A RELIGIO DAS MQUINAS: PRESSUPOSTOS METODOLGICOS PARA UMA INVESTIGAO DO IMAGINRIO DA CIBERCULTURA Erick Felinto* Une phnomnologie de lobjet

technique se prolongerait ainsi en psychologie de la relation entre lhomme et lobjet technique (Gilbert Simondon, Du Mode dExistence des Objets Techniques) 1. Tecnofobia e Tecnofilia Mquinas e tecnologias sempre foram objetos de fascnio e temor. No final da dcada de 50, em um dos mais clebres clssicos sobre a filosofia da tcnica, Gilbert Simondon j descrevia a tecnofobia como um elemento constitutivo de nossa cultura. Segundo Simondon, a cultura apresenta uma atitude ambivalente em relao aos objetos tcnicos: por um lado, os enxerga de forma neutra, como simples reunio de matria inanimada e sem significao; por outro, os toma como seres inteligentes imbudos de intenes hostis para com a espcie humana. A figura do rob, que para Simondon no passava de uma criatura de mito e imaginao, carregaria assim o peso de ser representao central desse sentimento de pavor que o homem sente em relao mquina, forma de alteridade radical inimiga de tudo o que autenticamente humano1. Mas existe ainda uma terceira atitude possvel da cultura, descrita por Simondon de forma talvez breve demais. aquela adotada pelos homens providos de conhecimento do objeto tcnico. Defrontados com a tremenda alienao da cultura em relao mquina, os entusiastas da tcnica no veriam alternativa seno emprestar tecnologia o nico estatuto de valor concedido aos objetos fora da esfera artstica: a categoria do sagrado. E essa sacralizao da tcnica geraria uma aspirao tecnocrtica ao poder incondicional (1969: 10), superao de todas as fronteiras, derrota das fraquezas e limitaes humanas. A religio se imiscui no horizonte da tecnologia, aproximando assim o espiritual e o material, a divindade e a mquina2. Do ponto de vista da vivncia contempornea das tecnologias, h pelo menos dois aspectos interessantes implicados no clssico texto de Simondon. Em primeiro lugar, podese falar nessa associao entre a tecnologia e o que poderamos chamar de um impulso religioso de transcendncia, denunciado por diversos outros pensadores, no obstante a propenso de nosso senso comum estabelecer uma separao radical entre os domnios da cincia e da religio3. O discurso sobre as tecnologias e de modo ainda mais evidente o
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interessante lembrar que a fico cientfica nunca se cansou de explorar a fantasia da inimizade entre homem e mquina, cujas verses mais recentes podem ser encontradas em filmes como Terminator (1984) ou Matrix (1999). 2 Na verdade, como veremos adiante, em Simondon essa relao entre tecnologia e religio de natureza gentica. Cf. a seo IV. 3 Ainda carecemos de estudos aprofundados sobre as conexes entre cincia e religiosidade. Contudo, j possvel hoje afirmar que as relaes entre esses dois domnios so muito mais ntimas do que podem parecer primeira vista. O livro do historiador David Noble, The Religion of Technology (1999), constitui talvez o exemplo mais patente do tipo de trabalho que realiza essa aproximao. De acordo com o argumento central

discurso sobre as chamadas novas tecnologias de informao e comunicao, como pretendo demonstrar encontra-se recheado de tropos msticos e religiosos sugestivos da transcendncia das limitaes humanas. Em segundo lugar, a leitura de Simondon oferece uma boa moldura para pensar as imensas transformaes ocorridas no campo da tecnologia nos ltimos 50 anos. Se no contexto histrico-cultural de Simondon, por exemplo, a tarefa de separar imaginrio e real em tecnologia ainda podia ser conduzida com alguma segurana, este no parece ser o caso na situao contempornea. Tomo um exemplo pontual, mas significativo para pensar o momento presente. Entre as utopias dos tecnfilos, destaca-se uma que pode ser encarada como sntese mxima de todas as outras. Trata-se da idia da mquina suprema, capaz de estar em toda parte, conjugando, automatizando processos e reunindo informaes. Relegando a idia ao campo da pura fantasia, como no caso do rob, Simondon a descreve com as seguintes palavras: Ultrapassando tudo o que a experincia mostra, eles [os tecnoutopistas] supe que por meio de um crescimento e aperfeioamento do automatismo se poderia chegar a reunir e interconectar todas as mquinas entre elas, de modo a construir uma mquina de todas as mquinas (1969: 