la 'reppa )i presupun c cel de la 'irU(ustVtt se a!la ntr o stare asemntoare$ 5 Da, ntr ade-r, am a-ut gri( de ele, i a rspuns /lFn pe un ton stpnit, apoi a !cut un gest cu mna pentru a i atrage atenia asupra camerei n care se a!lau$ :asa asta i aparine !amiliei noastre de cnd a !ost construit de str"unicul$ Am stat n ea ori de cte ori am a-ut trea" n #on$ Are un aer mult mai primitor )i nu i la !el de ndeprtat precum cele dou conace$ ,ratele meu )i cu mine nu -enim des pe aici, ns e su!icient de mare ct s putem locui amndoi n ea$ 5 Dar de ce ai a-ut gri( de conace; Bu era un e!ort inutil; a ntre"at T4ra$ 5 /i "ine, a #is /lFn, pentru mama era un lucru !oarte important pe -remea cnd nc mai era n putere$ Bu -oia s se sc4im"e nimic, pentru c a-ea de gnd s se mute la ar la "trnee )i -oia ca totul s !ie cam ca pe -remuri$ Dar nu )i a putut duce planul la ndeplinire, pentru c, n comparaie cu 3eXU(a-iU, aici ser-iciile pentru "trni sunt destul de precare$ Apoi /lFn a ridicat pri-irea$ 5 :u toate astea, dup ce s a m"oln-it mama, am continuat s ngri(im cele dou conace, deoarece ne am gndit c, mai ncolo, copiii lui <YrUur or s primeasc una dintre !erme, iar ai mei, pe cealalt$ De)i pe mine )i pe !ratele meu nu ne deran(a s stm amndoi aici, )tiam c, mai ncolo, copiii no)tri a-eau s )i doreasc )i ei s -in pe aici cu !amiliile lor$ 5 Atunci de ce le ai -ndut; a ntre"at T4ra$ Timp de cte-a decenii, ai pstrat !ermele n stare "un pentru copii, iar cnd ei s au !cut mari, le ai -ndut$ M am ntlnit cu !iica dumnea-oastr, <erta, )i mi nc4ipui c )i ceilali copii sunt la !el de mari, a adugat ea n c4ip de e>plicaie$ /lFn i a #m"it calm )i a #is6 5 A)a a !ost s !ieO /u am doar o !iic, iar <YrUur are doi !ii$ %ns niciunul dintre ei nu s a artat interesat de Snae!ellsnes, a)a c n a-ea niciun rost s mai pstrm !ermele$ 5 =i <erta; M am ntlnit cu ea pe lng !erm )i mi nc4ipui c -ine aici destul de des$ /lFn i a rspuns cu acela)i #m"et rece6 5 %ntr ade-r, <erta )i petrece mult timp aici$ Dar <YrUur )i cu mine am c#ut de acord ca eu s cumpr partea care i se cu-ine din casa asta, deci era inutil ca !iica mea )i cu mine s a-em dou case n -estul Aslandei$ 1ricum, !amilia noastr a in-estit !oarte mult ca s pstre#e toate !ermele pe care le a-em n #on$ A)a c ncercm s ne descotorosim de ele una cte una$ 5 Mai a-ei !erme n aceast parte a rii; a ntre"at T4ra$ 5 Da9 a inter-enit <YrUur, um!lndu se n pene$ Destul de multe9 T4ra s a ncruntat$ 5 =i de ce nu i ai -ndut lui Pnas o alt !erm; a ntre"at ea pe un ton JEH

surprins, gndindu se c, de o"icei, ultimul lucru pe care l -nd oamenii este cel cu o -aloare sentimental pentru !amiliile lor$ 5 Pnas cuta o !erm cu un conac -ec4i, a lmurit o <YrUur cu o"i)nuitul su aer posac$ A !ost e>trem de ncntat de proprietatea asta cnd a -#ut c pe ea se a!l nu un conac, ci dou$ 5 Dup cum )tii, ne a !cut o o!ert !oarte "un, a adugat /lFn$ Bu ne a luat mult timp s ne 4otrm )i )tim cu toii cum au decurs lucrurile mai departe$ T4ra s a ntre"at dac era ca#ul s mai sonde#e moti-ele pentru care cei doi -nduser proprietatea$ A se prea c e>plicaiile lor erau ct se poate de necon-ingtoare, mai ales din pricina tonului rece al /linei$ Dar, de team ca nu cum-a s o irite cu ntre"ri suplimentare, T4ra a 4otrt s sc4im"e su"iectul6 5 :uno)teai "ine trecutul !ermelor; 5 <ine; a ntre"at /lFn pe un ton nedumerit$ Sigur c au#isem despre trecutul lor, dar, din pcate, nu m pricep deloc la istorie )i genealogii$ A ridicat mna cu care l domolea pe <YrUur )i a !cut un semn spre el$ 5 M tem c lucrul sta e -ala"il )i pentru !ratele meu$ <YrUur s a ndreptat un pic de spate, apoi )i a dres glasul6 5 %ntotdeauna mi am dorit s studie# mai "ine pro"lema asta, dar sunt att de ocupat, nct niciodat n am timp$ 5 Dar mi nc4ipui c, de a lungul anilor, mama dumnea-oastr - a spus tot !elul de po-e)ti$ Bu - aducei aminte nici una care s ai" legtur cu cele dou !erme; a ntre"at T4ra$ 5 Mama noastr nu prea ne a po-estit despre -iaa ei de aici, a #is /lFn$ /ra !oarte mic atunci cnd s a mutat cu "unicul n 3eXU(a-iU$ Apoi a plecat pri-irea$ 5 Bu i un secret c mama n a a-ut deloc o -ia u)oar$ 'ristrQn, "unica noastr, a murit cnd mama era !oarte mic, )i din cte am neles "unicul nu era nici pe departe un tat model6 a-ea anumite pro"leme )i n a reu)it s )i re-in complet dup moartea "unicii$ /lFn a ridicat capul )i s a uitat n oc4ii T4rei, spunndu i6 5 Din pcate, n am amintiri cu "unicul, a)a c nu mi am putut !ace o prere proprie despre el, dar sigur nu era un om ru$ T4ra s a ncruntat$ 5 De ce spunei asta; A a !cut ce-a mamei dumnea-oastr; 5 %ntr un sens, da, i a rspuns /lFn$ S a sinucis$ Mama a-ea doar JI ani, )i, n locul lui, eu a) !i a-ut gri( s nu !iu gsit de propriul copil dup ce am comis o asemenea !apt$ De aceea, orice s ar putea spune n aprarea lui, eu cred c n a !ost un tat "un pentru ea$ 5 Termin cu prostiile9 a inter-enit <YrUur$ =tii !oarte "ine c era "olna-$ =i nu te poi a)tepta ca un om care su!er de depresie s se con!orme#e normelor JEI

impuse de societate$ Asta i o pre(udecat, nimic mai mult$ /lFn i a aruncat o pri-ire !urioas, dar nu i a rspuns, dup care s a ntors spre T4ra6 5 <ineneles c !ratele meu are dreptate ntr o oarecare msur$ Dar o iu"esc pe mama att de mult, nct nu pot s nu i port pic "unicului pentru c a lsat o de i#"eli)te$ A aruncat o pri-ire prin camer )i a continuat6 5 :red c mama a -rut ca proprietatea s !ie "ine pstrat, pentru c, pe -remea cnd locuia aici, totul era minunat$ <oala "unicului s a agra-at a"ia dup ce s au mutat n capital$ Mama era !oarte ata)at de amintirile copilriei sale !ericite$ 5 %mi dau seama c i a !ost greu, a #is T4ra$ Apoi a continuat cu un #m"et plin de nelegere6 5 Am !ost la cimitirul de lng !erm )i am dat de piatra de mormnt a "unicii dumnea-oastr, dar am -#ut c @rFmur nu e nmormntat lng ea$ %mi putei spune, - rog, de ce; /lFn )i a uguiat "u#ele, apoi a #is6 5 Mama mi a #is c ea a !ost cea care a luat deci#ia asta$ <unicul n a lsat nicio indicaie cu pri-ire la locul de -eci, iar ea a pre!erat s nu l ngroape acolo$ <nuiala mea e c -oia s l ai" aproape, pentru c, pe -remea aia, locuia n 3eXU(a-iU$ T4rei i s a prut c era o e>plicaie cam ciudat$ 5 Spunei mi, - rog, a continuat ea, gsindu )i o po#iie mai comod pe canapea, )tii ce-a despre <(arni, !ratele "unicului, care tria la 'irU(ustVtt; 5 A murit tnr, de T<:, a rspuns <YrUur, ncntat c reu)ise s rspund primul$ Dnde mai pui c )i lui i a murit ne-asta, deci -ieile celor doi !rai au a-ut un traseu asemntor$ Amndoi erau tineri )i -du-i )i amndoi a-eau cte o !iic$ 5 =i ea a muritO, a inter-enit T4ra$ M re!er la @udn^, !iica lui <(arni$ Tot de T<:, nu i a)a; 5 />act, s a gr"it s rspund /lFn, pe al crei c4ip se -edea limpede c nu i plcea s piard controlul con-ersaiei n !a-oarea !ratelui su$ S au m"oln-it amndoi, dar n au -rut s se duc la un sanatoriu din 3eXU(a-iU 2 a)a se numeau pe -remea aia clinicile pentru tu"erculo)i$ M rog, 4a"ar n am dac asta i ar !i a(utat$ Bu )tiu mare lucru despre T<:$ Mai e>act, nu )tiu nimic$ Dar )tiu c "unicul i a ngri(it ct de "ine a putut$ /ra medic$ Din pcate, n a !ost de a(unsO T4ra s a aplecat n !a )i a spus6 5 %mi dau seama c s ar putea s -i se par o ntre"are neplcut, dar tre"uie s - o pun$ A !cut o pau#$ :ei doi !rai stteau ca mpietrii pe !otolii$ 5 Am au#it #-onuri potri-it crora la !erm ar !i a-ut loc un incest, a JGK

continuat ea$ Se spune c <(arni )i a"u#a !iica$ Ar putea !i ade-rat; 5 Bu, a rspuns /lFn cu asprime$ / o scorneal care arat c, pe -remuri, lumea se plictisea !oarte tare$ 1amenii n a-eau ce !ace, a)a c in-entau po-e)ti indecente pe seama oamenilor mori, care nu mai a-eau cum s mpiedice rspndirea unor asemenea "r!e$ /lFn a tcut$ /ra ro)ie ca !ocul$ Se -edea limpede c nu era prima oar cnd au#ea de acest #-on$ 5 :um de suntei att de sigur; a ntre"at T4ra cu precauie$ &oate c mama dumnea-oastr n a au#it nimic despre toate astea, ntruct era mult prea mic$ =i nici "unicul dumnea-oastr nu - a po-estit nimic, pentru c, dup cum mi ai spus, n ai apucat s l cunoa)tei$ /lFn s a uitat la T4ra )i i a #is cu mnie6 5 Am au#it o pe mama negnd #-onul sta att de des, nct, dup prerea mea, nu ncape niciun du"iu c e o pur in-enie$ =i a uguiat "u#ele, apoi a adugat6 5 Sincer s !iu, nu neleg ce rost are discuia asta$ Dac nu mai a-ei de pus nicio ntre"are inteligent, cred c ar tre"ui s o ntrerupem c4iar acum$ 5 %mi pare ru, a #is T4ra cu un aer sp)it$ %ntr ade-r, n are niciun rost s discutm despre asta$ :a s nu !ie dat a!ar, ea s a strduit cu disperare s a"orde#e un alt su"iect$ 5 =tii cum-a de ce s au certat "unicul dumnea-oastr )i !ratele lui; a ntre"at ea repede$ Am neles c nu )i au -or"it ani de #ile$ %ntruct /lFn era prea ner-oas ca s rspund, con-ersaia a !ost continuat de <YrUur6 5 Din pricina ne-estelor, care, la un moment dat, s au dondnit$ Aar apoi s au rcit )i relaiile dintre !rai$ Bu cred c )tie cine-a e>act de la ce s au certat "unica )i cumnat sa, dar e limpede c a !ost ce-a att de gra-, nct cei doi !rai nu s au mpcat nici dup ce le au murit soiile$ Se #ice c, n !amilia noastr, ncpnarea )i ranc4iuna sunt ce-a o"i)nuit$ 5 Mama, a inter-enit /lFn, mi a #is c 'ristrQnei, "unica noastr, i a murit un copil )i c, n tul"urarea ei, )i a acu#at cumnata c l ar !i omort$ Acu#aia era complet ne!ondat 2 copilul, pur )i simplu, s a m"oln-it )i a murit 2, dar pe -remea aia starea psi4ic a "unicii ncepuse s se deteriore#e$ <(arni s a simit insultat de aceste acu#aii mpotri-a ne-estei lui )i s a certat ru de tot cu "unicul$ Dar nainte s moar <(arni, de(a se mpcaser$ Am neles c "unicul s a purtat !rumos cu el )i l a ngri(it cnd s a m"oln-it de T<:, mai ales c nimeni nu -oia s se apropie de el, de team ca nu care cum-a s se in!ecte#e$ T4ra a dat u)or din cap$ 5 =tii cum-a dac a a-ut loc un incendiu la -reuna dintre cele dou !erme; a ntre"at ea, amintindu )i de desenul cu casa n !lcri pe care l -#use n JGJ

dormitorul de la 'reppa$ 5 Dn incendiu; au ntre"at cei doi !rai la unison$ /lFn a cltinat din cap6 5 Bu, n am au#it niciodat de a)a ce-a$ :onacele sunt cele originale$ T4ra a dat iar)i din cap )i a continuat6 5 Dar )tii -reo 'ristFn care s !i a-ut legtur cu !ermele; 5 Bu mi aduc aminte de nicio 'ristFn, a #is <YrUur, !r nici o reacie emoional !a de ntre"are$ Se prea poate s !i !ost cte-a 'ristFn prin #on, dar eu, unul, n am au#it de niciuna$ /lFn s a mulumit s clatine din cap$ T4ra )i a !ormulat cu mult gri( urmtoarea ntre"are, care se a)tepta s !ie )i ultima6 5 =tii cum-a dac cei doi !rai, sau mcar unul dintre ei, au simpati#at cu naionali)tii n timpul r#"oiului; 5 :u naionali)tii; a repetat <YrUur, ro)u la !a$ Adic cu na#i)tii; 5 Da, a #is T4ra$ 5 A(unge9 a inter-enit /lFn, lo-ind "raele scaunului cu palmele )i ridicndu se n picioare$ Bu mai am timp de pierdut cu ast!el de aiureli9 T4ra s a ridicat )i ea n picioare$ 5 1 ultim ntre"are$ / despre un alt su"iect$ &ro"a"il c ai au#it despre !emeia care a !ost omort (oi seara unde-a n apropiere$ De curnd s a descoperit c a !ost comis nc o crim$ ,oarte pro"a"il, noaptea trecut$ Ai !ost cum-a n #on n serile cu pricina; :nd -enea -or"a de scr)nit din dini, !ratele )i sora erau ciudat de asemntori$ />presia !urioas care a aprut aproape simultan pe c4ipurile lor a scos n e-iden o asemnare incredi"il ntre ei$ 5 %n clipa asta, mi trece prin minte un singur rspuns politicos la ntre"area dumnea-oastr am"igu6 nu, niciunul dintre noi nu are -reo legtur cu cele dou crime$ Aar acum - rog s plecai, a #is /lFn pe un ton glacial$ Sta!ii, incest, na#i)ti )i crime$ B am de gnd s mai tolere# ast!el de inepii9 Z Matt4eR o a)tepta n !aa casei$ Se spri(inea de un stlp de iluminat, dar s a ndreptat de spate cnd a -#ut o aprnd n cadrul u)ii$ T4ra a p)it pe -erand, iar n urma ei s a au#it o "u!nitur puternic, care a a)ternut un #m"et larg pe c4ipul lui Matt4eR$ 5 A ai ntre"at despre tnrul cu arsuri; a #is el, apropiindu se de T4ra$ 5 Bu, i a rspuns ea pe un ton iritat$ Din pcate, n am a(uns att de departe$ [m"etul lui Matt4eR s a lrgit )i mai mult$ 5 Bu contea#$ Cino cu mine9 Creau s i art ce-a$ JG2

22 5 :e i asta; a ntre"at T4ra, ntorcndu se cu spatele la -itrin$ Bu putea nelege "ucuria nestpnit cu care Matt4eR i arta antic4itile a)e#ate pe ra!turile al"e )i pr!uite din spatele geamului$ 5 1 grmad de ce)ti -ec4i, a constatat ea$ =i ce i cu asta; 5 Dite, i a #is el pe un ton cam de#amgit, artndu i cu degetul un mic o"iect a!lat ntre o statuet care n!i)a un coco) polar )i o -a# decorat cu un tranda!ir decolorat$ Ditndu se cu atenie prin -itrin, T4ra a -#ut c era o medalie de argint mpodo"it cu o casc militar )i dou s"ii, ntruct era ntins pe ra!t, T4ra a tre"uit s se ridice pe -r!uri ca s o -ad mai "ine$ 5 :e este; a ntre"at ea$ 5 / o medalie nemeasc din timpul celui de al Doilea 3#"oi Mondial, a #is Matt4eR cu un aer mulumit de sine$ 5 A)a, )i; Crei s o cumperi; Matt4eR a i#"ucnit n rs$ 5 A4, nu, a #is el, !cnd un semn spre u)a maga#inului$ Dar l am -#ut pe proprietar )i pare att de "trn, nct cred c -rsta lui o ntrece pe a multora dintre lucrurile pe care le are la -n#are$ M am gndit s intrm )i s l ntre"m despre na#i)tii din Snae!ellsnes$ Sigur )tie cte-a c4estii$ Aar medalia aia e prete>tul per!ect ca s intrm n -or" cu el$ 5 A4a9 a #is T4ra$ Acum ncep s neleg$ :nd au intrat, clopoelul de la u) a scos cte-a clinc4ete stridente$ T4ra nu )i ddea seama care era rostul lui, pentru c spaiul era att de mic, nct proprietarul nu prea a-ea cum s nu o"ser-e dac intra cine-a$ ,iecare centimetru ptrat era acoperit cu antic4iti, ceea ce !cea ca maga#inul s par )i mai strmt dect era$ 3a!turile ticsite de pe perei a(ungeau aproape pn la ta-an, iar pe unul dintre ele era spri(init o scar$ 1"iectele erau acoperite de pra!, de unde reie)ea c a!acerea nu era tocmai prosper$ %n cellalt capt al anticariatului, un "trn crunt sttea n picioare n spatele unei te(g4ele pe care se a!la o -ec4e cas de marcat$ T4ra se cam ndoia c -ec4itura aia respecta standardele impuse de autoritile !iscale$ Dup ce s au uitat amndoi o -reme la o"iectele e>puse, )i au croit drum cu gri( pn la te(g4ea, trecnd pe lng tot !elul de mo"ile mici care !useser ngrmdite pe podea$ 5 <un #iua9 i a #m"it T4ra "trnului cnd, n cele din urm, au reu)it s a(ung n !aa te(g4elei !r s sparg nimic$ 5 <un #iua9 a rspuns "trnul cu un aer calm, !r s #m"easc$ :u ce - pot a(uta; 5 &rietenul meu e din @ermania )i a -#ut n -itrin o insign care i a strnit curio#itatea, i a rspuns T4ra$ Am putea s ne uitm un pic la ea; JG*

<trnul a ncu-iinat din cap, apoi a pornit cu pa)i mici spre -itrin, ocolind cu gri( o"iectele care i stteau n drum$ 5 Da, o am de mult -reme, a #is el ntin#nd mna dup ea$ =i s )tii c e o medalie, nu o insign$ S a ntors la te(g4ea )i a pus medalia de argint pe t"lie, spunnd6 5 / o medalie pentru cei rnii n lupt$ 5 A4a9 a #is T4ra, lund o n mn$ C#use "ine cnd se uitase prin -itrin6 era mpodo"it cu o casc militar )i dou s"ii, dar acum a o"ser-at )i c pe casc era gra-at o s-astica$ Aar marginile medaliei erau decorate cu lauri$ 5 Deci era acordat soldailor rnii pe !ront; %nseamn c e destul de u)or s gse)ti o ast!el de medalie, nu i a)a; <trnul s a ncruntat cu un aer de#apro"ator, iar T4ra )i a regretat comentariul$ &ro"a"il c "r"atul )i nc4ipuia c T4ra -oia s se tocmeasc la pre$ 5 Da, au !ost acordate multe ast!el de medalii, a #is el, lundu i o din mn$ :nd r#"oiul era n toi, a !ost con!erit )i ci-ililor rnii n timpul raidurilor aeriene$ Dar aceasta este deose"it, pentru c este con!ecionat din argint$ Medalia a-ea trei clase, n !uncie de ct de gra-e erau rnile6 "ron#, argint )i aur$ :ea de "ron# era, de departe, cea mai !rec-ent$ 5 =i ct de gra- tre"uia s !ii rnit ca s o o"ii pe cea de argint; a ntre"at T4ra$ 5 />istau mai multe criterii$ De e>emplu, o primeau cei care )i pierdeau un mem"ru sau care su!ereau le#iuni minore ale creierului, i a e>plicat el, mi)cnd medalia, ca s strluceasc n lumina sla"$ C asigur c era o medalie pe care nu )i o dorea nimeni$ 5 :a s nu mai -or"im de cea de aur, a inter-enit T4ra$ Bu cred c -reau s a!lu ce tre"uia s pe)ti ca s o prime)ti, i a #m"it ea "trnului$ Aar pe asta sunt sigur c prietenul meu ar -rea s o cumpere, a adugat ea, !cnd un semn spre Matt4eR$ =tii ce-a despre pro-eniena ei; 5 Din pcate, nu, i a #m"it "trnul$ Am cumprat o mpreun cu alte o"iecte personale n urm cu cte-a decenii de la mo)tenitorii unei case al crei proprietar murise$ =i n au )tiut s mi spun cum a(unsese acolo$ 5 Bu cum-a a aparinut unui islande#; a ntre"at T4ra$ %n ca#ul sta, ar !i mult mai interesantO 5 Din cte )tiu, nu, a #is "trnul$ / posi"il, dar m cam ndoiesc$ :red c era acordat numai nemilor, cel puin cnd -enea -or"a de ci-ili$ 5 Dar n au luptat )i ni)te islande#i de partea nemilor; Bu e posi"il ca medalia asta s !i !ost o"inut de unul dintre ei; a ntre"at T4ra, n sperana c ast!el -a putea aduce -or"a despre na#i)tii din Snae!ellsnes$ JG+

5 :red c !oarte puini$ Au !ost ci-a smintii care s au alturat nemilor n Bor-egia )i Danemarca, dar nu cred c -reunul dintre ei a pus piciorul pe cmpul de lupt, a #is "trnul, apoi a a)e#at medalia pe te(g4ea$ Aslanda n a-ea oameni su!icient de cura(o)i pentru r#"oi$ :e mai, ni)te tmpii9 :red c erau atra)i mai ales de uni!orme$ 5 Serios; a #is T4ra$ Tre"uie s recunosc c nu )tiu a"solut nimic despre situaia din Aslanda$ Deci a e>istat o mi)care na#ist la noi; 5 A4, da9 /ra o mi)care naionalist din care !ceau parte mai ales tineri crora le plcea s organi#e#e mar)uri cu steaguri )i s se "at cu sociali)tii$ Dar cred c erau mnai mai degra" de entu#iasmul tinereii dect de ni)te idealuri politice$ 5 Mi)carea asta a a-ut muli adepi aici, n Snae!ellsnes; a ntre"at T4ra cu un aer inocent$ <trnul s a scrpinat n cap$ T4ra a o"ser-at c de)i ncrunise, proprietarul a-ea un pr neo"i)nuit de des pentru un om att de n -rst$ 5 Din !ericire, aiureala asta n a a(uns pn aici, a #is el, uitndu se la T4ra cu oc4ii si splcii )i lipsii de strlucire$ / drept c cine-a de pe coasta de sud a peninsulei a ncercat s !ac propagand )i s atrag mem"ri, dar n a i#"utit mare lucru, pentru c s a m"oln-it$ Tinerii din #on pe care a reu)it s i recrute#e )i au pierdut repede interesul pentru naionalism dup ce a disprut el din peisa($ A)a c s a ales pra!ul de iniiati-a lui$ De)i i sttea pe lim" s strige .ura90, T4ra s a mulumit s i rspund "trnului pe un ton de#interesat6 5 A4, da$ Bu cum-a era @rFmur T4rl!sson, !ermierul de la 'reppa; a #is ea, ncruci)nd degetele n sperana c a-ea dreptate$ Dac, ntr ade-r, era -or"a de "unicul lui <YrUur )i /lFn, atunci T4ra ar !i a-ut o e>plicaie pentru accesoriile na#iste pe care le gsise n cutia din pi-ni$ <trnul a mi(it oc4ii )i i a aruncat T4rei o pri-ire "nuitoare, spunnd6 5 Ai #is c 4a"ar n a-ei despre po-estea asta, dar -d c, de !apt, )tii destul de multe$ 5 :unosc !amilia, a ngimat ea$ Dar nu )tiu nimic despre mi)carea naionalist$ S a ntors ctre Matt4eR )i i a !cut complice cu oc4iul pe care proprietarul nu i l putea -edea6 5 =i, ia #i, -rei s cumperi insigna; 5 Medalia, a corectat o el, scondu )i porto!elul$ :t cost; &roprietarul a #is un pre )i, (udecnd dup e>presia lui Matt4eR, nu era deloc un c4ilipir$ Dar a pltit n tcere, iar "trnul i a mpac4etat o$ 5 :nd e #iua ta; a ntre"at o el$ Tocmai i am luat cadoul$ T4ra a scos lim"a pe partea pe care nu i o -edea proprietarul, apoi s a ntors spre acesta )i a JG?

luat medalia mpac4etat$ 5 Mulumesc, a #is ea, apoi )i au croit drum spre ie)ire$ :nd au a(uns lng u), T4ra s a rsucit pe clcie, 4otrt s a!le numele !ermierului$ %ns n a !ost ne-oie s spun nimic$ &roprietarul rmsese nemi)cat n spatele te(g4elei, cu minile pe t"lie$ A a aruncat T4rei o pri-ire plin de neles, apoi, nainte ca ea s i pun ntre"area, i a #is cu glas limpede )i puternic6 5 <(arni$ ,ratele lui @rFmur$ <(arni T4rl!sson de la !erma 'irU(ustVtt$ Z 5 Se pare c <(arni a !ost un tip tare simpatic, a #is Matt4eR, punnd medalia pe mas$ Bu numai c )i a"u#a !iica, dar !cea )i propagand na#ist$ :red c i ar sta !oarte "ine cu ea la gt, a adugat el, ridicnd u)or medalia$ T4ra a dat o la o parte$ 5 8i ai pierdut minile; B am s o port niciodat9 Aduce g4inion$ =i ar putea da de neles c am ni)te le#iuni minore ale creieruluiO, a #is ea, apoi a !cut un semn cu mna spre !ar!uria din !aa lui Matt4eR$ 7ai, mnnc9 Bu se ntmpl des s in-it un "r"at la restaurant$ Se a!lau ntr un mic local n care T4ra i !cea cinste lui Matt4eR, drept compensaie pentru c !usese ne-oit s scoat "ani din porto!el n anticariat$ 5 =i nu uita c e pentru medalie, a inut ea s preci#e#e$ Apoi )i a umplut !urculia cu paste )i a -rt o n gur$ Dup ce a ng4iit, a ridicat capul )i a #is6 5 Dar nc nu mi dau seama dac lucrurile pe care le am a!lat au -reo legtur cu <irna$ Simt c n am !cut niciun progres$ 5 :red c s-astica pe care ai gsit o n agenda <irnei nu i un indiciu !oarte rele-antO 5 &oate c nu, i a rspuns T4ra$ Antuiia mi spune c toate astea sunt importante$ 5 Dneori, e "ine s te g4ide#i dup intuiii, dar, din pcate, nu ntotdeauna, a comentat Matt4eR, apoi a luat o gur de ap mineral$ Ar !i "ine dac i ai putea spri(ini intuiiile astea pe ni)te argumente$ &re!era"il, ni)te argumente solide$ T4ra a n4at cte-a paste cu !urculia, apoi s a uitat la el )i i a #is cu un aer plin de satis!acie6 5 =tii ce ar tre"ui s !ac; 5 :um-a s renuni la in-estigaiile astea )i s la)i anc4eta n seama poliiei; a #is Matt4eR pe un ton plin de speran$ 5 Bu, i a rspuns T4ra$ Tre"uie s !ac dou lucruri6 s caut mai multe in!ormaii pe internet )i s studie# mai ndeaproape agenda <irnei$ B am JGE

parcurs o cu atenie, pentru c m simeam -ino-at$ Se prea poate s mi !i scpat ce-a$ =i a luat pa4arul cu "utur car"oga#oas )i l a ciocnit de cel cu ap mineral al lui Matt4eR$ 5 S "em pentru asta9 Z T4ra sttea lng "iroul de recepie, la calculatorul cu internet re#er-at oaspeilor$ / drept c a-ea un laptop n camer, unde ar !i tre"uit s !ie reea !r !ir, dar, dup -reo #ece ncercri nereu)ite de a se conecta la internet, a renunat )i s a dus pe 4ol, trndu l pe Matt4eR dup ea$ 5 Asta tre"uie s !ie$ @rFmur T4rl!sson, nscut n StXUUis4lmur n JHIK )i mort n 3eXU(a-iU n JI?G$ :utase n registrul electronic al cimitirelor din 3eXU(a-iU )i dduse peste numele lui @rFmur$ A !cut clic pe el )i a citit ceea ce a aprut pe ecran6 5 :imitirul ,oss-ogur$ Sectorul 7 *E KKGG$ A a aruncat o pri-ire trium!toare lui Matt4eR$ 5 Bu -reau s i stric plcerea, a #is el, dar ce am c)tigat cu asta; 5 Creau s a!lu ce scrie pe piatra lui !unerar$ :ine )tie, poate 'ristFn e nmormntat c4iar lng el$ Din pcate, n registrul sta nu poi !ace cutri dup numrul sectorului, a)a c -a tre"ui s trimit pe cine-a acolo s -ad cu oc4ii lui$ 5 &e cine; a ntre"at Matt4eR$ Sper c nu pe !ugarii din rulotO 5 Bu, ci pe <ella, !emeia minune9 Z 5 Da, <ella, ai neles "ine$ Te rog s mergi la cimitirul ,oss-ogur )i s caui un mormnt$ T4ra a o!tat !r s !ac niciun #gomot, apoi s a uitat la Matt4eR )i a dat oc4ii peste cap, iar el i a #m"it$ 5 Da, )i -reau s mi spui ce scrie pe piatra !unerar$ S -e#i dac nu cum-a pe ea, sau pe o piatr din apropiere apare numele 'ristFn$ A !cut o pau# ca s asculte protestele secretarei, dar, n cele din urm, a ntrerupt o6 5 <ineneles, mi dau seama c nu poi !i )i la "irou, )i la cimitir n acela)i timp$ Dar n o s dure#e mult$ &oi s redirecione#i pe mo"il apelurile de pe !i> )i, ct ai "ate din palme, o s !ii napoi pe scaunul tu, i a e>plicat ea, innd mna la !runte$ />celent9 Sun m s mi spui ce ai a!lat, a adugat ea, apoi a nc4is$ <rr9 De ce n am )i eu o secretar normal care s sar n sus de "ucurie cnd are oca#ia JGG

s ia o gur de aer proaspt; :4iar dac tre"uie s mearg ntr un cimitirO Matt4eR i a #m"it )i i a spus6 5 / !at "un$ Tre"uie doar s i dai o )ans$ Sttea ntins pe patul generos din camera T4rei, mpcat cu Dumne#eu )i cu oamenii, inclusi- cu <ella$ Mulumit secretarei, a-ea parte de cte-a clipe de intimitate cu T4ra )i putea, n s!r)it, s se rela>e#e$ <ella nu rspunsese cnd T4ra o sunase prima oar$ Bici a doua, nici a treia oar$ A)a c T4ra 4otrse s o mai lase o (umtate de or nainte s !ac a patra ncercare$ %m"rcat cu un 4alat, T4ra )i sor"ea ca!eaua pe care o !cuse n ca!etiera mititic din camera de 4otel$ %n !aa ei, pe o msu de perete, se a!la agenda <irnei$ Dintr odat, a nceput s "at dara"ana pe o !oaie$ 5 :e ciudat9 a #is ea, apoi s a ntors spre Matt4eR, care moia su" plapum$ 5 Crei s !ii a"solut sigur c pe agend or s !ie gsite )i amprentele tale, dac o s a(ung -reodat n minile poliiei; a ntre"at el pe un ton somnoros$ 5 Ascult m, a #is ea, cuprins de entu#iasm$ &e paginile de dinainte de cea cu s-astica, <irna a !cut un scurt in-entar al cutiilor din pi-ni prin care am cotro"it )i eu$ Am recunoscut descrierea ctor-a o"iecte, a adugat ea, artndu i lui Matt4eR paginile cu pricina$ Dite, asta i o list cu unele dintre ele$ S o !i gndit c i ar putea !i de !olosO Sau poate c o"iectele alea, pur )i simplu, i au strnit interesul$ :red c a gsit acelea)i lucruri ca )i mine, inclusi- steagul na#ist$ M rog, nu i o"ligatoriu ca <irna s !i cotro"it prin cutii n aceea)i ordine ca mine$ 5 A)a, )i; a ntre"at Matt4eR$ :e semni!icaie are descoperirea asta genial; T4ra a pus agenda pe mas$ 5 Bu )tiu, a #is ea, dnd pagina ca s a(ung la cea cu s-astica$ Sigur era ce-a important pentru ea, altminteri n ar !i desenat sim"olul sta cu atta gri( )i nu i ar !i ngro)at conturile de attea ori$ Dite, a adugat ea, ridicnd iar)i agenda ca s poat -edea )i Matt4eR$ 5 Atunci mai a)teapt, poate c pe la +K de ani o s i nelegi semni!icaiaO, a #is el, ridicndu se u)or ca s -ad mai "ine$ Matt4eR s a uitat cu atenie, apoi a pus iar)i capul pe pern )i a #is6 5 Da, ai dreptate, e desenat cu mult gri($ =i ce e scris n (urul ei; 5 Mai multe c4estii$ Dnele sunt ili#i"ile, pentru c le a m#glit n gra"$ Dar reu)esc s desci!re# 15astica33 )i6 Qnde era el3 Apoi urmea# dou numere de tele!on pe care, din pcate, nu pot s le citesc, pentru c le a tiat de mai multe ori$ 5 &oate c le a tiat dup ce a sunat$ 5 :inci, opt )i mai departe nu se mai -ede, a #is T4ra, apropiindu )i oc4ii de pagin$ JGH

S a ndreptat de spate, lo-indu )i coapsele$ 5 Stai a)a, c mi am notat numerele pe care le a !ormat <irna din camera ei de 4otel$ A) putea ncerca s le !orme# )i eu$ T4ra a scos din "u#unar o "ucat de 4rtie, s a ridicat n picioare )i s a apropiat de tele!on$ A !ormat primul numr )i a a)teptat$ %n cele din urm, i a rspuns cine-a$ 5 <anca '<$ :u ce - pot a(uta; a ntmpinat o -ocea de la cellalt capt al !irului, iar T4ra a pus receptorul n !urc$ 5 \)tia nu ne pot a(uta cu nimic, a #is ea$ Apoi a !ormat urmtorul numr )i i a cerut lui Matt4eR s !ac lini)te, ducnd degetul la gur$ 5 :linica de recuperare medical 3eXU(alundur$ :u ce - pot a(uta; a ntre"at o -ocea ama"il a unei !emei$ T4ra a !ost luat prin surprindere, pentru c spera s !ie numrul pri-at al unei persoane care )tia ce-a despre <irna$ 7a"ar n a-ea care ar !i !ost cea mai "un a"ordare, a)a c a 4otrt s treac direct la su"iect6 5 <un #iua, m numesc T4ra$ 5 <un #iua, cu ce - pot !i de !olos; 5 :aut in!ormaii despre ar4itecta <irna 7alldrsdttir$ =i a notat numrul sta unde-a )i m ntre"am dac )tii cum-a pe cine cuno)tea n clinica dumnea-oastr$ T4ra era att de con-ins c rugmintea ei n a-ea s dea niciun re#ultat, nct i -enea s i#"ucneasc n rs, dar !emeia de la cellalt capt al !irului i a rspuns cu stoicism6 5 Din pcate, nu pstrm o e-iden a -i#itelor )i tele!oanelor$ A-em att de muli pacieni, nct ne ar !i, pur )i simplu, imposi"il$ 5 Bu tre"uie neaprat s !ie un pacient, a #is T4ra, cu -aga speran c <irna l sunase pe un anga(at al clinicii$ 5 Bu monitori#m nici asta, i a e>plicat !emeia$ Din pcate, nu - pot a(uta$ Aar acum, mi pare ru, dar tre"uie s preiau un alt apel$ La re-edere9 5 3eXU(alundur, i a #is ea lui Matt4eR, scond un o!tat$ 1 clinic de recuperare medical$ =i n am cum s a!lu pe cine a sunat$ A luat iar)i n mn 4rtia cu numerele de tele!on$ 5 / ultimul numr$ 1!, n ce 4al le am m#glit9 :e i sta, un cinci sau un )ase; A pus mna pe receptor )i l a !ormat$ Dup ce a au#it soneria cam de JK ori, era pe punctul de a )i pierde sperana$ Dar, n cele din urm, o -oce metalic a in!ormat o c apelul urma s !ie redirecionat$ Tritul s a mai au#it o dat, apoi i a rspuns cine-a6 5 &rimria din 3eXU(a-iU$ :u ce - pot a(uta; JGI

5 <un #iua, a #is T4ra$ Scu#ai m, dar nu )tiu dac am neles "ineO :um-a am sunat la primrie; 5 Da, i a rspuns tnra de la cellalt capt al !irului$ %ncercai s dai de <ald-in; a ntre"at ea$ :nd a -#ut c T4ra e#it, a adugat6 5 Cd c ai sunat la numrul lui de interior$ Bu rspunde la apeluri dect miercurea, ntre orele patru )i )ase$ Mai ncercai atunci$ Apoi )i a luat la re-edere pe un ton !oarte agrea"il )i a nc4is, iar T4ra s a ntors spre Matt4eR6 5 /ra numrul de la primrie al lui <ald-in <ald-insson$ / consilier local )i se pare c are un "irou acolo$ 5 =i cine, m rog, e acest <ald-in; a ntre"at Matt4eR !r interes$ 5 Bepotul lui MagnQs, politicianul cel "trn, l a lmurit T4ra$ A luat agenda n mn )i s a uitat la numerele tiate de <irna$ 5 / considerat unul dintre cei mai promitori politicieni islande#i, a continuat ea$ Dar nu prea cred c <irna l a sunat ca s discute despre con-ertirea casei de -ar a "unicului ntr una care s poat !i locuit tot timpul anului$ =i sunt sigur c e unul dintre numerele pe care <irna )i le a notat n agend, a adugat ea, dnd paginile napoi$ Am impresia c am -#ut o adres de e mail care s ar putea s !ie a lui$ A rs!oit agenda pn a a(uns la o pagin pe a crei margine era scris6 *ald5in.*ald5inssonRreCA(a5=A.is. 5 Am gsit o9 B are cum s !ie a altcui-a9 5 :e cre#i c -oia de la el; a ntre"at Matt4eR$ 5 7a"ar n am, dar e limpede c tre"uie s mai stm de -or" o dat cu MagnQs$ A luat iar)i agenda n mn )i a nceput s o rs!oiasc$ 5 Sigur conine o grmad de in!ormaii utile, dar tre"uie s am gri( s separ grul de plea-$ 5 %i dai seama ct de ncntat ar !i poliia dac ar a-ea agenda asta; a #is Matt4eR$ &oate c pn acum ar !i "gat de(a criminalul la #dup$ 5 :e -rei s spui; a ntre"at T4ra$ Sugere#i cum-a c polii)tii sunt mai de)tepi ca mine; 5 A4, nu9 i a rspuns Matt4eR$ Dar nu dispui de acelea)i resurse ca ei pentru o ast!el de anc4et$ T4ra a luat agenda n mn )i a nceput s o rs!oiasc$ %ntruct nu a-ea nicio replic la o"ser-aia lui, s a pre!cut c era a"sor"it de o pagin la care a(unsese din ntmplare 2 prea s !ie sc4ia terenului unde urma s !ie amplasat ane>a$ Desenul era nsoit de comentariile <irnei6 2e-i n nere+ul cu parcela asta333 !r#i 5echi333 S a uitat cu atenie la desen, iar apoi, negsind nimic interesant, a JHK

dat pagina )i a descoperit urmtoarele nsemnri6 4oate piatra3, iar mai (os6 .re*uie s eSiste hr#i - 5or*ete cu J"nas. T4ra s a ridicat n picioare )i s a apropiat de !ereastr$ De acolo se -edea !oarte "ine parcela care o interesa att de mult pe <irna$ T4ra -oia s se uite mai cu atenie la ea, n sperana c a-ea s o"ser-e ce-a neo"i)nuit$ A tras draperia )i a aruncat o pri-ire spre terenul acoperit cu iar" -erde$ /ra !oarte drept, iar T4rei i se prea un loc de construcie ideal$ S a uitat la sc4ia de pe paginile anterioare, ca s identi!ice amplasamentul ane>ei$ /ra la est de 4otel, su!icient de departe, ct s nu "loc4e#e perspecti-a camerelor de(a construite$ 5 Bu i nimic n neregul cu terenul sta, a #is ea, mai mult pentru sine dect pentru Matt4eR$ / o pa(i)te ca oricare alta$ Atta doar c nu i tuns$ A mi(it oc4ii )i a o"ser-at c singurul lucru care se nla din iar"a unduitoare era o piatr cenu)ie$ 5 7aide9 i a #is ea lui Matt4eR, trgnd de colul plpumii$ %m"rac te9 Tre"uie s ne uitm la o piatr$ 23 5 M ai adus pn aici ca s ne uitm la ce, mai e>act; a #is Matt4eR, pri-ind de (ur mpre(ur$ Stteau n iar"a nalt de pe pa(i)tea din spatele 4otelului$ 5 Bu i dect iar"9 a #is el, !cnd ci-a pa)i$ 5 Bu la iar" -reau s m uit, l a lmurit T4ra, aplecndu se lng o piatr care se nla dintre cte-a tu!e$ :i la asta9 5 A4, pi, asta sc4im" complet situaia, a comentat Matt4eR, apropiindu se de ea$ / o piatr gri, T4ra$ =i nu i ne-oie s pui mna pe ea ca s !ii sigur de asta$ 5 Da, dar pare cam nelalocul eiO, a #is T4ra, ncepnd s dea iar"a la o parte$ Semna cu o replic n miniatur a muntelui To"lerone J2 sau cu o "ucat supradimensionat din aceea)i ciocolat$ 5 Dit te n (ur, a #is ea$ Mai -e#i cum-a -reo piatr pe pa(i)tea asta; 5 Bu, a rspuns Matt4eR dup ce s a uitat n (ur$ Cas#ic, se ngroa) glumaO 5 Cor"esc serios, a #is ea, ridicnd pri-irea spre el din locul unde ngenunc4ease$ &e -remuri, oamenii s au strduit din rsputeri s curee p)unile
Alu#ie la muntele desenat pe am"ala(ului ciocolatei To"lerone, despre care se spune c reproduce !orma -r!ului Matter4orn din Munii Alpi$
J2

JHJ

de pietre$ A)a c de ce ar !i lsat un ditamai pietroiul n mi(locul acestei pa(i)ti; 5 &oate pentru c era prea grea; a sugerat Matt4eR, aplecndu se lng ea$ Sau o !i una dintre pietrele sacre despre care se #ice c ar !i aparinut el!ilor; T4ra a cltinat din cap$ 5 Bu, alea erau mult mai mari, ditamai lespe#ile, i a e>plicat ea, apoi s a ridicat n picioare )i s a dus pe partea cealalt a pietrei$ Bu m pricep la pietrrie, dar cred c latura asta a !ost nete#it$ Cino s te uii$ Matt4eR s a apropiat de T4ra )i a -#ut c a-ea dreptate$ Latura la care se uitaser mai nti era aspr )i neregulat, dar aceasta prea s !i !ost tiat cu !ierstrul sau despicat )i, n plus, )le!uit$ T4ra )i a trecut palma pe deasupra ei$ 5 Mi s !ie9 a #is ea, aruncndu i o pri-ire entu#iast lui Matt4eR$ &e partea asta e gra-at ce-a9 A dat la o parte iar"a nalt )i au -#ut c n mi(locul pietrei era o inscripie$ 5 :e #ice; a ntre"at Matt4eR$ T4ra s a aplecat )i s a uitat cu atenie$ &rimul lucru care i a trecut prin cap a !ost c era o piatr !unerar, dar apoi a -#ut c, de !apt, nu erau gra-ate un nume )i ni)te ani, ci cte-a -ersuri$ A citit cu -oce tare6 oam*e tre*uia s-arunc, i-o ferm mi era menit. .re*uia s m mrit Ea fel ca tine. 5 =i ce nseamn; a ntre"at Matt4eR cu ner"dare$ / ce-a important; T4ra s a ndreptat de spate )i a #is6 5 Bu )tiu$ Sunt cte-a -ersuri pe care nu le neleg n totalitate$ / un cu-nt care nu )tiu sigur ce nseamn$ S a aplecat iar)i ca s !ie sigur c citise corect primul cu-nt 2 *oam*e. Bu cum-a era un regionalism pentru ."oa"e0; A ntors capul )i s a uitat la Matt4eR6 5 Bu cum-a am gsit lucrul care o nemulumea pe <irna la parcela asta; 5 :e, piatra; a i#"ucnit el n rs$ Bu prea cred$ &utea !i ndeprtat cu u)urin, a)a c nu -d cum ar !i putut mpiedica o construcie$ S a uitat nc o dat de (ur mpre(ur )i a adugat6 5 / o "ucat de pa(i)te ct se poate de o"i)nuit pe care se a!l o piatr$ =i poate c -ersurile i aparin -reunui ran care a-ea o prere !oarte "un despre talentul lui poetic$ &oate c n (urul ei era un strat de !lori$ Sau poate c aici e ngropat un animal de companie$ [ice ce-a de -reun animal; 5 Bu, a rspuns T4ra, ndreptndu se de spate$ oam*e, a #is ea cu un aer gnditor$ %mi aduc aminte c am gsit n agenda ei un cu-nt !oarte greu de JH2

desci!rat )i am a-ut impresia c scrisese "ocete$ 1are e posi"il s !i scris, de !apt, *oam*e3 5 7a"ar n am, a #is Matt4eR$ Dar de ce n o !i !ost tuns pa(i)tea asta; a adugat el, pri-ind n (os$ Aar"a era att de deas, nct nici nu )i -edea panto!ii$ 5 &i, de ce ar !i tuns o; Arat e>celent a)a$ Batural$ 5 Dac te uii la pa(i)tea de pe cealalt parte a 4otelului, ai s -e#i c iar"a e tuns, a #is el, !cnd un semn cu mna ntr acolo$ 5 Ai dreptate, a ncu-iinat T4ra, apoi i a artat )i ea ce-a 2 o grm(oar de pmnt maroniu a!lat la mic distan de ei$ Aar asta ce i; 5 Cd c !aci descoperiri geniale una dup alta, a #is Matt4eR, uitnd se n iar"$ /i "ine, ai gsit ni)te pmnt$ 5 =tiu c i pmnt, a #is T4ra$ Dar ce i cu el; Matt4eR s a uitat n (ur$ 5 :red c cine-a a -enit )i a spat din loc n loc$ Cd c sunt mai multe grm(oare$ 5 :are s !ie e>plicaia; 1are au legtur cu ane>a 4otelului; a ntre"at ea, lund o din loc$ &oate c CigdFs )tie ce i cu ele )i de ce n a !ost tuns )i partea asta a pa(i)tii$ 5 %ntrea" o )i dac <irna lucra )i n alt parte dect n camera ei, a #is Matt4eR, pornind dup ea$ T4ra s a ntors #m"ind spre el )i i a spus6 5 :re#i c s pe drumul cel "un; 5 :red c e)ti la !el de aproape de drumul cel "un pe ct e de destins un om cu dou picioare de lemn ntr un salon unde se dansea# -als$ Z CigdFs sttea n spatele "iroului de recepie )i a-ea o"ra(ii ro)ii$ T4ra s a gndit c poate !cuse !e"r$ %n plus, a-ea oc4ii sticlo)i, iar degetele i tremurau$ La toate astea se aduga !aptul c era att de distrat, nct nu i a o"ser-at pe cei doi dect dup ce au 4otrt s )i dreag glasul ca s )i semnale#e pre#ena$ %n cele din urm, CigdFs, care sttea cu gura cscat, a ridicat capul, )i a luat pri-irea de la receptorul din mn )i l a pus n !urc$ 5 Doamne Dumne#eule9 a #is ea, cutremurndu se pe scaun$ 5 Totul e n regul; a ntre"at T4ra$ CigdFs s a uitat la ea cu oc4i mari$ 5 Bu, nu i deloc n regul, a rspuns ea pe un ton surprins$ De !apt, e att de n neregul, nct nici nu )tiu ce s spun$ 5 :e s a ntmplat; a ntre"at T4ra cu un aer nelini)tit$ Spunei mi c nu s a descoperit nc un cada-ru$ 5 Bu, nu despre asta i -or"a$ Dar tocmai am a!lat cine a murit n gra(d, a #is JH*

recepionera, iar o"ra(ii i s au nro)it )i mai tare$ /irFUur, a adugat ea, cltinnd din cap cu o e>presie ndoliat$ 5 /irFUur; a ntre"at ea$ :ine e; 5 /raO, a corectat o CigdFs$ Ca tre"ui s ne o"i)nuim s -or"im despre el la trecut$ Doamne, ce ciudat9 Mai nti <irna, acum /irFUurO 5 Dar cine e; a repetat T4ra$ Apoi s a gr"it s se corecte#e6 5 Adic cine era; 5 /ra cititorul de aure al 4otelului, a rspuns CigdFs cu un o!tat, nalt, su"ire )i cu nceput de c4elie$ Mi se pare incredi"ilO T4ra i a dat -estea lui Matt4eR$ %ntruct nu )tia cu-ntul nemesc pentru aur, a ncercat s l mime#e, iar Matt4eR a neles c era -or"a de o aureol$ &ier#ndu )i r"darea, T4ra i a #is c a-ea s i e>plice mai ncolo cu ce se ocupa /irFUur, apoi s a ntors spre CigdFs$ 5 De unde ai a!lat; a ntre"at o ea$ Te a sunat cine-a; 5 Da, a #is ea pe un ton ndurerat$ Sora lui$ A au gsit n "u#unar o c4itan de la crdul de credit )i a)a au reu)it s a!le cum l c4eam$ Apoi au sunat o pe sor sa )i i au cerut s -in s identi!ice cada-rul$ / ruda lui cea mai apropiat$ Acum cada-rul e la 3eXU(a-iU, a adugat ea cu un o!tat, ca )i cnd asta ar !i !ost partea cea mai nasoal a ntregii po-e)ti$ Sor sa era terminat$ Mi a #is c /irFUur a !ost clcat n picioare pn a murit$ 5 De un cal; a ntre"at T4ra$ :nd polii)tii -eniser s stea de -or" cu Pnas, nu spuseser nimic despre cau#a morii$ 5 Bu mi a #is$ Am !ost att de uluit, nct nici mcar nu mi a trecut prin cap s ntre", i a e>plicat ea, apoi s a uitat la T4ra cu un aer ngro#it$ :redei c e sigur s mai rmnem aici; 1are ce se ntmpl; 5 ,iecare 4otr)te pentru el, i a rspuns T4ra$ Apoi a adugat n c4ip de consolare6 5 Bu cred c printre noi um"l un criminal n serie, dac la asta - re!erii$ Deocamdat, nu se )tie nici dac /irFUur a murit n urma unui accident sau altcum-a$ S ar putea s !ie o coinciden, a adugat ea, apoi a stat pe gnduri cte-a clipe$ Sora lui i a #is cum-a dac poliiei i s a prut o moarte suspect; 5 Bu, nu mi a #is nimic de genul sta, a e#itat CigdFs$ Totu)i a !ost ce-a suspect$ De e>emplu, cnd )i a luat la re-edere, ea mi a #is s am gri($ :u aerul c ce-a nu i n regulO Apoi CigdFs a de-enit dintr odat iscoditoare6 5 Dar oare cine ar !i -rut s l omoare pe /irFUur; Bu era tocmai un tip (o-ial, dar nu era nici un om ru$ Cai, "ietul de el9 a o!tat recepioner, apoi a clipit, iar T4ra a a-ut impresia c se strduia s )i stoarc o lacrim$ &oate c ar !i tre"uit s m port mai !rumos cu el$ /ra !oarte ciudat )i -enea la mine numai cnd JH+

eram e>trem de ocupat$ T4ra n a-ea c4e! nici de ca"otinismul lui CigdFs, nici s o console#e$ 5 %i plceau caii; a ntre"at o ea$ 5 Doamne, nu, nu prea cred, a #is CigdFs$ /ra att de palid, nct nu cred c ie)ea pe a!ar dect atunci cnd -oia s !ume#e o igar$ :lar, nu era genul care s se dea n -nt dup cai$ 5 Dar era interesat de -ulpi; a continuat T4ra, !r s se lase intimidat de !aptul c ntre"area suna !oarte ridicol$ 5 De -ulpi; a ntre"at CigdFs pe un ton uluit$ :um adic; 5 Lsai, nu contea#, a #is ea, dar, ntruct tot desc4isese su"iectul, i a mai pus o ntre"are despre -ulpi$ Dar sora ei a #is ce-a despre -ulpi; 5 Bu, a rspuns T4ra cu aerul cui-a care se ndoie)te de sntatea mental a persoanei cu care st de -or"$ C am po-estit tot ce mi a #is$ 5 :redei c /irFUur a-ea -reo trea" la gra(d; a ntre"at T4ra, 4otrnd s lase deoparte su"iectul -ulpilor$ :um-a el )i <ergur erau prieteni; CigdFs a ridicat o sprncean$ 5 Bu era prieten cu <ergur, a #is ea$ Apoi a adugat pe un ire#isti"il ton de "r!6 5 Dar <irnaO <irna )i <ergur erau prieteni intimi$ 5 Da, )tiam, i a rspuns T4ra, -#nd cum dispare de pe c4ipul lui CigdFs plcerea de a !i di-ulgat un secret$ /irFUur -or"ea cu <irna; Sau despre ea; /rau prieteni sau mcar apropiai; 5 Bu, nicidecum, a #is ea pe un ton !erm$ :u greu ai !i putut gsi doi oameni mai di!erii dect ei$ /l era destul deO cum s #ic;O A rmas pe gnduri cte-a clipe$ 5 Spunei mi ade-rul, a inter-enit T4ra$ B are nimeni nimic de c)tigat dac i !acei un portret cosmeti#at$ Aceast remarc a nseninat o pe CigdFs6 5 A-ei per!ect dreptate$ /irFUur era nengri(it, sta i ade-rul$ /ra murdar )i, de cele mai multe ori, um"la ne"r"ierit$ Pudecnd dup 4aine, ai !i #is c era srac lipit pmntului$ /ra !oarte "gcios )i lsa impresia unui om lacom$ Se -edea clar c lui CigdFs nu tre"uia s i #ici de dou ori s -or"easc pe )leau$ 5 <irna, n sc4im", era !oarte gri(ulie cu !elul n care arta$ La supra!a, prea o !emeie drgu )i elegant$ Dar n adncul su!letului era cu totul alt!el$ Dac -oia s pro!ite de tine, era numai miere, dar dac nu i puteai !i de niciun !olos, i arta partea ei cea mai urt$ De e>emplu, pe Pnas l (uca pe degete$ 3ecepionera a !cut o pau# ca s )i trag su!letul$ 5 De !apt, a continuat ea, <irna )i /irFUur a-eau n comun !aptul c amndoi preau lacomi$ %n rest, nu semnau deloc$ JH?

