Edgar Allan Poe

MMaassccaa MMoorriiii RRooiiii ii aallttee ppoovveessttiirrii

Traducere de Ioana Ionaek
Edgar Allan Poe (19 ianuarie 1809, Boston Massachusets 7 octombrie 1849, Baltimore/Maryland), scriitor american, poet, romancier, nuvelist i critic literar, creator al genului de scurte povestiri i precursor al literaturii moderne de ficiune tiinificofantastic. Lirica sa este strbtut de accente romantice i viziuni halucinante, pstrnd o desvrit rigoare formal (Tamerlan, Corbul, Clopotele etc.). Poe a fost printre primii reprezentani ai literaturii poliiste (Crimele din Rue Morgue, Pisica neagr, Misterul Mariei Rogt, Scrisoarea furat), fiind un adevrat
artist n descrierea analizelor i a cercetrilor necesare identificrii

i capturrii criminalului. Viaa plin de excentriti i-a provocat prematur moartea, dei nici pn n ziua de astzi nu se cunoate cauza exact a morii sale. Opera sa a fost introdus n Europa prin traducerile lui Baudelaire, exercitnd o puternic influen asupra simbolismului si suprarealismului datorit cultivrii misterului i macabrului. Masca Morii Roii i alte povestiri

Crimele din Rue Morgue

Melodia cntat de sirene sau numele sub care sa ascuns Achile printre femei sunt ntrebri misterioase, dar nu departe de toate supoziiile. Sir Thomas Browne

Trsturile mentale dezbtute ca fiind analitice sunt

n sinea lor puin susceptibile analizei. Le apreciem doar efectele. Cnd acestea vin n mod neregulat, tim, printre alte lucruri, faptul c pentru posesor ele devin sursa unei bucurii pline de via. Aa cum omul puternic este ncntat de abilitile sale fizice, fcndui plcere exerciiile ce necesit for fizic brut, la fel de mndru este i analistul de acea activitate nobil care dezleag o enigm. El se bucur chiar i de ocupaiile cele mai triviale care i aduc talentul la suprafa. Este amator de enigme, ghicitori, hieroglife; n fiecare dintre soluiile sale este prezent ntro msur mai mic sau mai mare o isteime att de deosebit, care n faa celor obinuii pare a fi supranatural. Rezultatele obinute din adncul sufletului i esena metodei, formeaz ntradevr imaginea fidel a intuiiei. Abilitatea decizional este probabil nvigorat de studiul matematic, i n mod special de cea mai performant
5

Edgar Allan Poe ramur a ei, care printro metod nejustificat, bazat doar pe ordinea invers de realizare a operaiilor, a fost numit par

excellence, analiz. A calcula nu nseamn acelai lucru cu a analiza. De exemplu, un juctor de ah calculeaz, fr efortul de a analiza. Putem concluziona c jocul de ah, n efectele sale asupra caracterului intelectual, este generic prost neles. Nu scriu acum un tratat, ci doar prefaa unei poveti puin mai ciudate, compus din observaii luate la ntmplare. Aadar, o s profit de aceast ocazie pentru a v demonstra c puterile superioare ale intelectului meditativ sunt puse n folosin mult mai bine i mai decisiv n jocul neostentativ de dame, dect de frivolitatea elaborat a ahului. n cazul ahului, unde piesele au micri diferite i bizare, cu valori variabile i variate, un lucru doar complex este confundat (o eroare comun) cu unul profund. Atenia este cea care are un rol decisiv asupra jocului. Dac pentru un moment ne pierdem concentrarea, putem trece cu vederea peste o micare decisiv, care va avea ca rezultat rnirea sau nfrngerea total. Nu numai c micrile posibile sunt multe, ele sunt i confuze iar ansele unei inadvertene se multiplic considerabil; n nou cazuri din zece ctigtorul este cel care se poate concentra pe o perioad mai mare de timp, dect cel ptrunztor. n cazul jocului de dame, lucrurile stau complet invers: micrile sunt unice i au o variaie mic, probabilitatea de a scpa ceva din vedere este micorat, atenia este aproape nefolosit, astfel nct orice avantaj obinut de un juctor este numai datorit unei superioare isteimi. Pentru a fi mai puin abstraci, s presupunem un joc de dame n care piesele sunt reduse la patru regi, iar din partea juctorilor nu vor exista lipsuri n atenie. Este evident c victoria poate fi decis numai printro mutare gndit, rezultatul unui puternic efort intelectual. Neavnd la ndemn resurse normale, analistul se ndreapt ctre spiritul adversarului su, se identific cu acesta, iar de cele mai multe
6