11). Se Simondon podia com alguma facilidade refutar tal projeto no momento em que escrevia seu ensaio, no seria hoje o caso de afirmar que a rede mundial de computadores, a internet que no cessa de crescer e evoluir, representa a mais cabal prova da possibilidade de realiz-lo? Andr Lemos sugere inclusive acrescentar aos trs nveis de evoluo dos objetos tcnicos identificados por Simondon atravs da histria elemento (ferramenta), indivduo (mquina) e conjunto (indstria) o quarto nvel das redes de computadores, no qual se desenvolveria a cibercultura (2002: 36). No mbito de uma investigao sobre o imaginrio tecnolgico, porm, mais importante que discutir se a World Wide Web de fato realizao e cumprimento do sonho da mquina total ser estudar como os discursos construdos em seu entorno assumem freqentemente o aspecto desse tipo de sonho (ou pesadelo). 2. Alguns Pressupostos para uma Crtica do Imaginrio Tecnolgico Simondon acreditava que a filosofia poderia constituir o instrumento para retificar os preconceitos e as fantasias da cultura sobre a tecnologia. Por seu intermdio, seria possvel efetivar a crtica de certo nmero de mitos e esteretipos que insistem em pairar em torno dos objetos tcnicos (1969: 14). Se isso verdade, ento grande parte dos discursos contemporneos sobre a tecnologia carece de consistncia filosfica. No falo dos discursos da cultura popular ou massiva, que em suas fices naturalmente descomprometidas com o pensamento crtico tm multiplicado incessantemente o repertrio das mitologias tecnolgicas. Falo do prprio pensamento crtico no horizonte da cibercultura, tambm ele vtima de processos de mitificao e de captura da teoria pela imaginao. Minha inteno, portanto, retomar um tema com o qual venho trabalhando h pouco mais de um ano: a anlise do que poderamos denominar como um imaginrio da
do livro, j nas origens medievais do projeto tecnolgico ocidental seria possvel detectar um desejo de transcendncia religiosa como motivao profunda. Em uma perspectiva sociolgica, o trabalho de Hermnio Martins (1996) tambm de importncia fundamental, assim como o , no horizonte da filosofia, o pensamento de Hans Blumenberg (1990). E vale a pena lembrar que a obra de Simondon exerceu tremenda influncia sobre toda uma gerao de pensadores, entre os quais podemos destacar Abraham Moles (Thories des objets, 1972), Jean Baudrillard (Le Systme des objets, 1968) e Georges Friedmann (La Puissance et la Sagesse, 1970).

cibercultura, especialmente conforme manifesto nos textos tericos que buscam dar conta do impacto social e cultural das novas tecnologias. A leitura atenta desses textos freqentemente perturbadora devido forte presena de metforas, comparaes e conceitos que aproximam os fenmenos das tecnologias digitais do universo religioso e, mais especificamente, de uma viso de mundo que poderia ser qualificada como gnstica4. Mas medida que se fazia clara a necessidade de empreender uma crtica desse imaginrio, tambm se evidenciavam a complexidade e o carter movedio do terreno em que se estaria pisando. Desse modo, premia estabelecer definies mais rigorosas para certos pressupostos tericos e metodolgicos da investigao. Os dois principais diziam respeito precisamente aos conceitos de imaginrio e de criticidade. Se no quisesse limitar-me a um trabalho de simples anlise textual, seria necessrio encontrar uma noo que pudesse definir a viso de mundo comum da qual os textos no seriam mais que realizaes, expresses discursivas. Era preciso lidar com o imaginrio como uma instncia produtora de idias, de smbolos, de mitos e de certos discursos sociais. O problema que o conceito de imaginrio apresenta-se to fluido quanto o fenmeno que ele tenta nomear. Se em um autor como Gilbert Durand (1984), o imaginrio tido como uma faculdade humana, fruto de seu processo de ontognese e de sua relao com o meio, em Wolfgang Iser (1993) afasta-se completamente qualquer idia de faculdade para se tomar o imaginrio como processo. J em Hlne Vdrine, o imaginrio uma potncia indefinida, mas que se encontra no centro de todos os dispositivos de saber, uma intruso do estranho no familiar, do irracional no racional, um no ser irreal, mas sempre presente, que mina, a partir de seu interior, a massividade dos sistemas (1990: 158). A diversidade assustadora de concepes exigia adotar uma definio operatria, mas que partisse de certos traos aparentemente