T4ra a ncu-iinat din cap cu un aer serios, a-nd gri( s nu i arate lui CigdFs ct de surprins era de tirada ei maliioas$ 5 Cas#ic, nu petreceau timp mpreun; Bu e posi"il ca /irFUur s !i )tiut mai "ine dect alii ce a-ea de gnd s !ac <irna; a ntre"at o ea pe recepioner$ 5 Bu, imposi"il9 a rspuns CigdFs pe un ton !erm$ <irna nu s ar !i nto-r)it cu /irFUur nici dac ar !i !ost singuri pe o insul pustie$ 5 Am neles, a #is T4ra$ Dar cum-a /irFUur )i <irna s au purtat alt!el dect de o"icei nainte s moar; C amintii s !i #is sau s !i !cut ce-a neo"i)nuit; CigdFs s a gndit cte-a clipe, apoi a cltinat din cap )i a spus6 5 Bu, nu mi amintesc nimic de genu] sta$ De !apt, nici mcar nu )tiu cnd am -#ut o ultima oar pe <irna, dar, dac s ar !i purtat ciudat, sigur mi a) !i amintit$ Dltima oar cnd am stat de -or" cu /irFUur a !ost cnd a trecut pe la recepie s ntre"e de Pnas, a #is ea$ Apoi a dus repede mna la gur )i a adugat6 5 Cai, asta s a ntmplat, pro"a"il, c4iar nainte s moar$ T4ra a inspirat adnc )i a ntre"at pe un ton calm6 5 =i s a ntlnit cu Pnas; 5 &i, nu )tiuO A am #is s -ad dac nu cum-a e n "irou$ Dar 4a"ar n am dac s au ntlnit sau nu$ T4ra nu )tia ce s o mai ntre"e despre /irFUur, a)a c s a 4otrt s a"orde#e c4estiunea pentru care -enise la recepie$ 5 %n spatele 4otelului e o pa(i)te, a #is ea$ =tii cum-a de ce partea de la apus e tuns, iar cea de la rsrit nu; CigdFs a !cut oc4ii mari6 5 B am nici cea mai -ag idee, a #is ea$ Apoi a mi(it oc4ii6 5 De ce ntre"ai; 5 &ur )i simplu, -oiam s )tiu$ Mi s a prut ciudat, i a e>plicat T4ra$ Apoi s a gr"it s adauge6 5 =tii cum-a dac Pnas a pus s !ie spate ni)te guri ca s teste#e parcela aia; Sau poate c4iar <irna; CigdFs s a uitat la ea cu un aer nedumerit )i a ntre"at6 5 @uri ca s teste#e parcela; C re!erii la ni)te simple guri n pmnt; T4ra a ncu-iinat din cap$ 5 Da, e -or"a de ni)te guri nu !oarte adnci, dar care sigur n au !ost !cute cu utila(e de spat$ CigdFs a cltinat repede din cap$ 5 :u siguran, nu$ Dac i s ar !i cerut cui-a s mearg acolo s !ac spturi, a) !i )tiut$ =tiu tot ce se ntmpl la 4otel$ Dneori, Pnas e att de neatent, nct tre"uie s !iu cu oc4ii n patru n locul lui$ 5 %n a!ar de camera de 4otel, <irna a-ea cum-a un studio prin apropiere; a JHE

inter-enit Matt4eR$ 5 Bu )tiu, dar nu m ar surprinde, a #is CigdFs$ %n multe #ile, pleca de la 4otel dimineaa sau dup amia#a$ =i nu se plim"a pe a!ar, a)a c, pro"a"il, a-ea un loc numai al ei$ Apoi i a aruncat T4rei o pri-ire complice )i a adugat6 5 Sau poate c mergea s l -ad pe <ergur$ 5 :ine )tieO;9 i a rspuns T4ra, #m"ind )mec4ere)te, dup care s a uitat la ceas$ 1 ultim ntre"are, apoi o s - lsm n pace$ :ine tunde pa(i)tea; 3ecepionera s a uitat )o-ielnic la ea, apoi a ridicat din umeri )i a rspuns !r s mai stea pe gnduri6 5 PYUull$ Lucrea# la noi )i ca osptar$ Z 5 @lumii; a ntre"at PYUull, uitndu se n (ur ca )i cnd ar !i cutat un operator cu o camer ascuns$ Crei s )tii de ce n a !ost tuns parcela aia; 5 Da, a #m"it T4ra$ Mi s a spus c tu te ocupi de ea$ PYUull )i a luat un aer posac ce nu se potri-ea ctu)i de puin cu uni!orma lui elegant de c4elner$ 5 Da, c)tig ni)te "ani n plus$ %n 4otel n am trea" dect atunci cnd se ser-e)te masa, a)a c pot s m ocup )i de pa(i)te$ 5 <ra-o ie9 a #is T4ra$ Dar de ce n o tun#i; :um-a din cau#a pietrei; 5 Bu, piatra nu m deran(ea#, a "om"nit PYUull$ Alta e pro"lema6 "ucata aia e plin de dm"uri$ Aar cnd -reau s o tund, mi se "loc4ea# ma)ina )i mi e greu s o mping$ A)a c am 4otrt s n o mai tund$ =i pn acum nu s a suprat nimeni$ :e, s a plns cum-a Pnas; 5 Bu, nicidecum9 i a rspuns T4ra cu un #m"et, apoi a dat s plece, dar s a oprit "rusc$ Be poi mprumuta o lopat; Z 5 :a s !iu sincer, a #is Matt4eR, aruncnd n spate o lopat de pmnt, tre"uie s recunosc c e)ti o !emeie unic$ &entru alta nu cred c a) !i pus mna pe lopat$ 5 /i, ce s i spun9 7ai, mai puin -or" )i mai mult munc9 Se ntorseser pe pa(i)te, iar T4ra a cutat prin iar" pn cnd a dat de un dm", apoi i a cerut lui Matt4eR s sape$ 5 Sigur o s dm de ce-a e>traordinar9 a adugat ea$ 5 <ine ar !i s !ie a)a9 a o!tat Matt4eR, apoi a n!ipt lopata n pmnt )i a pus minile n )olduri$ @ata9 T4ra s a apropiat de el )i s a uitat n groapa puin adnc pe care o spase$ JHG

5 / un !el de !undaie, a #is ea$ Matt4eR s a scrpinat pe !runte$ 5 Bu cum-a e !undaia unei cldiri; a ntre"at el$ :re#i c aici a !ost o cas nainte; A n4at lopata )i a spat mai mult pe am"ele pri$ 5 Mi s !ie9 5 Ce#i ce -d )i eu; a #is T4ra, aplecndu se pe -ine$ S a ridicat iar)i n picioare )i i a artat lui Matt4eR palma murdar$ 5 :enu)9 :ldirea asta a ars$ 5 :a n desenul copilului; a ntre"at el, dup care a tcut cte-a clipe$ =i nu cum-a n casa din desen se -edeau ni)te oc4i; 24 5 A nc4is, a #is T4ra cu o grimas$ Sau poate c am pierdut semnalul, a adugat ea, uitndu se la ecranul mo"ilului$ <a nu, mi a nc4isO 5 =i te surprinde; a ntre"at o Matt4eR$ A#i diminea, ea )i !rate su aproape c te au dat a!ar din cas, a)a c n are cum s sar n sus de "ucurie cnd prime)te un apel de la tine$ 5 &oate c ai dreptate, a #is ea pe un ton iritat, punnd mo"ilul napoi n "u#unar$ Dar mi ar !i !ost de mare a(utor dac ar !i )tiut ce cldire era aici$ T4ra )i Matt4eR nc se a!lau pe pa(i)te, dar mai la marginea ei, pentru c lng piatr nu era semnal$ 5 &oate )tie ce-a <erta, !ata ei, a adugat T4ra cu un aer ngndurat$ 1 !i a-nd )i ea ce-a cu mine; 5 Bu cred$ Dar o s i ntoarc spatele imediat dac i "agi nasul n -iaa prietenului ei in!irm$ 5 A4, nu$ 1 s las su"iectul sta pe mai ncolo$ Deocamdat, a) -rea s a!lu mai multe despre cldirea care era aici$ Au pornit spre 4otel, iar cnd au trecut pe lng !undaia de#gropat de Matt4eR, T4ra s a oprit "rusc )i a #is6 5 Dar cum se !ace c <irna nu )i a dat seama de c4estia asta; : din agenda ei reiese c s a plim"at destul de mult pe aici$ 5 Bu i e clar; i a rspuns Matt4eR$ PYUull, "iatul care tunde pa(i)tea, pare s !ie singurul care )tie de mo-ilele astea$ Aar cnd i a -or"it despre <irna, n a !cut o n termeni tocmai elegani$ A)a c sigur nu i ar !i #is de dm"urile alea, c4iar dac <irnei i ar !i dat prin cap s stea de -or" cu el$ 5 Dar e limpede c cine-a a cutat ce-a pe aici$ =i, dac ncerca s dea de !undaiile casei, tre"uie s !i !ost cine-a ct se poate de neatent, pentru c gropile nu sunt nici mcar aproape de poriunea cu dm"uri$ JHH

5 :u greu le ai putea numi gropiO Dar sunt de acord c dac sptorul necunoscut cuta, ntr ade-r, o cas ars din temelii, nseamn c nu era un "un detecti-$ 5 %mi -ine s m duc iar)i n pi-ni )i s m uit mai cu atenie prin cutiile alea, a #is T4ra cu un aer gnditor$ &oate dau de ce-a, o !otogra!ie sau mai )tiu eu ce, din care s a!lu ce era aici$ Matt4eR s a uitat la ceas )i a #is6 5 Bu )tiu dac e o idee "un$ Bu cum-a ar tre"ui s te duci s i iei copiii; 5 / o c4estie care mai poate a)tepta pn disear$ L am sunat pe @Xl!i adineauri )i pn una alta copiii se simt "ine$ 1r s mearg pe (os pn la un maga#in a!lat aproape de locul unde au parcat, i a e>plicat ea$ Dup care )i a ncruci)at degetele )i a adugat6 5 =i sper ca prietena lui s )i anune prinii$ : eu sigur nu i sun$ Tot timpul mi turuie despre neca#ul n care i a -rt @Xl!i )i de !iecare dat s!r)esc prin a spune c i numai -ina mea$ 5 =i !ostul tu so; :re#i c @Xl!i o s l sune s i spun unde sunt; 5 Sper s nu$ Din partea mea, n are dect s )i !ac gri(i$ : doar din cau#a lui au !ugit cu rulota$ =i a lo-it u)or "u#unarul n care a-ea mo"ilul )i a #m"it$ 5 Am o sut de mesa(e necitite de la el$ 1 s m uit pe ele cnd o s am timp sauO Dar s a oprit, pentru c i a sunat mo"ilul, )i l a scos din "u#unar$ /ra <ella$ 5 <un9 :um a !ost; a ntre"at o ea pe secretar, scotocind n "u#unar dup un pi> )i o "ucat de 4rtie$ A4, deci #ici c n ai gsit nicio 'ristFn; A ascultat cu atenie )i a notat tot ce a turuit <ella, apoi a nc4is )i s a ntors spre Matt4eR6 5 / ngropat acolo singur$ Aar numele lui 'ristFn nu apare pe nicio piatr din apropiere, a o!tat ea cu un aer de#amgit$ &e piatra lui sunt gra-ate numele, data de na)tere, anul morii )i cte-a -ersuri$ 5 Distracia continu9 a comentat Matt4eR$ Alte -ersuri$ D i drumul9 T4ra i le a citit de pe !oaie6 2hiar de-i mic, T ferm e mai *un, 2ci tot omul i iu*ete casa. ns&n+erat e inima 2elor ne5oi#i de soart 1-i cereasc fiecare mas. T4ra a ridicat capul )i s a uitat la Matt4eR$ JHI

5 Cersurile astea mi par cunoscute, spre deose"ire de celelalte, pe care nu le am mai au#it niciodat$ &oate a!lu de pe Anternet ce i cu ele$ Bu m ar mira s !ie din n5#turile 2elui 4reanaltJ*$ Matt4eR a lo-it o u)or pe umr )i i a !cut un semn cu mna spre 4otel$ 5 Se pare c poliia a c4emat ntriri, a #is el, artndu i o ma)in de poliie care tocmai parca lng 4otel$ %mi nc4ipui c deocamdat n o s poi merge n pi-ni$ Z 5 De ce nu -rei s ie)i din cas; l a ntre"at <erta pe un ton surprins$ A dat draperiile la o parte, iar lumina a inundat imediat camera ntunecat$ 5 / o -reme super"9 a #is ea$ S a uitat pe !ereastr cte-a clipe, dup care s a ntors cu !aa spre el6 5 7aide9 1 s i !ac "ine9 5 Ae)i tu, a #is Steini pe un ton tios, apucnd cu mna sntoas o !)ie su"ire de cauciuc, care se desprinsese de pe una dintre roile scaunului$ /u nu -reau$ 5 /i, las mo!turile, a #is <erta, -enind lng el$ =i a apropiat !aa de a lui, pentru c, de multe ori, de-enea mai comunicaticnd l pri-ea n oc4i$ 5 %i promit c o s te simi mai "ine la aer curat$ %mi dau seama c te !rmnt ce-a, dar, cine )tie, poate c o s i dea pace cnd o s -e#i alte lucruri$ 5 B o s dispar, a #is Steini, la !el de m"u!nat ca mai nainte$ <erta era !oarte o"i)nuit cu replicile lui scurte$ Arsurile de lng unul dintre colurile gurii i a!ectaser -or"irea$ Se prea c pielea se topise n acel loc, iar <erta era n continuare uimit c doctorii nu !cuser o trea" mai "un$ <nuia c Steini nu -oia s !ac operaii suplimentareM sau, cel puin, nu -oia s stea de -or" cu ea despre operaiile pe care urma s le mai !ac$ Bu i -enea s cread c nc era pe lista de a)teptare, cum i spusese el odat$ 1 e>plicaie mult mai pro"a"il era c nc nu reu)ise s treac peste durerile )i celelalte neplceri ale primelor operaii )i c nu -oia s mai ai" parte de a)a ce-a$ :u o sptmn nainte, <erta ascultase pe ro"otul tele!onic un mesa( de la !i#ioterapeutul lui Steini, care i cerea s l sune )i l ndemna s reia tratamentul$ Steini a re!u#at categoric s discute pe aceast tem atunci cnd <erta l a rugat s l sune pe !i#ioterapeut$ Mai a-ea ne-oie de timp ca s se re!ac 2 att psi4ic, ct )i !i#ic$ 5 Dac -rei, putem s mergem la o plim"are cu ma)ina, a #is <erta cu un
n5#turile 2elui 4reanalt S7-amlT6 poem gnomic scandina- pstrat n :ode> 3egius, un manuscris islande# ce datea# din secolul al bAAA lea$
J*

JIK

#m"et$ Sunt dispus s !ac orice, numai s mergem unde-a$ 5 1rice; a ntre"at Steini, pri-ind o n oc4i !r s clipeasc$ 5 AproapeO, a #is <erta cu o -eselie pre!cut, ridicndu se n picioare$ 7a"ar n a-ea unde "tea Steini, dar nu prea -oia s se lase pe mna lui$ Bu acum )i, pre!era"il, niciodat$ 5 =tii ce -reau s spun, a adugat ea, punndu i o mn pe genunc4i$ 7aide9 Te rog$ Steini a dat drumul dintr odat !)iei de cauciuc )i a ntre"at o6 5 8ie nu i se !ace !ric niciodat; 5 ,ric; a #is <erta pe un ton surprins$ De ce mi ar !i !ric; a adugat ea cu un #m"et$ Doar -ine -ara$ Steini s a uitat la ea n tcere pre de cte-a clipe, apoi a plecat capul )i a spus6 5 M simt ru$ <erta a simit o cramp n stomac$ Bu putea suporta s l -ad n starea aceea$ =i a)a era destul de greu$ :e nedrept prea totul9 De ce nu scpase mai tea!r din accident; Muli oameni a-eau accidente )i nu ptimeau att de mult$ 1!, dac nu l ar !i sunat atunciO S a strduit s )i pstre#e #m"etul )i s -or"easc pe un ton -ioi6 5 =tiu$ Dar 4ai s mergem la 'reppa$ Sunt !oarte n urm cu mpac4etatul )i, cine )tie, poate dm peste ce-a interesant$ Doar )tii ct de mult i a plcut data trecut$ Steini a i#"ucnit ntr un rs !orat$ 5 Da, mi a plcut; a #is el, apoi a o!tat$ %n !ine, nu mi pas$ 7ai s mergem$ 5 />celent9 %i promit c n ai s regrei9 Se simea u)urat$ 1dat pornii la drum, Steini sigur a-ea s se "inedispun$ %ntotdeauna se ntmpla a)a$ Dar a !ost !oarte uimit cnd mna lui s a ntins dintr odat )i i a n4at nc4eietura$ 5 M ieri; a ntre"at el cu glas sc#ut$ 5 S te iert; a #is ea pe un ton surprins$ &entru ce; 5 Dac o s se ntmple ce-a !oarte ru, o s m ieri; <erta a cltinat u)or din cap$ 3msese perple>$ /ra cea mai lung !ra# pe care o au#ise de la el n ultimele luni$ 5 Despre ce tot -or"e)ti; a ntre"at ea, eli"erndu )i cu gri( mna din strnsoarea lui )i trecnd n spatele scaunului$ :e lucruri poi s spui uneori9 Au#i, s te iert, a continuat ea, mpingnd scaunul$ &rostuule, a adugat <erta pe un ton prietenos$ Dar ce mi ai !cut tu mie; 5 S sperm c nimicO, i a rspuns Steini, dup care )i a tras gluga pe cap n timp ce <erta a desc4is u)a de la intrare )i a trecut scaunul cu rotile peste prag$ S spermO JIJ

Z T4rl!ur s a ncruntat )i s a spri(init de u)a slii de interogatoriu impro-i#at n 4otel6 5 Am !cut progrese considera"ile$ Deocamdat, n am s - spun mai mult$ T4ra sttea n picioare pe coridor, cu minile n sn$ Cor"ea n )oapt, ca s n o aud Pnas, care i a)tepta nuntru$ Pnas o rugase pe T4ra s !ie de !a atunci cnd a-ea s l interog4e#e T4rl!ur$ Amediat ce luaser loc, T4rl!ur i reamintise s spun ade-rul )i adugase c, n calitate de suspect, nu era o"ligat s rspund la acu#aiile care i se aduceau$ Acum, T4ra sttea n picioare lng poliist )i se certa cu el$ 5 Dar nu mi ai rspuns la ntre"are$ De ce Pnas e tratat, dintr odat, ca un suspect; :e anume s a sc4im"at; Lundu se dup ea, T4rl!ur )i a pus )i el minile n sn )i a #is cu un aer autoritar6 5 Am stat de -or" cu o mulime de martori, att ieri, ct )i ast#i$ Aar imaginea care a re#ultat n urma interogatoriilor nu e tocmai !a-ora"il pentru clientul dumnea-oastr$ T4ra a inspirat adnc$ 5 Adic; A-ei de gnd s l arestai; 5 Depinde de ce anume ne spune n timpul interogatoriului, a ridicat T4rl!ur din umeri$ :ine )tie, poate c are ni)te e>plicaii de dat$ 5 />plicaii; a repetat T4ra$ &entru ce anume; &n acum, - a dat de(a o mulime de e>plicaii$ 5 Dup cum - am #is, ieri )i a#i am !cut progrese considera"ile, iar n pre#ent deinem in!ormaii pe care nu le a-eam cnd am stat de -or" cu el ultima oar$ %n plus, e>plicaiile lui de pn acum nu mi s au prut satis!ctoare$ B ar !i mai "ine s continum interogatoriul, ca s a!lai )i dumnea-oastr ce -rem s ne spun; 5 Lsai m singur cu el dou minute, l a rugat ea$ Creau s i e>plic sc4im"area statutului su n oc4ii poliiei$ De)i nu prea deloc ncntat, T4rl!ur a acceptat, n cele din urm, s )i c4eme asistentul rmas n "irou$ T4ra a intrat )i a luat loc lng Pnas, care se uita la ea cu un aer de#orientat$ 5 :e s a ntmplat; a ntre"at el pe un ton ngri(orat$ :e i ai spus; T4ra a pus o mn pe genunc4iul lui$ 5 Pnas, lucrurile s au sc4im"at$ &n acum, ai !ost interogat n calitate de martor, iar poliia i a pre#entat la nceput drepturile pe care le presupune acest statut$ Acuma e)ti suspect$ JI2

5 :um; a #is el cu glas ascuit$ :ine, eu; 5 Da, tu$ B a-em mult timp la dispo#iie, a)a c 4ai s nu l irosim$ Ascult m cu atenie, l a s!tuit ea, pri-indu l n oc4i$ T4rl!ur mi a #is c, dup ce au interogat mai muli martori, anc4eta a !cut progrese considera"ile, moti- pentru care acum te consider suspect$ 5 &o!tim; Dar le am spus c n am !cut nimic9 aproape c a ipat el$ %nseamn c martorii au minit9 T4ra a simit c lui Pnas i tremura piciorul$ 5 Se prea poate ca martorii s nu !i spus ade-rul, i a rspuns T4ra, strngndu l mai tare de genunc4i n sperana c a-ea s l calme#e$ Dar acum este e>trem de important s i e>plici lui T4rl!ur unde te a!lai cnd au a-ut loc crimele )i s i dai rspunsuri con-ingtoare la ntre"ri$ Dac nu te crede sau nu e satis!cut de e>plicaiile tale, ri)ti s !ii arestat$ &iciorul lui Pnas a mpietrit, iar !aa i s a al"it$ 5 Arestat; :um adic; 5 Arestat de poliie, Pnas, i a #is T4ra, aplecndu se spre el$ 1 s !ii dus la secie cu o ma)in a poliiei, iar mine diminea o s mergi n !aa (udectorului, care o s declare c rmi n custodia poliiei$ T4ra se ocupase doar de trei ca#uri care implicaser perioade scurte de arest, a)a c nu era !oarte !amiliari#at cu procedura$ ,usese -or"a de ni)te ca#uri simple, iar T4ra a 4otrt c nu era momentul potri-it s i spun lui Pnas c nu )tia e>act cum se procedea# atunci cnd o persoan e plasat n custodia poliiei$ 5 Bu pot s m duc la nc4isoare, a #is Pnas, tremurnd att de tare, nct T4ra nu se putea ndoi de cu-intele sale$ &ur )i simplu, nu pot$ A#i e luni$ T4ra a ridicat din sprncene, #icnd6 5 Luni; &i, )i e mai ru dect n oricare alt #i; 5 A4, nu, a #is Pnas cu un aer ngri(orat$ Atta doar c nu -reau s !iu amestecat n po-estea asta c4iar ntr o #i de luni, pentru c e #iua mea ne!ast$ T4ra l a ntrerupt nainte s nceap s "at cmpii pe tema a)trilor )i a aurelor6 5 Ascult m cu atenie9 %n cte-a clipe, polii)tii or s intre )i or s te interog4e#e$ S sperm c poi s le e>plici toate lucrurile despre care ei cred c te pun n postura de suspect, iar dac reu)e)ti, i promit c ai s pleci din camera asta cu mine, nu cu ei$ 5 =i dac nu pot; a ntre"at Pnas, apucnd o pe T4ra de mn$ :e o s se ntmple; 5 Atunci o s ne mpcm cu situaia, i a #is ea, "tndu l u)or pe umr$ 7ai, !runtea sus )i ncearc s te pori ct poi de !iresc n mpre(urrile astea9 S a ridicat n picioare )i s a apropiat de u)$ 5 /)ti gata; l a ntre"at ea, punnd o mn pe clan$ Pnas a ncu-iinat din JI*

cap, dar nu prea deloc pregtit pentru ceea ce l a)tepta$ Z 5 &iO, nu )tiu, a #is Pnas, uitndu se cu coada oc4iului la T4ra, care sttea lng el$ T4rl!ur s a artat e>agerat de surprins6 5 :um a)a; Dac ar -eni cine-a la mine )i m ar ntre"a dac (oia trecut am !cut se> cu o !emeie !rumoas, nu mi ar !i deloc greu s mi amintesc$ Sau cum-a !ceai se> tot timpul; T4ra )i a n"u)it un o!tat$ 5 Pnas alege s nu rspund la ntre"are, a #is ea, !r s )i sc4im"e -reun pic e>presia$ 5 %n regul, a #is T4rl!ur$ 1ricum o s cerem e!ectuarea unui test de ADB, a)a c rspunsul la ntre"area asta nu e necesar$ Dar nu era ne-oie de un test de ADB pentru a o"ine rspunsul$ Pnas sttea ncordat lng ea, iar -ino-ia i se citea n !iecare trstur$ /ra ct se poate de e-ident c Pnas !cuse se> cu <irna n (oia cu pricina 2 care, din pcate, era )i #iua n care murise$ 5 S a gsit sperm n -aginul <irnei; a ntre"at T4ra$ C reamintesc c n ca#ul n care Pnas -a !i luat n custodie, tre"uie s mi se pre#inte toate documentele, pentru c sigur o s !acem apel la :urtea Suprem mpotri-a unui e-entual ordin de reinere$ Pnas a scos un geamt u)or$ T4rl!ur a stat pe gnduri cte-a clipe, ro#nd captul creionului pe care l inea n mn, apoi a #is6 5 Bu -d niciun moti- pentru care s nu - spun c n -aginul -ictimei s a gsit sperm$ 5 %mi putei spune dac anc4eta a scos la i-eal !aptul c <irna a-ea o relaie cu un !ermier din partea locului; a ntre"at T4ra, spernd ca poliia s nu !i )tiut acest lucru$ Sperma ar putea !i a lui$ 5 =tim totul despre el, a rspuns T4rl!ur cu un aer ciudat$ 5 Serios; =i nu cum-a ar tre"ui s l interogai pe el, nu pe Ponas; 5 %l interogm, a #is T4rl!ur, rsucind creionul ntre degete cu mult ndemnare$ Andi!erent de re#ultatul testului de ADB al !ermierului, -om a-ea ne-oie )i de o pro" de la clientul dumnea-oastr$ 5 De ce; a ntre"at T4ra$ Dac se do-ede)te c sperma este a !ermierului, nu prea are cum s !ie a lui Pnas, nu; T4rl!ur a rn(it maliios, iar T4rei i a picat !isa6 5 Sau cum-a sperma din -aginul <irnei pro-ine de la doi "r"ai; JI+

:reionul din mna lui T4rl!ur s a oprit dintr odat din n-rtit$ 5 Se poate, a rspuns el dup o scurt pau#$ Asta era tot ce -oia s aud T4ra$ Deci, n #iua crimei <irna !cuse se> cu doi "r"ai$ Pnas sigur era unul dintre ei, iar cellalt era <ergur sau criminalul, dac nu cum-a cei doi erau una )i aceea)i persoan$ A simit c Pnas nlemne)te lng ea )i )tia destule despre "r"ai, ct s )i dea seama ce anume l ngri(ora, ntruct nu tre"uia ca Pnas s de-in )i mai agitat, T4ra s a aplecat spre el )i i a )optit la urec4e, !r s l aud polii)tii6 5 Stai lini)tit, sigur ai !ost primul$ A simit c Pnas s a rela>at un pic$ 5 Dar dac !aci se> cu o persoan nu nseamn neaprat c ai )i omort o, nu i a)a; i a #is ea lui T4rl!ur$ Apoi a adugat6 5 :eea ce nu nseamn c, n acest moment, Pnas recunoa)te c ar !i !cut se> cu -ictima$ 5 Bu, nu neaprat, a rspuns T4rl!ur$ Dar cnd organele genitale ale -ictimei pre#int le#iuni interne )i e>terne care dau de neles c a !ost -iolat, situaia se sc4im" un pic, nu credei; T4ra a 4otrt s nu rspund la ntre"are$ 5 Mai -rei s a!lai ce-a; Sau singura c4estiune nelmurit era dac sperma i aparine lui Pnas sau nu; 5 Mai sunt )i altele, a #is T4rl!ur$ Pnas, 4aidei s re-enim la mesa(ul care a !ost trimis de pe mo"ilul dumnea-oastr$ Acum ne putei e>plica mai "ine dect prima oar ce i cu el; De e>emplu, ne ai putea spune unde - a!lai n noaptea de (oi ntre orele nou )i #ece; Pnas s a ntors cu disperare spre T4ra, care a ncu-iinat repede din cap )i a clipit cu amndoi oc4ii$ 5 Bu - pot e>plica mai "ine ce i cu mesa(ul la, a #is el$ Bu eu l am trimis, a)a c, pro"a"il, cine-a mi a !urat tele!onul )i a e>pediat mesa(ul de pe el$ Am ie)it la plim"are n (urul orei )apte )i mi am lsat mo"ilul n 4otel$ &ro"a"il c mi l a !urat cine-a ct am !ost plecat$ 5 Cas#ic, -i l a !urat cine-a, a #is T4rl!ur pe un ton u)or sarcastic$ Ci l a !urat, apoi -i l a adus napoi sau cum; 5 Bu, a rspuns Pnas n cele din urm$ Dar nu l iau mereu cu mine, l las pe unde apuc )i nu cred c era greu s mi l ia cine-a$ Se -edea clar c Pnas era cu ner-ii la pmnt$ =i a !recat tmplele, apoi a adugat6 5 7otelul era ticsit de lume$ A-ea loc o ntrunire, a)a c oricine ar !i putut !ace c4estia asta$ 5 / ciudat c spunei asta, a comentat T4rl!ur cu un aer gnditor$ Be e JI?

cam greu s nelegem acest detaliu$ Be ai spus c 4otelul gemea de lume, ns nimeni nu )i aduce aminte s - !i -#ut n seara cu pricina$ &e unde - ai plim"at; &e pla(; 5 Bu9 a #is Pnas pe un ton ridicat, lo-ind "iroul cu palma ca s )i ntreasc rspunsul$ Am 4oinrit prin #on$ Mai nti am luat o pe drumul care duce la strada principal, s -d dac muncitorul care repara ea-a de scurgere a a-ansat cu lucrarea, apoi m am mai plim"at cam o or$ :nd m am ntors, am intrat un pic n "iroul meu, dup care m am dus la mine n camer$ Sunt sigur c m a -#ut cine-a n 4otel$ : n am ncercat s m !eresc de nimeni9 M am ntors cu puin timp nainte de JK$ Aar ntrunirea nc nu se terminase, dac mi aduc "ine aminte$ 5 :u toate astea, toi cei interogai spun c nu - au -#ut n (urul acelei ore$ Bici n 4otel, nici pe a!ar$ Aar de la nou (umate la #ece, s a dat o pau#$ &articipanii la ntrunire s au mpr)tiat peste tot 2 unii au ie)it la o igar, alii s au dus s )i cumpere o ca!ea 2, dar nu - a -#ut niciunul dintre ei$ =i totu)i, spunei c - ai ntors n (urul acelei oreO Dar 4aidei s trecem la alt c4estiune9 Boaptea trecut, ntr un gra(d din apropiere a !ost gsit un alt cada-ru$ Mi ai putea spune unde erai ieri, pe sear; 5 /u; /ram la 3eXU(a-iU, a #is Pnas$ 5 :nd ai plecat n capital; 5 &e la ora dou, a rspuns Pnas, cruia i tremura un pic -ocea$ 5 =i presupun c ai luat o prin tunel, nu i a)a; 5 Da, a #is Pnas nainte ca T4ra s l poat opri 2 ce-a i se prea n neregul$ 5 &resupun c ai mers cu ma)ina proprie, a continuat T4rl!ur, al crui c4ip semna cu cel al unui copil a!lat n !aa unei enorme cutii cu "om"oane$ 5 Pnas alege s nu rspund la aceast ntre"are, a inter-enit T4ra repede, punnd mna pe coapsa lui )i strngndu i o cu putere$ 5 %n regul, a #is T4rl!ur cu un #m"et sarcastic$ Dar am sta"ilit c ai mers la 3eXU(a-iU prin tunel$ %ntruct e strict inter#is s intri n el clare, pe (os sau pe "iciclet, tre"uie s deducem c ai condus un auto-e4icul de un !el sau altul$ 5 Am !ost cu ma)ina mea, a #is Pnas proste)te, de)i mna a-ocatei i strngea coapsa$ T4ra nu s a putut a"ine s nu )i n!ig ung4iile n mu)c4iul lui, ca pedeaps pentru c !usese att de neg4io"$ Pnas a gemut u)or )i s a uitat la T4ra, dar ea a-ea aerul c nu se ntmplase nimic$ [m"etul lui T4rl!ur a de-enit mai larg ca oricnd, apoi pe c4ipul lui s a a)ternut un aer dispreuitor$ A luat ni)te !oi capsate laolalt )i le a trntit pe mas, n !aa lui Pnas$ JIE

5 Asta e lista tuturor ma)inilor care au trecut ieri prin tunelul 7-al!(YrdurJ+$ Dar numrul dumnea-oastr de nmatriculare nu se regse)te printre ele, i a e>plicat el, uitndu se int n oc4ii lui$ :um - e>plicai acest lucru; Pnas a a-ut, n s!r)it, su!icient pre#en de spirit ct s nu #ic nimic$ 5 Pnas alege s nu rspund la aceast ntre"are, a #is T4ra$ 8in s preci#e# c acum este !oarte de#orientat )i ceea ce tocmai a spus s ar putea s !ie o eroare de memorie$ 5 S a ntmplat ieri, a #is T4rl!ur$ :nd a -#ut c nici T4ra, nici Pnas nu adaug nimic, "r"atul a ridicat din umeri$ 5 %n !ine, s trecem la urmtoarea c4estiune$ Drmtoarea; T4ra a !cut tot ce i a stat n putin ca s l domoleasc pe Pnas$ 1are ce mai a-eau mpotri-a lui; Z 5 Apoi s a certat cu /irFUur, tipul care a !ost gsit mort n gra(d, i a spus T4ra lui Matt4eR$ :4iar nainte ca /irFUur s ias din 4otel$ %n plus, dup ce i au !cut anali#a sngelui, s a do-edit c cititorul de aure luase o mare cantitate de somni!ere$ Acela)i tip de somni!ere pe care Pnas le are pe noptier, a adugat ea cu un o!tat$ Benorociii )tia de polii)ti au -enit )i cu un mandat de perc4e#iieO Matt4eR a o!tat )i el$ 5 &i, )i asta nu nseamn c e -ino-at; 5 A nai"ii s !iu dac mi dau seama$ Amprentele lui au !ost gsite pe cureaua <irnei )i nu ncape niciun du"iu c a !cut se> cu ea n #iua sau n seara cnd a !ost omort, de)i a re!u#at s recunoasc$ Apoi a minit c ieri a !ost la 3eXU(a-iU$ A mai scos un o!tat )i i a dat lui Matt4eR !oile cu numerele de nmatriculare$ 5 Au !cut o list cu numerele tuturor ma)inilor care au trecut prin tunel$ Cas#ic, cine-a s a delectat toat noaptea urmrind nregistrrile camerelor de supra-eg4ere$ Au lsat o pe "irou cnd au plecat, a)a c am )terpelit o$ 5 =i apoi; a ntre"at Matt4eR$ Dnde l au dus; 5 La <orgarnesJ?$ Mine diminea or s l duc la Tri"unalul Aslande# de Cest )i or s cear un ordin de reinere pe numele lui, i a e>plicat ea, trecndu )i
Tunelul 7-al!(Yrdur, care are aproape )ase Uilometri )i se ntinde pe su" !iordul cu acela)i nume, a !ost inaugurat n JIIH )i scurtea# considera"il distanele dintre 3eXU(a-iU )i regiunile din -estul )i nordul Aslandei$ J? <orgarnes6 mic localitate din -estul Aslandei, a!lat la EK de Uilometri de 3eXU(a-iU$
J+

JIG

mna prin pr$ =i sigur or s l o"in, dac nu cum-a (udectorul o s !ie "eat cri$ 5 Are reputaie de "ei-; a ntre"at Matt4eR cu un aer )ocat$ 5 Bu, e doar un !el de a spune, l a lmurit T4ra, ridicndu se n capul oaselor pe !otoliu$ Dar tare mi a) dori s !ie a)a$ 5 A4, am uitat s i po-estesc ce mi s a ntmplat ct ai !ost plecat, a #is Matt4eR dintr odat$ Am "ut o ca!ea la "ar )i, cnd m am scotocit n "u#unare dup ni)te "ani, am gsit medalia pe care am cumprat o pentru tine de le StXUUis4lmur$ :nd am pus o pe te(g4ea mpreun cu mruni)ul, "r"atul care sttea lng mine )i a ie)it din mini$ /ra politicianul la "trn MagnQs <ald-insson$ 5 &o!tim; a #is T4ra pe un ton surprins$ =i ce a #is; 5 7a"ar n am9 A -or"it n islande#, dar nu mi s a prut !oarte prietenos$ &n la urm, a luat medalia )i a aruncat o dup te(g4ea, dup care s a ridicat )i a plecat$ :4elnerul a rmas perple> )i mi a repro)at -e4ement c l am pro-ocat$ Apoi, a)a uluit cum era, s a aplecat )i mi a dat medalia napoi$ 5 A4a, a #is T4ra, nc uluit de ntmplare$ %i aduci aminte c s a purtat !oarte ciudat )i atunci cnd l am ntre"at de na#i)ti; Asta nu i o reacie !ireasc n Aslanda$ Ba#ismul a a-ut un impact nesemni!icati- la noi 2 ceea ce nu nseamn c oamenii nu l condamn$ Bu cre#i c ar !i "ine s stm de -or" cu el nc o dat; Apoi a pus mna pe tele!on )i a adugat6 5 Dar, pn una alta, prioritatea mea e s gsesc pe cine-a care s mi duc copiii acas$ %ntruct se pare c eu n o s a(ung acas prea curnd$ A !ormat numrul !iului ei$ 5 <un, @Xl!i9 Mami la tele!on9 :um - distrai n Sel!ossJE; 25 5 Aa o tu nainte, i a #is T4ra lui Matt4eR, mpingndu l u)or$ &oi s pretin#i c e)ti mare amator de cai$ =i or s te cread, pentru c e)ti neam$ /rau n curtea !ermei Tunga, unde T4ra spera s l ntlneasc pe <ergur$ A se prea !oarte pro"a"il ca !ermierul s !ie implicat n crima de care era suspectat Pnas$ Merseser pe (os pn la casa care prea s !i !ost construit cu mult economie$ Arta la !el ca nenumratele case construite n anii JIGK, atta doar c era mai prost ntreinut$ &etele mari de pe acoperi)ul din ta"l ondulat erau locurile de unde srise -opseaua, iar pe pereii gal"eni )i murdari se -edeau dre
JE

Sel!oss6 mic localitate din sudul Aslandei$ O@.t.P

JIH

de rugin de la "arele de !ier din "etonul armat, care ie)iser la i-eal n mai multe locuri$ 5 7aide, nu !i timid9 s a agitat T4ra$ 5 Bici nu se pune pro"lema, draga mea, i a rspuns Matt4eR, strm"nd din nas$ =i n ce 4al pute9 a adugat el, uitndu se n (ur n sperana c o s identi!ice cau#a$ 5 1 !i mirosul de la arO, a #is T4ra, apoi a inspirat adnc pe nas$ Sau poate c "ate -ntul dinspre "alena moart$ <ine, 4aide9 1 s -or"esc eu$ &oate c e mai "ine s nu ne !olosim de prete>te !alse$ A ciocnit la u)a roas de intemperii pe care se a!la o plcu de lemn$ &e ea erau scrise cu litere n#or#onate numele locatarilor6 <ergur )i 3sa$ T4ra spera din toat inima ca nu cum-a s i desc4id stpna casei$ Trea"a lor era s stea de -or" doar cu <ergur, pentru c T4ra 4a"ar n a-ea dac soia )tia de relaia lui cu <irna )i nu -oia s !ie ea cea care i ddea -estea, dar, pe de alt parte, n ar !i a-ut niciun rost s discute cu !ermierul !r s aduc -or"a despre asta$ A)a c )i a ncruci)at degetele$ D)a s a desc4is )i n prag a aprut un "r"at care se apropia de +K de ani$ De)i era sla", prea s ai" o constituie solid, cu umeri lai )i "icep)i puternici$ T4ra )i a dat seama imediat de ce l plcuse <irna6 trsturile lui !oarte masculine, ncununate de un pr negru )i ondulat, a-eau ce-a deose"it de atrgtor$ 5 <un #iua9 a #is T4ra$ Dumnea-oastr suntei <ergur; 5 Da, a rspuns el, uitndu se cu un aer scruttor la cei doi musa!iri$ 5 M numesc T4ra, s a pre#entat ea cu un #m"et, sunt a-ocat )i lucre# pentru Pnas, proprietarul 4otelului de aici$ Aar el e Matt4eR din @ermania, asistentul meu, ca s #ic a)a, a adugat ea, !cnd un semn spre Matt4eR, iar acesta a dat politicos din cap$ =i am -rea s stm un pic de -or" cu dumnea-oastr, a continuat ea, pri-indu l n oc4i$ Despre moartea <irnei )i despre cel de al doilea cada-ru$ <ergur s a ncruntat$ T4ra se a)tepta ca !ermierul s nu !ie deloc ncntat de -i#ita lor$ 5 Bu cred c am ce s - spun, a rspuns el pe un ton rece$ &oliia m a supus la ni)te interogatorii nes!r)ite )i sunt, pur )i simplu, epui#at$ Bu putei s citii declaraiile martorilor; B am nimic s - spun$ T4rei i a pierit #m"etul$ 5 Mie mi place s stau de -or" cu oamenii ntre patru oc4i, nu s le citesc declaraiile$ Aar ntre"rile la care caut eu rspunsuri nu sunt ntotdeauna puse de ceilali, a adugat T4ra, apoi a o!tat u)or$ Dar dac nu -rei s stai de -or" cu noi, atunci o s lum mine legtura cu soia dumnea-oastr$ &resupun c i mai puin o"osit$ JII

<ergur a e#itat o clip$ 5 Sunt sigur c n o s ai" mai mult c4e! dect mine s stea de -or" cu dumnea-oastr, a #is el$ 5 1 s -edem, nu; Am s o sun s i e>plic despre ce i -or"a )i n am niciun du"iu c o s -rea s se ntlneasc cu mine$ Spernd c l pusese pe (ar, T4ra )i a luat aerul deta)at al unui poc4erist, ca s nu se prind <ergur c era un "lu!$ ,ermierul a aruncat o pri-ire prin cas, apoi s a ntors spre T4ra )i s a uitat la ea cu un aer !urios, pre!cndu se c nu l o"ser- pe Matt4eR$ 5 <ine, a #is el pe un ton iritat$ 1 s stau de -or" cu dumnea-oastr, dar nu aici, ci ntr o cmru din gra(d$ A intrat n cas, )i a luat ni)te nclri n picioare )i a strigat6 5 3sa, -e#i c ies un pic9 Soia i a strigat )i ea ce-a 2 T4ra n a neles ce 2, dar el a nc4is u)a !r s i rspund )i a luat o din loc n tcere$ 5 @ra(dul sta, a #is T4ra n urma lui <ergur, care se apropia cu pa)i mari de o cldire nou nou din ta"l ondulat, e cum-a locul unde a !ost descoperit cada-rul lui /irFUur; :nd a -#ut c !ermierul nu i rspunde, T4ra s a uitat la Matt4eR )i a !cut oc4ii mari, ca s i dea de neles c nu nregistrase niciun progres$ Apoi )i a agitat mna n dreptul gurii, sugerndu i c tre"uia s ia )i el parte la discuie, dar Matt4eR i a #m"it )i a cltinat din cap$ S au inut dup <ergur pn au a(uns la o u) mare$ 5 7aidei nuntru, le a #is el, desc4i#nd o$ 5 Mulumesc, i a rspuns T4ra, neputnd s )i rein #m"etul strnit de e>presia lui Matt4eR din clipa cnd mirosul de "alig i a i#"it n !a ca un pumn$ Dn plcut miros de cal, a #is ea, !r ca <ergur s o aud, !cndu i cu oc4iul lui Matt4eR$ Dar el strngea din "u#e att de tare, nct i era imposi"il s #m"easc$ :nd au intrat n cmrua cu pricina, e>presia lui s a ameliorat un pic$ 5 &utei s luai loc aici, a #is <ergur, !cnd un semn cu mna spre trei scaune de lemn a)e#ate n (urul unei -ec4i mese de "uctrie$ Apoi s a spri(init de o mic c4iu-et n care se a!la o cea)c de ca!ea murdar )i o cutie de muniie pentru pu)c$ 5 Mersi, a #is T4ra, lund loc$ A -#ut c <ergur s a uitat cu dispre la Matt4eR, care a )ters scaunul cu mna nainte s se a)e#e$ 5 Bu )tiu dac m ai au#it mai adineauri, a nceput T4ra, dar sta e gra(dul unde a !ost gsit cada-rul lui /irFUur; <ergur a ncu-iinat din cap$ 2KK

5 Da, a #is el n cele din urm$ 5 Dumnea-oastr suntei cel care l ai descoperit, nu i a)a; a ntre"at ea$ Aar cnd a -#ut c ncu-iinea# din cap !r un cu-nt, a continuat6 5 Tot dumnea-oastr ai descoperit )i cada-rul <irnei$ :iudat9 a adugat ea mirat$ %n loc s rspund imediat, <ergur s a uitat int la ea pe su" sprncenele lui negre )i stu!oase, pn cnd T4ra a !ost ne-oit s clipeasc$ A"ia dup aceea a desc4is gura$ 5 Sugerai ce-a; a ntre"at el pe un ton rece$ Dac e a)a, atunci - pot spune acela)i lucru pe care l am spus )i poliiei6 n am a-ut nimic de a !ace cu moartea niciunuia dintre ei$ 5 :u niciuna dintre cele dou crime, l a corectat ea$ Amndoi au !ost omori$ Dar, lsnd asta la o parte, )tim c a-eai o a-entur cu <irna$ Spunei mi, totul mergea ca pe roate; <ergur s a nro)it un pic, iar T4ra n a reu)it s )i dea seama dac de !urie sau pentru c discuta despre propria in!idelitate cu o strin$ :nd a desc4is gura, -ocea lui ddea de neles c -arianta corect era a doua$ 5 Lucrurile mergeau !oarte "ine, a #is el, uguindu )i "u#ele$ 5 Soia )tia; 1are cum o c4eam; a ntre"at ea$ Apoi a adugat repede6 5 A4, da9 3sa$ 3sa )tia de <irna; <ergur s a nro)it )i mai tare$ 5 Bu, nu )tia$ =i nu cred c a a!lat nici acum$ M rog, cel puin nu de la mine$ 5 Deci era doar o pasiune trectoare; C ntre" pentru c nu i ai spus nimic soiei$ 5 De-enise o relaie serioas, a rspuns <ergur pe un ton iritat$ Drma s di-ore# de 3sa$ Dar nc nu sosise momentul$ 5 %neleg$ Deci acum, dat !iind ceea ce s a ntmplat, nu prea ar a-ea rost s mai discutai cu ea pro"lema asta, nu; 5 Bu e trea"a dumnea-oastr, a #is <ergur, cu !aa ro)ie ca !ocul$ 5 Bu, a-ei dreptate, a ncu-iinat ea, apoi a ncercat s gseasc o po#iie mai con!orta"il, iar scaunul a scrit$ A#i am au#it despre <irna un lucru care, n lumina a ceea ce ai spus adineauri, mi se pare destul de ciudat$ A !cut o pau#, ca )i cnd s ar !i ntre"at dac este "ine s i mprt)easc secretul sau nu$ 5 :e anume; a ntre"at el curios$ 5 Dar poate c era doar un #-on prostesc, a adugat T4ra$ =i a studiat ung4iile pre de cte-a clipe, apoi s a uitat int n oc4ii lui <ergur )i a #is6 5 %n #iua cnd a !ost omort, <irna a !cut se> cu doi "r"ai$ :u dumnea-oastr, dac nu m n)el, )i cu altcine-a$ &oate cu uciga)ul$ Sau poate nu$ / posi"il ca, pentru ea, relaia cu dumnea-oastr s !i !ost un simplu di-ertisment; 2KJ