Masca Morii Roii i alte povestiri ori observ deodat singurele metode (cteodat cele mai simple) prin care poate fi dus n eroare sau grbit n realizarea unui calcul greit. Jocul de whist a fost mult timp cunoscut pentru influena sa asupra puterii de calcul; chiar i brbaii de o inteligen rar au fost cunoscui pentru plcerea aparent inexplicabil pentru whist, n timp ce evitau ahul, considerndul frivol. Fr nici o ndoial, nimic nu este la fel de antrenant ca abilitatea de a analiza. Cel mai bun ahist din toat cretintatea poate fi altceva dect cel mai bun ahist din lume; dar ndemnarea la whist implic faptul c succesul provine din capacitatea de a ctiga o btlie a intelectualitii.

n momentul n care spun ndemnare, m refer la perfeciunea din cadrul jocului, ce include o nelegere a tuturor surselor din care poate fi derivat un avantaj legitim. Acestea nu sunt doar numeroase, ci i variate, gsinduse frecvent n gndurile noastre cele mai adnci complet inaccesibile gndirii ordinare. Observarea atent este acelai lucru cu memorarea distinct; pn aici, juctorul de ah, capabil de a se concentra pe perioade lungi de timp se va descurca foarte bine la whist; n timp ce regulile lui Hoyle (acestea fiind bazate pe simplul mecanism al jocului) sunt suficiente i uor de neles pentru toat lumea. Astfel, memoria foarte bun i respectarea regulilor jocului sunt caracteristici, considerate de majoritatea ca fiind suficiente pentru a juca bine. Dar puterea analistului se manifest n situaii ce preced limitele regulilor. Acesta face n linite, o serie de observaii i inferene. Cel mai probabil, la fel fac i ceilali juctori; diferena ntre informaiile obinute, nu rezid att de mult n corectitudinea inferenelor, ct n calitatea observaiilor. Cunotinele necesare sunt cuprinse n ceea ce trebuie s observe. Juctorul nostru nu se limiteaz deloc, deoarece obiectivul su este jocul, iar el nu respinge concluziile provenite din exterior. El examineaz cu mare
7

Edgar Allan Poe atenie nfiarea unui oponent, iar apoi l compar cu restul juctorilor. El ia n considerare i metoda n care adversarii si i aranjeaz crile, numr atuurile i punctele, fiind foarte atent la modul n care acetia reacioneaz la diferite cri. El ine seama de expresiile celorlali pe tot parcursul jocului, adunnd informaii din diferenele manifestate de acetia la varii sentimente sau emoii: siguran, surpriz, triumf sau suprare. Astfel, juctorul nostru i poate da seama dac persoana care tocmai a luat o mn mai poate face una. Poate vedea prin orice truc doar prin modul n care adversarul ia aruncat crile pe mas. Un cuvnt aruncat la ntmplare, scparea sau ntoarcerea accidental a unei cri acompaniat de anxietate sau indiferen petru a masca trucul folosit; numrarea lor i ordinea n care au loc; ruinea, ezitarea, dorina sau trepidarea sunt pentru percepia sa aparent intuitiv semne prin care poate deduce situaia real a jocului. Dup ce trec primele dou trei runde, juctorul nostru deine toate informaiile de care are nevoie pentru a c tiga cu o precizie absolut. Puterea analitic nu trebuie confundat cu simpla ingeniozitate, deoarece dei analistul este n mod necesar

ingenios, omul ingenios este de cel mai multe ori incapabil de a analiza. Puterea constructiv sau combinat, prin care se manifest ingeniozitatea, cruia frenologii (n mod eronat) iau atribuit un organ separat deoarece au presupus c este o abilitate nativ, a fost descoperit foarte des i la persoane cu o capacitate mintal redus, atrgnd observaii generale printre scriitori din punct de vedere moral. ntre ingeniozitate i abilitatea analtic exist o diferen mult mai mare, dect cea dintre imaginaie i fantezie, dar de un caracter analog. Se va descoperi c cei ingenioi sunt ntotdeauna plini de fantezie, iar cei care au imaginaie sunt ntotdeauna analitici.
8