comuns pelo menos maioria das diferentes perspectivas. Meu interesse no era refletir sobre o imaginrio enquanto tal, tarefa para a qual seguramente no me encontraria aparelhado, mas sim utilizar algumas de suas categorias tericas para estudar o discurso da cibercultura. Nesse sentido, a metodologia iseriana seria de utilidade, j que Iser procura precisamente de-substancializar a noo de imaginrio, entendendo que este s se torna tangvel em seus produtos concretos (1990: 184). Isso significava dizer que o imaginrio deveria ser entendido como uma funo, que se realiza diferentemente em cada campo, seja no horizonte esttico da literatura, seja no horizonte do pensamento terico, como no caso de minha investigao. Desse modo, o que parecia mais seguro era tomar o imaginrio como conjunto de procedimentos discursivos e de imagens que, limitadas a um certo nmero em constante repetio, constituiria um repertrio caracterizador de determinado impulso mental: um desejo de transcendncia e libertao. Esse desejo, importa lembrar, prprio da experincia esttica, assim como da religiosa5. Falar em um imaginrio da cibercultura implicaria, portanto, mapear as imagens e procedimentos discursivos produzidos em certo ambiente histrico-cultural, determinando os fundamentos ideolgicos sobre os quais tais imagens se assentam. Um primeiro paradoxo de que preciso dar conta surge quando empregamos o conceito de imaginrio no
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A presena de resduos da gnose como forma mentis seria um dos traos mais curiosos e interessantes da modernidade, segundo a conhecida tese de Eric Voegelin (1982). No campo do pensamento tecnolgico, a influncia da gnose denunciada por Hermnio Martins, como se ver na seo IV. 5 Para um interessante estudo do impulso de evaso e transcendncia no mbito da literatura ocidental, ver Sellier, Philippe. Lvasion. Paris: Bordas, 1971.

campo dos estudos crticos. Supe-se que a tarefa da crtica seja precisamente a de desmitologizar o discurso, de libert-lo dos preconceitos, da intruso de elementos de irracionalidade. Como ele poderia, portanto, ser o lcus privilegiado de uma investigao sobre o imaginrio? Esse paradoxo pode ser explicado de diversas formas. No que diz respeito especificamente ao mbito dos discursos sobre a cibercultura, bastaria recordar a fora que o pensamento religioso exerceu sobre o pensamento tecnolgico desde suas origens. Mas tambm possvel levantar algumas explicaes que envolvem a estrutura das formas de discursividade tericas contemporneas como um todo. Em primeiro lugar, parece constituir um trao genrico do discurso terico na psmodernidade um certo grau de estetizao. Descartada a possibilidade de um pensamento forte, totalizador ou revelador de um sentido ltimo em seus objetos, a teoria ps-moderna supre seu vazio crtico com pendores estetizantes. O discurso deve ser sedutor, deve ser belo e persuasivo, j que o critrio de adequao verdade perde progressivamente sua validade. Em lugar da teoria, certas vertentes do pensamento ps-moderno sugerem, por outro lado, um retorno experincia, vivncia direta do fenmeno. Exemplo magistral dessa tendncia um livro como In 1926, Living on the Edge of Time, do alemo Hans Ulrich Gumbrecht (1997). O objetivo da obra, como o prprio autor afirmou em um debate sobre o texto, era inventar talvez um discurso historiogrfico, um discurso histrico que tente oferecer ao leitor a iluso, impossvel ao mesmo tempo, de reviver o momento do passado e quase poder tocar o passado (Gumbrecht, 2000: 4). No obstante o reconhecimento de antemo do fracasso do projeto, tratava-se idealmente de escrever uma histria que no buscasse a representao, mas sim a apresentao do fenmeno. Histria puramente descritiva, jamais interpretativa, j que a interpretao, assim como de modo geral todo o paradigma hermenutico que at a modernidade dominava as cincias humanas, era agora dado como superado. A relao do pensamento ps-moderno com a teoria ambgua tensa, como define J. Hillis Miller (1992: 16-17). No horizonte dos estudos culturais, uma das mais fortes vertentes de tal pensamento, a teoria encontra-se em toda parte. H multiplicao, at mesmo excesso de teoria, mas isso devido ao fato de nenhuma teoria poder continuar clamando precedncia epistemolgica sobre as outras. A teoria acaba, assim, tornando-se sinnimo de narrativa, j que no pode