Religia n Egiptul Antic

Religia egiptenilor din perioada antic a fost o religie politeist prin excelen. Zeii egiptenilor antici au fost numeroi, numrul exact n-a fost nc determinat. Muli dintre zei erau proslvii doar ntr-o anumit zon sau ntr-un anumit ora. Conform credinei, zeii fuseser creai de ctre Demiurg, primul zeu. Paradoxal, se credea c fiecare zeu a fost plsmuit dup chipul omului. Mitologia egiptean a conceput o teorie complex a componenei fiinelor, fie c sunt ele oameni sau zei. Exist trei elemente care i compun: ankh, ka i ba. Ankh-ul este fora divin, spiritul lui Ra, expresia deplin a luminii. La origine numai zeii puteau s aib akh-ul, ns, ulterior, i muritorii puteau s o dobndeasc. Ka-ul este nscut din rsuflarea creatorului i reprezint caracterul, personalitatea individului, chiar un alter-ego al acestuia. ntr-un fel, acesta reprezint rezervorul forelor sale vitale. Ka-ul nu dispare n momentul morii, avnd o existen independent de trup. El supravieuiete mereu ntr-un suport terestru precum o statuie, o pictur sau cadavrul mumificat. Un alt principiu spiritual este ba care semnific energia deplasrii, o for invizibil ce triete independent n corp i poate cltori n alte lumi. Datorit sa-ului, morii i ndeplinesc transformarea n lumea de dincolo.

Mitologia Egiptului Antic

Mitologia egiptean este un ansamblu de credine i mituri religioase care s-au rspndit pe teritoriul Egiptului Antic pn la apariia cretinismului i a islamului. Rspndii de-a lungul Nilului, pn la gurile de vrsare ale acestuia n Marea Mediteran, egiptenii antici nu au avut timp de muli ani o identitate naional, fiecare aezare avnd proprii zei i propriile practici religioase. Marile orae Heliopolis, Theba, Memphis i Hermopolis aveau

fiecare zeul lor suprem, iar n urma unor victorii militare, ele i impuneau zeii i celorlalte aezri omeneti. Cu timpul ns, se uita c unii zei au fost preluai din alt parte.

Egiptenii antici venerau i unele animale (mitologie), cum ar fi psrile (n special ibisul), pisicile, leii, taurii i crocodilii. Aceste animale aveau propriile temple, alturi de zeii cereti i ctonici (subpmnteni), iar dup moarte erau mblsmate i mumificate.

Zeii
n ntreaga istorie a Egiptului Antic, credinele dominante ale oamenilor s-au contopit, s-au schimbat i s-au impus n funcie de puterea ctigat de liderii diferitelor grupuri. Acest proces a continuat chiar i dup sfritul civilizaiei egiptene antice. Ca un exemplu, n timpul Noului Regat, zeii [[Ra (zeu egiptean)]Ra]] i Amon s-au unit ntr-o singur divinitate, Amon-Ra. Aceast "contopire" ntr-o singur divinitate poart numele de sincretism religios. Sincretismul trebuie s fie deosebit de gruprile simple de zei, numite uneori i "familii", ca n cazul zeilor Amon, Mut i Khonsu (Teba), care nu s-au unit. Peste timp, zeitile au luat parte n multipe relaii sincretice, de exemplu, Ra sa unit cu Heru pentru a deveni Ra-Heruakhety. Cu toate acestea, chiar dac au luat parte la aceste relaii sincretice divinitile originale nu au fost complet absorbite n divinitatea combinat, dei individualitatea celor care o formeaz a fost cu mult redus. Relaiile sincretice pot include i mai mult de doi zei. De exemplu, Ptah, Sokar i Wesir au devenit Ptah-Sokar-Wesir. Zeiele au urmat un model asemntor. De asemenea, important de tiut este c uneori caracteristicile unei zeiti sunt asociate cu cele ale altei zeiti, fr s aib loc un sincretism. De exemplu, asocierea zeiei Hethert cu Aset. Un aspect interesant al mitologiei egiptene este c zeitile joac uneori roluri dea dreptul antagonice. Ca exemplu, leoaica Sekhmet a fost trimis de Ra ca s i devoreze pe oamenii care s-au revoltat mpotriva zeului, iar mai trziu a devenit o ndrjit protectoare a regatului i a vieii. Chiar mai complexe sunt rolurile