Masca Morii Roii i alte povestiri Povestea care urmeaz o s i se par cititorului ca un comentariu la adresa afirmaiilor de mai sus. Locuind n Paris n primvara i o parte din vara anului 18.., am cunoscut un domn C. Auguste Dupin. Acest tnr gentilom fcea parte dintro familie excelent, chiar ilustr, dar din cauza unor evenimente nefavorabile a fost redus la un asemenea grad de srcie nct personalitatea sa plin de energie a fost copleit de greuti. Astfel a ncetat s mai apar n lume sau si pese de recuperarea averii sale. Din buntatea creditorilor a putut rmne n posesia unei pri mici din patrimoniul su iniial; din aceste venituri a reuit printro economie drastic si asigure un trai modest, fr a se mai ngrijora de superficialitile mondene. Unicul lux la care nu a dorit s renune au fost crile, care erau uor de obinut n Paris. Prima noastr ntlnire a fost ntro bibliotec ntunecat din Rue Montmarte, n care amndoi cutam acelai volum remarcabil i foarte rar. Aceast coinciden nea fcut s devenim mai apropiai. Neam vazut din ce n ce mai des. Am fost foarte interesat de scurta istorie a familiei sale, pe care mia detaliato cu candoarea unui francez captivat de asemenea conversaii, numai atunci cnd el este centrul discuiei. Am fost impresionat i de lectura sa vast; peste toate, mam simit nsufleit de fervoarea sa nestpnit i de imaginaia sa debordant, plin de entuziasm. Cutnd n Paris obiectele dorite la acea vreme, am simit c pentru mine, compania unui asemenea om ar fi fost ca o comoar nepreuit; acest sentiment i lam mprtit cu franchee i lui Dupin. Neam decis s locuim

mpreun pe durata ederii mele n ora; ntruct situaia mea financiar era mai bun, miam permis cu acordul proprietarului s nchiriez i s mobilez casa ntrun stil comun temperamentelor noastre mai retrase; casa, aflat ntro poriune retras i pustie din Faubourg St. Germain, era veche,
9

Edgar Allan Poe nglbenit de trecerea timpului, construit ntrun stil grotesc i prsit de mult vreme din cauza unor superstiii, pe care nu am dorit s le descoperim. Dac rutina n care czusem ar fi fost cunoscut, am fi fost privii ca nite nebuni dei cel mai probabil, nite nebuni inofensivi. Izolarea noastr de lume era perfect. Nu primeam vizitatori. Adresa casei a fost inut n secret chiar i de fotii mei asociai; trecuser muli ani de cnd Dupin nu mai era cunoscut i nici nu mai tia pe nimeni n Paris. Triam pur i simplu n noi nine. Unul dintre capriciile excentrice ale prietenului meu (altfel nu a puteao numi) a fost s fie ndrgostit de noapte, numai pentru ca e noapte; am trecut peste acest lucru bizar, la fel cum am trecut i peste celelalte; iam acceptat toate mofturile neobinuite printrun abandon total. Divinitatea ntunecat nu avea s rmn cu noi pentru totdeauna; dar puteam imita prezena ei. La prima raz de lumin nchideam obloanele mari ale cldirii noastre vechi; aprindeam cteva lumri parfumate, care nu luminau puternic i ne cufundam n vise cititul, scrisul sau conversaia, pn cnd ceasul anuna sosirea adevratului ntuneric. Doar atunci ieeam n ora, continuam subiectele zilei sau ne plimbam n lung in lat pn la o or trzie, cutnd printre luminile puternice i umbrele oraului neadormit acea infinitate de emoie intelectual permis de observaii linitite. n aceste vremuri nu am putut s nu remarc sau s nu admir (dei datorit idealurilor sale mree am fost pregtit s m atept la aa ceva) o abilitate analitic ciudat n Dupin. Prea s aib o plcere deosebit n exerciiul ei chiar n expunerea ei i nu ezita s mrturiseasc ncntarea derivat din aceasta. Chicotind, se luda c cei mai muli oameni purtau ferestre n inima lor, fiind deprins s urmeze asemenea presupuneri prin dovezi reale i surprinztoare, gsite n
10

