DAMIAN STNOIU

Alegere de stare
(O anchet Pocina stareului Dragoste i smerenie Alegere de stare Ucenicii sfntului Antonie)

PRE A!"# $ititorul regsete (sau desco%er) &n %aginile acestei cri scrisul unuia dintre cei mai talentai umoriti ai literaturii romne# Des'rit cunosctor al 'ieii monahale( ca unul ce a slu)it*o 'reme de mai muli ani( Damian +tnoiu i*a cucerit un loc &n literatura romn dintre cele dou r,-oaie &ndeose-i %rin acele cri ale sale (%o'estiri( nu'ele( romane) care statornicesc mora'uri( situaii i chi%uri caracteristice lumii &m%re)muite de ,idurile mnstirilor# $amilafca i %otca%ul nu %trund( desigur( &n literatura noastr doar &n ./01( cnd( su- semntura lui Damian +tnoiu( a%are 'olumul $lugri i is%ite# Amintirile lui $reang (s%re a nu merge mai de%arte)( ne clu,esc s%re 2$rarea afurisit3 dintre +ecu i Aga%ia din deal( unde toat 'ara se aude cntnd cu glas &ngeresc4 25ci &n 'ale( la %ru( 6ielua lui Dumne,eu73 iar cte un glas gros rs%unde4 28o% i eu de la Duru( 9er-ecul lui Dumne,eu7#3 $alistrat 8oga a &n'enicit &n ale sale &nsemnri de drumeie figura %rintelui :hermnu i siluete %recum acelea ale %rinilor de la Pngrai4 +tratonic( ;a'ila( :licherie( ;arsanufie# Ochiul lui +ado'eanu %o%osete adesea( &n Oameni i locuri mai cu seam( asu%ra %rofilurilor din mnstiri( iar o%era lui :ala :alaction numr multe %agini (din cele mai %uin &m%linite artistic( ce e dre%t) &nchinate 'ieii unor %reacucernici monahi# <n ale sale 5coane de lemn( =udor Arghe,i &nseamn cu 'itriol( &ntr*o fresc de ade'rat -olgie infernal( cloaca ascuns &n chilii su- 'emntul smereniei i al %uritii# >ecrutor denun ticloiile cui-rite &n mnstire i Ale?andru +ahia( &n fragmentele %e care a reuit s le scrie din %roiectatul roman 8uliganii lui Dumne,eu# >imeni nu a ,ugr'it &ns mediul mnstiresc att de com%let @ monografic am %utea ,ice @ i deci att de ade'rat( sta-ilindu*i renumele literar &n s%ecial %rin scrierile de acest gen( %recum autorul $rii %ustnicilor# Din %unct de 'edere tematic @ i nu numai tematic @ literatura sa cores%unde unui alt remarca-il umorist( :heorghe 9rescu( re'elatorul cel mai talentat al 'ieii din 'echea armat# $reang 'or-ete des%re clugri &ntm%ltor# 8oga &nfiea, %e :hermnu( :licherie( ;arsanufie ca %e nite creaturi ciudate( +ado'eanu re'el( adeseori( su- rasa monahal( inimi r,'rtite de haiduci sau de oameni amri ce s*au logodit cu %ustietatea s%re a se i,-'i de amarul 'ieii din lumea st%nit de -oieri i logofei# $u e?ce%ii rare( ca %o'estirea :ratie i Palamon( :alaction %roduce( cnd scrie des%re %ustnici( mai curnd o%ere de de'oiune cretin dect creaii -eletristice# <n schim-( %enelul lui Arghe,i( solicitat e?clusi' de a-)ecia din mnstiri( se e?ercit &n com%unerea unor %ortrete groteti( caricatural*fantastice# +%re deose-ire de toi acetia (i @ s*o s%unem de la -un &nce%ut @ cu mi)loace de creaie ce nu se %ot msura nici %e de%arte cu ale lor)(

Damian +tnoiu( el &nsui ieromonah &n %erioada &n care &i scrie %rimele cri cu tem din 'iaa clugrilor( &i %ri'ete confraii fr mirare( re%ulsie sau e?ta,( firesc( &ntocmai ca %e orice oameni constituii &ntr*o -reasl oarecare# 5nteresul o%erei sale st( de aceea( &n autenticitatea cu care sur%rinde &n conduita se'er diriguit de canoane a cu'ioilor frai i %rini manifestarea( &n ultim )udecat( a firii general omeneti# 5ntrarea lui Damian +tnoiu &n mnstire( creia &i datorm attea scrieri remarca-ile( a fost urmarea unui ir de ani de 'aga-onda)( foame( ,-ucium i dece%ii# Romanul Demonul lui $odin( altfel %oate cea mai nei,-utit %roducie a scriitorului( %re,int o &nsemntate istorico* literar( &ntruct alctuiete -iografia romanat a lui $odin +# Dragomir( alias Damian +tnoiu( fiu de ran srac din %rile Olteniei( a)uns( du% &ndelungi ,-ateri( la 2%oarta mu,elor3# <n afar de confesiunile indirecte cu%rinse &n acest roman( scriitorul furni,ea, anumite date auto-iografice &ntr*un inter'iu acordat re'istei Ade'rul literar i artistic &n ./AA (anul B55( seria a 55*a( nr# CDD din / a%rilie)# >scut &n .1/A la Do-rotinet( &n fostul )ude Olt( Damian +tnoiu i* a %etrecut cei dinti 'reo cincis%re,ece ani ai 'ieii &n satul de -atin( fcnd de mic co%il snge ru %rinilor %rin fa%tul c( &n loc s le dea a)utor la muncile cm%ului( se ascundea %rin cotloanele grme,ilor de %aie sau de coceni( %rin %oduri sau cine mai tie %e unde( cu 2afurisitele de cri3( %e care 2ar fi fost &n stare s le i mnnce( nu numai s le citeasc (Demonul lui $odin( ed# $artea romneasc( %# E)# Diger tot ce*i cade &n mn4 Don Fui)otte de la 6ancha i numere din ;iaa romneasc( Ale?andria i Ro-inson $rusoe( cri -isericeti i fascicole din Gules ;erne# Pe la treis%re,ece ani reuete( ca un -iat iste i instruit ce se afla( s &ntre la %ota din sat( ca telefonist( fiind curnd ridicat la gradul de secretar de %rimrie# Un conflict cu moaa comunal( o -a- -ei'( %recum ne &ncredinea, scriitorul &n inter'iul din Ade'rul literar( %ro'oac destituirea din im%ortanta funcie i hotrrea adolescentului de a*i lua lumea*n ca%# =im% de ci'a ani( 'iitorul Damian +tnoiu 'a duce o e?isten de 'aga-ond( cutreiernd di'erse orae din 6untenia i 6oldo'a i dedicndu*se %e rnd celor mai felurite &ndeletniciri4 ci,mar( lemnar( curelar( lucrtor la Hetea i la o fa-ric de mo-il din Dealul +%irii( rnda la s%italul Pantelimon( a%oi &ngri)itor @ tot acolo @ de -olna'i (&n %erioada cnd %rintre internai se afla i 5larie $hendi)( 2,iarist3 (adic 'n,tor de ,iare) %e str,ile 5ailor i 9ucuretilor( anga)at al ser'iciului de e?%ediie de la Ade'rul( hamal &n %ortul $onstanei( unde (dac fa%tul %o'estit &n roman o fi real) &ncearc s se sinucid( cltor s%re America( dar numai %n la 8am-urg( de teama rului de mare( cititor al lui +cho%enhauer (;iaa( amorul( moartea( &n traducere romneasc)( iar &n cele din urm drume &ngenuncheat( isto'it de o-oseal( &n %ragul mnstirii $ldruani.( crmuit de toiagul stareului( %e atunci( :henadie# Du% ani de hruial cu o lume mater( mnstirea ridicat &n inim de codru &i a%are %ri-eagului ca un ade'rat liman al mntuirii( iar gustul %inii i al fierturii oferite de :henadie &l simte aidoma aceluia al unui os% de %aradis# Damian +tnoiu se consacr %ustniciei cu un de'otament adnc( ce nu*l 'a %rsi nici chiar du% i,gonirea din cinul monahicesc# <nde%linindu*i contiincios 2ascultrile3( tnrul frate( a%oi ieromonah Daniil gsea tim% %entru lectur( iar &ndeletnicirile scriitoriceti &nce% s*l solicite tot mai insistent# <nsrcinat s ela-ore,e o monografie a mnstirilor din e%arhia 9ucureti( Damian +tnoiu scrie o seam de -rouri( &n care &nfiea, mnstirile $ldruani( Pasrea( !igneti ($iorogrla) #a# <n %u-licaiile -isericeti &i a%ar (du% cum aflm din inter'iul din ./AA) 2sumedenie de 'ersuriI &nct mai toate feele %reoeti m in de mare %oet3# Anul ./0E marchea, o cotitur &n -iografia %ustnicului# ;iaa romneasc &i %u-lic %rima nu'el( <n cutarea unei %arohii( a)uns &n redacia re'istei ieene %rin mi)locirea lui :ala :alaction# >u'ela 'a deschide &ntiul 'olum al scriitorului( $lugri i is%ite( a%rut &n ./0A &n editura $artea Romneasc# Primirea fa'ora-il( chiar entu,iast( de care aceast carte s*a

-ucurat din %artea criticii( %remiul Academiei( cu care a fost distins( au constituit o &ncura)are i un im-old %entru autor( care &nce%e s dea la lumin( &ntr*un tim% record( 'olum du% 'olum# +e &nelege c( dac ar fi rmas clugr( Damian +tnoiu n*ar fi %utut scrie i %u-lica aceste cri# Autoritatea ecle,iastic a reacionat cu strnicie cnd a ',ut c cinstitul ieromonah nu contenete cu de,'luirea unor fa%te %este care ea inea mori s se &ntind 'lul( fie acela orict de str'e,iu( al tcerii# <n ./A0( %rodigiosul autor e chemat s dea socoteal so-orului %entru li-ertatea cu care &i &ngduise s di'ulge anumite taine (mai mult sau mai %uin) ale e?istenei din um-ra altarelor# Un soi de re%orta)( %u-licat de Damian +tnoiu &n Ade'rul literar i artistic (nr# J11 din .A martie ./A0)( imaginea, cu antici%aie )udecata so-orului &ntrunit la $ldruani# +cris cu 'er' scnteietoare( re%orta)ul (mai degra- o scenet) e o ade'rat creaie literar( %igmentat de duh satiric( dar %icurat discret i cu amrciunea %reotului cruia i se ridic darul# Du% ce denun %reacu'ioaselor fee de arhimandrii i %rotosingheli( %asa)ele mai deocheate din $lugri i is%ite( >eca,urile %rintelui :hedeon( Duho'nicul maicilor i ete i 'du'e( e?arhul mnstirilor( &n'estit cu %uteri de )udector( 2mndru c a fost &n stare sa domine i s con'ing un so-or de trei,eci de cu'ioi care n*au au,it &n 'iaa lor de literai i de literaturI %oftete %e clugri s iscleasc3# Ki ei isclesc @ unii de fric s nu rmn fr lemne &n mi)locul iernii( alii %entru c aa e %oruncaI >umai unul dintre mem-rii so-orului se &ncumet s o-ser'e4 L Preacu'ioi %rini( din cte s*au 'or-it aici( eu am &neles un lucru4 c atta tim% ct %rintele Damian s*a legat de clugri sim%li( de starei( de arhimandrii( de clugrie( de fete i 'du'e( nu l*a durut nici ca%ulM &ndat &ns ce*a &ndr,nit s scrie dou rnduri contra e%isco%ilor( s*a desco%erit c e aa i %e dincolo i s*a a-tut urgia canoanelor asu%ra lui# >u*i aa( %reacu'ioi %riniN =cere# $ei trei arhimandrii &i ,m-esc semnificati' i se %regtesc i treac la %rtin fiart(3 Amrciunea fostului ieromonah( rs%o%it( se 'dete i &n alte manifestri %u-lice( %recum amintitul inter'iu sau rs%unsul dat adresei de e?cludere din cin( %rimit de la Patriarhie( rs%uns %u-licat &n Ade'rul literar i artistic (nr# C./( 0A# B# ./A0)4 2<nalt Prea +finite +t%ne( A'ei %erfect dre%tate# =oate 2&nchinrile3 s*ar %otri'i cu 2&ndatoririle clugreti3( numai literatura nu# <n consecin( ' rog res%ectuos s -ine'oii a lua act c renun a mai face %arte din clerul monahal#3 Asemenea reacii sunt concludente nu numai %entru atitudinea omului( dar i a scriitorului Damian +tnoiu fa de 'iaa de mnstire# Autorul attor cri ce -iciuiesc stri de lucruri din mediul monahal nu e un schismatic i cu att mai mult un scriitor anticlerical# Orict de %uin re'erenios ar fi tonul su( cnd relatea, &m%re)urri din 'iaa unor o-ra,e sfinite i chiar cnd 'or-ete des%re di'initate (&n Gocul +atanei de %ild) Damian +tnoiu nu e li%sit nu numai de credin( dar nici mcar de res%ectul fa de duho'nicetile canoane( de sentimentul %ietii datorat 'ariatelor %ractici rituale# <n snul comunitii frailor &ntru Domnul se simte &n elementul su( i &n inter'iul acordat Ade'rului literar i artistic struie nostalgia linitii din mie, de codri( unit chiar cu dorina( mrturisit( a re&ntoarcerii &ntre ,idurile mohorte# A-undena citatelor din 9i-lie( din crile de cult( ca i referirile foarte dese la literatura %atristic i la momente din istoria -isericii re'el 'olu%tatea luntric( resimit la contactul cu o asemenea literatur# <ntr*un cu'nt( Damian +tnoiu e un scriitor integrat sufletete tagmei monahiceti( i @ cum o-ser' acad# :# $linescu @ %este %aginile sale %lutete 2rsul -lnd din loricelele sfntului rancisc( &n care clugrii fac( din inocen( is%r'i groteti3# Din acest fa%t nu re,ult &ns o %re,entare idilic( denaturat( a fenomenelor de 'ia o-ser'ate# +enin( sur,tor( e'itnd cu modestie s*i )udece drastic semenii( %recum =udor

Arghe,i (al doilea mare rs%o%it( du% $reang)( %rocednd cu smerenie( deoarece 2orice ar face clugrul @ ,ice Pimen cel 6are *I s fac cu smerenie# Ki mncarea s*i fie cu smerenie( i cntarea cu smerenie( i %lnsul( i %ostul( i rugciunea tot cu smerenie3I 2* i -eia aiderea3( com%letea, un %ersona) dintr*o nu'el (%e care noi l*am %utea com%leta( la rndul nostru4 ai)derea literatura)( scriitorul nu omite rele'area unor fa%te care( indiferent de intenia su-iecti'( %un su- semn de &ntre-are( %rin natura lor( &nsi instituia clugriei# Pstrnd ce'a din umorul -onom al lui $alistrat 8oga( mai %uin am%loarea i ro-usteea acestuia( Damian +tnoiu duce( cu toat -lndeea tonului su( critica mora'urilor clugreti mult mai de%arte dect neo-ositul cltor %rin 6unii >eamului( fr a reui im%licit( nici 'or-( s s%oreasc %ro%orional 'aloarea literar a scrisului su &n ra%ort cu acela al ilustrului &nainta# enomenul ce se im%une &ndeose-i o-ser'aiei lectorului &n tim%ul %arcurgerii crilor lui Damian +tnoiu este falsul( du%licitatea e?istenei duse de %reacu'ioi# +u- o hain i un lim-a) de circumstan( acetia %re,int toate &nsuirile naturii omeneti( am%lificate( &n unele ca,uri( %n la monstruo,itate# +a'uroasa %o'estire Ucenicii sfntului Antonie narea, e'enimente s'rite &n mnstire &n %rima ,i a %ostului mare( &n care( ca i &n urmtoarele dou( nici unui monah nu*i este &ngduit s mnnce altce'a dect @ seara @ o -ucat de 'ar,# Urmrind %eri%eiile unor motani( su%ui i ei %ostului negru( %rin cmrile mai multor %ersona)e de 'a, ale sfntului loca( scriitorul &i sur%rinde %e fruntaii mnstirii &n situaii ce contra,ic deo%otri' regulile instituiei i %ietatea %e care chi%urile lor o afiea,# +chimnicul Antonie( 2renumitul ne'oitor &ntru cele %ustniceti3( care se hrnete( ,ice*se( numai cu 2%uin %ine i cea%3( e gsit de cotoiul >stase os%tnd &n tain %ine cu slnin# Pisoiul cellalt( 6atei( %ornit cu intenii similare %rin -uctrii i cmri( desco%er( deconcertat( %retutindeni cea mai sfidtoare desconsiderare a ,ilei de %ost4 cu'iosul 5saia se cinstete cu %ine i ou rscoa%te( cu'iosul %rinte Acachie se &nfru%t din %ine i -rn,( iar -uctria ieromonahului ;italie eman un miros din care &i %oate da oricine seama c %reacucernicul 2'a cnta canonul cel mare al sfntului Andrei cu gtle)ul uns de sarmale3# +%ectacolul cel mai atracti' %entru un motan flmnd &l ofer &ns chilia stareului# <n faa uii chiliei( ucenicul egumenului e?%lic unor 'i,itatori de la ora c %rintele :herasim nu se %oate arta( ca s le dea -lagoslo'enia cerut( deoarece &n cele trei ,ile de la &nce%utul s%tmnii mari %etrece &ntru sfinenie4 2st retras( nu mnnc( nu -ea( nu 'or-ete( se roag i meditea,3# $u simurile*i caracteristice( cotoiul sur%rinde un alt soi de %etreceri( mai %uin duho'niceti( &n &nc%erile st%nite de mai*marele o-tii# De acolo 'in( 2sunet de furculi( clefituri i &ndemnuri la mncare3( iar du% un tim% %rintele stare e ',ut trecnd &n cmar4 2un %urcel fri%t la ta'( din care li%seau %icioarele de dina%oi i urechileM o farfurie cu unt %roas%t( din care li%sea ca o %trimeM o cutie de ton( &n)umtitM o -ucat uria de caca'al gurit( o farfurie cu icre de tiuc( una cu -uci de %lcint( un cotor de salam( co)i de ou i %ine3# Dac %o'estirea s*ar limita la fi?area unor asemenea instantanee( ea n*ar conine( desigur( nea%rat satira# Peregrinrile motanilor constituie &ns doar un scurt e%isod( intercalat am%lei istorisiri des%re mortificaiile ce i le im%un :helasie i :her'asie( doi monahi ce re,ist ca nite martiri is%itelor dia'oleti( %n seara( cnd &nfulec %eti %r)ii i crnai# Po'estirea culminea, cu )udecarea celor doi rtcii i osndirea lor de ctre so-or# 2$onsiliul &ns se arat ne&m-ln,it# E dre%t c -trnul Porfirie nici n*a deschis gura( dar ecle,iarhul Arsenic( care tot &i mai scotea @ cu un - de chi-rit @ rmiele de miel de %rintre dini( nu 'ru s ia &n consideraie nici firea omeneasc a celor doi 'ino'ai( nici fa%tul c a%reau %entru %rima oar &n faa )udectorilor3# De,gusttor( deci( &n conduita clugrilor de frunte nu e fa%tul de a se a-ate de la rigidele canoane( ci a%arena de sfinenie %e care caut s i*o dea# rnicia( &n modul &n care se

manifest ea su- comanac i ras( e o consecin ine'ita-il( ca fenomen general( a reclu,iunii menite s ,g,uiasc desfurarea normal a naturii omeneti# Prohi-ite fiind( cerinele inerente firii fiinelor 'ii &i croiesc drum s%re &m%linire %rin sur%area temeliilor &nsei ale constituiei %sihice s%ecific umane# E'ident( nu &n toate scrierile sale cu tem din 'iaa %ustnicilor sesi,ea, Damian +tnoiu fenomene de %er'ertire a contiinelor ca urmare a siturii de*a curme,iul cursului firesc al e?istenei# De cele mai multe ori( scriitorul se amu, doar contem%lnd nite -iete f%turi omeneti &n'emntate &n hain monahal &n lu%t cu Dia'olul( %e care*l afurisesc( &l scui%( &l ard cu agheasm i &l afum cu tmie( &l schilodesc %rin &nchinciuni i mtnii# Atitudinea %ronunat satiric se face simit &ndeose-i &n nu'ele i romane %recum Pocina stareului( O anchet# Alegere de stare( O ,i din 'iaa unui mitro%olit #a# $u sau fr dorina autorului( aceste o%ere denun ca %e o realitate incom%ati-il cu e?igenele naturii umane &nsi e?istena mnstirilor( &n interiorul crora domneau %e 'remuri relaii c'asiscla'agiste# Egumenul %ecetluit &ntr*o nu'el a lui +tnoiu st%nete ca un des%ot( dis%unnd nelimitat de -raele de munc ale monahilor de rnd( ca i de rodul muncii acestora# Preacu'iosul :licherie &n'rte afaceri %e %icior mare %e seama a'erii mnstireti( iar frailor &ntru Domnul le rnduiete o soart de ro-i( hrnindu*i cu r-dri %r)ite( %urtndu*i ,drenroi i cu %icioarele goale( lsndu*i s se %r%deasc fr asisten medical# $nd( &n urma unor scrisori anonime trimise la 6itro%olie( se instituie o comisie de anchet( %rintele :licherie e gsit curat ca lacrima# 6em-rii comisiei( mituii( @ care cu un miel care cu un %olo-oc de 'in sau cu cte'a Oilograme de unt( @ &i scriu ra%ortul ctre 6itro%olie du% dou ,ile de osteneli &ntre cuite i %ahare (O anchet)# Un alt %reacu'ios( Proco%ie( mincinos( ho( %reacur'ar i ade'rat satra% al sfntului loca( care gratific( %n i &n altar( %reoi mai -trni dect ei cu a%elati'e %recum 2%orc -trn3 i 2-ou domnesc3( se do'edete totodat un fariseu fr ri'al# <ntr*o -un ,i( adun consiliul mnstirii &n )urul unei mese &ncrcate cu cele mai alese -ucate i cu clondire de 'in# Du% ce mem-rii consiliului( nite -trni( &n cea mai mare %arte hodorogii i %uini la &nelegere( se &ndestulea, %n la rgial i se afum de -utur( stareul &l roag %e fiecare &n %arte s*l ierte %entru su%rrile ce i le 'a fi %ricinuit# $nd toi sunt &nduioai %n la lacrimi de aceast nes%erat %ocin( secretarul streiei aa, &n faa &nele%ilor consilieri contul de gestiune %e anul &n curs( %e care acetia &l isclesc fr a*i arunca %ri'irea asu%ra lui s%re a 'edea ce cu%rinde# 5eromonahul Pahomie( singurul care nu 'oiete s semne,e( este e?clus din consiliu (Pocina stareului)# $ritica mora'urilor din lumea mnstirilor a)unge la o ascuime foarte accentuat &n romanul (de fa%t o %o'estire) Alegere de stare# Ade'rat comedie %rin construcie i dialog( aceast scriere ridic nemi)locit masca de %e o-ra,ul celor dou clugrie4 monahia =omaida i monahia Penaida( ri'ale la %ostul de stare rmas 'acant( de,'luind &n acelai tim% o seam de as%ecte detesta-ile ale 'ieii de mnstire i a mediului ecle,iastic &n genere# Aate de demonul am-iiei( clugriele %un la contri-uie toate resursele 'icleniei lor( a%elea, la toate relaiile sta-ilite &n cursul 'ieii( s%eculea, toate sl-iciunile celor din )ur( neo'ind a se deda la mr'ii( numai i numai s%re a se 'edea triumfnd una asu%ra celeilalte# ;anitatea etern feminin &i su-sumea, cu atta iscusin calitatea monahic a Penaidei i a =omaidei( &nct se %are c toate legile clugriei au fost anume instituite s%re a facilita manifestarea %erfidiei( a goanei du% mrire i a oferi %rile) de -rf i defimare# $ele dou femei se &m%roac reci%roc cu noroi cu o asemenea &ndemnare( se demasc una %e alta cu atta %utere de con'ingere( c att ele( ct i diferii i%ochimeni cu grade -isericeti su%erioare cu care %reacu'ioasele 'in &n contact a)ung s %oarte un stigmat cu ne%utin de ters 'reodat# Pe o ,i de iarn 'iscoloas( amndou clugriele o %ornesc cu sania( %e ascuns( una s%re e%isco%ie( alta s%re reedina e?arhului