jucate de Seth. Dac l judecm dup o perspectiv modern, n special n legtur cu relaiile acestuia cu Wesir, Seth este o surs a rului, un zeu diabolic. Aceast prere este greit deoarece Seth juca n acelai timp i rolul de nsoitor i aprtor al lui Ra mpotriva lui Apep, arpele gigantic din lumea subteran. Fr Seth, Ra, lipsit de aprare, nu ar mai putea s i fac zilnicul drum n barca sa solar, deci lumea ar fi lipsit de lumina soarelui

Ra (zeu egiptean)

Ra este un zeu egiptean reprezentnd o personificare a soarelui, fiind cel mai puternic din toi zeii. Era venerat la Heliopolis (Cetatea Soarelui). Reprezentarea obinuit era a unui om cu un cap de oim i cu un disc solar deasupra capului. Cltorea prin lumea subteran n fiecare noapte n nava sa, i era protejat Mehen. Se spune c atunci cnd RA sfrea cltoria subteran soarele rsrea din

nou pe cer, dar Seth, stpn al deertului, trimitea mereu un arpe-demon , numit Apophis , care , s mpiedice acest fapt. Simbolurile lui Ra sunt discul i cercul cu un punct nuntru . (vezi i simbolurile solare)

Chnum

Chnum Hnum n hieroglife

Khnum (Khnemu), divinitate primordial din mitologia egiptean. Traducerea numelui su este "a crea". Khnum stpn al apelor reci, este considerat creatorul tuturor lucrurilor care au fost, sunt i vor fi. A creat toi zeii i a furit omul pe o roat de olrit i este considrat ca fiind primul care a domesticit berbecul . El era venerat n special n insula

Elephantine, la Aswan, nc din timpurile vechi. . Imaginea sa este n strns legtur cu revrsarea anual a Nilului i cu pmntul fertil, care simbolizeaz renaterea. Este reprezentat ca un om cu cap de berbec. Consoarta sa este

Menhyt. La Esna este considerat creatorul universului. Lui i se aduceau ofrande

pe timpuri de foamete datorate inundaiilor prea mici ale Nilului

Sekhmet

Zeia Sekhmet a fost iniial zeia lupttoare a Egiptului de Sus. Ea este descris ca avnd trsturi de leu, cel mai crud prdtor cunoscut de ctre egipteni. Se spunea c respiraia ei a creat deertul. Ea a fost vzut ca protectoare a faraonului, ea fiind cea care l ghida n rzboi. Sekhmet, Cea puternic, reprezentnd aspectul puterii zeitii feminine. Soia lui Ptah, mama lui Nefertem, fica lui Ra, era respiraia de foc a Ochiului lui Ra.

Unii faraoni din perioada dinastic timpurie erau considerai a fi concepui de Sekhmet. Mitologia teban o asimileaz laturii agresive a zeiei Mut.

