Charles Darwin

Charles Darwin (n. 12 februarie 1809, Shrewsbury, Shropshire - d. 19 aprilie 1882, Down, lng Beckenham, Kent) este cel mai celebru naturalist britanic, geolog, biolog i autor de cri, fondatorul teoriei referitoare la evoluia speciilor (teoria evoluionist). A observat c toate speciile de forme de via au evoluat de-a lungul timpului din anumii strmoi comuni, ca rezultat al unui proces pe care l-a numit selecie natural, toate acestea fiind publicate n cea mai celebra scriere a sa, Originea speciilor, (1859).Teoria evoluionist a fost recunoscut de ctre comunitatea tiinific i publicul larg nc din timpul vieii sale, n timp ce teoria seleciei naturale a fost considerat ca prim argument al procesului evoluiei abia prin anii 1930' iar acum constituie baza evoluionismului sintetic.Trateaz evoluia uman i selecia sexual n lucrarea Originea omului, urmat de Exprimarea emoiilor la oameni i animale.Observaiile sale asupra plantelor au fost publicate ntr-o serie de cri, iar in ultima sa lucrare, a examinat rmele i efectul pozitiv al acestora asupra solului. Biografie Interesul lui Darwin pentru tinele naturale s-a dezvoltat n perioada studiilor de medicin (neterminate) la Universitatea din Edinburgh i de teologie la Universitatea Cambridge. Multe din observaiile i datele pe care se bazeaz ipoteza sa, provin din timpul cltoriei pe mare, cu nava Beagle, n urma crora devine consacrat ca geolog, aducnd de asemenea argumente pentru teoria uniformitarist a lui Charles Lyell. Prin publicarea lucrrii Cltorie pe Beagle, Darwin devine un autor foarte popular. Observnd minuios distribuia geografic a formelor slbatice de via i colectnd foarte multe fosile, elaboreaz n 1838 celebra sa teorie a seleciei naturale.Dei a discutat cu mai multi naturaliti, lui Darwin i-a trebuit o bun perioada de timp pentru a-i continua observaiile n cadrul crora domeniul geologiei ocup un loc important.Materialist i dialectician spontan, teoriile sale exprim materialitatea lumii vii i susin originea animal a omului ("Originea omului i selecia sexual", 1871). Conceptia sa evoluionist (darvinismul) aflat n contradicie cu teoria fixist, creaionist, a avut o mare influen asupra filozofiei cunoaterii. Teoriile lui Darwin stau la baza biologiei moderne, ca o explicaie a biodiversitii. Ca recunoatere a valorii sale, Darwin a fost unul din cele cinci persoane care, n secolul al XIX-lea, dup deces, au fost comemorate prin doliu naional i a fost nmormntat la Westminster Abbey, alturi de John Herschel i Isaac Newton. Date biografice Tatl su, Robert, era un medic din nalta societate, iar mama sa, Sussannah, era fiica lui Josiah Wedgwood, fondatorul celei mai cunoscute fabrici de porelan din Anglia. Bunicul lui Charles, Erasmus Darwin, medic i filosof, este cunoscut pentru teoriile referitoare la motenirea i diferenierea speciilor; ntr-un fel ele au anticipat descoperirile nepotului.O alt persoan din familia lui Charles Darwin, care s-a afirmat n lumea tiinei, a fost Francis Galton, creatorul eugeniei. coala n localitatea natal Charles Darwin a nceput studiile colare la Shrewsbury n anul 1817, la vrsta de 8 ani. Aici nva mai slab dect sora sa, Caterina, ns avea alte preocupri cum ar fi realizarea unor colecii de scoici, minerale, monede, sigilii potale. Din anul 1818, Charles Darwin a urmat coala particular a lui Samuel Butler (teolog), tot la Shrewsbury, unde a nvat timp de 7 ani. La cola d-lui Butler, nvtura nu a mers bine. Acest lucru se explic prin faptul c la aceast coal se nvau limbile antice, metoda fiind memorarea operelor greceti i latine i a unor date din istoria geografiei. Continu s adune minerale. Concomitent ncepe s colecioneze insecte. ntocmirea n colecii a micilor vieuitoare nu era doar o activitate mecanic. l interesau i denumirile animalelor colecionate. Astfel la vrsta foarte fraged de numai 10 ani, a ajuns s cunoasc bine fauna mprejurimilor sale. Se preocup de observarea vieii psrilor dup ce citete o carte de ornitologie i l intereseaz chimia, participnd la experienele efectuate de fratele su mai mare, Erasmus. Continu s fie pasionat de natur i devine un vntor pasionat la vrsta de 15 ani, cnd primete de la un unchi o puc de vntoare. Charles Darwin i amintete despre tatl su ca find "cel mai nelept dintre oameni". De asemenea, Charles Darwin l considera pe tatl su drept unul din cei mai buni cunosctori ai sufletului omenesc. Cu toate acestea, este greu de neles cum Robert Darwin nu a putut s

