Polaris

Howard Philip Lovecraft M numesc Basil Elton i sunt paznicul farului din North Point, de care tata i bunicul au avut grij naintea mea E un far cenuiu, construit destul de departe de !rm, pe st"ncile alunecoase, dezvelite doar de reflu# $reme de un veac, navele cele mai artoase de pe apte mri au trecut falnic prin fa!a lui %"nd tria bunicul, erau foarte multe, ns n anii tatlui meu se mpu!inasera n mare msur &cum vin at"t de rar c uneori m simt nfiortor de singur, de parc a fi ultimul om de pe pm"nt Navele acelea vechi, cu p"nze albe, soseau de pe coaste ndeprtate unde strlucete un soare fierbinte si miresme ame!itoare plutesc deasupra grdinilor si templelor viu colorate Btr"nii cpitani veneau adesea s'l vad pe bunicul meu, s'i vorbeasc de lucrurile pe care el le'a povestit tatlui meu iar tata mi le'a povestit mie n lungile seri de toamn, c"nd v"ntul dinspre est urla nebunete (ar despre lucrurile pomenite si despre multe altele eu am citit n cr!ile primite c"nd eram t"nr i foarte curios E#ist ns ceva i mai mre! dec"t tiin!a btr"nilor i dec"t cea din cr!i &sta'i tiin!a secret a oceanului &lbastru, verde, cenuiu, alb sau negru, calm, agitat sau cu mici valuri nspumate, oceanul nu'i niciodat tcut )l observ dintotdeauna, l ascult i'l cunosc bine *a nceput mi spunea numai poveti simple despre plajele linitite si porturile din vecintate, dar cu trecerea anilor a devenit mai prietenos, vorbindu'mi i despre altceva +espre subiecte mai stranii i mai ndeprtate n spa!iu i timp %"teodat, n amurg, aburii suri de deasupra orizontului s'au retras ntr'o parte i'n alta ca sa'mi ngduie s descopr ce se afla dincolo de lumea real (ar alteori, noaptea, apele ad"nci ale mrii au devenit limpezi i fosforescente, ca s pot ntrezri ce ascundeau n strfundurile lor ,i lucrurile pe care le'am vzut adesea, m'au fcut s n!eleg ce a fost, ce va fi i ce este, fiindc oceanul e mai vechi dec"t mun!ii i plin de amintirile i de visele timpului %orabia alb avea obiceiul s vin dinspre sud, c"nd luna era plin i nl!at mult pe cer $enea dinspre sud, alunec"nd ncet i tcut pe suprafa!a mrii ,i fie c marea era agitat sau calm, fie c vantul era favorabil sau nu, plutea mereu c"t se poate de normal, cu toate p"nzele desfurate, cu lungile ei iruri de v"sle lovind apa n acelai ritm )ntr'o noapte, am zrit pe punte un om cu o barc, echipat cu o tunic lung, i care prea c'mi face semne s m mbarc pentru o cltorie spre !rmuri deprtate i necunoscute *'am revzut adesea dup aceea, pe luna plin, i de fiecare dat mi fcea semne n noaptea c"nd am rspuns chemrii lui, luna strlucea din cale'afar de viu &m traversat valurile p"n la corabie pe un pod alctuit din raze de lun -mul care mi fcuse semne mi'a urat bun venit ntr'o limb ce'mi prea perfect cunoscut -rele urmtoare fur pline de c"ntecele v"slailor Navigam spre sudul misterios, cluziti de sclipirea aurie a lunii pline (ar la ivirea zorilor roietici ai zilei, am zrit !rmul verde al unor !inuturi ndeprtate, limpezi i frumoase, pe care nu le tiam .erase impuntoare, presrate cu arbori, lsau s se vad ici'colo acoperiuri albe, strlucitoare, i coloanele unor temple ciudate, ridicate din mare Pe c"nd ne apropiam de !rmul nverzit, omul cu barb mi'a vorbit despre !inutul acela, !ara /ar, unde se gseau adunate laolalt toate visele i toate g"ndurile minunate trite candva de oameni i apoi uitate %ercet"nd iar!i terasele, mi'am dat seama c spusese adevrul, cci multe din spectacolele ce mi se ofereau privirii le mai vzusem printre ce!uri, dincolo de orizont, sau n ad"ncurile fosforescente ale oceanului Erau, de asemenea, forme i fantezii mai nc"nttoare dec"t tot ce privisem p"n atunci0 viziuni ale tinerilor poe!i mor!i nainte ca lumea s poat afla ce vzuser i ce visaser Noi n'am ancorat ns lng pajistile vlurite din /ar, deoarece se zice c acela care pune piciorul acolo nu se mai ntoarce nicic"nd n locurile sale natale )n vreme ce corabia alb se ndeprta fra zgomot de terasele i templele din /ar, am observat departe, la orizont, turlele unui ora -mul cu barb mi'a spus0