exercer mais nenhuma espcie de pretenso a uma verdade ou racionalidade nicas. Se muito se discute o carter excessivamente terico da situao ps-moderna, isso se d precisamente devido desvalorizao da teoria e desconfiana gerada pela mesma. Dado que a teoria constitui produto de uma certa elite dominante da cultura ocidental, preciso escolher entre adotar uma atitude resolutamente anti-terica ou multiplicar sem fim as teorias, na esperana de que vozes minoritrias possam se manifestar teoricamente em p de igualdade com o pensamento dominante. A estetizao da teoria tambm explica o carter excessivamente analgico do pensamento contemporneo. A analogia, instrumento epistemolgico cuja utilidade no pretendo negar, torna-se, porm, o mecanismo primordial para o desenvolvimento argumentativo dos textos tericos. Nos estudos sobre a cibercultura, metforas e comparaes se multiplicam sem limite, mas nunca so suficientes, por si ss, para oferecer uma compreenso conceitual dos objetos estudados. Pode ser verdade que o ciberespao constitua fenmeno anlogo em muitos aspectos ao conceito medieval da Cidade de Deus agostiniana, como argumenta Margaret Wertheim (1999); ou que a experincia da presena virtual encontre algumas semelhanas com vivncias msticas de descorporificao, como

sugerem alguns autores, mas em que medida essas simples comparaes auxiliam na compreenso dos fenmenos? O imprio da analogia no pensamento provavelmente responsvel por alguns dos mais divertidos espetculos da cena ps-moderna, como a conhecida farsa perpetrada pelo fsico Alan Sokal. Em 1996, Sokal conseguiu publicar, na conceituada revista Social Text, um complexo artigo recheado de citaes ps-modernistas e teses que aproximavam conceitos das cincias duras de noes das humanidades. Aps a publicao do texto, o fsico revelou tratar-se de uma simples pardia, inteiramente desprovida de sentido e eivada de comparaes equvocas entre diferentes campos do saber. O episdio descrito com detalhes no livro Fashionable Nonsense: postmodern Intellectuals Abuse of Science (1998). L, Sokal e seu parceiro Jean Bricmont explicam que a pardia fora criada com inspirao em textos legtimos de pensadores ps-modernistas, nos quais os cientistas identificavam caractersticas como: a) extensas referncias a certas reas de conhecimento sem que o autor tivesse real domnio de tais reas, b) importao de conceitos de diferentes campos do saber para as cincias sociais, sem a devida justificao conceitual para a utilizao desses conceitos e c) manipulao de frases e sentenas que, em verdade, no possuem sentido algum (1998: 4-5)6. A estetizao do pensamento e o privilgio da analogia no so as nicas explicaes de carter genrico que podem dar conta da fora do imaginrio nos discursos sobre a cibercultura. Ainda possvel sugerir uma terceira causa na tese da convergncia contempornea entre os campos da cultura e da crtica . Steven Connor acredita que a distncia que tradicionalmente caracterizava a relao entre crtica e cultura e assim afastava objeto e representao deixa de existir na situao ps-moderna. Segundo Connor, o crtico e o cultural tornaram-se fortemente combinados e inter-relacionados (1992: 15). Enquanto que a reflexo terica assume ares de narrativa ficcional e fomentadora da absoluta liberdade do leitor, os produtos da cultura (romances, filmes, obras de arte) tornam-se cada vez mais auto-reflexivos e tericos. Dessa forma, no deve surpreender que certas obras de fico, como o clebre Neuromancer, de William Gibson, sejam tomados como autnticas peas de reflexo sobre a cibercultura (por exemplo: ver David Tomas, in Benedikt, 1992), ao passo que muitos dos estudos crticos apresentem formas prximas do ficcional. Todas essas aparentes mutaes do pensamento terico no horizonte ps-moderno deveriam exigir, naturalmente, uma tomada de posio epistemolgica por parte do mitlogo da cibercultura7. Estar ele recusando princpios epistmicos fundamentais da discursividade terica contempornea? Estar ele buscando um retorno a formas de criticidade modernas? Ser ainda vivel defender algum ideal de criticidade nesse sentido forte? Contudo, dada a complexidade exigida por essa tomada de posio, peo permisso ao leitor para dar aqui um salto, prometendo retomar a discusso ao final do texto. Por ora, o mais importante comprovar a presena e o poder do imaginrio da transcendncia nos discursos da cibercultura.
