CESE reprezint organismul consultative al CEE i EURATOM, avnd sediul la Bruxelles i a fost nfiinat n anul 1957 prin Tratatul

de la Roma, n prezent fiind format din 344 de membri, numii pe o perioad de cinci ani, rennoibili, de ctre Consiliul Uniunii Europene, cu consultarea Comisiei. Prin intermediul Comitetului Economic i Social European, reprezentanii angajatorilor, ai salariailor sau ai altor grupuri de interese i pot exprma punctual de vedere cu privire la aciunile UE. CESE este o adunare consultativ care emite avize ctre instituii mai mari - n special Consiliul, Comisia i Parlamentul European. Anual, CESE elaboreaz 170 de avize i documente consultative. Toate avizele sunt transmise ctre organismele decizionale ale Uniunii i apoi publicate n Jurnalul Oficial. CESE este parte integrant a procesului decizional al Uniunii Europene, consultarea sa de ctre Consiliul UE i Comisia European fiind obligatorie, n problemele de competena sa.

Componen
Format din 344 de membri, reprezentani ai grupurilor de interese economice i sociale din toat Europa, sunt propui de guvernele naionale i sunt numii de Consiliul Uniunii Europene pentru un mandat de 5 ani, care poate fi rennoit. Membrii CESE primesc alocaii pentru a-i acoperi cheltuielile de transport i cazare ocazionate de participarea la reuniuni. CESE este format din trei mari grupuri: 1. Angajatori 2. Angajai 3. Interese diverse Numrul membrilor din fiecare ar depinde de populaia acesteia:

Frana, Germania, Italia, Regatul Unit - 24 de membri Spania, Polonia - 21 de membri Romnia - 15 membri Austria, Belgia, Bulgaria, Grecia, Portugalia, Republica Ceh, Suedia, rile de Jos, Ungaria - 12 membri Danemarca, Finlanda, Irlanda, Lituania, Slovacia - 9 membri Estonia, Letonia, Slovenia - 7 membri Cipru, Luxemburg - 6 membri Malta - 5 membri