<ergur s a ndreptat de spate )i a inspirat adnc$ 5 Bu )tiu de unde a-ei in!ormaiile astea, dar mie mi s a spus c a !ost -iolat$ =i nu tre"uie s !ii geniu ca s i dai seama c a doua oar a !cut se> mpotri-a -oinei sale, a #"ierat el$ 5 Deci spunei c suntei unul dintre cei doi; a ntre"at T4ra$ <ergur s a spri(init iar)i de c4iu-et$ 5 Da, a #is el$ :u acordul ei deplin )i cu mult nainte s !ie omort$ S a ntmplat dup amia#a, iar ea a !ost omort seara$ T4ra a rmas pe gnduri cte-a clipe$ 5 :ine credei c a omort o, a ntre"at ea n cele din urm$ /rai apropiai, a)a c sigur - ai pus ntre"area asta$ 5 Pnas, a #is el printre dini$ :ine altcine-a; T4ra a ridicat din umeri )i a spus6 5 [ice c i ne-ino-at$ La !el ca dumnea-oastr$ =i de ce ar !i -rut ca <irna s moar; Doar era implicat ntr un proiect care nseamn mult pentru el )i care acum se duce de rp sau, n cel mai "un ca#, o s !ie ntr#iat !oarte mult$ Din cte am neles de la el, s a mpcat cu ideea despririi, a)a c nu a-ea de ce s !ie gelos$ Sau nu i a)a; 5 B a !ost -or"a de dragoste ntre ei, a #is <ergur pe un ton !urios$ Au !ost mpreun, dar n au a-ut o relaie propriu #is$ A !cut o pau# ca s )i domoleasc respiraia, apoi a adugat6 5 Dar i era !oarte dor de <irna )i e o minciun c a reu)it s treac peste desprire$ 5 De unde )tii asta; 5 Mi a #is <irna, a rspuns <ergur pe un ton copilros$ %nc se inea dup ea$ Tocmai de aia n a mai !olosit camera de la 4otel pe post de studio$ B o lsa deloc n pace$ T4ra era numai urec4i6 5 &i, )i unde lucra; &ro"a"il, unde-a n apropiere$ <ergur )i a dat seama imediat c reu)ise s i strneasc interesul$ S a delectat cte-a clipe cu a)teptarea ei, dar n cele din urm i a rspuns6 5 S a mutat n conacul de la 'reppa$ ,erma e tot a lui Pnas, dar e pustie$ A)a c <irna s a mutat acolo$ 5 =tiu conacul$ <a c4iar am !ost nuntru, dar n am -#ut niciun semn c cine-a a lucrat acolo de curnd, a #is ea cu un aer nencre#tor$ =tii cum-a ce camer !olosea; 5 /ra una dintre camerele de la eta(, a rspuns <ergur, !r s intre n detalii$ 5 Am neles, a spus ea, 4otrnd s mearg iar)i la !erm cu prima oca#ie$ &ro"a"il c unele dintre lucrurile <irnei nc se a!lau acolo )i poate ddea peste ce-a care ar !i putut arunca o lumin asupra morii ei 2 dar T4ra )tia c 2K2

aceasta era o idee !oarte optimist$ 5 Dar, spunei mi, se ntmpl s )tii ce-a despre trecutul acestor dou !erme, 'reppa )i 'irU(ustVtt; <ergur a cltinat din cap$ 5 Bu$ /u sunt din regiunea !iordurilor de -est )i m am mutat aici cnd a-eam -reo 2K de ani$ 5 B ai au#it niciodat de un incendiu care a a-ut loc la 'irU(ustVtt; a continuat ea cu o -ag speran$ 5 Bu, niciodat$ :ldirile s au pstrat n !orma iniial, a)a c mi se pare puin pro"a"il ca -reuna dintre ele s !i luat !oc$ Sau poate c a i#"ucnit un incendiu la !oarte puin -reme dup ce au !ost gata )i stricciunile au !ost reparate imediat$ Dar m ndoiesc, pentru c <irna era !ascinat de trecutul acestor dou !erme )i nu mi a pomenit nimic de a)a ce-a$ 5 Cor"ea cu dumnea-oastr despre trecutul lor; a ntre"at ea cu o und de speran n glas$ %n cursul acestor discuii, a adus -or"a cum-a )i de na#i)ti; <ergur a ridicat din sprncene, #icnd6 5 DaO M rog, nu mi a #is nimic e>plicit, dar m a ntre"at dac )tiu ce-a despre na#i)tii din #on$ <ineneles c nu )tiam nimic, dar cnd am ncercat s a!lu de ce o interesa, a #is c nu contea# )i a sc4im"at su"iectul$ :e ciudat c )i dumnea-oastr ai adus -or"a de na#i)ti9 Ditasem de c4estia asta$ 5 Dar despre 'ristFn; A pomenit -reodat numele 'ristFn; <ergur a #m"it ironic$ 5 Artai mi un islande# care n a pronunat numele 'ristFn niciodat n -iaa lui, i a rspuns el, apoi #m"etul i a disprut de pe !a$ Bu mi aduc aminte s !i pomenit de numele sta$ 5 Am neles$ Aar acum, a) -rea s - pun cte-a ntre"ri despre /irFUur, cititorul de aure, dac nu - deran(ea#, a #is ea$ Apoi a continuat !r s a)tepte rspunsul lui6 5 %l cuno)teai; 5 Bu$ Dar )tiam cine e, asta i tot$ B am -or"it niciodat cu el$ 5 Mi ai putea spune cum ai gsit cada-rul )i n ce mpre(urri; 5 B ai pre!erea s -edei cu oc4ii dumnea-oastr; T4ra )i Matt4eR s au ridicat n picioare )i au ie)it din cmru n urma lui <ergur$ %ntruct se o"i)nuise cu mirosul, T4ra a a!i)at un aer plin de cura(, n sc4im" Matt4eR a !cut o grimas imediat ce au ie)it pe u)$ S au apropiat de o "o> pentru cai, care a-ea perei despritori mai nali dect celelalte$ 5 Aici era, a #is <ergur, al" la !a$ Armsarul era n "o> )i l a clcat n picioare pn l a omort$ :el puin a)a m am gndit eu, a adugat el, apoi a desc4is poarta "o>ei$ :alul nu i aici$ T4ra a aruncat o pri-ire nuntru$ Bu mai era mare lucru de -#ut dup ce 2K*

podeaua !usese curat$ 5 &resupun c polii)tii au !cut in-estigaii !oarte minuioase la !aa locului, a #is T4ra$ 5 Da, au stat aici toat noaptea$ Bu era o pri-eli)te tocmai plcut$ 5 %mi nc4ipui$ Dar cu ce trea" -eniseri aici; 5 :a s le dau de mncare, a rspuns el scurt$ Din pcateO 5 Din pcate; :e -rei s spunei; 5 A) !i pre!erat s nu -d gro#-ia aia, a #is <ergur sincer$ A !ost n!iortor$ Culpea, "oldurile )i sngele, ca s nu mai #ic de "ietul om$ 5 Culpea; a ntre"at T4ra cu un aer curios$ /ra o -ulpe nuntru; 5 Da$ /ra legat de pieptul cada-rului$ Mai nti, am cre#ut c i o peruc, a"ia apoi mi am dat seama ce este$ Am rmas intuit locului )i mi a luat mult timp pn am reu)it s m urnesc de aici$ 3msesem cu gura cscat$ A nc4is poarta "o>ei$ 5 De ce s i legi o -ulpe de piept; Sau de ce ar -rea cine-a s lege o -ulpe de tine; s a ntre"at T4ra cu -oce tare$ %n partea asta a rii -ulpile au cum-a o semni!icaie aparte; 5 Din cte )tiu, nu$ 7a"ar n am ce nsemna -ulpea aia9 &oate c a !ost pus acolo ca s sporeasc sentimentul de scr"$ Mirosul -ulpii era ngro#itor$ Murise cu mult naintea lui /irFUur$ T4ra a dat din cap cu un aer ngndurat$ Bu i trecea prin minte nicio e>plicaie logic$ 5 Dar ce prere a-ei de ace; 1are /irFUur )i !cuse singur in(ecii; A)a s ar !i putut e>plica ntre"rile ciudate ale lui T4rl!ur despre acupunctura )i trusele de cusut$ <ergur s a ncruntat )i se -edea limpede c nu i !cea deloc plcere s )i aduc aminte de acel episod$ %nainte s rspund, a ng4iit n sec$ 5 %n tlpile cada-rului erau n!ipte "olduri, a #is el, e#itnd o clip$ Apoi a adugat6 5 :a )i n tlpile <irnei$ S a cutremurat, apoi a continuat6 5 :ine le a n!ipt "oldurile n tlpi e un om complet lipsit de sentimente, asta i sigur$ 5 <olduri; a ntre"at T4ra cu un aer uluit$ Adic ace cu gmlie; 5 Da, )i a uguiat el "u#ele iar)i$ Dar nu mi cerei detalii$ Bu mi place s tot rememore# episodul sta$ T4ra a 4otrt s nu insiste, dar era att de uimit, nct 4a"ar n a-ea ce s l mai ntre"e$ :e moti- ar !i putut a-ea cine-a s n!ig "olduri n tlpile oamenilor pe care urma s i omoare; 1are <irna )i /irFUur !useser torturai ca s di-ulge ni)te in!ormaii; T4ra a renunat la speculaii )i a sc4im"at su"iectul6 2K+

5 C a) ruga s mi mai spunei ce-a$ A-ei un ali"i pentru inter-alele n care poliia estimea# c au !ost uci)i <irna )i /irFUur; 5 Da )i nu$ &ot s spun ce am !cut n inter-alele cu pricina, dar, de o"icei, um"lu singur, a)a c nimeni nu mi poate con!irma relatarea, n a!ar de soia mea$ <ergur i a aruncat T4rei o pri-ire care ddea de neles c n ar !i !ost "ine s i pun -or"ele la ndoial$ Dar T4rei nici nu i ar !i trecut prin cap una ca asta )i s a gndit c atitudinea lui era mai neleapt dect a lui Pnas, care in-entase un ali"i u)or de respins$ 5 Aar soia mea n ar mini niciodat un poliist, a adugat el pe un ton sec, de parc ar !i !ost -or"a de un mare cusur$ 5 %nc ce-a, a #is T4ra repede$ :e nseamn 3/3; <ergur a n4at mnerul porii de la "o>a armsarului )i a desc4is o iar)i$ 5 B am nici cea mai -ag idee, a #is el, !cnd un semn spre peretele din !undul "o>ei$ /irFUur le a scri(elit pe ta"la ondulat nainte s moar$ T4ra a intrat n "o>, iar Matt4eR a urmat o$ Dup ce i a e>plicat ce spusese <ergur, s au aplecat amndoi ca s se uite mai "ine la literele scri(elite$ Matt4eR )i a scos mo"ilul s le !otogra!ie#e$ 5 3/3, a #is T4ra, ie)ind din "o> n urma lui$ Sau poate a -rut s scrie 3/< sau </< pentru c i u)or s l con!un#i pe < cu 3, cnd sunt scri(elite a)aO Dar de la ce ar putea -eni 3/< sau </<;O <ergur a ridicat din umeri$ 5 Dup cum - am spus, n am nici cea mai -ag idee ce ar putea nsemna, a repetat el, nc4i#nd poarta "o>ei$ Aar acum tre"uie s m ntorc n cas$ Bu -i se pare de a(uns; D)a gra(dului s a desc4is cu un scrit u)or, iar n prag a aprut o !emeie cam de -rsta lui <ergur$ Apariia ei a )ocat o pe T4ra$ Bu era nici urt, nici disproporionat, dar inuta )i m"rcmintea ei a-eau ce-a care o !cea e>trem de neatrgtoare$ A-ea un pr slinos )i decolorat, prins cu o "enti care -#use )i #ile mai "une, iar pe genele ei scurte nu se -edea niciun pic de rimei$ /ra genul de !emeie pe care i ar !i !ost greu s o descrii la cinci minute dup ce ie)ea din camer )i care ddea impresia c )tia !oarte "ine acest lucru )i c ar !i -rut s o ng4it pmntul$ :nd a -#ut c e#it n cadrul u)ii, T4ra i a #m"it ca s o ncura(e#e$ ,emeia )i a dres glasul, apoi a #is ncet6 5 Cii; A s a adresat lui <ergur, purtndu se de parc nici nu i ar !i o"ser-at pe T4ra )i Matt4eR$ 5 Da, i a rspuns <ergur !r nicio urm de a!eciune$ Du te nuntru9 Cin )i eu imediat$ 5 &ai, atunci, o s plecm, a #is T4ra pe un ton -oios, dup care s a uitat la 2K?

<ergur$ C mulumim9 Be a !ost de !olos s -edem locul !aptei$ S a ntors spre !emeia despre care "nuia c era 3sa$ 5 Soul dumnea-oastr a a-ut ama"ilitatea s ne arate locul unde a !ost gsit cada-rul$ Sunt a-ocat )i l repre#int pe clientul meu, care este anc4etat n acest ca#$ 3sa a ncu-iinat din cap !r niciun pic de interes$ 5 <un #iua, eu sunt 3sa, a #is ea, dar nu i a ntins mna$ S a uitat la T4ra doar o !raciune de secund, dup care s a ntors iar)i spre soul ei$ 5 Cii; a repetat ea, dar <ergur nu i a rspuns$ T4ra a ncercat s !ac situaia mai puin stn(enitoare cu o ultim ntre"are, pe care era "ucuroas c Matt4eR nu o putea nelege$ 5 %nc ce-a )i c4iar c am terminat$ Am -#ut n apropierea 4otelului un tnr n scaun cu rotile$ :red c e din partea locului$ =tii cum-a ce a pit; <ergur )i 3sa au rmas intuii locului, 4ol"ndu se la ea$ 5 / -or"a de tnrul cu arsuri !oarte gra-e, a adugat ea n c4ip de e>plicaie$ Dar n a !ost ne-oie s mai spun nimic, pentru c ocrile care au )nit din gura 3osei i au dat de neles ct se poate de limpede c )tia la cine se re!erea$ Luat prin surprindere, T4ra a rmas !r replic, iar <ergur )i a n4at soia de "ra )i a ie)it cu ea din gra(d$ Matt4eR a pus mna pe umrul T4rei )i i a #is6 5 B am cu-inte s i spun ct de mult mi doresc s ies din locul sta mpuit$ Dar tre"uie s recunosc c mi doresc )i mai mult s a!lu ce nai"a i ai #is "ietei !emei$ Z MagnQs <ald-insson a #m"it n sinea lui$ A)a "trn )i o"osit cum era, nc mai a-ea momente n care uita de trupul su !oarte sl"it )i se simea ca n tineree$ Acum tria unul dintre acele momente$ A !ormat numrul )i a a)teptat "ucuros s i rspund soia$ A sor"it din coniacul pe care l comandase de la "ar )i a sa-urat sen#aia de cldur din gur nainte s ng4it$ 5 <un, ,rFda9 S a terminat9 5 &o!tim; a #is soia lui$ Te ntorci acas; :e s a ntmplat; 5 &oliia a arestat pe cine-a pentru uciderea <irnei, i a rspuns MagnQs, rsucind u)or pa4arul n dreptul oc4ilor$ Spune i lui <ald-in s -in s m ia cnd o putea$ 5 A plecat n estul rii ca s !ac pregtiri pentru congresul partidului$ Dac mi aduc "ine aminte, a #is c o s se ntoarc a"ia la noapte, i a e>plicat ea cu o und de team n glas$ Crei s rog pe altcine-a s -in s te ia; 2KE

5 Bu, a rspuns MagnQs la !el de -esel$ &e lng "ucuria c scpase de tensiunea )i teama din ultimele #ile, el tria )i o"i)nuitul sentiment de mndrie pe care l ncerca atunci cnd se gndea la nepotul su$ 5 %mi !ace plcere s merg cu el$ Dnde mai pui c -reau s a!lu cum merg pregtirile pentru congres$ 5 Dup ce te a dus acolo, a tot ntre"at de tine$ 1 s se "ucure c te ntorci acas$ Soia a !cut o scurt pau#, apoi a adugat pe un ton n care se amestecau suspiciunea )i teama6 5 :um-a punei ce-a la cale; 5 Bu, i a rspuns !erm Magnus$ Spune i lui <ald-in s -in cnd o putea$ /u o s !iu aici$ =i au luat la re-edere, apoi a pus receptorul al" n !urc, ns a rmas cte-a clipe cu mna pe el nainte s o retrag$ Bu )i ddea seama ce anume l adusese napoi n lumea real 2 mna lui #"rcit sau alcoolul 2, dar cert e c )i a amintit dintr odat ct de "trn era$ Spre surprinderea sa, a simit c pe o"ra#ul aspru i se prelinge o lacrim care, n cele din urm, i a c#ut pe pantalon$ Se uita int la pata aceea mic )i, dintr odat, l au npdit -ino-ia )i m4nirea$ 'ristFn$ Z T4ra s a !recat la oc4i$ 5 Bu mi dau seama ct ne a(ut c4estia asta, dar s )tii c -ersurile de pe piatra de mormnt a lui @rFmur T4rl!sson sunt din n5#turile 2elui 4reanalt, a #is ea, aplecndu se pe spetea#a scaunului din !aa computerului$ S a uitat la Matt4eR cu un aer plin de mndrie, dar dup cte-a clipe )i a dat seama c musa!irul ei 4a"ar n a-ea despre ce era -or"a$ 5 n5#turile 2elui 4reanalt e o culegere de pro-er"e atri"uite #eului 1din$ Multe dintre s!aturile pe care le conine nc sunt -ala"ile$ Dar, amintindu )i ct de plictisit !usese cnd au#ise pentru prima oar la )coal de n5#turi, T4ra )i a dat seama imediat c pe Matt4eR nu l interesa su"iectul$ 5 %n !ine, a continuat ea$ Aici #ice c -ersurile cu pricina arat ct de ru se simt oamenii cnd depind de alii$ 5 :eea ce nu ne spune mare lucru, a comentat Matt4eR$ Toat lumea )tie c4estia asta$ 5 <a eu cred c ne spune destul de multe, l a contra#is T4ra$ De e>emplu, c -ersurile au !ost gra-ate pe piatra de mormnt a lui @rFmur dintr un motintemeiat$ Sunt sigur c n au !ost alese la ntmplare$ 2KG

=i a reluat na-igarea pe internet ca s caute -ersurile de pe piatra din spatele 4otelului, dar re#ultatul a !ost mai puin satis!ctor$ T4ra n a gsit dect o trimitere la culegerea de creaii populare ntocmit de Pn `rnason n secolul al bAb lea, iar re!erina aceasta se gsea pe o pagin dedicat o"iceiului de a i a"andona pe copiii nedorii n locuri pustii$ Dar, de)i a ncercat de mai multe ori, n a reu)it s dea de o ediie n !ormat electronic a culegerii$ 5 Cersurile alea au legtur cu o"iceiul de a a"andona copiii, i a e>plicat ea lui Matt4eR$ Aici #ice c plansetele acestor copii ne"ote#ai pot !i au#ite atunci cnd -ntul "ate pe deasupra locurilor unde au !ost lsai s moar$ [ice )i c sta!iile lor pot um"la de colo colo, ridicndu se ntr un genunc4i )i trndu se ntr o mn, a adugat ea, apoi )i a luat pri-irea de la monitor )i s a uitat la Matt4eR$ Aa #i, asta ai -#ut pe !ereastr; Dndu )i seama c se uita urt la ea, T4ra s a ntors spre calculator )i a #is cu un #m"et rutcios6 5 Data -iitoare cnd dai peste un ast!el de copil a"andonat, ai gri( s nu se n-rt de trei ori n (urul tu, c nne"une)ti$ , tot posi"ilul s l gone)ti de lng tine, iar el o s plece )i, n cele din urm, o s a(ung la maic sa$ Apoi s a uitat iar)i la Matt4eR, toat un #m"et$ 5 [u c e)ti carag4ioas, i a spus el iritat$ Cor"esc serios, c4iar am au#it ce-a n noaptea aia$ 5 Tre"uie s !ac rost de culegerea lui Pn `rnason )i s caut prin ea, a #is T4ra cscnd$ Dar e o c4estie care mai poate a)tepta$ 5 De acord, nu i nicio gra"$ Aar "nuiala mea e c n o s te a(ute deloc s prin#i criminalul$ 5 Bu se )tie niciodat, a #is ea, apoi a cutat in!ormaii )i despre epidemia de tu"erculo# din Aslanda$ A intrat pe cte-a dintre paginile a!i)ate pe ecran, apoi a #is6 5 :e g4inion9 Medicamentele pentru T<: au aprut pe pia n JI+E, adic la un an dup moartea lui @udn^$ Dup ce a mai citit un pic, a nc4is "roRser ul )i s a ridicat n picioare$ 5 %neleg !oarte "ine de ce nici @udn^, nici taic su n au -rut s mearg la un sanatoriu$ Tocmai am citit c ncercrile de a -indeca T<: ul erau ct se poate de neplcute6 n!undarea unui plmn, scoaterea ctor-a coaste )i a)a mai departe$ /i "ine, toate procedurile astea nu aduceau nicio ameliorare, iar n multe ca#uri pacienii rmneau sc4ilodii$ Matt4eR a "tut o u)or pe umr )i i a spus6 5 Toate astea sunt !ascinante, dar cred c ar tre"ui s te ntorci s -e#i cine a intrat$ T4ra s a uitat spre 4olul de la intrare, dar a ntors capul imediat$ 5 1are ce o !i -rnd; :re#i c m a -#ut; 2KH

5 &oate c a -enit s te "at, i a )optit Matt4eR la urec4e$ Dar sunt gata s parie# pe toi "anii mei c tu o s c)tigi$ ,r s i rspund, T4ra a mai aruncat o pri-ire n spate$ PYUull 2 c4elnerul 4otelului )i, n acela)i timp, ngri(itorul pa(i)tilor 2 s a apropiat de soia lui <ergur, care )o-ia n !aa "iroului de recepie$ PYUull purta un 4anorac )i o perec4e de g4ete, iar cnd a a(uns lng 3sa, a m"ri)at o a!ectuos, dup care au ie)it mpreun din 4otel$ Biciunul dintre ei nu prea s i !i -#ut pe T4ra )i Matt4eR$ T4ra s a ntors repede spre el )i a spus6 5 1are ce legtur o mai !i )i ntre )tia doi; 26 5 Da, <ella, )tiu c se apropie ora cnd tre"uie s pleci acas, a #is T4ra la tele!on, pe un ton plictisit$ =i oricum, nu i cer s o !aci n seara asta$ &oi s -eri!ici mine diminea$ S a uitat la Matt4eR, cltinnd din cap n timp ce asculta lamentrile secretarei$ 5 <ella, a continuat ea, am cre#ut c e o trea" ideal pentru tine, dat !iind c e)ti mare amatoare de cai$ :a de o"icei, T4ra s a ntre"at cum de putea <ella s )i urce trupul enorm pe un cal$ 5 Tot ce tre"uie s !aci e s -eri!ici dac e>ist -reo legtur ntre cai )i -ulpi sau ntre -ulpi )i criminali, a lmurit o ea, dar secretara a ntrerupt o, iar ea a scos un o!tat$ <ella, nu )tiu ce ar tre"ui s caui$ Dar ncearc s a!li dac -ulpile )i caii 2 mai ales armsarii 2 au ce-a n comun$ T4ra )i a dat seama c tre"uia s i dea mai multe e>plicaii6 5 Adeea e c ntr un gra(d a !ost gsit un "r"at mort, clcat n picioare de un armsar$ De pieptul cada-rului era legat o -ulpe )i presupun c c4estia asta a !ost !cut cu un scop$ Matt4eR i a !cut T4rei cu oc4iul )i a #m"it$ =tia c a-ea !riciuni cu secretara )i i plcea s se uite la ea, de)i nu nelegea o -or" din ce spunea$ 5 Transmite i salutri din partea mea, s a amestecat el$ T4ra a !cut o grimas6 5 Da, da, <ella9 Sigur o s gse)ti ce-a$ Ai !cut o trea" e>celent cnd ai !ost la cimitir )i sunt sigur c o s te descurci la !el de "ine )i de data asta$ Salutri din partea lui Matt4eR, a adugat ea, #m"ind$ %)i dore)te !oarte mult s mearg cu tine la o 4erg4elie cnd o s ne ntoarcem n ora)$ :4iar a#i am !ost la un gra(d pentru cai )i a !ost a"solut ncntat$ Acum -isea# s rneasc "aliga din 2KI

"o>e )i s le dea de mncare$ Doar )tii c nemii sunt nne"unii dup caii de pe la noi$ =i a luat la re-edere )i s a ntors spre Matt4eR$ 5 <ella -rea s te in-ite la o 4erg4elie cnd ne ntoarcem n ora), a #is ea, toat un #m"et$ M a rugat s i transmit cele mai sincere salutri9 5 7a 4a9 ,oarte amu#ant$ &resupun c i ai po-estit )i despre ntmpinarea clduroas de care ai a-ut parte n gra(d$ Ai a-ut timp s #ici trei cu-inte nainte ca 3sa s )i ias din mini; 5 Tre"uie s recuno)ti c a reacionat !oarte ciudat$ :4iar presupunnd c era o ntre"are nepotri-it$ Dar -reau s a!lu ce legtur e>ist ntre ea )i PYUull$ 5 / drept c a a-ut o reacie e>agerat, a #is Matt4eR$ Dar te am a-erti#at s nu i "agi nasul unde nu i !ier"e oala$ 5 :4estia cea mai carag4ioas e c ncercam s !iu politicoas cu ea, ntruct mi s a prut c <ergur se purta urt cu ea$ =i nu mi a trecut prin cap nimic altce-a dect s ntre" de tnrul din scaunul cu rotile$ 5 Din pcateO Bu cum-a poi s gse)ti in!ormaii despre el pe internet; 3nile lui nu par s !ie congenitale, pro"a"il c a !ost -ictima unui incendiu, )i de o"icei incendiile atrag atenia presei$ Mai ales dac e rnit cine-a, a adugat el$ &oi intra pe internet s caui prin ar4i-ele #iarelor$ 5 Da, sigur, dar ar !i mult mai u)or dac a) gsi pe cine-a din partea locului care s mi spun ce s a ntmplat$ =i 4a"ar n am ce ar tre"ui s caut$ Bici mcar nu )tiu dac s a ntmplat n urm cu JK ani sau acum o lun$ De multe ori, #iarele preci#ea# pagu"ele, dar se mulumesc s spun c -ictima e ntr o stare proast, c e gra- rnit, c se recuperea# "ine sau mai )tiu eu ce$ %n plus, nc nu )tiu dac a rmas "locat ntr o cas incendiat sau dac a c#ut ntr un i#-or cu ap !ier"inte, a o!tat ea$ Dar datoria mea e s !ac tot posi"ilul ca s l scap pe "ietul Pnas$ 5 Dac poiO, a "om"nit el$ Tre"uie s recuno)ti c ar putea !oarte "ine s !ie -ino-at$ 5 Din pcate, ai dreptate$ =i totu)i, sunt ct se poate de sigur c nu el a comis crimele astea$ 5 Atunci cine; Situaia s ar ameliora imediat dac ar aprea un alt suspect$ T4ra a stat pe gnduri cte-a clipe$ 5 <ergur ar !i candidatul cel mai pro"a"il, dar 4a"ar n am de ce ar !i -rut s l omoare pe /irFUur, a #is ea n cele din urm, mu)cndu )i "u#a$ Se a!lau n parcarea 4otelului, unde T4ra ie)ise s o sune pe <ella$ Stteau unul lng altul, spri(inii de ma)ina nc4iriat a lui Matt4eR$ 5 %i putem e>clude pe toi cei care au luat parte la ntrunire, nu; a #is ea$ : doar a a-ut loc e>act n inter-alul cnd a !ost omort <irna, dac e s ne lum dup ce #ice poliia$ 2JK

5 B a aprut nicio in!ormaie nou cu pri-ire la momentul morii; a ntre"at Matt4eR$ 5 T4rl!ur a #is c a murit (oia trecut ntre nou )i #ece$ &ro"a"il e o estimare "a#at pe ce au descoperit la autopsie$ =i se potri-e)te cu mesa(ul care i cerea <irnei s -in pe pla( la ora nou, a adugat ea, scond un o!tat$ %ntrunirea a nceput la opt$ Bou ne a luat cam o (umtate de or s ne ntoarcem de pe pla(, a)a c, dac uciga)ul a plecat de la ntrunire pe (os, i ar !i !ost, pur )i simplu, imposi"il s se ntoarc nainte de pau#, care s a dat la nou (umate$ Drumul pn la 4otel era "locat din pricina spturilor, deci nimeni nu s ar !i putut duce acolo cu ma)ina, pentru c i ar !i luat prea mult timp s a(ung pe (os la drumul principal$ 5 =tii cine a luat parte la ntrunire; a ntre"at Matt4eR$ Bu i !olose)te la nimic s e>clu#i tot grupul participanilor dac 4a"ar n ai cine era acolo$ 5 Bu, dar sunt sigur c CigdFs )tie n mare cine a participat la ntrunire, pentru c ea a ncasat "anii$ =i mi nc4ipui c mult lume a pltit cu crdul, a)a c putem a!la )i ni)te nume$ 5 Bu cre#i c ar tre"ui totu)i s te concentre#i asupra posi"ililor suspeci, nu asupra celor care nu sunt suspeci; 5 <a da, dar n !elul sta pot e>clude o mulime de oameni, n plus, a) o"ine o list cu persoanele care l ar !i putut -edea pe Pnas n pau#a ntrunirii )i care i ar putea o!eri un ali"i$ A tcut cte-a clipe, urmrind un pescru) care #"ura deasupra lor$ 5 Sau poate c uciga)ul a plecat de aici n #"orO, a #is ea cu un aer gnditor, apoi s a ridicat repede de pe ma)in$ Sau pe mare; Bu cum-a e posi"il ca uciga)ul s !i -enit n gol! cu o "arc cu motor; Matt4eR nu prea la !el de ncntat de aceast ipote#$ 5 Bu i se pare cam impro"a"il; Doar ai -#ut cum arat gol!uleul de lng 4otel$ Bu mi ar plcea s acoste# acolo, pentru c !undul "rcii sigur s ar !ace pra!, a #is el$ Dar apoi a adugat cu un aer gnditor6 5 De !apt, s )tii c am -#ut un mic de"arcader de "eton n gol!ul la$ Deci nu i complet e>clus$ A !cut o pau# s se mai gndeasc un pic, iar n cele din urm a #is6 5 Asta nseamn c "arca ar !i tre"uit s !ie legat de de"arcader nainte de ntrunire$ =i poate c a -#ut o cine-a$ 7ai s aruncm o pri-ire9 Au ocolit 4otelul )i s au apropiat de un mic de"arcader construit n gol!uleul cu pricina$ :nd au a(uns la captul de"arcaderului, Matt4eR s a ntors cu spatele )i s a uitat spre 4otel$ 5 Bu putem !i -#ui de acolo, a #is el, !cnd un semn cu mna$ Din locul n care stteau se -edea acoperi)ul 4otelului, dar nicio u) sau -reo 2JJ

!ereastr$ 5 &oi s !aci ce -rei aici, !r s te deran(e#e nimeni, a adugat Matt4eR, uitndu se n (ur$ Atta doar c de"arcaderul sta nu pare !oarte !olosit$ Bu -d nicio !unie )i niciun stlp de care s poi lega o "arc$ T4ra s a uitat de o parte )i de alta a de"arcaderului, dar n a -#ut cauciucuri u#ate prinse pe laterale pe post de tampon )i nici alte semne care s arate c, ntr ade-r, era !olosit$ 5 Ai dreptate, a #is ea, dar tot am de gnd s o ntre" pe CigdFs dac a -#ut -reo "arc n seara aia$ Cntul )i a sc4im"at direcia dintr odat, iar du4oarea de la "alena e)uat pe rm a reaprut$ 5 Doamne9 a #is T4ra, uitndu se nspre pla(a de unde "tea -ntul$ Dite "alena9 a adugat ea, !cnd un semn cu mna spre un morman uria), de culoare neagr, a!lat la ce-a distan de ei$ Matt4eR )i a acoperit cu mna nasul )i gura, dar a aruncat o pri-ire n direcia indicat de T4ra )i a spus6 5 :e nai"a i asta; :red c e cea mai scr"oas du4oare din lume$ 5 Dm o !ug; a ntre"at ea$ Dac mergem pe malul gol!uleului, a(ungem acolo imediat$ Matt4eR s a uitat la ea$ 5 Tu c4iar -or"e)ti serios; Crei s mergem acolo ca s -edem un munte de grsime scr"oas; 5 Da, "ineneles9 / !oarte aproape, a #is T4ra$ %ns c4iar n clipa aceea i a sunat tele!onul, iar cnd a -#ut numrul, a scos un o!tat )i a rspuns6 5 Alo9 5 A-eai de gnd s mi rspun#i la mesa(ele pe care i le am tot trimis sau i ai propus s le ignori; a #is !ostul ei so pe un ton !urios$ Bu )tiu unde nai"a pretin#i c e)ti, dar !aptul c nu mi rspun#i m scoate din srite$ S )tii c nu m am nscut ieri )i mi dau seama !oarte "ine c i ai oprit tele!onul ca s te distre#i cu cine )tie ce "r"at pe care l ai ntlnit acolo$ T4ra n a #is nimic, dar nu a-ea cum s rmn per!ect calm dup un asemenea discurs$ 5 Taci o clip, 7annes$ Sunt aici ca s lucre#, iar dac ai !i ie)it mcar o dat de pe drumurile principale din ara asta, ai !i descoperit c nu mai ai semnal, indi!erent de #ona n care te a!li, a #is T4ra pe un ton potolit, de)i ea ns)i descoperise acest lucru a"ia n urm cu cte-a #ile$ Tot ce am s i spun e c @Xl!i )i SleX sunt !oarte aproape de Sel!oss )i c tre"uie s i ia cine-a de acolo$ / )i Sigga cu ei$ 5 =i ce -rei s !ac; s a rstit 7annes$ S )tii c )i eu lucre# )i nu pot s !iu 2J2

tot timpul la c4eremul tu$ 5 &oi s te duci s i iei sau nu; l a ntre"at ea$ Dac nu poi, i rog pe ai mei$ Dar in s i amintesc c e -ina ta$ Dac n ai !i cntat ntruna BCe of the .i+er, @Xl!i n ar !i plecat$ T4ra a ascultat cu atenie )i )i a dat seama c n di!u#orul mo"ilului se au#ea o mu#ic$ 5 Aud :inal 2ountdoUnJG n !undal, a #is ea cu un aer )ocat, nc te mai (oci cu SingStar ul lui SleX; &n la urm, 7annes a acceptat s se duc dup copii, iar T4ra a nc4is, !iind !urioas c se ener-ase din pricina lui$ A scos iar)i mo"ilul )i l a sunat pe @Xl!i s i spun c taic su a-ea s -in s i ia de acolo$ Apoi s a scuturat u)or ca s )i re-in$ 5 Drama unei !amiliiO, i a #is ea lui Matt4eR, care o pri-ea cu un aer curios$ 7ai s mergem la 'reppa s cutm camera n care lucra <irna$ 5 Sigur c da9 ,ac orice, numai nu m pune s merg pn la "alen$ =i, cine )tie, poate gsim gra-ate )i numele altor oameni uci)i$ Au ie)it de pe de"arcader )i au pornit spre 4otel$ Dintr odat, T4ra a -#ut un "r"at care le !cea cu mna$ /ra 3o"in 'o4man, !otogra!ul de la re-ista de turism$ T4ra i a !cut )i ea cu mna, iar !otogra!ul a pornit spre ei$ 5 <un9 a strigat el$ &e -oi - cutam$ 5 Serios; i a rspuns ea, gr"ind pasul$ Be am tot plim"at$ 5 &lec n seara asta, a #is 3o"in, cnd a a(uns lng ei$ =i -reau s - las -ou !otogra!iile <irnei$ A !cut o pau# scurt, apoi a adugat pe un ton trist6 5 Am au#it ce s a ntmplat )i c4iar -reau s le las cui-a care o cuno)tea$ :e tragic e toat po-estea asta, a cltinat el din cap cu un aer ndurerat$ =i nu m a)teptam deloc la a)a ce-a cnd am -enit n Aslanda$ 5 Da, e ngro#itor, a ncu-iinat T4ra$ S sperm c or s l prind pe criminal$ 5 Ai stat de -or" cu poliia; a inter-enit Matt4eR$ Sunt sigur c -or s discute cu toi oaspeii 4otelului$ 3o"in a ncu-iinat din cap$ 5 Da, mi au pus cte-a ntre"ri n dimineaa asta, dar n am a-ut ce s le spun$ 5 =i de ce nu le ai lsat lor !otogra!iile; a ntre"at T4ra$ Bu c noi n am -rea s le lum$ 5 &entru c nu mi s au prut rele-ante, a #is 3o"in$ Bici nu se pune pro"lema s ai" -reo legtur cu moartea <irnei$ Sunt ni)te !otogra!ii ct se
JG

:inal 2ountdoUn; melodie din JIHE a !ormaiei suede#e /urope$

2J*

poate de ne-ino-ate$ %n a!ar, poate, de una cu o -ulpe moart, a adugat el cu un #m"et prietenos$ Z Matt4eR a pus po#a (os$ Stteau la "ar cu 3o"in, iar n !aa lor era un teanc de !otogra!ii$ Tnrul le scosese dintr un plic pe care era scris numele <irnei$ 5 Asta unde a !ost !cut; a ntre"at Matt4eR, artnd cu degetul spre -ulpea moart din mi(locul po#ei$ Animalul costeli- #cea n iar", culcat pe o parte$ Lim"a i atrna printre dini, iar "lana deas )i maronie era #drenuit )i plin de snge$ 5 [cea pe marginea drumului care ducea la cellalt conac, cel de dincolo de deal$ <irna m rugase s merg cu ea s !ac ni)te !otogra!ii )i a)a am dat peste "ietul animal$ Mi a cerut s i !ac o po#$ A s a prut o pri-eli)te !oarte tristO n !otogra!ie nu se -ede, dar semnele din (ur ddeau de neles c -ulpea a(unsese acolo gra- rnit$ 3o"in le a artat cu degetul rana din dreptul coastelor$ 5 &ro"a"il c reu)ise s scape de -ntor, dar pn la urm rana i a !ost !atal$ 5 Ai luat -ulpea cu -oi; 5 Bu, doar nu eram ne"uni9 Bici mcar n am atins o$ Mirosea ngro#itor )i n a-eam niciun c4e! s lum cada-rul de acolo$ 5 / posi"il s !i -enit cine-a mai ncolo )i s o !i luat; a ntre"at T4ra$ 3o"in s a uitat pe rnd la ei cu un aer uluit$ 5 Bu prea neleg de ce - interesea# c4estia asta, dar da, cred c e posi"il$ Culpea putea !i -#ut de oricine trecea pe acolo$ Dar nu mi pot imagina cine ar !i -rut s ia un animal mort, a adugat el cu o grimas$ Sau poate c "lnile de -ulpe sunt la mare cutare pe aici$ :um-a islande#ii se dau n -nt dup ele; a ntre"at o el pe T4ra$ 5 Bu, a spus ea, #m"ind$ Bu le plac att de mult, nct s adune )i cada-re$ &e noi ne interesea# dintr un cu totul alt moti-, dar ne ar lua prea mult timp s i l e>plicm$ A luat teancul de !otogra!ii )i a nceput s se uite prin ele$ 5 <irna nu i a #is de ce a ales su"iectele astea; l a ntre"at T4ra pe 3o"in$ %n multe dintre !otogra!ii apar conacul )i #ona din spatele 4otelului, dar mi au atras atenia dou6 n una se -ede o trap de oel, iar n cealalt, un perete interior, din cte mi dau seama$ 8i a e>plicat ce i cu ele; a ntre"at ea, dndu i lui 3o"in !otogra!iile la care se re!erea$ 3o"in s a uitat la ele )i a ncu-iinat din cap$ 5 Dac mi aduc "ine aminte, trapa asta era pe pa(i)tea de lng cellalt 2J+

conac$ Dar !otogra!ia peretelui am !cut o n pi-nia de aici, n partea -ec4e a 4otelului$ M a rugat s o !ac a doua #i dup ce am !ost la 'reppa, dar nu mi a dat nicio e>plicaie, la !el cum nu mi a #is nimic nici de trap$ Am cre#ut c e ce-a legat de ar4itectur, dar tot nu mi dau seama de ce o interesau astea dou c4estii$ 5 Dar despre astea i a #is ce-a; a ntre"at Matt4eR, artndu i trei !otogra!ii ale pietrei cu inscripie pe care o gsiser n spatele 4otelului$ 5 A4, da9 a #is 3o"in dup ce s a uitat la ele )i le a pus pe mas$ %n timp ce o !otogra!iam din toate ung4iurile, am -rut s a!lu ce i cu ea$ Mi a tradus -ersurile )i, pentru c totul mi s a prut !oarte ciudat, am ntre"at o dac era un o"icei islande# s scri(ele)ti -ersuri pe pietre$ Aar <irna mi a spus c nu )i c inscripia aia i se pare !oarte neo"i)nuit$ 5 =i nu i a dat nicio e>plicaie; Sau nu s a ntre"at ce cuta piatra acolo; a insistat T4ra$ 5 Bu$ Dar s a ntre"at dac -ersurile !useser scrise de locatarii conacului$ Sau dac nu cum-a acolo locuise un poet$ Apoi s a gndit c poate era mormntul unui animal de companie, de)i i se prea c n ca#ul sta -ersurile nu erau tocmai potri-ite$ A)a c, din cte mi am putut da seama, n a a(uns la nicio conclu#ie$ Matt4eR i a !cut un semn T4rei$ 5 Dite una interesant, a #is el, dndu i o po# n care <irna sttea de -or" cu un "trn c4iar n !aa 4otelului, iar T4ra i a smuls o din mn$ &oate c -or"eau despre reno-area casei de -ar, a adugat Matt4eR cu un #m"et$ 3o"in s a aplecat spre T4ra, ca s -ad ce le strnise interesul$ 5 A4, pe asta am !cut o de plcere, a #is el$ Be pregteam s plecm spre cellalt conac )i, la un moment dat, "r"atul sta a ie)it din 4otel )i a nceput s stea de -or" cu <irna$ =tiu sigur c e unul dintre oaspei, pentru c l am -#ut de mai multe ori n sala de mese$ T4ra a ncu-iinat din cap, spunnd6 5 =tii cum-a despre ce au discutat; 5 7a"ar n am9 Au -or"it n islande#$ Dar n a-eam ne-oie s neleg ce )i spuneau ca s mi dau seama c nu era o discuie tocmai prieteneasc$ Le am !cut o !otogra!ie, apoi m am oprit, pentru c n scurt -reme au nceput s se certe )i nu mi s a prut n regul s continui$ 5 8i a #is cum-a de ce s au certat; a ntre"at Matt4eR$ 5 Mi a #is doar c oamenii tre"uie s )i dea seama c sunt responsa"ili pentru aciunile lor$ Dar era !oarte ener-at, a)a c n am insistat, a #is 3o"in$ Apoi a rmas pe gnduri o clip )i a adugat6 5 Mi a #is )i c, pn la urm, pcatele -ec4i tot se pltesc, la !el ca datoriile -ec4i$ B am neles ce -oia s spun, a)a c am sc4im"at su"iectul$ T4ra )i Matt4eR s au uitat unul la altul$ MagnQs <ald-insson$ &catele -ec4i; 2J?

Z Asistenta s a apropiat de patul "trnei adormite )i a atins o u)or pe umr$ 5 Malla, draga mea, a #is ea nceti)or$ Tre#e)te te9 Tre"uie s i iei medicamentele$ <trna a desc4is oc4ii !r s spun nimic$ S a uitat int la ta-an, a clipit de cte-a ori )i a tu)it u)or$ Asistenta se uita la ea n tcere$ =tia c, uneori, "trnei i lua ce-a timp s )i dea seama unde se a!la, a)a c sttea calm lng ea, innd n continuare o mn pe umrul ei osos$ %n cealalt mn a-ea un p4rel de plastic cu pastilele al"e )i ro)ii pe care tre"uia s i le dea$ 5 7aide, a continuat ea cu glas "lnd$ 1 s te ntin#i la loc imediat$ 5 A -enit, a #is "trna din senin$ %nc pri-ea int n ta-an )i nu i aruncase nicio pri-ire !emeii care a)tepta cu r"dare la marginea patului$ 5 :ine a -enit; a ntre"at asistenta !r interes$ /ra !oarte o"i)nuit cu "lm(elile aiurite ale oamenilor "trni, mai ales atunci cnd erau pe (umtate adormii$ &rea c se ntorceau n -remuri de mult apuse, cnd erau mai tineri )i mai n putere )i nu depindeau de ceilali n toate$ 5 /aO, a #is "trna #m"ind$ A -enit )i m a iertat$ S a uitat la asistent pentru prima oar )i a adugat, tot cu #m"etul pe "u#e6 5 Bu era suprat$ %ntotdeauna, att de "lndO 5 :e !rumos9 i a rspuns asistenta cu un aer "la(in$ Bu i "ine s !ii suprat$ Apoi a agitat u)or p4relul de plastic )i a spus6 5 Aar acum ridic te s i iei pastilele$ %n loc s se uite la p4rel, "trna o pri-ea n continuare pe tnra asistent$ 5 Am ntre"at o dac e suprat, a #is ea$ Aar ea m a ntre"at de ce ar !i suprat; S a ridicat cu greu n coate )i a repetat6 5 %ntotdeauna, att de "la(inO 5 Crei s i in cana sau te descurci singur; a ntre"at asistenta, ntin#ndu i cana de pe noptier$ 5 <ineneles c i am spus de ce ar tre"ui s !ie suprat, a continuat "trna, ignornd cu des-r)ire apa )i pastilele$ Am cre#ut c )tia c eram )i eu acolo$ A cltinat din cap cu un aer uimit, legnndu )i prul crunt$ 5 Dar se pare c nu )tia, a adugat ea, apoi a nc4is oc4ii$ Din !ericire, m a iertat c4iar )i a)a$ 5 / nemaipomenit9 a #is asistenta, punnd (os cana )i p4relul cu pastile$ 7aide, a ndemnat o ea, apucnd o pe dup umeri$ Tre"uie s te ridici mai mult$ 2JE

<trna era coco)at, a)a c nu putea sta dreapt, dar asistenta a reu)it s o a)e#e ntr o po#iie mai "un, dup care a luat p4relul de plastic de pe noptier )i a #is6 5 Acum 4ai s ng4iim pastilele$ A)teapt )i ali oameni, a)a c tre"uie s ne gr"im, a #is ea, ducnd cana n dreptul "u#elor ei su"iri )i palide$ <trna a co"ort mandi"ula, iar asistenta i a -rt pastilele n gur$ %n-ase rutina, a)a c n a ng4iit pn cnd n a primit )i apa$ &astilele i au alunecat pe gt cu #gomot, dar "trna nu s a strduit s l atenue#e$ Dup aceea, s a )ters la gur cu dosul palmei )i s a uitat la asistent$ 5 /ra att de "un )i de drgu$ %i dai seama; 5 La ce te re!eri, draga mea; a ntre"at asistenta politicos, ne)tiind dac !emeia era n deplintatea !acultilor mintale$ 5 M a iertat, a #is ea pe un ton )i mai surprins dect nainte$ =i n am !cut nimic pentru ea$ 5 /)ti a"solut sigur; a #is asistenta #m"ind$ Sunt con-ins c ai !cut multe pentru ea$ Dar nu i mai aduci aminte$ <trna s a ncruntat )i a spus6 5 <a mi aduc aminte$ A murit$ :um a) putea uita asta; Asistenta a #m"it n sinea ei )i i a mngiat u)or prul crunt$ ,usese -i#itat de o !emeie moart; A)adar, dup cum "nuise nc de la nceput, "trna delira$ A-nd gri( s nu )i dea gndul n -ileag printr un #m"et, asistenta a ntins o iar pe pat ntr o po#iie con!orta"il$ 5 @ata, Malla$ Aar acum ncearc s adormi la loc$ <trna a nc4is oc4ii imediat ce a pus capul pe pern$ 5 DcisO 3ul e peste tot, a #is ea, mi)cnd u)or din "u#e$ Apoi a )optit pe un ton adormit6 5 Draga mea$ Draga mea 'ristFn$ 2! 5 :red c i -or"a de -ulpea care i a !ost legat de piept lui /irFUur, a #is Matt4eR$ : n o -d pe nicieri$ /l )i T4ra o luaser pe drumul spre 'reppa )i a(unseser n locul unde le spusese 3o"in c dduser peste -ulpe$ Dar n au gsit o$ 5 Sau poate c a !ost mncat de un alt animalO, a #is T4ra$ <a nu, sigur ai dreptate$ Singurele animale pe care le am -#ut n #on sunt oile )i nu prea cred c mnnc -ulpi$ Apoi s a uitat spre cer$ 5 Sau poate c a !ost mncat de psri$ Dar tot ar !i rmas oasele$ 2JG

5 %nseamn c uciga)ul a trecut pe aici, a #is Matt4eR, lo-ind iar"a de pe marginea drumului cu "ul pe care l luase de pe (os n timp ce cutau -ulpea$ 5 Sau poate c uciga)ul a mpu)cat -ulpea, apoi a urmrit o )i a a(uns aici dup ce <irna )i 3o"in trecuser mai departe, a #is T4ra$ :e n a) da s a!lu de ce a legat -ulpea de /irFUur9 5 :ine )tie, poate a!l <ella, !emeia minune$ S ar putea ca -ulpea s ai" o semni!icaie$ 5 Adic s !ie un !el de mesa(; a ntre"at T4ra cu un aer nencre#tor$ De la o organi#aie care lupt pentru protecia animalelor sau ce-a de genu] sta; 5 Bu, de la criminalO, a #is Matt4eR$ 1 !i -or"a de un icnit care, n !elul sta, a -rut s transmit ce-a$ :um-a era legat o -ulpe )i de cada-rul <irnei; 5 Din cte )tiu, nu$ Sau, cel puin, n am au#it pe nimeni -or"ind despre a)a ce-a$ Amndoi a-eau "olduri n!ipte n tlpi, dar n legtur cu <irna n a !ost pomenit nicio -ulpe sau -reun alt animal$ S au oprit n curtea acoperit cu pietri) din !aa conacului$ 5 A cui e ma)ina aia; a ntre"at Matt4eR, !cnd un semn cu mna spre un 3enault MVgane nou nou, parcat acolo$ T4ra a ridicat din umeri$ 5 7a"ar n am9 Bu )tiam c e cine-a aici$ :nd a -#ut lumin la una dintre !erestre, a adugat6 5 &oate c au -enit /lFn )i <YrUur s )i strng lucrurile$ Sper s !ie ei$ T4ra a scos c4eia )i s a apropiat de u)$ Bu era ncuiat$ A desc4is o )i a "gat capul nuntru$ 5 7ei9 / cine-a aici; 5 Da9 a -enit rspunsul, nsoit de #gomotul unor pa)i care se apropiau de u)$ 5 A4, "un9 a #is T4ra pe un ton "ucuros cnd a -#ut o pe <erta, care a-ea prul legat la spate cu o "asma, iar n mn inea o crp de pra! murdar$ 5 Mi a srit inima din piept, nu alta9 a #is <erta$ 7aidei, intrai9 %mpac4etam ni)te lucruri -ec4i pentru mama )i unc4iul <YrUur, le a e>plicat ea, scuturnd u)or crpa$ Totul e !oarte pr!uit )i de aia ncerc s cur !iecare o"iect nainte s l pun n cutie, de)i mi ia mult timp$ Matt4eR i a #m"it, !iind ncntat c ntlnea pe cine-a care inea cont de !aptul c era strin )i se o"osea s -or"easc cu ei n engle#$ 5 <un9 a #is el, dnd mna cu <erta$ %mi pare "ine s te re-d$ 5 =i mie, i a rspuns !ata$ Am a-ut inspiraia s iau cu mine un termos cu ca!ea$ Ai picat la anc, pentru c Steini nu -rea )i am !cut mult prea mult$ S au dus dup ea n "uctrie, unde se a!la tnrul n scaunul cu rotile$ La !el ca prima oar, a-ea gluga pe cap, ca s )i acopere !aa, iar cnd au intrat, s a uitat c4ior) la ei, !r s spun nimic$ 2JH