ntrevad nclinaiile nnscute ale fiului su Charles spre natur i nu spre activitile ce se desfurau n coala din acea epoc. Nemulumirea tatlui su cretea i pn la urm acesta l retrage de la coal i l apostrof spunndu-i: "n afar de vntoare, cini i prinderea obolanilor, nu te intereseaz nimic n via; ai s fii o ruine pentru familie i pentru tine nsui".Cam aa i-a petrecut Darwin copilria n oraul natal, ntre obligaiile colare, care nu-l atrgeau deloc i pasiunea pentru natur la care nu va renuna ntreaga via. Anii petrecui la Edinburgh n octombrie 1825, la presiunile tatlui, ncepe studiile la Facultatea de Medicin din Edinburgh, n Scoia unde se afla i fratele su, Erasmus, care mai studiase i la Cambridge.Din cauza faptului c la acea vreme operaiile erau efectuate fr anestezie, Charles a neles c medicina nu era chemarea lui. De altfel, n repetate rnduri, el se declar dezgustat de orele de disecie pe cadavre. n schimb, este atras de orele de chimie ale profesorului Alexander Pope.De la John Edmostone, fost sclav de culoare devenit liber, deprinde meteugul mpierii animalelor (taxidermia, care se va dovedi foarte util n cercetrile sale ulterioare) i afl lucruri interesante despre pdurile ecuatoriale sud-americane. Discuiile pe care le-a avut cu Edmonstone i insufl lui Darwin dorina de a explora zona ecuatorial.Charles Darwin i d seama c oamenii de culoare sunt asemntori cu europenii, n ciuda diferenelor de aspect exterior. n 1826, dup ncheierea primului an de studii la medicin, Darwin i petrece vara cltorind prin pdurile din regiunea natal. Citete cu interes cartea lui Gilbert White, The Natural History of Selborne, de unde nva s aprecieze formele de via din slbticie. ncepe s efectueze observaii asupra psrilor, notnd ntr-un carneel comportamentul i obiceiurile acestora.n toamna aceluiai an, 1826, Darwin intr la Plinian Natural History Society, format dintr-un grup entuziast de studeni n tiinele naturii, unde Darwin l asist pe profesorul Robert Edmund Grant n cercetrile sale privind anatomia i ciclul de via la animalele marine prezente n estuarul scoian Firth of Forth.Dezbaterile care au loc n cadrul acestui for tiinific,care promovau investigaia tiinific bazat pe studiul cauzelor naturale, fr a considera existena vreunei intervenii divine, l pun pe Darwin pentru prima data n situaia de a alege ntre a fi religios sau antireligios. n martie 1827, Darwin i expune, n cadrul acestei societi tiinifice, propria sa descoperire conform creia sporii negri prezeni n cochiliile scoicilor nu erau altceva dect ou de lipitoare. Cambridge Slabul interes manifestat de Darwin pentru studiul medicinei, l face pe tatl su s-l nscrie la Facultatea de Teologie, la Christ College din Cambridge n 1828,cursuri pe care Darwin ncepe s le urmeze din luna ianuarie a acelui an. Aceast schimbare nu a fost pe placul lui Charles. Pe el l interesa doar botanica i geologia, iar acestea nu aveau nimic n comun cu teologia. De aceea, n loc s frecventeze aceste cursuri, prefer clria i vntoarea.n cadrul cursurilor profesorului Grant, erau expuse teoria evoluionist lui Lamarck privind motenirea caracterelor dobndite, precum i ideile, cu aceeai tent evoluionist, ale lui Erasmus Darwin (bunicul lui Charles). Grant prezint i faptul c asemnarea organelor similare ale diferitelor specii, organe care difer doar prin complexitate, dovedete faptul c acestea au avut un strmo comun. Lui