INTERACIUNEA RADIAIILOR CU SUBSTANA

6.1. PROCESELE DE INTERACIUNE ALE RADIAIILOR

La energiile pe care le au radiaiile emise de sursele radioactive,
procesele de interaciune principale sunt efectul fotoelectric, efectul Compton
i formarea perechilor de electroni.
Efectul fotoelectric are loc la ntlnirea fotonului incident cu un
electron care se gsete pe una din orbitele atomului. Prin acest proces de
interaciune fotonul cedeaz ntreaga sa energie cinetic W electronului care
este smuls din atom. Dac este energia de legtur a atomului respectiv n
atom, atunci fotonul incident cedeaz energia pentru smulgerea
electronului , iar restul energiei fotonului incident
T W h u v u = = (1.)
rmne ca energia cinetic a electronului emergent, numit de obicei
fotoelectron. Evident acest proces poate avea loc numai dac h > . Dar
cum energiile de legtur au valori mici, efectul fotoelectric are loc chiar cu
fotoni de energii mici i foarte mici. Astfel, de exemplu, energiile de legtur
sunt cuprinse ntre 280 eV pentru carbon i 880000 eV pentru plumb, aa
cum se vede n figura 1.2. energia de legtur a electronilor periferici este
mai mic dect aceea a electronilor de pe orbitele interioare. ntr-un atom
electronii K au cea mai mare energie de legtur. Fotonii cu energii mici
interacioneaz prin efect fotoelectric numai cu electronii periferici; pe
msur ce energia fotonilor incideni crete, interaciunea are loc cu electronii
din ce n ce mai puternic legai. Dup ce energia fotonilor depete energia
de legtur a orbitei K, toi electronii atomului pot lua parte la efectul
fotoelectric.
Pentru conservarea impulsului, la plecarea fotoelectronului atomul
capt un recul. Din aceast cauz nu poate avea loc efectul fotoelectric cu un
electron liber, deoarece nu s-ar putea respecta legea conservrii impulsului.
Important de precizat este faptul c probabilitatea efectului
fotoelectric cu un anumit electron este cu att mai mare , cu ct energia
fotonului este mai apropiat de energia de legtur a acelui electron. Prin
urmare, dac fotonii incideni au o energie mai mare dect aceea a
electronilor K, este mai probabil ca efectul fotoelectric s aib loc cu
electronii K, dect cu electronii L, dei att pentru orbita K ct i pentru
orbita L avem h > . Pentru energii mai mari dect energia de legtur a
orbitei K (de exemplu 9 KeV de cupru, sau 88 KeV pentru plumb), se poate
considera practic, c efectul fotoelectric are loc numai cu electronii K.
Efectul Compton are loc la ntlnirea fotonului incident cu un
electron liber sau uor legat. n acest proces de interaciune fotonul cedeaz
numai o parte din energia sa cinetic, el emergnd dup interaciune
mprtiat sub un anumit unghi i cu o energie h > h . electronul ciocnit,
numit electron de recul sau electron Compton va avea energia cinetic
T h h ' v v = (2.)
Unghiurile de emergen ale electronului Compton i fotonului
mprtiat satisfac conservarea impulsului.
Fr a intra n detalii asupra relaiilor care guverneaz acest proces
de interaciune, vom spune c electronul Compton ia o fraciune important
din energia fotonului incident, aceast fraciune fiind cu att mai mare, cu ct
energia fotonului incident este mai mare; ns aceast energie depinde de
unghiul de recul al electronului Compton, ea fiind maxim cnd unghiul de
recul are valoarea . Aceast energie maxim a unui electron Compton este
dat de relaia:
( )
max
2
0
h
T
1 m c 2h
v
v
=
+
(3.)
Iat, de exemplu, cteva valori care se obin din expresia (3).
max
h 0, 2 0,5 1 2 MeV
T 0,09 0, 3 0,8 1,8 MeV
v =
=
La energiile radiaiilor emise de sursele radioactive i pentru
elementele uoare (oxigen, aluminiu etc.), efectul Compton rmne procesul
de interaciune predominant. La elementele grele, de exemplu cazul
plumbului, efectul fotoelectric rmne totui predominant pn aproape de 1
Me V.
Important la efectul Compton este faptul c electronul nu dispare
complet, ci, ca urmare a acestui tip de interaciune, apar fotonii mprtiai cu
energie mai mic, i deci cu o lungime de und mai mare.
Formarea perechilor de electroni, are loc prin interaciunea dintre
un foton cu o energie mai mare de 1,02 MeV i cmpul nucleului. Prin
acest fenomen apar doi electroni, unul pozitiv (pozitron) i altul negativ
(negatron). Cum fotonul nu are mas de repaus, iar electronii o au, este
necesar ca o parte din energia fotonului incident s fie consumat pentru
crearea celor dou mase de repaus ale electronilor, energia de repaus fiind 2
m
0
c
2
= 1,02 MeV, conform principiului echivalenei ntre mas i energie a
lui Einstein. Aceast valoare de 1,02 MeV constituie pragul procesului de
formare a perechilor de electroni. Restul energiei fotonului incident se
mparte ca energie cinetic a celor doi electroni formai, ceea ce face ca legea
conservrii energiei s se scrie n acest caz
2
0
h 2m c T T v
+
= + + (4.)
unde T
+
este energia cinetic a pozitronului emergent, iar T
-
este
energia cinetic a negatronului emergent. n realitate i nucleul n timpul
cruia are loc acest proces preia o parte din energie, deoarece conform legii
conservrii impulsului nucleul trebuie s aib un recul, dar aceast cantitate
de energie este neglijabil. n ceea ce privete energiile T
+
i T
-
ale celor doi
electroni, acestea pot lua valori continui ntre 0 i (h - 1,02)Me V, deoarece
energia cedat de fotonul incident se mparte oricum ntre cei doi electroni.
Important de precizat la acest proces este faptul c pozitronul care
apare se anihileaz, dup ce ajunge n repaus, cu un alt electron negativ. Prin
anihilarea perechii particul antiparticul apar doi fotoni gama, fiecare cu
energia h = 0,501 MeV. Suma acestor dou energii reprezint energia de
repaus (adic energia echivalent masei de repaus) a celor doi electroni.
Caracteristicile electronilor rezultai din interaciune. Aa cum
rezult din consideraiile de mai sus, prin interaciunea radiaiilor cu
substana apar fotoelectroni, electroni Compton i perechi de electroni.
Probabilitile fiecrui efect i rolul lor la atenuarea fascicolului de radiaii
vor fi discutate n paragraful urmtor. Ne vom ocupa mai nti de distribuia
energetic a electronilor produi prin interaciune, lucru foarte important din
punct de vedere al detectrii radiaiilor.
S presupunem un fascicul monoenergetic de fotoni i o substan
format dintr-un singur fel de atomi. n cazul unui fascicul cu fotoni de
diferite energii i al substanelor compuse, efectul total se poate obine prin
nsumarea efectelor pariale. Prin interaciunea unui fascicul de fotoni, cu un
corp simplu, adic format dintr-un singur fel de atomi, toi fotoelectronii au
energia h - , fiind energia de legtur cea mai apropiat de energia h ,
aa cum s-a artat mai nainte. Electronii Compton prezint un spectru
continuu cu energiile cuprinse ntre zero i (h - 1,02)MeV. Pentru energiile
fotonilor emii de sursele radioactive, acest spectru are o form simetric cu
un maxim la jumtatea energiei h - 1,02. Din numrul de electroni
corespunztor unei anumite energii, jumtate sunt pozitroni i jumtate sunt
neutroni.
Pentru exemplificare, n figura 6.1 este dat distribuia electronilor
produi prin interaciunea radiaiilor cu energia de 2 MeV n aer i aluminiu.
La calculul numrului electronilor produi s-a inut seama de
contribuia fiecrui efect n funcie de energia fotonilor incideni i de
materialele n care are loc interaciunea , conform consideraiilor care se vor
face n paragraful urmtor.
Fig. Error! Reference source not found..1. - Distribuia energetic a
electronilor produi prin interaciune, n aer i n aluminiu, de ctre fotoni
monoenergetici de 2 MeV. n aer efectul formrii de perechi este neglijabil.
Reprezentrile sunt orientative i de aceea ordonatele nu poart valorile
distribuiilor electronilor
n ceea ce privete distribuia unghiular a electronilor care apar
prin interaciune, o vom analiza pe rnd pentru fiecare proces de interaciune.
n cazul efectului fotoelectric, unghiul de emergen al fotoelectronului
incident depinde de energia fotoelectronului. La energii mici, fotoelectronii
sunt emii la unghiuri mari, /2, i pe msur ce energia fotoelectronilor
crete, devine din ce n ce mai mic, adic fotoelectronii emerg nainte. n
figura 6.2 sunt date distribuiile unghiulare ale fotoelectronilor pentru trei
energii ale acestora: 0,017 MeV, 0,80 MeV i 1,1 MeV. Fotoelectronii cu
aceste energii corespund unor fotoni ale cror energii sunt mai mari dect
energiile 0,017, 0,80 i 1,1 MeV, cu energia de legtur corespunztoare
orbitei din care fotoelectronul a fost smuls
Distribuia unghiular este artat n figur n planul care conine
direcia fotonului i vectorul electric al undei electromagnetice respective.
Dac fasciculul de fotoni este nepolarizat, distribuia unghiular este
simetric fa de direcia iniial a fotonului i se obine prin rotirea figurii 2
n jurul acestei direcii.
La efectul Compton unghiul de emergen al electronului de
recul depinde att de energia fotonului incident, ct i de unghiul fotonului
mprtiat aa cum arat figura 6.3. independent de energia fotonului
incident avem = 0 pentru = 180
o
i =90
o
pentru =0. n cazul
fotonilor de energii mari, este mic pentru ct mai multe valori ale
unghiului . Prin urmare, pe msur ce energia devine mai mare crete i
Fig. Error! Reference source not found..2. Distribuia unghiular a
fotoelectronilor pentru trei energii ale acestora: 0,017 MeV, 0,80 MeV i 1,1
MeV. Aceti fotoelectroni corespund unor fotoni ale cror energii sunt mai
mari dect 0,017, 0,80 i 1,1 MeV, cu energia de legtur corespunztoare
orbitei din care fotoelectronul a fost smuls. Distribuia unghiular este
artat n planul care conine direcia fotonului i vectorul electric al undei
electromagnetice respective.
probabilitatea ca electronul s fie lansat nainte. Acest fenomen a fost
observat i la efectul fotoelectric.
n cazul formrii de perechi, unghiurile de emergen ale
electronilor nu pot fi univoc determinate din cauza impulsului nucleului care
nu ne este cunoscut. Aceasta face ca distribuia unghiular a perechilor de
electroni n acest proces de interaciune s nu fie nc descris cantitativ n
literatura de specialitate.
6.2. ATENUAREA FASCICULELOR DE FOTONI
n urma unuia din procesele de interaciune pe care le-am examinat
n paragraful anterior, un foton poate fi scos din fasciculul de fotoni. Ca
urmare a multiplelor procese de interaciune, intensitatea fasciculului scade;
se spune c are loc atenuarea fasciculului de fotoni. Atenuarea total a
fasciculului va fi egal cu suma atenurilor datorit celor trei procese de
interaciune.
Dac presupunem un strat de substan de grosime elementar dx la
suprafaa cruia fasciculul de radiaii are intensitatea I, atunci atenuarea
datorit efectului fotoelectric va fi
( )
f
I I dx A t =
unde este coeficientul de atenuare fotoelectric, atenuarea datorit efectului
Compton va fi
( )
c
I I dx A , =
unde este coeficientul de atenuare Compton, iar atenuarea datorit formrii
de perechi va fi
( )
p
I I dx A _ =
unde este coeficientul de atenuare pentru formarea perechilor.
Atenuarea total va fi:
Fig. Error! Reference source not found..3. Unghiul de emergen al electronului de
recul n funcie de unghiul fotonului mprtiat, n cazul efectului Compton, pentru
diverse energii ale fotonului incident.
( ) ( ) I I Idx I dx A A t , _ = = + + =

