1

ALEXEI NIKOLAEVICI TOLSTOI

Aelita
1923 Traducerea: Radu Tudoran i Andrei Ivanovski Ilustraii: V.A. Bylinkina

Versiune realizat du! te"tul volu#ului a! rut la $ditura %artea Rus & 19'9

ALEXEI NICOLAEVICI TOLSTOI (29 dec. 1))3* 23 +e,. 19-'. a +ost un scriitor rus care a a,ordat #ulte /enuri* dar care s0a s!ecializat 1n literatur 23 i ro#ane istorice.20a n scut 1n 4icolaevsk (ast zi 5u/aciov.* Re/iunea 2aratov 1n +a#ilia unuia dintre #e#,rii s r cii ai +a#iliei conilor Tolstoi. Tat l lui* contele 4icolai Ale"androvici Tolstoi* era un 6usar !ensionat i !ro!rietar de ! #7nturi8 #a#a sa* Ale"andra 9eonievna Bostro# (n scut Tur/6enieva* cunoscut i cu nu#ele Ale"andra Tolstoi. era scriitoare de literatur !entru co!ii. Ale"ei Tolstoi a ! r sit Rusia 1n 191:* 1n ti#!ul revoluiei ,olevice* i a e#i/rat 1n $uro!a ;ccidental . <n 1923 a revenit 1n ar i a acce!tat re/i#ul sovietic* devenind unul dintre cei #ai !o!ulari scriitori. Ale"ei Tolstoi este considerat ca +iind autorul unora dintre !ri#ele i cele #ai ,une !ovestiri tiini+ico0+antastice 1n li#,a rus . Ro#anele Aelita (1923. des!re o c l torie s!re =arte i Hiperboloidul inginerului Garin (192:. s0au ,ucurat de !o!ularitate i#ens * !ri#ul dintre ele +iind ecranizat 1n 192-.

>4 A4>4? %I>@AT

5e strada Aorilor Roii a! ruse un anun ciudat: o +oaie #ic de 67rtie cenuie* !rins 1n zidul scoroBit al unei case !ustii. Trec7nd !e acolo* Arc6i,ald 2kyles* cores!ondentul unui ziar a#erican z ri 1n +aa anunului o +e#eie t7n r * descul * 1ntr0o roc6ie curat de sta#, 8 +e#eia citea cele scrise acolo* #ic7nd uor din ,uze. 5e o,razul ei o,osit i totui !l cut ca 1n+ iare* nu se vedea nicio ui#ire8 avea nite oc6i al,atri* ne! s tori* 1n care lic rea o sc7nteie de de#en . A!oi ea 1i d du !este urec6e o uvi de ! r unduios* ridic de !e trotuar coul cu zarzavat i !orni s traverseze strada. Anunul #erita o atenie deose,it . <#!ins de curiozitate 2kyles 1l citi* se a!ro!ie #ai #ult* 1i trecu !al#a !este oc6i i str , tu din nou r7ndurile a+iate. C TDenty t6reeE1 & e"cla# el la s+7rit & cuvinte* care ar !utea s 1nse#ne ceva ase# n tor cu... F= i s +iu ai nai,iiEG <n anun scria: FIn/inerul =.2. 9os invit !e cei care doresc ca 1n ziua de 1) au/ust s !lece cu el 1n !laneta =arte* s se !rezinte !ersonal* !entru tratative* 1ntre orele H0) seara* c6eiul Idanov* casa nr. 11* 1n curteG. Anunul era scris + r !retenii* ca orice anun* cu un creion c6i#ic ca toate creioanele c6i#ice. 3 r voia lui* 2kyles 1i !i! i !ulsul: era nor#al* 1i !rivi crono#etrul: ar ta orele !atru i zece #inute* 1n ziua de 1: au/ust 192... F@ou zeci i treiG: interBeciune cu di+erite nuane (l. en/lez .. (4. trad..
1

%u , r, ia lui cal# * 2kyles se ate!ta la orice* 1n acest ora !lin de sur!rize. Totui anunul* , tut cu inte 1n zidul coBit* 1i st7rni o ad7nc tul,urare. V7ntul , tea 1n lun/ strada Aorilor Roii & !ustie. %asele cu #ai #ulte etaBe* cu +erestrele s!arte sau , tute 1n sc7nduri* ! reau nelocuite & niciun ca! de o# nu se ivea s se uite a+ar . ABun/7nd !e trotuarul cel lalt* +e#eia t7n r 1i !usese coul Bos i-l !rivea !e 2kyles. 5e o,razul ei !l cut se citea linitea i o,oseala. 2kyles str7nse din + lci i* sco7nd din ,uzunar un !lic vec6i* 1i 1nse#n adresa Iui 9os. <n cli!a aceea* 1n +aa anunului se o!ri un o# s! tos* 1nalt* 1n ca!ul /ol* 1ntr0o c #a de !ostav* + r cin/ toare* cu #oletiere !este !antaloni* du! 1#,r c #inte ar t7nd a soldat. ;#ul 1i inea #7inile 1n ,uzunare* neav7nd ce +ace cu ele. %u# 1nce!u s citeasc anunul* #uc6ii !uternici ai ce+ii i se 1ncordar . C Ia uite ce0i tr snete stuia !rin #inte: s #ear/ de0a dre!tul 1n =arteE rosti el* 1nveselit* 1ntorc7ndu0i s!re 2kyles o,razul ars de soare* netul,urat de nicio /riB . ; cicatrice al, * 1i ,r zda t7#!la* !iezi. Avea oc6i c !rii* scli!ind la +el ca ai +e#eii tinere. 2kyles o,servase de #ult aceste scli!iri 1n oc6ii ruilor i c6iar scrisese des!re asta 1ntr0un articol: F9i!sa unei e"!resii !recise 1n oc6ii lor* c7nd ,atBocoritori* c7nd !lini de 6ot r7re ne,uneasc i* 1n s+7rit* ciudatul lor aer de su!erioritate* au un e+ect e"tre# de tul,ur tor asu!ra unui euro!eanG. C %e0ar +i s !lec i eu cu elJ Ar +i +oarte si#!luE s!use din nou soldatul. A!oi* z7#,ind ,laBin* 1l cu!rinse !e 2kyles 1ntr0o !rivire scurt i iscoditoare* din cretet !7n 1n t l!i. <n cli!a ur# toare 1i #icor oc6ii* z7#,etul 1i z,ur de !e c6i! i se uit st ruitor 1n !artea cealalt a str zii la +e#eia descul care r # sese ne#icat l7n/ coul ei. C =aa* ce0ai 1ne!enit acoloJ stri/ soldatul* s lt7ndu0i , r,ia. (3e#eia cli!i re!ede din oc6i.. Kai* du0te acas E ($a 1i #ic !e loc !icioarele #ici* !r +uite* sus!in * a!oi 1i a!lec uor ca!ul.. @u0te* du0te* c viu i eu cur7ndE 3e#eia 1i lu coul de Bos i-i v zu de dru#. 2oldatul se
5

1ntoarse s!re vecinul s u. C =0au trecut 1n rezerv * din cauza contuziilor i r nilor & ur# el. Acu# u#,lu 6ai06ui & citesc anunuri* # !lictisesc de #oarte. C Ai de /7nd s te duci la adresa astaJ 1l 1ntre, 2kyles. C = duc ne/reitE C Bine* dar e o a,surditate* s z,ori la cincizeci de #ilioane de kilo#etri* 1n s!aiul vidE C @es!re asta* ce s zic* aa0i* e ca# de!arteE C $ste ori o arlatanie* ori o aiureal . C Tot ce se !oate. =icor7ndu-i oc6ii la r7ndul s u* 2kyles 1l !rivi iscoditor !e soldatul care se uita la el8 se uita e"act aa* ,atBocoritor cu un ciudat aer de su!erioritate. %ores!ondentul str in roi de #7nie i o lu s!re 4eva. % lca cu !ai lar/i* si/ur de sine. ABun/7nd 1ntr0o /r dini * se aez !e o ,anc * 1i v7r1 #7na 1n ,uzunarul unde 1i inea tutunul v rsat ca un +u# tor 1nveterat i o# de a+aceri* 1i u#!lu luleaua cu o sin/ur #icare a de/etului #are* o a!rinse i 1i 1ntinse co#od !icioarele. Teii , tr7ni din /r dini +re# tau. Aerul era u#ed i cald. 5e o /r #ad de nisi!* sin/ur 1n toat /r dinia edea* !ro,a,il de #ult vre#e* un , ieel 1ntr0o c #a #urdar cu !ic ele* + r !antaloni. V7ntul 1i z,urlea din c7nd 1n c7nd ! rul #oale* , lai. ?inea 1n #7na o s+oar de care era le/ata o cioar , tr7n * ciu+ulit . %ioara st tea ne#ulu#it i z,urlit i* la +el ca , iatul* se uita la 2kyles. @eodat & nu#ai o cli! & !este contiina acestuia alunec !arc un norior* d7ndu0i un +el de a#eeal . 4u cu#va vedea totul 1n visJ , iatul* cioara* casele /oale* str zile !ustii* !rivirile ciudate ale trec torilor i #icul anun !rins 1n inte !e zid. !o+tindu0te s 0i iei z,orul 1n s!aii cos#ice... 2kyles trase ad7nc 1n !ie!t +u#ul tare de tutun. A!oi des! turi* !lanul 5etro/radului i c ut !e el cu v7r+ul !i!ei* !7n / si c6eiul Idanov.

<4 AT$9I$R>9 9>I 9;2

2kyles intr 1ntr0o curte !lin de +iare ru/inite i ,utoiae de ci#ent /oale. 5e #or#anele de /unoi* !rintre /6e#e de s7r# 1nc7lcit i !iese vec6i de #aini cretea o iar, !i!ernicit . <n +und* scli!eau* su, res+r7n/erile as+initului* +erestrele !r +uite ale unei #a/azii 1nalte. >na din ui* cea #ic * era 1ntredesc6is 8 un #uncitor edea !e !ra/ i a#esteca #iniu# de !lu#, 1ntr0o c ld ru . 9a 1ntre,area lui 2kyles* dac !oate s 0l vad !e in/inerul 9os* #uncitorul ar t cu ca!ul 1n untrul #a/aziei. 4oul venit intr . =a/azia era +oarte sla, lu#inat 8 un ,ec electric* 1ntr0un a,aBur conic de tinic6ea* ardea deasu!ra unei #ese !line de desene i de c ri. <n +und* nite sc6ele se ridicau !7n sus. Al turi* !e o +orB * ardea cu +lac ra vie +ocul a7at de un al doilea #uncitor. 5rin 1n/r # direa de sc6ele scli!ea un cor! s+eric de #etal* cu nituri dese. 5rin cealalt u * lar/ desc6is * se vedeau dun/ile s7n/erii ale as+initului* cu noriori rotunzi ridic7ndu0se dins!re #are. =uncitorul care a7a +ocul rosti cu Bu# tate de /las: C =stislav 2er/6eevici* v caut cinevaE @e du! sc6el se ivi un o# v7nBos* de statur #iBlocie* cu ! rul al, i des* care0i st tea 1n ca! ca o a!c . Avea un c6i! t7n r* cu o,razul , r,ierit* cu /ura #are* +ru#oas * cu oc6i al,atri care !riveau int + r s cli!easc * ! r7nd c se av7nt 1naintea o,razului. ;#ul !urta o c #a #urdar * de !7nz as!r * i !antaloni !eticii* 1ncini cu o +r7n/6ie. <n #7n inea un desen !lin de !ete. <n ti#! ce se a!ro!ia* 1ncerc s 0i 1nc6eie un nasture de la !ie!t* ine"istent. C Vii du! anunJ Vrei s #er/i 1n =arteJ 1ntre, .el cu /lasul ca# 1n ,uit. A!oi ar t7ndu0i lui 2kyles un scaun* su, ,ecul cu a,aBur* !use desenul !e #as i 1nce!u s 0i u#!le !i!a. $ra c6iar el* in/inerul =stislav 2er/6eevici 9os.
7

%u oc6ii a!lecai* in/inerul a!rinse un c6i,rit8 +lac ra 1i lu#ina de Bos o,razul !uternic* cu dou z,7rcituri l7n/ /ur & se#nele a# r ciunii & a!oi n rile lar/i* /enele lun/i* ne/ricioase. 2kyles se si#i #ulu#it de ceea ce vedea. R s!unse c n0are de /7nd s ia !arte la z,or* dar c a citit anunul din strada Aorilor Roii i crede c 0i de datoria lui s aduc la cunotina cititorilor !roiectul at7t de neo,inuit* de senzaional al co#unicaiilor inter!lanetare. 9os 1l asculta* + r s 0i ia de la el oc6ii al,atri i + r s cli!easc . C 5 cat c nu vrei s z,ori cu #ine... ! catE zise* cl tin7nd din ca!. ;a#enii se +eresc de #ine ca de un tur,at. 5este !atru zile ! r sesc 5 #7ntul i* !7n acu#* nu #i0a# / sit un tovar de z,or. A!rinse iar un c6i,rit* d du dru#ul unui rotocol de +u#* a!oi 1ntre, : C %e date te intereseaz J C %e e #ai interesant 1n ,io/ra+ia du#itale. C $i* asta nu intereseaz !e ni#eniE r s!unse 9os. 4i#ic deose,it. =i0a# + cut studiile cu# a# !utut* cu ,anii c7ti/ai cu sudoarea +runii8 u#,lu !e !ro!riile #ele !icioare de la dois!rezece ani. Tinereea* anii de studii* #unca* serviciul* ni#ic care ar !utea s 0i intereseze !e cititorii du#itale8 ni#ic re#arca,il* a+ar de... Aici 9os se 1ncrunt * 1ncreiturile din Burul /urii se ad7ncir . C $i* aadar... 9a #aina asta lucrez de #ult & zise ar t7nd cu !i!a s!re sc6ele. A# 1nce!ut construcia acu# doi ani. Asta0i totE C %a# 1n c7te luni crezi c vei str ,ate distana !7n la =arteJ 1ntre, oas!etele* !rivindu0i v7r+ul creionului. C %red c 1n nou sau zece ore* nu #ai #ult. C A6aE + cu 2kyles. 5e ur# roi* str7nse din + lci* i ad u/ cu o !olitee ironic . C ?i0a +i +oarte recunosc tor* dac #i0ai ar ta #ai #ult 1ncredere i-ai lua o atitudine #ai serioas +a de acest interviu... 9os 1i !use coatele !e #as i se 1nv lui 1ntr0o !erdea de +u#* su, care oc6ii 1i scli!eau. C <n ziua de 1) au/ust =arte se va a!ro!ia la !atruzeci de
8

#ilioane de kilo#etri de 5 #7nt8 asta0i distana !e care tre,uie s0o str ,at. @in ce este alc tuit acest s!aiuJ =ai 1nt7i at#os+era terestr cu o /rosi#e de a!tezeci i cinci de kilo#etri. A!oi vidul dintre cele dou !lanete: !atruzeci de #ilioane de kilo#etri. Li* 1n s+7rit* /rosi#ea at#os+erei lui =arte: aizeci i cinci de kilo#etri. 5entru z,orul #eu* nu conteaz dec7t kilo#etrii de at#os+er . In/inerul se ridic * 1i v7r1 #7inile 1n ,uzunarele !antalonilor8 ca!ul nu i se #ai vedea* ascuns 1n u#,r * 1n +u#8 1n lu#in nu r #7neau dec7t !ie!tul desco!erit i ,raele ! roase* cu #7necile su+lecate !7n la cot. C <n #od o,inuit se nu#ete z,or* #icarea unei ! s ri !rin aer* a unei +runze care cade* a unui avion. @ar asta nu e z,or* ci !lutire. A,orul adev rat este c derea: c7nd un cor! se #ic acionat de o +or . @e e"e#!lu: rac6eta. <n s!aiul vid* unde nu e"ist rezistena aerului* unde ni#ic nu 1#!iedic z,orul* rac6eta se va de!lasa cu o vitez #ereu cresc7nd 8 !ro,a,il* acolo voi !utea aBun/e la o vitez a!ro!iat de a lu#inii* dac nu voi +i 1#!iedicat de in+luene #a/netice. A!aratul #eu este construit toc#ai du! !rinci!iul rac6etei. Voi avea de str , tut at#os+era 5 #7ntului i a lui =arte. Asta cere o or i Bu# tate* inclusiv decolarea i aterizarea. 5entru a iei din ;r,ita de atracie a 5 #7ntului socotesc c voi avea nevoie de 1nc un ceas. =ai 1ncolo* 1n vid* !ot z,ura cu orice vitez . $"ist 1ns dou !ri#eBdii: 1nt7i* din cauza acceleraiei e"cesive* se !ot ru!e vasele san/uine* i al doilea* ! trunz7nd cu o vitez uria 1n at#os+era lui =arte* iz,itura aerului ar ec6ivala cu o c dere verti/inoas 1n nisi!. <ntr0o cli! * a!aratul* cu tot coninutul lui* s0 ar !utea !re+ace 1n /az. <n s!aiul intersideral z,oar +r7nturi de !lanete* de lu#i nen scute ori dis! rute. 5 trunz7nd 1n aer ele se a!rind i ard +ul/er tor. Aerul este* du! cu# vezi* un ,lindaB a!roa!e i#!enetra,il* dei* !are0se* cel din Burul 5 #7ntului a +ost str !uns odat . 9os 1i scoase o #7n din ,uzunar* o l s !e #as * su, ,ec* i str7nse !u#nul. C <n 2i,eria* !rintre /6eurile venice* a# dez/ro!at nite #a#ui care au !ierit 1n cr ! turile ! #7ntului. Aveau iar, 1ntre dini: au ! scut acolo unde azi sunt nu#ai /6euri. A#
9

#7ncat carnea lor. 4ici n0au avut c7nd s se desco#!un : au 1n/6eat 1n c7teva zile* aco!erii de z !ezi. 2e !are c la un #o#ent dat a"a terestr a deviat ,rusc* +ie c 5 #7ntul s0a ciocnit cu un cor! ceresc* +ie cu un al doilea satelit !e care l0a avut* #ai #ic dec7t luna8 5 #7ntul l0a atras* el s0a !r ,uit* i !rin ciocnire i0a ru!t scoara i a + cut ca a"a s devieze. 5oate c toc#ai 1n ur#a acestei iz,ituri* a !ierit continentul a+lat la vestul A+ricei* 1n ;ceanul Atlantic... Aadar* ca s nu # to!esc* ! trunz7nd verti/inos 1n at#os+era lui =arte* va tre,ui s +r7nez !uternic viteza. @e aceea contez 1n totul !e ase0a!te ore !entru z,orul 1n vid. 5este c7iva ani* c l toria 1n =arte nu va +i #ai co#!licat dec7t z,orul de la =oscova la 4eD0Mork. 9os se 1nde! rt de #as i #ic !7r/6ia unui 1ntreru! tor. 2us* su, tavan* se a!rinser s+7r7ind nite l #!i cu arc voltaic. 5e !ereii de sc7nduri* 2kyles v zu desene* dia/ra#e* 6 ri* ra+turi cu instru#ente o!tice i de # surat* ec6i!a#ent de sca+andru* /r #ezi de cutii de conserve* 6aine de ,lan 8 !e o sc ri * 1ntr0un un/6er al #a/aziei era un telesco!. <#!reun cu /azda sa* vizitatorul se a!ro!ie de sc6elele ridicate 1n Burul a!aratului de #etal. 2kyles 1i d du sea#a din oc6i c a!aratul acesta de +or# ovoid avea cel !uin o!t #etri i Bu# tate 1n 1n li#e i ase 1n dia#etru. 9a #iBlocul lui trecea un ,r7u circular de oel cu #ar/inile arcuite 1n Bos* s!re su!ra+aa a!aratului* ca o u#,rel : era +r7na0!araut * #enit s s!oreasc rezistena la 1naintare 1n ti#!ul c derii !rin at#os+er . @edesu,tul acestei !araute se a+lau trei evi. Ios a!aratul se ter#ina !rintr0un /7t 1n/ust* 1n Burul c ruia treceau dou arcuri s!irale de oel #asiv* 1n+ urate 1n sensuri di+erite: era ta#!onul* av7nd #enirea s a#ortizeze iz,itura la c derea !e sol. %ioc nind uor cu creionul 1n 1nveliul nituit al ciudatei #aini* 9os 1nce!u s dea e"!licaii a# nunite. Aceast nav inter!lanetar era construit din oel elastic i /reu +uzi,il* ,ine 1nt rit 1n untru cu o reea #etalic uoar . $ra 1nveliul e"terior8 dedesu,t se a+la altul* + cut din ase straturi de cauciuc* de !7sl i de !iele. <n interiorul acestui al doilea cor! de +or# ovoid * construit din !iele* se a+lau a!aratele de o,servaie i de !ro!ulsie & ,idoane de o"i/en* l zi !entru a,sor,irea acidului car,onic* !erne !entru instru#ente i !rovizii* /oale 1n interior.
10

5entru o,servare erau #ontai Foc6iG s!eciali* alc tuii din nite tu,uri scurte de #etal* !rev zute cu lentile !ris#atice i scoase a+ar !rin 1nveliul e"terior al a!aratului. =ecanis#ul de !ro!ulsiune 1i avea locul 1n /7tul 1nconBurat de arcul 1n s!iral . Acest /7t +usese turnat dintr0un #etal su!erior ca duritate ,ronzului astrono#ic8 el era str , tut de canale verticale* care se l r/eau 1n !artea de sus* ter#in7ndu0se 1n aa nu#ita ca#er de e"!lozie. 3iecare ca#er avea c7te o eava de ali#entare i c7te o ,uBie* le/ate cu un #a/netou co#un. @u! cu# cilindrii unui #otor o,inuit de e"!lozie sunt ali#entai cu ,enzin * aici ca#erele de e"!lozie erau ali#entate cu ultralidit * su, +or# de !ul,ere e"tra+in * un e"!loziv de o +or ne#ai!o#enit * desco!erit 1n la,oratorul uzinei N... din 5etro/rad. 5uterea ultraliditei 1ntrecea toate cele cunoscute !7n acu# 1n do#eniul e"!lozi,ililor. %onul de e"!lozie +iind e"tre# de 1n/ust* ultralidita tri#is s!re ca#erele de e"!lozie era trecut !rintr0un c7#! #a/netic* !entru ca a"a lui s coincid cu a"ele canalelor verticale ale /7tului. Iat * 1n linii /enerale* !rinci!iul #ecanis#ului de !ro!ulsiune8 du! cu# se vede* era vor,a de o rac6et . Rezerva de ultralidit +usese calculat !entru o sut de ore de z,or. Reduc7nd* sau s!orind nu# rul de e"!lozii !e secund * se !utea re/la viteza de ascensiune i de c dere a a!aratului. 5artea lui de Bos era si#itor #ai /rea* dec7t cea de sus* aa c * aBuns 1n s+era de atracie a !lanetei* el se 1ntorcea 1ntotdeauna cu /7tul s!re ea. C %u ce #iBloace a +ost construit a!aratulJ 1ntre, 2kyles. 9os se uit la el* oarecu# nedu#erit: C 5e c6eltuiala Re!u,licii... %ei doi oa#eni se 1ntoarser la #as . @u! c7teva cli!e de t cere ziaristul 1ntre, + r si/uran 1n /las: C @u#neata contezi sa / seti +iine vii 1n =arteJ C Asta a# s v d 1n di#ineaa zilei de vineri 19 au/ust. C <i o+er zece dolari r7ndul !entru i#!resiile du#itale de c l torie. Acont* ase +oiletoane de c7te dou sute de r7nduri8 !oi s 1ncasezi cecul la 2tock6ol#. @e acordJ 9os r7se i 1ncuviin din ca!: de acordE 2kyles se aez la un col de #as s scrie cecul. C 5 cat* ! cat c nu vrei s z,ori cu #ineE zise 9os* !u+ ind
11

din !i! . @e +a!t este aa de a!roa!e* #ai a!roa!e* dec7t de !ild * dru#ul !e Bos !7n la 2tock6ol#E

12

T;VAROL @$ @R>=
9os st tea cu u# rul reze#at de !ervazul uii desc6ise. 5i!a i se stinsese. <n +a * !7n la c6eiul Idanov se 1ntindea un #aidan. @incolo de r7u* se !ro+ilau contururile nel #urite ale co!acilor de !e ostrovul 5etrovski. <n dosul lor* se #istuia + r s se #ai ter#ine* un as+init trist. 4orii lun/i* atini la #ar/ini de lu#ina a#ur/ului* se odi6neau ca nite insule 1n a!ele verzi ale cerului. 5e ,olta verde* care se arcuia deasu!ra* se a!rinseser c7teva stele. $ra linite !e , tr7nul 5 #7nt. Puz#in* #uncitorul care a#esteca #iniu# 1n c ld ru * veni i el #ai a!roa!e i se o!ri 1n !oart zv7rlind 1n 1ntuneric lu#inia unui ca! t de i/ar . C $ /reu s te des!ari de 5 #7ntE vor,i el* nu !rea tare. %6iar i de l7n/ cas * i0e /reu s !leci. %7nd iei din sat i te duci la /ar te uii de vreo zece ori 1na!oi. Iz,a* aa cu# este ea aco!erit cu !aie* e locul t u* unde tr ieti* cu care te0ai de!rins. @ar 1nc s !leci de !e 5 #7ntE... ;+* o+* o+E... C 3ier,e ceainiculE stri/ Ko6lov* al doilea #uncitor. Puz#in* vino s ,e# ceaiulE Puz#in scoase un o+tat: F@a0a... aa eG* a!oi se 1ndre!t s!re +orB . Acolo* se aez !e nite l zi* l7n/ +oc* 1#!reun cu Ko6lov* un o# as!ru* i 1nce!ur s 0i soar, ceaiul* ru!7nd* !7inea + r /ra, * ciu/ulind !ete uscat de !e oase* #estec7nd a/ale. 9a un ti#! Puz#in* 1i scutur , r,ua i rosti cu Bu# tate de /las: C <#i !are r u de elE ;a#eni ca d7nsul* acu#* a!roa!e c nici nu #ai sunt. C $i* nu te /r ,i s 0l !ro6odetiE C <#i s!unea unuQ de la aviaie: s0a ridicat la o!t verste & i ,a/ de sea# * vara & i tot i0a 1n/6eat uleiul 1n #otor. @arQ#ite s z,ori #ai susE Acolo e +ri/ i ,ezn E C Iar eu 1i s!un: nu0l !ro6odi* ia0o #ai 1ncetE re!et Ko6lov
13

ursuz. C 4u vrea ni#eni s !lece cu el* n0au 1ncredere. @e o s !t #7n i #ai ,ine st !e ziduri anunul i de/ea,aE C Ba eu a# 1ncredereE C ; s aBun/ J C 5 i si/ur c o s0aBun/ E Li atunci* s 0i vezi ! i din $uro!a* cu# au s sar 0n sus. C %ine o s sar J C %u#* cineJ Tu nu 1nele/i: al cui s +ie =arteJ ; s +ie sovietic. C @a* stranic ar +iE Puz#in se trase la o !arte !e lad * + c7ndu0i loc lui 9os* care se a!ro!iase de ei8 acesta se aez i lu o can cu ceai a,urind. C Ko6lov* nu vrei s #er/i cu #ineJ C 4u* =stislav 2er/6eevici* #i0e +ric E r s!unse Ko6lov. 9os z7#,i* sor,i din can * a!oi arunc o c ut tur !iezi lui Puz#in: C @ar du#neata* dra/ul #euJ C =stislav 2er/6eevici* din !artea #ea a #er/e cu dra/ ini# * dar vezi* a# nevasta ,olnav 8 !0or# * co!iii* cui s 0i lasJ C @a* #i se !are* c tot sin/ur va tre,ui s 0#i iau z,orulE zise 9os. A!oi !use cana /oal la loc i 1i terse ,uzele cu dosul !al#ei. C 2unt ca# !uini cei doritori s ! r seasc 5 #7ntulE A7#,i iar* cl tin7nd din ca!. C Ieri a venit o do#nioar care a citit anunul. FBine & zice & #er/ cu du#neata* a# nou s!rezece ani* c7nt* dansez* c7nt i din c6itar * nu #ai vreau s tr iesc !e ! #7nt* #0a# s turat de revoluiiE @ar nu0i nevoie de viz !entru !lecareJG. $i* i0i s!un des!re ce e vor,a: atunci !une0te !e !l7ns: F=0ai 1nelatE zice do#nioara. 4u credea# c tre,uie s z,ur # aa de de!arteG. 5e ur# * vine un t7n r* vor,ete cu /las /ros* are #7inile asudate. F@aQ ce & zice & # crezi idiotJ 4u* e i#!osi,il s aBun/i 1n =arteE 5e ce te#ei !ui ase#enea anunuriJG... %u /reu a# iz,utit s 0l !otolesc. 9os 1i !ro!ti coatele 1n /enunc6i i r #ase cu oc6ii la Beratic. <n cli!a aceea* c6i!ul lui ! rea o,osit* !e +runte i se iviser cute ad7nci. 2e vedea c 1ntrea/a lui + !tur se odi6nea* du! o
14

1ndelun/at 1ncordare a voinei. Puz#in !lec s +ac rost de ceva tutun. Ko6lov tui s+ios: C =stislav 2er/6eevici* dar du#itale nu i0e +rica* nuJ 9os 1i 1ndre!t asu!ra lui oc6ii 1nc lzii de do/oarea Beraticului. C 4u* nu #i0e +ric . 2unt si/ur c a# s aterizez cu ,ine. Iar 1n caz ne+ericit* ar +i o iz,itur din care ai #uri !e loc* + r durere. Altceva ar +i /roaznic. <nc6i!uii0v : calculele #ele s +ie /reite* s nu ni#eresc 1n raza de atracie a lui =arte* s trec !e al turi. Rezervele de car,urant* de o"i/en* de 6ran #i0ar aBun/e !entru #ult ti#!. Li iat 0# z,ur7nd !rin ,ezn . ; stea arde 1n +aa #ea. 5este o #ie de ani* tru!ul #eu 1ne!enit de #oarte* se va cu+unda 1n z,or 1n oceanele ei de +oc. ; #ie de ani 1n care +iina #ea ne1nsu+leit va z,ura !rin ,ezn E @ar zilele acelea 1ndelun/ate c7t ti#! voi +i 1nc 1n via * & i voi tr i #ult* 1nc6is 1n aceast cutie & vor +i zile de e"as!erare + r n deBde & eu sin/ur 1n tot universulE 4u #oartea te 1ns! i#7nt * ci sin/ur tatea* dezn deBdea +iinei izolate 1n ,ezna etern . $ste* 1ntr0adev r* /roaznicE Tare n0a vrea s !lec sin/urE 9os 1i #icor oc6ii i r #ase aa* !rivind B raticul. Rura i se str7nse 1ntr0un /est de 1nc ! 7nate. <n u se ivi Puz#in* c6e#7ndu0l cu /lasul sc zut: C =stislav 2er/6eevici* v caut cineva. 9os se ridic /r ,it. C %ineJ C $ un osta rou8 1ntrea, de du#neavoastr . <n #a/azie intr * ur#7ndu0l !e Puz#in* o#ul 1n c #a * + r cin/ toare* care citise anunul de !e strada Aorilor Roii. 4oul venit 1nclin scurt din ca!* salut7ndu0l !e in/iner* se uit 1n Bur* la sc6ele* a!oi se a!ro!ie de #as . C Avei nevoie de un tovar de dru#J 9os 1#!inse un scaun s!re el* !o+tindu0l s ad * iar el se aez 1n +aa lui. C @a* caut un tovar de dru#. 5lec 1n =arte. C Ltiu8 scrie 1n anun. @eun zi #i0a ar tat cineva steaua aia. $ de!arte* +irete... A vrea s tiu: care sunt condiiile* lea+a* #7ncareaJ C Ai +a#ilieJ
15

C <nsurat* + r co!ii. ;#ul , tea cu un/6iile 1n #as * cu un aer !reocu!at* uit7ndu0 se curios 1n Bur. 9os 1i ar t !e scurt condiiile z,orului* 1l + cu atent asu!ra eventualelor !ri#eBdii* se o+eri s 0i asi/ure e"istena +a#iliei* s 0i dea dinainte salariul 1n ,ani i 1n ali#ente. ;staul rou 1nclina din ca!* sco7nd c7te o vor, de 1ncuviinare* dar ! rea c ascult cu /7ndul aiurea. C @aQ tii cine tr iete acolo* oa#eni sau nite #ontriJ 1ntre, el 1n s+7rit. 9os se sc r!in a! sat la cea+ ** a!oi iz,ucni 1n r7s. C @u! #ine* tre,uie s +ie oa#eni* aa ca# ca noi. %7nd o# aBun/e o s vede#. >ite cu# stau lucrurile: de c7iva ani* #arile !osturi de radio din $uro!a i din A#erica au 1nce!ut s rece!ioneze unele se#nale de ne1neles. =ai 1nt7i* s0a crezut c !rovin de la nite +urtuni din c7#!urile #a/netice ale 5 #7ntului. @ar sunetele #isterioase !rea se# nau cu se#nalele unui anu#it al+a,et. $ cineva care ine cu tot dinadinsul s stea de vor, cu noi. @e undeJ 5e celelalte !lanete* 1n a+ar de =arte* deoca#dat nu s0au sta,ilit ur#e de via . 2e#nalele nu !ot s vin dec7t din =arte. >it 0te !e 6art : !laneta asta este aco!erit 1n 1ntre/i#e de canale* ca de o reea. (9os ar t o 6art a lui =arte* !rins !e !eretele de sc7nduri.. 2e !are* c cei de acolo au !osi,ilitatea s instaleze !osturi de radio de o !utere uria . =arte vrea s intre 1n co#unicaie cu 5 #7ntul... @eoca#dat * noi nu !ute# s r s!unde# la aceste se#nale. @ar vo# r s!unde la c6e#area lor duc7ndu0ne acolo. $ /reu de !resu!us c !osturile de radio de !e =arte s +i +ost construite de nite #ontri* nite +iine + r ase# nare cu noi. =arte i 5 #7ntul sunt dou /lo,ulee #ititele care se rotesc unul l7n/ altul. Li ei i noi ave# aceleai le/i. 5ul,erea vieii z,oar 1n univers. Aceeai s!ori se de!un !e =arte ca i !e 5 #7nt* ca i !e toate #iriadele de stele 1n curs de r cire. 5este tot ia natere viaa: !retutindeni* un antro!oid do#nete asu!ra vieii: nu se !oate crea un ani#al #ai des v7rit dec7t o#ul. C =er/ cu du#neavoastr E rosti 6ot r7t ostaul rou. %7nd s vin cu lucrurileJ C =7ineE Tre,uie s te !un la curent cu tainele a!aratului. %u# te c6ea# J
16

C Rusev* Ale"ei Ivanovici. C ;cu!aiaJ Rusev se uit distrat la in/iner* a!oi 1i co,or1 !rivirea la de/etele cu care cioc nea # surat !e #as . C Ltiu carte & 1nce!u el & cunosc auto#o,ilul* ca s zic aa* ,inior. A# z,urat cu avionul* ca o,servator. @e la o!ts!rezece ani # ocu! cu r z,oiul & ca# asta0i tot ce0a# + cut. A# +ost r nit de #ai #ulte ori. Acu# sunt 1n rezerv . @eodat * o#ul 1i duse #7na la cretet* +rec7ndu0se a! sat i 1nce!u s r7d : C 2 vezi* ce de is!r vi a# + cut 1n ti a!te aniE %a s s!un cinstit* acu# ar tre,ui s +iu co#andant de re/i#ent* dar ce s 0i +aci* & aa #i0e +irea* nestatornic E <nceteaz lu!tele* dar eu nu !ot sta locului8 # roade ceva la ini# * totul 1n #ine e otr vit. %er s !lec 1ntr0o #isiune sau* uite aa* +u/ de ca!ul #euE (Iar se +rec 1n cretet* iar z7#,i.. A# 1n+iinat !atru re!u,lici & nici nu #ai in #inte cu# le zicea ca!italelor. ;dat * a# str7ns vreo trei sute de +l c i & a# !ornit s eli,er # India8 tare avea# c6e+ s aBun/e# acoloE @ar ne0a# r t cit 1n #uni* a# avut de ! ti#it i cu viscolele i cu avalanele* ne0a# nenorocit caii. 5uini dintre noi s0au 1ntors de acolo. A# stat cu ai lui =a6no dou luni* voia# s !etrec niel... dar nu #0a# 1#! cat cu ,andiii... A# !lecat 1n Ar#ata Roie. I0a# alun/at !e !olonezi de la Piev & ei* atunci era# 1n cavaleria lui Budionn7i... F<nainte s!re VaroviaG. >lti#a dat a# +ost r nit la cucerirea 5ereko!ului. @u! aceea a# z cut a!roa!e un an !rin s!itale. %7nd a# ieit de0acolo* ce s +acJ Li atunci* a# dat !este o +at * #0a# 1nsurat. A# o nevast ,un * #i0e #il de ea* dar de tr it acas * tot nu !ot s tr iesc. 2 # duc la ar J Tata* #a#a sunt #ori* +raii au +ost ucii* ! #7ntul e0n !ara/in . <n ora* n0a# ce c uta. Acu# nu e r z,oi* i nici nu se !revede s 1ncea! vreunul. V ro/* =stislav 2er/6eevici* luai0# cu du#neavoastr E ; s v +iu de +olos acolo* 1n =arte. C Te iau ,ucurosE 1ncuviin 9os* 1ntinz7ndu0i #7na. 5e #7ineE

17

; 4;A5T$ 3ORO 2;=4

Acu# totul era /ata !entru z,or. @ar 1n ur# toarele dou zile a!roa!e c nu dor#ir * tre,uind s 0i ,at ca!ul cu ec6i!area* s 1#!ac6eteze o su#edenie de lucruri # runte 1n !erne0saci i s le / seasc locul 1n interiorul a!aratului. A!oi veri+icar +eluritele #ain rii i instru#ente. 2c6elele din Burul a!aratului +ur de#ontate* se scoase o !arte din aco!eriul #a/aziei. 9os 1i ar t tovar ului s u #ecanis#ul de !ro!ulsiune i cele #ai i#!ortante dis!ozitive. Rusev 1i dovedi di, cia i !rice!erea. 5ornirea +u +i"at !entru a doua zi la ora H seara. 2eara t7rziu* 9os le d du dru#ul #uncitorilor i lui Rusev* a!oi stinse lu#ina* l s7nd a!rins nu#ai ,ecul de deasu!ra #esei* i se culc 1#,r cat 1n !atul de +ier a+lat 1ntr0un un/6er al #a/aziei* du! tre!iedul telesco!ului. 4oa!tea 1nstelat era st !7nit de t cere. In/inerul nu dor#ea8 cu #7inile su, ca!* !rivea 1n 1ntuneric. =ulte zile 1n ir nu d duse curs li,er !ornirilor ini#ii. Acu#* 1n ulti#a lui zi !etrecut !e ! #7nt* i0o l sase slo,od : c6inuie0se* verse0i a#arulE... <i a#intea... ; ca#er * !e Bu# tate cu+undat 1n 1ntuneric. ; lu#7nare* o carte !us !e #uc6e* 1n loc de a,aBur. =iros de #edica#ente* aer 1n ,uitor. Ios* !e covorul de !e !odea* un li/6ean. %7nd te ridici i treci !e l7n/ el* u#,rele se lea/ n !e !eretele Balnic* ta!etat cu 67rtie. %7t se z,uciu# su+letulE <n !at zace o +iin #ai scu#! dec7t lu#ina & Patia* soia lui* r su+l sla, i des. 5 rul ei ,o/at* 1nc7lcit* e res+irat !e !ern ... 2u, ! tur i se deseneaz /enunc6ii ridicai 1n sus. <l ! r sete PatiaE 20a sc6i#,at c6i!ul ei ,l7nd care* 1nc de cur7nd* era at7t de +ru#os. Acu# e a!rins* c6inuit. $a i0a scos o #7n a+ar i +r #7nt cu de/etele #ar/inea ! turii. 9os 1i ia #7na i i0o !une 1na!oi su, ! tur . FKai* desc6ide oc6ii* #ai s!une0#i # car un cuv7ntEG
18

3e#eia 1n/7n * cu /lasul !l7n/ tor & e /reu s 0i auzi vor,ele: F%6ide rasta* c6ide rastaG. Rl sciorul Balnic* ca de co!il* a,ia i se aude & vrea s s!un : F@esc6ide +ereastraEG...=ai 1ns! i#7nt toare dec7t /roaza #orii este #ila lui !entru ea* !entru acest /las. FPatia* Patia* uit 0te la #ineEG ; s rut !e o,raBi* !e +runte* !e !leoa!ele 1nc6ise. R7tul ei tre#ur * !ie!tul 1i tresalt scurt* de/etele cris!ate se 1n+i/ 1n #ar/inea ! turii. FPatia* Patia* ce aiJG 4u r s!unde* 1l ! r sete...20a ridicat 1n coate* cu !ie!tul 1nainte* de !arc ar 1#!in/e0o o /6iar c6inuitoare. % !orul ei dra/ cade ne!utincios 1na!oi. A!oi ea se las 1n Bos* se cu+und 1n !at. B r,ia i0a c zut 1n !ie!t. A/uduit de dezn deBde , r,atul o cu!rinde 1n ,rae* li!indu0se str7ns de ea. ...4u* nu* nu8 cu #oartea* nu0i nicio 1#! care... 9os se ridic din !at* lu de !e #as cutia cu i/ ri* 1i a!rinse una* i un ti#! u#,l de colo !7n colo !rin #a/azia 1ntunecoas . 5e ur# se urc !e sc ria telesco!ului* / si cu c ut torul !laneta =arte care se i ridicase deasu!ra 5etro/radului i r #ase aa 1ndelun/* !rivind #icul /lo, li#!ede* cu lu#ina lui cald * tre#ur7nd uor 1ntre +iricelele +ine 1ncruciate din ocular. ...@u! un ti#!* se culc iar* i iar i i se ivir i#a/ini 1n #inte. Iat0o !e Patiua* st7nd !e un d7#,* 1n iar, . <n de! rtare* dincolo de lanurile unduitoare* se v d !unctuleele de aur ale Aveni/orodului. <n do/oarea verii* ereii dau t7rcoale !e deasu!ra 6oldelor de secara i de 6ric . 3ata e #oleit de c ldur * 1i e lene. 9os* aezat al turi* #or+olete un +ir de iar, * se uit la ca!ul ,lond al Patiuei* la u# rul ei ,ronzat* cu o dun/ de !iele al, 1n #ar/inea roc6iei. ;c6ii ei cenuii sunt #inunat de +ru#oi i cal#i. Li 1n ei !lutesc ereii. Patia are o!ts!rezece ani. 2t aa i tace* iar el 1i s!une 1n /7nd: F4u* dra/a #ea* a# i tre,uri #ai i#!ortante dec7t s # 1ndr /ostesc de du#neata* aici !e d7#,ul sta. >ndia asta nu e !entru #ine8 n0a# s #ai viu la voi la vil EG A6* @oa#neE %7t de nec6i,zuit au +ost irosite acele zile +ier,ini de var E @ac s0ar +i !utut o!ri atunci vre#ea 1n locE @ar nu* vre#ea nu se #ai 1ntoarce* e cu ne!utin de 1ntors. 9os se ridic iar de !e !at i 1nce!u iar s se !li#,e !rin #a/azie* sc ! r7nd c6i,rit du! c6i,rit i +u#7nd 1ntr0una. @ar
19

i u#,letul de0a lun/ul !eretelui de sc7nduri era a! s tor* ca !entru o +iar 1nc6is 1n cuc . ;#ul desc6ise ua i !rivi s!re =arte* care 1ntre ti#! se ridicase #ult !e cer. F4ici acolo n0o s evadez din #ine 1nsu#i* dincolo de 6otarul 5 #7ntului* de 6otarul #orii & se /7ndi el. @e ce #i0a +ost dat s sor, din veninul acesta* s iu,escJ =ai ,ine a tr i 1n so#n* + r s # trezesc* aa cu# z,oar !rin eter at7tea se#ine de via a#orite* dor#it7nd* ca nite cristale de /6ea . @ar nu* tre,uie s cazi i s 1n+loreti* s se trezeasc 1n tine setea de iu,ire* de conto!ire* s uii de toate* s nu #ai +ii s #7n solitar . Li tot visul acesta scurt e ca s ur#eze iar #oartea* des! rirea* iar z,orul cristalelor de /6ea ...G 9os z ,ovi #ult 1n u . 3oarte sus* deasu!ra 5etro/radului ador#it* =arte 1i scli!ea Buc u lu#ina dia#antin * & c7nd s7n/erie* c7nd al,astr . F; lu#e nou * #inunat * care !oate* s0a stins de#ult sau este 1nc +antastic * 1n+loritoare i des v7rit E se /7ndi 9os. %7nd a# s +iu acolo tot aa a# s # uit c7ndva* 1ntr0o noa!te* la steaua #ea !e care #0a# n scut* !ierdut !rintre alte stele. ; s 0#i revin 1n a#intire d7#,ul i ereii* i #or#7ntul 1n care zace Patia. Li #ai uoar 0#i va +i tristeeaG. 2!re zori* 1i l s ca!ul !e !ern i c zu 1n uitare* uitarea de toate... <l trezi 6uruitul unui ir de c rue trec7nd !e c6ei. 9os 1i trecu !al#a !e o,raz. ;c6ii s i* 1nc ,ui# cii de viziuni nocturne* cercetar 6 rile de !e !erei* contururile a!aratului. ;#ul o+t * se trezi de0a ,inelea* se duse la ro,inet i 1i turn a! rece 1n ca!. A!oi 1i arunc !altonul !e u#eri* o lu !este #aidan* s!re cas & casa unde acu# ase luni #urise Patia. Acolo se s! l * se , r,ieri* 1i sc6i#, ru+ ria* 1i !use 6ainele curate* cercet +erestrele* s vad dac sunt 1nc6ise. A!arta#entul era nelocuit* n ! dit de !ra+. @esc6ise ua dor#itorului* unde du! #oartea Patiei nu #ai dor#ise niciodat . <n odaie storurile trase + ceau un 1ntuneric a!roa!e de!lin8 nu#ai o/linda de la dula!ul cu roc6iile Patiei* cu ua 1ntredesc6is * !rindea c7teva scli!iri de lu#in . 9os se 1ncrunt * se a!ro!ie 1n v7r+ul !icioarelor i 1nc6ise ua cu /riB . A!oi 1ncuie dor#itorul* iei din cas * 1ncuie ua i !use c6eia !lat 1n ,uzunarul vestei.
20

Acu#* toate !re/ tirile de !lecare erau ter#inate.

21

<4 A%$$ALI 4;A5T$

<n noa!tea aceea* =aa z ,ovi #ult vre#e* ate!t7ndu0i , r,atul8 !use de #ai #ulte ori ceainicul la 1nc lzit* !e !ri#us. @incolo de ua 1nalt de steBar do#nea o t cere vecin cu s!ai#a. Rusev i =aa aveau o ca#er 1ntr0o cas uria * !e vre#uri !lin de lu"* ast zi ! r sit . <n ti#!ul revoluiei* locatarii !lecaser . A!oi* 1n ulti#ii !atru ani* !loile i viscolele iernii !useser 1n untrul ei se#nele ! r /inirii. $ra o odaie 1nc ! toare. 5e tavan* 1n #iBlocul orna#entelor scul!tate i aurite* z,ura !rintre nori o +e#eie tru!e * z7#,ind lar/ de tot i av7nd 1n Bur nite !runci 1nari!ai. F>ite* =aa* ce +e#eie vesel & s!unea adeseori Rusev* ar t7nd tavanul. Li ce tru! are: i co!ii & ase su+leteE Aa #uiere* zic i euEG @easu!ra !atului aurit* cu !icioarele ca nite la,e de le#n* at7rna !ortretul unui , tr7n cu !eruca !udrat * cu ,uzele str7nse i cu o stea !rins !e ca+tan. Rusev 1l !oreclise: FReneralul Tal! 0lat G: FOsta nu tia s ierte: dac nu0i era ceva !e !lac* 1ndat te c lca 1n !icioareG. =aei 1i era +ric s se uite la !ortret. 5rin ca#er trecea ,urlanul de ta,l al so,iei de +ier care a+u#ase !eretele. 5e !olie* !e #as * unde =aa / tea #7ncarea lor s r c cioas * era ordine i cur enie. >a de steBar scul!tat d dea 1ntr0o sal lu#inata i de sus* !rin tavan* i !rin +erestre. @ar +erestrele* cu /ea#uri s!arte* +useser , tute 1n sc7nduri: !e alocuri* tavanul c dea. <n unele no!i v7ntul ,7ntuia aici 1n voie* /e#7nd8 +or+oteau o,olanii. =aa edea l7n/ #as . =ica +lac r a !ri#usului ardea +7s7ind. V7ntul aduse de de!arte* dan/ tul trist al unui orolo/iu , t7nd orele dou . Rusev tot nu #ai venea. =aa se 1ntre,a 1n /7nd: C F%e #ai caut * ce nu0i aBun/eJ Tot ar vrea s / seasc nu tiu ce* su+let ne1#! cat* Alioa* AlioaE... = car o dat s 1nc6izi oc6ii* s 0i odi6neti ca!ul !e u# rul #eu* !uiuleE 4u #ai c uta*
22

n0ai s / seti ni#ic #ai de !re ca dra/ostea #eaE...G 5e /enele =aei r s reau lacri#i8 ea le ter/ea + r /ra, * a!oi 1i !ro!tea o,razul 1n !al# . 3e#eia vesel cu !runcii veseli z,urau deasu!ra ca!ului ei* + r s se des!rind de0acolo. =aa se /7ndea: F>ite* de0a +i ca ea n0ar #ai !leca de l7n/ #ineG. Rusev 1i s!usese c o s !lece de!arte* dar 1ncotro* nu tia i0i era +ric s 0l 1ntre,e. Vedea i ea c lui 1i vine /reu s tr iasc aici* 1n odaia asta ciudat * 1n t cere* + r li,ertatea din trecut. %7teodat * noa!tea* visa cine tie ce* scr7nea din dini* scotea stri/ te 1n ,uite* se ridica 1n ca!ul oaselor* r su+l7nd ad7nc cu dinii 1ncletai* n duit !e +a i !e !ie!t. 5e ur# se tr7ntea la loc i ador#ea* iar di#ineaa u#,la 1ntunecat la c6i!* + r s 0i / seasc locul. =aa era at7t de ,l7nd cu el* tia aa de ,ine s 0i +ie !e !lac* #ai !rice!ut ca o #a# E @e aceea el o iu,ea i -i era #il de ea8 dar di#ineaa nu tia cu# s0o ia #ai re!ede la !icior. =aa avea serviciu* aducea acas raiile de 6ran . Adeseori n0 aveau un ,an 1n cas . Rusev se a!uca de +elurite tre,uri* dar se l sa re!ede de ele. FB tr7nii s!uneau c 0n %6ina este un inut de aur & s!orov ia , r,atul. $u nu cred s +ie un ase#enea inut* dar e dre!t c ! #7ntul acela nu0l cunoate# 1nc . ; s !lec 1n %6ina* =aa* s v d* ce e i cu#G. =aa ate!ta cu durere 1n su+let cli!a c7nd Rusev avea s !lece & aa cu# ate!i ceasul #orii. A+ar de el n0avea !e ni#eni !e lu#e. @e la cincis!rezece ani* +usese v7nz toare la !r v lii* casieri !e va!orae de !e 4eva. @ucea o via sin/uratic * + r ,ucurii. Acu# un an* 1ntr0o zi de s r, toare* 1l cunoscuse !e Rusev* 1n !arc* !e o ,anc . $l 1i vor,ise aa: FTe v d sin/ur 8 d 0#i voie s !etrec vre#ea cu du#neata* c #i s0a ur7t de sin/ur tate. $a 1l !rivise: avea c6i!ul !l cut* oc6ii veseli* ,uni* i* !e deasu!ra* era treaz. F40a# ni#ic 1#!otriv G & 1i r s!unsese* + r alte vor,e. Li ast+el* se !li#,aser !rin !arc* !7n seara. Rusev !ovestea des!re r z,oaie* des!re incursiuni* lovituri de stat* 1nt7#!l ri des!re care nu scria 1n nicio carte. A!oi o condusese !e =aa !7n acas i de atunci 1nce!use s vin la ea. 3ata i se d duse 1n c6i! si#!lu i linitit. Li atunci 1l 1ndr /ise: si#ise deodat * cu toat ardoarea s7n/elui* c7t 1i era de dra/. @in asta luase
23

natere i c6inul ei. %eainicul d du 1n clocot. =aa 1l !use la o !arte i r #ase din nou ne#icat . @e un ti#! i se tot ! rea c se aude un +el de +onet 1n dosul uii* 1n sala !ustie. $ra at7t de trist 1nc7t nici nu ascultase cu luare0a#inte. Acu# 1ns se auzeau li#!ede nite !ai t7rii. =aa desc6ise re!ede ua i 1i scoase ca!ul a+ar . 9u#ina +elinarului din strad se strecura 1n sal * !rintr0o +ereastr * ! t7nd sla, cu cerculee ,o#,ate un ir de coloane scunde. 5rintre ele* =aa z ri un #onea/ c runt* cu +runtea !lecat * cu ca!ul /ol* 1ntr0un !alton lun/: st tea cu ca!ul 1ntins 1nainte* !rivind0o !e =aa. $a si#i cu# i se #oaie /enunc6ii. C %e caui aiciJ 1l 1ntre, 1n oa!t . B tr7nelul 1i lun/i /7tul i r #ase aa* uit7ndu0se la ea* cu de/etul ridicat a#enin tor. =aa tr7nti ua la loc8 ini#a 1i zv7cnea 1ns! i#7ntat 1n ti#! ce ea tr /ea cu urec6ea a+ar : acu# !aii se 1nde! rtau8 #onea/ul !leca !ese#ne* co,or7nd !e scara !rinci!al . %ur7nd* din cealalt !arte a s lii r sunar !ai iui* a! sai* !aii lui Rusev. B r,atul intr vesel* #urdar de +unin/ine. C Ia toarn 0#i !e #7ini* s # s! lE zise desc6eindu0i /ulerul. =7ine !lec #* r #7nei cu ,ine. $ +ier,inte ceainiculJ =inunatE 2e s! l !e o,raz* !e /ru#azul v7nBos* !e ,rae* !7n la cot8 1n ti#! ce se ter/ea* 1i arunc nevestei o c ut tur !iezi . C Kai* ter#in E 40a# s !ier8 a# s # 1ntorcE La!te ani de zile* nici /lonul* nici ,aioneta n0au !utut s 0#i vin de 6ac. =ai a# #ult !7n s 0#i ,at ceasul8 nu #i s0a crestat 1nc se#nul !e r ,oB. Iar de #urit* tot #ori o dat * n0ai cu# s sca!i8 i0o #usc !oate s te atin/ din z,or cu l ,ua* te d de0a ,er,eleacu i ai dat ortul !o!ii. B r,atul se aez la #as * 1nce!u s Bu!oaie carto+ii +ier,ini* ru!se unul* 1l , / 1n sare: C 5entru #7ine* s 0#i !re/ teti !ri#eneli* dou r7nduri* c # i* iz#ene* o,iele. 2 nu uii de s !un* auzi* s !unulE @aQ ce aiJ Iar ai !l7nsJ C =0a# s!eriat & r s!unse =aa* +erindu0i +aa. Tot vine !e0 aici un , tr7n* nai,a0l tie cine0o +i. =0a a#eninat cu de/etul.
24

Alioa* nu !lecaE C @0aia s nu !lec* c te0a a#eninat , tr7nulJ C A#eninarea asta nu0i a ,un . C 5 cat c !lec* alt+el a sta eu serios de vor, cu ,a,al7cul. 4u !oate s +ie dec7t unul din ia* de au stat aici i u#,l noa!tea* 1i s7s7ie la urec6e* doar or s /oneasc o#ul din cas . C Alioa* dar ai s te0ntorciJ C @ac i0a# s!us c # 0ntorc* 1nsea#n c # 0ntorcE = i* dar nu te #ai liniteti o dat JE C Li te duci de!arteJ Rusev +luier * ar t cu ca!ul 1n sus* s!re tavan* cu un r7s 1n oc6i* a!oi 1i turn ceai +ier,inte 1n +ar+urioar . C A,or !este nori* =aa* uite* ca# aa cu# z,oar #uierea asta. <n loc de r s!uns =aa 1i l s ca!ul 1n Bos. Rusev c sc i 1nce!u s se dez,race. 3e#eia lu !e neauzite vasele de !e #as * a!oi se a!uc s c7r!easc ciora!ii* + r s 0i ridice oc6ii. Iar c7nd #ai t7rziu 1i scoase roc6ia i veni la !at* Rusev dor#ea* cu o #7n !us !e !ie!t* cu /enele li!ite* + r nicio tul,urare. =aa se 1ntinse l7n/ el i-l !rivi. 5e o,raBi 1i cur/eau lacri#i8 at7t de dra/ 1i era* at7t de #ult o durea su+letul !entru ini#a lui neast7#! rat * de r zvr tit: F<ncotro z,oar * ce caut JG <n zori* +e#eia se scul * scutur 6aina , r,atului* str7nse la un loc ru+ele curate. A!oi se trezi i Rusev* 1i , u ceaiul* /lu#ind* #7n/7ind0o !e =aa !e o,raz* 1i l s ceva !arale* un teanc /roscior* iar du! aceea 1i s lt sacul 1n c7rc . <n u z ,ovi o cli! * s 0i s rute nevasta. Li ea tot nu a+l 1ncotro !leca elE...