1 .halarion, oraul celor o mie de minuni, acolo se afl toate misterele pe care omul a ncercat zadarnic s le ptrund %"nd am ajuns aproape, am vzut c aezarea era mai mare dec"t toate oraele visate de mine nainte .urlele templelor sale strpungeau cerul, nu le puteai zri v"rful Pan dincolo de orizont se ntindeau ziduri severe, cenuii, pe deasupra crora reueai s distingi doar c"teva acoperiuri, stranii i nelinititoare, ns decorate cu frize bogate i cu minunate sculpturi M ardea dorin!a de a intra n oraul acela fascinant, dar i respingtor, i l'am rugat pe brbos s m debarce pe jetel, l"ng enorma poart sculptat &2ariel El a refuzat, vorbindu'mi cu bl"nde!e0 1 Mul!i sunt cei intra!i n .halarion, oraul cu o mie de minuni, ns nici unul dintre ei n'a mai revenit vreodat %ci acolo nu triesc dec"t demoni sminti!i care au fost c"ndva oameni, iar strzile sunt albe de osemintele celor ce i'au ridicat privirea spre zei!a *athi, stp"na oraului %orabia alb trecu, aadar, pe dinaintea zidurilor din .halarion i, timp de mai multe zile, se !inu pe urmele unei psri care zbura spre sud, av"nd penajul sclipitor, de culoarea cerului &poi am ajuns pe o coast ademenitoare, cu tufe nflorite n toate nuan!ele, i unde, c"t vedeai cu ochii, nu nt"lneai dec"t cr"nguri vesele i copaci sclda!i din plin de lumina soarelui ajuns la zenit +in nite boschete ascunse, ajungeau p"n la noi fr"nturi de c"ntec i de melodii armonioase, ntrerupte prin r"sete at"t de plcute nc"t, nerbdtor, i'am ndemnat pe v"slai s mne mai repede -mul cu barb n'a scos un cuvant, ns m observa pe c"nd ne apropiam de malul copleit de crini +eodat, v"ntul care adia peste pajitile nflorite i peste copacii stufoi aduse un miros ce m'a fcut s m nfior 3uflarea lui se ntri i aerul se umplu de mirosul fetid i carnal al oraelor lovite de cium i al cimitirelor abia spate n vreme ce ne ndeprtam rapid de coasta blestemat, brbosul mi'a vorbit n sf"rit0 1 &sta e 4ura, !ara plcerilor de neatins )nc o dat, corabia alb urma pasrea cerului pe mri calde, m"ng"iate de brize uoare i nmiresmate /i dup zi, noapte dup noapte am tot plutit, iar pe luna plin ascultam c"ntecele v"slailor, unduioase ca noaptea ndeprtat n care mi prsisem !inutul natal Pe un nc"nttor clar de lun, am aruncat ancora n portul 3ona'N5l, mrginit de promontoriile de cristal, gemene, care se nal! din mare i, nt"lnindu'se, formeaz un arc splendid Era 6ara )nchipuirii &m ajuns la !rmul nverzit pe un pod de aur alctuit din raze de lun )n !inutul 3ona'N5l nu e#ist nici timp, nici spa!iu, nici suferin!, nici moarte, iar eu am rmas acolo vreme de mai multe eternit!i %r"ngurile i pajitile sunt verzi, florile vii i parfumate, r"urile albastre i c"nttoare, f"nt"nile limpezi i rcoroase Minunate i mre!e sunt templele, palatele i oraele din 3ona'N5l7 Pm"ntul acesta n'are margini, cci dup fiecare spectacol al frumuse!ii mi oferea altul nc i mai frumos *a !ar i n splendoarea oraelor, mul!umi!i, oamenii triesc dup placul inimii lor .o!i locuitorii sunt nzestra!i cu o gra!ie nepieritoare i au parte de o fericire neumbrit de nimic Pe parcursul eternit!ilor petrecute de mine acolo m'am plimbat cu sufletul rpit prin grdinile ce lsau s se vad printre p"lcuri de arbuti, pagode cu acoperiul av"ntat n sus la ambele capete i unde, pe marginea aleilor albe cresc tufe gingae cu flori M'am c!rat pe dealuri din al cror v"rf puteam contempla mprejurimile de un farmec subtil0 t"rguri dominate de clopotni!e se cuibreau n scobiturile vilor pline de verdea!, iar cupolele aurii ale unor ora!e imense sc"nteiau pe orizontul nesf"rit &m admirat pe clar de lun marea sclipitoare, promontoriile de cristal i portul linitit unde sttea la ancor corabia alb ,i tot ntr'o noapte cu lun plin, n anul imemorial .harp, am remarcat silueta psrii cerului )mi fcea semne i m'a cuprins iari dorul de duc ('am vorbit atunci omului cu barb, mrturisindu'i dorin!a mea de a vizita ndeprtata %athurie, pe care n'a vzut'o nimeni, dar se credea c ar fi situat dincolo de coloanele de bazalt din apus 6ara aceea e a 3peran!ei i n ea lumineaz n toat strlucirea lor reprezentrile ideale ale lucrurilor cunoscute de noi ' cel pu!in aa i nchipuie lumea )ns brbatul mi'a zis0

