Ernst Theodor Amadeus Hoffmann MINELE DIN FALUN

Pe-o zi frumoas i nsorit din luna lui cuptor, populaia oraului Goethabor era adunat n rada portului! " corabie bo at, pornit din #ndiile rsritene, i care a$unsese cu bine aici, %enind de pe acele melea uri deprtate, aruncase ancora la &lippa! 'te uleele i flamurile ei lun i, cu culorile suedeze, fluturau %esele sub albastrul cerului, n timp ce sute de plute, de brci i de luntri ncrcate cu marinari plini de %eselie alunecau fr r(nduial pe apele netede ca o linda ale Goetaelfului, iar tunurile din )asthu etor fceau s rsune departe, n lar uri, detunturile sal%elor lor! *omnii acetia care administrau +ompania #ndiilor rsritene umblau cutreier(nd portul, socotind, cu z(mbetul pe buze, c(ti ul bo at pe care li-l adusese corabia! )are le era bucuria %z(nd c, dei ntreprinderea lor era at(t de ndrznea, prospera cu fiece an care trecea i c dra ul lor ora Goethabor cretea i nflorea, de%enind mai mre i mai plcut la %edere mulumit ne oului lor! #at de ce oamenii acetia harnici erau at(t de bine %zui i de ce bucuria lor era mprtit cci c(ti urile realizate de ei reprezentau se%a hrnitoare ce alimenta acti%itatea ntre ului ora! Echipa$ul corbiei din #ndii, %reo sut i cincizeci de oameni, debarc n mai multe alupe, nchiriate cu acest scop i ncepu s fac pre tirile pentru honsning. Aa se numete srbtoarea pe care echipa$ul unui %as o pre tete n asemenea mpre$urri! Ea ine deseori c(te%a zile! +(i%a muzicani, mbrcai n costume bizare, nzorzonate, mer eau n fruntea corte iului, cu %iori, cu fluiere, cu oboaie i cu tobe, c(nt(nd cu foc din ele, n timp ce alii i acompaniau din ur, cu tot felul de c(ntece! )arinarii %eneau, doi c(te doi, n urma lor! ,nii din ei, ale cror bluze i plrii erau mpodobite cu pan lici de toate culorile, ineau n m(ini flamuri care f(lf(iau z omotos n %(nt, alii dansau i opiau, toi ns ddeau las %eseliei lor, i %zduhul rsuna p(n ht-departe de at(ta l ie! +orte iul acesta %esel strbtu astfel antierele, trecu prin cartierele mr inae ale urbei i a$unse n sf(rit n mahalaua Ha a, unde urma s nceap cheful i butura! -i iat c berea ncepu s se re%erse n iroaie, iar cnile s se oleasc una dup alta! -i, cum se nt(mpl totdeauna cu marinarii ntori dintr-o lun cltorie, nu trecu mult i-o droaie de fete, una mai frumoas ca alta, li se alturar. dansul se ncinse, bucuria de%enea din ce n ce mai nenfr(nat, iar %eselia mai l ioas i mai znatic! ,n sin ur marinar, un biat chipe i z%elt, care s tot fi a%ut douzeci de ani, se strecurase din mi$locul tumultului, aez(ndu-se la o parte, afar, pe-o banc de l(n ua hanului! +(i%a marinari se apropiar de el i unul dintre ei, izbucnind ntr-un r(s z omotos, i stri / 0 Elis 1robom2 Elis 1robom2 #ar te-ai cufundat n tristeea ta prosteasc2 #ar eti pe cale s tulburi clipele astea fericite cu (ndurile tale stupide3 Ascult, Elis, dac nu %rei s iei parte la honsning-ul nostru, ai face bine s te retra i i din r(ndurile echipa$ului2 4u n felul sta ai s a$un i un bun i ade%rat marinar2 +ura$ ai, ce-i drept, ndea$uns c(nd e %orba de prime$die, nu te dai n lturi! *ar de but nu tii s bei! 5i place mai bine s ii ducaii n buzunar dec(t s-i az%(rli pm(ntenilor stora, aa ca orice oaspete ce se respect! Haide, bea, to%are2 + dac nu, atunci abat-se mai bine asupra ta 4ac6en, duhul apelor, i cu toi ai lui! Elis 1robom se ridic brusc de pe banc, arunc o pri%ire lun i n%piat asupra marinarului i, apuc(nd paharul plin ochi cu rachiu, l ddu dintr-odat pe (t, dup care ri/ 0 7ezi bine, 8oens, c sunt n stare s beau ca oricare din %oi. dac e ns %orba s tim

de sunt sau nu sunt un bun marinar, apoi asta e treaba cpitanului s $udece! P(n una-alta ns, ine-i limba de %iper i ia-o din loc! 4zb(tiile i nbdile %oastre m sc(rbesc! #ar ce fac eu pe banc aici, apoi asta nu te pri%ete2 0 9ine, bine2 rspunse 8oens! -tim cu toii c eti din 4eri6a. oamenii din partea locului sunt toi morocnoi i nu prea tiu s se bucure de %iaa noastr de marinari2 Ateapt puin, Elis2 Am s-i trimit eu pe cine%a care ai s %ezi cum o s te smul de pe blestemata asta de banc pe care te-a pironit demonul 4ac6en! Abia trecuse o clip, c(nd o fat t(nr i frumoas se i%i n pra ul hanului i se aez l(n morocnosul Elis, care, iari mut i pe (nduri, se aezase din nou pe banc! 7emintele i tot felul ei de-a se purta n%ederau din pcate, destul de limpede, c-i nchinase %iaa plcerilor %ino%ate! Totui, or iile nu-i spaser nc urmele lor pe trsturile in ae i nc(nttoare ale chipului ei frumos, iar pri%irea ochilor ei ntunecai nu a%ea nimic obraznic ntr-nsa! *impotri%, purta n ad(ncul ei umbra unei tainice melancolii! 0 Elis2 4u %rei cu nici un chip s te bucuri alturi de to%arii dumitale3 4u simi nici o plcere %ibr(nd n sufletul dumitale acum, c(nd eti iar pe pm(ntul unde te-ai nscut i c(nd, n sf(rit, ai scpat de ameninrile i de prime$diile %alurilor neltoare3 Astfel i %orbea fata cu lasul ei dulce i optit, n timp ce-l cuprinsese cu braul! +a trezit dintr-un %is ad(nc, Elis 1robom o pri%i pe t(nra fat drept n ochi i, lu(ndu-i m(na, io aps pe inim nu era reu s-i dai seama c oaptele dr ostoase ale fetei siser ecou n inima lui! 0 7ai mie2 ncepu el, ca i cum i-ar fi %enit reu s rspund! Pentru mine nu poate fi %orba nici de bucurie i nici de plcere! "ricum, nu sunt n stare s iau parte la $ocurile i bucuriile prea z omotoase ale to%arilor mei! 5ntoarce-te n sal, fetio dra i, dac te ndeamn inima, petrece i c(nt cu ei. las-l pe ntunecatul Elis n trista lui sin urtate, el nar putea dec(t s-i tulbure plcerea! Totui, ateapt puin2 5mi placi, i-a %rea s te (ndeti cu dra la mine c(nd %oi fi iar pe mare! :ic(nd acestea, lu din buzunarul su doi ducai noi noui, scoase din s(n o frumoas pun u indian i le ddu fetei! "chii acesteia se umplur de lacrimi. se ridic, puse ducaii pe banc i zise/ 0 Pstreaz-i ducaii2 ei nu fac dec(t s m ntristeze. pun ua asta frumoas, ns, am s-o port ca amintire din partea dumitale2 Peste un an, c(nd %ei srbtori bonsninga, cred c nai s m mai seti la Ha a! *up aceste cu%inte, fata, acoperindu-i faa cu am(ndou m(inile, trecu de partea cealalt a strzii i nu se mai ntoarse la c(rciuma hanului! Elis 1robom czu iar prad %isurilor sale ntunecate! -i c(nd nuntru %eselia i l ia atinsese culmea, el i zise, izbucnind/ 0 *e ce nu m aflu oare acum n ad(ncul ad(ncurilor mrii 4u mai e nimeni pe lume cu care a putea i eu s m bucur2 5n clipa aceea, o %oce aspr i ra% se auzi n spatele lui/ 0 'e %ede treaba, tinere, c ai a%ut o mare, mare nenorocire n %ia, dac i doreti de pe acum s mori, c(nd de fapt ar trebui s-i %ezi nc %iaa toat desfur(ndu-se n faa dumitale! Elis se ntoarse/ zri un btr(n miner, care, cu braele ncruciate, sttea rezemat de peretele de sc(nduri al c(rciumii, cufund(ndu-i n ochii lui pri%irea sa ptrunztoare i ra%! "bser%(ndu-l mai cu atenie pe btr(n, Elis a%u impresia c, din fundul roaznicei sin urti n care se crezuse pierdut, o siluet familiar i amical %enea totui n nt(mpinarea lui spre a-l m(n (ia! 5i %eni n fire i po%esti cum tatl su, un %rednic c(rmaci, pierise n timpul unui ura an, din hearele cruia el nsui abia scpase ca prin minune! +eilali doi frai ai si, adu el, czuser ca soldai pe c(mpul de lupt, aa c rmsese sin ur s-o poat ine n %ia pe biat maic-sa, prsit, cu a$utorul simbriei, destul de rase,