25

@$%;9AR$A
5e #aidanul din +aa atelierului lui 9os* 1nce!use sa se adune lu#e. Veneau de !e c6ei* soseau 1n /oan dins!re insula 5etrovski* se str7n/eau 1n /ru!uri* uit7ndu0se din c7nd 1n c7nd la soarele co,or7t destul de Bos* care l sa s sca!e !rintre nori d7re late de lu#in . ;a#enii vor,eau unii cu alii: C @aQ de ce s0a adunat lu#eaJ Au o#or7t !e cinevaJ C >ite* acui o s 0i ia z,orul s!re =arte. C Kalal via * asta ne #ai li!seaE C %e tot vor,eti acoloJ %ine o s z,oareJ C Au scos doi ,andii de la 1nc6isoare* i0au , /at 1ntr0un ,alon de oel* i & d 0le dru#ul* 1n =arte cu ei* cic * !entru e"!erien . C = * las 0te de /lu#e* z u... C A6* tic loii* nu le e #il de oa#eniE C %ui* adic * Fnu le e #il GJ C Ltii ceva* cet eneJ 4u te a/ a de oa#eniE C %e #ai 1ncoa i-ncolo* asta e , taie de BocE C @ar i !o!orul e !rost* doa#ne iart 0# E C @e ce e !rost !o!orulJ @e unde ai scos0o i !e astaJ C 5entru vor,ele astea ai #erita s te tri#eat !e du#neataE C Ia ter#inai* tovar i. Aici e vor,a de un adev rat eveni#ent istoric* i du#neata 1ndru/i verzi i uscate* nici nu0i dai sea#a ce s!uiE C @ar 1n ce sco! 1i tri#ite 1n =arteJ C 5 i auzi* s!unea unul acu#* cic nu#ai literatur de !ro!a/and au 1nc rcat vreo dou zeci i cinci de !uduri. C $ o e"!ediieJ C %e caut J C AurE C Aa e: !entru co#!letarea stocului de aur. C Li socotesc s aduc #ultJ C %antit i neli#itate. C %et ene* #ai ave# #ult de ate!tatJ C >ite* 1ndat ce a!une soarele 1i iau z,orul...
26

57n la c derea a#ur/ului* vuietul de /lasuri continu s se reverse !este #aidan8 ate!t7nd neo,inuitul eveni#ent* #uli#ea discuta 1n toate c6i!urile8 oa#enii se contraziceau* s reau la ceart * dar nu !lecau. As+initul !alid 1nce!u s 0i reverse lu#ina s7n/erie* cotro!ind Bu# tate din ,olta cerului. Li iat c atunci se ivi auto#o,ilul #are al %o#itetului e"ecutiv /u,ernial* d7nd 1ncet lu#ea 1nl turi. 3erestrele #a/aziei se lu#inar . =uli#ea 1i !otoli /lasurile / l /ioase* se str7nse #ai a!roa!e. <n #iBlocul #a/aziei* !e o !lat+or# de ,eton !uin 1nclinat * se vedea desco!erit din toate ! rile a!aratul acela 1n +or# de ou* cu irurile de nituri lucind. 5rin uia rotund i se vedea interiorul !uternic lu#inat* c !tuit cu !iele /al,en cusut 1n ro#,uri. 9os i Rusev 1i !useser ciz#ele de !7sl * scurtele 1#,l nite i c tile de aviator. <n Burul a!aratului se str7nseser #e#,rii %o#itetului e"ecutiv* acade#icieni* in/ineri* ziariti8 +ur rostite discursurile de adio i totodat * se + cur +oto/ra+ii. 9os #ulu#i !entru atenie celor venii s 0l salute8 era !alid la +a * cu oc6ii sticloi. A!oi 1i 1#,r i !e Ko6lov i !e Puz#in i 1n s+7rit se uit la ceas. C $ ti#!ulE %ei !rezeni a#uir . Rusev se 1ncrunt * intr !e uia a!aratului* se aez !e o !ern de !iele* 1i !otrivi casca i 1i str7nse u,a 1#,l nit . C 4u uita s treci !e la nevast 0#eaE 1i stri/ lui Ko6lov* 1ncrunt7ndu0se #ai #ult. 9os z ,ovea* !rivind 1n Bos* la !icioare. A!oi* deodat * ridic oc6ii i rosti cu /lasul 1n ,uit* !lin de tul,urare: C %red c voi aBun/e cu ,ine 1n =arte. 2unt si/ur c nu vor trece #uli ani i sute de nave aeriene vor ,r zda s!aiul sideral. 2!iritul de c utare ne 1#,oldete #ereu* ne1ntreru!t. <ns nu tre,uia s z,or eu cel dint7i* nu eu tre,uia s ! trund cel dint7i 1n tainele cerului. %e a# s / sesc acoloJ >itarea de sine... Iat * asta # tul,ur cel #ai #ult 1n cli!a c7nd # des!art de voi... 4u* tovar i: nu sunt un constructor /enial* un 1ndr zne* un vis tor8 sunt un la* un +u/ar... @eodat * 9os t cu ,rusc* uit7ndu0se cu o !rivire ciudat la cei
27

din Bur. 9u#ea ate!ta !lin de nedu#erire. $l 1i 1ndes casca !7n la oc6i. C 9a ur#a ur#elor* ni#eni n0are nevoie de asta & de +r #7nt ri !ersonale & nici voi* nici euE 9e las aici* !e acest !at sin/uratic din #a/azie. R #7nei cu ,ine* tovar iE... V ro/ s v 1nde! rtai c7t #ai #ult de a!arat... <n cli!a aceea* Rusev stri/ !e ui : C Tovar i* a# s trans#it lora din =arte salutul +ier,inte al Re!u,licii 2ovietice. <#i 1n/ duiiJ =uli#ea r s!unse cu vuiet* 1ntr0un ro!ot de a!lauze. 9os se 1ntoarse* intr 1n a!arat i tr7nti cu !utere uia 1n ur#a lui. %ei din Bur ieir din #a/azie* 1n/6esuindu0se* sc6i#,7nd vor,e scurte 1ntre ei* !lini de 1n+ri/urare i o luar la +u/ s!re #aidan* unde ate!ta #uli#ea. %ineva 1nce!u s stri/e !relun/: C AteniuneE @ai0v la o !arteE Toat lu#ea la ! #7nt. =ii de oa#eni !riveau 1n t cere +erestrele #a/aziei ca nite! trate lu#inate. <n untru do#nea t cere. Li #aidanul era st !7nit de linite. Aa trecur c7teva #inute. =uli oa#eni se 1ntinser la ! #7nt. >ndeva* 1n de! rtare* un cal nec6ez !uternic. %ineva stri/ cu /las cu#!lit: C 9initeE @eodat * 1n #a/azie se auzi o ,u,uitur * ur#at un r ! it asurzitor. A!oi r sunar detun turi #ai !uternice i #ai dese. 5 #7ntul 1nce!u s tre#ure. @easu!ra #a/aziei* se ridic ,otul #etalic* uor turtit al a!aratului* 1nv luit 1ntr0un nor de +u# i de !ra+.S 57r7itul crescu 1n !utere. =aina z,ur toare se ivi 1n 1ntre/i#e deasu!ra aco!eriului* nea/r * i r #ase sus!endat 1n aer ca i cu# i-ar +i c7nt rit !uterile. <ndat e"!loziile se conto!ir 1ntr0un 6uruit continuu* i a!aratul lun/ de !atru st7nBeni 7ni o,lic* ca o rac6et * deasu!ra #uli#ii* a!oi se av7nt s!re a!us i* scli!ind scurt* ca o d7r de +oc* dis! ru 1n v !aia tul,ure* s7n/erie a norilor. A,ia atunci #uli#ea 1nce!u s stri/e* azv7rlindu0i e!cile 1n sus* aler/7nd s!re #a/azie* 1n/6esuindu0se 1n Burul ei.

28

29

2>B %$R>9 4$RR>

@u! ce str7nse de n deBde uru,urile uiei* 9os se aez 1n dre!tul lui Rusev !rivindu0l st ruitor 1n oc6i* 1n !u!ilele #ici* sticlind ca ale anei ! s ri !rinse. C $i* !orni#* Ale"ei IvanoviciJ C @ai0i dru#ulE Atunci 9os a!uc !7r/6ia reostatului i o 1ntoarse uor. >r# o detun tur surd * cea dint7i* care + cuse #iile de oa#eni de !e #aidan s tresalte. A!oi r suci !7r/6ia unui al doilea reostat. R ! itul surd de su, !icioare i tre!idaiile a!aratului devenir at7t de !uternice* 1nc7t Rusev* cu oc6ii 6ol,ai* se a!uc de ,anc . 9os cu!l a#7ndou reostatele. A!aratul se s#uci din loc* z/7l7iturile 1i !ierdur din !utere* tre!idaiile sl ,ir . C A# decolatE stri/ in/inerul. Rusev 1i terse sudoarea de !e +runte8 1nce!ea s +ie cald. Vitezo#etrul ar ta c #er/ cu cincizeci de #etri !e secund * iar acul lui +u/ea necontenit #ai de!arte. A!aratul se av7nta tan/enial cu or,ita 5 #7ntului* contra sensului de revoluie a acestuia. 5uterea centri+u/ 1l + cea s se devieze s!re est. @u! calcule* la 1n li#ea de o sut de kilo#etri tre,uia s se redreseze i s 0i ur#eze z,orul o,lic. =otorul +unciona re/ulat* + r 1ntreru!eri. 9os i Rusev 1i desc6eiar scurtele 1#,l nite* 1i d dur c tile !e cea+ . 9u#ina electric +usese stins 8 !rin sticla +erestruicilor de o,servaie se strecura 1n untru o lic rire !alid . 9u!t7ndu0se cu sl ,iciunea i cu a#eeala care 1nce!eau s 0l st !7neasc * 9os se l sase 1n /enunc6i i !rivea* !e +erestruic * 5 #7ntul 1nde! rt7ndu0se. $ra o 1ntindere uria * + r #ar/ini* ca un !otir concav* cenuiu0al, striu. 5e alocuri* c7rduri de nori se aterneau !este el ca nite insule8 era oceanul Atlantic. Tre!tat* !otirul r #7nea 1n Bos* 1n/ust7ndu0se. 5artea lui drea!t 1nce!u s lu#ineze ca ar/intul* 1n ti#! ce restul se aco!erea de u#,r . 5otirul se !re+ cea 1ntr0un /lo, care z,ura 1n
30

a,isul + r +und. Rusev* care 1i li!ise o,razul de cealalt +er struic * rosti: C R #7i cu ,ine* t icuule8 a# tr it destul !e scoara ta* destul s7n/e ai su!t. A!oi d du s se ridice* dar* deodat * 1nce!u s se clatine i se !r ,ui !e !ern . C =or* =stislav 2er/6eevici* nu #ai !otE ,7i/ui* s#ucindu0i /ulerul. 9os 1i si#ea ini#a , t7nd des* tot #ai des & la dre!t vor,ind nu #ai , tea* ci se z,uciu#a c6inuitor. 27n/ele 1i zv7cnea 1n t7#!le. <naintea oc6ilor i se + cea ne/ru. 2e t7r1 !7n la vitezo#etru. Acul urca verti/inos* ar t7nd o vitez de necrezut. 2e a!ro!iau de #ar/inea at#os+erei. 3ora /ravitaiei sc dea. Busola ar ta !oziia 5 #7ntului* 1n Bos* la vertical . A!aratul* # rindu0i cu +iecare secund /oana* z,ura cu o vitez ne,uneasc #ai de!arte* 1n s!aiul /lacial dintre atri. Ru!7ndu0i un/6iile* 9os 1i desc6ise anevoie /ulerul u,ei & ini#a 1ncet s 0i ,at . @eoarece !rev zuse c viteza a!aratului va atin/e o li#it * c7nd se vor !roduce si#itoare #odi+ic ri 1n iueala , t ilor ini#ii* 1n sc6i#,ul de s7n/e i de secreii* 1n 1ntre/ul rit# al vieii & 9os unise indicatorul de vitez al unui /irosco! (erau dou 1n a!arat. !rin +ire electrice* cu ro,inetele ,aloanelor care* la #o#entul !otrivit* tre,uiau s dea dru#ul unei #ari cantit i de o"i/en i de s ruri a#oniacale. In/inerul 1i reveni 1n +ire cel dint7i. Avea dureri ascuite 1n !ie!t8 ca!ul 1i v7B7ia* ini#a tre!ida ca o s+7rleaz . R7ndurile se ivir i !ierir 1ndat * neo,inuite* ra!ide* li#!ezi. =ic rile erau uoare* i !recise. 9os !otrivi de,itul o"i/enului din ,aloane* se uit la vitezo#etru: a!aratul z,ura ca# cu cinci sute de kilo#etri !e secund . <n interiorul lui era lu#in . ; raz de soare* drea!t * or,itoare* ! trundea !rintr0un oc6i. Ios* su, acea raz * Rusev z cea* cu +aa 1n sus* cu dinii desco!erii* 1ncletai8 oc6ii sticloi 1i ieeau din or,ite. Tovar ul s u 1i duse la nas o sare cu #iros 1ne! tor. Rusev scoase un o+tat ad7nc* !leoa!ele 1i tres rir . 9os 1l cu!rinse de
31

su,suori* i0i 1ncorda !uterile ca s 0l ridice* dar tru!ul lui Rusev r #ase sus!endat 1n aer* ca un ,alon. Atunci 1i d du dru#ul: Rusev se l s 1ncet 1n Bos* 1i 1ntinse !icioarele 1nainte 1n aer* 1i 1nde! rt coatele de tru! i r #ase aa* !arc scu+undat 1ntr0o a! * !rivind 1n Bur. C =stislav 2er/6eevici* nu cu#va sunt ,eatJ 9os 1i !orunci s se urce sus* s se uite !rin oc6iurile de deasu!ra. Rusev se ridic * le/ n7ndu0se* 1i !otrivi #ic rile i 1nce!u s se caere ca o #usc !e !eretele vertical al a!aratului* a!uc7ndu0se de cus turile c !tuelii. ABuns sus 1i li!i o,razul de o +er struic . C $ 1ntuneric ,ezn * =stislav 2er/6eevici* nu se vede ni#ic. 9os #onta o sticl +u#urie la ocularul +er struicii 1ndre!tate s!re soare. 2oarele* !uternic conturat* at7rna 1n vidul ne/ru ca un /6e# uria* cu #ar/ini l oase. @ou ne,ulozit i lu#inoase !orneau din el* de o !arte i de alta* ca nite ari!i. @in nucleul co#!act se des!rinse o 7nitur de lu#in i se des+ cu 1n +or# de ciu!erc : era !erioada ivirii #arilor !ete solare. @e! rtate de #iezul de lu#in * i #ai !alide dec7t ari!ile zodiacale* se vedeau oceane lu#inoase de +oc* zv7rlite de soare i rotindu0se 1n Burul lui. %u /reu 1i des!rinse 9os oc6ii de la aceast !rivelite a +ocului cos#ic* cel d t tor de via . A!oi aco!eri ocularul cu ca!acul. <ndat se + cu 1ntuneric. Atunci se trase s!re +er struica din !eretele o!us ! rii lu#inoase8 acolo do#nea ,ezna. @esc6ise ocularul* i raza verzuie a unei stele 1i 1ne! oc6iul. @ar iat c o alt raz ! trunse !e +ereastr & al, struie* li#!ede* !uternic : era 2irius* dia#antul cerului* cel dint7i astru al +ir#a#entului nordic. 9os se t7r1 la a treia +ereastr * desc6ise ocularul* !rivi !rin el* 1l terse cu ,atista* 1i ascui !rivirea: ini#a i se str7nse* si#i cu# i se z,urlete ! rul. >ndeva* +oarte a!roa!e* !luteau 1n ,ezn nite !ete nel #urite* ne,uloase. Rusev vor,i cu 1n/riBorare: C V d ceva* o dr covenie care z,oar !e l7n/ noiE 5etele ne,uloase co,orau 1ncet* deveneau #ai l #urite* #ai lu#inoase* str , tute 1n +u/ de linii +r7nte ca nite +ul/er ri* de nite +ire ar/intii. A!oi 1nce!u s se dese#neze conturul clar al
32

unei creste st7ncoase zi#uite. A!aratul se a!ro!ia !ese#ne de un cor! ceresc* intr7nd 1n s+era de atracie a acestuia* !7n ce 1nce!u s se roteasc 1n Burul lui ca un satelit. %u #7na tre#ur toare* 9os di,ui !7r/6iile reostatelor i le trase !7n la re+uz* risc7nd ca a!aratul s e"!lodeze. <n interior* su, !icioarele oa#enilor* totul !rinse a vui* tre#ur7nd din toate 1nc6eieturile. 5etele i str lucitoarea creast zi#uit * +u/eau tot #ai re!ede 1n Bos. 2u!ra+aa lu#inat cretea* a!ro!iindu0se. Acu#* se !uteau vedea li#!ede u#,rele lun/i* viu !ronunate* ale st7ncilor* 1ntinz7ndu0se !este c7#!ia !ustie* #oart . A!aratul z,ura s!re st7nci* i ele se a+lau +oarte a!roa!e* sc ldate dintr0o !arte de soare. 9os se /7ndi (avea contiina cal# i clar . & 1nc o secund * dac a!aratul nu va iz,uti s 0i 1ntoarc /7tul s!re #asa care0l atra/e & !este o secund va +i #oarteaE <n aceast +raciune de secund * 9os z ri !e c7#!ia #oart * !rintre st7nci* ruine de turnuri* cu zidurile 1n tre!te. A!oi a!aratul alunec !e deasu!ra !iscurilor /olae ale #unilor. @ar* dincolo de ele* se desc6idea o !r !astie* un a,is aco!erit de ,ezn . 3iloane de #etal scli!ir scurt 1n zidul dre!t* cu +aa roas . Li cio,ul de !lanet s+ r7#at * necunoscut * r #ase #ult 1n ur# * continu7ndu0i dru#ul + r via * s!re eternitate. A!aratul z,ura din nou !rin deertul ne/ru al cerului. @eodat * Rusev stri/ : C 5arc e luna 1n +aa noastr E 2e 1ntoarse* se dezli!i de +ereastr i r #ase at7rnat 1n aer* lat ca o ,roasc * 1nBur7nd !rintre dini i str duindu0se s se a!ro!ie din nou* !lutind !e sus* de !erete. 9os se des!rinsese i el de !odea* !lutea i el 1n aer* in7ndu0se de tu,ul +er struicii i !rivea discul ar/intiu* or,itor al lui =arte.

33

AT$RIAAR$A
@iscul ar/intiu al lui =arte* aco!erit !arc !e0alocuri de nourai* cretea v z7nd cu oc6ii. 5ata de /6euri de la 5olul 2ud scli!ea or,itor. %eva #ai Bos de ea* se 1ntindea o ne,ulozitate* ur#7nd o linie arcuit . <n !artea de r s rit ea aBun/ea !7n la ecuator8 1n a!ro!iere de #eridianul central* se ridica* ocolind uor o su!ra+a #ai clar * a!oi se des+ cea 1n dou * alc tuind un al doilea !ro#ontoriu* la #ar/inea de vest a discului. 5e ecuator se vedeau li#!ede cinci !uncte ne/re ca nite !ete rotunde. $le se uneau !rin linii dre!te* care trasau trei triun/6iuri* dou ec6ilaterale* iar altul isoscel. Baza triun/6iului de la r s rit era !rins 1ntr0un arc re/ulat. @in #iBlocul lui i !7n la e"tre#itatea vestic trecea un al doilea se#icerc. 9a a!us i la r s rit de acest /ru! ecuatorial* se vedeau 1#!r tiate #ai #ulte linii* !uncte i se#icercuri. 5olul 4ord dis! rea 1n ne/ur . 9os !rivea cu nesa reeaua de linii: iat 0le* acele canale venic sc6i#, toare* de o re/ularitate /eo#etric * ne1nelese* care0i 1nne,uneau !e astrono#i. Acu# el desluea dedesu,tul acestui desen !recis o a doua reea de linii* sla, trasat * !arc tears . <nce!use s 0i sc6ieze cu a!ro"i#aie contururile 1n carnetul s u de note* c7nd deodat * discul lui =arte se s#uci i lunec 1ntr0o !arte 1n ocularul +erestrei. 9os s ri la reostate. C A# ni#erit* Ale"ei Ivanovici* ne atra/e* c de#E A!aratul se 1ntorcea cu /7tul s!re !lanet . 9os reduse #otorul* a!oi 1l stinse cu totul. Acu#* sc6i#,area vitezei era #ai !uin dureroas . @ar se l s o linite at7t de c6inuitoare* 1nc7t Rusev 1i ascunse o,razul 1n #7ini* 1i astu! urec6ile. 9os* 1ntins !e Bos* cerceta discul de ar/int* cu# se # rea* devenea din ce 1n ce #ai ,o#,at. 5 rea c acu# z,ura c6iar !laneta* venind din ,ezn dre!t asu!ra lor. 9os !use din nou reostatele 1n +unciune. A!aratul 1nce!u s tre!ideze* lu!t7ndu0se cu !uterea de /ravitaie a lui =arte.
34

Viteza de c dere se #icora. Acu# !laneta aco!erea tot cerul* 1ntinderea ei devenea tul,ure* #ar/inile se ridicau 1n +or# de !otir. >lti#ele cli!e +ur 1n/rozitoare: c derea aBunsese verti/inoas . =arte cotro!i tot cerul. @eodat * /ea#urile +er struicilor se a,urir : a!aratul str !un/ea norii deasu!ra unei c7#!ii !oso#or7te* co,or7nd 1ncet* url7nd i tre!id7nd. C Ateriz #E avu ti#! s stri/e 9os & i stinse #otorul. ; iz,itur !uternic 1l arunc 1n !erete* d7ndu0l !este* ca!. A!aratul c zu /reoi i se l s !e o !arte.

Renunc6ii i #7inile le tre#urau* ini#ile uitaser s ,at . 3 r s scoat un cuv7nt* 9os i Rusev se /r ,eau s +ac ordine 1n interiorul a!aratului. 5rin ori+iciul uneia din +er struici scoaser a+ar un oarece* !e Bu# tate #ort* adus de !e 5 #7nt. <ncetul cu 1ncetul* #ica vietate 1i veni 1n +ire* ridic ,otiorul* #ic7nd din #ust i* netezindu0i ! rul cu l ,uele. Aerul era !rielnic vieeiE Atunci navi/atorii sl ,ir uru,urile uiei* 9os 1i u#ezi ,uzele i rosti* cu /lasul 1nc 1n ,uit: C $i* Ale"ei Ivanovici* ,un sositE Kai s co,or7#E <i scoaser !7slarii i scurtele 1#,l nite. Rusev 1i !rinse de centur #auserul (!entru orice eventualitate.* z7#,i i desc6ise uia.

35

=ART$
<ndat ce co,or7r * cei doi aeronaui z rir cerul + r +und* or,itor* de un al,astru 1nc6is* ca #area ,7ntuit de +urtun . 2oarele arz tor* se vedea sus* deasu!ra !lanetei* arunc7nd li#,i de +oc. %ascadele de lu#in al,astr * cristalin * erau r coroase* str vezii* de la linia li#!ede a orizontului !7n 1n zenit. C $ vesel soarele lorE e"cla# Rusev. A!oi str nut : !rea or,itoare era lu#ina care se rev rsa din Bolta al,astr & si#eau 1ne! turi 1n !ie!t* s7n/ele le zv7cnea 1n t7#!le* dar res!iraia era uoar iar aerul* +luid i uscat. A!aratul z cea !e o c7#!ie neted * de culoare !ortocalie. ;rizontul se vedea +oarte a!roa!e* la o arunc tur de !iatr . %r ! turi #ari ,r zdau solul. %7#!ia era n ! dit de cactui 1nali* ase#enea unor s+enice cu a!te ,rae* !roiect7nd u#,re !ronunate* vinete. Adia un v7nt uscat. 9os i Rusev !rivir 1ndelun/ 1n Bur8 !e ur# !ornir !este c7#!. @ei !icioarele li se 1n+undau !7n la /lezne 1n solul + r7#icios* #er/eau nes!us de uor. Trec7nd !e l7n/ un cactus 1nalt* cu trunc6iul /ros* 9os 1ntinse #7na s!re el. 9a !ri#a atin/ere* !lanta 1nce!u s tre#ure ca su, , taia v7ntului* iar vl starele ei c rnoase* ca+enii* se 1ntinser s!re #7na lui. Rusev o iz,i cu !iciorul la r d cin : !tiu* sc7rn vie* i cactusul se !r ,ui* 1n+i/7ndu0i /6i#!ii 1n nisi!. =erser ast+el ca# o Bu# tate de ceas. Aceeai !rivelite se 1ntindea #ereu 1naintea oc6ilor* c7#!ia !ortocalie* cactuii* u#,rele vinete* cr ! turile solului. A!oi cotir s!re sud8 soarele r #ase 1ntr0o !arte. Aici 9os 1nce!u s se uite cu luare0a#inte !e Bos* !arc c6i,zuind ceva8 deodat * se o!ri* se a!lec o cli! * se !ocni cu !al#a !este /enunc6i: C Ale"ei Ivanovici* dar tii c solul e aratJ C %e vor,etiJ <ntr0adev r* acu# se distin/eau li#!ede ,razde lar/i de
36

ar tura* !e Bu# tate sur!ate i 1n lun/ul lor creteau r7nduri re/ulate de cactui. @u! c7iva !ai Rusev se 1#!iedic 1ntr0o les!ede de !iatr : 1n ea era !rins un inel #are de ,ronz* cu un ca! t de ot/on. 9os 1i +rec a! sat , r,ia8 oc6ii 1i scli!eau. C Ale"ei Ivanovici* cu#* nu !rice!i ni#icJ C 5 i* v d c sunte# !e c7#!. C @aQ ce0i cu inelul staJ C @racu s 0i tie de ce l0au !us aiciE C %a s le/e o /ea#andur de el. Vezi scoicile asteaJ 2unte# !e +undul unui canal secat. Rusev 1ncuviin : C @a* aa e... <n !rivina a!ei e ca# !rost aci. %otir s!re a!us* #er/7nd de0a cur#eziul ,razdelor. <n de! rtare deasu!ra c7#!iei se ridic o !as re #are* cu tru!ul at7rn7nd 1n Bos* ca la vies!i* d7nd s!as#odic din ari!i. Rusev se o!ri o cli! * cu #7na la !istol. @ar !as rea se re!ezi ,rusc 1n sus* scli!ind 1n al,astrul dens i dis! ru du! orizontul a!ro!iat. %actuii erau aici #ai 1nali* #ai dei* #ai /roi. %ei doi e"!loratori tre,uiau s se strecoare cu , /are de sea# !rin desiul lor viu* /6i#!os. @e su, !icioarele lor 7neau nite vieuitoare se# n7nd cu o!7rlele de !iatr * de un !ortocaliu a!rins* cu #ulte !icioare i cu o creast dinat . @e c7teva ori* nite /6e#e e!oase alunecar !e Bos* a!oi s rir 1n l turi* 1n desiul de !lante !al#ate* + c7ndu0i !e e"!loratori s #ear/ cu #ai #ult luare0a#inte. %actuii se s+7reau 1ntr0un #al !ov7rnit* de un al, ca al cretei. 3usese !ese#ne c !tuit cu les!ezi cio!lite* +oarte vec6i. 5rin cr ! turi i !rin /olurile dintre !ietre ieeau s#ocuri de #uc6i uscat. >na dintre aceste les!ezi avea un inel* la +el ca acela de !e c7#!. Lo!7rle cu creste #ari dor#itau + r /riB 1n , taia soarelui. 9os i Rusev se urcar !e !ov7rni. @e sus se vedea alt c7#!ie* cu coline* tot !ortocalie* dar de o nuan #ai 1nc6is . Ici* colo* se z reau !7lcuri r zlee de co!aci #ici* un +el de !ini de #unte. 5e alocuri* se ridicau #or#ane de !ietre al,e* ruine cu contururi nedesluite* 1n de! rtare* s!re nord0vest* se 1ntindea un ir de #uni* cu crestele ascuite i ine/ale* ca nite li#,i de
37

+l c ri 1ncre#enite. 2us* !e cul#ile lor* scli!ea z !ada. C 2 ne0ntoarce#* s #7nc # i s ne odi6ni# & !ro!use Rusev & c ne vl /ui# !e aci* + r niciun su+let de o# 1n Bur. =ai z ,ovir c7teva cli!e 1n acel loc. %7#!ia era !ustie i trist * de i se str7n/ea ini#a. C @a0a... de!arte a# aBunsE o,serv Rusev. %o,or7r !ov7rniul i o luar s!re a!arat* u#,l7nd 1ndelun/* ca s 0l / seasc !rintre cactui. @eodat * Rusev uier !rintre dini: C Iat 0lE Li cu o #icare iute* o,inuit * 1i trase !istolul din toc. C KeiE stri/ el. Tu* de la a!arat* +ir0ai s +iiE Tra/ cu !istolul 1n tineE C 9a cine stri/iJ C 4u vezi a!aratulJ >ite0l cu# scli!eteE C @a* acu# 1l v d. C Li 1n drea!ta lui* uite* e cinevaE <n s+7rit* 9os v zu i el i atunci o luar a#7ndoi la +u/ * 1#!iedic7ndu0se* s!re a!arat. 3iina care era acolo se trase 1n l turi* + cu c7teva s rituri !rintre cactui* se av7nt 1n sus* 1i des+ cu ari!ile lun/i* cu #e#,rane* se 1n l 1ntr0un +el de r ! it i descriind o Bu# tate de cerc aBunse deasu!ra celor doi oa#eni. Acu# v zur c era toc#ai acea vietate !e care adineaori o luaser dre!t !as re. Rusev ridic !istolul* cu /7ndul s o do,oare din z,or* dar 9os 1i a!uc ar#a* s#ul/7ndu0i0o din #7ini: C Ai 1nne,unitE $ un #arianE %u ca!ul dat !e s!ate* cu /ura c scat * Rusev !rivea +iina ui#itoare care descria cercuri !e cerul nes!us de al,astru. 9os 1i scoase* ,atista i 1nce!u s +ac se#ne ! s rii ciudate. C =stislav 2er/6eevici* ,a/ de sea# * s nu re!ead cu ceva 1n noi de acolo. C Ba/ 0i !istolul la loc* 1i s!unE 5 s roiul se l s #ai Bos. Acu# se vedea li#!ede c era o +iin cu 1n+ iare o#eneasc st7nd 1n aua unui a!arat z,ur tor. Tru!ul aviatorului de la #iBloc 1n Bos at7rna 1n aer. <n dre!tul u#erilor dou ari!i #o,ile* arcuite* se #icau rit#ic. 2u, ele i #ai 1n +a * se rotea un disc #at* !ro,a,il elicea* rotindu0
38

se. <n s!atele eii* era !rins coada cu dou c7r#e 1n +urc . <ntre/ a!aratul ! rea #o,il i #l dios* ca o +iin vie. %iudata #ain rie + cu un salt 1n Bos i 1i continu z,orul* a!roa!e de su!ra+aa ar turii* cu o ari! s!re sol* cu cealalt s!re cer. Acu# se !utea z ri ca!ul #arianului* cu o a!c 1n +or# de ou* av7nd un cozoroc lun/. Avea o,razul c r #iziu* 1n/ust* z,7rcit* cu nasul ascuit* iar oc6ii 1i erau ascuni su, oc6elari. <i desc6idea /ura #are i scotea i!ete ascuite. A!oi 1nce!u s dea +oarte re!ede din ari!i* se l s Bos* aler/ !e sol i s ri din a* la vreo treizeci de !ai de cei doi e"!loratori. =arianul ar ta ca un o# de statur #iBlocie. 5urta o scurt /al,en * lar/ 8 !icioarele usc ive 1i erau !ansate v7rtos deasu!ra /enunc6ilor. ;!rindu0se ar t 1nciudat cactuii do,or7i. @ar* 1n cli!a c7nd 9os i Rusev se 1ndre!tar s!re el* s ri s!rinten 1n a* 1i a#enin cu de/etul lun/* decol * a!roa!e + r s 0i ia av7nt* i ateriza nu#aidec7t ceva #ai 1ncolo* tot i!7nd cu /lasul !ii/ iat* su,ire* ar t7nd !lantele zdro,ite. C 20a su! rat cara/6iosulE o,serv Rusev. A!oi se adres #arianului: C = * ,le/ule* nu #ai z,ieraE 3 0te0ncoaQ* ca nu ! eti ni#ic... C 4u #ai 1nBura* Ale"ei IvanoviciE 4u0nele/e rusete. 2tai Bos* c alt+el nu se a!ro!ie. 2e aezar a#7ndoi* !e solul +ier,inte. 9os 1nce!u s arate !rin se#ne c i0e sete i +oa#e. Rusev a!rinse o i/ar * a!oi scui! . =arianul 1i !rivi c7teva cli!e* + r s #ai i!e* dar tot a#enin7ndu0i 1nciudat cu de/etul lun/ c7t creionul. 5e ur# * dezle/ un sac de la a* 1l arunc s!re cei doi str ini* se ridic 1n s!iral la o #are 1n li#e de unde se 1ndre!t re!ede s!re nord* i se + cu nev zut dincolo de orizont. <n sacul lui erau dou cutii de #etal* i un vas !lat conin7nd un lic6id. Rusev desc6ise cutiile: 1n una / si un +el de as!ic* cu #iros !uternic* iar 1n cealalt * o !ast /elatinoas * 1n ,uc ele* se# n7nd cu ra6atul. Rusev duse toate acestea la nas. C 5tiuE %a s 0i vezi ce # n7nc E A!oi scoase din a!arat coul cu !rovizii* str7nse usc turi de cactus i le d du +oc. <ndat se ridic un +u# uor8 cren/ile ardeau 1n ,uit* dar cu #ult c ldur . Aeronauii 1nc lzir o cutie
39

cu conserve de carne i 1i !user #asa !e o ,atist curat . =7ncau cu nesa8 a,ia acu# si#eau* c7t de tare 1i r z,ise +oa#ea. 2oarele aBunsese dre!t deasu!ra ca!ului8 v7ntul se !otolise8 era cald. >n ani#al #ic* cu #ulte !icioare* veni t7r7ndu0se !e d7#,uleele !ortocalii. Rusev 1i arunc o ,uc ic de !es#ete. Vietatea 1i ridic 1n sus ca!ul triun/6iular* cu cornie* i r #ase aa* ca 1#!ietrit. 9os ceru o i/ar * se 1ntinse cu o,razul !ro!tit 1n #7na i 1nce!u s +u#eze* z7#,ind. C Ale"ei Ivanovici* tii de c7t ti#! n0a# #ai #7ncatJ C @e asear * =stislav 2er/6eevici8 #0a# 1ndo!at cu nite carto+i* 1nainte de !lecare. C Ba nu* dra/ !rietene8 n0a# #7ncat a#7ndoi de vreo dou zeci i trei sau dou zeci i !atru de zile. C %7tJ C Ieri* la 5etro/rad* a +ost 1n 1) au/ust iar azi* tot la 5etro/rad* este 11 se!te#,rie & auzi #inuneE C =stislav 2er/6eevici* asta n0a# cu# s0o !rice!* de #i0ai t ia i ca!ulE C 4ici eu nu !rice! !rea ,ine cu# vine asta. 4e0a# luat z,orul la ora a!te. Acu#* uite* e dou du! a#iaz . @u! ceasul nostru a# !lecat de !e 5 #7nt acu# nou s!rezece ore. @ar du! ceasul care a r #as la #ine la atelier* a trecut ca# o luna de zile. 5oate ai , /at de sea# * c7nd #er/i cu trenul: dor#i* trenul se o!rete* i atunci ori te trezeti cu un si# #7nt ne!l cut ori* dac nu te trezeti* si#i cu# te a!as ceva ur7t* !rin so#n. Asta din cauz c * 1n cli!a c7nd trenul se o!rete* 1n tot cor!ul du#itale se !roduce 1ncetinirea iuelii. %7nd trenul este 1n !lin vitez * ini#a 1i ,ate #ai re!ede* i ceasul du#itale #er/e #ai re!ede dec7t atunci c7nd trenul st !e loc. $ o di+eren i#!erce!ti,il * deoarece vitezele sunt +oarte #ici. %u z,orul nostru* este altceva. A# str , tut Bu# tate din dru# a!roa!e cu iueala lu#inii... $i* aa di+erena devine si#itoare. B t ile ini#ii* #ersul ceasului* oscilaiile !articulelor din celulele tru!ului nu i0au sc6i#,at ra!ortul 1ntre ele* at7ta ti#! c7t ne de!lasa# 1n s!aiul + r aer8 noi + cea# un tot cu a!aratul i totul se #ica. <n acelai rit# cu el. @ar* viteza a!aratului
40

de! ind de cinci sute de #ii de ori viteza nor#al de #icare a cor!ului !e 5 #7nt* atunci iueala cu care 1#i , tea ini#a & o , taie !e secund * socotit du! ceasul din a!arat & a crescut i ea de cinci sute de #ii de ori. %u alte cuvinte* 1n ti#!ul z,orului* ini#a #ea + cea cinci sute de #ii de , t i !e secund * socotite du! ceasul r #as la 5eters,ur/. @u! , t ile ini#ii #ele* du! acul crono#etrului din ,uzunarul #eu* du! si#ul 1ntre/ului #eu cor!* noi a# tr it nou s!rezece ceasuri !e dru#E Li* 1ntr0 adev r* au +ost nou s!rezece ceasuri. @ar* du! , t ile ini#ii unui locuitor al 5iterului2* du! #icarea acului de la orolo/iul catedralei & 5etro!avlovski 2o,or & din cli!a decol rii noastre* au trecut trei s !t #7ni i #ai ,ine. =ai t7rziu* se va !utea construi un a!arat de #ari !ro!orii* !rev zut cu rezerve de 6ran * de o"i/en i de ultralidit * su+iciente !entru ase luni. Atunci vei !utea s!une unor a#atori de e"trava/ane: F4u va !lace viaa de ast zi* ai dori s tr ii !este o sut de aniJ 5entru asta nu tre,uie dec7t s v 1nar#ai cu r ,dare ca s stai o Bu# tate de an 1nc6ii 1n aceast cutie8 1n sc6i#,* ce via v atea!t E Vei s ri !este un secolEG Li e"!ediezi !e aceti oa#eni cu iueala lu#inii* 1n s!aiul sideral* ti#! de o Bu# tate de an. 20or !lictisi acolo* le va crete ,ar,a* dar c7nd s0or 1ntoarce !e 5 #7nt* vor / si veacul de aurE Asta are s se realizeze c7ndvaE Rusev o+t * a!oi !lesc i din li#, * nes!us de #irat. C =stislav 2er/6eevici* dar ce ! rere ai des!re , utura astaJ 4u ne0o# otr vi cu eaJ 2coase cu dinii do!ul din /7tul ,idonului dat de #arian* 1ncerc lic6idul cu v7r+ul li#,ii* scui! : ,un de , utE Trase o sor,itur * tui. C $ un +el de #ader * ca !e la noi. 9os /ust i el: lic6idul era /ros* dulcea/* cu #iros !uternic de +lori. Tot /ust7nd din el* /olir ,idonul !e Bu# tate. <ndat si#ir c ldura rev rs7ndu0li0se !rin vine* d7ndu0le o vi/oare neo,inuit * o uurin 1n tot tru!ul* !e c7nd ca!ul r #7nea li#!ede. 9os se ridic * se 1ntinse* se 1ndre!t din ale8 se si#ea ciudat de ,ine* de uor* su, cerul acesta str in & totul ! rea #iraculos*
2

F5iterG denu#irea !o!ular a 5eters,ur/ului. (4. trad..

41

cu ne!utin de 1nc6i!uit aievea. 2e si#ea ca zv7rlit !e un r# de valurile oceanului de stele* n scut din nou* !entru o alt via * necunoscut . Rusev duse coul cu !rovizii 1n a!arat* 1nuru, ,ine uia* 1i trase a!ca !e cea+ : C $ ,ine* =stislav 2er/6eevici* nu0#i !are r u c a# !lecatE 9uar 6ot r7rea s se duc din nou la !ov7rniul acela i s cerceteze !7n seara c7#!ia cu coline. 5ornir !rintre cactui* trec7nd uneori !este ei cu salturi lun/i* uoare* sc6i#,7nd vor,e vesele. %ur7nd* z rir !rin desi !ietrele al,e ale !ov7rniului. @eodat * 9os se o!ri. >n +ior de sc7r, 1i str , tu s!inarea. 9a trei !ai de el* !e sol* nite oc6i #ari* ca de cal* !e Bu# tate ascuni su, nite !leoa!e roiatice* 1l !riveau de du! +runzele c rnoase & 1l !riveau int * cu o ur +ioroas . C %e aiJ 1ntre, Rusev. A!oi nu#aidec7t desco!eri i el oc6ii aceia i + r s stea !e /7nduri* trase un +oc 1n ei* st7rnind un v7rteB de col,. ;c6ii se + cur nev zui. C >ite* 1nc o sc7rn vieE stri/ el. Li 1ntorc7ndu0se trase din nou 1ntr0o vietate !7ntecoas * ca+enie* cu dun/i rare* cu !icioare lun/i de ! ianBen. $ra c6iar un ! ianBen* unul cu# !e 5 #7nt e"ist nu#ai !e +undul # rilor ad7nci. $l se + cu nev zut 1n desi.

42

43

%A2A 5ORO2ITO
@e la #alul canalului i !7n la cel #ai a!ro!iat /ru! de co!aci* 9os i Rusev #erser !rin col, ars* ru/iniu* s rind !este anuri 1n/uste care se sur!au* ocolind iezere #ici* secate. 5e0 alocuri* 1n al,ii /olite de a! * !e Bu# tate n ! dite de nisi!* se vedeau r # iele ru/inite ale unor , rci. Ici* colo* !e c7#!ia #oart * !oso#or7t * scli!eau nite discuri ,o#,ate* # sur7nd ca# un #etru +iecare. Aceste discuri lucioase se 1nirau de la #unii crestai* !este dealuri* s!re 1n/r # dirile de ar,ori* s!re ruine. <ntre dou coline* se 1n la un !7lc de co!aci ca+enii* scunzi* cu coroane lar/i i turtite. Aveau cren/i /roase* str7#,e8 +runziul lor ar ta ca #uc6iul # runt* iar trunc6iurile erau v7nBoase i !line de noduri. 5e #ar/inea cr7n/ului* 1ntre co!aci* at7rnau cr7#!eie de !las /6i#!at . Intrar 1n cr7n/. Rusev d du cu !iciorul: o ti/v de o#* s!art * se rosto/oli la o !arte de su, col,8 ceva #etalic scli!i 1ntre dinii ei. Aerul era 1n ,uitor. <n do/oarea + r v7nt* cren/ile cu #uc6i 1ntindeau !e Bos o u#,r s r c cioas . @u! c7iva !ai* d dur iar !este un disc ,o#,at* !rins cu uru,uri de /6izdurile #etalice ale unui !u rotund. 9a ca! tul cr7n/ului se vedeau nite ruine* ziduri /roase de c r #id * sur!ate !arc de o e"!lozie* #or#ane de !ietri* /rinzi #etalice 1ndoite. C %asele astea au +ost aruncate 1n aer* =stislav 2er/6eeviciE 1i d du ! rerea Rusev. 5e c7t se vede aci s0au !etrecut lucruri #ari. %unoate# noi tre,uoarele astea. 5e un #or#an de #oloz* se ivi un ! ianBen #are care +u/i Bos* !e #ar/inea zidului st7lcit. Rusev trase un +oc de revolver. 5 ianBenul s ri 1n sus i se !r ,ui* r sturn7ndu0se. >n al doilea ! ianBen a! ru nu#aidec7t 1n /oan * din dosul casei* +u/i s!re ar,ori* st7rnind col, ca+eniu* dar se lovi de !lasa /6i#!at i 1nce!u s se z,at 1n ea* 1ntinz7ndu0i !icioarele. 5 r sind cr7n/ul* Rusev i 9os ieir !e o colin i 1nce!ur s co,oare s!re o a doua ! durice* unde se z reau de de!arte nite
44

construcii de c r #id * !rintre ele una de !iatr * #ai 1nalt dec7t celelalte* toate cu aco!eriuri !late. <ntre colin i aceste cl diri* z ceau #ai #ulte discuri. C $ #ai #ult dec7t !ro,a,il* c sunt !uuri !entru conducte de a! * !entru evi !neu#atice i +ire electrice & zise 9os* ar t7ndu0le. 20ar ! rea c totul a +ost l sat 1n ! r sire. Trecur !este !lasa /6i#!at * str , tur ! duricea i intrar 1ntr0o curte lar/ * !avat cu les!ezi. <n +undul ei se ridica o casa* de o construcie neo,inuit * sinistr . Aidurile ei netede* cu +iride ad7nci* 1nalte i 1n/uste* ca nite cr ! turi* se 1n/ustau sus i se ter#inau !rintr0o corni #asiv de !iatr nea/r 0s7n/erie. @ou coloane solzoase* #ai 1n/uste 1n !artea su!erioar * susineau deasu!ra intr rii un ,asorelie+ de ,ronz* 1n+ i7nd un c6i! 1n re!aus* cu oc6ii 1nc6ii. Tre!te late* 1ntinse !e toat +aada cl dirii* duceau s!re o u scund * #asiv . 5lante a/ toare* uscate* at7rnau !rintre les!ezile ne/ricioase ale zidurilor. %asa ar ta ca un #ausoleu uria. Rusev 1i !ro!ti u# rul 1n ua #etalic * a! s7nd cu n deBde8 ea se urni sc7r7ind. 2tr , tur a#7ndoi un vesti,ul 1ntunecos i ! trunser 1ntr0o sal 1nalt . 9u#ina se strecura 1n untru !rintr0o cu!ol de sticl . 2ala era a!roa!e /oal . 2e vedeau c7teva scaune r sturnate* o #as scund cu 1nvelitoare nea/r * !r +uit 8 Bos* !e !odeaua de !iatr z ceau nite vase s!arte8 l7n/ u era o #ain * sau un +el de ar# de o +or# ciudat * co#!us din discuri* /lo,uri i reele de #etal* & totul su, un strat de col,. 9u#ina tul,urat de !ra+ c dea !este zidurile / l,ui* cu sc7ntei aurii. 2us zidul avea o lar/ centur de #ozaic* 1n+ i7nd !are0se* nite eveni#ente istorice: lu!ta unor + !turi cu !ielea /al,en cu alte + !turi cu !ielea roie8 se vedeau a!oi undele # rii* 1n care* cu+undat !7n la #iBloc* a! rea o siluet o#eneasc 8 1n alt !arte aceeai siluet z,ura !rintre stele: #ai erau scene de lu!t * +iare s l,atice re!ezindu0se la !rad * tur#e de ani#ale ciudate* #7nate de cio,ani* scene din via * de v7n toare* de dans* de natere i de +uneralii. %entura su#,r alc tuit din aceste #ozaicuri se 1nc6eia sus* deasu!ra !orii* cu scena construirii unui circ /i/antic. C %iudat* +oarte ciudatE re!eta 9os* suindu0se !e !aturi ca s
45

vad #ai ,ine a# nuntele #ozaicului. 5este tot* se 1nt7lnete acela desen curios al unui ca! de o#E <nele/i* e +oarte ciudatE... <ntre ti#!* Rusev desco!eri 1ntr0un !erete o u a!roa!e nev zut 8 ea d dea s!re o scar interioar * care ducea 1ntr0un coridor lar/* ,oltit* !lin de lu#ina tul,urat de !ra+. @e0a lun/ul !ereilor i 1n niele coridorului se vedeau c6i!uri de !iatr i de ,ronz* ,usturi* ca!ete* # ti* cio,uri de vase. 5ortaluri 1#!odo,ite cu #ar#ur i ,ronz d deau 1n alte 1nc !eri. Rusev se duse s cerceteze* una du! alta* ca#erele laterale* scunde* cu aer st tut* sla, lu#inate. <ntr0una din ele se a+la un ,azin secat* cu un ! ianBen #ort !e +und. <ntr0alta era o o/lind #are* + cut nu#ai cio,uri* care aco!erise 1ntre/ !eretele8 !e Bos* z ceau /r #ezi de c7r!e !utrezite* #o,ile r sturnate8 1n dula!uri* 6aine zdrenuite. <n cea de a treia 1nc !ere* !e un loc ridicat* su, un !u ad7nc* din care se rev rsa lu#in * se a+la un !at lar/. 5e el at7rna !e Bu# tate 1n Bos un sc6elet de #arian. 5retutindeni se vedeau se#nele unei lu!te cr7ncene. <ntr0un col* cu +aa 1n Bos* z cea un al doilea sc6elet. Al turi, !rintre /unoaie* Rusev z ri c7teva #ici o,iecte de #etal /reu* cizelat* !ro,a,il nite !odoa,e +e#eieti i nite vase #ici de !iatr colorat . $l des!rinse de !e 6aina # cinat de vre#e a sc6eletului dou !ietre #ari* aurii* unite !rintr0un l nior* care !arc iradiau lu#in . C 4u stric s le iauE zise o#ul. 9e duc 1n dar =ak i... 9os cerceta scul!turile de !e coridor. 5rintre ca!etele de #arieni cu nasurile ascuite* a! reau i#a/ini de #ontri #arini* # ti colorate* vase li!ite din ,uc i* se# n7nd 1n c6i! ciudat* ca linie i desen* cu a#+orele etrusce. ; statuie #are* un tors* 1i atrase atenia8 1n+ ia o +e#eie /oal cu ! rul v7lvoi* cu c6i!ul +ioros* asi#etric. 27nii ei ascuii 1#!un/eau 1nl turi. >n cerc alc tuit din stele de aur 1i cu!rindea ca!ul* trec7nd !e deasu!ra +runii 1ntr0o linie arcuit * su,ire* deasu!ra c reia Sse a+lau dou ,ile: una ru,inie* cealalt * roietic0c r #izie. <n tr s turile senzuale i autoritare ale +e#eii era ceva tul,ur tor de cunoscut* r s rind de undeva* din ad7ncurile #e#oriei necontrolate de raiune.
46

Al turi* 1n zid* se contura o ni #ica z ,relit . 9os trase de ver/elele #etalice* dar z ,reaua nu se urni. Atunci* a!rinse un c6i,rit i 1n ni * !e o !erni !utrezit * v zu o #asc de aur. $ra c6i!ul unui o#* cu + lcile #ari* cu oc6ii 1nc6ii 1ntr0o e"!resie de linite. Rura* ca secera lunii* z7#,ea8 nasul ascuit se# na cu un cioc. 5e +runte* 1ntre s!r7ncene* avea o #ic u#+l tur * ca un oc6i de li,elul * # rit. $ra c6i!ul 1nt7lnit !e #ozaicul din !ri#a sal . 9os stric o Bu# tate de cutie de c6i,rituri* cercet7nd tul,urat aceast #asc ui#itoare. %u !uin ti#! 1nainte de a0i lua z,orul de !e 5 #7nt* v zuse +oto/ra+ii luate du! ase#enea # ti* recent dez/ro!ate !rintre ruinele uriaelor orae de !e #alurile 4i/erului* 1n acea !arte a A+ricei* unde azi se !resu!une c se / sesc ur#ele unei culturi care au a!arinut unei rase #isterioase* dis! rute. >na din uile laterale de !e coridor era 1ntredesc6is . 9os intr 1ntr0o ca#er lun/ * +oarte 1nalt * av7nd sus o /alerie cu ,alustrad de /ratii. At7t Bos* c7t i sus* !e /alerie* se 1nirau dula!uri late i ra+turi !line cu c ri* #ici* dar destul de /roase. %otoarele lor* cu orna#ente i#!ri#ate i aurite* +or#au linii continui i uni+or#e de0a lun/ul !ereilor cenuii. <n dula!uri se a+lau #ici cilindri de #etal* iar 1n unele* c ri uriae* cu scoarele de !iele* sau de le#n. @e sus* de !e dula!uri* din ra+turi* din un/6erele 1ntunecoase ale ,i,liotecii* !riveau cu oc6i de !iatr ca!etele c6ele* z,7rcite ale savanilor #arieni. 5rin odaie se vedeau #ai #ulte Biluri ad7nci i c7teva casete !use !e su!orturi su,iri* cu c7te un ecran circular al turi. %u r su+larea o!rit * 9os 1i rotea !rivirile* cercet7nd aceast trezorerie cu iz de #uce/ai i de desco#!unere unde* +erecat 1n scoare* t cea 1nele!ciunea #iilor de ani care se scurseser !e deasu!ra lui =arte* $l se a!ro!ie 1ncet de un ra+t i 1nce!u s +runz reasc unele c ri. Aveau 67rtia verzuie i literele /eo#etrice* de o !l cut culoare ca+enie desc6is . 9os lu una* 1n care desco!eri desene de #aini i o , / 1n ,uzunar* ca s0o cerceteze !e 1ndelete. <n cilindri de #etal / si nite suluri / l,ui ca de +ono/ra+* care* lovite cu un/6ia* sunau a os* dar su!ra+aa lor era neted ca sticla. >n ase#enea sul* a+lat !e lada cu ecran* +usese !ese#ne !re/ tit !entru 1nre/istrare* i r # sese aa 1n
47

cli!a c7nd viaa !ierise 1n toat aceast cas . =er/7nd #ai de!arte* 9os desc6ise un dula! ne/ru* lu la ni#ereal o carte uoar * /roas * le/at 1n !iele # cinat de vre#e i terse 1ncetior* cu #7neca* !ra+ul de !e ea. 3ilele ei / l,ui* vec6i* ar tau ca o +7ie continu * str7ns 1n !liuri* care #er/ea 1n zi/0za/ de sus 1n Bos. Aceste !a/ini dintr0o sin/ur ,ucat * erau aco!erite cu triun/6iuri colorate* de # ri#ea un/6iei. $le #er/eau de la st7n/a la drea!ta i 1na!oi* alc tuind linii nere/ulate* aci co,or7nd* aci 1#!letindu0se 1ntre ele* sc6i#,7ndu0i i contururile i culoarea* @u! c7teva !a/ini* !rintre triun/6iuri se ivir cercuri colorate* de di+erite +or#e i culori. Triun/6iurile 1nce!eau s se co#,ine 1ntre ele* alc tuind alte +i/uri i toat aceast 1#!letire de +or#e i culori trecea din !a/in 1n !a/in * 1ncetul cu 1ncetul 1n urec6ile lui 9os 1nce!u s r sune o #uzic ui#itoare* a,ia !erce!ti,il * ne1nc6i!uit de /in/a . $l 1nc6ise cartea i r #ase #ult ti#! reze#at de ra+turile cu c ri* tul,urat i a#eit de o vraBe care nu0l 1ncercase niciodat : era o carte c7nt toareE C =stislav 2er/6eeviciE se rosto/oli !rin cas stri/ tul lui Rusev. Ia vino0ncoace* re!edeE 9os iei !e coridor. 9a ca! tul lui* 1n cadrul unei ui* st tea Rusev* z7#,ind ca# s!eriat. C Ia vezi i du#neata ce se 1nt7#!l aiciE <l duse !e 9os 1ntr0o ca#er str7#t * sla, lu#inat 8 !e !eretele ei din +und era o o/lind #are* ! trat * + r luciu8 1n +aa ei se a+lau #ai #ulte scaune i Biluri. C >ite colea* o ,il at7rnat de un nur8 credea# c 0i de aur* a# vrut s0o ru! i c7nd colo... Rusev trase de ,il . ;/linda se lu#in * l s7nd s se vad contururile unor case uriae cu etaBe 1n tre!te* cu +erestrele lu#inate viu de soarele 1n as+init* cu stea/uri +7l+7ind 1n v7nt. Vuietul surd al unei #uli#i u#!lu 1nc !erea. A!oi o u#,r 1nari!at alunec !e o/lind * aco!erind contururile oraului. Li deodat * o +lac r ca un +ul/er* lu#in ecranul* un trosnet ad7nc se auzi su, !odea* iar i#a/inile din o/lind * se stinser . C >n scurt circuit* s0au ars +ireleE zise Rusev. Tre,uie s !lec #* =stislav 2er/6eevici8 acu se las noa!teaE
48

A23I4?IT>9
2oarele co,ora s!re a!us* +lutur7ndu0i ari!ile 1n/uste* ceoase. 9os i Rusev #er/eau /r ,ii s!re #alul canalului* str , t7nd c7#!ia care0i !ierdea culorile i aa ar ta #ai !ustie* #ai s l,atic . 2oarele co,ora re!ede s!re orizontul a!ro!iat* la #ar/inea c7#!ului & i cur7nd dis! ru. ; lu#in !ur!urie* or,itoare* se rev rs 1n ur#a lui* cu!rinz7nd cu razele ei !uternice Bu# tate din +ir#a#ent* !este care* 1ns * re!ede* re!ede se aternea cenua a#ur/ului* to!indu0le. %erul ! rea de ne! truns !rivirii. <n as+initul cenuiu* o stea #are* roie* r s ri la orizont. $a se ridic * ase#enea unui oc6i #7nios. %7teva cli!e* a#ur/ul nu +u str , tut dec7t de razele ei sinistre. A!oi* !e cu!ola cerului* ne1nc6i!uit de 1nalt * 1nce!ur s se iveasc alte stele* constelaii str lucitoare* verzui & razele lor de /6ea scli!itoare !arc 1ne!au oc6iiE 2teaua sinistr * ridic7ndu0 se tot #ai sus* devenea din ce 1n ce #ai lu#inoas . ABuns la #al* 9os se o!ri i o ar t cu #7na: C $ 5 #7ntulE Rusev 1i scoase a!ca* 1i terse sudoarea de !e +runte i 1i d du ca!ul !e s!ate* !rivind lun/ !atria 1nde! rtat care !lutea !rintre constelaii. 5 rea tras la +a * 1ntristat. C 5 #7ntulE re!eta el. R #aser #ult ti#! ast+el* !e #alul str vec6iului canal* deasu!ra c7#!iei !res rat cu cactui* ale c ror u#,re se vedeau nel #urit 1n lu#ina stelelor. @ar iat c de du! linia !uternic conturat a orizontului* se ivi o secer lu#inoas * #ai #ic dec7t a lunii* i 1nce!u s se ridice 1n sus* deasu!ra c7#!ului de cactui. 5lantele !al#ate 1i aternur !e Bos u#,rele lun/i. Rusev 1i d du cu cotul lui 9os. C Ia uite ce0i 1n s!ateE
49

<n s!atele lor* deasu!ra c7#!iei cu coline* cu cr7n/uri i ruine* str lucea un al doilea satelit al lui =arte. @iscul lui rotund* / l,ui* i el #ai #ic dec7t luna* a!unea !este #unii crestai* + c7nd s scli!easc discurile #etalice de !e coline. C %e noa!teE... 5arc 0i visE o!ti Rusev. %o,or7r cu , /are de sea# #alul* !rintre desiuri de cactui. ; u#,r neclar 7ni de su, !icioarele lor8 un /6e# ! ros se 1nde! rta rosto/olindu0se !e !otecile de lu#in ale celor dou luni. %eva scr7ni* i! ascuit* un sunet su,ire de nesu+erit. 3runzele cactuilor se #icau scli!ind uor. 5 ienBeniuri elastice ca o !las li se li!eau de o,raz. @eodat * un urlet ! trunz tor* s+7ietor* str !unse t cerea no!ii. A!oi t cu ,rusc i totul a#ui. Tre#ur7nd de sc7r, i /roaz * Rusev i 9os aler/au 1n salturi #ari !e c7#!* s rind !e deasu!ra !lantelor trezite la via . <n s+7rit* 1nveliul de oel al a!aratului se ivi la lu#ina secerei care r s rea. ABun/7nd l7n/ el* se aezar /7+7ind* tr /7ndu0i r su+larea. C 4u* nu #ai a# c6e+ s u#,lu noa!tea !rin cui,urile astea de ! ianBeniE zise Rusev. A!oi deuru, ca!acul de la intrare i se strecur 1n a!arat. 9os #ai z ,ovi a+ar * ascult7nd* cercet7nd 1n Bur. Li deodat z ri u#,ra 1nari!at a unei aeronave !lutind !rintre stele ca o siluet +antastic .