Osiris

Osiris, stpnul morilor, avea pielea verde pentru a simboliza renaterea.

n mitologia egiptean Osiris este zeul vieii de apoi, al lumii de dincolo i al morilor. Osiris a fost un rege legendar al Egiptului, celebru prin vigoarea i dreptatea cu care i guverna ara. Seth, fratele su, a fost gelos pe el i i-a ntins o curs, reuind s-l asasineze. Soia lui Osiris, zeia Isis, reuete s rmn nsrcinat cu Osiris mort. Dup ce l-a ngropat pe Osiris, Isis se refugiaz n delta Nilului; acolo l aduce pe lume pe Horus, care, ajuns adult, i face recunoscute drepturile n faa zeilor Enneadei i l atac pe Seth. Horus l va nvinge pe Seth n lupt, dar i va pierde un ochi, pe care i-l ofer lui Osiris care astfel i recapt viaa. Seth va fi condamnat de zei s-i poarte propria victim (fiind transformat n

barca ce-l transport pe Osiris, pe Nil). Astfel, Osiris devine un exemplu pentru toi cei care vor s nfrng moartea...

Creaia lumii
Mitul genezei lumii are diferite variante n mitologia egiptean. Cea mai cunoscut din ele provine din Heliopolis. Se spune c la nceputuri exista doar o mare ntunecat, trupul zeului Nu. Nu fcea parte dintr-un grup de opt zei primordiali, numit Ogdoad. Din adncul apelor a ieit la un moment dat un munte, iar n vrful lui a strlucit n ntreaga lui splendoare Atum, zeul soarelui, un alt membru al grupului Ogdoad i creatorul lumii. El scuip i o creeaz pe Tefnut, zeia umiditii, apoi tuete aducndu-l pe lume pe zeul Shu , zeul aerului (Herodot spune c cei doi s-au nscut din sperma zeului). Shu este vzut de obicei ca un om, dei unii i atribuie nfiare de leu. Tefnut are corp de om i cap de leoaic, sau este n ntegime leoaic. Shu i Tefnut devin amani i n urma relaiei lor se nasc Geb, zeul pmntului i Nut, zeia cerului. Geb se aaz pe sol, iar Nut se arcuiete deasupra lui, mpingndu-l la o parte pe bunicul lor, Nu. Apoi, Atum creeaz toate celelalte fore ale universului i i poruncete lui Shu, s i separe pe Geb i Nut, aezndu-se ntre ei. De aceea, de acum ncolo cerul va fi separat de pmnt de aer. n multe reprezentri egiptene ns, Nut continu s fie legat de Geb prin privirea ei i prin vrful minilor i al picioarelor cu care unete estul de vest. Alte versiuni ale mitului creaiei sunt mai puin cunoscute. Una din ele spune c Atum s-a nscut dintr-o uria floare de lotus i avea nfiarea unui prunc. Din gura lui au nit zeii iar din ochii lui oamenii. La Theba, zeul creator este Amon, un zeu al vntului, care sufl pe suprafaa oceanului primordial, Nu i scoate un strigt de gsc, pasre inteligent la egipteni, apoi ia forma soarelui. La Memphis, zeul nelepciunii, Ptah, furete lumea. El aduce la via fiecare zeu i fiin rostindu-i numele.

Se spune c zeul Khnum, o divinitate cu trup de om i cap de berbec, este responsabil pentru apariia omului. Rbdtor i priceput el i modeleaz pe roata sa de olar, apoi le d via. Conform mitologiei egiptene, oamenii sunt indispensabili zeilor care se hrnesc cu ofrande.