unde t , _ = + + este coeficientul de atenuare. Prin integrarea acestei

expresii se obine
x
0
I I e

= (5.)
unde I
o
este intensitatea fasciculului de radiaii la intrarea n stratul de
substan (adic la x = 0), iar I este intensitatea fasciculului la grosimea x.
Legea exponenial a atenurii fasciculului de radiaii este
expresia matematic a faptului c fotonii sunt scoi din fascicul printr-un
singur act. Cu alte cuvinte, este necesar o singur interaciune pentru ca
fotonul s dispar din fascicul. Aceast scoatere prin monoact are loc la
ntmplare de-a lungul traiectoriei fotonului i n ansamblu scderea
intensitii fasciculului se exprim prin forma exponenial dat mai nainte.
Exist o analogie matematic ntre legea exponenial a atenurii fasciculului
de radiaii i legea exponenial a dezintegrrii unei cantiti de nuclee
radioactive. n ambele fenomene exist un caracter statistic: scoaterea
fotonilor din fascicul are loc la ntmplare i dezintegrarea nucleelor are loc
de asemenea la ntmplare.
Coeficientul de atenuare este inversul grosimii pentru care
intensitatea fasciculului se reduce la I
o
/e. n adevr, pentru x = 1/ relaia (5)
devine
1
0 0
I I e I e

= =
Ca urmare a acestei semnificaii fizice, coeficientul de atenuare se
msoar cu unitatea cm
-1
. n unele cazuri se folosete i grosimea de
njumtire d
1/2
, ca fiind grosimea mediului care atenueaz intensitatea
fasciculului la I
o
/2. Punnd x= d
1/2
i I = I
o
/2 , relaia (5) devine
1 2
d
0 0
I 2 I e

=
i deci
1 2
ln2 0,693
d

= = (6.)
adic o relaie analog, din punct de vedere matematic, cu aceea care exist
ntre durata de njumtire i constanta radioactiv n cazul fenomenului
dezintegrrii radioactive.
n legea exponenial (5) se poate introduce densitatea a mediului
strbtut do radiaii
x
0
I I e

= (7.)
Mrimea / se numete coeficientul de atenuare masic i se
msoar cu unitatea cni
-1
/gcm
-3
= cm
2
/g.
Absorbie i mprtiere. Atenuarea fasciculului de fotoni prin
procesele examinate n paragraful anterior nu duce totdeauna la absorbie, n
unele cazuri din interaciune apare un foton cu o energie mai mic, care
constituie mprtierea". Prin urmare, atenuarea cuprinde absorbia i
mprtierea. S examinm contribuiile celor dou fenomene ale atenurii
pentru cele trei procese do interaciune ale radiaiilor .
n cazul efectului fotoelectric dup ce fotoelectronul a fost smuls
din atom, atomul rmne ntr-o stare excitat. Dac un alt electron ocup
locul rmas liber, se emite un foton (aa-numita radiaie de fluorescent, a
crui energie este egal cu energia corespunztoare orbitei respective. Prin
urmare n efectul fotoelectric, pe lng fotoelectronul de energie cinetic
T hv u = apare i un foton do energie , i deci nu toat energia fotonului
incident a fost absorbit; trebuie s facem deosebirea ntre energia absorbit
(transformat n energie, cinetic a fotoelectronilor i energia reemis sub
form do fotoni n diferite direcii, adic radiaii mprtiate. Aceasta face s
scriem coeficientul de atenuare fotoelectric sub forma
a i
t t t = +
unde
a
este coeficientul de absorbie fotoelectric
i
, este coeficientul de
mprtiere fotoelectric. La energiile fotonilor care ne intereseaz,
energiile fotonilor mprtiai sunt neglijabile ( atinge valoarea maxim de
88 keV pentru plumb) nct; se poate neglija fa de
s
n cazul efectului
Compton, o fraciune din energia fotonului cai. sufer acest efect trece ca
energie cinetic a electronului de recul; acesta constituie energia absorbit.
Restul energiei fotonului incident rmne pe fotonul mprtiat. Caracteristic
pentru efectul Compton este c nici una din cele dou fraciuni de energie nu
este neglijabil fa de cealalt nct att absorbia ct i mprtierea sunt la
fel de importante n acest proces de interaciune. Scriind coeficientul de
atenuare Compton sub forma
a i
, , , = +
unde
a
este coeficientul de absorbie Compton i
i
este coeficientul de
mprtiere Compton, vom spune c cei doi coeficieni au o pondere egal i
n cele ce urmeaz va trebui s se in seama de aceasta.
n cazul formrii perechilor de electroni, fotonul incident scos din
fasciculul de radiaii este nlocuit de doi electroni care preiau toat energia
lui. Cnd electronii ajung n repaus, pozitronul se anihileaz i energia 2 m
0
c
2
este radiat sub forma a doi fotoni de 0,5 MeV . Pun urmare n acest proces
de interaciune pe lng energia absorbit apare o ene1gie, mprtiat.
Coeficientul de atenuare pentru formarea perechilor de electroni se poate
scrie sub forma a doi termeni
a i
_ _ _ = +
dintre care primul se refer la absorbie i al doilea la mprtiere. La energii
relativ mici peste pragul formrii perechilor (civa MeV) mprtierea este
important, dar la energii mai mari ea devine neglijabil.
n ansamblu coeficientul do atenuare se scrie sub forma
a i
= + (8.)
unde
a
este coeficientul de absorbie i
i
este coeficientul de mprtiere.
n multe cazuri este mai comod s se lucreze cu coeficienii masici
dect cu coeficienii liniari, care au fost folosii n consideraiile fcute pn
aici. Coeficientul masic este raportul dintre coeficientul liniar respectiv i
densitatea elementului atenuator. Ca urmare, coeficientul de atenuare masic
se va scrie
a i