1 (a aminte la mrile primejdioase, unde se spune c se afl %athuria )n 3ona'N5l nu e#ist nici durere nici moarte, dar cine poate ti ce'i dincolo de coloanele bazaltice de la apus )n luna urmtoare m'am mbarcat pe corabia alb i am prsit portul acela panic, nso!it de btr"n Pasrea cerului, zbur"nd naintea noastr, ne'a condus p"n la coloanele de bazalt din apus, ns de data asta v"slaii nu i'au mai c"ntat c"ntecele duioase sub lun M gandeam adesea la !ara necunoscut a %athuriei, la boschetele ei, la palatele ei minunate, ntreb"ndu' m ce plceri noi m ateptau %athuria, mi repetam, este lcaul zeilor i !inutul unor orae de aur, fr numr Pdurile sunt de santal i de aloe, ca boschetele nmiresmate de camorin, iar prin arbori ciripiesc vesel psri colorate Pe nl!imile verzi i nflorite se nal! temple din marmur roz, bogat sculptate, iar n cur!ile lor se afl f"nt"ni de argint prin care !"nesc, cu un susur ncanttor, apele parfumate ce coboar de la izvoarele r"ului Narg (ar oraele %athuriei sunt ncinse cu ziduri de aur, strzile lor tot cu aur sunt pavate n grdinile acestor orae cresc orhidee stranii, i mai gseti acolo lacuri plcut mirositoare cu fundul de coral i ambr Noaptea strzile i grdinile sunt luminate de felinare meteugit fasonate din carapace de broasc !estoas, n trei culori, i auzi sunetele melodioase ale unui solist i ale unui c"ntre! din lut

,i toate casele din %athuria sunt palate, fiecare construit la marginea unui canal plin de miresme pe unde curg apele sacre ale r"ului Narg %ldirile sunt din marmur i porfir, iar acoperiurile sunt din aur sclipitor ce rsfrange razele soarelui, sporind splendoarea oraelor, pe c"nd zeii panici le privesc de pe piscurile unor mun!i ndeprta!i Mai strlucit dec"t toate celelalte este palatul marelui monarh +orieb, despre care unii afirm c'i un semizeu, iar al!ii c'i zeu de'a binelea

