AL RINCN! QUITA CALZN!

RICARDO PALMA

Al monseor Manuel Tovar

El liberal obispo de Arequipa, Chavez de la Rosa, a quien debe esa ciudad, entre otros beneficios, la fundacin de la casa de expsitos, tom gran empeo en el progreso del seminario, dndole un vasto y bien meditado plan de estudios, que aprob el rey, prohibiendo slo que se enseasen Derecho natural y de gentes. Rara era la semana, por los aos de 1796, en que su seora ilustrsima no hiciese por lo menos una visita al colegio, cuidando de que los catedrticos cumpliesen con su deber, de la moralidad de los escolares y de los arreglos econmicos. Una maana encontrse con que el maestro de latinidad no se haba presentado en su aula, y por consiguiente los muchachos, en plena holganza, andaban haciendo de las suyas. El seor obispo se propuso remediar la falta, reemplazando por ese da al profesor titular. Los alumnos haban descuidado por completo aprender la leccin. Nebrija y el Eptome haban sido olvidados. Empez el nuevo catedrtico por declinar a uno musa, musoe. El muchacho se equivoc en el acusativo del plural, y el seor Chaves le dijo: Al rincn! quita calzn! Y ya haba ms de una docena arrinconados, cuando le lleg su turno al ms chiquitn y travieso de la clase, uno de esos tipos que llamamos revejidos, porque a los sumos representaba tener ocho aos, cuando en realidad doblaba el nmero. Quid est oratio? le interrog el obispo. El nio o conato de hombre alz los ojos al techo ( accin que involuntariamente practicamos para recordar algo, como si las vigas del techo fueran un tnico para la memoria) y dej pasar cinco segundos sin responder. El obispo atribuy el silencio a ignorancia, y lanz el inapelable fallo:

Al rincn! quita calzn! El chicuelo obedeci, pero rezongando entre dientes algo que hubo de incomodar a su ilustrsima. Ven ac, trastuelo, ahora me vas a decir qu es lo que murmuras. Yo, nada, seor... nada y segua el muchacho gimoteando y pronunciando a la vez palabras entrecortadas. Tom a capricho el obispo saber lo que el escolar murmuraba, y tanto le hurg que, al fin, le dijo el nio: Lo que hablo entre dientes es que, si su seora ilustrsima me permitiera, yo tambin le hara una preguntita, y haba de verse moro para contestrmela de corrido. Picole la curiosidad al buen obispo, y, sonrindose ligeramente, respondi: A ver, hijo, pregunta. Pues con venia de su seora, y si no es atrevimiento, yo quisiera que me dijese cuntos Dominus vobiscum tiene la misa. El seor Chaves, sin darse de la accin, levant los ojos. Ah! murmur el nio, pero no tan bajo que no le oyese el obispo . Tambin l mira al techo. La verdad es que a su seora ilustrsima no se le haba ocurrido hasta ese instante averiguar cuntos Dominus vobiscum tiene la misa. Encantolo, y esto era natural, la agudeza de aquel arrapiezo, que desde ese da le cort, como se dice, el ombligo. Por supuesto que hubo amnista general para los arrinconados. El obispo se constituy en padre y protector del nio, que era de una familia pobrsima de bienes, si bien rica en virtudes, y le confiri una de las becas del seminario. Cuando el seor Chaves de la Rosa, no queriendo transigir con abusos y fastidiado de luchar sin fruto con su cabildo y hasta con las monjas, renunci en 1804 al obispado, llev entre los familiares que le acompaaron a Espaa al cleriguito del Dominus vobiscum, como cariosamente llamaba a su protegido.

Andando los tiempos, , aquel nio fue uno de los prohombres de la independencia, uno de los ms prestigiosos oradores en nuestras asambleas, escritor galano y robusto, habilsimo poltico, y orgullo del clero peruano. Su nombre? Qu! No le han adivinado ustedes? En la bveda de la catedral hay una tumba que guarda los restos del que fue Francisco Javier de Luna-Pizarro, vigsimo arzobispo de Lima, nacido en Arequipa en Diciembre de 1780 y muerto en Febrero de 1855.

*Esta tradicin, forma parte del libro "Tradiciones Peruanas" publicado en 1872