Desvrirea creaiei
Dup genez urmeaz o perioad de pace i nelegere pentru zei. Atum (Ra) devine conductorul celorlali zei. Zeul Nu, reuete s se mpace cu ideea c nu mai stpnete ntregul univers. El transform ce a mai rmas din apele lui n fluviul Nil, indispensabil civilizaiei egiptene, i n ploi binefctoare. Lui Ra nu i-a plcut ideea ca Nut i Geb s-ar putea cstori, chiar dac era ceva permis atunci, i i-a ordonat lui Shu s-i separe. Astfel ntre cer i pmnt a intrat aerul. Dar la adopostul noptii cei doi se apropiau, organelelor lor genitale atingandu-se. Nut i pstreaz poziia arcuit deasupra lui Geb, ns n timpul nopii ea se apleac puin asupra fratelui ei astfel nct s se poat atinge unul pe cellalt. Atum nu observ acest lucru. Astfel, Nut rmne nsrcinat cu cinci copii. Aflnd despre acestea, Atum se nfurie i i poruncete lui Nut s nu nasc. Decizia zeului a revoltat multe diviniti. Nut a cerut ajutorul unui alt zeu, Thot, zeul nelepciunii si al Lunii. Thot stia ca Ra are control asupra a 360 de zile. El a jucat senet cu Luna. Miza jocului era timpul. Thot a castigat partida si a primit 5 zile in stapanire. Aceste zile au fost create de Thot i nu de Atum, deci puteau fi folosite aa cum voia zeul inteligenei. Nut poate s nasc fr s ncalce porunca lui Atum. In acest timp Nut a putut naste cei cinci copii ai sai:Osiris, Isis, Seth, Nepthis si Horus cel batran. Cele 5 zile erau considarate imprevizibile. n prima zi ea l-a nscut pe Osiris, motenitorul tatlui su, Geb. Osiris a devenit primul faraon. n a doua zi, s-a nscut Horus cel Btrn, zeul cu cap de oim, divinitatea rzboiului. n a treia zi, Nut vrea s se odihneasc ntr-o oaz, ns din ea nete zeul Seth, zeu al fulgerelor, al deerturilor i al rzbunrilor. n a patra zi, zeia cerului a nscut-o pe Isis, protectoarea culturii, a cminului, a

naterii. n a cincea zi, este adus pe lume zeia Nephtys, una din protectoarele morilor.

Gelozia lui Seth

Seth afl de relaia dintre Nephthys i Osiris i devine gelos cu att mai mult cu ct el domnea peste deerturi, n timp ce fratele su domina pmnturile fertile de la Nil. De aceea el pune la cale un plan pentru a se rzbuna. Seth pune s se construiasc un minunat cufr de lemn parfumat, ncrustat, pictat i nfrumuseat. n timpul unui banchet la care se adunaser toi zeii, Seth arat cufrul i anun c l va oferi celui care va atinge exact marginile cu capul i cu picioarele. Toi zeii accept s ncerce. Dup unele surse, cufrul era foarte mare, avnd n lungime aproape cinci metri. Singurul care a ncput exact n cufr era chiar Osiris (se spune c nsui Seth a luat msurile fratelui su n timp ce acesta dormea). Cnd Osiris s-a culcat n cufr, Seth l-a acoperit repede cu capacul. Complicii de complot au sosit imediat, au ndeprtat toi zeii, au btut cuie n cufr, ca s nu poat fi deschis i l-au dus cu ei. O confuzie de nedescris domnete printre zei. Geb se rnete i din picturile sale de snge se nasc pinul i rina, Atum plnge, iar din lacrimile lui apar albinele. Seth i acoliii lui au aruncat cufarul bine ferecat n fluviu.

Tristee
Isis i Nephtys pleac n cutarea lui Osiris. l gsesc pe malul oraului Tyr. Acolo l mumific i l ascund in delta Nilului. Regele Seth, venit la vntoare n delta Nilului, gsete trupul lui Osiris, pe care l taie n buci i l arunc n Nil. Cnd Isis i Nephtys vd asta, ncep s il jeleasc pe Osiris i lacrimile lor fac fluviul s se reverse. De atunci Revrsarea Nilului este ceva obisnuit n fiecare an n Egipt. Cele dou zeie l cheam pe Anubis, zeul mumificrii, cu cap de acal. Toi trei contribuie la refacerea i mumificarea lui Osiris. Apoi Isis i d via soului ei i concep un fiu: Horus.

Prima mumificare

Zeia Isis mpreun cu fiul ei, Horus.