ce i se pltea de fiecare dat c(nd corabia se ntorcea din #ndii! +ci n-a%usese ncotro i trebuise s rm(n marinar, fiind nc de copil pre tit pentru meseria asta! 'ocotise faptul intrrii sale n +ompania #ndiilor ca un noroc la care nici nu se (ndise! Aceast ultim cltorie adusese un beneficiu i mai mare dec(t toate celelalte de odinioar. n afara soldei obinuite, fiecare marinar mai primise, pe deasupra, i o sum frumuic! +u buzunarele doldora de ducai, Elis dduse fu a, copleit de bucurie, p(n la csua mititic n care locuise p(n atunci maic-sa! ;a fereastr, ns, %zuse nite chipuri strine! " femeie t(nr, care bine%oise s-i deschid dup ce-i aflase numele, i spusese pe-un ton aspru i indiferent c maic-sa murise cu trei luni n urm i c putea s se duc la primrie s ridice cele c(te%a oale ce mai rmseser, dup ce fuseser pltite cheltuielile de n ropciune! :icea c moartea mamei lui i sf(ia inima, c se simea prsit de toi, fr aprare, sin ur i oropsit, ca i cum %alurile l-ar fi aruncat pe cine tie ce insul st(ncoas i pustie! 5ntrea a sa %ia de marinar nu mai nsemna n ochii lui dec(t zbucium nebunesc i nefolositor! +(nd se (ndea c mama lui trebuise s fie n ri$it de m(ini strine i murise fr nici o m(n (iere, i se prea c fcuse o fapt nele iuit i m(ra% ale (ndu-i %iaa de marinar, n loc s rm(n acas, pentru a o putea n ri$i i hrni! Po%esti mai departe c to%arii lui l t(r(ser cu sila la honsning, nchipuindu-i c %eselia celorlali i poate i buturile tari au s-i aline durerea dar c, dimpotri%, i se pruse aproape numai dec(t c toate %inele inimii i plesnesc, c i se scur e tot s(n ele i c nu mai are mult p(n moare! 0 ;as, zise minerul cel btr(n, ai s porneti cur(nd iari pe mare, Elis, i atunci suferina ta %a trece i ea! "amenii btr(ni trebuie s moar, aa e soarta, iar mama ta, trebuie s recunoti, nu s-a desprit, la urma urmei, dec(t de-o %ia amr(t! 0 7ai, %ai, i rspunse Elis! At(t de puin cred oamenii n durerea mea nc(t uneori se poart cu mine de parc a fi ne hiob sau smintit! Tocmai lucrul sta m face s cred c locul meu nu mai e pe lumea asta! *e ntors pe mare nu mai am chef! 7iaa aceea m sc(rbete! -i totui, odinioar, simeam cum mi crete inima c(nd corabia, desfur(ndu-i p(nzele asemenea unor aripi imense, luneca peste mri, spintec(nd %alurile cu plescitul lor %esel, n timp ce %(ntul uiera printre catar e, fc(ndu-le s p(r(ie! 5n ceasurile acelea rm(neam cu to%arii mei pe punte, beat ca i ei de bucurie, i apoi c(nd eram de cart, n tcerea nopii profunde, m (ndeam la rentoarcerea mea, la buna i btr(na mea mam i la bucuria acesteia n clipa c(nd Elis al ei se %a fi ntors2 *esi ur2 Era lucru uor pentru mine s fiu %esel la honsning, c(nd mai nainte deertasem ducaii pe enunchii btr(nichii mele dra i i-i ddusem bocceluele frumoase i celelalte lucruri rare pe care i le adusesem de prin melea uri deprtate! "chii i strluceau de bucurie, btea necontenit din palme, art(ndu-i mulumirea i plcerea ce-o copleeau, umbla repede i cu pai mruni, %ioaie, i se ducea s caute berea cea mai bun, berea pe care-o pstrase pentru Elis al ei! -i seara, c(nd rm(neam cu ea, i %orbeam despre neamurile ciudate pe care le nt(lnisem, de datinile i obiceiurile lor, i de toate lucrurile neobinuite ce mi se nt(mplaser n timpul lun ii mele cltorii! Pentru ea era o ade%rat srbtoare. la r(ndul ei, mi po%estea de drumurile minunate pe unde ptrunsese, mer (nd departe, spre miaznoapte, tatl meu, i, ca s nu fie mai pre$os dec(t mine. mi mai po%estea i %reuna din acele %echi le ende marinreti, care-i fceau prul mciuc, pe care le mai auzisem de sute de ori, dar de care nu m sturam ascult(ndu-le2 +ine oare mi %a mai drui asemenea bucurii3 4u, nu mai %reau s m ntorc pe mare2 +e-a putea s mai caut acolo, printre to%arii mei3 4-ar a%ea pentru mine dec(t cu%inte de bat$ocur2 -i de unde a putea lua imboldul trebuincios de a-mi nchina %iaa unei munci care, n ochii mei, n-ar mai nsemna dec(t o zadarnic i penibil frm(ntare3 0 5mi place s te aud %orbind, tinere, zise btr(nul, c(nd Elis tcu! Trebuie s-i spun c, de un ceas sau chiar de dou, fr s-i fi dat seama, am urmrit, cu o ade%rat bucurie, felul dumitale de-a te purta! Tot ce-ai fcut, tot ce-ai spus, do%edete c ai un suflet ad(nc i cumpnit. o inim nai% i curat e darul cel mai frumos pe care +erul ar fi putut s i-l hr-

zeasc! Totui, ca marinar, niciodat n-ai fost prea roza%! +um ai putea dumneata, fire tcut i %oluntar, nclinat spre melancolie, aa cum sunt cei din 4eri6a <dup trsturile feei i dup felul de-a te purta, am recunoscut numai dec(t c faci parte din neamul acestora=, cum ar putea un asemenea om s iubeasc %iaa aspr i rtcitoare a marinarului3 Ai toat dreptatea s renuni pentru totdeauna la %iaa aceea! Asta nu nseamn totui s stai cu braele ncruciate! ,rmeaz sfatul meu, Elis 1robom2 *u-te la 1alun i f-te miner2 Eti t(nr i %oinic! 4-are s-i trebuiasc %reme prea ndelun at s fii primit ca ortac i s a$un i un miner destoinic, i apoi i maistru, suind toate treptele acestei nobile ndeletniciri! Ai n buzunar sumedenie de ducai suntori! #n%estete-i cuminte, mai c(ti i alii pe l(n ei, i nimic nu te mpiedic s a$un i i dumneata, cur(nd, proprietarul unei concesii, a%(nd oarecare drepturi n min! Ascult sfatul meu, Elis 1robom2 1a-te miner2 Elise 1robom se sperie oarecum de cu%intele btr(nului! 0 +um3 e>clam el! +e fel de sfat mi dai3 7rei s las toate ntinsurile frumoase i libere, cerul at(t de curat i de nsorit, care m ncon$oar i-mi d putere, s le las pe toate i s cobor n nite ad(ncimi sinistre, s r(c(i, s r(c(i pm(ntul ne(ncetat, ca sobolul, n cutarea de minereuri i metale3 -i toate astea de dra ul unui c(ti murdar3 0 ,ite-aa sunt oamenii2 izbucni btr(nul m(nios! *ispreuiesc orice lucru pe care nu-l pot nele e! +(ti murdar2 +a i cum frm(ntrile i chinurile pe care ne oul le aduce cu el n lume ar a%ea o nfiare mai nobil dec(t munca minerului, a crui tiin, a crui munc struitoare silesc natura s-i destinuie ascunziurile n care i pstreaz cu at(ta r(%n comorile! 7orbeti de c(ti murdar, Elis 1robom2 *ar s-ar putea ca aici s fie %orba de-o cauz, mult mai nobil2 *ac un instinct cluzete soborul cel orb prin aleriile pe care le scobete sub pm(nt, s-ar putea totui ca, n cea mai ad(nc profunzime a acestor huri, la lumina slab a lmpaului, ochiul omenesc s de%in mai clar%ztor i, n sf(rit, din ce n ce mai ndrzne, s a$un a recunoate n minunatele roce care-l nt(mpin refle>ul a ceea ce se ascunde colo sus, n nlimi, dincolo de perdeaua norilor! Tu n-ai habar de ceea ce nseamn minele, Elis 1robom2 ;as-m pe mine s te lmuresc2 :ic(nd acestea, btr(nul se aez pe la%i, alturi de Elis, i ncepu s-i descrie c(t mai amnunit %iaa din min, strduindu-se s-o mpodobeasc n culorile cele mai %ii, pentru ca netiutorul s-i fac o idee c(t mai precis! 5i %orbi de minele din 1alun, n care, aa spunea el, ncepuse i el, nc din prima tineree, s lucreze! *escrise puul cel mare de acolo, cu pereii ne ricioi %orbi despre fabuloasele bo ii, de minereurile preioase pe care le ascunde mina! +u%intele sale de%eneau din ce n ce mai nsufleite, iar pri%irea din ce n ce mai arztoare! Trecea prin aleriile minei ca pe aleile unei rdini fermecate! ?ocile prindeau %ia, fosilele ncepeau s se mite, p@rosmalitul i almandinele minunate strluceau n lumina lmpaelor, iar cristalele de roc licreau i i amestecau focurile! Elis era numai urechi! 5ntrea a lui fptur era sub$u at de felul cu totul straniu cu care btr(nul %orbea despre aceast lume subteran at(t de minunat. i se prea c se afl i el acolo, alturi de cel ce po%estea! 'imea parc o rea po%ar aps(ndu-i pieptul se i %edea cobor(t acolo, mpreun cu btr(nul, cobor(t n ad(ncuri ce-l intuiau cu %ra$a lor, nemain duindu-i %reodat s se ntoarc sus, la bl(nda lumin a zilei! Pe de alt parte, i se prea c btr(nul i dez%luie o lume necunoscut, o lume creia i aparinea i a crei ma ie i se destinuise nc de demult, din cea mai fra ed copilrie, sub forma unor misterioase presimiri! 0 Elis 1robom, ncheie btr(nul, i-am descris mreia acestui meteu , pentru care ai fost parc predestinat de natur! G(ndete-te i hotrte dup cum te tra e inima2 9tr(nul se ridic de pe la%i i se deprt, fr a-i mai spune lui Elis %reun cu%(nt! 5n c(rciuma hanului se fcuse ntre timp tcere! Tria berei i a rachiului ieise n%in toare! +(i%a marinari plecaser nsoii de fete, iar alii zceau prin un here, sforind! ;a ru mintea lui, Elis, care nu se mai putea ntoarce acas, cpt o cmru unde s