Darwin nu i se preau prea interesante cursurile de tiinele naturii ale profesorului Robert Jameson. Acestea conineau mai mult geologie, precum i polemica dintre neptunism i plutonism.Darwin studiaz cu deosebit interes taxonomia plantelor i aduce contribuii substaniale n cadrul vastelor colecii ale Muzeului Royal Museum, unul dintre cele mai mari muzee europene ale acelei perioade. mpreun cu vrul su, Wiliam Darwin Fox, era pasionat de colecionarea insectelor, iar multe din descoperirile sale le-a publicat n Illustrations of British Entomology a entomologului James Francis Stephens (1792 - 1852).Darwin devine nu numai asistentul, dar i prietenul botanistului, geologului i reverendului John Stevens Henslow (1796 - 1861), fa de cursurile cruia manifest un deosebit entuziasm. La apropierea examenelor, Darwin studiaz srguincios, fiind ndrumat de ctre profesorul Henslow prin lecii private.La ncheierea studiilor sale, n ianuarie 1831, trece cu succes examenele la teologie, limbi clasice, matematic i fizic fiind al zecelea din 178 de absolveni.Darwin a mai rmas la Cambridge pn n luna iunie.Studiaz Natural Theology a lui Paley, lucrare ce aducea argumente ale existentei divinitii, ncercnd s explice adaptarea ca find o consecin a aciunii lui Dumnezeu asupra legilor naturii.[21]Darwin citete i noua carte a lui William Herschel care prezenta scopul suprem al filozofiei naturale ca fiind inelegerea acestor legi prin raionament inductiv, bazat pe observaie.Alexander von Humboldt cu al su Personal Narrative l stimuleaz pe Darwin s ntreprind cltorii

tiinifice. Darwin plnuiete s viziteze Tenerife cu fotii si colegi pentru a studia tiinele naturii pe viu, n zona ecuatorial. Ca pregtire, urmeaz un curs de geologie al reverendului Adam Sedgwick, apoi ntreprinde cu acesta o cartografiere a straturilor geologice n ara Galilor. Dup dou sptmni petrecute, alturi de colegii si, n orelul scoian Barmouth, Darwin se napoiaz urmnd ca, acas, s primeasc vestea c va trebui s se pregteasc pentru marea cltorie a vieii sale. Cltoria pe Beagle n 1831, Darwin primete o scrisoare de la fostul su profesor, Henslow, prin care afl c acesta l recomandase naturalistului Robert FitzRoy (1805 - 1865) ca fiind un tnr botanist, cu aptitudini de colecionare i clasificare excepionale.Fitzroy efectua pregtiri pentru o expediie tiinific prin care urma sa investigheze tiinific zona de coast a Americii de Sud, mai exact: ara de Foc, Chile, Peru i Insulele Galapagos.Tatal lui Darwin se opune participrii fiului su la aceasta cltorie planificat s dureze peste doi ani, considernd-o o pierdere de timp, dar cumnatul su, Josiah Wedgwood (1769 1843) (membru al Parlamentului britanic, cunoscutaboliionist, care detesta sclavia) l ncurajeaz s participe. Darwin a plecat n expediie pe 27 decembrie 1831, la bordul navei Beagle, voiaj n decursul cruia avea s nceap formularea teoriei evoluioniste.Cltoria a durat aproape cinci ani, perioad n care Darwin a efectuat o multitudine de studii i investigaii geologice i naturalis te.El i-a notat minutios toate observaiile i speculaiile teoretice corespunztoare.Cercetarea tiinific amnunit pe care a efectuat-o asupra speciilor de animale i a fosilelor a constituit punctul de reper n scrierea unor cri, precum Originea speciilor sau Originea omului.Lungul traseu al expediiei a inclus insula Santiago din cadrul Insulelor Capului Verde (16 ianuarie - 8 februarie 1832), insula Fernando de Noronha, atinge coasta sud-american n portul Bahia i o jaloneaz pn n extremitatea sudic a rii de Foc (martie 1832 - aprilie 1834), cu frecvente opriri i cercetarea amnunit a unor zone (ndeosebi n Patagonia i ara de Foc).Dup ce trece de strmtoarea Magellan, expediia face cercetri pe coasta chilian, Darwin realiznd i o excursie n interiorul continentului, prilej cu care traverseaz Anzii (de la Santiago de Chile la Mendoza n Argentina).Urmtorul popas, foarte important pentru Darwin, este