50

9;2 5RIV$LT$ 5O=T4T>9

>#,ra navei aeriene !ieri. 9os se c ra !e 1nveliul u#ed al a!aratului* 1i a!rinse #ica lulea i r #ase cu oc6ii la stele. ; adiere rece 1i 1nv luia tru!ul. <n untru* Rusev tre, luia ceva #or# ind* cercet7nd lucrurile / site* c ut7ndu0le ascunz tori. @u! un ti#!* ca!ul lui se ivi !e ui . C Ascult =stislav 2er/6eevici* orice0ai s!une* toate astea sunt aur curat8 c7t des!re !ietre* nici n0au !reE %e ,ucurie !e /7sculia #eaE A!oi se trase iar 1n untru i cur7nd se liniti. %e o# +ericit acest RusevE... @ar 9os nu era 1n stare s doar# & se uita la stele* cli!ind i tr /7nd din !i! . 4ai,a tie ce o #ai 1nse#na i astaE %u# !utuser s aBun/ 1n =arte # tile acelea de aur* cu se#nul acela distinctiv* ca un al treilea oc6i* de li,elul J @ar #ozaiculJ @ar uriaii !ierind 1n valurile # rii sau z,ur7nd !rintre steleJ @ar se#nul !ara,olei* ,ila ru,inie & 5 #7ntul* i cea c r #izie & =arteJ... se#nul st !7nirii !este dou lu#iJ @e ne1nelesE @ar cartea c7nt toareJ @ar oraul ciudat care se ivise 1n o/linda 1nceoat J Li de ce 1ntre/ inutul acesta era l sat 1n ! r sireJ @e ceJ ;#ul venit de !e 5 #7nt 1i scutur !i!a* lovind0o de tocul ciz#ei. @e0ar veni ziua #ai re!edeE Bine1neles aviatorul #arian va da de tire undeva* 1ntr0un centru locuit. 5oate c 1i c utau de !e acu#* !oate acea nav care !lutise 1ntre ei i stele +usese tri#is toc#ai du! eiE 9os str , tu cerul cu !rivirea. 9u#ina stelei roietice* 5 #7ntul* ! lea* a!ro!iindu0se de zenit8 raza ei su,ire ! trundea dre!t 1n ini# . Tot aa* 1ntr0o noa!te de neso#n* st7nd 1n ua #a/aziei* 9os !rivea cu o tristee rece cu# r s rea =arte. 3usese a,ia acu# dou no!i. 4u#ai dou zeci i !atru de ore 1l des! reau de ceasul acela* de 5 #7nt...
51

5 #7ntul. 5 #7ntul verde & aci 1nv luit 1n nori* aci sc ldat 1n lu#ina n valnic . 5atria lu"uriant * at7t de ,o/at 1n a!e* at7t de risi!itoare 1n su+erine +a de co!iii ei i* totui* cea iu,it E... 3ri/uri de /6ea 1i str7n/eau creierul. Acest /lo,ule roiatic al 5 #7ntului* era ca o ini# +ier,inte... >n o#* +iin e+e#er care se trezete o cli! la via * el* 9os* s0a des!rins sin/ur de 5atrie* !rin voina lui ne,uneasc & i iat 0l acu#* st7nd sin/ur* 1n acest loc !ustiu* ca un de#on #76nit. Iat sin/ur tatea* iat0oE Asta ai vrut tuJ Ai evadat din tine 1nsuiJ 9os 1i str7nse u#erii* scuturat de +iori reci. A!oi 1i v7r1 !i!a 1n ,uzunar* se strecur 1n a!arat i se culc l7n/ Rusev* care dor#ea s+or ind. ;#ul acesta si#!lu nu i0a tr dat 5atria8 a z,urat !este # ri i ri* !7n la al nou lea cer* i este la el acas * aci* ca i acolo. @oar#e* linitit* cu contiina curat . Biruit de c ldur * de o,oseal * 9os ai!i. Li #7n/7ierea 1i veni !rin vis. Vis #alul unui r7u ! #7ntesc* #esteceni +re# t7nd 1n , taia v7ntului* nori* sc7ntei de soare !ic7nd 1n a! * iar dincolo* o +iin 1n ve#inte lu#inoase* str lucitoare* + c7ndu0i se#ne* c6e#7nd* c6e#7ndu0l. 9os i Rusev +ura trezii din so#n de v7B7itul !uternic al unor elice.

52

=AR?I$4II
5e cerul di#ineii !luteau iruri de nori* de un tranda+iriu or,itor* ca nite +ire de tort. ; nav z,ur toare* sc ldat 1n soare se l sa 1n Bos & aci ivindu0se !rin lu#iniuri de un al,astru 1nc6is* aci dis! r7nd du! tur#ele tranda+irii ale norilor. %or!ul ei* deasu!ra c ruia se ridicaser trei catar/e* se# na cu un /7ndac /i/antic. @in !7ntece 1i ieeau trei !erec6i de ari!i ascuite. 4ava str !unse norii i se o!ri 1n aer* deasu!ra cactuilor* u#ed * ar/intie* scli!itoare. <n v7r+ul catar/elor scurte de la cele dou ca!ete v7B7iau !uternic nite elice verticale* in7nd0o 1n aer. @in untru +ur co,or7te nite sc rioare i nava se aez !e ele. $licele se o!rir . =ai #uli #arieni !l !7nzi co,or7r 1n +u/ !e sc ri. 5urtau aceleai c ti ovoidale* aceleai scurte ar/intii* lar/i* cu /ulere #ari care le aco!erea /7tul i !artea de Bos a +eei. 3iecare inea 1n #7n c7te o ar# * ca o !uc auto#at * cu eava scurt * cu un disc la #iBloc. Rusev st tea 1ncruntat l7n/ a!arat* cu #7na !e #auser* uit7ndu0se la #arienii care se aliniaser !e dou r7nduri* in7nd evile !utilor !e ,raul 1ndoit. C <i in ar#ele ca #uierile* tic loiiE #or# i el. 9os z7#,ea* cu ,raele 1ncruciate. >lti#ul #arian care co,or1 de !e nav !urta un 6alat ne/ru* lar/* cu cute #ari. Avea o,razul s!7n* 1n/ust* de o culoare al, strie* i +iindc nu !urta ni#ic 1n ca! i se vedea ti/va c6eal * cu #ai #ulte cucuie. $l trecu !rin +aa irului du,lu de soldai* 1n+und7ndu0se ad7nc 1n solul #oale. ;c6ii lui al,atri* ,ul,ucai i reci ca /6eaa* se o!rir o cli! asu!ra lui Rusev. @u! aceea* nu se #ai uit dec7t la 9os. A!ro!iindu0se de cei doi str ini* ridic #7na #ic * 1n #7neca lar/ a 6alatului i* cu un /las t r / nat* su,irel* ca un clinc6et de sticl * rosti aceast vor, ! s reasc : C Taletl. ;c6ii i se + cur i #ai #ari* 1n ei se a!rinser sc7ntei reci de enervare i re!et vor,a ! s reasc * ar t7nd !oruncitor s!re
53

cer. 9os r s!unse: C 5 #7ntul. C 5 #7ntul & re!et cu /reu #arianul* 1n ti#! ce +runtea i se u#!lea de cute iar cucuiele din cretet se 1nvineeau. Rusev scoase un !icior 1nainte* tui sec i rosti 1ncruntat: C 2unte# rui* din Rusia 2ovietic . A# venit* vezi adic * la voi* salQtareE duse un de/et la cozoroc. 4u v +ace# nicio su! rare* s nu ne +acei nici voi nou E... =stislav 2er/6eevici* du#nealui 6a,ar n0are de li#,a noastr . %6i!ul al, strui* inteli/ent* al #arianului r #ase ne#icat8 nu#ai !e +runtea lui ,oltit * 1ntre s!r7ncene* 1nce!u s i se u#+le o v7n * ca o !at roietic * tr d7ndu0i 1ncordarea. $l 1ntinse #7na* cu o #icare uoar * ar t7nd soarele i rosti cu /lasul ciudat un cuv7nt cu sunete cunoscute: C 2oar. A!oi ar t solul* 1i des+ cu ,raele* ca i cu# ar +i vrut s cu!rind cu ele un /lo,: C Tu#a. <n s+7rit* ar t la unul dintre soldaii care se or7nduiser 1n se#icerc 1n s!atele lui* ar t la Rusev* la el 1nsui* la 9os. C Lo6o. Tot aa e"!lic denu#irea #ai #ultor o,iecte i a+l denu#irile lor* 1n li#,a 5 #7ntului. @u! aceea se a!ro!ie de 9os i* cu un aer /rav 1ntinse de/etul inelar cu care 1i atinse +runtea* locul dintre s!r7ncene. In/inerul 1nclin ca!ul 1n se#n de salut. Rusev* du! ce ! i la +el 1i trase i#ediat cozorocul !e +runte: C 2e !oart cu noi* de !arc a# +i s l,aticiE =arianul se a!ro!ie de a!arat* i cercet 1ndelun/ acest uria ou de oel* aco!erit cu un strat de ne/real . 9a 1nce!ut 1l !rivi cu o #irare reinut * !e ur# * 1nele/7ndu0i !ese#ne !rinci!iul de +uncionare* !e c6i!ul lui se v di ad#iraia. @eodat * + cu un /est scurt cu #7inile i* 1ntorc7ndu0se s!re soldai* 1nce!u s le vor,easc re!ede ele tot* cu ,raele ridicate s!re cer* li!ite unul de altul. C AiuE r s!unser soldaii* url7nd. Iar ei 1i duse #7na la +runte* scoase un sus!in ad7nc* i* st !7nindu0i tul,urarea* se 1ntoarse s!re 9os* 1l !rivi dre!t 1n
54

+a * dar de data asta + r r ceal * cu oc6ii 1ntunecai* u#ezi. C Aiu & s!use & aiu utara o6o* daia Tu#a ra /6eo Taletl. 5e ur# * 1i aco!eri oc6ii cu !al#a* + cu o !lec ciune. ad7nc * se 1ndre!t * c6e# un soldat* lu de la el un cuit 1n/ust i 1nce!u s z/7rie ceva !e 1nveliul a!aratului8 ast+el desen un ou* un ca!ac deasu!ra* iar al turi* un soldat. Rusev care 1i !rivea !este u# r* e"!lic : C 2!une c vrea s !un deasu!ra a!aratului un cort i s lase !az . 4u#ai s nu ne ter!eleasc ,a/aBul* =stislav 2er/6eeviciE % doar uile n0au lac teE C $i* Ale"ei Ivanovici* aBun/e nu #ai +ace !e dete!tulE C 5 i ave# acolo instru#entele* 6ainele... =0a# uitat #ai de a!roa!e la un osta* la sta de colea* & are o #utr ca# sus!ect ... =arianul asculta aceast discuie* atent i !lin de res!ect. 9os 1i r s!unse !rin se#ne c 1ncuviineaz * s 0i lase nava su, !az . =arianul 1i duse la /ura #are i su,ire un +luier i d du un se#nal. @e !e nav i se r s!unse tot !rintr0un +luierat* ! trunz tor. <ndat * #arianul 1nce!u s dea alte se#nale. <n v7r+ul catar/ului din #iBloc* #ai 1nalt dec7t celelalte dou * se ridicar nite antene su,iri* ca +irele de ! r* care scoteau sc7ntei* !7r7ind. =arianul se 1ntoarse s!re cei doi oas!ei de !e ! #7nt i le ar t nava. 2oldaii venir #ai a!roa!e* str7n/7ndu0se 1n cerc. Rusev se uit la ei* z7#,i str7#,* se duse la a!aratul lui* scoase din untru dou ,occele cu ceva ru+ rie i lucruri # runte* 1nc6ise a! sat uia i* ar t7nd0o soldailor* se !ocni !este #auser* a#enin7nd cu de/etul i lu7ndu0i o #utr 1n+ior toare. =arienii se uitau la el #irai. C $i* Ale"ei Ivanovici* ori !rizonieri* ori #usa+iri* n0ave# 1ncotroE zise 9os* r7z7nd. A!oi 1i s lt sacul !e u# r i a#7ndoi o luar s!re nav . $licele orizontale din v7r+ul catar/elor !rinser a se roti cu un v7B7it !uternic. Ari!ile se l sar Bos. ;as!eii* sau* !oate* !rizonierii #arienilor* urcar sc ria u,red i ! ir !e ,ord.

55

@I4%;9; @$ =>4?II %R$2TA?I

4ava z,ura la #ic 1n li#e* 1n direcia nord0vest. 9os i #arianul c6el r #aser !e !unte. Rusev co,or1 1n interiorul navei* cu soldaii. <n ca,ina lu#inoas * de culoarea !aiului* el se aez 1ntr0un +otoliu 1#!letit i c7tva ti#! se uit la ostaii !ir!irii* cu nasurile ascuite* care cli!eau ! s rete din oc6ii lor roiatici. 5e ur# 1i scoase ta,ac6erea de tinic6ea* ! strat ca o relicv & ti#! de a!te ani !e +ronturi* nu se des! rise de ea & !ocni 1n ca!ac: F2 +u# #* tovar iEG & i le o+eri c7te o i/ar . =arienii cl tinar din ca!* s!eriai* 1#!otrivindu0se. Totui* unul lu o i/ar * se uit atent la ea* o #irosi i o v7r1 1n ,uzunarul !antalonilor lui al,i. Iar c7nd Rusev 1i a!rinse i/ara* se traser cu toii 1n l turi* o!tind 1ntre ei* tare 1ns! i#7ntai: C Lo6o tao tavra* o6o & o#. 5e c6i!urile lor roiatice* ascuite* se citea /roaza st7rnit de acest Fo6oG care 1n/6iea +u#. @ar 1ncetul cu 1ncetul* se o,inuit cu #irosul tutunului* se linitir i se traser iar #ai a!roa!e de #usa+irul o#. Rusev* nesinc6isindu0se c7tui de !uin c nu cunotea li#,a #arienilor* se a!uc s le !ovesteasc noilor !rieteni des!re Rusia* des!re r z,oi* des!re revoluie* des!re +a!tele lui de viteBie: C Rusev* aa # c6ea# . Rusev* vine de la /usi & /7sc * tii* nite ! s ri #ari de !e 5 #7nt* nu le0ai v zut de c7nd suntei !e lu#e. Ale"ei Ivanovici # c6ea# . A# +ost co#andant !este o divizie de cavalerie* nu nu#ai !este un re/i#ent. $ra# stranic* /rozavE >ite care0i tactica #ea: #itraliere* ne#itraliere* tra/e s ,iile i... F%ar 0te de !e !oziii* c7ineEG & !e el* toac 0l. 2unt i eu ,r zdat tot de t ieturi* dar nu0#i !as . 9a noi* la Acade#ia =ilitar * se ine c6iar un curs s!ecial: F9u!ta cu sa,ia* du! tactica lui Ale"ei RusevG. %e* ori nu credeiJ =i s0a o+erit i co#anda unui cor! de ar#at . Rusev !ocni cu un/6ia 1n cozoroc* d7ndu0i a!ca la o !arte i
56

se sc r!in du! urec6e. C Ba nu* z u #0a# s turat* s +ie cu iertareE La!te ani de zile a# + cut r z,oi* aBun/e la nai,aE %7nd* ce s vezi* vine =stislav 2er/6eevici i # c6ea# * se roa/ de #ine: FAle"ei Ivanovici* + r du#neata* nici nu tiu cu# a !utea s z,or 1n =arte.G $i* asta0i totE 2alQtareE =arienii ascultau* #inun7ndu0se. >nul* aduse o !losc 1n care era un lic6id ca+eniu* #irosind a #uscat. Rusev scoase din traist o sticl de o Bu# tate de litru* cu s!irt* luat de !e 5 #7nt. =arienii , ur * a!oi 1nce!ur s s!orov iasc . =usa+irul 1i !ocnea !e s!inare* vor,ind / l /ios. 5e ur# 1nce!u s scoat din ,uzunare tot +elul de ni#icuri* 1#,iindu0i s +ac sc6i#,. 5entru un ,ricea/* !entru un ca! t de creion* !entru o ,ric6et # iastr * + cut dintr0un cartu* #arienii 1i d deau cu dra/ ini# o,iecte de aur. <n acest ti#!* 9os* reze#at cu coatele de /rilaBul navei* !rivea trista c7#!ie deluroas care aluneca dedesu,t. Recunoscu la un #o#ent dat casa !e care o vizitaser 1n aBun. 5retutindeni se 1ntindeau ruine ase# n toare* !rintre oaze de co!aci i canale secate. 9os ar t acest deert e"!ri#7ndu0i !rin #i#ic nedu#erirea: de ce un inut 1ntre/ era r #as 1n ! r sire* #ortJ <ndat * 1n oc6ii ,ul,ucai ai #arianului c6el se ivir scli!iri de #7nie. 3 cu un se#n* nava se ridic #ai sus i* descriind un viraB* se 1ndre!t s!re cul#ile #unilor crestai. 2oarele se ridicase 1n 1naltul cerului* norii !ieriser . V7B7iau elicele de traciune* ari!ile elastice sc7r7iau i se #icau la viraBe* la co,or7ri8 6uiau elicele verticale. 9os 1i d du sea#a c * 1n a+ar de vuietul elicelor i de uieratul vuitului !e ari!i i !e catar/ele aBurate* nu se #ai auzeau niciun +el de sunete: #otoarele +uncionau + r z/o#ot. @e alt+el* nici nu se vedeau8 doar 1n a"a +iec rei elice se rotea c7te un ta#,ur ca o carcas de dina#* iar 1n v7r+urile catar/elor de la e"tre#it i se auzea un !7r7it uor* venind de la courile eli!tice de s7r# ar/intie. 9os 1l 1ntre, !e #arian denu#irile +eluritelor o,iecte i le not . 5e ur# * scoase din ,uzunar cartea cu desene / sit 1n aBun* ru/7ndu0l s 0i arate care era !ronunarea acelor litere /eo#etrice. =arianul !rivi cu #irare cartea. ;c6ii s i c ! tar
57

din nou o e"!resie de r ceal 8 ,uzele su,iri i se str7#,ar cu sil i el* lu7nd cu , /are de sea# cartea din #7na ! #7nteanului o arunc !este ,ord. Aerul rare+iat de ia 1n li#e 1i d du lui 9os dureri 1n !ie!t* iar oc6ii 1i l cri#au* 1nceo7ndu0i vederea. ;,serv7nd starea lui* #arianul !orunci s se #icoreze 1n li#ea. Acu#* nava z,ura !e deasu!ra unor st7nci !ustii* de un rou s7n/eriu. ; creast de #uni* lar/ * se 1ntindea er!uitoare de la sud0est la nord0vest. Ios* u#,ra navei aluneca !este #aluri r7!oase 1n care scli!eau +iloane de #inereuri i #etale* !este !ov7rniuri a,ru!te* aco!erite de lic6eni* se !r ,uea 1n !r ! stii ceoase* u#,rea ca un noura !iscurile de /6ea scli!itoare* /6earii 1n care lu#ina se r s+r7n/ea ca 1ntr0o o/lind . ?inutul ar ta s l,atic i !ustiu. C 9iziazira & zise #arianul* ar t7nd din ca!* s!re #uni* i r7nBindu0i dinii # runi* cu scli!iri #etalice. 5rivind 1n Bos* la aceste st7nci care 1i trezeau 1n /7nd viziunea at7t de trist a !rivelitii #oarte de !e !laneta + r7#at * 9os z ri 1ntr0o !r !astie sc6eletul unei nave !r ,uite8 1n Burul ei erau risi!ite ,uc i de #etal ar/intiu. =ai 1ncolo* de du! o creast st7ncoas * se ridica ari!a ru!t a unei alte nave. <n drea!ta at7rna 1nc una* #utilat * str !uns de un col su,ire de /ranit. 5retutindeni 1n locurile acestea se vedeau ase#enea r # ie* ari!i uriae* +uselaBe + r7#ate* cu coastele dezvelite z c7nd !e sol. $ra un c7#! de , t lie: ai +i zis c nite de#oni se !r ,uiser !este aceste st7nci ster!e. 9os se uit cu coada oc6iului la vecinul sau. Acesta 1i inea 6alatul str7ns la /7t* !rivind linitit cerul. @in +a veneau 1n z,or* aliniate* nite ! s ri cu ari!ile lun/i. $le se 1n lar cu ari!ile lor /al,ene scli!ind !e al,astrul 1nc6is al ,oitei i o cotir . >r# rindu0le cu# co,orau* 9os z ri a!a nea/r a unui lac rotund* 1ntr0un +und de !r !astie* 1nconBurat de st7nci. 5e #alurile lui creteau tu+iurile !letoase. 5 s rile /al,ene se l sar Bos* l7n/ a! . ;/linda lacului se tul,ur * 1nce!u s cli!oteasc 8 un uvoi !uternic de a! se ridic din #iBlocul lui* se 1#!r tie 1n l turi i !ieri. C 2oa#E zise sole#n #arianul. %reasta #untoas se s+7rea. 2!re nord0vest* !rin ,oarea
58

tre#ur toare st7rnit de ari * se vedea o c7#!ie da un /al,en a!rins* !e care scli!eau a!e #ari. =arianul 1ntinse ,raul s!re zarea ne/uroas * tainic i rosti* z7#,ind 1ndelun/: C Azora. 4ava se ridic ceva #ai sus. Aerul u#ed* dulce* #ur#ura ar#onios* #7n/7ind o,razul* +re# t7nd 1n urec6i. Ios* Azora se 1ntindea ca o c7#!ie lar/ * str lucitoare* 1#,r cat 1ntr0o reea de canale cu a! #ult !rintre care cretea o ve/etaie !ortocalie* lunci vesele de un /al,en auriu. Azora* adic ,ucuria* se# na cu luncile !ri# verii* !aradisul !uiorilor de !as re* care0i revin 1n a#intire ca 1n vis* din 1nde! rtata co!il rie. 5e canale !luteau , rci late de #etal. 5e #aluri erau risi!ite c sue al,e* c r ri 1ntortoc6eate* ,r zd7nd /r dinile. 5retutindeni se t7rau siluete #inuscule de #arieni. >nii se ridicau 1n cer de !e vreun aco!eri dre!t i z,urau ca liliecii !este a! * ori !este cr7n/. 5rin lunci se vedeau scli!ind lacuri i !7raie. Azora era o ar #inunat E 9a ca! tul c7#!iei* se 1nvol,ura* sc7nteind Buc u 1n soare* o uria 1ntindere de a! * s!re care veneau liniile er!uitoare ale tuturor canalelor. 4ava z,ur toare #er/ea 1ntr0acolo i 9os z ri* 1n s+7rit* un #are canal* 1ntinz7ndu0se 1n linie drea!t . =alul lui* 1nde! rtat* dis! rea 1n ne/ura u#ed . A!ele / l,ui* tul,uri* se scur/eau 1ncet de0a lun/ul taluzului de !iatr . A,orul inu #ult. Li iat c la ca! tul canalului r s ri din a! #ar/inea drea!t a unui zid* 1ntins !7n 1n zare. Aidul cretea. Acu# se deslueau uriaele ,locuri din care era cl dit* cu tu+e i co!aci cresc7nd !rin cr ! turi. 4ava se a!ro!ia de o uria ,aie circular * !lin cu a! . <n #ulte locuri* nite izvoare 7neau deasu!ra ei* ca nite c ciuli de s!u# . C RoE /r i #arianul* cu /ravitate* ridic7nd un de/et 1n sus. 9os scoase din ,uzunar carnetul de note* / si 1n el sc6ia + cut 1n !ri! * 1n aBun* 1n+ i7nd liniile i !unctele de !e discul lui =arte* i* i0o 1ntinse vecinului s u* ar t7ndu0i lacul de Bos. =arianul !rivi atent* cu o,razul 1ncreit* !rice!u* d du 1nveselit din ca! i* cu un/6ia de/etului #ic* su,linie unul din !unctele de !e sc6i . A!lecat !este ,ord* 9os v zu trei canale !line cu a! & !ornind
59

de la ,aia circular & dou dre!te i unul cur,. Aadar* iat #isterul: !etele rotunde de !e =arte erau , i circulare* colectoare de a! * iar liniile alc tuite din triun/6iuri i din se#icercuri & canale. @ar ce +iine +useser 1n stare s cl deasc aceste ziduri ciclo!iceJ 9os se uit la tovar ul s u de dru#. Acesta 1i u/uie ,uza Bos* i 1i 1ntinse ,raele s!re cer: C Tao 6a6a ro 6a#a/aitlE Acu# nava traversa o c7#!ie ars de soare. @e0a lun/ul ei se 1ntindea* ca o +7ie roie0tranda+irie* +oarte lar/ * al,ia uscat a unui al !atrulea canal* aco!erit * ca un o/or* de !lante i de +lori 1n raiduri re/ulate. $ra !ese#ne una din liniile care + ceau !arte din cea de a doua reea de canale & desenul cu contur ters de !e discul lui =arte. %7#!ia l s locul unor coline Boase* cu !ante dulci. @incolo de ele 1nce!ur s se iveasc liniile al, strii ale unor turnuri + cute din +or#e 1#!letite. 5e catar/ul de #iBloc al navei se ridicar antenele* scurte* sco7nd sc7ntei !7r7itoare. @e du! dealuri se iveau #ereu alte turnuri ase# n toare* str Buind cl diri aezate 1n teras . >n ora i#ens se ar ta 1n u#,ra ar/intie a ne/urilor str !unse de soare. =arianul vesti: C 2oaera.

60

61

2;A?$RA
%ontururile al, strii ale 2oaerii* terasele de deasu!ra caselor urc7nd 1n tre!te* zidurile cu /ratii aco!erite de verdea * o/linzile ovale ale iazurilor* turnurile dia+ane* r s rind de du! coline ocu!au un s!aiu tot #ai 1ntins* duc7ndu0se !7n la orizontul ne/uros. ; #uli#e de !uncte ne/re veneau 1n z,or dins!re ora* 1n 1nt7#!inarea navei. %analul 1n+lorit r #ase 1n ur# s!re nord. 9a r s rit de ora se 1ntindea un c7#! !ustiu* aco!erit de !ietri* !lin de /ro!i. 9a #ar/inea acestui deert se 1n la o statuie uria * !lin de cr ! turi i n ! dit de #uc6i* 1ntinz7nd !e sol o u#,r /rea. $ra un o# de !iatr * + r ve#inte* st7nd dre!t 1n toat 1n li#ea lui* cu !icioarele str7nse* cu #7inile li!ite de oldurile 1n/uste8 o centur crestat 1i cu!rindea #iBlocul* ridic7ndu0se !7n la !ie!tul ,o#,at8 coi+ul lui* cu a! r tori !este urec6i* cu o creast ascuit * ca o s!inare de !ete* scli!ea ters 1n soare. ;,razul + lcos* cu oc6ii 1nc6ii* z7#,ea cu /ura ca secera lunii. C =a/aitl* & rosti #arianul* ar t7nd cerul. <n de! rtare* dincolo de statuie* se vedeau ruinele uriae ale unui ,azin circular* ur#ele unor arcuri !r ,uite care susinuser un a!educt. 5rivind #ai atent* 9os 1i d du sea#a c #or#anele de !ietri de !e c7#!ie* /ro!ile* colinele* erau r # iele unui ora str vec6i. 4oul ora* 2oaera* 1nce!ea dincolo de lacul scli!itor* la* a!us de aceste ruine. 5unctele ne/re de !e cer se a!ro!iau* creteau. $rau sute de #arieni z,ur7nd 1n 1nt7#!inarea lor* unii 1n , rci 1nari!ate* alii* 1n eile #ainilor lor z,ur toare* ca nite ! s ri de !7nz * alii 1n couri susinute de !araute. %ea dint7i sosi viBelios o #ain rie 1n +or#a unei i/ ri de +oi* 1n/ust * str lucitoare* de aur* cu !atru ari!i* ca o li,elul 8 ea + cu un viraB ,rusc i r #ase sus!endat deasu!ra navei. @e !e ,ordul ei se rev rs !e !untea aeronavei o !loaie de 67rtiue colorate i de +lori* 1n ti#! ce c6i!uri e#oionate de #arieni se
62

a!lecau 1n Bos. 9os se ridic * in7ndu0se de un ca,lu* i 1i scoase casca8 v7ntul 1i z,urli ! rul al,. Rusev iei i el din ca,in i se !ost al turi. Asu!ra lor c deau ,rae 1ntre/i de +lori* aruncate din , rcile aeriene. 5e c6i!urile al, strii* s#ede* sau c r #izii ale #arienilor sosii 1n z,or* se citea tul,urarea* ad#iraia* la +el ca i /roaza. Acu# sute de ve6icule aeriene z,urau deasu!ra* 1n +a * al turi i 1n ur#a navei care 1nainta 1ncet !rin v zdu6. Iat * un /r san* cu o ,onet v r/at * d dea din #7ini* lunec7nd 1n Bos* 1ntr0un co cu !araut . Iat altul* cu o,razul !lin de cucuie* !rivind !rin oc6ean. Li altul cu aerul 1n/riBorat* cu ! rul +7l+7ind 1n , taia v7ntului* cu nasul ascuit* d7nd t7rcoale navei !e o a 1nari!at i 1ndre!t7nd asu!ra lui 9os o cutiu care se rotea. Trecu iute o ,arc * 1#!letit din nuiele* toat nu#ai +lori* iar 1n ea* trei +e#ei* !alide* cu oc6ii #ari* av7nd ,onete azurii* #7neci al, strii* va!oroase i ear+e ,rodate cu aur. %7ntecul elicelor* uierul v7ntului !rin ari!i* +luier turile su,iri* scli!irile aurului* culorile t rcate ale ve#intelor 1n al,astrul v zdu6ului* iar Bos & +runziul din !arcuri* a#estec de !ur!uriu* ar/intiu i /al,en i! tor* a!oi +erestrele caselor aezate 1n teras * scli!ind 1n soare: toate acestea ! reau a +i un vis a#eitor. Rusev se uita 1n toate ! rile* re!et7nd #ereu 1n oa!t : C Ia uite* ia uite* #aic !recist E... 4ava trecu !e deasu!ra unor /r dini sus!endate i co,or1 lin 1ntr0o #are !ia rotund . <n aceeai cli! * sute de , rci* de couri* de ei 1nari!ate 1nce!ur sa se reverse din cer* ca un !u#n de /r une zv7rlit de o #7n nev zut 8 ele aterizau* !ocnind !e les!ezile al,e ale !ieei. @e !e str zile care !orneau din !ia 1n +or# de s!ie* #uli#i z/o#otoase de oa#eni se a!ro!iau 1n +u/ arunc7nd +lori* 67rtiue* +lutur7ndu0i ,atistele. 4ava ateriz l7n/ o cl dire 1nalt i /reoaie ca o !ira#id cu 1n+ iarea !oso#or7t * construit din !iatr nea/r rocat . 5e scara ei lat * 1ntre coloanele ! trate* #ai su,iri* 1n !artea de sus* aBun/7nd nu#ai !7n la o trei#e din 1n li#ea casei* st tea un #ic /ru! de #arieni* 1nve#7ntai 1n 6alate ne/re* cu tic6iue rotunde 1n ca!. $rau du! cu# a+l 9os #ai t7rziu*
63

consiliul su!re# al in/inerilor & cel #ai 1nalt or/an de conducere av7nd !utere asu!ra tuturor rilor de !e =arte. =arianul 1nsoitor 1i + cu se#n lui 9os s ate!te. 2oldaii co,or7r 1n +u/ !e sc ri i + cur cordon 1n Burul navei* o!rir #uli#ea care se 1#,ulzea. Rusev !rivea #inun7ndu0se !iaa care se t l zuia ca o #are de 6aine #ulticolore* !rivea nenu# ratele ari!i z,ur7nd !e deasu!ra ca!etelor* uriaele cl diri cenuii sau ne/re roiatice* liniile dia+ane ale turnurilor r s rind de du! aco!eriuri. C Ia uite ce ora* ce oraE re!eta el 1ntr0una* iz,ind ad#irativ cu !iciorul 1n ! #7nt. =arienii 1n 6alate ne/re* de !e scar * se d dur 1n l turi. Atunci se ivi un !ersonaB 1nalt* adus din s!ate* 1nve#7ntat tot 1n ne/ru* cu o,razul alun/it i !oso#or7t* cu o ,ar, nea/r * lun/ i 1n/ust . 5e tic6iua lui rotund tre#ura uor o creast de aur* ca s!inarea unui !ete. @u! ce co,or1 tre!tele !7n la #iBlocul sc rii* s!riBinindu0se 1n ,aston* el !rivi 1ndelun/* cu oc6ii s i 1ntunecai* ad7ncii 1n or,ite* !e cei sosii de !e 5 #7nt. 9a r7ndul s u* 9os 1l !rivea atent* !lin de 1ncordare. C Ia te uit cu# se z/7iete* diavolulE o!ti Rusev. A!oi se 1ntoarse s!re #uli#e* stri/ nestin/6erit: C Bine v0a# / sit* tovar i #arieniE A# venit s v aduce# salutul Re!u,licilor 2ovieticeE... 5entru a sta,ili relaii de ,un vecin tate... <n #uli#e se auzi un +rea# t de ui#ire* a!oi lu#ea 1nce!u s #ur#ure* s voci+ereze* a!ro!iindu0se. =arianul ursuz* 1i str7nse ,ar,a 1n !u#n* 1i !li#, oc6ii stini asu!ra #uli#ii* asu!ra !ieei. 2u, !rivirea lui* #area z,uciu#at de ca!ete* 1nce!u s se !otoleasc . Atunci !ersonaBul se 1ntoarse s!re cei de !e scar * rosti c7teva cuvinte i* ridic7nd ,astonul* ar t nava. %ineva co,or1 nu#aidec7t !7n la cora,ia z,ur toare i 1i o!ti re!ede ceva #arianului c6el care se a!lecase !este ,ord. 2e auzir +luiere8 doi soldai se urcar 1n +u/ !e ,ord* elicele 1nce!ur s vuiasc i nava* des!rinz7ndu0se /reoaie de sol* se ridic deasu!ra oraului* lu7nd0o s!re nord.
64

<4 %RT4R>9 @$ AA>R

2oaera !ieri din vedere* r #ase undeva de!arte* du! dealuri. 4ava z,ura deasu!ra unei c7#!ii. 5e alocuri* se z reau iruri #onotone de cl diri* st7l!i i ca,luri de +uniculare* !uuri de #in 8 le!uri 1nc rcate alunecau !e canale 1n/uste. A!oi* !rintre !etice de ! dure* 1nce!ur s r sar tot #ai des !iscuri st7ncoase. 4ava se l s #ai Bos* trecu !e deasu!ra unei str7#tori 1ntre doi #uni i ateriz 1ntr0o lunc * !e o costie care co,ora lin s!re nite desiuri* ,o/ate* de culoare 1ntunecoas . 9os i Rusev 1i luar traistele i* 1#!reun cu 1nsoitorul lor c6el* o !ornir la vale !rin lunc * 1ndre!t7ndu0se s!re cr7n/. @e su, un co!ac 7nea un +ir de a! !re+ c7ndu0se 1n !ul,ere care scli!ea cu lu#inile curcu,eului deasu!ra ier,ii cree* lucind de u#ezeal . ; tur# de ani#ale !itice* cu ! rul lun/* ne/ru i al,* ! teau !e costi . Totul era cal#: a!a susura #olco#* v7ntul adia uor. Ani#alele cu ! rul lun/ se sculau lenee i se d deau 1n l turi* le/ n7ndu0se !e !icioarele lor* ca de urs* ca s +ac loc oa#enilor i 1ntorceau s!re ei ,oturile scurte* teite. 4ite ! s ri /al,ene co,or7r 1n lunc i 1i u#+lat !enele* scutur7ndu0se 1n , taia a!ei* care 7nea 1n culori de curcu,eu. ABunser 1n cr7n/. Aici creteau co!aci lu"uriani* !letoi* de un al,astru azuriu. %ren/ile at7rnate 1n Bos 1i +re# tau cu +onet sec +runziul r inos. <n de! rtare* !rintre trunc6iurile aco!erite de !ete se vedea a!a unui lac* str lucind 1n soare. % ldura cu #ireas# dulce din acest desi al, striu 1i d dea un +el de a#eeal . %r7n/ul era ,r zdat de nu#eroase !oteci aco!erite cu nisi! !ortocaliu. 9a 1ncruciarea lor* 1n !oieni circulare* se ridicau statui #ari de /resie* unele n ruite* n ! dite de #uc6i. @easu!ra desiului se 1n lau coloane +r7nte* resturile unui zid ciclo!ic. 9a un cot al !otecii se ar t o/linda lacului de un al,astru
65

1nc6is* 1n care se r s+r7n/ea creasta r sturnat a unui #unte st7ncos din de! rtare. %o!acii !letoi 1i #icau #olco# ra#urile o/lindite 1n a! . 2oarele str lucea or,itor. <ntr0o ad7ncitur a r#ului* de o !arte i de alta a unei sc ri aco!erite de #uc6i* care co,ora s!re lac* se ridicau dou statui uriae* !line de cr ! turi* n ! dite de !lante a/ toare* 1n+ i7nd doi #arieni aezai 1n Beuri. 5e tre!tele sc rii se ivi o +e#eie t7n r * cu ca!ul 1ntr0o ,oneic /al,en * ascuit * cu c6i!ul al,0al, striu. Aa cu# st tea l7n/ statuia /reoaie a unui =a/aitl* aco!erit de #uc6i* z7#,ind 1n so#nul s u etern* ar ta zvelt ca o co!il . $a alunec * se /r ,i s se a!uce de o #uc6ie !e !iatr * i atunci ridic +runtea. C AelitaE o!ti #arianul* aco!erindu0i oc6ii cu #7neca i tr /7ndu0i !e 9os i !e Rusev 1n desi. %ur7nd ieir 1ntr0o !oian 1ntins . <n +undul ei* 1n ier,urile dese* se ridica o cas cu ziduri 1nclinate* cenuie i !oso#or7t . 5otecue dre!te !orneau de la un #ic teren 1n +or# de stea* aco!erit de nisi!* din +aa casei* i alunecau !este lunc * la vale* s!re cr7n/ unde !rintre co!aci se vedeau cl diri scunde de !iatr . % l uza scoase un +luierat. @e du! colul casei se ivi un #arian ,ondoc* !linu* 1ntr0un 6alat 1n dun/i. Avea c6i!ul stacoBiu* ca +recat cu s+ecl . $l se a!ro!ie cu o,razul 1ncreit 1n , taia soarelui* dar* a+l7nd cine sunt noii sosii* d du s0o tear/ du! colt. =arianul c6el 1i vor,i !oruncitor* i atunci /r sunul* tot l s7ndu0se s!eriat !e vine* conduse oas!eii 1n cas * 1ntorc7ndu0i #ereu ca!ul s!re ei i ar t7ndu0i unicul dinte* /al,en.

66

;@IK4A
;as!eii +ur condui 1n casa cu od ie #ici* a!roa!e /oale* ale c ror +erestre 1n/uste d deau 1n !arc. 5ereii su+ra/eriei i ai dor#itoarelor erau 1#,r cai 1n ro/oBini al,e. <n coluri se vedeau c zi cu ar,ori #ici* 1n+lorii. Rusev +u de ! rere c locuina este ,unioar : F%a un +el de co !entru ,a/aBe8 +oarte dr /uEG Rr sunul 1n 6alat v r/at* intendentul casei* se +oia* s!orov ia necontenit* rosto/olindu0se din u 1n u * 1i ter/ea ti/va cu o ,atist ca+enie* i* din c7nd 1n c7nd r #7nea 1#!ietrit* 6ol,7nd la oas!ei oc6ii s i sclerotici i o!tind re!ede ceva* !oate nite desc7ntece* !e care oas!eii nu le auzeau. A!oi d du dru#ul a!ei 1n ,azin i0i conduse !e 9os i Rusev la ,aie8 era c7te o ,aie !entru +iecare* din +undul c rora se ridicau a,uri dei. Atin/erea a!ei calde* 1#,ietoare* cu , ici uoare* cu!rinse at7t de !l cut tru!ul lui 9os* 1nc7t el* o,osit !este # sur * +u c7t !0aci s adoar# 1n ,azin. Intendentul 1i aBut s ias * tr /7ndu0l de ,ra. ;#ul aBunse cu /reu 1n su+ra/erie* i se aez la #asa !e care se vedeau o #uli#e de +ar+urioare cu le/u#e* di+erite +eluri de !ateu* cu ou #ititele i cu +ructe. Buc ele de !7ine* #ici c7t nucile* se to!eau 1n /ur . 4u e"istau nici cuite nici +urculie* ci 1n +iecare +ar+urie era 1#!l7ntat o lo! ic #inuscul . Intendentul !rivea 1n# r#urit de ui#ire cu# oa#enii de !e 5 #7nt 1n+ulecau at7tea +eluri de cele #ai alese ,ucate. Rusev !rinse /ustul #7nc rii. <ndeose,i vinul era ,un* cu #ireas# de +lori u#ede8 !arc se eva!ora 1n /ur i se rev rsa !rin vine* aduc7nd o 1nviorare +ier,inte. @u! ce 1i conduse oas!eii 1n dor#itoare* intendentul se #ai osteni 1nc destul cu ei* aranB7ndu0le ! turile* v7r7ndu0le !ernie su, ca!. @ar so#nul ,iruitor !usese re!ede st !7nire !e F/i/anii al,iG. $i r su+lau i s+or iau at7t de tare* 1nc7t /ea#urile vi,rau* tre#urau !lantele din coluri* iar !aturile !7r7iau su, tru!urile lor v7nBoase* de nease#uit cu ale
67

#arienilor... @u! un ti#! 9os desc6ise oc6ii. 5rintr0un +el de !u a+lat 1n tavan se rev rsa o lu#in arti+icial * al, strie. $ra at7t de 1nv luitor !atul caldE F%e s0a 1nt7#!latJ >nde # a+luJG @ar 1nainte de a se du#iri* o#ul 1nc6ise din nou oc6ii* toro!it de o nes!us !l cere. 4ite !ete de lu#in ,l7nd se !erindau !lutind !e dinaintea oc6ilor* ca Bocurile a!ei !rintre +runziul azuriu. 5resi#irea unei ,ucurii ui#itoare* ate!tarea a ceva care ur#a s 0i +ac loc 1n visul lui* +iind /ata 1n orice cli! s se des!rind din aceste !ete lu#inoase* 1i u#!lea su+letul cu o dulce 1n/riBorare. 5rin toro!eal * 9os 1i 1ncrunta s!r7ncenele* z7#,ind 1n acelai ti#!* se str duia s ! trund dincolo de !erdeaua +in a !etelor de soare care alunecau do#ol. @ar un so#n i #ai ad7nc 1l cu!rinse* 1nv luindu0l ca un nor. @u! alt ti#! se ridic i se aez !e #ar/inea !atului. R #ase aa o vre#e* cu ca!ul 1n Bos. A!oi se duse la +ereastr i trase storul la o !arte. A+ar se vedeau stele uriae arz7nd cu lu#ini de /6ea 8 aezarea lor necunoscut ! rea ciudat i ne+ireasc . C @a* da* daE rosti 9os. 4u # a+lu !e 5 #7nt. $ un deert de /6ea * un s!aiu + r s+7rit. 2unt 1ntr0o lu#e nou . $i* da* e li#!ede* sunt #ortE Viaa #i0a r #as acolo... <i 1n+i!se un/6iile 1n !ie!t* 1n dre!tul ini#ii. C Asta nu e nici via * nici #oarteE %reier viu* tru! viuE @ar viaa a r #as acolo... 4u0i !utea da sea#a de ce* de dou no!i* 1l c6inuia at7t de cu#!lit dorul de 5 #7nt* dorul de el 1nsui* acel care tr ise acolo* !este lu#ea stelelor. 2e ru!sese !arc un +ir de via * i su+letul s u se 1n ,uea 1ntr0un vid ne/ru* 1n/6eat... 9os se !r ,ui din nou 1n !erne. C %ine0iJ 2 ri 1n !icioare. ; raz de lu#in #atinal r z,ea !rin +ereastr . =ica odaie 1#,r cat 1n ro/oBini era at7t de curat 1nc7t 1i lua oc6ii. 3re# tau +runzele* ciri!eau ! s rile a+ar . 9os 1i trecu #7na !este oc6i* cu un sus!in ad7nc. %ineva , tu din nou* uurel* 1n u . ;#ul de !e 5 #7nt o
68

desc6ise lar/: 1n +a era /r sunul cu 6alatul v r/at* in7nd cu a#7ndou #7inile !e !7ntece un ,ra de +lori azurii* stro!ite de rou . C Aiu utara AelitaE o!ti el* 1ntinz7ndu0i0le.