5 A-em musa!iri, Steini, l a anunat <erta, iar el a mormit ce-a ininteligi"il$ Apoi a !cut un semn spre ni)te ce)ti de porelan a)e#ate lng c4iu-et$ 5 Ser-ii -, i a ndemnat ea, #m"ind$ Tocmai le am splat$ 5 Mersi, a #is T4ra$ A"ia acum mi dau seama ct de mult ne-oie a-eam de o ca!ea$ A turnat o cea)c pentru Matt4eR, apoi una pentru ea$ 5 Bu e cam mult de lucru pentru o singur persoan; a ntre"at T4ra dup ce a luat o gur$ 5 <a da9 Bu )tiu ce a !ost n capul meu cnd am #is c m ocup eu de mpac4etat, a rspuns <erta !r s e#ite$ Apoi a adugat6 5 M rog, e )i destul de interesant$ Adic e o sen#aie ciudat s pun mna pe toate o"iectele astea care le plceau att de mult str"unicilor mei$ 5 %mi nc4ipui, a #is T4ra$ Boi am -enit s aruncm o pri-ire prin camera unde lucra <irna$ Bi s a #is c e la eta(, a adugat ea$ A)a i; 5 Da, a rspuns <erta$ Crei s - conduc; Bu i mare lucru nuntru6 cte-a desene )i alte c4estii de genu] sta$ Dar nu )i adusese un computer, ci !olosea un laptop pe care nu l "ga niciodat n pri# cnd -enea aici, le a e>plicat ea, !cnd un semn spre )tecrul ca!etierei$ &ri#ele sunt att de -ec4i, nct ai ne-oie de un adaptor$ <irna n a-ea ncredere n instalaia electric a casei )i se temea ca nu cum-a !luctuaiile de energie s i strice laptopul$ A)a c ntotdeauna )i l ncrca la 4otel nainte s -in aici$ 5 Bu contea#, a #is Matt4eR$ Bu inem s ne uitm prin computerul ei, ci -rem s -edem cam cu ce se ocupa$ <erta a mi(it oc4ii$ 5 :redei c uciga)ul are -reo legtur cu cldirea pe care o proiecta; a ntre"at ea, iar tonul ei ddea de neles c i se prea puin pro"a"il$ Bu i e-ident c a !ost omort de un maniac se>ual; 5 Bu, nu i deloc e-ident, i a rspuns T4ra$ Dar a ales ca, pn una alta, s nu pomeneasc despre arestarea lui Pnas, pentru c <erta )i ar !i putut nc4ipui c ea )i Matt4eR lucrau pentru criminal, iar n acest ca#, ar !i putut s le ascund anumite in!ormaii )i s re!u#e s i a(ute$ 5 Dar mi se pare puin pro"a"il ca sc4iele ei s ai" -reo legtur cu crima, a continuat T4ra$ Crem doar s -edem dac nu cum-a gsim ce-a care ne poate a(uta s elucidm ca#ul$ 5 %neleg, a #is <erta$ B am mai intrat acolo de cnd a murit, a adugat ea$ M a)teptam ca polii)tii s -in s !ac o perc4e#iie )i n am -rut s deran(e# nimic$ Dar n au -enit, deci poate c nu mai contea#O Suntei a-ocat, nu; Lucrai pentru Ponas, proprietarul 4otelului; 2JI

5 Da, a #is T4ra, ncruci)ndu )i degetele n sperana c !ata n o s nceap s i pun ntre"ri despre clientul ei$ 5 %mi nc4ipui c nu i nicio pro"lem dac intrai n camera aia, a adugat <erta$ : doar n o s periclitai anc4eta n niciun !el, nu i a)a; 5 Doamne, nu9 a minit T4ra cu neru)inare$ B a) !ace niciodat una ca asta9 B o s lum nimic$ Crem doar s aruncm o pri-ire$ Apoi a luat nc o gur de ca!ea )i a #is #m"ind6 5 / e>celent9 5 Mersi9 Dnora li se pare c o !ac tare, a #is <erta, !cnd un semn cu "r"ia spre Steini$ 5 / prea tare, s a au#it o -oce de su" glug$ Mult prea tare$ %n ast!el de situaii, Matt4eR nu era la !el de stngaci ca T4ra, a)a c a gsit imediat o replic pentru Steini$ 5 &une ni)te lapte n ea, asta i )mec4eria, a #is el pe tonul cel mai !iresc$ Ar tre"ui s ncerci$ ,ri)ca e )i mai "un$ 5 Se poate, a #is Steini$ Dar eu pre!er cola$ <erta i a #m"it clduros lui Matt4eR, iar T4ra )i ar !i dorit s i spun )i ea cte-a -or"e "lnde lui Steini$ /ra ce-a nduio)tor n a!eciunea pe care i o purta !ata$ 5 Mergem sus; a ntre"at <erta deodat$ Steini )i cu mine am cam terminat trea"a pe #iua de a#i, a adugat ea, apropiindu se de u)a care ddea n 4ol$ 5 Sigur c da9 a rspuns T4ra, punnd cea)ca (os, )i la !el a !cut )i Matt4eR$ Dac -rei, putei s plecai, nu i nicio pro"lem, a #is T4ra, pornind n urma <ertei$ B o s lum nimic )i n o s !acem nicio stricciune$ 5 Bu, mai stm un pic, a #is !ata$ 1ricum mai am cte-a lucruri de !cut$ :ei trei au pornit n )ir indian pe scri, iar cnd au a(uns la camera <irnei, s a do-edit c aceasta era ncperea a crei u) T4ra )i Matt4eR nu putuser s o desc4id cnd -i#itaser casa prima oar$ 5 Am ncuiat o imediat ce am au#it de crim, le a #is ea n timp ce #ngnea c4eia n "roasca nepenit$ :u o rsucire ndemnatic, <erta a reu)it, n cele din urm, s descuie u)a$ &e "irou se a!la o sticl de suc, pe per-a# era o scrumier, iar n restul camerei erau mpr)tiate tot !elul de o"iecte de care oamenii au ne-oie n #iua de a#i$ La !el ca n camera de 4otel a <irnei, )i aici erau prinse pe perei tot !elul de desene, mai ales sc4ie !cute cu mna, dar )i cte-a scoase la imprimant$ T4ra s a uitat la desenele care n!i)au amplasamentul ane>ei )i cte-a seciuni ale acesteia$ 5 :e i asta; a ntre"at ea, artnd cu mna sc4ia unei cldiri cu pini n !undal, n !aa creia !useser desenate auto"u#e )i pietoni$ A)a -edea ea ane>a la 4otelul lui Pnas; 22K

,aada cldirii era !cut n ntregime din sticl, iar T4ra nu )i putea imagina ni)te camere de 4otel care s ai" !erestre n loc de perei$ <erta s a apropiat )i ea de desen$ 5 Bu prea cred$ <irna mi a artat sc4iele pentru ane> )i nu semnau deloc cu asta, a #is ea, apoi s a aplecat s se uite mai "ine la unul dintre colurile !oii scoase la imprimant$ / !cut n urm cu o sptmn, a adugat ea cnd s a ndreptat de spate$ =i nu era aici ultima oar cnd <irna m a in-itat nuntru$ 5 Dar era aici cnd ai ncuiat camera, nu; a ntre"at Matt4eR$ : doar nu se poate s !i !ost prins pe perete dup ce a murit$ <erta s a ncruntat, ncercnd s )i aduc aminte$ 5 Sincer, nu )tiu$ %nainte s ncui, doar am "gat capul pe u) )i, pur )i simplu, nu mi amintesc dac desenul sta era sau nu pe perete$ Se uita la ei cu un aer (enat, ca )i cnd s ar !i !cut -ino-at de o negli(en$ 5 Dar n a mai intrat nimeni aici dup ce am ncuiat, asta i sigur$ 5 :nd ai ncuiat, mai e>act; 5 Sm"t, a rspuns <erta$ Bu mi aduc aminte ora, dar )tiu c era dup amia#$ De ce, contea#; a ntre"at ea pe un ton ngri(orat$ :redei c uciga)ul a -enit aici; 5 M cam ndoiesc, a #is T4ra$ Se pare c nu )tia mult lume de ascun#toarea asta$ Apoi s a apropiat de "iroul pe care erau mpr)tiate mai multe desene )i cte-a c4itane de card$ Dar acestea din urm nu i au spus nimic, n a!ar de !aptul c <irna era o client a "en#inriilor /sso )i c trecea des prin tunelul 7-al!(Yrdur$ Sertarele erau att de de!ormate, nct a !ost ne-oit s trag cu toat puterea de ele ca se le desc4id$ Dou erau goale, iar n al treilea se a!lau un creion, o ascuitoare )i o c4eie prins de un "reloc metalic cu un logo pe care nu l a recunoscut$ A luat c4eia din sertar )i s a uitat la ea cu atenie$ /ra att de mic, nct nu prea s !ie de la o u), de la o ma)in sau de la -reuna dintre ncuietorile care i au mai trecut prin minte n clipa aceea$ 5 =tii de la ce e c4eia asta; a ntre"at o ea pe <erta$ ,ata a cltinat din cap )i a #is6 5 7a"ar n am, dar sigur e a <irnei$ &entru c am !cut curat nainte s se mute aici )i nu era n sertar$ T4ra a pus o n "u#unar )i i a #is <ertei6 5 Doar o mprumut$ Bu i !ace gri(i din pricina poliiei$ Am s le o dau dac mi o cer$ 5 Bu m interesea#, a #is !ata$ Tot ce -reau e ca uciga)ul s !ie gsit$ Bu contea# cine l descoper$ 5 @ata, nu mai e nimic de -#ut, a #is Matt4eR dup ce au terminat de inspectat camera$ Mai sunt )i alte lucruri de ale <irnei n cas; 22J

5 S ar putea s mai !ie un pa4ar la parter, a rspuns <erta$ A4, )i ni)te ci#me n 4ol$ Le -rei; 5 Bu, nu, a #m"it T4ra$ Dar spune mi ce-a$ <irna era !oarte interesat de o trap de lng cas$ =tii cum-a de ce; <erta a negat u)or din cap$ 5 Bu, dar pro"a"il c s a interesat de ea pe -remea cnd se gndea s construiasc o ane> aici$ Deci cu aproape dou luni nainte s !acem cuno)tin$ 5 A4, nu9 S a artat interesat de ea !oarte de curnd, a #is Matt4eR$ =tii cum-a despre ce trap e -or"a; 5 Da$ Sau, cel puin, a)a cred$ A!ar nu i dect o trap$ Crei s - o art; T4ra i a aruncat o pri-ire lui Matt4eR )i a ridicat din umeri$ 5 De ce nu; Au ie)it n urma <ertei )i au rmas lng ea pn cnd a ncuiat con)tiincioas camera$ %n drum spre u)a de la intrare, T4ra a pro!itat de oca#ie )i a ntre"at o dac a dat cum-a peste ni)te nsemne na#iste n timp ce mpac4eta sau dac <irna adusese -reodat -or"a de a)a ce-a$ <erta s a rsucit pe clcie c4iar cnd a a(uns pe treptele de la intrare s a uitat la T4ra )i a #is cu un aer mirat6 5 Bu, ce - !ace s credei asta; 5 Te ntre" pentru c am dat peste ni)te nsemne na#iste n cutiile din pi-nia 4otelului$ 5 Serios; a #is !ata, !r s )i ascund uimirea$ Mi se pare !oarte ciudat$ Ar putea pro-eni de la cine-a din a!ara !amiliei mele; 5 / posi"il, a #is T4ra, de)i )tia prea "ine cum stteau lucrurile n realitate$ %nc ce-a, a adugat ea$ %i spune ce-a numele 'ristFn; 5 'ristFn S-einsdttir; a ntre"at <erta !r s se mai ntoarc, iar T4rei i a rmas inima n loc pre de o clip$ Am !ost colege la )coal ani de #ile$ Dar n am mai -#ut o de nu mai )tiu cnd, a adugat ea, apoi s a ntors spre T4ra$ 1 cunoa)tei; T4ra a ncercat s )i ascund de#amgirea$ 5 Bu, m gndeam la o alt 'ristFn, care a locuit aici sau unde-a n #on n urm cu mult timp$ <erta a cltinat din cap$ 5 A4, pi, atunci nu )tiu pe nimeni cu numele sta$ Bu sunt cea mai potri-it persoan pe care s o ntre"ai despre oamenii care au trit prin partea locului$ Mama ar putea s - !ie de a(utor$ .Sla"e )anseO0, )i a #is T4ra n gnd$ 5 Asta i trapa; a ntre"at ea, !cnd un semn cu mna spre o plac de oel pe care era sudat un mner c4iar n dreptul locului unde se oprise <erta$ Se a!lau cam la 2K de metri n spatele casei$ 222

5 Da, a #is !ata$ B are nimic deose"it$ Crei s o desc4idei; a ntre"at ea, in-itndu l pe Matt4eR s o ridice dac -oia$ Matt4eR s a aplecat )i a tras cu toat puterea de trapa grea$ <alamalele au scrit, dar trapa nu s a ridicat$ 5 :e i acolo; a ntre"at el$ 5 Bimic, a rspuns <erta$ =tiu c era un spaiu de depo#itare care comunica cu pi-nia$ &e -remuri, aici erau pstrai cr"unii pentru ncl#ire, dac nu m n)el$ :red c a trecut o -e)nicie de cnd n a mai !ost desc4is$ :asa are ncl#ire electric de cnd m )tiu$ 5 &utem s aruncm o pri-ire prin pi-ni; a ntre"at Matt4eR, )tergndu )i minile murdare pe iar"$ <erta a !cut semn c da, dar a adugat c nu era nimic acolo$ A a nsoit pe treptele care duceau n pi-ni, iar dup ce au intrat pe o u) mic de la captul ei )i au str"tut un coridor care aducea cu un tunel, au a(uns la o u) de oel$ <erta a desc4is o, dar nuntru nu era dect ntuneric$ %n lumina sla" care -enea dinspre pi-ni, au reu)it s -ad c maga#ia era plin de un pra! negru, iar pe (os mai rmseser cte-a grm(oare de cr"uni$ 5 :e scr"os9 a #is <erta, nc4i#nd u)a de oel$ <irna nu era genul de persoan pe care s o interese#e a)a ce-a$ Bici nu mi aduc aminte s !i intrat -reodat n pi-ni, a adugat ea, pornind spre scri$ / drept c atunci cnd -enea aici, de cele mai multe ori era singur, deci se prea poate s !i aruncat )i ea o pri-ire$ Dar nu mi pot imagina de ce ar !i !cut asta$ :nd au a(uns n 4olul de la parter, T4ra )i Matt4eR au 4otrt s se ntoarc la 4otel$ =i au luat la re-edere de la <erta )i i au mulumit pentru a(utor$ Matt4eR a rugat o s l salute pe Steini din partea lor, iar T4ra s a luptat din rsputeri cu ispita de a ntre"a ce i se ntmplase$ =i, dintr odat, a cedat$ 5 <erta, sper s nu te superi c te ntre", dar ce a pit prietenul tu; a #is ea su!icient de ncet, ct s nu se aud din "uctrie$ <erta a o!tat din rrunc4i$ 5 A a-ut un accident, i a rspuns ea la !el de ncet$ Ma)ina lui a !ost lo-it de o alta )i a luat !oc$ ,uma o igarO 5 Dumne#eule9 a #is T4ra$ %ngro#itor9 =i a parali#at; 5 Bu$ :el puin, nu are nicio le#iune la coloan$ Dar picioarele sunt ntr o stare att de proast, nct nu poate merge ca lumea$ :i-a mu)c4i au su!erit arsuri gra-e, iar transplanturile de piele nc l deran(ea#$ Sper s reu)esc s l con-ing s renceap !i#ioterapia ct mai curnd$ / ne-oie de timp ca s se recupere#e, a adugat ea, apoi a aruncat o pri-ire n spate, ca s !ie sigur c n o aude Steini$ &artea cea mai rea e c tipul care a intrat n el era "eat, iar Steini era ct se poate de trea#$ 5 =i tipul la ce a pit; a ntre"at T4ra$ A !ost pedepsit; &e c4ipul <ertei a 22*

aprut un #m"et -ag$ 5 Se poate spune )i c a !ost pedepsit$ A murit n accident$ 1dat cu soia$ A !cut o pau#, ca )i cnd ar !i -rut s 4otrasc dac s continue sau nu, apoi a adugat6 5 Locuiau la o !erm din #on$ /rau prinii 3osei, soia lui <ergur$ .Mi s !ie9 )i a #is T4ra$ Toate drumurile duc la <ergur de la !erma Tunga$0 28 T4ra sttea la computerul din "iroul lui Pnas, cu un tele!on la urec4e$ 5 &oliia o s i pre#inte (udectorului do-e#ile presupusei tale -ino-ii, iar eu o s ncerc s demonstre# c sunt irele-ante sau insu!iciente$ Dup aceea, (udectorul o s i pun ntre"ri )i o s i poi da lmuriri, de)i nu e)ti o"ligat s i rspun#i$ Dar nu i recomand s re!u#i s rspun#i, dect n condiii cu totul )i cu totul e>cepionale$ 5 Dar nu pot s plede# ne-ino-at; a ntre"at Pnas pe un ton speriat$ Bu mi -ine s cred c (udectorul n o s -ad c spun ade-rul$ : doar sunt !oarte pricepui la a)a ce-a$ T4ra nu )i a putut stpni rsul, a)a c a tre"uit s acopere micro!onul receptorului cu mna ca s nu se aud$ 5 Pnas, a reu)it ea s spun n cele din urm, (udectorii sunt oameni o"i)nuii )i pot trage conclu#ii gre)ite la !el ca oricare dintre noi$ %n plus, (udectorul tre"uie s ia n calcul do-e#ile care i se pre#int$ Aar dac do-e#ile astea arat clar c e)ti -ino-at sau c ascun#i ce-a, -a tre"ui s )i ntemeie#e deci#ia pe ele, orict de con-ingtor ai declara tu c e)ti ne-ino-at$ 5 ,ac pe mine de !ric, a #is el pe un ton !oarte gritor$ T4ra spera ca Pnas s poat reproduce acest ton )i a doua #i diminea, cnd a-ea s plede#e ne-ino-at$ :u (udectorii nu se )tie niciodatO 5 Te neleg per!ect, Pnas$ Bu te lsa stpnit de !ric )i nu uita c mine o s !iu alturi de tine$ S sperm c totul o s se termine cu "ine$ 5 =i ce o s i spui; 1 s -ii cu ce-a nou; 5 :a s -in cu ce-a nou, ar tre"ui s se ntmple multe lucruri n noaptea asta$ 1 s !ii dus n !aa (udectorului la ora JK )i nu cred c o s pot descoperi cine )tie ce pn atunci$ Bu ncpea ndoial c tcerea de la cellalt capt al !irului era un semn al disperrii$ 5 Dar o s !ac tot ce pot, a adugat T4ra$ &romit9 5 A!l ce-a9 1rice9 Bu poi s descoperi criminalul sau s gse)ti pe cine-a 22+

care s pretind c el ar !i -ino-atul; 5 1rict de mult m a) strdui, o s mi !ie greu s dau peste un actor care s mrturiseasc n !aa (udectorului o crim pe care n a comis o$ T4ra a mi)cat u)or mouse ul, ca s se aprind monitorul$ 5 =i ce parol ai, Pnas; 8i am desc4is computerul, dar mi cere parola$ 5 $ar*, a #is Pnas$ Bumai cu minuscule$ T4ra a scos un o!tat )i a #is6 5 Ai nne"unit; 1 s o sc4im"9 :e te !aci cu parola asta dac -ine poliia s i con!i)te computerul; Am s aleg ce-a mai ne-ino-at$ A a sc4im"at parola imediat dup ce a nc4is$ 5 Amnistie, )i a #is ea cu glas tare$ Bumai cu minuscule$ 5 :u cine -or"e)ti; a ntre"at Matt4eR, intrnd pe u)$ :u sta!ia; T4ra )i a luat pri-irea de pe ecran )i i a #m"it$ 5 De ce nu; &oate ne spune numele criminalului pn mine la ora JK$ Matt4eR s a a)e#at !oarte ncntat pe scaunul din !aa T4rei )i a trntit pe "irou un teanc de !oi$ 5 Am identi!icat cte-a ma)ini, a #is el, iar T4ra a luat !oile n mn$ Matt4eR se dusese n parcare cu lista ntocmit de poliie, ca s -ad dac nu cum-a -reuna dintre ma)inile oaspeilor sau anga(ailor trecuse prin tunelul 7-al!(Yrdur n #iua n care /irFUur !usese clcat n picioare de armsar$ 5 :um ai reu)it s -eri!ici attea nume )i attea numere de nmatriculare; l a ntre"at ea$ :te sunt n total; 5 :am cinci mii, dar poliia a a-ut ama"ilitatea s parcurg lista )i s le marc4e#e pe cele care ar putea a-ea legtur cu crima$ &rintre ele se a!l )i numerele ctor-a anga(ai ai 4otelului$ &ro"lema au !ost ma)inile nc4iriate, pentru c la ru"rica .&roprietar0 e trecut !irma de nc4iriat, a)a c numerele lor nu mi au !ost de mare a(utor$ 5 Deci ai comparat numerele de pe !oi cu plcile de nmatriculare din parcare; 5 Da, )i am dat de cte-a ma)ini nc4iriate care se regsesc pe list$ Apoi am rugat o pe CigdFs s m a(ute$ A -enit cu mine n parcare )i mi a #is ale cui erau$ Are o memorie !enomenal, a adugat el, apoi i a luat !oile T4rei din mn )i a nceput s le rs!oiasc$ Dar, din pcate, nu mi a !ost de mare a(utor$ :ei care le au nc4iriat sunt strini, dup cum era de a)teptat, deci e puin pro"a"il s !i a-ut -reun amestec n cele dou crime$ Dar e limpede c nici cei doi (apone#i 2 tatl )i !iul 2, nici 3o"in, !otogra!ul, n au trecut prin tunel n #iua aia$ 5 3o"in ne a #is c a !ost n regiunea !iordurilor de -est, a)a c n a a-ut ce cuta prin tunel$ Aar dac e s ne lum dup CigdFs, (apone#ii nu merg niciodat nicieri, deci nu m surprinde c nu apar pe list$ Aar ceilali; 5 Bu )tiu dac ne a(ut cu ce-a, dar printre ma)inile nsemnate de poliie se 22?

numr )i a lui <ergur, care a trecut )i s a ntors prin tunel nainte de prn#, ceea ce nu l scoate de pe lista suspecilor, a #is Matt4eR, !r s ridice pri-irea din !oi$ <roUerul rnit nu s a dus nicieri sau, cel puin, n am dat de numele lui$ / drept c, n starea n care se a!l, nu prea cred c poate s conducO Dar T4rYstur, caiacistul, a plecat de aici cu ma)ina pe la ora )ase, iar crima a !ost comis n (urul cinei, deci pare s !ie dincolo de orice suspiciune$ S a ntors la 4otel mult mai tr#iu$ 5 :t a durat pn s a ntors, mai e>act; a ntre"at T4ra$ / )i un drum mai lung, care ocole)te tunelul 7-al!(Yrdur$ / posi"il s !i plecat prin tunel, s se !i ntors la 4otel ocolind 7-al!(Yrdurul, s l !i omort pe /irFUur, apoi s se !i ntors pe acela)i drum ocolitor, dup care s !i re-enit la 4otel prin tunelO Dar cred c i destul de impro"a"il, a adugat ea cu o grimas$ Dac a plecat prin tunel cu o (umtate de or sau cu o or nainte de crim, nu prea a-ea cum s se ntoarc aici, s l trasc pe /irFUur pn la gra(d, s l omoare, apoi s ocoleasc iar)i tunelul )i s re-in la 4otel$ B ar !i a-ut timpO Dar nu )tiu e>act n ce inter-al a a-ut loc crima$ :ic ar !i !ost omort n (urul cinei$ Dar nu i o estimare tocmai precis$ Matt4eR s a uitat pe !oi )i a !cut un calcul$ 5 T4rYstur s a ntors la dou ore )i (umtate dup ce a plecat prin tunel$ 5 Atunci nici nu se pune pro"lema$ B ar !i a-ut cum s !ac toate astea ntr un timp att de scurt$ Dar tot cred c ar tre"ui s mai !acem ni)te cercetri n legtur cu tipul sta$ &oate )tie ce-a totu)i$ :e mai ai pe list; 5 Se pare c, n linii mari, anga(aii au rmas aici$ :el puin, pe list nu apar multe ma)ini de ale lor, de)i "ineneles c nu i e>clus s mi !i scpat ce-a$ Din cte mi am putut da seama, doar doi anga(ai au mers prin tunel n #iua aia$ Dnul dintre ei e PYUull, care a plecat )i s a ntors dou ore mai tr#iu, deci poate !i inclus pe lista posi"ililor suspeci$ De asemenea, poliia a marcat )i o ma)in despre care CigdFs #ice c e a maseu#ei 2 a plecat n (urul prn#ului )i nu s a mai ntors$ %n a!ar de )tia doi, recepionera a mai recunoscut o anga(at6 o c4eam SldFs )i cic se ocup de curenie$ A plecat c4iar dup comiterea crimei$ CigdFs mi a #is c SldFs )i a dus duminic ma)ina la un ser-ice din 3eXU(a-iU )i s a ntors cu o oca#ie$ Bu )tiu cine e tipa asta, dar ar !i putut s re-in la 4otel oricnd, pentru c nu )tim cu cine s a ntors$ 5 SldFs e un copil$ / puin pro"a"il s ai" -reun amestec$ Am -or"it cu ea ce-a mai nainte s -ii tu ncoace )i mi a !cut impresia unei !ete cumini$ =i, oricum, nu prea cred c e implicat -reo !emeie n po-estea asta$ Asta dac presupunem c cele dou crime au !ost comise de aceea)i persoan$ Adu i aminte c <irna a !ost -iolatO 5 Se poate, dar poliia a nsemnat cu o cruciuli att "r"ai, ct )i !emei$ La urma urmei, n a-em de unde )ti dac ma)inile au !ost conduse de proprietarii lor$ 22E

/ posi"il ca una dintre !emeile astea s )i !i dat ma)ina cu mprumut, iar criminalul s !i cltorit cu o alt ma)in dect a lui$ <ineneles, acela)i lucru e -ala"il )i pentru ma)inile "r"ailor$ Deci, nu putem )ti cu siguran cine era la -olanul ma)inilorO 5 Ai per!ect dreptate, a conc4is T4ra$ Cas#ic, lista asta nu ne a(ut !oarte mult, nu i a)a; 5 =tiu )i euO Dar m am uitat )i peste cte-a nume nemarcate, pentru c n a-eam de unde )ti ce urmrea, de !apt, poliia, a #is el, rs!oind paginile$ Am -#ut c <YrUur )i /lFn, !raii care i au -ndut proprietatea lui Pnas, au trecut amndoi prin tunel n direcia asta cu ce-a timp nainte de comiterea crimei$ Dar nu s au mai ntors$ Am dat )i de <erta, care a plecat spre 3eXU(a-iU cu o or nainte de crim, dar nu s a mai ntors n #iua aia$ 5 :re#i c e posi"il ca uciga)ii s !ie cei doi !rai; a ntre"at T4ra, !cnd o !a lung$ Bu m am gndit la posi"ilitatea asta$ Dar mi e greu s mi imagine# ce moti-e ar !i a-ut s i omoare pe oamenii ia$ 5 Bu se )tie niciodat, a #is Matt4eR$ A4, )i am ntre"at o pe CigdFs despre "trnul la MagnQs <ald-insson$ Mi a #is c n a -enit aici cu ma)ina lui, ci l a adus nepotu su$ A)a c n a plecat nicieri toat #iua$ M rog, nu c ar a-ea !a de criminalO 5 Ar mai !i soia lui <ergur, a adugat T4ra cu un aer gnditor$ =i mi se pare e>trem de puin pro"a"il ca toate astea s se !i ntmplat la !erma lor, !r ca ei s !ie implicai n niciun !el$ <ergur e amantul <irnei )i tot el e cel care d peste cada-rul ei, iar apoi /irFUur e omort n gra(dul lor$ 3sa a-ea toate moti-ele s )i doreasc moartea <irnei, de)i nu mi pot da seama de ce ar !i -rut s l omoare pe /irFUur$ Bu cre#i c ea a omort o pe <irna; Doar ai -#ut n ce 4al a reacionat a#i, n gra(d$ =i poate a a-ut un complice care a -iolat o pe ar4itect$ Matt4eR a ridicat din umeri$ 5 Da, e posi"il, dar ntre"area e cine i a !ost complice; PYUull; T4ra a o!tat )i s a ntors la computer$ 5 Sunt moart de !oame, a #is ea, uitndu se la ceasul din colul ecranului$ :e #ici, mergem s mncm ce-a; Dac mai stm mult, s ar putea s se nc4id "uctria$ %n sc4im", computerul o s !ie tot aici$ S au ridicat )i au ie)it din "irou$ Matt4eR a lsat lista nuntru, iar T4ra a a-ut gri( s ncuie u)a, ca s nu intre cine-a s o ia$ Bu era deloc sigur c poliia i ar !i dat un alt e>emplar dac acela ar !i disprut, mai ales c nici nu tre"uia s a(ung pe mna ei$ %n plus, era puin pro"a"il s o"in un alt e>emplar marcat de poliie, a)a c, dac l ar !i pierdut, ar !i !ost o"ligai s o ia de la #ero$ 5 Sper din tot su!letul s ai" )i !ructe de mare, a #is T4ra cnd )i a au#it stomacul c4iorind$ Sau mcar c4i!teleO 5 /u a) mnca un send-i) cu niscai-a sos )i o "ere$ Bici nu -reau s aud de 22G

carne de "alen$ =i nici nu tre"uie s i mpri !ructele de mare cu mine$ Dar a tcut imediat ce T4ra l a tras u)or de mnec )i i a !cut semn cu capul nspre o !at sl"u care mergea ctre 4olul de la intrare mpreun cu o !emeie n -rst$ 5 /a e SldFs, a #is T4ra, n )oapt$ ,ata pe care ai #is c n o )tii$ S au apropiat de ea, iar T4ra a salutat o pe un ton prietenos$ 5 <un, SldFs9 a #is ea, apoi s a oprit$ SldFs )i !emeia s au oprit )i ele, iar tnra s a strduit s a!i)e#e un #m"et -ag$ 5 A4, "un #iua9 T4ra s a pre#entat "trnei, ntin#ndu i mna$ 5 Sunt a-ocat, a adugat ea, )i lucre# pentru proprietarul 4otelului$ SldFs mi a !ost de mare a(utor$ <trna s a pre#entat )i ea 2 o c4ema Lra$ Apoi T4ra s a ntors #m"ind spre tnra ei nsoitoare )i a #is6 5 Coiam s te mai ntre" ce-a, dac a-ei timp$ 5 A-em, a #is !emeia$ Am -enit s o iau pe SldFs )i nu ne gr"im nicieri$ 3spunde i la ntre"are, SldFs9 5 <ine, nicio pro"lem, a #is !ata cu o"i)nuita non)alan a adolescenilor$ Mesteca o gum care se -edea de la o po)t c era prea mare, pentru c o mpiedica s articule#e cu-intele cum tre"uie$ 5 :e -rei s - spun; 5 Bimic deose"it, a #is T4ra$ A-em o list cu ma)inile care au plecat duminic prin tunelul 7-al!(Yrdur )i am a!lat c i ai dus ma)ina la un ser-ice din 3eXU(a-iU$ 5 A)a i, a #is ea, apoi a artat cu degetul spre "trna de lng ea$ 1 iau napoi a"ia miercuri )i de aia -ine "unica s m ia$ 5 Am neles$ Aar ntre"area e cine te a adus napoi; %ncercm s a!lm ce a !cut !iecare anga(at n #iua aia$ :ine era aici, cine a plecat )i alte c4estii de genu] sta$ Pudecnd dup e>presia ei, lui SldFs i se prea o ntre"are destul de ciudat$ 5 M am ntors cu T4rYstur, a rspuns ea$ 5 :aiacistul; a ntre"at T4ra uimit$ 5 Da, l am au#it #icnd c tre"uie s dea o !ug pn la 3eXU(a-iU )i nu prea a-eam cu cine s m ntorc$ A)a c l am ntre"at dac putea s m ia )i pe mine la ntoarcere, iar el a #is c nu i nicio pro"lem$ A !cut un ditamai "alonul, care i s a spart pe !a, apoi a tras guma la loc n gur cu mult ndemnare$ 5 Steini m a lsat "alt, a)a c am a-ut mare noroc cu T4rYstur$ 5 Steini; a ntre"at T4ra$ :ine i Steini; 22H

5 Dn prieten de al meu$ M rog, ntr un sensO Drma s m ia el, dar s a r#gndit n ultima clip$ / niel cam ciudat$ Bu era a)a nainte, dar apoi a a-ut accidentulO, a #is ea, n-rtind un deget n dreptul tmplei$ 5 Te re!eri la "iatul cu arsuri, din scaunul cu rotile; a ntre"at T4ra cu un aer uluit$ &oate s conduc; 5 A4, da9 / ars doar pe partea dreapt, iar una dintre mini e per!ect n regul$ Are am"ele picioare paradite, dar i au pus n ma)in un dispo#iti- care l a(ut s apese pe pedale$ =i conduce o ma)in cu cutie de -ite#e automat$ 5 %mi nc4ipui c l a(ut !oarte mult, a #is T4ra, ncercnd s )i ascund uimirea$ Bu i trecuse prin cap c Steini putea conduce$ %)i nc4ipuise c era complet dependent de ceilali, pentru c um"la ntr un scaun cu rotile$ 5 De unde l )tii; a ntre"at T4ra$ 5 Am !ost n aceea)i clas de la )ase ani$ Bu e>ista dect o clas pentru !iecare an de studiu$ Aar noi suntem nscui n acela)i an, a)a c era ct se poate de normal s !im colegi$ Dup accident, s a mutat ntr o cas din apropiere )i am nceput s l -i#ite#$ La nceput, pentru c mi prea ru pentru el, apoi doar ca s stm de -or"$ 5 =i e un "iat cumsecade; a ntre"at T4ra, ascun#ndu )i n continuare uimirea$ Apoi a adugat n c4ip de e>plicaie6 5 &entru c l am -#ut de dou ori )i de !iecare dat mi s a prut !oarte reinut$ 5 Da, e 1'$ Dar nu prea se omoar cu strinii, a #is SldFs cle!ind$ :red c nu se simte "ine cnd se uit lumea la el$ De !apt, are doar doi musa!iri6 pe mine )i pe <erta, -eri)oara lui$ 5 Am !cut cuno)tin cu ea$ Suntei prietene; 5 Da, se poate #ice )i a)a, i a rspuns SldFs$ &e ea n o )tiam, c e din 3eXU(a-iU$ Am ntlnit o acas la Steini$ Se poart !oarte !rumos cu el )i pare 1'$ 5 A !ost un accident tragicO, a inter-enit Lra, "unica lui SldFs$ Bu locuie)te mult lume n #on, a)a c accidentul sta, n care au murit doi oameni, iar un tnr a !ost gra- rnit, ne a marcat pe toi$ 5 Din cte am neles, a murit un cuplu de la o !erm din apropiere, a #is T4ra$ 5 Da, a !ost ngro#itor, a rspuns "trna$ &ro"a"il c lucrul cel mai gra- a !ost c @-endur era "eat$ Bu s ar !i ntmplat nimic din toate astea dac n ar !i condus "ut$ A !ost !oarte greu pentru 3sa, !iica lor$ Accidentul a a!ectat o !oarte mult$ B a !ost niciodat o !emeie socia"il, dar dup aceea, s a retras complet n coc4ilia ei$ :eea ce e o prostie, pentru c nimeni n o n-ino-e)te pentru ce s a ntmplat$ 22I

T4ra a ncu-iinat din cap$ 5 Deci locuii n #on, nu i a)a; a ntre"at ea$ 5 Da, m am nscut )i am crescut aici, i a #m"it Lra$ T4ra a o"ser-at c SldFs semna !oarte mult cu "unic sa$ %n ciuda celor EK de ani care le despreau, a-eau trsturi !oarte asemntoare$ 5 :nd eram tnr, a continuat "trna, m am mutat ci-a ani n 3eXU(a-iU, dar apoi mi am dat seama c mi e mai "ine aici$ Bu c)tigi mare lucru dac pleci$ =i, pe msur ce trece timpul, lucrul sta mi e din ce n ce mai limpede$ T4ra a #m"it$ 5 De cnd am -enit aici, am a!lat tot !elul de lucruri care mi au strnit curio#itatea$ A ai cunoscut cum-a pe oamenii care locuiau la cele dou !erme de pe proprietatea asta; 5 La 'reppa )i 'irU(ustVtt; Sigur c da9 a #is Lra cu mndrie$ /u )i @udn^, !ata de la 'irU(ustVtt, eram cele mai "une prietene$ Tocmai de aia mi place att de mult s -in pe aici, de)i nu prea mi mai dau seama unde se termin -ec4iul conac )i unde ncepe cldirea nou a 4otelului$ 5 8inei minte )i -remurile de atunci; a #is T4ra, ncercnd s sta"ileasc n minte ce ntre"ri s i pun$ 5 Da, sigur$ / drept c )i memoria a nceput s m lase, la !el ca toate celelalte, dar lucrul cel mai e>traordinar e c amintirile -ec4i par s re#iste cel mai "ine$ %ntre"ai m ce -rei, nu e#itai9 ,raii @rFmur )i <(arni n au !ost niciodat la !el ca toat lumea, a)a c nu m ar surprinde dac -i s ar prea c ntre"rile dumnea-oastr sunt ciudate, mai ales c -iaa la !erma asta era )i ea destul de ciudat$ T4rei i -enea s o srute pe "unica lui SldFs$ 5 Cai, ct m "ucur9 Mi a !ost greu s i !ac pe oameni s -or"easc despre c4estiile astea, pentru c !ie nu )tiu nimic, !ie nu -or s discute despre ele, a #is T4ra$ Apoi a inspirat adnc )i s a pus pe trea"6 5 8inei minte dac !erma asta a-ea -reo legtur cu na#ismul; Am gsit un steag )i ni)te accesorii na#iste care preau rupte din cu totul alt !ilm$ =i mi s a prut surprin#tor s dau peste ele n pi-nia unei !erme din Aslanda$ =tii ce-a despre asta; Lra a scos un o!tat plin de m4nire$ 5 Da, din pcate a)a i$ <(arni de-enise !ascinat de na#ism$ Dar nu uitai c dup ce Adal4eidur, soia lui, a murit n (urul lui JI*K, n a mai !ost acela)i om$ Adal4eidur era totul pentru el )i, ntr un sens, se poate spune c, atunci cnd a murit, <(arni )i a pierdut minile sau dreapta (udecat$ 2*K

<trna a #m"it ironic, apoi a continuat6 5 De !apt, dintr un anumit punct de -edere, a !ost un mare noroc, pentru c a !cut "ani de pe urma comportamentului su ciudat$ A in-estit n tot !elul de proiecte e>tra-agante, care, n mod normal, l ar !i dus la !aliment, dar, mulumit -remurilor de atunci, a a(uns s se m"ogeasc de pe urma lor$ 3#"oiul a i#"ucnit c4iar cnd a nceput el s !ac in-estiii, iar norocul a !ost de partea lui$ A !ost o pur coinciden c economia s a trans!ormat peste noapte n urma ocupaiei militareJH )i a cre)terii populaiei$ Dar "ietul @rFmur, care era mereu -ocea raiunii, n a a-ut la !el de mult noroc$ 5 A dat !aliment; a ntre"at T4ra$ 5 Bu, n a a(uns c4iar att de ru, dar cred c a !ost pe aproape$ /ra medic, dar, ntruct n #on era de(a un medic, nu prea a-ea pacieni, ast!el c s a dedicat agriculturii$ Aar apoi a renunat cu totul la ca"inetul medical )i s a ocupat numai de !erm, dar nu prea a-ea pe cine s anga(e#e, pentru c toat lumea plecase n 3eXU(a-iU, unde armata de ocupaie ddea salarii mai "une$ &n la urm, <(arni l a sal-at pe @rFmur de la !aliment6 i a cumprat proprietatea, dar l a lsat s se ocupe de ea n continuare, ca )i cnd ar !i !ost a lui$ <(arni )i a sal-at !ratele, c4iar dac erau certai, iar lui @rFmur sigur i a !ost greu s i accepte a(utorul$ %n plus, 'ristrQn, soia lui @rFmur, a murit tot cam pe atunci, lsnd n urm o !at$ 'ristrQn era "olna- psi4ic )i nu prea ie)ea n lume, a)a c am a-ut de a !ace cu ea !oarte puin$ <trna a !cut o pau# ca s se odi4neasc un pic, apoi a continuat6 5 :t pri-e)te na#ismul, <(arni a !ost -i#itat de oameni din capital care -oiau s l !ac un !el de lider al naionali)tilor din -estul Aslandei$ Tre"uia s recrute#e ct mai muli tineri )i s pun "a#ele unei mi)cri politice n partea asta a rii$ />ista de(a o ast!el de organi#aie n sud )i cred c era una )i n nord, dar nu prea s au de#-oltat$ 5 =i a acceptat; a ntre"at T4ra$ S a nscris n partid )i a nceput s recrute#e mem"ri; 5 Da$ =i c4iar a !cut progrese, i a spus Lra, #m"ind nc o dat$ Dar tinerii nu erau atra)i de program, de partid sau de s-astica, ci de @udn^, !ata lui <(arni$ 5 Adic prietena de care ai pomenit mai nainte; 5 Da, e>act$ %ns, "ineneles c pe -remea aia alt!el erau prieteniile$ Be ntlneam mai rar dect !etele din #iua de a#i$ Dar ntre noi s a legat o prietenie ade-rat, o relaie !oarte strns )i apropiat, a #is "trna, pri-ind n gol cu oc4i -istori$ /ra att de !rumoasO Dn copil !rumos, apoi o !at !rumoas$ La !el ca mama ei$ Aar cnd a a(uns adolescent, "ieii din partea locului o -enerau$ Au
JH

Aslanda a !ost ocupat de armata "ritanic n mai JI+K$

2*J

pro!itat imediat de )ansa de a merge la ea acas, c4iar dac tre"uia pentru o sear s pretind c s naionali)ti$ Dar cred c 4a"ar n a-eau cu ce se mnnc na#ismul$ Tot ce -oiau era s !ie n prea(ma lui @udn^$ 5 Lua )i ea parte la ntruniri; a ntre"at T4ra$ 5 Bu, draga mea, i a rspuns "trna$ /a !cea ca!ea )i i ser-ea cu aperiti-e$ 1 a(utam )i eu, din cnd n cnd$ %i msurm pe "iei din oc4i )i c4icoteam ca dou apucateO Lra s a ntristat dintr odat )i a cltinat din cap$ 5 Bu )tiu unde s ar !i a(uns, dar, pn la urm, a inter-enit soarta )i asta a !ost$ 5 C re!erii la tu"erculo#; a ntre"at T4ra$ 5 &rintre altele$ <(arni s a m"oln-it )i s a i#olat de lume, iar @udn^ a !ost ne-oit s procede#e la !el, a o!tat "trna$ :am pe atunci m am mutat eu la 3eXU(a-iU cu o mtu) )i n am mai pstrat legtura cu ea dect prin coresponden$ A)a c, pn la urm, po-estea cu na#ismul a s!r)it printr un e)ec$ 5 :e prere a-ei despre #-onurile potri-it crora <(arni o a"u#a pe @udn^; a continuat T4ra$ Lra s a uitat int la ea, apoi a o!tat u)or )i a nc4is oc4ii$ 5 Doamne, ct timp a trecut de atunci$ S )tii c m am gndit mult la @udn^ n ultima -reme, a #is "trna, !cnd un semn spre SldFs, care )i mol!ia guma n continuare$ Dup ce a nceput nepoata s lucre#e aici, mi s a mai amintit de po-estea asta$ A e#itat o clip, apoi i a aruncat T4rei o pri-ire !erm )i a #is6 5 Bu cred c <(arni s a atins -reodat de !ata lui, nici la mnie, nici cu intenii murdare$ De)i se purta cam ciudat, era un om "un, iar din scrisorile ei mi am putut da seama c l iu"ea !oarte mult$ Deci nu pot s cred c #-onurile astea a-eau -reun sm"ure de ade-r$ Apoi a plecat capul )i a continuat6 5 =i totu)i, s a ntmplat ce-a$ Scrisorile de la @udn^ s au rrit, iar n ultima mi a mrturisit c a-usese un copil$ Scrisoarea asta a !ost scris c4iar dup ce a murit taic su$ &e atunci, copilul a-ea patru ani$ Mi a #is c nu a-usese cura(ul s mi po-esteasc despre asta$ &e -remea aia, aceste lucruri erau un ade-rat scandal$ @udn^ tre"uie s !i a-ut -reo JE ani cnd l a nscut$ Bu mi a #is cine era tatl, dar a promis c a-ea s mi po-esteasc totul mai ncolo$ Dar n a mai a-ut cnd, pentru c a muritO 5 :ine ar !i putut !i tatl; a ntre"at T4ra$ Dac nu era c4iar <(arni$ 5 / drept c nu prea a-ea cine altcine-a s !ie, a #is Lra$ 1amenii se temeau s nu ia tu"erculo#a de la el, pentru c pe -remea aia nu e>ista tratament pentru ea$ Dup ce taic su a 4otrt s stea acas n loc s mearg la 3eXU(a-iU, 2*2

au trit complet i#olai$ @udn^ nu -oia s l prseasc, prin urmare a rmas cu el$ Singura persoan care trecea pe la ei era @rFmur$ =i ntotdeauna am "nuit c @rFmur o a"u#a, de)i n ar tre"ui s spun a)a ce-a, pentru c nu am nicio do-ad$ %n a!ar de !aptul c nu era un om "un$ 5 =i ce s a ntmplat cu copilul; /ra !at sau "iat; 5 ,at$ Dar nu )tiu ce s a ales de ea, pentru c, atunci cnd m am ntors aici, nimeni nu )tia nimic$ &astorul care pro"a"il c o "ote#ase tocmai murise, iar oamenii pe care i am ntre"at mi au #is c nu -#user nicio !eti$ Dar ci-a dintre ei mi au po-estit c @udn^ a comandat ni)te lucruri care ddeau de neles c la !erm se a!la un copil$ S a #-onit c !etia a !ost a"andonat )i lsat s moar sau c s a prpdit de T<:, la !el ca maic sa$ Dar #-onul cu incestul a nceput s circule dup ce au murit amndoi !raii$ =i se prea poate s !i pornit tocmai de la ncercrile mele de a gsi copilul$ 5 Ai discutat cu @rFmur despre !eti; 5 Am ncercat, dar n a -rut$ S a mutat n 3eXU(a-iU la scurt -reme dup ce m am ntors eu aici$ Bimeni n a -rut s m a(ute s de#leg misterul, pentru c pe atunci incestul era ce-a e>trem de ru)inos, un ade-rat ta"u$ 5 =tii cum o c4ema pe !eti; a continuat T4ra$ 5 'ristFn$ %n ultima ei scrisoare, @udn^ -or"e)te de .micua 'ristFn0, i a rspuns Lra$ Am cutat peste tot o piatr de mormnt cu numele sta, dar n am gsit niciuna$ A)a c 4a"ar n am ce s a ales de !etia ei$ 5 'ristFn, a #is T4ra cu un aer meditati-$ Deci a e>istatO 5 Dac a e>istat; a ntre"at Lra$ /u sper c nc trie)te$ %ntotdeauna am cre#ut c @udn^ a plasat o ntr o cas "un, dar n a spus nimnui nimic$ Bu -oia ca oamenii s se team c ar putea lua T<: de la !eti$ &oate c a ales casa c4iar dinainte s nasc )i l a rugat pe @rFmur s nu le trimit autoritilor certi!icatul de na)tere sau s l !alsi!ice cum-a$ &resupun c @rFmur a !ost cel care a dus o pe 'ristFn la !amilia aleas de @udn^, pentru c !etia s a nscut dup ce s a m"oln-it taic su )i dup ce lumea a ncetat s mai treac pe la ei$ Lra )i a luat un aer 4otrt )i a #is6 5 @udn^ era o !at cu !rica lui Dumne#eu )i sigur )i ar !i ngropat !etia dup datina cre)tin, dac ar !i murit$ Ar !i !ost ngropat n cimitirul de aici$ De aceea -reau s cred c nc trie)te$ T4ra a ncu-iinat din cap$ Bicio mam n toate minile nu )i ar !i lsat copilul cine )tie unde, din moment ce era un cimitir n apropiere$ Deci pro"a"il c !etia nc era n -ia cnd a murit maic sa$ T4ra n a -rut s i spun "trnei despre inscripia gsit pe stlpul din pod, potri-it creia 'ristFn !usese omort$ /ra mai "ine ca Lra s cread c !ata lui @udn^ nc tria$ A)a c T4ra a sc4im"at su"iectul6 5 =tii cum-a ce cldire era aici, n spatele conacului; :red c a ars cu mult 2**

timp n urm$ 5 1 cldire; a #is Lra pe un ton surprins$ Aici nu era dect conacul sta, care a !ost ncorporat n 4otel, i a e>plicat ea$ A c#ut pe gnduri, ncruntndu se u)or$ 5 Sau poate - re!erii la )opron, a #is ea deodat$ S a uitat de (ur mpre(ur, cutnd o !ereastr care s dea n spatele 4otelului, dar n a gsit niciuna$ 5 &e partea cealalt a !ermei, a continuat ea, erau un )opron )i un gra(d$ Se prea poate ca acareturile astea s !i ars, dar tre"uie s se !i ntmplat nainte s m ntorc eu aici, pentru c nu mi aduc aminte de niciun incendiu$ =i, din pcate, nici nu - pot spune dac mai erau n picioare cnd m am ntors$ 5 =tiu c o s -i se par ciudat, dar - amintii ce-a de maga#ia de cr"uni de la 'reppa; a ntre"at T4ra$ / amena(at su" pmnt )i se poate intra n ea !ie prin coridorul care o leag de pi-ni, !ie printr o trap de pe pa(i)te$ Lra a c#ut pe gnduri, !cnd o mic grimas$ 5 Bu, nu mi aduc aminte nimicO De ce, e important; 5 :e o !i n capul lor; a #is SldFs deodat, nainte ca T4ra s rspund$ Bu )tiu c e inter#is camparea aici; / un ditamai semnul pe drumul spre 4otel$ Suntem ntr o re#er-aie natural9 5 Bu se poate9 a #is T4ra$ &rin u)a de sticl )i a -#ut SDC ul )i rulota intrnd cu smucituri n parcarea 4otelului$ 29 %n cele din urm, SDC ul s a oprit$ T4ra a rmas n picioare, uitndu se cum co"oar @Xl!i din ea )i desc4ide u)ile pentru sora lui mai mic )i Sigga, care stteau pe "anc4eta din spate$ Deci nu -oise ca air"agul s i rneasc mo)tenitorul nc nenscut, n ca# c ar !i !cut un accident$ @Xl!i )i luase toate msurile de precauie, atta doar c nu a-ea permis de conducere$ :nd Sigga s a dat (os, )i a arcuit spatele cu gri(, iar pntecul um!lat prea )i mai disproporionat !a de trupul ei delicat$ T4ra spera ca, pentru "inele ei, copilul s nu semene n partea lui taic su n ceea ce pri-e)te de#-oltarea intrauterin, pentru c, la na)tere, att @Xl!i, ct )i SleX a-useser capul ct un do-leac$ S a ntre"at cum ar !i putut s i trimit n alt parte, dar )i a dat seama imediat c era #ece seara )i c era mult prea tr#iu ca s c4eme pe cine-a s i ia$ 5 De ce n ai plecat cu taic tu; a strigat ea spre @Xl!i, tra-ersnd parcarea cu pa)i mari$ Tre"uia s -in s - ia din Sel!oss$ 5 B am -rut, a #is @Xl!i, ncuind con)tiincios ma)ina$ Biciunul dintre noi nu 2*+