Isis l cheam n ajutor pe Anubis, zeul cu cap negru (culoare ce simboliza renaterea n Egiptul Antic). Cu rbdare acesta adun la un loc membrele, le freac cu ulei, le nfoar n buci de pnz, confecionnd prima mumie. Cnd i termin treaba, Osiris deschide ochii i ncepe din nou s respire. Isis se transform ntr-un erete i se aaz pe trupul soului ei. Astfel, cei doi au conceput un copil, care va putea deveni rege ca tatl su. Acest copil a fost Horus cel Tnr. Pentru a-i proteja iubitul, Isis ascunde cufrul devenit sarcofag, printre trestiile Nilului, unde zeiele apelor i erau prietene.

Seth, zeul rului

Dup ce a svrit aceast fapt, Seth a devenit cunoscut ca zeul egiptean al rului, dar a devenit i un zeu al forei. Pe o piramid st scris c regele mort

avea fora lui Seth. Seth a fost zeul Egiptului Superior i tovar al lui Horus (fiul lui Osiris), zeul Egiptului Inferior. n dinastiile a XIX-a i a XX-a (15671085 .Hr.), Seth a fost principalul zeu i patronul ramessizilor, de aici, numele regal Seti. ntre timp, deoarece Osiris dispruse, Seth reclam tronul n locul lui i l i primete, deoarece Atum avea o slbiciune pentru acest zeu. Isis care se afla nc n cutarea cufrului nu se poate opune acestui fapt. Se presupune c Seth a fost un rege ru i lacom. ntr-o zi ns, aflndu-se la vntoare, el descoper printre trestii sarcofagul lui Osiris. Cuprins de furie, el cioprete sicriul, scoate mumia, desface pnzele, face buci trupul i arunc aceste buci n cele patru coluri ale fluviului. Aflnd acestea, Isis pornete din nou n cutarea soului ei, trecnd cu o barc de-a lungul fluviului. Pe fiecare mal unde gsete o bucat din Osiris construiete un templu n onoarea lui. n cele din urm strnge toate bucile, n afar de organele genitale (n amintirea acestui lucru, multe mumii nu vor avea la rndul lor). Osiris este din nou mblsmat i mumificat i devine regele lumii de dincolo. Se spune ns, c vocea lui poate fi auzit uneori ntr-un loc aflat n apropierea Nilului, numit Gura lui Osiris. ntre timp, Horus ajunge la vrsta maturitii i revendic tronul lui Seth. Atum este plictisit i suprat de aceste certuri. Isis i zeia Neith l susin pe Horus, spunnd c el este motenitorul legitim al lui Osiris. Deoarece lui Atum i se reproeaz c nu ia nici o hotrre, acesta se suprr att de tare, nct refuz s i continue drumul zilnic pe cer. Vznd c vor rmne fr lumina solar, zeii ncearc s-l conving s renune la aceast hotrre, dar fr folos. Pn la urm, Hathor, zeia bucuriei i a dragostei reuete s l nveseleasc i s l readuc la normal. Isis pretinde din nou tronul pentru fiul su. Seth sugereaz ca zeii s se ntruneasc pe o insul i s discute despre aceast problem. Dar el spune ca zeiei Isis s i se interzic s vin pe insul. Dar Isis vine sub nfiarea unei femei muritoare foarte frumoase, i l atrage pe Seth la o discuie, fcndu-l s recunoasc c este necinstit ca unui fiu legitim s i se refuze dreptul la tron.