= + (9.)
unde
a

este coeficientul de absorbie masic i

i

este coeficientul de
mprtiere masic. Coeficienii masici se msoar n cm
2
/g.
n literatur se gsesc tabelate valorile coeficienilor de atenuare,
de absorbie i de mprtiere pentru diferitele elemente. n figurile Error!
Reference source not found..4, Error! Reference source not found..5,
Error! Reference source not found..6 i Error! Reference source not
found..7 este reprezentat atenuarea fasciculelor de radiaii respectiv, n
aer, n ap, n aluminiu i n plumb, n funcie de energia fotonilor .
Fig. Error! Reference source
not found..4. Coeficientul de
atenuare masic i coeficientul
de absorbie masic, cu linie
continu, i coeficienii de
mprtiere Compton i de
absorbie fotoelectric,
Compton i la formarea
perechilor, cu linie ntrerupt,
n funcie de energia fotonilor
incideni pentru aer ( = 0,001
293 g/cm
3
).
Fig. Error! Reference source
not found..6. Coeficientul de
atenuare masic i coeficientul
de absorbie masic, cu linie
continu, i coeficienii de
mprtiere Compton i de
absorbie fotoelectric,
Compton i la formarea
perechilor, cu linie ntrerupt,
n funcie de energia fotonilor
incideni pentru aluminiu
( = 2,70 g/cm
3
).
Fig. Error! Reference source
not found..5. Coeficientul de
atenuare masic i coeficientul
de absorbie masic, cu linie
continu, i coeficienii de
mprtiere Compton i de
absorbie fotoelectric,
Compton i la formarea
perechilor, cu linie ntrerupt,
n funcie de energia fotonilor
incideni pentru ap ( = 1
g/cm
3
).
Dup cum se vede n figurile respective, la energii mici radiaiile
sunt puternic absorbite datorit efectului fotoelectric. La energii medii efectul
Compton predomin att prin absorbie cit i prin mprtiere. n sfrit, la
energii mari, formarea de perechi crete repede i ajunge dup 100 MeV
singurul proces de interaciune. n ansamblu, coeficientul de atenuare masic
scade continuu cu energia fotonilor, pe cnd coeficientul de absorbie trece
printr-un minim (~ 0,1 MeV) dup care urmeaz un maxim (~ 0,5 MeV). n
cazul plumbului, efectul fotoelectric are un rol important pn la energii la
care are loc i formarea perechilor. n mersul curbei coeficientului de
atenuare apar crestele de absorbie L
1
, L
2
, L
3
i K, iar minimul acestei curbe
este mai pronunat. Pentru plumb coeficientul de absorbie difer foarte puin
de coeficientul de atenuare.
6.3. PROCESELE DE INTERACIUNE ALE PARTICULELOR
NCRCATE
Particulele ncrcate electric (electronii pozitivi i negativi,
protonii, helionii etc.) au procese de interaciune comune, dintre care cel mai
important este ionizarea i excitarea atomilor.
Ionizarea i excitarea atomilor. La trecerea sa prin substan o
particul ncrcat electric interacioneaz cu atomii ntlnii, producnd
Fig. Error! Reference source
not found..7. Coeficientul de
atenuare masic i coeficientul
de absorbie masic, cu linie
continu, i coeficienii de
mprtiere Compton i de
absorbie fotoelectric,
Compton i la formarea
perechilor, cu linie ntrerupt,
n funcie de energia fotonilor
incideni pentru plumb
( = 11,35 g/cm
3
). Pe poriunea
iniial a curbelor de atenuare,
absorbie i absorbie
fotoelectric se observ crestele
de absorbie K, L
2,
L
3
.Crestei de
absorbie L
1
i corespunde
coeficientul de atenuare masic
egal cu 105 cm
2
/g
scoaterea unui electron din atomul respectiv. n acest fel atomul, care a rmas
ncrcat pozitiv (ionul pozitiv), mpreun cu electronul smuls formeaz o
pereche de ioni. De la nceput trebuie subliniat c pentru formarea unei
perechi de ioni particula inciden pierde numai o mic parte din energia sa,
nct de-a lungul traiectoriei sale formeaz un numr mare de perechi de ioni.
De multe ori electronii se ataeaz atomilor neutri i se formeaz astfel ioni
negativi.
n unele cazuri electronul nu este smuls complet din atomul lovi1,
ci numai ridicat pe un nivel de energie superior, ceea ce constituie excitarea
atomului.
n ansamblu particula inciden pierde o anumit cantitate do
energie pe unitatea de lungime a traiectoriei sale pentru a produce ionizarea
sau excitarea atomilor. Teoria frnrii particulelor ncrcate permite calculul
pierderii liniare de energie pentru ionizarea sau excitarea unei particule n
funcie de energia sa. Pierderea de energie liniar este raportul dintre energia
cinetic a particulei transferat mediului pentru ioni-zare i excitare i
distana si;abtut de particul, pe traiectorie.
Teoria arat i experiena verific c pierderea de energie liniar
este proporional cu numrul de electroni pe centimetru cub al substanei
traversate, aa cum este de ateptat, deoarece in procesul ionizrii i excitrii
intervin toi electronii atomici. Dac n
a
este numrul de atomi pe centimetru
cub, iar Z este numrul atomic (numrul electronilor orbitali), atunci numrul
de electroni pe centimetru cub este
c a
Z n Z
A

q
9
= =
unde este densitatea substanei respective, este constanta lui Avogadro,
iar A este numrul de mas al substanei traversate.
Pierderea de energie masic care reprezint raportul dintre
pierderea de energie liniar i densitatea substanei strbtute va fi
proporional cu
a
Z n Z
A