69

R9;B>9 4$B>9;2
@i#ineaa* !e c7nd #7ncau* Rusev zise: C =stislav 2er/6eevici* s tii c asta nu e o trea, E A# z,urat cale at7t de lun/ * +ir0ar a nai,ii* i acu#* !o+ti#* st # 1ntr0o +und tur de lu#eE %a s ne r cori# 1n ,aie & nu* z u c nu + cea s z,ur # !entru at7ta lucruE Ba/ de sea# * 1n ora nu ne0au dat voie8 ii #inte* cu# s0a ,osu#+lat la* , r,osulJ >+E =stislav 2er/6eevici* +erete0te de elE @eoca#dat * ne dau de , ut* de #7ncat* daQ !e ur# J C $i* nu te !ri!i* Ale"ei Ivanovici & r s!unse 9os* tot uit7ndu0 se la +lorile azurii* cu #ireas#a dulce0a# ruie. 2 #ai st #* s ne veni# 1n +ire8 ei au s vad c nu sunte# !ri#eBdioi i atunci o s ne dea voie 1n ora. C 4u tiu ce ai de /7nd du#neata* =stislav 2er/6eevici* dar eu n0a# venit aici s # r coresc. C Bine* dar ce !ute# +aceJ C = #ir s aud ase#enea vor,e de la du#neata* =stislav 2er/6eeviciE 4u cu#va te0au a#eit ceva #irosuri dulciJ C <i arde de ceart J C 4u0#i ardeE @ar ca s st # aa* cu +lorile la nas* ! i d0astea ave# i la noi !e 5 #7nt* c7te vrei. $u cred c * dac sunte# cei dint7i oa#eni venii aici* a!oi acu# =arte e al nostru* e sovietic. Li trea,a asta se cuvine s +ie !us la !unct* 1n toat re/ulaE C %iudat o# eti* Ale"ei IvanoviciE C ; s vede# care din noi este #ai ciudatE Rusev 1i trase v7rtos centironul de !iele* str7nse din u#eri i 1i #icor oc6ii* cu iretenie. C 4u0i lucru uor* 1#i dau i eu sea#a & doar sunte# nu#ai noi doiE @ar* uite* tia tre,uie s ne dea o 67rtie* s scrie 1n ea c vor s intre 1n Re!u,lica 3ederativ 2ocialist Rus . @esi/ur* n0au s ne dea 67rtia* + r s cr7cneasc * dar ai v zut i du#neata: la ei* !e =arte* nu e totul 1n ordine. 9asQ c eu a# oc6iul e"!eri#entatE
70

%u# s 0i s!un* =stislav 2er/6eeviciJ ; s vede# noi !e ur# . %u ce vrei s ne 1ntoarce# la 5etro/radJ 2 aduce# un ! ianBen uscatJ 4uE 2 ne0ntoarce# i s ar t # ce ave# de ar tat: !o+tii & ali!irea !lanetei =arte la R232R. 2 vezi cu# o s sar 0n sus i din $uro!aE 4u#ai aurul de aici* vezi i du#neata* este c7t s 0l cari cu cor ,iile* de vrei. Asta e* =stislav 2er/6eeviciE Tovar ul s u 1l !rivea 1n/7ndurat8 nu0i d dea sea#a dac Rusev vor,ea 1n a/ * ori serios: oc6ii lui #ici* irei i totodat ,laBini* z7#,eau* ascunz7nd 1ns undeva* dedesu,t* sc7nteieri de neo,inuit elan. 9os cl tin din ca! i atin/7nd uor !etalele str vezii* ca de cear * ale +lorilor azurii* zise* cu aceeai 1n/7ndurare: C $u unul nici nu #0a# /7ndit !entru ce anu#e z,or 1n =arte. A# z,urat ca s aBun/ aici. Au +ost ti#!uri c7nd conUuistadorii ec6i!au o cora,ie i se av7ntau cu ea 1n c utarea unor ! #7nturi noi. >n r# necunoscut r s rea 1n zarea # rii* cora,ia intra !e un +luviu* c !itanul 1i scotea ! l ria cu ,oruri lar/i i ,oteza ! #7ntul cu nu#ele lui. 5e ur# * se a!uca s Be+uiasc r#urile. @a* !oate c ai dre!tate: nu e de aBuns c a# sosit* la r#* #ai e nevoie s ne 1nc rc # nava cu co#ori. $i ,ine* tre,uie s ne arunc # !rivirea 1n lu#ea aceasta nou : ce de co#oriE <nele!ciunea* 1nele!ciunea & iat ce tre,uie s duce# de aici cu cora,ia noastr * Ale"ei IvanoviciE C; s ne 1nele/e# ca# /reu* =stislav 2er/6eeviciE @u#neata nu eti o +ire !e care s0o 1nele/i uorE 9os r7se scurt. C Ba nu* dra/ul #eu* o s ne 1nele/e#E 4u sunt /reu de di,uit dec7t !entru #ine 1nsu#iE %ineva r7c7i la u . 2e ivi intendentul* l s7ndu0se uor !e vine de +ric i de res!ect* i0i !o+ti !rin se#ne !e cei doi ! #7nteni s 0l ur#eze. 9os se ridic /r ,it* 1i trecu #7na !rin ! rul al,. Rusev 1i r suci #ustaa dre!t 1n sus* cu un aer 6ot r7t. ;as!eii str , tur coridoare cu sc rie 1ndre!t7ndu0se s!re o !arte #ai 1nde! rtat a casei. Intendentul , tu la o u scund . >n /las ca de co!il r s!unse /r ,it din untru. 9os i Rusev intrar 1ntr0o ca#er lun/ * al, . Raze de lu#in * 1n care Bucau +iricele de !ra+* se rev rsau !e
71

+erestrele din tavan i c deau !e !odeaua de #ozaic* 1n care se o/lindeau iruri dre!te de c ri* statui de ,ronz a+late 1ntre dula!uri late* # sue cu !icioarele su,iri* ecrane ca nite o/linzi va!oroase. 97n/ u ate!ta o +e#eie t7n r cu ! rul ca scru#ul* 1ntr0o roc6ie nea/r * 1nc6is !7n la /7t* cu #7neci !7n la 1nc6eietura #7inii. @easu!ra ! rului ei ridicat 1n cretet* Bucau +iricele de !ra+* 1ntr0o raz de lu#in r s+r7nt din cotoarele aurite !lin cu c ri. $ra aceea !e care asear * l7n/ lac* #arianul o nu#ise Aelita. 9os se 1nclin ad7nc 1n +aa ei. Aelita 1l !rivea ne#icat * +i"7nd asu!ra lui oc6ii de culoarea scru#ului* cu !u!ile uriae. 4asul* !uin 1n sus* i /ura* uor alun/it 1i d deau o /in/ ie de co!il . R su+la re!ede* ca du! un urcu /reu* i !ie!tul i se ridica i se l sa su, cutele ne/re* #olatice* ale roc6iei. C $llio utara /6eoE vor,i ea a!roa!e 1n oa!t * cu un /las suav* #uzical* 1nclin7ndu0i at7t de #ult ca!ul* 1nc7t i se vedea cea+a. 9os nu0i r s!unse dec7t !rin trosnetul de/etelor lui 1ncletate. A!oi* + cu o s+orare i rosti cu e#+az * + r s tie nici el de ce: C %ei sosii de !e 5 #7nt* te salut * AelitaE Iar du! ce s!use acestea* se + cu rou. Rusev continu 1n locul lui* vor,ind cu #are de#nitate: C Bucuroi* de cunotin E Rusev* co#andant de re/i#ent8 =stislav 2er/6eevici 9os* in/iner. Veni# s v #ulu#i# !entru cinste i !entru /riBa ar tat . @u! ce ascult /raiul o#enesc* Aelita ridic oc6ii8 c6i!ul ei c ! t o e"!resie #ai cal# * !u!ilele i se #icorar . $a 1ntinse ,raul 1n t cere* 1i 1ntoarse !al#a #ic i 1n/ust 1n sus i r #ase aa c7teva cli!e. 9ui 9os i lui Rusev li se ! ru c 1n !al#a ei se ivise un /lo, de un verde !alid. 5e ur# Aelita 1ntoarse re!ede !al#a 1n Bos i o lu de0a lun/ul ra+turilor cu c ri* s!re +undul ,i,liotecii. %ei doi oas!ei o ur#ar . Acu#* 9os 1i d du sea#a c Aelita 1i aBun/ea cu ca!ul !7n la u# r* c era suav i uoar ca +lorile cu #iros a# rui !e care i le tri#isese de di#inea . 5oalele roc6iei ei lar/i z,urau !e #ozaicul lucios ca o/linda. <ntoars s!re ei* ea z7#,ea* dei oc6ii 1i r #7neau tot tul,urai* nelinitii. A!oi se o!rir i ea
72

ar t o ,anc lar/ 1ntr0un loc unde odaia se ad7ncea 1n se#icerc. ;as!eii se aezar . Aelita se aez i ea nu#aidec7t* la o # su de lectur * 1n +aa lor* 1i !use coatele deasu!ra i r #ase cu oc6ii la ei* !rivindu0i ,l7nd* cu luare0a#inte. >n ti#! nu !rea lun/ ate!tar ast+el* t cui. 2t7nd aa* i conte#!l7nd aceast +at +er#ec toare i ciudat * 9os se si#ea 1ncetul cu 1ncetul st !7nit de linite i de o dulce des+ tare. Rusev o+t * a!oi s!use cu Bu# tate de /las: C $ o +at ,un * o +at +oarte dr /u E Atunci* Aelita 1nce!u s vor,easc i vocea ei era at7t de #inunat * 1nc7t ai +i zis c vi,reaz 1n ea coardele unui instru#ent #uzical. $a re!eta o 1niruire de cuvinte* a,ia #ic7ndu0i ,uzele* 1nc6iz7ndu0i oc6ii cu /ene cenuii i a!oi desc6iz7ndu0i 1ncet. @u! un ti#! 1ntinse iar i ,raul* cu !al#a 1n sus. A!roa!e 1n aceeai cli! * 9os i Rusev z rir 1n !al#a ei acel /lo,ule ne,ulos* de un verde !alid* c7t un # r #ic. =asa dinl untruE lui se #ica* scli!ind. %ei doi oas!ei i Aelita !riveau ateni /lo,ul cu nourai o!alini. @eodat * a!ele #ic toare dinl untrul lui se o!rir * l s7nd s se iveasc !ete 1ntunecoase. 9os se uit #ai atent i scoase un stri/ t: 1n !al#a Aelitei era /lo,ul terestru. C TaletlE rosti ea* ar t7ndu0l cu de/etul. Rlo,ul !orni s se roteasc 1ncet* l s7nd s se vad contururile A#ericii* a!oi ;ceanul 5aci+ic i coasta r s ritean a Asiei. Rusev 1nce!u s dea se#ne de tul,urare. C Aici sunte# noi* noi* ruiiE zise* ar t7nd cu un/6ia 2i,eria. %a o u#,r er!uitoare trecu !lutind lanul >ralilor* se ivi ca un +ir de a Vol/a de Bos* a!oi r#urile = rii Al,e. C AiciE rosti i 9os* ar t7nd /ol+ul 3inic. Aelita ridic s!re el oc6ii #irai i /lo,ul se o!ri. 9os 1i adun !uterile #inii8 un +ra/#ent de 6art i se ivi 1n #inte & i 1ndat * ca o re!roducere a viziunii lui* !e su!ra+aa /lo,ului ne,ulos a! ru o !at nea/r * linii +erate* ca nite +irioare* !ornind de la ea i o inscri!ie !e +ondul verzui: F5$TR;RRA@G. Aelita se uit #ai atent i str7nse de/etele aco!erind /lo,ul8 acu# el se vedea !rin de/etele ei str vezii. %iudata + !tur 1l !rivi !e 9os.
73

C ;zeo* 6o suaE 1l s+ tui* + c7ndu0i un se#n* cu ca!ul. Li el 1nelese: F%oncentreaz 0te* adu0i a#inteEG Atunci* el se str dui s 0i a#inteasc !rivelitea 5eters,ur/ului: c6eiul de /ranit* valurile reci* al,astre ale 4evei* o , rcu !lutind !rintre ele* arcurile lun/i ale !odului 4ikolaevski* !lutind 1n cea * +u#ul /ros al uzinelor* +u#ul i norii as+initului !alid* o uli u#ed * +ir#a unei !r v lioare de # runiuri* un ,irBar , tr7n 1n colul str zii... %u , r,ia s!riBinit 1n !al# * Aelita !rivea t cut /lo,ul !e +aa c ruia !rindeau contur i treceau !lutind a#intirile lui 9os* c7nd #ai ters* c7nd viu desenate. Ast+el* r s ri neli#!ede cu!ola catedralei 2+. Isac* a!oi 1n locul ei se ivi o scar de /ranit* l7n/ a! * o ,anc 1n se#icerc* i !e ,anc o +at ,lond * trist 8 c6i!ul ei 1nce!u s tre#ure i dis! ru* l s7nd deasu!ra doi s+inci cu tiare. >r#ar iruri lun/i de ci+re* un desen* o vatr arz7nd cu +lac ra vie* ursuzul Ko6lov a77nd B raticul. Aelita !rivea st ruitor viaa ciudat care se !erinda !rin +aa ei* 1n v7rteBurile ceoase ale /lo,ului. @ar acu# i#a/inile 1nce!eau s se 1ncurce: nite scene cu totul di+erite se lu!tau s r z,easc deasu!ra: nori de +u#* v ! i de +oc* cai /alo!7nd* nite oa#eni aler/7nd* !r ,uindu0se la ! #7nt. >n c6i! , r,os* !lin de s7n/e* se ivi aco!erind totul. Rusev o+t ad7nc. Aelita !rivi 1n/riBorat s!re el i 1ntoarse re!ede !al#a 1n Bos. Rlo,ul dis! ru. %iudata /azd r #ase c7teva #inute reze#at 1ntr0un cot* cu oc6ii 1n !al#e. 5e ur# * se ridic * lu dintr0un ra+t o cutie cilindric * scoase din ea un sul de os i 1l !use 1ntr0un loca anu#e + cut* la #asa de lectur cu ecran. Trase de un nur & +erestrele din tavanul ,i,liotecii dis! rut su, storuri al,astre. $a aduse # sua #ai a!roa!e de ,anc i 1ntoarse un ,uton. <ndat * ecranul se lu#in * i !e el 1nce!ur s alunece* de sus 1n Bos* +elurite i#a/ini* siluete de #arieni* ani#ale* case* ar,ori* o,iecte de +olos o,inuit. Aelita !ronuna nu#ele +iec rei i#a/ini* iar c7nd +i/urinele se #icau i se co#,inau* rostea ver,ul cores!unz tor. >neori* c6i!urile erau a#estecate cu se#ne colorate* ca 1n cartea aceea c7nt toare & i atunci r z,ea o #uzic a,ia auzit * o sin/ur
74

+raz #uzical * 1n ti#! ce Aelita* cu /las 1ncet* s!unea nu#ele i#a/inilor. %6i!urile i o,iectele acestui a,ecedar ciudat se !erindau !e 1ndelete. <n linitea ,i,liotecii* 1n u#,ra ei al, strie* oc6ii de scru# ai Aelitei erau 1ndre!tai s!re 9os* /lasul et ! trundea ca o vraB, ,l7nd i !uternic 1n contiina lui. 5 #7nteanul si#ea c i se 1nv7rtete ca!ul. @ar 1n loc s a#eeasc * 9os si#ea cu# creierul i se li#!ezete* cu# de !e el se ridic un +el de v l* l s7nd ca noiuni i cuvintele noi s i se 1nti! reasc 1n #e#orie. Aceast stare inu 1ndelun/. A!oi Aelita 1i trecu !al#a !este +runte* scoase un sus!in i stinse ecranul. 9os i Rusev !arc erau 1nv luii 1n cea . C @ucei0v s v culcaiE zise Aelita* 1n li#,a ei* ale c rei sunete* deoca#dat * r #7neau ciudate* dei sensul lor 1nce!ea de !e acu# s !rind contur 1n ne/ura contiinei.

75

76

5$ 2%ARO
Trecur a!te zile. =ai t7rziu* c7nd 9os 1i aducea a#inte de acest r sti#!* el i se ar t ca un a#ur/ al, striu* ciudat de odi6nitor* !rin care se !erindau aievea iruri de vis ri du#nezeeti. %ei doi ! #7nteni se trezeau di#ineaa devre#e. @u! ,aie i o #ic /ustare* se duceau 1n ,i,liotec . <n !ra/ 1i 1nt7#!in Aelita* cu oc6i ateni i #7n/7ietori* vor,indu0le o li#, !e care ei 1nce!eau s0o 1nelea/ . ; senzaie de nes!us odi6n se rev rsa din linitea i u#,ra acestei 1nc !eri* din vor,ele do#oale ale Aelitei & oc6ii ei u#ezi scli!eau rotunBindu0se i 1n lu#ina lor se !erindau vis rile. 5e ecran aler/au u#,re. %uvintele ! trundeau 1n contiin * + r a#estecul voinei. Tre!tat* cuvintele & la 1nce!ut nu#ai sunete* !e ur# noiuni* str , t7nd ca !rin cea * se u#!leau de seva vieii. Acu#* c7nd 9os rostea nu#ele Aelitei* cuv7ntul 1l tul,ura !rintr0un du,lu si# #7nt* acela al tristeii cu!rins 1n !ri#a !arte a lui & A$* ceea ce 1nse#na Fcea !e care o vezi !entru ulti#a oar G* i acela al lu#inii ar/intii & 9IT A* cu 1nelesul de Flu#ina steleiG. Ast+el* li#,a lu#ii noi se in+iltra 1n contiina lui ca o #aterie ultra+in . La!te zile inu acest !roces de 1#,o/ ire. 9eciile aveau loc di#ineaa i de la a!usul soarelui !7n la #iezul no!ii. A!oi* Aelita se si#i !ese#ne o,osit . <n ziua a o!ta* ni#eni nu veni s 0i trezeasc !e oas!ei din so#n i ei dor#ir !7n seara. %7nd 9os se ridic din !at* co!acii de la +ereastr 1i lun/iser u#,rele. ; ! s ric ciri!ea cu /lasul #onoton i li#!ede ca de cristal. ;#ul se 1#,r c /r ,it + r s 0l trezeasc !e Rusev i se duse ia ,i,liotec * dar ni#eni nu0i r s!unse c7nd cioc ni 1n u . Atunci el iei din cas * !entru !ri#a oar 1n cele a!te zile. ; !oian co,ora lin s!re cr7n/* unde se vedeau nite cl diri scunde. <ntr0acolo se 1ndre!ta* #u/ind trist* o tur# de 6aii*
77

ani#ale /reoaie* cu ! rul lun/* ceva 1ntre urs i vac . 2oarele 1n as+init !oleia iar,a* + c7nd ca toat lunca s ard de aur u#ed. >n c7rd de cocori* verzi ca s#ara/dul* trecu 1n z,or s!re lac. <n de! rtare se ivi li#!ede conul de z !ad al unui !isc de #unte* sc ldat 1n razele a!usului. Li aici do#nea aceeai linite* a! sat de tristeea ,l7nd a zilei care se stin/ea 1n !ace i aur. 9os o lu s!re lac* !e c rarea cunoscut . Aceiai co!aci !letoi* azurii* cu trunc6iurile ! tate* se ridicau de o !arte i de alta8 aceleai ruine din s!atele lor* acelai aer su,ire* din ce 1n ce #ai r coros. 9ui 9os 1ns i se ! rea c vede !ri#a oar aceast natur #iraculoas * +iindc a,ia acu# avea oc6i i urec6i !entru ea & cunosc7nd nu#ele lucrurilor. 5rintre ra#urile co!acilor* su!ra+aa lacului ! rea s!art * alc tuit din cio,uri scli!itoare. @ar c7nd 9os aBunse la a! * soarele a!usese8 ari!ile de +oc ale as+initului 1i luau z,orul ca nite +l c ri uoare* aco!erind Bu# tate din cer cu v ! i de aur. A!oi* re!ede* re!ede* +ocul se 1nv lui 1n cenu 8 cerul se li#!ezea u#,rindu0se* 1n ti#! ce se a!rindeau stelele. <#!letirea ciudat a constelaiilor se o/lindea 1n lac. <n ad7ncitura r#ului* l7n/ scar * 1i 1n lau liniile ne/re cei doi /i/ani de !iatr * ! zitori ai #ileniilor* cu +eele 1ntoarse s!re constelaii. 9os se a!ro!ie de scar . ;c6ii lui 1nc nu se de!rinseser cu 1ntunericul !o/or7t at7t de re!ede. $l 1i reze# cotul de !iedestalul uneia din statui i trase 1n !ie!t u#ezeala lacului* #ireas#a a# ruie a +lorilor de ,alt . 2telele se o/lindeau di+uz 1n a!a* deasu!ra c reia a,urea o cea uoar * nes!us de +in . @ar sus* ele ardeau cu lu#ini #ai vii* tot #ai vii* l s7nd acu# s se deslueasc li#!ede cren/ile ador#ite ale co!acilor* !ietriul scli!itor i statuia =a/a7tlului* cu c6i!ul aco!erit de z7#,et. 9os r #ase aa* !rivind* !7n ce ,raul reze#at !e !iatr 1i a#ori. Atunci se des!rinse de statuie i 1n cli!a aceea o v zu !e Aelita Bos* !e scar . $a edea acolo ne#icat * ur# rind o/lindirea stelelor 1n a!a nea/r . C Aiu tu ira 6as6e* AelitaJ zise 9os* ascult7nd cu #irare sunetele stranii ale !ro!riilor sale cuvinte. Vor,ise cu /reu* ca !e un /er !uternic. @orina e"!ri#ata de el: F5ot s stau l7n/ du#neata* AelitaJG se 1#,r case sin/ur 1n aceste sunete
78

str ine. Aelita 1ntoarse 1ncet ca!ul s!re el i r s!unse: C @a. 9os se aez l7n/ ea* !e o trea!t . 5 rul ei era aco!erit de #ica /lu/ nea/r a #antiei. %6i!ul i se desluea la lu#ina stelelor* dar oc6ii 1i r #7neau ascuni 1n u#,ra nea/r a or,itelor. $a 1ntre, cu un /las cal# i ca# rece: C Ai +ost +ericit acolo* !e 5 #7ntJ ;#ul 1nt7rzie s r s!und & se uita st ruitor la ea: c6i!ul ei era ne#icat* cu /ura str7ns 1ntr0o e"!resie de tristee. C @a & zise el 1ntr0un t7rziu & da* a# +ost +ericit. C <n ce const +ericirea la voi* !e 5 #7ntJ 9os o !rivi iar i st ruitor. C 5ro,a,il* la noi* !e 5 #7nt* +ericirea const 1n uitarea de sine. 3ericit este acela care s0a 1#!linit !e sine 1nsui* cel 1n care e"ist 1nele/erea i setea de a tr i !entru cei care0i dau aceast !lenitudine* 1nele/ere* ,ucurie. Aelita se 1ntoarse s!re el. Acu# el !utu s 0i vad oc6ii* nes!us de #ari* uit7ndu0se cu #irare la uriaul acesta cu ! rul al, 00 ;#ul. C ; ase#enea +ericire vine din dra/ostea !entru o +e#eie* & ad u/a 9os. $a 1i +eri iar ca!ul. V7r+ul ascuit al /lu/ii 1i tre#ura 1n cretet. R7dea oareJ 4u. 5l7n/ea oareJ 4u. 9os se #ic nelinitit !e trea!ta aco!erit de #uc6i. C @e ce ai ! r sit 5 #7ntulJ 1ntre, Aelita* cu /lasul 1n tre#ur uor. C Aceea !e care o iu,ea# a #urit & r s!unse el. 40a# avut destul !utere s 0#i ,irui dis!erarea8 viaa #ea a devenit 1n/rozitoare. 2unt un +u/ar* un la. $a 1i scoase o #7n de su, #antie* o !use !e #7na #are a lui 9os & dar du! aceast atin/ere i0o retrase* ascunz7nd0o din nou. C Ltia# c 1n viaa #ea va veni aceast 1nt7#!lare & zise !arc r !it de /7nduri. <nc de #ic avea# visuri ciudate* vedea# #uni 1nali* verzi* r7uri li#!ezi* nu ca ale noastre & i nori* nori al,i* nes!us de #ari & i !loi* torente de a! . Li oa#eni
79

& uriai. %redea# c a# s 1nne,unesc. =ai t7rziu* 1nv torul #eu #i0a s!us c este as6e & cea de a doua vedere. <n noi* ur#aii =a/aitlilor* tr iete a#intirea unei alte viei* doar#e si#ul as6e ca un /r unte ne1ncolit. As6e 1n+ ieaz o !utere ne# r/init * o #are 1nele!ciune. @ar ce este +ericirea & nu tiuE Aelita 1i scoase a#7ndou #7inile de su, #antie i , tu scurt din !al#e* ca un co!il. Rlu/a 1nce!u iar s 0i tre#ure. C @e #uli ani vin noa!tea i stau !e scara asta* !rivind 1n Burul #eu. Ltiu #ulte* crede0# E unele !e care n0ai voie i nu tre,uie s le a+li niciodat . 3ericit 1ns n0a# +ost dec7t 1n co!il rie* c7nd visa# nori* nori* torente de !loaie* #uni verzi* uriai* 1nv torul #i0a s!us de !e atunci c a# s !ier... <i 1ntoarse +aa s!re 9os i* deodat * z7#,i. 5e el 1l str , tu un +ior ca de s!ai# : at7t de +ru#oas * #inunat de +ru#oas era Aelita* iar #antia ei* #7inile* c6i!ul* r su+larea ei tri#iteau o #ireas# dulce a# ruie* at7t de !ri#eBdioas . C <nv torul #eu #i0a s!us: FKao are s te !iard .G Acest cuv7nt 1nsea#n !o/or7re. Aelita se 1ntoarse i 1i trase /lu/a #ai Bos* !7n deasu!ra oc6ilor. @u! o cli! de t cere* 9os o ru/ : C Aelita* vor,ete0#i des!re tiina du#itale. C $ste o tain E r s!unse ea /rav* @ar du#neata eti o#* va tre,ui s 0i s!un #ulte. <i ridic oc6ii. =arile constelaii str luceau !7l!7ind de o !arte i de alta a % ii 9a!telui* ca i cu# v7ntul eternit ii ar +i su+lat !rin ele. Aelita sus!in . C Ascult & zise ea & ascult 0# cu linite i luare0a#inte.

80

%$A @I4TTI I2T;RI2IR$ A A$9IT$I

C Acu# dou zeci de #ilenii* Tu#a* adic =arte* era !o!ulat de aoli* ceea ce 1nsea#n ras !ortocalie. Tri,urile s l,atice de aoli & v7n tori i #7nc tori de ! ianBeni /i/antici & tr iau 1n ! durile ecuatoriale i !rin , li. <n li#,a noastr au r #as nu#ai c7teva cuvinte de la ei. ; alt !arte din aoli locuia l7n/ /ol+urile sudice ale =arelui continent. Acolo sunt !eteri vulcanice* cu lacuri s rate i dulci. 5o!ulaia !escuia i ducea !etele su, sol* unde 1l arunca 1n lacuri s rate. Iarna se ad !ostea de +ri/ 1n ad7ncul !eterilor. %6iar i azi se #ai !ot vedea acolo #or#ane de oase de !ete. ; a treia ra#ur a aolilor locuia l7n/ ecuator* la !oalele #unilor* !retutindeni unde 7neau din sol izvoare arteziene cu a! ,un de , ut. Aceste tri,uri tiau s 0i ridice case* creteau 6aii cu ! rul lun/* se r z,oiau cu #7nc torii de ! ianBeni i adorau steaua roie Taletl. <n s7nul unuia din tri,urile care !o!ulau +ericita ar Azora a a! rut un so6o neo,inuit. $ra un +ecior de cio,an* crescut 1n #unii 9iziazirei i* c7nd a trecut de a!tes!rezece ani s0a !o/or7t 1n aez rile Azorei* #er/7nd din ora 1n ora i /r ind ast+el: VA# avut un vis: s0a desc6is cerul i a c zut o stea. =i0a# #7nat 6aiii s!re locul unde c zuse steaua. Acolo* a# v zut un 3iu al %erului z c7nd 1n iar, . $ra #are de statur * cu o,razul al, ca z !ada de !e cul#i. I0a# ridicat ca!ul i a# v zut c din oc6ii lui 7nea lu#in i ne,unie. =0a# s!eriat* a# c zut cu +aa 1n r7n i a# z cut aa #ult vre#e* ca #ort. 5e ur# a# si#it cu# 3iul %erului #i0a luat toia/ul i a #7nat 6aiii #ei8 ! #7ntul se cutre#ura su, !aii lui. Li l0a# auzit /r ind cu /las n !raznic: FVei #uri* c ci aa vreau euG. @ar a# #ers du! el* +iindc 1#i ! rea r u de 6aiii #ei. =i0era +ric s # a!ro!ii de el: o +lac r rea 7nea din oc6ii lui i* de +iecare dat c7nd se uita la #ine* c dea# cu +aa la ! #7nt ca s r #7n 1n via . Ast+el a# #ers 1#!reun ti#! de #ai #ulte zile* 1nde! rt7ndu0ne de #uni i
81

ad7ncindu0ne 1n deert. 3iul %erului iz,ea cu toia/ul 1n !iatr i din !iatr ieea a! . Kaiii i eu ,ea#. Li 3iul %erului #i0a s!us: F3ii ro,ul #euEG Atunci #0a# + cut ! storul 6aiilor lui* iar el* 1n sc6i#,* 1#i arunca resturi de #7ncareW. Aa vor,ea cio,anul c tre locuitorii oraelor. Li le #ai s!unea: F5 s rile ,l7nde i +iarele !anice tr iesc + r s tie c7nd le va veni !ieirea. @ar i6iul 6r ! re i0a 1ntins de !e acu# ari!ile ascuite deasu!ra cocorului* ! ianBenul i0a 1#!letit !las * i oc6ii cu#!litului cXa ard !rin desiul al, strui. Te#ei0v E Voi n0 avei s!ade ascuite ca s 0l r !unei !e cel r u* nici ziduri at7t de trainice ca s v a!ere* i nici !icioare at7t de lun/i ca s +u/ii de el. V d !e cer o d7r de +oc: 3iul cel r u al %erului va c dea !este aez rile voastre. ;c6iul lui e ase#enea +l c rii roii de !e Taletl. Auzind aceste vor,e* locuitorii !anicei Azora 1i ridicau ,raele s!re cer cu!rini de /roaz . Li #ai /r ia ! storul: F%7nd un cXa setos de s7n/e te caut cu oc6ii !rin desi* + 0te u#,r * i nasul lui cXa nu va si#i #irosul s7n/elui t u. %7nd un i6iu se n !ustete Bos din norul tranda+iriu* + 0te u#,r * i oc6ii i6iului 1n zadar te vor c uta !rin iar, . %7nd* noa!tea* la lu#ina celor dou luni & ;llo i 9it6a & ! ianBenul r u itli 1i 1nv luie coli,a 1n !lasa lui* + 0te u#,r * i itli nu te va !rinde. 3 0te u#,r * +ecior s r#an al Tu#eiE 4u#ai r ul tra/e r ul s!re el. Alun/ de l7n/ tine tot ce este 1nrudit cu r ul. <n/roa! 0i nedes v7rirea su, !ra/ul coli,ei. @u0te la #arele izvor 2oa# i s!al 0te. Li te vei +ace nev zut !entru 3iul cel r u al %erului i 1n zadar va str !un/e oc6iul lui s7n/eros u#,ra ta.G 9ocuitorii Azorei 1l ascultau !e ! stor. =uli s0au dus cu el la lacul rotund* s!re #arele izvor 2oa#. Acolo* unii au 1nce!ut s 1ntre,e: F<n ce c6i! se !oate 1n/ro!a r ul su, !ra/ul coli,eiJG Alii 1i stri/au 1nciudai cio,anului: F>#,li cu 1nel ciunea8 nite ceretori oro!sii te0au 1nv at s ne ador#i ve/6ea i s !ui st !7nire !e casele noastre.G Iar alii vor,eau 1ntre ei: F2 0l duce# !e ne,unul de ! stor !e o st7nc i s 0l arunc # 1n lacul +ier,inte* s se +ac el u#,r .G Auzind aceste vor,e* ! storul a luat ulla & +luier de le#n* ter#inat Bos cu un triun/6i !e care erau 1ntinse coarde & a venit
82

1n #iBlocul celor 1nciudai* a7ai i nedu#erii i a 1nce!ut s c7nte. %7nta at7t de #inunat din strune i din /ur * 1nc7t ! s rile a#ueau* v7ntul se o!rea* tur#ele se 1ntindeau !e Bos* soarele se o!rea !e cer. <n aceste cli!e* +iec rui ascult tor i se ! rea c a 1n/ro!at i#!er+eciunea sa su, !ra/ul coli,ei. Ast+el* ti#! de trei ani* ! storul i0a !ro!ov duit 1nv tura. <ntr0al !atrulea an* vara* au ieit din , li #7nc torii de ! ianBeni i s0au n !ustit asu!ra locuitorilor Azorei. 5 storul u#,la !rin sate i /r ia: F4u c lcai !este !ra/8 ! zii0v de r ul din voi* +erii0v s v !ierdei cur eniaEG 9u#ea 1i d dea ascultare* i au +ost unii care n0au vrut s se 1#!otriveasc #7nc torilor de ! ianBeni* iar s l,aticii i0au r !us 1n !ra/urile coli,elor. Atunci* c !eteniile oraelor s0au 1neles 1ntre ele* au !us #7na !e ! stor* l0au dus la acea st7nc i l0au aruncat 1n lac. <nv tura ! storului se 1ntindea de!arte* !este 6otarele Azorei. 57n i locuitorii !eterilor de !e r#ul # rii s !au 1n st7nci i#a/inea lui* c7nt7nd din ulla. <n sc6i#,* s0au / sit nite c7r#uitori de tri,uri care au !ede!sit cu #oartea !e adoratorii ! storului* c ci socoteau 1nv tura lui ne,uneasc i !ri#eBdioas . Li iat c a sosit ceasul 1#!linirii !roorocirilor. <n cronicile acelor ti#!uri scrie: FTi#! de !atruzeci de zile i !atruzeci de no!i* au tot c zut 3iii %erului !e Turna. 2teaua Taletl r s rea du! as+initul soarelui i ardea cu o lu#in neo,inuit * ca un oc6i r u. =uli dintre 3iii %erului se !r ,ueau #ori* #uli alii se zdro,eau de st7nci sau se 1necau 1n ;ceanul de 2ud* dar #uli aBun/eau vii !e Turna.G Aa scrie cronica des!re #area #i/raiune a #a/aitlilor* o ras de !e 5 #7nt care a !ierit 1n ur#a !oto!ului acu# dou zeci de #ilenii. =a/aitlii veneau 1n z,or* cu nite #aini de ,ronz 1n +or# de ou* !entru #icare +olosind +ora st7rnit !rin deza/re/area #ateriei. =i/raiunea lor de !e 5 #7nt a inut ti#! de !atruzeci de zile. ; #uli#e de /i/antice #aini z,ur toare s0au !ierdut 1n s!aiul sideral* altele* + r nu# r* s0au s+ r7#at de =arte. 5rea !uine s0au l sat nev t #ate !e c7#!iile continentului ecuatorial.
83

Li scria cronica: F3iii %erului au ieit din #aini: erau 1nali de statur * cu ! rul ne/ru* cu c6i!urile /al,ene* late. Aale de ,ronz le aco!ereau tru!ul i /enunc6ii. %oi+urile lor aveau o creast ascuit * iar 1n +a co,orau* aco!erindu0le o,razul. <n #7na st7n/ ineau o s!ad scurt * iar 1n cea drea!t un sul cu +or#ulele care au dus la !ieirea !o!oarelor s race i netiutoare ale Tu#ei.G Aa erau #a/aitlii & nea# +ioros i !uternicE 9a ei* !e 5 #7nt* !e un continent care !ierise 1n +undul oceanului* avuseser o cetate* %etatea celor o 2ut de 5ori de Aur. ABuni !e =arte* au co,or7t din #ainile de ,ronz* au intrat 1n aez rile aolilor i au luat tot ce au vrut* iar !e acei care li s0au 1#!otrivit* i0au o#or7t. A!oi au #7nat cirezile de 6aii !e c7#!ii* unde s0au a!ucat s sa!e +7nt7ni. Au arat c7#!iile i le0au se# nat cu orz. @ar +7nt7nile d deau a! !rea !uin * se#inele de orz au !ierit 1n solul uscat i ster!. Atunci ei au !oruncit aolilor s #ear/ !e c7#!ie* s sa!e anuri de udat o/oarele i s construiasc ,azine #ari* unde s se adune a! . >nele tri,uri s0au su!us i s0au dus s sa!e. Altele 1ns au s!us: F40o s ne su!une# i o s 0i o#or7# !e veneticiG. ;tile aolilor au ieit !e c7#!ie i au cu!rins0o toat * ase#enea unui nor. Veneticii* dei !uini la nu# r* erau tari ca st7ncile* !uternici ca valurile oceanului i +ioroi ca +urtuna. $i au ni#icit* au s!ul,erat otile aolilor. 5iereau satele* #istuite de +oc. 2e 1#!r tiau 1n /oan tur#ele. 3ioroii cXa au ieit din , li i au !ornit s s+7ie co!iii i +e#eile. 5 ianBenii 1i eseau !lasa 1n Burul coli,elor l sate 1n ! r sire. =7nc torii de 6oituri* i6iii* s0au 1n/r at aa de tare* c nu #ai !uteau s 0i ia z,orul. Venea s+7ritul lu#ii. Atunci aolii i-au adus a#inte de !rorocirea care /l suia: F3 0 te u#,r 1n +aa r ului* +ecior s r#an al Tu#ei* i oc6iul s7n/eros al 3iului %erului zadarnic va str !un/e u#,ra ta.G =uli aoli s0au dus la #arele izvor 2oa#. =uli au !lecat 1n #uni* n d Bduind s aud 1n c6eile ceoase c7ntecul ullei* cel care cur de r u. =uli i-au 1#! rit averea. % utau ,inele 1n ei i 1n alii i 1l 1nt7#!inau cu c7ntece* cu lacri#i de ,ucurie. %redincioii !astorului au cl dit 1n #unii 9iziazirei 5ra/ul 2acru*
84

su, care au 1n/ro!at r ul. Trei r7nduri de ru/uri neatins 1nconBurau 5ra/ul* ! zindu0l. ;tile aolilor au !ierit. Au +ost ni#icii i #7nc torii de ! ianBeni din ! duri. 5escarii de la #are* c7i au #ai r #as* au c zut sclavi. @ar #a/aitlii nu se atin/eau nici de credincioii ! storului* nici de 5ra/ul 2acru & nu se a!ro!iau de izvorul 2oa#* nu ! trundeau 1n ad7ncul c6eilor din #uni* de unde* la ora a#iezii* v7ntul z,ur tor aducea sunete ciudate & c7ntarea ullei. Ast+el au trecut #uli ani s7n/eroi i triti. Veneticii cuceritori n0aveau +e#ei i ast+el* erau sortii s #oar + r ur#ai. Atunci* 1n #unii unde se ascunseser aolii* s0 a ivit un sol* un #a/aitl* cu c6i!ul +ru#os. 40avea nici coi+* nici s!ad . 5urta 1n #in o trestie* cu un o#oio/ de +ire de tort le/ate la un ca!. $l s0a a!ro!iat de +ocurile 5ra/ului 2acru i a /r it ast+el c tre aolii venii de !rin toate coclaurile #unilor: F%a!ul #i0e desco!erit* !ie!tul #i0e /ol* r !unei0# cu s!ada* dac voi s!une o #inciun . 4oi sunte# !uternici* steaua Taletl a +ost a noastr . A# str , tut dru#ul de stele* nu#it %alea 9a!telui. A# su!us Tu#a i a# ni#icit tri,urile du# noase nou . A# 1nce!ut s construi# ,azine i anuri #ari* ca s str7n/e# a!ele i s ud # c7#!iile Tu#ei* !7n acu# ster!e. Vo# cl di #arele ora 2oaera* ceea ce 1nsea#n %etatea 2oarelui. Vo# da via tuturor celor doritori de via . @ar n0ave# +e#ei i o s ne stin/e# din via + r s ne 1nde!lini# cele 6ot r7te. @ai0ne +ecioarele voastre8 vo# z #isli cu ele o /int !uternic i ea se va r s!7ndi !e toate continentele Tu#ei. Venii la noi i aButai0ne s cl di#EG 2olul i0a !us trestia cu +ire de tort l7n/ +oc i s0a aezat cu +aa la 5ra/. 2t tea cu oc6ii 1nc6ii* dar !e +runtea lui toat lu#ea vedea un al treilea oc6i* aco!erit cu o #e#,ran * !arc ,olnav. Aolii au stat la s+at* vor,ind ast+el 1ntre ei: F<n #uni nu ne aBun/e 6rana !entru vite i ave# !rea !uin a! . Iarna* 1n/6e # de +ri/ 1n !eter . V7nturile n !raznice ne d r7# coli,ele* le arunc 1n !r ! stiile + r +und. 2 ascult # de /lasul solului i s ne 1ntoarce# la c #inele noastre vec6i.G Li au ieit ei din str7#torile #unilor 1n c7#!ia Azorei8 #7n7nd cirezile de 6aii 1naintea lor. =a/aitlii au luat +ecioarele aolilor i
85

1#!reun cu ele au dat natere nea#ului al, strui al #untenilor. <ndat a 1nce!ut construcia celor ais!rezece ,azine uriae* Ro* 1n care se adunau a!ele la ti#!ul c7nd se to!eau z !ezile de la !oli. %7#!iile ster!e au +ost ,r zdate de anuri i au !ri#it ud tur . @in cenu i scru#* aolii i -au durat aez ri noi. Acu#* o/oarele d deau roade 1#,elu/ate. 20au ridicat zidurile 2oaerei. 9a construcia ,azinelor i a zidurilor* #a/aitlii +oloseau #aini uriae de ridicat /reut i* !use 1n #icare de #ecanis#e ui#itoare. 5rin !uterea tiinei* #a/aitlii erau 1n stare s #ite din loc ,locuri #ari de !iatr * tot aa cu# !uteau s aBute creterea !lantelor. Ltiina lor i0au 1nscris0o 1n nite c ri cu !ete colorate i cu se#ne astrale. %7nd a #urit ulti#ul venetic de !e 5 #7nt* odat cu el a !ierit i Ltiina. A,ia acu#* du! dou zeci de #ilenii* noi* ur#aii nea#ului #untenilor* a# citit din nou c rile tainice ale Atlanilor.

86

; @$2%;5$RIR$ <4TT=59OT;AR$
<n a#ur/* Rusev* neav7nd ni#ic de + cut* !orni s 6oin reasc !rin cas . %asa era #are* construit solid* ,un de locuit iarna. Avea o #uli#e de /an/uri* sc ri* s li !ustii* /alerii st !7nite de o t cere #ortuar . Rusev u#,la de colo !7n colo* !rivind i c sc7nd. FTr iesc 1n ,o/ ie* +ir0ar ei ai nai,ii s +ie* dar tare0i !lictisitor aiciEG <ntr0un col 1nde! rtat al casei se auzeau /lasuri* z n/ nit de cuite* zorn it de vase. Rlasul !ii/ iat al intendentului zv7rlea vor,e ! s reti* cert7nd !e cineva. Rusev aBunse la ,uc t rie & o ca#er scund * ,oltit . <n +undul ei 7neau li#,i de +oc uleioase* !7n deasu!ra ti/ ilor. Rusev se o!ri 1n u * str7#,7nd din nas. Intendentul i ,uc t reasa* care se oc rau unul !e altul* a#uir i* oarecu# s!eriai* se traser #ai 1n +und* 1n u#,ra ,olilor. C $ +u#* e +u# aici* uite ce +u# raieE 1i #ustr Rusev 1n rusete. 2 v +acei cotlon deasu!ra !litei. Vai de ca!ul vostru de ,ar,ari & i #ai zicei c suntei #arieniE A!oi* v z7ndu0le oc6ii s!eriai* d du 1nciudat din #7n i iei !e scara din +und. ;dat aBuns a+ar * se aez !e tre!tele de !iatr * 1i scoase ta,ac6era ! strat cu evlavie i a!rinse o i/ar . Ios* la #ar/inea !oienii* un t7n r ! stor aler/a stri/7nd du! nite 6aii care #u/eau 1n ,uit* , /7ndu0i 1n /raBdul de c r #id . @intr0acolo* !e o c r ruie t iat !rin iar,a 1nalt * venea o +e#eie duc7nd dou c ld rue cu la!te. V7ntul 1i u#+la c #aa /al,en * 1i +lutura #oul tic6iuei cara/6ioase care0i aco!erea ! rul rocat. 3e#eia se o!ri* 1i l s c ld ruele Bos* 1i aco!eri o,razul cu cotul* +erindu0se de o /7z z,ur toare. V7ntul 1i s lt !oalele. $a se l s uor !e vine* 1i lu c ld ruele* r7z7nd* i 1i v zu 1n +u/ de dru#. A rindu0l !e Rusev* 1i ar t dinii al,i* veseli. Rusev 1i zicea I6oka* dar !e ea o c6e#a I6a8 era ne!oata
87

intendentului* o +at oac6e 0al, strie* !linu * /ata oric7nd s iz,ucneasc 1n r7s. $a trecu re!ede !e l7n/ Rusev* str7#,7ndu0i din +u/ nasul s!re el. ;#ul vru s 0i tra/ o !al# zdrav n !e s!ate* dar se st !7ni i r #ase 1n ate!tare* +u#7nd. <ntr0adev r* !uin du! aceea* I6oka se 1n+iin din nou* aduc7nd un coule i un cuita. $a se aez nu !rea de!arte de 3iul %erului i se a!uc s curee le/u#e* +lutur7ndu0i /enele dese. @u! toate se#nele* era o +at vesel . C @aQ de ce la voi* !e =arte* #uierile sunt al,astreJ 1ntre, Rusev 1n rusete. $ti o !roast * I6oka* 6a,ar n0ai ce0nsea#n viaa adev rat E Li deslui ca 1n vis r s!unsul +etei: C A# 1nv at la coal istoria celor s+inte8 acolo s!une c 3iii %erului sunt r i. >na scrie 1n c ri i alta se v dete !e ur# : 3iii %erului nu sunt r i delocE C @a* sunt ,uniE 1ncuviin Rusev* 1nc6iz7nd un oc6i. I6a se 1nec de r7s8 coBile le/u#elor z,urau cu iueal !e Bos de su, cuitul ei. C >nc6iul #eu s!une c voi* 3iii %erului* ai +i 1n stare s o#or7i !e cineva cu !rivirea. @ar nu ,a/ de sea# . C A uJ @ar ca# ce ,a/i #atale de sea# J C Ascult * r s!unde0#i !e li#,a noastr E 1l ru/ I6oka. 40o !rice! !e0a voastr . C Iar eu o ca# scr7ntesc cu /raiul vostru. C %e ai zisJ I6a l s cuitul la o !arte & !rea tare o scutura r7sul. C $u cred c la voi* !e 2teaua Roie* toate sunt la +el ca aici & continu ea. Rusev tui uor* se d du #ai l7n/ ea. I6a 1i lu coul i se trase la o !arte. ;#ul tui iar i se #ut din nou. C Ai s 0i / ureti 6ainele* dac te +reci at7t de !iatr E zise +ata. 5oate +olosise alte cuvinte* dar aa 1nelese Rusev. Ledea +oarte a!roa!e de ea. I6oka sus!in scurt* a!oi 1i a!lec +runtea i sus!in #ai ad7nc. 3iul %erului se uit re!ede 1n Bur i-o a!uc !e du! u#eri. $a se trase ,rusc 1na!oi* 6ol,7ndu0se la el. @ar o#ul iz,uti s0o !rind i0o s rut a! sat
88

!e ,uze. I6a str7n/ea din r s!uteri couleul i cuitul. C Aa* I6okaE $a se s#ulse de l7n/ el i o lu la +u/ . Rusev r #ase !e loc* ciu!indu0i #ust cioara i z7#,ind. 2oarele a!use* stelele 1#!7nzir cerul. ; Bivin #ic * lun/ * ! roas se +uri !7n la scar i 1i !ironi oc6ii +os+orosceni asu!ra o#ului. Acesta + cu o #icare8 atunci #ica Bivin scoase un s7s7it i !ieri ca o u#,r . F; +i* dar tre,uie s ne l s # de !rostiiEG & 1i zise Rusev. A!oi 1i str7nse centironul i intr 1n cas . 5e coridor* I6oka r s ri deodat 1n +aa lui. $a 1i + cu se#n cu de/etul i o luar a#7ndoi 1nainte. ;#ul 1i vor,i !e li#,a #arienilor* str7#,7ndu0se de at7ta 1ncordare: C 2 tii de la #ine* I6oka: dac ! eti ceva* te iau de nevast . Tu s asculi de #ineE 3ata se o!ri i 1i , / nasul 1n !erete. $l o a!uc zdrav n de ,ra* 1ntorc7nd0o cu +aa. C 4u te , /a cu nasu0n !erete* nu te !ri!i* c 1nc nu #0a# 1nsurat cu tine. Ascult : eu* 3iul %erului* n0a# venit aici !entru !rostii. A# !lanuri #ari cu !laneta voastr . @ar sunt venit de cur7nd* 1nc nu #0a# du#erit 1n toate ale voastre. Tre,uie s # aBui* nu#ai s nu care0cu#va s # #iniE 2!une0#i* cine0i /azda noastr J C 2t !7nul nostru & r s!unse I6a* str duindu0se s 1nelea/ vor,a ciudat a ! #7nteanului & st !7nul nostru este st !7n !este toate rile Tu#ei. Rusev se o!ri din #ers. C Asta0i ,un E... 4u # #iniJ (2e sc r!in du! urec6e. Li care0i ran/ul luiJ ; +i re/e sau ce eJ %e +uncie areJ C <l c6ea# Tusku,. $l este tat l Aelitei. $ ca!ul %onsiliului 2u!re#. C A6a* a# 1nelesE %7teva cli!e* Rusev ! i t cut. C >ite ce e* I6oka: a# v zut 1n odaia aia* la voi* o o/lind + r luciu. A# ,oal s # uit 1ntr01nsa. Arat 0#i cu# se +ace le/ tura. Intrar 1n 1nc !erea 1n/ust * !e Bu# tate u#,rit * cu iruri de Biluri Boase. 5e un !erete se vedea !ata neclar * al,icioas a
89

o/linzii. Rusev 1i d du dru#ul 1ntr0un Bil* #ai a!roa!e de ecran. C %e0ar dori s vad 3iul %eruluiJ 1ntre, I6a. C Arat 0#i oraul. C Acu# e noa!te* lucrul s0a ter#inat !este tot* +a,ricile i #a/azinele sunt 1nc6ise* !ieele* !ustii. 5oate c doreti s vezi s!ectacolele. C Arat 0#i s!ectacolele. I6a 1n+i!se !riza 1n ta,loul cu ci+re i* cu un ca! t al nurului lun/ 1n #7n * veni l7n/ Bilul 1n care edea cu !icioarele 1ntinse 1n voie* 3iul %erului. C ; !etrecere !o!ular & vesti +ata tr /7nd de cordon. 2e auzi un vuiet !uternic* lar#a #iilor de /lasuri ale #uli#ii. ;/linda se lu#in i 1n cadrul ei se desc6ise !rivelitea nes+7rit a unor aco!eriuri ,oltite de sticl . Ier,e lar/i de lu#in se 1n+i/eau 1n !anouri uriae* 1n inscri!ii* 1n nori de +u# #ulticolor* rotindu0se !rin aer. Ios #iunau ca!ete* ca!ete i iar ca!ete. 5e alocuri* 1n sus* 1n Bos* treceau ca liliecii + !turi 1nari!ate. Bolile de sticl * +ascicolele de lu#in 1ncruciate* v7rteBul #uli#ii se a+undau* se !ierdeau 1n !ra+ i 1n +u# ca 1ntr0 o cea . C %e +ac acoloJ 1ntre, Rusev* stri/7nd c7t 1l inea /ura & at7t de n ucitoare era 6 r# laia. C Tra/ 1n !ie!t +u# !reios. Vezi rotocoalele de +u#J 2unt +oi de 6avra a!rinse. $le dau un +u# de #are !re* nu#it +u#ul ne#uririi. %7nd 1l tra/i 1n !ie!t* vezi i#a/ini neo,inuite* i se !are c n0ai s #ori niciodat * !oi s ! trunzi at7tea #inuniE >nii aud sunete de ulla. 4i#eni n0are voie s +u#eze 6avr la el acas su, !edea!sa cu #oartea. @oar %onsiliul 2u!re# !oate 1n/ dui +u#atul8 nu#ai de dou s!rezece ori !e an 1n casa aceea* se a!rind +oi de 6avr . C @ar i de dincolo ce +acJ C <nv7rtesc nite roi cu ci+re. Tre,uie s /6iceasc . Azi +iecare are voie s alea/ un nu# r* iar acela care0l /6icete este scutit !entru totdeauna de #unc . %onsiliul 2u!re# 1i d ruiete o cas +ru#oas * un o/or* zece 6aii i o ,arc 1nari!at . $ o #are +ericire s c7ti/i. Tot d7ndu0i aceste l #uriri* I6a se aez o cli! !e ,raul Bilului. 3iul %erului nu 1nt7rzie s 0i cu!rind #iBlocul. 9a 1nce!ut*
90

ea 1ncerc s sca!e* a!oi se !otoli i r #ase cu#inte. Rusev se #inun nes!us de dr coveniile din o/linda #at . FIa te uit * z ! ciii* ia te uit * ai draculuiEG 5e ur# * o ru/ !e I6a s 0i #ai arate ceva. $a co,or1 de !e ,raul Bilului* atinse ecranul i z ,ovi ca# #ult la ta,loul cu ci+re* +iindc nu iz,utea s !un !riza. Iar c7nd se 1ntoarse la Bil i 1i relu locul* 1nv7rtind 1n #7n ,u#,ul cordonului* avea o #utrioar !uin ca# z ! cit . Rusev o !rivi de Bos !7n sus i z7#,i. <n oc6ii ei 1ns se citea s!ai#a. C = i* +etio* s tii c eti nu#ai ,un de # ritatE I6oka 1i 1ntoarse !rivirea i r su+l ad7nc. 3iul %erului 1nce!u s 0i #7n/7ie s!inarea sensi,il ca de !isic . C A6* #7ndra #ea* dr /uo* al, stricoE C >ite 1nc ceva interesantE zise ea cu /lasul +oarte sla, i s#uci cordonul. Iu# tate din o/linda lu#inat era ocu!at de s!inarea cuiva. 2e auzeau nite cuvinte rostite 1ncet de o voce 1n/6eat . 2!inarea se #ic * iei din c7#!ul o/linzii. Rusev z ri un +ra/#ent dintr0o ,olt #are* reze#at 1n +und !e o coloan !ris#atic * a!oi o !arte dintr0un !erete aco!erit cu inscri!ii de aur i +i/uri /eo#etrice. Ios* 1n Burul unei #ese* edeau cu ca!etele a!lecate aceiai #arieni care* adunai !e scara cl dirii !oso#or7te* 1nt7#!inaser nava z,ur toare cu cei doi ! #7nteni. <n +aa #esei aco!erite cu ,rocart edea Tusku,* tat l Aelitei. Buzele lui su,iri se #icau* i se #ica ,ar,a nea/r * lunec7nd !este ,roderia de aur a 6alatului. 5rivit de sus !7n Bos* se# na cu o statuie de !iatr . ;c6ii lui !oso#or7i* stini* !riveau ne#icai dre!t 1nainte* 1n o/lind . Vor,ea i vor,ele lui as!re erau 1n+rico toare* dei nu !uteau +i 1nelese. $l re!et de #ulte ori cuv7ntul Taletl* l s7ndu0i 1n Bos #7na cu un sul str7ns 1n !u#n* ca i cu# ar +i vrut s loveasc . >n #arian cu +aa lat i !alid * care edea 1n dre!tul lui* se ridic i stri/ +urios* !rivindu0l cu oc6ii lui al,icioi: C 4u ei* ci tuE I6oka tres ri. Ledea cu +aa la o/lind * dar nu vedea i nu auzea ni#ic & #7na #are a 3iului %erului o #7n/7ia !e s!inare. @u! ce iz,ucni stri/ tul din o/lind * Rusev tre,ui s 1ntre,e de
91

c7teva ori: F@es!re ce vor,esc tia* des!re ceJG & ca I6oka s 0 i revin * !arc trezindu0se din so#n. $a desc6ise lar/ /ura* se uit int la ecran* a!oi* deodat * scoase un i! t Balnic i s#uci cordonul. ;/linda se stinse. C A# /reit... A# + cut le/ tura* + r s vreau* cu... 4iciun o6o n0are voie s asculte tainele %onsiliului 2u!re#E <i cl n neau dinii i ea ,7i/uia* cu #7inile 1n+i!te 1n ! rul rocat* cu!rins de dezn deBde: C A# /reit. 4u sunt vinovat . Acu# are s # iz/oneasc 1n !eter * s zac 1ntre z !ezi veniceE... C 4u0i ni#ic* I6oka* nu0i ni#icE 40o s s!un ni# nuiE o liniti Rusev tr /7nd0o s!re el i #7n/7indu0i ! rul cald* #oale* ca al !isicilor de An/ora. I6oka se !otoli* 1nc6ise oc6ii. C ;+* !roasto* o+* +eticanoE %e eti tu: +iar * o#J Al,astri !roast E A!oi 3iul %erului 1nce!u s0o /7dile uor du! urec6e* 1ncredinat c asta 1i +ace !l cere. I6oka 1i str7nse !icioarele su, ea* /6e#uindu0se. ;c6ii 1i scli!eau ca ai #icii Bivine care se ivise 1n a#ur/. Rusev nu se si#i toc#ai linitit. <n cli!a aceea se auzir !ai* a!oi /lasurile lui 9os i al Aelitei. I6oka se d du Bos din Bil i se 1ndre!t s!re u cu un #ers nesi/ur. 4oa!tea* Rusev intr 1n odaia unde dor#ea 9os i-i s!use: C 4u st # toc#ai ,ine* =stislav 2er/6eeviciE A# / sit aici o +etican * #i0a !us o/linda la !riz i a# ni#erit toc#ai la edina %onsiliului 2u!re#. A# ca# 1neles c tre,uie s lu # # suri* =stislav 2er/6eevici* alt+el au s ne o#oare* crede0# * i s0a zis cu noiE 9os se uit la el cu o !rivire vis toare & 1l auzea i nu0l auzea. A!oi 1i !use ,raele su, ca!. C $ vr Bitorie* Ale"ei Ivanovici* curat vr BitorieE Ia stin/e lu#inaE... Rusev #ai st tu c7teva cli!e* du! care rosti !oso#or7t: C Va s zic * aa... Li se duse la culcare.
92