Dup aceasta Isis i arat adevratul chip spunndu-i lui Seth c l-a prins n curs. Atum ezit din nou s aleag un conductor. Seth propune o ntrecere: el i Horus s stea sub ap sub nfiarea unor hipopotami, iar cel care st mai mult s ctige ntrecerea. Isis ns se teme c Seth va tria i fabric un harpon pentru a-l amenina pe fratele ei. nduioat ns de gemetele lui renun s-l mai atace. Horus se nfurie i i ceart mama. Dintr-un exces de furie chiar o decapiteaz. Thot sosete ns imediat i pune pe umerii lui Isis un frumos cap de vac, ceea ce i va servi uneori s apar astfel n alte legende. Epuizat, Horus adoarme. Seth l caut, i gsindu-l adormit i smulge ochii care vor deveni doi lotui. Orb, Horus se retrage n deert. Zeiei Hathor i se face mil de el i l vindec cu o pictur de lapte de gazel. Horus i recapt vederea. Seth propune o nou ntrecere: cei doi s fac o curs cu brcile, ns brcile lolr s fie de piatr. Horus ns pregtete cu viclenie o barc de lemn pe care o mnjete cu cret ca s par ca fcut din piatr. Astfel, cnd ncepe cursa, barca lui Seth, fiind foarte grea, s-a scufundat, iar cea a lui Horus a rmas la suprafa. nfuriat, Seth se transform n hipopotam, cu gnd s rstoarne i barca adverasrului su. Horus se apr cu harponul i l ine la distan pe Seth. Vznd c nu s-a ajuns la vreo concluzie, Thot hotrte atunci s cear i opinia lui Osiris. Acesta cere s-l pun pe Horus pe tronul Egiptului, n amintirea faptelor bune pe care el le-a fcut i pe care urmeaz s le mai fac.

Decizia lui Atum

Atum consider c el este cel mai n msur s decid cine va prelua tronul. El hotrte s se ntlneasc pentru ultima oar cu toi ceilali zei. Isis l aduce pe Seth legat pentru a nu mai pune la cale o lovitur murdar. Atum l desemneaz pe Horus regele Egiptului, dup el urmnd la conducere un brbat demn s-l succead, adic un faraon. Astfel toi faraonii vor fi Horui i vor transmite zeilor rugminile oamenilor. Conform mitologiei egiptene, dinastiile se ntemeiau atunci cnd un zeu i fcea un copil unei regine. Ct despre Seth, el va sta de acum

nainte lng zeul soarelui. Fora lui Seth l va proteja pe Atum, zeul deertului avnd sarcina de a sta n partea din fa a brcii solare i de a-l ucide n fiecare noapte pe arpele Apophis. Graie lui, soarele va lumina n fiecare diminea, iar noaptea va fi pzit de pericole.

Cltoria lui Atum i metamorfozele soarelui

n mitologia egiptean, soarele a cptat un rol foarte important i de aceea, sau dezvoltat i o mulime de mituri legate de acesta. Se spune c zeul soarelui, Atum, cltorete tot timpul zilei ntr-o barc, traversnd cerul de la est la vest pn la aa-numita poart a serii, aflat n apropierea gurii zeiei cerului, Nut. Acolo l ateapt o nou ambarcaiune, cu ajutorul creia va putea trece pe Nilul subteran, un fluviu de nisip, lipsit de ap, aflat ntr-o regiune umbroas. Atum cltorete prin lumea subteran mpreun cu Seth, care st n faa lui, Uadjet zeia-cobr, Ochiul lui Ra, zeia adevrului, Maat i o sumedenie de mici genii bine narmate. De asemenea, li se pot altura i sufletele unor mori care vor s ias dimineaa la suprafa, s-i revad locurile natale, dar aceasta putndu-se face numai cu o autorizaie scris de zeul Thot. Tot morii au rolul de a trage barca zeului pe fluviu, uneori aceast sarcin fiind atribuit stelelor. Atum are de traversat dousprezece peteri, aprate de dousprezece pori, timp de dousprezece ore. La prima poart, barca este ntmpinat de o zei. n acest timp, Atum denumete toate divinitile i toate fiinele care se afl pe mal, paralizndu-le astfel cu cuvntul su i mpiedicndu-le s-i fac vreun ru.

