Romanul ncepe prin a prezenta personajul ce-i d nume: Mara, o femeie rmas vduvcu, doi copii mici de crescut

Persida i Tric dar este tnr i voinic, i harnic, iDumnezeu a mai dat s aiba i noroc.Mara ii iubete foarte mult copii i tocmai de aceea este capabil s fac totul pentru binele lor, asfel ea srnge bani zi de zi pentru cei doi copii i pentru nmormntare.Dorete mereu ca fata i biatul ei s fie deosebii dar pentru aceasta trebuiau s primeasc o educaie cum se cuvine i de aceea ea decide ca pe Persida s o dea lamnstire, iar pe biat s-l trimit la coal.Maica Aegidia este o femeie respectat i Mara ii las fiica in grija acesteia, la omnstire catolic, cu o reputaie foarte bun, din Lipova. Cu timpul Persida o consider pe maic ca pe un printe spiritual iar acesta prinde drag de Persida, i o ajut pe Mara,femeia pltind mai puin, ca sa aiba bani pentru Tric, acesta din urm nvnd la coal.La col Tric se bate cu un coleg mai mare dect el, iar acesta, pentru a nu o face pemama lui s se plng ca de obicei, se duce la mnstire. Persida, aflnd de cele petrecute,iese fr permi-siune din mnstire i pleac mpreun cu Tric pe Mureul nvolburat.Aflnd de cele ntmplate Mara i maica Aegidia alearg n urma luntriei, Mara murindde spaim iar maica Aegidia de ru-ine. Din fericire copiii sunt salvai de morari, iar Persida se ntoarce la mnstire mpreun cu mai-ca Aegidia iar Tric se duce cu mamalui.ntr-o zi de primvar, un geam al mnstirii se sparge din pricina vntului puternic, iar na-cel moment Nal o zrete pe Persida i rmne ncremenit.Din acel moment viaa amndurora cunoate o ntorstur radical, Nal neputnd s-oscoat din minte pe Persida, iar fata simea c n sufletul ei se ntmpl ceva cu totuldiferit.Tric este trimis de mama lui la mnstire pentru a o lua pe sora sa care se facuse maimare i de care rmsese tulburat de frumuseea acesteia.Pentru c Persida se plictisea stnd n cas i rostind nite cuvinte pe care pe Mara otulburar, aceasta decide s mearg la Arad, unde la dat pe Tric ca ucenic, la casa luiClaici. i pentru c se apropia nunta Milenei, fata cojocarului, Mara o las i pe Persidampreun cu Tric, aceasta ntorcndu-se singur acas, cu o scrisoare pe care trebuia s odea maicii Aegidia.Tocmai n aceste zile Nal i ncepea cei doi ani de cltorie i ca din ntmplare sentlnete cu Persida, la nunta lui Muntenu cu Milena, care era inut

la bra de ctrecavalerul de onoare al miresei, Codreanu, care o plcea pe Persida.Persida urma s se mrite cu Pavel Codreanu dar l refuz, deoarece l iubea pe Nal, eare-primndu-i ns acest sentiment. Acest fapt l face pe Codreanu s se nsoare cu alta. Nal se ntoarce acas, dar cu ase luni nainte s i se termine cei doi ani de cltorie.Acest lucru putea fi trcut cu vederea de ctre Hubr i partenerii si, dar cum Bocioacafl ca lui Nal i plcea de Persida l trimite pe Nal s mai petrec nc cteva lunideparte de familia lui. ntors din cltorie, Nal gasete mult veselie la casa lui, Persidafiind de asemenea fericit de ntoarcerea acestuia.Totul era pregtit pentru ca Nal s devin stapn, dar Bocioac privind n cartea lui declto-rie observ ca feciorul lui Hubr a petrecut mult timp lenevind dect muncind pe lamcelari, lucruri care l-au fcut s-i amane tietura de maietru a lui Nal.