mnstirilor( hotrte s u,e,e de indiferent ce mi)loace %entru a o-ine scaunul streieiI A)ungnd din urm sania =omaidei( Penaida %romite surugiului c*l 'a cinsti dac 'a reui s rstoarne &n an( %rintr*un iretlic( atela)ul ri'alei# Demersul clugrielor la &naltele autoriti -isericeti %roduce efecte neate%tate( de un comic ire,isti-il( e%isco% &ntm%lndu*se a fi un moneag c,ut &n mintea co%iilor( care se hr)onete cu mele( sa'urea, romane %ornografice i isclete tot ce i se aduce &n fa( fr a se osteni s citeasc 'reo hrtie# Att %rotectorul Penaidei @ 'icarul e%isco%esc +erafim( ct i acela al =omaidei @ -trnul e?arh al mnstirilor( o-in cu uurin arhiereasca semntur %e cte un decret de numire a fiecreia dintre cele dou maici &n fruntea mnstirii =mioara# <n aceeai ,i( dis%untorul semnea, &nc un ordin( al treilea( de numire a unei tere %ersoane &n funcia acordat anterior Penaidei i =omaidei4 e 'or-a de maica Aftusa( %rote)ata %rintelui $ostin( secretarul e%isco%iei# >u e greu de imaginat -alamucul iscat &n mnstirea =mioara la aflarea celor trei ordine contradictorii# 6olatica Aftusa lein( =omaida i Penaida se ceart ca la ua cortului( &i scornesc reci%roc ,'onuri dintre cele mai infamante( inclusi' %o'eti( nu total li%site de temei( des%re a'orturi i co%ii &ngro%ai &n ograda mnstirii# Pn i la &nmormntarea fostei staree( &n tim% ce duc %e umeri rmiele ei %mnteti s%re locul de 'eci( &i arunc %este sicriu cu'inte &ne%toare# Hucrurile se &ncurc i mai mult cnd se hotrte alegerea unei staree %rin 'ot secret i e%isco%ia numete trei candidate( inclusi' o tnr maic( 5rina( des%re care se o%tete c ar fi odrasla 'ldici i a fostei egumene( cu e?cluderea de %e list a maicii =omaida# O 'erita-il cam%anie electoral %ornete &n sfnta mnstire( cu toate im%licaiile4 scormonirea tuturor scderilor din 'iaa intim a contracandidatelor( trimiterea de scrisori anonime la e%isco%ie i aiurea( antrenarea (de ctre maica Penaida) chiar a %resei din $a%ital &n %timaa lu%t intestin# Recordul tenacitii &n urmrirea &nf%tuirii am-iiei &l -ate maica =omaida care( ',ndu*se %ersecutat( face u, de ca'alerismul unui fost amant( +%neanu( de'enit &ntre tim%( %asmite( 2ales al naiunii3( %entru ca scandalul de la =mioara s fie adus &n faa +enatului# Romanul %u-licat &n ./A0 ddea am%loare acestui e%isod( descriind detailat desfurarea ,gomotoas a edinei +enatului( &ncheiat( sen,aional( cu moartea su-it a senilului e%isco% 5larion i demiterea ministrului cultelor# <n te?tul cu%rins &n culegerea de fa( acest e%isod( mult %rea diluat iniial( coninnd situaii e?cesi' ar)ate( neocolind sen,aionalul ieftin( li%sete# Autorul( cnd i*a %regtit o%era %entru ediia definiti' @ nu cu mult &nainte de moarte @ l*a eliminat i( de asemeni( a o%erat am%utri i concentrri i &n alte ca%itole ale romanului (de'enit %o'estire) Alegere de stare( ca i( &n genere( &n te?tul &ntregii o%ere# <n urma unei astfel de inter'enii( literatura lui Damian +tnoiu nu are( de -un seam( dect de %rofitat estetic# Elementul sen,aional( cutarea de efecte facile %rin insistarea asu%ra comicului de situaii nesemnificati'e( cum i alte cusururi de ordin asemntor co-orau numeroase %agini din crile acestui scriitor la ni'elul unor %roducii de du,in( estom%nd sensul lor critic# Renunarea la anumite e%isoade %ur ha,lii( de %risos &n conte?tul o%erei( ser'ete cu e'iden reliefrii filonului 'aloros al creaiei lui Damian +tnoiu( care( &n Alegere de stare( a reali,at @ cum scria Pom%iliu $onstantinescu @ 2cea mai corosi' critic a organi,aiei monahiceti du% 5coane de lemn ale d*lui =udor Arghe,i3# =otui elementul s%ecific( cel care fa'ori,ea, &ntr*o msur s%orit fa de toate celelalte reali,area notei %ersonale a scriitorului( nu e cel satiric# Damian +tnoiu e( &n ceea ce are mai %articular( un umorist( %recum s*a s%us# Paginile &ntr*ade'r &ncnttoare ale creaiei sale sunt acelea &n care a%ar clugri de rnd cu ignorana i candoarea lor( cu %ermanenta ne'oire &ntru cele sufleteti i sistematica cedare &n faa is%ititoarelor chemri la trirea normal a 'ieii# Preoi sau sim%li frai( clugrii lui Damian +tnoiu sunt( o-inuit( s%irite ne%rihnite( %utnd fi categorisii( de*ar fi s &ntre-uinm un calificati' de circumstan( &n rndul celor 2sraci cu duhul3# O anumit instrucie %rofesional nu le li%seteM dim%otri'( uurina cu care mnuiesc

te?tele sacre e adesea uimitoare( cu'ioii rmnnd( cu toate acestea( nite oameni sim%li( total ne'ino'ai &n %ro-lemele %ri'ind 'iaa din afara mnstirii# $ine nu*i amintete de %ild de Artemie( A'erchie i :hedeon( monahii 2%ctoi3( &m%ini de dia'olul dorinei de trai -un s%re fel de fel de %eri%eii( cuceritori %rin -untatea congenital( %rin ingenuitatea lor# 5at*l %e Artemie( eroul nu'elei <n cutarea unei %arohii( cutreiernd satele rii( din &ntinsul 9rganului %n &n munii 6aramureului( ferfenindu*i 'emintele i stlciindu*i -ocancii( s%re a nu mai 'or-i de ,druncinarea -ietelor oase( ne%utincios de a gsi un sat %e care s*l %storeasc( dei curtea 6itro%oliei e %lin ,ilnic de rani care cer s li se trimit %o%# $u'iosul Artemie nu i,-utete din %ricini felurite# Primit la &nce%ut cu mare entu,iasm &n fiecare comun &n care descinde( clugrul se 'ede silit de fiecare dat s se lase %gu-a de acea turm duho'niceasc( deoarece a%roa%e %retutindeni stenii 'd &n %reot un &ndrumtor mai degra- &n tre-urile o-teti dect &n cele ce in de mntuirea sufletuluiM ei 'or ca Artemie s le fac( 2-ang3 i 2cum%arati'3( 2aa cum a fcut taica %rintele din $osteti( c 'remr s lum i noi stm-urile ieftine3# <ntr*un sat e luat la goan de %reotul din localitatea 'ecin( cumulard a 'reo trei %arohii( care nu 'rea s sca%e din mini niciuna# Ha alt comun tre-uie s renune( deoarece administratorul moiei de acolo &l -nuiete %arti,an al %artidului ad'ers celui din care face %arte -oierul# <n 6aramure( %rimarul unui sat &l %oftete s ia calea*ntoars cnd afl c nu e a-sol'entul unui seminar4 2I c nou nu ne mai tr-ui domni %reoi %roti3# <n cele din urm( cnd crede c s*a statornicit &ntr*un sat de %rin %rile 9ucuretiului( e gsit necores%un,tor de ctre enoriai( %e moti' c nu e &nsurat4 2>u ne lsm noi s fim &nelai de orice clugr 'enit de %e drumuri7 >ou ne tre-uie %o% cu %reoteas73 oarte a%ro%iat %rin su-iect de nu'ela <n cutarea unei %arohii( romanul >eca,urile %rintelui :hedeon istorisete %aniile unui monah care a gsit cu uurin %arohie( numai c nu reuete de fel s armoni,e,e %ronunata a%lecare s%re trnd'ie nici cu %rece%tele cinului clugresc i nici cu %reteniile credincioilor( doritori i acetia de 2cum%arati'3 i 2-ang3# $rii i s*a re%roat la a%ariie fa%tul de a fi reluat su-iectul nu'elei de de-ut( re,ol'at aici &ntr*un sens morali,ator %rin %ocirea monahului ro-it %ntecului i &ntoarcerea lui &n mi)locul umiliilor %ustnici# E fr doar i %oate( un cusur al romanului aceast &ncheiere( ce include &ndemnul la su%unere necondiionat fa de canoane( la resemnare &n faa sorii ('edei ce a %timit :hedeon dac a %rsit mnstirea @ nu facei ca el7)# De,'oltarea unui su-iect anterior %rin am%lificarea unui anume e%isod nu %oate fi &n sine i nu este &n ca,ul concret de re%ro-at# >eca,urile %rintelui :hedeon adaug un nou %ersona) -ine conturat( chiar dac nu %rea nou fa de celelalte( galeriei de %ortrete desenate de Damian +tnoiu# 6nccios( %redis%us la lene( destul de -leg i nea)utorat( iu-itor de mici e?centriciti( %recum atrnarea %icioarelor de o frnghie( :hedeon trdea, tocmai %rin sl-iciunile omeneti o contiin imaculat &n %latitudinea ei# $hiar %catul su de c%etenie este( la dre%t 'or-ind( un %cat 'enial4 dia'olul lcomiei( cnd 'rea s*l duc &n is%it( ia chi%ul unor farfurii cu macaroane# :lce'ile lui :hedeon cu >ecuratul i de asemenea numeroasele neca,uri cu -a-ele ce se %erind &n ser'iciul de -uctrese ale sfiniei*sale( cu %o%oranii care in mori s*l &nsoare i s*l antrene,e &n afacerile %u-lice( &ncurctura &n care e %us cnd calendarul ortodo? e dat &nainte cu treis%re,ece ,ile( &n sfrit( &m-oln'irea de %iatr la ficat din cau,a a-u,ului de mncruri( &n care el 'ede un semn al su%rrii di'ine %entru a-aterea de la %ra'ilele mnstireti @ toate acestea concord la alctuirea unei siluete nostime i &nduiotoare( 'dind &nelegerea autorului %entru tot ceea ce a%arine firii umane( inclusi' %entru im%erfeciunile acesteia# $olindul %arohului din +cieni %rin satele 'ecine %entru a culege &n'minte din %ractica frailor &ntru har( %e lng c e amu,ant ca atare( %rile)uiete autorului e?ersarea condeiului &ntr*o de a)uns de incisi' schi satiric( -iciuind mruntele i mai mricelele nemernicii ale unor %reoi rurali de mir#

Prin condiiile lor de e?isten( clugrii sim%li sunt inui de regul &n afara ci'ili,aiei moderne( astfel &nct %sihologia lor e a unor fiine a%arinnd altor 'eacuri( s'rite# $lugrii lui Damian +tnoiu( %ro'enii &n genere din snul rnimii( conser' su- &m-rcmintea s%ecific o &nelegere a lumii %ro%rie rnimii %atriarhale de acum cte'a secole( mai %recis s%us4 %ro%rie elementelor 2crturreti3 ale rnimii de odinioar# +fera cunoaterii lor( %reocu%rile( graiul aduc aminte adesea de 2filosofii3 rani din o%era lui +ado'eanu(cu deose-irea &ns c( &n com%araie cu aceia( eroii lui +tnoiu au @ asemeni unor cio-ani din raii Gderi @ 2toate ale lor mai domoale# $hiar i mintea3# <ndeo-te( scrisul autorului $rii %ustnicilor se caracteri,ea, %rintr*o moliciune i dulcea ce las cititorului ne%re'enit im%resia de a %arcurge %aginile unui %o'estitor moldo'ean# Prin 2moldo'enismul3 su( Damian +tnoiu se &n'ecinea, deci cu +ado'eanu# 6arele creator al figurilor starostelui $liman i hatmanului >icoar Potcoa' se &nal &ns deasu%ra tuturor colegilor si de -reasl# 6ihail +ado'eanu( moldo'ean %rin factura stilistic a o%erei( e un scriitor de talie uni'ersal %rin adncimea filosofic a &nelesurilor &ncifrate &n chi%urile i %eisa)ele create# Eroii si 2filosofi3 sunt doar a%arent nite sraci cu s%iritul (ai lui D# +tnoiu sunt realmente)( stngcia lor e?terioar &n'luind o inteligen su-til sfredelitoare# 5gnorani aadar( nai'i i &ncei &n micrile %sihice( monahii ,ugr'ii de fostul %rinte Daniil farmec adesea %rin -lndeea lor @ mod de e?%rimare a unei inaltera-ile candori# $itii nu'ela Dragoste i smerenie# <ncntarea %rodus de lectura ei nu 'ine oare din de,armanta ne'ino'ie a %rintelui $hiril( s%eculat cu o 'iclenie rudimentar( ea &nsi candid( de ctre ci'a ieromonahiN $hi%ul &n care $hiril &i tratea, oas%eii ne%oftii( ser'indu*le din tim% &n tim% cte*o sticl de 'in( minind de fiecare dat c e ultima %e care o mai are i infirmndu*i incontient s%usele tocmai %rin tria cu care le susine( &m%carea cu care se las &ncetul cu &ncetul antrenat el &nsui &n 'eselia su%eriorilor( degenerat &n -eie cum%lit( remucrile &ncercate la urm( nu %entru %r%direa 'inului @ un -utoi &ntreg( %rimit de la ar @ ci %entru c el( ne'olnicul( a dat oca,ie +atanei s se -ucure( definesc un suflet mrginit i -un( hr,it indu-ita-il &m%riei cerurilor# + ne o%rim( %entru edificare( asu%ra uneia dintre numeroasele scene admira-il regi,ate( &n care( %rin iretlicuri( ieromonahii storc lui $hiril mrturisirea c %osed nu cte'a sticle( ci un -utoi &ntreg de 'in# Ermolae se %reface su%rat %e 5achint( care scoate din -u,unar nite nuci( du% is%r'irea coninutului din sticla aflat &n faa lor %e mas4 L De ce eti %orc( mi frate 5achintN $t a'userm 'inior nu scosei nucile( iar acum( cnd 'e,i -ine c nu mai e nici de leac @ ho% fi tu cu ele7 L Da de unde tii tu( m( c $hiril n*o fi adus i %entru -uctar 'reo sticlN (+ticlele oferite anterior 'i,itatorilor @ %retindea monahul @ fuseser destinate iniial su%eriorilor mnstirii @ D# 6#) L 6ai -ea i a%( nestulule7 L A% du% nuciN =u -ei( Arcadie( a% du% nuciN L 9a eu nu mnnc nici nuci( c*mi stric 'oceaI $hiril se scr%in du% ceaf( &n urechi( a%oi &i deretici -ar-a cu oarecare 'ioiciune i*i fcu siei cura)4 L $instii %rini( '( rog s nu ' certai i i nu ' su%rai( c Dumne,eu este milosti'I i din mila lui se cade s se &m%rteasc i cel ce n*are( ca i cel ce areI $el dre%t( ca i cel %ctos# Pice %salmistul 2Pierde*'oi %re toi cei ce griesc minciunI3 Ki cum noi clugrii datori suntem s %,im mai 'rtos %oruncile( ' rog s m iertai cI uiteI ce s ,icI L Ai adus un -utoi7 <l com%let Ermolae( iritat de greutatea cu care $hiril lsa ade'rul s griasc#

L Aa e( cinstii %riniM am adus un -utoia( c mi l*a druit un frate al meu( i l*am -gat &n cmar( ca s m mngi &n fitecare ,i cu cte un %ahar de mrimea litreiI L 5s%it7 L De la Dia'olul7 Ptiu( ucig*l*ar crucea7 L Ki acumaI de unde am ru%t dou sticleI am s mai ru% i %e*a treia( mai ales c %rintele Arcadie a-ia acu 'eni3 $um a remarcat critica( la 'reme( sa'oarea literaturii lui Damian +tnoiu se afl mai cu seam &n lim-a)# ;or-irea e modalitatea esenial de autodefinire a eroilor acestui scriitor# Precum &n toat o%era( &n Dragoste i smerenie lectorul e r%it de 'ra)a dialogurilor &n care o-scurantismul des'rit se unete cu erudiia -i-lic( i fra,ele %retenios construite( %resrate cu termeni &ncrcai de str'eche arom( ser'esc comunicrii unor chestiuni de &nsemntate o-iecti' minim( adeseori %ro,aice %rin e?celen# E de un comic su-til( s%re e?em%lu( duelul de citate din te?tele sacre %urtat &ntre duho'nicul Daniil i monahul $hiril( amndoi -ei turt( duel %ro'ocat de refu,ul acestuia din urm de a mai aduce 'in4 2$u'iosul $hiril( om -lnd cu firea( se &ncrunt i se &n'inei la fa# L >u mai scot aici un %ic7 6i*ai di)muit -utoiaulI Ki ridicndu*se de la mas( se re,em cu s%atele de %erete# 6usafirii schim-ar %ri'iri des%erate# L Pri'ii*l -ine4 nici urm de smerenie &n 'or-a lui i &n %urtarea lui7 o%ti Arcadie ctre Daniil#3 $hiril( mereu nai'( &ncearc s*i argumente,e refu,ul cu 'ersete din E'anghelie4 L $instite %rinte( f dragoste i )udec du% dre%tateI >u intru eu &n mai mare %cat dndu*' s -ei %este msurN >u glsuete sfnta E'anghelie c e 2'ai de acela %rin care 'ine sminteala3N Unchiaul ridic din umeri i din s%rncene# L Ai a'ea dre%tate dac n*ar fi alt chestie la mi)loc# $nd &i %oruncete un %reot s faci cutare lucru( nu mai &nca%e nici o %ricin 2=oate cte &i 'a %orunci ie %reotul( f*le7 >u te a-ate nici &n drea%ta( nici &n stnga( cci cine nu ascult de %reot 'rednic este de moarteI3#3 Plin de ha, e scena &n care ieromonahul Arcadie citete rugciunile morilor %entru fraii trntii %e )os &n urma n%rasnicului chef# 2Dumne,eul duhurilor( carele ai clcat moartea i %re Dia'olul ai sur%at( odihnete sufletele ro-ilor ti acestora ce s*au mutat de la noi( &n loc luminat( &n loc de 'erdea( de unde au fugit durerea( &ntristarea i sus%inareaI Ki orice au greit ei cu cu'ntul( au cu fa%ta( au cu gndul( iart*le lorI 2 $andoarea se traduce &n acte ce ating culmea comicului de situaii (situaii concludente %entru %rofilul sufletesc al %rotagonitilor) &n Ucenicii sfntului Antonie# $u'ioii :helasie i :her'asie( ferm hotri s in cu sfinenie cele trei ,ile de %ost negru din s%tmna mare( refu, hrana %n i animalelor( %otri'it recomandaiei dintr*un te?t al ;echiului =estament( tlmcit du% ca%ul lor4 2Oamenii i do-itoacele i -oii i oile s nu guste nimic( nici s %asc( i a% s nu -ea3# Efectul e mai %resus de &nchi%uire# Porcii gui infernal( ceaua scormonete cui-arele %srilor cutnd ou( %srile sar %este gard de'astnd rsadurile din grdina %ustnicului 'ecin( motanii cotro-iesc %rin cmrile arhimandriilor( sur%rin,ndu*i %e acetia &n situaii com%romitoare# Din cale*afar de nostim e &ns com%ortarea cu'ioilor :helasie i :her'asie &nii# +curmai de foame( ei de'in irasci-ili i*i 'ars nduful %e -ietele do-itoace( -ote,ate care cu numele su%eriorilor mnstirii( care cu nume de &m%rai %gni# :her'asie( -unoar( ocrte %orcul( ce %oart( asemeni stareului( numele de :herasim4

L 8ei( %reacu'ioase7 $um &i mergeI mntuireaN 9ine( haN =e cred7 $nd ai st%nire %este %roti( dat de ctre sfinii 5erusalimului %mntesc( care 'or 'edea 5erusalimul ceresc cnd oi a)unge eu %atriarh al !arigradului( cum s*i mearg ruN =lharule7 Unde sunt -anii %e 'inN# !i*ai fcut cas la ora( aiN *i &n cer( nemernicule( nu %re %mnt( unde o arde focul i o stric cutremurul# $re,i tu c*o s %u%i snul lui A'raamN 6ai degra- 'a trece cmila %rin urechile acului( ticlosule73 Pe %urcea( omonima &m%rtesei Eudo?ia( o )udec %entru surghiunul sfntului 5oan 8risostom4 2I nu*i aa( cucoan Eudo?ia i mriei*tale i*e foameN Din gros( aiN <i huruie maele( aiN <i 'ine s cr%i( aiN =rfa dracului7 6ai -ine cr%ai cu un sfert de ceas &nainte de a*l surghiuni %e sfntul 5oan :ur*de*aur#3 Umorul lui Damian +tnoiu atinge culmea &n %aginile ce*l &nfiea, %e :her'asie citind( cu 'ocea lui -l-it( %redici dintr*ale sfntului Dosoftei 'ietilor tur-ate de foame4 L railor7 $ine 'rea s se cureasc de toate %catele s'rite &n curgerea anului( &ntru aceste ,ile( mai &nti se cade s se fereasc de &m-ul,eala mncrii( cci din mncarea cea mult se nate toat rutateaI3 $alitatea fundamental a o%erei lui Damian +tnoiu este( %recum se 'ede( umorul ei i,'ort din intuirea frumuseii sufletelor sim%le( fr %rihan# enomenele res%ingtoare din lumea monahal nu sunt ocolite de scriitor( dar de o-icei acestea sunt ',ute tot %rin %risma i &n limitele %osi-ilitilor de inter%retare ale unor ini de seama lui Artemie( :hedeon( :helasie i :her'asie# Desigur( Damian +tnoiu nu s*a ,ugr'it &n acetia %e sine integral( dar nu &nca%e &ndoial c o -un %arte din inima sa se gsete &n ei# Dragomir $odin( &n care scriitorul s*a recunoscut &ntr*o declaraie %u-lic( e un erou de aceeai structur moral ca i Artemie sau :helasie# +crierile cu teme din 'iaa mnstirilor nu alctuiesc tot ce a lsat literaturii noastre Damian +tnoiu# Romanul ete i 'du'e( ins%irat din realitatea satului muntean( nu e li%sit de interes# E%isoade meniona-ile se %ot gsi i &n alte scrieri cu su-iecte laice# Du% cum au o-ser'at &ns comentatorii &n unanimitate( fostul cleric se mic infinit mai stngaci &n mediile mireneti dect %rintre clugri# 5nter%ret al ingenuitii( scriitorul e trdat de %osi-iliti cnd &i %ro%une construirea unor caractere mai com%licate# ora creaiei e%ice 'iguroase &i li%sete# Paginile consacrate %ictrii realitilor din mnstiri( &n care &i triesc din %lin e?istena @ att de stranie %entru omul modern @ monahi -uni la inim( -ln,i i ierttori( fericii ca nite co%ii cnd se %ot &nfru%ta din 'reo %ltic sau cnd i,-ndesc s sca%e de +atana %rin cte*o cruce mare %e sn( aceste %agini adiate de miresme arhaice sunt suficiente %entru a*i fi?a lui Damian +tnoiu un loc &n istoria literaturii romne# Dumitru 6icu# =A9EH $RO>OHO:5$ .1/AA a%rilie4 +*a nscut la Do-rotinet( regiunea Arge( Damian +tnoiu# L./QE =elefonist la %ot( secretar la %rimrie# <n urma unui 2conflict cu moaa comunal3 e ne'oit s %lece din comun# L./.A 9ucureti# $i,mar( lemnar( curelar( lucrtor la Hetea i la o fa-ric de mo-il din Dealul +%irii# ;n,tor de ,iare la 5ai# Re&ntors &n 9ucureti( lucrea, la ser'iciul de e?%ediie al ,iarului Ade'rul# 8amal &n %ortul $onstana# 5ntenie de a %leca &n America# A)unge %n la 8am-urg# <na%oiat &n $a%itala( lucrea, la s%italul Pantelimon# <n ./.A &l &ngri)ete %e 5larie $hendi( internat la acest s%ital# Dor de o 'iaa mai linitita# ./.A.1 a%rilie4 25at*m( aadar( du% o hotrre luat fr %rea multe e,itri( %ind %e -ariera $olentinei( &m-rcat &n haine %onosite i cu dou -ncue &n -u,unar( ctre o 'ia care m atrgea i m &nfricoa &n acelai tim%# 6 atrgea ca un liman al mntuirii de li%suri i de

neca,uri( de idealuri ireali,a-ile i de gnduri nestatornice( i m &nfricoa( %oate c &n realitate m re'olta( acce%tarea de -un'oie a unui %urgatoriu %mnteanI Du% un drum mai lung dect a fi -nuit( dar destul de %lcut( cci &mi fusese mersul %rintre lanuri de gru &n care se %utea ascunde cioara i %rin crnguri a%roa%e com%let &nfrun,ite( mnstirea $ldruani( &m-rcat recent &n straie noi( cu crucile de %e turlele -isericilor strlucind &n soare( a%are la ori,ont ca un ade'rat castel din -asmele co%ilrieiI3 (Amintiri din mnstire( E# P# H#( ./C0( %# A#) L./0E $lugr# Huat de stareul :henadie( fostul mitro%olit*%rimar( &n ser'iciul su %ersonal( i se &ncredinea, ela-orarea unor monografii ale mnstirilor din e%arhia 9ucureti# <n %u-licaiile -isericeti &i a%ar o 2sumedenie de 'ersuri3# ./0E A%are( &n numerele . i 0 ale re'istei ;iaa romneasc( nu'ela <n cutarea unei %arohii# >u'ela fusese &ncredinat lui :ala :alaction( care o trimisese %u-licaiei ieene# +e mai %u-lic &n re'ist &n decursul anului O anchet (nr# J) i +*a certat maica >atalia cu maica ;italia (nr# C i E)# Din acelai an( Damian +tnoiu &nce%e s cola-ore,e i la :ndirea# ./01 <nce%e cola-orarea la Ade'rul literar i artistic# A%are 'olumul de nu'ele i %o'estiri $lugri i is%ite( %remiat de Academia Romn# ./0/ A%ar romanele >eca,urile %rintelui :hedeon i Duho'nicul maicilor# ./AQ A%are romanul auto-iografic Demonul lui $odin# ./A. A%ar Pocina stareului i ete i 'du'e# ./A0 A%are Alegere de stare# <n Ade'rul literar i artistic( nr# J11 din .A martie( Damian +tnoiu %u-lic un re%orta) ficti'4 +o-orul de la $ldruani sau )udecata mea( &n care imaginea, un so-or &ntrunit s%re a osndi literatura %ro,atorului# <n aceeai %u-licaie a%ar (nr# C./ din 0A octom-rie) adresa Patriarhiei %rin care scriitorul e in'itat sa renune la clugrie i rs%unsul su4 2renun a mai face %arte din clerul monahal3# ./AA A%ar Ucenicii sfntului Antonie i $amere mo-ilate# <ntr*un inter'iu acordat re'istei Ade'rul literar i artistic( a%rut &n nr# CDD din / a%rilie( scriitorul &i reca%itulea, 'iaa# ./AD A%ar O ,i din 'iaa unui mitro%olit i Parada norocului# ./AJ A%ar Eros &n mnstire( Oameni cu sticlei( Pe str,ile $a%italei# ./ACA%ar Huminile satului( Pensionarii( Doi 'aga-on,i# ./AE A%are $storie de %ro-# ./A1 A%are O %artid de %ocher# ./DJ A%are culegerea $artea %ustnicilor( &n dou 'olume( cu%rin,nd R selecie din naraiunile de ins%iraie monahal# ./DC A%are romanul 8aine 'echi# ./DE A%are romanul de antici%aie Gocul +atanei( ./JC1 iulie4 Damian +tnoiu &ncetea, din 'ia# ./J1 A%are &n Editura de stat %entru literatura i art culegerea Ucenicii sfntului Antonie( ce reunete mai multe naraiuni ale %ro,atorului# ./C0 A%are scrierea auto-iografic Amintiri din mnstire( du% manuscrisul &ncredinat Editurii %entru literatur de 'du'a scriitorului# O A>$8E="# Du% ce ddu o rait %e la gra)d i fcu o scurt 'i,it la l%trie( unde mustr( ca de o-icei( %e monahul Pafnutie @ %entru 'reo oal nes%lat @ i du% ce se a-tu %uin i %e la %escrie( unde mai %use cte ce'a la cale cu nacealnicul :herasim( arhimandritul :licherie se &ntoarse ostenit la streie i( aruncndu*i -otforii u,i de rou( se &ntinse %e o cana%ea din salon#