Zeitate egiptean cu nfiare de iepure, luptndu-se cu arpele Apophis; Luxor, Egipt

n timpul fiecrei cltorii nocturne, barca lui Atum este atacat de un arpe gigantic, Apophis, care este de fiecare dat rpus de zeul Seth sau Bastet i de geniile aflate sub comanda lui. n cea de-a cincea or, Atum i nsoitorii lui ajung n petera lui Osiris, stpnul lumii morilor. n ce-a de-a dousprezecea or Atum se metamorfozeaz n scarabeu i i schimb numele n Khepri. Aceasta este ipostaza rsritului pe care o are soarele, la fel cum Atum, zeul cu cap de berbec, este ipostaza apusului. Mai mult, numele Khepri nseamn a deveni. Acum, Apophis ncearc din nou s atace barca, Seth luptndu-se cu el nc o dat, i pentru ultima oar naintea rsritului. Kephri trece peste vrfurile picioarelor zeiei Nut i se arat n est. nsoitorii lui nu l prsesc, deoarece mai exist nc multe pericole pentru soare: furtuni, ploi i Apophis, care la prnz vine s bea ap din fluviul celest. Spre amiaz, Khepri se metamorfozeaz n Ra, zeul cu trup de om i cap de oim, personificarea soarelui la zenit. Seara, Ra redevine Atum. Astfel, drumul soarelui n mitologia egiptean presupune o permanent metamorfoz Atum Khepri Ra.

Ali zei din mitologia egiptean

Alturi de zeii pe care se bazeaz mitologia egiptean i care fac parte din enead (gruparea celor 9 zei importani), exist alte diviniti auxiliare - Anubis (zeu funerar i mblsmtor), Nehbet (ocrotitoarea naterilor), Min (zeu falic fecundator), Thot (zeul nelepciunii), Min (zeia justiiei). n alt categorie intr zeii meninerii existenei cosmice - Hathor (mama universal), Hnum (creatorul de via i dttorul apelor din Nil), Neith (zei solar i rzboinic), Ptah (inima i limba lui Ra, adic ideea i verbul). Ramurile panteonului coboar la zei secundari ca Bes (patronul familiei i al veseliei), Bastet (pisica sfnt protejnd graviditatea femeiasc). Devenit important mai trziu, Aton fusese o veche divinitate personificnd discul solar; apoi, contopindu-se cu Ra, ajunge obiectul reformei religioase efectuate n sec. XIV-lea de Akhenaton (Amenophis al IV -lea, soul celebrei regine Nefertiti), n ncercarea sa de realizare a monoteismului, dezmembrat, ns dup moartea faraonului reformator.

Moarte i mumificare

Zeul Anubis este inventatorul mitic al mblsmrii i al mumificrii; n aceast imagine el pregtete trupul lui Sennedjen

Atunci cnd Khnum a modelat oamenii pe roata de olar, le-a adugat pe lng trup i energie vital (numit ka) i suflet, personalitate (ba, de obicei reprezentat cu trup de pasre i cap de om). Cele trei coexist n timpul vieii, mpreun ren (numele), sheut (umbra) i sekhem (acestea ns nu sunt att de importante, deoarece, omul nu mai are nevoie de ele dup deces). Dup moarte ns, sufletul i energia vital i iau zborul, fiind nemuritoare, iar corpul se descompune. Pentru a dobndi viaa de dup moarte, la fel ca zeul Osiris, omul trebuie s aib toate cele trei elemente componente. De aceea, vechii egipteni mblsmau i mumificau trupurile pentru a le pstra n form intact timp de mult timp. Ceremonia de mumificare era att de lung i de complicat nct numai regii, reginele, vizirii i persoanele foarte importante beneficiau de ea. Primul care a realizat mumificarea, deci inventatorul ei, a fost zeul Anubis, de la care se spune c au nvat procedeul i preoii egipteni. Animale precum pisica sau babuinul erau de asemenea mumificate, deoarece erau sacre, protejate de zeii Bastet, respectiv Thot.