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Todas essas caractersticas podem ser encontradas em bom nmero dos estudos atuais sobre a cibercultura. Certos usos de noes do campo dos estudos de religio, por exemplo, deixam patentes as deficincias de conhecimento e equvocos dos autores em tal campo. 7 O termo mitlogo tem aqui um sentido prximo ao empregado por Barthes em seu conhecido estudo dos sistemas semiolgicos parasitrios (mitos) nos meios de comunicao. O mitlogo aquele que l o mito de maneira refletida, desvelando os pressupostos ideolgicos que se escondem por trs dos primeiros sentidos da mensagem (cf. Mythologies, 1957: 237 e ss.).

3. O Apelo s Potncias do Imaginrio: a Interpretao de Benjamin A afirmativa de que boa parte dos textos sobre a cibercultura so marcados pelo domnio do pensamento metafrico e dos regimes do imaginrio da transcendncia j no parece to polmica quando encontramos, nos prprios textos, uma explicitao dessa metodologia ou programa investigativo. nesse sentido que Michael Benedikt, retomando e ampliando certas imagens de Neuromancer, sugere uma geografia mental como forma de entender o ciberespao, uma memria coletiva ou alucinao, um territrio consensual de figuras mticas, smbolos, regras e verdades, possudo e atravessado por todos os que aprenderam seus caminhos, e contudo livre dos limites fsicos de tempo e espao (1992: 3). As formas mticas, a lgica do mito ( mytho-logic, como sugerido no texto), a estrutura do imaginrio seriam assim arcabouos necessrios para entender o fenmeno do ciberespao. Na mesma linha de pensamento, Mark Stefik afirma que as redes computadorizadas constituem um fenmeno que penetra em nossos sonhos coletivos. Stefik percebe inclusive o beco sem sada no qual o modo de pensamento analgico encerra boa parte das anlises sobre as novas tecnologias, mas isso no parece perturb-lo de modo algum. As metforas que usamos, explica ele, sugerem idias e ns as absorvemos de forma to rpida que raramente chegamos a notar a metfora, fazendo muito de nossa compreenso completamente inconsciente (1996: xvi). O tema inconscincia ou de um inconsciente coletivo retomado consistentemente pelos autores. As referncias a tais noes no so inteiramente despropositadas. No alvorecer do sculo XX, um dos mais importantes pensadores da tecnologia, Walter Benjamin, construiu suas teses sobre a cultura moderna com base em noes semelhantes. Para Benjamin, a tecnologia era um repositrio de sonhos, anseios, mitos e imagens coletivas que expressavam um desejo utpico. Segundo Benjamin, essa proximidade entre tecnologia e imaginao era sintomtica dos momentos iniciais de assimilao dos objetos tecnnolgicos. Um trecho do Trabalho das Passagens sobre a perplexidade do homem diante de novas tcnicas bastante esclarecedor: Essa perplexidade nascera em parte da exuberncia dos processos tcnicos e novos materiais com os quais o homem havia sido presenteado da noite para o dia. medida que ambicionava apropriar-se deles mais profundamente, era levado ao erro e a esforos frustrados. Por outro lado, porm, esses esforos so autnticos testemunhos do quo capturadas pelo sonho (traumbefangen) as produes tcnicas se encontravam em seus princpios (1991: 213). Essa noo de incio (Anfang) est menos ligada a um hipottico estado primitivo das tecnologias do que aos estgios iniciais da introduo de cada nova tecnologia numa cultura. Dessa forma, possvel dizer que hoje nos encontramos num estgio inicial do aparecimento das tecnologias digitais, e por isso sua absoro pela cultura ainda to marcada pela interveno do sonho. Como explica Susan Buck-Morss, No comeo de uma era, existe uma apreenso intuitiva tempor ( too-early) do futuro. Os resduos de criaes culturais do passado do testemunho disso. Mas se os smbolos de desejo antecipatrios que deixam seus traos nessas criaes permaneceram inconscientes, isso outra maneira de dizer que o

coletivo no est sequer consciente de que est sonhando com o inevitvel resultado de que o smbolo se torna fetiche, e a tecnologia, o meio para a realizao dos sonhos humanos, erroneamente tomada por sua concretizao (1991: 118). As teses de Benjamin so interessantes em dois aspectos. Em primeiro lugar, elas ajudam a explicar a forte presena de smbolos e mitos religiosos pr-modernos no imaginrio tecnolgico. Eles so o resduo do passado que ficou armazenado nas imagens de sonho que assombram as novas tecnologias. Retomando ainda as palavras de Benjamin, como a tcnica sempre reapresenta a natureza a partir de uma nova perspectiva (einer neuen Seite), ela tambm varia, no sentido em que continuamente aproxima de novo o homem de seus afetos, temores e imagens de desejo mais originrios (Benjamin, 1991: 496, grifos meus). Em segundo lugar, Benjamin pode ser uma fonte importante para pensar o imaginrio da