<ngduind cu %lcere ca dou ra,e ale soarelui de mai( ce str-teau %e marginea %erdelei de reea( s*i mngie faa( %reacu'ioia*sa cugeta( cu ochii &nchii %e )umtate( la 'reun 'erset din Eclesiast0 sau fcea %lanuri de gos%odrie( i tocmai ai%ise( cnd fratele :heorghe intr re%ede &n salon# L $instite %rinte( a 'enit trsura cu domnul defensor7 Anun el %e nersuflate# +tareul fcu un gest scurt de nemulumire @ nu att %entru fa%tul c 'enise ins%ectorul $asei 9isericii( ct mai ales %entru moti'ul c*i stricase odihna L Ki &ntre- cscnd( cu mna la gur4 L Dar %roto%o%ul n*a 'enitN L 9a da( a 'enit i %rintele %roto%o%I i &nc un domn( %e care nu l*au mai ',ut# Du% ce mai csc un rnd( %rintele stare &i nete,i la oglind %rul i -ar-a( amndou al-e i din %lin( &m-rc rasa de muhair( &i %use crucea la gt( a%oi %otca%iulA i ochelarii i( lund din minile fratelui :heorghe -astonul cu mner de os( %orni s%re arhondaricD( &ntru &ntm%inarea autoritilor -isericeti# Pe crarea care merge de la streie s%re casa de oas%ei( %rintre dou rnduri de %ini ofticoi( %rintele stare( om &nalt i gros( cu mini %line i cu fire roii &n o-ra)i( cu ce'a reumatism &n %icioare i cu ani s%re -trnee( nu %rea gr-ea %aiiI Has c era i greoi( dar simea tre-uin i de %uin chi-,uial &nainte de a da ochi cu cinstitele %ersoane oficiale# Des%re 'enirea acestora( ct i des%re sco%ul ei( stareul fusese &ntiinat din 'reme de ctre cei &n msur s tie# $unoscnd( ca stare 'echi ce era( cum se fac anchetele %e la mnstiri( nu luase nici o msur( &n afar de cu'enitele %regtiri la -uctrie# =otui( cum tia c de regul anchetele &n lumea -isericeasc se fac numai de ctre dou %ersoane @ un o-ra, din %artea chiriarhieiJ( %roto%o%ul sau e?arhul( i un defensor din %artea $asei 9isericii @ &l cam nelinitea %re,ena unei a treia %ersoane# 2Poate c e 'reun %rieten sau 'reun neam de*al lor3( &i ,ise &n cele din urm arhimandritul( i &nce%u s urce domol scrile arhondaricului# $nd a)unse sus( taina cu cel de*al treilea musafir( tot oficial i el( se lmuri re%ede# ($hiar i cei mai stranici ins%ectori -isericeti nu sunt socotii altfel &n mnstiri dect ca 2musafiri oficiali3( adic li se d o cinste mai deose-it dect celorlali muritori( ce sunt doar 2musafiri3)# $el de*al treilea era un slu)-a din ser'iciul conta-ilitii $asei 9isericii( trimis %e lng cei doi &n calitate de e?%ert &n ale cifrelor @ de altfel cunoscut stareului# Printele :licherie( cu toat greutatea &n'inuirilor ce i se aduceau &n dou scrisori anonime( cu acelai cu%rins( trimise de 'reun 2duman3( att mitro%olitului ct i administratorului $asei 9isericii( i cu toate c fusese &ntiinat de 2-iei3 c cele dou c%etenii ale -isericii %useser mult temei %e acele scrisori( adnc cunosctor al o-iceiului %mntului i al -ietului suflet omenesc( nu s*a &nfricoat nici cnd i s*a comunicat ornduirea unei anchete 2se'ere3 i nu*i %ierdu cum%tul nici acum( cnd ',u un funcionar cunoscut ca om stranic al datoriei c 'ine s*i controle,e registrele# =otui( cnd &i &ntm%in musafirii( nu se %utu o%ri de a &ntre-a din ochi %e defensor# Acesta &l trase la o %arte( &n 'reme ce conta-ilul i %roto%o%ul se scuturau de %raf( i*l %re'eni %e un ton %rietenos4 L ;e,i s fii &n regul( c a'em ordine stranice al draculuiI i sta n*a mai fost %e la anchete( ca s tie cum merge socoteala7 +tareul arunc o %ri'ire scurt defensorului( a%oi &i %otri'i ochelarii i &nl din umeri# L Doar n*am fcut nici o crim7 L >*ai nici o teamI c la urma urmei( tot -ine are s ias7 <l &ncura) defensorul# A%oi %e o%tite i mai a%roa%e de ureche4 L +*mi faci rost de*un miel @ tii( colea( mai dolofan( c am mine musafiri la masI

Du% ce se scuturar de %raf i luar cte*o dulcea cu a% rece( cinstiii mem-ri ai comisiei de anchet ieir la o mic %lim-are( cci nu era nici mncarea gata i nici tim% %n la mas ca s &ncea% cercetrile# +tareul se scu, c are trea- i &nsrcin %e %rintele Acachie( arhondarul( s*i &nsoeasc# Oameni tritori la ora @ i &nc la 9ucureti @ cei trei musafiri oficiali fur minunai de 'erdeaa din curtea mnstirii( de %omii rsfirai &n rnduri regulate( de frumoasa %ri'elite a lacului( ce oglindea cerul cu seninul %roas%t i cu minunatul soare al lunei lorar# Pe ceairul 'erde din faa mnstirii( ca la o sut de oi %teau iar-a fraged i*i chemau mieluelele ce ,-urdau &n crduri( um%lnd ',duhul cu mehitul lor ne'ino'at# Pe lng turm( ci'a cini cio-neti se )ucau i ei( gonindu*se i trntindu*se cu sgai-aracele &n susM iar ce'a mai la o %arte( un cio-an -trn( rsturnat &ntr*o rn( cnta din ca'al( &n tim% ce a)utorul lui( un co%ilandru( -tea 2%urceaua3 c*o stranic mciuc de mce# 5at attea i attea %ricini ca oranul( fie el cel mai gro,a' ins%ector( s*i descreeasc fruntea( s*i mai rcoreasc sufletul i s*i lrgeasc inimaI Domnul conta-il Pamfirescu @ 2ursu,ul3( cum &i ,iceau colegii @ care nu ieea o dat la doi ani din $a%ital( &nce%use s se schim-e la fa de cum trecuse -ariera( iar acuma era 'esel ca un co%il care 'ede %entru &ntia oar fluturi# <n ce %ri'ete %e ceilali doi( mai de%rini cu asemenea lucruri( %e lng mult 'oie -un( %ri'elitea naturii le*a mai aat i %ofta de mncare( att de -ine cunoscut %rin mnstiri# Aa &nct( de la o 'reme( %rintele %roto%o% nu s*a mai %utut st%ni# L + ne &ntoarcem( c*o fi masa gata i mi*e o foame gro,a'I L <mi luai 'or-a din gur7 &ncu'iin defensorul fr ,-a'# 5ar domnul Pamfirescu( care de mult 'reme &i %ierduse %ofta de mncare( simi i el( la au,ul acestor cu'inte( un fel de gdilitur la stomac( de*l %rinse mirarea# Ki tustrei se &ntoarser %e loc cu s%atele la 'erdeaa ceairului i la 2)ocul mieluelelor i se &ndre%tar gr-ii s%re arhondaric# <n 'reme ce musafirii oficiali se desftau %ri'ind natura i res%irnd aerul curat de cm% i de %dure( la streie se fcea re%etiie general &n 'ederea anchetei( regisor fiind &nsui %rintele stare( iar actori @ %ro%uii si &n felurite ascultri administrati'e i gos%odreti# $ci arhimandritul :licherie( dei nu se temea de urmrile unei anchete( care ar fi desco%erit nereguli &n mnuirea -anilor sau &n administrarea mnstirii( socotise totui c e mai &nele%t s &nlture orice %rile) de ne%lceri ne%re',ute# =rimise aadar du% casier( du% economC( eclesiarhE( cmra1( %escar i chelar/( ca s*i &ncerce cum au s rs%und i s*i mai &ndrume,e %e unde nu s*or %rice%e# $el dinti sosi ieromonahul >afcratie( casierul mnstirii# L E -ocluc( >afcratie7 <l &ntm%in stareul scr%inndu*se du% ureche# L +*a &ntm%lat 'reo nenorocire( cinstite %rinteN se %refcu casierul c nu tie des%re ce e 'or-a# L $hiar nenorocire &nc nu( dar s*a a%ucat administratorul $asei 9isericii s trimit %e gro,a'ul la de Pamfirescu( s ne 'erifice scri%teleI ca i cnd defensorul singur n*ar fi fost &n stare s le cercete,e# Ki te %omeneti c ne-unul ne face 'reun -uclucI $um stm cu socotelileN $asierul( %oreclit de clugri 2-o-leul3 i 2filosoful3( %entru firea lui -lnd i 'istoare( &i 'r& ca%ul &ntre umeri i rse &n cerul gurii# A%oi( fcnd o mutr trist( rs%unse cltinnd din ca%4 L $red c stm cam %rost( cinstite %rinte( c( du% cum tii( conturile nu s*au &naintat niciodat de cnd s*a &nfiinat $asa 9isericiiI 5ar anul trecut i sta care a &nce%ut la a%ril( n*am

o%erat nimic &n registrele chitaniere i de %arti,iI >umai &n condica 2de ,i3 am trecutI ce mi* ai s%us sfinia*'oastr s trec# L $i mori a'em &n stateN L Pi( erau 'reo ,ece( i cu 5rinarh s*au fcut uns%re,eceI +tareul se scar%in &n ca%( &n urechi( &n nrile nasului( i la urm ,ise4 L + iei numaidect un %otalion( cu caii cei murgi( fr s te 'a, 2ia3( i s te o%reti tocmai la 'ieI de unde s te &ntorci du% trei ,ile# Eu o s s%un c cheile de la cas sunt la tine (>afcratie nu %usese niciodat mna %e ele) i c registrele sunt &nchise acolo# Ai &nelesN $asierul arunc o %ri'ire de admiraie su%eriorului su i( lundu*i cu'enita -lagoslo'enie( iei &n gra-# Du% casier intr %rotosinghelul.Q Dionisie @ marele eclesiarh# L $e s*a adunat de la credincioi &n ,iua de +fnta 6rie i de Piua $rucii( %rinte DionisieN &l &ntre- stareul# Eclesiarhul( innd minte %e de rost( &i rs%unse fr ,-a'4 L Uns%re,ece chile de gru( ,ece -anii de mei( o sut de trm-e de %n,( una sut dou,eci %rosoa%e i trei mii ase sute de lei -ani gheaI L KiI la o-te ce s*a datN Eclesiarhul &i %use ochelarii ca s citeasc din condic( dar stareul socoti c nu mai e ne'oie# L $um ar %utea 2ia3 do'edi c am o%rit i noi cte ce'a %entru osteneala noastr( %rinte eclesiarhN 5s%iti %reacu'ioia*sa %e &ngri)itorul -isericii# L $t des%re asta( n*ai nici o gri)( cinstite %rinte( c am %otri'it eu lucrurile &n aa fel ca s nu %ricea% nimeni( rs%unse cu'iosul Dionisie %loconindu*se adnc# ;eni la rnd economul# L >u se aude -ine( +erafime7 &ntm%in stareul %e gos%odarul mnstirii# Economul &ncrei din s%rncene( se frec la ochi( &i strnse ca de o-icei 'rful nasului staco)iu( &i drese mustile crescute &n )umtate de cunun i rs%unse smerit4 L 6ai mult sau mai %uin (asta era 'or-a lui o-inuit)( mai mult sau mai %uin( cinstite %rinte( eu nu cred c a'ei sfinia*'oastr nici cea mai mic team de astfel de cercetri# $*au mai 'enit %*aici anchete d*astea i( mai mult sau mai %uin( nu s*a &ntm%lat nimic# $helarul i -uctarul s triasc7# Arhimandritul :licherie rse de cura)ul economului( a%oi se &ncrunt( &i muc o unghie i ,m-i acru4 L Ade'rat( ,ise el( dar tot mai -ine e s fim %regtii# Aa( d*o %ild( cum stm cu trestiaN +erafim deschise o condic &ngust( &n care &i a'ea &nsemnrile lui( i du% multe di-uieli i uuieli rs%unse4 L +*au &ncasat %n 5a .J &n total lei A#0D1I i mai sunt &nc .#1Q. sno%i ne'ndui# L KiI &n registrul casierului ce sum s*a trecutN L <n total .#0AC i 1J de -aniI L Ki restul ce s*a fcutN &ntre- stareul( a%lecndu*se s*i ridice mtniile( ce*i sc%aser )os# L A%i( mai mult sau mai %uinI tii sfinia*'oastr7 Rs%unse economul( fcnd cu ochiul i uitndu*se %e su- s%rncene# L Dar dac o -nui comisia ce'a( cum ai s te descurci( +erafimeN

L A%i( aa cum s*au rnduit lucrurile mai demult( adic4 di)ma de la Ktiu-ei s*a furat a%roa%e )umtate( o mie cinci sute de sno%i i*am &ntre-uinat la casele de la 'ie( i 'reo cte'a sute le*am dat %e la sraciI L Dar cu 'itele cum stm( +erafimeN 6ai &ntre- stareul( du% ce &ncu'iin %lanul economului &n %ri'ina trestiei# +erafim rscoli din nou condica*i soioas i rs%unse4 L Am 'ndut( de la ianuar %n la mai %atru 'aci -trne( un taur( cinci gonitori( o scroaf -trn( dou,eci i a%te de oi ster%e( a%te,eci i trei %urcei de la%te i o%t,eci i doi de mieiI 5ar la casier s*au trecut 'ndute4 dou 'aci( un taur( doi gonitori( o%t oi( dou,eci i unu de %urcei i %atru,eci i o%t de mieiI $t %entru ce*a rmas4 o 'ac a murit sngerat( una a murit de -trnee( un gonitor s*a %ierdut de crd i altul a fost furat( scroafa a murit din facere( treis%re,ece oi au murit de gl-ea,( i %e alte trei le*au mncat lu%iiI Pentru fiecare &n %arte tii c a'em %roces*'er-al isclit de consiliul economic i &ntrit de %rimrieI 5ar ct %ri'ete %entru %urcei i %entru miei( nefiind trecui &n in'entar( ei nu %ot s tie ci au fost cu toiiI L 9ra'o( iconoame7 &l &ncura) stareul( rsfirndu*i -ar-a# Am toat &ncrederea &n tine( dar s nu faci greeala s %omeneti de condicI i mai cu seam s nu te ctrneti cum'a( s te &ncurciI Urmea, %rintele :herasim de la %escrie# L $um stm cu %escria( :herasimeN L A%i( du% cum tii( cinstite %rinteI de la o 'reme ne merge gro,a' de -ine i cu %etele( i cu racii7 rs%unse %escarul( mirat de &ntre-are# L ;or-a mea( dac te*or &ntre-a %roto%o%ul i cu defensorul( tot aa ai s le rs%un,iN 6onahul ghici numaidect gndul stareului i lund o &nfiare smerit( cu minile &ncruciate la ca%ul %ie%tului( rs%unse cli%ind des din ochii lui 'er,i i tul-uri ca a%a4 L Dac m*or &ntre-a ei( a%oi se schim- socotealaI c am s le s%ui aa4 2$instite %rinte %roto%oa%e i domnule defensor( -lagoslo'ii i iertai( c -ucurie mare n*a'em cu lacul( c se %rinde numai %ete d*l mic( c l mare e ho i s -ag la cocioaceI 6ai ales cra%ul se 'r ca %orcul &n nmolul din fund i nu e chi% s*l dodimI E( aa( cnd s &ntm%l s mai &ncolim i noi cte un alia( cte un linior( -a i cte un cra%( tii colea % cinste( a%i &i &nchidem la cote i*i %strm %entru musafirii notriI c de7 sunt oamenii statului i cnd nici nu te gndeti are mnstirea ne'oie de eiI 5ar &ntruct %ri'ete %entru raciI cinstite %rinte i domnule defensor( mai -ine i*ar lua Dumne,eu( ca %*i din +nago'( c nu e nici o -rn, de fcut cu lighioanele astea# $ aci intr la cloceal( aci &i lea%d icrele( aci se des%oaieI i toat iarna( ct ine &ngheul( nici %icior de rac nu se 'ede# Ki unde mai %ui c %escarii sunt hoi( c*i %itesc %rin cocioace( ca s*i ia cnd s*or &ntoarce acasI3 L Dar dac te*or &ntre-a c de ce nu dm raci la ca,anul de o-te( ce*ai s s%ui( :herasimeN L A%i( rs%unse %escarul( du% ce se scr%ina %uin la ureche( am s*o dreg aa4 2Preacinstite %rinte i domnule defensor( -lagoslo'ii i iertai( c racii se gtesc ane'oie i mai ales se mnnc ane'oie( i n*alegi nimic de ei( c n*au carne nici ct negru su- unghie# Ki cum %rinii sunt &n mare %arte -trni i fr dini( i*ar lua degea-aI c doar s*ar uita la ei( ca 'ul%ea la -ucelele din clondirI $ la rac( ca s scoi ce'a din el( tre-uie s ai gur( nu fleac73 Arhimandritul :licherie %rimi rs%unsurile cu'iosului %escar cu mulumire i cu ha,# Pise4 L + stai %*aici( %*a%roa%e( ca s fii la &ndemn# Ki 'e,i s nu*i %ier,i cum%tulI Urmea, monahul 6acarie @ cmraul @ cruia clugrii &i ,ic mai mult 2>eic3( fiindc el se folosete foarte des de cu'ntul acesta#

L $e dai din cmar la o-te( &n cursul unei s%tmni( >eicN# <l &ntre- stareul# 6acarie &i &n'rti de cte'a ori lim-a %rin rriurile din gur( unde nu mai a'ea dect trei dini( %e cale s*i cad &n lingur( &nghii &n sec i rs%unse mestecnd i cli%ind din ochi4 L Du% cum -ine tii( cinstite %rinte( dau( neic( de dou ori msline( o dat cosac..I d*la aa cum eI c*l mnnc -ieii %rini aa cum e( o dat la%te -tut i o dat -rn,# Ki dumineca s face( neic( -ulgur.0I Ki la %ra,nice dau( neic( i cte*o sticl de untdelemn la ca,an( ca s se mai &ndulceasc i ei( neicI L Dar cu lna cum stm( %rinte 6acarieN L $u lna( cinstite %rinte( stm aa4 c &ndat ce s*au is%r'it toate oile de tuns( am %us o %arte la cmar ca s*o &m%rim %rinilor( iar o %arteI cum tii sfinia*ta( neic# L ;e,i( >eic( dac cum'a o face comisia care a 'enit 'reo cercetare( s nu m -agi &n 'reun -ocluc7 L >*ai nici o gri)( cinstite %rinte( c tii -ine c mie( neic( nu*mi tre-uie nimic strm-( dar nici &n socotelile altuia nu m -agI >umai s nu m %uie s )ur cu mna %e cruce( c atunci n*am &ncotro( neic( i tre-uie s s%ui ce tiuI c sunt om -trn( neic( i nu 'reau s*mi -ag sufletu*n focI L De )urat n*o s te %uie s )uri( %rinte 6acarie( dar ca s nu te &ncurce cum'a( e mai -ine s te faci -olna' i s stai &n %atI L A%i c -ine ,ici( cinstite %rinteI c chiar sunt -olna'( neic( doar c la %at n*am c,ut# <n felul sta( o -rodim i mai -ine( neicI 6onahul Ru'im @ chelarul @ intr cel din urm la is%itire# E un clugr a%roa%e -trn( mic de stat i cam adus de ale# Are -ar- roie*crunt i rar( iar ochii*i mici( cu lumini 'er,i( %ri'esc cam %ie,i# ;or-ete smerit( din 'rful lim-ii( i nu se su%r niciodat# $nd &l ocrti &i face %lecciune( iar cnd &l lau,i &i &m%reun minile %e %ie%t i &nchide ochii# $lugrii au %ic %e el( fiindc e 'iclean i %i,mtre( dar %rintele stare( tocmai din %ricina acestor &nsuiri deose-ite i fiindc %e deasu%ra mai e i foarte harnic i chi'ernisitor( i*a dat slu)-a de chelar# L $um stm cu 'inul( %rinte Ru'imeN &l &ntre- cel mai mare( &ntin,ndu*i mna %entru -lagoslo'enie# $u'iosul Ru'im &nelese numaidect rostul &ntre-rii i( ca s nu mai %iard 'remea cu ocoluri fr folos( rs%unse ca i cnd s*ar fi aflat &n faa onoratei comisii de anchet4 L $u 'inul stm ct se %oate de %rost( cinstite %rinte %roto%oa%e i domnule defensorI c la o ,ctoare au %lesnit dou cercuri( i %n s -ag de seam s*au scurs %este o sut de 'edreI Un -utoi de -ordo s*a ciumrt i l*am dat la dro)dii( s*l facem rachiu( iar sc,mntul %n la %ritoc.A a fost de a%roa%e dou sute de 'edreI Ki unde mai %ui c chirigiii care l*au adus de la Deal au furat de au stins( c a fost numai un clugr cu ei i n*a %utut s*i ie din scurtI c unii o luau la fug &nainte( iar alii rmneau &n urm( fcndu*se c le*au o-osit caii i nu mai 'or s mearg# Ki cnd s*au ridicat -utoaiele de la 'ie( cotarul a fcut socoteala %e 'asele %line( dar ele au fost numai %e trei sferturiI c( dac ar fi fost %line %n la 'ran( s*ar fi umflat dufu de ,druncintur i ar fi fcut e?%lo,ie %e drum# Ki cnd e 'or-a de ct s -ea( e ce'a de s%eriat7 $ se d la o-te de dou ori %e s%tmn( cu msura 'echeI iar la slu)- cte*o -rdac( i la lucrtori( i la musafiri( i la -olna'ii care 'in la sfntul masluI i la ceretori le dm( c de( aa s*a %omenit %e la mnstiriI >u mai 'or-esc de musafirii oficiali( %e care tre-uie s*i %rimim ct se %oate de -ine( c sunt oamenii st%niriiI De sticlele i damigenele %e care le golesc ori le iau acas alde %rimarul( notarul( %erce%torul( )andarmii( administratorul de %las( eful de ocolI $ de( nu %oi s nu le dai( c te lo'eti de ei cnd nici n*ai gndi( i la tot ceasul %ot s fac un ru mnstiriiI L Dar cu rachiul cum stm( %rinte Ru'imeN