rm(n peste noapte! Abia izbutise s se lun easc, ostenit i isto%it, n culcuul su, i %isul i i desfurase, pe deasupra lui, aripile! # se pru ca plutete, cu toate p(nzele ntinse, pe-o corabie frumoas, pe-o mare neted ca o linda! *easupra lui %edea ad(ncindu-se un cer ntunecat, ncrcat de nori! +(nd ns i cobor pri%irea, b de seam c ceea ce crezuse la nceput a fi un cer nnourat erau doar nite st(nci! 5mpins parc de-o putere necunoscut, merse nainte! 5n clipa aceea tot ce era n $urul su ncepu s se a ite asemeni unor %aluri spume (nde, din ad(ncuri (nir deodat tot soiul de plante nemaipomenite. erau parc dintr-un metal sclipitor, iar florile i frunzele lor, pe msur ce se i%eau din profunzimile hului, se mpleteau pline de raie! Pam(ntul era at(t de str%eziu nc(t Elis %edea, cum nu se poate mai limpede, rdcinile plantelor, dar cum pri%irea lui ptrundea tot mai departe, descoperi, n ad(ncul ad(ncurilor, siluetele nc(nttoare ale unei mulimi nenumrate de fete tinere ce se ineau nlnuite, i ale cror brae erau de-o albea strlucitoare! Toate aceste rdcini, toate aceste plante, toate aceste flori (neau din inimile lor iar c(nd fecioarele z(mbeau, sunete armonioase se rsfr(n eau dedesubtul boltei imense, n timp ce minunatele flori de metal se mbriau, nl(ndu-se tot mai sus, cu i mai mult bucurie! ,n sentiment ine>primabil, plmdit din durere i %oluptate, puse stp(nire pe Elis! 5n strfundul sufletului su se deschise o lume de dra oste, de nostal ie i de dorine arztoare! 0 Ah2 ' m cufund s m cufund p(n la %oi2 stri el, z%(rlindu-se cu braele ntinse pe ntinderea de cristal! 'e nt(mpl ns ca aceasta s se desfac i a%u impresia c plutete n mi$locul unui eter sc(nteietor! 0 #a spune, Elis 1robom, minuniile astea i plac3 se auzi un las puternic! Elis l zri n prea$ma-i pe btr(nul miner. pe msur ns ce-l pri%ea, acesta cpta o form din ce n ce mai i antic, turnat parc, tocmai n clipa aceea, n bronzul nc fierbinte! " spaim n rozitoare era pe cale de a-l cuprinde, c(nd, n aceeai clip, din ad(ncul prpastiei, se %zu (nind lumina %ie a unui ful er, n timp ce aprea, din ce n ce mai limpede, chipul se%er al unei femei %oinice! Elis simi cum acea nc(ntare, ce pusese stp(nire pe inima lui intensific(ndu-se mereu, se preschimba, ncetul cu ncetul, ntr-un sentiment de team care-l fr(n ea! 9tr(nul l luase n braele sale i stri a/ 0 9a de seam, Elis 1robom, e re ina2 )ai ai nc timp2 ?idic-i ochii2 1r s %rea, ntoarse capul i, printr-o despictur a bolii cereti, zri stelele lucind pe cerul noptatic! Auzi un las nespus de dulce care-l chema, un las ce prea strbtut de-o durere nem(n (iat! Era lasul mamei sale! 7edea parc umbra ei, acolo sus, n apropierea despicturii! *ar nu era dec(t o fat frumoas, care-i cufundase braul ad(nc de tot pe sub bolt i care-l stri a pe nume! 0 #a-m i pe mine acolo sus2 stri el btr(nului acolo sus, n lumea aceea cu cerul ei panic, e i locul meu2 0 9a de seam, 1robom2 zise, cu las nbuit, btr(nul! Pstreaz credin re inei creia i te-ai druit2 *ar, de ndat ce t(nrul i cobor din nou pri%irea nspre chipul nepstor al femeii, simi cum ntrea a-i fptur se topete, amestec(ndu-se parc printre st(ncile sclipitoare! 5ncepu s urle, copleit de-o team necunoscut, desprinz(ndu-se p(n la urm din %isul acela fantastic, ale crui delicii i spaime dinuiau nc n ad(ncurile fpturii sale! A4u ncape ndoial, i zise Elis, %enindu-i reu n fire, c lucrurile nu se puteau nt(mpla altfel! Trebuia neaprat s %isez toate lucrurile astea e>traordinare! )inerul cel btr(n mi-a po%estit at(tea cu pri%ire la minuniile lumii subpm(ntene nc(t mi-e capul doldora! 'au poate mai %isez nc3 4u2 4u2 +red mai de rab c sunt bolna%2 Hai s ieim puintel la aer2 Adierea proaspt a brizei marine are s m %indece de toate metehnele2B *up ce se reculese puin, porni rbit spre portul &lippa, de unde rsuna iari %eselia

tumultuoas a honsning-ului! 5i ddu ns repede seama c %eselia nu %oia s se lipeasc de el, c nu era n stare s-i adune (ndurile i c inima i era prad a mii de presimiri i a mii de dorini nehotr(te! 9a se (ndea, cu ad(nc tristee, la mama lui, care nu mai era pe lume, ba i se prea c dorete s-o nt(lneasc iar, chiar de-ar fi pentru ultima oar, pe fata care, n a$un, i %orbise at(t de dr stos! Apoi se temea de ndat c, %enindu-i n nt(mpinare din cutare sau cutare uli, fata ar putea mprumuta trsturile btr(nului miner, a crui %edere l-ar umple de roaz, dei nici el nu-i putea e>plica de ce! -i, cu toate astea, tare i-ar fi plcut ca btr(nul s-i mai %orbeasc o dat despre minunile ce se afl n min! 1rm(ntat de (nduri contradictorii, ncepu s pri%easc apa! 5i nchipui c %alurile ar intate se le au ntre ele de%enind un strat imens de mica, sc(nteietor, n care corbiile mari i frumoase se topeau, iar norii cei ntunecoi, urc(nd spre bolta senin, tindeau s se nco%oaie, ntrindu-se i lu(nd nfiarea unei boli st(ncoase! Tria din nou %isul lui de adineauri, %edea iar chipul se%er al femeii %(n$oase i se simea b(ntuit de teama umilitoare a unei nostal ii i a unor dorini infinite! To%arii l scuturar, trezindu-l din %isare i trebui astfel s li se alture! # se pru ns c o %oce necunoscut i optea necontenit la ureche/ A+e caui aici3 Pleac! Pleac2 ;ocul tu e la minele din 1alun2 4umai acolo au s i se nfieze minunile ce umbl prin %isurile tale2 Pleac2 Pleac la 1alun2B Trei zile n ir, Elis 1robom rtci pe uliele din Goethabor , n timp ce straniile artri ale %isului su l urmreau fr cruare, iar %ocea necunoscut i tot optea la ureche s plece! 5n cea de-a patra zi, Elis se afla n prea$ma porii de unde pornete drumul ce duce la Gefee! Tocmai atunci, un brbat nalt trecu, sub %zul lui, pe poart! Elis l recunoscu parc pe minerul cel btr(n! 5mpins de-un ndemn irezistibil, porni n rab pe urmele lui! 4u putu ns s-l a$un ! Goana continu totui fr ntrerupere i fr r az! Elis tia prea bine c se afla pe drumul ce ducea la 1alun, iar lucrul sta l linitea mult a%ea parc ncredinarea c fatalitatea nsi i rise, slu$indu-se de ura btr(nului miner, care, acum, l m(na ctre destinul su! -i, n ade%r, uneori, mai cu seam c(nd ncepea s se ndoiasc de calea pe care-o urma, l %edea pe btr(n i%indu-se deodat de prin %reo % un, sau din desiul %reunor blrii, sau de dup nite st(nci ntunecate, i mer (nd naintea lui, fr a se ntoarce, apoi fc(ndu-se cur(nd ne%zut! *up zile lun i de mers ane%oios, Elis zri, n sf(rit, dou lacuri mari, n deprtare, printre care se %edea o coloana de fum ros i ne ru nl(ndu-se n %zduh! Pe msur ce urca dealul nspre apus, ochii lui deslueau, n mi$locul fumului, c(te%a turnuri i mai multe acoperiuri ne re! 5n fa i apru deodat btr(nul. a%ea statura unui uria. ntinz(nd braul, i art fumul, dup care se fcu iari ne%zut, printre st(nci! 0 1alun2 stri Elis! Cinta cltoriei mele! 4u se nela/ c(i%a oameni, care %eneau n urma lui, l ncredinar c acolo, ntre lacurile ?unn i Darpann, se ntindea oraul 1alun i c el urca tocmai Guffrisber -ul, unde se afl puul uria al minei! Elis 1robom i urm, plin de r(%n, calea! +(nd se trezi ns faa acelei uri enorme, cscate, care prea c duce n iad, simi c-i n hea s(n ele n %ine! 'ttea ca mpietrit naintea acestei n rozitoare %iziuni de Apocalips! *up cum se tie, puul cel mare al minei de la 1alun, aflat sub cerul liber, msoar aproape o mie dou sute de picioare n lun ime, ase sute n lime i o sut optzeci n ad(ncime! Pereii, de un cafeniu-ne ricios, coboar la nceput %ertical, lindu-se mai $os, cam pe la $umtatea nlimii, n nite imense rmezi de moloz i resturi de roc! #ci i colo, ca i pe pereii lturalnici, se %d rinzile unor %echi alerii aezate dup felul obinuit de construcie al blochausurilor, cu a$utorul unor trunchiuri roase, c(t mai str(ns rmdite i