fcut n Insulele Galapagos (15 septembrie - 20 octombrie 1835), prilej cu care studiaz straniile creaturi din aceast regiune (broatele estoase uriae, iguanele marine, cca. 70 de specii de psri, etc.), care vor juca un rol important n formularea teoriei sale evoluioniste.n continuare, itinerariul navei Beagle include multe insule i arhipelaguri din Pacific (printre care Touamotou, Tahiti, Noua Zeeland .a.).Dup escale i cercetri pe continentul australian i n Insula Tasmania, expediia se rentoarce prin Oceanul Indian i pe la Capul Bunei Sperane, cu o traversare a Atlanticului spre rmurile braziliene.Au fost luai la bord trei indigeni din ara de Foc (februarie 1830), care au petrecut un an n Anglia, apoi au fost readui n ara de origine, ca misionari. Cu aceasta ocazie, Darwin observ faptul c ntre comunitile i civilizaiile umane, nu diferenele de ordin rasial primeaz, ci cele de ordin cultural. Mergnd mai departe, contrar prerii preconcepute a oamenilor de tiin ale acelei perioade, nu exist o punte de netrecut ntre oameni i animale. n cele 57 de luni ct a durat expediia, Darwin a adunat un vast material geologic, paleontologic, zoologic, botanic, etnografic etc. Observaiile i refleciile fcute i-au permis nu numai formularea teoriei evoluioniste, ci i a altor teorii privind micarea scoarei terestre, formarea recifilor coraligeni, a insulelor vulcanice.Cu alte cuvinte, nu numai speciile evolueaz, ci i Pmntul se modific n timp.Ca o recunoatere a valorii sale ca naturalist, Darwin este numit n 1838 secretar al Societii de Geologie, funcie pe care a deinut-o pn n 1841.Expediia a avut un impact puternic pentru Charles Darwin, att pe plan tiinific, ct i pentru sntatea sa. Febra pe care a avut-o nArgentina n anul 1833, presupusa maladie Chagas de care s-a mbolnvit n America de Sud, ct i rul de mare de care suferea, au dus la agravri ale sntii n urmtorii ani. Elaborarea teoriei evoluiei Darwin s-a mprietenit cu cel mai mare geolog al epocii sale, Charles Lyell, creatorul teoriei despre procesul treptat de dezvoltare al Pmntului. n urma discuiilor cu acesta, Darwin a ajuns la concluzia c speciile au evoluat n mod asemntor cu evoluia n timp a Pmntului. Reverendul Henslow a prezentat o parte din fosilele i jurnalele lui Charles Darwin unor naturaliti celebrii din acea perioad. Datorit acestor expuneri, Charles Darwin a devenit celebru n cercurile tiinifice britanice. O dat cu revenirea n Anglia, pe data de 2 octombrie 1836, Darwin a nceput s-i formuleze teoria, pe care o considera singura viabil. Conform acestei teorii, speciile evolueaz, adic

sunt supuse unor transformri treptate, de la formele simple la cele mai avansate, deci strmoii tuturor formelor vii de astzi au fost organisme monocelulare.n anul 1858, primete o scrisoare din partea naturalistului Alfred Russel Wallace. Observaiile pe care acesta le formuleaz, cltorind prin America de Nord, referitoare la ereditate i transformarea proprietilor printre specii, l fac pe Darwin s grbeasc finalizarea teoriei evoluiei. Cteva luni mai trziu, att Alfred Russell Wallace ct i Chales Darwin se prezint la Linnean Society pentru atestarea teoriei evoluiei. Acest consiliu decide asupra ntietii formulrii teoriei i astfel Charles Darwin este considerat printele evoluiei.Charles Darwin a murit pe 19 aprilie 1882; ca dovad de recunoatere a valorii operelor sale tiinifice, a fost nmormntat n Westminster Abbey, lng Isaac Newton. Teoria darwinist Tezele principale sunt : 1. Speciile se transform treptat unele n altele prin interaciunea urmtorilor factori: variabilitatea, ereditatea, suprapopulaia, lupta pentru existen i selecia natural. a. Variabilitatea individual ofer material pentru aciunea seleciei. Variabilitatea este rezultatul corelaiei dintre organism i mediu , dintre modificrile condiiilor de mediu i aciunea factorilor interni specifici organismului. b. Ereditatea fixeaz variaiile i face posibil acumularea lor