-oia s se ntoarc la el sau s mearg la prinii Siggi, a)a c am 4otrt s ne mai plim"m cu rulota$ L am sunat pe tata )i i am spus s nu -in de poman pn acolo, dac de aia i !aci gri(i$ Dar sta era ultimul lucru care o nelini)tea pe T4ra$ 7annes putea s !ac )i ocolul lumii de poman, iar ea tot nu )i ar !i !cut nici cea mai mic gri($ Dar nu )tia cum s se ocupe de Ponas, de Matt4eR )i de cei doi copii, la care se aduga )i -iitoarea ei nor nsrcinat, !r s !ac ce-a gre)it 2 sau s o dea n "ar cu tot )i toate$ 5 :um te simi, Sigga; a ntre"at o ea pe gra-ida cea !ira-, lund o n "rae pe SleX, care, toat numai #m"et, s a ncolcit n (urul maic sii$ 5 7mO, a #is Sigga$ M cam doare spatele$ &re de o clip, T4rei i s a sc4imonosit c4ipul de groa#$ 5 :re#i c st s -in; :, n ca#ul sta, n ai cum s rmi aici$ 5 Bu, mami, a inter-enit @Xl!i pe un ton )ocat$ %nc n au trecut nou luni$ /ra limpede c "iatul ei nu au#ise nc de na)tere prematur$ 5 7aidei nuntru, a #is T4ra, !cndu i un semn micului grup de musa!iri spre intrarea 4otelului$ Tre"uie s stm de -or" despre escapada -oastr, dar c4estia asta mai poate a)tepta, i a )optit ea la urec4e lui @Xl!i$ Apoi a adugat cu -oce tare6 5 1 s -d dac pot !ace rost de o camer pentru -oi$ Ai stat destul n rulot$ &utei s lsai plim"rile de genu] sta )i pe mai ncolo, dup ce s o na)te copilul$ Dar )i l a imaginat pe @Xl!i cu un nou nscut n "rae, ncercnd s monte#e tenda rulotei, a)a c a adugat repede6 5 =i dup ce l dai la )coal$ Matt4eR sttea la u), #m"ind cu gura pn la urec4i, iar T4ra a !cut o grimas pe care n a o"ser-at o dect el$ 5 :opii, - aducei aminte de Matt4eR$ Lucrea# cu mine la un ca# legat de 4otelul sta$ =i tre"uie s !ii ct mai cumini, c am de lucru$ S nu plecai nicieri )i s nu stricai nimic$ A -rut s adauge6 .=i s nu na)tei nimic90, dar a 4otrt s se a"in$ =i a)a a-ea s le !ie greu s respecte primele dou reguli$ Z 5 Bu i !ace gri(i, a #is Matt4eR cnd s au a)e#at din nou n !aa computerului$ Totul e n regul$ =i mi plac copiii ti$ Bu e tocmai -acana pe care mi o nc4ipuiam, dar cred c o s !ie interesant )i a)a, a adugat el, !cndu i conspirati- cu oc4iul$ =i poate anga(e#i o "a"Xsitter, ca s putem merge )i noi la un restaurant unde se ser-e)te doar studeni culti-at organic$ Dar T4ra nu )i a 2*?

luat pri-irea de pe monitor$ 5 :um de nu se gse)te pe internet culegerea lui Pn `rnason;9 a "om"nit ea$ 5 S neleg asta ca pe un .da0; 5 &o!tim; a ntre"at ea cu un aer a"sent, parcurgnd pagina pe care o desc4isese$ A4, da9 a adugat ea, !r s )tie ce apro"a$ 1rict de mult a) cuta, nu reu)esc s dau de culegerea asta, ci doar de -ersurile de pe piatra de mormnt a lui @rFmur$ Tre"uie s merg la o "i"liotec$ Matt4eR s a uitat la ceas$ 5 Bu prea cred c poi s te duci la ora asta$ Dar cre#i c inscripia aia are -reo importan; T4ra s a uitat la el )i i a rspuns prompt6 5 BuO Tre"uie s recunosc c, pur )i simplu, n am nimic altce-a de !cut$ A) -rea s gsesc ce-a pentru n!i)area de mine, ca s l scap pe Pnas$ =i ncerc s m ag de orice, dar nu gsesc nimic$ 5 Dac !pta)ul e sau <ergur, sau ne-ast sa, cum pari nclinat s cre#i, mi se pare puin pro"a"il ca piatra de pe pa(i)te s ai" -reo legtur cu crimele, a #is Matt4eR$ / la mintea coco)ului c ar tre"ui s te concentre#i pe ce-a mai apropiat n timp$ Matt4eR s a uitat pe geam )i a -#ut o ma)in care a intrat n parcare )i a tras c4iar n dreptul !erestrei$ Motorul s a oprit, iar !arurile s au stins$ 5 Bumrul mi se pare cunoscut, a #is el, dnd drumul draperiei$ Dnde i lista; T4ra s a uitat la el cu nencredere$ 5 Crei s spui c i aminte)ti un anumit numr din cele cte-a sute pe care le ai -#ut; a ntre"at ea, ntin#nd mna dup list$ 5 / o plac de nmatriculare personali#at$ Bu erau multe, iar asta mi a srit n oc4i, i a e>plicat Matt4eR, rs!oind lista$ Am gsit o9 :u o or nainte ca /irFUur s !ie omort, ma)ina asta a intrat n tunel dinspre 3eXU(a-iU$ Apoi i a dat lista )i i a artat unde s se uite$ 5 \sta e9 C/3ATASJI$ Mi a rmas n minte, pentru c m a !cut s m ntre" cu ce se ocup proprietarul$ Bu mi a -enit n minte nicio slu(" care s ai" legtur cu ade-rul, cu e>cepia celei de pro!esor de logicO T4ra a luat lista )i a citit numele proprietarului$ 5 <a nu i pro!esor, a #is ea, punnd !oile (os$ / politician$ <ald-in <ald-insson, nepotul lui Magnus, "trnul cu care am stat de -or", l a lmurit ea, apoi s a ridicat n picioare$ 1are de ce tot -ine aici; 5 &oate ca s )i -i#ite "unicul, a sugerat Matt4eR$ Sau poate ncearc s
JI

%n latin, 5eritas nseamn .ade-r0$

2*E

strng -oturi$ 5 7ai s l ntre"m, a #is T4ra$ Dac e s ne lum dup plcua de nmatriculare, sigur o s ne rspund sincer$ Z <ald-in a)tepta n 4olul 4otelului, "tnd dara"ana pe t"lia "iroului de recepie$ CigdFs sttea cu spatele la el, lucrnd la computer$ T4ra spera din toat inima ca recepioner s !ie "ine pltit, pentru c prea s !ie la datorie nonstop$ 5 Bu luai niciodat pau#; a ntre"at o ea, apropiindu se de recepie mpreun cu Matt4eR$ ,iindc nu -oia s l a"orde#e direct, T4ra s a gndit c a -or"i mai nti cu CigdFs era un "un nceput$ %ntruct <ald-in prea c a)teapt ce-a, era puin pro"a"il s plece imediat$ CigdFs s a uitat la T4ra peste umr$ 5 A4O Tura asta era a lui Pnas, darO, a #is ea, e#itnd cte-a clipe$ M rog, )tii ce s a ntmplat$ &lnuia s anga(e#e pe cine-a pentru cealalt tur, dar a tot amnat$ Dup ce a tastat ce-a, s a ntors spre <ald-in$ 5 C pot da camera J+, care e c4iar lng cea a "unicului dumnea-oastr, a #is ea, ntin#ndu i c4eile$ T4ra s a ntors spre el, spunnd6 5 :um-a suntei consilier local n 3eXU(a-iU; Bepotul lui MagnQs; <ald-in era surprins$ %n ciuda o"oselii, se -edea clar ct de mult semna cu "unicul su$ Aducndu )i aminte de !otogra!iile lui Magnus de pe -remea cnd era tnr, T4ra s a ntre"at cum o !i s )tii n detaliu ce urme -a lsa timpul pe c4ipul tu$ 5 DaO, a rspuns el dup o clip de e#itare$ Be cunoa)tem; 5 Bu, a #is ea, ntin#ndu i mna$ Dar am au#it de "unicul dumnea-oastr$ /ram prieten cu <irna$ Strngndu i mna cu putere, T4ra l a ntre"at !r ocoli)uri6 5 =i dumnea-oastr o cuno)teai, nu i a)a; <ald-in arta de parc i ar !i intrat o musc n gur$ A ng4iit repede, dup care )i a re-enit$ 5 1 prieten a <irnei, ai spus; Din pcate, nu cred c )tiu pe nimeni cu numele sta$ 5 Serios; a #is T4ra, dar n a insistat$ %nc nu i dduse drumul la mn )i a simit c palma lui <ald-in era din ce n ce mai umed$ 5 Dar n ai !ost aici duminic; 2*G

<ald-in s a ncordat, !ie pentru c T4ra l inea prea mult de mn, !ie din pricina ntre"rii$ 5 /u; Bu, cred c m con!undai cu altcine-a, a #is el cu un #m"et !als$ 5 Da; s a pre!cut T4ra surprins$ Am a-ut impresia c am condus prin tunel c4iar n spatele dumnea-oastr$ Dar poate - con!und$ %n cele din urm, i a dat drumul, iar <ald-in )i a tras mna de parc se temea c T4ra a-ea lepr$ 5 A)a cred$ &entru c eram n alt parte, a #is el$ S a ntors spre CigdFs, i a mulumit, dup care s a uitat iar)i la T4ra$ 5 Mi a prut "ine, a #is el, cu un #m"et larg$ Dn ade-rat politician$ 5 =i mie, i a rspuns T4ra cu un #m"et$ S a ntors spre Matt4eR )i i a )optit pe un ton serios6 5 Minte de ng4ea apele$ Apoi a ntre"at o pe CigdFs6 5 C aducei aminte dac l ai -#ut aici duminic seara; 3ecepionera a cltinat din cap )i a cscat$ 5 Bu$ L am mai -#ut doar de dou ori$ %n #iua cnd l a adus pe "unic su )i n seara ntrunirii$ T4ra s a apucat cu mna de t"lia "iroului$ 5 A !ost aici n seara aia; 5 Da, tocmai - am #is, i a rspuns CigdFs cu un aer mirat$ A luat cina cu "unic su, apoi s au dus la ntrunire$ Dar cred c )i au dat seama repede c nu e tocmai pe gustul lor, pentru c au plecat nainte de pau#$ T4ra a !cut oc4ii mari, ca s i dea de neles lui Matt4eR c a!lase ce-a important, iar el i a rspuns !cnd un semn n direcia lui CigdFs, care se ridicase n picioare s plece$ 3ecepioner a-ea n mn o c4eie care semna cu cea pe care o gsiser n "iroul de la 'reppa$ 5 S a ntmplat ce-a; a ntre"at ea, !iind surprins c nc mai stteau lng "irou$ :amera copiilor e n regul; 5 A4, da9 a #is T4ra, uitndu se int la c4ei$ %mi artai, - rog, c4eia pe care o a-ei n mn; a ntre"at ea, scond o pe a ei$ Am gsit una identic )i m ntre"am de la ce e$ 5 / c4eia de la dulapul meu, a #is eaM artndu i o !r nicio tragere de inim$ Dac ai gsit una, pro"a"il c i aparine cui-a care lucrea# aici$ Se mai pierd din cnd n cnd$ T4ra a comparat c4eile$ &reau identice$ 5 Bu cred c e a unuia dintre anga(ai, a #is ea, napoindu i c4eia lui CigdFs$ =tii cum-a dac <irna a-ea )i ea un dulpior; 3ecepioner a stat pe gnduri cte-a clipe, apoi a #is, uguindu )i "u#ele6 5 Din cte )tiu, nu$ Dar nu i e>clus$ Dulapurile au !ost montate de curnd$ /a le a ales )i tot ea le a comandat$ &oate a pstrat unul )i pentru ea, a adugat 2*H

recepioner, ie)ind de dup "irou$ 7aidei cu mine$ Bu s multe, a)a c nu i greu s -edem dac se potri-e)te la -reunul$ T4ra )i Matt4eR au pornit n urma lui CigdFs, care i a condus n camera personalului$ &e unul dintre perei era montat un )ir de dulapuri din oel$ 5 &ot s ncep; a ntre"at T4ra, agitnd c4eia n mn$ 5 Sigur c da, a #is CigdFs$ Bu i ne-oie s ncercai la numrul )apte, pentru c i al meu$ T4ra a luat ncuietorile la rnd, dar s a oprit repede6 c4eia s a potri-it la cel de al treilea dulap pe care l a ncercat$ :nd a rsucit o, s a au#it un clic sla"$ A n-rtit cu gri( mnerul de oel )i a desc4is u)a$ A inspirat adnc, i a aruncat o pri-ire lui Matt4eR, apoi s a uitat nuntru$ Dar, aproape imediat, a scos capul din dulap )i a spus cu un aer de#amgit6 5 La nai"a9 / gol9 L a lsat )i pe el s se uite$ :nd a -#ut c Matt4eR nu scoate capul imediat, T4ra l a "tut cu ner"dare pe umr$ 5 :e i; Ai -#ut ce-a; Matt4eR se uita n sus$ 5 Da, am gsit o c4estie, a rsunat -ocea lui n dulapul gol$ Ai cum-a o penset; a ntre"at el, scond capul )i ndreptndu se de spate$ Ar !i "ine s n o umplem de amprente, c poate e ce-a important$ T4ra s a uitat la CigdFs$ 5 A-ei cum-a o trus de prim a(utor; Apoi a "gat iar)i capul n dulap )i a -#ut o "ucat de 4rtie dreptung4iular care !usese prins cu scotc4 n partea de sus$ Marginile erau puin rsucite$ 5 :e nai"a o !i; s a ntre"at T4ra, lund penseta de la CigdFs$ Matt4eR )i recepionera se uitau la ea n timp ce se strduia s de#lipeasc "ucata de scotc4, de)i nu i -edeau dect spatele$ 5 @ata9 a #is ea, apoi a scos capul din dulap, innd 4rtia cu penseta$ / o !otogra!ie9 A ntors o pe partea cealalt, ca s -ad ce n!i)a$ 5 Dau9 a !ost tot ce a putut spune, apoi le a artat o lui Matt4eR )i recepionerei$ 5 Dumne#eule mare9 a strigat CigdFs$ <ald-in <ald-insson9 7a"ar n a-eam c e neona#ist9 5 Bu e <ald-in, a #is T4ra, punnd !otogra!ia pe masa din camer$ / Magnus, "unicul lui$ A !ost !cut cu muli ani n urm$ 5 Doamne, seamn ca dou picturi de ap, a #is CigdFs$ /u aruncam po#a asta dac eram n locul lui MagnQs$ Sau n locul lui <ald-in$ 5 &oate c n au a-ut cum, a #is T4ra, ntorcndu se spre recepionera$ CigdFs, s nu spui nimnui de !otogra!ia asta$ 2*I

5 Bu, nici nu mi trece prin cap, a rspuns recepioner$ Dar de(a -edea n !aa oc4ilor numrul de tele!on al prietenei ei @ulia, aducndu )i aminte )i c, a doua #i diminea, 'ata a-ea programare la salonul de cosmetic$ <ineneles c putea a-ea ncredere n ele$ Toat lumea )tie c, atunci cnd promii s nu spui nimnui o anumit c4estie, nu te re!eri )i la prietenele tale cele mai "une$ S a apropiat de dulapul ei, )i a luat geanta de umr )i s a ntors la recepie$ :nd a trecut pe lng Matt4eR, i a pus o mn pe umr )i i a #is pe un ton prietenos c islande#ii sunt oameni destupai la minte )i c n are niciun moti- s se team de pre(udeci$ Matt4eR s a uitat la ea cu un aer perple>, iar CigdFs a ie)it din camer$ 5 :e a -rut s spun; a ntre"at o pe T4ra mirat$ T4ra a neles imediat c (urmntul de con!idenialitate nu era tocmai sacrosanct, a)a cum i dduse de neles Ste!anFa, terapeuta se>ual$ 5 Toi oamenii din 4otelul sta sunt ni)te ciudai, a ridicat ea din umeri, lundu )i un aer inocent, apoi a #m"it u)or$ :red c ar !i "ine s o "ag n pat pe SleX$ : eu nu )tiu dac o s mai pot dormi dup ce am a!lat c4estia asta$ Z T4ra sttea din nou n !aa computerului din "iroul lui Pnas$ 5 Totul se leag, a #is ea, uitndu se pe re#ultatele gsite de @oogle pentru <ald-in <ald-insson$ A desc4is cte-a linUuri care n au a(utat o cu nimic, dar n timp ce discuta cu Matt4eR, se uita n continuare pe re#ultate, n sperana c o s dea peste ce-a interesant$ 5 %n ce sens; a ntre"at el$ %ntr ade-r, !aptul c !otogra!ia era ascuns n locul la d de neles c <irna nu -oia s !ie gsit$ Singura persoan care ar !i !ost interesat de ea e MagnQs, dar e prea "trn ca s omoare pe cine-a$ =i, c4iar dac ar !i )tiut c !otogra!ia se a!l n posesia ei, tot nu prea mi dau seama de ce ar !i -rut s o omoare pe <irna$ 5 Bu cred c e singurul interesat de po-estea asta, a #is T4ra$ <ald-in, nepotul lui, are mult mai mult de pierdut$ Aici #ice c o s candide#e la alegerile preliminare din partidul lui, ca s !ie desemnat pentru alegerile parlamentare din prim-ara -iitoare, iar de curnd un (urnalist a pu"licat un articol n care arat ct de mult seamn cu "unic su din toate punctele de -edere$ 1 !otogra!ie cu MagnQs n uni!orm na#ist 2 care poate !i con!undat u)or cu o !otogra!ie de a lui 2 i ar !ace candidatura s intre la ap$ =i a luat pri-irea de pe ecran )i s a ntors spre Matt4eR6 5 1mul sta conduce o ma)in pe a crei plac de nmatriculare scrie C/3ATAS$ %i dai seama cam ce impresie -rea s lase$ Aar na#i)tii nu prea se pup 2+K

cu imaginea asta$ Ascensiunea lui !ulgertoare se datorea# n parte lui "unic su$ Dac reputaia "trnului e )i!onat, o s ai" de su!erit )i <ald-in, c4iar dac pe -remea cnd a !ost !cut po#a nu era nici mcar n stadiul de spermato#oid$ 5 =i atunci ce moti- a-ea <irna s o ascund; a ntre"at Matt4eR$ De ce nu le a dat !otogra!ia; 1are ncerca s i )anta(e#e; Biciunul dintre ei nu pare !oarte "ogat$ C/3ATAS ul lui <ald-in e, de !apt, un SDC destul de -ec4i$ 5 :nd a gsit o 2 pro"a"il n pi-ni, ntr un al"um -ec4i din care lipse)te o po# 2, poate a scos o numai pentru c -oia s o studie#e mai ndeaproape$ =i "ineneles c a !ost )ocat cnd a -#ut c pe spatele ei era un nume cunoscut$ &ro"a"il c pe urm )i a dat seama c o putea !olosi n a-anta(ul ei, )i "nuiala mea e c nu -oia "ani de la ei, ci altce-a$ A dat clic pe un alt linU, a parcurs repede pagina, apoi s a uitat iar)i la Matt4eR$ 5 :4estia asta e !oarte interesant, a #is ea$ %n 3eXU(a-iU urmea# s se construiasc o nou autogara, iar <ald-in !ace parte din comisia municipal nsrcinat cu alegerea proiectului, i aduci aminte c n camera <irnei de la 'reppa am gsit o sc4i care n!i)a o cldire din sticl; /i "ine, n Aslanda nu s multe pduri, iar amplasamentul propus pentru autogara e la poalele colinei csU(u4lid2K, care e mpduritO =i i aduci aminte c n spatele cldirii erau desenai copaci, iar n !aa ei, auto"u#e; a continuat ea, dnd din mini$ &e scurt, eu cred c <irna -oia cu orice c4ip s c)tige concursul de proiecte$ =i poate c a)a se e>plic )i !aptul c l a sunat pe <ald-in$ Matt4eR a-ea un aer nencre#tor$ 5 Crei s spui c l )anta(a pe <ald-in; : i a cerut s in!luene#e comisia ca s c)tige concursul; a #is el, cltinnd din cap$ Am mari du"ii cu pri-ire la ipote#a ta$ 5 &entru un ar4itect islande#, genul sta de proiect e ca un "ilet de loterie c)tigtor$ / o cldire mare, situat ntr un loc circulat, iar proiectantul de-ine imediat un nume cunoscut$ Dup aceea, oamenii se ng4esuie s -in la el cu noi proiecte$ A)a merg lucrurile nu numai pe la noi, ci )i n alte ri$ 5 Dar cum poate un singur mem"ru s in!luene#e deci#ia comisiei; a ntre"at Matt4eR$ : doar )i ceilali au un cu-nt de spus$ 5 Sigur c da, a #is T4ra$ Dar mem"rul la are acces la in!ormaii care nu s disponi"ile pentru ceilali ar4iteci nscri)i n competiie, a)a c poate a!la care sunt principalele criterii ale mem"rilor comisiei )i alte c4estii de genu] sta$ De)i, cnd se !ace un ast!el de concurs, se presupune c toate cerinele sunt la -edere, proiectul c)tigtor se a"ate un pic de la speci!icaiile iniiale$ De e>emplu, dac un ar4itect )tie c mem"rii comisiei -or, de !apt, o cldire mai mare dect au cerutO ST4ra a ridicat din umeri$T /i "ine, are un mare a-anta($ =i sunt sigur c
2K

:olina 1sU(u4lid se a!l n centrul capitalei islande#e$

2+J

un mem"ru poate in!luena comisia dac e un "un -or"itor, care )tie ce -rea$ Am citit pe un site c <ald-in a c)tigat campionatul de de#"ateri de dou ori la rnd$ &ro"a"il c e un orator !oarte con-ingtor$ 5 =i ce ai de gnd s !aci; a ntre"at Matt4eR$ / doar o ipote#$ Dnde mai pui c nici nu e>plic de ce a !ost omort /irFUur$ 5 8ii minte c n agenda <irnei am gsit adresa de e mail a lui <ald-in; a ntre"at T4ra$ Da, a #is Matt4eR$ Crei s i trimii un e mail; 5 Bu, dar -reau s ncerc ce-a, a #is ea, lund receptorul n mn$ 1 s i cer poliiei s se uite n computerul <irnei 2 care sigur se a!l la ei 2, s -ad dac nu cum-a i a trimis e mailuri lui <ald-in$ Bu prea cred c s au uitat dup a)a ce-a$ :nd, dup o lung a)teptare, i a rspuns cine-a, T4ra s a pre#entat )i a adoptat cel mai respectuos ton de care era n stare$ 5 Mi ai putea !ace legtura cu T4rl!ur '(artansson, - rog; C sun n legtur cu crimele din Snae!ellsnes$ / ce-a urgent )i a) pre!era s stau de -or" cu dumnealui$ T4ra a a)teptat s i se !ac legtura, !redonnd melodia care se au#ea n receptor$ %n cele din urm, mu#ica s a oprit$ 5 Alo9 s a au#it -ocea o"osit a lui T4rl!ur$ Z T4ra sttea ntins n pat, innd o n "rae pe SleX$ A gsit o dormind n camera lui @Xl!i )i a Siggi, a)a c a luat o )i a dus o la ea n camer, mai mult de team ca nu cum-a Sigga s nasc lng ea$ Matt4eR s a mutat napoi n camera lui !r s !ac nicio scen, lucru pentru care T4ra i era !oarte recunosctoare, pentru c )i a)a a-ea multe pe cap$ %)i !cea gri(i mai ales din pricina n!i)rii de a doua #iM i era team c T4rl!ur nu a-ea s mu)te nada, ceea ce ar !i pus o n situaia de a se mulumi cu o aprare o"i)nuit 2 o perspecti- ngro#itoare$ Dar erau )i alte gnduri care nu i ddeau pace$ Dac <irna !usese omort de MagnQs sau de <ald-in, nu gsea niciun moti- pentru care ace)tia ar !i -rut s l omoare pe /irFUur )i nici -reo legtur ntre cititorul de aure )i cei doi$ 1are /irFUur !usese complicele <irnei; Dar ce rost a-ea -ulpea; =i ce nsemnau literele 3/3; Desigur, presupunnd c nsemnau ce-a$ Se tot ntre"a )i ce se ntmplase cu 'ristFn$ A!lase c era !iica lui @udn^, dar sta nu prea s !ie un detaliu rele-ant$ A se perindau )i alte gnduri prin minte, dar era prea o"osit ca s se concentre#e asupra lor, a)a c, n cele din urm, toate s au contopit ntr o mas amor!6 cr"uni, perei, cai, acte de -n#are cumprare, cereri de despgu"ire, un picior ruptO Dar plnsetul unui copil a !cut o s tresar, tre#ind o din re-erie$ /ra uluit$ 2+2

=i a tras u)or mna de su" capul lui SleX )i s a ridicat n capul oaselor$ &lnsetul s a au#it nc o dat, iar T4ra s a dat (os din pat )i s a apropiat de !ereastr$ %ns n a -#ut nimic n ntuneric$ &lnsetul a renceput unde-a n noapte$ Apoi s a oprit la !el de "rusc cum ncepuse$ T4ra a nc4is !ereastra )i a tras draperiile cu gri(, ca s nu mai -ad nimic$ Dintr odat, ideea unui nou nscut n scutece nsngerate, care se trie pe pmnt ntr o mn, nu i s a mai prut att de ridicol ca atunci cnd l tac4ina pe Matt4eR$ S a "gat la loc n pat alturi de !iica ei, 4otrt s nu po-esteasc nimnui despre acel episod$ &ro"a"il c totul era doar n capul ei$ Dar, prin !ereastra nc4is, a au#it iar)i tnguirea aceea s!)ietoare$

2+*

Mari, 13 iunie 2006

2++

30 %m"rcat ntr o ro" neagr ti-it cu satin, (udectorul se uita int la T4ra$ Sttea cu minile cu) n dreptul gurii, iar T4ra s a gndit c poate scotea lim"a la adpostul palmelor sau poate -oia s ascund o grimas plictisit$ 5 %l rog pe a-ocatul aprrii s continue, a "u"uit -ocea lui gra-$ Mi se pare interesant$ T4ra a #m"it )i a spus politicos6 5 Dup cum - am spus, am dat peste aceast do-ad a"solut din ntmplare )i am in!ormat imediat poliia de e>istena ei$ Am respins acu#aia anc4etatorilor, care mi au spus c ar !i tre"uit s iau legtura cu poliia nainte s de#lipesc !otogra!ia, ntruct mi am dat seama de importana ei pentru in-estigaie a"ia dup ce am -#ut ce n!i)ea#$ Aar ca s -d, a tre"uit s o de#lipesc$ Am um"lat cu mult gri( )i am atins o doar cu penseta$ 5 / o te4nic n-at din serialul 21$ %iami3 a #is (udectorul, apoi )i a luat minile din dreptul gurii )i i a #m"it$ 5 Da, se poate #ice )i a)a, i a rspuns ea tot cu un #m"et$ Pudectorul s a ntors spre o!ierul de poliie trimis de comisariatul care ceruse reinerea lui Pnas$ 5 Se pare c anc4eta n a !ost e!ectuat a)a cum tre"uie$ %n loc s aducei o"iecii argumentelor !ormulate de a-ocata aprrii, ar !i tre"uit s i mulumii pentru a(utor$ ,r domnia sa, e posi"il ca autoritile s nu !i a!lat de e>istena acestei !otogra!ii$ &oliistul a cerut permisiunea s inter-in )i s a ridicat n picioare$ 5 %ntr ade-r, ne pare "ine c am primit aceast do-ad )i, cu siguran, -om cerceta )i pista pe care o sugerea# ea$ Departamentul de in-estigaii a trimis imediat un o!ier la !aa locului, c4iar dac totul s a ntmplat noaptea trecut, la o or tr#ie, iar n momentul de !a !otogra!ia este e>aminat de e>perii no)tri$ =i a dres glasul, apoi a continuat6 5 %ns nu credem c cererea de reinere a suspectului poate !i respins doar pe "a#a acestei do-e#i$ Pnas PQlFusson nu a reu)it s ne o!ere e>plicaii clare )i su!iciente, drept care este, n continuare, principalul suspect n aceste dou ca#uri n!iortoare$ %n sine, !otogra!ia nu sc4im" cu nimic acest !apt$ 5 :e rspuns are a-ocatul aprrii; a ntre"at o (udectorul pe T4ra$ 5 Dar !otogra!ia nu este nicidecum singura do-ad$ Duminic, la ora JG6?J, ma)ina lui <ald-in <ald-insson a intrat n tunelul 7-al!(Yrdur -enind dinspre 3eXU(a-iU, ceea ce i ar !i permis s a(ung la Snae!ellsnes cam n inter-alul cnd a !ost comis cea de a doua crim, c4iar dac acesta mi a spus c n ar !i !cut cltoria cu pricina$ De asemenea, e de presupus c poliia are )i o list a 2+?

ma)inilor care au trecut prin tunel n #iua n care a !ost omort <irna )i mi s a spus c <ald-in a !ost la 4otel )i atunci$ A luat parte la o ntrunire care s a inut seara, dar a plecat nainte de pau#, ceea ce nseamn c putea !oarte "ine s o omoare pe <irna$ B am niciun du"iu c poliia se a!l n posesia e mailurilor sc4im"ate ntre <ald-in )i <irna, dar nu mi s a permis s le -d$ De !apt, nu mi a !ost pre#entat nicio alt do-ad n a!ar de lista ma)inilor care au trecut prin tunel duminic, list pe care poliia a a-ut ama"ilitatea s mi o lase$ T4ra l a -#ut cu coada oc4iului pe T4rl!ur, care se agita pe scaun n sala de tri"unal$ &oliistul )i ar !i dorit din toat inima s corecte#e aceast a!irmaie !als, dar nu putea !ace asta dect recunoscnd c, pur )i simplu, uitase lista pe "irou$ A)a c s a a"inut, iar T4ra a continuat6 5 De asemenea, in s preci#e# c poate /irFUur a -rut s scrie prescurtat pe perete cu-ntul 3eXU(a-iU, dar nu a reu)it s scri(eleasc ultima liter a)a cum tre"uie$ &oate c, n loc de ', i a ie)it un 3$ Bu tre"uie uitat c, n timp ce scri(elea, era clcat n picioare de un armsar speriat, de unde i s a tras )i moartea$ 3/' ar putea s !ie o alu#ie la !uncia de consilier local a lui <ald-in$ Pudectorul a dat u)or din cap )i a #is6 5 / de datoria mea s - spun c nu tre"uie s srim direct la conclu#ii$ <ald-in <ald-insson e consilier local n 3eXU(a-iU, iar MagnQs, "unicul lui, e un !ost ministru$ A)a c tre"uie s a-em mare gri( cnd insinum c se !ac -ino-ai de o nclcare gra- a legii$ Bu e ca#ul s insist asupra consecinelor pe care le ar a-ea pentru ei rspndirea !r temei a acestei ipote#e$ 5 =i pentru clientul meu este neplcut s se rspndeasc ast!el de #-onuri pe seama lui$ =i el ine la !el de mult la reputaia lui, a #is T4ra, mulumind :erului c lumea nu )tia ce parol a-ea Pnas la computer$ :lientul meu a recunoscut c a !cut se> cu <irna n (oia n cau#, dar cu mult nainte de ora estimat a decesului$ A)a se e>plic !aptul c amprentele lui au !ost gsite pe cureaua <irnei, pentru c aceasta nu )i a sc4im"at 4ainele n #iua aceea 2 sau, cel puin, nu am nicio do-ad care s sugere#e contrariul$ %n plus, clientul meu a e>plicat unde a !ost n #ilele cu pricina, de)i nu am a-ut su!icient timp pentru a -edea dac relatarea lui poate !i con!irmat sau nu$ Aar n declaraia pe care i a dat o poliiei a !cut o con!u#ie cu pri-ire la o cltorie pn la 3eXU(a-iU n #iua de duminic, con!u#ie care poate !i considerat o simpl eroare uman$ Pudectorul i a !cut semn o!ierului din partea comisariatului s -or"easc$ 5 Tot ce demonstrea# aceast discuie, a nceput el, este c in-estigaiile n legtur cu cele dou crime sunt departe de a !i terminate, din moment ce nc mai apar do-e#i$ De aceea este cu att mai puin indicat ca suspectul s !ie eli"erat n acest moment6 nu )tim ce alte do-e#i ar mai putea ndeprta$ =i, orict de interesant ar prea, ipote#a cu pri-ire la <ald-in <ald-insson este !oarte deplasat )i nu ndeprtea# deloc suspiciunile care planea# asupra persoanei de 2+E

!a$ De e>emplu, nu s a sta"ilit nicio legtur ntre <ald-in )i /irFUur$ %n conclu#ie, ne meninem cererea de reinere a suspectului pe o perioad de J+ #ile$ 5 %n "a#a articolului JK* din :odul penal, a #is T4ra, considerm acu#aiile aduse clientului meu ca !iind ne!ondate$ %n plus, condiiile pentru o asemenea cerere, a)a cum sunt stipulate n articolul n cau#, nu sunt ndeplinite$ Dat !iind discuia cu pri-ire la caracterul incomplet al in-estigaiilor ntreprinse de poliie, a) scoate n e-iden urmtorul lucru6 este a"surd s se presupun c suspectul ar putea periclita anc4eta distrugnd do-e#i, a)a cum se stipulea# n articolul menionat, litera aT$ %n ca#ul n care clientul meu ar !i )tiut de e>istena !otogra!iei cu pricina, ar !i a-ut su!icient timp s o distrug sau s o !ac pu"lic$ A)adar, e puin pro"a"il s distrug -reo do-ad de acum nainte, mai ales c ar !i putut !oarte "ine s !ac acest lucru n ultimele #ile$ Dar nu l a !cut, dup cum o do-ede)te !otogra!ia pe care am descoperit o$ De aceea, solicitm ca cererea poliiei s !ie respins, iar n ca# contrar, solicitm ca perioada de reinere n detenie s !ie redus$ De asemenea, n ca#ul n care se decide reinerea clientului meu, solicit accesul la toate do-e#ile strnse de poliie n acest ca#$ 5 Dac mi permitei s adaug, a spus repre#entatul comisariatului, este limpede c doi oameni au !ost omori de una )i aceea)i persoan )i a-em moti-e s credem c persoana cu pricina este pre#ent n aceast sal$ Bu ncape ndoial c aceste crime a!ectea# gra- interesul pu"lic, din moment ce nu e limpede dac uciga)ul )i alege -ictimele dup alt criteriu n a!ar de propriul capriciu$ Drmtoarea -ictim poate !i oricine$ Dac se consider c nu sunt ndeplinite condiiile stipulate n primul articol, cerem ca suspectul s !ie reinut pe "a#a celui de al doilea articol, cu pri-ire la interesul pu"lic$ Pudectorul a pus capt )edinei )i s a ridicat n picioare$ A spus c a-ea s studie#e ca#ul pn n (urul prn#ului, cnd urma s le aduc la cuno)tin 4otrrea sa, )i le a cerut s rmn n apropierea tri"unalului$ Dup aceea, a ie)it din sala de (udecat, urmat de gre!ier$ T4ra s a ntors spre Pnas )i i a #is n )oapt6 5 Bu putem dect s a)teptm )i s sperm$ 5 1are ce deci#ie o s ia; a spus el tot n )oapt$ :red c ai !cut o trea" nemaipomenit, iar con!iguraia planetelor e !oarte !a-ora"il, ca s nu #ic mai mult$ B are cum s nu resping cererea asta carag4ioas, a #is el$ Apoi a adugat cu o pri-ire plin de admiraie6 5 =i mi s a prut e>traordinar cum i ai amintit toate numerele articolelor din lege$ T4ra i a #m"it$ %n s!r)it, ddea de cine-a care i aprecia tiradele$ A)tepta de mult acest moment$ Dar cerul senin al "ucuriei sale era um"rit de un singur nor6 cel care i aducea elogii "gase n aceea)i oal )i laudele, )i con!iguraia planetelor, unde mai pui c era )i suspect de crim$ 2+G

5 A !ost o nimica toat, a #is ea$ Ar tre"ui s m au#i turuind articolele legilor )i regulamentelor cu pri-ire la aperturile cutiilor po)tale$ Z T4ra s a trntit pe unul dintre scaunele de nuiele a)e#ate la intrarea n 4otel )i, scond un o!tat, a pus pe mas un dosar greu plin cu documente pri-itoare la cele dou ca#uri$ %i !usese nmnat la tri"unal ntr o pung de plastic de la supermarUet$ 5 Din pcate, n a mers, i a #is ea lui Matt4eR cnd s a a)e#at lng ea$ Pudectorul a 4otrt ca Pnas s rmn n custodia poliiei pentru )apte #ileO Apoi s a uitat de (ur mpre(ur )i a ntre"at6 5 Dar unde sunt copiii; 5 S au dus s se uite la "alena e)uat pe pla(, i a rspuns el$ Dar nu s sigur c au neles ce le am #is, deci s ar putea s ai" o surpri# neplcut$ T4ra nu a-ea niciun du"iu$ 5 Sigur n au neles9 %)i cuno)tea copiii su!icient de "ine, ct s )i dea seama c niciunul dintre ei nu s ar !i sinc4isit s -ad un animal n putre!acie, darmite o "alen uria)$ %ns nu o cuno)tea pe Sigga su!icient de "ine, nct s poat aprecia dac a-ea s !ac !a pri-eli)tii$ 5 Dar am reu)it s pun mna pe documentele anc4etei, a #is ea, lo-ind cu palma punga portocalie$ T4rl!ur a ncercat s amne )i a #is c, imediat ce o s se i-easc oca#ia, o s trimit pe cine-a la 3eXU(a-iU s le !otocopie#e, dar (udectorul i a o!erit a(utorul secretarei lui$ A)a c a luat dosarul )i a cerut s mi se !ac o copie$ =i "ineneles c a-ocatul poliiei a-ea la el o copie a dosaruluiO T4ra a #m"it, sa-urnd aceast mic, dar dulce -ictorie$ 5 Tre"uie s parcurg repede toate documentele, c poate gsesc ce-a ce nc nu )tim$ 5 Sper s nu !ie ce-a nasol pentru Pnas, a #is Matt4eR$ 1are e posi"il ca poliia s ai" mpotri-a lui mai multe do-e#i dect i au spus lui sau ie; 5 Te asigur c la n!i)area de a#i s au !olosit de tot ce a-eau, i a rspuns ea$ Au o"inut deci#ia la limit$ Spera s nu e>agere#e, dar !aptul c (udectorul 4otrse s reduc perioada de reinere de la dou sptmni la una nsemna, pro"a"il, c pledoaria ei nu !usese cu totul inutil 2 nimeni nu i putea inter#ice s cread asta$ 5 <ietul Pnas n a primit -estea tocmai "ine, a adugat ea$ 5 /ra de a)teptat, nu; Dnde i acum; 5 &oliia l a dus la nc4isoarea Litla 7raun$ &artea cea mai nasoal e c tot acolo i in )i pe recidi-i)ti$ Aar de la 3eXU(a-iU pn acolo e un drum att de lung$ 2+H

:a s nu mai #ic ct !aci de aciO 5 Dar, n curnd, -a tre"ui s te ntorci la 3eXU(a-iU, nu; 5 Mai "ine rmn aici, deocamdat, i a rspuns ea$ T4rl!ur mi a #is c n or s l interog4e#e n urmtoarele dou #ile$ 1r s !ac in-estigaii aici )i or s termine interogarea martorilor pe care nc n au reu)it s i gseasc$ B a !ost tocmai ncntat de remarca (udectorului cu pri-ire la anc4et$ 5 &i, mai e ce-a de -#ut aici; a ntre"at Matt4eR$ Boi am dat peste c4eia de la dulap cu totul din ntmplare$ =i nu prea cred c o s mai a-em norocul sta$ 5 Bu )tiu ce s #icO Dar ce-a nu mi d pace$ =i nu m re!er la -reun detaliu al ca#ului, a #is ea, apoi s a ridicat )i a n4at punga de plastic cu am"ele mini$ 1 s arunc o pri-ire pe dosar, c poate dau de -reun document care arunc o lumin cu totul nou asupra ca#ului$ Am !ost )i la "i"liotec s iau culegerea lui Pn `rnason$ :ine )tie, e posi"il ca -ersurile alea s ne !urni#e#e o e>plicaie$ B o s mi ia mult, dar !ii, te rog, "un )i trimite mi copiii ntr o alt misiune imposi"il, dac se ntorc ntre timp$ Z T4ra a ie)it din "iroul lui Pnas dou ore mai tr#iu$ &ractic, nu !cuse niciun progres$ :itise !iecare cu-inel din documentele cuprinse n dosar6 nenumratele declaraii ale martorilor, procesele -er"ale ale in-estigaiilor la !aa locului, rapoartele celor dou autopsii )i re#ultatul testelor la care !useser supuse sngele )i celelalte !luide corporale ale -ictimelor$ T4ra n a gsit re#ultatul testelor de ADB, de)i n dosar e>ista un document prin care se cerea e!ectuarea unor anali#e ale spermei din -aginul <irnei$ %n sc4im", a dat peste documentul cu pri-ire la grupa de snge a sursei spermei, iar din el reie)ea c pro-enea de la doi "r"ai$ T4ra nu )i putea da seama dac aceast descoperire era o coinciden sau dac e>istau "nuieli n acest sens atunci cnd s a cerut e!ectuarea testelor$ S a ntre"at ct de des se ntmpla ca o !emeie s !ac se> cu doi "r"ai n aceea)i #i 2 desigur, lsndu le la o parte pe cele care trans!ormaser se>ul n pro!esie$ =i mai era un lucru pe care nu l putea nelege6 n dosar se a!la )i un document din care reie)ea c, n a!ar de sperm, n -aginul <irnei !usese gsit nc o su"stan organic6 A. ar*adensis %iller, A. 5ul+aris Eam. T4ra )i a notat denumirea, n sperana c poate )tia Matt4eR despre ce era -or"a, de)i )i ddea seama c pro"a"ilitatea era !oarte mic$ S )i o !i introdus o n -agin c4iar <irna; Dar T4rei nu i era deloc limpede n ce scop ar !i !cut asta$ A a !cut semn cu mna lui Matt4eR, care "ea o "ere la "ar, )i s a apropiat de el$ A pus dosarul (os )i a luat loc lng el$ 5 :opiii sunt tot trei la numr; a ntre"at ea$ 5 :u c4iu, cu -ai, a #is Matt4eR$ :nd s au ntors de pe pla(, "iatul )i !ata 2+I

ta erau -er#i la !a$ Doar -iitoarea mam arta "ine$ Le am cumprat cte o cola de la "ar, dar au plecat cu ele n camer$ Au #is c se duc s -ad un !ilm$ 5 Coiam s a!lu dac nu cum-a li s a alturat un al patruleaO, a #is T4ra, apoi l a c4emat pe c4elner )i a comandat o cola$ 5 Bu i !ace gri(i, nc nu e)ti "unic, a lini)tit o Matt4eR, dnd noroc cu ea$ Ai gsit ce-a interesant; a ntre"at el, !cnd un semn spre dosar nainte s ia o gur de "ere$ 5 Bu preaO Dar am o"inut con!irmarea mai multor lucruri pe care le am au#it sau le am "nuit$ %n tlpile am"elor -ictime au !ost n!ipte ace sau "olduri, iar de cada-rul lui /irFUur era legat o -ulpe care, potri-it autopsiei la care a !ost supus, era moart de ce-a timp$ ,usese mpu)cat$ Din pcate, nu era !ormulat nicio ipote# cu pri-ire la semni!icaia -ulpii$ 5 Dar n ai a!lat de la <ella; a ntre"at Matt4eR$ Bu tre"uia s -eri!ice c4estia asta; 5 La nai"a, am uitat de ea, a #is T4ra, apoi a scos repede mo"ilul )i a sunat la "irou$ 5 Alo; a #is <ella$ Bici c4ip s #ic .<iroul de A-ocatur :entral, cu ce - putem a(uta;0 sau altce-a care s i dea de neles c ai sunat la o !irm respecta"il, iar nu la cine-a acas$ 5 <un, <ella9 T4ra la tele!on$ Ai a!lat ce-a despre -ulpi )i cai; a ntre"at o ea direct, pentru c n a-ea niciun c4e! s o mu)truluiasc iar)i pentru !elul n care rspundea la tele!on$ 5 :um; a #is secretara proste)te$ A4, c4estia aiaO A !cut o pau#, iar T4rei i s a prut c aude o inspiraie pe gur urmat de o e>piraie rapid$ 5 <ella, !ume#i n "irou; a ntre"at ea pe un ton ener-at$ =tii c nu e -oie$ 5 Bu9 a rspuns secretara$ :e ai, cum s !ac a)a ce-a; T4ra era sigur c au#ea un s!rit de tutun ars$ 1are ncepuse s !ume#e pip; Dar nainte s )i poat da un rspuns, <ella a continuat6 5 %ngri(itorii de cai cu care am stat de -or" mi au #is c n au au#it niciodat despre -reo legtur ntre cai )i -ulpi$ A)a c am luat legtura )i cu un -ntor pe care l )tiu )i am reu)it s scot mai multe de la el$ T4ra a uitat complet de !umat$ 5 =i ce a #is; a ntre"at ea cu ner"dare$ 1are era posi"il ca secretara ei s se do-edeasc util mcar o dat; 5 &ai, cic un cal poate s nne"uneasc de spaim dac simte miros de -ulpe moart$ Mai ales dac a nceput s putre#easc$ 5 / o c4estie pe care n o )tiu dect -ntorii; a ntre"at T4ra, )i se simea n glasul ei c era mulumit de ce a!lase$ Adic ngri(itorii de cai 4a"ar n au de 2?K

trea"a asta sau cre#i c cei cu care ai stat tu de -or" nu erau "ine in!ormai; 5 : nu erau "ine in!ormai despre -ulpi; a #is <ella pe un ton sarcastic$ B am nici cea mai -ag idee$ Dar a) #ice c cei mai muli dintre ei nu )tiu$ Dnde nai"a s dea peste o -ulpe moart; 5 Mersi, <ella9 i a rspuns T4ra, )i pro"a"il c o spunea din su!let pentru prima oar$ Aa i li"er a#i9 Dar nu era o o!ert tocmai generoas, dat !iind c a"sena secretarei n ar !i a-ut nicio consecin asupra !uncionrii "iroului$ T4ra a nc4is )i a reluat con-ersaia cu Matt4eR6 5 Deci criminalul a legat o -ulpe de /irFUur ca s nspimnte calul$ :a s se asigure c "ietul om o s !ie nu doar gra- rnit, ci )i omort$ 5 Cas#ic, a-em de a !ace cu un indi-id ct se poate de crud$ 5 %n general, ngri(itorii de la 4erg4elii 4a"ar n au cum reacionea# caii cnd -d o -ulpe moart, a #is T4ra cu un aer meditati-$ =tiu c4estia asta mai ales -ntorii$ Dup ce a stat pe gnduri cte-a clipe, a adugat6 5 1are <ergur -nea# -ulpi; : doar cre)te rae sl"atice, a #is ea, uitndu se n oc4ii lui Matt4eR$ Aar n cmrua din gra(d am -#ut o cutie de cartu)e pentru pu)c$ Matt4eR s a uitat )i el int la T4ra$ 5 Bu cum-a pe peretele la scria </3, nu 3/3; &oate c "ietul /irFUur -oia s scrie </3@D3, dar n a mai a-ut timp$ =i a scos mo"ilul )i a a!i)at !otogra!ia pe care o !cuse, cu literele scri(elite din "o>a armsarului$ A a luat ce-a timp s o mreasc )i s o centre#e$ 5 Mi s !ie9 a #is el dup ce s a uitat atent la !otogra!ie, apoi i a dat mo"ilul T4rei$ Diagonala de (os a primului 3 nu e dreapt, ci u)or cur"atO Z T4ra a pus tele!onul (os )i s a ntors spre Matt4eR$ 5 T4rl!ur m a luat destul de n serios, a #is ea$ A rmas impasi"il cnd i am dat -estea, dar cred c, n sinea lui, era ncntat$ Sunt gata s !ac pariu c, n scurt -reme, poliia o s i !ac iar)i o -i#it lui <ergur$ 5 Sau soiei lui, a adugat Matt4eR$ B a-em de unde )ti$ 5 <a )tim, i a rspuns T4ra$ =tim cte-a lucruri$ Am citit raportul autopsiei, )i din el reiese limpede c <irna a !ost -ictima unui -iol "rutal$ A)a c !emeile nu intr n discuie dect, poate, n calitate de complici$ Se prea poate ca 3sa s !i a-ut un rol n s-r)irea crimei, dar nu cred c a lucrat mn n mn cu soul ei$ Bu prea i -d sta"ilind mpreun ora crimeiO :4iar n clipa aceea s a apropiat de ei SldFs$ 2?J