mpreunate la cpt(ie! 4ici un copac, nici un fir de iarb nu crete n haosul acesta de pietre, n aceste crpturi despuiate, n timp ce, de $ur mpre$ur, mase imense de st(nci zdrenuite se nal, cu forme stranii, semn(nd uneori cu nite animale i antice pietrificate, alteori cu nite uriai cu chip de om! 5n fundul prpastiei se afl un maldr confuz de pietre, de z uri de minereuri, n timp ce, din ad(ncuri, urc necontenit aburi neccioi de pucioas, ca i cum acolo, departe, ar fi o cuhnie dia%oleasc, ale crei emanaii otr%esc toat bucuria naturii n%erzite! Ai crede c te afli n chiar locul n care *ante cobor(se n #nfern i de unde contemplase roz%ia i chinurile iremediabile! *ar, pe c(nd Elis 1robom pri%ea prpastia monstruoas ce se csca la picioarele sale, i aduse deodat aminte ceea ce, cu foarte mult %reme n urm, i po%estise btr(nul c(rmaci al corbiei sale! 5ntr-o zi, pe c(nd btr(nul zcea bolna% de fri uri, i se pruse c %alurile mrii secaser deodat i c, sub el, se deschisese o prpastie fr fund, n aa fel nc(t putea s %ad oribilii montri ai ad(ncurilor mic(ndu-se reoi n erpuiri hidoase printre miile de scoici, de ramuri de corali, de st(nci, unele mai nemaipomenite dec(t altele, pentru ca, p(n la urm, s ncremeneasc, moarte, cu ura cscat! " asemenea %iziune, dup spusele btr(nului marinar, prezicea o moarte apropiat n mi$locul %alurilor! -i, ntr-ade%r, la c(t%a %reme dup aceea, el czuse, din neb are de seam, din nlimea punii n mare i dispruse fr s i se fi putut da %reun a$utor! Tocmai la lucrul acesta se (ndea acum Elis cci prpastia din fa i amintea fundul unei mri ale crei %aluri se retrseser! #ar st(ncile ne re, z urile, roii sau %inete, ale minereului semnau cu nite montri oribili, ntinz(ndu-i spre d(nsul braele sc(rboase de polipi! 'e nt(mpl ca tocmai n clipa aceea c(i%a mineri s urce napoi din ad(ncuri. n hainele lor de lucru, de culoare nchis, cu chipurile ne re i arse, semnau cu nite demoni roaznici care, izbutind, dup mult strdanie, s se desprind din mruntaiele pm(ntului, ncearc acum s-i croiasc drum p(n la suprafa! Elis simi cum l trec fiorii i, lucru ce nu i se nt(mplase niciodat pe c(nd era marinar, fu cuprins de ameeal i se pru c nite m(ini ne%zute l mpin n prpastie! 5nchiz(nd ochii, fu i puin mai departe, nesimindu-se eliberat de roaza acestui spectacol oribil dec(t n clipa c(nd, ndeprt(ndu-se mult de pu i ncep(nd s coboare Guffrisber -ul, izbuti s-i ridice ochii nspre albastrul cerului! Atunci putu s respire iari nest(n$enit i s rosteasc din ad(ncul inimii/ A", stp(n al %ieii mele, ce nseamn oare toate spaimele mrilor, dac le asemuim cu roaza ce hlduiete n haosul acesta i n prpstiile acestea pustii3 "ric(t ar b(ntui furtuna cea mai turbat, oric(t s-ar re%rsa bezna norilor n s(nul %alurilor spume (nde, p(n la urm soarele cu strlucirea lui tot izbutete s triumfe, iar simpla lui apariie a$un e ca s impun tcere %acarmului celui mai slbatic2 ?azele sale ns nu ptrund niciodat n ca%ernele acestea ne re niciodat %reo briz prim%ratic nu adie n lumea subpm(ntean s n%ioreze inimile! 4u, n-am de loc poft s m altur %ou, %iermi ne ri ce % t(r(i sub pm(nt2 4-a putea niciodat s m obinuiesc cu ntunecata %oastr e>isten2B Elis se (ndi s petreac noaptea la 1alun, pentru ca, n zori, s porneasc din nou napoi la Goethabor ! +(nd a$unse n piaa t(r ului, care poart numele de Helsin tor et, ddu de-o mulime de oameni adunat acolo! A%(nd n frunte nite muzicani, un corte iu lun de mineri n %eminte de srbtoare i in(ndu-i n m(n lmpaele tocmai se oprise n faa unei cldiri artoase! ,n brbat, cam ntre dou %(rste, nalt i z%elt, tocmai ieise de acolo i pri%ea n $urul lui cu un z(mbet plin de buntate! *up dezin%oltura esturilor, dup nobleea frunii i strlucirea ochilor si albatri, nu era reu s recunoti n el un autentic *alecarlian! )inerii se adunar numaidec(t n $urul lui! El str(n ea prietenete m(na fiecruia, spun(ndu-le cu%inte amabile! Elis 1robom i ntreb pe c(i%a i afl c brbatul acesta era Pehrson *ahls, stp(n al

furnalelor nalte, alderman i proprietar al unei preafrumoase bergsfrlse n apropiere de 'tora-&opparber ! Bergsfrlse n 'uedia sunt domenii concesionate pentru e>ploatarea minelor de ar int i de aram! Proprietarii acestor frlse sunt acionari ai minelor a cror e>ploatare le incumb lor! Elis mai afl c bergsting-ul, adic sesiunea tribunalului minier se ncheiase n chiar ziua aceea, aa c minerii se ndreptau n corte iu spre locuina directorului minelor, spre aceea a inspectorului turntoriilor i aceea a aldermanilor, fiind pretutindeni primii cu mult bun%oin! Pri%ind trupurile chipee ale acestor oameni m(ndri, feele lor sincere i pline de buntate, Elis nu i-i mai putu nchipui, cum fcuse adineauri, ca pe nite fiine ce se t(rsc sub pm(nt n ad(ncul puului! 7eselia sincer, luminoas, care nsufleea ntrea a adunare n clipa apariiei lui Pehrson *ahls, se deosebea n toate pri%inele de bucuria l ioas i lipsit de r(nduial a marinarilor n timpul unui honsning. 1elul de-a se bucura al acestor mineri a%u darul s mite p(n n fundul inimii pe ra%ul i taciturnul Elis! 'e simi copleit de-o nespus linite sufleteasc! *ar emoia l co%(ri n aa msur nc(t nu-i mai putu stp(ni lacrimile c(nd c(i%a din tinerii ortaci intonar un c(ntec btr(nesc, a crui melodie, sl%ind nobila trud a minerilor, mer ea drept la inim! *up ce c(ntecul se termin, Pehrson *ahls deschise ua casei sale i minerii, unul dup altul, ptrunser cu toii nuntru! Elis se lu dup ei, rm(n(nd n pra ! *e acolo putea s mbrieze cu pri%irea tinda ncptoare, pe la%iele creia se aezaser minerii! ,n osp mbelu at era pre tit pe mas! 5n clipa aceea, tocmai n faa lui Elis se deschise o u, fc(ndu-i apariia o fat t(nr, fermector mbrcat n %eminte de srbtoare, nalt i z%elt, cu prul de culoare nchis mpletit n numeroase codie r(nduite deasupra crrii i cu mi$locul str(ns ntr-un pieptar dr la, ale crui ireturi erau prinse de a rafe preioase, intr nuntru cu raia pe care i-o druia tinereea strlucitoare! Toi minerii se ridicar n picioare, n timp ce un murmur de %oioie strbtea r(ndurile lor/ A,lla *ahls2 ,lla *ahls2 *umnezeu l-a binecu%(ntat pe destoinicul nostru alderman cu copila asta at(t de minunat i de cucernic!B P(n i ochii celor mai btr(ni dintre mineri se umezir, sc(nteind, c(nd ,lla le ntinse prietenete m(na, aa cum de altfel fcuse i cu ceilali! *up aceea, aduse nite cni frumoase de ar int pline cu acea bere ustoas ce se pre tete la 1alun i umplu paharele oaspeilor, n timp ce chipul ei strlucea de luciul di%in al ne%ino%iei i candoarei! *e cum o zri pe fat, lui Elis 1robom i se pru c un ful er i strpun e inima, aprinz(nd toat bucuria di%in, toate chinurile dra ostei, toat fer%oarea ce erau nchise acolo! Ea, ,lla *ahls, era aceea care, n %isul lui fatidic, i ntinsese o m(n de a$utor! # se pru c desluete acum sensul profund al %isului i, uit(nd de minerul cel btr(n, ridic n sla% destinul pe urmele cruia i fusese dat s a$un p(n la 1alun! *ar, st(nd n picioare n pra ul uii i strin, neluat n seam de nimeni, nu trecu mult i se simi nenorocit, prsit de toi i prad celei mai cr(ncene deznde$di! 5ncepu s re rete c nu murise mai bine nainte de-a fi %zut-o pe ,lla *ahls, dec(t s se z%(rcoleasc acum prad dra ostei i dorinei! 4u era n stare s-i ntoarc pri%irea de la fata asta nc(nttoare, i atunci, c(nd ea trecu pe l(n el, atin (ndu-l aproape, cu las tremurtor, el i opti numele! ,lla se ntoarse, zrindu-l pe bietul Elis, care, cu obra$ii aprini i cu pri%irea cobor(t, sttea parc nlemnit, nefiind n stare s rosteasc nici un cu%(nt! ,lla se apropie de d(nsul i-i spuse, cu z(mbetul ei dulce pe fa/ 0 +red c eti strin de locurile astea, prietene2 7d dup inuta dumitale de marinar2 Ei, dar de ce stai acolo ca nfipt locului3 #ntr i mprtete i dumneata bucuria noastr2 -i, lu(ndu-l de m(n, l duse dup ea n tind, unde i ntinse o can plin cu bere! 0 9ea, prietene, zise ea, i fii bine%enit printre noi2 ;ui Elis i se prea c triete n paradisul %r$it al unui %is, din care, trezindu-se n cur(nd, a%ea s se simt roza% de nefericit! *du pe (t, fr s tie ce face, cana cu bere! 5n clipa aceea Pehrsom *ahls se apropie de el, i, n semn de bun %enit prietenesc, l ntreb de