L Da ce rachiuN cinstite %rinte %roto%oa%e i domnule defensorI c ce -ruma s*a fcut( l*am dat la o-te i la lucrtori# + tot mai fie acolo ca la dou,eci de 'edre @ i astea numai fiindc am fcut iconomie la cataram# L Dar de 'reo %atru -olo-oace care au ieit noa%tea( %e su- ascuns( din %i'nia mnstirii( %entru a se ae,a &ntr*ale unor crciumari de %rin satele 'ecine( ce tii( %rinte Ru'imeN &ntre- stareul cu ochii &nchii# L + ias -olo-oace de 'in( noa%tea( %e su- ascuns( din %i'nia mnstiriiN ereasc Dumne,eu i 6aica Domnului( domnule defensor( s se &ntm%le aa ce'a &n mnstirea noastr7# Poate cum'a &n tim%ul altor stareiI dar su- %rintele :licherie( care %oart atta gri) de mnstire i face iconomie i ine toate lucrurile din scurtI unde s*a %omenit una ca astaN L Ai &ntrecut %e dracu( Ru'ime7 lud stareul iscusina chelarului# L A%i de( cinstite %rinte( rs%unse Ru'im %e alt ton( eu sunt clugr( i clugrului &i scrie s nu ias din cu'ntul celui mai mare# L >iciodat nu m*am &ndoit de %rice%erea ta i de smerita su%unere %e care o ai fa de %oruncile meleI ;e,i( s ai gri) i de -ietul 6acarieI s nu se scoale mcar dou ,ile din %at# $u'iosul Ru'im fcu o %lecciune adnc i %lec mulumit @ i de laudele stareului( i de %rice%erea lui &n astfel de -oclucuri# Ha arhondaric &nce%use trea-a &nc din rsritul soarelui# 9uctria fu dat &n %rimirea %rotosinghelului 5ustin( de care se 'or-ea c &ntrece &n meteugul de a gti -ucate chiar %e -uctarii cei mai mari de la 9ucureti# A)utat de lelea 6aria( s%ltoreas arhondriei( i de fratele 5lie %aracliserul( %regti cu'ioia*sa nite -ucate de %ete( de raci i de miel @ care s te fac s uii nu numai de %lecare( dar i de %ricina %entru care ai 'enit la mnstire# +us( %rintele Acachie arhondarul( a)utat de fratele +imion( gtise cum se cu'ine dou din odile cele mai -une i ae,ase masa %e teras( cu o di-cie de care s*ar fi minunat chiar i cei mai simandicoi musafiri# arfurii de faian( ser'icii de argint( %ahare de cristal( er'ete i fa de mas( toate %arc neatinse de mn de om# 5ar &n mi)locul mesei rotunde @ un -uchet mare de flori de cm% i de %dure( ae,at &ntre dou carafe de cristal4 una cu 'in 'echi %ortocaliu( i alta cu 'in nou de culoarea 'iinei# Din teras @ o %ri'elite rar# <n stnga @ un col de lac( cu o fie de trestie 'erde de*a lungul malurilor i cu slcii a%lecate %rintre %lute falnice( cu frun,ele 'enic tremurndM iar &n fa @ curtea( cu iar- 'erde( cu -ra,i i %omi( cu o alee de tei &m-o-ocii i salcmi muli( din a cror %u,derie de flori se rs%ndea o mireasm &m-ttoare# 6usafirii oficiali( %rididii de foame i gr-ii s is%r'easc %n &n sear( ct de tr,iu( %entru ca a doua ,i dimineaa s se %oat &ntoarce la 9ucureti( 'enir la arhondaric cu %ai din ce &n ce mai largi i urcar scrile mai uori ca niciodat# $nd ieir %e teras i ',ur minunata %ri'elite( nu se %utur st%ni( cu toat foamea( de a se o%ri o cli% &ntre coloanele de %iatr( s soar- cu gurile cscate aerul %roas%t i mirosul florilor de salcm# +osind i stareul( se ae,ar cu toii &n )urul mesei( ludnd( &n ate%tarea minuniilor cu'iosului 5ustin( %rice%erea cu care arhondarul rnduise lucrurile# +%uma de dro)die( din cale*afar de tare( or& %e meseni# $onta-ilul se scutur ca de friguri i nu 'ru cu nici un chi% s goleasc %n la fund %hrelul ct nuca# Printele %roto%o% &ns( mai o-inuit( lu i %e al doileaI 2c e -un %e stomacul gol3( iar domnul defensor goli i %e al treilea( fiindc 2tie c e natural i nu face ru3# +tareul( ca s nu fie -nuit c se d mai mult cu unul dect cu cellalt( inu mi)locia# $ior-a de somn( cu 'estitul -or clugresc( &ntrecea orice &nchi%uire# Domnul Pamfirescu chiar 'ru s mai re%ete( dar %roto%o%ul &l o%ri( s%unndu*i s nu %at ca iganul( care s*a lcomit la la%te -tut i n*a mai %utut s mnnce %urcel fri%tI

$nd 'enir la rnd mncrile sc,ute( intrar &n slu)- i %aharele( um%lute din sticle ae,ate &n glei cu ghea# L E s%lendid7 glsui %roto%o%ul( du% ce goli cel dinti %ahar de 'in ruginiu# L E?traordinar7 &ntri imediat defensorul# L Am numai un -utoi din staI i &l %stre, %entru oameni care slu)esc -iserica( &i lmuri cu smerenie %rintele stare# L Aa se i cu'ine7 a%ro-ar scurt &n acelai tim% cei doi musafiri oficiali# Domnul Pamfirescu( care lua %arte %entru %rima oar la o anchet i care din leafa lui de funcionar numai arareori &i %utea cum%ra cte o sticl de -utur( ne%rice%ndu*se la 'inuri( &i goli %aharul &n rate i &n tcere# $nd fratele +imion aduse de )os ta'a cu fri%tur de miel( se art i soarele %e teras# >u fu &ns %rimit cu %lcere( cci mesenii( de %e acum &ncl,ii de 'in( asudau gro,a'# Proto%o%ul &i scoase gulerul i -rul rou( deschise cea%ra,urile de la re'erend i nasturii de la cma( iar defensorul &i scoase i el haina i gulerul i ddu drumul nasturilor de la 'est# Domnul Pamfirescu( dei suferea gro,a' de nduf( nu se de,-rc( ceea ce sili %e %rintele stare s %stre,e i el -una*cu'iin# De altfel( sfinia*sa nici nu %rea a'ea ce s de,-race( fiindc sugiu-eaua su-ire de inior %urta doar un halat de aic( iar su- halat @ cmaa din %n, rar de cas# Aerul curat( mncarea minunat( %entru care %rotosinghelul 5ustin tre-uia s fie &naintat @ du% %rerea %roto%o%ului @ cu &nc un rang( a%oi cldura amie,ii @ toate a)utar la golirea a 'reo cinci*ase sticle de 'in 'echi( natural i rece# <nc o stro%eal -un la %lcinta cu -rn,( i onorata comisiune de anchet dim%reun cu stareul trecur &n camera de alturi( ca s ia cafeaua# O dat cu aceast -utur( %rintele Acachie ae, %e mas o cutie cu igri Pelior i o sticl cu a% rece din Puul lui :herontie# Dar cu a%a nu se %rea -teau musafirii oficiali( afar de domnul Pamfirescu( care( fiindc nu %rosl'ise 'inul( gsi cu'inte de laud %entru -utura din i,'or# <n sfrit( %rintele %roto%o%( du% multe glume mai cu sare i mai aa( &i lu o mutr gra' @ %e ct era cu %utin &n &m%re)urrile de fa @ i destinui %rintelui stare %ricina %entru care au fost trimii la mnstire# A%oi( mai %uin oficial( &i art nde)dea c toate cele &nirate &n scrisorile anonime se 'or do'edi nscociri fr temei# Ki adug( ca din %artea sa( c &l cunoate %e stare de -un gos%odar( -un clugr i cu tragere de inim %entru -inele mnstirii# <ncheierea o fcu mai mult ca musafir dect ca mem-ru al comisiei de anchet( ,icnd c dumnealor nu um-l cu sa-ia( ci cu %acea( i c se mir c oameni ca mitro%olitul i administratorul $asei 9isericii %un temei %e %ri neiscliteI Arhimandritul :licherie( om %rice%ut i de%rins cu astfel de lucruri( rs%unse c( oricare ar fi urmarea anchetei( cinstea celui anchetat tot tir-it ieseM totui( el n*are dect recunotin %entru c%eteniile -isericii( c %oart atta dragoste sfintelor mnstiri( &nct chiar o scrisoare neisclit( trimis fr &ndoial de 'reun duman( le detea%t &ngri)orarea# >egreit( adug el cu modestie( nu se %oate administra o mnstire mare( unde sunt oameni de aduntur( &n aa fel ca toat lumea s fie mulumit# Ki iari nu se %oate chi'ernisi fr greeli o gos%odrie aa de &ntins# Atrase &ns luarea*aminte a onoratei comisii c n*are nici oameni cinstii i %rice%ui( care s*l a)ute( i c ,a'istia nu*i afl nicieri sla mai trainic ca &n sfintele mnstiriI L 5a nu*i mai face atta snge ru( %rinte stare( c ne cunoatem noi oamenii7 &l &ncura) defensorul %e cnd a%rindea a %atra igar# Domnul Pamfirescu( aducndu*i aminte c %rintre colegii si are re%utaie de funcionar corect i de om al datoriei( fu de %rere ca ancheta s &ncea% numaidect( mai ales c ceasurile se fcuser treiI

L Pesemne c eti niel ne-un7 &l a%ostrof defensorul cscnd# =u nu tii c( du% toate legile igienei( o mas -un tre-uie urmat nea%rat mcar de*o )umtate de ceas de odihnN Pentru Dumne,eu7 L 6ai ales du% ce am 'enit atta cale7 5nter'eni i %roto%o%ul( uitndu*se cu mustrare la contiinciosul i gr-itul conta-il# L De( cum credei( dar numai s is%r'im ast,i( mcar ct de tr,iu( se &n'oi &n cele din urm domnul Pamfirescu @ i ca s nu*i contra,ic to'arii mai &n 'rst( dar i &m-oldit de sen,aia unei greuti la ceaf# L Has( moule( &l -tu stareul %e umr( nu te gr-i( c &m-trneti %rea re%ede# Has*o aa( mai domol( c ai 'reme destul &nainte# Ki a%oi( tot la 9ucureti ai s stai7 $onta-ilul nu mai strui( i trecu &n camera ce*i era rnduit %entru g,duire# +tareul &i lu i el rmas -un i %lec( mai %uin &ngri)at ca la &nce%ut# Dar cnd s %un %iciorul %e %rima trea%t a scrii( %roto%o%ul &l a)unse din urm i*i o%ti la ureche4 L ;e,i de*mi f rost de 'reo dou Oilograme de unt to%it i dac se %oate i de 'reunul %roas%tI Ktii c ne'ast*mea nu %rea se -ate cu untura# Ki 'or-a ceeaI L >ici nu era ne'oie s*mi mai s%ui7 &l do)eni %reacu'iosul :licherie# Pentru oamenii notri se gsete de toateI +la' Domnului7 $nd s se &ntoarc la defensor( %roto%o%ul dete cu ochii de o gleat cu ghea( &n care mai rmseser dou sticle cu 'in( i o lu la el &n odaie# L +tranic 'in mai are mnstirea asta7 ,ise el um%lndu*i %aharul# L Aa ce'a nu se gsete &n tot 9ucuretiul7 &ntri defensorul( fcnd la fel# Du% ce golir o sticl( se trntir &n cele dou %aturi i adormir un somn de %omin# >ici ra, de soare nu %trundea &n odaie( cci arhondarul trsese @ storurile( i nici %icior de musc nu mai lsase &nuntru fratele +imion# De altfel( sunt &m%re)urri cnd mutele ce triesc %rin aceste %ri ale %mntului( de s*ar strnge mii i sute( tot n*ar fi &n stare s strice odihna unor oameni att e o-osii i cu attea gri)i i rs%underi %e ca%I Domnul Pamfirescu se frmnt mult &n %at i nu %utu s adoarm dect du% ce tcur clo%otele de 'ecernie# Pe la ceasurile J se scul( i du% ce se rcori cu a% rece( iei re%ede( &ngri)at c ceilali l*or fi ate%tnd# Dar horciturile ce se au,eau din camera colegilor &l linitir# =recu %e teras i se ae, %e un scaun( ca s %ri'easc lacul# ;,nd &ns c tim%ul trece i cei doi nu se mai tre,esc( &nce%u s se %lim-e nelinitit de colo %n colo# <n cele din urm( stingherit de greutatea din ceaf i de strnsoarea de la tm%le( se re,im cu coatele de %limar i rmase mult 'reme aa( cu %ri'irea s%re lac i s%re soarele %e &nce%use s co-oare# A-ia %e la ceasurile C( au,ind ,gomot &n odaia unde*i lsase to'arii( se scul i -tu &n u# $nd intr &nuntru( gsi %e %roto%o% i %e defensor ciocnind cele din urm %ahare din sticla ce mai rmsese &n gleat# L 5ertai*m c am &ntr,iat( gri el &n -at)ocur# L Pagu-a ta( &i rs%unse defensorul( c( uite( n*a mai rmas nimic %entru somnoroiI Du% ce se gtir i cei doi( %lecar cu toii ctre streie( hotri s &ncea% &ndat cercetrile( ca s se %oat &ntoarce la 9ucureti a doua ,i dimineaa# Ha ieirea din arhondaric( onorata comisie se o%ri la ca%tul aleei( ca s contem%le iari lacul# +oarele co-orse s%re asfinit( %ri'ind mnstirea i a%a numai dintr*o %arte( ca un ochi al lui Dumne,eu( lsnd um-ra teilor cu florile &n mugur i a salcmilor &n,%e,ii de flori s se &m%reune cu a castanilor sl-atici i cu a cetinilor risi%ii %rin curtea mnstirii( ca o %erdea &ntins %e iar-a 'erde# Psrile cntau de ,or( i harnicile al-ine din %riscile clugrilor um-lau de colo %n colo( culegnd mierea &m-elugat a florilor de salcm#

Pe faa lacului se &ntindeau uriae um-rele %lutelor de %e malul dins%re a%us i a turlei de la -isericua singuratic( &n )urul creia au fost %e 'remuri chilii i clugri# Pescrui al-i i di-aci ,-urau deasu%ra a%ei( lsndu*se din cnd &n cnd %e luciu( %entru a*i %otoli setea sau %entru a &nha 'reun %etior# Pe margine se i'iser tot mai multe -rci cu %escari( ce se o%reau la locurile &nsemnate cu trestie uscat( ca s scoat din couri de nuiele raci momii cu frnturi de %orum- fiert# O -arc mai mare( &m%ins de doi lo%tari( tie lacul &n dou( lsnd &n urm falduri din lo%ei i o doin duioas ce ieea din gura crmaciului# Proto%o%ul simea aa de mare tre-uin de aer( c*l sor-ea cu gura deschis( 'rnd %arc s*i fac %ro'i,ie %entru 9ucureti( iar defensorului @ 2fire de artist3 @ &i era ciud %e fericiii %escari c*i ctig %inea cntnd %e lac( nu hruii de drumuri i rs%underi( ca nefericitele organe de control ale autoritilor -isericeti# Ki( re'oltat de aceast nedre%tate social( se adres hotrt to'arilor si4 L Ktii ceN 8ai s*o dm dracului de anchet i s facem mai -ine o %lim-are %e lac7# L 9a s*o dm chiar dracului( nu7 se &m%otri'i %roto%o%ul( c tot o s*o facem noiI cum om face*o( dar s*o lsm %e mine diminea( c acum e tr,iu# L Am fi -uni de -tut( urm defensorul( dac n*am %rofita de astfel de %rile)uri rare( ca s ne mai 'enim %uin &n fire# Destui micro-i &nghiim &n iadul la de 9ucureti7 L A'ei dre%tate( con'eni domnul Pamfirescu# Eu &ns nu %ot &ntr,ia( fiindc am aran)at ca mine diminea( cel mai tr,iu la ..( s fiu la ser'iciu# Am &n sertarele -iroului meu hrtii im%ortante i urgente( crora tre-uie s le dau drumulI L Ki ia mai d*l dracului de -irou( neniorule( c doar n*o s %iar ara dac o s li%seti tu cte'a ceasuri de la $asa 9isericii7 se &m%otri'i defensorul( su%rat# Ki eu am mine %rocese la $onsistoriuM ei( iN Parc dac nu m*oi %re,enta( o s se scufunde %mntulN +e 'or amna @ i atta tot7 >u suntem noi i %*aici tot &n slu)-a $asei 9isericiiN# L Drag Pamfirescule( &l lu %roto%o%ul cu -iniorul( dumneata eti om al datoriei i nu 'rei s*i %ier,i aceast re%utaie# +unt &ns ca,uri de for ma)or( cnd n*ai &ncotro# 5a &nchi%uie* i c ai s %leci mine %n &n ,iu i se &ntm%l @ Doamne ferete7 @ un accident %e drumM &n ca,ul sta( o s mai a)ungi la ora %e care i*ai fi?at*oN K*a%oi( e o 'or- &nelea%t( care ,ice c e mai -ine s te a%uci de lucru de diminea( c ai tim% %n seara s*l faci %e &ndelete i eti i cu mintea mai lim%edeI Domnul Pamfirescu se ls uor &ndu%lecat( mai ales c simea oarecare &ncurctur &n ca% i deci nu %rea se &ncumeta s um-le cu cifre# <n acest tim% sosi i stareul( &nsoit de fratele :heorghe( ucenicul %reacu'ioiei*sale# L >oi ne*am socotit( cinstite %rinte( &l &ntm%in defensorul( s facem mine dimineaI ce -ruma om face( c acuma este tr,iu i am a'ea chef de*o mic %lim-are %e lacI L ;*ai gndit foarte -ine( &ncu'iin stareul# D fuga( frate :heorghe( la %escrie( i s%une %rintelui :herasim s %regteasc o luntre din cele mari# Plim-area %e lac se do'edi &ntr*ade'r nes%us de %lcut( i cel mai mulumit fu &nsui domnul Pamfirescu# <n luntrea cea mare( de curnd dat la a%( se ae,ar4 la mi)loc( %e scnduri %use de*a curme,iul( onoraii mem-ri ai comisiei de anchet( la crmoc @ %rintele :herasim( iar la crm @ un n'odar 'oinic# O luar mai &nti %e margine( %e lng %durea de trestie 'erde ca -rotacul( a%oi se de%rtar %uin i intrar &n ie,er( cu o iueal din ce &n ce mai mare# Defensorul s%unea snoa'e( iar %roto%o%ul( care nu %rea se &m%ca cu a%a( aducea 'or-a de felurite ca,uri de &nec# Domnul Pamfirescu era aa de fermecat( c n*a'ea tim% s asculte( ci numai s %ri'easc i s se minune,e de aa locuri &m%odo-ite( %e care e'la'ioii notri strmoi tiau s le aleag %entru ,idirea sfintelor mnstiri#

$nd atinser malul cellalt( se co-orr i culeser din %dure ramuri de tei i de mlin( cu care &m%odo-ir luntrea# Ha &ntoarcere( cu faa s%re mnstire i s%re soarele ce atinsese c*o margine %mntul( li se %ru c sfntul loca e ca un castel din -asme( ca o cetate %e malul mrii# <n gtul din Ktiu-eiu( unde lacul se &ngustea,( luntrea fu lsat mai domol( ca musafirii s %oat ru%e flori de nufr( al-e cum e crinul i cu lu)eri lungi( s le duc acas la ne'este i la co%ii# Ki o dat cu lsarea celui dinti %raf de neguri se a%ro%iar de locul de unde %orniser @ &m-u)orai la fa i %lini de 'oie -unI $u %uin &nainte de a sosi la mal( defensorul fcu &n tain o mrturisire re%re,entantului sfintei mitro%olii( lo'ind cu mi)lociul &n nodul lui Adam4 L <mi cnt gtul( tat %roto%oa%e7# L 8e*he7# 6ie &mi cnt de cnd am intrat %e %oarta mnstirii7 Rs%unse %roto%o%ul fcnd un gest de 'rednicie# Domnul Pamfirescu( ca unul ce nu mai fcuse anchete 2la faa locului3( nu %rinse &nelesul acestor tainice cu'inte( i rse ca de*o glum# 6asa de sear nu mai fu ae,at %e terasa arhondaricului( din %ricina narilor( ci fu rnduit &n sufrageria streiei# Proto%o%ul i cu defensorul se artar mulumii de aceast schim-are( deoarece aici( fiind mai la dos( se %uteau -ucura &n toat 'oia de 'eselia firii lor( %e care %lim-area cu luntrea le*o s%orise &nc %e ct era# Ki fiindc &n streia unei mnstiri( mai mult dect la arhondaric( toi slu)-aii eclesiastici( cu sau fr misiuni s%eciale( sunt ca la ei acas( orice soi de constrngere fu &nlturat chiar de la &nce%ut# Astfel c( &nainte de a se ae,a la mas( %roto%o%ul i defensorul se lsar numai &n cmi( conta-ilul &n 'est( iar stareul( ca s nu fie -nuit c um-l cu mofturi( rmase numai &ntr*un anteriu su-ire de inior( &n ciora%i de -um-ac i &n %a%uci# +e gtiser -unti din tot ce %oate fi mai dorit de oamenii stui de carne( de %ete -orit i de 'in %refcut# <nce%ur -ine&neles cu s%uma de dro)die( creia toi &i fcur o deose-it cinste( afar de domnul Pamfirescu( care( c,nd aa deodat &n melancolie( &i luase &nfiarea lui o-inuit de la -irou i nu 'rea cu nici un chi% s guste mcar# <i %rea omului c e otra' i se mira de tria gtle)ului celorlali# Kirul -untilor &nce%u cu saramur de %ltic i de o-le( urm cu rasol de raci( ciulama de lin( cra% um%lut cu nuci (la ta')( i se &ncheie cu alu i somn %r)it# E de %risos s mai s%unem c oas%eii fur att de minunai de fiecare din aceste mncri( gtite de ne&ntrecutul 5ustin( &nct( de -ucurie( &ngduir %aharelor cu 'in s fac foarte des drumul de la mn %n la gur# =oat 'ina %entru aceast ne%otolit sete fu aruncat &n seama %rintelui stare( fiindc gsise cu cale s %regteasc numai %ete( care cere nea%rat mult udtur# 6elancolia domnului Pamfirescu( &ns( se risi%i foarte greu# Ki s*ar fi %utut %relungi %n la sfrit( dac 'oia -un n*ar fi -oal moli%sitoare i mai ales dac arhimandritului :licherie nu i*ar fi 'enit &n gnd s*i dea ne%utinciosului slu)-a 'in dulce# Acest soi de 'in( o-inut din struguri %e )umtate stafidii( culei du% ce a c,ut -ruma( e &neltor la gust i uor la -ut# Dar %roto%o%ului i defensorului nu le %lcu( fiindc dumnealor 2nu sunt nici co%ii( nici cucoane3# Domnul Pamfirescu( &ns( fu momit &ncet*&ncet( %n ce goli singur o sticla i )umtateI $nd 'enir sarailia i minciunile( cheful era &n toi# Proto%o%ul( %rididit de e'la'ie( &nce%u s cnte a?ionul.D de la <ntm%inarea Domnului( dar cnd s urce la ga.J de sus( ddu chi?( cci &l rguise -utura i um%lutura de nuc a %etelui# $a s*i fac &n neca,( defensorul( cu ochii &nchii i -tnd tactul c*o lingur( &nce%u a cnta cu glas gros acest irmos.C( numai %otri'it %entru astfel de &m%re)urri4 2$el ce ai sturat %re noroade &n %ustie i le*ai i,'ort lor a% din %iatr( &nsui casa aceasta &ntrete*o( &nsui %inea &nmulete*o( &nsui 'inul -inecu'ntea,*l(