93

@I=I4$A?A A$9IT$I
Aelita se trezi devre#e i r #ase 1n !at* reze#at 1ntr0un cot. 5atul ei lar/* + r t ,lii* era aezat* du! o,iceiul rii* 1n #iBlocul dor#itorului* !e un !osta#ent. Bolta tavanului se !re+ cea sus 1ntr0un !u 1nalt* de #ar#ur * !rin care se rev rsa lu#ina di+uz a di#ineii. 5ereii dor#itorului* aco!erii cu #ozaic !alid* r #7neau 1n se#i1ntuneric8 lu#ina c dea ca o Ber, nu#ai !e ceara+urile al,e ca neaua* !e !erne* !e ca!ul cu ! rul ca scru#ul al Aelitei* odi6nindu0se !e ,ra. Avusese o noa!te !roast . 5e dinaintea oc6ilor ei 1nc6ii se !erindaser * 1nv l# ite* cr7#!eie de vise ciudate i tul,ur toare. Visul +usese su,ire ca o !7nz de a! . Toat noa!tea tiuse c viseaz i aa ur# rise !riveliti o,ositoare* /7ndindu0se cu contiina !e Bu# tate treaz : ce visuri + r rostE %7nd !uul de deasu!ra !rinse lu#ina di#ineii i -i 1ndre!t razele !e !atul ei* Aelita sus!in * trezindu0se cu totul. Iar acu# z ,ovea 1n !at ne#icat . Avea #intea li#!ede* dar o nelinite /rea de 1neles 1i tul,ura s7n/ele. 4u era ,ine* nu* delocE F4elinitea s7n/elui* tul,urarea /7ndirii* 1ntoarcerea + r rost la cele tr ite de#ult* de#ult de tot. 4elinitea s7n/elui* 1ntoarcerea 1n trec torile #unilor* la tur#e* la ru/uri. V7ntul de !ri# var * tul,urarea* z #islirea. 2 nati* s creti +iine !entru #oarte* s le 1n#or#7ntezi i* din nou* nelinitea* su+erina #a#ei. %e !relun/ire a,surd * inutil a vieiiE...G Aa cu/eta Aelita* i /7ndurile ei erau 1nele!te* dar nelinitea nu0i !ierea. Atunci* +ata se d du Bos din !at* 1i !use 1n !icioare !anto+ii 1#!letii* 1i aco!eri u#erii /oi cu 6alatul* se duse la ,aie* se dez,r c * 1i str7nse ! rul i co,or1 !e sc ria de #ar#ur 1n ,azin. 5e ulti#a trea!t se o!ri: era at7t de !l cut s stai 1n raza de soare care 1i +ul/era str lucirea !rin +ereastr . 5e !erete Bucau r s+r7n/eri tre#ur toare de lu#in . Aelita se uit 1n a!a al, strie i 1i v zu i#a/inea o/lindit 8 o raz de lu#in 1i c dea
94

!e !7ntece. Buza i se str7nse 1ntr0o e"!resie de dez/ust i ea se arunc re!ede 1n ,azinul r coros. Baia o liniti* /7ndurile i se 1ntoarser la /riBile zilei* 1n +iecare di#inea vor,ea cu tat l ei: re/ul statornicit de #ult vre#e. <n ca#era ei se a+la un #ic ecran. Aelita se aez o cli! la o/linda de toalet * se !ie!t n * 1i unse o,razul* /7tul i ,raele cu ali+ii !ar+u#ate* !e ur# cu esen de +lori* 1i !rivi ne#ulu#it i#a/inea din o/lind * se 1ncrunt * trase #ai a!roa!e # sua cu ecran i !use !riza 1n ta,loul cu ci+re. <n o/linda 1nceoat se ivi odaia de lucru* cunoscut * a tat lui ei: dula!uri cu c ri* carto/ra#e i desene 1n vitrine !riz#atice rotative. Toc#ai atunci intr Tusku,* se aez la o #as * d du 1n l turi cu cotul #anuscrisele i deodat 1nt7lni oc6ii Aelitei. C %u# ai dor#it* AelitaJ o 1ntre, * z7#,indu0i din colul ,uzelor lun/i i su,iri. C Bine. <n cas * totul e cu# se cuvine. C %e #ai +ac 3iii %eruluiJ C 2unt linitii i #ulu#ii. Acu#* 1nc dor#. C %ontinui s 0i 1nvei li#,a noastr J C 4u8 in/inerul vor,ete cur/ tor. %eluilalt 1i aBun/e c7t tie. C <nc nu i0au e"!ri#at dorina s !lece din casa #eaJ C 4u* nu* o* nuE r s!unse re!ede* !rea re!ede Aelita. ;c6ii stini ai lui Tusku, se desc6iser lar/* e"!ri#7nd #irare. 2u, !rivirea lor* +ata 1nce!u s se tra/ 1na!oi !7n c7nd atinse cu s!atele s!eteaza Bilului. C 4u te 1nele/E vor,i tat l ei. C %e nu 1nele/iJ... Tat * de ce nu0#i s!ui totulJ %e ai de /7nd s +aci cu eiJ Te ro/... Aelita nu0i s+7ri vor,a: c6i!ul lui Tusku, se sc6i#onosi !arc atins de +lac ra +uriei. ;/linda se stinse. @ar +ata !rivea st ruitor +aa ei 1nceoat !e care 1nc vedea c6i!ul tat lui* 1ns! i#7nt tor !entru ea* 1ns! i#7nt tor !entru toi cei vii. C <n/rozitorE o!ti ea. Va +i 1n/rozitorE @ du s sar 1n !icioare* dar 1i l s ,raele Bos i se aez iar. ; nelinite va/ !use st !7nire !e ea cu o nou !utere. Aelita se !rivea 1n o/lind cu oc6ii dilatai !este # sur . 4elinitea 1i + cea s7n/ele s aler/e n valnic* 1i 1nv luia tru!ul 1n +iori. FA6* ce
95

r u i zadarnicEG 3 r voia ei* 1n +a 1i r s ri* ca 1n visul de !este noa!te* 3iul %erului & #are* cu ! rul al, ca z !ada* tul,urat* cu at7tea sc6i#, ri de ne1neles !e c6i!ul lui* cu oc6ii c7nd triti* c7nd duioi* !lini de 2oarele 5 #7ntului* de seva 5 #7ntului* 1n+rico tori ca !r ! stiile ne/uroase8 oc6ii lui ca +urtuna* zdro,ind !uterea raiunii. Aelita 1i scutur ca!ul. Ini#a 1i zv7cnea cu#!lit* 1n ,uitor. A!lecat asu!ra ta,loului cu ci+re* ea 1n+i!se tiBele !rizei. <n o/linda 1nceoat se ivi + !tura z,7rcit * #ic * a unui #onea/ ai!it 1ntr0un Bil* 1n/ro!at 1n !erne. 9u#ina unei #ici +erestre se rev rsa !este #7inile lui uscate* care se odi6neau !e o ! tur ! roas . B tr7nul tres ri* 1i 1ndre!t oc6elarii alunecai 1n Bos* se uit la ecran !e deasu!ra lor i z7#,i cu /ura tir, . C %e vrei s 0#i s!ui* co!ila #eaJ C <nv torule* sunt +r #7ntat de neliniteE vor,i Aelita. <#i !ierd li#!ezi#ea Budec ii. =i0e +ric * vreau s # 1#!otrivesc* dar nu !ot alt+el. C Te tul,ur 3iul %eruluiJ C @a. = tul,ur ceea ce nu !ot !rice!e la el. <nv torule* a# vor,it c6iar acu# cu tata. $ra nelinitit. 2i#t c la %onsiliul 2u!re# s0a 1ncins o lu!t . = te# s nu se ia o 6ot r7re 1n/rozitoare. Vino0#i 1n aButorE C Ai s!us toc#ai acu# c 3iul %erului te tul,ur . Ar +i #ai ,ine ca el s dis!ar . C 4uE r s!unse Aelita scurt* r stit* st !7nit de e#oie. 2u, !rivirea ei* , tr7nelul se 1ncrunta i #ol+ i din /ura z,7rcit : C 4u !rea !rice! dru#ul /7ndurilor tale* Aelita: au ceva ascuns i se contrazic. C @a* si#t i euE C Iat cea #ai ,un dovad c /reeti. R7ndirea su!erioar este li#!ede* + r !ati# * + r contradicii* 1i voi 1nde!lini dorina8 voi sta de vor, cu tat l t u. $ i el un o# ! ti#a i asta 1l !oate 1#!in/e la +a!te ne!otrivite cu 1nele!ciunea i cu dre!tatea. C 2!er 1n aButorul du#italeE C 9initete0te* Aelita* i +ii cu , /are de sea# E 5rivete 1n
96

tineE @e unde !ornete nelinitea taJ >n sedi#ent str vec6i se ridic din s7n/ele t u & ,ezna roie* setea !er!etu rii vieii. 27n/ele t u +ier,e... C <nv torule* 3iul %erului # tul,ur !rin altceva.. C ;ricare ar +i si# #intele !rin care te tul,ur * 1n tine se va trezi +e#eia i vei !ieri. Aelita* +ericirea st nu#ai 1n r ceala 1nele!ciunii* nu#ai 1n conte#!larea cal# a !ieirii inevita,ile a tot ce e viu* a tru!ului acestuia alc tuit din carne i din !o+te* nu#ai 1n ate!tarea cli!ei c7nd s!iritul t u* aBuns la des v7rire* ne#aiav7nd nevoie de e"!eriena #izera,il a vieii* v !leca !este li#itele contiinei* va 1nceta a +iE Iat 1n ce st +ericireaE Iar tu vrei s te 1ntorci din dru#E Te#e0te de aceast is!it * co!ila #eaE $ uor s cazi* s te rosto/oleti la vale* dar urcuul e 1ncet i anevoios. 3ii 1nelea!t E 5e # sur ce 1l asculta Aelita 1i a!leca tot #ai Bos ca!ul. C <nv toruleE rosti ea deodat cu ,uzele tre#ur toare* cu oc6ii !lini de tristee. 3iul %erului s!unea c ei* !e 5 #7nt* cunosc ceva #ai !resus de raiune* #ai !resus de cunoatere* de 1nele!ciune. @ar n0a# 1neles ce anu#e. @e aici 1#i vine tul,urarea. Ieri a# +ost 1#!reun la lac8 a r s rit 2teaua Roie8 el a ar tat0o cu #7na i a zis: F$ste 1nv luit 1n ceaa iu,irii. ;a#enii care au cunoscut iu,irea nu #or.G <nv torule* !ie!tul #i0e s+7iat de durereE B tr7nul se 1ncrunt i t cu 1ndelun/8 nu#ai de/etele lui usc ive se #icau necontenit. C BineE rosti el. 3ie ca 3iul %erului s 0i 1#! rt easc aceast cunotin . Li nu0#i #ai tul,ura linitea !7n nu vei a+la totul. 3ii !rev z toareE ;/linda se stinse. T cerea !o/or1 asu!ra od ii. Aelita lu !e /enunc6i o ,atist #ic i 1i terse o,razul cu ea. 5e ur# se !rivi atent* as!ru. 2!r7ncenele i se arcuir . A!oi desc6ise o caset #ic * se a!lec #ult deasu!ra ei* scotocind lucrurile din untru* !7n ce / si o l ,u #inuscul * uscat * #ontat 1n #etal !reios* a #icului ani#al #iraculos indri care* du! tradiii str vec6i* are darul s +ie de #are aButor +e#eilor 1n cli!e /rele. ; lu i i-o !rinse la /7t. %u un sus!in* Aelita intr 1n ,i,liotec . 9os se ridic de la +ereastr * unde edea cu o carte 1n #7n * i veni 1n 1nt7#!inarea
97

ei. 3ata se uit la el8 era #are* ,un* tul,urat. 2i#i un val de c ldur 1n ini# . Atunci 1i !use #7na !e !ie!t* !este l ,ua #icului ani#al #iraculos* i s!use: C Ieri a# + / duit s 0i !ovestesc des!re !ieirea Atlantidei. 2tai Bos i ascult E

98

%$A @$ A @;>A 5;V$2TIR$ A A$9IT$I

C Iat ce a# citit noi 1n c rile colorate* 1nce!u Aelita. <n acele vre#uri 1nde! rtate* centrul lu#ii de !e 5 #7nt era %etatea celor o 2ut de 5ori de Aur* care zace acu# !e +undul ;ceanului. @in acest ora izvora Ltiina* dar i is!itele lu"ului. $l atr /ea nea#urile 5 #7ntului i le a7a l co#ia 1nn scut . %7nd se 1#!linea sorocul* un !o!or t7n r se n !ustea asu!ra st !7nitorilor i cucerea cetatea. 5entru un r sti#!* lu#ina civilizaiei !ierea. @ar cu trecerea vre#ii* ea r s rea din nou* cu o !utere n valnic * 1#,o/ it de s7n/ele !roas! t al 1nvin/ torilor. 2e scur/eau secole i 6oardele no#ade a#eninau iar* ca un nor /reu* cetatea etern . <nte#eietorii %et ii celor o 2ut de 5ori de Aur au +ost ne/rii a+ricani din nea#ul Ae#ze. $i se socoteau o ra#ur #ai t7n r a rasei ne/re* care* 1n cea #ai 1nde! rtat vec6i#e* !o!ula continentul /i/antic Rvandan* dis! rut 1n valurile ;ceanului 5aci+ic. Restul rasei ne/re* ce #ai tr ia* s0a + r7#iat 1ntr0o su#edenie de tri,uri. =ulte din ele s0au s l, ticit* au de/enerat. Totui* a#intirea unui trecut # re st ruia vie 1n s7n/ele ne/rilor. ;a#enii din Ae#ze erau +oarte #ari de statur i aveau o !utere uria . $i se deose,eau !rintr0un si# neo,inuit: !uteau s si#t de de!arte natura i +or#a lucrurilor* aa cu# #a/netul si#te !rezena unui alt #a/net. Aceast 1nsuire li s0a dezvoltat !e c7nd tr iau 1n !eterile 1ntunecoase din ! durile tro!icale. 3u/ind de #usca veninoas /o6* nea#ul Ae#ze a ieit din ! duri i a 1naintat s!re a!us* !7n a dat de o re/iune !otrivit traiului8 era un !odi deluros* udat de dou +luvii uriae. Acolo creteau #ulte +ructe i se / sea v7nat din ,elu/8 1n #uni era aur* cositor* ara# . 5 durile* dealurile i r7urile line erau +ru#oase i nu !urtau s #7na +ri/urilor uci/ toare. ;a#enii din Ae#ze au cl dit zid de a! rare 1#!otriva +iarelor
99

s l,atice i au ridicat o !ira#id 1nalt de !iatr * ca s arate tr inicia aez rii lor. <n v7r+ul !ira#idei au 1n lat un st7l!* cu un # nunc6i de !ene luate de la !as rea klitli* a! r toarea nea#ului lor* care i0a sc !at de #usca /o6 !e c7nd se a+lau 1n dru#. %onduc torii nea#ului Ae#ze 1i 1#!odo,eau ca!etele cu !ene i !urtau nu#e de ! s ri. 9a a!usul !odiului r t ceau tri,uri de oa#eni cu !ielea roie. ;a#enii din Ae#ze se n !usteau asu!ra lor* luau sclavi i-i !uneau s le are ! #7ntul* s le dureze case* s scoat din #uni #inereuri i aur. 2lava cet ii se r s!7ndise de!arte 1n a!us i ea st7rnea +rica celor cu !ielea roie* c ci oa#enii din Ae#ze erau !uternici* tiau s /6iceasc /7ndurile du#anului i-l ucideau de la o #are de! rtare* zv7rlind 1n el cu o ,ucat de le#n arcuit . $i !luteau !e +luviile lar/i cu , rcile lor + cute din scoar de co!aci i luau tri,ut de la 5ieile Roii. >r#aii nea#ului Ae#ze au 1n+ru#useat oraul* ridic7nd cl diri rotunde de !iatr * aco!erite cu stu+. $i eseau #inunate 6aine de l7n i tiau s 0i 1nse#neze /7ndurile !rin i#a/inile o,iectelor8 aceast tiin au ! strat0o 1n ad7ncurile #e#oriei ca o str vec6e a#intire a unei civilizaii dis! rute. Li au trecut veacuri. Li iat c 1n a!us s0a ivit un #are conduc tor al 5ieilor Roii* nu#it >ru. $l se n scuse 1n ora* dar !lecase de t7n r 1n ste! * la v7n tori i no#azi. Acest conduc tor a str7ns nenu# rate #uli#i de r z,oinici i a !ornit la cucerirea cet ii. 5entru a se a! ra* ur#aii nea#ului Ae#ze au +olosit toat tiina lor: ei r !uneau du#anii !rin +oc* tri#iteau asu!ra lor cirezi de ,ivoli tur,ai* 1i r !uneau cu ,u#eran/urile care z,urau ca +ul/erul. @ar 5ieile Roii erau !uternici !rin nu# rul cov7ritor i !rin l co#ia lor. $i au !us st !7nire !e ora i l0au !r dat. >ru s0a nu#it conduc tor al lu#ii. $l a !oruncit r z,oinicilor cu !iele roie s ia +etele nea#ului Ae#ze. R # iele 1nvinilor* care se ascundeau !rin ! duri* s0au 1ntors 1n ora i au 1nce!ut s sluBeasc 1nvin/ torilor: 5ieile Roii i-au 1nsuit cunotinele* de!rinderile i artele nea#ului cucerit. @in s7n/ele a#estecat a ieit un ir 1ntre/ de conduc tori !rice!ui i de cuceritori* 1nsuirea tainic de a si#i
100

natura lucrurilor s0a trans#is /eneraiilor ur# toare. %onduc torii de oti din dinastia >ru i0au l r/it 6otarele8 la a!us* ei au ni#icit !e no#azi i !e r#ul ;ceanului Atlantic au 1n/r # dit !ira#ide de ! #7nt i !iatr . 9a r s rit* i0au 1#!ins !e ne/ri 1na!oi. 5e #alurile +luviului %on/o i ale 4i/erului* !e coasta st7ncoas a = rii =editerane* care 1i rosto/olea valurile !e acolo unde se a+l ast zi deertul 2a6arei* ei au zidit din te#elie cet i !uternice* $ra vre#ea r z,oaielor i a construciilor. 5e atunci* ara Ae#ze se nu#ea Ka#a/an. ;raul a +ost 1#!reB#uit cu zid nou* 1n care s0au + cut o sut de !ori. <#,r cate 1n +oi de aur. ;a#eni din lu#ea 1ntrea/ veneau acolo* atrai de l co#ie i de curiozitate. 5rintre nenu# ratele nea#uri care u#,lau !rin !iee i 1i ridicau corturi su, zidurile oraului* s0au ivit nite oa#eni ne#aiv zui !7n atunci. $i aveau !ielea oac6e 0# slinie* oc6ii lun/uiei* arz tori i nasurile lun/i* ca nite ciocuri. $rau a/eri la #inte* i irei. 4i#eni nu0i aducea a#inte 1n ce c6i! au ! truns ei 1n cetate. @ar 1n ti#!ul unei sin/ure* /eneraii* toat tiina* tot ne/oul din %etatea celor o 2ut de 5ori de Aur au 1nc !ut !e #7na acestui nea# !uin nu#eros. $i 1i ziceau F+iii lui Aa#G. %ei #ai 1nele!i dintre +iii lui Aa# au citit str vec6ile inscri!ii din Ae#ze i au 1nce!ut s do,7ndeasc 1nsuirea de a si#i esena lucrurilor. $i au construit te#!lul su,teran al %a!ului de 4e/ru Ador#it i 1ncetul cu 1ncetul au atras oa#enii de !artea lor* t # duind !e ,olnavi* /6icind soarta i ar t7nd celor credincioi u#,rele #orilor. 5rin ,o/ ie i !rin !uterea cunotinei* +iii lui Aa# au aBuns la conducerea rii. $i au atras de !artea lor nu#eroase nea#uri* a!oi au st7rnit la 6otarele 5 #7ntului i 1n ora o r scoal !entru noua credin . @inastia >ru a !ierit 1n lu!ta s7n/eroas * iar +iii lui Aa# au cucerit !uterea. Aceast !erioad str vec6e coincide cu !ri#a z/uduire a 5 #7ntului. <n #ulte locuri din #uni au r ,u+nit +l c ri* cerul a +ost 1nne/urat de cenu . <n sudul continentului Atlantic* #ari 1ntinderi s0au l sat !e +undul ;ceanului. 9a nord* insule st7ncoase s0au ridicat de !e +undul # rii i s0au unit cu uscatul: aa a luat natere ! #7ntul $uro!ei. 3iii lui Aa# se +oloseau de toat !uterea lor ca s 1#!r tie
101

cultura 1n s7nul nu#eroaselor nea#uri care +useser odat su!use de dinastia >ru i a!oi 1i reluaser li,ertatea. @ar +iilor lui Aa# nu le !l cea r z,oiul. $i construiau cor ,ii 1#!odo,ite cu %a!ul de 4e/ru Ador#it* le 1nc rcau cu #irodenii* cu es turi* cu aur i cu +ilde. %unosc torii credinei ! trundeau cu cor ,iile 1n ri 1nde! rtate ca ne/ustori i ca vraci. Acolo 1i + ceau ne/oul i t # duiau cu +ar#ece i cu desc7ntece !e cei ,olnavi sau in+ir#i. 5entru !aza # r+urilor* ridicau 1n +iecare ar c7te o cas #are* 1n +or# de !ira#id * unde aduceau c7te un %a! al celui Ador#it. Ast+el se 1nsc una credina. @ac !o!orul se r zvr tea 1#!otriva veneticilor* de !e vas co,ora o ceat de 5iei Roii* +erecai 1n ,ronz* cu scuturi 1#!odo,ite cu !ene* cu coi+uri 1nalte* care , /au /roaza 1n oa#eni. <n acest c6i! se l r/eau i se 1nt reau iar i 6otarele str vec6ii ri Ae#ze. Acu#* ea se nu#ea Atlantida. <n a!usul 1nde! rtat* 1n ara 5ieilor Roii* +u zidit un al doilea ora #are* 5titli/ua. %or ,iile de ne/o ale atlanilor navi/au 1n ;rient !7n 1n India* 1nc st !7nit de rasa nea/r . 5e r#ul r s ritean al Asiei* ei au v zut 1nt7ia dat nite uriai cu c6i!uri /al,ene* late* care aruncau cu !ietre 1n cor ,iile lor. %ultul %a!ului Ador#it era li,er !entru oricine & 1n el st tea unealta !rinci!al a !uterii i a autorit ii. @ar 1nelesul* cu!rinsul !ro!riu zis al credinei* se ! stra 1n cea #ai #are tain . Atlanii cultivau s #7na de 1nele!ciune a nea#ului Ae#ze i se a+lau 1nc la 1nce!utul dru#ului care a dus la !ieirea 1ntre/ei rase. $i ziceau ast+el: F9u#ea cea adev rat este cu ne!utin de v zut* de !i! it* de auzit* n0are /ust i #iros. 9u#ea cea adev rat este #icarea raiunii. 2co!ul iniial i cel +inal al acestei #ic ri sunt de neconce!ut. Raiunea este o #aterie #ic toare #ai tare ca !iatra i #ai ra!id ca lu#ina. <n c utarea re!ausului* raiunea* ca orice #aterie* cade 1ntr0un +el de so#n* adic 1i 1ncetinete #icarea* ceea ce se nu#ete 1ntruc6i!area raiunii 1n #aterie. @u! /radul de intensitate a so#nului* raiunea se 1ntruc6i!eaz 1n +oc* 1n aer* 1n a! * 1n ! #7nt. @in aceste !atru ele#ente este alc tuit lu#ea vizi,il . ;,iectul este o condensare !rovizorie a raiunii* este nucleul s+erei raiunii condensate* ase#enea +ul/erului s+eric 1n care se condenseaz aerul 1n +urtun .
102

<ntr0un cristal* raiunea se a+l 1n re!aus a,solut. <n s!aiul intersideral* raiunea este 1n de!lin #icare. ;#ul 1n+ ieaz o !unte 1ntre aceste dou st ri ale raiunii. 5rin o#* torentul de raiune trece 1n lu#ea vizi,il . 5icioarele cresc din cristal8 !7ntecele lui e soarele* oc6ii & stelele* iar ca!ul & un !otir cu #ar/inile 1ntinse 1n univers. ;#ul este st !7nul lu#ii. $le#entele i #icarea i se su!un. $l le conduce !rin !uterea e#anat din raiunea lui* aa cu# o raz de lu#in iese !rintr0o /aur * dintr0un vas de lut.G Aa /r iau atlanii. 9u#ea de r7nd nu !rice!ea 1nv tura lor. >nii se 1nc6inau la ani#ale* alii la u#,rele #orilor* la idoli sau la +rea# tul sunetelor no!ii* la tunete i la +ul/ere sau la o /roa! + cut 1n ! #7nt. $ra cu ne!utin i !ri#eBdios s se lu!te 1#!otriva at7tor su!erstiii. Atunci !reoii* casta su!re# la atlani* i0a dat sea#a c e nevoie de o credin li#!ede i !e 1nelesul tuturor* aceeai !entru toat lu#ea. $i s0au a!ucat s ridice te#!le uriae* 1#!odo,ite cu aur i s le 1nc6ine 2oarelui* ! rinte i st !7n al vieii8 #7nios i d t tor de via * cel care #oare i se nate din nou. %ur7nd* cultul soarelui a cu!rins 1ntre/ 5 #7ntul. =ult s7n/e de o# au tre,uit s verse credincioii. <n a!usul 1nde! rtat* !rintre !ieile roii* soarele a luat c6i!ul unui ar!e aco!erit de !ene. <n r s ritul 1nde! rtat* soarele* st !7nul u#,relor celor #ori* a c ! tat 1n+ iare de o# cu ca!ul de !as re. <n centrul lu#ii* 1n %etatea %elor o 2ut de 5ori de Aur* a +ost construit o !ira#id 1n tre!te* 1nalt !7n la nori* i acolo a +ost dus %a!ul celui Ador#it. 9a !oalele !ira#idei* !e un soclu de !iatr * a +ost aezat un taur 1nari!at* de aur* cu c6i! de o# i cu la,ele de leu. >n +oc nestins ardea su, el. <n zilele ec6ino"ului* 1ntre/ !o!orul se aduna acolo i 1n ti#! ce +e#ei /oale dansau 1n sunetele to,elor 1n +or# de ou* !reotul su!re#* 3iul 2oarelui* #arele c7r#uitor sacri+ica !e cel #ai +ru#os dintre tinerii cet ii i-l ardea 1n ,urta taurului. 3iul 2oarelui era st !7n de!lin al cet ii i al rii. $l ridica di/uri i + cea anuri !entru udatul c7#!ului* 1#! rea ve#intele i 6rana din !r v lii* ! #7ntul i vitele. 4u#eroi sluB,ai 1nde!lineau !oruncile sale. 4i#eni n0avea voie s!un
103

des!re un ,un F$ al #euG* c ci toate a!arineau 2oarelui. =unca era s+7nt . Tr7nd via se !ede!sea cu #oartea. 5ri# vara* 3iul 2oarelui ieea cel dint7i !e c7#!* tr /ea cu ,oii !ri#a ,razd i zv7rlea 1n ea s #7na !oru#,ului. Te#!lele erau !line de /r7ne* de es turi* de #irodenii. %or ,iile atlanilor* !urt7nd !e !7nzele de !ur!ur i#a/inea ar!elui cu soarele 1n /ur * ,r zdau toate +luviile i # rile 5 #7ntului. <nce!ea o lun/ !erioad de !ace8 oa#enii uitau cu# se ine s!ada 1n #7n . @ar iat c un nor de la r s rit veni asu!ra Atlantidei. 5e !odiurile r s ritene ale Asiei tr ia un nea# de oa#eni cu c6i!uri /al,ene i oc6i !iezii* nea#ul !uternic al >cikurilor. $i ascultau de o +e#eie care avea 1nsuirea de a c dea 1n trans . 4u#ele ei era 2u Kuta#* ceea ce 1nsea#n F%ea care vor,ete cu lunaG. 2u Kuta# le /r i ast+el >cikurilor: C FA# s v duc 1ntr0o ar * unde soarele a!une 1n +undul unei v i !r ! stioase dintre #uni. Acolo sunt ,er,eci + r nu# r* c7te stele !e cer8 acolo cur/ r7uri de ku#7s i sunt iurte at7t de 1nalte* 1nc7t !oi s ,a/i 1n +iecare o tur# de c #ile. %aii votri n0au c lcat 1nc !e acolo8 voi n0ai luat cu coi+ul a! din acele +luvii.G >cikurii au !o/or7t de !e !odi* s0au n !ustit asu!ra #ultelor tri,uri no#ade ale celor cu c6i!uri /al,ene* le0au su!us i s0au + cut conduc tori de oti !este ele. $i s!uneau celor 1nvini: F>r#ai0ne 1n ara soarelui* cea ar tat de 2u Kuta# 9u.G 4o#azii* adoratori ai stelelor* erau vis tori i ne1n+ricai. $i i au ridicat iurtele i-au #7nat vitele s!re a!us* 1naint7nd 1ncet* an cu an. % l ri#ea ucikurilor #er/ea 1naintea lor* atac7nd* lu!t7nd i ni#icind oraele. <n ur#a c l ri#ii veneau a/ale tur#ele* a!oi carele cu +e#ei i co!ii. 4o#azii au trecut !e #ar/inea Indiei i s0au rev rsat !este c7#!ia euro!ean de r s rit. Acolo* #uli s0au statornicit !e #alurile lacurilor. %ei #ai !uternici i-au continuat dru#ul s!re a!us. 5e r#ul = rii =editerane* ei au ni#icit cea dint7i colonie a atlanilor i au a+lat de la 1nvini 1n ce !arte se a+l ara soarelui. Acolo a #urit 2u Kuta# 9u. 2u!uii ei i0au des!rins !ielea cu ! rul de !e ca!* au !us0o 1n v7r+ul unei !r Bini 1nalte i cu acest stea/ 1n +runte au
104

!ornit #ai de!arte* de0a lun/ul # rii. Ast+el au aBuns la #ar/inea $uro!ei !7n ce* 1n s+7rit* au z rit de !e cul#ile #unilor #ar/inile rii + / duite. Trecuser o sut de ani de c7nd ucikurii !o/or7ser !ri#a oar de !e !odiul lor. 4o#azii s0au a!ucat s taie co!aci* s +ac din ei !lute i cu aceste !lute au trecut +luviul cald* cu a! s rat . @u! ce au !us !iciorul !e ! #7ntul + / duit al atlanilor* no#azii au atacat oraul s+7nt Tule. %7nd ei au !ornit s se urce !e zidurile lui 1nalte* cei din ora au 1nce!ut s tra/ clo!otele8 sunetul clo!otelor era at7t de !l cut* 1nc7t n v litorii cu c6i!uri /al,ene n0au #ai ni#icit cetatea* nu i0au ucis !e locuitori* nu le0au Be+uit te#!lele. Au luat doar 6ran i ve#inte i au !ornit #ai de!arte* s!re sud0vest. %ol,ul st7rnit de carele i de tur#ele lor aco!erea soarele. <ntr0un s+7rit* dru#ul no#azilor a +ost t iat de oastea 5ieilor Roii. Atlanii* c6i!ei* dar #oleii* erau 1#!odo,ii cu aur* cu !ene colorate. % l ri#ea ucikurilor i0a ni#icit. @in ziua aceea* c6i!urile /al,ene au si#it #irosul de s7n/e al atlanilor i n0au #ai tiut de #il . @in %etatea %elor o 2ut de 5ori de Aur au !ornit soli 1n a!us* la !ieile roii* 1n sud* la ne/ri* 1n r s rit* la tri,urile lui Aa#* 1n nord* la ciclo!i & i au adus Bert+e o#eneti. 5e v7r+urile te#!lelor ardeau + r s se stin/ ru/uri. 9ocuitorii oraului se adunau s asiste la Bert+e* se dedau la Bocuri nest !7nite* la !l cerile c rnii* se 1#, tau cu vin* 1i risi!eau co#orile. 5re/ tindu0se !entru /reaua 1ncercare* !reoii i +iloso+ii au dus 1n ad7ncul #unilor c rile =arei Ltiine* le0au ascuns 1n !eteri* le0au 1n/ro!at 1n ! #7nt. Li s0a dezl nuit r z,oiul. 2+7ritul lui era 6ot r7t dinainte: atlanii nu aveau de a! rat altceva dec7t ,o/ ia de care erau s tui* !e c7t vre#e no#azii veneau cu l co#ia lor !ri#itiv i cu credina 1n cele + / duite. Totui* , t lia a +ost cr7ncen i a inut 1ndelun/. Tara era !ustiit * ,7ntuit de +oa#ete i de #oli# . ;tile o luau la +u/ * se 1#!r tiau i Be+uiau tot ce / seau 1n cale. %etatea %elor o 2ut de 5ori de Aur a +ost cucerit cu asalt* iar zidurile ei* d r7#ate. 3iul 2oarelui s0a aruncat din v7r+ul !ira#idei. 20au stins +ocurile din 1n li#ea te#!lelor. 5uini dintre cei 1nele!i i iniiai au +u/it 1n #uni* 1n
105

!eteri. %ivilizaia a !ierit. 5rintre !alatele ni#icite ale #arelui ora* !rin !ieele n ! dite de iar, * u#,lau oile* iar cio,anul cu c6i!ul de cear 1n/7na c7ntecul de Bale des!re ara +ericit a + / duinei* ase#enea unui #iraB din !ustiu* 1n care ! #7ntul e al, strui* iar cerul* de aur. 4o#azii 1i 1ntre,au c !eteniile: FAcu#* 1ncotro o #ai lu #JG % !eteniile le r s!undeau: FV0a# adus 1n ara + / duinei8 aezai0v aici i tr ii 1n !ace.G =ulte dintre tri,urile no#ade nu au ascultat i au !ornit #ai de!arte* s!re ara Lar!elui cu !ene* dar acolo au +ost # cel rii de st !7nitorul oraului 5titli/ua. >nii dintre ei au r z,it !7n la ecuator* unde i0au ni#icit ne/rii* tur#ele de ele+ani i +ri/urile. >cikurii* conduc torii celor cu c6i!uri de cear * au ales !e cel #ai 1nele!t dintre c !eteniile de oti i l0au !us c7r#uitor al rii su!use. 4u#ele acelei c !etenii era Tu,al. $l a !oruncit s se drea/ zidurile* s se curee /r dinile* s se are o/oarele i s se ridice case noi. $l a dat #ulte le/i 1nele!te i si#!le. A!oi a c6e#at la el !e 1nele!ii i iniiaii care +u/iser 1n !eteri i le0a zis: F>rec6ile i oc6ii #ei sunt desc6ii !entru 1nele!ciune.G Li i0 a + cut s+etnici* i le0a dat voie s 0i redesc6id te#!lele i a tri#is 1n toate ! rile soli* vestindu0i dorina de !ace. Acesta a +ost 1nce!utul celui de al treilea i celui #ai ridicat val de civilizaie a atlanilor. 9a s7n/ele nu#eroaselor nea#uri ne/re* roii* # slinii i al,e s0a ad u/at s7n/ele vis tor* +ier,7nd ca #ustul* al no#azilor asiatici* adoratori ai stelelor* ur#ai ai vizionarei 2u Kuta# 9u. 4o#azii se to!eau cu iueal !rintre celelalte nea#uri. Iurtele* tur#ele* li,ertatea 1n s l, ticie n0au r #as dec7t 1n c7ntece i 1n le/ende. A luat natere un nou nea# de oa#eni* v7nBoi* cu !ielea oac6e 0/ l,uie i cu ! rul ne/ru. >cikurii* co,or7tori din c l rei i din conduc tori de oti* alc tuiau aristocraia oraului. $i iu,eau tiinele* artele i lu"ul. $i au 1n+ru#useat oraul cu ziduri noi i cu turnuri 1n a!te #uc6ii* au 1#,r cat 1n aur cele dou zeci i una de tre!te ale uriaei !ira#ide* au construit a!educte8 ei au +olosit coloanele !entru 1nt7ia oar 1n ar6itectur . ? rile i oraele care s0au des! rit de cetate au +ost din nou
106

su!use 1n r z,oaie 1ndelun/ate. <n nord* se + cea r z,oi cu ciclo!ii* ur#aii s l, ticii ai nea#ului Ae#ze* care nu se a#estecaser cu alte nea#uri. =arele cuceritor Ra#a a aBuns !7n 1n India. $l a unit 1n 1#! r ia Ra tri,urile noun scute ale arienilor. Ast+el s0au 1nt rit 6otarele Atlantidei i s0au 1ntins* aa cu# nu +useser niciodat * de la ara Lar!elui cu 5ene !7n la r#urile asiatice ale ;ceanului 5aci+ic* unde odinioar uriaii cu !ielea /al,en zv7rleau cu !ietre 1n cor ,ii. 2u+letul vis tor al cuceritorilor n zuia s!re tiin . Au +ost din nou citite c rile str vec6i ale nea#ului Ae#ze* to#urile cu 1nele!ciunea +iilor lui Aa#. ; e!oc se 1nc6eiase8 1nce!ea alta nou . <n !eteri au +ost / site Fcele a!te !a!irusuri ale %elui ador#itG !e Bu# tate !r ! dite de ti#!. ;dat cu aceast desco!erire* tiina a 1nce!ut s se dezvolte cu re!eziciune. <n s7n/ele 1n+l c rat i nelinitit al ucikurilor cur/ea din ,elu/ toc#ai ceea ce li!sea +iilor lui Aa#: !uterea incontient de creaie i ceea ce nu aveau +iii nea#ului Ae#ze: cu/etarea li#!ede i a/er . Te#elia tiinei noi era ur# toarea: F<n o# dor#iteaz cea #ai !uternic dintre +orele lu#ii. 5recu# s /eata !ornit dintr0un arc 1ntins* 1ndre!tat de o #7n si/ur * lovete inta & tot aa #ateria raiunii care dor#iteaz !oate s +ie 1ncordat de arcul voinei* 1ndre!tat de #7na cunoaterii. 3ora cunoaterii 1ndre!tat s!re un el n0are #ar/ini.G Ltiina cunoaterii se diviza 1n dou ! ri: cea !re/ titoare & dezvoltarea cor!ului* a voinei i a #inii & i cea de ,az & cunoaterea naturii* a lu#ii i a +or#ulelor !rin care #ateria cunoaterii 1ndre!tat s!re un el !une st !7nire !e natur . 2t !7nirea de!lin a cunoaterii* 1n+lorirea culturii !e 5 #7nt* aa cu# nu #ai +usese niciodat !7n atunci i nu s0a #ai re!etat !7n acu#* au durat un secol* 1ntre anii !atru sute cincizeci i trei sute cincizeci 1nainte de @eluviu* adic 1nainte de !ieirea Atlantidei. 5e 5 #7nt* !acea do#nea !retutindeni. 3orele 5 #7ntului* trezite la via !rin cunoatere* sluBeau #inunat i !e de!lin oa#enilor. Rr dinile i o/oarele d deau roade nes!us de 1#,elu/ate* tur#ele se 1n#uleau* #unca era uoar . 5o!orul
107

1i a#intea de vec6ile datini i s r, tori i ni#eni nu0l 1#!iedica s tr iasc * s iu,easc * s !rocreeze* s se veseleasc . <n le/ende* acest secol e nu#it Fveacul de aurG. 5e vre#ea aceea* la 6otarul r s ritean al 5 #7ntului a +ost ridicat un s+in" care 1n+ ia 1ntr0un sin/ur tru! cele !atru ele#ente* un si#,ol al #isterului raiunii ador#ite. Atunci au +ost create cele a!te #inuni ale lu#ii: la,irintul* colosul din =area =editeran * st7l!ii la a!us de Ri,raltar* turnul astrolo/ilor din 5oseidones* statuia lui Ti,al i cetatea 9e#uilor* a+lat !e o insul din ;ceanul 5aci+ic. <n #iBlocul nea#urilor ne/re care* !7n atunci* erau 1#!inse s!re s#7rcurile de la tro!ice* a ! truns lu#ina cunoaterii. 4e/rii 1i 1nsueau re!ede civilizaia i au 1nce!ut s ridice orae uriae 1n A+rica %entral . Rr untele de 1nele!ciune al nea#ului Ae#ze a dat un rod str lucit i 1n+loritor. @ar iat c cei #ai 1nele!i dintre iniiaii 1n cunoatere au 1nce!ut s 0i dea sea#a c 1n toat aceast cretere a civilizaiei zace un ! cat ori/inar: o#enirea avea s se r !un sin/ur ca ar!ele care 1i #uc !ro!ria lui coad . Aceast /reeal ori/inar consta 1n +a!tul c e"istena & viaa ! #7ntului i a +iinelor & erau conce!ute ca izvor7nd din raiunea o#ului. %unosc7nd lu#ea* o#ul nu se cunotea dec7t !e sine. Raiunea era sin/ura realitate* iar lu#ea & re!rezentarea ei* i#a/inea ei. @in acest +el de a 1nele/e e"istena rezult !ornirea +iec rui o# de a a+ir#a c el e ceva unic e"istent* !e c7nd toate celelalte* toat lu#ea sunt doar roadele 1nc6i!uirii lui. >r#area era inevita,il : lu!ta !entru !ersonalitatea unic * lu!ta tuturor 1#!otriva tuturor* ni#icirea o#enirii* ca a visului o#enesc r sculat 1#!otriva o#ului 1nsui* dis!reul i dez/ustul +a de e"isten * ca un co#ar. Asta a +ost /reeala ori/inar a 1nele!ciunii nea#ului Ae#ze. <n cunoatere s0a !rodus o sciziune. 4e1ntrez rind !osi,ilitatea de a eli#ina s #7na r ului* unii s!uneau c r ul este sin/ura +or care creeaz e"istena. $i i-au luat nu#ele de ne/ri* deoarece cunotina venea de la ne/ri. Alii* care susineau c r ul nu st 1n natura 1ns i* ci 1n a,aterea raiunii de la natur au 1nce!ut s caute o cale de lu!t
108

1#!otriva r ului. $i s!uneau: FRaza de soare cade !e ! #7nt i !iere* dar a!oi 1nvie !rin rodul ! #7ntului: aceasta este le/ea de te#elie a vieii. Tot aa se 1nt7#!l cu #icarea raiunii universale: declinul* !ieirea !rin sacri+iciu* 1nvierea !rin tru!. Rreeala ori/inar * solitudinea raiunii* !oate +i ni#icit !rin c derea 1n ! cat. Raiunea tre,uie s co,oare 1n tru! i s treac !rin !orile vii ale #orii. Aceste !ori sunt se"ul. %o,or7rea raiunii se !roduce !rin +ora de atraciune se"ual sau !rin $ros.G %ei ce susineau aceasta se intitulau al,i* !entru c !urtau o tiar de !7nz al, * se#nul lui $ros. $i au creat s r, toarea !ri# verii i #isterul c derii 1n ! cat care se Buca 1n /r dinile # ree ale str vec6iului te#!lu al 2oarelui. >n t7n r ne!ri6 nit 1n+ ia raiunea* o +e#eie* !orile tru!ului #uritor* iar ar!ele* !e $ros. ;a#enii din ri 1nde! rtate veneau s vad aceste s!ectacole. Ru!tura iscat 1ntre cele dou c i de cunoatere era #are. A 1nce!ut lu!ta. Toc#ai atunci s0a + cut o desco!erire ui#itoare & s0a / sit !utina de a se eli,era +ul/er tor !uterea vital a+lat 1n stare latent 1n se#inele !lantelor. Aceast +or * o su,stan +ul#inant * un +oc rece* odat eli,erat * 7nea 1n s!aiu. 4e/rii au +olosit0o 1n lu!t * la uneltele lor de r z,oi. $i au construit uriae nave z,ur toare care st7rneau /roaza & i nea#urile s l,atice au 1nce!ut s se 1nc6ine la aceti ,alauri 1nari!ai. Al,ii i-au dat sea#a c se a!ro!ie !ieirea lu#ii i au 1nce!ut s se !re/ teasc !entru a o 1nt7#!ina. $i au ales dintre oa#enii de r7nd !e cei #ai ne!ri6 nii i #ai !uternici* !e care i0 au dus 1n nord i 1n est* d7ndu0le 1n +olosin ! uni a+late sus* 1n #uni* unde cei str #utai !uteau tr i o via de +iine !ri#itive. Te#erile al,ilor se adevereau. 2ecolul de aur de/enera* oraele Atlantidei 1nce!eau s si#t saul. 4i#ic nu #ai st vilea +antezia dezl nuit * setea de !erversitate* de#ena raiunii !ustiite. 3ora !e care o#ul !usese st !7nire se 1ntorcea 1#!otriva lui. =oartea inevita,il 1i + cea !e oa#eni !oso#or7i* +ioroi* ne1ndur tori. Li zilele din ur# au venit. Lirul lor s0a desc6is !rintr0o #are cala#itate: re/iunea de #iBloc a %et ii celor ; 2ut de 5ori de Aur a +ost scuturat de un cutre#ur8 o #are !arte de uscat* s0a
109

scu+undat 1n ocean i valurile Atlanticului au des! rit !entru totdeauna ara Lar!elui cu 5ene de restul ! #7ntului. 4e/rii 1i 1nvinuiau !e al,i c !rin !uterea vr Bilor au dezl nuit ur/ia du6urilor ! #7ntului i ale +ocului. 5o!orul s0a r sculat8 noa!tea* ne/rii au !ornit # celul 1n ora i #ai #ult de Bu# tate din locuitorii care !urtau tiar de !7nz au +ost ucii8 cei sc !ai cu via au +u/it !este 6otarele Atlantidei. 5uterea 1n %etatea celor o 2ut de 5ori de Aur a 1nc !ut !e #7na celor #ai ,o/ai cet eni ai ;rdinului 4e/ru* nu#ii #a/aitli* adic Fne1nduraiG. $i s!uneau: F2 st7r!i# o#enirea* c ci ea este visul ur7t al raiunii.G %a s /uste !e de!lin !rivelitea #orii* ei au vestit ser, ri i Bocuri !e tot 5 #7ntul* au desc6is !orile visteriilor i ale !r v liilor statului* au adus din nord +ete al,e i le0au dat !o!orului* au l sat li,er intrarea 1n te#!le tuturor doritorilor de !l ceri !erverse* au u#!lut +7nt7nile cu vin i au !oruncit s se +ri/ carne 1n !iee. 4e,unia a !us st !7nire !e !o!or. Aceasta se !etrecea toa#na* la vre#ea c7nd se cule/eau stru/urii. 4oa!tea* 1n !ieele lu#inate de ru/uri* 1n #iBlocul !o!orului 1#, tat de vin* de Bocuri* de #7ncare* de +e#ei* s0au ivit #a/aitlii. $i !urtau coi+uri 1nalte* cu creasta ascuit * centuri , tute 1n !l ci de #etal* dar n0aveau scuturi. %u #7na drea!t . aruncau /lo,uri de ,ronz care e"!lodau cu +oc rece* ni#icitor* iar cu st7n/a 1n+i/eau s!ada 1n cei ,ei* cu #inile !ierdute. ;r/ia s7n/eroas a +ost cur#at de un /roaznic cutre#ur de ! #7nt. 2tatuia lui Tu,al s0a !r ,uit* au cr !at zidurile* s0au n ruit st7l!ii a!eductelor8 din cr ! turile ad7nci au 7nit +l c ri i cerul s0a 1nv luit 1n cenu . A doua zi di#ineaa* discul tul,ure al soarelui a lu#inat ruinele* /r dinile 1n +l c ri* #uli#i de oa#eni sleii de destr , lare* 1nne,unii* #or#ane de leuri. =a/aitlii s0au re!ezit la #ainile lor z,ur toare 1n +or# de ou i au ! r sit 5 #7ntul* duc7ndu0se 1n s!aiul sideral* 1n !atria raiunii a,stracte. =iile i #iile lor de a!arate !ieriser din vedere c7nd a r ,u+nit un al !atrulea cutre#ur* #ai !uternic dec7t celelalte. @e la #iaz 0noa!te* un val al oceanului s0a ridicat din 6 uri i s0a rosto/olit !este ! #7nt* ni#icind tot ce #ai era viu.
110

A!oi s0a dezl nuit +urtuna8 +ul/erele c deau !e ! #7nt* !e case. ; !loaie n valnic s0a a, tut asu!ra oraului* aduc7nd cu ea /rindin de !iatr vulcanic . 9a ad !ostul zidurilor #arii cet i* #a/aitlii continuau s 0i ia z,orul din v7r+ul !ira#idei cu tre!te 1#,r cate 1n aur i* !rin oceanul de a! ce se !r ,uea* !rin +u# i cenu * se 1ndre!tau s!re s!aiul sideral. Trei cutre#ure* unul du! altul* au ni#icit ! #7ntul Atlantidei. %etatea 5orilor de Aur s0a scu+undat 1n valurile clocotitoare.G

111

112

R>2$V 2>5RAV$RK$AAO ;RAL>9

I6a se z ! cise r u de tot8 1nde!linea nu#aidec7t orice 1i cerea Rusev* 1l !rivea cu oc6ii 1nceoai* aa de cara/6ioas 1n sl ,iciunea ei* 1nc7t 1i + cea #il . Rusev se !urta cu ea as!ru* dar dre!t. %7nd !e I6oka o co!leeau senti#entele* el o lua !e /enunc6i* o #7n/7ia !e ca!* o /7dila du! urec6e* 1i !ovestea tot +elul de istorioare 6azlii. $a le asculta vr Bit * cu #inile !ierdute. R7ndul evad rii 1n ora s+redelea necontenit ca!ul lui Rusev. Aici erau ca 1ntr0o curs de oareci: n0aveai cu# s te a!eri la o nevoie* nici cu# s +u/i. <i a#enina o !ri#eBdie serioas & 1n !rivina asta nu 1nc !ea 1ndoial . 5e de alt !arte* discuiile cu 9os nu duceau la niciun rezultat. In/inerul se #ulu#ea s str7#,e din ,uze: toat lu#ea din +aa lui 1i era 1nc6is vederii de +usta +etei lui Tusku,. C Tare eti +ricos* Ale"ei IvanoviciE zicea el. $i* o s ne o#oare & ce* !arc de #oarte ne te#e# noiJ Atunci de ce n0a# +i r #as la 5etro/rad & #ai #are si/uran ca acolo nici c se !uteaE Rusev 1i !orunci I6ok i s ter!eleasc c6eile de la 6an/arul unde erau ad !ostite , rcile 1nari!ate. A!oi intr acolo cu un +elinar i o noa!te 1ntrea/ 1i , tu ca!ul cu o ,arc #ic * cu dou ari!i i* !ro,a,il* o #are vitez de z,or. Avea un #ecanis# si#!lu. =otorul ei #inuscul era ali#entat cu /r une dintr0un #etal al, care* su, aciunea unei sc7ntei electrice* se deza/re/a cu o +or uria . A!aratul c ! ta ener/ie electric * 1n ti#!ul z,orului* din aer* c ci =arte era 1nv luit 1n electricitate de 1nalt tensiune* e#is de nite staii a+late la !oli (des!re asta !ovestise Aelita.. Rusev trase ,arca !7n la !oarta 6an/arului* iar c6eia i0o 1na!oie I6 i8 la nevoie* nu era /reu s ru! lac tul nu#ai cu #7na. @u! aceea lu 6ot r7rea s su!rave/6eze oraul 2oaera. I6a 1l 1nv ase cu# s +ac le/ turile la o/linda ceoas . $cranul
113

acesta vor,itor din casa lui Tusku, !utea +i le/at nu#ai unilateral adic s 0l +oloseti + r s +ii v zut i auzit. Rusev su!use cercet rii 1ntre/ oraul: !ieele* arterele co#erciale* +a,ricile* cartierele #uncitoreti. ; via ciudat se des+ ura i trecea !rin +aa lui 1n o/linda 1nceoat : s li scunde de +a,rici cu ziduri de c r #id * lu#in tul,ure r z,ind !rin /ea#uri !r +uite* #uncitori cu c6i!uri z,7rcite* !oso#or7i cu oc6ii c zui 1n or,ite* a,seni* #aini* #aini0unelte* venic 1n #icare* + !turi /7r,ovite e"ecut7ndu0i #ic rile !recis & o via trist * + r o raz de lu#in & via de +urnici. 2e iveau uliele dre!te* uni+or#e* ale cartierelor #uncitoreti cu aceleai + !turi triste* u#,l7nd cu ca!ul !lecat. >n su+lu de !lictiseal /rea* vec6e de #ii de ani* se ridica din aceste coridoare de c r #id curat # turate* toate la +el. Aici* !e c7t se ! rea* ni#eni nu #ai s!era 1n ni#ic. A!oi a! reau !ieele centrale: case cu etaBe 1n teras * verdea t rcat * t7r7toare* /ea#uri lucind 1n , taia soarelui* +e#ei ele/ante8 1n #iBlocul str zii* # sue* vaze 1n/uste* !line cu +lori8 lu#e ,ine 1#,r cat 1#,ulzindu0se* , r,ai 1n 6alate ne/re* +aadele cl dirilor & toate o/lindindu0se 1n !arc6etul verzui. 5e Bos treceau 1n z,or , rci de aur* u#,rele ari!ilor lunecau scurt !e !avaB* + !turile din ele r7deau cu ca!ul dat !e s!ate* ear+ele uoare* colorate* +7l+7iau 1n v7nt... ;raul avea o via du,l . Rusev inu cont de toate. %a o# cu #ult e"!erien * el si#i c * 1n a+ar de aceste dou +ee ale vieii* tre,uie s #ai e"iste o a treia* cea clandestin . <ntr0 adev r* !e str zile ,o/ate ale oraului* !rin !arcuri* !retutindeni se vedeau nu#eroi tineri #arieni* trai la +a * !rost 1#,r cai. $i 6oin reau + r niciun rost* cu #7inile 1n ,uzunare* uit7ndu0se 1n Bur. Rusev 1i zicea 1n /7nd: F$6ei* a# v zut i noi aa cevaEG I6oka 1i d dea l #uriri a# nunite. 4u#ai ceva nu 1ncuviina s +ac : s !un 1n le/ tur ecranul cu %asa %onsiliului 2u!re# al in/inerilor. Biata +at 1i scutura ! rul rocat* 1n/rozit * cu #7inile 1#!reunate* i#!lor7ndu0l: C 2 nu0#i ceri asta* 3iul %eruluiE =ai ,ine* o#oar 0# * dra/ul #eu 3iu al %erului... ;dat * 1n cea de a !ais!rezecea zi* di#ineaa* Rusev se aez *
114

ca de o,icei* 1n +otoliu* 1i !use !e /enunc6i ta,loul cu ci+re i trase de cordon. <n !eretele de o/lind se ivi o !rivelite ciudat : !iaa central cu #ici /ru!uri de #arieni 1n/riBorai* sc6i#,7nd vor,e 1n oa!t . = suele de !e !avaB* +lorile* u#,reluele 1n+lorate li!seau. A!oi se ivi un detaa#ent de soldai* 1naint7nd 1n triun/6i* ca nite ! !ui 1ns! i#7nt toare* cu c6i!urile de !iatr . =ai 1ncolo* o strad co#ercial : #uli#ea +u/ind* 1nc ier7ndu0se* i 1n 1nv l# ea aceasta un #arian 1n l7ndu0se verti/inos 1n s!iral * cu #aina 1nari!at . <n !arc* aceleai /ru!uri de oa#eni 1n/riBorai* vor,ind 1n oa!t . 9a o +a,ric * #uli#i de #uncitori nelinitii* vuind* c6i!uri 1nt r7tate* !oso#or7te* +ioroase. 5 rea c 1n ora se 1nt7#!lase ceva de cea #ai #are i#!ortan . Rusev o z/7l7i !e I6oka de u#eri: C %e s0a0nt7#!latJ @ar ea t cea* !rivindu0l cu oc6ii 1#! ienBenii de dra/oste.