= 9
adic o constant, deoarece raportul Z/A este aproape constant pentru toate
elementele. Prin urmare pierderea de energie masic este aproape aceeai
pentru toate elementele (hidrogenul face excepie deoarece are de dou ori
mai muli electroni pe gram dect oricare alt element). Raportul Z/A are
valoarea 0,5 pentru elementele ou Z mic i scade ncet, pe msur ce Z crete,
pn la 0,4 pentru uraniu; pentru hidrogen Z/A = 1.
n figura Error! Reference source not found..8 se reprezint
grafic pierderea de energie masic n MeV/g/cm
2
pentru ionizare i excitare
n funcie de energia particulei incidente a diferitelor particule ncrcate
electric. Aa cum s-a artat mai nainte, aceste valori sunt aproape aceleai
pentru orice material. Din pierderea de energie masic i densitatea mediului
cu care radiaiile interacioneaz se poate calcula pierderea de energie liniar.
Cu ajutorul pierderii de energie liniar s-ar putea calcula lungimea
Fig. Error! Reference source not found..8.
Pierderea de energie masic pentru ionizarea i
excitarea atomilor n funcie de energia particulei
incidente n cazul electronilor, mezonilor ,
protonilor i helionilor. Aa cum se arat n text
valorile pierderii de energie masic depind puin
de numrul Z al materialului. Aceast
dependin nefiind artat aici, valorile date n
figur sunt orientative.
total a traiectoriei unei particule ntr-un anumit mediu, dar ntruct la oprirea
particulelor ncrcate n substan contribuie i alte procese de interaciune,
trebuie s se in seama i de acestea.
n anumite probleme, n
special n acelea de detectarea
particulelor ncrcate electric, este
important s se cunoasc ionizarea
liniar, adic numrul de perechi de
ioni formai pe unitatea de lungime a
traiectoriei particulei respective. n
unele cri ionizarea liniar este
numit ionizarea specific. Numrul
real al perechilor de ioni produse
printr-o anumit pierdere a energiei
cinetice a particulei incidente
depinde ntr-un mod complicat do
natura i puritatea substanei
traversate. Cunotinele actuale cu
privire la mrimea ionizm liniare
sunt n ntregime empirice. Pentru
cele ce urmeaz este necesar
examinarea modului n care are loc
ionizarea substanei strbtute.
Prin aplicarea legilor de conservare a impulsului se calculeaz c
energia maxim transferat electronului atomic la ciocnire depinde de natura
particulei incidente. Astfel, un electron incident poate transfera cel mult
jumtate din energia sa iniial electronului atomic ciocnit, pe cnd un helion
poate transfera cel mult 1/2000 din energia sa iniial. Energia transferat de
particula inciden este cheltuit, pentru a scoate electronul din atom (energia
de ionizare) i pentru a imprima electronului smuls din atom o anumit
cantitate de micare. Cum energia de ionizare este de ordinul zecilor de
electronvoli, rezult c electronul smuls din atom poate cpta energii
cinetice destul de mari. Dac energia transferat de particula inciden este
mai mic dect energia de ionizare a substanei respective, atunci are loc
numai excitarea atomului respectiv.
Un electron emergent cu suficient energie, smuls dintr-un atoni de
ctre particula inciden este cunoscut sub numele de radiaie . O fraciune
important din energia particulei incidente cheltuit pentru ionizarea
substanei strbtute apare sub forma radiaiilor (aceast fraciune atinge
50%). De obicei energia radiaiilor ajunge la civa keV. Radiaiile i
pierd energia lor pentru ionizarea substanei exact ca negatronii de aceeai
energie.
Ionizarea produs direct de ctre particula inciden constituie
ionizarea primar, pe cnd ionizarea produs de ctre electronii energici ai
ionizrii primare (radiaiile ) constituie ionizarea secundar. Suma dintre
Fig. Error! Reference source not found..9. Ionizarea
liniar relativ a unei particule i a unui proton in
aer la 150C i 760 torri. Pentru a obine ionizarea
liniar relativa, ionizrile liniare ale celor dou
particule sunt raportate la ionizarea liniar maxim a
particulei a, adic 6 600 perechi de ioni pe milimetru
de aer. Ionizarea liniar maxim pentru particulele
are loc la un parcurs restant de 0,4 cm aer iar pentru
protoni are loc la un parcurs restant de 0,1 cm aer.
Nu trebuie s se confunde aceste curbe cu curbele
Bragg, deoarece aici este vorba de ionizarea liniar a
unei particule iar curba Bragg reprezint ionizarea
liniar medie a unui fascicul de particule.
ionizarea primar i ionizarea secundar se numete ionizarea global. n
unele cri ionizarea global este numit ionizarea total, totui exist
tendina ca prin ionizarea total s se neleag numrul total do perechi de
ioni produse de-a lungul ntregii traiectorii a particulei respective. De
exemplu, n hidrogen ionizarea primar trebuie s fie jumtate din ionizarea
global, n aer aproape o treime, iar n elementele mai grele o fraciune mai
mic.
O alt reprezentare tipic n acest domeniu este curba care red
ionizarea liniar n perechi de ioni pe centimetru n funcie de parcursul
restant al particulei respective, n figura Error! Reference source not
found..9 sunt date curbele ionizm liniare pentru un helion i un proton.
Din energia cedat mediului strbtut i numrul de perechi de ioni
produse se poate deduce energia necesar formrii unei perechi de ioni,
notat de obicei cu w. ntruct n energia transferat mediului conteaz att
energia cheltuit pentru ionizare ct i energia cheltuit pentru excitare,
raportul dintre energia transferat mediului i numrul de perechi de ioni
formate este o valoare teoretic, dar de mare importan practic. Pentru aer
energia medie necesar formrii unei perechi de ioni este w = 35 eV. Pentru
heliu energia w este 42,3 eV, iar pentru bromura de argint din emulsia
fotografic este numai 7,6 eV. Dup cum este de ateptat, particulele
incidente foarte puin energice pierd mai mult energie pentru excitare dect
pentru ionizare, ceea ce face ca energia medie necesar unei perechi de ioni
s fie mai mare la particulele
ncete, dect aceea
corespunztoare particulelor
rapide. Totui, aceast variaie
este mic i nu este necesar a fi
luat n consideraie n domeniul
de energii 0,1...5MeV.
Ceea ce este important
de subliniat este c pentru gazele
comune i pentru particule
ncrcate incidente diferite, de
orice vitez, energia necesar
formrii unei perechi de ioni
variaz ntr-un domeniu foarte
restrns 21...42eV. Acest fapt
stabilit experimental este foarte
important in detectarea
particulelor ncrcate prin
intermediul metodelor de
ionizare. Din acest punct de
vedere, de importan deosebit
este energia necesar pentru
formarea unei perechi de ioni n
Fig. Error! Reference source not found..10. Ionizarea
liniar in aer la presiunea atmosferic a ctorva particule
ncrcate (helioni, protoni, mezoni i electroni) n funcie
de energia lor.
aer de ctre electroni. Aerul ne intereseaz deoarece pentru majoritatea
detectoarelor n care se msoar curentul de ionizare (camerele de ionizare)
gazul de umplere este aerul, iar electronii ca particule incidente constituie
radiaia predominant la dezintegrarea radioactiv i, n plus, radiaia y
ionizeaz substana tot prin intermediul electronilor. Pentru aceast valoare
particular a energiei w, adic energia necesar formrii unei perechi de ioni
n aer de ctre electroni, diferiii autori dau valori ntre 34 i 35 eV.
Din valorile pierderii de energie liniar pentru diferite particule, cu
ajutorul energiei w se poate calcula ionizarea liniar, adic numrul de
perechi do ioni pe unitatea de lungime a traiectoriei. n figura Error!
Reference source not found..10 sunt date valorile ionizrii liniare n aer la
presiunea atmosferic pentru diferite particule incidente n funcie de energia
lor. Dup cum se vede din aceast figur, ionizarea liniar atinge un maxim
caracteristic naturii particulei incidente, dup care scade pn la un minim
care nu mai depinde de natura particulei incidente. Aceast ionizare liniar
minim de 30...50 ioni/cm n aer este atins de electroni la 1,4 MeV, iar de
helioni la 10
4
MeV. La energiile obinuite ale radiaiilor emise de sursele
radioactive particulele alfa se caracterizeaz printr-o ionizare liniar mult mai
mare (10
4