n cursul generaiilor. Darwin admite inconsecvent ereditatea caracterelor dobndite. c. Suprapopulaia este creterea excesiv a numrului de indivizi ai unei specii n raport cu mijloacele de trai. d. Lupta pentru mijlocele de trai dintre indivizii speciilor apropiate (interspecific) sau dintre indivizii aceleiai specii (intraspecific) duce la supravieuirea celor mai api care se reproduc preferenial. e. Selecia natural acioneaz totodat i prin mijlocirea factorilor abiotici i prin mijlocirea factorilor biotici. Selecia duce astfel la trierea formelor mai bine adaptate i la accentuarea n curs de generaii a caracterelor adaptative; selecia orienteaz variaiile neorientate. Controverse Naturalistul englez, autorul "Originea speciilor" n care dezvluie i demonstreaz c toate speciile s-au dezvoltat de-a lungul timpului dintr-un strmo comun prin procesul, numit de el, selecie natural contest, din punct de vedere tiinific, ideea c Dumnezeu a creat totul de la bun nceput. Fiind contient de controversele pe care le genereaz, Charles Darwin nu a dorit s publice aceste concluzii timp ndelungat deoarece i-a dat seama de potenialele efecte ale acestei teorii; evoluia submineaz cartea biblic a Facerii, ceea ce putea crea ndoieli asupra existenei lui Dumnezeu.Din acest motiv, marele naturalist a fost criticat i acuzat de necredin. Totui, numeroi oameni de tiin au acordat sprijin teoriei acestuia despre evoluia speciilor i selecia natural. Charles Darwin a dovedit c numai trsturile ereditare decid asupra schimbrilor speciilor i c cele mai puternice gene sunt transmise urmailor. Darwin a argumentat aceast tez prin faptul c lupta pentru supravieuire are loc nu numai ntre specii, dar i n interiorul acestora, iar acest lucru asigur transmiterea urmailor a celor mai bune trsturi. Acest fenomen a fost intitulat "the survival of the fittest", adic "supravieuirea celui mai bun" . Totui, lipsa anumitor noiuni de genetic din zilele noastre, precum "cromozom", legile lui Gregor Mendel i teoria ereditar a lui Morgan, l-au mpiedicat pe Darwin s explice toate aspectele teoriei sale. n schimb, a reuit s explice de ce omul i maimuele au un strmo comun, o consecin a teoriei evoluiei care nici pn azi nu a fost acceptat de creaioniti i de conservatorii religioi. Recunoatere n 1992, Darwin este clasat al XI-lea n lista celor mai influente personaliti ale istoriei, list ntocmit de ctre astrofizicianul Michael Hart.De asemenea, Darwin deine o poziie frunta i n topul celor 100 mari britanici, sondaj public sponsorizat de BBC. Imaginea marelui naturalist apare pe bancnota de 10 lire emis n 2000 n Marea Britanie. Dintre cele mai cunoscute biografii, se remarc cea a lui Irving Stone, The Origin. Aceasta red viaa savantului de dup 22 de ani.Bicentenarul naterii lui Darwin, precum i a 150-a aniversare a apariiei Originii

speciilor este marcat, n 2009, prin evenimente i publicaii n ntreaga lume.nca din timpul vieii sale, numeroase specii de animale i locuri geografice i poart numele.Biserica Anglican public n 2008 un articol prin care arat c a 200-a aniversare a naterii marelui savant este un prilej favorabil de a-i cere n mod public scuze pentru ostilitatea afiat teoriilor sale. Viaa personal n anul 1839, Charles se cstorete cu verioara sa, Emma Wedgwood, i se stabilete n Down House din comitetul Kent.Copiii lui Darwin: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. William Erasmus Darwin Anne Elizabeth Darwin Mary Eleanor Darwin Henrietta Emma Etty Darwin George Howard Darwin Elizabeth Bessy Darwin Francis Darwin Leonard Darwin Horace Darwin Charles Waring Darwin (27 decembrie 1839 - 1914) (2 martie 184122 aprilie 1851) (23 septembrie 1842 - 16 octombrie 1842) (25 septembrie 1843 - 1929) (9 iulie 1845 - 7 decembrie 1912) (8 iulie 1847 - 1926) (16 august 1848 - 19 septembrie 1925) (15 ianuarie 1850 - 26 martie 1943) (13 mai 1851 - 29 septembrie 1928) (6 decembrie 1856 - 28 iunie 1858)