115

T>2P>B
;raul era cu!rins de 1n/riBorare. Tele+oanele o/linzi zu#z iau* cli!eau. 5e str zi* 1n !iee* !rin !arcuri* /ru!uri de #arieni vor,eau 1n oa!t * uit7ndu0se !e cer 1n ate!tarea unor eveni#ente. 2e s!unea c undeva ard de!ozite de cactus uscat. 9a a#iaz * 1n ora +ur desc6ise ro,inetele de a! i cur7nd a!a se o!ri* dar nu !entru #ult ti#!. =uli auzir o e"!lozie 1nde! rtat * undeva* 1n sud0vest. %asele aveau /ea#uri li!ite cu !an/licue de 67rtie !use cruci. Alar#a* se r s!7ndea !rin ora !ornind din centru* de la %asa %onsiliului 2u!re# al in/inerilor. 2e s!unea c !uterea lui Tusku, e zdruncinat * c se atea!t unele sc6i#, ri. <n #iBlocul nelinitii !line de 1ncordare* zvonurile 7neau ca nite sc7ntei electrice: C 9a noa!te se va stin/e lu#ina. 2e vor o!ri uzinele de la !oli. C Va dis!are c7#!ul #a/netic. C <n ,eciurile %asei %onsiliului 2u!re# se a+l arestai #ai #uli iniE 9a !eri+erie* 1n +a,rici* 1n cartierele #uncitoreti* 1n !r v lii* aceste zvonuri erau !ri#ite alt+el. 5are0se* acolo se tiau #ai #ulte 1n !rivina cauzelor lor. 2e vor,ea cu nelinite dar i cu ,ucurie r ut cioas c uriaul ,azin nu# rul 11 ar +i +ost aruncat 1n aer de #uncitorii su,terani* c a/enii /uvernului caut !este tot de!ozite de ar#e* c Tusku, concentreaz tru!e 1n Burul 2oaerei. 5e la a#iaz * lucrul 1ncet a!roa!e !retutindeni. <n ate!tarea eveni#entelor* lu#ea se aduna* alc tuind #uli#i uriae8 toi erau cu oc6ii !e tinerii #arieni care se iviser cine tie de unde* !rost 1#,r cai* u#,l7nd cu #7inile la s!ate* cu un aer din cele #ai ciudate. 5e la a#iaz * , rci z,ur toare /uverna#entale trecur !e deasu!ra oraului* l s7nd s se reverse !e str zi o !loaie de
116

a+ie al,e. Ruvernul s+ tuia !o!ulaia s nu dea crezare zvonurilor #incinoase r s!7ndite de du#anii !o!orului. 2e s!unea c !uterea de stat nu +usese niciodat at7t de tare ca azi i at7t de 6ot r7t . ;raul se !otoli* dar nu !entru #ult ti#!* c ci zvonurile 1nce!ur s u#,le din nou* unul #ai 1n+rico tor ca altul. 4u se tia 1n #od si/ur dec7t c 1n seara aceea* la %onsiliul 2u!re# al in/inerilor ur#a s se dea o lu!t 6ot r7toare 1ntre Tusku, i in/inerul Ror* conduc torul !o!ulaiei #uncitoare din 2oaera. 2!re sear * !o!orul u#!luse uriaa !ia din +aa %asei %onsiliului 2u!re#. 2oldaii ! zeau scara* intr rile i aco!eriul. V7ntul rece adusese valuri de cea 8 +elinarele se , l , neau 1n nori u#ezi* cu lu#ini roiatice* nel #urite. Aidurile !oso#or7te ale cl dirii se to!eau 1n ne/ur * 1n l7ndu0se ca o !ira#id tul,ure. Toate +erestrele ei erau lu#inate. 2u, ,olile /rele ale s lii rotunde* #e#,rii %onsiliului 2u!re# edeau !e , ncile dis!use 1n a#+iteatru* toi 1ncordai i ateni. 5e o/linda 1nne/urat a+lat 1n zid* #ult deasu!ra !odelei* se !erindau re!ede* unul du! altul as!ecte din ora & interioare de +a,rici* r s!7ntii cu siluete trec7nd 1n +u/ !rin cea * ,azine colectoare de a! * turnuri electro#a/netice* antre!ozite #onotone i sin/uratice* ! zite de soldai. $cranul era necontenit 1n le/ tur cu toate o/linzile de control din ora. A!oi a! ru !iaa din +aa %asei %onsiliului 2u!re# al in/inerilor & un ocean de ca!ete* 1nv luit !e alocuri 1n +7ii de cea * su, lu#inile 1#!r tiate ale +elinarelor. 2u, ,olile s lii r sun vuietul 1n+rico tor al #uli#ii. ; +luier tur su,ire atrase atenia celor !rezeni. $cranul se stinse. 5e o estrad din +aa a#+iteatrului* aco!erit cu ,rocart ne/ru0auriu* a! ru Tusku,* !alid* cal# i !oso#or7t. C <n ora e +r #7ntare* & 1nce!u el* & lu#ea este tul,urat de zvonul c cineva are de /7nd s #i se 1#!otriveasc #ie azi* aici. 4u#ai zvonul acesta a +ost de aBuns ca s clatine ec6ili,rul statului. 2ocotesc c o ase#enea stare de lucruri e d un toare i !revestitoare de rele. Tre,uie ni#icit odat !entru totdeauna cauza care d natere la ase#enea tul,ur ri. Ltiu* 1n #iBlocul nostru sunt unii care* c6iar noa!tea asta* vor r s!7ndi !rin ora
117

vor,ele #ele. V vor,esc desc6is* oraul e cu!rins de anar6ie. @u! in+or#aiile a/enilor #ei* 1n ora i 1n ar nu e"ist +ora necesar !entru rezisten . 4e a+l # 1n !reaB#a !ieirii lu#ii. >n ro!ot se rosto/oli !rin a#+iteatru. Tusku, z7#,i cu dis!re. C 3ora care distru/e ordinea lu#ii & anar6ia & !ornete din ora. 9initea su+letului* voina +ireasc de via * !uterea si# #intelor sunt # cinate aici de distraciile du,ioase i de !l cerile + r rost. 3u#ul de 6avr * iat su+letul oraului: +u# i aiureal E =uli#ea a#estecat de !e ulii* lar# * lu"ul , rcilor de aur i invidia celor care le !rivesc de Bos. 3e#ei* cu s!atele i !7ntecele desco!erite* !ar+u#ate cu aro#e care 1nt r7t * lu#ini colorate* alunec7nd 1n /oan !e +aadele caselor de !erdiie* , rci0restaurante z,ur7nd !e deasu!ra str zilor* iat oraulE 9initea su+leteasc se !re+ace 1n scru#. 2u+letele !ustiite nu #ai !ot avea dec7t o sin/ur dorin : setea. 2etea s se 1#,ete... @ar su+letele s turate nu se #ai !ot 1#, ta dec7t cu s7n/eE... Rostind aceste cuvinte* Tusku, str !unse aerul cu de/etul. 2ala r s!unse !rintr0un vuiet st !7nit. $l continu : C ;raul 1i !re/ tete o !ersonalitate anar6ic . Voina ei* 1n+l c rarea ei const 1n distru/ere. 2e crede c anar6ia 1n+ ieaz li,ertatea8 dar nuE anar6ia nu e 1nsetat dec7t de anar6ie. @atoria statului este s co#,at ase#enea distru/ tori & aa e le/eaE Anar6iei s 0i o!une# voina de ordine. 2 trezi# 1n ar !uteri s n toase i* cu !ierderi c7t #ai #ici* s le arunc # 1n lu!ta 1#!otriva anar6ieiE @eclar # anar6iei un r z,oi necru tor. = surile de !az nu sunt dec7t un #iBloc !rovizoriu8 va veni* 1n #od inevita,il* ceasul c7nd !oliia va desco!eri care este locul ei vulnera,il. 5e c7nd noi du,l # nu# rul a/enilor de !oliie* nu# rul anar6itilor crete la ! trat. 2 trece# noi !ri#ii la o+ensiv * s ne 6ot r7# !entru o aciune as!r * inevita,il : ave# datoria s d r7# # i s ni#ici# oraulE Iu# tate din adunare s ri 1n sus de !e , nci* url7nd. Toi erau !alizi* cu oc6ii a!rini. %u o !rivire Tusku, resta,ili linitea i ur# : C <ntr0un +el sau 1n altul* oraul va +i distrus 1n #od inevita,il i e #ai ,ine s or/aniz # noi aceast distru/ere. V voi !ro!une #ai t7rziu un !lan !rivind str #utarea la ar a ! rii s n toase
118

din !o!ulaia ur,an . 2 +olosi# 1n acest sco! inutul +oarte ,o/at* a+lat dincolo de #unii 9iziazirei i care a +ost ! r sit de !o!ulaie 1n ur#a r z,oiului intestin. 4e atea!t o #unc uria * dar elul ei este # re. Bine1neles* !rin distru/erea oraului nu vo# salva civilizaia* nici # car nu0i vo# a#7na !ieirea8 1n sc6i#,* vo# da lu#ii #ariene !utina s #oar linitit i de#n... C %e s!uneJ stri/ar cu /lasuri ascuite ascult torii s!eriai. C @e ce s #uri#J C A 1nne,unitE C Ios cu Tusku,E %u o #icare din s!r7ncene* Tusku, 1i !otoli din nou: C Istoria lui =arte e s+7rit E continu el. Viaa dis!are de !e !laneta noastr . %unoatei datele statistice !rivitoare la natalitate i la #ortalitate. 5este c7teva secole* ulti#ul #arian va ur# ri !entru ulti#a oar * cu !rivirea lui #uri,und * soarele co,or7nd s!re as+init.. 4u ave# !utere s 1#!iedic # !ieirea.. 2unte# 1ns datori ca* !rin # suri as!re i 1nele!te* s asi/ur # lu"ul i +ericirea lu#ii 1n aceste ulti#e zile ale e"istenei ei. 5ri#a i !rinci!ala datorie este s distru/e# oraul. %ivilizaia a luat totul de la el8 acu#* el desco#!une civilizaia i tre,uie s !iar E @in #iBlocul a#+iteatrului se ridic Ror* t7n rul #arian cu o,razul lat !e care Rusev 1l v zuse 1n o/lind . Vor,ea sacadat i 1n ,uit. C =inteE stri/ el* arunc7ndu0i ,raul s!re Tusku,. Vrea s distru/ oraul* ne conda#n !e noi la #oarte ca s 0i ! streze !uterea. <i d sea#a c nu#ai ni#icind #ilioane va #ai !utea s0o ! streze. Ltie c7t de #ult 1l ur sc acei care nu z,oar 1n , rci de aur8 cei ce se nasc i #or 1n oraele industriale su,terane8 cei ce* de s r, tori* u#,l !rin coridoare !r +uite c sc7nd de dezn deBde8 cei ce cu e"as!erare res!ir +u#ul ,leste#atei 6avre c ut7nd uitarea. Tusku, ne0a !re/ tit (!entru noi. !atul #orii & s i0l ! streze (!entru el.E 4oi nu vre# s #uri#. 4e0 a# n scut ca s tr i#. %unoate# !ri#eBdia de/ener rii lui =arte8 dar ave# un #iBloc de salvare. 5 #7ntul ne va #7ntui & oa#enii de !e 5 #7nt* ras s n toas * !roas! t * cu s7n/ele +ier,inte. Iat de cine se te#e el #ai #ult ca de orice !e lu#eE
119

Tusku,* ai ascuns 1n casa ta !e cei doi oa#eni venii de !e 5 #7nt* +iindc i0e +ric de 3iii %erului. 4u eti !uternic dec7t 1ntre cei sla,i i 1ndo,itocii de 6avr . <ndat ce vor veni oa#enii !uternici* cu s7n/ele +ier,inte* ai s devii o u#,r * un vis r u* ai s !ieri ca o sta+ie. Iat de ce i0e +ric * #ai #ult ca de orice !e lu#eE Ai n scocit dinadins anar6ia8 ai n scocit c6iar acu# ideea distru/erii oraului* care +ace s se cutre#ure #inile8 tu 1nsui ai nevoie de s7n/e ca s 0i stin/i setea cu el. Ai nevoie s a,ai 1n alt !arte atenia noastr ca s 0i 1nl turi 1n tain !e cei doi oa#eni curaBoi* #7ntuitorii notri. Lti# c ai i dat !orunca... Ror t cu deodat . ;,razul 1nce!u s i se 1nne/reasc de 1ncordare. 5rivirea /rea a lui Tusku,* 7nind de su, s!r7ncene* 1l !ironea dre!t 1n oc6i. C ...40ai s # siletiE 40a# s tacE... 6orc i Ror. Ltiu* eti iniiat 1n vr Bitorii din vec6i#e. @ar nu #i0e +ric de oc6ii t i... 3 cu o s+orare* 1i terse cu !al#a lat sudoarea de !e +runte* sus!in ad7nc* se cl tin i* 1n t cerea adun rii care asculta cu r su+larea o!rit * alunec !e ,anc * l s7ndu0i ca!ul 1n #7ini i scr7nind din dini. Tusku, ridic s!r7ncenele i continu linitit: C 2 s!er # 1n cei venii de !e 5 #7ntJ $ !rea t7rziuE 2 turn # 1n vinele noastre s7n/e !roas! tJ $ !rea t7rziuE $ !rea t7rziu i !rea crudE 40a# +ace dec7t s !relun/i# a/onia !lanetei noastre. A# s!ori doar su+erinele* c ci* 1n #od inevita,il* a# deveni sclavii cuceritorilor. <n locul unui a!us linitit i #aestuos al civilizaiei noastre* a# +i atrai iar i 1n ciclurile viBelioase ale secolelor. @e ceJ @e ce noi* rasa vec6e i lu#inat * s #unci# !entru cuceritoriJ 5entru ca nite s l,atici* 1nsetai de via * s ne dea a+ar din !alate i /r dini* s ne !un s construi# ,azine noi* s scoate# #inereu* !entru ca !e +aa lui =arte s r sune iar stri/ tele de r z,oiJ %a s ne u#!le# din nou oraele de destr , lai i de ne,uniJ 4uE Tre,uie s #uri# linitii 1n !ra/urile caselor noastre. Razele roii ale lui Taletl s 0 i arunce lu#ina asu!ra noastr din de! rtare. 4u vo# l sa str inii s vin la noi. Vo# cl di la !oli uzine noi i vo# 1nveli !laneta 1n zale de ne! truns. Vo# distru/e 2oaera* acest cui, de anar6ie i de s!erane ne,uneti* +iindc aici* toc#ai aici a luat natere !lanul cri#inal al intr rii 1n le/ tur cu 5 #7ntul.
120

Vo# tra/e cu !lu/ul !este !iee. 4u vo# l sa 1n !icioare dec7t instituiile i 1ntre!rinderile a,solut necesare vieii8 1n ele vor #unci cri#inalii* alcoolicii* ne,unii* cei ce viseaz i#!osi,ilul. <i vo# !une 1n lanuri i le vo# d rui viaa de care sunt at7t de 1nsetai. <n sc6i#,* celor ce sunt de acord cu noi i se su!un voinei noastre* le vo# da c7te o /os!od rie la ar * le vo# asi/ura traiul i tot con+ortul. %ele dou zeci de #ilenii c7t lu#ea noastr a #uncit 1n ocn ne dau dre!tul* 1n s+7rit* s duce# o via de odi6n * o via linitit i conte#!lativ . 2+7ritul civilizaiei va !urta cununa veacului de aur. Vo# or/aniza ser, ri !u,lice i distracii din cele #ai atr / toare. Li este cu !utin ca ter#enul de e"isten socotit de #ine s se !relun/easc alte c7teva secole* c ci vo# tr i 1n linite... Adunarea asculta 1n t cere* vr Bit . ;,razul lui Tusku, se aco!eri de !ete. $l 1nc6ise oc6ii* ca i cu# ar +i !rivit viitorul* i t cu deodat . ...Vuietul surd al #uli#ii de a+ar r z,i su, ,olile s lii. Ror se ridic 1n !icioare cu +aa sc6i#onosit * 1i s#ulse tic6ia i o zv7rli de!arte* se re!ezi !este , nci 1n Bos* cu ,raele 1ntinse* se n !usti asu!ra lui Tusku,* 1l 1n+ac de /7t i -l arunc de !e estrada 1#,r cat 1n ,rocart. A!oi tot aa* cu ,raele 1ntinse* cu de/etele r c6irate* se 1ntoarse s!re adunare i* + c7nd o s+orare* ca i cu# i-ar +i dezli!it li#,a !rins de cerul /urii* stri/ : C Bine* +ie i #oartea* dar !entru voiE 5entru noi* lu!taE %ei din , nci s rir 1n !icioare* iz,ucnir 1n stri/ te8 #ai #uli 1ns se re!ezir la vale* s!re Tusku,* care z cea cu +aa 1n Bos. Ror s ri la u i 1#,r7nci cu cotul soldatul de !az . 5oalele 6alatului s u ne/ru +luturar o cli! la ieirea de deasu!ra !ieei. A!oi* /lasul i se auzi 1n de! rtare8 #uli#ea r s!undea ca i cu# ar +i #u/it v7ntul.

121

122

9;2 RO=T4$ 2I4R>R

C Revoluie* =stislav 2er/6eeviciE Tot oraul s0a 1ntors cu dosu0n sus. =are dr covenieE Rusev se a+la 1n ,i,liotec . <n oc6ii lui* de o,icei so#noroi* acu# Bucau sc7ntei de veselie* nasul i se ridicase 1n sus* #ust ile i se z,urliser . <i v7r7se #7inile ad7nc su, centironul de !iele. C A# !us 1n ,arc tot ce ne tre,uie: #erinde* /renade. A# + cut rost i de o !uc de0a lor. 5re/ tete0te re!ede* las 0i cartea* s ne lu # z,orulE 9os edea /6e#uit 1ntr0un col de divan* cu !icioarele str7nse* i-l !rivea !e Rusev + r s 0l vad . @e dou ore i #ai ,ine ate!ta s vin Aelita c 1ntotdeauna8 se ducea la u * tr /ea cu urec6ea: 1n ca#erele +etei do#nea t cerea. Atunci se aeza 1n colul divanului i ate!ta s 0i aud !aii. Ltia: !aii ei uori vor r suna 1n 1ntrea/ + !tura lui ca tunetul din cer. Avea s intre* ca 1ntotdeauna* #ai +er#ec toare* #ai ui#itoare dec7t 1n ate!t rile lui8 avea s treac !e su, +erestrele lu#inoase din tavan* roc6ia ei nea/r s alunece 1n z,or !e !odeaua ca o/linda. Totul 1n el avea s tresar . >niversul su+letului lui. Va tres ri i a!oi va r #7ne ne#icat ca 1naintea +urtunii. C @aQ ce* =stislav 2er/6eevici* ai +ri/uriJ %e te uii aa la #ineJ ?i0a# s!us: ne lu # z,orul* totul e /ata* vreau s te !rocla# co#isarul !o!orului 1n =arte. $ li#!edeE 9os 1i !lec !rivirea* at7t de s+redelitori erau oc6ii lui Rusev. C %e se 1nt7#!l 1n oraJ 1ntre, el 1ncet. C @racuQ s 0i tieE $ la lu#e !e str ziE %7t +runz i iar, E >rl * s!ar/ /ea#urile... C @u0te* Ale"ei Ivanovici* dar 1ntoarce0te nea! rat la noa!te. <i + / duiesc s!riBinul #eu 1n tot ce vrei. 5une revoluia la cale* nu#ete0# co#isar* 1#!uc 0# dac va +i nevoie. @ar ast zi* te i#!lor* las 0# 1n !aceE VreiJ C Bine* & 1ncuviin Rusev. $0e6* de la ele vine toat
123

1ncurc tura* lua0le0ar nai,aE 2 z,ori i 1ntr0al a!telea cer i tot dai !este o #uiereE 5tiuE... = 0ntorc !e la #iezul no!ii. ; s ai, /riB I6oka s nu # dea de /ol cineva. @u! ce Rusev !lec * 9os lua din nou cartea. F%u# se vor is!r vi toate acesteaJ se /7ndea el. Va trece oare !e al turi +urtuna iu,iriiJ 4u* n0are s # ocoleasc ... = ,ucur oare ate!tarea aceasta 1ncordat * #ortal * 1n s!erana revel rii su,ite a unei lu#i de neconce!utJ 4ici ,ucurie* nici tristee* nici vis* nici sete* nici !otolire... %eea ce si#t 1n cli!ele c7nd Aelita se a+l l7n/ #ine este toc#ai in+iltrarea vieii 1n sin/ur tatea /lacial a tru!ului #eu. Viaa intr 1n #ine !e !odeaua ca o/linda* su, +erestrele str lucind de lu#in . @ar i aceasta e tot un vis. <#!lineasc 0se ceea ce doresc cu at7ta 1nsetare i viaa se va ivi 1n ea* 1n AelitaE Tru!ul ei +re# t tor va cunoate 1#!linirea. Iar eu voi r #7ne din nou sin/ur8 c6inuit...G 4iciodat !7n atunci* 9os nu si#ise at7t de li#!ede setea dezn d Bduit de iu,ire* niciodat nu 1nelesese at7t de ,ine aceast 1nel ciune a dra/ostei* su,stituirea lui 1nsui !rin +e#eie: ,leste#ul de a +i , r,at. 2 0i desc6izi ,raele* s le 1ntinzi lar/* de la o stea !7n la alt stea* s ate!i* s !ri#eti +e#eia. Li ea 1i va lua totul i va tr i. Iar tu* a#antul* tat l* r #7i ca o u#,r deart * cu ,raele date lar/ 1n l turi* de la o stea !7n la alt stea. Avea dre!tate Aelita: 1n zadar a+lase el at7t de #ulte 1n acest r sti#!: !rea lar/ i se desc6isese contiina. <n tru!ul lui cur/ea 1nc s7n/e +ier,inte* era 1nc !lin de s #7na tul,ur toare a vieii* era +iu al 5 #7ntului. @ar raiunea i0o luase 1nainte cu o #ie de ani: aici !e alt !lanet * a+lase ceea ce nu tre,uia s tie* #intea i se desc6isese* ar t7ndu0i deertul de /6ea . %e 1i relevase raiuneaJ 5ustiul i dincolo de li#ita /7ndirii* taine noi. Ia !as rea care c7nt !lin de ,ucurie* duioas * cu oc6ii 1nc6ii* 1n raza +ier,inte a soarelui* i + 0o s !ricea! # car o ! rticic din 1nele!ciunea o#ului8 !as rea se va !r ,ui #oart ... A+ar se auzi uieratul !relun/ al , rcii care 1i lua z,orul. 5e ur# ca!ul I6 i se ivi 1n ua ,i,liotecii: C 3iul %erului* !o+tii la #as E... 9os se duse /r ,it 1n su+ra/erie* o 1nc !ere al, * rotund * 1n
124

care zilele acestea luase #asa 1#!reun cu Aelita. <n odaie era cald. 3lorile !use 1n vaze 1nalte* l7n/ coloane* 1i rev rsau #ireas#a /rea* 1n ,uitoare. I6a 1i +eri oc6ii 1nroii de !l7ns. C Vei lua #asa sin/ur* 3iul %erului zise* aco!erind tac7#ul Aelitei cu +lori al,e. 9os se 1ncrunt i se aez !oso#or7t la #as . @ar nu se atinse de #7ncare & + r7#i !7inea i , u c7teva !a6are de vin. @in cu!ola de o/lind a+lat deasu!ra #esei se rev rsa* ca 1ntotdeauna la ora !r7nzului* o #uzic sla, . ;#ul 1i 1nclet + lcile. $rau dou #elodii* una !e strune* cealalt a unor instru#ente de su+lat & al tur7ndu0se* 1#!letindu0se* c7nt7nd des!re cele cu ne!utin de 1n+ !tuit. A!oi* sunetele se ridicau i se des! reau* !ierind tre!tat !7n ce* deodat * iat c !orneau iar i de Bos* ca din +undurile #or#intelor* cu /lasuri t7n/uitoare* c6e#7nd* stri/7ndu0se nelinitite* unul !e altul & i c7ntau iar i des!re 1nt7lnire* se a!ro!iau* se roteau ca 1ntr0un vals vec6i* nes!us de vec6i. 9os asculta* str7n/7nd 1n !u#n !a6arul 1n/ust. I6a se ascunse du! o coloan * 1i ridic !oala roc6iei i 1i ascunse o,razul 1n ea* cu u#erii z/uduindu0se de !l7ns. ;as!etele arunc ervetul i se ridic . =uzica aceasta c6inuitoare* #ireas#a /rea a +lorilor* v7ntul cu #irodenii ! reau acu# + r niciun sens: C 5ot s0o v d !e AelitaJ 1ntre, el a!ro!iindu0se de sluBnic . I6a 1i scutur ! rul rocat + r s 0i arate o,razul. 9os o a!uc de u# r: C %e s0a0nt7#!latJ $ ,olnav J Tre,uie s0o v dE 3ata se strecur !e su, ,raul lui i o lu la +u/ . <n ur#a ei* !e !odea* l7n/ coloan * r #ase o +oto/ra+ie !e care o sc !ase Bos. 3oto/ra+ia* ud de lacri#i* 1l 1n+ ia !e Rusev* cu tot ec6i!a#entul de lu!t : a!c de !ostav* curele 1ncruciate !e !ie!t* o #7n !e #7nerul s ,iei* 1n cealalt * revolverul* 1n s!atele lui* e"!lozii de /renade8 Bos* o dedicaie: F<nc7nt toarei I6oka* a#intire de neuitatG. 9os arunc +oto/ra+ia* iei din cas i !orni !rin lunc * 1ns!re cr7n/. Aler/a 1n salturi uriae* dar nici # car nu0i d dea sea#a. C 4u vrea s # vad E #ur#ura el. Bine* nici nu tre,uieE 2
125

aBun/i 1n alt lu#e !rintr0o s+orare + r !erec6e !entru ca a!oi s stai 1n colul divanului* ate!t7nd: c7nd* 1n s+7rit* va veni +e#eiaJ... 4e,unieE =inte s rit E Are dre!tate Rusev: A# +ri/uri. FAi #irosit ceva dulce.G 2 ate!i o !rivire duioas cu# ai ate!ta s+7ritul lu#iiE 9a nai,aE R7ndurile 1l c6inuiau necru tor i el scotea /e#ete scurte ca i c7nd l0ar +i durut # selele. 4ecu#! nindu0i ,ine +orele* s rea c7te un st7nBen 1n aer i* c z7nd Bos* se #eninea cu /reu 1n !icioare. 5 rul al, 1i +7l+7ia 1n v7nt. <n aceste cli!e si#ea o ur +ioroas +a de el 1nsui. Ast+el* aBunse 1n /oan la lac. 5e a!a nea/r 0al, strie* neted ca o/linda* ! l l iau sno!i de raze. Aerul era 1n ,uitor. 9os se aez !e o !iatr cu ca!ul 1n #7ini. @in ad7nci#ea str vezie a lacului se ridicau 1ncet !etii rotunzi* !ur!urii* 1i #icau acele lun/i* ca nite +ire* uit7ndu0se ne! s tori la 9os cu oc6ii lor a!oi. C Auzii* !etilor* !eti !roti* cu oc6ii 6ol,ai & #ur#ur o#ul & sunt linitit* vor,esc 1n de!lin st !7nire a +acult ilor #ele #intale. 2unt c6inuit* ars de dorina s0o iau 1n ,rae atunci c7nd ea va intra* cu roc6ia ei nea/r . 2 0i aud acceler7ndu0i0se , t ile ini#ii... %u o !ornire ciudat * ea se va li!i sin/ur de #ine. Voi ur# ri cu# oc6ii ei vor c ! ta o !rivire s l,atic ... Vedei* !etilor* #0a# o!rit* #i0a# 1n/6iit vor,ele* nu # #ai /7ndesc* nu vreauE ABun/eE 20a ru!t +irul* s0a is!r vit. =7ine* # duc 1n ora. $ lu!t J =inunatE =oarteE =inunatE @ar s nu #ai +ie nici #uzic * nici +lori* nici +ar#ecul viclean. 4u #ai vreau aerul acela 1n ,uitorE Rlo,ul #a/ic din !al#a ei* la nai,a* la nai,a cu el* totul este o 1nel ciune* o n lucireE... 2e ridic * lu o !iatr #are i o arunc 1n c7rdul de !eti. @urerea 1i s+7ia ca!ul* lu#ina 1i 1ne!a oc6ii. ; creast de #unte se 1n la 1n de! rtare !e deasu!ra cr7n/ului* ca un !isc ascuit* 1#,r cat 1n /6euri scli!itoare. FTre,uie s tra/ 1n !ie!t aerul 1n/6eatG. 9os se uit !rintre /ene la creasta dia#antin i !orni 1ntr0 acolo !rin desiul al, strui. 5 durea se s+7ri8 un !odi deluros* !ustiu se 1ntindea 1naintea lui !7n de!arte* la creasta de /6ea . 2u, !icioare si#ea z/ur i !ietri8 la tot !asul se vedeau /uri de #in ! r sit . 9os 6ot r1
126

cu 1nc ! 7nare s aBun/ acolo sus i s #ute o ,uc ic din z !ada aceea care str lucea 1n de! rtare. @intr0o v / un a+lat deo!arte se ridica un nor de col, ca+eniu. V7ntul +ier,inte aducea lar#a unor /lasuri nu#eroase. @e !e cul#ea dealului 9os v zu o #are #uli#e de #arieni* str , t7nd anevoie al,ia seac a canalului. 5urtau !e !r Bini lun/i cuite* t7rn coa!e* ciocane !entru + r7#iarea #inereului. =er/eau !oticnindu0se* scutur7ndu0i ar#ele i sco7nd urlete +urioase. 2us* deasu!ra norilor ca+enii* 1i ur# reau 1n z,or ! s ri de !rad . 9ui 9os 1i revenir 1n #inte cele s!use de Rusev des!re eveni#entele 1n curs. 2e /7ndi: FIat : tr iete* lu!t * 1nvin/e* !ieri... Iar ini#a s i0o ii 1n lan* neast7#! rata* nenorocitaEG =uli#ea dis! ru du! dealuri. 9os #er/ea re!ede* tul,urat de #icare* de si#ul lu!tei & i deodat se o!ri cu ca!ul dat !e s!ate. <n 1n li#ea al,astr !lutea* l s7ndu0se 1n Bos o ,arc 1nari!at . Barca + cu un viraB* scli!ind* co,or7nd din ce 1n ce #ai Bos* 1i alunec !e deasu!ra ca!ului i se o!ri !e sol. @in ea se ridic o + !tur 1nv luit 1ntr0o ,lan al, * al, ca neaua. @e su, ,lan * de su, casca de !iele* oc6ii tul,urai ai Aelitei 1l !riveau !e 9os. Ini#a lui 1nce!u s ,at +ier,inte. 2e a!ro!ie de ,arc . 3ata 1i d du la o !arte de !e o,raz ,lana u#ezit de r su+lare. 9os o !rivea cu oc6ii 1ntunecai. $a zise: C Te caut. A# +ost 1n ora. Tre,uie s +u/i#. =or de dorul t uE... <n loc de r s!uns* 9os str7nse din r s!uteri cu de/etele ,ordul , rcii* tr /7ndu0i cu /reu r su+larea.

127

VRAIA
9os se aez 1n s!atele Aelitei. 5ilotul* un , iat cu !ielea roie* d du dru#ul #otorului i* cu un salt uor* ,arca 1nari!at se 1n l s!re cer. V7ntul rece 1i iz,i 1n +a . Blana Aelitei* al, ca z !ada* res!ira !ros!ei#ea +urtunii* +ri/ul #unilor. 3ata se 1ntoarse s!re 9os cu o,raBii arz7nd: C 90a# v zut !e tata. =i0a !oruncit s v o#or* !e tine i !e tovar ul t u. @inii 1i scli!ir . <i des+ cu !u#nul str7ns* l s7nd s se vad un i!uor de !iatr at7rnat de inel cu un l nior. C Tata a s!us: s adoar# linitii8 i0au #eritat o #oarte +ericit E ;c6ii cenuii ai Aelitei se u#ezir * 1nceo7ndu0se. <ns 1ndat ea 1nce!u s r7d i 1i s#ulse inelul de !e de/et. 9os o a!uc de #7n . C 40o aruncaE zise* lu7ndu0i sticlua* i , /7nd0o 1n ,uzunar. $ darul t u* Aelita & o !ic tur nea/r * visul* odi6na. Acu#* tu eti i viaa i #oarteaE 2e a!lec s!re ea !7n ce0i si#i r su+larea. C %7nd o s 0#i vin ceasul cu#!lit al sin/ur t ii* o s te si#t din nou 1n aceast !ic tur . Aelita se reze# cu s!atele de el i 1nc6ise oc6ii* + c7nd o s+orare s 0l 1nelea/ . @ar nu* asta 1i era !este !utin E V7ntul uier tor* !ie!tul lui +ier,inte 1nc lzindu0i s!atele* #7na lui cu+undat 1n ,lana al, * !e u# rul ei & ! rea c s7n/ele lor cur/e 1ntr0un v7rteB conto!it* c ei z,oar * unii 1n aceeai 1nc7ntare* 1n acelai tru!* s!re o a#intire tainic i str lucitoare de de#ult. 4u* nu era 1n stare s 1nelea/ E Trecu un #inut* a!oi altul. Barca aBunse deasu!ra colinei unde se a+la vila lui Tusku,. 5ilotul se 1ntoarse8 Aelita i 3iul %erului aveau c6i!uri ciudate. <n oc6ii lor /oi sc7nteiau lu#inile din soare. V7ntul se Buca 1n ,lana al, ca z !ada de !e coBocelul
128

Aelitei. ;c6ii ei e"taziai se sc ldau 1n oceanul de lu#in al cerului. B iatul 1i v7r1 nasul ascuit 1n /uler i 1nce!u s r7d !e 1n+undate. A!oi a!lec ,arca !e o ari! i* s!intec7nd aerul 1ntr0o c dere ,rusc * o aez !e sol* l7n/ cas . Aelita 1i veni 1n +ire i 1nce!u s 0i desc6eie ,lana* dar de/etele 1i alunecau !e ca!etele de ! s ri care 1#!odo,eau nasturii #ari. 9os o ridic din ,arc * o !use 1n !icioare !e iar, i r #ase a!lecat 1n +aa ei. 3ata 1i !orunci !ilotului: C 5re/ tete o ,arc 1nc6is E $a nu o,serv nici oc6ii roii ai I6ok i* nici o,razul /al,en ca dovleacul* sc6i#onosit de /roaz al intendentului8 1i z7#,i cu aer distrat lui 9os* o lu 1naintea lui s!re +undul casei* unde erau 1nc !erile ei. 9os vedea !ri#a oar ca#erele Aelitei & ,oli Boase* de aur* !erei aco!erii de i#a/ini 1n al, i ne/ru & ca nite #ici siluete !e o u#,rel c6inezeasc 8 si#i #ireas#a aceea cald * a# ruie* a#eindu0i ca!ul. C 2tai Bos & 1i s!use +ata 1n oa!t . $l se aez * se aez i ea la !icioarele lui* 1i l s ca!ul !e /enunc6ii lui* 1i !use #7inile !e !ie!t i nu #ai + cu nicio #icare. 9os 1i lu #7inile* !rivindu0i cu duioie ! rul ca scru#ul ridicat la cea+ . Rru#azul* ei 1nce!u s tre#ure. $l se a!lec s!re ea. C 5oate c te !lictiseti cu #ineE zise Aelita. Iart 0# * 1nc nu tiu s iu,esc. 2enti#entul acesta* 1nc nu #i0e clar. I0a# s!us I6 i: !une c7t #ai #ulte +lori 1n su+ra/erie atunci c7nd el va r #7ne sin/ur i s 0i c7nte ulla. <i reze# coatele !e /enunc6ii lui. Avea c6i!ul vis tor. C Ai ascultatJ Ai 1nelesJ Te0ai /7ndit la #ineJ C Tu vezi i tii & r s!unse 9os & c7nd li!seti* 1nne,unesc de nelinite. Iar c7nd te v d* nelinitea #i0e i #ai cu#!lit . <#i vine s cred c dorul de tine #0a #7nat !rintre stele. Aelita sus!ina ad7nc8 ! rea +ericit . C Tat l #eu #i0a dat otrava* 1ns a# si#it c n0are 1ncredere 1n #ine. A s!us: FTe voi o#or1 i !e tine* i !e elG... Vezi* n0ave# #ult de tr it. @ar si#i* cli!ele se dovedesc + r s+7rit* !line de +ericire...
129

T cu ,rusc* +iindc v zu 1n oc6ii lui 9os a!rinz7ndu0se o 6ot r7re rece* /ura str7n/7ndu0i0se cu d7rzenie. C Bine & s!use el & voi lu!taE $a se li!i de el i 1nce!u s o!teasc : C $ti uriaul viselor #ele din co!il rie. Ai un c6i! +ru#os i eti !uternic* 3iul %eruluiE $ti curaBos i ,un. Braele tale sunt de +ier* /enunc6ii de !iatr 8 ;c6ii t i sunt aduc tori de #oarte8 dintr0o !rivire a ta +e#eile 1i si#t ini#a a! sat ... %a!ul Aelitei se l s ne!utincios !e u# rul lui. =ur#urul ei era acu# nel #urit* a,ia se auzea. 9os 1i d du la o !arte ! rul de !e +runte. C %e aiJ Atunci* cu o #icare ,rusc * ca un co!il* ea 1i cu!rinse /7tul cu ,raele. 9acri#i #ari i se ivir 1n oc6i* alunec7ndu0i !e +aa sl ,u . C 4u tiu s iu,esc & ,7i/ui ea & niciodat n0a# tiut... 3ie0i #il de #ine* nu # dis!reuiE ; s 0i istorisesc 1nt7#!l ri interesante des!re co#ete 1ns! i#7nt toare* des!re , t lia navelor z,ur toare* des!re !ieirea #inunatei ri de !este #uni. 40o s te !lictiseti* iu,indu0# . 4u #0a dez#ierdat 1nc ni#eni. %7nd ai venit* 1n !ri#a zi* #0a# /7ndit: F90a# v zut 1n co!il rie8 el e uriaul #euG. @orea# s # iei 1n ,rae* s # duci de0aici. Aici* totul e !oso#or7t* dezn d Bduit* e #oarte* #oarte... 2oarele a,ia 1nc lzete. R6eurile de la !oli nu se #ai to!esc. = rile seac . @eerturi + r de s+7rit* nisi!uri ar #ii cotro!esc Tu#a... 5 #7ntul* 5 #7ntul... dra/ uriaule* du0# !e 5 #7ntE Vreau s v d #uni verzi* torente de a! * nori* ani#ale v7nBoase8 uriai... 4u vreau s #or... ; !odidi !l7nsul. Acu#* lui 9os ea i se ! rea o +eti tare #ic . <i venea s r7d i totodat era 1nduioat v z7nd0o cu# 1i +r #7nta #7inile vor,ind de uriai. <i s rut oc6ii !l7ni. $a se !otoli. Buzele i se u#+laser . <l cerceta de sus !7n Bos cu oc6i de 1ndr /ostit * !rivindu0l !e 3iul %erului ca !e uriaul din ,as#. @eodat 1n u#,ra 1nc !erii se auzi un uier su,ire i 1n aceeai cli! 1n ecranul oval de !e # sua de toalet se a!rinse o lu#in tul,ure8 ca!ul lui Tusku, se ivi* !rivind cu luare0a#inte. C $ti aiciJ 1ntre, el.
130

Aelita s ri !e covor s!rinten ca o !isic i aler/ la ecran. C Aici sunt* tat . C 3iii %erului #ai tr iescJ C 4u* tat 8 le0a# dat otrava8 au #urit. Aelita vor,ea cu un /las rece* as!ru. 2t tea cu s!atele la 9os* aco!erind ecranul. C =ai vrei ceva cu #ine* tat J Tusku, t cea. >#erii Aelitei 1nce!ur s se ridice* ca!ul i se l s !e s!ate. 5 rintele r cni cu vocea +ioroas : C =iniE 3iul %erului este 1n ora. $ 1n +runtea r scoaleiE Aelita se cl tin . I#a/inea lui Tusku, se terse.

131

132

>4 %T4T$% @I4 V$%KI=$

Aelita* I6oka i 9os z,urau 1ntr0o ,arc cu !atru ari!i s!re #unii 9iziazirei. Rece!torul de unde electro#a/netice* catar/ul cu antene +unciona ne1ncetat. Aelita st tea a!lecat deasu!ra ecranului #ititel* ascult7nd i !rivind 1ncordat . $ra /reu s te orientezi 1ntre at7tea tele+ono/ra#e & #esaBe dis!erate* a!eluri* stri/ te* 1ntre, ri nelinitite care z,urau* se 1nv7rteau 1n c7#!urile #a/netice ale lui =arte. Totui* /lasul de oel al lui Tusku, r z,ea deasu!ra a!roa!e + r 1ncetare* str , tea 6aosul* 1l st !7nea* 1n o/linBoar lunecau u#,re* lu#e +r #7ntat . Adesea* 1n a#estecul de sunete* urec6ea Aelitei deose,ea un /las ciudat care stri/a !relun/: C F...Tovar i* nu dai crezare celor ce r s!7ndesc zvonuri... 40ave# nevoie de niciun +el de concesiuni... 9a ar#e* tovar iE A sosit ceasul din ur# ... Toat !uterea 2ov... 2ov... 2ov...G Aelita se 1ntoarse s!re I6oka: C 5rietenul t u este curaBos i cutez tor* e un adev rat 3iu al %erului* nu +i 1n/riBorat !entru el. I6oka , tu din !icioare ca o ca!r * scutur7ndu0i ! rul rocat. Aelita iz,uti s 0i dea sea#a c +u/a lor r # sese neo,servat . <i scoase rece!toarele de la urec6i i terse cu #7na sticla a,urit a /ea#ului. C >it 0te & 1i ar t lui 9os & nite i6ii z,oar du! noi. Barca !lutea la o 1n li#e uria deasu!ra lui =arte. @e o !arte i de alta* 1n lu#ina or,itoare* z,urau r sucindu0se* dou ani#ale aco!erite de l7n ca+enie* n !7rlit * cu ari!i #e#,ranoase. %a!etele lor rotunde* cu ciocul !lat i cu dini* erau 1ntoarse s!re +erestrele , rcii z,ur toare. A rindu0l !e 9os* unul se l s 1n Bos i iz,i /ea#ul cu ciocul c scat. ;#ul se trase 1na!oi & Aelita iz,ucni 1n r7s. Trecur de Azora. Acu#* dedesu,tul lor se 1ntindeau st7ncile
133

ascuite ale 9iziazirei. Barca se l s #ai Bos* trecu !e deasu!ra lacului 2oa# i ateriz !e o teras lar/ din #ar/inea unei !r ! stii. 9os i !ilotul traser a!aratul 1ntr0o !eter * luar courile !e u#eri i* ur#7ndu0le !e +e#ei* 1nce!ur s co,oare* !e o scar a,ia v zut !rintre st7nci* roas de vec6i#e* Bos* 1n valea 1n/ust . Aelita #er/ea uor i re!ede* s!riBinindu0se de colurile st7ncilor i ur# rindu0l cu luare0a#inte !e 9os. 5ietrele z,urau de su, !icioarele lui uriae* se rosto/oleau ,u,uind* st7rnind ecoul 1n !r !astie. C 5e aici a co,or7t acel =a/aitl* !urt7nd trestia cu o#oio/ul de tort & s!use Aelita. Ai s vezi acu# locurile unde ardeau ru/urile sacre. 9a #iBlocul !r !astiei* scara intr 1n st7nc !rintr0un tunel 1n/ust. ; u#ezeal rece venea dinl untru. 9os 1nainta anevoie !rintre !ereii lustruii* +rec7ndu0se cu u#erii de !ietre* a!lec7ndu0se. R si !e 1ntuneric u# rul Aelitei i 1ndat si#i r su+larea ei !e ,uze. Lo!ti 1n rusete: C @ra/a #ea... Tunelul se ter#ina 1ntr0o !eter sla, lu#inat . @e Bur 1#!reBur scli!eau st7l!i de ,azalt. Valuri uoare de a,ur se ridicau din ad7nci#e. A!a susura* !icur7nd #onoton de !e ,olile invizi,ile din +und. Aelita #er/ea 1n +a . =antia ei nea/r i /lu/a ascuit alunecau !e deasu!ra a!ei unui lac su,teran* !iereau din c7nd 1n c7nd 1n norii de a,ur. Rlasul ei se auzi din 1ntuneric: F3ii cu , /are de sea# G i ea se ivi o cli! !e ,olta 1n/ust a unei !uni str vec6i. 9os si#i ,olta tre#ur7ndu0i su, !icioare* dar nu !rivea dec7t #antia uoar * lunec7nd 1n u#,r . Tre!tat se + cea lu#in . %ristalele scli!eau deasu!ra ca!ului. 5etera r s!undea a+ar * str Buit de un r7nd de st7l!i scunzi de !iatr . <n +a se desc6idea !rivelitea cul#ilor st7ncoase ale 9iziazirei* cu ,azinele circulare sc ldate 1n soarele 1nser rii. @incolo de /ura !eterii se 1ntindea o teras lar/ * aco!erit de #uc6i ru/iniu* care se s+7rea ,rusc 1n #ar/inea unei !r ! stii. 2c ri i !otecue a,ia v zute duceau 1n sus* s!re oraul de !eteri. <n #iBlocul terasei z cea* !e Bu# tate cu+undat 1n sol i n ! dit de #uc6i* 5ra/ul 2acru. $ra un #are sarco+a/ de aur
134

#asiv* 1#!odo,it !e cele !atru ! ri de scul!turi !ri#itive* 1n+ i7nd ani#ale i ! s ri. 5e ca!ac se vedea un #arian ador#it cu o #7n su, ca!* cu cealalt str7n/7nd la !ie!t o ulla. R # iele unor coloane !r ,uite alc tuiau un cerc 1n Burul acestei ciudate scul!turi. Aelita se l s 1n /enunc6i 1n +aa 5ra/ului i s rut ini#a celui ador#it. %7nd se ridic * c6i!ul ei era 1n/7ndurat i ,l7nd. I6a se l s i ea o cli! la !icioarele celui ador#it* le cu!rinse cu ,raele* 1i li!i o,razul de ele. 9a st7n/a* 1n st7nc * !rintre inscri!ii !e Bu# tate terse* se vedea o !orti triun/6iular de aur. 9os d du la o !arte #uc6iul care o aco!erea i o desc6ise cu /reu. $ra locuina str vec6e a ! zitorului 5ra/ului* o #ic !eter * cu , nci de !iatr * cu vatr i cu !at cio!lite 1n /ranit. @user courile 1nl untru. I6a aternu !e Bos o ro/oBin * + cu !atul Aelitei* turn ulei 1ntr0un o!ai at7rnat su, ,olt i-l a!rinse. T7n rul !ilot se duse sa ! zeasc ,arca 1nari!at . Aelita i 9os edeau !e #ar/inea !r !astiei. 2oarele a!unea du! !iscuri ascuite. >#,re lun/i* /rele* se 1ntindeau din !ereii #unilor* +r7n/7ndu0se 1n !r ! stii. 5oso#or7t* ster!* s l,atic era acest inut 1n care se ad !ostiser aolii din vec6i#e* +u/ind de oa#eni. C %7ndva* #unii au +ost 1nverzii & s!use Aelita. 5e aici ! teau tur#e de 6aii* a!ele ro!oteau !rin trec torile 1n/uste. Acu#* Tu#a #oare* se 1nc6eie ciclul lun/ & lun/ de #ilenii. 5oate c noi sunte# cei din ur# & vo# !leca i Tu#a va r #7ne !ustie. R #ase o cli! t cut . 2oarele a!unea !este creasta unei st7nci din a!ro!iere* se# n7nd cu o s!inare de ,alaur. 27n/ele a!rins al as+initului 7ni 1n sus* cotro!ind ne/ura viorie. C @ar ini#a 1#i s!une altcevaE... Aelita se ridic i !orni de0a lun/ul #alului !r ! stios* cule/7nd de !e Bos s#ocuri de #uc6i* cren/ue uscate i adun7ndu0le 1n !oala #antiei. A!oi se 1ntoarse la locul unde era 9os* + cu un ru/* aduse o!aiul din !eter i* l s7ndu0se 1n /enunc6i* d du +oc ier,urilor. Ru/ul se a!rinse trosnind. Atunci +ata scoase de su, #antie o ulla #ic * se aez Bos* cu coatele !ro!tite 1n /enunc6ii ridicai* i atinse strunele* care
135

scoaser o 1#!letire /in/a de sunete ca un zu#zet de al,ine. $a ridic oc6ii s!re stelele r s rite 1n ,ezna no!ii i 1nce!u s c7nte 1ncet* cu vocea Boas i trist : Ierburi vetede i vreascuri, Strnge-le cu luare-aminte! Scapr piatr de piatr, tu femeie cluz! ou suflete !ndrumi" Smulge pietrelor scnteia # rugul nalt se va aprinde" $ezi la foc i ctre flcri %ra&ele s &i-le-ntinzi" incolo de vlvtaie e brbatul, so&ul tu""" 'c(ii si prin erpuindul fum, )e fuge drept spre stele, *d pn-n !ntunecimea +ntecului tu # privesc +n-n fund i-n al lui suflet" 'c(ii si # mai vii ca steaua, mai fierbin&i ca o fclie, ,ai cuteztori ca oc(ii de lumin a lui )ea""" Afl # soarele, tciune, se va stinge, vor apune Stele, -al&etl, rul Scrum va fi deasupra lumii" ar tu, o femeie, stai, fr moarte, lng foc""" Stai cu bra&ele !ntinse ctre el i ascul&i glasuri Glasurile celor care-atept via&a s-i trezeasc, Glasurile din adncul pntecului tu ca bezna" Ru/ul se #istuia. Aelita 1i l s ulla !e /enunc6i i r #ase cu oc6ii la t ciunii care0i aruncau lu#ini roietice 1n o,raz. C @u! datina str vec6e & rosti ea cu /lasul as!ru & o +e#eie care a c7ntat unui , r,at c7ntecul ullei devine soia lui.

136

9;2 AB;ARA <4 AI>T;R>9 9>I R>2$V

5e la #iezul no!ii* 9os s ri Bos din ,arc l7n/ vila lui Tusku,. 3erestrele casei erau 1ntunecate* se#n c Rusev 1nc nu se 1ntorsese. Aidurile 1nclinate lic reau su, lu#ina stelelor. 2c7nteile al, strii ale acestora !7l!7iau 1n sticla 1ntunecat a /ea#urilor. ; u#,r stranie ieea ca un un/6i ascuit de du! aco!eriul crestat al casei. 9os !rivi cu 1ncordare: oare ce !utea s +ieJ 5ilotul se a!lec s!re el i-i o!ti cu tea# : C 4u te duce acoloE ;#ul 1i scoase #auserul din toc. Trase !e n ri aerul r coros i atunci 1i 1nvie 1n a#intire +ocul de deasu!ra !r !astiei* #irosul ier,urilor a!rinse. ;c6ii +ier,ini* 1ntunecai ai Aelitei... FTe vei 1ntoarceJ 1l 1ntre,ase ea* a!lecat deasu!ra +ocului. 3 0i datoria* lu!t * 1nvin/e* dar nu uita: toate acestea sunt un vis* u#,re... Aici* l7n/ +oc* eti viu* n0ai s #ori. 4u uita* 1ntoarce0te...G 2e a!ro!iase de el. ;c6ii ei* 1n oc6ii lui* scli!eau 1n noa!tea + r +und* !lin de col,ul stelelor* F<ntoarce0te* 1ntoarce0te la #ine* o* 3iul %eruluiE...G A#intirea se ivi arz toare i se stinse* nu inu dec7t o cli! * c7t 9os 1i desc6eia tocul revolverului. Acu# se uita int la u#,ra stranie de du! cas * ridic7ndu0se deasu!ra aco!eriului* i si#ea cu# #uc6ii i se 1ncordeaz * cu# s7n/ele +ier,inte 1i +ace ini#a s zv7cneasc : lu!ta* lu!taE 5orni 1n +u/ s!re cas 1n salturi uoare. Trase cu urec6ea* se strecur de0a lun/ul zidului lateral* se uit du! col. A!roa!e de intrarea casei z cea o nav s+ r7#at * !r ,uit !e o coast . >na din ari!ile ei se ridica deasu!ra aco!eriului* 1ns!re stele... 9os z ri #ai #ulte u#,re 1ntinse 1n iar, ca nite saci: erau leuri. %asa z cea 1n 1ntuneric i t cere. F; +i i... RusevJG 2e re!ezi la leurile 1ntinse !e Bos* se a!lec
137

asu!ra lor. F4u* sunt #arieniG. >nul z cea !e tre!te* cu ca!ul 1n Bos. Altul at7rna 1ntre s+ r7# turile navei. 3useser !ese#ne ucii cu +ocuri de ar# trase din cas . 9os urc 1n +u/ tre!tele & ua era 1ntredesc6is & i intr . C Ale"ei IvanoviciE stri/ 1n 1ntuneric. Aceeai t cere. @ du dru#ul la lu#in : casa se u#!lu de str lucire. F$ i#!rudentG & se /7ndi el* dar 1n aceeai cli! uit de orice !revedere. Trec7nd !e su, ,oli* !iciorul 1i alunec 1ntr0o #ic , ltoac v7scoas . C Ale"ei IvanoviciE stri/ iar i. Trase cu urec6ea: t cere. Atunci intr 1n odaia 1n/ust unde era ecranul* se aez 1n Bil* c6inuindu0i , r,ia cu un/6iile. F2 0l ate!t aiciJ 2 z,or 1n aButorul luiJ @ar 1ncotroJ A cui o +i nava s+ r7#at J =orii nu !ar a +i soldai* #ai cur7nd #uncitori. %ine s0o +i lu!tat aiciJ RusevJ ;a#enii lui Tusku,J @a* nu #ai e ti#! de !ierdutEG 9u ta,loul cu ci+re i !use ecranul la !riz : F5iaa %onsiliului 2u!re# al in/inerilorG. Trase de cordon i* 1n aceeai cli! * un tunet !ornit din ecran 1l arunc 1na!oi: 1n lu#ina roietic a +elinarelor z,urau nori de +u#* r ,u+neau +l c ri* se 1nv7rteBau sc7ntei. ; + !tur cu ,raele lar/ desc6ise* cu oc6ii 1necai 1n s7n/e* trecu +ul/er tor !e ecran. 9os trase de cordon i se ridic din +aa a!aratului. F2e !oate s nu0#i dea de tireJ >nde s 0l caut 1n 1nv l# eala astaJG <nce!u s se !li#,e 1ncoace i 1ncolo !rin odaia 1n/ust cu #7inile la s!ate. @eodat se o!ri* se 1ntoarse scurt i d du !iedica #auserului la o !arte. 5e !odea* du! u * se ivise un ca! cu ! rul rou r v it* cu o,razul rou* !lin de cute. 9os se re!ezi la u . <n s!atele ei* un #arian z cea li!it de !erete 1ntr0o , ltoac de s7n/e. <l lu 1n ,rae i0l duse 1ntr0un Bil. 4e+ericitul avea !7ntecele s!intecat. =arianul 1i u#ezi ,uzele i 1n/7n cu /lasul a,ia auzit: C Rr ,ete0te* 3iul %erului* c !ieri#E 2alveaz 0neE... @es+ 0 #i #7naE... 9os desclet !u#nul #ic al #uri,undului care 1nce!ea s 1ne!eneasc i / si o 67rtie. <n ea scria anevoie de desci+rat:
138

.-rimit dup dumneata o nav de rzboi i apte muncitori, flci de nde/de" Asediez )asa )onsiliului Suprem al inginerilor" )oboar alturi, !n pia&, acolo unde este turnul" Gusev0" 9os se a!lec 1ns!re r nit* vr7nd s 0l 1ntre,e ce se 1nt7#!lase aici* dar #arianul 6orc ia* z, t7ndu0se 1n Bil. <i lu ca!ul 1n #7ini8 6orc itul 1ncet i 1n oc6ii 6ol,ai ai #uri,undului se ivi o e"!resie de /roaz a#estecat cu o nes!us +ericire. F2alveaz 0neEG... ,7i/ui el. A!oi oc6ii i se 1nceoar * /ura 1i 1ne!eni* r7nBit . 9os 1i 1nc6eie scurta* 1i 1n+ ur +ularul 1n Burul /7tului i d du s ias . @ar* cu# desc6ise ua* 1n +a * de du! e!ava navei 7nir c7teva sc7ntei #ici* al, strii* 1nsoite de un trosnet sla,* su,ire. >n /lon 1i s#ulse casca din ca!. %u dinii 1ncletai* 9os se re!ezi !e sc ri 1n Bos* se !ro!ti cu u# rul 1n nav * 1#!in/7nd cu at7ta 1ncordare* 1nc7t 1i auzi #uc6ii !7r7ind i r sturn e!ava !este cei ascuni la !7nd 1n s!atele ei. 2e auzi trosnetul #etalului + r7#at* i!etele ca de !as re ale #arienilor8 uriaa ari! se cl tin 1n aer* a!oi se !r ,ui !este u#,rele care o luau la +u/ . =ai #ulte + !turi str , teau 1n /oan * cu u#erii adui* s rind 1n zi/za/uri !oiana 1nceoat . @intr0un salt* 9os le aBunse din ur# i trase asu!ra lor un +oc de revolver. @etun tura #auserului +u 1ns! i#7nt toare. 3u/arul cel #ai a!ro!iat se !r ,ui 1n iar, . Altul 1i arunc ar#a* se c6irci Bos* a! r7ndu0i o,razul cu #7inile. ;#ul 1l a!uc de /ulerul scurtei ar/intii i-l ridic 1n aer ca !e un c el. $ra un soldat. C Te0a tri#is Tusku,J 1l 1ntre, . C @a* 3iul %eruluiE C A# s te o#orE C 5rea ,ine* 3iul %eruluiE C %u ce ai sositJ >nde v e navaJ Aa cu# at7rna 1n aer* 1n +aa c6i!ului cu#!lit al ! #7nteanului* #arianul ar t cu oc6ii l r/ii de /roaz s!re co!aci: 1n u#,ra lor se vedea o #ic ,arc de r z,oi. C 90ai v zut !e cel lalt 3iu al %erului !rin oraJ 5oi s 0l
139

/ setiJ C @a. C @u0# la elE 9os s ri 1n ,arca de r z,oi. =arianul se aez la #an 8 elicele 1nce!ur s v7B7ie i v7ntul no!ii se n !usti din +a . <n 1n li#ea nea/r a ,olii se le/ nau stele uriae* s l,atice.