Cei patru fii ai lui Horus

Dei contrar logicii, fiii lui Horus, zeii punctelor cardinale, asist conform picturilor egiptene la mblsmarea lui Osiris. Ei ndeplinesc chiar un ritual de o importan foarte mare, deschiznd gura mumiei, pe care o ating cu mna. Astfel, Osiris va putea s mnnce i s vorbeasc n lumea morilor. Aceti patru zei au preluat de atunci sarcina de a veghea asupra ficatului, plmnilor, intestinelor i stomacului mumiilor. mblsmtorii pun aceste viscere n vase funerare, avnd capacul sculptat n form de cap (de obicei, capetele celor patru fii ai lui Horus). Hapi, zeul nordului cu cap de pavian pzete plmnii; Imseti, zeul sudului, cu cap de om, apr ficatul; Quebesenuef, zeul vestului, cu cap de oim, pzete intestinele, Duamutef, zeul estului cu cap de cine sau de acal se ocup de stomac.

Judecata
Dup moarte, defunctul trebuie s coboare n lumea subteran, unde va fi judecat de Osiris. Zeia adevrului, Maat, are sarcina de a cntri pe o balan inima mortului, care este cu att mai grea cu ct este mai plin de greeli. Pe cellalt taler al balanei, st pana fermecat a zeiei care nu a minit niciodat. Dac omul a pctuit mult n timpul vieii, inima este nghiit de un monstru cu corp de hipopotam i cap de crocodil. Pentru acel om viaa etern de dup moarte nu mai este posibil.

Akh
Se spune c morii vin uneori s-i tulbure pe cei vii, dac, dup prerea lor nu sunt onorai ndeajuns sau dac mormntul lor nu mai este ngrijit. Aceasta este nc o parte a omului, akh, nemuritoare la fel ca ba-ul i ka-ul, asemntoare unei fantome

Perioada monoteist

Faraonul Akhenaten i familia sa rugndu-se la Aton.

Un scurt interval de monoteism a avut loc n timpul domniei lui Akhenaten, concentrat pe cultul zeului egiptean Aton. Akhenaton a scos n afara legii venerarea oricrui alt zeu i a construit o nou capital (Amarna) cu temple nchinate lui Aton. Schimbarea religioas a supravieuit doar pn la moartea lui Akhenaton, iar vechea religie i-a reintrat n drepturi n timpul lui Tutankhamon, probabil fiul lui Akhenaton. Interesant este c Tutankhamon i ali faraoni de dup restoraie au fost exclui din listele viitorilor regi, la fel ca ereticii Akhenaten i Smenkhare. Dei muli istorici vd aceast perioad drept monoteist, civa cercettori nu ne dezvluie atenismul chiar aa. Ele specific c oamenii nu l venerau pe Aten, ci pe membrii familiei regale, ce au format un panteon de zei care au primit puterea divin de la Aten. Acest punct de vedere nu este mprtit i de comunitatea istoric. Civa cercettori merg att de departe nct s afirme c Akhenaten sau unul din adepii lui era Moise din Biblie. Comunitatea egiptologic consider aceste afirmaii netiinifice, deoarece nici una din teorii nu se bazeaz pe dovezi solide i venerarea lui Aten nu are nimic n comun cu religia lui Moise. Conform lui John Tuthill, profesor la Universitatea din Guam, motivele lui Akhenaten pentru reforma sa religioas, au fost n primul rnd politice. n timpul domniei lui Akhenaten, zeul Amon s-a nlat la un statut att de ridicat nct preoii lui erau mai bogai i mai puternici chiar dect nii faraonii. Dup cderea dinastiei de la Amarna, panteonul egiptean original a supravieuit mai mult sau mai puin ca o religie dominant, pn la rspndirea cretinismului coptic i a islamului. Mitologia egiptean a depus surprinztor de puin rezisten n faa cretinismului, n secolul al IV-lea aflndu-se deja n plin declin.