pe ce melea uri %enise i ce treburi l aduseser la 1alun! Elis simea n %ine cldura ntritoare a e>celentei buturi pe care-o dduse pe (t! 5l pri%i drept n ochi pe %rednicul Pehrson i simi cum %oioia i cura$ul pun din nou stp(nire pe el! Po%esti cum, fiu de marinar, crescuse pe mare de la cea mai fra ed %(rst, cum, ntors de cur(nd din #ndiile rsritene, n-o mai sise n %ia pe maic-sa, la care inea at(t de mult, c(t se simea acum de prsit i de stin her pe lume, cum %iaa fr fr(u a marinarilor a$unsese s-l n rozeasc, n timp ce o putere tainic l atr ea ctre mine, i cum %oia s ncerce s seasc i el un loc printre ortacii de la 1alun! +u%intele acestea din urm erau n total contradicie cu toate hotr(rile pe care le luase. ele i scpaser ns fr %oie! 9a chiar i se pru c era sin urul lucru pe care putea s-l spun aldermanului! 5i ddu seama c nu e>primase dec(t cea mai tainic dorin a sa, o dorin n care de fapt nici el nu crezuse p(n n clipa aceea! Pehrson *ahls l msur pe t(nr cu o pri%ire ra%, ca i cum ar fi %rut s ptrund p(n n ad(ncul inimii sale, apoi zise/ 4u-mi %ine s cred, Elis 1robom, c %rei s renuni la %echea dumitale ndeletnicire dintr-o simpl toan, i nici c te-ai hotr(t s te faci miner fr ca, mai nt(i, s fi chibzuit la ri$ile i reutile de care te izbeti n meseria asta! ,na din str%echile noastre credine lsuiete c elementele atotputernice n mi$locul crora i desfoar ndrzneala minerul l zdrobesc ntr-o bun zi, dac nu-i pune ntrea a %oin n $oc, pentru a do%edi c e mai tare dec(t ele, sau dac se las am it de alte (nduri n stare s-i slbeasc puterea pe care trebuie, toat, s i-o nchine muncii lui subpm(ntene i n fierbineala flcrilor! Totui, dac ai chibzuit ndestul asupra chemrii dumitale i dac te simi ata s nfruni toate piedicile, oric(t de rele ar fi ele, atunci ai sosit n ceas potri%it! *ucem lips de muncitori n sectorul nostru! *ac %rei, poi s rm(i chiar de acum la mine, ca s cobori m(ine n ad(nc cu contramaistrul, care i %a arta ce trebuie s faci! #nima lui Elis cretea de bucurie la auzul acestor cu%inte! ,itase de spaimele i roz%iile ad(ncului infernal pe care-l ntrezrise! G(ndul c de azi nainte i %a fi cu putin s-o %ad n fiecare zi pe nc(nttoarea ,lla, s triasc sub acelai acoperi cu ea, i umplea sufletul de desftare i de nc(ntare! 'e ls le nat de cele mai dulci nde$di! Pehrson *ahls$o aduse la cunotina minerilor c un t(nr ortac ceruse s fie lsat s lucreze alturi de ei n min i le prezent n acelai timp pe Elis 1robom! Toi l pri%ir cu simpatie pe t(nrul %i uros, zic(ndu-i n sinea lor c un trup at(t de %(n$os i de z%elt era predestinat s fie miner i fr ndoial c nu-i %a lipsi nici r(%na, nici bun%oina necesare! ,nul dintre mineri, om mai n %(rst, se apropie de el i-i str(nse cu cldura m(na. i spuse c era contramaistrul minerilor n concesiunea lui Pehrson *ahls i c-i %a da silina s-i arate tot ce trebuie s tie! Elis trebui s se aeze l(n btr(nul care, n timp ce-i olea cana cu bere, %orbea cu patim despre cele dint(i munci pe care trebuie s le ndeplineasc ortacul! Elis i aminti de btr(nul miner din Goethabor , i, lucru curios, tiu s repete de-a fir a pr tot ce-i spusese acesta! 0 *ar bine, Elis 1robom, l ntrerupse mirat to%arul su de mas, de unde ai toate aceste cunotine preioase3 *ac nc de pe acum tii at(tea lucruri, nu cred c %a trece mult i ai s a$un i cel mai dibaci dintre to%arii din min2 1rumoasa ,lla, duc(ndu-se i %enind printre in%itai pentru a-i mbia cu tot felul de bunti, i fcea din c(nd n c(nd c(te un semn de prietenie cu capul, ncura$(ndu-l n bucuria lui! 5i spunea c, acum, el nu mai era aici un strin, ci un prieten de-al casei, iar patria sa nu mai era marea neltoare i %iclean, ci oraul 1alun i munii lui bo ai2 5n timp ce ,lla i %orbea astfel, o lume ntrea de nespuse fericiri se deschidea naintea ochilor t(nrului! Era %dit c ,lla adsta cu plcere n apropierea lui i c Pehrson *ahls, la r(ndul su, n felul lui serios i linitit, l pri%ea cu %dit mulumire!

+u toate acestea, Elis simi inima bt(ndu-i cu deosebit putere n clipa c(nd se afl iar pe mar inea ad(ncului fume (nd i c(nd, mbrcat n inuta de miner i a%(nd n picioare nclrile rele ntrite cu fier, ale dalecarlienilor, nsoit de maistrul miner, cobor n fundul ropii! 'imea ba aburii fierbini aps(ndu-i pieptul i ncerc(nd s-l nbue, ba aerul de hea care sufla n aceste ad(ncuri i care fceau ca flcrile lmpaelor s o%ie necontenit! +obor(r din ce n ce mai $os, folosind n cele din urm nite scri de fier, care abia dac a%eau o lr ime de un picior, i Elis i dete seama c toat dibcia lui, nsuit n cursul %ieii sale de marinar, nu i-ar putea fi aici de prea mare folos! A$unser n sf(rit n locul cel mai ad(nc al hului i maistrul i art lui Elis munca pe care trebuia s-o ndeplineasc! G(ndul lui Elis era la fermectoarea ,lla, o %edea plutind deasupra lui asemeni unui n er luminos i uita de spaimele ad(ncului i de reutile acestei munci %itre e! 5i spusese o dat pentru totdeauna c nde$dile lui cele mai frumoase nu s-ar putea mplini %reodat dec(t dac %a munci cu toat r(%na aici, n mina lui Pehrson *ahls i dac-i %a pune toate puterile n slu$ba acestei munci! -i, ntr-ade%r, dup foarte puin %reme, r(%na lui a$unse s fie la fel de preuit ca i munca celui mai %rednic dintre mineri! +u fiecare zi ce trecea, sporea i simpatia pe care bunul Pehrson *ahls o nutrea pentru t(nrul linitit i muncitor. deseori i se nt(mpla s-i spun, fr ocoliuri, c aflase n el nu numai un to%ar plin de r(%n, ci mai mult chiar, un fiu care i era foarte dra ! 5n acelai timp, i dra ostea tainic pe care i-o purta ,lla se arta din ce n ce mai fi! *eseori, c(nd Elis se ducea la min unde l atepta %reo sarcin prime$dioas, ea l ru a, l implora, cu ochii n lacrimi, s ba e bine de seam s nu i se nt(mple ce%a! Apoi, c(nd se ntorcea, i ieea bucuroas nainte, dup ce a%usese ri$ s-i pre teasc berea cea mai bun i m(ncarea cea mai ustoas! 5ntr-o zi, inima lui Elis tresri de bucurie! Pehrson *ahls i spusese c, str(n tor cum era i muncitor, i cum adusese i-o sum frumuic de pe urma %echii lui ndeletniciri, ar putea, foarte cur(nd, s cumpere un berghemman sau, chiar, cine tie, o bergfralse; nu s-ar mai si atunci nici un proprietar de mine din 1alun care s-i refuze m(na fiicei sale! Elis ar fi %rut s-i mrturiseasc dra ostea nespus pe care o a%ea pentru ,lla, adu (nd c sin urul el al %ieii sale era s-o poat a%ea ca soie! ,n puternic sentiment de pudoare l mpiedicase ns de-a %orbi, i, mai mult nc, nelinitea i ndoiala ce-l copleeau atunci c(nd se ntreba dac ,lla l iubea ntr-ade%r at(t de mult pe c(t i se prea lui uneori! 5ntr-o zi Elis lucra tocmai n ad(ncul minei, n%luit n aburi de pucioas, at(t de roi nc(t lumina lmpaului i %inele rocilor abia mai puteau fi deosebite! *eodat, urechea lui prinse nite bti surde %enind dintr-o alerie i mai ad(nc dec(t a sa, ca i cum cine%a ar fi pisat minereul n concasor! Era ns cu neputin ca o asemenea munc s fie ndeplinit n ad(ncul acela! -tia prea bine c astzi nimeni, n afar de el, nu cobor(se n min, deoarece contramaistrul tocmai a%ea treab cu oamenii pe care urma s-i instaleze n roapa de e>tracie! Aa c ciocniturile astea repetate nu prea erau pe placul lui! Pun(nd deoparte ciocanul i cazmaua, ciuli urechea, ascult(nd btile care sunau a ol i preau c se apropie! *eodat, aproape de tot, %zu o umbr nea r i, mulumit unui curent de aer rece ca heaa, care risipi pentru o clip aburii de pucioas, l recunoscu l(n el, n picioare, pe minerul cel btr(n din Goethabor ! 0 4oroc bun2 stri btr(nul! 4oroc bun ie, Elis 1robom, aici n s(nul st(ncilor2 +e prere ai despre %iaa asta, to%are3 Elis era pe punctul s-l ntrebe pe btr(n prin ce minune a$unsese aici, n puul acesta3 9tr(nul ns ncepu s lo%easc at(t de puternic cu ciocanul de roc nc(t sc(nteile prinser a (ni, n timp ce aleria rsun de un ecou asemntor bubuitului de tunet! Apoi, cu o %oce nspim(nttoare, stri / 0 #a te uit ce minunat filon de AtrapB, iar tu, nepricopsitule i nepriceputule, i

