Las principales vacunas que se administran desde el nacimiento hasta los 18 meses.

Segn informan los Centros para la Prevencin y el Control de las Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), las enfermedades infantiles que pueden prevenirse mediante la aplicacin de vacunas pronto habrn sido erradicadas completamente de los Estados Unidos. No obstante, an existen algunos virus y bacterias activos que pueden provocar enfermedades graves. Es importante que las vacunas recomendadas se administren puntualmente a todos los nios, especialmente a los bebs y los nios ms pequeos. En otros pases, muchas de las enfermedades que pueden prevenirse mediante el uso de vacunas an son frecuentes. Estas enfermedades podran reaparecer en Estados Unidos debido a los viajes realizados a dichos pases, en cuyo caso aumentara, innecesariamente, la incidencia de diversas enfermedades y discapacidades, e incluso la tasa de mortalidad infantil.

Qu es la vacuna contra la hepatitis B?

Las vacunas comienzan a aplicarse a partir del nacimiento. La primera vacuna que se administra es la vacuna contra la hepatitis B. A continuacin se presentan algunos datos relativos a la hepatitis B:

La hepatitis B es una enfermedad heptica provocada por un virus. Normalmente no se presentan sntomas la primera vez que se produce la infeccin (las probabilidades de que se manifiesten sntomas precoces se reducen con la edad). En los casos excepcionales, los sntomas son: color amarillento de la piel o los ojos, fatiga, dolor de estmago, prdida de apetito, nuseas o dolor articular. Al contraer la enfermedad, los bebs y nios pequeos tienen ms probabilidades de que la infeccin se prolongue y tengan problemas hepticos de por vida (como la cicatrizacin del hgado y el cncer heptico). La enfermedad se transmite a travs del contacto con la sangre de una persona infectada o al tener relaciones sexuales con una persona infectada.

La vacuna contra la hepatitis B previene el contagio de esta enfermedad. La vacuna se administra a casi todos los recin nacidos. Antes de los 18 meses se administran dosis adicionales. Si los recin nacidos han estado expuestos a esta enfermedad antes, durante o despus del parto, se les administra una dosis especial de inmunoglobulina contra la hepatitis B, junto con la vacuna, antes de transcurridas 12 horas desde el nacimiento. Las otras dos dosis de la vacuna tambin se administran antes de los 18 meses.