cibercultura, pois suas idias do conta do poder do mito e do sonho na apreenso cultural de uma nova tecnologia. Mas alm disso, o Trabalho das Passagens adverte para o perigo que essa interveno do desejo e do sonho podem representar: a converso da tecnologia em fetiche. Os textos da cibercultura freqentemente percebem e por vezes mesmo descrevem a excitao do imaginrio diante das novas tecnologias. Anne Balsamo, em seu artigo The Virtual Body in Cyberspace, afirma, por exemplo, que a fronteira eletrnica (o ciberespao) , em certo sentido, uma construo imaginria que identifica um horizonte do pensamentos cultural contemporneo (in Bell & Kennedy, 2002: 489). E a realidade virtual (RV) existe como um fenmeno cultural mitopotico e como uma experincia por meio da qual as noes de subjetividade fluem e colidem (op. cit: 598, grifos meus). Raramente, contudo, os textos apontam para o perigo de fetichizao envolvido nesse processo. Criticar tal processo exige identificar um substrato ideolgico minimamente comum aos discursos ciberutpicos substrato responsvel pelo impulso transcendncia que os caracteriza. Tal a tarefa que se pretende realizar nas linhas seguintes. 4. A Tecnognose como Pano de Fundo possvel identificar um matriz recorrente nas imagens e smbolos do discurso sobre a cibercultura. Tais discursos encontram fundamento numa viso de mundo que foi definida como gnosticismo tcnico-cientfico pelo socilogo Hermnio Martins. Termo semelhante j havia sido utilizado por Victor Ferkiss e sua inspirao so as diversas religies de mistrios tpicas dos primeiros sculos da Era Crist nas regies orientais do Imprio Romano. Essas religies, denominadas pelas expresses genricas de gnose ou gnosticismo, baseavam-se na idia de oferecer salvao e transcendncia com base em certos conhecimentos secretos (gnosis). Os esoterismos contemporneos so tributrios dessa antiga gnose, que j foi definida como forma de psicanlise total por Robert Statendler (1972: 137). Seu impulso essencial o de transcender a condio impura da matria para retornar s origens espirituais do homem. A gnose uma religiosidade essencialmente mtica, carregada de paradoxos e contradies. Martins afirma que a expresso gnosticismo tecnolgico significa o casamento das realizaes, projetos e aspiraes tecnolgicos com os sonhos caracteristicamente gnsticos de se transcender radicalmente a condio humana (1996: 172).

Martins adverte, porm, que uma crtica dessa viso gnstica no implica uma refutao em bloco do projeto da modernidade ou do papel que a tecnologia ali representa. Sua nica preocupao promover uma depurao dos tropos religiosos que contaminam o discurso tecnolgico. Afinal, esse discurso repercute, poderosamente, em nossas estncias ticas e polticas. Nesse sentido, fica claro o perigo que um processo de fetichizao da tecnologia pode acarretar. Como diz Martins, pretender que a tecnologia a matriz primeira dos modelos metafsicos e cientficos da realidade e da explicao seria pretender demais (1996: 193). Contudo, pretenses dessa espcie se manifestam constantemente nos discursos ciberutopistas. Sherry Turkle no hesita em tomar as mltiplas identidades geradas pelas novas tecnologias como fonte de um novo discurso moral (1997: 268); ao passo que Mark Stefik compara jogos de computador a rituais de renovao espiritual (1996: 257-263). Num trabalho que prope elaborar mapas imaginais (1998: 5) dos mitos gnsticos que assolam a tecnocultura contempornea, Erik Davis critica tambm as pretenses do que chama de tecnognose ( techgnosis) e solidariza-se com qualquer tentativa de desencantar a tecnologia e desinflacionar as fantasias banais e o agito pernicioso que alimentam a economia digital contempornea (1998: 9). Fazer real justia ao potencial das novas tecnologias exige mesmo que as afastemos do domnio da imaginao desenfreada e dos sonhos coletivos de utopia. bem provvel que a tcnica tenha sua origem, de fato, na saturao de uma fase mgica da cultura, como prope Simondon. Na fase mgica, sujeito e objeto encontram-se integrados em perfeita harmonia, e o mundo parece responder prontamente aos anseios do homem. Quando, porm, se inicia o conflito entre homem e mundo, surgem, de um lado, a religio e, do outro, a tcnica, como tentativas de responder a essa nova situao8. Simondon adverte que essas fases no tm carter temporal e que s podem ser plenamente entendidas como sistema, em sua totalidade. Como explica, com excelente pedagogia, Andr Lemos, na bifurcao do universo mgico primitivo, proposto por Simondon, a tcnica separa-se da religio sem perder, nesse momento, as referncias ligadas ao sagrado (2002: 43). Historicamente, David Noble demonstrou a coerncia dessa tese, j que religio e tecnologia possuem, de fato, vnculos profundos no desenvolvimento de nossa cultura. Mas a religio da tecnologia encerra