... 8.10
4
ioni/cm n aer) dect aceea a particulelor (70.. .10
3
ioni/cm n aer), aa cum se vede n figur.
mprtierea Particulele ncrcate electric care strbat un mediu
oarecare sunt deviate ca urmare a interaciunii. mprtierea electronilor este
mult mai puternic dect a protonilor sau helionilor pentru dou motive :
1. Toate ciocnirile suferite de electroni, att cu electronii orbitali
ct i cu nucleele, conduc la mprtiere, n timp ce la helioni numai
ciocnirile cu nucleele (care sunt evenimente destul de rare) cauzeaz
mprtierea.
2. Din cauza transferului de energie relativ mai mic, electronii
parcurg o distan mai mare n substan, ceea ce mrete probabilitatea
mprtierii.
Datorit acestor consideraii, electronii sufer mai multe mprtieri
elastice (mprtiere multipl) i pot prsi un strat de substan sub un unghi
de deviaie observabil
macroscopic. Unghiul de
deviaie mediu depinde de
numrul Z, adic mprtierea
multipl a electronilor este
mai puternic n materialele
cu Z mare.
Fenomenul de
mprtiere a electronilor este
important la detectarea
acestor radiaii, deoarece n
detector nu ajung numai
radiaiile care vin direct din
surs, ci i cele care emerg din surs n alte direcii, dar prin mprtiere sunt
deviate spre contor.
Radiaia de frnare. La traversarea substanei electronii pot
interaciona cu cmpul nucleului printr-un alt proces de interaciune care
produce frnarea electronilor i transformarea energiei cinetice a acestora
radiaii electromagnetice: aa-numitele radiaii de frnare. Prin acest,proces
de interaciune se produc radiaiile Rntgen continui n instalaiile Rntgen.
Dac n aceste instalaii producerea radiaiilor de frnare este un proces dorit,
la detectarea sau ecranarea electronilor, acest proces de interaciune este de
evitat, deoarece produce radiaii penetrante (radiaiile electromagnetice) din
radiaii nepenetrante (electronii). De la nceput trebuie precizat c, practic,
radiaiile de frnare se produc numai de ctre electroni; producerea radiaiilor
de frnare de ctre particulele ncrcate grele au loc la energii cu mult mai
mari dect acelea care ne intereseaz pe noi.
n cazul unui fascicul de electroni monoenergetici, energia
radiaiilor de frnare prezint un spectru continuu de la energia zero pn la
energia electronilor incideni. Forma acestui spectru continuu, adic
probabilitatea de producere a fotonilor energiei sau probabilitatea de
producere a fotonilor mai puin energiei, nu depinde de energia electronilor
incideni, cu energia acestora crescnd doar limita maxim a spectrului de :
energie.
Pentru electroni acest proces de interaciune se caracterizeaz prin
pierderi mai mari de energie la fiecare act individual, fa de procesul de
ionizare i excitare a atomilor. n cazul transferului de energie pentru ionizare
i excitare, toi electronii .incideni sufer pierderi continui de cantiti mici
de energie, pe cnd n cazul transferului de energie prin radiaii de frnare
sunt afectai relativ puini electroni dar cu pierderi de energie relativ mari.
Pierderea de energie liniar pentru producerea radiaiilor de
frnare, (dT/dx)
rad
, este aproximativ proporional cu energia T a electronilor
incideni i cu ptratul numrului Z al mediului strbtut. Ca urmare, ntruct
(dT/dx)
ion
~ Z, avem:
( )
( )
rad
2
o
ion
dT dx
TZ TZ
dT dx 1600m c 800
~ = (10.)
T fiind msurat n MeV. Iat, de exemplu, cteva valori ale acestui
raport pentru ap sau aer ( ) Z 8 ~ i plumb ( ) Z 80 ~ :
T=0,1MeV T=1MeV T= 10MeT
( ) Z 8 ~
0,001 0,01 0,1
( ) Z 80 ~
0,01 0,1 1
Adic electronii de 10 MeV n plumb pierd pe unitatea de lungime
aceeai energie att pentru ionizare ct i pentru radiaiile de frnare,
deoarece
Fig. Error! Reference source not found..11.
Variaia intensitii de particule cu
grosimea absorbantului n cazul
helionilor. R este parcursul helionilor,
care depinde att de energia particulelor
ct i de natura absorbantului.
rad ion
dT dT
dT dT
| | | |
=
| |
\ . \ .
O consecin a acestui fapt este
c, n timp ce pentru energii mici
anticatozii instalaiilor Rntgen trebuie
rcii (deoarece numai 1% din energia
electronilor se transform n radiaii X) la
energii mari ale electronilor producerea
radiaiilor de frnare se face cu un
randament mai mare i inta nu mai
trebuie rcit.
6.4. ATENUAREA
FASCICULELOR DE PARTICULE
NCRCATE
Procesul de interaciune predominant al particulelor ncrcate este
ionizarea i excitarea atomilor, prin care particula inciden sufer un numr
mare de pierderi mici de energie. Din cauza acestui numr foarte mare,
fluctuaia lui este mic de la particul la particul, nct se poate spune, n
prim aproximaie, c toate particulele parcurg aceeai distan. Aceast
constatare st la baza definirii parcursului pentru particulele ncrcate.
n ceea ce privete variaia intensitii unui fascicul de particule
ncrcate cu grosimea substanei strbtute, exist totui o deosebire ntre
particulele grele (de exemplu electronii) i particulele uoare (de exemplu
electronii). Astfel pentru helioni procesul de ionizare i excitare este singurul
proces de interaciune, nct pierderile de energie sunt continui i mici pentru
fiecare particul. Aceasta face ca intensitatea unui fascicul de asemenea
particule s rmn constant pn ce, la o anumit grosime, cnd toate
particulele din fascicul i-au pierdut aproape toat energia, intensitatea
fasciculului scade foarte repede (fig. Error! Reference source not
found..11). Mrimea 22 este parcursul particulelor respective care depinde de
energia lor i de natura substanei strbtute. n figura Error! Reference
source not found..12 se d parcursul n aer al helionilor n funcie do energia
lor.
n cazul electronilor, n procesul de ionizare i excitare apar
pierderi de energie relativ mai mari, deoarece electronii pot lua o fraciune
mai mare din energia electronilor incideni. n plus producerea radiaiilor de
frnare face ca unii electroni s sufere pierderi mari de energie. Pe de alt
parte, datorit probabilitii mari de mprtiere, unii electroni sunt scoi din
fascicul datorit mprtierii simple sau multiple. Aceste procese sunt cauza
faptului c unii electroni i pierd energia cinetic pe o distan mai mic
dect alii; exist chiar o probabilitate diferit de zero ca un electron s fie
scos din fascicul printr-un singur act i anume cnd se formeaz o radiaie de
frnare care are energia egal cu a electronului incident.
Prin urmare, spre deosebire de cazul particulelor ncrcate grele,
intensitatea unui fascicul de electroni scade cu distana strbtut ntr-un mod
caracteristic. Oricum, exist o grosime a materialului strbtut care oprete
toi electronii din fascicul. Acesta este parcursul fasciculului de electroni.
Forma curbei de atenuare a fasciculului de electroni
monoenergetici depinde de numrul Z al absorbantului, de geometria
sistemului de msurare i chiar de metoda de msurare. n figura Error!
Reference source not found..13 este dat forma aproximativ a acestei
curbe, R fiind parcursul respectiv. n cazul unui spectru continuu, diferenele
ntre mprtierea i absorbia electronilor de diferite energii iniiale i forma
spectrului continuu conduc la o curb de atenuare cu o form exponenial,
aa cum este artat n figura Error! Reference source not found..13.
Totui, spre valori mici ale intensitii exist o limit finit, nct i n acest
caz se poate vorbi de un parcurs. Parcursul fasciculului de electroni cu
spectru continuu de energie corespunde cu acela al fasciculului
monoenergetic a crui energie este egal cu limita maxim a spectrului
continuu.
Fig. Error! Reference source not found..12.
Valorile parcursului n aer la presiunea
atmosferic n funcie de energia cinetic a
helionilor.
Parcursul electronilor depinde de energia electronilor i de
substana strbtut. Valorile parcursului electronilor pentru cteva substane
sunt date n figura Error! Reference source not found..14.
n ceea ce privete curba de atenuare a electronilor trebuie fcut
urmtoarea remarc. Aa cum se vede n figura Error! Reference source not
found..13, prima poriune a curbei de atenuare n cazul unui spectru continuu
de electroni se poate aproxima printr-o curb exponenial de forma
x
o
I I e