Masca Morii Roii i alte povestiri cunotinele noastre comune. n aceste momente era frigid i abstract; ochii si erau lipsii de expresie; iar vocea sa, ca de tenor, lua o not mai nalt, devenind iritant prin enunierea deliberat i distinctiv. Observndul n aceste stri, deseori am meditat asupra filozofiei veche a sufletul mprit n dou, amuzndum la gndul a doi Dupini unul creativ i unul pierdut. Din ceea ce vam spus mai sus s nu presupunei c

detaliez vreun mister sau vreo poveste de dragoste. Ceea ce vam povestit despre francez a fost doar rezultatul unei inteligene entuziasmate sau poate bolnave. Dar caracterul remarcilor sale n perioadele avute n discuie, poate fi mai bine explicat printrun exemplu. Ne plimbam ntro sear pe o strad lung i murdar, aflat n vecintatea Palatului Regal. Fiind amndoi cufundai n gnduri, nici unul dintre noi nu a scos nici mcar un cuvnt n 15 minute. Dintro dat Dupin mi spune: El este ntradevr un om foarte mic i ar fi mai bun pentru Thtre des Varits. Nu este nici o ndoial asupra acestui lucru, am rspuns neinspirat, iar la nceput nu am observat maniera extraordinar n care mia ghicit gndurile. Dup un moment de reculegere surprinderea mea a luat noi proporii. Dupin, am spus serios, acest lucru depete puterea mea de nelegere. Nu o s ezit s spun c sunt uluit, chiar dac acest cuvnt de abia descrie starea mea actual. Cum a fost posibil s tii la c m gndeam la <? Aici mam oprit pentru a fi sigur, fr nici o urm de ndoial c el chiar tia la cine m gndeam. La Chantilly, a spus,de ce teai oprit? Tocmai remarcai faptul c figura sa minion nu este potrivit pentru tragedie.
11

Edgar Allan Poe Astfel a luat natere subiectul refleciilor mele. Chantilly era un artist de strad care i fcea veacul pe Rue St. Denis, care devenind nnebunit de posibilitatea de a juca pe scen, a ncercat s ntruchipeze rolul lui Xerxes din aa zisa tragedie a lui Crbillon, fiind satirizat pentru eforturile depuse. Spunemi pentru numele lui Dumnezeu, am spus, metoda dac este vreo metod, prin care ai putut vedea n adncul sufletului meu. De fapt eram mult mai uimit dect vroiam s art. A fost vnztorul de fructe, mia rspuns prietenul meu, care tea fcut s ajungi la concluzia c alinarea sufletului nu era o tem att de nobil, idilic pentru Xerxes et id genus omne
1

. Vnztorul de fructe! m surprinzi nu cunosc nici un vnztor de fructe. Omul care a dat peste tine atunci cnd am intrat pe strad asta a fost acum cincisprezece minute. Acum miam amintit c, de fapt, un vnztor de fructe cu un co mare de mere a fost aproape de a m trnti la pamnt, n timp ce treceam strada Rue C.; dar legtura sa cu Chantilly nu am putut s o neleg. La Dupin nu era vorba de nici o arlatenie. Am si explic, a spus Dupin, i pentru a nelege totul foarte clar, vom urmri cursul luat de meditaiile noastre din momentul n care iam vorbit i pn la ntlnirea cu vnztorul de fructe. n linii mari, legturile au fost fcute

astfel: Chantilly, Orion, Dr. Nichols, Epicurus, Stereotomy, pavelele, vnztorul de fructe. Sunt puine persoanele, care la un moment dat al vieii lor nu sau amuzat de refacerea pailor necesari formrii unor
12
1