140

A%TIVITAT$A @$ ; AI A 9>I R>2$V

9a ora zece di#ineaa* Rusev !lec 1n z,or de la vila lui Tusku, s!re 2oaera* av7nd !e ,ordul navei o 6art de !ilot* ar#e* !rovizii i ase /renade de #7n * luate de la 5etro/rad + r tirea lui 9os. 9a a#iaz * z ri Bos 2oaera. 2tr zile din centru erau !ustii. 97n/ %asa %onsiliului in/inerilor* 1n !iaa uria 1n +or# de stea* se vedeau aeronave de r z,oi i tru!e aezate 1n trei se#icercuri concentrice. Rusev 1nce!u s co,oare* dar !ese#ne +usese o,servat. ; nav scli!itoare* cu ase ari!i* decol din !ia i* tre#ur7nd 1n razele soarelui* se ridic vertical. @e0a lun/ul ,ordurilor ei se 1niruiau nite + !turi #ici* ar/intii. Rusev descrise un cerc deasu!ra lor 1n ti#! ce scotea cu , /are de sea# o /renad din sac. 5e nav !rinser a se roti nite roi colorate* antenele din v7r+ul catar/ului 1nce!ur s se #ite. Rusev se a!lec !este ,ord i a#enin cu !u#nul. >n stri/ t sla, se auzi de la ceilali. 3 !turile ar/intii 1i 1ndre!tar !utile scurte 1n sus. 5e evile lor 7nir #ici rotocoale de +u# / l,ui* 1nsoite de uieratul /loanelor. ; ,ucat de ,ordaB z,ur 1ntr0o !arte* retezat . Rusev r s!unse vesel* !o#enind ceva de #a#a lor* a!oi* #anevr7nd #ana de !ro+unzi#e* se n !usti 1n Bos* s!re nava vr B#a i c7nd aBunse deasu!ra ei arunc /renada. <n ur# detun o e"!lozie asurzitoare. Redres a!aratul i !rivi cu +aa 1na!oi: nava lovit se rosto/olea dezordonat 1n aer* +u#e/7nd* destr #7ndu0se8 !e ur# * se !r ,ui !este aco!eriuri. Acesta +usese 1nce!utul. Trec7nd 1n z,or !e deasu!ra oraului* Rusev recunotea !ieele* cl dirile instituiilor de stat* arsenalul* cartierele #uncitoreti !e care le v zuse 1n o/lind . 97n/ un zid lun/ de uzin * #ii de #arieni se +r #7ntau ca un +urnicar r scolit. Rusev
141

1nce!u s co,oare. =uli#ea se d du 1n l turi. $l ateriz !e locul /olit i se ar t r7z7nd* desvelindu0i dinii. <l recunoscur . =ii de ,rae se ridicar * #uli#ea iz,ucni 1n stri/ te: F=a/aitl* =a/aitlEG & i 1nce!u s se a!ro!ie s+ioas . 2e vedeau c6i!uri tul,urate* oc6i ru/ tori* ca!ete !leuve* roii ca ridic6ile. $rau #uncitori* lu#ea de Bos* s r ci#ea. =a/aitlul co,or1 din ,arc * 1i s lt sacul !e u# r i + cu un /est lar/ cu #7na. C 2alut* tovar iE >r# o t cere de!lin ca 1n vise. <n #iBlocul acestor + !turi #ici de statur * Rusev ! rea un uria. C Tovar i* v0ai adunat aici s +acei r z,oi ori ca s stai de vor, J @ac ai venit nu#ai s s!orov ii* atunci n0a# ti#!. %u ,ineE >n sus!in /reu str , tu #uli#ea. =ai #uli #arieni 1nce!ur s stri/e cu dis!erare i #uli#ea re!et 1n cor: C 2alveaz 0ne* salveaz 0ne* salveaz 0ne* 3iul %eruluiE C Atunci* vrei s +acei r z,oiJ 1ntre, Rusev i r cni c7t 1l inea /7tul r /uit: B t lia a i 1nce!ut. Acu# c7teva cli!e a# +ost atacat de o nav #ilitar * dar a# do,or7t0o* lua0o0ar nai,aE 9a ar#e* du! #ineE 3 cu o #icare 6ot r7t * ca i cu# ar +i a!ucat din aer un c ! stru invizi,il. Ror se a!ro!ie re!ede* strecur7ndu0se !rin /loat (Rusev 1l recunoscu nu#aidec7t.. $ra cenuiu la +a de e#oie* ,uzele 1i tre#urau !uternic. C %e vor,etiJ stri/ 1n+in/7ndu0i de/etele 1n !ie!tul lui Rusev. >nde ne duciJ Vo# +i ni#iciiE 40ave# ar#e8 tre,uie s duce# alt+el lu!ta. ;#ul 1i s#ulse ,rutal #7inile cris!ate !e !ie!tul lui: C Ar#a !rinci!al e 6ot r7reaE %ine s0a 6ot r7t are i !uterea. 40a# venit de !e 5 #7nt ca s stau de vor, aici. A# venit ca s v 1nv s v 6ot r7iE Ai !rins #uce/ai* tovar i #arieniE %ine n0are +ric de #oarte* du! #ineE >nde e arsenalulJ @u! ar#eE %u toii du! #ine la arsenalE C Ai0ai0aiE stri/ar 1n cor #arienii* 1#,ulzindu0se 1nainte. %u un /est dis!erat* Ror 1ntinse ,raele s!re #uli#e... Aa se desl nui r scoala. %onduc torul +usese / sit. %a!etele
142

+ur !rinse de v7rteBul a#eelii. I#!osi,ilul ! rea acu# !osi,il. Ror* care !re/ tea r scoala 1n #od lent i tiini+ic & i care nici # car du! cele din aBun nu se 6ot r7se* ci ov ia 1nc & deodat !arc se trezi ca din so#n. Rosti dou s!rezece cuv7nt ri +urioase care +ur trans#ise !rin o/linzile ceoase 1n cartierele #uncitoreti. 5atruzeci de #ii de #arieni 1nce!ur se se adune 1n !reaB#a arsenalului. Rusev 1i 1#! ri 1n /ru!uri #ici care 1naintau 1n salturi* la ad !ostul caselor* #onu#entelor* co!acilor. A!oi !orunci ca 1n +aa tuturor ecranelor de control* !rin care /uvernul su!rave/6ea #icarea din ora* s se !osteze +e#ei i co!ii* i cu toii s stri/e 1#!otriva lui Tusku,* dar + r s arate !rea #ult 1n+l c rare. Aceast ireat #anevr asiatic ador#i !entru un ti#! vi/ilena /uvernului. Rusev se te#ea de un atac din !artea aeronavelor de r z,oi. %a s 1nde! rteze c7t de c7t atenia vr B#aului* tri#ise 1n centrul oraului cinci #ii de #arieni ne1nar#ai* care s voci+ereze* cer7nd 6aine /roase* !7ine* 6avr . Acestora le vor,i ast+el: C 4iciunul dintre voi nu se va 1ntoarce de acolo viu* inei #inteE Li acu#* dai0i dru#ulE %ei cinci #ii de #arieni scoaser ca dintr0un sin/ur /7tleB stri/ tele lor de FAi0aiEG* 1i desc6iser u#,relele #ari* cu inscri!ii i !ornir la #oarte* inton7nd Balnic c7ntecul vec6i* interzis: Sub acoperiuri de sticl Sub bolte de fier, 1n cupa de piatr 2umeg (avra" *eseli, veseli suntem! a&i-ne-n mini cupa de piatr! Ai-ai! 3u ne mai !ntoarcem !n cariera de piatr, !n mine 3u ne mai !ntoarcem !n galeriile groaznice, moarte, 3u ne mai !ntoarcem la maini, 3u ne mai !ntoarcem la maini""" *rem s trim" Ai-ai! S trim! a&i-ne-n mini cupa de piatr!
143

<nv7rtindu0i !e sus u#,relele uriae* url7ndu0i c7ntecul Balnic* ei dis! rur !e uliele str7#te. Arsenalul* o cl dire scund * ! trat * a+lat 1n !artea vec6e a oraului* era ! zit de o #ic unitate #ilitar . 2oldaii st teau !ostai 1n se#icerc* 1n !ia * 1n +aa unei !ori de ,ronz* aco!erind dou #aini ciudate* alc tuit din s!irale de s7r# * discuri i /lo,uri (Rusev #ai v zuse odat un ase#enea o,iect 1n casa ! r sit .. <nce!7ndu0i 1naintarea* r sculaii str , tur nu#eroase ulicioare 1ntortoc6iate* aBunser 1n +aa arsenalului i-l 1#!resurar : cl direa avea ziduri dre!te* solide. 5rivind de du! coluri* + c7nd salturi de la un co!ac la altul* Rusev cercet !oziia de lu!t : era li#!ede c arsenalul tre,uie cucerit !rintr0un atac +rontal* 1ndre!tat asu!ra !orii. <n acest sco!* ordon s se scoat din 77ni ua de ,ronz a unei case i s +ie le/at zdrav n cu +r7n/6ii. A!oi 1i instrui !e atacani ca la #o#entul !otrivit s n v leasc cu toii* stri/7nd c7t #ai +ioros FAi0aiEG 2oldaii !ui s ! zeasc !oarta ur# reau linitii +or+ota de !e ulie8 nu#ai #ainile acelea ciudate* !rin ale c ror s!irale tre#urau !7r7ind sc7ntei liliac6ii* +ur 1#!inse #ai 1n +a . =arienii le !riveau !e su, /ene i* ar t7ndu0le cu #7na* s!uneau 1ncet 1ntr0o oa!t uier toare: F5 zete0te de ele* 3iul %eruluiEG 4u #ai era ti#! de !ierdut. Rusev 1i des+ cu lar/ !icioarele* a!uc de +r7n/6ii i ridic ua de ,ronz: era /rea* dar nu !rea & !utea s0o duc . A! rat de zidul casei* #erse ast+el !7n la ca! tul !ieii* de unde nu #ai era #ult !7n la !oart . C 3ii /ataE le ordon 1n oa!t alor s i. <i terse +runtea cu #7neca* /7ndindu0se: F$i* acu#* 1n+urie0 te c7t #ai r u* , ieteEG A!oi ridic ua i 1i + cu scut din ea. C 5redai arsenalulE 5redai0l* su+letul vostru de sold oiE r cni ca din /ur de ar!e* aler/7nd /reoi !rin !ia * s!re soldai. R sunar #ai #ulte 1#!uc turi cu un +el de cli!ocit i ua +u iz,it cu !ocnituri ascuite. Rusev se cl tin * a!oi se 1n+urie de0a ,inelea i !orni 1nainte #ai re!ede* 1nBur7nd. Iar #arienii din Buru0i iz,ucnir 1n stri/ te* 1n urlete* n !ustindu0se de !retutindeni* din /an/urile caselor* de du! co!aci. >n /lo, se
144

s!arse* +ul/er7nd 1n aer. @ar !u6oaiele de atacani* rev rs7ndu0 se n valnic* d dur !este ca! soldaii i #ainile lor 1n/rozitoare. 2uduind de #a#a +ocului* Rusev aBunse 1n /oan la !oart i iz,i 1ncuietoarea cu colul uii de ,ronz. 5oarta trosni i se !r ,ui 1n l turi. $l se n !usti 1n curtea ! trat * unde se vedeau iruri de aeronave. Arsenalul +u cucerit. 5atruzeci de #ii de #arieni !ri#ir ar#e. 3olosindu0se de o/linda tele+onic * Rusev lu le/ tur cu %asa %onsiliului in/inerilor i ceru ca Tusku, s +ie !redat. @re!t r s!uns* /uvernul tri#ise o escadril de aeronave s atace arsenalul. Rusev !orni 1n 1nt7#!inarea ei cu toat +lota aerian . 4avele /uverna#entale + cur calea 1ntoars * dar +ur aBunse din ur# * 1ncercuite i ni#icite deasu!ra ruinelor 2oaerei antice. A!aratele se !r ,ueau din cer* c z7nd la !icioarele /i/anticei statui a =a/aitlului* care z7#,ea cu oc6ii 1nc6ii. 9u#ina as+initului scli!ea !e coi+ul lui cu solzi. Acu#* cerul era st !7nit de r sculai. Ruvernul concentra tru!e de !oliie 1n !reaB#a %asei %onsiliului. 5e aco!eriul ei +ur #ontate #aini care aruncau /6iulele de +oc* +ul/ere s+erice. $le do,or7r o !arte din +lota aerian a r sculailor. 9a c derea no!ii* Rusev 1nce!u asediul !ieii unde se a+la %asa %onsiliului 2u!re# i se a!uc s ridice ,aricade !e uliele care !orneau de aici ca nite raze. FV 1nv eu* draci c r #izii* cu# se +ace o revoluieEG s!unea el* ar t7ndu0le #arienilor cu# s scoat les!ezi din caldar7#* cu# s do,oare co!acii* s s#ul/ uile* s +ac !ara!ete din c # i u#!lute cu nisi!. <n +aa cl dirii %onsiliului 2u!re# +ur !use 1n , taie cele dou #aini ca!turate la arsenal i ele desc6iser +ocul* tr /7nd asu!ra vr B#aului /6iulele de +oc. @ar 1ndat /uvernul 1nv lui !iaa 1n c7#!uri electro#a/netice. Atunci Rusev 1i rosti cea din ur# cuv7ntare din ziua aceea & cuv7ntare scurt * dar e"!resiv : se sui !e ,aricad i arunc trei /renade* una du! alta. $"!lozia lor +u 1ns! i#7nt toare: trei Ber,e de +oc 7nir * ridic7nd 1n aer !ietrele* soldaii* s+ r7# turile #ainilor8 !iaa se 1nv lui 1n +u# 1nec cios i 1n col,. =arienii !ornir url7nd la asalt. ($ra toc#ai cli!a aceea c7nd 9os se uitase 1n o/linda ceoas la vila lui Tusku,.. Ruvernul stinse c7#!ul #a/netic i atunci* !e deasu!ra !ieii*
145

!este ca!etele celor 1ncletai 1n lu!t * 1nce!ur s z,oare /lo,uri de +oc* !ornite i dintr0o !arte i din alta* d nuind* s! r/7ndu0se i r s!7ndind +l c ri al, strii. Tunetele + ceau s se z/uduie casele sinistre 1n +or# de !ira#id . 9u!ta nu inu #ult. Rusev 1n +runtea unui detaa#ent de elit * str , tu !iaa aco!erit de leuri i n v li 1n %asa %onsiliului 2u!re#. %asa era /oal : Tusku, i toi in/inerii +u/iser .

146

<4TT=59ORI9$ IA> A9TO <4T;R2OT>RO

Tru!ele r sculailor ocu!aser toate !unctele #ai i#!ortante din ora du! indicaiile lui Ror. 4oa!tea era r coroas i #arienii din !osturi d7rd7iau de +ri/. Rusev ordon s se a!rind +ocuri. 5orunca lui +u !ri#it ca un +a!t ne#ai!o#enit: de o #ie de ani* ni#eni din ora nu #ai a!rinsese un +oc & des!re +l c rile d nuitoare se vor,ea doar 1ntr0un c7ntec str vec6i. Rusev a!rinse cu #7na lui !ri#ul +oc 1n +aa %asei %onsiliului 2u!re#* a77ndu0l cu le#nul #o,ilelor s+ r7#ate. F>lla* ullaEG stri/au #arienii cu /lasuri 1n ,uite* str7n/7ndu0se 1n Burul ru/ului. Li iat c +ocurile se a!rinser cu +l c ri vii 1n toate !ieele. 9u#ina lor roietic * tre#ur toare* 1nviora zidurile 1nclinate ale caselor* lic rea 1n +erestre. <n s!atele /ea#urilor se ivir + !turi al, strii* !rivind nelinitite i 1ntristate* +ocurile ne#aiv zute* c6i!urile !oso#or7te ale r sculailor zdren roi. <n cursul no!ii* #ulte case +ur ! r site. Alt#interi* 1n ora era linite. 4u#ai +ocurile ardeau trosnind* ar#ele z n/ neau* de !arc se 1na!oiaser vec6ile #ilenii* 1ntoarse din dru#ul lor ca s 0i reia z,orul c6inuitor. 57n i stelele* tri#i7ndu0i razele /rele !este ulie* deasu!ra ru/urilor* ! reau alt+el8 + r voia lui* cel ce edea l7n/ +oc ridica oc6ii !rivind cu luare a#inte desenul alc tuit de ele* !e care !arc 0l uitase i re1nviase acu#. Rusev z,ura !e aua 1nari!at * cercet7nd !oziiile tru!elor. %o,ora ,rusc din ,ezna 1nstelat 1n !ia i o str , tea* !roiect7nd o u#,r /i/antica. 5 rea un adev rat +iu al cerului* un idol care i-a ! r sit soclul de !iatr . F=a/aitl* =a/aitlEG o!teau #arienii* st !7nii de s!ai#a su!erstiiei. =uli 1l vedeau !ri#a oar i se t7rau !7n la el ca s 0l atin/ cu de/etele. >nii !l7n/eau cu /lasuri de co!ii: FAcu#*
147

n0o s #ai #uri#... ; s +i# +ericii. 3iul %erului ne0a adus viaa.G Tru!urile sla,e* aco!erite toate la +el cu ve#inte !r +uite* o,razurile z,7rcite* cu !ielea o+ilit * cu nasurile ascuite* oc6ii triti* tr ii secole de0a r7ndul 1n scli!irea roilor din uzine* 1n 1ntunericul #inelor* acu# r s+r7n/7nd sc7nteierea +ocurilor* ,raele sla,e* neo,inuite s +ac #ic ri de ,ucurie i de 1ndr zneal * se 1ntindeau s!re 3iul %erului. C %uraB* , iei* curaBE 3ii #ai veseliE 1i 1nde#na Rusev. 4u e scris 1n nicio le/e s su+erii + r vin !7n la ca! tul vieii... Vo# ,irui i vo# avea un trai #ai ca lu#eaE 4oa!tea t7rziu* Rusev se 1ntoarse la %asa %onsiliului 1n/6eat de +ri/ i +l #7nd. <n sala ,oltit de la intrare* su, arcadele scunde de aur* dor#eau !e Bos vreo dou zeci de #arieni* 1nar#ai !7n 0n dini. 5e o/linda care alc tuia !odeaua se vedeau nu#eroase ur#e de 6avr #estecat 1n /ur i scui!at !e Bos. <n #iBlocul s lii* Ror edea !e nite cutii de cartue i scria la lu#ina lanternei electrice. 5e #as se vedeau cutii de conserve desc6ise* ,idonae* coBi de !7ine. Rusev se aez la un col al #esei i 1nce!u s # n7nce cu !o+t . A!oi 1i terse #7inile de !antaloni* trase o 1n/6iitur din ,idon* icni i 1ntre, r /uit: C >nde0i ina#iculJ Asta vreau s tiu... Ror 1i ridic s!re el oc6ii 1nroii* !rivi atent c7r!a ! tat de s7n/e cu care era 1n+ urat la ca!* 1i !rivi o,razul + lcos #estec7nd de n deBde* #ust ile z,7rlite* n rile u#+late. C 4u !ot s a+lu nici 1n ru!tul ca!ului unde au !ierit tru!ele /uverna#entale* lua0le0ar nai,aE ur# Rusev. <n !ia zac vreo trei sute de ai lor* dar au +ost nu #ai !uin de cincis!rezece #ii. 5arc au intrat 1n ! #7nt. @e ascuns* nu se !uteau ascunde ca acul 1n carul cu +7n. %6iar dac0ar +i intrat 1n ! #7nt i tot a ti ce0i cu ei. 5roast situaieE <n +iecare cli! * ne !ute# !o#eni cu vr B#aul 1n s!ateE C Tusku,* /uvernul* resturile tru!elor i o !arte din !o!ulaie s0au re+u/iat 1n la,irintele re/inei =a/r* dedesu,tul oraului & 1l l #uri Ror. Rusev s ri ca ars 1n !icioare: C @e ce0ai t cut !7n acu#J C $ zadarnic s 0l ur# reti !e Tusku,. 2tai i # n7nc * 3iul
148

%eruluiE Ror se str7#, * scoase din s7n un !ac6eel cu 6avr uscat * roie ca ardeiul* o v7r1 1n /ur i 1nce!u s #estece 1ncet. ;c6ii i se u#ezir * se 1ntunecar * z,7rciturile o,razului i se netezir . C Acu# c7teva #ilenii & ur# el & !e aici nu se cl deau case #ari8 nu !uteau +i 1nc lzite* nu se cunotea electricitatea. Iarna* 1n ti#!ul /erurilor* lu#ea co,ora su, scoara lui =arte* la o #are ad7nci#e. 2 lile uriae* a#enaBate acolo 1n !eteri s !ate de a! * tunelele* coridoarele !ri#eau c ldura din 1ntunericul !lanetei. <n craterele vulcanilor* c ldura era at7t de #are* 1nc7t a +ost +olosit !entru a o,ine a,uri. 57n i ast zi* !e unele insule #ai +uncioneaz #aini !ri#itive cu a,uri din acele vre#uri. Tunelele care unesc oraele su,terane se 1ntind a!roa!e su, toat scoara !lanetei. $ o ne,unie s 0l caui !e Tusku, 1n acest la,irint. $l i nu#ai el cunoate !lanurile i tainiele la,irintului re/inei =a/r* cea #ai #are !este dou lu#i* care a +ost c7ndva st !7na 1ntre/ului =arte. @e su, 2oaera* o reea de tunele ducea la cinci sute de orae vii i la !este o #ie de orae #oarte* 1n care !o!ulaia a !ierit. Acolo* !retutindeni* se / sesc de!ozite de ar#e i aerodroa#e. <n sc6i#,* +orele noastre sunt risi!ite* sunte# !rost 1nar#ai. ?usku, are ar#ata de !artea lui* a!oi 1i #ai are !e lati+undiari* !e !lantatorii de 6avr i !e toi acei care* acu# treizeci de ani* du! r z,oiul !ustiitor* au aBuns !ro!rietari la orae. Tusku, e iste i !er+id. $l a !us la cale dinadins toate aceste eveni#ente ca s striveasc !entru totdeauna r # iele rezistenei. A6* secolul de aurE 2ecolul de aurE... Ror 1i scutura ca!ul a#eit. <n o,raBi i se ivir !ete vinete. Kavra 1nce!ea s 0i +ac e+ectul. C Asta viseaz Tusku,* s inau/ureze ulti#a e!oc a lui =arte* secolul de aur. 4u#ai cei alei vor avea !arte de el* cei vrednici de +ericire. $/alitatea* zice el* este irealiza,il * nu e"ist e/alitateE 3ericirea o,teasc este un delir al ne,unilor 1#, tai de 6avr . 2etea de e/alitate i dre!tate o,teasc * zice* distru/ realiz rile su!re#e ale civilizaiei. 5e ,uzele lui Ror se ivi o s!u# roiatic . C 2 ne 1ntoarce# la ine/alitate* la nedre!tateE ur# el. 2ecolele str vec6i s se n !usteasc asu!ra noastr ca i6iiiE
149

Ro,ii s +ie !ui 1n lanuri* le/ai de #aini* de strun/uri* co,or7i 1n #ine... 2 se ,ucure de toat 1ntinderea durerii. Iar cei +ericii* de toat 1ntinderea +ericirii. Iat * acesta este secolul de aurE 2cr7net de dini i ,ezn E Bleste#ai s 0#i +ie tat l i #a#a c au + cut s # nasc !e lu#eE Bleste#at s +iu i euE Rusev se uita la el* #ol+ indu0i +urios i/ara: C @e* ce s 0i s!un* ai aBuns ,ine de totE... Ror t cu 1ndelun/* st7nd /7r,ovit !e cutiile de ta,l cu cartue ca un #onea/ tare , tr7n. C @a* 3iul %eruluiE 4oi* cei de !e Tu#a str vec6e* n0a# dezle/at taina. Azi* te0a# v zut lu!t7nd. Veselia du#itale !arc e un clocot. $ti vis tor* ! ti#a i str in de !reocu! ri c6inuitoare. Voi* +iii 5 #7ntului* avei #enirea s dezle/ai c7ndva eni/#a. 4oi 1ns nu & sunte# , tr7ni* 1n noi e cenu . A# l sat s ne sca!e #o#entul. Rusev 1i str7nse !uin centironul: C Bine* +ie i cenu E %e ai de /7nd s +aci #7ineJ C =7ine di#inea * va tre,ui s 0l / si# !e Tusku, la o/linda tele+onic i s intr # 1n tratative cu el !entru concesiuni reci!roce... C @u#neata* tovar e* de un ceas i #ai ,ine ,ai c7#!iiE 1l 1ntreru!se Rusev. >ite ce dis!oziii ai !entru #7ine: vei vesti !e toat !laneta c !uterea a trecut 1n #7inile #uncitorilor. %ere tuturor su!unere necondiionat . Iar eu o s 0#i adun nite +l c i #ai de n deBde i a# s !ornesc cu toat +lota la !oli ca s ocu! staiunile electro#a/netice. ; s tele/ra+iez nu#aidec7t !e 5 #7nt* la =oscova* s ne tri#it c7t #ai ur/ent 1nt riri. <n vreo ase luni au s 0i construiasc a!aratele* iar ca s aBun/ aici nu le tre,uie dec7t... Rusev se cl tin i se !r v li /reu !este #as : casa 1nce!use s se z/uduie din te#elie. ;rna#ente scul!tate se !r ,ueau din 1ntunericul ,olilor !e !odele. =arienii care dor#eau !e Bos s rir 1n !icioare !rivind ,ui# cii 1n Bur. >n nou cutre#ur* 1nc #ai !uternic* z/udui cl direa. Rea#urile se s!arser zorn ind. >ile s rir 1n l turi. >n tunet 1n ,uit* 1nt rit de nu#eroase detun turi tot #ai !uternice* se rosto/oli !rin sal . <n !ia iz,ucnir stri/ te i 1#!uc turi. %ei care se re!eziser la ui se traser 1na!oi* d7ndu0se 1n l turi* + c7ndu0i loc 3iului %erului &
150

9os. %6i!ul acestuia era /reu de recunoscut: oc6ii* # rii !este # sur * ad7ncii 1n or,ite* rev rsau din 1ntuneci#ea lor o lu#in stranie. =arienii se d deau 1na!oi din +aa sa* se /6e#uiau !e !odele. 5 rul lui al, st tea z,urlit i ea! n. C ;raul e 1ncercuitE vesti 9os cu /lasul 6ot r7t i !uternic. %erul e !lin de lu#inile navelor. Tusku, arunc 1n aer cartierele #uncitoretiE

151

%;4TRAATA%>9
9os i Rusev ieeau !e scara casei* su, !ortic* c7nd detun o a doua e"!lozie. 3lac ra r ,u+ni ca un evantai al, strui 1n !artea de nord a oraului. 2e vedeau li#!ede norii de +u# i de cenu ridic7ndu0se s!re cer. Tunetul +u ur#at de un su+lu ca de viBelie. ; v !aie roie cotro!i Bu# tate din ,olta cerului. Acu#* nu se #ai auzea niciun stri/ t 1n !iaa 1n +or# de stea* !lin de tru!e. =arienii !riveau t cui v !aia. 2e s!ul,erau locuinele lor* +a#iliile lor* li se to!eau n deBdile 1n nori ne/ri de +u#. @u! ce se s+ tui re!ede cu 9os i cu Ror* Rusev !orunci ca +lota aerian s se !re/ teasc de lu!t . Toate navele se a+lau la arsenal. 4u#ai cinci dintre aceste li,elule uriae ate!tau 1n !ia . Rusev le tri#ise 1n recunoatere. 4avele se 1n lar +ul/er tor* cu ari!ile scli!ind 1n lu#ina +ocului. @e la arsenal veni vestea c s0a !ri#it ordinul i c a 1nce!ut 1#,arcarea tru!elor !e nave. Trecu #ult ti#!* + r s 0i dea ni#eni sea#a c7t. V !aia cretea !rintre norii de +u#. <n ora do#nea o t cere sinistr . Rusev tri#itea #ai 1n +iecare cli! curieri la o/linda tele+onic cu ordinul de a se /r ,i 1#,arcarea. Aler/a !rin !ia ca o u#,r uria * stri/a r /uit* !un7nd cetele dezordonate de lu!t tori s se 1ncoloneze* i iar se 1ntorcea la scar * cu dinii r7nBii* cu #ust ile z,7rlite. C 2!unei0le lora de la arsenal... (ur#au unele cuvinte !e care Ror nu le 1nele/ea. s se /r ,easc * #ai re!ede* #ai re!ede... Ror se ducea iar la tele+on. <n s+7rit* +u !ri#it o tele+ono/ra# * vestind ter#inarea 1#,arc rii i decolarea navelor. <ntr0adev r* li,elule se ivir 1n z,or la o #ic 1n li#e deasu!ra oraului* 1n+runt7nd v !aia /roas . Rusev st tea cu !icioarele des+ cute* cu ca!ul dat !e s!ate* !rivind 1nc7ntat irurile lor* ca de cocori. <n cli!a aceea detun a treia e"!lozie* 1nc #ai !uternic dec7t celelalte.
152

5ale de +l c ri al, strii* t iar calea navelor8 acestea +ur aruncate 1n sus* r sucindu0se i dis! rur 1n norii de !ra+ i +u# care se ridicau s!re cer. Ror se ivi !rintre coloane* cu ca!ul 1ntre u#eri* cu o,razul cris!at* cu /ura str7#, . C Arsenalul a +ost aruncat 1n aerE s!use el du! ce vuietul e"!loziei se !otoli. 3lota e ni#icit E Rusev /e#u scurt* #uc7ndu0i #ust ile. 9os st tea reze#at cu s!atele de o coloan * !rivind v !aia. Ror se ridic 1n v7r+ul !icioarelor i se uita 1n oc6ii lui ne#icai* sticloi. C Vai de cei ce vor r #7ne azi 1n via E... 9os nu r s!unse ni#ic. Rusev + cu o #icare 1nc ! 7nat cu ca!ul i iei 1n !ia * unde i se auzi /lasul d7nd co#enzi. Li iat c #arienii* coloan du! coloan * !ornir !e str zi la ,aricade. >#,ra 1nari!at a ! #7nteanului trecea 1n z,or !e deasu!ra !ieii i el stri/a de sus* din a: C =ai re!ede* #icai0v #ai re!ede* diavolilor* #ototolilorE 5iaa se /oli. @easu!ra 1ntinsei zone cu!rinse de +oc* se vedeau acu# a!ro!iindu0se iruri de li,elule8 ele se iveau* val du! val* din zare i se 1ndre!tau asu!ra oraului. $rau navele lui Tusku,. C 3u/i* 3iul %eruluiE =ai ai ti#! s sca!iE zise Ror. <n loc de r s!uns* 9os ridic din u#eri. 4avele vr B#ae se a!ro!iau* #icor7ndu0i 1n li#ea. >n /lo, de +oc 7ni asu!ra lor din 1ntunericul str zilor* a!oi 1nc unul i un al treilea. =ainile r sculailor aruncau +ul/ere s+erice. Liruri de /alere 1nari!ate veneau !7n deasu!ra !ieii8 aici descriau un cerc* a!oi se des! reau i !orneau de0a lun/ul str zilor* !este aco!eriuri. 3ocurile trase necontenit le lu#inau ,ordurile. >na din aceste nave se r sturn i se !r ,ui cu ari!ile +r7nte 1ntre dou aco!eriuri. Altele se l sau Bos* 1n colurile !ieii* de,arc7nd soldai cu vestoane ar/intii8 care se av7ntau !e str zi. 2e tr /ea de la +erestre* de du! coluri. 5ietrele z,urau 1n aer. 4avele soseau tot #ai #ulte8 u#,rele lor roii ca s7n/ele lunecau necontenit !rin !iaa. <n a!ro!iere* 9os z ri silueta s! toas a lui Rusev !e aco!eriul unei case ale c rei terase co,orau !7n Bos. %inci0ase nave se n !ustir nu#aidec7t 1ntr0acolo. $l ridic deasu!ra
153

ca!ului un ,olovan uria i-l arunc 1n !ri#a /aler * dar 1ndat ari!ile scli!itoare 1l 1#!resurar din toate ! rile. 9os se re!ezi !este !ia 1ntr0acolo* a!roa!e z,ur7nd* ca 1n vis. @easu!ra lui* navele !rinser a se roti 1n vuietul +urios al elicelor* v7B7ind* lu#inate de +ocurile ar#elor. $l 1nclet dinii8 oc6ii lui 1nre/istrau cu a/eri#e toate a# nuntele scenei. <n c7teva salturi trecu !iaa i0l v zu din nou !e Rusev !e terasa casei din col* asaltat din toate ! rile de #arieni* r sucindu0se /reoi su, aceast /r #ad vie* arunc7nd0o 1n l turi* lovind 1n ea cu !u#nii. 9a un #o#ent dat* 1i 1nclet #7inile 1ntr0unul care i se 1n+i!sese 1n /7t* 1l s#ulse i0l arunc 1n sus* du! care !orni !e teras * ur#at de ceilali vr B#ai. @ar cur7nd se !r ,ui. 9os scoase un stri/ t !uternic i* a/ 7ndu0se de ieiturile zidurilor* aBunse !e teras . @in /r #ada de tru!uri care urlau se ivi din nou ca!ul lui Rusev* cu oc6i 6ol,ai* cu ,uze strivite. =ai #uli soldai d dur s 0l !rind !e 9os. $l 1i 1#,r7nci cu sc7r, * se re!ezi la /r #ada care vier#uia i 1nce!u s 0i arunce !e #arieni !este ,alustrad ca !e nite ac6ii. %ur7nd* !e teras nu #ai r #ase niciunul. Rusev 1ncerca s se ridice cu ca!ul , l , nindu0i0se ne!utincios. 9os 1l lu 1n ,rae se av7nt !e o u desc6is * 1i duse 1nl untru i0l !use Bos* !e covor* 1ntr0o odaie* scund * lu#inat de v !aia de a+ar . Rusev 6orc ia. 2alvatorul lui se 1ntoarse la u . 5rin +aa terasei treceau 1n z,or nave* !urt7nd acele + !turi cu nasuri ascuite i !riviri iscoditoare. 3 r 1ndoial c !re/ teau un atac. C =stislav 2er/6eeviciE Rusev 1i !i! i ca!ul i scui! s7n/e. C 5e0ai notri i0au ucis !e toiE... =stislav 2er/6eevici* ce0a +ost astaJ 20au n !ustit din z,or asu!ra noastr i au 1nce!ut s ne secere... >nii au #urit !e loc* alii s0au ascuns. @oar eu a# r #as. V leu* ce BaleE 2e ridic * + cu c7iva !ai !rin ca#er cl tin7ndu0se i se o!ri 1n +aa unei statui de ,ronz care re!rezenta !ese#ne un #arian cele,ru. C $i* las * c 0i ar t eu ieE zise* a!uc7nd statuia i re!ezindu0 se la u . C Ale"ei Ivanovici* ce +aciJ
154

C 4u !ot alt+el. 9as 0# E Rusev iei !e teras . 5e ,ordul unei nave* care trecea !rin +a * sc7nteiar #ai #ulte +ocuri de ar# . 5e ur# se auzi o iz,itur * un trosnet. C A6aE stri/ Rusev. 9os 1l trase 1n ca#er i tr7nti ua. C Ale"ei Ivanovici* !rice!e odat * sunte# zdro,ii* totul s0a is!r vitE Tre,uie s0o salv # !e Aelita... C @aQ sl ,ete0# odat cu #uierea du#italeE Aic7nd acestea* Rusev se c6inci Bos cu o,razul 1n #7ini* !u+ni* , tu cu !iciorul i iz,ucni as!ru* r stit* de !arc ar +i scr7nit un +ier str u: C 40au dec7t s 0#i Bu!oaie !ieleaE Totul #er/e ana!oda 1n lu#e* !7n i !e !laneta asta li!sit de r7nduial * +ir0ar ea a+urisit s +ieE F2alveaz 0ne & s!un & salveaz 0neEG... 2e a/ de #ine... F2 ave# i noi !arte de via 1ntr0un c6i! sau 1ntr0 altul.G Via E %e !ot eu s +acJ Iat * #i0a# v rsat s7n/ele* i de/ea,a* c ne0au strivit. @ar* =stislav 2er/6eevici* al dracului s +iu* nu !ot vedea una ca asta... A# s 0i s+7ii cu dinii !e c l i... 5u+ni din nou i o lu s!re u . 9os 1l a!uc de u#eri* 1l z/7l7i* !rivindu0l 6ot r7t 1n oc6i: C %eea ce s0a 1nt7#!lat e un co#ar* un delir. Kai s #er/e#. 5oate vo# iz,uti s sc ! # de0aici. 2 ne 1ntoarce# acas * !e 5 #7ntE Rusev 1i trecu #7na !e o,raz* 1ntinz7nd s7n/ele i #urd ria cu care era n cl it. C Kai s #er/e#E Ieir !e o !lat+or# circular * sus!endat deasu!ra unei lar/i /uri de !u. ; sc ri 1n s!iral * li!it de !erete* co,ora Bos. 9u#ina tul,ure a +l c rilor ! trundea !rin aco!eriul de sticl !7n la ad7nci#i a#eitoare. 9os i Rusev 1nce!ur s co,oare !e scara 1n/ust 8 Bos era linite* dar sus 1#!uc turile se 1nteeau8 navele treceau !e deasu!ra aco!eriului* +rec7ndu0se de el* 6uruind. 5ese#ne 1nce!use atacul 1#!otriva ulti#ului re+u/iu al 3iilor %erului. %ei doi oa#eni co,orau 1n +u/ s!irale + r s+7rit. 9u#ina 1nce!ea s +ie tul,ure. Li iat c * deodat * desluir Bos o + !tur
155

#ic t7r7ndu0se anevoie 1n 1nt7#!inarea lor. 3 !tura se o!ri i stri/ cu /lasul sla,: C Acu# au s ! trund aici. Rr ,ii0v E Ios este o intrare 1n la,irint. $ra Ror* r nit la ca!. $l 1i u#ezi ,uzele* a!oi ur# : C 9uai0o !rin tunelele cele #ari8 +ii ateni la se#nele de !e !erei. @ucei0v cu ,ineE @ac aBun/ei !e 5 #7nt* !ovestii0le oa#enilor des!re noi. 5oate c vei +i +ericii acolo. 4ou ne r #7n deerturile de /6ea * #oartea* Balea... A6* a# !ierdut cli!aE... Tre,uie s iu,i# viaa* s0o iu,i# cu !asiune* da* cu !asiuneE... 2us se auzi z/o#ot. Rusev o lu la +u/ 1n Bos. 9os 1ncerc s 0l tra/ !e Ror du! el* dar #arianul se a/ de ,alustrad . C @ucei0v . Vreau s #orE zise cu dinii 1ncletai. 9os 1l aBunse din ur# !e Rusev i cur7nd !user !iciorul !e o ulti# !lat+or# inelar . @e aici* scara co,ora ,rusc s!re +undul !uului. ABun/7nd Bos* v zur o #are les!ede de !iatr cu un inel !rins 1n ea8 o ridicar anevoie i* atunci* din /ura 1ntunecoas care se desc6ise 1n +aa lor* r z,i un curent uscat. Rusev 1i d du dru#ul cel dint7i 1n Bos. <n ti#! ce tr /ea les!edea la loc 1n ur#a sa* 9os v zu soldai !e !lat+or#a inelar * desluindu0se cu /reu 1n sla,a lu#in roiatic . Acetia co,orau re!ede !e scara 1n s!iral . Ror 1ntinse ,raele s!re ei i se !r ,ui r !us de lovituri.

156

9ABIRI4T>9 R$RI4$I =ARR

9os i Rusev 1naintau cu , /are de sea# !rin 1ntuneric* 1n aerul st tut* 1n ,uitor. C ; cotitur * =stislav 2er/6eeviciE... C $ str7#t J C 4u* lar/ 8 nu aBun/ cu ,raele !7n la !erei. C Iar nite coloaneE 2to!E @ar unde sunte#J ...Trecuser !e !uin trei ceasuri de c7nd co,or7ser 1n la,irint. <i !r ! diser toate c6i,riturile* c ci Rusev 1i !ierduse lanterna 1nc 1n ti#!ul 1nc ier rii. Acu# se #icau 1ntr0o ,ezn de ne! truns. Tunelele se ra#i+icau* se 1ncruciau* co,orau 1n ad7nci#e* duc7ndu0se !arc !7n la in+init. >neori se auzea li#!ede z/o#otul #onoton i # surat al a!ei !icur7nd de sus. ;c6ii # rii deslueau contururi cenuii* nel #urite* ca nite !ete tre#ur toare* dar nu erau dec7t 6alucinaii n scute din 1ntuneric. C 2taiE C %e eJ C A# dat cu !iciorul 1n /ol. 2e o!rir * tr /7nd cu urec6ea. ; adiere uscat i dulcea/ venea dre!t 1n +a . @e!arte* !arc 1n ad7ncuri* se auzea un +el de sus!in* ca r su+larea unei viet i. %ei doi oa#eni si#eau cu o va/ nelinite c se a+lau 1n +aa vidului + r +und. Rusev di,ui o !iatr de su, !icioare i o arunc 1n 1ntuneric. 5este c7teva secunde* se auzi z/o#otul sla, st7rnit de ea 1n c dere. C $ o !r !astie. C @ar ce se aude ca o r su+lareJ C 4u tiu. 2e 1ntoarser 1ntr0o !arte* dar d dur !este un !erete. @i,uir 1n drea!ta* 1n st7n/a8 !al#ele lor alunecau !este cr ! turi care se sur!au* !este ,olte coluroase. 2i#eau #ar/inea !r !astiei + r s o vad * +oarte a!roa!e de !erete* c7nd 1n drea!ta* c7nd
157

1n st7n/a* c7nd iar i 1n drea!ta. <i d dur sea#a c se roteau !e loc* c nu #ai !uteau / si intrarea !rin care aBunseser !e aceast corni 1n/ust . 2t teau u# r la u# r* reze#ai de !eretele as!ru* ascult7nd acele sus!ine #oleitoare* care veneau din ad7nc. C ; +i s+7ritul* Ale"ei IvanoviciJ C @a* =stislav 2er/6eevici* s0ar ! rea c e s+7ritulE @u! c7teva cli!e de t cere* 9os 1ntre, 1ncet* cu un /las ciudat: C Acu#* nu vezi ni#icJ C 4u. C <n st7n/a* de!arte. C 4uE 4uE 9os o!ti ceva ca !entru el i se #ic 1n loc. C 2 iu,eti viaa cu 1ncr7ncenare* cu !asiuneE... 4u#ai aa... C @es!re cine s!ui astaJ C @es!re ei. Ba i des!re noi. Rusev se #ic i el 1n loc* a!oi sus!in . C Iat * 1i auzi r su+lareaJ C A cui* a #oriiJ C @racuQ s tie a cuiE vor,i Rusev ca !entru sine. =0a# /7ndit la ea #ult i ,ine* =stislav 2er/6eevici. 2tai 1ntins !e c7#! cu ar#a 1n #7ini* !lou # runt* e 1ntuneric. R7ndete0te la orice vrei i !7n la ur# tot la #oarte aBun/iE Li te vezi cu# zaci aa* l7n/ dru#* ea! n* cu dinii r7nBii* ca un cal dintr0un convoi. 4u tiu ce e du! #oarte* asta nu tiu. @ar at7t ti#! c7t sunt viu* aici* tre,uie s tiu: sunt 6oit de cal sau o#J 2au e totunaJ %7nd a# s #or* o s 0#i dau oc6ii !este ca!* o s stau cu dinii 1ncletai* 1ncovri/at de ulti#ul s!as# & s0a is!r vit cu #ineE... @ar 1n cli!a aceea* # 0ntre,* o s se r stoarne oare toat lu#ea* tot ce vedea# cu oc6ii #ei* ori ,aJ Iat ce e /roaznic: zac #ort* cu dinii r7nBii* sunt eu* # in #inte de c7nd a# 1#!linit trei ani... iar totul 1n lu#e #er/e 1nainte ca i !7n atunciJ... Asta nu !ot !rice!e. @in o #ie nou sute !ais!rezece* tot o#or7# oa#eni i ne0a# o,inuit cu asta8 dar ce e o#ulJ 90 ai luat la oc6i & i s0a dusE 4u* =stislav 2er/6eevici* nu e c6iar aa de si#!luE ;dat * 1ntr0o noa!te* z cea# r nit 1ntr0un car* cu nasu0n sus* # uita# la stele. =i0era tul,ure su+letul* #i0era
158

/rea . 2ta# aa i # /7ndea#: ori eu* ori un ! duc6e* nu0i totunaJ 5 duc6elui 1i e sete i0i e +oa#e i #ie la +el. 5 duc6ele nu vrea s #oar * ca i #ine. Iar s+7ritul e acelaiE $i* i cu# # uita# aa & cerul se s!uzise de stele* !arc erau ,oa,e de #ei8 asta se 1nt7#!la !rin au/ust* c tre toa#n . @eodat s0au cutre#urat # runtaiele din #ine. =stislav 2er/6eevici* #i s0a ! rut c toate stelele erau 1n #ine. 4u* nu era# ! duc6eE 4uE Li a# !l7ns cu lacri#i a#are. %u# vine astaJ ;#ul nu0i un ! duc6eE 2 0i cra!e cineva ti/va e ceva /roaznic* e o #are nele/iuire. @ar* uite* au n scocit /aze otr vitoare... Vreau s tr iesc* =stislav 2er/6eeviciE 4u #ai vreau s stau 1n ,ezna asta ,leste#at ... %e #ai st #* z uJ... C $a este aiciE rosti 9os cu acelai /las ciudat. <n cli!a aceea* un tunet* venit de de!arte* se rosto/oli !rin tunetele + r de nu# r. %ornia de su, !icioarele lor se cutre#ur * !eretele 1nce!u s se clatine8 undeva* 1n 1ntuneric* se auzir !ietrele !r v lindu0se 1n Bos. Tunetul se rosto/oli !rin +aa lor i se !otoli* 1nde! rt7ndu0se. $ra a a!tea e"!lozie: Tusku, se inuse de cuv7nt. @u! distana de la care venise detun tura* se !utea deduce c 2oaera r # sese de!arte 1n ur# * s!re a!us. %7teva cli!e se #ai auzir !ietrele rosto/olindu0se 1n Bos* a!oi se l s linitea* o linite i #ai de!lin . Rusev o,serv cel dint7i c sus!inele din ad7nci#e 1ncetaser . Acu# veneau de acolo nite sunete ciudate* un +el de clocot* ca i cu# +ier,ea o !ast #oale sau un lic6id. 5e Rusev 1l cu!rinse !arc ne,unia: 1nce!u s aler/e* cu ,raele 1ntinse !e !erete* sco7nd stri/ te 1nBur7nd* arunc7nd !ietrele 1n l turi. C %ornia #er/e de Bur 1#!reBur. AuziJ Tre,uie s e"iste o ieire. Au* +ir0ar al dracului* #0a# lovit la ca!E %7teva cli!e se #ic 1n t cere* !e ur# /lasul lui se auzi tul,urat de undeva* din +aa lui 9os* care continua s stea ne#icat l7n/ !erete: C =stislav 2er/6eevici* a# dat de o !7r/6ie... >n 1ntreru! tor... A u* e un 1ntreru! tor... 2e auzi sc7r7itul ascuit al unei articulaii ru/inite. @e su, cu!ola Boas de c r #id 7ni o lu#in tul,ure* !r +uit . Bolta se s!riBinea !e cornia 1n/ust * su, care se desc6idea o /ur de !u rotund * lar/ de vreo zece #etri.
159

Rusev inea 1nc #7na !e !7r/6ia 1ntreru! torului* 1n !artea cealalt a !uului st tea 9os* reze#at de !erete* cu #7na la oc6i* +erindu0i de lu#ina or,itoare. A!oi* Rusev 1l v zu lu7ndu0i #7na de la oc6i i !rivind 1n Bos* a!lec7ndu0se i cercet7nd cu luare0a#inte ad7nci#ea. @eodat * #7inile 1nce!ur s 0i tre#ure* de/etele i se #icar * ca i cu# ar +i vrut s se scuture de ceva. %7nd 1i ridic !rivirea de Bos* ! rul lui al, str lucea ca un ni#,* oc6ii i se c scaser ca de /roaza #orii. C 9a ce te uiiJ 1i stri/ Rusev. Li a,ia du! aceea !rivi i el 1n ad7ncul !uului cu !ereii de c r #id . Ios +oia* se +r #7nta un +el de !iele ca+eniu0ru/inie* st7rnind clocotul* +onetul acela sinistru din ce 1n ce #ai !ronunat. 5ielea se ridica* se u#+la* aco!erit de oc6i #ari ca de cal 1ntori s!re lu#in * de la,e ! roase. C $ #oarteaE stri/ 9os. $ra o /r #ad uria de ! ianBeni. 5are0se se !r siser acolo* 1n c ldura din ad7ncul !uului8 e"!lozia 1i nelinitise i acu# 1nce!user s se ridice cu /r #ada* u#+l7ndu0se* scoteau un s7s7it i un +onet ca de l7n . >n ! ianBen se t7ra re!ede cu la,ele 1ndoite 1n un/6i !e corni . Rura tunelului era a!roa!e de 9os. C 3u/iE 1i stri/ Rusev. A!oi + cu un salt uria !e deasu!ra !uului* lovindu0se cu ca!ul de ,olt i c zu /6e# l7n/ 9os. <n cli!a ur# toare* 1l a!uc !e acesta de #7n i-l trase 1n tunel* +u/ind a#7ndoi c7t 1i ineau !icioarele. <n tunel ardeau +elinare r zlee* !r +uite. >n !ra+ /ros aco!erea !odeaua* coloanele i statuile + r7#ate* !ra/urile uilor 1n/uste care d deau 1n alte /alerii. %ei doi oa#eni #erser #ult !e acest /an/ !7n ce aBunser 1ntr0o sal cu coloane scunde care susinea un tavan cu ,oli uor arcuite. <n #iBloc se vedea o statuie n ruit * 1n+ i7nd o +e#eie cu o,razul #are* +ioros. <n +und a! reau /urile 1ntunecoase ale unor 1nc !eri* desi/ur locuine. Li aici* de ase#enea* totul z cea su, un strat de !ra+ & statuia re/inei =a/r* o,iectele casnice + r7#ate i risi!ite 1n Bur. 9os se o!ri* cu oc6ii # rii* sticloi. C 2unt cu #ilioaneleE zise* uit7ndu0se 1na!oi. Atea!t s le
160

vin ceasul8 ei vor +i st !7nii vieii* vor cotro!i toat !lanetaE... Rusev 1l trase du! el 1n tunelul cel #ai lar/ care !ornea din aceast sal . 3elinarele rare d deau o lu#in sla, * tul,ure. 3u/arii #erser 1ndelun/* trecur un !od ,oltit* !este o !r !astie lar/ * 1n +undul c reia z ceau + r7# turile unor #aini /i/antice. =ai de!arte erau aceiai !erei !r +uii* cenuii. @ezn deBdea !use st !7nire !e su+letele oa#enilor. $i a,ia 1i #ai t7rau !icioarele de o,oseal . C 9as -# * vreau s # culcE ,7i/ui 9os 1n #ai #ulte r7nduri. Ini#a 1i 1ncet !arc s ,at . ; cu#!lit dezn deBde !unea st !7nire !e el8 #er/ea 1n sil !rin !ra+* !oticnindu0se 1n ur#a lui Rusev. Bro,oane de sudoare rece i se !relin/eau !e o,raz. <i aruncase oc6ii acolo de unde nu e"ista 1ntoarcere* dar o +or #ai !uternic 1l ru!sese de acel 6otar i acu#* #ai #ult #ort dec7t viu* se t7ra !rin /an/urile !ustii* + r s+7rit. @eodat * Rusev scoase un stri/ t: la o cotitur a tunelului se ivi cerul or,itor* de un al,astru 1nc6is* ar t7ndu0se !e su, ,olta ieirii* cu o creast de #unte str lucind su, /6euri i z !ezi. 9os cunotea !rea ,ine locurile i nu !utea s uite aceast !rivelite: ieiser din la,irint 1n a!ro!ierea vilei lui Tusku,.