=
Aceast aproximaie permite determinarea atenurii unui fascicul
do radiaii , emise de o surs radioactiv, la strbaterea straturilor subiri de
substan, de exemplu n fereastra unui detector sau n cazul msurrii
grosimii produselor industriale, n foi sau n benzi. n tab. 1 sunt date
caracteristicile de atenuare care decurg din aproximaia exponenial : stratul
Fig. Error! Reference source not found..14. Parcursul electronilor in diferite materiale.
Energia electronilor este dat n megaelectronvoli iar parcursul electronilor In centimetri
din materialul respectiv (plumb, aluminiu, plexi, ap i aer).
Fig. Error! Reference source not found..13. Forma curbei de
atenuare a fasciculelor de electroni n funcie de grosimea
atenuatorului. Cele dou curbe corespund, respectiv, unui
fascicul de electroni monoenergetici. De aceea parcursul R a
celor dou fascicule sunt practic egale. De cele mai multe ori
parcursul fasciculului de electroni cu spectru energetic
continuu se numete parcurs maxim pentru a preciza c n
acest fascicul sunt electroni crora le corespund mai multe
parcursuri.
de semiatenuare i coeficientul de atenuare pentru aluminiu n cazul
spectrelor continui ale ctorva. radionuclizi a cror schem de dezintegrare
conine numai o tranziie .
Tab.1
Radionuclidul
Energia maxim
(MeV)
Parcursul masic
n aluminiu
(g/cm
2
)
Stratul de
semiatenuare n
aluminiu
(g/cm
2
)
Coeficientul de
atenuare n
aluminiu
(cm
-1
)
Carbon 14 0,155 0,026 0,0025 693
Fosfor 32 1,701 0,790 0,077 24
Calciu 45 0,254 0,060 0,0055 340
Stroniu 90 1,463 0,660 0,064 29
Wolfram 185 0,428 0,130 0,011 170
Caracteristicile de atenuare ale spectrelor continui al ctorva radionuclizi
6.5. PROCESELE DE INTERACIUNE ALE NEUTRONILOR
Reaciile nucleare produse de neutroni la trecerea prin substan
Comportarea neutronilor, care sunt particule electric neutre, este
diferit de cea a particulelor ncrcate electric sau a radiaiilor electromagnetic
n timp ce acestea din urm interacioneaz n special cu electronii, n msur
mai mic cu nucleele, neutronii interacioneaz numai cu nucleele i practic
de loc cu electronii.
n timp ce particulele ncrcate electric trebuie s. aib energii
suficient de mari pentru a putea nvinge bariera de potenial de natur
electric din jurul nucleului i a produce o reacie nuclear, neutronii nu au de
nvins nici un obstacol i pot ptrunde n nucleu chiar dac energia lor este
neglijabil de mic.
La ciocnirea unui neutron cu un nucleu pot avea loc urmtoare1
procese:
a) mprtierea elastic potenial a neutronului de ctre nucleu n
acest caz neutronul nu este captat de nucleu ci are loc pur i simplu un
schimb de energie cinetic ntre neutron i nucleu, fr modificarea strii
cuantice sau structurii acestuia din urm.
b) Captura neutronului de ctre nucleu; n acest caz din nucleul
iniial cu numrul de mas A, ia natere un nucleu cu numrul de mas A + 1,
numit nucleu intermediar. Acesta, dup un timp oarecare de ordinul a
10
-12
10
-16
s), se dezintegreaz emind una sau mai multe particule sau
cuante sau se fragmenteaz n dou sau mai multe nuclee mai uoare. n
mod destul de frecvent nucleul intermediar (A +1) se dezintegreaz emind
un neutron; se obine astfel din nou nucleu iniial A. Dac acesta se afl n
starea fundamental, atunci acest proc nu se deosebete de mprtierea
elastic potenial i de aceea nu vom face distincie ntre aceste dou moduri
Fig. Error! Reference source not
found..15. Cu privire la calculul
scderii intensitii I a fasciculului
de neutroni n funcie de grosimea x
a substanei strbtute.
de producere a mprtierii elastice. Dac nucleul rezultat n urma
dezintegrrii nucleului intermediar, are aceeai structur ca nucleul iniial,
dar este ntr-o alt stare cuantic (este excitat), atunci spunem c a avut loc o
mprtiere neelastic a neutronului de ctre nucleu.
n concluzie, la ciocnirea unui neutron cu un nucleu pot avea loc
urmtoarele tipuri de interaciuni:
a) mprtierea elastic a neutronului de ctre nucleu; n acest caz
nucleul nu-i schimb nici structura i nici starea de excitaie. Are loc un
schimb de energie cinetic ntre neutron i nucleu.
b) mprtierea neelastic a neutronului do ctre nucleu; n acest
caz are loc o schimbare a strii cuantice a nucleului dar nu i o schimbare a
structurii lui. O astfel de reacie se poate scrie :
*
n A n A + +
unde n este simbolul pentru neutron, A simbolul pentru nucleul cu numrul
de mas A; A prevzut cu o stelu arat c nucleul este excitat. Nucleu
excitat poate reveni n starea iniial prin emisia unei cuante :
*
A A +
c) Schimbare structurii nucleului; n acest caz spunem c are loc o
reacie nuclear adevrat. Neutronul este captat de nucleul A i rezult o
serie de alte nuclee; putem scrie reacia sub forma
n A B C D... + + +
unde B i G reprezint nucleele rezultate n urma capturii neutronului de ctre
A (unele din nucleele rezultate ar putea fi, de pild, protoni sau particule ).
Seciunea eficace microscopic de interaciune. n principiu, la
ciocnirea neutron-nucleu, poate avea loc oricare din reaciile amintite mai sus
n funcie de energia neutronului i de natura nucleului ciocnit. Pentru a avea
o msur a probabilitii unei anumite reacii, se introduce mrimea numit
seciunea eficace microscopic de interaciune. Fie un fascicul colimat,
uniform, de neutroni de o anumit vitez v i coninnd n neutroni n unitatea
de volum (fig. Error! Reference source not found..15); notm cu In
intensitatea fasciculului, adic numrul de neutroni ce strbat n unitatea de
timp unitatea de suprafa situat normal la direcia de micare a neutronilor.
Avem
0
I nv =
S presupunem acum c fasciculul
ptrunde ntr-o substan oarecare coninnd
N nuclee n unitatea de volum (admitem
pentru simplicitate c faa prin care ptrund
neutronii n substan este plan i normal la
direcia de micare a neutronilor). n urma
interaciunii cu nucleele substanei date,
intensitatea fasciculului de neutroni va scdea
cu ct grosimea de substan strbtut va fi
mai mare. Ne propunem s gsim expresia
intensitii I a fasciculului do neutroni dup ce
acesta a strbtut grosimea x din substana dat, admind c fasciculul este
suficient de ngust pentru ca orice interaciune neutron-nucleu s scoat un
neutron din fascicul. Pentru aceasta s scriem expresia mrimii dI cu care a
variat intensitatea fasciculului de neutroni la strbaterea unei grosimi dx (fig.
Error! Reference source not found..15) de substan; avem
dI INdx o = (11.)
unde coeficientul , ce caracterizeaz procesul individual de interaciune
neutron-nucleu, depinde de natura nucleului ciocnit precum i de energia
neutronilor (n ipoteza c nucleul este iniial n repaus) i poart numele de
seciune eficace microscopic de interaciune neutron-nucleu. Din (11)
rezult relaia de definiie a lui :
dI
INdx
o