i altele de acelai fel. (n limba latin n original) Masca Morii Roii i alte povestiri concluzii particulare create de propria lor minte. Ocupaia este de obicei plin de interes; iar cel ce ncearc pentru prima dat este uimit de distana aparent nelimitat i incoerent dintre punctul de nceput i cel de sfrit. Am fost surprins dea dreptul cnd am auzit exact ce a spus francezul i momentul n care eu am realizat c spunea adevrul. A continuat: Vorbisem de cai, dac mi aduc aminte corect, chiar nainte de a pleca de pe strada Rue C.. Acesta a fost ultimul nostru subiect de discuie. Exact cnd treceam strada, un vnztor de fructe cu un co mare deasupra capului a trecut att de repede printre noi, astfel nct ai fost mpins ctre un morman de pavele aduse special pentru repararea oselei. Clcnd pe una dintre ele, ai alunecat i aproape ai reuit s i scrnteti glezna. Nedumerit sau mbufnat ai mormit cteva cuvinte, iai ntors privirea ctre grmad, iar n final ai mers n linite. Nu am fost prea atent la ceea ce ai fcut, dar observarea tuturor lucrurilor a devenit n ultimul timp o form absolut necesar pentru mine. iai pstrat privirea aintit spre pmnt uitndute iritat la toate gurile i crpturile din pavaj (astfel am putut s mi dau seama c te gndeai n continuare la pavele) pn cnd am ajuns pe aleea Lamartine, care tocmai fusese pavat experimental cu piatr cubic. Aici iai mai revenit i team auzit murmurnd cuvntul stereotomie, un termen aplicat artificial asupra acestui tip de pavaj. Am tiut c nu poi pronuna cuvntul stereotomie fr a te fi gndit la atomi i astfel la teoria lui Epicurus; cnd am atins aceast teorie n discuiile noastre, iam explicat modul unic i foarte simplu prin care acel nobil grec a putut face vagi presupuneri confirmate n cosmogonia nebular trzie. Am simit c i va fi imposibil s nu priveti spre marea nebul a lui Orion. ntradevr, teai uitat spre cer, iar astfel am fost sigur c am urmat cu exactitate firul logic al gndirii tale. Dar n tirada amar despre Chantilly aprut ieri n Muse,
13

Edgar Allan Poe satiricul a fcut cteva aluzii ruinoase la adresa artistului de strad care, la primirea rolului ia schimbat numele. Satiricul a citat un proverb n latin, unul despre care am discutat destul de mult: Peridit antiquum litera prima sonum . iam spus odat c aceast propoziie se referea la Orion (care nainte se scria Urion), iar din diferite legturi conectate cu explicaia mea, am fost sigur c nu ai uitato. A fost clar de aici nainte c nu vei eua n asocierea imaginii lui Orion cu Chantilly, iar acest
1

lucru lam vzut datorit modului n care ai zmbit. Teai gndit la sacrificiul depus de artistul de strad. Pn aici ai

mai avut diverse deviaii, dar acum team vzut ridicndute la nivelul potenialului tu maxim. Am fost sigur c n acea clip ai reflectat asupra nfirii mrunte a lui Chantilly. Am ales chiar acest moment pentru ai ntrerupe gndurile i s i confirm faptul c Chantilly era ntradevr un tip scund, care ar fi mult mai bun la Theatre des Varits. Nu dup mult timp ne uitam peste ediia de sear a Gazette des Tribunaux, cnd urmtoarele paragrafe neau atras atenia: CRIME EXTRAORDINARE n aceast diminea, pe la ora trei locuitorii din cartierul St. Roch au fost trezii de o serie de ipete nfiortoare, care se pare c proveneau din casa doamnei LEspanaye i a fiicei sale domnioara Camille LEspanaye. Dup cteva ncercri euate de a intra n cas prin metodele obinuite, ua a fost spart cu o rang, iar opt sau zece vecini au intrat mpreun cu doi gendarmes. ipetele nu se mai auzeau de mult, dar cnd au ajuns la primul set de trepte, vecinii au auzit mai multe voci puternice venind din partea de sus a casei. Ajungnd la etajul doi, chiar i aceste sunete ncetaser, casa cufundnduse ntro linite de A distrus vechiul sunet cu prima liter. (n limba latin n original)
14
1