nchipui c nu e dec(t o %inioar c(t un firicel de pai! Aici, n ad(ncul sta, nu eti dec(t o biat c(rti oarb, care niciodat n-are s-l mbuneze pe prinul metalelor, iar sus, nici acolo habar n-ai de ce trebuie s faci, i aler i zadarnic dup re ul! He2 he2 ai %rea s-o capei pe ,lla, fata lui Pehrson *ahls2 *e-aia te-ai apucat de-un lucru pe care-l faci aa, fr tra ere de inim! #a seama, trdtorule, ca nu cum%a prinul metalelor, de care-i bai $oc, s nu te z%(rle n fundul prpstiilor i s nu-i fr(n i mdularele izbindu-le de colii st(ncilor! 4icic(nd ,lla nu %a fi soia ta! Ci-o spun eu2 Auzind %orbele dumnoase ale btr(nului, Elis simi cum l copleete m(nia i stri / 0 +e caui aici, n puul sta, care e al stp(nului meu, Pehrson *ahls, i unde muncesc din toate puterile mele, aa cum mi cere meteu ul3 #ei din mina asta, aa cum ai intrat, c de nu o s %edem chiar pe acest loc oare din noi doi are s spar cel dint(i easta celuilalt! 5n acelai timp, Elis 1robom se nfipse seme n faa btr(nului, ridic(nd ciocanul cu care lucrase! 9tr(nul izbucni ntr-un r(s bat$ocoritor i, uluit, Elis l %zu cum ncepe s urce, srind ca o %e%eri treptele n uste, fc(ndu-se ne%zut n bezna ce se csca n $uru-i! 'imea c mdularele i olo iser! +um nu mai era n stare s lucreze, prsi ad(ncul minei! +(nd btr(nul contramaistru, care tocmai se ntorcea din alt pu, l %zu, i stri / 0 Pentru numele lui *umnezeu, Elis, ce i s-a nt(mplat3 Eti descompus i palid ca moartea! +e e cu tine3 Trebuie s fie aburii de pucioas cu care nu te-ai obinuit nc2 Elis bu un (t de rachiu din sticla pe care i-o ntindea contramaistrul, apoi, n%iorat, po%esti tot ce se nt(mplase n pu, precum i felul cum l cunoscuse pe btr(nul cel roaznic! )inerul i ascult linitit po%estea, dup care, d(nd (nditor din cap, ri/ 0 Elis 1robom, tu l-ai nt(lnit pe btr(nul Torbern i mi dau seama c lucrurile pe care le po%estim aici ntre noi, despre d(nsul, nu sunt doar simple basme! +u o sut de ani n urm, tria aici, la 1alun, un miner pe care l chema Torbern! 'e pare c a fost unul dintre cei dint(i care au fcut ca minele din 1alun s prospere! 'e spune chiar c, pe %remea aceea, randamentul lor era mult mai mare pe atunci nimeni nu se pricepea n meteu ul mineritului mai bine dec(t Torbern, nalta sa e>perien tehnic n duindu-i s conduc minele din toate punctele de %edere! '-ar fi zis c se bucura de cine tie ce putere tainic i imens, descoperind cele mai bo ate filoane ascunse! *ar cum, pe l(n toate astea, mai era i un om chibzuit i cu $udecat, care, nea%(nd la 1alun nici soie, nici copil, i nici mcar un acoperm(nt care s-i aparin, aproape c nu ieea la suprafa, era fatal s ia natere o le end despre el/ se po%estea anume c ncheiase un le m(nt cu acea putere tainic hlduind n s(mburele pam(ntului i n ri$ind de nfiriparea metalelor! 1r a se ine socoteal de a%ertismentele aspre ale lui Torbern, care profeea numai nenorociri minerului ce nu simea n el ade%rata tra ere de inim pentru rocile i metalele minunate, ropile au fost mereu ad(ncite, de dra ul c(ti urilor r(%nite, p(n ce, n ziua de 'f(ntul #oan a anului o mie ase sute optzeci i apte, se s%(ri cumplita prbuire care deschise hul nostru n rozitor z uduind din temelii n acelai timp ntrea a min, n aa fel nc(t mai multe puuri n-au mai putut fi refcute dec(t dup lun i i in enioase strdanii! 4u se mai auzi %orbindu-se de Torbern i nimeni nu l-a mai %zut! Prea nendoielnic c, surprins de prbuirea minei, n timp ce muncea n fundul ei, fusese n ropat sub mormanul de pietre! ;a puin timp dup aceea, pe c(nd lucrrile naintau cu repeziciune, tietorii pretindeau ca-l %zuser n fundul puului pe btr(nul Torbern, care le-ar fi dat tot felul de sfaturi bune, art(ndu-le i %inele cele mai bo ate! Alii iari ziceau c l-au %zut pe btr(n rtcind sus, pe mar inea scobiturii, rostind cu%inte melancolice i pl(n toare sau esticul(nd furios! Au mai %enit de atunci i ali tineri ca tine la 1alun, zic(nd c fuseser tocmii de un btr(n ca s n%ee meseria de miner, i c acesta i adusese chiar el p(n aici! ;ucrul sta se nt(mpla mereu, ori de c(te ori se simea ne%oia m(inii de lucru! 4u ncape ndoial c era mi$locul pe care l sise btr(nul Torbern ca s se poat ocupa mai departe de e>ploatarea minei! *ac omul cu care te-ai luat la har n fundul puului e ntr-ade%r btr(nul Torbern i dac i-a %orbit de o %(n roza% de

AtrapB, atunci nu ncape ndoial c acolo trebuie s fie o %(n de fier, pe care %om ncerca m(ine s-o descoperim! +ci, aa cum cred, n-ai uitat c noi numim aici filon de AtrapB o %(n ce se afl ntr-o roc bo at n fier, n timp ce Atrum-ulB e o %(n, n acelai filon, care se ramific n mai multe pri, pierz(ndu-se apoi cu des%(rire! +(nd, r%it de (nduri, Elis 1robom ptrunse n casa lui Pehrson *ahls, ,lla nu-i iei nainte s-l nt(mpine dr stoas ca de obicei! -edea, aplec(ndu-i pri%irea! 9a lui Elis i se pru chiar c a%ea ochii nroii de pl(ns! ,n t(nr chipe edea alturi de d(nsa, in(ndu-i m(na i strduindu-se s-i spun tot felul de cu%inte, care de care mai plcute i mai lin uitoare, de care ns ,lla nu prea prea s in seama! Pehrson *ahls l lu pe Elis, care, b(ntuit de-o sumbr presimire, pri%ea cu ochi mari perechea, i-l duse n odaia alturat, zic(ndu-i/ 0 7ei a%ea cur(nd prile$ul, Elis, s-mi do%edeti credina i dra ostea ta, cci dac mam purtat cu tine aa cum m-a fi purtat cu un copil al meu, acum ai s de%ii cu ade%rat fiul meu! 9rbatul pe care-l %ezi la mine e un mare ne utor din Goethabor i l cheam Eric "laEsen! )i-a cerut m(na copilei mele i eu i-am dat-o! Are s-o ia cu d(nsul la Goethabor , iar tu, Elis, %ei rm(ne sin ur cu mine i %ei fi spri$inul btr(neilor mele! Elis, cum nu spui nimic3 Eti li%id! 4u-mi pot nchipui c hotr(rea mea nu-i place i c ai a%ea de (nd s m prseti i tu n clipa n care m prsete fiica mea2 Aud ns %ocea domnului "laEsen care m cheam! Trebuie s m duc2 :ic(nd acestea, Pehrson se ntoarse n odaia alturat, Elis a%u impresia c e sf(iat de mii de cuite fierbini! 4u si nici un cu%(nt, nu %rs nici o lacrim! +opleit de-o deznde$de slbatic, iei din cas i o lu (f(ind la fu p(n la roapa uria! *ac hul acesta monstruos te umplea de spaim n plin lumin a zilei, acum, la ceasul acesta, c(nd noaptea cobor(se, iar luna nu-i trimitea dec(t o lumin pirpirie, a%eai ntocmai impresia, c(nd pri%eai haosul de st(nci, c, n ad(ncul cel mai ad(nc, pe stratul de pm(nt fume (nd, miun i se amestec o ntrea lume de montri hidoi, roaznic leaht infernal, intind spre lumina zilei ochii lor n%piai i amenin(nd cu heare uriae biata, nemernica omenire! 0 Torbern2 Torbern2 stri Elis cu o %oce at(t de roza% nc(t ecourile rsunar mult %reme nc n ca%ernele pustii! Torbern, iat-m, sunt aici2 Ai a%ut dreptate, nu eram dec(t un biet miner nemernic, eu care nd$duiam ca un prost c %oi putea s cunosc fericirea pm(nteasc2 *ar nu2 +omoara mea, %iaa mea, totul, sunt aici, n ad(nc2 Haide, coboar cu mine, arat-mi cele mai frumoase filoane de AtrapB, i-am s caut, am s sfredelesc, am s lucrez fr tihn, mereu, mereu, fr s mai pri%esc dat lumina zilei2 Torbern2 Torbern2 7ino2 +oboar cu mine2 Elis i scoase amnarul din buzunar, aprinse lmpaul, cobor n acelai pu ca n a$un, fr s dea ns de btr(n! +are nu fu ns mirarea lui c(nd, n cel mai deprtat fund, descoperi filonul de AtrapB, desluindu-l at(t de bine nc(t putea s-i dea seama p(n i de nclinarea i orientarea salbandelor! *ar, pe c(nd pri%ea cu o atenie din ce n ce mai %dit %(na minunat pe care-o desluea n st(nc, un fel de lumin orbitoare se re%rs deodat n tot cuprinsul puului, pereii acestuia de%enind la fel de str%ezii ca i cel mai curat cristal! 7isul fatidic pe care-l a%usese la Goethaibor l b(ntuia din nou! Pri%irile i se pierdeau prin aceleai melea uri paradisiace unde creteau plantele cele mai minunate, precum i arbori de metal pe care at(rnau, asemenea unor fructe sau flori, pietre ce sc(nteiau la lumin! 7zu n faa sa mulimea de fete tinere i putu s contemple trsturile sublime ale puternicei re ine! Ea l prinse de m(n i-l trase dup d(nsa n ad(nc, str(n (ndu-l la piept! 5n clipa aceea simi o raz fierbinte strbt(ndu-l i nu mai tiu nimic altce%a dec(t c plutea printre %alurile unei brume albstrii, str%ezie i sc(nteietoare! 0 Elis 1robom2 Elis 1robom2 se auzi de sus un las puternic, n timp ce luminile unor fclii ptrundeau nuntrul puului!