celor ce ne*au %rimit %lat cereasc druiete*le( iar %re noi %re toi ne miluiete( ca un -un i iu-itor de oameniI3 De regul( acest irmos se cnt %e glasul al o%tuleaM defensorul( &ns( gsi cu cale s*l ,ic %e*alI noulea# L Asta e la tine glasul al o%tulea( mN ire*ai al %catelor de malac rguit7 o-ser' %roto%o%ul( r,nd s se %r%deasc# L $nt*l tu( m( dac nu*i %lace( c eu am uitat glasurile de cnd am ieit din seminar( dar tu eti &ntotdeauna cu ele &n gur7 se a%r defensorul cu modestie# L Domnul defensor a 'rut s cnte %e glasul al noulea @ i a reuit7 inter'eni stareul( cu duhul -lndeii# Ki tocmai cnd %roto%o%ul golea un %ahar( 2ca s*i dreag 'ocea3 i s cnte el %e ade'ratul glas( intr %e u ierodiaconul Daniil( meter cntre din ca'al( cu care stareul 'rea s fac musafirilor o %lcere neate%tat# Daniil e un clugr tnr( s tot ai- dou,eci i ase de ani( cu %rul -lai i cu ochii al-atri# <nfiarea lui trist nu %rea %lcu mesenilor# Dar cnd scoase de su- ras ca'alul &ncrustat cu flori din -riceag( druit de un mocan( -ucuria oas%eilor de'eni ,gomotoas# Daniil cnt la &nce%ut o doin lung i )alnicI +tareul asculta turtind un mie, de %ine( %roto%o%ul @ scr%inndu*se &n ca%( conta-ilul @ moind( cu ochii %lini de lacrimi( iar defensorul @ scindu*se mereu %e scaun# L 9ine cni( cu'ioase( dar nu e locul acum s %lngem7 D*o dracului de doin i cnt* ne ce'a mai 'esel7 %orunci defensorul# $ntreul &nchise ochii i oft &n-uit# A%oi( deodat( faa i se &nsenin( i ca'alul &nce%u cu %utere o sr- -tioas# Proto%o%ul i cu defensorul se scir %uin %e scaune( &n tactul cntecului( a%oi &nce%ur s -at din %icioare i( &n cele din urm( aai de &nsufleirea cu care cnta Daniil( se %rinser &n )oc# Pe %odelele aco%erite cu 'eline de cas( ,o%iturile erau surde( iar chiuiturile @ de oameni care mncaser nuci i -user 'in# ;rnd s fac o 2floare3 &n )oc( %roto%o%ul se &m%iedic de marginea unei 'eline( i &n cdere se a%uc de -retelele defensorului( din care %ricin se ru%ser nasturii de care erau agate# Acesta( rmas singur( cci to'arul se lo'ise la genunchi( urm s )oace 2de unul singur3( c*o mn inndu*i %antalonii i cu alta %ro%tindu*se de %at# <n ,adar &m-ia el i %e Pamfirescu la )oc( cci conta-ilul nu era &n stare nici s se in %e %icioare# <n cele din urm( o-osit i leoarc de ndual( domnul defensor se ae, %e scaun( ocrnd4 L >u eti -un de nimic( m Pamfirescule( -tu*te*ar Dumne,eu s te -at7 Dac du% aa mncare i du% aa -utur( i du% aa lutar( nu eti tu &n stare s &n'rteti o sr-7# Ptiu( la dracu( s %lec eu la drum cu neis%r'iii7 Domnul Pamfirescu se roi( sughi( se &ngl-eni( iar sughi( se al-i( iar sughi( fcu cu mna un semn( dar nu %utu s dea nici un rs%uns# Ar fi 'rut s s%uie ce'a( i nu reuea nici mcar s*i in ca%ul sus @ %arc i se muiase gtul# L ;*ai &m-tat7 &ngim el &n cele din urm @ i %e nas( i %e gurM i se ls -inior de %e scaunI L +coal dracului &n sus( c ne faci de rs7 se rsti %roto%o%ul ct &l inu gura# L Poftim7 Pleci tu la drum cu oameni ne%utincioi7 se umfl i defensorul( fluiernd a srcie# Dar domnul Pamfirescu( om neo-inuit cu astfel de %etreceri( se &nc%na s stea cu -urta %e duumele i s mite numai dintr*un %icior# Atunci( stareul( care @ mai mult din chi-,uin dect din o-icei @ nu se %rea lcomise la -utur( chem %e fratele :heorghe i %e fratele +imeon( care*l luar %e conta-il de su-iori i*l

duser &n geamlc( la rcoare# Aci( deschiser o fereastr i*l inur cu ca%ul a%lecat afar( cci domnul Pamfirescu ddea semne c &nce%e s ai- mustrri de contiinI $nd la mie,ul no%ii sun clo%otul %entru slu)-a utreniei( stareul %rsi i el sufrageria( scu,ndu*se fa de cei doi musafiri oficiali c tre-uie s se duc la -iseric# $um iei &ns din streia cea mare( o lu dre%t s%re streia cea mic i se trnti %e cea dinti cana%ea &ntlnit &n caleI Rmai singuri( %rintele %roto%o% i domnul defensor o luar de la ca%tI A doua ,i( toc.E de leturghie( toc de e'anghelie( toc de a?ion i oas%eii &nc nu se sculaser# De team s nu mai rmn &nc o noa%te &n mnstire( stareul %use %e fratele :heorghe s fac ,gomot %e sal( i numai &n chi%ul acesta mem-rii onoratei comisii de anchet -ine'oir a se &ntoarce %rintre cei 'ii# $nd ieir &n geamlc( unde stareul &i ate%ta de 'reo dou ceasuri( %roto%o%ul a'ea doi ochi mult mai mari dect cei cu care 'enise de acas# 5ar %rimului re%re,entant al $asei 9isericii( care( 'rnd s se culce %e cana%ea( &nnimerise la &nce%ut dedesu-tul ei( %e lng ochi la fel cu ai %roto%o%ului( &i mai rsrise i un cucui &n colul din stnga al fruniiI Pe domnul Pamfirescu &l gsir &n %at( legat la ca% cu un er'et i cu felii de cartofiI L $e e cu tine( PamfiresculeN Domnul conta-il deschise ochii @ alii dect cei cu care %lecase de acas @ i( c,nindu*se s ,m-easc( rs%unse acru4 L 6*am sturat de anchetI $ei de fa rser cu %oft i cutar care mai de care s*l &ncura)e,e# L Has( moule( c n*ai nimic7 &l mngie %rintele arhimandrit# L D*astea mi s*au &ntm%lat i mieI cnd eram mai tnr( ,ise defensorul( cu tlc# L Asta se cheam ucenicie( drag Pamfirescule( adug %roto%o%ul( cli%ind dintr*un ochi# L D*o dracului( c*o fcurm %rea lat7 se re'olt defensorul( gata s*o ia de la ca%t# L + fii sntoi( s*o mai facei i alt dat( &i &ncura) stareul( mulumit c n*a greit s ,ic 2disear3# Dar( m rog( schim- el 'or-a( ce %oftii s luai acuma4 cafea neagr( sau cu la%teN Pamfirescu fcu un gest c nu*i mai tre-uie nimic( iar %roto%o%ul( a%ro-at de cellalt coleg( &i dete cu %rerea c %uin unc( cu ce'a murturi &n oet i cte un %hrel cu 'in( ar fi mai -ine 'enite dect o ceac cu la%teI Du% gustare( onorata comisie trecu &n -iroul arhimandritului :licherie# Domnul Pamfirescu( socotind &n sufletul lui c nu mai e 'rednic s ia %arte la anchet( se ae, &n geamlc i( scond ca%ul %e fereastr( cu -r-ia %ro%tit %e %almele &ncruciate( %ri'ea lacul i %durea( sor-ind aerul curat i filo,ofnd asu%ra ne%utinei omenetiI <n -iroul stareului( domnul defensor( -anda)at cu rachiu de dro)die la cucui( &nce%u citirea )al-ei( semnat 2un monah3( al crei cu%rins fu mai dinainte socotit 2o-ra,nic3 i %lin de minciuni# +e s%unea adic &n aceast %lngere( %e care trimitorul 2n*a a'ut cura)ul s*o semne,e3( c stareul e un tiran( de la care clugrii n*au au,it niciodat un cu'nt de ,idire sau o 'or- de mngiere( ci numai ocri i -at)ocuri %e socoteala lorM c are -uctrie deose-it i &m%reun cu economul( casierul i eclesiarhul triesc &m%rtete( iar la o-te d numai %ine de fin necernut( rece i uscat( ,eam lung de fasole i cior- de te'ie @ chiar i du% ce aceast -uruian a fcut smnI $ se %rind ,ilnic mii de raci( dar clugrii nu*i gust nici &n dulce( nici &n %ostI $ se %rinde mult %ete mare( dar ce nu ia drumul 9ucuretiului &l mnnc stareul cu consiliul lui economic( a)utat i de cel s%iritual( %e cnd la o-te se d ghigor ca lcusta i ca

greierul( fiert &n ca,ane de aram( nes%oite de aniI $ are mnstirea sute de oi( dar -rn, nu se d dect ca doftorieI $ um-l %rinii cu hainele ,drenuite i cu %icioarele goale( &n sandale de lemn( fiindc din lna de la oi nu se &m%rtesc dect cu un -iet umuiog de %e la noateni( iar cu restul @ Dumne,eu tie ce se faceI $ mor clugrii fr doftor( -olnia st %ustie( iar &n 2farmacie3 @ numai rafturi i -orcane goale## $ din ,ece monahi r%osai( cel %uin a%te sunt gsii %rin chilii( du% ce*au intrat &n %utre,iciuneI L 5a las*o dracului( neniorule( i nu ne mai &m%uia ca%ul cu attea minciuni7 se %ro%i %roto%o%ul# $etete &ncheierea7 L Ki ' rog cu smerenie s -ine'oii a nu mai trimite defensori i %roto%o%i( ci s facei -untate s ' %ogori din &naltul scaun &n care Dumne,eu '*a ridicat i s %oftii &n %ersoan la faa locului( s 'edei ce ochii nu '*au ',ut i s au,ii ce urechile nu '*au au,itI3 L E nemai%omenit7 se &nfurie %roto%o%ul( rou de mnie# L >u 'e,i c mgarul ne insult i %e noiN se &nfurie i defensorul( ridicndu*i -anda)ul ce i se lsase %e ochi# L + nu mai doreasc nimeni slu)-a de stare7 oft arhimandritul( rcind cu unghia o %ictur de cear li%it de dunga -iroului# 6niai de*a -inele( cei doi re%re,entani ai st%nirii luar cte un toc i cte o testea de hrtie i &nce%ur s scrie( &n dou e?em%lare( cu'enitul %roces*'er-al# Du% formula o-inuit( artar c au controlat &n chi%ul cel mai amnunit -isericile( ecliserhia( cancelaria( casa( %escria( chelria( %i'nia( -olnia.1( farmacia( maga,iile( gra)durile( 2constatnd %este tot ordine i curenie3I A%oi luar )al-a %e %aragrafe( i &n aceeai ornduire &nce%ur a scrie4 c la o-te se d %ete de toate mrimile( mncri gtite cu untdelemn grecesc( %ilaf de raci( la%te cu ore,( macaroane cu unt i -rn,( cosac adus anume de la :alai( %atru felii de -rn, %e s%tmn( la%te -tut( 'in de dou ori %e s%tmn @ cu msura lui $u,a# 5ar &n %ostul Patelui se d( %e lng fasole i cartofi( rasol de raci cu usturoi( tahn./( hal'a i msline tot de la :alaiI $ lna se &m%arte toat la clugri dar acetia( &n loc s*i fac din ea ce le tre-uie( o dau %e -uturI $ -olna'ii sunt -ine &ngri)ii( iar farmacia mnstirii este &m-elugat cu tot felul de medicamente( ce se %ot lua fr reet de la doctorI $ se &ntm%l uneori s moar 'reun clugr netiut de nimeni( &ns numai dintre cei -olna'i de inim( sau 'reunul care a uitat ca%acul %us la so-I $ registrele de conta-ilitate se gsesc 2la ,i3( i casa e &n -un rnduialI A%oi( dintr*o %ornire ade'rat( ludar %e %rintele stare( artnd cu de*amnuntul &nsuirile lui de 2%stor cu suflet cinstit i inim larg3I Ki &ncheiar astfel4 2=oate acu,aiile ce se aduc %reacu'ioiei*sale sunt( deci( %ur i sim%lu calomnii ordinare7 Pentru care( cu res%ect( %ro%unem clasarea acestei chestiuni#3 Du% ce isclir %rocesul*'er-al( ca s fie actul mai 2&n form3( onorata comisie %ofti i %e mem-rii consiliului economic s semne,e( cu care %rile) li se lu acestora interogatoriile o-inuite4 L $um merge arhondria( %rinte AcachieN <ntre- %roto%o%ul %e arhondar# L 6erge -ine( cinstite %rinte7 L >ici nu -nuiam altfel7 + ai gri) s fie curenie( i musafirii @ %rimii cu -un* cu'iin# L $um stai cu ecliserhia( tat Dionisie &l is%itete defensorul %e %urttorul de gri) al -isericii# L AaI %otri'it( domnule defensor7 rs%unde %rotosinghelul Dionisie( &ntin,nd cinstitelor autoriti cte un %roso% de -orangic cu alesturi( dre%t amintire#

L ;e,i( %rinte Dionisie( s ii toate &n regul( ca s nu se %lng nimeni( &l sftui omul $asei 9isericii du% ce*i mulumi %entru dar# L $t se %oate de -ine( &l &ncredin eclesiarhul( a%lecndu*se de mi)loc# 5conomul nu mai fu %oftit( ci urmar la rnd mem-rii consiliului s%iritual( care isclir ca de o-icei( fr s citeasc sau s cear 'reo lmurire# Acuma( toate erau &n regul( i cinstita comisie se %utea gti de %lecare( cu sufletul &m%cat c i*a fcut datoria# Proto%o%ul( &ns( gsi cu cale c 2du% cele constatate3 este nea%rat tre-uin s trag o sfnt de mutruluial clugrilor( 2ca s nu mai &ndr,neasc alt dat s scrie scrisori neisclite i s*i %un %e dumnealor %e drumuri fr nici un moti'3# Rug dar %e stare s adune o-tea &n tra%e,0Q( iar cnd fu &ntiinat c %orunca s*a &m%linit( &ncinse -rul rou( &m-rc giu-eaua de muhair( &i atrn crucea la gt( &i %use %e ca% culionul( de aceeai culoare cu -rul( lu -astonul cu mner de os i %orni s%re tra%e,# Defensorul nu %utu s* l &nsoeasc( fiindc tot nu*i sc,use cucuiul din frunte( din care %ricin nu era chi% s*i ae,e %lriaM iar domnul Pamfirescu( du% ce isclise %rocesul*'er-al( %lecase s ia aerI $nd re%re,entantul sfintei mitro%olii intr &n tra%e, i dete cu ochii de cei DQ*JQ de clugri @ ci fusese cu %utin s se adune la re%e,eal @ cre,u( o cli%( c are &n faa lui o ceat de anahorei din cele dinti 'eacuri ale monahismuluiI 9r-i crescute &n 'oie( %e fee su%te( fr %ic de snge( cmilfci0. &n'er,ite i sfiate( %icioare goale 'rte &n -ocanci 'echi sau &n sandale de lemn( rase %line de %etece( aco%erind cine tie ce resturi de anterieI L ;*ai a%ucat s facei scrisori anonime la 6itro%olie i la $asa 9isericiiN &i &nce%u %roto%o%ul cu'ntarea# $e credei 'oi( c dac o s reclamai %e stare( care e %rintele 'ostru( noi o s*i tiem ca%ul( i %e 'oi o s ' &m-rcm &n mtase i s ' %unem la &ngratN# 5a s ias acel nemernic care a &ndr,nit s calce regulile sfntului ;asile i sfaturile lui Efrem +irul i ale cu'iosului Dosoftei( i s acu,e %e stareul su de fa%te %e care un om cu -untatea( cu cinstea i cu inima lui larg nici %rin gnd nu i*ar da s le fac7 8a*ha7 >u cutea, s se arate7 <i e team c 'a fi surghiunit %e 'ia la $heia sau la Petera 5alomicioareiI +a nu mai &ndr,nii alt dat s mai facei astfel de mr'ii( c %e toi ' scoatem din mnstire( ca %e nite netre-nici7 De data aceasta( fiindc e %entru &ntia oar( suntei %ede%sii numai cu o%rirea tainului de 'in i de -rn,( %e tim% de o lunI Ai &nelesN Ki( aruncnd o %ri'ire as%r de )ur &m%re)ur( 'or-itorul &i strnse mustile &ntre nas i -u,a de sus i &ntoarse s%atele( fr s mai ,ic -un ,iua# $lugrii( care ha-ar n*a'eau des%re ce e 'or-a( du% ce ascultar cu gurile cscate( cu totul nedumerii de %ricina su%rrii %roto%o%ului( &i fcur cruce i se risi%ir &ngndurai i triti %e la chilii# <n 'remea aceasta( la streie se %regtea me,elicul de %lecare4 lin %r)it( -rn,oaice calde i 'in rou ca ru-inul &n %ahare# Ostenii de atta munc( oamenii st%nirii( minus domnul Pamfirescu( %e care nu*l mai scotea nimeni din la%te acru( cutar s se &ntreasc %entru drum# Ki tocmai cnd se gndeau( din %ricina 'inului( c n*ar fi ru s amne %lecarea %e a doua ,i( 'i,itiul mnstirii &ntoarse trsur la scarI L 6aurul i*a fcut datoria7# Oft defensorul la urechea %roto%o%ului# L + mergem7 scrni acesta( &nlnd din umeri# Ae,area &n trsur fu ct %e*aci s dea onoratei comisii mai mult -taie de ca% dect chiar %rocesul*'er-al# Destul de mare era trsura mnstirii( &ns tre-uia s &nca% &n ea i o-inuitele 2com%limente3 druite de streie musafirilor oficiali# Dar 'i,itiul( om %rice%ut( lu mai &nti cele trei legturi de %las cu raci i le ae, &n ldia de la s%atele trsuriiI <n golul de su- %ernele din fund %use un -orcan cu unt to%it i un castron cu unt %roas%t# <n faldurile coului ae, trei sticle cu s%um de dro)dieM &n golul de su- ca%r @ trei %achete de -rn,M &n cele dou

ari%i leg cu tei cte o damigean cu 'inM de felinarul din drea%ta atrn un ,im-il00 de %a%ur( cu un miel tiat i &nfurat &n foi de li%an( iar de cel din stnga @ alt ,im-il( cu %ete %roas%t( astu%at la gur cu %n, de sac# <n sfrit( a treia damigean o ae, %e ca%r( &ntre %icioarele lui( deasu%ra unui sac cu o', %entru cai# Plecarea se fcu du% clduroase strngeri de mn din %artea stareului i muli 2la re'edere3 din %artea %roto%o%ului i a defensorului# $nd ieir din inutul mnstirii( unde nu se mai 'edea nici lacul cu luntri de %escari( nici %duri 'er,i( nici salcmi &nflorii( nici tei &m-o-ociiM unde nu se mai au,ea nici sunet de clo%ote( nici glasul %rietenos al arhimandritului :licherie( domnul Pamfirescu( care %ri'ise cu ochi mari la &m%narea trsurii( &i aminti de anume lucruri ce %are c*l a%sau tot mai mult %e suflet i &i &ntre-( tul-urat( to'arii4 L 6 rog( toate anchetele le facei &n felul acestaIN Un hohot de rs( aco%erit de ltrturile cinilor din ca%ul satului &n care tocmai intrau( &i rs%unse la &ntre-are# PO$"5>!A +=ARE!UHU5# Printele stare ia masa ast,i cu duho'nicii mnstirii @ lucru rar i neate%tat de cei %oftii# Rar fiindc %reacu'ioiei*sale &i %lace mai mult to'ria mirenilor( neate%tat fiindc( din cei cinci mem-ri ai consiliului duho'nicesc( %rintele stare nu mai are legturi -une dect cu %rotosinghelul :herasim L Un -trn surd i cu totul inofensi'# +ufrageria mnstirii are desigur %atru %erei( &ns numai trei sunt de ,id# Al %atrulea( construit &n urm din scnduri i geamuri( micorea, sala de mncare &n fa'oarea unui -ufet mic( dar %lin de toate -untile# Peretele dins%re rsrit e aco%erit &n mare %arte de o icoan uria( &nfind diferite scene ale )udecii 'iitoareM cel de mia,,i e ocu%at de mem-rii familiei regale i de 'reo doi starei r%osaiM %e cel dins%re mia,noa%te sunt ae,ate cu gust4 $ina cea de tain( 6ntuitorul -inecu'ntnd cele cinci %ini( chi%ul sfntului mucenic Dimitrie( o 'edere general a mnstirii i %ortretul &n ulei al actualului stare# 6asa este &m%odo-it ca %entru oas%ei de seam4 cu fa al-( ne&ntre-uinat( i cu tacmuri de lu?# <n ate%tarea celui mai mare( duho'nicii &ncearc s de,lege taina in'itaiei# Dar mai &nti s le facem cunotina# Arhimandritul0A :a'riil are a%te,eci i cinci de ani( %e care &i %oart fr osteneal i fr durere# >ici -ar-a nu i s*a rrit( nici %rul %rea mult# O-ra)ii &i sunt rumeni( fruntea are numai dou creuri mai adnci( iar genele*i stufoase str)uiesc doi ochi ,glo-ii( care n*au fcut &nc cunotin cu ochelarii# Preacu'ioia*sa a slu)it mnstirea &n calitate de eclesiarh trei,eci i doi de ani( iar ca stare @ a%roa%e ais%re,ece# <n faa %rintelui :a'riil s*a ae,at cu'iosul >atanail( un moneag fira' la tru%( cu faa ,-rcit( cu -ar-a rruie( cu chelia ieit de su- %otca% i cu %leoa%ele a%roa%e %leu'e( dar aa de grele( c a-ia le mai %oate ridica# >u %strea, -iletul de -ote,( &ns e sigur c atunci cnd s*a iscat re'oluia lui =udor mama sfiniei*sale &l %urta &n %ntece# A fost eclesiarh i econom &n mai multe rnduri# Hng cu'iosul >atanail &i mngie -ar-a sur ieromonahul0D Pahomie @ un -r-at trecut de cinci,eci de ani( &ndesat la tru%( cu ochii 'er,i i cu nas trufa# >*a ocu%at nici o funcie &n administraia mnstirii( dar totdeauna a uneltit &m%otri'a &ngri)itorilor 'remelnici ai o-tei# <n faa cu'ioiei*sale i &n stnga arhimandritului :a'riil ,m-ete %rintele Ermoghen# Are ai,eci de ani( ca i cnd ar a'ea %atru,eci i cinci# >u i*au al-it dect %rea %uine fire &n -ar-a*i scurt i crea# A trecut( %e rnd( %rin toat rnduiala administrati'# De 'reo dou,eci de

ani &ncoace trage nde)de s ocu%e i locul cel mai &nalt( dar &m%re)urrile i*au fost mereu %otri'nice# =ot mai nd)duiete &ns &n 2dre%tatea lui Dumne,eu3 i &n 2-untatea e%isco%uluiI3 $oada o face %rotosinghelul0J :herasim# E lung ca o scor-ur de salcie( sla- i strm- ca o co-ili( al- ca o coal 'elin i surd ca o %iatr de hotar# <n umrul o-ra,ului stng %oart urma unei schi)e turceti( de la SEE( iar degetul arttor de la mna stng i s*a strm-at( cu 'reo cinci,eci de ani &n urm( deci &n mirenie( &ntr*o a'entur cu cotonogeal# ace %arte din consiliul duho'nicesc de cnd nici el nu mai ine minte( %entru c are o &nsuire foarte a%reciat de ctre starei4 niciodat nu 'rea s tie ce isclete# Pe -u,ele tuturor %rinilor duho'nici( mai %uin :herasim( flutur aceeai chinuitoare &ntre-are4 2De ce ne*o fi %oftitN $e rost are aceast dragoste neate%tatN3 L 5 s*o fi a%ro%iat sfritul7 &ncerc Ermoghen o lmurire# L Asta e dorina ta( &l tachin arhimandritul :a'riil( dar eu -nuiesc c nu sfritul 'ieii i s*a a%ro%iat( c e ct un taur de 'oinic( ciI sfritul mririi# L $am tot acolo 'ineI $e cre,i( PahomieN $u'iosul Pahomie &i %ri'i 'rful nasului( ca i cnd ar fi citit acolo( i rs%unse &n doi %eri4 L >u*i lucru curat la mi)locI L $ nu e lucru curat( -nuiete oriicare( ,ise :a'riil( dar ce s fieN Asta e &ntre-area# Ki tu( frate Pahomie( ai fi &n stare s dai un rs%uns# Dar Pahomie se le%d ca de alt comedie# L 6ai degra- %oi s ghiceti tainele lui Dumne,eu dect %lanurile +atanei( ,ise el r,nd 'iclean# L =otui( s*au gsit adesea clugri care s ghiceasc gndurile dracului i s i le strice( dar nicicnd om %mntean n*a cunoscut tainele =atlui( &l contra,ise Ermoghen# Eu sunt &ncredinat( %rinte Pahomie( c sfinia*ta -nuieti ce'a( dar nu 'rei s s%uiI L +tai( c ' lmuresc eu( inter'eni >atanail cu glasu*i co%ilresc i trgnat# >e*a %oftit ca s ne taie ca%etele( aa cum H%uneanu a tiat %e*ale -oierilorI Dar nu ', %e 6oocI L :herasim7 gri Pahomie a %r( strnind un %ic de 'eselie# L Are s te dea stareul %e mna clugrilor ca s*i taie gtul( %re'eni >atanail %e surd# L 9a eu a mnca( dar n*am ce( se %lnse acesta( cre,nd c e 'or-a de stomac i de -ucate# 5ntr %rintele stare# Rsul %ricinuit de -eteugul cu'iosului :herasim &nghe &ntr*o cli% %e -u,ele tuturor# >imeni nu se ridic# +ingur :herasim fcu o micare &n acest sco%( dar cnd ',u c ceilali sunt %rini de scaune renun i el s se mai osteneasc# +tareul &ncrunt uor s%rncenele i glsui( %e un ton natural( cu'ntul o-inuit4 L 9lagoslo'ii7 L Domnul7 murmurar duho'nicii fr s*l %ri'easc# Preacu'iosul Proco%ie numr cinci,eci i doi de ani de la natere i %atru de cnd a fost ales stare# E &nalt de stat( nu tocmai rotund la mi)loc( are -ar- rocat i -ogat( un nas frate cu al lui Pahomie i ,ulufii %otri'ii din foarfec# Pe %oriunea fr %r a o-ra)ilor s*au esut firicele roii( iar dosul %almelor e marcat cu semnele traiului -un# L Huai( %rinilor7 Phrelele cu rachiu se golesc uor( dar 'or-a e legat# Ki nici stareul n*o silete s circule# Dduse ucenicilor %orunc s ser'easc %e meseni du% gustul fiecruia4 %e :a'riil i %e Ermoghen cu uic de %rune( %e Pahomie cu s%um de dro)die( %e :herasim cu %rtin( iar %e