Masca Morii Roii i alte povestiri mormnt. Martorii sau mprit i au nceput s caute din camer n camer. Urcnd la ultima camer de la etajul patru au descoperit c aceasta era ncuiat pe dinuntru. Fornd ua, toi au fost ntmpinai de o imagine morbid i nspimnttoare. Apartamentul era ntors pe dos mobil spart, lucruri aruncate peste tot, iar patul a fost demontat din scheletul su i mpins n mijlocul camerei. Pe un scaun era lsat un brici plin de snge, pe emineu atrnau dou sau trei cosie gri, mbibate de snge i care aparent au fost smulse ntrun act violent i barbar. Pe podea au fost gsite o serie de obiecte valoroase: patru Napoleoni, un cercel din topaz, trei linguri de argint, trei din metal dAlger i dou geni, ce conineau aproape 4000 de franci de aur. Sertarele biroului din colul camerei au fost rscolite, toate hrtiile i obiectele fiind ntro dezordine de nedescris. Sub pat a fost gsit un mic seif din fier. Era deschis i nc mai avea cheia n u. n el erau doar cteva scrisori vechi i diferite hrtii fr importan. Madame LEspanaye nu a fost gsit, dar cantiti mari de snge au fost gsite lng emineu. Spre groaza celor prezeni, corpul nensufleit al doamnioarei LEspanaye a fost descoperit cu capul n jos pe la mijlocul coului de fum. Corpul ei nc mai era cald, dar jupuit din cauza violenei i a forei brute cu care a fost mpins att de sus prin deschiztura mic a hornului. Pe fa avea rni adnci, iar n jurul gtului erau vnti i urme lsate de unghiile celui care a sugrumato. Dup o investigare atent a casei, martorii au ajuns n spatele curii unde au gsit cadavrul btrnei, creia i fusese tiat capul. Btrna a fost mutilat nfricotor pe toat suprafaa corpului, astfel nct de abia mai pstra o form ct de ct uman.

La acest mister oribil de ngrozitor, nu credem c sa gsit, pn n prezent, vreun indiciu.

15

Edgar Allan Poe Ziarul de a doua zi mai cuprindea cteva paragrafe adiionale: Tragedia din Rue Morgue mai multe persoane au fost investigate n legtur cu aceast crim odioas, dar nimic relevant nu a fost gsit, iar autoritile sunt n continuare n impas. Mai jos vei citi mrturiile adunate pn la aceast or: Pauline Dubourg spltoreas. A declarat c a lucrat la victime de peste trei ani i ntotdeauna a fost pltit bine. Cele dou femei erau n relaii bune i erau foarte afectuoase una cu alta. Nu are nimic ru de comentat asupra modului sau a stilului de via dus de cele dou doamne. Madame L. tria din prezicerile asupra viitorului. Era bine cunoscut faptul c are bani strni deoparte. Nu a mai vzut niciodat pe nimeni la ele acas. Nu aveau nici un slujitor angajat. Se pare c nu ineau mobil n partea de jos a casei, numai la etajul al patrulea. Pierre Moreau tutungist. De aproape patru ani i vindea lui Madame L tutun normal i de prizat. El sa nscut n cartier i de atunci nu sa mai mutat nicieri. Victimele au locuit n casa de pe Rue Morgue de peste ase ani. nainte sttea un bijutier, care nchiria etajele superioare altor persoane. Proprietara de drept a casei era Madame L. Din cauza abuzurilor frecvente ale bijutierului, ea sa mutat aici i sa hotrt s nu mai nchirieze la nimeni nici mcar o camer. Btrna era copilroas. Martorul a vzuto pe tnr pe cinci sau ase ori n ase ani de zile. Cele dou duceau o via privat, dar aveau reputaia c erau bogate. A auzit de la vecini c Madame L prezicea viitorul, dar niciodat nu a crezut lucrul acesta deoarece nu a vzut pe nimeni intrnd, cu excepia spltoresei, portarului sau medicului. Majoritatea vecinilor au declarat la fel: nimeni nu frecventa casa. Nu se tia dac Madame L. i fata ei mai aveau rude. Obloanele ferestrelor din faa casei erau deschise foarte
16