161

KA;
C 3iul %erului* 3iul %eruluiE se auzi un /las su,ire. Rusev i 9os se a!ro!iau de vil * venind dins!re cr7n/. >n c6i! #icu* cu nasul ascuit* r s ri din desiul azuriu. $ra , iatul cu u,a cenuie* !ilotul Aelitei. $l 1nce!u s Boace 1n loc , t7nd din !al#e* cu c6i!ul z,7rcit* ca de ta!ir. A!oi d du cren/ile la o !arte i ar t o ,arc z,ur toare* ascuns !rintre ruinele unui ,azin colector de a! . %ei doi oa#eni a+lar din /ura lui c noa!tea trecuse 1n linite8 1ns 1n !reaB#a zorilor se auzise un tunet venind din de! rtare i iz,ucnise v !aia. %rez7nd c 3iii %erului !ieriser * s rise 1n ,arc i z,urase s!re ad !ostul Aelitei. $a auzise de ase#enea detun tura e"!loziei i se uita la +oc din v7r+ul st7ncilor. F<ntoarce0te la nav i atea!t 0l !e 3iul %eruluiE 1i !oruncise !ilotului. @ac te !rind servitorii lui Tusku,* #ori + r s s!ui o vor, . @ac 3iul %erului a +ost ucis* strecoar 0te !7n la el8 ai s / seti asu!ra lui un i!uor de !iatr 8 ad 0#i0lEG 9os asculta !ovestirea , iatului cu dinii 1ncletai. 5e ur# * cei doi ! #7nteni se duser la lac* se s! lar de s7n/e i de !ra+. Rusev 1i + cu o # ciuc din le#n tare* a!roa!e de # ri#ea unui !icior de cal* du! care se aezar 1n ,arc i se av7ntar 1n v zdu6ul de un al,astru str lucitor. Rusev i !ilotul , /ar ,arca 1ntr0o !eter * a!oi se 1ntinser Bos* la intrare* i des! turir 6arta. <n cli!a aceea* I6a se ivi rosto/olindu0se de sus* de !e st7nci. V z7ndu0i iu,itul* 1i lu o,raBii 1n !al#e: lacri#ile 1i cur/eau iroaie din oc6ii 1ndr /ostii. Rusev r7dea de ,ucurie. <ntre ti#!* 9os co,ora sin/ur 1n !r !astie s!re 5ra/ul 2acru. =er/ea !arc !urtat de v7nt !e sc rile +oarte 1nclinate* !este trec tori i !odee 1n/uste. %e avea s se 1nt7#!le cu Aelita i cu elJ Aveau oare s sca!e sau s !iar J 4u !utea s tie8 1ncerca s se /7ndeasc * dar 1ndat 1i alun/a /7ndul. 5rinci!alul & i asta 1l z/uduia !uternic & era c avea s0o vad din nou !e Fcea
162

n scut din lu#ina stelelorG. 4u dorea dec7t s 0i !riveasc 1nsetat o,razul sl ,u* al, strui i s uite totul 1n valuri de +ericire. @u! ce str , tu 1n /oana #are !odul arcuit* 1nv luit 1n a,uri* de deasu!ra lacului din !eter * 9os z ri* ca i r7ndul trecut* dincolo de coloanele scunde* !rivelitea aceea ca din lun a #unilor. Iei cu , /are de sea# !e terasa care !arc at7rna deasu!ra a,isului. Aurul 5ra/ului 2acru scli!ea #at. $ra do/oare i linite. Ad7nc #icat* 9os ar +i vrut s s rute cu toat duioia #uc6iul ru/iniu* ur#ele de !icioare din Burul acestui ulti# re+u/iu al iu,irii. Ios* de!arte* se 1n lau !iscuri /olae de #uni. 5e al,astrul dens al cerului scli!eau /6eurile. ; durere ad7nc 1i str !unse ini#a. Iat cenua ru/ului* iat #uc6iul strivit 1n locul unde Aelita c7ntase c7ntecul ullei. ; o!7rl cu o creast osoas !e s!inare s7s7i* +u/i !e !ietre* a!oi 1ntoarse ca!ul i r #ase ne#icat . 9os se a!ro!ie de st7nc * desc6ise !ortia triun/6iular i* a!lec7ndu0se* intr 1n !eter . Aelita dor#ea 1ntre !erne al,e* lu#inat de o!aiul din tavan. 2t tea culcat cu +aa 1n sus* cu ca!ul !e cotul /ol. %6i!ul ei sl ,u era trist i ,l7nd. Renele ei li!ite tre#urau & !ese#ne visa ceva. ;#ul 1n/enunc6ie la c ! t7iul ei i 1i !rivi tovar a de +ericire i de durere* 1nduioat* tul,urat. Acu# ar +i +ost /ata s 1ndure orice torturi nu#ai s nu se 1ntunece niciodat c6i!ul acesta divin* s nu !iar +ru#useea* tinereea* s nu 1nceteze r su+larea ei nevinovat * care + cea s se ridice 1ncet i s co,oare o uvi de ! r 1n culoarea scru#ului* c zut !e o,raz. 9os se /7ndi la viet ile acelea din ,ezna la,irintului* care r su+lau i ele* s7s7ind i +onind* 1n !uul ad7nc* 1n ate!tarea ceasului lor & i atunci scoase un /ea# t de /roaz i de durere. Aelita se trezi cu un sus!in. ;c6ii ei 1l !rivir o cli! ine"!resivi* a!oi s!r7ncenele i se arcuir a #irare i* !ro!tindu0se cu #7inile 1n !erne* ea se ridic s!re el. C 3iul %eruluiE o!ti cu duioie. %o!ilul #eu* iu,irea #eaE... 2+iala 1i 1#,uBora o,raBii* dar nu0i aco!eri /oliciunea. >#erii ei al, strii* s7nii a,ia r s rii* oldurile 1n/uste 1i ! reau lui 9os
163

n scui din lu#ina stelelor. R # sese 1n/enunc6iat l7n/ !at* t cut* c ci !rea #are era +ericirea de a0i !rivi iu,ita. =ireas#a ei dulce0a# ruie se ridica s!re el* ca o +urtun a#eitoare. C Te0a# v zut 1n vis & s!use Aelita. = duceai 1n ,rae !e nite sc ri de sticl * urc7nd tot #ai sus. <i auzea# , t ile ini#ii. 27n/ele n v lea 1n ea* z/uduind0o. >n dor c6inuitor #0a n ! dit. Ate!ta#: c7nd ai s te o!reti* c7nd va lua s+7rit dorulJ Vreau s cunosc iu,irea. %unosc doar /reutatea a! s toare i /roaza dorinei... Atunci #0ai trezit din so#n. T cu. 2!r7ncenele i se arcuir #ai #ult. C Te uii aa de ciudatE ;* uriaul #euE 2e trase re!ede 1n #ar/inea cealalt a !atului* cu ,uzele 1ntredesc6ise* de !arc ar +i vrut s se a!ere* ca o s l, t ciune. C Vino la #ineE o!ti 9os cu /reu. $a scutur din ca!: C 2e#eni cu %ea cel /roaznicE $l 1i ascunse re!ede o,razul 1n !al#e 1ncord7ndu0i voina i se si#i cu!rins !arc de o +lac r * totul din el deveni v !aie. A!oi 1i l s #7inile Bos. Aelita 1l 1ntre, 1n oa!t : C %e aiJ C 4u0i +ie +ric E $a veni #ai a!roa!e i o!ti iar: C =i0e +ric de KaoE A# s #orE C 4u0i +ie +ric de KaoE Kao e +ocul* e viaa. 4u0i +ie +ric de KaoE %o,oar 0te la #ine* iu,irea #eaE <ntinse ,raele s!re ea. Aelita scoase un sus!in sla,* s!r7ncenele i se l sar Bos* #icul ei c6i! atent ! rea tras. @eodat * ea se ridic s!rinten din !at i su+l 1n o!ai. @e/etele ei se 1ncurcar 1n ! rul al, ca z !ada al lui 9os... A+ar * la ua !eterii* se n scu un z/o#ot ca zu#zetul unui roi de al,ine. 4ici 9os* nici Aelita nu0l auzir . Au#zetul cretea & i iat c o nav de r z,oi* ca o vies!e #onstruoas * se 1n l 1ncet din !r !astie* z/7riind st7ncile cu ,otul. 4ava r #ase sus!endat la 1n li#ea terasei8 o scar se l s de !e ,ord i !e ea co,or1 Tusku, cu un /ru! de soldai 1n zale* cu c ti de #etal /o+rat. 2oldaii se aezar 1n se#icerc 1n +aa !eterii. Tusku, se a!ro!ie de ua triun/6iular i o 1#!inse cu v7r+ul ,astonului.
164

9os i Aelita dor#eau cu+undai 1ntr0un so#n ad7nc. Tat l +etei se 1ntoarse s!re soldai c rora le !orunci* ar t7ndu0le !etera cu ,astonul: C 9uai0iE

165

166

$VA@AR$A
4ava de r z,oi se roti c7tva ti#! deasu!ra st7ncilor care 1nconBurau 5ra/ul 2acru* a!oi 1i lu z,orul s!re Azora i se l s Bos* undeva* 1ntr0acolo. A,ia atunci* I6a i Rusev !utur co,or1 din !etera de sus. 5e #ica teras , t torit de !icioare* 1l v zur !e 9os z c7nd a!roa!e de intrarea 1n !eter * cu +aa 1n #uc6i* 1ntr0o , ltoac de s7n/e. Rusev 1i ridic 1n ,rae8 tovar ul s u nu #ai res!ira* avea !leoa!ele 1nc6ise i ca!ul lui* !ie!tul* erau !line de s7n/e 1nc6e/at. Aelita dis! ruse. I6a ,ocea* str7n/7ndu0i lucrurile din !eter . 9i!sea nu#ai #antia cu /lu/ 8 !ro,a,il* st !7na ei* vie sau #oart * +usese 1n+ urata 1n #antie i dus cu cora,ia z,ur toare. 3ata str7nse 1ntr0o ,occelu tot ce r # sese de la Fcea n scut din lu#ina stelelorG8 Rusev 1l ridic !e 9os i -l s lt !e u# r* a!oi !ornir 1na!oi* !este !uni* !e deasu!ra lacului care clocotea 1n 1ntuneric* !e scara sus!endat * !este !r !astia ceoas 8 !e acelai dru# se 1na!oiase odinioar =a/aitl* !urt7nd 1n v7r+ul +urcii de tors orul v r/at al unei +ete din nea#ul aolilor & vestea ! cii i a vieii. ABuns sus* Rusev scoase ,arca din !eter * 1l aez 1n ea !e 9os 1nvelit 1ntr0un ceara+* 1i str7nse centironul* 1i 1ndes a!ca 1n ca! i rosti cu 1nd7rBire: C 4u # dau viuE $i* s aBun/ eu !e 5 #7ntE... ; s ne 1ntoarce# noi aiciE... (>r#ar trei cuvine de ne1neles..... 5e ur# se urc 1n ,arc i a!uc #ana. C Iar voi* co!ii* ducei0v acas * oriunde vrei. 2 nu ne !o#enii de r uE zise* a!lec7ndu0se !este ,ord i str7n/7nd #7inile I6 i i !ilotului. I6oka* nu te iau cu #ine: #er/ la o #oarte si/ur . <i #ulu#esc* dr /uo* !entru dra/ostea ta8 noi* 3iii %erului* nu uit # asta aa uor. R #7i cu ,ineE <i #icor oc6ii i se uit la soare* + cu o #icare scurt din , r,ie* a!oi se av7nt 1n 1n li#ea al,astr . I6a i , iatul cu
167

u,a cenuie !rivir 1ndelun/ la 3iul %erului care 1i ! r sea. 4u o,servar cu# un !unct 1nari!at 1i lua z,orul de la sud* de !este st7ncile acelea care se# nau cu #unii din lun * t ind dru#ul +u/arului. Li c7nd Rusev dis! ru 1n torentul de lu#in * I6a se !r ,ui Bos* iz,indu0se cu at7ta des!erare 1n !ietrele aco!erite cu #uc6i* 1nc7t , iatul se s!erie* crez7nd c * !oate* ! r sea i ea aceast Tu# trist . C I6a* I6aE /r i el cu /lasul !l7n/ tor. Ko tua #irra & tua #urra... 9a 1nce!ut* Rusev nu v zu nava de r z,oi care0i t ia dru#ul. ;rient7ndu0se du! 6art * !rivind 1n Bos* la st7ncile 9iziazirei care lunecau r #7n7nd 1n ur# * el se 1ndre!t s!re r s rit* s!re c7#!urile de cactui* unde 1i l saser a!aratul. <n s!atele lui* 1n ,arca z,ur toare* 9os era 1ntins !e s!ate* 1nvelit 1n ceara+ul care +7l+7ia 1n v7nt* li!indu0i0se de ca!. 9os z cea aa* ne#icat* ! r7nd c doar#e* + r s ai,e ni#ic din 6idoenia unui cadavru. A,ia acu# si#i Rusev c7t de dra/ 1i era acest tovar . 4enorocirea se 1nt7#!lase ast+el: Rusev* I6oka i #ecanicul st tea 1n !eter * l7n/ ,arc * i r7deau. @eodat auziser detun turi de ar#e venind de Bos* a!oi un i! t 1ns! i#7nt tor. %7teva cli!e #ai t7rziu* o nav de r z,oi se ivise ca un erete din !r !astie* aruncase !e teras tru!ul lui 9os c zut 1n nesi#ire* du! care 1nce!use s dea t7rcoale* cercet7nd locul. Rusev scui! de ciud !este ,ord: !rea se sc7r,ise de =arte. F4u#ai s aBun/ la a!arat* s 0i torn !e /7t o 1n/6iitur de s!irt.G 5i! i tru!ul lui 9os: era c ldu8 de c7nd 1l ridicase de !e teras * 1nc nu ! rea 1ne!enit de #oarte. F@e0ar da @u#nezeu s 0i vin 1n +ireEG @in !ro!rie e"!erien * Rusev cunotea e+ectul sla, al /loanelor #arienilor. F@ar leinul dureaz ca# !rea #ult.G %u!rins de nelinite* 1ntoarse oc6ii s!re soarele care co,ora s!re as+init i 1n cli!a aceea z ri nava re!ezindu0se asu!r 0i din 1n li#e. Rusev sc6i#, re!ede dru#ul s!re nord* ca s evite 1nt7lnirea. 4ava 1ns + cu la +el. @in c7nd 1n c7nd* de !e ,ordul ei 7neau noriori / l,ui* se#n c tr /eau 1n el. Atunci Rusev 1nce!u s ia 1n li#e cu /7ndul ca a!oi s !ice* du,l7ndu0i viteza la co,or7re i s sca!e ast+el de ur# ritori.
168

%urentul 1n/6eat 1i uiera 1n urec6i* lacri#ile 1i 1nceoau oc6ii* 1i 1n/6eau !e /ene. >n c7rd de i6ii* cu 1n+ iarea lor dez/ust toare* se re!ezi asu!ra , rcii* , t7nd dezordonat din ari!i* dar /rei inta i r #ase 1n ur# . Rusev !ierduse de #ult orientarea. 27n/ele 1i zv7cnea 1n t7#!le* aerul r rit 1i ,iciuia o,razul cu !lesnituri de /6ea . Atunci el !orni cu toat viteza 1n Bos. 4ava ur# ritoare r #ase 1n ur# i dis! ru la orizont. Acu#* c7t !uteai cu!rinde cu oc6iul* se 1ntindea deertul rou0 ar #iu. 4iciun co!ac* nicio ur# de via 1n BurE 4u#ai u#,ra , rcii aluneca !este colinele 1ntinse* !este valuri de nisi!* !este cr ! turile solului !ietros cu scli!iri de sticl . 5e alocuri* ruinele unor case 1i aruncau u#,rele 1ntrist toare !e coline. 9a +iecare !as* desertul era ,r zdat de al,iile canalelor secate. 2oarele co,ora s!re #ar/inea liniar a # rii de nisi!* rev rs7ndu0i str lucirea trist a as+initului de ara# * i Bos Rusev vedea necontenit aceleai valuri* nisi!oase* aceleai coline* aceleai ruine ale Tu#ei #uri,unde* cotro!it de col,. 4oa!tea c dea re!ede8 Rusev se l s !e o 1ntindere arid * co,or1 din ,arc * d du la o !arte cearcea+ul de !e o,razul lui 9os* se a!lec asu!ra acestuia* 1i ridic !leoa!ele* 1i li!i urec6ea de ini#a lui: tovar ul s u era 1n aceeai stare* nici viu* nici #ort. 9a de/etul lui #ic v zu un inel de care* le/at cu un l nuc* at7rna un i!uor + r do!. C $0e6* deertul staE e"cla# el* 1nde! rt7ndu0se de ,arc . 5e cerul ne/ru* nes!us de ad7nc i de necu!rins* se a!rinseser stelele de /6ea . 9a lu#ina lor* nisi!ul ! rea cenuiu. 9initea era at7t de de!lin * 1nc7t se auzea susurul nisi!ului care luneca 1n ur#a ad7nc l sat de !icior. <l c6inuia setea8 1i si#ea su+letul a! sat. C $0e6* !ustiul staE Rusev se 1ntoarse la ,arc i se aez 1n +aa #anei* 1ncotro s0o iaJ 2telele alc tuiau !e cer un desen s l,atic* necunoscut. @ du dru#ul la #otor* dar elicea* du! ce roti !uin* alene* se o!ri. =otorul nu #ai +unciona: rezervorul cu !ul,ere e"!lozi,il era /ol. C $i* las E rosti Rusev cu Bu# tate de /las. %o,or1 iar i din ,arc * 1i v7r1 # ciuca la s!ate* du! centiron* 1l trase !e 9os a+ar .
169

C Kai s #er/e#* =stislav 2er/6eeviciE Li* s lt7ndu0l !e u# r* !orni* a+und7ndu0se 1n nisi! !7n la /lezne. =erse ast+el 1ndelun/ !7n ce aBunse la o colin 8 acolo 1i l s !ovara !e tre!tele !e Bu# tate aco!erite de nisi! ale unei sc ri* se uit la o coloan care se vedea sin/uratic la lu#ina stelelor* la v7r+ul colinei* i se culc cu +aa 1n Bos. ; o,oseal de #oarte 1i vuia 1n s7n/e* ca +lu"ul # rii. 4u tia c7t ti#! r # sese aa* ne#icat. 4isi!ul era r coros* 1i si#ea s7n/ele r cindu0se. Atunci Rusev se ridic 1n ca!ul oaselor i se uit 1n sus* c6inuit de /7nduri. 5uin deasu!ra orizontului !ustiu se vedea o stea sinistr * roiatic * se# n7nd cu oc6iul unei ! s ri uriae. Rusev o !rivi cu /ura c scat . C $ 5 #7ntulE <l lu !e 9os 1n ,rae i !orni 1n +u/ s!re steaua aceea. Acu# tia 1n te direcie se a+la a!aratul. R su+l7nd uier tor* leoarc de sudoare* + c7nd salturi uriae* Rusev trecea !este anuri* !oticnindu0se* 1#!iedic7ndu0se 1n !ietre* sco7nd stri/ te de +urie* i aler/a* aler/a #ereu s!re orizontul deertului 1ntunecat care !lutea a!roa!e* 1n +aa sa. Adesea se 1ntindea Bos* cu o,razul 1n nisi!ul rece* ca s 0i r coreasc /ura uscat # car cu o ur# de u#ezeal . A!oi 1i ridica tovar ul i !ornea din nou* uit7ndu0se necontenit la razele roiatice ale 5 #7ntului. >#,ra lui uria aluneca sin/uratic 1n #iBlocul acestui ci#itir al unei lu#i. A!oi r s ri ;lla* 1n ulti#ul ! trat* ca o secer ascuit . 5e la #iBlocul no!ii se ivi i 9i6ta* rotund * ca lu#ina ei ar/intie i ,l7nd . Acu#* !e valurile de nisi! se 1ntindeau u#,re du,le. %ele dou luni ciudate !luteau !e cer* una sus & cealalt s!re as+init. 9a lu#ina lor* Taletl ! li. <n de! rtare se 1n lau cul#ile de /6ea ale 9iziazirei. Li iat c deertul se s+7ri. 2e a!ro!iau zorile. Rusev aBunse la c7#!urile de cactui. %u o lovitur de !icior do,or1 o !lant din acestea i se 1ndestul laco# cu carnea ei a!oas i +re# t toare. 2telele se stin/eau. 5e cerul liliac6iu se desenau #ar/inile tranda+irii ale norilor... @eodat * 1n linitea di#ineii* urec6ea lui Rusev !rinse clar nite cioc nituri #etalice* #onotone* ca i cu# cineva ar +i , tut cu nite dru/i 1n +ier. 3u/arul 1nelese re!ede rostul lor: deasu!ra desiului de
170

cactui se ridicau cele trei catar/e cu /rile ale navei de r z,oi care0l ur# rise. 9oviturile veneau de acolo: #arienii distru/eau a!aratulE Ascunz7ndu0se !e du! cactui* Rusev aler/ 1ntr0acolo8 v zu nava* iar l7n/ ea cu!ola uria * ru/init * a a!aratului lui. Vreo dou zeci de #arieni loveau de zor cu nite ciocane #ari 1n 1nveliul nituit. 2e vedea c se a!ucaser de trea, a,ia de c7teva cli!e. Rusev 1l l s !e 9os Bos i scoase # ciuca de su, centiron. C V ar t eu vou * a+urisiilorE stri/ * ieit din #ini* s rind de du! cactui. @intr0un salt +u l7n/ nav i* iz,ind cu # ciuca* 1i zdro,i o ari! #etalic * 1i do,or1 un catar/* a!oi 1nce!u s loveasc dezl nuit 1n ,ordaBul ei* ca 1ntr0un ,utoi. 2oldaii din untru se ivir !e !unte* 1i le! dar ar#ele i* arunc7ndu0se Bos* o ru!ser la +u/ 1nv l# ii. %ei care 1nce!user s distru/ a!aratul se t7rau acu# !rin ,razde* sco7nd urlete 1n ,uite* !7n ce dis! rur 1n desi. <ntr0o cli! * tot c7#!ul r # sese !ustiu & at7t 1i 1n/rozea 3iul %erului* !retutindeni !rezent i cu ne!utin de r !us. Rusev deuru, uia* 1l trase !e 9os du! el i a#7ndoi 3ii ai %erului se + cur nev zui 1nl untrul #ainei lor. >a +u 1nc6is la loc i 1ndat #arienii ascuni !e du! cactui avur o !rivelite neo,inuit * z/uduitoare. >riaul a!arat ru/init* #are c7t casa* 1nce!u s detune* st7rnind nori roiatici de col, i de +u#. Tu#a se cutre#ur * z/uduit de iz,ituri 1ns! i#7nt toare. >rl7nd* detun7nd asurzitor* a!aratul uria !orni 1n salturi !este c7#!ul de cactui. ; cli! r #ase at7rnat 1n #iBlocul norilor de !ra+* a!oi se av7nt s!re cer* ca un #eteor* !urt7ndu0i !e cei doi cu#!lii #a/aitli s!re !atria lor...

171

4$A4T>9
C $i* =stislav 2er/6eevici* 1#i tr ietiJ %eva 1i ardea /ura. 3ocul lic6id 1i str , tu !rin tru!* !rin vine* !rin oase. 9os desc6ise oc6ii. ; stelu tul,ure* !arc !r +uit * ardea Bos de tot* deasu!ra lui. %erul avea o 1n+ iare ciudat : /al,en* #atlasat ca un cu+ r c !tuit. 2e auzeau nite , t i rit#ice* necontenite: sus* tre#ura stelua !r +uit . C %7t e ceasulJ C 5 i* ceasul a stat* curat nenorocireE r s!unse un /las. C A,ur # de #ultJ C @e #ult* =stislav 2er/6eevici. C <ncotro #er/e#J C @racuQ tie* nu0#i dau sea#a deloc: nu#ai ,ezn i stele. ; 1ntinde# !rin s!aiul cos#icE 9os 1nc6ise oc6ii din nou* str duindu0se s ! trund cu /7ndul 1n vidul #e#oriei* dar nu i se ar t ni#ic 1n a#intire i el se cu+und din nou 1ntr0un so#n ad7nc. Rusev 1l 1nveli #ai ,ine i se 1ntoarse la tu,urile de o,servaie. Acu#* =arte* ar ta #ai #ic dec7t o +ar+urioar de ceai. 5e +aa lui se deslueau +undul # rilor secate* deerturi #oarte* aa cu# se v d !etele din lun . @iscul Tu#ei cotro!ite tre!tat de nisi!uri se #icora 1ntruna8 a!aratul se 1nde! rta de el* ad7ncindu0se undeva 1n ,ezna de ne! truns. @in c7nd 1n c7nd* raza su,ire a unei stele 1ne!a oc6iul. @ar* cu toate s+or rile la care 1i su!unea !rivirea* Rusev nu z rea nic ieri steaua roie. ;#ul c sc * !ocnindu0i z/o#otos + lcile* tare c6inuit de !lictiseala acestui z,or !rin s!aiul vid al universului. A!oi* du! ce revizui !roviziile de a! * de ali#ente* de o"i/en* se 1nveli cu ! tura i se culc !e !odeaua tre!idant * l7n/ tovar ul s u. Ast+el trecu #ult ti#!* dar + r s tie c7t anu#e. 5e Rusev 1l trezi +oa#ea. 9os st tea 1ntins* cu oc6ii desc6ii8 ar ta 1#, tr7nit* cu o,raBii z,7rcii* su!i. C >nde sunte#J 1ntre, el 1ncet.
172

C 5 i* tot aici* =stislav 2er/6eevici* 1n s!aiu. C A# +ost !e =arte* Ale"ei IvanoviciJ C =i se !are c i0ai !ierdut cu totul #e#oria* =stislav 2er/6eeviciE C @a* #i s0a0nt7#!lat ceva... <#i aduc a#inte* dar a#intirile se 1ntreru! 1n c6i! nel #urit. 4u0#i !ot da sea#a ce anu#e a +ost 1n realitate & totul 1#i a!are ca 1ntr0un +el de vis. @ 0#i ceva de , ut. <nc6ise oc6ii8 !este c7teva cli!e 1ntre, cu /lasul tre#ur tor: C Li ea a +ost tot un visJ C %ineJ 9os nu r s!unse8 1i l s ca!ul 1n Bos* cu oc6ii 1nc6ii. Rusev trecu de la un tu, de o,servaie la altul i !rivi cerul & ,ezn i altceva ni#ic. Atunci se aez la loc z/ri,ulit i 1i trase ! tura !este u#eri. 40avea c6e+ nici s cu/ete* nici s 0i c6e#e aducerile a#inte* nici s ate!te. 9a ce ,unJ A!aratul #etalic* z,ur7nd cu o iueal a#eitoare 1n vidul + r de s+7rit* vi,ra 1ntr0 un c6i! care te tr /ea la so#n. Ti#!ul* 1n a+ara le/ilor 5 #7ntului* se scur/ea 1n +elul lui* ne1nc6i!uit de lun/. Rusev edea /6e#uit* toro!ind* dar 9os dor#ea. 3iorul de /6ea al eternit ii se l sa ca o !ul,ere nev zut !este ini# * !este contiin . >n stri/ t /roaznic* s+7ietor* 1i n v li 1n urec6i. Rusev s ri 1n !icioare* cu oc6ii 6ol,ai. 9os st tea 1n !icioare* 1ntre ! turile aruncate 1nl turi* cu !ansa#entul c zut !e o,raz i stri/a: C $a tr ieteE A!oi 1i ridic ,raele osoase i se n !usti asu!ra !eretelui c !tuit cu !iele* lovind 1n el* z/7riindu0l cu un/6iile: C Tovar eE @ 0#i dru#ulE = 1n ,uE $a a e"istat* a e"istatE Aa se zv7rcoli 1ndelun/* r cnind* !7n ce r #ase sleit de !uteri 1n ,raele lui Rusev i ai!i din nou* !otolit. Tovar ul s u se /6e#ui la loc* su, ! tur . <n el erau stinse dorinele* si#urile 1ne!enite ca scru#ul rece. Auzul i se o,inuise cu !ulsul #etalic al a!aratului i nu #ai !rindea sunetele. 9os ,ol,orosea ceva !rin so#n* /e#ea8 uneori* o,razul i se lu#ina de +ericire. FBine0i s visezi* o#ule dra/ E 1i zicea Rusev* !rivindu0l. 4u te trezi* nu0i nevoie* dor#i 1nainte... @ac te trezeti* te ridici i stai
173

uite aa* cinc6it su, ! tur * i tre#uri ca un cor, !e o ,uturu/ 1n/6eat . A6* noa!tea* noa!tea s+7ritul din ur# E...G 4u0i venea nici # car s 1nc6id oc6ii8 st tea aa* !rivind un nit scli!itor. ; #are ne! sare 1l cotro!i8 neantul 1nainta asu!ra lui. Li ast+el trecu 1nc un r sti#!* cu ne!utin de # surat. @eodat se auzir nite +onete ciudate* nite cioc nituri & nite cor!uri necunoscute de a+ar se +recau de 1nveliul #etalic al a!aratului. Rusev desc6ise oc6ii & contiina 1i revenea. Trase cu urec6ea: ! rea c a!aratul trece !rintr0un v7rteB de ,olovani i !ietri. %eva se !r ,ui !este el i alunec !e !eretele e"terior cu un +onet !uternic. ; nou lovitur se si#i 1n !artea cealalt * + c7nd s se z/7l7ie a!aratul. Rusev 1l trezi !e 9os din so#n* se t7r7r a#7ndoi s!re tu,urile de o,servaie i* 1n aceeai cli! * scoaser un stri/ t. <n ,ezna din Bur se 1ntindea un c7#! de s+ r7# turi astrale cu scli!iri de dia#ant. 5ietrele* ,locurile* cristalele str luceau* arunc7nd raze ascuite. @incolo de s!aiul uria cu!rins de aceste dia#ante* 1n ,ezna nea/r a no!ii* at7rna 2oarele cu #ar/inile destr #ate. C 5ro,a,il* trece# !rin c7#!ul unei co#ete & o!ti 9os. 2 !une# reostatele 1n +unciune. Tre,uie s iei# din c7#!ul ei8 alt+el* co#eta ne va atra/e s!re 2oare. Rusev se urc !7n la tu,ul de o,servaie de sus8 9os se !ost la reostate. 9oviturile 1n 1nveliul a!aratului se 1nteeau i erau din ce 1n ce #ai violente. C =ai 1ncet* e un ,loc la drea!taE... stri/ Rusev de sus. Acu#* d 0i dru#ul cu toat vitezaE... >n #unte* un #unte 1ntre/ 1n z,or... A# trecutE... @ 0i dru#ul* =stislav 2er/6eevici* d 0i dru#ulE...

174

5O=T4T>9
%7#!urile dia#antine erau ur#ele l sate 1n trecere de o co#et r t cind 1n s!aiu. Atras 1n or,ita ei* a!aratul navi/ #ult ti#! !rintre !ietrele celeste. Viteza lui cretea necontenit8 le/ile a,solute ale #ate#aticei 1i ar tau !uterea: 1ncetul cu 1ncetul* dru#ul #ainei z,ur toare i al #eteoriilor se 1nde! rtau unul de altul* +or#7nd un un/6i din ce 1n ce #ai #are. Aceast ne,ulozitate aurie* ca!ul unei co#ete necunoscute* i coada ei* torentele de #eteorii* se av7ntau !e o 6i!er,ol * cur,a din care nu !uteau s ias niciodat * ca s ocoleasc soarele i s !iar !entru totdeauna 1n s!aiu. Traiectoria a!aratului se# na tot #ai #ult cu o eli!s . 2!erana 1ntoarcerii !e 5 #7nt* a!roa!e irealiza,il * 1i trezi la via !e 9os i !e Rusev. Acu#* + r s 0i #ai ia oc6ii de la +erestre* a#7ndoi cercetau cerul. <n !artea unde 1l , tea soarele* a!aratul 1nce!use s do/oreasc 8 navi/atorii +ur nevoii s 0i scoat 6ainele. %7#!urile dia#antine r # seser de!arte* Bos8 ! reau nite sc7ntei in+i#e* a!oi se !re+ cur 1ntr0o ne,ulozitate al,icioas i !ierir din vedere. Li iat c 1n de! rt ri uriae se z ri 2aturn 1nconBurat de satelii* cu inelele lui* scli!ind 1n culorile curcu,eului. 4ava* atras de co#et * se 1ntorcea acu# 1n siste#ul solar. ; d7r de lu#in str , tu un ti#! ,ezna* a!oi ! li i ea i se stinse. $rau asteroizii* #ici !lanete + r nu# r* roind 1n Burul soarelui. 5uterea lor de atracie arcui i #ai #ult traiectoria a!aratului. <n s+7rit* !rintr0un tu, de sus* 9os z ri o secer ciudat * 1n/ust i or,itoare: era Venus. A!roa!e 1n aceeai cli! * Rusev* care se uita !rin alt tu,* trase* uier7nd* aer 1n !ie!t i se 1ntoarse n duit* rou 1n o,raz: C $l e* z u* e elE >n /lo, de un al,astru ar/intiu str lucea cu o lu#in cald 1n ,ezn . 97n/ el scli!ea i #ai viu un /lo, #ic c7t un ,o, de coac z . A!aratul z,ura ceva #ai la o !arte de direcia lor.
175

Atunci 9os se 6ot r1 s +ac o #anevr !ri#eBdioas * s 1ntoarc !ro!ulsorul a!aratului 1n aa +el ca s scoat a"a e"!loziilor de !e traiectorie. =anevra iz,uti: #aina z,ur toare 1i sc6i#, direcia: 1ncetul cu 1ncetul* /lo,uleul de lu#in cald se ridica s!re zenit. A,ura* z,ura ti#!ul cur/ tor. %ei doi aeronaui se str duiau s scruteze s!aiul !rin tu,urile de o,servaie* a!oi se tr7nteau Bos* !rintre ,l nurile i ! turile 1#!r tiate* +iindc 1i !ierdeau ulti#ele !uteri. 2etea devenea c6inuitoare* iar a!a +usese , ut !7n la ulti#a !ic tur . Li iat c * deodat * 9os* 1ntr0o stare a!roa!e su,contient * v zu ,l nurile* ! turile i sacii ridic7ndu0se !e !erei. Rusev* /ol !7n la ,r7u* st tea sus!endat 1n aer. Aceste i#a/ini a! reau ca 1n delir. 5e ur# * Rusev se !o#eni 1ntors cu +aa 1n Bos* l7n/ un tu, de o,servaie. 2e s lt !uin* se a!uc de !ie!t* 1i scutur ca!ul z,urlit 1n ti#! ce lacri#ile 1i udau o,razul* #ust ile i se !leotir * iar el ,ol,orosea: @ra/ul de el* dra/ul de el* dra/E... @in ne/ura contiinei* 9os iz,uti s scoat /7ndul c a!aratul ce 1ntorsese* c z,ura ca !ro!ulsorul 1nainte* su!us +orei de atracie a 5 #7ntului. 2e t7r1 la reostate* 1ntoarse co#utatoarele8 a!aratul se z/7l7i* 1nce!u s duduie. $l se a!lec la tu,ul de o,servaie. <n ,ezn !lutea un uria /lo, de a! * sc ldat 1n soare. ;ceanele ! reau al, strii* #ar/inile insulelor verzui8 o !erdea de nori aco!erea un continent. Rlo,ul u#ed se rotea 1ncet. 9ui 9os* lacri#ile 1i tur,urau vederea. 2u+letul iui* !l7n/7nd de dra/oste* z,ura 1n 1nt7#!inarea Ber,ei de lu#in u#ed * al, strie. 5atria o#eniriiE $sena vieiiE Ini#a lu#iiE Acu#* /lo,ul ! #7ntesc aco!erea Bu# tate de cer. 9os 1ntoarse !7r/6iile reostatelor* !7n la re+uz. Totui* z,orul continua s +ie a#eitor* 1nveliul a!aratului se 1n+ier,7ntase* #anonul de cauciuc +ier,ea* c !tueala de !iele scotea +u#. %u o ulti# s+orare* Rusev trase de ca!acul care 1nc6idea uile. >n v7nt de /6ia n v li v7B7ind !rin cr ! tur . 5 #7ntul 1i desc6idea ,raele* 1i !ri#ea +iii r t citori. Iz,itura +u n !raznic . <nveliul !lesni. R7tul a!aratului intr ad7nc 1n ! #7nt* !e o colin aco!erit de iar, . $ra 1n ziua de 3 iunie* du#inic * la a#iaz . 3oarte de!arte de
176

locul c derii* !e #alul lacului =ic6i/an* lu#ea care se !li#,a cu , rcile* sau se a+la !e terasele desco!erite ale restaurantelor i ca+enelelor Buca tenis* /ol+* +ot,al sau 1n lau z#ee !e cerul + r nori* 1ntrea/ acea #uli#e venit du#inica s se ,ucure de +ar#ecul #alurilor 1nverzite* de +rea# tul +runziului 1n iunie* auzi ti#! de cinci #inute un sunet ciudat* un +el de urlet. >nii care 1i a#inteau r z,oiul #ondial s!uneau* uit7ndu0se !e cer* c aa urlau de o,icei !roiectilele o,uzierelor /rele. 5e ur# * #uli dintre ei v zur o u#,r alun/it !r ,uindu0se +ul/er tor s!re ! #7nt. <n #ai !uin de o or * o #are #uli#e de oa#eni se adunase la locul unde c zuse a!aratul. %urioii aler/au din toate ! rile* s reau !este /arduri* se av7ntau 1n /oana auto#o,ilelor* a , rcilor* ,r zd7nd a!a lacului al,astru. A!aratul* cu 1nveliul car,onizat* turtit i !lesnit* z cea !e colin * a!lecat !e o !arte. 2e auzir ! reri* una #ai a,surd dec7t alta. @ar #uli#ea +u cu!rins de o deose,it tul,urare a,ia du! ce se citi inscri!ia s !at cu dalta !e ca!ul 1ntredesc6is al uii: FR232RG. 5lecat 1n z,or de la 5etro/rad* 1n ziua de 1) au/ust* 19...G Inscri!ia era cu at7t #ai ui#itoare cu c7t acu#* +iind 1n 3 iunie 19...* 1nse#narea +usese + cut cu trei ani i Bu# tate 1n ur# . A!oi* 1n interiorul a!aratului #isterios se auzir /e#ete sla,e* i atunci #uli#ea a#ui i se trase 1n/rozit 1nd r t. <ndat se ivir un /ru! de !oliiti* un #edic i o duzin de re!orteri cu a!arate +oto/ra+ice. >a +u desc6is 8 din untru +ur scoi* cu cea #ai #are /riB * doi oa#eni a!roa!e /oi8 unul de o sl ,iciune sc6eletic * , tr7n* cu ! rul al,* era leinat8 cel lalt cu o,razul st7lcit i cu ,raele +racturate* /e#ea Balnic. <n #uli#e se auzir stri/ te de co#! ti#ire* !l7nsete de +e#ei. %ei doi c l tori celeti +ur urcai 1ntr0un auto#o,il i dui la s!ital. A+ar * 1n +aa +erestrei desc6ise* o !as re 1i c7nta +ericirea cu /lasul cristalin. %7nta des!re razele soarelui* des!re cerul al,astru. 9os z cea ne#icat 1n !erne i o asculta. 9acri#ile 1i cur/eau !e o,razul z,7rcit. =ai auzise acest /las de cristal* dar unde* c7ndJ A+ar * 1n +aa +erestrei cu storul !e Bu# tate ridicat* u#+lat uor de v7ntul di#ineii* roua al, strie scli!ea !e iar, . 3runzele u#ede 1i #icau u#,rele !e stor. %7nta o !as re. >n nor al,*
177

co#!act se ridica din de! rtare* de du! o ! dure. ; ini# se c6inuise de dorul acestui 5 #7nt* al norilor* al viBelioaselor !loi toreniale i al scli!irilor de rou * de dorul uriailor* u#,l7nd !rintre coline verzi... <i a#inti c la +el* 1ntr0o di#inea 1nsorit * c7nta o !as re & i nu !e 5 #7nt & des!re visele Aelitei... AelitaJ $"istase oareJ 2au 1i a! ruse nu#ai 1n visJ 4uE 5as rea* ciri!ind cu /lasul ei #ic* de cristal* vor,ea des!re o +e#eie al, strie ca lu#ina a#ur/ului* cu o,razul sla, i trist* care c7ntase c7ndva* aezat noa!tea l7n/ +oc* c7ntecul din vec6i#e des!re dra/oste. Iat ce adusese lacri#ile !e o,raBii z,7rcii ai lui 9os. 5as rea c7nta des!re aceea care r # sese dincolo de stele i des!re , tr7nul vis tor c runt* cu +aa z,7rcit * care str , tuse cerurile. V7ntul u#+la storul #ai tare* + c7nd s 0i !ocneasc uor #ar/inea de Bos8 1n odaie intr #ireas# de #iere* de ! #7nt u#ed... <ntr0una din aceste di#inei* la s!ital se ivi 2kyles. $l str7nse !uternic #7na Iui 9os: F3elicit rile #ele* dra/ !rieteneEG & a!oi se aez !e scaunul de l7n/ !at* 1ndes7ndu0i ! l ria !e cea+ . C Tare ai sl ,it 1n c l toria asta* , tr7neE zise oas!etele. A# +ost c6iar acu# la Rusev8 sta se ine voinicete: are ,raele 1n /i!s* +alca +racturat * dar r7de 1ntruna8 tare ,ine0i !are c s0a 1ntorsE I0a# e"!ediat soiei lui* la 5etro/rad* o tele/ra# i cinci #ii de dolari. A# tele/ra+iat des!re du#neata /azetei #ele8 ai de !ri#it o su# uria !entru F1nse#n ri de c l torieG. @ar va tre,ui s 0i !er+ecionezi a!aratul8 ai aterizat !rost. @raceE... Ia /7ndete0te* au trecut a!roa!e !atru ani de atunci* din seara aceea ne,uneasc de la 5etro/radE B tr7ne* te s+ tuiesc s ,ei un ! 6 rel de coniac ,un & o s te aduc la via E Aiaristul s!orov ia* !rivindu0i vesel i atent interlocutorul8 avea o,razul ,ronzat* neu#,rit de /riBi* iar oc6ii !lini de o nes ioas curiozitate. 9os 1i 1ntinse #7na: C <#i !are ,ine c ai venit* 2kylesE

178

R9A2>9 I>BIRII
@e0a lun/ul c6eiului Idanov z,urau nori de z !ad * alunecau !e trotuare s!ul,erai de v7nt8 +ul/ii 1nne,unii se roteau 1n Burul +elinarelor care se le/ nau. Vi+orul troienea uile i +erestrele* urla s l,atic 1n !arcul de dincolo de r7u. 9os #er/ea !e c6ei cu /ulerul ridicat* cu cor!ul a!lecat 1nainte* 1n+runt7nd , taia v7ntului. 3ularul c lduros 1i +lutura !e s!ate* !icioarele 1i alunecau* z !ada 1i ,iciuia ne#ilos o,razul. 2e 1ntorcea la ora o,inuit de la uzin * duc7ndu0se acas * casa lui de o# sin/uratic. 9ocuitorii de !e c6ei se o,inuiser cu ! l ria lui cu ,oruri #ari* cu +ularul care0i aco!erea +aa !e Bu# tate* cu u#erii lui adui* iar atunci c7nd se a!leca s salute* l s7nd v7ntul s 0i r v easc ! rul al,* ni#eni nu se #ai #ira de !rivirea stranie a acelor oc6i care v zuser ceea ce nu #ai v zuse 1nc ni#eni. <n alte vre#uri* de ,un sea# * a!ariia lui ,izar * cu +ularul +lutur7nd 1n v7nt* #er/7nd a/ale !rintre norii de ninsoare* ar +i ins!irat !e vreun t7n r !oet. @ar acu#* vre#urile se sc6i#,aser : !oeii nu se #ai l sau 1nc7ntai de v7rteBurile de z !ad * nici de stele* nici de rile a+late dincolo de nori* ci de ro!otul de ciocane care r sun !e 1ntinsul rii* de +77itul Boa/ relor* de +onetul secerilor* de uieratul coaselor & c7ntece vesele ale 5 #7ntului. Trecuser ase luni de c7nd 9os se 1ntorsese !e 5 #7nt. 2e !otolise curiozitatea care cu!rinsese toat lu#ea c7nd a! ruse !ri#a tele/ra# anun7nd sosirea celor doi oa#eni de !e =arte. 9os i Rusev #7ncaser nu# rul cuvenit de #7nc ruri la cele o sut cincizeci de ,anc6ete* la su!euri i la adun ri tiini+ice. Rusev o adusese !e =aa de la 5etro/rad* o 1#,r case ca !e o ! !u * d duse c7teva sute de interviuri* 1i cu#! rase o #otociclet * u#,la cu oc6elari rotunzi* + cuse un turneu de ase luni !rin A#erica i $uro!a* !ovestind des!re 1nc ier rile lui cu #arienii* des!re ! ianBeni i des!re co#ete* a#intind cu# el i
179

cu 9os +useser c7t !e0aci sa ni#ereasc !e %arul =are. A!oi 1ntors 1n Rusia 2ovietic !use ,azele F2ociet ii !entru e"!edierea unui detaa#ent de lu!t !e !laneta =arte 1n vederea salv rii r # ielor !o!ulaiei #uncitoare.G 9a 5etro/rad* 9os construise 1ntr0o uzin un #otor universal de ti! #arian... 5e la ase seara* se 1ntorcea de o,icei acas . %ina sin/ur 1nainte de a ador#i* desc6idea c7te o carte8 versurile !oeilor 1i ! reau c sun ca /7n/uritul unui co!il* iar n scocirile ro#ancierilor se# nau a !alavre co!il reti. 2tin/ea lu#ina i r #7nea 1ndelun/ aa* 1ntins 1n !at* !rivind 1n 1ntuneric* cu /7ndurile lui sin/uratice. Azi* la ora lui o,inuit * trecea !e c6ei. 4orii de z !ad se n !usteau 1n sus* 1n +uria viscolului. 2treainile* aco!eriurile erau 1nv luite 1n !ul,ere de ninsoare. Vi+orul le/ na +elinarele i 1i t ia r su+larea. 9os se o!ri cu ca!ul ridicat. ; cli! * v7ntul destr #a norii de z !ad . <n ne/rul + r +und al cerului* o stea scli!ea* Buc7ndu0i lu#ina. $l o !rivea cu oc6ii 1nne,unii. Razele ei 1i ! trundeau dre!t 1n ini# ... FTu#a* Tu#a* stea a tristeii...G =ar/inile z,ur toare ale norilor aco!erir din nou* ca o cortin * ,ezna* lu7nd vederii steaua sin/uratic . @ar 1n cli!a aceea scurt * o viziune* care !7n atunci 1i sc !a #ereu* str , tu cu o teri,il claritate #e#oria lui 9os. ...>n z/o#ot ca zu#zetul al,inelor z d r7te se auzea !rin so#n. >r#ar lovituri /rele 1n u . Aelita tres ri* sus!in i* trezindu0se* se cutre#ur 8 el n0o vedea 1n 1ntunericul din #ica !eter * 1i si#ea doar , t ile ini#ii. 9oviturile 1n u se re!etar . Rlasul lui Tusku, r sun din a+ar : F9uai0iEG 9os o a!uc !e Aelita de u#eri. C 2oul #eu* 3iul %erului* r #7i cu ,ineE zise ea cu /lasul a,ia auzit. @e/etele 1i alunecar +u/ar !e o,razul lui. Atunci 9os 1i c ut !e di,uite #7na i0i s#ulse sticlua cu otrav . $a 1i o!ti la urec6e re!ede* re!ede* 1ntr0o r su+lare: C 2unt sortit * !rin le/ #7nt* re/inei =a/r... @u! o datin
180

vec6e* du! cu#!lita le/e a re/inei =a/r* o +ecioar care i0a c lcat le/ #7ntul de iniiere este aruncat 1n !uul din la,irint. 90 ai v zut... 4u !utea# 1ns s # 1#!otrivesc iu,irii 3iului %erului. 2unt +ericit * 1i #ulu#esc !entru viaa ce #i0ai dat. =0ai 1ntors 1n #ileniile lui Kao. <i #ulu#esc* soul #euE... A!oi 1l s rut 8 el si#i #irosul a#ar al veninului !e ,uzele ei. Atunci sor,i restul de licoare nea/r & #ai r # sese destul 1n i!uor. Aelita a,ia a!ucase s se atin/ de el... Iz,iturile 1n u 1l + cur !e 9os s se ridice* dar contiina 1l ! r sea* #7inile i !icioarele nu0l #ai ascultau. 2e 1ntoarse la !at* c zu !este tru!ul Aelitei i o cu!rinse 1n ,rae. %7nd #arienii ! trunser 1n !eter * el nu #ai #ica. <l s#ulser de l7n/ cea care0i era soie* iar !e ea o aco!erir cu #antia i o duser a+ar . %u o ulti# s+orare* 9os s ri s a!uce #ar/inea #antiei ei ne/re* dar 1n +a iz,ucnir +ul/er ri & tr /eau cu ar#ele & si#i lovituri scurte 1n !ie!t* i se !r ,ui 1na!oi* !e !ra/ul de aur al !eterii... <n+runt7nd +uria v7ntului* 9os o lu la +u/ !e c6ei. @u! un ti#!* se o!ri iar* se roti 1n norii de ninsoare* stri/7nd la +el ca atunci* 1n #iBlocul ,eznei din univers: C Tr iete* tr ieteE... Aelita* AelitaE.. <ntr0o r ,u+nire +urioas * v7ntul !rinse din z,or nu#ele acesta rostit !entru 1nt7ia oar !e 5 #7nt & i0l s!ul,er !rintre +ul/ii 1nv7rteBii. 9os 1i v7r1 , r,ia 1n +ular* 1i , / ad7nc o #7n 1n ,uzunar i o lu s!re cas * cl tin7ndu0se. >n auto#o,il ate!ta 1n +a . 3ul/ii de z !ad * ca nite #usculie al,e* Bucau 1n lu#ina +arurilor. >n o#* 1ntr0o u, #ioas * se #ica 1n loc* , t7nd cu !icioarele 1n/6eate 1n trotuar. C A# venit s te iau* =stislav 2er/6eeviciE stri/ el vesel. 2uie0te 1n #ain * #er/e#E $ra Rusev. <n c7teva cuvinte* 1l l #uri !e 9os c 1n seara asta* la ora a!te* !ostul de radio ate!ta* dealt+el ca 1n tot cursul s !t #7nii* s rece!ioneze nite se#nale necunoscute* de o intensitate neo,inuit . <nelesul lor nu !utea +i / sit. @e o s !t #7n * ziarele de !e toate continentele + ceau !resu!uneri 1n !rivina acestor se#nale8 du! unii* ele veneau de !e =arte. @irectorul !ostului de radio 1l !o+tea !e 9os s rece!ioneze 1n
181

seara* aceasta #esaBele #isterioase. 9os s ri 1n auto#o,il + r un cuv7nt. 3ul/ii al,i !rinser s Boace ne,unete 1n conurile de lu#in ale +arurilor. Viscolul lovea dre!t 1n o,raz. @easu!ra deertului de z !ad al 4evei !7l!7ia v !aia liliac6ie a oraului* str luceau +elinarele de0a lun/ul c6eiurilor* lu#ini* lu#ini... >ndeva* 1n de! rtare* #u/ea sirena unui s! r/ tor de /6ea * care zdro,ea sloiurile. Auto#o,ilul se o!ri la ca! tul str zii Aorilor Roii* 1ntr0o !oian 1nz !ezit * su, co!acii care uierau* 1#!reun cu v7ntul* l7n/ o c su cu aco!eriul 1n +or# de cu!ol . 5ilonii de +ier dantelat i !lasele de s7r# !ierdute 1n norii de ninsoare urlau* sinistre i sin/uratice. 9os desc6ise lar/ ua troienit * intr 1n c sua c lduroas * 1i scoase ! l ria i +ularul. >n o# ru#en* roto+ei* 1nce!u s 0i e"!lice ceva* in7ndu0i #7na 1nroit de /er 1n !al#ele lui /rase* calde. Ar t torul ceasornicului se a!ro!ia de a!te. 9os se aez 1n +aa a!aratului de rece!ie* 1i !use casca. Acul ceasornicului se #ica 1ncet... ;* ti#!ule* , t i /r ,ite ale ini#ii* s!aiu /lacial al universuluiE... ; oa!t uoar 1i aBunse la urec6e. 9os 1nc6ise re!ede oc6ii. Loa!ta se auzi din nou: un /las* st !7nit de tul,urare* re!et7nd iar i iar cuvinte ciudate. 9os 1i 1ncord auzul. Rlasul 1nde! rtat 1i s /eta ini#a ca un +ul/er ,l7nd. $l re!eta cu tristee 1ntr0o li#, ne! #7nteasc : C >nde eti* unde eti* 3iul %eruluiJ.. A!oi* /lasul se stinse. 9os r #ase cu !rivirea +i" * cu oc6ii /oi* # rii !este # sur . Rlasul Aelitei* al iu,irii* al veniciei* /lasul dorului z,ura !este univers* c6e#7nd* invoc7nd* stri/7nd: F>nde eti* unde eti* dra/ostea #eaJ..G

23TRLIT

182

183

%>5RI42
>4 A4>4? %I>@AT................................................................................. <4 AT$9I$R>9 9>I 9;2............................................................................ : T;VAROL @$ @R>=.............................................................................. 13 ; 4;A5T$ 3ORO 2;=4.........................................................................1) <4 A%$$ALI 4;A5T$............................................................................. 22 @$%;9AR$A......................................................................................... 2H 2>B %$R>9 4$RR>.............................................................................. 3Y AT$RIAAR$A......................................................................................... 3=ART$.................................................................................................. 3H %A2A 5ORO2ITO.................................................................................... -A23I4?IT>9........................................................................................... -9 9;2 5RIV$LT$ 5O=T4T>9....................................................................'1 =AR?I$4II............................................................................................. '3 @I4%;9; @$ =>4?II %R$2TA?I............................................................'H 2;A?$RA.............................................................................................. H2 <4 %RT4R>9 @$ AA>R..........................................................................H' ;@IK4A................................................................................................ H: R9;B>9 4$B>9;2................................................................................ :Y 5$ 2%ARO............................................................................................. :: %$A @I4TTI I2T;RI2IR$ A A$9IT$I........................................................)1
184

; @$2%;5$RIR$ <4TT=59OT;AR$.......................................................): @I=I4$A?A A$9IT$I.............................................................................. 9%$A @$ A @;>A 5;V$2TIR$ A A$9IT$I.................................................99 R>2$V 2>5RAV$RK$AAO ;RAL>9.....................................................113 T>2P>B.............................................................................................. 11H 9;2 RO=T4$ 2I4R>R.........................................................................123 VRAIA................................................................................................. 12) >4 %T4T$% @I4 V$%KI=$..................................................................133 9;2 AB;ARA <4 AI>T;R>9 9>I R>2$V...............................................13: A%TIVITAT$A @$ ; AI A 9>I R>2$V....................................................1-1 <4TT=59ORI9$ IA> A9TO <4T;R2OT>RO.............................................1-: %;4TRAATA%>9................................................................................. 1'2 9ABIRI4T>9 R$RI4$I =ARR................................................................1': KA;.................................................................................................... 1H2 $VA@AR$A......................................................................................... 1H: 4$A4T>9............................................................................................ 1:2 5O=T4T>9......................................................................................... 1:' R9A2>9 I>BIRII................................................................................... 1:9

185

186

187