= (12.)
Cu alte cuvinte, seciunea eficace microscopic de interaciune
neutron-nucleu reprezint numrul de procese de interaciune pe unitatea de
grosime strbtut n substan i pe unitatea de intensitate a fasciculului de
neutroni. Dac I se msoar n neutroni/scm
2
, N n nuclee/cm
3
i x n cm,
pentru rezult unitatea cm
2
/nucleu-neutron. Prin urmare are dimensiunea
unei arii i poate fi interpretat, ca aria pe nucleul-int o ofer neutronului
incident. Unitatea de seciune eficace este barnul:
24 2
1 barn 10 cm =
Din (12) se deduce imediat
Nx
0
I I e
o
= (13.)
unde I
0
este intensitatea fasciculului de neutroni nainte de a ptrunde n
substana absorbant [I(x=0)=I
0
]. Scoaterea neutronilor din fascicul la
trecerea lor prin substan este rezultatul celor trei tipuri de procese pe care
le-am amintit mai sus. Asociind fiecrui tip de proces o seciune eficace
microscopic putem scrie
e i c
o o o o = + + (14.)
unde
e
este seciunea eficace microscopic de mprtiere elastic;
i
este
seciunea microscopic de mprtiere neelastic;
c
este seciunea eficace
microscopic de captur a neutronului cu schimbarea structurii nucleului
ciocnit.
Cu ajutorul seciunilor eficace putem scrie probabilitile diferitelor
reacii posibile la o ciocnire neutron-nucleu :
- probabilitatea ca neutronul s fie mprtiat elastic va fi
e
c
p
o
o
= ;
- probabilitatea ca neutronul s fio mprtiat neelastic va fi
i
i
p
o
o
= ;
- probabilitatea ca neutronul s produc o reacie nuclear
adevrat va fi
c
c
p
o
o
=
Evident avem
Fig. Error! Reference source not found..16.
Schema ciocnirii elastice dintre un neutron de
vitez iniial V
0
i un nucleu iniial de
repaos, n sistemul de referin al
laboratorului
e i c
p p p 1 + + =
Mrimile p
e
, p
f
i p
c
depind de natura nucleului int i de energia
neutronului (n ipoteza c nucleul
ciocnit este iniial n repaus).
mprtierea elastic a
neutronilor de ctre nuclee. Cum s-a
artat mai sus, exist o anumit
probabilitate ca la ciocnirea unui
neutron cu un nucleu s aib loc numai
un schimb de energie cinetic, fr ca
structura nucleului s fie modificat i
fr ca el s fie excitat. n acest caz
spunem c a avut loc o mprtiere
elastic a neutronului pe nucleu.
Un exemplu de astfel de proces este ciocnirea neutron-proton, care
In urma ciocnirii elastice a unui neutron cu un nucleu iniial n repaus, acesta
din urm preia o parte din energia neutronului i poate produce ionizri n
mediul n care se afl, semnalnd astfel prezena neutronului. Pentru a ne da
seama ct de mare este transferul de energie de la neutron la nucleu, s
considerm n sistemul de referin al laboratorului o ciocnire elastic dintre
un neutron de vitez iniial v
0
(respectiv de energia
2
0
0
v
E
2
= i un nucleu de
mas A, iniial n repaus (fig. Error! Reference source not found..16).
S presupunem c dup ciocnire neutronul are viteza v
1
, ce face
unghiul cu direcia lui iniial de micare, iar nucleul ciocnit capt o vitez
v
2
, ce face unghiul cu direcia iniial de micare a neutronului (fig. Error!
Reference source not found..16).
Un calcul relativ simplu ne arat c dac ciocnirea a fost perfect
elastic, energia cinetic E
2
a nucleului de recul dup ciocnire este
2 2
2 2 0
2 0
2v 1 2
E A cos A E cos
2 A 1 A 1
u u
| | | |
= =
| |
+ +
\ . \ .
(15.)
iar energia neutronului dup ciocnire
1 0 2
E E E = + (16.)
Energia maxim E
max
este transferat nucleului la o ciocnire
frontal ntre neutron i nucleu; n, acest caz = i
( )
2max 2
4A
E
A 1
=
+
(17.)
Din aceast relaie se vede c pe msur ce A crete o fraciune din
ce n ce mai mic din energia neutronului incident este transmis nucleului.
Pentru A >> 1 se poate scrie
2max 0
4
E E
A
~ (18.)
de aici rezult de pild c pentru A = 20, energia maxim ce poate fi
transmis nucleului este numai a cincea parte din energia iniial a
neutronului.
Transferul maxim de energie va avea loc pentru A ==;1, adic la
ciocnirea neutron-proton. Din, (15) rezult n acest caz
2
2 0
E E cos u = (19.)
i
2max 0
E E = (20.)
Din relaia (15) rezult c fiecrui unghi de mprtiere i corespund o
anumit energie a nucleului de recul. Cu alte cuvinte pentru o anumit
energie a neutronilor inciden vom avea o distribuie pe energii a nucleelor
de recul, corespunztoare distribuiei neutronilor pe unghiurile .
n cazul ciocnirii neutron-proton, pentru energii ale neutronilor ce
nu depesc 10 MeV, procesul de ciocnire prezint simetrie sferic n
sistemul centrului .de mas al celor dou particule. De aici se deduce c
protonul poate s aib dup ciocnire, cu aceeai probabilitate, orice, energia
cuprins ntre 0 i energia iniial a neutronului E; Prin urmare energia medie
a protonilor rezultai n urma ciocnirii cu neutroni de energie, E
0
va fi E
0
/2.
La energii foarte mari,. mprtierea neutronilor pe protoni nu mai
este izotrop; la ciocnirea unor protoni de, ctre neutroni cu energii de
ordinul a 100 MeV, de pild majoritatea protonilor, sunt ejectai nainte,
avnd energii cuprinse ntre 90 i 100 MeV.
Dependena de energie a .seciunii de mprtiere a neutronilor pe
protoni (
s
)
p
este redat cu bun aproximaie de relaia
( )
s 0
p
4,5E barni o ~ (21.)
unde E
0
este dat n MeV, relaia fiind aplicabil pentru E
0
< 14 MeV. La
energii mici ale neutronilor (E
0
< 2 500 eV), (
s
)
p
tinde ctre valoarea
constant de aproximativ 20 de barni.
n tab. 2 sunt date valorile seciunilor de mprtiere ale neutronilor
pe protoni (
s
)
p
, i pe deuteroni, (
s
)
d
, pentru cteva energii ale neutronilor.
Tab.2
0,2 0,5 1,0 2,0 5,0
9,6 6,5 4,5 3,0 1,6
3,8 3,4 3,1 2,5 1,5
Valorile seciunilor de mprtiere ale neutronilor pe protoni i pe neutoni
( )
s
p
, barni o
( )
s
d
, barni o
0
E , MeV
Procesul de mprtiere elastic este utilizat la ncetinirea
neutronilor, ntr-adevr, dac un fascicul de neutroni rapizi ptrunde ntr-un
mediu cu seciune de absorbie mic i seciune de mprtiere mare,v
neutronii ciocnindu-se cu nucleele mediului respectiv pierd din energia lor,
adic se ncetinesc. Astfel de substane ce servesc la ncetinirea neutronilor
poart numele de moderatori. Moderatorii utilizai cel mai frecvent sunt apa
obinuit, apa grea, anumite substane organice (parafina, terfenilul), beriliul
i grafitul. Cu ct grosimea moderatorului este mai mare cu att ncetinirea
neutronilor e mai pronunat. La o anumit grosime a moderatorului neutronii
ajung s aib o energie medie egal cu cea a moleculelor moderatorului; ei
formeaz n acest caz un fel de gaz n echilibru termic cu moleculele
mediului i se poate vorbi de o temperatur medie a neutronilor. Neutronii
avnd o distribuie de energii corespunztoare unei temperaturi medii de
25C (298K) poart numele de neutroni termici. La aceast temperatur
viteza cea mai probabil a neutronilor este
p
v 2200 m s =
iar energia lor
kT 0,025 eV =
Captura neutronilor de ctre nuclee. n urma ciocnirii
neutron-nucleu, nucleul poate capta neutronul i formeaz un nucleu
intermediar ntr-o stare excitat; energia sa de excitare (egal eu suma dintre
energia de legtur a neutronului n nucleul intermediar i energia lui
cinetic) este distribuit ntre toi nucleonii din nucleu. Am artat mai sus c
starea excitat dureaz foarte puin; nucleul se dezexcit fie n urma faptului
c n mod ntmpltor pe una din particulele lui constituente este concentrat
o energie suficient nct ea s poat iei din nucleu, fie prin emisia unei
cuante , cnd rezult un alt nucleu care poate fi stabil sau radioactiv.
n funcie de modul n care se dezexcit nucleul intermediar putem
deci avea diferite procese de captur:
- cu emisia unei particule sau a mai multor particule; avem n
acest caz reacii (n, p) dac este emis un proton, (n, ) dac este emis o
particul , (n, n) dac este emis un neutron, (n, 2n) dac sunt emii doi
neutroni etc. ...
- cu emisia de cuante ; avem n acest caz o captur radiativ adic
un proces (n, );
- cu fragmentarea nucleului intermediar n dou nuclee mai
uoare;avem n acest caz o reacie de fisiune (n, f).
Seciunea eficace pentru un anumit proces, adic probabilitatea ca
el s aib loc, depinde nainte de toate de energia neutronului (n ipoteza c
nucleul este iniial n repaus) i de natura nucleului ciocnit.
O reacie cu emisia unei particule este posibil numai dac energia
de legtur, W
p
, a particulei n nucleul intermediar este mai mic dect
energia de excitaie a acestuia, care am vzut c este egal cu suma ntre
energia cinetic, W, i cea de legtur W
n
a neutronului captat. Dac
n p
W W >
reacia va avea loc pentru energii orict de mici ale neutronului, n cursul
procesului se va degaja o energie
n p
Q W W > avem n acest caz o reacie
exoterm. Dac, dimpotriv,
n p
W W > , reacia va avea loc numai dac energia
cinetic a neutronului va fi suficient de mare pentru ca
n p
W W W + >
Energia cinetic minim a neutronului pentru care reacia mai poate
avea loc, adic
( )
p n
min
W W W =
poart numele de energie de prag, iar reacia este endoterm dac energia
degajat este mai mic ca cea furnizat particulelor reactante i exoterm n
caz contrar. La majoritatea nucleelor reaciile (n, p)i (n, ) sunt caracterizate
printr-o energie de prag. De aceea, aceste reacii pot avea loc numai la energii
suficient de mari ale neutronilor. Reacii cu emisia unui proton sau a unei
particule pot fi provocate i de neutroni de energie mic la unele nuclee cu
Z mic, deoarece la ele bariera de potenial a nucleului poate fi mai uor
strbtut de aceste particule.
Dac reacii cu emisia unei particule ncrcate electric nu au loc, n
general, dect la energii suficient de mari ale neutronilor, n schimb reacii cu
emisia unui neutron de ctre nucleul intermediar pot avea loc oricare ar fi
energia neutronului incident. Deci probabilitatea procesului de mprtiere
elastic va fi mare la orice energie a neutronului incident. Pentru ca s aib
loc un proces de mprtiere neelastic, adic o excitare a nucleului iniial,
neutronul incident trebuie s aib o energie cel puin egal cu cea a primei
stri excitate. Aceast energie de excitare difer de la nucleu la nucleu, fiind,
n genere, cu att mai mic cu ct masa nucleului e mai mare. La nuclee grele
ea este de ordinul sutelor de kiloelectronvoli, iar la cele uoare de ordinul
megaelectronvolilor. De aceea, procesul de mprtiere neelastic se va
produce la nuclee grele numai pentru energii ale neutronilor care depesc
sute de keV, iar la nuclee uoare numai pentru neutroni cu energii de rodinul
MeV-ilor. n general, sunt mai probabile procesele de mprtiere elastic i
neelastic a neutronilor dect reaciile cu emisia unor particule ncrcate
electric, cci neutronii ne-avnd sarcin electric nu au de nvins la emisie
bariera de potenial coulombian a nucleului.
Captura radiativ a unui neutron este posibil, cu foarte rare
excepii, la toate nucleele, oricare ar fi energia neutronului incident;
dezexcitarea nucleului intermediar se poate face cu emisia uneia sau a mai
multor cuante . La energii foarte mici ale neutronilor (sub civa eV) captura
radiativ este de obicei procesul cel mai probabil; o dat cu creterea energiei
neutronului, probabilitatea procesului de mprtiere devine mult mai mare ca
a capturii radiative; la energii suficient de mari intr n competiie i
procesele cu emisia unei particule ncrcate electric.
Procesul de fisiune sub aciunea neutronilor are loc practic numai
la nucleele de la sfritul tabloului periodic al elementelor. Numai neutronii
cu energii de zeci de MeV pot provoca fisiunea unor nuclee cu A mai mic,
cum ar fi Pb, Bi, Pt etc., deci procesul de fisiune este, n general, extrem de
improbabil la toate nucleele, cu excepia celor cu mas atomic foarte mare.
n concluzie, se pot spune urmtoarele n legtur cu probabilitatea
diferitelor procese de interaciune la ciocnirea, neutron-nucleu:
a) La energii mici ale neutronilor cele mai probabile sunt procesele
de mprtiere elastic i de captur.
Foarte rar pot s apar i procese (n, p) i (n, ) (la unele nuclee
uoare) i fisiunea (la unele din nucleele cele mai grele).
b) La energii mari ale neutronilor, cele mai probabile sunt procesele
de mprtiere elastic i neelastic. O dat cu acestea pot s apar ns reacii
Fig. Error! Reference source not found..17.
Seciunea eficace de interaciune n funcie
de energia neutronilor incideni pentru
argint.
cu emisia unei particule ncrcate electric; acestea sunt caracterizate de obicei
printr-o energie de prag, sub care procesul nu mai are loc.
Pentru a avea o imagine mai
complet asupra interaciunii dintre
neutroni i nuclee este important
cunoaterea modului n care variaz
seciunea eficace de interaciune cu
energia.
n figura Error! Reference
source not found..17 este reprezentat
spre exemplificare seciunea eficace
total de interaciune a neutronilor cu
Ag. La energii foarte mici (sub 1 eV),
seciunea eficace scade eu energia W
dup legea l/v, unde v este viteza
neutronului; cu alte cuvinte dependena
de vitez a seciunii eficace este dat de relaia
const .
v
o = (22.)
Acesta este domeniul aa-numitei dependene n l/v a seciunii
eficace de interaciune. Urmeaz apoi un domeniu n care seciunea eficace
prezint maxime pronunate pentru anumite energii ale neutronilor ; este
vorba aici de acele energii ale neutronilor care corespund unor nivele
energetice n nucleul intermediar. Formarea nucleului intermediar este cea
mai probabil dac energia sa de excitare coincide cu energia unei stri
staionare, ceea ce are loc numai pentru anumite energii ale neutronilor
inciden; ele se numesc energii de rezonan, iar domeniul energetic
respectiv domeniu de rezonan. Poziia nivelelor deci i valorile energiilor
de rezonan depind de natura nucleului ciocnit. n general desimea
rezonanelor crete de la elementele uoare la cele grele. Pe msur ce
energia neutronilor crete, seciunea eficace ncepe s scad, iar la energii
foarte mari tinde ctre R
2
, unde R este raza nucleului ciocnit.
Dependena de energie a seciunii eficace n domeniul din jurul
energiei do rezonan (n ipoteza c rezonanele sunt suficient de deprtate
ntre ele) este bine redat de formula lui Breit i Wigner:
( )
1
2
0 0
0
W W W
W 1
W 2
o o
I