Hubr se simea ruinat de fapta fiului su care cuta mereu s-i spun ceva, pn n ziuacnd a venit in mcelarie s-l mustre i-l gsi la lucru cu un cuit in mn. n clipa cnd avrut s se npustesc asupra lui Nal, acesta i arunc cuitul din mn i l mpinge peHubr pentru a nu fi plmuit, dar Hubr cade i se lovete. Totul a fost interpretat de ocalf, care se afla acolo precum c Nal ar fi vrut s-l omoare pe Hubr. Singura care nu acrezut acest lucru a fost Persida care nu putea crede astfel de lucruri despre omul pe care-liubea. Astfel ea a nceput s se ntlneasc, pe ascuns cu Nal, doar in prezena lui Bandi,singurul n care avea incredere Persida. Nal i Persida s-au cununat pe ascuns cu ajutorul lui Tric i a lui Codrenu (care nu o putea refuza pe Persida), iau plecat mpreun la Viena pentru cteva luni. Cu toate cPersida ducea do-rul casei fiind printre strini, se simea bine tiind c Nal o iubete i eal iubete pe el. Totul pn ntr-o zi cnd sosi o scrisoare de la Tric n care Mara i iertafiica i o chema indirect acas. Nal se sperie de aceast scrisoare i ncepu s fac tot posibilul pentru a nu se ntoarceacasa. Dar, n cele din urm ei se ntorc acas, unde Persida era ateptat de Mara i deTric, iar Nal dect de mama lui, cu tatl fiind certat de mult. Nal s-a vzut cu Burdeaapoi acesta din urm i face o vizit Persidei, care era amrt i cu ochii nvineii dupce Nal o btu. Acest lucru, btaia, nu o putu nghii Persida i hotr n sfrit s plecenapoi acas, dar mpreun cu soul ei.Au luat crciuma din spatele Srriei cu toate c la nceput le-a fost foarte greu, dar Persida i ddea toat silina ca totul sa fie ct mai bine pentru amandoi. Nal era iscoditde ctre Oncea i de Hubroaie s-o lase pe Persida, s-o ndeprteze de el aa cum s-ar pricepe el mai bine. Aa c Nal o ls numai pe Persida s munceasc pe cnd el preamai mult a fi un oaspete i nu un stpn.Tric muncea acum la casa lui Bocioac de unde mai de demult fusese alungat. Acum erans foarte bine pentru el deoarece era mna dreapt a lui Bocioac i o nsoea pretutindeni pe Marta, soia lui Bocioac, i mam a unei fetie de 12 ani. Att de mult astat Tric pe langa ea nct au ajuns s fie mai apropiai unul de cellalt fr ca Bocioacs-i dea seama de ce se ntmpl. Att de mult l preuiau peTrica nct Persida iBocioac l-au rscumprat cu bani muli pentru

a nu fi luat la rzboi. Nal nu mai poate suporta desprirea de prini, de avere, de o via bun i plin dehuzur i o bate pe Persida dipreuind-o tot mai mult pe zi ce trece. Persida nu mai suport beia n care czuse Nal, nici btile sau vorbele ne la locul lor, motiv pentru care l prsete i se duce s triasc mprun cu mama ei care o primete cu braele deschise.Tric, aflnd c nu Mara i-a pltit rscumprarea, ci Bocioac se decide s se nroleze narmat pentru a-i putea plti lui Bocioac banii pentru rscmprare. Totul i-a luat prinsurprinde pe toi i mai ales pe Marta i pe Persida ce au fcut tot posibilul ca el s nu fieluat la rzboi.Persida se ntoarce acas la soul ei, urmnd ca peste cteva zile s se nasc fiul acesteia ia lui Nal. n ziua aceea a venit i Mara la Persida i au hotrt apoi s fac tot ce le va stan putin ca Nal s se mpace cu prinii si i ca maica Aegidia s fie naacopilului.Hubroaie i Hubr l-au iertat pe Nal i-au venit s-i vad nepotul.Hubr era ns nemulumit deoarece credea c nepotul su este nelegitim, dar se linitiatunci cnd afl c Nal i Persida sunt cununai i c nepotul lor este legitim. Mara nu se putea mpca cu gndul c nepotul su este botezat la catolici dar se mulumete s-l tiesntos.Cu toate pregtirile pentru botez Bandi fusese parc uitat de Persida i de toi (Bandi fiind

fiul nelegitim a lui Hubr cu Reghina), i parc nu mai putea sta n prejma lor ct timp eraHubr printre ei, el urndu-l pe Hubr.Tric s-a intors de la razboi rnit la old, dar schimbat la caracter, era chiar brbierit i piept-nat, iar n vocea lui se putea citi hotrrea i maturizarea. Mara era tare fericit s-i vad iar amn-doi copii la un loc.Peste puin timp Nal i Tric au devenit maietri cu ajutorul lui Oncea i a lui Bocioac,ce au nchis un ochi n faa lipsei lor de experien.Persida urma s se mute n casa lui Hubr iar birtul rmnea dupa voia ei, lui Bandi, lacare i-nea foarte mult. Dar Hubr se ofer s-l ia cu el ntr-o cltorie la Pesta, la Viena,Bandi acceptnd aceast cltorie numai pentru c Persida i-o cerea.Aflai singuri n crciuma din Srrie, Bandi i tatl su, Hubr, au nceput s discutedespre cltorie. Tot vorbind, ntr-un final Bandi l pune pe Hubr s recunoasc faptul ci este tat. Hubr nu mai are de ales aa c recunoate fr ocoliuri, iar n acele clipe,Bandi, parc nnebunit, se npustete la pieptul tatlui su i-l lovi pn ce-l omor,rznd.Persida intr pentru a afla ce se ntmplase i-l zri pe Hubr la pmnt i pe

Bandi rzndn linitea ce-i nvluia.