Era Pehrson *ahls nsui, care cobora cu contramaistrul n cutarea t(nrului pe care-l %zuser mai nainte aler (nd ca un nebun spre roap! 5l sir st(nd n picioare, eapn, pironit parc n pm(nt i cu faa lipit de st(nca n heat! 0 +e caui aici, n ad(nc, noaptea, nebun necu etat3 i stri Pehrson! 7ino-i n fire i urc napoi2 +ine tie dac sus n-ai s afli o %este bun2 5n mi$locul unei tceri ad(nci, Elis urc napoi, urm(ndu-l pe Pehrson *ahls, care nu se codea s-l certe pentru c se a%(ntase ntr-o astfel de prime$die! 'e luminase bine de ziu c(nd intrar n cas! +u un ipt de bucurie, ,lla se arunc n braele lui Elis, m(n (indu-l cu cele mai dulci cu%inte! Pehrson *ahls ns ri ctre Elis/ 0 'mintitule2 +um ar fi fost oare cu putin ca eu s nu fi aflat mai demult c o iubeai pe ,lla i c doar de dra ul ei munceai cu at(ta s(r n roapa noastr3 +um ar fi fost cu putina s nu-mi fi dat seama c i ,lla te iubete din toata inima ei3 )i-a fi putut oare dori inere mai bun dec(t un miner %rednic, linitit i muncitor aa cum eti tu, dra ul meu Elis3 Eram ns suprat, ba chiar $i nit, %z(ndu-% pe am(ndoi c nu %rei s rupei tcerea! 0 *ar oare tiam noi nine, zise ,lla ntrerup(ndu-l pe tatl ei, c ne iubim at(t de mult3 0 "ricum ar fi, ri mai departe Pehrson *ahls, eram suprat, Elis, pentru c nu-mi %orbeai sincer i deschis despre dra ostea ta! #at de ce, i pentru a-i pune la ncercare sentimentele, am pus la cale, ieri, mpreun cu domnul Eric "laEsen, toat trenia asta, care era c(t pe ce s te coste %iaa! :naticule2 *omnul Eric "laEsen e de mult %reme cstorit, i m(na fetei mele, dra ul meu Elis 1robom, ie i-o dau! Pentru c, i-o spun nc o dat, nu puteam s-mi doresc inere mai %rednic dec(t tine! "bra$ii lui Elis erau brzdai de lacrimi! Toat bucuria asta se re%rsa asupra lui tocmai c(nd se atepta mai puin! Aproape i se prea c e din nou $ucria unui %is delicios2 Poftii de Pehrson *ahls, minerii se adunar n timpul pr(nzului la o mas to%reasc i %esel! ,lla i mbrcase %emintele ei cele mai frumoase! Era mai nc(nttoare dec(t oric(nd i oaspeii nu ncetau s e>clame/ 0 +e lo odnic minunat a izbutit s cucereasc bra%ul nostru Elis 1robom! 1ie ca cerul s-i binecu%(nteze pe am(ndoi pentru buntatea i sufletul lor curat2 +hipul palid al lui Elis mai purta nc urmele spaimelor ndurate cu o noapte nainte. pri%ea deseori n zare, naintea lui, parc dus departe de tot ceea ce-l mpre$muia! 0 +e e cu tine, dra ul meu Elis3 l ntreba ,lla! 'tr(n (nd-o la piept cu patima, Elis rspundea/ 0 *a, da2 Eti ntr-ade%r a mea2 Totul e bine acum2 Totui, n toiul acestei fericiri, lui Elis i se prea uneori c o m(n de hea ptrundea n inima lui, n timp ce o %oce surd i optea/ ATot mai crezi c, dac o ai pe ,lla, ai obinut fericirea suprem pe care-o r(%neti3 'rman nebun2 4-ai %zut oare chipul re inei3 5n clipele acelea se simea copleit de-o team nespus. era obsedat de (ndul c unul sau altul dintre mineri s-ar putea deodat s apar i antic naintea lui i c, n rozit, ar recunoate n el pe Torbern, %enit s-i aminteasc, necrutor, c persoana lui aparine re atului subpm(ntean al pietrelor i metalelor crora li se $uruise2 Pe de alt parte, nu putea nele e de ce fantomaticul btr(n l-ar dumni i, de altfel, nici le tura ce-ar putea fi ntre dra ostea lui i meseria de miner! Pehrson i ddu fr ndoial seama de tulburarea lui Elis! " punea ns pe seama suferinei pe care-o ndurase i celor nt(mplate n timpul cobor(rii sale nocturne n ad(ncul puului! Altfel stteau lucrurile ns cu ,lla, care, prad unei tainice presimiri, struia ca iubitul ei s-i mrturiseasc ce lucru nspim(nttor i se nt(mplase, care-l ndeprta at(t de mult de d(nsa! Elis se temea ca inima s nu i se fr(n n buci! 5n zadar se strduia s-i po-

%esteasc iubitei sale fantastica %iziune pe care-o a%usese n fundul puului! # se prea c o putere necunoscut l silea s in ura nchis, c necrutorul chip al re inei a%ea s se i%easc deodat din nsui ad(ncul fiinei lui i c, dac ar pomeni numele ei sau dac acest cap nfiortor de meduz s-ar arta, tot ceea ce l ncon$ura s-ar preschimba deodat n piatr i ntr-un sinistru hu ne ru! Aceleai splendori care, n fundul minei, l cufundaser ntr-un soi de e>taz, i apreau acum ca un infern plin de roaznice frm(ntri, n%em(ntate perfid n straie neltoare i ispititoare, menite s-l ademeneasc i s-l piard2 Pehrson *ahls strui ca Elis 1robom s rm(n c(te%a zile acas, pentru a-i re%eni pe deplin din tulburarea boln%icioas ce prea c-l atinsese! 5n rstimpul acesta, dra ostea ,llei, care se re%rsa limpede i luminoas din inima ei de copil, risipi amintirea fatalelor nt(mplri trite n fundul puului! +u inima plin de bucurie, Elis se ntorcea la %ia i credea n fericirea sa, ncredinat c nici o putere a rului nu %a mai ncerca s-l tulbure! +(nd cobor iar n pu, totul i se pru acum cu totul altfel dec(t fusese nainte! *escoperea numaidec(t, fr mult trud, filoanele cele mai bo ate! -i muncea cu r(%n ndoit parc, nemai (ndindu-se la nimic altce%a! +(nd ieea mai t(rziu din ad(nc i se trezea la suprafa, i trebuia mult strdanie ca s-i aminteasc de Pehrson *ahls i chiar de dra a lui ,lla! 'e simea parc despicat n dou/ i se prea c ade%ratul, cel mai bun eu al su, cobora n miezul pm(ntului cut(ndu-i odihn n braele re inei, n timp ce, la 1alun, nu-l atepta dec(t un culcu ntunecat! +(nd ,lla i %orbea de dra ostea lor i de traiul fericit pe care l %or duce mpreun, el i zu r%ea minunile ad(ncurilor i bo iile fabuloase ascunse acolo, ncep(nd deodat s nire tot felul de cu%inte at(t de aiurite nc(t biata copil, co%(rit de un tainic simm(nt de team, nu tia cum s-i e>plice aceast brusc i ad(nc schimbare a lui Elis! +(nd %orbea cu contramaistrul sau cu Pehrson *ahls, Elis nu mai prididea lud(ndu-se c descoperise cele mai bo ate %ine de minereu i cele mai strlucite filoane de trap, c(nd, dup aceea, nu seau acolo dec(t roc obinuit, izbucnea ntr-un r(s bat$ocoritor, pretinz(nd c, fr ndoial, numai el putea nele e semnele tainice i literele pline de nelesuri pe care re ina, cu nsi m(na ei, le spa pe muchiile coluroase ale rocilor! )ai adu a c era de a$uns s nele i semnele acestea, fr s fi ne%oie a le scoate la lumina zilei ceea ce ele pre%esteau! 9tr(nul maistru l pri%ea cu tristee pe t(nrul care, cu ochii rtcii i strlucitori, %orbea de paradisul minunat i luminos din inima pm(ntului! 0 'tp(ne, optea btr(nul la urechea #ui Pehrson *ahls, blestematul de Torbern l-a fermecat pe bietul biat2 0 *ra ul meu, rspundea Pehrson *ahls, nu trebuie s crezi n basmele minerilor! 4umai dra ostea i nimic altce%a a tulburat mintea prietenului nostru din 4eri6a, minte care i aa era aplecat spre %isare! Ateapt p(n s-o face cununia, i-ai s %ezi cum toate po%etile cu filoane de trap, cu comori de tot felul i cu paradisuri subpm(ntene au s se risipeasc de la sine2 5n sf(rit, sosi i ziua pe care Pehrson *ahls$o o sorocise pentru cstorie! *e c(t%a timp, ns, Elis 1robom de%enise i mai tcut, i mai serios, i mai nchis dec(t nainte! *ar niciodat nu-i artase ,llei o dra oste at(t de fierbinte ca acum! 4u se putea despri o clip de d(nsa, aa c, din pricina asta, nici nu mai cobora n min! Prea chiar c nici nu se mai (ndete la nelinititoarele nt(mplri din fundul minei, cci buzele sale nu mai fceau nici o aluzie la mpria din miezul pm(ntului! ,lla era n culmea fericirii! 5i pierise teama care o chinuise la (ndul c aceste puteri amenintoare ale hurilor subpm(ntene, de care pomeneau at(t de des n po%estirile lor btr(nii mineri, ar putea s-l duc la pierzanie pe dra ul ei Elis! P(n i Pehrson *ahls i zicea z(mbind btr(nului maistru/ 0 Acum poi s-i dai mai bine seama c aiureala lui Elis 1robom fusese pricinuit doar de dra ostea lui pentru scumpa mea ,lla2 *is-de-diminea, n ziua cununiei 0 era tocmai de 'f(ntul #oan, Elis btu la ua