>atanail cu rachiu de i,m @ i ate%ta efectul acestei atenii deose-ite# Dar nimeni nu deschise gura dect %entru un sec i -anal 2-lagoslo'ii3 i %entru a &nghii coninutul %hrelelor# +e ser'esc icre de cra%( decorate cu msline de cea mai -un calitate( se &nghit dou cutii cu sardele de Hisa( se golesc cte dou %ahare cu 'in @ i 'or-a a-ia &nce%e s se &nfiri%e,e( timid( &ntre 'ecini# +tareul rmne mereu i,olat# >imeni nu*i adresea, 'reun cu'nt i nici el nu scoate de su- mustile*i 'rfuite dect ceea ce &l &ndatora calitatea de ga,d4 %oftii( luai( ser'ii*'# Ki se %rea( )udecnd du% ,m-etul ce re'enea tot mai -at)ocoritor &n colul gurii( c nu*l )ignete de fel mo)icia oas%eilor# 9a chiar &i face %lcere( ca i cnd ar fi fost %re',ut i fireasc# ;ine la rnd cior-a de ra( cu -ucelele distri-uite iari du% %referinele cunoscute ale mesenilor# >umai cu %rintele Pahomie se fcu greeal( cci &n loc de co%ane %rimi ari%ile i trtia# 9trnul >atanail( 'esel c %rimise ficatul i cior-a dumicat gata( remarc greeala i strni un %ic de 'oie -un# +tareul( %rofitnd de oca,ie( &ncerc s ru% gheaa dintre el i ceilali( dar nu i,-uti# >ea'nd &ncotro( se resemn( &n ate%tarea unui moment i mai %rielnic# $iulama de gin cu mmligu# De data aceasta( fratele >iculae %use trtia &n %oria lui >atanail# Unchiaul( cnd ddu %este ea( rse %e &nfundate( a%oi o lu &n furculi i o trecu 'ecinului# Acesta( adic Pahomie( o drui imediat lui :herasim# +urdul se %refcu &ncntat( dar( su- cu'nt c eI schimnic( o trecu lui Ermoghen# L Eu nu mnnc tr*trti( se scu, acesta scurt i rstit( i o mut &n farfuria arhimandritului :a'riil# ostul stare %ru &ncurcat# Price%u cu ce sco% refu, sfinii %rini s mnnce -ucica din coada ginii( dar ,-o'ea s*o %redea celui 'i,at( adic %reacu'iosului Proco%ie# Acesta( ocu%at cu desfiinarea unui %icior( simi rutatea i rn)i cu gura %lin# L $e stai cu ea &n furculi( omuleN sri &ndemntor %rotosinghelul :herasim# D*o stareului dac nu*i %lace7 Preacu'iosul Proco%ie slt ca%ul din farfurie i fcu %e netiutorul# L Des%re ce e 'or-a( cinstii %riniN Duho'nicii schim-ar %ri'iri gr-ite( a%oi lsar rsul i de'enir foarte ocu%ai cu ciulamaua i cu mmliga# :herasim &ns o inea una4 L D*o stareului( :a'riile( nu te mai socoti un ceas7 Printele >atanail( care dumicase mmligu &n ciulama i cra cu lingura de su%( i,-ucni &ntr*un rs 'iolent( 'rsnd lingura cu ciulama %e %ie%t i mai fcnd %agu-e i altora# Du% ce*i cur anteriul cu colul er'etului i cu a)utorul fratelui >iculae( cu'iosul >atanail( de team s nu se re%ete -oclucul( ceru categoric lui :a'riil( care tot mai inea trtia &n furculi( s fac la un fel cu ea# L Ori mnnc*o( ori d*o %isicii7 $e te uii atta la eaN L 9a s*o mnnce stareul( o %otri'i ca %rin minune :herasim# L +*o mnnce dac 'rea7 +e rsti iari >atanail -indu*i lingura i ca%ul# Du% attea &ndemnuri( arhimandritul :a'riil cute, i trecu trtia &n farfuria su%eriorului# Acesta( care continua s mnnce &n tcere i cu ochii acas( &n loc s se su%ere i s slo-oad 'or-e %roaste( cum &i era o-iceiul i cum se ate%tau musafirii( ,m-i cu recunotin# Pise4 L 5at un om care se &ndur s dea a%roa%elui -ucata cea mai gustoas# 6ulumesc( tat :a'riile7 L Pentru %uin( &i rs%unse arhimandritul o dat cu un com%liment -at)ocoritor# elul al treilea4 cte un %urcelu %e 'ar, i cte*o sticl de 'in de fiecare cciulI

Duho'nicii se %ri'ir uimii# L >u*i lucru curat( Doamne ferete7 o%ti Ermoghen la urechea lui :a'riil# L + tii de la mine c tot are s ne taie ca%etele( o%ti i >atanail la urechea lui Pahomie# Acesta &ns %ri'ea %urcelul cu atta dragoste de %rinte( c nu l*ar fi lsat orfan( chiar cu riscul ca%ului# >atanail suci farfuria i o rsuci( nea'nd cura) s &ncerce cu %ro%riile*i %uteri a s%inteca fri%tura# :herasim( la fel de ne%utincios( &i ddu ocol( cu furculia i cu cuitul &n mini( %n o de%rta ca de o %alm i se %use s*i fac un %lan# Pahomie( om &n %utere( se &ntinse i tie coada %urcelului din faa lui >atanail( a%oi o &ntinse -trnului# Acesta o res%inse su%rat i continu s suceasc farfuria# <n acest tim%( Ermoghen( imitnd %e Pahomie( ascui cuitul de farfurie( a%oi tie urechiuele %urcelului destinat lui :herasim i le oferi surdului# L + dea Dumne,eu s te 'd mai surd ca mine( &i mulumi acesta din toat inima# $nd o-ser' ne%utina -trnilor( stareul fcu semn ucenicilor s le dea a)utor# <ntr*un minut( %urceii fur s%intecai &n -ucele( iar a-urul icnit din carnea lor fraged se uni cu cel ce ieea din 'ar, i gdil( foarte %lcut( nrile duho'nicilor# 5ar cnd flcile li%site de dini intrar &n funciune( i lim-ile %rinser gustul delicios al %urcelului de la%te fri%t la ta'( mai &ncetar i -nuielile &m%otri'a stareuluiI =oat fiina -trnilor se concentr asu%ra farfuriilor i orice alt gnd dis%ru din mintea lor ca %raful &n faa 'ntului i ca roua &n faa soareluiI <ndemnai de ctre stare( ucenicii acestuia inter'eneau mereu acolo unde minile sla-e se do'edeau ne%utincioase( a'nd gri) ca i %aharele s fie %ururea 'irgine i ct mai la 'ederea cu'ioilor oas%ei# >imeni nu 'or-ea# =oate gurile erau din cale*afar de ocu%ate# Doar cte un tuit sc%at fr 'oie din gtle)uri i clefiturile din ce &n ce mai li-ere erau singurele semne du% care se %utea ghici -ucuria rar @ a tru%ului i a sufletului laolaltI Dar flcile &nce%ur de la o 'reme s dea semne de o-oseal( furculiele s scormoneasc du% %ri socotite mai alese( i dracul dumniei s*i reocu%e locul din care fusese i,gonit un %trar de ceas# L Eu m %rind c %urceii tia( dei au fost luai din turma mnstirii( o s ne coste cam multior( o%ti Ermoghen la urechea lui :a'riil# Acesta se asigur cu coada ochiului de neatenia stareului i*i rs%unse( %e aceeai coard4 L + fim cu -gare de seamI Pahomie dete i el s*i s%uie gndul 'ecinului( dar >atanail tocmai clefia din ficatul %urcelului( mulumit la culme c e i moale i gustos( i*i lu &nainte# L Aferim de*aa fri%tur7 Pcat c nu m &ntlnesc cu ea mai desI L *te stare( &l sftui Ermoghen( fr s*i ridice %ri'irea# L Aa hodorogN7 +e mir Pahomie# L $a s mnnce %urcei de la%te e -un( ,ise :a'riil &m%ciuitor# L 9ine*-ine( dar unui stare i se mai cer i alte caliti( %rotest Pahomie( cu ochii la %reacu'iosul Proco%ie# L $e caliti &i mai tre-uieN +e mir Ermoghen# + um-le du% femei( s -ea ct %atru i s se %un ru cu &ntreaga o-teN# =oate urechile i o %rticic din ochi se aintir s%re ca%ul mesei# Dar stareul( ca i cnd n*ar fi au,it nimic( goli un %ahar %n la fund( a%oi &i continu o%era de distrugere a celei din urm -uci# >emulumii i mirai de aceast tcere( musafirii &l imitar ner'oi i nedumerii# A-ia acum &nce%ur ei s gseasc unele cusururi fri%turii# :a'riil o-ser' c urechile n*au fost -ine curiteM Ermoghen @ c 'ar,a n*a fost tocat 2ca fideaua3M Pahomie @ c untura 2%arc ar a'ea %uin miros3M iar >atanail @ c %urcelul are i %ri care se &m%otri'esc gingiilor cu'ioiei*

sale# +ingur :herasim( resemnat din cau,a infirmitii( continua s mestece i s &nghit cu acelai elan de la &nce%ut# >umai cnd o-ser' c tcerea se %relungete se cre,u dator s*o ru% el# L Dac %rintele stare mi*ar da &n fiecare ,i cte un %urcel fri%t i cte o sticl cu 'in( l* a socoti %rintre sfiniI L Poi s*l socoteti i aa( c tot ha-ar n*ai tu de ceea ce se %etrece %e lume( gng'i Ermoghen# :herasim 'ru s mai adauge ce'a( dar( &ntlnind ochii sfredelitori ai stareului( &nghii 'or-a# De la el( ochii lui Proco%ie trecur %e rnd la ceilali meseni i constatar cI i 'inul( i fri%tura au %lcut# Printele :a'riil( care &nce%use %urcelul de la mi)loc( mai a'ea ca%ul( coada i %icioarele de la genunchiM >atanail mncase de unde nimerise( iar acuma re'enea %e unde trecuse mai &n gra-M Ermoghen mai a'ea o coast( :herasim @ o %ul%( iar PahomieI numra oasele# +ticlele se goliser in'ers cu 'rsta4 a lui >atanail a'ea ni'elul cel mai sc,ut( iar a lui Pahomie @ %e cel mai ridicat# Printele stare ,m-i satisfcut i*i mut ochii la %ro%ria*i 'oinicie4 din %urcel mai a'ea coada i rtul( iar din sticlI sticla7 cu semn ucenicilor( i &n dou secunde toate clondirile de %e mas fur &nlocuite cu altele( %line( iar resturile din %ahare @ golite &ntr*un 'as# L Huai( %rinilor( &ndemn %reacu'ioia*sa du% ce fraii asculttori &i fcur datoria i um%lur %aharele# Duho'nicii %ri'ir cu%ele a-urite( le mngiar cu degetele( dar e,itar s le ridice# >u din %ricin c se saturaser( ci fiindcI fuseser in'itai# $re,nd c &ntr,ierea are un rost( nici %rintele :herasim nu -u# L Huai( %rinilor( c se &ncl,ete( strui din nou stareul( du% ce goli %aharul %reacu'ioiei*sale# L A%iI o s mai lum( ,ise >atanail( c nu %rea ne &ntlnim aa des cu chili%iruri d* asteaI L Ar srci mnstireaI gsi Ermoghen o e?%licaie# L Ki s*ar toci masa streiei( adug Pahomie# Printele Proco%ie ate%t i cu'ntul fostului stare( dar( ',nd c &ntr,ie i socotind momentul foarte %ro%ice %entru a lega 'or-a cu oas%eii( lu o %o, de %ocit i ,ise4 L Prinilor( am im%resia c ori mncarea nu '*a %lcut( ori 'inul 'i s*a %rut oarecumI >atanail se -ur,ului &ndat i trnti cu %aharul &n mas# L >u*i ade'rat7 Am mnia %e Dumne,eu dac am crti un cu'nt &m%otri'a mesei# L Atunci( alta este %ricina care ' face s grii tot &n %ilde i tot cu dou &nelesuriI L $umN Adic te faci c nu tiiN se rsti >atanail( &m%rocndu*l cu ce a'ea %rin gur# 6*ai fcut 2%orc -trn3 @ %e mine( care triesc de o%t,eci de ani &n aceast mnstire i am slu)it &n sfntul altar 'reme de ai,eci i doi de ani @ i acuma te miri c nu*i dau cinstea cu'enit unui stareN L Pe mine nu m*a ocrt chiar &n tim%ul sfintei liturghii( du% ce ne*am &m%rtit amndoi din acelai %otirN +ri i Ermoghen( mai rou dect 'inul din sticle# L Am slu)it mnstirea &n toate chi%urile i nu mi*am au,it dect 'or-e de laud @ att de la cei mici( ct i de la cei mariM iar sfinia*ta m*ai %rt la 6itro%olie c nu m duc regulat la -iseric i m*ai fcut 2-ou domnesc3( &n faa so-orului( &l &n'inui( tremurnd( fostul stare# L ; %ierdei 'remea degea-a( o-ser' Pahomie( um%lndu*i %aharul# 6ai mult folosii golind sticlele asteaI +tareul &l &m%unse c*o %ri'ire sc%at fr 'oie( a%oi se ridic umilit i um%lu cu mna %reacu'ioiei sale toate %aharele de %e mas#

L +merenia 5udei( mormi :a'riil( la un gnd cu ceilali# L $instii %rini( a'ei dre%tate( gri stareul( milogindu*i chi%ul ct mai meteugit# :reit*am &naintea lui Dumne,eu i a sfiniilor 'oastreI L >u mai tgduieti( ca &n faa e?arhuluiN &l &ntreru%se &n -at)ocur Pahomie# L >u# <mi recunosc %catul i*mi cer iertareI L Aha( du% ce i*ai rs de -trneele mele i m*ai fcut 2-ou domnesc37# L 5ar %e mine 2%orc -trn37# L Ki %e mine m*ai ocrt ca %e un igan( sau ca %e un ser'itor oarecare7# +tareul nu*i %ierdu cum%tul# Du% ce &nghii cu r-dare toate &n'inuirile( &i relu smerit cu'ntarea &ntreru%t# L $instii %rini( '*am s%us c*mi recunosc 'ino'iaI L Ki 5uda i*a recunoscut*o( dar a fost %rea tr,iuI LI i nu m dau &na%oi s*mi cer iertare i s %rimesc chiar un canon( dac sfiniile* 'oastre( ca duho'nici -trni( ai gsi cu cale s*mi rnduii# +unt om( nu sunt numai clugr i stareM i ca om( sunt i eu su%us %catului# $redei sfiniile*'oastre c %uin m*au costat ne%lcerile %e care( &n cli%e de mnie( 'i le*am %ricinuitN ; mrturisesc &n frica lui Dumne,eu c no%i de*a rndul i ,ile &ntregi mi*am %ierdut somnul cindu*m i rugnd %e $el*de*sus s nu* mi socoteasc aceste %cateI Dac ai ti friile*'oastre de cte ori am dat s 'iu s*mi cer iertare( &n genunchi( nu m*ai mai &n'inui acuma ca %e un criminal de rnd( ce nu merit &ndurare# Dar n*am %utut s*mi uure, astfel sufletul( cci m*am temut( ca un ru i ca un netre-nic( c*mi 'oi %ierde autoritatea de conductor i deci mai amarnic 'oi fi )udecat de Dumne,euI De attea ori am 'rut s 'iu la %reacu'ioia*ta( %rinte arhimandrite( i s*i ,ic4 2Ai a'ut dre%tate# Am furat i am minit# 5art*m sau lo'ete*mM cum te las cugetul#3 A%oi s trec la -unul nostru >atanail i s*i s%ui4 2Dre%t m*ai )udecat# +unt muieratic i %rea %uin m sinchisesc de gura lumii i de slo'a canoanelor# 5art*m sau lo'ete*m @ du% cum 'ei socoti c merit#3 5ar %rintelui Ermoghen s*i %un mtanie( fiindc l*am ocrit &n faa so-orului# Ha urm de tot s m duc la fratele meu din clugrie( Pahomie( i s*i ade'eresc %unct cu %unct toate acu,aiile %e care mi le*a adusI $um ' s%usei &ns( m*am temut( &n %rostia mea( c a%oi nu 'oi mai fi 'rednic s stau &n locul cel &nalt( i astfel mai mare greeal s'resc# +unt a%roa%e a%te luni de cnd la mas cu sfiniile*'oastre n*am mai mncat( &n so-or n* am mai slu)it i 'or- &ntre noi n*am mai deschis# Ktie unul Dumne,eu ct m*a chinuit starea aceasta( mai ales c nici eu un m sumeeam s*mi cer iertare i nici sfiniile*'oastre n*ai fcut nimic %entru &m%care# 6ncarea %entru mine n*a'ea nici un gust( iar -utura nu se li%ea cu %lcere de lim-I 6i*era dor s mai fac ha, de li%sa mselelor moului >atanail( de tactul cu care mnnc i -ea %rintele :a'riil( de stngcia %lcut a %rintelui Ermoghen i de gra-a cu care Pahomie sare &n a)utorul celor ne%utincioiI <n noa%tea trecut am a'ut nite 'ise urte( trimise de la Dumne,eu( i a,i n*am mai %utut s mai amn &m%carea att de mult doritI Am &ngenuncheat &n faa icoanelor i am ,is4 2Doamne( fac*se 'oia ta73 Acuma( %reacu'ioi %rini i frai &n $ristos Domnul( )udecai*m i m osndii du% care lege ' con'ine mai -ine# Eu sunt &m%cat &n sufletul meu c mi*am fcut datoria# Dac sfiniile*'oastre nu*mi %rimii %ocina( rmne s dai seama &naintea $elui*din*cer# <n tot ca,ul( %entru mine 'ei fi de*acum &nainte sftuitorii cei mai ascultai i fraii cei mai iu-ii# Aci( %rintele stare se o%ri i se fcu c*i stri'ete lacrmile &ntre gene# >atanail se &nduio i*i &ntinse mna# L Eu te iert# 5art*l i tu( :a'riile# ostul stare e,it# Ermoghen i*o lu &nainte#

L Eu te*am iertat din ceasul &n care m*ai ocrit# >umai dac i Dumne,eu &i 'a terge greealaI L 5art*l i tu( :a'riile( strui din nou >atanail# L EuI n*am nimic cu cu'ioia*sa( ,ise :a'riil cu gura %e din dou# E dre%t c m*a fcut 2-ou3( clar -oii sunt adesea mai &nele%i i mai curai &naintea Piditorului ca f%turile cu dou %icioareI 6ai rmnea Pahomie# +tareul &l fi? struitor i fcu semn moneagului s*i ,ic# L 5art*l i tu( Pahomie( se rug >atanail( &m-oldindu*l i cu cotul# Pahomie ridic din umeri# L Dac l*oi ierta eu i nu l*o ierta Dumne,eu iI $odul %enal( tot degea-a( se a%r el( &nfruntnd %ri'irea stareului# L 5art*l( m7 strui iari >atanail# +e asocie i Ermoghen( dar Pahomie nu mai dete nici un rs%uns @ i*i ',u de sticl# Proco%ie scoase un oftat uor i( ridicndu*se de %e scaun( se smeri s um%le a doua oar %aharele mesenilor# Acetia se &m%otri'ir( dar el strui# L 5isus $hristos( c a fost fiul lui Dumne,eu( i a s%lat %icioarele ucenicilorM fie*mi &ngduit i mic( un ticlos de stare( s um%lu %aharele unor -trni i %reacu'ioi duho'niciI $ei trei se &nduioar i mai mult# L 5art*l( m Pahomie( i tu( struir ei din toat inima# Dar Pahomie rmnea ne&ndu%lecat# <n cele din urm con'eni astfel4 L Dac stareul crede c fa%tele %e care i le*am aruncat &n sarcin*i nu %ctuiesc nici &m%otri'a ae,rilor sfntului ;asile i nici &m%otri'a legilor statului( sunt gata nu numai s*l iert( dar s*i srut i minile( i %icioareleI $eilali %ri'ir &ngri)orai i &ntre-tori s%re ca%ul mesei# +tareul( %uin schim-at la fa( &i ascunse mnia i rs%unse cu acelai glas( &ndulcit4 L Prinilor i frailor( a %ctui e omenesc( dar a strui &n greeal e lucru dia'olesc# Dac a tgdui c felul cum mi*am &neles de la o 'reme atri-uiile de stare( i mai ales cum am mnuit fondurile mnstirii( e &n des'rit %otri'eal cu ae,rile sfinilor %rini i cu legiuirile lumeti( a mai aduga la %cate i deci mai mult mi*a &ngreuna sarcina &naintea Gudectorului celui dre%t# Recunosc( deci( c am clcat @ cu -un*tiin @ i canoanele( i legile statului( i ordinele scrise ale celor mai mariM iar de sfaturile consiliului duho'nicesc mi*am -tut )oc cum mi*a %lcut# E dre%t c uneori m*am is%itit cre,nd c 'oi folosi mnstiriiM de cele mai multe ori( &ns( am %ctuit %entru %unga i stomacul meuI Am fcut cheltuieli fr s ' cer a'i,ul i am &ncasat 'enituri fr s le &nsemne, unde'a# Am socotit( &n nero,ia mea( c afar de Dumne,eu( de +atana i de e%isco% un stare nu e &ndatorat s mai dea i altora cont de fa%tele lui i de gndurile lui# De la o 'reme &ns( mi*am dat seama c am a%ucat %e ci greiteM c legile tre-uie res%ectate cu sfinenie( iar nu clcateM i c un conductor( orict s*ar crede el mai &n,estrat de Dumne,eu dect semenii si( tot are ne'oie de sfatul i de a)utorul altora# Aa am socotit cu mintea mea cea mai de %e urmM i de aceea '*am %oftit %e sfiniile*'oastre( ca %e nite slu)itori 'echi i &ncercai( &n oastea Domnului4 &nti @ ca s ' cer iertare( du% cum mai &nainte '*am mrturisit( %entru su%rrile %e care firea mea iute i ne'lguit 'i le*a %ricinuitM i al doilea @ ca s ' fgduiesc c de aci &nainte nu 'oi face un %as i nu 'oi mai cheltui un -an fr &ncu'iinarea mai dinainte a comitetului# Amin7 Printele >atanail %ri'i la :a'riil( :a'riil la Ermoghen( Ermoghen la >atanail( a%oi toi la Pahomie( i PahomieI &n ta'an# L $e ,ici( :a'riileN <ntre- >atanail %e fostul stare#