(
| |
( = +
|
( \ .

(23.)
unde
0
este seciunea eficace la energia de rezonanii W
0
, iar este o
constant caracteristic a nivelului energetic din nucleu care corespundo-
energiei de rezonan W
0
. Din (23) se vede c dac W tinde ctre W
0
, tinde
ctre
0
.
Pentru energii joase, deprtate de energia de rezonan (W<< W
0
)se
obine din (23)
1
2
0
0 0 2
4W
W 1
const .
v
W
o
I
o

(
+
(

= = (24.)
adic tocmai dependena l/v a seciunii eficace (v fiind viteza neutronului).
Avnd n vedere faptul c probabilitatea unuia sau altuia din
procesele de interaciune ale neutronilor cu un anumit nucleu depinde de
energia lor, neutronii se clasific n funcie de energiile lor n felul urmtor .
a) neutronii cu energii pn la 1 eV formeaz grupul neutronilor
termici;
b) neutronii cu energii cuprinse ntre 1 i 1000 eV formeaz grupul
neutronilor de rezonan;
o) neutronii cu energii cuprinse ntre 1 i 500 keV formeaz grupul
neutronilor intermediari;
d) neutronii cu energii ntre 0,5 i 20 MeV formeaz grupul
neutronilor rapizi;
e) neutronii cu energii peste 20 MeV formeaz grupul neutronilor
ultrarapizi.