Masca Morii Roii i alte povestiri rar, cele din spate stteau nchise tot timpul, excepie fcnd cel de la etajul al patrulea. Casa era bun, nu era veche. Isidore Muset gendarme. A fost chemat n jur de trei dimineaa. La locul faptei se aflau 20 30 de persoane, care ncercau din rsputeri s intre. Am forat ua cu baioneta, nu cu ranga i a fost destul de uor s o deschidem avnd n vedere faptul c ua era dubl. ipetele sau oprit imediat dup ce poarta a fost forat. Urletele proveneau de la persoane care se aflau n dureri foarte mari: erau foarte puternice i prelungite, nu scurte i rapide. Martorii au urcat scrile. La primul set de trepte am auzit dou voci ntro discuie aprins i suprtoare: una era rguit i alta strident, destul de ciudat. Am putut auzi cteva cuvinte spuse de prima voce, care aparinea unui francez. Sunt sigur c nu era vorba de o femeie. Am putut distinge cuvintele sacre i diable. Vocea ascuit era a unui strin. Nu sunt sigur dac era brbat sau femeie. Nu am reuit s mi

dau dau seama ce a spus, dar cred c a vorbit n spaniol. Starea camerei i a cadavrelor a fost descris de acest martor aa cum au fost prezentate ieri. Henri Duval vecin. A fost printre primii care a intrat n cas. Mrturia sa a semnat cu cea a lui Muset. Dup ce au forat ua, au nchiso la loc pentru a controla mulimea, care n ciuda orei trzii continua s se adune. Martorul crede c vocea ascuit aparinea unui Italian, fiind sigur c nu era francez. Ar fi putut fi o voce de femeie. Nu cunotea limba italian. O tia pe Madame L i fiica ei, vorbind frecvent cu ele. Era sigur c vocea ascuit nu aparinea nici uneia dintre decedate. Odenheimer restaurateur. Acesta sa oferit voluntar s depun mrturie, chiar dac nu vorbea limba francez. Era din Amsterdam, iar un translator a fost prezent. n momentul n care au nceput strigtele, el tocmai trecea prin faa casei. Au durat cteva minute probabil zece, erau foarte puternice
17

Edgar Allan Poe i lungi pur i simplu ngrozitoare, terifiante. A fost unul dintre cei care au intrat n cldire. Mrturia a fost asemntoare cu a celorlali, cu excepia unui singur lucru: era sigur c vocea ascuit aparinea unui francez, dar nu a putut s neleag cuvintele. Acestea vorbea tare dar inegal i prea s fie suprat, dar i nfricoat. De fapt, vocea prea a fi mai mult aspr dect ascuit. Vocea mai groas a spus de mai multe ori sacre, diable i o dat mon Dieu. Jules Mignaud senior bancher la firma Mignaud et Fils, Rue Deloraine. Madame LEspanaye avea ceva proprieti i a deschis un cont bancar la firma sa cu opt ani nainte. Btrna depunea sume mici, dar destul de frecvent. Nu a verificat nimic pn acum trei zile, cnd a ridicat suma de 4000 de franci. Suma a fost pltit n aur i a fost trimis acas printrun funcionar. Adolphe Le Bon funcionar la firma Mignaud et Fils. n ziua cu pricina a conduso pe Madame LEspanaye acas cu dou geni n care se gseau 4000 de franci. n faa uii a aprut Mademoiselle L. care a luat una dintre geni, iar btrna pe cealalt. A fcut o plecciune i apoi a plecat, neobservnd pe nimeni n zon. William Bird croitor englez, care a trit n Paris de doi ani. A declarat c a fost printre cei care au intrat n cas. A urcat primul scrile i a auzit dou voci certnduse. Una era groas i era a unui francez. Nu a putut distinge toate cuvinte, dar a neles perfect cuvintele mon dieu si sacre. A auzit nite sunete care semnau cu ale unor persoane care se zbat pentru propriile lor viei zgrieturi i lupte. Cel cu vocea ascuit vorbea mult mai tare dect cel rguit. E sigur c nu era englez, dar ar fi putut s fie o nemoaic, dei nu cunoate limba german. Patru din martorii de mai sus au fost rechemai i au declarat c ua camerei n care a fost gsit corpul nensufleit
18