L $e s ,icN Dac fgduiala i cina au %ornit de la inim( iertat s fie( acum i %ururea i &n 'ecii 'ecilor# L Amin7 gri >atanail# L Amin7 gri i Ermoghen# Pahomie se sco-ea cu un chi-rit %rintre dini i tcea# >atanail &l &m-oldi cu %iciorul( a%oi cu mna( ca s slo-oad i el 'or-a cea mare( dar &n ,adar# Pahomie ls sco-itul i se a%uc s ae,e oasele %urcelului @ care i la locul lui# 6oneagul se ener'# L 8ai( Pahomie7 Pi i tu ce'a7 L $e s ,icN $ lu%ul %ru*i schim-( dar nra'ul @ -aN# $ei trei %rotestar# Pocina stareului li se %ruse %rea sincer ca s nu fie cre,ut# L A%i tuI cu ca%ul la mareleI nici c erai &n stare s dai alt rs%uns( &l mustr >atanail %e duho'nicul cel mai tnr# L 5art*l( m Pahomie( strui Ermoghen %entru a ,ecea oar# L Hsai*l( %rinilor( c aa e el4 &ntotdeauna de alt %rereM nu*l cunoateiN <ncerc stareul s se lase %gu-a# L 9un a fost %urcelul( dar i 'inul n*are nici un cusur( sri de colo i cu'iosul :herasim( care ha-ar n*a'ea des%re ce e 'or-a# L 5art*l( omule7 se rug din nou Ermoghen de Pahomie# Dac n*ai fi duho'nic( a ,ice c nu cunoti cum tre-uie %rimit %ctosul care se %ocieteI L Pocina 'ul%oiului7 rs%unse Pahomie r,nd forat# >atanail se -ur,ului ca un arici i 'ru s*l certe( dar stareul &i lu 'or-a din gur# L Prinilor( fratele meu de clugrie( Pahomie( face %arte din acei oameni care( dei %rice% uor( dar %entru %ricini tiute numai de ei i de Dumne,eu se las &ntotdeauna mai greu# Eu sunt mulumit &n sufletul meu c din cinci( ci ' numrai de fa i &n conciliul duho'nicesc( unul &mi d credit &n al-( trei &mi iart trecutul i*mi socotesc cu'ntul cu'nt( i numai al cincilea se &ndoieteI Dar oare toi ostaii au &ncredere &n comandantul lorN >u s*au gsit chiar &n ceata ucenicilor unii care s se &ndoiasc de dumne,eirea lui 5isusN + lsm dar %e fratele Pahomie s cugete &n lim-a sfiniei*sale( iar noi( -ucuroi c am -iruit %e +atana i ne*am &m%cat( hai s mai cinstim cte*un %hrel# >oroc i sntate7 9ucurie( frate Pahomie7 L + dea Dumne,eu( gri acesta oftnd i ridicnd cu &ndoial din umeri# >atanail a%uc %aharul cu amndou minile( cci una singur era %rea sla- %entru atta greutate( i %ri'ind la stare cu ochi %rotectori( ,m-i %rintete i ,ise4 L Ei( -at*te mntuirea s te -at7# 6 uit la tine i %arc nu*mi 'ine s credI 6i*aduc aminte de cnd te*a luat -ietul :herasie( Dumne,eu s*l ierte( &ntru ale sale# Erai un ciucioi cu mucii la nas# >ici 2-lagoslo'ete3 nu tiai s ,iciI L Era ruinos ca o fat mare( &i aminti i :a'riil# L Pti7 Da ce ruinos7 $nd s*a mai mrit i a &nce%ut s citeasc la stran( ori de cte ori &i fceam cte o o-ser'aie se roea %n &n 'rful urechilor# De( cine ar fi cre,ut c*o sI LI ias aaN &ntreru%se Pahomie rutcios# L =aci( m igane7 se rsti >atanail# =u ai fost fr ruine de cnd ai intrat %e %oarta mnstirii i tot aa eti i &n ,iua de ast,i# <ntotdeauna ai fost cu ca%ul mare i %lin de grguni( d*aia nu te*a %rimit nimeni &n cele mai de cinste# >u tiu cum a fcut Proco%ie de te*a 'rt &n comitet# Dar el a fost -iat -un( smerit i asculttorI d*aia a a)uns unde se gsete# =u( cu %rostiile tale( duho'nic ai s mori# 6 mir cum te*au &n'rednicit i cu atta7 L Ha culoare &mi %are mai frumos 'inul de o-te( dar la gustI &l &ntrece sta de*o mie de ori# "la &mi %are c ar a'ea niel smag( gri :herasim( ca s se gseasc i el &n 'or-#

L O fi mai a'nd i altce'a( nu numai smag( gng'i Pahomie ca %entru sine# :a'riil i cu Ermoghen fcur cu ochiul ca i cnd Pahomie ar fi a'ut dre%tate# Ki nici >atanail nu aco%eri ade'rul# Pise4 L $e*a fost a fost7 De*aci &nainte toate se schim- i se &ndrea%tM nu*i aa( Proco%ieN +tareul ade'eri cu o &nclinare din ca%( a%oi se ridic i turn &n %ahare# Pahomie &l %ri'i chior i strm- din nas( dar ceilali &l &n'luir &n ochi cal,i i &ngduitori# L 5an te uit ce smerit e7 &l lud >atanail# Ade'rat 'or-a ceea4 Puica se cunoate de %e creast ce neam o s ias# +merit a fost cnd era numai un -iet ucenic la :herasie( smerit e i acu( stare fiindI $e ,ici( :a'riileN L =ot ca i sfinia*ta# 9ine c*a -iruit %e Dia'olul( care*i furase &nele%ciunea7 L $e -r-u caraghioas a'ea cnd l*a fcut diacon7 <l mngie i Ermoghen# ;*aducei aminte( %rinilorN Parc era un smocuor de la coada ca%rei# Ki acuma @ ia %ri'ii -r-lae7 Guri c e arhiereu7 L $nd s*l fac %reot( m*a &ntre-at i %e mine stareul @ c 6archian era atunci4 2$e ,ici( >atanaile( s*l facN3 2 *l( c e -un3( am rs%uns eu( &ncredinat( du% ct &l tiam( c nu 'a necinsti sfintele taine# Acuma m -ucur c nu m*am &nelat# +*a co-ort darul lui $hristos asu%ra unui clugr alesI 9a a)unse i stare7 Ei( ce 'reiN 5*a fcut Dumne,eu %arte @ i gata7 L + tii de la mine c la alegerile de starei se amestec i Dia'olulI 9a chiar +caraoschi cel -trn7 &ndr,ni Pahomie# L Pesemne c d*aia nu s*a ales Ermoghen( rse :a'riil# 5*a inut Dracu %arte %rea %e faI L Ermoghen nu face de stare( ,ise >atanail# El e -un de eclesiarh mare# +tareul tre-uie s fie falnic( s ai- &ndr,neal i s tie s 'or-easc i ce s 'or-easc %e unde s*o duce i cu cine s*o &ntlni# L Da lui Ermoghen ce*i li%seteN glumi :a'riil# $ un caier de -ar- tot areM minte @ &n tot ca,ul mai sntoas dect a lui PahomieM iar ct %entru 'or-I nici un co%il de doi ani nu*l rmne# Atta( c e el cam %elticI L Porc -trn3 i 2-ou domnesc3 tot %oate i ,ic( &ndr,ni Pahomie# 9trnii se su%rar de*a -inelea# >atanail 'rs %aharul %e %ie%t( i %uin li%si( cnd simi 'inul la -uric( s nu slo-oad un -lestem# 5ar :a'riil i cu Ermoghen( dei nu*l iu-eau %e stare( gsir %urtarea lui Pahomie li%sit de smerenie i de omenie# L 6 Pahomie( &l atac :a'riil( dac n*ai fi -ut din acelai 'in cu noi( a ,ice c*ai -gat %e -eregat niscai %rafuri de ne-uneal# Has( omule( ce*i fi a'nd %e suflet( i d cinstea celui care te os%tea,7 L irete7 se asocie i Ermoghen# L $u toat %lcerea( rs%unse Pahomie( s%re -ucuria tuturor# Ki( ridicndu*se de la mas( fcu trei mtnii &n faa icoanei sfntului marelui mucenic Dimitrie( %atronul mnstiriiI Duho'nicii &l urmrir( fcnd ha,( i ate%tar ca la urm s*i ia iertciune de la stare# Dar Pahomie( du% ce se coco %e un scaun i srut chi%ul sfntului( gri4 L 6 rog( mai a'ei ce'a de ,isN 6*ai &n'inuit c nu dau cinstea cu'enit celui care ne os%tea, @ i mi*am recunoscut greeala# Dac %rintele stare &mi %oate do'edi c ne*a dat s mncm mcar o frmitur din a'erea sa %ersonal( sunt gata s*i fac i lui trei mtnii i s*i srut minile @ ca sfntului DimitrieI $ei trei se uitar &ngri)orai la stare# Dar %rintele Proco%ie gsi o-ser'aia lui Pahomie &ntemeiat( i ridicndu*se de unde edea se duse la el i*l srut %e o-ra)i# L +rutarea 5udei( rn)i Pahomie( tergndu*i o-ra)ii cu -atista &nmuiat &n 'in#

+tareul &l lu de mini# L 6i frate Pahomie( dac*i &nchi%ui c %urtarea ta m su%r( te &neli gro,a'# Dim%otri'4 m -ucur din toat inima c ai rmas aa cum te cunosc de cnd ai %it %e %oarta mnstirii4 cinstit i mereu cu gri) %entru a'erea i %entru -inele o-teiI >e cunoatem din no'iciat0C( aa eN +untem clugrii &n aceeai ,i i luai su- aceeai mantie( de ctre acelai duho'nic( i deci( du% datin( ne %utem socoti @ cum ne*am socotit %n mai anul trecut @ frai -uniI ;or-esc eu dre%tN L 6 le%d de*aa frate7 +e scutur Pahomie( r,nd# L =u te le%e,i( dar nu m le%d euI Am fost %rieteni din ,iua &n care ne*am cunoscut @ cel %uin aa am cre,ut eu @ i %rieteni 'reau s rmnem %n la moarte# $unosc %ricina su%rrii tale i*mi recunosc &nc o dat 'ino'ia# Ki &nc o dat fgduiesc c 'oi %une chiar de ast,i &nce%ut de &ndre%tare# !ie( ca mai tnr i mai %rice%ut( &i dau sarcina s su%ra'eghe,i &ntreaga 'ia a mnstirii i s*mi ari tot ce se %etrece &m%otri'a ae,rilor sfinilor %rini i a legilor de ast,iI Ei( nici &n condiiile astea nu 'rei s ne &m%cmN Pahomie o'i# L <m%ac*te( &m%ac*te7 <l &ndemnar ceilali cu mare ,gomot# L +ai( Ermoghene( de*i des%arte( c acu se &ncaier7 strig :herasim( du% ce constat c i s*a lsat 'inul &n %icioareI 5nter'enia -ietului surd strni un rs care &nmuie %n i cer-icia %rintelui Pahomie# L Ei( ne &m%cmN &l atac din nou stareul( &n toiul rsului# L <m%cai*'( &m%cai*'7 strigar duho'nicii( -tnd cu %icioarele &n %odele i cu minile &n mas# <n cele din urm( co%leit de attea fgduieli i de atta struin( Pahomie ced i se srut cu Proco%ie# >u &ns cu toat inima( cci ,ise el du% ce se lsar din -rae4 L <mi %are c m arde locul unde m srut stareulI L =e arde fiindc te srut cu toat dragostea( se &ncrunt >atanail( fcnd o %lecciune celui mai mare# L $e era s faci( m ne-unuleN se rsti :herasim la Pahomie du% ce acesta &i relu locul %e scaun# Ermoghen se a%ro%ie de surd ca s*i e?%lice cum stau lucrurile( dar &n aceeai cli% fratele >iculae deschise ua la %erete( fcnd loc altor frai( care a-ia se lu%tau cu o ta' ct roata %lugului# L Plcint7 e?clamar duho'nicii( -ucurndu*se ca nite co%ii# :a'riil &i sl-i cureaua cu &nc dou guri( Ermoghen fcu la fel( iar :herasim se di-ui re%ede la -urt i constat cu mulumire c mai e %uintel loc# +tareul urmri %e Pahomie# Acesta nu %rea %rea entu,iasmat de &m%care i deci nici de %lcint# Du% ce rse de -ucuria -trnilor( &i arunc i el ochii mai -ine &n ta'( &i gdil nrile cu niel miros( a%oi ,-rci din nas# L +unt sigur c dac oi tia cu %lcinta( are s*i %lac i lui Pahomie( ,ise stareul silindu* se s nu %ar glume# >u*i aa( frioareN Pahomie ridic din umeri# L >u cred# Eu am au,it( am citit i am constatat c -ucica %rimit din mna celui mai mare este ori acrioar( ori amruie# Dulce niciodat# + mai &ncerc &nsI >atanail se ,-rli ca un curcan# L Prostul @ tot %rost7 =aie( moule( i n*asculta d*ale lui Pahomie# ii smerit %n la sfrit( ca s iei cunun de la Dumne,eu#

+tareul a%uc un cuit i o furculi i s%intec %lcinta &n dou( a%oi &n %atru( &n o%t( %n fcu ais%re,ece triunghiuri ascuite# A-urul n'lit &n urma cuitului ddu sufrageriei un miros de simigerie i mri ner-darea duho'nicilor# :herasim &m%inse farfuria# >atanail( fiind chiar &n dre%tul t'ii( ridic drea%ta( cu a)utorul stngii( i &nfi%se furculia( la &ntm%lare# >imeri &ns %rea a%roa%e de 'rf( din care %ricin toat -ucata &i sc% %e mneca larg a rasei# L ;e,i dac n*ate%i -lagoslo'eniaN &i o-iect Ermoghen &nghiind &n sec# L Poate 'rea s mai duc i acas( glumi :a'riil fcnd cu ochiul# Pahomie a)ut moneagului s*i aduc %lcinta &n farfurie# Pise4 L ;e,i ce &nseamn s mnnci -ucic tiat de cel mai mareN =e frigi &nainte de*a o -ga &n gurI L =aci( c eti un %rost7 &i mulumi >atanail# L ;om 'edeaI Plcinta era delicioas# Duho'nicii @ inclusi' Pahomie @ re%etar( %n mai rmase &n ta' o singur ais%re,ecime# L 5a*o tu( :a'riile l L 9a s*o ia stareul( c e mai mare# L 9a s*o ia Ermoghen( ca s a)ung stare# L 9a :herasim( ca s*i 'ie au,ul# L Dai*o lui Pahomie( fiindcI tot i se %ru lui amar( &m%unse stareul %e duho'nicul cel mai tnr# Acesta lu -ucata( chiar &n cli%a cnd >atanail ridicase mna( i i*o dete fratelui >iculae# L ;rednic este lucrtorul de %lata saI3 L oarte -ine7 <ncu'iinar ceilali( mirai c ei nu se gndiser i la fraii slu)itori# $nd %aharele fur din nou %line( >atanail lo'i cu %iciorul &n gle,na lui :a'riil# Acesta nu %rice%u# >atanail &l mai %ocni o dat( a%oi &i s%use ce'a numai din -u,e( fcu o micare cu ca%ul &n direcia stareului( iar &l mai lo'i cu %iciorul( %n ce( &n sfrit( arhimandritul &nelese# =ui( fcu un gest &nchi%uind dereticarea -r-ii( a%oi lu %aharul i &ncerc s se ridice# Pesemne &ns c*i fu team s nu lo'easc ta'anul( cci renun i cu'nt de %e scaun# L Preacu'ioase i %reacinstite %rinte staree i arhimandrite i frate &ntru $ristos( Proco%ie7 >e -ucurm cu -ucurie mare foarteI mcI te*ai slo-o,it din legturile +ataneiI miI te*ai &ntors smerit i %ocitI mcaI fiul cel desfrnatI mdes%re carele %omenete sfnta E'anghelieI AcumaI euI mdac a a'ea darul acelui cinstit i cu'ios 6acarieI mdes%re carele se scrie &n %o'estea aceea ereticeascI mce se cheam Duho'nicul maicilor0EI L =aci7 + nu %omeneti de ea7 +e &nfurie >atanail( gata s se &n-ue# LI a gri mai multeI A ,ice cte una i de %rin +fintele +cri%turiI mdar fiindc nu m sumet &ntr*attaI -lagoslo'ete i m iart sfinia*taI 6ulmim i %entru mncareI UitasemI L Ki %entru 'in( firete7 Adug >atanail( nemulumit de cu'ntarea scremut de :a'riil# L Ki %entru %lcint7 com%let Pahomie( artnd 'ecinului din stnga mneca rasei# $u'ntea, stareul4 L Prinilor( m -ucur %entru -ucuria sfiniilor*'oastre( du% cum sfiniile*'oastre ' -ucurai %entru -ucuria meaI Ki ca -ucuria sfiniilor*'oastre s fie de%lin @ s m iertai c &ntre-uine, cu'intele 6ntuitorului ctre ucenicii si @ ' fgduiesc c am s ' dau &n fiecare ,i cte*o sticl de 'in @ mai nou sau mai 'echi( du% %lcerea fiecruia# 5ar duminica i &n celelalte sr-tori( s ne os%tm &m%reun# ; rog din tot sufletul s nu*mi refu,ai dragosteaI +untei %rinii mei( i eu sunt co%ilul sfiniilor*'oastreI L Ura7 strig >atanail( -indu*i minile &n sus#

L Uraa7 strigar i :a'riil cu Ermoghen# L 8ei( '*ai &m-tatN se rsti :herasim din coada mesei# >atanail lu furculia i &m-oldi %e Pahomie# L Pi i tu( igane7 L Has*l( moule( inter'eni stareul( c dac mi*o ura elI mi*e team s nu mor# L 9a s ,ic i el( strui >atanail( tot &m-oldind %e Pahomie cu furculia# L Ura( de( ,ise i Pahomie( cu gura goal# Ermoghen se &ntinse %este mas i*l a%uc de mnec# L Du% cum -ag de seam( srutarea ta n*a fost din toat inima# 5a f -ine i srut &nc o dat %e stare( %ctosule7 De unde te iscai tu mai gro,a'N $a s nu lase &ndoial &n %ri'ina sinceritii sale( Pahomie se ridic i se duse la stare# Urm o nou &m-riare# E'enimentul fu salutat cu un &ntreit 26uli ani triasc3( cntat @ 'or-a 'ine @ de corul hrit al monegilor# Ultim sur%ri,7# <n toiul 'eseliei( la un semn al stareului( fratele >iculae iese din sufragerie( a%oi re'ine re%ede i anun %e cu'iosul 6alh( secretarul mnstiriiI L 5a s m lase &n %ace7 se -ur,ului %reacu'iosul Proco%ie# >*am rga, nici s mnnc i nici s cinstesc i eu un %ahar cu %rinii duho'niciN Dar fratele strui# L Pice c are ce'a foarte urgentI L + mai ate%te# L 9a nu( nu( se &m%otri'i >atanail# $nd e 'or-a de interesele mnstirii( tre-uie s lai totul la o %arte# Du*te( >iculae( i s%une lui 6alh c %oate s intre# Du% ce sc% un ,m-et ironic( %rintele 6alh( un monah tnr i -ine fcut( salut %e meseni cu smerenie( a%oi fcu metanie stareului i*i srut drea%ta# L $e*i( %rinte 6alhN >ici s mnnc nu*mi tihneteN L $instite %rinteI iertai*mI uite( am o hrtie urgent( care tre-uie isclit i de ctre consiliul duho'nicescI Ki fiindc au,ii c %rinii duho'nici sunt cu toii aici la mas( &ndr,nii s folosesc %rile)ul de a*i gsi la un loc @ ca s nu*i mai su%r %e la chiliiI L D*o &ncoace7 +e gr-i >atanail# =oc aiN $erneal aiN +tareul ridic indiferent din umeri# 6alh desfcu un sulior de hrtie i a)ut celui mai &n 'rst s fac un 2>atan3I cu toate rsc-ile01 stro%ite# A%oi trecu la :a'riil# Acesta 'ru s desfac i celelalte %agini( dar >atanail &i ddu ,or4 L 5sclete( omule( odat7 $e te mai uiiN :a'riil i,-uti totui s 'ad titlul i s*l sila-iseasc4 L $ont de gestiune %e anul ./0QI3 L Ei iN se rsti >atanail# Dac e cont de gestiune nu tre-uie isclitN L 9a tre-uie i citit( nu numai isclit( sri Pahomie( cu gura amar# L =aci( m7 >u ne*am &neles s tragem cu -uretele %este tot ce*a fostN +crie( :a'riile7 =ot cu a)utorul secretarului &i %use i arhimandritul numele dedesu-tul %rocesului*'er-al( care &ncheia socotelile anului e?%irat# Ermoghen fcu singur un 2Ermo3 i un arc# :herasim ceru a)utorul lui 6alh i numai aa i,-uti s &ncher-e,e0/ 'reo trei*%atru litere# Arcul @ 'or-a 'ine @ &l trase singur# O-inuse %atru isclituri# A cincea( deci( nu mai %re,enta mare im%ortan# <m-u)orat la fa( secretarul arunc o %ri'ire triumftoare stareului# Proco%ie se sco-ea &n mseleI Era randul lui Pahomie# Acesta( dei se &m%case cu stareul( ',nd &ns 'icleugul( de altfel -nuit de el( cut %ricin de refu,#

L $u %lcere( %rinte 6alh( dar eu sunt cam -ucher i nu %ot s isclesc dect cu condeiul meu# Atea%t*m %este 'reo trei ceasuri( la cancelarie# +ecretarul se uit la stare# +tareul arunc sco-itoarea i %ri'i lung i crunt la Pahomie# A%oi rn)i -at)ocoritor# <i era indiferent# L 8aide( Pahomie( isclete i tu( nu mai face %e ne-unul( &l &ndemn >atanail# L 5sclete( m( c te*ai srutat cu stareul# Doar n*i fi 5uda7 Pahomie se roi &nc %e ct era( a%oi se ridic amrt de la mas( ,icnd4 L E cine'a aicea care %oate fi asemnat cu 5uda( dar acela nu sunt eu# 6artor mi*e Dumne,eu7 +tareul sri &n sus# Uitase toate fgduielileI L 6alh( s faci imediat ra%ort %entru &nde%rtarea %rintelui Pahomie din consiliul duho'nicesc( su- moti' c m*a insultat &n faa so-oluluiI Ai &nelesN L Da( cinstite %rinte# L 5ar 'oi (ctre frai) s a)utai %e hodorogii tia -trnii s ias ,dra'eni %e ua streiei# A%oi s curai sufrageria( c ate%t musafiri# # A 'enit 'icarul sfintei e%isco%ii( &nsoit de %reacucernicul referent economic @ a%roa%e ctre sear# <n noa%tea aceea %rintele Pahomie a dormit afarI din consiliul duho'nicesc# DRA:O+=E K5 +6ERE>5E# Du% ce ae, -olo-ocul &n cmar( cu'iosul $hiril fcu socoteala c dac ar -ea cte*o )umtate de litru %e ,i i*ar a)unge 'inul e?act ai,eci de ,ile( cci de treiAQ 'edre era -utoiaul( iar dac s*ar mulumi cu o litr( ar fi asigurat de -uturic %n la +finii %atru,eci de mucenici# Du% mult chi-,uin i oarecare lu%t cu gtle)ul( care a'ea %oft s*i im%un 'rerea( %rintele $hiril se hotr& %entru cantitatea din urm# $a s dea i mai mare trie acestei hotrri i mai cu seam ca s nu*i fac de uitare i s &ntreac msura( fie i o singur dat( scrise cu ti-iir %e fundul -olo-ocului4 2O litr %e ,i3# E?act &n acelai tim%( cu'ioii ieromonahi 5achint i Ermolae( care -nuiser c &n motlcaA. %e care $hiril o co-orse cu mare ca,n din cru se ascunde ,eam de struguri( re,ol'ar aceeai socoteal mult mai sim%lu4 2=rei decaA0 @ trei clugri3I L Pentru rugciunile sfinilor %rinilor notri( Doamne 5isuse $hristoase( Dumne,eul nostru( miluiete*ne %re noi7 $hiril se asigur mai &nti c nu e nici un semn %rim%re)ur care s*l dea de gol c are 'in &n chilie( i numai du% aceea rs%unse4 L Amin7 5achint i Ermolae &m-riar frete %e $hiril( srutndu*l %e amndoi o-ra)ii( strngndu*i minile i -tndu*l %e s%ate# L Dar -ine( omule al lui Dumne,eu( &l atac Ermolae( unde te*ai ascuns de atta 'reme( de n*ai mai dat nici un semn de 'iaN >e*am fcut fel de fel de &nchi%uiri4 -a c*ai murit( Doamne ferete7 9a c te*ai fi &nsurat %*acolo %e unde ai um-lat( c Dracu nu face -isericiI 9a c &i fi %lnuind s te mui la alt mnstire( Doamne ferete7 $u'iosul $hiril fcu ochii mari i se scr%ina &n -ar-a*i gl-uie i crea( netiind ce s cread# A%oi rs%unse( oarecum ne%rietenos4 L 6ai &nti c n*am li%sit dect ,ece ,ile( deci nu att de mult ca li%sa mea s dea loc la asemenea -nuieliM i al doilea( m %rinde mirarea de*atta gri) ce mi*ai %urtat i de*aa dragoste ce*mi artaiI 5achint &l -tu do)enitor %e umr# L >u fi ticlos( mi $hirile7 =e*am asu%rit noi cnd'a( sau i*am artat un %ic de dumnie 'reodatN 8aide( rs%unde cinstit( i ne 'om cere iertareI