perigos no desprezveis. certo que os mitos nos guiam e inspiram, mas eles tambm podem nos ferir, ao cegar-nos para nossas necessidades reais e urgentes (Noble, 1999: 6). A gnose era uma religio elitista e excludente, e a nova tecnoreligio corre o risco de repetir esses seus traos fundamentais. Muito comum nos discursos ciberutpicos o louvor das mutaes extraordinrias que as novas tecnologias de informao e comunicao iro trazer humanidade, mas tambm o quase total esquecimento de que essas transformaes esto hoje ao alcance de uma parcela mnima da populao mundial. O perigo da fetichizao tecnolgica, como avisa tambm Lucien Sfez, que a tcnica se converta em rei e senhor de todas as instncias da vida social, em finalidade ltima de todos os esforos humanos. Em torno do discurso tcnico esto os outros discursos, que
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Na separao entre figura (os instrumentos tcnicos) e fundo (religio) possvel aproximar o pensamento de Simondon do de Hans Blumenberg. Para Blumenberg, logos e mythos so duas foras complementares que respondem ao mesmo problema: a angstia do homem frente ao absolutismo da realidade, a um mundo que o agride por todas as partes. Enquanto que logos oferece explicaes parciais sobre os fenmenos, as explicaes de mythos so globais (Cf. Blumenrbeg, 1990).

funcionam como sattlites. Ministros, industriais e escribas no so mais que os sacerdotes da Nova Igreja (1994: 22). A igreja da tcnica o gnosticismo do computador, a religio da transcendncia que incessantemente almeja o estado ps-humano9. 5. Crtica e Imaginao Tecnolgica Estabelecidos assim o conceito de imaginrio com que se pretende operar e a cosmoviso gnstica como pano de fundo da mitologia da cibercultura, podemos retornar questo fundamental da crtica. A crtica do imaginrio tecnolgico no implica pura e simplesmente a recusa da metfora ou mesmo da utilizao da analogia como instrumento epistmico. O problema mais complexo e mais grave que isso. Como afirma Eugnio Trivinho, quase toda a produo terica sobre a lgica da sociedade organizada pela cibercultura e pelo cyberspace, tendo suspendido por demais a categoria da crtica, j no tem como parmetro precpuo nenhuma produo de tenso com o universo infotecnolgico e virtual vigente (2001: 17). A metfora torna-se ineficaz quando apresenta apenas uma valncia afirmativa, e o discurso religioso da transcendncia, por sua prpria estrutura, afirmativo e triunfalista. bem verdade que, em tempos ps-modernos, a categoria de criticidade encarada de forma suspeita. No pretendo deter-me nas aporias do irracionalismo ou do relativismo contemporneos. Essa tarefa j foi realizada com maior competncia por um vasto nmero de pensadores, e me basta aqui recordar um extraordinrio ensaio de Ernst Gellner, onde o autor reafirma sua f no tradicional princpio lgico do terceiro excludo: duas posies contraditrias no podem ser verdadeiras ao mesmo tempo (in Ccero e Salomo, 1994: 33). Que o regime do imaginrio funcione com base numa lgica paradoxal, como sugeriu Bachelard e explicitamente afirmou Durand, aceitvel. O que no parece sensato imprimir ao pensamento terico essa noo vlida no mundo dos sonhos ou da imaginao. No plano do imaginrio, os opostos se desfazem, pois no existem tenses permanentes. Toda tenso se desfaz em snteses msticas. O pensamento analgico repousa num princpio de equivalncia total, que ao fim e ao cabo, no permite analisar um fenmeno em sua especificidade e singularidade. Da que abundem, em muitos textos da cibercultura, infindveis enumeraes de metforas, sem que, porm, jamais cheguem a surgir uma definio decisiva ou um sentido de encerramento argumentativo. Combater as potncias do imaginrio com uma racionalidade absolutista tambm seria insensato e equivocado. Um desejo de pureza conceitual completa to fantasioso quanto uma reduo da reflexo ao princpio das correspondncias. Acredito, com Vdrine e Durand, que o imaginrio, como operador de snteses, trabalha, em certo sentido, no interior da prpria possibilidade do pensamento filosfico e da reflexo. Contudo, tarefa da tenso crtica domesticar a fora do imaginrio para que este no se desvanea em simples sonho. Para usar uma metfora benjaminiana, necessrio fazer o pensamento despertar. Mas existe ainda uma ltima questo, e provavelmente a mais importante, qual uma noo de crtica do imaginrio tecnolgico deve responder. Denunciar e desfazer o processo de fetichizao tecnolgica no implicaria o risco de fazer-nos retornar a uma certa perspectiva moderna da tcnica e a uma viso instrumental da mesma? Nesse sentido, devolver a tecnologia dimenso de uma suposta objetividade e de um papel de meio no
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Para uma excelente recenso do tema do ps-humano e uma crtica de seus mitemas, ver Paula Sibilia (2002).