5 <unica -rea s stea de -or" cu dumnea-oastr, i a #is ea T4rei cu un aer (enat$ C roag s i dai un tele!on$ / ce-a n legtur cu discuia de ieri, a adugat ea, plecnd pri-irea$ M rog, dac nu -rei, nu i nicio pro"lem, dar uitai, sta e numrul ei$ A a dat o "ucat de 4rtie, iar T4ra i a mulumit politicos )i a pus mna pe receptor imediat$ SldFs s a rsucit pe clcie )i a plecat de lng "ar$ <trna i a rspuns imediat$ 5 <un #iua, Lra9 T4ra la tele!on$ A-ocata de la 4otel$ Mi a #is SldFs c -rei s stai de -or" cu mine$ 5 <un #iua9 Da, a)a i$ De cnd ne am desprit ieri, m am gndit numai la @udn^$ :red c, pn la urm, putem a!la ce s a ales de copilul ei$ T4ra "nuia c "trna era !oarte emoionat, de)i -ocea nu i trda deloc starea de spirit$ 5 Am n mn scrisoarea despre care - am po-estit ieri, a #is "trna, apoi a suspinat aproape impercepti"il$ Am cutat peste tot )i, n cele din urm, am gsit o ntr un loc unde in )i alte lucruri de pe -remea aia$ Am citit o de mai multe ori )i cred c am reu)it s g4icesc cte ce-a printre rnduri$ 5 La ce - re!erii; 5 %ntr un loc, #ice c !ata seamn n partea lui taic su )i c o s o"serimediat asemnarea$ :nd au i#"ucnit #-onurile cu incestul, am cre#ut c alu#ia asta se re!erea ori la taic su, ori la unc4i su$ Acum, c am mai m"trnit, mi dau seama c n ar !i #is a)a ce-a despre copilul ei dac #-onurile alea ar !i !ost ade-rateO De asemenea, m ntrea" dac mai )tiu ce-a despre tnrul pe care l ndrgea nainte ca eu s m mut de aici, pentru c ar -rea s i trimit o scrisoare$ Lra a !cut o pau# ca s )i trag su!letul, apoi a continuat6 5 :red c tnrul sta era tatl copilului$ S a mutat la 3eXU(a-iU la puin timp dup mine )i mi aduc aminte ct de ciudat s a purtat cnd, un an sau doi mai tr#iu, m am ntlnit cu el n mod ntmpltor$ B a -rut s stea de -or" cu mine$ Bu l am neles atunci )i nu l neleg nici acum$ &oate c s a purtat a)a din pricina copilului$ =i o !i nc4ipuit c )tiam de !etia lui @udn^ sau mcar de !aptul c rmsese nsrcinat )i pro"a"il c nu -oia s -or"easc despre asta$ /ra la "ra cu o !atO 5 :ine era tnrul; a ntre"at T4ra$ Mai trie)te; 5 Da, sigur trie)te, a #is Lra$ Aar cnd o s moar, o s scrie despre el n toate #iarele$ A !ost ministru pe -remuri$ T4ra a strns )i mai tare receptorul$ 5 Magnus <ald-insson; a #is ea cu tot calmul de care era n stare$ 5 Da9 :um de ai g4icit; a ntre"at Lra pe un ton uluit$ %l cunoa)tei; 5 / ca#at la 4otel$ Sau se poate s !i plecat de(a, c ieri sear a -enit nepotul 2?2

lui s l ia$ 5 :e ciudat9 a #is Lra$ De cnd s a mutat la 3eXU(a-iU, acum muli ani, a mai -enit pe aici doar n treact$ 5 Mi s !ie9 a !ost tot ce i a trecut T4rei prin minte s spun$ / posi"il ca !etia s !i !ost pentru el o po-ar att de mare, nctO T4ra a e#itat cte-a clipe, cutndu )i cu-intele$ Bu putea -or"i despre copii la !el ca despre aduli$ 5 %nct, dup ce a murit @udn^, s !i dat !etia spre adopie sau, pur )i simplu, s se !i de"arasat de ea; a ntre"at ea, spernd c alesese "ine -er"ul$ 5 Bu )tiu, a #is "trna cu o -oce tremurtoare$ Doamne, nu pot s cred c -reun om ar !i n stare de a)a ce-a$ Magnus s a do-edit a !i un om la), dar oare era )i ru la inim; 7a"ar n am9 Bu mi pot imagina c e>ist oameni att de male!ici$ %n #iua de a#i, societatea noastr nu i ar crua$ =i la !el era )i pe -remuri$ Lra s a oprit s )i su!le nasul, apoi a continuat6 5 M ai ntre"at )i despre depo#itul de cr"uni$ M am mai gndit la asta )i mi am adus aminte c am"ele !erme au trecut la ncl#irea electric nainte ca eu s m !i mutat n 3eXU(a-iU$ /ra considerat o c4estie de lu>$ <(arni a montat un mic generator lng o cascad de pe -ersantul a!lat la nord de drumul principal$ Bu )tiu dac - a(ut cu ce-a, dar s )tii c dup aceea am"ele !erme au renunat la cr"uni, iar maga#iile n au mai !ost !olosite niciodat$ Tot -or"ind despre c4estiuni practice, Lra )i a recptat tonusul, iar tristeea din glasul ei a disprut complet$ 5 %n cutia n care era scrisoarea de la @udn^ am dat )i peste o !otogra!ie cu noi dou n spatele conacului, iar cnd m am uitat la ea mai cu atenie, mi am adus aminte de o mulime de lucruri 2 de "uncrul pentru cr"uni )i de toate celelalte detaliiO 5 La care !erm a !ost !cut !otogra!ia; a ntrerupt o T4ra$ 5 La 'irU(ustVtt$ &e -remea aia nu prea mergeam la 'reppa$ <(arni )i @rFmur a"ia dac )i -or"eau )i cred c tot ce i mai lega era generatorul la, care i alimenta pe amndoi$ 5 Deci era un "uncr pentru cr"uni )i n spatele conacului de la 'irU(ustVtt; a ntre"at T4ra$ : n am -#ut a)a ce-a n spatele 4otelului$ / posi"il s !i !ost acoperit de cldirea cea nou; 5 Bu, nu cred, a #is Lra$ Dac nu m n)al memoria, era destul de departe de conac, nu pe locul unde s a construit 4otelul$ Trapa ar tre"ui s !ie pe pa(i)tea din spatele 4otelului$ :ele dou conace au !ost construite la !el$ /ra o c4estie !oarte modern s ai un "uncr pentru cr"uni att de departe de cas, pentru c era mult mai scump s depo#ite#i cr"unii a)a dect n pi-ni$ =i cel mai !rumos era s ai )i un culoar care lega pi-nia de "uncr, c4iar dac se a!la att de departe$ T4ra s a ntors spre Matt4eR )i a !cut oc4ii mari$ A nc4eiat con-or"irea cu 2?*

Lra, ar#nd de ner"dare s e>plore#e pi-nia n cutarea unei u)i care s dea spre "uncr$ %nainte s nc4id, i a promis "trnei c a-ea s i dea de )tire dac a!la ce-a despre soarta acelui copil misterios$ 5 Tre"uie s dau un tele!on scurt, i a #is ea lui Matt4eR, !ormnd numrul de la nc4isoare$ &romit c o s i e>plic tot$ T4ra nu uitase de !otogra!ia peretelui din pi-ni, pe care <irna i ceruse lui 3o"in s o !ac, dar nu se gndise c n spatele lui s ar putea a!la o u)$ :nd Pnas a -enit la tele!on, T4ra a trecut direct la su"iect$ 5 Pnas, s ar putea s !ie ne-oie s !ac o gaur ntr un perete din pi-nia conacului$ Coiam doar s te anun$ %n rest, totul e n regul; Z T4ra, Matt4eR )i @Xl!i stteau n !aa unuia dintre pereii pi-niei$ Sta"iliser c acela era peretele care ddea spre pa(i)tea din spatele 4otelului$ Le a luat incredi"il de mult timp s )i dea seama unde s !ac gaura, dar, ridicnd o pe SleX ca s se uite pe !erestrele murdare de lng ta-an, au reu)it s )i dea seama c peretele care semna cel mai mult cu cel din !otogra!ie era c4iar cel care ddea n spatele 4otelului$ Matt4eR a pus (os !otogra!ia )i a luat n mn un "aros$ T4ra s a dat n spate, apropiindu se de Sigga )i SleX, care a)teptau cu su!letul la gur s -ad ce se ntmpl$ @Xl!i a rmas lng Matt4eR, gata s l nlocuiasc n ca#ul n care ar !i -rut s ia o pau#$ :nd, nainte s sparg pereii 4otelului, T4ra )i Matt4eR luaser ni)te ca#male )i se duseser pe pa(i)te ca s se asigure c trapa era acolo, @Xl!i insistase s li se alture, iar !etele spuseser c -or s mearg )i ele, !iind ncntate de ideea de a !ace ce-a di!erit$ @siser trapa dup ce spaser -reo *K de centimetri lng piatra cu inscripie, dar n loc s dea la o parte tot pmntul care o acoperea 2 ceea ce ar !i durat destul de mult 2, 4otrser s mearg n pi-ni )i s caute u)a care sigur era ascuns pe unde-a$ Matt4eR )i dduse seama c o trap ngropat de cte-a decenii nu putea !i mai u)or de desc4is dect cea de care trsese din rsputeri n spatele conacului de la 'reppa$ 5 :e te a)tepi s gse)ti n spatele #idului; a ntre"at @Xl!i, care nu era cu totul con-ins de oportunitatea drmrii lui$ 5 Sincer s !iu, 4a"ar n am, a #is T4ra$ Dar e limpede c a !ost ridicat ca s mpiedice lumea s intre n "uncr$ B are niciun rost s #ide)ti o u) dintr o pi-ni$ &utea !i sigilat )i alt!el, dac nu -oiau s o ascund$ 5 =i dac nu i nimic nuntru; a ntre"at @Xl!i$ :e o s #ic proprietarul; 5 Bimic$ A am spus ce a-em de gnd s !acem )i, n cel mai ru ca#, o s )i e>tind proprietatea cu ci-a metri ptrai$ T4ra i a !cut semn cu mna )i a #is6 2?+

5 7ai, dai i drumul9 ,r s a)tepte s li se spun a doua oar, @Xl!i )i Matt4eR au nceput s sparg peretele$ T4ra )i !etele se uitau la ei cu un aer ner"dtor, dar, n scurt -reme, )i au dat seama c a-ea s dure#e destul de mult$ Dup mai "ine de o (umtate de or, cnd SleX adormise de plictiseal pe un morman de cutii, iar Sigga csca !r ncetare, gaura !cut n #idul de piatr acoperit cu tencuial era su!icient de mare, ct s se poat intra prin ea$ Matt4eR )i @Xl!i erau murdari )i transpirai, a-eau mnecile su!lecate )i respirau din greu$ 5 Bu intru eu prima, a #is T4ra, scond capul din gaur$ / un aer !oarte m"csit nuntru$ :um-a miroase a ars; 5 Atunci intru eu, a #is @Xl!i$ T4ra l cuno)tea su!icient de "ine, ct s )i dea seama c nu -or"ea serios$ 5 Dup tine, Matt4eR, a #is ea, mpingndu l spre gaur$ Dnde e lanterna; Dup ce s au strecurat tustrei nuntru, T4ra )i @Xl!i au pornit n urma lui Matt4eR pe culoarul ntunecat$ 3a#a ngust a lanternei l a(uta doar pe neam, care mergea n !a, iar cnd s a oprit la captul culoarului, "ineneles c islande#ii s au lo-it de el$ Matt4eR s a ntors spre ei, punndu )i lanterna su" "r"ie, )i, spre amu#amentul lui, T4ra )i @Xl!i s au dat n spate cu un aer ngro#it$ Apoi a co"ort lanterna )i a luminat u)a$ 5 S o desc4id; Ar !i tre"uit s spun nu$ 31 5 =i "ineneles c l ai descoperit din pur ntmplare, a)a cum ai gsit )i !otogra!ia, nu i a)a; a ntre"at T4rl!ur$ &ur )i simplu, s a nimerit s - a!lai n pi-ni cu ni)te "aroase )i - ai gndit c ar arta mai "ine dac ai drma unul dintre perei; T4ra )i a scos o a)c4ie din pr )i a !ost mulumit cnd a -#ut c nu era un dinte, a)a cum se temuse$ 5 Bu, a #is ea$ Am a-ut impresia c - am e>plicat destul de clar$ Am -rut s !im siguri c nu - punem pe drum degea"a )i c nu irosii "anii contri"ua"ililor$ Bu a-eam de unde )ti ce e acolo dac nu -eri!icam$ =i tre"uie s recunosc c nu m a)teptam la a)a ce-a$ S a n!iorat n clipa cnd doi detecti-i au trecut pe lng ea mpingnd o roa" plin cu oase, nsoit de un miros puternic de ars$ %n tot 4otelul mi)unau polii)ti de la seciile din apropiere )i anc4etatori -enii de la 3eXU(a-iU$ T4ra "nuia c doar ci-a dintre ei c4iar a-eau trea" acolo )i c toi ceilali -eniser din pur curio#itate$ S a n!iorat nc o dat )i a continuat6 2??

5 Dup cum - am #is, m a)teptam s gsesc sc4eletul unui copil$ Bu )tiam c "uncrul e plin de oase pn n ta-an$ 5 Bu - ai dat seama c erau oase de animale; a ntre"at T4rl!ur$ C a !ost greu s -edei din pricina ntunericului; 5 1asele pe care le am -#ut nu erau de animal, a #is T4ra !erm$ %nainte ca grmada s se pr"u)easc, am -#ut n lumina lanternei o mic mnu) cu un singur deget, mpletit din ln$ =i din ea ie)ea un os, de aceea presupun c n "uncrul la se a!l sc4eletul unui copil$ %n mnu)a aia nu putea !i dect o mn$ 1sul cu mnu)a era ie)it n a!ar nainte ca grmada s se pr"u)easc )i presupun c n o s !ie gsit dect dup ce o s !ie scoase a!ar toate oasele$ S !iu n locul dumnea-oastr, le a) spune polii)tilor s um"le cu gri(, pentru c dedesu"t se a!lO Dar n a apucat s )i termine !ra#a$ 5 Dup cum, pro"a"il, ai o"ser-at, e o trea" migloas, a #is T4rl!ur, aruncnd o pri-ire la colegii din (urul su$ =i respectm toate regulile impuse de in-estigaia la locul unei crime, !ie c o s gsim oase umane sau nu$ Tre"uie s a!lm ce s a ntmplat, pentru c nu e ce-a o"i)nuit s ngropi cada-re pe (umtate arse$ Deci nu - !acei gri(i c o s distrugem -reo do-ad$ Mai "ine - ai !ace gri(i pentru Pnas, ntruct descoperirea asta e irele-ant pentru e-entuala lui -in$ 5 Dar dac - a) spune c su" mormanul sta se a!l sc4eletul copilului nelegitim al lui MagnQs <ald-insson, nscut n timpul celui de al Doilea 3#"oi Mondial; 5 Are -reo importan; a ntre"at T4rl!ur pe un ton indi!erent, de)i era limpede c T4ra i strnise interesul$ Sau -rei s spunei c )i a omort copilul, apoi a mcelrit #eci de animale )i le a aruncat oasele deasupra cada-rului; a #m"it el$ =i s a ntors dup EK de ani s termine ce a nceput; 5 / sarcina dumnea-oastr s interpretai toate astea, dar paternitatea sigur -a putea !i sta"ilit, pentru c -a tre"ui prele-at o pro" de ADB din rm)iele copilului$ =i c4iar dac re#ultatul anali#ei nu -a permite s se sta"ileasc cine l a omort, paternitatea sigur -a ridica ni)te semne de ntre"are )i nu cred c MagnQs <ald-insson -a ie)i "asma curat din po-estea asta$ 5 Cas#ic, susinei n continuare teoria c MagnQs )i <ald-in i au omort pe <irna )i /irFUur; a ntre"at T4rl!ur$ T4ra )i a mai scos un gunoi din pr$ 5 De !apt, ncepusem c cred c uciga)ul e sau <ergur, sau soia lui, a(utat de un "r"at, a #is ea, apoi i a po-estit ce discutase n #iua aceea cu Matt4eR despre -ulpi, cartu)e de pu)c )i ciudatele scri(elituri !cute de /irFUur n "o>a armsarului$ Matt4eR )i cu mine am -#ut o pe 3sa plecnd de aici cu c4elnerul 4otelului$ &reau !oarte apropiai$ =i ne a trecut prin minte c poate 3sa l a sedus 2?E

)i l a !cut s o omoare pe <irna$ Ar !i putut !ace asta ca s se r#"une pentru a-entura pe care ar4itecta o a-ea cu soul ei$ Sprncenele lui T4rl!ur s au arcuit att de mult, nct s au !cut una cu prul din cap$ 5 Doar ai -#ut o )i dumnea-oastr pe soia lui <ergur, a #is el$ Ci s a prut c ar !i o seductoare; 5 %ntr ade-r, nu pare, i a rspuns T4ra$ Dar, dup cum #ice o -or", nu e !rumos ce e !rumos, ci e !rumos ce mi place mieO A)a c nu se )tie niciodat$ T4rl!ur a #m"it maliios$ 5 Bu cum-a numele acestui c4elner e PYUull @udmundsson; 5 <a da, a #is T4ra$ Bu )tiu care i patronimicul, dar )tiu c numele de "ote# e, ntr ade-r, PYUull$ :um-a e>ist o legtur ntre ei; &oliistul a #m"it )i a #is6 5 Sunt !raiO &resupun c asta e>plic de ce erau att de apropiai$ T4ra n a spus nimic$ Acum nelegea antipatia lui PYUull !a de <irna, pricinuit doar de !aptul c <ergur, cumnatul lui, a-ea o a-entur cu ea$ A)a se e>plica )i reacia lui din momentul n care l ntre"ase ce pise Steini$ Accidentul !usese pro-ocat c4iar de tatl lui, )i tocmai de aceea era PYUull la !el de sensi"il ca 3sa cnd -enea -or"a despre acest su"iect$ 5 A4a, a #is ea n cele din urm$ Asta sc4im" un pic situaia$ 5 Da, nu -i se pare; Dar nu cred c e -reo pro"lem dac - spun c nc !acem in-estigaii cu pri-ire la posi"ila implicare a lui <ergur n aceste crime, a #is el, !r s i dea de neles dac era )i el suspect, la !el ca Pnas$ :red c - pot spune )i c am cerut s se compare pu)ca lui cu cartu)ul gsit n cada-rul -ulpii$ %n Aslanda nu dispunem de aparatura necesar, a)a c pro"ele au !ost trimise n strintate$ Din pcate, re#ultatele or s ne par-in a"ia n cte-a #ile, dar, ntre timp, mai a-em de lmurit ni)te c4estiuni$ Apoi a #is c se duce n pi-ni ca s -ad cum merge trea"a$ T4ra s a ridicat n picioare )i s a apropiat de Matt4eR, care mai a-ea un pic )i )i termina declaraia$ Durase destul de mult, pentru c poliistul inuse mori) s !ie adus un translator$ 5 :re#i c or s ne "age )i pe noi la prnaie; a ntre"at el cu un #m"et, n timp ce se ndeprtau$ Dac m arestea# a)a, o s !ac o "un impresie acolo, a adugat el$ 7ainele i erau murdare de pra! )i pmnt, deoarece nu a-usese timp s se sc4im"e dup ce se pr-liser oasele peste ei$ T4ra l a msurat din pri-iri )i a #m"it$ 5 De cnd nu te ai mai murdrit n 4alul sta; l a ntre"at ea, scondu i din pulo-er o a)c4ie care s a do-edit a !i o "ucic de os$ 5 De o -ia9 a rspuns el$ La "anc nu prea drmm #iduri$ =i nici 2?G

mormane de oase ca la din pi-ni$ T4ra s a n!iorat u)or, apoi i a spus c 3sa )i PYUull erau !rai )i c nu erau nici pe departe amanii sngero)i pe care )i i nc4ipuiser$ 5 /u cred c cine a pus piatra cu inscripie pe pa(i)te )tia ce se a!l dedesu"t, a #is ea$ :red c a !ost conceput ca un !el de piatr !unerar secret$ 5 :eea ce nseamn c !etia n a murit din cau#e naturale$ Altminteri, de ce s !i pus cine-a o piatr !unerar cu o inscripie codat; a #is Matt4eR, a)teptnd ca T4ra s descuie u)a de la camera ei$ Dnde mai pui c niciun om ntreg la minte n ar !i "gat un copil mort acolo, dac n ar !i a-ut ce-a de ascuns$ 5 <nuiala mea e c piatra a !ost pus acolo de Magnus, a #is ea cnd s a desc4is u)a, apoi s a dus glon la tele!onul de pe noptier$ 1 sun pe /lFn s o ntre" dac )tie ce-a despre piatra asta$ &oate ea sau !rate su )i aduc aminte cnd a !ost pus acolo )i de ctre cine$ 5 :re#i c o s ai" c4e! s stea de -or" cu tine; 5 :red c, de data, asta n o s mi trnteasc tele!onul n nas$ Bu cnd o s a!le c pe proprietatea pe care au trit "unic su )i !ratele lui 2 )i care a !ost deinut de !amilia lor timp de cte-a decenii "une 2 a !ost gsit sc4eletul unui copil, a #is T4ra, cutndu i numrul$ 1 sun de pe tele!onul 4otelului, nu cum-a s mi recunoasc mo"ilul )i s nu mi rspund$ Apoi a !ormat numrul$ 5 Alo; T4ra la tele!on$ 5 :e dorii; a ntre"at /lFn pe un ton iritat, iar T4ra )i a dat seama c !emeia era n ma)in$ 5 %n primul rnd, -reau s - anun c la !erm tocmai a !ost gsit un ditamai mormanul de oase$ :ele mai multe sunt de animale, dar e !oarte pro"a"il s ias la i-eal )i sc4eletul unui copil$ 5 =i ce trea" am eu cu toate astea; a #is /lFn cu o -oce strident$ / aceea)i po-este9 De cnd Pnas la a cumprat proprietatea de la noi, s au descoperit o mulime de cada-re$ Am au#it la radio c a !ost arestat a#i diminea$ 5 Da, a)a este, a #is T4ra, ncercnd s )i ascund suprarea c presa a!lase de Pnas$ =i totu)i, oasele astea n au nicio legtur cu el, deoarece pro"a"il c se a!lau acolo cu mult nainte ca el s cumpere proprietatea$ Dac mi aduc "ine aminte, cele dou conace au !ost construite de !amilia dumnea-oastr )i s au a!lat tot timpul n posesia ei, nu i a)a; =i m tem c aceast descoperire - -a a!ecta pe dumnea-oastr )i pe <YrUur ntr o msur mult mai mare dect pe Pnas$ 5 Despre ce tot -or"ii; Dn sc4elet de copil; a ntre"at /lFn cu o -oce strident$ &rea surprins n mod sincer, "a c4iar )i un pic derutat$ 5 :e copil; a adugat ea$ 5 Asta rmne de -#ut, a #is T4ra$ &oliia o s -in s stea de -or" cu 2?H

dumnea-oastr n curnd, a)a c cel mai "ine ar !i s nu - dau in!ormaii ine>acte$ Dar a) -rea s - ntre" ce-a$ A !cut o pau#, ns /lFn n a #is nimic, a)a c a continuat6 5 %n spatele casei, pe latura dinspre rsrit se a!l o piatr mare pe care sunt gra-ate ni)te -ersuri 2 cred c sunt dintr o creaie popular$ / limpede c piatra aia a !ost pus acolo de cine-a, c doar nu i o creaie a naturii$ %mi putei spune ce-a despre ea sau )tii cum-a cine a pus o acolo; 5 &iatra; a ntre"at /lFn pe un ton uimit$ &i, ce legtur are cu toate astea; 5 &oate c n are nicio legtur, a #is T4ra, de)i nu prea cred$ Dar a) -rea s a!lu ce i cu ea, ca s m con-ing c e complet irele-ant$ =i a ncruci)at degetele, spernd ca /lFn s se lase con-ins de argumentul ei$ 5 C asigur c e irele-ant, i a rspuns /lFn pe un ton !erm$ Mama mea a pus o acolo acum cte-a #eci de ani$ Mi a #is c e un cadou pe care )i l a !cut nainte de nunt$ Bu m ntre"ai de ce, pentru c nu mi a dat niciodat detalii$ Dar putei !i sigur c n are nicio legtur cu moartea -reunui copil$ T4ra n a artat ct de surprins era s a!le c Ml!rFdur, !iica lui @rFmur, era cea care pusese piatra acolo$ 5 =i nc ce-a, a #is ea$ Duminic seara, dumnea-oastr )i <YrUur ai tra-ersat tunelul 7-al!(Yrdur, -enind dinspre 3eXU(a-iU$ Mi ai putea spune ncotro - ndreptai; Am de la poliie o list cu toate ma)inile care au trecut n #iua aceea prin tunel )i amndoi !igurai n ea$ 5 Am -enit s ne ntlnim cu dumnea-oastr, ai uitat; i a rspuns /lFn cu iritare n glas$ Ai -enit n -i#it la noi luni$ Am 4otrt s e-itm tra!icul de diminea )i s mergem la StXUUis4lmur cu o sear nainte$ C nc4ipuii cum-a c <YrUur )i cu mine suntem implicai n crimele astea; T4ra a negat cu stngcie )i a adugat6 5 /ra doar unul dintre lucrurile pe care -oiam s le lmuresc$ 5 Atunci s - mai lmuresc un lucru, a #is /lFn pe un ton ener-at$ Poia trecut, cnd s a dus n -estul rii, <YrUur nu s a dus ca s omoare pe cine-a$ T4ra n a #is nimic, ne-rnd s se dea de gol c 4a"ar n a-ea de acel drum al lui <YrUur$ :u siguran, /lFn )i nc4ipuise c T4ra a-ea )i o list cu ma)inile care au trecut prin tunel n #iua aceea$ 5 Atunci de ce; a ntre"at T4ra cu precauie$ 5 Bu cred c o s !ie prea ncntat cnd o au#i c - am spus, i a rspuns /lFn$ Mi a !ost !oarte greu s scot c4estia asta de la elO Dar, n clipa urmtoare, -ocea i a !ost acoperit de #gomotul puternic al unui cla>on$ :nd a re-enit, /lFn era !oarte !urioas$ 5 <o)orogii nai"ii9 De ce nu li se ia carnetu] nainte s se senili#e#e la -olan; a #is ea cu ndu!$ A"ia apoi )i a continuat e>plicaia6 2?I

5 Singurul moti- pentru care - spun ce a-ea de gnd e ca s scap odat de dumnea-oastr )i de suspiciunile ne!ondate cu pri-ire la noi$ 5 [u c nu m interesea# moti-ele dumnea-oastr, i a rspuns T4ra pe un ton sec$ Deci, ce trea" a-ea; 5 S a dus s se ntlneasc cu un agent imo"iliar care era ner"dtor s -ad celelalte proprieti ale !amiliei$ <YrUur are de gnd s le -nd )i pe alea$ =tie c eu -reau s mai a)teptm, dar nu -rea s in cont de prerea mea$ Dac a-ei ndoieli, agentul imo"iliar poate s con!irme ceea ce - am spus$ T4ra )i a luat la re-edere )i a nc4is$ 5 &iatra a !ost pus acolo de mama lor, a #is ea$ Sunt ni)te oameni !oarte ciudai, ceea ce nu i de mirare, dac te gnde)ti c am"ii lor "unici au a-ut pro"leme psi4ice$ S a ridicat n picioare )i a continuat6 5 Dar pro"a"il c n au nicio legtur cu cele dou crime$ Sau, n orice ca#, /lFn mi a dat ni)te e>plicaii re#ona"ile pentru -enirile lor aici, a adugat ea, apoi a luat pungile de 4rtie n care se a!lau -olumele culegerii lui Pn `rnason$ Dac gsesc po-estea din care !ac parte -ersurile de pe piatr, poate a!lu ce-a mai multe$ &oate mi dau seama ce moti- a a-ut mama lor s pun piatra acolo$ A a)e#at pungile pe mas )i a #is cu un aer preocupat6 5 S nu uit s returne# crile nainte s ne ntoarcem la 3eXU(a-iU$ :u amen#ile pe care le am pltit pn acum pentru ntr#ieri, a) !i putut cere unei "i"lioteci s )i desc4id o !ilial c4iar la mine acas$ Bu -reau s repet c4estia asta prin toat ara$ 5 B ai de gnd s cite)ti toate crile alea, nu; a #is Matt4eR, -#nd o cum scoate -olumele groase ale culegerii$ &oate !ac un du) ntre timpO 5 B o s mi ia mult, a #is T4ra, apoi a desc4is la cuprinsul primului -olum )i a cutat po-estirile grupate su" titlul 2opii a*andona#i. Am gsit9 a e>clamat ea cu ner"dare, uitndu se la Matt4eR$ Dite o po-este care se nume)te .re*uia s m mrit. 1 !i c4iar aia pe care o caut$ T4ra a citit repede po-estioara, apoi a pus cartea desc4is n poal$ 5 :e i; a ntre"at Matt4eR$ Dup e>presia ta, nu pot s mi dau seama dac e de "ine sau de ru$ 5 Bici eu, a #is T4ra$ / po-estea unei mame care )i a a"andonat prima !at$ :i-a ani mai tr#iu, a nscut nc o !at, pe care a 4otrt s o pstre#e$ Dup ce a a(uns la -rsta mriti)ului, un tnr i a cerut mna )i s au cstorit$ :nd nunta era n toi, s au au#it ni)te ciocnituri n geam$ Bunta)ii au tcut )i de a!ar s au au#it urmtoarele -ersuri6 oam*e tre*uia s-arunc,D i-o ferm mi era menit.D .re*uia s m mritD Ea fel ca i tine. Aar lumea a #is c era sta!ia copilului a"andonat, care a -enit s i spun -ersurile astea sor sii$ 5 Deci e o alu#ie la !aptul c sora se "ucur de ceea ce i era menit copilului 2EK

a"andonat; a ntre"at Matt4eR$ 5 Da, sta ar !i sensul cel mai e-ident$ 1are @udn^ a mai a-ut un copil; s a ntre"at ea$ Apoi a cltinat din cap )i a #is6 5 Bu, nu prea credO 5 Dar cine a primit ce i se cu-enea !etiei lui @udn^; a ntre"at Matt4eR$ : doar era mo)tenitoarea ei, nu; T4ra )i a um!lat o"ra(ii, apoi a dat drumul la aer ncet$ 5 Depinde de data la care a murit @udn^$ Dac !etia a murit naintea ei, "ineneles c nu putea mo)teni nimic de la maic sa$ Dar dac a murit dup maic sa, situaia se sc4im" complet$ <(arni a murit naintea !iic sii )i, ntruct era -du- )i nu a-ea niciun alt copil n a!ar de @udn^, ea era singura lui mo)tenitoare$ Deci, la moartea ei, !etia ar !i mo)tenit toat a-erea maic sii$ 5 Dac, ntr ade-r, a !ost a)a, atunci cine-a a a-ut de c)tigat cnd a murit copilul, a conc4is Matt4eR$ Mai e>act, a mo)tenit toat a-erea care ar !i tre"uit s a(ung la copil$ :ine se a!la n postura asta; 5 :ea mai apropiat rud a mamei$ Adic @rFmur, unc4iul ei, a #is T4ra, nc4i#nd cartea$ Lra, "unica lui SldFs, mi a po-estit c @rFmur a-usese pro"leme !inanciare$ A)a c e posi"il s !i omort !etia ca s nu a(ung la ma(orat$ Dac !ata s ar !i cstorit sau ar !i nscut un copil, atunci @rFmur )i ar !i pierdut dreptul de mo)tenitor$ 5 Dac a !cut asta, nseamn c era un om complet lipsit de inimO, a #is Matt4eR$ Dar nu el a pus piatra pe pa(i)te$ :eea ce ar nsemna c Ml!rFdur, mama lui /lFn )i <YrUur, )tia cel puin c acolo, dedesu"t, se a!l cada-rul copilului$ Bu poate !i o coinciden c a pus o piatr cu o asemenea inscripie e>act lng trap$ 5 Ml!rFdur, a #is T4ra cu un aer gnditor$ %n cele din urm, Ml!rFdur ar !i !ost cea care ar !i mo)tenit tot ce i se cu-enea !etiei$ Dac a e>istat -reo !eti )i dac, ntr ade-r, a !ost a lui @udn^$ 5 Sunt muli .dac0 n po-estea asta, a comentat Matt4eR$ Dar, recunosc, sun plau#i"il$ / posi"il s o !i omort aceast Ml!rFdur, iar nu @rFmur, taic su; 5 Bu prea cred$ /ra mic n timpul r#"oiului$ Aar dup r#"oi, cnd Lra s a ntors aici, copilul lui @udn^ de(a dispruse de pe !aa pmntului$ / ct se poate de re#ona"il s presupunem c !ata lui @udn^, 'ristFn, este acea 'ristFn pomenit n mesa(ul din podul de la 'reppa$ =i dac i a)a, cel mai pro"a"il e ca Ml!rFdur s !i scri(elit pe stlp6 tati a omor&t-o pe Arist=n, l ursc pe tati. &oate c a a!lat cum-a de crim sau a !ost martor la s-r)irea ei, sau, pur )i simplu, i a po-estit taic su$ 5 %nc un pic )i re#ol-i ca#ul sta -ec4i, a #is Matt4eR, apoi s a dus n "aie s se spele pe mini$ &cat c asta nu l a(ut cu nimic pe Pnas, a #is el cu glas 2EJ

ridicat, ca s acopere #gomotul apei de la ro"inet$ : doar nu de aia au !ost omori <irna )i /irFUurO 5 &i, nc nu )tiu, i a rspuns T4ra, -or"ind )i ea tare$ &oate c <irna a a!lat de po-estea asta )i de aici i s a tras s!r)itul$ 1 !i omort o cine-a care nu -oia ca ade-rul s ias la i-eal$ Doar )tim c )i ea a cotro"it prin l#ile din pi-ni, altminteri, n ar !i a-ut cum s dea de !otogra!ia aia cu MagnQs$ &oate c a gsit ce-a care i a dat un indiciuO Matt4eR a aprut n pragul u)ii, )tergndu )i minile cu un prosop$ 5 Dar cine ar !i -rut s o omoare din cau#a asta; /lFn )i <YrUur; 5 &uin pro"a"il$ Bu cred c ar !i -ndut proprietatea dac -oiau cu disperare s pstre#e secretul$ 5 Sau poate c nu )tiau nimic, a sugerat Matt4eR, intrnd iar)i n "aie$ &oate c <irna le a #is despre c4estia asta )i a ncercat s i )anta(e#e$ Se pare c a ncercat s i )anta(e#e pe Magnus )i pe <ald-in, deci )tim c era n stare de a)a ce-a$ 5 / posi"il, a #is T4ra$ Dar impresia mea e c <irna nu )tia ce se ntmplase$ Dac ne lum dup agenda ei, ntr ade-r, "nuia c se ntmplase ce-a ciudat n conac, dar n am gsit niciun indiciu care s arate c in-estigaiile ei se a!lau pe drumul cel "un$ A luat (urnalul )i a nceput s l rs!oiasc u)or$ 5 %i aduci aminte unde era situat ane>a n sc4iele prinse pe pereii de la 'reppa; a ntre"at ea$ Bu cum-a amplasamentul ei includea )i poriunea unde se a!l piatra )i trapa; Matt4eR a ncercat s )i aminteasc sc4iele )i, n cele din urm, a #is6 5 Da, cred c da$ De ce ntre"i; 5 Bu cum-a <irna a !ost omort ca s !ie mpiedicat construirea ane>ei; s a ntre"at T4ra$ Dac ar !i nceput lucrrile, "uncrul ar !i !ost descoperit$ &oate c a !ost o aciune pre-enti-$ Bu uita c cine-a !cuse spturi din loc n loc pe pa(i)tea din spatele 4otelului$ &oate c ncerca s gseasc trapa )i rm)iele copilului nainte s nceap lucrrile, dar, ntruct n a dat de ele, a recurs la msura disperat de a o ucide pe <irna$ 5 :eea ce ne aduce napoi la urmtoarea ntre"are6 cine ar !i -rut s nu se a!le; a conc4is Matt4eR$ %ntr ade-r, ultimul lucru pe care )i l ar !i dorit /lFn )i <YrUur era ca ade-rul s ias la i-eal$ Sigur n ar !i -rut s se a!le c "unicul lor era un uciga) de copii$ Dar e cu totul impro"a"il s !i comis o crim numai ca s pstre#e secretul$ 5 %n plus, dac -oiau s nu se a!le, nu -indeau proprietateaO =i ai per!ect dreptate, e cam impro"a"il s omori pe cine-a numai ca s e-ii un scandal, a #is T4ra, nc4i#nd oc4ii$ %mi scap ce-a$ Tre"uie s !ie ce-a e-ident, dar nu mi dau seama ce$ 2E2

A desc4is iar)i dosarul primit de la poliie )i a nceput s l rs!oiasc$ 5 7a"ar n am ce ar tre"ui s caut, a o!tat ea$ Matt4eR a -enit lng ea )i a luat de pe noptier lista cu ma)inile care trecuser prin tunel n #iua de duminic$ 5 Dar dac uciga)ul nu e implicat n mod direct; Dac e cine-a care -rea s prote(e#e !amilia; T4ra a ridicat pri-irea din dosar )i a nclinat capul$ 5 La cine te gnde)ti; Matt4eR i a dat lista )i i a artat unul dintre numerele de nmatriculare$ 5 %n dimineaa asta, ct timp ai !ost plecat, am ntre"at o pe SldFs dac )tie numele ntreg al lui Steini$ Din moment ce poate conduce, mi a trecut prin cap s -eri!ic dac nu cum-a se a!l pe list$ =i l am gsitO A a artat numrul unei ma)ini care intrase n tunel dinspre 3eXU(a-iU$ Bumele proprietarului6 T4orsteinn '(artansson$ 5 %i aminte)ti c SldFs tre"uia s se ntoarc cu el de la 3eXU(a-iU )i c, pn la urm, Steini i a #is c nu mai merge, a continuat Matt4eR$ /i "ine, ade-rul e c s a dus )i se pare c s a ntors aici prin tunel cu o or nainte ca <irna s !ie omort$ 5 :re#i c a omort o pentru ca <erta s nu !ie traumati#at de scandal; a ntre"at T4ra$ Dar e ridicol9 Dnde mai pui c Steini e in!irm$ :um ar !i putut comite o crim; 5 :red c lucrurile pe care le am a!lat n ultima -reme dau de neles c nu i c4iar att de in!irm pe ct ne am nc4ipuit$ Dac te uii pe cealalt list, cea cu ma)inile care au intrat n tunel prin captul dinspre 4otel, ai s -e#i c ma)ina <ertei a plecat de aici cam pe la aceea)i or$ &oate c Steini a -rut s se asigure c <erta n o s !ie suspectat, a)a c a comis crima n a"sena ei$ Bu a-ea niciun rost s i omoare pe <irna )i pe /irFUur )i s o "age n neca#uri )i mai mari dect alea pe care ncerca s le pre-in$ T4ra s a ncruntat )i a #is6 5 :4iar dac nu i att de in!irm pe ct ne am nc4ipuit, pur )i simplu nu mi l pot imagina trnd pe cine-a pn n gra(d )i "gndu l n "o>a unui armsar din cale a!ar de nr-a)$ 5 / posi"il ca /irFUur s nu !i !ost incon)tient, a sugerat Matt4eR$ &oate c sedati-ele doar l au #pcit su!icient de mult, nct s !ac ce i a cerut Steini$ &oate c, ducndu l pe /irFUur n gra(dul lui <ergur )i al 3osei, a -rut s se r#"une pentru accident$ S a r#"unat pe ei, pentru c tatl 3osei a urcat "eat la -olan )i a intrat n el$ &oate se gndea c <ergur )i soia lui o s !ie suspectai de poliie$ Bu i o"ligatoriu s !i !ost moti-at doar de dorina de a o prote(a pe <erta$ T4ra a ncu-iinat din cap cu un aer !oarte ngndurat6 5 Dar -iolul; %nseamn c Steini a )i -iolat o pe <irna, iar ea nu era sedat, 2E*

a #is T4ra, uitndu se pe raportul autopsiei$ Apote#a legistului e c a !ost atacat pe la spate )i lo-it n cap cu o piatr, l a lmurit ea$ A citit mai departe n tcere, iar cnd a a(uns la su"stana gsit n -aginul <irnei, l a ntre"at6 5 =tii cum-a ce e A. ar*adensis %iller, A. 5ul+aris Eam3 5 B a) putea #ice c )tiuO, a #m"it Matt4eR$ :red c 5ul+aris nseamn .o"i)nuit0, dar nu cred c te a(ut !oarte mult$ Bu poi s caui pe internet; 5 <a da, sigur c pot, dar n am a-ut timp$ &oate c o s l rog pe @Xl!i s caute pentru mine$ 1 s i !ac "ine s se gndeasc la altce-a dup ce am dat peste oasele alea$ A sunat n camera lui @Xl!i )i i a cerut s mearg n 4olul de la recepie )i s caute acea denumire de pe computerul re#er-at oaspeilor$ Apoi a pus receptorul n !urc )i s a uitat #m"ind la Matt4eR$ 5 1 s se ocupe de c4estia asta un pic mai ncoloO Dup -rsta de doi)pe ani, copiii nu mai sunt capa"ili s !ac o c4estie c4iar atunci cnd le o ceri$ %ntotdeauna o !ac un pic mai ncolo$ Tata #ice c )i eu eram la !el, iar "unicul #icea acela)i lucru despre el$ &oate c e ce-a genetic$ 5 S ncercm s dm de Steini sau de <erta; a ntre"at Matt4eR$ &oate c a!lm de la <erta ce-a care s -in n spri(inul teoriei mele$ %ntr ade-r, i e prieten )i pare c ine !oarte mult la el, dar, n mpre(urrile de !a, nu cred c ar !i n stare s )i mint pentru el$ 5 &ro"a"il c ai dreptate, a #is T4ra, pregtit s se ridice n picioare$ Sunt gata9 A#i ai spart un #id pentru mine )i, drept rsplat, pot s !ac )i eu mcar atta lucru6 s ncerc s a!lu dac teoria ta ciudat e la !el de "un ca a mea$ 5 Ai putea s m rsplte)ti )i n alt !el, a #is Matt4eR cu un #m"et$ T4ra nu i a rspuns$ %nc a-ea desc4is n poal -olumul din culegerea lui Pn `rnason$ 5 Stai un pic9 :e i asta; a #is ea pe un ton !oarte surprins$ 32 T4ra s a ridicat cu un aer agitat, artndu i cu degetul un te>t$ Matt4eR s a uitat la el, dar n a neles nimic$ 5 Aici, pe pagina dinaintea po-e)tii cu !etia a"andonat care a -enit la nunt, #ice c, dac -rei s mpiedici spiritul cui-a s "ntuie, tre"uie s i n!igi ace n tlpi, i a e>plicat ea, nc4i#nd cartea$ &ro"a"il c uciga)ul a -rut s se asigure c sta!iile -ictimelor sale nu a-eau s "ntuie prin mpre(urimi$ Matt4eR i a aruncat o pri-ire nencre#toare, spunnd6 5 =i de ce nai"a ar !i !cut a)a ce-a; 2E+

5 1m !i noi sceptici cu pri-ire la tre"urile astea, dar pro"a"il c uciga)ul crede n sta!ii, a #is T4ra$ S a nro)it u)or, pentru c )i a amintit de plnsetele pe care le au#ise cnd dormise n pat cu SleX )i care aduceau cu cele ale unui copil a"andonat$ Dar )i a respectat 4otrrea de a nu po-esti despre noaptea aceea nimnui, cu att mai puin lui Matt4eR$ 5 De ce te ai nro)it; Ai nceput s cre#i n sta!ii acum, la "trnee; a ntre"at o el, mpungnd o cu arttorul$ Aa #i, le ai au#it )i tu; T4ra nu se pricepea s i mint pe oamenii la care inea, a)a c nici n a ncercat s i tinuiasc episodul$ 5 Da, am au#it ce-aO, a recunoscut ea cu (umtate de gur$ <ineneles c nu era un copil lsat s moar$ Dar erau ni)teplnseteca de copil$ 5 <ra-o9 a #is Matt4eR cu satis!acie$ =i ai a-ut gri( s nu se n-rt n (urul tu de trei ori, nu i a)a; %n !ine, mie nu mi se pare c ai !i nne"unitO T4ra a scos lim"a la el$ 5 ,ii serios9 A-em de !cut lucruri mai importante dect s stm de -or" despre sta!ii$ 7ai s i cutm pe <erta )i Steini9 5 %ncearc s trimii copilul napoi la maic sa9 a continuat Matt4eR$ Asta ar !i cea mai "un soluie$ Z T4ra a"ia a)tepta s ias din 4olul de la intrare, unde domnea mirosul de ars mpr)tiat de cada-rele car"oni#ate scoase din pi-ni$ Ar !i -rut s )i acopere gura )i nasul cu mna, dar pn la urm a ales s )i in respiraia )i s iueasc pasul$ Dar, cnd a ie)it din 4otel, s a i#"it de T4rYstur Lau!eX(arson$ 5 Scu#e9 a #is ea, ncercnd s )i recapete ec4ili"rul$ Bu - am -#ut$ 5 Bicio pro"lem, a #is caiacistul cu un aer m"u!nat$ &urta un costum de cauciuc )i a-ea prul ud$ 5 B am pit nimic, a continuat el$ Apoi a adugat pe un ton argos6 5 Dar nu pot spune acela)i lucru despre caiac$ 5 Serios; A pit ce-a; a ntre"at ea$ :nd a -#ut e>presia de pe c4ipul lui T4rYstur, a e>clamat n mod in-oluntar6 5 S )tii c eu nu m am atins de el$ 5 Da, )tiu, a #is T4rYstur, trecnd mai departe$ 5 Stai un pic9 A) -rea s - ntre" ce-a, a #is T4ra, apucndu l de ante"ra$ A !ost surprins cnd a simit ct de musculos era$ 5 Mi a !ost tare greu s dau de dumnea-oastr, a adugat ea$ 2E?

5 :e -rei s m ntre"ai; a #is T4rYstur, iar T4ra )i a retras mna 2 n a ndr#nit s prelungeasc strnsoarea$ Dac mi s a rsturnat caiacul )i am rmas cu capul su" ap; 5 A4, nu9 i a rspuns T4ra cu surprindere$ Bu mi a trecut prin minte c4estia asta$ Bu, ntre"area mea se re!er la cele dou crime care au a-ut loc n #on$ Sunt sigur c ai au#it de ele$ />presia lui T4rYstur era o com"inaie de iritare )i nelini)te$ D)ile 4otelului s au desc4is )i un poliist a trecut pe lng ei cu o roa" de oase$ 5 :e se ntmpl aici; a ntre"at caiacistul$ 5 Destul de multe, a #is T4ra$ =i nimic de "ine$ A-ei un pic de timp s stm de -or"; S ar putea s ne !ie de !olos$ Spera ca oasele s l determine s coopere#e$ 5 Da, "ine, a #is el dintr odat$ 1ricum a-eam de gnd s stau de -or" cu poliia$ Acum, c mi s a stricat caiacul, nu mai are niciun rost s pstre# tcerea$ 5 La ce - re!erii; a ntre"at T4ra, conducndu l pe T4rYstur spre grdina din !aa 4otelului$ S au apropiat de o mas )i au luat loc, iar T4ra a pro!itat de oca#ie ca s i l pre#inte pe Matt4eR$ 5 :e -oiai s i spunei poliiei; a ntre"at ea$ T4rYstur )i a luat o min gra-$ 5 Cineri dimineaa, am ie)it s m antrene# )i mi am gsit caiacul plin de snge, a #is el, apoi s a gr"it s )i recti!ice descrierea$ De !apt, nu era c4iar plin de snge$ /ra snge doar pe padel )i pe scaun$ %n rest, ci-a stropi din loc n loc$ Bu era sngele meu )i am presupus c era ce-a legat de crima comis (oi seara$ T4ra !cuse oc4ii ct cepele$ 5 A#i e mari9 De ce n ai spus nimic pn acum; 5 Am a!lat despre crim a"ia sm"t, de la recepioner$ =i de(a curasem cea mai mare parte a petelor, i a e>plicat T4rYstur pe un ton iritat$ 5 Deci nc au mai rmas pete; a ntre"at T4ra$ Spera s mai !ie cte-a$ &oate gseau )i o amprent a criminalului$ 5 &i, nuO, a rspuns T4rYstur cu glas sc#ut$ Apoi a adugat n c4ip de scu#6 5 &este dou sptmni o s particip la campionatul mondial$ Bu mi puteam permite s i dau caiacul poliiei ca s !ie e>aminat n cine )tie ce la"orator, a)a c am curat petele de snge care mai rmseser )i am 4otrt s mi in gura$ 3ul oricum !usese !cut, pentru c de(a )tersesem cea mai mare parte a petelor$ T4ra n ar !i -rut s !ie n locul lui T4rYstur atunci cnd a-ea s i mrturiseasc toate astea lui T4rl!ur$ 5 Dar ce - a !cut s - r#gndii; a ntre"at ea$ 5 Dciga)ul s a apropiat cu caiacul de mal )i i a deteriorat partea de (os$ :e 2EE

tmpit9 Bu mi ddeam seama de ce scot timpi att de sla"i )i a"ia a#i am o"ser-at c e a-ariat$ :nd l am -eri!icat sptmna trecut, era intact, deci criminalul la nenorocit mi a dat toate "tile astea de cap$ =i a pus minile n sn )i a adugat6 5 &oliia n are dect s mi ia caiacul acum$ 1ricum n o s mai pot concura$ T4ra )i a dat seama c ceea ce l nec(ea cel mai tare pe T4rYstur era c uciga)ul i deteriorase caiacul$ 5 C dai seama c, dac i ai !i spus poliiei despre sngele de pe caiac imediat, adic sm"t, poate c ar !i putut e-ita crima care a a-ut loc duminic seara; 5 Bu prea cred$ Doar - am #is c nu mai rmsese mult snge, a o"iectat T4rYstur, uitndu se la Matt4eR, n sperana c -a o"ine spri(inul su, apoi a ncercat s sc4im"e su"iectul$ :nd or s l prind pe criminal, o s l dau n (udecat )i o s cer compensaii$ Sigur a) !i c)tigat o medalie9 5 Mare pcat9 a #is T4ra, ncercnd s nu !ie sarcastic$ =i nc ce-a$ Duminic seara ai mers prin tunelul 7-al!(Yrdur, nu i a)a; 5 Da, i a rspuns el tios$ Bu mai a-eam supliment de proteine )i a tre"uit s merg la o !armacie ca lumea$ A a aruncat T4rei o pri-ire pro-ocatoare )i a ntre"at o6 5 Bu m credei; Am c4itana$ / de la o !armacie din 3eXU(a-iU$ 5 &o!tim;O A4, da9 a #is T4ra cu un aer a"sent$ Se gndea la altce-a6 la !aptul c nu i mai putea e>clude de pe lista suspecilor pe cei care luaser parte la ntrunire )i nici pe anga(aii care se a!lau n 4otel n momentul acela$ 5 :t timp durea# s -sle)ti de aici pn la gol!uleul unde a !ost gsit ar4itecta; l a ntre"at ea$ 5 ,oarte puin$ &e mare, e o distan !oarte mic$ Bu tre"uie s parcurgi toate cur"ele )i ocoli)urile drumului de pe mal$ Dac marea e calm, a(ung acolo n cinci minute$ :ine-a care nu i o"i)nuit cu caiacul a(unge cam n #ece$ 5 =i e greu s -sle)ti dac nu e)ti o"i)nuit; a ntre"at Matt4eR, care pn atunci se mulumise s asiste la discuie$ 5 Bumai dac e)ti complet nendemnaticO, a #is T4rYstur$ %ntr ade-r, ca s -sle)ti cum tre"uie ai ne-oie de antrenament, dar ca s mergi de la A la < pe o mare lini)tit n ai ne-oie de cine )tie ce miestrie, ci de !or, le a e>plicat el, apoi s a ridicat n picioare$ Ar !i "ine s !ac un du) nainte s stau de -or" cu poliia$ Creau ca plngerea mea s !ie luat n serios, pentru c nu glumesc$ A apropiat scaunul de mas )i a dat s plece, dar )i a adus aminte de ce-a )i s a ntors spre ei, spunndu le6 5 Aar tipul din ma)in sigur m ine minte, a #is el$ Ar tre"ui s !ie simplu s dai de el$ 2EG

5 :e tip; La cine - re!erii; a ntre"at T4ra$ 5 :nd am ie)it din tunel, am -#ut o ma)in oprit pe marginea drumului$ Am cre#ut c s a ntmplat ce-a$ Am oprit ca s l ntre" pe )o!er dac nu cum-a -rea s l las unde-a, dar era un tip des!igurat care mi a #is c nu -oia s mearg nicieri$ : nu era nimic n neregul, ci -oia doar s stea n ma)in o -reme$ Apoi a ridicat geamul )i n a mai #is nimic$ 5 La ce or s a ntmplat asta; a ntre"at Matt4eR$ 5 :red c pe la )ase, i a rspuns T4rYstur$ Mai pe sear, cnd m am ntors de la 3eXU(a-iU, nu mai era acolo$ &ro"a"il c se sturase pn peste cap s i tot asigure pe oameni c totul e n regul$ &entru c n am !ost singurul cruia i s a prut c a pit ce-a$ :nd am plecat de lng el, o alt ma)in se pregtea s opreasc, a adugat el, apoi a intrat n 4otel$ Matt4eR i a !cut T4rei un semn cu piciorul pe su" mas$ 5 Sunt sigur c Steini s a inut dup <erta prin tunel ca s !ie sigur c a plecat$ :nd a ie)it din tunel, a tras pe dreapta )i i a urmrit ma)ina cu pri-irea, dup care s a ntors ca s l omoare pe /irFUur$ Aar T4rYstur pro"a"il c l a -#ut cnd a)tepta ca <erta s se ndeprte#e$ Totul se potri-e)te$ 5 Dar pare destul de impro"a"il, a #is T4ra$ Dac era la cellalt capt al tunelului, nseamn c tre"uia s se ntoarc aici )i e o distan destul de mare$ 5 Bu )tim cu e>actitate cnd a murit /irFUur$ Bi s a spus c n (urul cinei$ Dar oamenii iau cina la ore di!erite, a #is Matt4eR, ridicndu se n picioare$ M duc s iau lista$ Creau s -d la ce or a pornit spre 3eXU(a-iU, c nu m am uitat la c4estia asta cnd am dat de numele lui$ T4ra a strm"at din nas la ideea de a str"ate iar)i 4olul mpuit al 4otelului, a)a c a 4otrt s rmn a!ar$ %n scurt -reme, Matt4eR s a ntors cu teancul de 4rtii n mn$ 5 A intrat n tunel la cinci ma)ini dup <erta$ Ce#i, totul se potri-e)te cu teoria mea$ &ro"a"il c -oia s se asigure c pleac, a #is el, trntind !oile n !aa T4rei$ :red c ar tre"ui s stm de -or" cu ea$ S sperm c )tie ce-a care poate completa imaginea de ansam"lu$ 5 S sperm c )tie ce-a )i -rea s ne spun, a adugat T4ra, ridicndu se n picioare$ B a-em de unde )ti dac o s l trde#e pe Steini, c4iar dac o s )i dea seama ce a !cut$ S nu ne a)teptm c o s sar n sus de "ucurie cnd o s sugerm c prietenul 2 )i totodat ruda 2 ei e un criminal$ S ar putea s ai" ne-oie de ce-a timp ca s )i dea seama ce lucru ngro#itor a !cut Steini$ Dac, ntr ade-r, a !cut ce-a, a adugat ea cu un #m"et$ De)i m cam ndoiesc$ Z T4ra a dus mna la !runte )i i a #is lui Matt4eR6 2EH