/idurile nalte ale palatului su au deasupra o mul!ime de turnule!e din marmur )n sli spa!ioase se adun popor nenumrat i tot acolo stau ag!ate trofee vechi de secole (ar acoperiul este din aur pur, aezat pe st"lpi nal!i cu rubine i lapislazuli Pardoseala este din sticl i pe sub ea curg apele iluminate ale r"ului Narg, prin care noat peti multicolori, necunoscu!i dincolo de nc"nttoarea %athurie &a mi nchipuiam eu %athuria, ns omul cu barb m sftuia mereu s fac calea' ntoars i s revenim pe !rmurile fericite din 3ona'N5l, fiindc 3ona'N5l le este cunoscut oamenilor, pe c"nd %athuria n'o vzuse nimeni, niciodat

(ar n a treizeci i una zi a cltoriei noastre pe urmele psrii, am zrit coloanele de bazalt din apus %ea!a le nvluia, pentru ca nimeni s nu poat strbate cu privirea dincolo de ele sau s le disting v"rful, despre care se spune c strpunge cerul

(ar omul cu barb m'a implorat din nou s fac cale'ntoars +ar nu l'am ascultat, fiindc de dincolo de p"cla ce nconjura coloanele am avut impresia c aud melodii c"ntate din gur i din lut, slvindu'm pe mine, cel ce cltorisem at"t de departe pe lun plin i trisem n !ara nchipuirii (ar pe sunetele acestui c"ntec corabia alb s'a afundat n cea!, ntre coloanele de bazalt din apus ,i pe c"nd muzica nceta, iar cea!a se ridica, nu %athuria ni s'a ivit dinaintea ochilor, ci o mare agitat i de nembl"nzit, care ne'a antrenat ambarca!iunea fragil spre un loc necunoscut %ur"nd urechile noastre au perceput vuietul ndeprtat al unor cderi de ap8

iar la orizont am observat izbucnirea colosal a unei cascade monstruoase, unde toate oceanele lumii se adunau laolalt ca s se prbueasc n neantul abisului

&tunci omul cu barb mi'a zis, cu lacrimi curg"ndu'i pe obraji0 1 &m plecat din !ara minunat i n'o s'o mai revedem nicic"nd /eii sunt mai mari dec"t oamenii, zeii au c"tigat

Mi'am nchis ochii nainte de ocul care, tiam, urma s se produc, ferindu'mi astfel privirile de pasrea cerului, rmas s'i agite aripile albastre cu un aer batjocoritor

+up ciocnire a venit ntunericul, i am auzit urlete de oameni i de fpturi neomeneti $"nturile din est bteau cu violen!a furtunii i mi nghe!aser p"n i oasele, cum stteam ghemuit pe piatra umed ce'mi apruse sub picioare &poi, auzind alte bubuituri, mi'am deschis ochii i m'am trezit pe postamentul farului de unde plecasem cu o eternitate n urm )n bezna de sub mine se puteau distinge contururile neclare ale unui vas mare care se zdrobea de st"ncile nemiloase, iar c"nd am privit n sus am vzut c, pentru prima dat din clipa n care bunicul i asumase grija func!ionrii lui, lumina farului se stinsese

(ar mai t"rziu n noapte, c"nd am intrat n turn, am descoperit pe perete un calendar rmas e#act aa cum l lsasem eu n ziua plecrii mele n cltorie )n zori, am cobor"t din turn i am cutat urmele naufragiului pe st"nci, dar tot ce am putut gsi au fost o ciudat pasre moart, la fel de albastr cum e cerul, i o v"sl sfr"mat, de un alb mai viu dec"t al spumei de pe valuri ori al zpezii de pe nl!imi

,i din ziua aceea oceanul nu'mi mai povestete secretele lui, iar luna a strlucit de multe ori de atunci ncoace, plin, nl!at mult pe firmament, ns corabia alb venit din sud n'a mai aprut niciodat ''''''''''''''