resultaria numa viso antropocntrica do objeto tcnico como mero instrumento passivo e sujeito vontade suprema do ator humano10? De fato, esse um dos riscos envolvidos no projeto aqui proposto. Se principio este texto com uma referncia ao pensamento de Simondon precisamente no sentido de evitar tal armadilha. preciso que no se perca, em momento algum, a perspectiva fundamental de que a tcnica no um fenmeno neutro e inerte, instrumento transparente do querer de um sujeito em plena posse de sua subjetividade. Tal sujeito todo-poderoso, assim como tal concepo de tcnica, j no so mais viveis nos panoramas culturais e epistemolgicos contemporneos. Mas exatamente porque a tecnologia deve ser pensada em sua materialidade, despida de todo processo de espiritualizao, que a crtica do imaginrio tecnolgico se faz necessria. Quanto mais resistirmos a essa doao de sentido humano tcnica especialmente de sentido religioso, o mais totalitrio e sedutor de todos mais poderemos nos colocar no horizonte de uma nova concepo da tecnologia, que passa a levar em conta precisamente a sua materialidade, sua poderosa ao sobre o campo das percepes e da subjetividade humana, bem como seu papel no prprio processo de construo do sentido11. crtica dever to somente caber o papel de despir o objeto tecnolgico dos excessos interpretativos e prepar-lo para ser pensado como parte fundamental da cultura; como sistema que se acopla com a outra materialidade do corpo humano e assim gera novos sistemas em processos de progressiva complexidade. nesse sentido que encerro este texto com uma frase programtica de Karl Ludwig Pfeiffer. Ela constitui uma sntese bastante adequada para a tarefa de que deveremos nos incumbir como etapa seguinte critica da imaginao tecnolgica: No perseverar nem na cultura da interpretao nem em tecnologismos redutivos, mas talvez empreender uma explorao das dimenses intermdias (dimensions in between) pode nos afastar daquilo que igualmente j se tornou antigo a nostalgia cultural e a euforia tecnolgica (1994: 12) 12. Bibliografia ADORNO, Theodor & HORKHEIMER, Max. Dialtica do Esclarecimento. Rio de Janeiro: Zahar, 1985. BARTHES, Roland. Mythologies. Paris: Seuil, 1957. BELL, David & KENNEDY, Brbara M (ed.). The Cybercultures Reader. Routledge, 2002. London:

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Agradeo s penetrantes observaes da colega Fernanda Bruno sobre o tema da crtica e da concepo do objeto tecnolgico durante a XI edio da Comps. Elas me alertaram para a necessidade de explicitar as categorias crticas e a noo de tecnologia com as quais deve operar esta investigao. No posso deixar de advertir, contudo, que o que aqui se apresenta apenas o princpio de uma reflexo que ainda exige maiores detalhamentos no futuro. 11 No se trata tampouco de determinismo tecnolgico, j que tal perspectiva parte de uma concepo sistmica dos fenmenos tecnolgicos. A tecnologia to determinante de realidades humanas quanto tambm determinada por estas. 12 A frase de Pfeiffer traz ainda um jogo de palavras intraduzvel em portugs: A perseverance neither in the cult(ure) of interpretation nor.... O paradigma interpretativo, que durante sculos dominou o pensamento ocidental, no apenas uma cultura estabelecida, mas tambm, mais que isso, um culto.

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