5 Acum )tiu de ce m !rmntam$ Din cau#a ordinii mo)tenitorilor$ Dac !etia a murit dup mama )i "unicul ei, toat a-erea care i se cu-enea a ncput pe minile cui nu tre"uia$ <ineneles c nu @rFmur ar !i mo)tenit a-erea9 Stteau n ma)in, lng conacul de la 'reppa, unde speraser s dea de <erta$ Dar ma)ina !etei nu era acolo, iar casa era pustie$ 5 :e -rei s spui; a ntre"at Matt4eR$ Bu el era cea mai apropiat rud a !etiei dup ce i muriser "unicul )i mama; T4ra a cltinat din cap$ 5 Bu9 :i tatl !etiei9 Tatl ar !i mo)tenit totul la moartea ei$ 5 =i pro"a"il c taic su e MagnQs, a adugat Matt4eR$ La asta nu m am gndit$ %ntr ade-r, @rFmur n ar !i mo)tenit nimic )i deci de aia a omort o pe !eti )i a ncercat s distrug toate do-e#ile despre scurta ei -iaO 5 %n plus, a #is T4ra dintr odat, dac Ml!rFdur, !iica lui, )tia de crim, pro"a"il c )i ea a mo)tenit totul n mod ilegal$ 5 &i, nu e de la sine neles; a ntre"at Matt4eR$ Dac taic su a o"inut mo)tenirea n mod !raudulos, nseamn c nu a-ea niciun drept legal asupra ei, deci nici Ml!rFdur nu poate emite -reo pretenie$ 5 Bu s !oarte sigur, dar cred c alt!el stau lucrurile, dac Ml!rFdur nu )tia nimic despre crim$ %ns dac teoria mea e corect, atunci )tia ce se ntmplase$ Dnde mai pui c nc e n -ia$ /lFn )i <YrUur au !ost mputernicii s semne#e actele n numele ei atunci cnd proprietatea asta i a !ost -ndut lui Ponas$ Dar, din punct de -edere legal, nc n au mo)tenit nimic$ Actul de mputernicire preci#ea# c, deocamdat, mama lor este cea care administrea# mo)tenirea primit de la taic su, pentru c nc nu s a !cut succesiunea$ Deci copiii ei nu pot !i acu#ai de complicitate$ 5 Au mult de pierdut, a #is Matt4eR$ Aar Magnus, tatl copilului, are mult de c)tigat$ 5 Da, acum e limpede c n ar !i a-ut niciun interes s o omoare pe <irna ca s mpiedice descoperirea ade-rului n legtur cu !etia$ Dimpotri-O T4ra s a uitat prin par"ri# la -ec4iul conac, apoi a adugat6 5 Dar cu totul alt!el stau lucrurile pentru /lFn )i !amilia ei$ <erta, de e>emplu, n ar a-ea un loc unde s stea aici, n -estul rii$ Dup ce @rFmur a intrat n datorii, casa din StXUUis4lmur a a(uns n proprietatea lui <(arni$ La !el )i casa lui @rFmurO Aar dac <erta n ar a-ea o cas n #on, Steini ar duce o -ia destul de nsingurat$ Bu cre#i c ar !i "ine s -or"im direct cu el; l a ntre"at ea pe Matt4eR, ntorcndu se spre el$ &entru c 4a"ar n a-em cnd )i unde o s dm de <erta$ SldFs )tie unde st Steini, a)a c o s ne !ie u)or s l gsim$ 5 =i T4rl!ur; a #is Matt4eR$ B ar tre"ui s i spunem )i lui; Sau c4iar s l lsm pe el s i !ac o -i#it; T4ra a stat pe gnduri cte-a clipe$ 2EI

5 Bu, nu$ S procedm la !el ca n ca#ul peretelui din pi-ni$ Tre"uie s !im siguri nainte s deran(m poliia$ Dnde mai pui c n clipa asta polii)tii sunt ocupai pn peste cap$ Z Matt4eR )i T4ra a)teptau n !aa u)ii lui Steini$ Strigase dinuntru c a-ea s -in imediat, dar de(a trecuse destul de mult timp$ 5 Se pare c nu i ntr o !orm tocmai "un, a #is Matt4eR, strngndu )i 4aina mai "ine$ Temperatura sc#use dintr odat, iar aerul era umed, a)a c le intrase !rigul n oase$ 5 /)ti sigur c e iunie; a ntre"at el$ %nainte ca T4ra s i poat rspunde, u)a s a desc4is, dar numai pe (umtate$ 5 Da; s a au#it de su" gluga cu care de(a se o"i)nuiser$ 5 <un9 a #is T4ra pe cel mai cordial ton de care era n stare$ Be mai ii minte; Am -enit ieri la 'reppa )i erai acolo cu <erta$ Be am ntlnit )i pe malul gol!uleului$ 5 Mda, ce -rei; a ntre"at Steini$ Cor"ea att de nedeslu)it, nct prea c a-ea gura plin$ T4ra "nuia c nu putea s desc4id gura ca lumea )i spera ca -or"itul s nu i pro-oace dureri$ ,ie c era -ino-at de ce-a sau nu, T4rei i prea tare ru pentru el$ 5 Am -rea s stm de -or" cu tine, a #is T4ra, n sperana c a-ea s i in-ite n cas$ %n legtur cu seara #ilei de duminic$ Scaunul cu rotile s a dat n spate, iar u)a s a desc4is larg$ 5 Antrai, a #is Steini$ Din cau#a -ocii lui ciudate, T4ra nu )i putea da seama dac era ngri(orat de ideea de a discuta cu ei$ :nd au intrat, T4ra a sc4im"at o pri-ire discret cu Matt4eR, dar n a #is nimic$ 5 Stai aici de mult -reme; l a ntre"at ea pe un ton amical, dup ce au luat loc n su!rageria modest$ La prima -edere, casa lui Steini prea destul de deprimant$ Totul era curat )i ordonat, dar nu se -edea niciun semn care s dea de neles c acolo locuia cine-a6 niciun ta"lou pe perei, niciun o"iect personal, n a!ar de cr(ele proptite n 4olul de la intrare, care era )i mai puin primitor dect su!rageria$ Au -#ut )i o -a# cu !lori sl"atice$ T4ra "nuia c !useser aduse de <erta, deoarece era puin pro"a"il ca tnrul n scaun cu rotile s !i cules !lorile )i s le !i aran(at n -a#$ 5 Da, a rspuns Steini, !r nicio alt e>plicaie$ 5 %neleg, a #is T4ra cu un #m"et$ :el mai "ine ar !i s trec direct la su"iect, a adugat ea$ Be ntre"am dac ai !ost c4iar tu cel care ai condus 2GK

duminic seara prin tunelul 7-al!(Yrdur$ &entru c, n (urul cinei, a intrat n tunel o ma)in nregistrat pe numele tu$ Steini n a spus nimic$ Sttea n continuare cu capul plecat$ 5 Da, eu am !ost, a rspuns el n cele din urm$ La !el ca mai nainte, era imposi"il s i dai seama din tonul lui cam ce simea$ 5 Ai putea s mi spui de ce te ai dus n 3eXU(a-iU; a continuat T4ra$ 5 Bu, a rspuns Steini, uitndu se dintr odat la ea de su" glug, iar T4ra s a strduit din rsputeri s nu reacione#e n niciun !el$ :redei c eu l am omort pe "r"atul la9 De data asta era limpede ce simea Steini$ Bu ncpea ndoial c era !urios$ 5 Asta credei; a adugat el, ridicndu se n picioare$ A reu)it s )i pstre#e ec4ili"rul agndu se de mnerele scaunului$ Dnul dintre picioarele lui Steini era su"iat )i ndoit ntr un ung4i neo"i)nuit$ 5 Bu, i a rspuns ea repede$ Bu credem deloc asta, a minit ea ca s )i ascund (ena$ Am cre#ut c poate i ai mprumutat cui-a ma)ina$ %ncercm s a!lm cine unde era atunci cnd a !ost omort /irFUur$ 5 /u nu eram n #on$ =i nici cnd a !ost omort <irna, a #is Steini, pr"u)indu se n scaunul cu rotile$ T4ra se o"i)nuise cu -ocea lui ciudat, iar acum putea distinge aproape !iecare cu-nt$ Steini nc era !urios )i respira repede )i neregulat$ T4ra spera ca nu cum-a s !ac un atac sau cine )tie ce cri#$ 5 La conacul de lng 4otel a !ost descoperit un mormnt -ec4i, a #is ea, ncercnd s l ia prin surprindere ca s l calme#e$ 5 Ae)ii a!ar9 a #is el dintr odat$ Creau s plecai din casa mea, a repetat el, apropiindu )i scaunul de T4ra$ Matt4eR, care nu nelesese nimic din ce -or"iser, )i a dat seama imediat c discuia luase o turnur ne!ericit )i c ntre-ederea se s!r)ise$ 5 Atunci, s mergem, a #is el$ A luat o pe T4ra de mn )i a ridicat o n picioare$ S a ntors spre Steini s i mulumeasc, apoi a ie)it din su!ragerie, a-nd gri( ca T4ra s o ia naintea lui$ 5 Bu pare tocmai n regul, dar nu prea l -d n stare de crim, i a #is ea dup ce au nc4is u)a n urma lor 2 Steini nu i condusese pn la ie)ire$ Dar e ce-a putred n po-estea asta$ / clar c n a a-ut o reacie tocmai normal cnd i am #is c s a descoperit un mormnt lng conac$ =i, la drept -or"ind, mi s a prut ciudat )i c nu ne a #is unde se ducea cnd a trecut prin tunel$ 1are l acoper pe criminal; 5 Bu prea cred, a #is Matt4eR, desc4i#ndu i portiera$ Dac nu el e criminalul, atunci -ino-atul tre"uie s !ie sau <ergur, sau acest <ald-insson$ &otri-it teoriei tale, Steini are un cui mpotri-a lui <ergur pentru c se nrude)te 2GJ

cu persoana care a pro-ocat accidentul, dar 4a"ar n a-em dac l cunoa)te pe <ald-in sau nu$ Deci nu cred c l acoper pe -reunul dintre ei$ 5 La nai"a9 a #is T4ra$ /ra o ipote# att de "unO A intrat n ma)in )i a a)teptat ca Matt4eR s se urce la -olan$ 5 Dar sunt ntru totul de acord cu tine c Steini n ar !i putut comite o crim, a continuat ea$ B are su!icient !or$ :t despre <ergur, am ndoieli$ %ntr ade-r, e posi"il s !i -enit la 4otel, s !i luat caiacul )i s !i mers n gol!ule s o omoare pe <irna$ Dar n are nicio noim$ De ce nu s a dus cu ma)ina pn acolo; =i cnd s !i )terpelit tele!onul lui Pnas ca s i trimit <irnei mesa(ul; A cltinat din cap )i a continuat6 5 Bu, nu cred c se leagO Dar <ald-in era la 4otel )i nu i ar !i !ost greu s pun mna pe tele!on$ A luat parte la ntrunire, dar a plecat nainte de pau#, a)a c ar !i putut s dea !uga pn la de"arcader, s ia caiacul, s -sleasc pn la gol!ule )i s o atace pe <irna$ A-ea moti-e su!iciente$ T4rei i a sunat tele!onul$ 5 Salut9 a #is @Xl!i$ Am gsit9 / numele latinesc pentru aloe -era$ T4ra i a mulumit )i a nc4is, apoi s a uitat la Matt4eR, care tocmai )i punea centura de siguran$ 5 :e s a ntmplat; a ntre"at el cnd )i a dat seama c se uita int la el$ 5 De ce )i ar pune o !emeie aloe -era n -agin; Se !olose)te cum-a ca lu"ri!iant; a ntre"at T4ra$ Matt4eR a i#"ucnit n rs$ 5 Scu#e, dar de ce m ntre"i pe mine; &ar genul care le )tie pe toate; %ntrea" o pe Ste!anFa, terapeuta se>ual, nu pe mine, i a sugerat el, dnd cu spatele$ Ma)ina cu C/3ATAS nc era lng 4otel cnd am plecat$ Crei s stm niel de -or" cu <ald-in; 5 <un idee, a #is T4ra, #m"ind$ Sigur o s ne spun ade-rul, nu; Matt4eR a ntors )i a pornit derapnd pe drumul acoperit cu pietri)$ 5 <ineneles, c doar e politician$ 33 Matt4eR a ciocnit cu putere n u)a camerei lui Magnus$ ,useser )i la u)a lui <ald-in, dar nu primiser niciun rspuns, a)a c sperau s !ie cu "unic su$ C/3ATAS era tot n parcare, deci nc nu plecaser$ Din camer s a au#it un mic #gomot, iar T4ra a "tut u)or din palme$ D)a s a desc4is )i a aprut MagnQs$ :nd a -#ut cine erau musa!irii, )i a luat un aer !oarte !urios$ Dar trsturile sale erau prea o"osite )i prea tocite ca s mai sperie pe cine-a, a)a c e>presia lui aducea cu un mac4ia( !cut de mntuial$ 2G2

5 :e -rei; a mormit el$ 5 Am -rea s stm de -or" cu <ald-in, a #is T4ra pe un ton politicos$ :um-a e cu dumnea-oastr; 5 :ine m caut; a ntre"at o -oce din camer$ 5 A-ocata )i neamul, i a rspuns MagnQs, innd de clan cu mna lui !ira-$ 5 An-it i nuntru, a #is <ald-in$ B a-em nimic de ascuns$ MagnQs a desc4is larg u)a, iar T4ra )i Matt4eR au intrat$ 5 Luai loc, i a in-itat <ald-in, !cnd semn spre dou scaune$ Tnrul politician s a a)e#at pe un al treilea, iar "unicul lui a luat loc pe pat$ 5 Despre ce i -or"a; a ntre"at <ald-in, spri(inindu )i "raele pe masa din !aa lui$ &re de cte-a clipe, T4ra s a uitat !ascinat la minile lui mari )i puternice, amintindu )i ce i spusese T4rYstur6 c pentru a merge cu caiacul pe mare ai ne-oie de !or !i#ic$ <ald-in ar !i putut -sli !r pro"leme )i pe o mare agitat$ 5 A) -rea s mi rspundei la cte-a ntre"ri, a #is T4ra, a)e#ndu se mai "ine pe scaun$ Dup cum, pro"a"il, )tii, sunt a-ocata lui Pnas, proprietarul 4otelului, care acum se a!l n custodia poliiei 2 !r temei, dup prerea mea 2, deoarece e suspectat de crimele care au !ost comise aici$ 5 =tim toate astea, a inter-enit Magnus pe un ton tios$ Dac ai -enit aici s ne prindei cu !o!rlica, s )tii c n o s - mearg$ Bici eu, nici <ald-in n a-em nimic de a !ace cu crimele astea$ %n general, draga mea, poliia arestea# pe cine tre"uie$ &oate ar !i mai "ine s acceptai c4estia asta, n loc s -enii s ne "atei la cap$ 5 /i, lini)te)te te, i a #is <ald-in "unicului, #m"indu i T4rei n c4ip de scu#$ Amndoi suntem un pic nec(ii, !iindc nu putem pleca acas$ &oliia ne a cerut s rmnem la 4otel, pentru c -rea s stea de -or" cu noi$ Bu m pot pronuna cu pri-ire la -ino-ia sau ne-ino-ia acestui Pnas, dar, la !el ca "unicul meu, - pot spune cu con)tiina curat c n a-em nicio legtur cu ceea ce s a ntmplat$ &unei ntre"rile )i poate o s - con-ingem$ 5 De ce ai -enit aici duminic seara; l a ntre"at T4ra !r mena(amente$ %n seara aceea, ma)ina dumnea-oastr a trecut prin tunelul 7-al!(Yrdur$ <ald-in s a lsat pe spetea# )i a luat minile de pe mas$ 5 Suntei !oarte direct, a #is el$ B am -enit aici s l omor pe omul acela, dac la asta - gndii$ 5 Atunci de ce ai -enit; a insistat T4ra$ Sigur n ai !cut atta drum numai ca s l -edei pe "unicul dumnea-oastr$ 5 Bu, a #is <ald-in$ =i - pot spune despre ce e -or"a$ &entru c am 4otrt s spun ade-rul$ Bu sunt mndru de moti-ul care m a adus aici, dar n am de gnd s l tinuiesc, a adugat el, ndreptndu se de spate$ &oliia mi a spus c ai 2G*

gsit o !otogra!ie )i c )tii de ncercrile <irnei de a m )anta(a, ca s !ie sigur c o s c)tige concursul de proiecte pentru noua autogara din 3eXU(a-iU$ T4ra a ncu-iinat din cap$ 5 /ra o !emeie !oarte 4rprea, a continuat el$ Apoi a adugat repede6 5 Bu spun c i un moti- su!icient s omori un om$ Bicidecum$ M a tot sunat, mi a trimis e mailuri, pe scurt, m a 4ruit$ La !el a procedat )i cu "unicul, care a s!r)it prin a se e>terna dintr o clinic de recuperare medical ca s -in aici )i s stea de -or" cu ea$ %l speria !aptul c trecutul lui a(unsese s !ie o ameninare pentru mine$ 5 Mare pcat9 a #is T4ra pe un ton sarcastic$ Dar tot nu mi ai spus de ce ai -enit aici duminic$ 5 Am -enit ca s intru pe !uri) n camera <irnei, a #is <ald-in pe )leau$ Au#isem c poliia nc nu !cuse o perc4e#iie amnunit )i speram s gsesc !otogra!ia$ Dar nu era acolo$ 5 Aar (oi; a continuat T4ra$ Ai plecat amndoi de la ntrunire la puin timp dup ce a nceput )i nu - ai mai ntors$ :e s a ntmplat; <ald-in a #m"it )i a !cut un semn spre Magnus$ 5 <unicul era sl"it$ Bu se simea "ine, a)a c a tre"uit s ie)im de acolo$ %n plus, nici nu prea eram interesai de ntrunire$ Be am dus numai pentru c speram s dm de <irna$ 5 &oate con!irma cine-a ceea ce ne ai spus; a ntre"at T4ra$ 5 Da, "ineneles, a #is <ald-in pe un ton "inedispus$ L am dus pe "unicul n camera lui )i am c4emat un doctor$ Am !cut rost de numrul de tele!on al unui coleg de al lui, care era de gard n #on, )i a -enit$ :red c a a(uns n (urul orei nou )i a plecat pe la #ece$ T4ra )i a dat seama imediat c nu puteau !i suspectai de moartea lui /irFUur6 a-eau un ali"i e>celent$ Bu s a sinc4isit s i cear numele doctorului$ 1ricum, relatarea lui a-ea s !ie -eri!icat de T4rl!ur$ 5 %neleg, a #is ea, aruncndu i o pri-ire lui Matt4eR$ :am asta a !ost tot, a adugat ea, apoi s a ridicat n picioare$ De !apt, cred c mai e un lucru pe care ar tre"ui s -i l spun, MagnQs$ %n scurt -reme, o s !ie gsit aici sc4eletul unui copil$ :red c e -or"a de !iica dumnea-oastr )i a lui @udn^ <(arnadttir 2 micua 'ristFn$ 5 :e -rei s spunei; a #is "trnul cu glas rgu)it$ ,iica mea; 5 Da, cea despre care - a scris @udn^, a #is T4ra, n sperana c @udn^ c4iar i scrisese$ :red c @rFmur, !ratele lui <(arni, care locuia la cealalt !erm, a omort copilul ca s se asigure c el 2 nu dumnea-oastr 2 o s mo)teneasc a-erea !ratelui$ 5 /u; a ntre"at Magnus palid la !a$ T4ra a "gat de seam c nu negase c ar !i primit o scrisoare$ 2G+

5 De !apt, a continuat T4ra, nainte ca "trnul s mai #ic ce-a, cred c ai pierdut dreptul la mo)tenire pentru c n ai !cut niciun demers$ =tiai de e>istena copilului )i ar !i tre"uit s - re-endicai drepturile c4iar atunci$ / drept c ar !i tre"uit s !acei multe alte lucruri$ De e>emplu, s - interesai de soarta copilului sau s - asumai paternitatea lui$ T4ra s a apropiat de u), urmat de Matt4eR, )i a #is6 5 &resupun c, dac - ai !i !cut datoria, acum n ar mai !i !ost niciun sc4elet n pi-ni$ 5 DarO, a nceput "trnul, apoi s a oprit, lsnd !ra#a neterminat$ <ald-in tcea )i se uita la "unic su cu un aer indesci!ra"il$ 5 De ce spunei asta; a ntre"at MagnQs, n cele din urm$ :nd a a(uns n prag, T4ra s a ntors spre el )i i a spus6 5 &entru c, dac @rFmur ar !i a!lat c !etia are un tat care )tie de e>istena ei, n ar mai !i a-ut de ce s o omoare$ La re-edere9 le a #is ea cu un #m"et$ Apoi au ie)it, iar n urma lor MagnQs )i <ald-in au rmas ncremenii ca dou stane de piatr$ 5 Asta nseamn c mai rmne doar <ergur, a o!tat T4ra$ =i e suspectul cel mai puin pro"a"il$ Bu l -d c4inuindu se s conduc un caiac !r un moti!oarte ntemeiat$ =i cu att mai puin n!ignd "olduri n tlpile cui-a$ 5 De multe ori -iaa ne !ace surpri#e, a #is Matt4eR, punndu i mna pe umr$ De e>emplu, cine )i ar !i nc4ipuit c am s m ndrgostesc de o !emeie care poart teni)i murdari; T4ra s a uitat la picioarele ei )i a #m"it$ &rin comparaie cu panto!ii lustruii ai lui Matt4eR, nclrile ei erau ct se poate de ponosite$ 5 &oate aceea)i persoan care )i ar !i nc4ipuit c eu am s m ndrgostesc de un "r"at o"sedat de lustruitul panto!ilor$ Z T4ra um"la de colo colo, ncercnd s )i pun gndurile n mi)care, dar mintea parc i se "locase$ Se ntorsese cu Matt4eR n camera ei, unde spera s i -in inspiraia$ Se plim"a ntruna pe lng pat, n timp ce Matt4eR sttea lini)tit pe !otoliul de lng !ereastr )i "ea o "ere$ 5 <ergur tre"uie s !ie criminalul$ B a mai rmas nimeni altcine-a, a #is el, punnd (os pa4arul$ Dac nu cum-a e PnasO 5 Dac e Pnas, am dat de nai"a, a #is T4ra cu un o!tat, apoi )i a pus minile n cap )i a continuat s se plim"e$ :4iar n a mai rmas nicio alt posi"ilitate; 5 Bu prea cred$ Am cam rmas !r "r"aiO, a #is Matt4eR$ Bu i mai a-em dect pe <ergur )i pe Pnas$ 2G?

5 :e pcat c uciga)ul nu poate !i o !emeieO De(a mi i imaginam pe 3sa )i PYUull ca pe un !el de <onnie )i :lXde$ Dar scenariul sta nu mai e plau#i"il dup ce am a!lat c s !rai, a #is T4ra, apoi s a oprit )i s a uitat la Matt4eR$ Ai au#it -reodat de un !rate )i o sor care s !i comis crime; 5 Bu, niciodat, a cltinat el din cap$ Doar de !rai$ De e>emplu, !raii Dalton$ Dar niciodat de un !rate )i o sor$ 5 1are nu cum-a e posi"il ca 3sa s !i dat peste <irna dup -iol )i s o !i omort; a #is T4ra cu un aer meditati-$ Bu, nu preaO, a adugat ea dup ce a stat o clip pe gnduri$ S a au#it un ciocnit n u)$ T4ra se a)tepta s !ie unul dintre copii, a)a c a !ost un pic surprins cnd a desc4is )i a -#ut o pe Ste!anFa$ 5 <un9 a salutat o terapeuta se>ual cu un #m"et stn(enit$ Am -rut doar s i aduc ce-a$ Speram c o s treci pe la mine, dar cnd mi am dat seama c n ai de gndO Ste!anFa )o-ia, stnd cu minile la spate, iar T4ra se ntre"a ce anume ascundea$ 5 Te pot a(uta, a adugat Ste!anFa, #m"ind din nou$ T4ra a simit un nod n stomac$ Cas#ic, Ste!anFa -enise acolo ca s le spun cum s !ac se> !r riscuri$ T4ra a ng4iit sali-a care i umpluse gura dintr odat$ Bu prea a-ea cum s i spun c era -or"a de o nenelegere$ 5 Mulumesc !oarte mult9 a !ost tot ce i a trecut prin cap s spun$ Dar n a !cut un pas n spate, de team ca nu care cum-a Ste!anFa s intre n camer )i s nceap s -or"easc cu Matt4eR$ 5 %n !ineO, a #is Ste!anFa$ %mi dau seama c suntei ocupai, a)a c doar o s i las ce i am adus$ A a ntins T4rei o cutiu )i a adugat6 5 Dac -rei, putei s m sunai$ Am pus nuntru )i cartea mea de -i#it$ :t despre ce i n cutie, nu i ne-oie de multe e>plicaii$ / un -i"rator$ Dar e di!erit de toate celelalte$ Dup mai multe mi)cri de du te -ino, eli"erea# ni)te gel prin capt$ Deci i d o sen#aie mai autentic$ / un model nou nou, a adugat ea #m"ind$ T4ra s a uitat cte-a clipe la cutiu$ 5 @el$ %nelegO, a #is ea, ridicnd pri-irea cu un aer stn(enit$ Dar, dintr odat, i a -enit o idee$ A a dat napoi cutiua )i a intrat repede n camer$ 5 A)teapt un pic, i a #is Ste!anFei, care se uita la ea cu un aer uluit$ T4ra s a ntors innd n mn cutia de carton pe care o ceruse la recepie pentru lucrurile aduse din pi-ni$ 5 / aceea)i su"stan; a ntre"at T4ra, artndu i ce scria pe cutie6 2u aloe 5era! Terapeuta se uita la T4ra ca )i cnd ar !i ncercat s )i dea seama dac era n 2GE

toate minile$ 5 A4, nuO, i a rspuns Ste!anFa, apoi a -#ut c entu#iasmul T4rei a !cut loc de#amgirii$ \sta e modelul -ec4i$ /u i l am adus pe cel mai nou, i a e>plicat ea, pri-ind o cu un aer scruttor$ :elelalte s au terminat$ Au a-ut !oarte mare succes$ Aar ultimul a !ost !uratO Sptmna trecut mi a !ost spart depo#itul )i am a!lat a"ia de curnd ce a disprut$ A-eam de gnd s -i l dau -ou pe ultimul, a adugat ea, uitndu se n continuare la T4ra cu un aer uimit$ Dar )i modelul sta e "un$ Singura di!eren e c gelul dinuntru nu i aloe -era$ 5 1 spargereO, a murmurat T4ra$ =i cnd s a ntmplat asta; 5 Sptmna trecut$ Stai s m gndesc$ Am plecat mari )i totul era n regul, iar -ineri, cnd m am ntors, am -#ut c lactul !usese !orat$ Dar dup moartea <irnei, nimeni nu s a mai interesat de c4estia asta mrunt$ %n plus, am cre#ut, la nceput, c nu dispruse nimic$ A"ia mai adineauri, cnd am cutat -i"ratorul pentru -oi, mi am dat seama c lipse)te ce-a$ T4ra s a ntors n camer innd n mn cutia primit de la recepie$ 5 @4ici ce am a!lat9 i a #is ea lui Matt4eR pe un ton e>altat$ 3sa a re-enit pe lista suspecilor9 De !apt, e c4iar n capul listei$ Matt4eR s a uitat calm la T4ra, care nu )i putea stpni surescitarea$ 5 :um s a ntmplat c4estia asta; a ntre"at el$ 5 <irna n a !ost omort de un "r"at, ci de o !emeie$ Ciolul e o nscenare menit s n)ele poliia, i a e>plicat ea, punnd cutia pe podea$ :ine ar !i putut !ace a)a ce-a; 1 !emeie, "ineneles, )i a rspuns ea$ 1 !emeie care nu )tia c -i"ratorul a-ea nuntru aloe -era$ Matt4eR s a ncruntat u)or$ 5 :red c e ne-oie de mai multe e>plicaii, a #is el calm, lund o gur de "ere$ T4ra a n4at dosarul o"inut de la poliie, l a rs!oit n gra" )i i l a dat lui Matt4eR, artndu i !otogra!ia unui -i"rator a)e#at ntr o ta- de oel$ 5 A !ost gsit pe pla(, mpreun cu multe alte lucruri, )i poate c de aia poliia nu i a dat importan$ T4ra a aruncat o pri-ire spre cutia n care pusese lucrurile din pi-ni$ 5 Ci"ratorul de pe pla( e acela)i model precum cel din cutie, dac te ntre"i cum de m pricep att de "ine la gadgeturi le se>uale$ Matt4eR s a uitat la cutie cu un #m"et$ 5 %neleg, a #is el$ Dar tot nu mi dau seama cum se leag toate astea$ 5 &otri-it descrierii de pe cutie, -i"ratorul eli"erea# un gel pe "a# de aloe -era, i a e>plicat ea, ro)ind u)or$ Bu m ntre"a de ce, a adugat, apoi i a artat iar)i po#a$ / posi"il ca n -aginul <irnei s se !i gsit sperm de la doi "r"ai, dar niciunul dintre ei nu a -iolat o$ 5 De unde )tii asta; a ntre"at Matt4eR$ De)i doi "r"ai au recunoscut c au 2GG

!cut se> cu <irna, se prea poate s nu !i !ost cu acordul ei$ 5 :red c uciga)ul a ncercat s lase impresia c a !ost un -iol$ =i a !olosit un -i"rator$ Alt!el nu mi pot e>plica de ce <irna a-ea aloe -era n -agin$ 1 !emeie care a !cut se> cu doi "r"ai la rnd nu prea are de ce s mearg pe pla( cu un -i"rator, a #is T4ra, artndu i nc o dat !otogra!ia$ De ce ar !i -rut cine-a s lase impresia c a !ost -iolat; a ntre"at ea$ Apoi )i a rspuns singur6 5 :a s induc poliia n eroare$ ,emeile nu -iolea# !emei$ 5 Bu, asta cam a)a e$ Dar sunt multe !emei care ar !i putut s o omoare$ Bu tre"uie s !i !ost 3sa neaprat$ 5 A)a i, ns tre"uie s !i !ost o !emeie cu un moti- ntemeiat$ Aar 3sa a-ea un ast!el de moti-$ 5 Ai dreptate, a conc4is Matt4eR, apoi n a mai #is nimic$ S a uitat cu un aer surprins la Ste!anFa, care a intrat n camer )i le a #m"it amndurora$ %nc inea n mn cutiua pe care, pn la urm, i a ntins o lui Matt4eR$ :uprins de entu#iasm, T4ra uitase complet de terapeuta se>ual$ 5 Dite$ &entru tine$ Dau ie$ :rede m, a(utat muli "r"ai ca tine, i a #is lui Matt4eR ntr o engle# stricat, nainte s )i ia la re-edere )i s ias din camer$ Matt4eR rmsese perple> pe !otoliu$ %ntr o mn inea pa4arul cu "ere, iar n cealalt, cutiua cu -i"ratorul$ Se uita int la darul terapeutei )i, la nceput, a !ost mult prea surprins ca s #ic ce-a, dar dup ce Ste!anFa a nc4is u)a, s a uitat la T4ra )i a ntre"at o6 5 Sigur nu i ai spus c tocmai mi am dat n -ileag 4omose>ualitatea; 5 Bu9 Ai nne"unit; a #is T4ra cu un aer sincer$ B a) !ace una ca asta, a adugat ea$ 7ai s l cutm pe T4rl!ur9 &oate c nc nu )tie toate c4estiile astea$ 5 Sau poate c ciudata aia )i mparte gadgeturile la toat lumea, !r e>cepie, a comentat Matt4eR, apoi a pus cutiua (os )i s a ridicat n picioare$ Z :nd au a(uns la recepie, CigdFs le a #is c T4rl!ur )i un alt poliist se duseser cu T4rYstur s ridice caiacul$ T4ra "nuia c urma s trimit am"arcaiunea la anali#e, n sperana c T4rYstur nu reu)ise s )tearg toate urmele$ Dar, gndindu se la ce i po-estise caiacistul, nu prea a-ea cum s mai !i rmas -reun pic de snge$ %n timp ce stteau lng "iroul de recepie, ntre"ndu se ce era mai "ine 2 s a)tepte sau s ia legtura cu un alt poliist 2, T4ra a -#ut c se apropie de ei "roUerul care su!erise accidentul de clrie$ Mergea )c4ioptnd )i trgea cu greu de un geamantan cu rotile$ 2GH

5 M duc s l a(ut, i a #is ea lui Matt4eR, dnd !uga spre Teitur$ <un9 Las m pe mine, i a #is ea "roUerului, iar acesta a rspltit o cu un #m"et$ 5 Mersi9 a #is el u)urat, lsnd o pe T4ra s i care geamantanul, nc nu mi am re-enit complet, dar tre"uie s m ntorc acas$ 5 Cine cine-a s te ia; l a ntre"at ea, pentru c, n situaia lui, nu i se prea indicat s conduc$ 5 Da, !rate miu, a #is Teitur, g!ind u)or$ Aar dup aia o s trimit pe cine-a s mi ia ma)ina, a adugat el$ Bu cum-a ai ne-oie de o ma)in s te ntorci n ora); T4ra a i#"ucnit n rs$ 5 A4, nu9 i a rspuns ea, gndindu se la SDC ul ei )i la cum anume a-ea s l duc napoi n 3eXU(a-iU, pentru c sigur nu a-ea s l conduc @Xl!i$ Teitur a !cut un pas gre)it )i s a de#ec4ili"rat$ 5 1!, ce mi a !cut iapa aia nenorocit9 a #is el$ Bu cred c o s m con-ing cine-a s mai urc -reodat pe un cal$ 5 <ine c n a !ost mai gra-, a #is T4ra$ Bu neleg de ce nu i au dat un cal mai "lnd$ De unde l ai nc4iriat; 5 A4, de la o !erm din apropiere$ Se c4eam Tunga, dac nu m n)el$ Dar n a !ost -ina !emeii care mi l a nc4iriat$ <iata de ea era tare nec(it$ A #is c nu i un nceput "un pentru o nou a!acere$ 5 De la Tunga; a ntre"at T4ra, pentru c acolo locuiau principalii ei suspeci, <ergur )i 3sa$ 1 !emeie i a nc4iriat un cal; :um-a era un armsar nr-a); Teitur a i#"ucnit n rs$ 5 /i, nu s c4iar att de prostnac$ /ra un cal o"i)nuit$ Dar am a-ut un mare g4inion$ @nde)te te )i tu, ct de mari sunt )ansele s dai peste o -ulpe moart; :alul a !cut urt mult timp dup ce am c#utO T4ra a tcut pentru cte-a clipe, apoi a #is6 5 S a ntmplat n apropiere; Aar -ulpea era cum-a pe marginea drumului care duce la cellalt conac; Teitur a ncu-iinat din cap6 5 Mda$ 7a"ar n a-eam c un cal se sperie n 4alul sta cnd -ede o -ulpe moart$ 5 =i le ai #is proprietarilor de c4estia asta; a ntre"at T4ra, ncercnd s )i pstre#e calmul$ 5 Da, a #is Teitur, surprins de agitaia T4rei$ A tre"uit s m ntorc )i s i spun !emeii c iapa a luat o la sntoasa$ 5 A ai po-estit ce s a ntmplat )i n ce loc; A ai #is de -ulpe )i de !elul n care a reacionat calul; 5 Da, a rspuns Teitur$ =i "ineneles c !emeia a !ost )ocat$ Bu doar pentru 2GI

c i !ugise iapa, ci )i pentru c eram rnit$ 5 &e !emeia asta cum-a o c4ema 3sa; l a ntre"at ea$ Teitur a ncu-iinat din cap cu un #m"et$ 5 :nd i ai po-estit toate astea, era singur sau mai era cine-a cu ea; a continuat T4ra$ :um-a soul ei; 5 Bu, a rspuns Teitur$ /ra singur acas$ 7a"ar n am dac i a #is ce s a ntmplat, de)i nu mi se pare e>clus s i !i po-estit, a adugat Teitur, uitndu se scruttor la ea$ De ce ntre"i; 5 A4, !r un moti- anume, a rspuns T4ra cu un aer a"sent, n !ine, i ure# s a(ungi acas cu "ine )i s te re!aci ct mai repede, a nc4eiat T4ra, punnd geamantanul lng "iroul de recepie$ 5 S sperm, a #is Teitur$ Apoi a "gat mna n "u#unar )i a scos porto!elul$ 1 clip, T4ra a cre#ut c -oia s i dea "ac)i), ns "roUerul a scos o carte de -i#it$ 5 Dac o s te ntre"i -reodat ce s !aci cu "anii, ia legtura cu mine, a adugat el cu un #m"et$ M pricep s !ac in-estiii pro!ita"ile pentru clienii mei$ T4ra a luat cartea de -i#it, a citit politicos ce scria pe ea, apoi a -rt o n "u#unar$ :a s pun deoparte su!icieni "ani pentru o in-estiie, ar !i tre"uit s se ntmple ce-a !oarte important n -iaa ei$ 5 Mersi9 Bu se )tie niciodatO Z 5 Dar e o c4estie care nu mi d pace, a #is Matt4eR$ Bu a-em nicio do-ad c 3sa a -enit aici n seara cnd a a-ut loc ntrunirea$ =i atunci, cum rmne cu tele!onul lui Pnas )i caiacul lui T4rYstur; T4ra a -#ut c se desc4ide u)a 4otelului )i a sperat c, n cele din urm, a-ea s apar T4rl!ur$ Dar nu era el, ci un cuplu cu un geamantan cu rotile$ Boii oaspei s au apropiat de recepie, iar T4ra s a ntors iar)i spre Matt4eR6 5 &oate c PYUull a )terpelit tele!onul )i a trimis mesa(ul$ 5 =i caiacul; a ntre"at Matt4eR$ Tre"uie ca 3sa s !i -enit pn aici, altminteri nu neleg de ce ar !i !olosit caiacul$ 5 &i, poate c a !ost aici, a #is T4ra$ Bu i neaprat ne-oie s !i participat la ntrunire$ Matt4eR a-ea un aer nencre#tor$ 5 Dup prerea mea, caiacul i ar !i !ost util criminalului numai dac ar !i -rut s plece de la )edin neo"ser-at )i s se ntoarc nainte de pau#, ast!el nct nimeni s nu )i dea seama c a lipsit$ &oate c e>ist )i o alt e>plicaie, dar nu mi dau seama care ar putea !i$ T4ra )i Matt4eR stteau pe ni)te scaune de lng intrarea n 4otel, ca s nu 2HK

rate#e -enirea lui T4rl!ur$ T4ra s a ridicat n picioare )i a !cut un semn spre "iroul de recepie$ 5 M duc s -or"esc niel cu CigdFs$ S a apropiat de ea )i a a)teptat s termine cu tinerii de curnd sosii, care, n cele din urm, )i au luat c4eia )i au plecat cu #m"etul pe "u#e$ 5 CigdFs, a #is T4ra, cum-a o cunoa)tei din -edere pe sora lui PYUull; 3ecepioner a scos o !oaie din imprimanta de pe "irou )i a ntins mna dup un per!orator$ 5 iris, sau cum o c4eam; Da, o )tiu, a rspuns CigdFs, per!ornd !oaia$ De ce ntre"ai; Crei s dai de ea; 5 1 c4eam 3sa$ Bu, nu -reau s dau de ea, dar cum-a i aduci aminte dac a -enit la ntrunirea de (oia trecut; 5 Bu, a rspuns recepioner pe un ton !erm$ B a !ost aici$ Apoi a desc4is un dosar ca s pun 4rtia n el, dar s a oprit dintr odat )i s a uitat la T4ra, spunnd6 5 <a nu9 A !ost aici9 5 A4a, a #is T4ra, ncercnd s )i ascund ncntarea$ 5 Da, )i mi aduc aminte c mi a prut ru pentru ea$ Cenise cu un "uc4et de !lori pentru tnrul care a c#ut de pe cal$ Adic pentru Teitur, tipul care tocmai a plecat$ T4ra a ncu-iinat din cap, iar CigdFs a continuat6 5 A tre"uit s -in pe (os pn aici, pentru c era o ditamai gaura n mi(locul drumului, iar !lorile erau cam "tute de -nt$ 5 Suntei sigur c era (oi seara; a ntre"at T4ra$ 5 B am niciun du"iu, i a rspuns recepioner$ 8in minte c n am a-ut timp s stau de -or" cu ea, pentru c eram !oarte ocupat cu oamenii care -eneau la ntrunire$ Am luat !lorile )i i am #is c o s i le dau eu lui Teitur$ Mi a mulumit )i m a ntre"at dac putea s treac pe la "uctrie s l -ad pe !rate su$ 5 Ai -#ut o cnd a plecat de la 4otel; 5 Bu, nu cred, a #is CigdFs$ =i eu -oiam s particip la ntrunire, a)a c am lsat la recepie un "ilet prin care le ceream oamenilor s -in n sal dac a-eau ne-oie de ce-a$ =i a-eam la mine un tele!on !i> !r !ir, n ca# c suna cine-a$ 5 =tii cum-a dac 3sa a-ea -reo legtur cu /irFUur, cititorul de aure; a continuat T4ra$ CigdFs a cltinat u)or din cap$ 5 Bu, nu cred$ Dar in minte c /irFUur a trecut pe la mine nainte s se duc la Pnas )i s se certe cu el pe tema salariului$ Coia s i dau ni)te in!ormaii despre proprietarii din #on$ A-ea ne-oie de numerele de tele!on ale !railor lora, /lFn )iO nu mai in minte cum l c4eam pe !rate su$ 5 <YrUur, a inter-enit T4ra$ Dar de ce -oia s ia legtura cu ei; 2HJ

5 7a"ar n am, a #is CigdFs$ Am cre#ut c e ce-a legat de sta!ia care "ntuie 4otelul$ /irFUur era !oarte interesat de !enomenul sta$ <ineneles c nu a-eam numerele lor, dar a-eam un numr al <ertei, !ata care strnge lucrurile de la 'reppa$ A l am dat )i i am sugerat c poate s a!le numerele de la ea$ A nc4is dosarul, l a pus la loc )i a continuat6 5 /irFUur a ncercat s o sune de pe tele!onul de aici, de la recepie, dar nu i a rspuns$ A)a c i am dat numrul unui alt proprietar din #on, singurul pe care l a-eam, n a!ar de cel al <ertei$ 5 Al cui era; a ntre"at T4ra$ 5 /ra numrul 3osei, a #is CigdFs, apoi a luat o !oaie A+ dintr un teanc )i i a dat o T4rei$ / o reclam pentru o mic !irm de nc4iriat cai, pe care PYUull m a rugat s o lipesc unde-a, n 4otel$ Dup cum -edei, e trecut numele ei )i un numr de tele!on$ CigdFs a luat !oaia napoi )i a adugat6 5 Dar am dat o (os dup ce am a!lat c "roUerul )i a rupt piciorul$ Bu -oiam s ai" neca#uri )i ali oaspei, a e>plicat ea, "gnd de seam c T4ra era !oarte atent la ce spunea$ Le am #is c4estia asta polii)tilor, pentru c s a ntmplat c4iar nainte ca /irFUur s !ie omort n gra(d$ 5 =tii cum-a dac /irFUur a sunat o pe 3sa; a ntre"at T4ra cu ner"dare$ 5 7a"ar n am9 A am scris cele dou numere pe o !oaie )i i am dat o$ Apoi s a dus )i a sunat de pe tele!onul la, a #is recepionera, ntin#ndu se peste "irou )i !cnd un semn cu mna$ :red c a !ost singura dat cnd l a !olosit cine-a, a adugat ea, ndreptndu se de spate$ L am au#it -or"ind mult, a)a c, pro"a"il, a luat legtura cu cine-a$ A scris ce-a pe o 4rtiu )i i a dat o T4rei$ 5 Astea sunt cele dou numere$ &oate -rei s le ntre"ai pe 3sa )i pe <erta dac au primit -reun tele!on de la /irFUur$ Tele!onul era montat lng un "u!et, c4iar su" un ditamai capul de elan mpiat, care !usese prins pe perete mult prea (os pentru ct de mare era$ T4ra a luat receptorul n mn, a-nd gri( s nu i intre n oc4i -reo rami!icaie a coarnelor$ A apsat pe "utonul care a!i)a ultimul numr apelat$ Mai nti a aprut un numr care nu !igura pe 4rtiua dat de CigdFs, apoi au urmat numrul de acas al 3osei )i numrul de mo"il al <ertei$ T4ra s a gndit c primul numr a!i)at pe tele!on nu a-ea legtur cu cititorul de aure, pentru c era cel mai recent, iar din ordinea a!i)rii numerelor, a tras conclu#ia c /irFUur o sunase mai nti pe <erta, care nu i rspunsese, apoi reu)ise s ia legtura cu 3sa$ Z T4ra s a trntit pe scaun )i a #is cu un aer trium!tor6 2H2

5 Ce#i, totul se leag9 5 Bu cre#i c a -enit momentul s l cutm pe T4rl!ur; a sugerat Matt4eR, uitndu se la ceas$ %ncep s cred c s ar putea s !i plecat$ A trecut !oarte mult timp$ 5 &ro"a"il c durea# atta din cau#a ceii, a #is T4ra, !cnd un semn spre intrare 2 a!ar, -i#i"ilitatea era !oarte redus$ D)a pi-niei s a desc4is dintr odat, iar T4ra a ntors capul imediat$ 5 :e s a mai ntmplat; a #is ea$ Bici acum n au terminat trea"a n pi-ni; Dar se prea c !useser scoase de(a toate oasele de animale, pentru c oamenii care au ie)it de acolo a-eau minile goale$ Au trecut pe lng T4ra )i Matt4eR !r s spun nimic, apoi au ie)it din 4otel )i, n scurt -reme, s au ntors cu o mare cantitate de ec4ipament6 aparate de !otogra!iat, aspiratoare, ca#male )i a)a mai departe$ 5 :red c au descoperit sc4eletul !etiei, a #is Matt4eR$ Cd c se agit mai mult dect atunci cnd au crat oasele de animale$ 5 <rr9 a #is T4ra n!iorndu se$ 1rict m a) strdui, nu reu)esc s neleg cum ar putea cine-a s i !ac a)a ce-a unui copil numai ca s pun mna pe o mo)tenire$ S nc4i#i "iata !eti ntr un "uncr de cr"uni )i s o la)i s moarO 5 Acest @rFmur sigur nu era ntreg la cap, a)a c n ai cum s nelegi, a #is Matt4eR, uitndu se la un "r"at care co"ora n pi-ni cu un proiector de mari dimensiuni$ T4rl!ur s a a)e#at #gomotos pe scaunul de lng ei$ Se apropiase incredi"il de silenios pentru ct de mare era$ 5 Despre ce i -or"a; a #is el$ Am au#it c -rei s stai de -or" cu mine$ Dar s )tii c n am mult timp la dispo#iie, a #is el, !cnd un semn cu degetul spre pi-ni cu policarul$ :4iar tre"uie s co"or$ :e s a ntmplat; T4ra i a dat dosarul care coninea documentele anc4etei$ 5 :red c )tiu cine i a omort pe <irna )i /irFUur, a #is ea$ Am ne-oie de mai mult de cte-a minute ca s - e>plic, dar nu cred c o s -i se par o pierdere de timp$ T4rl!ur a scos un o!tat de nemulumire$ 5 Bu !ii att de sigur, a #is el, spri(inindu se pe spetea#$ C ascult, a #is el$ Dup care a adugat repede6 5 Dar !r n!lorituri$ Doar lucrurile eseniale, - rog9 Dup ce i a po-estit lui T4rl!ur despre 3sa, -ulpe, gelul cu aloe -era, tele!oanele date de /irFUur )i despre toate celelalte lucruri pe care )i le amintea, T4ra i a aruncat o pri-ire plin de ner"dare$ 5 :riminalul sigur e 3sa, iar !ratele ei s ar putea s i !ie complice, de nu c4iar mai mult$ Dumnea-oastr putei !ace in-estigaii complete, dar eu n am 2H*

mi(loacele necesare$ T4rl!ur se uita la ea cu un aer gnditor$ 1 ascultase cu r"dare )i n o ntrerupsese cu nicio ntre"are$ 5 S )tii c am -or"it cu ea despre tele!onul lui /irFUur, a #is el$ :ic ar !i sunat s o ntre"e despre !irma de nc4iriat cai$ Coia s )tie dac era la !erm sau n alt parte$ T4ra s a ncruntat )i a #is6 5 De ce, m rog; T4rl!ur a ridicat din umeri$ 5 Bu )tiu$ =i mie mi s a prut cam ciudat$ :e mi ai spus despre !lori )i despre gadgetul cu gel este !oarte interesant$ S a ridicat n picioare )i a cscat$ 5 =i speram c nu mai am mult de lucru pe #iua de a#iO :red c ar !i "ine s le mai !ac o -i#it lui <ergur )i 3osei, a #is el, apoi a aruncat o pri-ire spre u)a pi-niei$ Descoperirea de acolo a a)teptat cte-a #eci de ani$ Bu contea# dac o s mai a)tepte nc o (umtate de or$ T4ra nu putea s )i ascund satis!acia$ T4rl!ur i lua po-estea n serios 2 oriunde ar !i dus ea$ 5 C mulumesc, a #is ea, ridicndu se n picioare$ 1 s m inei la curent; T4rl!ur i a !cut semn unui poliist s mearg cu el, apoi s a uitat la T4ra$ 5 B am #is asta$ A plecat !r s )i ia la re-edere$ Z T4ra a terminat de amestecat carto!ii )i pe)tele pentru !iica ei, care se uita la ea ca s se asigure c untul era distri"uit uni!orm n piure$ <uctarul sigur nu "nuia c mncarea aran(at de el cu atta art a-ea s s!r)easc n !elul acela$ /ra puin lume n sala de mese, a)a c ser-irea era !oarte rapid$ 5 Bu cred c i "ine s mnnc d astea, a #is Sigga, uitndu se la o !ar!urie plin cu !ructe de mare$ Am a-ut impresia c am comandat paste$ @Xl!i, cruia i se aduseser paste, s a uitat la !ar!uria din !aa ei )i se -edea limpede c se ntre"a dac era ca#ul s !ac sc4im" de mncare cu mama copilului su nc nenscut$ %n cele din urm, a 4otrt s )i mpart pastele cu ea, a)a c !ructele de mare i au !ost pasate lui Matt4eR pe post de al doilea !el principal, alturi de !riptura pe care de(a o ncepuse$ T4ra a a)e#at !ar!uria cu piure de carto!i )i pe)te n !aa lui SleX, care s a pus pe n!ulecat$ Apoi s a ntins dup !ar!uria ei 2 a"ia a)tepta s mnnce$ Se sturase s se tot ntre"e cine ce !cuse )i de ce$ %i mulumea :erului c i l scosese n cale pe "roUer c4iar nainte ca acesta s plece$ An!ormaiile de la Teitur erau 2H+

mai !olositoare dect tot ce reu)iser ei s a!le n ultimele #ile$ Dintr odat, a pus tacmurile pe mas$ 5 Dar cum s a ntors la !erm dup ce a c#ut de pe cal; a ntre"at ea cu un aer nedumerit$ 5 :ine; a ntre"at Matt4eR, punnd n !ar!urie coc4ilia unei scoici$ 5 Teitur, "roUerul$ 3ana de la picior l mpiedic )i s conduc, darmite s mearg ca lumea$ Deci pro"a"il c l a luat cine-a cu ma)ina$ 5 A)a, )i; a #is Matt4eR$ Sigga )i @Xl!i urmreau con-ersaia, dar nu nelegeau nimic, n sc4im", SleX nu era interesat$ :ompara ni-elul sucului din pa4arul ei cu cel al "uturii din pa4arul lui @Xl!i$ 5 Dac l a luat cine-a cu ma)ina sau i a dat o mn de a(utor, atunci )i persoana respecti- a a!lat cum a reacionat calul )i unde se a!la -ulpea moart$ =i a scos tele!onul )i a "gat mna n "u#unar dup cartea de -i#it a lui Teitur$ 5 Alo; T4ra la tele!on$ A-ocata de la 4otel$ %mi poi spune, te rog, cine te a dus napoi la !erm din locul unde ai c#ut; 5 A4, "un9 Speram c te ai 4otrt s in-este)ti$ Trim ntr o perioad de "oom economic$ 5 Deocamdat, nu -reau s in-estesc$ Acum m interesea# doar accidentul tu$ 5 <ine, a #is Teitur pe un ton u)or de#amgit$ M a luat o !at$ Am cre#ut c i am #is prima oar cnd m ai ntre"at de accident$ /a mi a sal-at pielea6 m a tras la o parte nainte ca iapa s m !ac 4arcea parcea 2 o luase ra#na ru de tot$ 5 :e !at; a ntre"at T4ra calm$ 8i a #is cum o c4eam; 5 Da, dar nu mi aduc aminte$ /ra acolo din ntmplare$ Ducea ni)te cutii ntr o cas -ec4e de la captul drumului$ M am ntre"at de mai multe ori ce s ar !i ntmplat dac -ulpea ar !i !ost un pic mai ncolo, iar !ata nu m ar !i -#ut$ S a purtat !oarte !rumos cu mine6 m a dus la !erma de unde nc4inasem iapa, iar apoi m a lsat la 4otel$ 5 :um-a o c4ema <erta; a ntre"at T4ra cu o -oce ct se poate de calm, de)i clocotea pe dinuntru$ 5 A4, da9 a #is Teitur pe un ton -oios$ />act9 1 c4ema <erta$ 34 /B/V Sau B/V T4ra a pus mo"ilul pe mas )i a rmas pri-ind n gol$ Matt4eR, @Xl!i )i Sigga stteau cu tacmurile n mn )i a)teptau s a!le ce anume o !cuse s reacione#e a)a$ 2H?