lo odnicei sale! +(nd i deschise i l %zu, ,lla se ddu napoi n rozit/ era mbrcat n hainele lui de mire, dar palid ca moartea, iar n ochii si ardea o flacr sumbr! 0 7reau doar s-i spun, dra a i iubita mea ,lla, c suntem n pra ul celei mai sublime fericiri ce poate fi dat, aici n lumea asta, omului! )i s-a dez%luit lucrul acesta chiar n noaptea din urm! 5n fundul cel mai ascuns al minei, nchis n %inele de clorit i de mic, se afl almandina, cu focurile ei roii ca s(n ele, pe luciul creia ne e spat horoscopul %reau s i-o hrzesc ca dar de nunt! E mai frumoas chiar dec(t cel mai preios rubin cu refle>ele lui s(n erii! *ac, unii ntr-o dra oste plin de credin, ne cufundm pri%irile n razele ei strlucitoare, ne %om %edea limpede inimile mpletindu-se cu plantele minunate ce ncolesc n s(nul re inei i se nal din mi$locul pm(ntului! Pentru asta ns trebuie s cobor n min, s caut piatra i s-o aduc la lumina zilei, lucru pe care l %oi face chiar acum! Ai ri$ de tine, scumpa i iubita mea ,lla, p(n ce m-oi ntoarce. cur(nd, cur(nd, %oi fi iar l(n tine! +u chipul scldat n lacrimi, ,lla se ru de iubitul ei s renune la hotr(rea asta himeric, spun(ndu-i c e tulburat de roaznice presimiri! Elis 1robom ns o ncredin c nu %a a%ea tihn pe lume p(n ce nu %a a%ea piatra aceea i c, de altfel, nici nu putea fi %orba de %reo prime$die care s-l p(ndeasc! 5i str(nse cu dra oste iubita la piept i plec! ;umea ce fusese poftit se adunase ca s nsoeasc mirii la biserica din &opparber , unde trebuia, dup slu$ba bisericeasc, s se celebreze cununia! ,n p(lc ntre de fete tinere, tite, o ncon$urau pe ,lla, lumind i r(z(nd! *up obiceiul locului, trebuiau s-o precead pe mireas n calitate de domnioare de onoare! )uzicanii i acordau instrumentele i repetau un %esel mar nupial! 'e fcuse aproape amiaz i Elis 1robom tot nu %enea! 5n clipa asta, c(i%a mineri n%lir n sal! Pe chipurile lor palide se citeau teama i roaza! Po%estir c o roaznic nruire de pam(nt acoperise cu des%(rire roapa n care se aflau filoanele aparin(nd lui *ahls! 0 Elis, dra ul meu Elis2 Eti pierdut pierdut2 izbucni ntr-un ipt sf(ietor ,lla, prbuinduse nensufleit la pm(nt! Abia atunci afl Pehrson *ahls$o din ura contramaistrului c Elis se ndreptase nc de cu diminea spre puul cel mare, unde cobor(se, i c, n afar de el, nimeni nu se afla lucr(nd acolo, deoarece toi ortacii mpreun cu supra%e hetorii lor fuseser poftii la cununie! Pehrson *ahls, urmat de mineri, se repezir spre pu, dar toate cutrile pe care le ntreprinser, prime$duindu-i %iaa, rmaser zadarnice! Elis 1robom nu mai fu sit! 4u ncpea ndoial c surparea n ropase pe bietul om sub st(ncile prbuite! 4ecazul i ne%oia se abtur peste casa omului de treab care era Pehrson *ahls n chiar clipa c(nd crezuse c-i pre tete linitea i odihna zilelor btr(neii sale! FFF 7rednicul Pehrson *ahls, stp(n al naltelor furnale i alderman, murise de mult %reme! *e mult, fiica lui, ,lla, dispruse i ea, i nimeni, la 1alun, nu mai tia de d(nii, cci de la blestemata zi a cununiei se scurseser aproape cincizeci de ani! 5ntr-o zi ns, pe c(nd c(i%a mineri, la o ad(ncime de trei sute de coi, ncercau s strpun o trecere ntre dou alerii, descoperir n apa %itriolic a unei bltoace trupul unui t(nr miner! +(nd l aduser la lumina zilei, crezur c era pietrificat! T(nrul prea ad(ncit ntr-un somn reu! Trsturile feei sale erau proaspete i bine conser%ate! Hainele ele ante de miner pe care le purta, p(n i florile ce i le nfipsese n dreptul inimii erau neatinse i parc nici nu se %ete$iser! *ar nimeni, nimeni nu-i amintea ca %reunul dintre to%arii lor de munc s fi fost %reodat n ropat de %iu! Erau deci pe cale de a transporta cada%rul la 1alun, c(nd deodat %zur cum o bunicu (rbo%it, pleu% i abia sufl(nd se apropia cu c(r$ele ei naint(nd reoi! AE micua de la 'f(ntul #oanB, stri ar c(i%a mineri! *duser numele acesta btr(nicii, cci, de-un lun ir de ani, o %zuser

%enind n ziua sf(ntului #oan n prea$ma puului, unde se oprea c(t%a timp, $elindu-se dureros i frm(nt(ndu-i m(inile, n timp ce pri%ea n ad(nc! Apoi disprea iar! 9tr(na abia zrise cada%rul t(nrului c, las(nd s-i cad c(r$ele am(ndoua, ridic braele la cer i stri cu un las de ad(nc i nenfr(nt durere/ 0 ", Elis 1robom2 ", Elis al meu2 ", dra ul meu lo odnic2 5n acelai timp, n enunche alturi de trupul celui mort, lu(nd m(inile nepenite ale acestuia i aps(ndu-le pe s(nul ei, pe care %remea l n hease, dar n care nc mai btea, asemenea unei flcri sfinte arz(nd sub po$ hia de hea, o inim plin de iubire! 0 7ai, %ai2 rosti ea, pri%ind n $urul ei, nici unul din %oi, nimeni n-o mai cunoate pe biata ,lla *ahls, care acum cincizeci de ani a fost fericita lo odnic a t(nrului acestuia! +(nd, prada deznde$dii i durerii, plecasem de aici spre a m duce la "rnaes, btr(nul Torbern, ca s m m(n (ie, mi-a spus c-l %oi re%edea nc pe lumea asta pe bietul Elis, n ropat de %iu sub fr(mele st(ncilor n chiar ziua cununiei noastre! 7eneam aadar an dup an aici i, neascult(nd dec(t de dorina mea fierbinte i de dra ostea mea credincioas, ochii mei cercetau ad(ncurile hului! #at c a sosit n sf(rit i ziua fericit care mi-a hrzit re%ederea aceasta! ", scumpul meu Elis2 )irele meu dra i iubit2 5l nlnui din nou pe mortul cel t(nr cu braele ei descrnate, de parc n-ar fi %rut s se mai rup niciodat de el! Toi cei care-i ncon$urau pri%eau ad(nc micai! 8eluirile i hohotele de pl(ns ale btr(nei se auzir din ce n ce mai nbuit, pentru a se stin e n cele din urm! )inerii se apropiar %oiau s-o a$ute pe biata ,lla s se ridice. ea ns i dduse sufletul deasupra trupului eapn al mirelui ei! -i cei de fa %zur atunci cum hoitul bietului t(nr, pe care toi l credeau pietrificat, ncepu s se prefac n pulbere! 5n biserica din &opparber , n acelai loc unde cu cincizeci de ani n urm perechea aceasta trebuia s fie unit, cenua t(nrului fu aezat ntr-un ca%ou, a%(nd l(n el trupul lo odnicei care-i pstrase p(n la moarte credina! --------------------------