5 Se pare c nu e 3sa, a #is T4ra n tcerea care n-luise masa$ =i <erta )tia de -ulpe$ 5 :4iar dac )tia de ea, asta nu nseamn c i neaprat -ino-at, i a rspuns Matt4eR$ @Xl!i )i Sigga ascultau cu atenie, dar nu nelegeau nimic$ 5 Asta nu i tot, a continuat T4ra$ %n primul rnd, ea a-ea cel mai mult de pierdut, n a!ar de /lFn )i <YrUur 2 maic sa )i unc4i su$ %n al doilea rnd, a luat parte la ntrunire )i crede n sta!ii, a)a c e genul de om care ar n!ige "olduri n tlpile -ictimelor ca s le mpiedice spiritele s "ntuie$ 5 Dar ai uitat c <erta nu era aici atunci cnd a !ost omort /irFUur; a ntre"at Matt4eR$ /ra plecat n 3eXU(a-iU, iar lista cu ma)inile care au trecut prin tunel o con!irm$ Sau cre#i c e -or"a de doi criminali di!erii; 5 Bicidecum, a #is T4ra$ Dar, dac te gnde)ti mai "ine, poate c nici nu era n 3eXU(a-iU n seara aia$ Matt4eR a ridicat din sprncene$ 5 :re#i c )i a dat ma)ina cu mprumut; 5 Bu c4iar$ :red c a !cut sc4im" cu Steini$ / o coinciden prea mare ca ei doi s !i trecut prin tunel cam n acela)i timp, dar n direcii di!erite$ Steini n a urmrit o ca s se asigure c pleac, a)a cum ne am nc4ipuit noi prima oar$ &ro"a"il c a tra-ersat tunelul spre 3eXU(a-iU, a a)teptat o pe <erta la cellalt capt )i au !cut sc4im" de ma)ini$ Dup aceea, <erta s a ntors aici )i l a omort pe /irFUur$ / posi"il ca Steini s !i a)teptat pe marginea drumului pn cnd s a ntors <erta$ Aar n inter-alul sta a aprut )i T4rYstur$ 8ii minte ce ne a #is; : atunci cnd a plecat de lng Steini, a -#ut o alt ma)in oprindu se lng el$ /i "ine, poate c la -olanul ei se a!la c4iar <erta$ %n !elul sta, !ata a !cut rost de un ali"i e>celent$ 5 Atunci, cum rmne cu Steini; a ntre"at Matt4eR$ Dac e a)a cum spui tu, nu l -d tocmai "ine$ T4ra a cltinat din cap )i a #is6 5 :ui i ar trece prin minte c el l a trt pe /irFUur pn la gra(d )i l a "gat n "o>a armsarului; Doar l ai -#ut$ B a-ea cum s o !ac$ Dar ea are !ora unui "i-ol 2 l duce peste tot n scaunul cu rotile$ T4ra a !cut o pau# )i s a lo-it cu palma peste !runte, spunnd6 5 8ii minte !otogra!ia nrmat a lui @udn^, ruda ei moart$ 1 in pe noptiera din camera mea$ Matt4eR a ncu-iinat din cap, iar T4ra a continuat6 5 Dac stai "ine s te gnde)ti, i dai seama c <erta seamn !oarte mult cu ruda asta a ei$ Mai ales dac i o imagine#i pe @udn^ cu alt coa!ur$ Matt4eR a #m"it$ 5 Bu mi aduc aminte de !aa lui @udn^, cu att mai puin de coa!ura ei$ 2HE

:ontea#; 5 Aia e !otogra!ia care l a tul"urat pe Pnas$ A #is c a -#ut o sta!ie care semna leit cu tnra din po#$ Dltima oar a -#ut !antoma n apartamentul lui, i a e>plicat T4ra, nc4i#nd oc4ii ca s )i aminteasc mai "ine c4ipul !rumos al lui @udn^$ &un pariu c era <erta )i c atunci i a !urat somni!erele$ De)i 4a"ar n am ce cuta acolo$ &oate -reun indiciu care s i arate unde a-ea de gnd Pnas s construiasc ane>a$ =i pro"a"il c Pnas a dat peste ea din ntmplare$ =i cred c n clipa aia era superdrogat, a)a c nu )i a dat seama dac era o sta!ie sau un om n carne )i oase$ &oate c a-ea de gnd s !oloseasc sedati-ele pentru <irna, dar s a r#gndit dup ce )i a dat seama c a -#ut o Pnas$ =i, pn la urm, le a !olosit cnd l a omort pe /irFUurM s o !i gndit c a)a e cel mai "ine sau poate c somni!erele alea erau singurul sedati- pe care l a-ea la ndemn, ast!el c n a a-ut de ales$ &ro"a"il c tot <erta e )i sta!ia care a aprut n cea pe pa(i)tea din spatele 4otelului$ &un pariu c a-ea o ca#ma n mn )i cuta trapa$ &oate -oia s scoat din "uncr oasele 'ristFnei nainte s le descopere altcine-a$ 5 =i ce ai de gnd s !aci; a ntre"at Matt4eR$ Speculaiile de genul sta nu s su!iciente$ De e>emplu, de ce l ar !i omort pe /irFUur; T4ra a pu!nit6 5 7a"ar n am9 &oate c era )i el implicat$ Sau poate c a -#ut o$ &ro"a"il c acum <erta e singura persoan care )tie moti-ul$ 5 Bu cre#i c ar !i "ine s -or"im cu poliia; a continuat Matt4eR$ T4rl!ur pare un tip de trea" )i nu cred c o s se simt o!ensat dac i sugere#i alt pist$ Bu uita c acum o or erai sigur c 3sa e -ino-at, iar T4rl!ur s a dus s stea de -or" cu ea$ T4ra a o!tat )i s a ridicat n picioare$ 5 Tre"uie s dau o !ug pn acolo s i spun$ :u ct mai repede, cu att mai "ine$ 5 &isic, a #is n engle# singura persoan de la mas care nu era capti-at de progresul in-estigaiilor$ SleX i a #m"it lui Matt4eR, apoi s a uitat la maic sa )i a #is cu un aer satis!cut6 5 Spune i c )i eu -or"esc engle#$ 5 <ra-o, draga mea9 :t o s !iu plecat, poi s mai e>erse#i$ Matt4eR o s rmn cu -oi$ T4ra s a ridicat de la mas )i a plecat n gra"$ 5 :ine, a au#it o ea pe SleX pronunnd n engle#, cu mndrie n glas$ Apoi a ie)it din sala de mese )i s a apropiat de ma)in$ Z 2HG

Lra s a a)e#at mai con!orta"il pe scaunul tare, a-nd gri( s nu )i!one#e 4aina pe care o inea n poal$ ,lorile pe care le adusese nu s au n-iorat cnd au dat de ap, ci au rmas pleo)tite n -a#a de oel de pe noptier$ A salutat o pe Ml!rFdur @rFmsdttir, apoi )i a dres glasul )i a luat n mna ei mna usci- a "trnei$ 5 %n ultima -reme, n am putut s m gndesc la altce-a$ M au npdit amintirile de cnd nepoata mea SldFs a nceput s lucre#e la 4otelul acela din -estul rii$ Tu )tii ade-rul )i sper c acum o s mi spui totul$ &n nu i prea tr#iu$ S a uitat cu atenie la c4ipul (alnic al "trnei din pat$ :t de di!erit m"trnesc oamenii9 De)i era mult mai tnr dect Lra, Ml!rFdur #cea n pat )i prea c nu poate nici s )i ridice capul, n timp ce ea sttea drept pe un scaun de lng pat$ Lra spera ca, atunci cnd a-ea s i -in sorocul, s se prpdeasc repede$ <trnei din pat i a aprut o lacrim n colul oc4iului$ &entru c sttea ntins pe spate, nu i s a prelins pe o"ra#, ci a rmas acolo$ 5 Sper s m ierte Dumne#eu, a #is ea, apoi a nc4is oc4ii, mpingnd lacrima pe pern$ /ram att de tnr$ =i nu ndr#neam s ies din cu-ntul tatei$ Apoi s a m"oln-it, iar eu a-eam alte lucruri pe cap$ 5 Bu te acu# de nimic, draga mea, a #is Lra cu -oce cald, strngnd )i mai tare mna "trnei$ %neleg !oarte "ine c pe atunci nu mi puteai -or"i despre asta, dar acum nu mai a-em timp 2 nici tu, nici eu 2 )i nu suport gndul c s ar putea s plec de pe lumea asta !r s )tiu unde e copilul$ Tre"uie s a!lu, i sunt datoare lui @udn^$ Ml!rFdur sttea cu oc4ii nc4i)i, iar lacrimile i )iroiau pe o"ra(i$ 5 A murit, a #is ea cu glas tremurtor$ Tata a a-ut gri( de asta$ A nceput s plng n 4o4ote, iar Lra a a)teptat cu r"dare s se potoleasc$ 5 A nc4is o n "uncrul cu cr"uni, a #is ea, )i a murit acolo n timpul nopii$ M dusesem la 'irU(ustVtt s i aduc o ppu) de care i era dor )i am -#ut totul pe !ereastrO Dumne#eule9O A rmas !r cu-inte pre de cte-a clipe, apoi )i a adunat toate !orele )i a continuat6 5 Apoi, ca s acopere du4oarea, a dat !oc la acareturi, a aruncat resturile animalelor n "uncr, iar n prim-ara urmtoare, a acoperit trapa cu pmnt )i a plantat ga#on peste ea$ A nc4is u)a din pi-ni care ddea spre "uncr, iar mai ncolo a )i #idit o, ca s nu )tie nimeni c acolo era o u)$ 5 De ce; a ntre"at Lra cu lacrimi n oc4i$ 5 Citele au murit pentru c, dup moartea lui taic su, @udn^ n a mai putut a-ea gri( de ele$ =i ea era !oarte "olna-$ Aar cnd tata a luat legtura cu ea, n cele din urm, animalele erau prea "olna-e ca s mai poat !i sal-ate$ Du4oarea 2HH

era ngro#itoareO A dat !oc la acareturi )i a ngropat cada-rele -itelor, ca s nu se a!le c nu i a(utase pe <(arni )i pe nepoata lui$ <ineneles c el ar !i tre"uit s se ocupe de animale dup ce @udn^ a c#ut la pat, a adugat "trna, strngnd din pleoape$ Bici mcar nu s a uitat dac toate animalele erau moarte$ :el puin una dintre -aci nc era n -ia$ Am -#ut o de la !ereastr$ /ra nne"unit de !ric$ =i a#i mi aduc aminte de ea cnd nc4id oc4iiO 5 Dar nu te ntre" de gra(d$ Spune mi de ce a omort o pe !ata lui @udn^$ %ncerc s neleg, a #is Lra, simind c )i ei i )iroiesc lacrimile pe o"ra(i$ 5 'ristFnO, a #is Ml!rFdur, apoi a desc4is oc4ii )i s a uitat int n ta-an$ Tata o ura$ La nceput, n am neles de ce$ /ra att de drgla) )i de "lnd$ ,oarte tcut, dar adora"il$ /ra cu ci-a ani mai mic dect mine, iar n cele cte-a #ile ct a stat la noi, a a-ut aproape tot timpul gri( de maic sa$ Tata nu -oia s intre n camera lui @udn^ de team s nu se m"oln-easc, dar !etia sttea cu ea, i ddea de mncare )i se strduia s i asigure tot con!ortul$ &n cnd, ntr o noapte, maic sa a murit$ 'ristFn era o !at deose"it, dar tata nu )i a dat seama$ /ram att de "ucuroas c -enise la noi$ =i am presupus cu nai-itate c a-ea s rmn cu noi dup ce a murit maic sa$ Dar nu s a ntmplat a)a$ <trna a !cut o pau#, apoi a continuat6 5 %n loc s o lase s locuiasc la noi, tata )i a asumat riscul s o omoare )i s )tearg toate urmele e>istenei sale$ :nd s a nscut 'ristFn, tata a sperat c o s ia tu"erculo# de la "unic su )i c o s moar nainte de -rsta ma(oratului$ De aia nici n a scos un certi!icat de na)tere pe numele ei, pentru c, dup prerea lui, un "astard era o pat pe o"ra#ul !amiliei$ Mai tr#iu, s a do-edit c asta a !ost sal-area lui$ 5 Dar de ce a !cut o; a ntre"at Lra$ : a) !i luat o eu cu drag inim )i a) !i iu"it o ca pe propriul meu copil$ B ar !i !ost o po-ar pentru tatl tu$ Ml!rFdur a ntors capul spre Lra$ 5 Tata tur"a de !urie cnd se gndea c depindea de ea$ &entru c pierduse totul$ <(arni, !ratele lui, l a(utase cumprndu i !erma )i punndu se c4e#a) pentru toate datoriile lui$ Dar tata nu i a !ost recunosctor pentru genero#itatea de care dduse do-ad, iar n su!letul lui a ncolit smna urii, care a-ea s l duc la pieire$ %n cele din urm, s a sinucis$ %l nne"uniser ura de sine )i ru)inea pentru lucrurile pe care le !cuse de dragul "anilor$ Mi a po-estit totul nainte s )i pun capt #ilelor$ :red c -oia s i spun c l iert, dar n am putut$ /ram nspimntat de cru#imea lui$ De)i -#usem ce !cuse )i )tiam, n mare, ce se ntmplase, m am ngro#it cnd mi a con!irmat "nuielile$ <trna s a uitat iar)i n ta-an$ 5 &e piatra lui !unerar am cerut s !ie gra-ate ni)te -ersuri care s se potri-easc cu -iaa lui$ ns&n+erat e inima D 2elor ne5oi#i de soartV A tcut pre de cte-a clipe, apoi a tu)it u)or$ 2HI

5 ,apta tatei mi a a!ectat toat -iaa$ B am a(utat o pe 'ristFn la greu )i am trit tot timpul cu teama c o s se ntoarc )i o s m "ntuie$ %ntr un sens, a)a a )i !ost$ &n acum, a tot re-enit n -iaa mea su" !orma remu)crilor$ Dar acum m a -i#itat n -is$ 5 1 s pun s o de#groape, a #is Lra, care -oia s plece 2 ascultase su!icient$ =i am s o ngrop alturi de maic sa$ Bu pot pstra tcerea$ Ml!rFdur s a ridicat un pic din pat pentru prima oar de cnd -enise Lra$ 5 Bu i ne-oie$ Am a-ut gri( ca totul s ias la i-eal$ Lra i a aruncat o pri-ire nedumerit, spunnd6 5 Dar !etia nc n a !ost descoperit$ 5 %nseamn c s a ntmplat ce-a, a #is "trna$ A am po-estit toate astea nepoatei mele, <erta, !ata /linei, )i mi a #is c totul o s !ie n regul$ Mi a promis c o s se ocupe ea de tot$ A !cut o pau#, apoi a #m"it u)or$ 5 :e ciudatO B am putut s -or"esc despre asta cu propriii mei copii, dar, ntr o "un #i, a trecut pe la mine <erta )iO Are ce-a care mi aduce aminte de @udn^ )i de 'ristFn$ <erta e o !at "un, o s !ac ce tre"uie$ Lra i a aruncat o pri-ire )i s a ridicat n picioare, n!uriindu se dintr odat$ 5 Bu m ar surprinde dac s ar do-edi c seamn mai mult cu taic tu dect cu @udn^ )i !ata ei$ Z 5 S sperm c remu)crile lui Ml!rFdur @rFmsdttir sunt su!icient de puternice$ &entru c s ar putea s nu mai !ie la !el de sincer cnd o s )i dea seama ce o a)teapt pe nepoat sa, a #is T4ra, apoi a nc4is$ Bu mai a-ea ne-oie de nicio do-ad$ Tele!onul de la Lra i con!irmase c <erta era !pta)a$ :nd o sunase "unica lui SldFs, T4ra trsese pe dreapta, iar acum conducea cu -ite#a melcului spre Tunga, strduindu se s -ad prin ceaa groas$ Din loc n loc, ceaa se su"ia, iar pe cmpul de la- acoperit cu mu)c4i apreau tot !elul de !orme ciudateM cnd ceaa se ngro)a la loc )i ng4iea toate acele siluete "i#are, T4ra simea un !ior rece pe )ira spinrii$ Spera c era pe drumul cel "un$ ,erma se a!la la o arunctur de ", dar, din pricina -i#i"ilitii reduse, conducea ncet )i era de#orientat$ Dintr odat, i s a prut c -ede ie)ind din cea un "ra ntins 2 era, de !apt, semnul care indica drumul spre Tunga$ A cotit )i a accelerat un pic$ Dup ce a mers o -reme, a -#ut casa lui <ergur )i a 3osei i-indu se dintre ceuri$ %n !aa ei era parcat ma)ina lui T4rl!ur$ A oprit lng ea$ Ma)ina era goal$ A co"ort )i a pornit spre u)a de la intrare, dar dup ci-a pa)i, a rmas nlemnit$ De unde-a din cea se au#ea plnsul !ira- al unui copil$ T4ra s a ntors pe clcie, ncercnd s )i dea seama din ce direcie -enea, 2IK

dar n a reu)it$ &lnsul s a ntrerupt la !el de "rusc pe ct ncepuse, iar T4ra )i a !recat minile ca s ndeprte#e tremurul care o cuprinsese$ :e nai"a se au#ise; S !i !ost o !emeie care um"la prin cea cu un copil n "rae; T4ra a mi(it oc4ii ca s -ad mai "ine )i a tresrit cnd i s a prut c distinge o mi)care n locul unde )i amintea c se a!la gra(dul$ Mnat de curio#itate, s a dus ntr acolo, p)ind u)or pe drumul presrat cu pietri)$ :nd a a(uns lng gra(d, plnsul a nceput din nou$ T4ra s a ntors pe clcie, dar n a -#ut nimic$ Apoi a au#it un "u"uit n spatele ei )i a tresrit$ D)a gra(dului se i#"ise de perete$ /ra limpede c cine-a o lsase desc4is$ T4ra s a ascuns repede cnd a au#it o mi)care nuntru$ Sttea lipit de perete, spernd c n o -a -edea nimeni din pricina cetii$ A #rit n u) silueta unui om care, mai apoi, a ie)it )i a nc4is u)a$ T4ra )i a dat seama imediat c nu se mai putea ascunde$ 5 <un, <erta9 a #is ea$ :e !aci aici; &re de o clip, !ata a rmas nmrmurit$ Dup aceea s a ntors )i s a uitat la T4ra cu un aer uluit$ 5 /u; BimicO 5 Te am -#ut ie)ind din gra(d, a #is T4ra$ %i cuno)ti pe oamenii care locuiesc aici; &lnsul copilului a nceput din nou, iar <erta s a uitat n (ur cu "gare de seam$ 5 Am au#it ni)te plnsete )i am -enit s arunc o pri-ire, a #is ea pe un ton )o-ielnic$ 5 %n gra(d; &lnsul se aude de unde-a de a!ar, e ct se poate de limpede, a #is T4ra, uitndu se int la !at, care )i mu)ca "u#a de (os$ <erta, tre"uie s i dai seama c s a terminat, a continuat ea pe un ton calm$ :ada-rul 'ristFnei a !ost descoperit$ B are niciun rost s ncerci s amni ine-ita"ilul$ De ce nu -ii cu mine s stai de -or" cu T4rl!ur; / un domn de la poliie care se a!l c4iar aici, la !erm$ T4ra a !cut un semn n direcia n care )i nc4ipuia c se a!la casa$ Acum a"ia de mai putea -edea ce-a din pricina cetii$ 5 :e -rei s spunei; a ntre"at <erta cu un aer nepstor, contra#is de tremurul din glasul ei$ Dar ce s aude; a adugat ea, cnd )i a dat seama c plnsul de-enea mai puternic )i mai insistent$ 5 &ro"a"il c e sta!ia unui copil a"andonat )i lsat s moar, a #is T4ra pe un ton calm$ Sau poate c4iar a 'ristFnei, ruda ta$ Am a!lat c "unic ta de(a a -#ut o$ T4ra spera ca !ata s nu !ie sceptic n legtur cu relatarea con!u# a Lrei despre -isul lui Ml!rFdur, n care i ar !i aprut 'ristFn$ 5 7aide, <erta$ Mai "ine mergem nuntru dect s stm aici )i s a)teptm 2IJ

ca sta!ia s ne dea ocol de trei ori$ :red c de(a ne a ncon(urat o dat$ <erta se uita la T4ra cu n!rigurare$ /ra palid ca un cada-ru, iar oc4ii i erau in(ectai$ 5 :um a !ost descoperit 'ristFn; a ngimat ea$ 5 Bu contea#, a #is T4ra$ Tre"uia s se ntmple ntr o "un #i$ =i e mai "ine a)a$ Acum tre"uie s supori consecinele$ 5 Mama )i cu mine o s pierdem totul, a #is <erta dintr odat, iar T4ra nu )i a dat seama dac i se adresase ei sau dac -or"ea ca pentru sine$ =i SteiniO Boi suntem proprietarii casei n care locuie)te$ Ai lui au -ndut totul )i s au mutat n 3eXU(a-iU$ Ca tre"ui s se mute cu ei$ S a uitat n (ur )i a inspirat adnc$ T4ra a -#ut c pe !runte )i pe tmple i apruser "ro"oane de sudoare$ &lnsul s a mai domolit, apoi a ncetat$ <erta prea mai calm$ 5 Sunt )i lucruri mai rele dect s i pier#i proprietile, a #is T4ra$ =i nu s a putut mpiedica s nu adauge6 5 :um ar !i s i pier#i -iaa$ <erta s a ntors cu !aa spre ea$ 5 <irna nu merita s triasc$ =i nici /irFUur$ Bu erau oameni "uni$ <irna l a )anta(at pe "trn, iar /irFUur a ncercat s o"in "ani de la mine$ M a sunat s mi spun c m a -#ut plecnd de la ntrunire$ A-ea de gnd s i spun mamei )i s i cear "ani ca s )i in gura$ =i a nc4ipuit c suntem putred de "ogai, pentru c deinem multe proprieti$ A am dat ntlnire la !irma de nc4iriat cai )i apoiO )tii ce s a ntmplat$ 5 Da, din pcate )tiu, a #is T4ra, ntre"ndu se cum de reu)ea !ata aceea s par att de "ine crescut )i ec4ili"rat, cnd, de !apt, nu era n toate minile$ Am citit raportul ntocmit dup autopsia <irnei$ Acolo scrie c a !ost lo-it cu o piatr peste !a de mai multe ori$ Sperai c n !elul sta nu -a putea !i identi!icat; 5 Bu, a )optit <erta$ Antenionam s o lo-esc n cea!, dar s a ntors c4iar n clipa aia )i am lo-it o peste !a$ &ro"a"il c m a au#it$ Coiam s par c se lo-ise cu capul de pietrele de pe rm n timp ce era -iolat, dar lo-itura peste !a mi a stricat planurile$ &usesem totul la punct pn la cel mai mic detaliu$ M am dus la ntrunire )i am a-ut gri( ca oamenii s -ad c -enisem )i eu$ M am a)e#at n spate )i m am strecurat a!ar dup ce mediul a reu)it s capte#e atenia oamenilor, dup care am luat caiacul ca s a(ung acolo ct mai repede$ A!lasem de caiac de la SldFs )i )tiam c Teitur nu a-ea s mai stea mult la 4otel$ A)a c a tre"uit s acione#$ A scr)nit din dini, apoi a continuat6 5 SldFs -or"e)te !oarte mult$ Tot de la ea am a!lat de pastilele pe care le ia Pnas )i c are o"iceiul s )i lase mo"ilul pe unde apuc$ Mi a #is cam ce -inde terapeuta se>ual )i multe alte lucruri care mi au !ost !oarte utile$ A o!tat, )i oc4ii i s a umplut de lacrimi$ 2I2

5 /ra un plan in!aili"il )i, cu toate astea, a e)uatO <irna n a murit dup prima lo-itur, a)a c a tre"uit s o lo-esc iar )i iar, i a e>plicat ea, plecnd capul$ Am cre#ut c o s -omit cnd am -#ut c se adun pescru)ii n (urul meu$ =i T4ra simea c mai a-ea un pic )i -rsa, dar a reu)it s se stpneasc )i a continuat, pentru c era singura ei )ans6 5 De ce le ai n!ipt "olduri n tlpi; 5 Am -rut s m asigur c sta!iile lor n or s "ntuie prin mpre(urimi$ Asta nu !ace "ine nimnui, nici rposailor, nici celor care rmn n -ia, a #is <erta, care prea c mai are un pic )i se pr"u)e)te$ 5 Te simi "ine; a ntre"at o T4ra cu un aer ngri(orat$ Dar ce !ceai nuntru; S a gndit c poate !ata luase ce-a care ncepea s )i !ac e!ectul$ Apoi )i a dat seama c <erta se simea a)a pentru c, n clipele acelea, i se nruia -iaa$ 5 Am !ost s pun sedati-ele unde-a n gra(dO, a #is <erta cu un aer ine>presi-$ M am gndit c n !elul sta <ergur )i 3sa or s !ie trecui )i ei pe lista suspecilor, dac Pnas o s !ie eli"eratO mi era team ca nu cum-a poliia s a!le c nu Pnas a trimis mesa(ul$ A o!tat )i s a uitat int n oc4ii T4rei$ 5 /u i am luat tele!onulO Totul a !ost !oarte u)or, dup ce am 4otrt cum s procede#$ <irna tre"uia oprit$ B a -rut s m asculte cnd i am #is c nu i un loc "un pentru ane>$ Dac ar !i -rut s plece urec4eaO <erta a e#itat cte-a clipe$ 5 Am !cut o pentru Steini, a continuat ea, dar T4ra n a reu)it s )i dea seama dac se (usti!ica n !aa ei sau n !aa propriei con)tiine$ Mcar atta lucru puteam s !ac pentru el$ Totul s a ntmplat din -ina mea$ Accidentul s a ntmplat ntr o noapte cnd l am sunat s -in s m ia cu ma)inaO Bu poate locui n 3eXU(a-iU$ Aar acum se simte )i mai ru$ Are impresia c am !cut toate astea numai din -ina lui )i mi cere mereu s l iert$ Dar am decis de una singur s !ac asta pentru el, a)a c n am pentru ce s l iert$ Am !cut o doar pentru elO =i s a pr"u)it$ 5 Bu cred, a comentat T4ra, a(utnd o s se ridice n picioare$ [u c nu cred$ Au pornit mpreun spre cas, iar T4ra o inea de mn, ca s nu cad din nou$ &lnsul s a au#it iar)i, dar s a oprit "rusc$ T4ra era !oarte tul"urat cnd au a(uns la treptele de la intrare, iar <erta tremura ca -arga$ T4ra a apsat pe "utonul soneriei )i a aruncat o pri-ire n urm$ Spera s i se rspund ct mai repede$ D)a s a desc4is, iar n prag a aprut 3sa$ B a #is nimic, ci s a uitat n spatele lor$ T4ra s a ntors, nc4ipuindu )i c a-ea s -ad sta!ia unui copil crndu se pe trepte$ 5 @ulii9 a strigat 3sa$ Aici erai, motan n#dr-an ce e)ti9 &e unde ai 2I*

um"lat; &lnsul a ncetat imediat ce 3sa a tcut$ 5 &is pis9 l a strigat ea duios, su"iindu )i glasul$ Cino ncoace, nt!leule9 Dn motan ro)cat a -enit agale pe trepte )i a nceput s toarc$

2I+

"umini# , 18 iunie 2006

2I?

35 <utura rcoritoare pe care a luat o din mini"ar era scump, dar T4rei i se prea c !cea !iecare "nu$ A pus cutia (os, dup care )i a strns mai "ine 4alatul gros )i al"$ S a apropiat de !ereastra camerei de 4otel, a tras un pic draperiile )i s a uitat n piaa Austur-Yllur$ Bu erau muli oameni la acea or a dimineii )i toi preau s !ie c4e!lii care se ntorceau acas$ T4ra a #m"it n sinea ei$ A dat drumul draperiei )i s a ntors n pat$ Matt4eR nc dormea$ @sise )i ea, n s!r)it, un "r"at care nu era nici di-orat, nici "ei- 2 unde mai pui c nu era nici megaloman, nici nne"unit dup sporturi 2, dar se nimerise s !ie tocmai un strin despre care )tia c nu prea a-ea cum s se mute n Aslanda$ %ns poate c e>act asta i plcea la el$ De unde-a, din camer, a au#it soneria mo"ilului$ T4ra a ascultat cu atenie, ca s identi!ice direcia din care -enea sunetul, n cele din urm, )i a gsit tele!onul 2 era n geanta atrnat pe spetea#a unui scaun de la captul patului 2 )i a rspuns repede$ 5 Alo9 a )optit ea, ducndu se n "aie )i nc4i#nd u)a n urma ei, ca s nu l tre#easc pe Matt4eR$ 5 Mami9 a ipat @Xl!i$ Sigga e pe moarte9 T4ra a nc4is oc4ii )i a dus mna la !runte$ %i lsase pe SleX, @Xl!i )i Sigga singuri acas, pentru c -oia s petreac mpreun cu Matt4eR ultima lui noapte n Aslanda$ %n curnd, !iul ei )i prietena lui urmau s creasc un copil, deci tre"uiau s !ie n stare s ai" gri( timp de o noapte de o !at de )apte ani$ Aar pn atunci, Sigga nu dduse niciun semn c n curnd a-ea s nceap tra-aliul$ 5 @Xl!i, dragul meu9 Bu e pe moarte, ci urmea# s nasc, l a lmurit T4ra, au#ind gemetele Siggi n !undal$ 1 doare !oarte tare; 5 <a e pe moarte, mami, a #is @Xl!i$ [u9 Ascult )i tu9 @emetele s au au#it mai tare, apoi s au oprit dintr odat$ 5 :nd o doare, cnd n o mai doare, a adugat el$ 5 A nceput tra-aliul, scumpul meu, a #is T4ra calm, de)i nu era calm deloc$ Cin imediat9 %m"rac te )i m"rac o )i pe sor ta9 Dac Sigga se simte n stare s se m"race cu ce-a, !oarte "ine, dac nu, nicio pro"lem, poate s mearg cu 4ainele de pe ea$ T4ra a desc4is u)a de la "aie )i a intrat n camer$ 5 Sigga a sunat o pe maic sa; / n drum spre -oi; a ntre"at ea n timp ce se m"rca$ 5 Bu, a rspuns @Xl!i pe un ton !erm$ Sigga #ice s o sun, dar nu -reau$ / ngro#itoare9 2IE

T4ra nu a-ea cum s l contra#ic, dar l a ndemnat s sune totu)i, pentru c mama )i tatl Siggi sigur -oiau s !ie alturi de !iica lor$ A adugat c, dac nu i ar !i sunat, prinii ei sigur ar !i -#ut n gestul lui pictura care a umplut pa4arul$ 5 Aar eu -in imediat, a #is T4ra$ S !ii pregtii cnd a(ung9 Dac -or s -in s o ia, asta e9 Tu 4otr)te te dac mergi cu ei sau cu mine$ 1ricum, pe SleX o iau eu$ A nc4is, apoi a tras )i !ermoarul !ustei$ %n mod cu totul neo"i)nuit, se m"rcase n 4aine de oca#ie, cu tocuri )i tot tacmul$ Coise s sr"toreasc re#ol-area ca#ului )i s pro!ite de timpul care i mai rmsese cu Matt4eR$ S a uitat la ciorapii aruncai pe tele-i#or )i a strm"at din nas, dar apoi a 4otrt c ar !i mai "ine s )i i pun, dect s )i arate picioarele al"e ca "rn#a$ 5 Matt4eR, a #is T4ra, scuturndu l u)or$ Tre"uie s plec$ Sigga e n tra-aliu$ Matt4eR, care dormea cu !aa n (os, a ridicat capul de pe pern )i s a uitat la ea cu un aer somnoros$ 5 &o!tim; 5 Tre"uie s merg la spital, a continuat ea$ Dup ct de tare gemea Sigga, n o s mai dure#e mult$ Te sun )i te in la curent$ T4ra a condus spre cas cu o -ite# mai mare dect de o"icei$ A cotit pe strada unde locuia )i a #m"it n sinea ei cnd )i a adus aminte de discuiile despre na)tere purtate de @Xl!i )i Sigga, din care reie)ea limpede ct de puine )tiau de !apt$ Sigga -oia s nasc "a n cad, "a n picioare, n mi(locul naturii, "a ntr o tcere des-r)it, la !el ca soia lui Tom :ruise 2 opiunile -ariau n !uncie de ceea ce citea pe internet$ Toate aceste na)teri ideale nu presupuneau niciun !el de sedati-e, dar T4ra era sigur c, odat intrat n tra-aliu, Sigga a-ea s se r#gndeasc$ Dup ce au luat parte la prima or a unui curs pentru -iitori prini, au 4otrt amndoi s nu mai mearg 2 Sigga o scandali#ase pe moa) ntre"nd o dac a-eau MTC n salonul de na)teri$ 5 Am -enit9 a strigat T4ra cnd a intrat n cas, dar Sigga gemea att de tare, nct n a au#it o nimeni$ Sigga, cu siguran, n ar !i !ost acceptat n rndul scientologilor2J$ 5 :e-a nu i n regul, a ipat @Xl!i cnd a -#ut o pe maic sa$ :opilul ncearc s ias in-ers, sunt sigur9 5 Bu, nu i ade-rat, l a contra#is T4ra$ Din pcate, a)a e la na)tere$ S a apropiat de Sigga, care sttea n su!ragerie inndu se cu minile de cap$ 5 A)a spune toat lumea, c e greu s na)ti$ :red c o doare pentru c are
Alu#ie la !aptul c Tom :ruise )i 'atie 7olms, soia lui, !ac parte din <iserica Scientologic$
2J

2IG

)oldurile prea ngusteO, a #is @Xl!i cu un aer disperat$ 5 @Xl!i, dragule, nu )oldurile sunt pro"lema$ :analul de na)tere e un pic mai (os, i a e>plicat ea$ Apoi s a aplecat spre Sigga )i i a spus6 5 3espir adnc, scumpa mea9 7ai s mergem la ma)in9 8i s a rupt apa; Sigga s a ntors cu !aa spre T4ra )i s a uitat la ea cu un aer nedumerit$ 5 Apa; 5 7aide9 a #is T4ra, "tnd din palme$ 1 s a!li totul ct ai #ice pe)te$ A a(utat o s ias din cas, iar @Xl!i a luat o nainte ca s i desc4id portiera$ SleX -enea dup ei cu un aer somnoros, !r s neleag ce se ntmpl$ 5 Sigga, draga mea, cnd te or ntre"a dac -rei o aneste#ie epidural, s #ici da, c a)a e la mod acum, i a e>plicat T4ra, a(utnd o s se ntind pe "anc4eta din spate a SDC ului$ 7otrse s l -nd 2 cu tot cu rulot 2, ca s scape de datorii, dar SDC ul era mai ncptor dect -ec4iul ei 4r" )i a-eau cu toii loc n el$ T4ra a urcat la -olan )i a pornit motorul$ A dat puin cu spatele, dar Sigga a scos un ipt, a)a c a tre"uit s calce !rna$ @Xl!i )i cu ea au ntors capul imediat$ T4ra a o!tat6 tre"uia s co"oare preul SDC ului, pentru c acum "anc4eta din spate era m"i"at cu lic4id amniotic$ Z SleX sttea pe un scaun legnndu )i picioarele$ Bu a-ea nimic altce-a de !cut n sala de a)teptare$ T4ra era impresionat de r"darea ei, mai ales c se a!lau n camera aceea mic de aproape trei ore$ Aar a)teptarea nu le era deloc u)urat de tatl Siggi, care a"ia scotea o -or" )i din cnd n cnd i arunca T4rei cte o pri-ire dispreuitoare$ A)a c T4ra s a simit u)urat cnd soneria mo"ilului ei a rupt tcerea apstoare din sal$ A rspuns )i a ie)it pe coridor$ 5 Alo, T4ra; Lra din Snae!ellsnes la tele!on, "unica lui SldFs, a #is -ocea cu modulaii plcute a "trnei$ Sper c nu - am deran(at$ 5 A4, nu9 Deloc9 M "ucur s - aud$ :4iar a-eam de gnd s - sun, pentru c n am apucat s mi iau rmas "un de la dumnea-oastr$ Trecuser cinci #ile de cnd poliia i arestase pe <erta )i pe Steini, iar T4ra !usese ocupat cu nc4eierea ca#ului )i cu re#ol-area tre"urilor restante de la "irou$ Din !ericire, Pnas 4otrse s nu i dea n (udecat pe /lFn )i <YrUur, dup ce se a!lase c .sta!ia0 era, de !apt, <erta$ 5 Ai au#it c au gsit o pe 'ristFn, nu; a ntre"at o T4ra$ 5 Da, tocmai de aceea - am sunat, a #is Lra$ A) -rea s - spun dou lucruri$ %n primul rnd, s )tii c am !cut pregtirile necesare pentru ca !etia s !ie ngropat alturi de maic sa )i m ntre"am dac ai putea -eni la slu("$ 2IH

'ristFn a !ost descoperit mulumit e!orturilor dumnea-oastr$ Bu prea cred c rudele ei or s se ng4esuie la nmormntare )i mi se pare important s nu asistm doar noi doi, eu )i pastorul$ 5 :u mare plcere, i a rspuns T4ra pe un ton cald$ 5 <ine, a #is Lra !erm$ 1 s - anun imediat ce !i>m data, a adugat ea, dregndu )i politicos glasul$ Aar acum, a doua c4estiune$ Mai nainte a trecut pe la mine poliistul care s a ocupat de ca#$ 5 T4rl!ur; a ntre"at T4ra cu surprindere$ :e -oia; 5 Mi a adus o scrisoare$ Mai e>act, copia unei scrisori$ :are a a-ut ne-oie de EK de ani ca s a(ung la mine$ / de la @udn^$ 5 Dnde a !ost gsit; a #is T4ra pe un ton uimit$ %n "uncrul cu cr"uni; 5 %n "u#unarul 4anoracului cu care era m"rcat 'ristFn, a #is Lra, apoi a !cut o pau#$ T4rei i s a prut c i tremura glasul, dar cnd a continuat, "trna de(a )i re-enise6 5 :ea mai mare parte a scrisorii m pri-e)te doar pe mine, dar a) -rea s - mprt)esc un lucru$ 5 Sigur, - ascult, a #is T4ra$ &oate arunc lumin asupra ctor-a c4estiuni$ 5 :nd a scris o, @udn^ )tia c a-ea s moar$ =tia c era ultima ei )ans s )i spun po-estea$ %ncepe prin a )i cere scu#e c nu mi a spus ade-rul n scrisorile anterioare$ Bu se simea n stare$ %n plus, se temea c m a) !i dus s o -d, iar ea sau tatl ei ar !i putut s m in!ecte#e$ Spune c nu -oia s m nec(easc po-estindu mi despre neca#urile ei, dup ce ncepusem o nou -ia n 3eXU(a-iU$ 5 Se re!erea la tu"erculo#; a inter-enit T4ra$ Sau o considera )i pe !iica ei un neca#; 5 A4, nu9 i a rspuns Lra$ 1 iu"ea pe 'ristFn mai mult dect pe ea ns)i$ %n scrisoare #ice c e ca o lumin n ntuneric )i a)a mai departe$ : e o !eti adora"il )i ct se poate de cuminte, de)i a !ost crescut n condiii neo"i)nuite, adic doar cu mama )i "unicul ei, departe de ali oameni$ @udn^ las impresia c i era !oarte ru)ine c a nscut un copil din !lori, dar asta nu i a a!ectat dragostea pentru 'ristFn$ 5 :opiii sunt incredi"il de adapta"ili, a #is T4ra, gndindu se la nepoelul 2 sau nepoica 2 ei, care urma s )i nceap -iaa n condiii nu tocmai o"i)nuite$ 5 <ineneles9 'ristFn a !ost o norocoas c a a-ut o mam att de iu"itoare )i c n a a-ut ne-oie de nimeni altcine-a$ Lra )o-ia, iar T4ra )i a dat seama c, pro"a"il, se uita pe scrisoare, cutnd ce-a$ 5 @udn^ spune !oarte clar c tatl !etei este Magnus <ald-insson, a adugat 2II

Lra$ :ic au !ost apropiai cnd-a, pe -remea cnd el -enea la taic su s ia parte la ni)te ntruniri ale partidului naionalist, )i a)a a rmas nsrcinat$ [ice c nu s a culcat niciodat cu -reun alt "r"at, nici nainte, nici dup, )i glume)te spunnd c e puin pro"a"il ca acum s mai apar -reun "r"at n -iaa ei$ 5 [ice )i dac MagnQs )tia de copil; a ntre"at T4ra$ Dac )tia, nu mai putea re-endica mo)tenirea lui @udn^$ 5 :ic MagnQs a plecat la 3eXU(a-iU s studie#e nainte ca ea s )i dea seama c e nsrcinat, ns dup ce s a nscut 'ristFn, i a trimis o scrisoare$ Dar el nu i a rspuns, a o!tat "trna$ / clar c s a simit rnit, mai ales n numele !etiei$ Dac l a iu"it -reodat, atitudinea lui sigur a lecuit o, ceea ce i u)or de neles$ 5 Da, ntr o relaie e>ist lucruri care nu pot !i lmurite niciodat, iar a re!u#a s i recuno)ti propriul copil este unul dintre cele mai rele$ 5 @udn^ mi cere s m ocup eu de !eti$ :nd mi a scris, taic su de(a murise, iar ea )i 'ristFn locuiau la @rFmur$ [ice c n are ncredere n el, pentru c nu i n toate minile$ : se uit la ea )i la !eti cu o ur care o nelini)te)te )i c nu -rea s o lase pe 'ristFn n gri(a lui$ <a c4iar mi cere s !ac ce-a )i pentru Ml!rFdur, !iica lui, ntruct se teme )i pentru ea, de)i e mai mare )i mai capa"il s )i poarte singur de gri($ 5 Deci a)aO, a #is T4ra$ Dar ce #icei, @rFmur )tia c @udn^ a-ea de gnd s - o ncredine#e pe 'ristFn; &entru c, odat cu !etia, @rFmur )i ar !i pierdut toat a-erea$ 5 Bu )tiu, i a rspuns Lra$ Bu spune nimic despre asta, dar m pre-ine c nu )tie cnd o s mi par-in scrisoarea, ntruct n are ncredere s i o dea lui @rFmur s o duc la po)t$ [ice c urmea# s i o dea lui 'ristFn, n sperana c ea i o -a putea nmna altcui-a$ :ic i a po-estit !etiei despre mine, i a #is c sunt !oarte "un )i c poate o s se ntlneasc cu mine n curnd$ Apoi adaug c are mare ncredere n 'ristFn6 de)i e mic, sigur o s ai" mare gri( de scrisoare, pentru c e o !eti !oarte asculttoare )i con)tiincioas$ 5 %n orice ca#, e clar c a reu)it s o ascund !oarte "ine, a #is T4ra$ 5 Da, a #is "trna, )i acum era limpede c "trna plngea$ Dar o s mai stm de -or" despre toate astea dup nmormntare, a adugat Lra printre lacrimi$ S ne oprim aici$ 5 Bicio pro"lem$ Am s -in, - putei "a#a pe mine, a #is T4ra, apoi )i a luat la re-edere de la "trn )i a nc4is$ :t timp -or"ise la tele!on, T4ra se plim"ase ntruna pe 4ol, !r s acorde importan la ce era n (ur$ Dar acum )i a dat seama c n spatele celor mai multe u)i care ddeau n acel coridor se a!lau !emei care aduceau copii pe lume$ 8ipetele din camera de na)tere : i erau !amiliare, a)a c s a apropiat de u), n sperana c o s aud plnsul unui copil$ Dar nu putea distinge nimic )i, oricum, era puin *KK

pro"a"il ca micii plmni ai nou nscutului s i ntreac pe cei ai mamei$ &rintre ipete, T4ra a reu)it s disting o !ra#6 .Bu se poate s doar att de tare90 A #m"it n sinea ei, !iind ntru totul de acord cu Sigga$ Deci copilul era pe drum, )i dup alte cte-a gemete )i urlete, s a au#it iptul disperat al unui copil$ 1c4ii i s au umplut de lacrimi )i s a ndeprtat de u)$ Spera ca tcerea lui @Xl!i, care era )i el nuntru, s nu nsemne c le)inase$ A !ost u)urat cnd l a au#it spunnd6 .&!ui, ia c4estia asta scr"oas de aici90 T4ra a !ost surprins, dar s a rela>at cnd a inter-enit mama Siggi6 .Bu !i carag4ios9 Sunt placenta )i cia$ Dnii oameni le usuc )i !ac din ele a"a(ururi0$ T4ra spera din toat inima ca printre cadourile de :rciun din anul acela s nu dea )i peste un ast!el de a"a(ur$ D)a s a desc4is, iar @Xl!i a aprut cu o !a radioas )i a m"ri)at o$ 5 A !ost insuporta"il, dar acum sunt ttic9 / "iat$ T4ra l a srutat de cte-a ori pe am"ii o"ra(i$ 5 Dragul meu @Xl!i, a #is ea printre srutri$ ,elicitri, scumpul meu9 / !rumos; 5 / dat tot cu pudr, i a rspuns @Xl!i, ridicnd u)or din umeri$ Aar cordonul om"ilical e un picO Dar n a terminat ce -oia s spun, ci a pus mna pe clan )i a desc4is u)a$ 5 Cino s -e#i, i a spus el, apoi a intrat$ T4ra n a -rut s intre dintr odat, ci mai nti s a uitat prin crptura u)ii$ A reu)it s le -ad pe moa) )i pe mama Siggi la captul mesei de na)tere, dar apoi toat atenia i a !ost atras de copilul din "raele proaspetei mmici$ T4ra a intrat n camer ca 4ipnoti#at$ /ra "unic$ %n mod ciudat, lucrul pe care )i l dorea cel mai mult era ca, dup ce a-ea s )i -ad nepotul, s se ntoarc repede la 4otel, unde o a)tepta Matt4eR$

*KJ

Smb t , 24 iunie 2006

Cenise rndul T4rei$ S a apropiat de groap )i a #is n )oapt6 .Din pmnt te ai nscut, n pmnt te ai ntors0$ A mpr)tiat rna din mn peste sicriul mic, )i a !cut cruce )i s a ndeprtat de mormnt$ :ei ci-a oameni care -eniser la "isericu )i nsoiser co)ciugul n tcere pn n cimitir stteau n picioare, n!runtnd "urnia$ %n timpul scurtei procesiuni, T4ra o luase de mn pe Lra )i simise c "trna i apreciase gestul$ A)a c nu i a dat drumul dect atunci cnd Lra s a apropiat cu tristee de sicriu, ca s i aduc un ultim omagiu 'ristFnei$ Din toat asistena, doar ea )i nc un "trn preau a!ectai$ <trnul a-ea un aer (alnic$ /ra MagnQs <ald-insson$ A(unsese c4iar cnd ncepea slu("a )i luase loc pe o "anc de lng intrare$ Aar cnd sicriul a !ost dus n cimitir, a rmas ci-a pa)i n urma cortegiului$ %)i inea plria strns cu am"ele mini )i de cte ori s a ntors spre el, T4ra l a -#ut cu pri-irea n pmnt, i prea ru pentru MagnQs )i s a ntre"at dac nu cum-a ar !i !ost "ine s se apropie de el, dar, pn la urm, a 4otrt s rmn lng Lra$ T4ra simea c "trna a-ea ne-oie de ea, dar nu )tia cum ar !i reacionat MagnQs dac s ar !i dus lng el$ &astorul a nc4is oc4ii )i a #is n )oapt o rugciune -ec4e$ T4ra i a urmat e>emplul, simind c rugciunea aleas ar !i !ost pe placul 'ristFnei6 n pat m-aez acum s dorm, Domnul sufletul s mi-l pzeasc. i de-o fi s mor n somn, Domnul sufletul s mi-l primeasc. :ei de !a au ngimat imnul /m&i cu mine, dup care au plecat pe rnd, lund "inecu-ntare de la pastor$ %n cele din urm, au rmas doar trei6 Lra, T4ra )i Magnus$ <trnul sttea deoparte, cu capul plecat$ 5 7aidei pe la mine, a #is Lra n )oapt$ 1 s - !ac o ca!ea, a adugat ea, -rndu )i "raul pe dup al T4rei$ Creau s - art scrisoarea$ C gr"ii; 5 Bu, i a rspuns ea$ Au ie)it din cimitir, lsndu l pe MagnQs <ald-insson singur lng rm)iele !iicei lui de mult rposate$ De pe cmpul de la- din spatele cimitirului s a au#it plnsul domol al unui copil, iar T4ra a #m"it$ .Motan a!urisit90, )i a #is ea$ Dar apoi )i a amintit c n drum spre "iseric l -#use din ma)in la !erma Tunga$ B ar !i a-ut cum s str"at un drum att de lung ntr un timp att de scurt$ &lnsul de-enea din ce n ce mai (alnic, iar T4ra a strns mai tare "raul su"ire )i !ragil al "trnei$ 5 Mergem un pic mai repede; a ntre"at o T4ra$ : m a cam luat cu !rig$ *K2

*K*

*K+