$hiril era %aracliser( iar cei doi 'i,itatori %urtau darul %reoiei# cnd slu)- &m%reun de ani de ,ile( nu o dat a'usese el %rile)ul s simt iuimea lui 5achint i nedre%tatea lui Ermolae# Acuma &ns( &n faa dragostei neate%tate %e care acetia i*o artau( se &ndoi de sinceritatea lor i se a%r cu cu'inte din PatericAA4 L >u m tem de dumnie( dar mi*e groa, de frieI3 Preoii %rotestar ,gomotos( i fcnd %e su%raii se &ndre%tar s%re u# $hiril se ci i li se %use &n cale4 L $instii %rini( -lagoslo'ii i iertaiI Am grit o 'or- necugetat( e dre%t( credei* m &ns c n*am fcut*o din rutate( ci fiindcI deI dac nu m &nal inerea de minte( e %entru &ntiai dat cnd &mi deschidei ua chilieiI AdicI ai 'enit cu -ote,ul( dar asta nu se cheam c ai 'enit de dragul meuI Ermolae &i drese glasul de -ariton @ cu aa %utere( c s%erie %e $hiril# Pise4 L Drag %rinte $hiril i iu-ite frate &n $hristos Domnul7 Ai dre%tate cnd s%ui c nu i* am trecut %ragul &n calitate de frai i de %rieteni# De altfel( du% cum tii i sfinia*ta( %oruncile &nce%torilor de o-te o%resc %e clugri s*i fac 'i,ite( du% o-iceiul mirenilor# Afar de aceast o%relite &ns( care la dre%t 'or-ind nu %rea se mai ine( n*am a'ut nici o %ricin s te 'i,itm# =e*am ',ut mereu la -iseric( %ururea mulmit i sntos( i niciodat nu te*am au,it %lngndu*te de nimic i &m%otri'a nimnui# Astfel c nu ni s*a i'it %rile)ul s &m%linim %orunca E'angheliei( care ,ice s cercetm %re cei -olna'iM sau %e cea a A%ostolului( care ne &n'a s %urtm sl-iciunile celor ne%utincioiI L A-solut7 Ade'eri 5achint cu mutr certrea# L Dar acuma( continu Ermolae( fiindc i*am o-ser'at li%sa de la -iseric( a%oi am au,it c eti %lecat din mnstire( i*am %urtat mereu de gri)# =otdeauna 'or-eam cu fratele 5achint4 2Parc e -iserica %ustie fr $hirilI3 L A-solut7 Ade'eri 5achint( gata s )ure strm-# L 5ar cnd am ',ut c ,-o'eti cu &ntoarcerea( ne*a cu%rins &ngri)orarea# 2+a tii( frate 5achint( ,iceam eu( c i s*a &ntm%lat ce'a lui $hirilI3 5ar 5achint de colo( credul cum &l tii4 2=ot ce se %oate( fiindc Dia'olul n*are %utere asu%ra clugrilor -uni dect afar din mnstireI3 $hiril &i terse fruntea de sudoare# L Parc tot nu*mi 'ine a crede( -l-i el cu sfial# L Eti un %rost7 &l cert 5achint neduho'nicete# Dac te cheam =oma >ecredinciosul( hai cu mine la -iseric s*i art ,loaga %us la rugciunile care se citesc %entru cei ce cltorescI +%tmna trecut am fost de rnd i nu mi*a sc%at ,i de la Dumne,eu s nu te %omenescI L A-solut7 $hiril se scar%in din nou &n -ar-a*i gl-uie i crea# L +finiile*'oastre ' -atei )oc de mineI Preoii oftar i ddur &n &ntristare# Ermolae &i fcu o cruce mare( iar 5achint se ae, lng $hiril i( %ri'indu*l cu as%rime( &i ,ise4 L Ascult( %rinte $hiril# $u toate c eti clugr i -un( i -lnd( i nici &n citirea +cri%turilor nu %rea te lene'eti( totui ai cura)ul s %ui la &ndoial cu'ntul unor %reoi( care sunt( du% cum tii( urmai ai celor a%te,eci de a%ostoli7 Am fi &n dre%tul nostru s te mustram i s*i aducem aminte de anumite ,iceri din sfintele cri# Deocamdat &ns( &i cer( &i %oruncesc chiar( s*mi rs%un,i la cte'a &ntre-ri# Dar s*mi rs%un,i cinstit( aa cum st -ine unui clugr care mai &nde%linete i slu)-a de %aracliser# Ai fost mulumit %e unde ai um-latN L Am fost( &ngim $hiril schim-ndu*i culoarea feei#

L !i*a mers -ine( care 'a s ,icI L +la' Domnului7 L Ai gsit neamurile sntoaseN L +ntoase# L Ai c,ut 'reodat &n is%ita +ataneiN &l cercet i Ermolae( %ri'indu*l dintr*o %arte# L De fel7 rs%unse $hiril mai roindu*se &nc# L Ei( acum te mai &ndoieti c ne*am rugat %entru sfinia*taN &l strnse 5achint cu ua# +%une*mi o singur %ild din PatericAD sau din HimonarAJ( ori din ;ieile +finilor( cnd un clugr a ieit un ceas din mnstire fr s fie &nelat de oameni( )efuit de hoi sau is%itit de femeiI L $u alte cu'inte( -at)ocorit de +atanaI $hiril se ddu &n'ins i*i %lec ca%ul# Era &ncredinat acum c( dac nu s*ar fi rugat nimeni %entru el( nu*i mergea chiar aa de -ine# +e ridic ruinat i srut drea%ta %reoilor# L 5ertai*m( cinstii i cu'ioi %rini( c m*am &ndoit ca un %rost de gndul i de cu'intele sfiniilor*'oastre# Acuma cred i ' mulumesc# L >u face nimic( &l mngie 5achint# Au mai %it*o i alii( mai ce'a dect sfinia*ta# <nsui sfntul Petru s*a &ndoit atunci cnd i s*a artat 6ntuitorul %e mare i era s se &nece# >oi suntem -ucuroi foarte c ne*a ascultat Dumne,eu rugciunile i te*a a%rat de sgeile 'r)maului# Acum s mergem( frate Ermolae( c %rintele $hiril( ca omul sosit de la drum( o fi o-osit i %oate 'rea s se culce nielI +e ridicar s %lece# $unoscndu*i datoria( dei cu oarecare codeal( $hiril &ndr,ni i le ,ise4 L $instii %rini( a 'rea s ' rog ce'aI L +*a fcut7 rs%unser %reoii( fr codeal# L Uite( am nite 'in &ntr*o sticlI L O fi oeit7 strm- Ermolae din nas# L 9a din contra4 e nou*nou( dar atta( c e cam tur-ure( c am 'enit cu el de la drumI $ei doi se %ri'ir ironic# L $e ,ici( Ermolae( &i %lace aa tur-ureN L Ei( asta e i cu tine7 >*o s refu,m noi dragostea lui $hiril numai %entru %ricina c s*a -tut 'inul nielu &n sticl7 Pn se ae,ar %reoii &n )urul mesei( $hiril aduse o sticl ce'a mai mare de*un litru( din care li%sea ca o %trime# L $instii %rini( s iertai c am mai gustat eu din ea %e drumI L Ai %strungAC &n gurN L >uI L >ici carchiuAE la stomacN $hiril &i %i%i -urta*i %ornit s%re rotun)ire i rs%unse r,nd4 L 6*a ferit Dumne,eu7 L Dac*i aa( ce mai calea*'alea( omuleN Pune*o la -taie7 Ha al doilea %ahar( Ermolae o-ser' c 5achint nu se simte tocmai &ncntat# L $e strm-i din nas( 5achinteN >u*i %lace( ori i*e team c nu s*a)ungeN# L Ki una( i alta( rs%unse 5achint cinstit# >u %rea merge( fiindc sunt cu stomacul golI 5ar dac am a'ea ce'a me,elic( o s fie sticla %rea micI L + iertai( cinstii %rini( c n*am nimic de*ale mncrii# A-ia sosii de %e drumI L >ici cea% nu aiN Kuier Ermolae( de%rtnd %aharul cu %refcut sil# $ 'inul merge de*o minune cu cea%# ;or-a cntecului4 2Dect fri%tur cu a% mai -ine 'in cu cea%I3

L $um nu( cinstite %rinteN7 $ea% @ -erechet7 <n cte'a cli%e( $hiril aduse dou ce%e mari i o -ucat de a,im de cas( c%tat de %e unde um-lase# Ermolae s%arse o cea% &ntre %alme i gust dintr*o foaie# A%oi ddu %aharul %e gt# L 8m7 ;e,i ce &nseamn s aterni ce'a &n stomacN 6erge 'inul( %arc ar fi uns# L 9a -ine c nu7 &l a%ro- 5achint %ri'ind chior la sticla goal# Ermolae o-ser' gestul i fcu la fel# A%oi schim- 'or-a# L Ki ce*ai mai fcut( %rinte $hiril( %e unde ai um-latN Po'estete*ne i nou cum mai triete lumea( dac mai are e'la'ie( ca altdat( i cum %ri'ete %e clugri# 8i( ce &ncrcat m*am &ntors eu acum 'reo dois%re,ece ani( cnd m*am dus s*mi 'd rudele7 >*a fost chi% s iau tot ce mi s*a dat7 $e lume7 $e mai 'remuri7 L A%iI atunci erau alte 'remuri( iar lumea nu se de%rtase de Dumne,eu( oft 5achintI %entru sticla goal( iar nu %entru alt lume i %entru alte 'remuri# 6 %rind c -ietul $hiril a-ia de s*o fi ales( din atta osteneal( c*o a,im de %ine i cu sticlua asta de 'inI L Ki ni le dete i %*astea nou7 L Aa e $hirilM tu de a,i &l cunotiN $e are( %une la mi)locI L 9a( ce s ,ic( din mila lui Dumne,eu( n*am 'enit chiar aa( cu mna goal( mrturisi $hiril scr%inndu*se ner'os du% ceaf# 5achint se fcu c n*aude i &i urm 'or-a mai de%arte4 L Ai tat( %rinte $hirilN L $um nuN7 L KiI tot aa e de slo-od la inim cum eti fria*taN L O( -a el e darnic( srmanul( oft $hiril( atta cI nu %rea are de unde s dea# L Ki sfinia*ta la fel s fii( %rinte $hiril( du% cum scrie la Pilde4 2 iule( s %,eti legile tatlui tuI3 L 6ngiai*' unii %e alii i ' ,idii3( griete Pa'el a%ostolul &n E%istola ctre tesalonicheni( adug i Ermolae( ca s nu rmie mai %re)os de 5achint# L 6ai ales 2mngiai*'3( oft acesta -tnd dara-ana %e sticl# $t des%re 2,idire3( e ce'a mai greu# =oi suntem %ctoiI ;or-a se o%ri aci# +ticla era goal( iar %aharele %reoilor stteau %arc ruinate c nu sunt &n msur s*i fac slu)-a# >umai al lui $hiril era %lin# 5achint i,-i cu %iciorul %e Ermolae( acesta &i &ntoarse lo'itura# 5achint se mai chior& o cli% la sticl( a%oi i,-i cu %umnul &n cea%a care rmsese fr cutare# 9ietul $hiril( care le o-ser'a %e toate( se afla &n mare &ncurctur# + &ncea% -utoiul( clca hotrrea luat a-ia cu un ceas &nainte# + lase %e cei doi %reoi s %lece cu gndul c ar mai a'ea i nu 'rea s le dea( la fel de greu &i 'enea# >u*i rmnea dect s cum%ere de la chelrie# L De ce nu*i goleti %aharul( $hirileN glsui 5achint mucnd din cea% ca dintr*un mr# L $um s -ea( omule( dac n*a mncat nimicN +e &ncrunt Ermolae# A%oi( ctre ga,d4 6i frate $hiril( cnd sosii tu cu crua( eu tocmai %r)eam nite alia( i ce m gndii4 25a s %r)esc 'reo dou -uci %este nartA1( ca s duc i lui $hirilI A 'enit -ietul om de la drum i Dumne,eu tie dac*o a'ea cu ce s*i astm%ere foameaI3 Dar fiindc se -rodi s intru la tine o dat cu lacomul sta( &l %strai s i*l dau la %lecare( c altfel l*ar fi hl%it %n acu# Aa( mi s*a sturat( sracul( de cea%I Ki scond cu'iosul Ermolae un %acheel din -u,unarul anteriului( &l %use %e mas# 5achint &l desfcu &n locul lui $hiril( a%oi tui a fericire i se scr%in ner-dtor &n -ar-# L + nu te atingi7 &l amenin Ermolae cu degetul# 5achint fcu %e &m-ufnatul#

L 8o( m( c nu m*ating7 Am mai ',ut i eu %ete %r)it# 6nnc*l tu7 + nu iei din mna a'arului stuia( %rinte $hiril( c*i merge ru toat 'iaaI Ki se ridic 5achint s %lece# Dar %rintele $hiril( co%leit de atta dragoste din %artea unui %reot( inter'eni &m%ciuitor4 L $instii %rini( ' rog s nu ' certai din %ricina mea# acei*mi %lcere i stai s ne &m%rtim ctitrei din osteneala %rintelui Ermolae# Poate c nici sfiniile*'oastre nu 'ei fi stat la masI L oarte frumos din %artea sfiniei*tale( %rinte $hiril7 &ncu'iin 5achint %ri'ind la Ermolae ca la un duman# Dac m*ar fi %oftit ,grie*-rn, sta( %entru nimic n*a fi %rimit( dar fiindc ,ici sfinia*ta( iac( mai rmn# Ki se %ornir s &nfulece alu %r)it cu a,im de cas( tustrei cu ochii i cu gndul la sticl i la %aharele goale# ;,nd c $hiril nu se %oate hotr&( Ermolae se %refcu c se &neac# L D*i un %ahar cu a%( $hirile( c moare7 L A% du% %ete s -ei tu7 Eu m duc la chelrie( s iau un chil de 'inI 6ai ad o sticl( $hirile( ca s nu fac drumul numai %entru attaI $hiril &i simi o-ra)ii ar,nd de ruine i de cin# L Printe Ermolae( se rug el ca un 'ino'at( nu te mai duceI c mai am eu un clondir# <l %stram %entru %rintele eclesiarh( dar acumaI nenorocul sfiniei*sale# $ei doi musafiri ne%oftii( care erau gata s fac na,uri( cnd au,ir %entru cine era sticla %regtit -tur &n %alme de -ucurie# L 8ei( dac e 'or-a de %rintele eclesiarh( d*o &ncoace( $hirile( c %e el nu*l %lngem noi# Are i tain mai mare( are i %e ce s*i cum%ere dac nu*i a)unge tainul# $hiril trecu &n cmar i &nce%u -utoiul( hotrt ca tim% de %atru ,ile s nu mai um-le la elI L $instii %rini( s iertai c i sta e cam tur-ure# <nc nu s*au lim%e,it 'inurile cele noi i s*a mai ,druncinat i &n cru# 5achint %ri'i sticla &n lumina lm%iiM 'inul a'ea culoarea 'iinei %utrede4 L $am tur-ureI dar merge# A%oi um%lu %aharele# Ermolae &l ridic %e*al lui i*l %ri'i &n lumin# L E numai -unI 8ai noroc( frate $hirile7 + druiasc Dumne,eu 'ia lung celor ce au sdit 'ia i au clcat teasculM iar sfiniei*tale @ tot ce doreti &ntru a sufletului s%senie# L Rod &nsutit s dea Dumne,eu( i %reot s te 'd7 ur i 5achint# $hiril se roi ca o cirea %rguit# L A( nu( nu7 6ntuire s*mi dea Dumne,eu# Pentru %reoie nu m simt 'rednicI i nici chemat# L Ai dre%tate( &ncu'iin 5achint cu ochii la %ahar# Preoia e sarcin greaI nu %oate s*o duc oriicine# L Ki nici nu se d oriicui( com%let Ermolae &ntru luminarea i &ntru &ncura)area ga,dei# +e mnc un rnd de -uci de alu i se golir dou rnduri de %ahare# L Ki ia mai s%une( m $hirile( ce*ai mai ',ut %e unde te*ai cltoritN 6ai tie lumea de frica lui Dumne,euN L De( %rinte Ermolae( eu ,ic c mai tieI L KiI m rogI sunt multe 'ii &n satul sfiniei*taleN L De( eu cred c tot omul are cte un %etec# L 8m7 Ki tu ai 'enit cu dou sticle de 'in7# >e'oia eti( m $hirile7 L 6car un -olo-ocel de dou*trei deca s fi adus( c tot fcusei atta drum7

$hiril ,m-i 'iclean( dar nu %utu s ,ic nimic# Dac ar fi s%us dre%t( &i fcea singur -ucluc( iar dac ar fi tgduit( %ctuia minind# L Ha urma urmelor( ce era s fac $hiril cu atta 'in( m 5achintN El e -iat delicat i cuminte# 6 %rind c nici %oria de la chelrie nu i*o -ea la o singur masI $hiril %rotest %e loc# $hiar att de ne%utincios nu era el# Ade'rul &ns tot nu*l mrturisi# Ermolae scurse sticla de ultima %ictur de 'in# A%oi o strnse cu amndou minile de mi)loc# L >u mai e( i gata7 L $e( m( nu te*ai sturatN &l do)eni 5achint cu mutr farnic# L Da i nuI 6*am sturat de cea% i de %ete( dar %entru 'in a mai rmas nielu locI >u %rea multI Pre de dou %hreleI L =oarn a% &n tine( lacomule( c tot a fost 'inul tare# Ermolae art c i se li%ete lim-a de cerul gurii din cau,a &nsetrii( a%oi se ridic -rusc i &nha sticla# L 6 duc la chelrie# L Du*te i cra% acolo ct %ofteti( c mie &mi a)unge ct am -ut# 5ar %rintele $hiril e ostenit i tre-uie s se culce# >u*i aa( $hirileN :riete cinstit( c n*ai s intri &n :heena numai %entru atta7 O-osit era cu'iosul $hiril( dar ce gndi el4 2Dac e 'or-a c %rintele Ermolae mai are li%s de dou %ahare( de ce s*l las s mai um-le noa%tea du% chelarN 9arem s*mi fac %omana de%lin#3 L $instii i cu'ioi %rini( s iertai c am cam ocolit ade'rulI De( ce s*i faci( tre-uie s*i mulumeti %e toi( ca %e toi s*i do-ndeti( cum %oruncete +cri%turaI L 6ai ai o sticl7 L 6ai am unaI :ndeam s*o dau %rintelui ieconomI Preoii se re'oltar %e loc# L Au,i( au,i( s*o dea ieconomului7 Parc n*are su- a lui st%nire toate -utoaiele i toate ,ctorile din %i'ni i de la cram7 L DeI tiam eu c nu duce li%sI dar 'ream s*mi art i eu mulumirea( c mi*a mai fcut cte un -ine# Ki %oate mi*o mai faceI L $e mulumire s*i ariN $*o sticl de 'inN L Ki la tur-ureN L =e*ar fi luat &n -taie de )oc# HasS( c e dator s te &ncura)e,e( c sfinia*ta faci ascultric la -iseric i eti clugr sut*n sut# >u 'or-esc eu dre%t( ErmolaeN L 6ai dre%t dect aaI $hiril se scr%ina %e unde nimeri( aa( ca omul la ceas greu( a%oi trecu &n cmar i trase din -utoi a doua sticl# L >e mai 'edem %este o%t ,ile( glsui el ctre -olo-ocel( du% ce &ntri %redufulA/ cu ciocanul# L 6i $hirile( i se adres 5achint la &na%oiere( nu cum'a ai adus i %entru casier 'reunaN# $hiril rse din toat inima i socoti c nu mai %oate s ascund ceea ce nu mai e de ascuns# Dar tocmai cnd s deschid gura( se au,ir -ti &n u# =ustrei se %ri'ir cu acelai gnd4 2Dracu &l mai aduse i %*staN3 L 6iluiete*ne %re noi7 Era glasul ierodiaconului Arcadie( cel mai 'esel( mai %etrecre i mai -un cntre din mnstire# L Amin7 Rs%unser cteitrei( -ucuroi de aa oas%ete rar i mult dorit#

Arcadie intr 'i)elios i*l co%lei %e -ietul $hiril cu o %loaie de srutri %e o-ra)i# L Da -ine( mi frioare( %e unde ai rtcit atta 'remeI de era ct %e*aci s*i facem %arastasN 9tu*te*ar norocul i mntuirea s te -at7 Ki iar &i mai strnse minile( i iar &l mai srut# 2<mi %are c &n noa%tea asta am s m &n-u de atta dragoste3( gndi cu ciud $hiril( -ucuros totui de 'enirea lui Arcadie# L 8eeei7 fcu Arcadie cnd ',u masa &ntins i %e cei doi ieromonahi cu %aharele dinainte# 9lagoslo'ii( cinstii %rini( i m iertai %re mine( %ctosul# >*am tiut c ' aflai &n aa trea-( cI L ;eneai mai de'remeI L 5ac( fie i aa# ;eneam mai de'remeI i ' dam o mn de a)utor# $( du% ct &mi dau eu socoteala( fratele $hiril n*a 'enit cu mna goal de %e unde a um-latI 6i $hirile( ai adus mcar 'reun -utoia mai -arosanN L Da de unde -utoiaN fcu Ermolae un gest de mare regret# A adus dou sticleI i i le -urm noi i %*alea# Arcadie( care ',use i el %e $hiril co-ornd motlca din cru( tui &n sec i se hotr& la r-dare# Dar nu fr a mustra mai &nti %e $hiril# L 8i( cum a mai trage acu 'reo du,inic de -rdace7 L AaI tur-ure i %e stomacul golN ;rei s te &m-oln'eti( omul lui Dumne,euN Picnd acestea( 5achint scoase din -u,unar un %umn de nuci i le trnti %e mas# Ermolae &l %ri'i cu dumnie# L De ce eti %orc( mi frate 5achintN $t a'userm 'inior nu scosei nucile( iar acum( cnd 'e,i -ine c nu mai e nici de leac( ho% i tu cu ele7 L Da de unde tii tu( m( c $hiril n*o fi adus i %entru -uctar o sticlN# L 6ai -ea i a%( nestulule7 L A% du% nuciN7 =u -ei( Arcadie( a% du% nuciN L 9a eu nu mnnc nici nuci( c*mi stric 'oceaI $hiril se scr%in du% ceaf( &n urechi( a%oi &i deretic -ar-a cu oarecare 'ioiciune i*i fcu siei cura)# L $instii %rini( ' rog s nu ' certai i s nu ' su%rai( c Dumne,eu este milosti'I i din mila lui se cade s se &m%rteasc i cel ce n*are( ca i cel ce areI $el dre%t( ca i cel %ctos# Pice %salmistul4 2Pierde*'oi %re toi cei ce griesc minciunI3 Ki cum noi( clugrii( datori suntem s %,im mai 'rtos %oruncile( ' rog s m iertai cI uiteI ce s ,icI L Ai adus un -utoi7 <l com%let Ermolae( iritat de greutatea cu care $hiril lsa ade'rul s griasc# L Aa e( cinstii %rini4 am adus un -utoia( c mi l*a druit un frate al meu( i l*am -gat &n cmar( ca s m mngi &n fitecare ,i cu cte un %ahar de mrimea litreiI L 5s%it7 L De la Dia'olul7 Ptiu( ucig*l*ar crucea7 L Ki acumaI de unde am ru%t dou sticleI am s mai ru% i %e*a treia( mai ales c %rintele Arcadie a-ia acu 'eni# Preoii se &m%otri'ir @ 'or-a 'ine @ i se ridicar s %lece( su- cu'nt c ei 2s*au cam sturat3# Dar $hiril &i amenin c se su%r dac nu mai rmn# L 9ine( &i facem %e 'oie( dar numai la sticla astaI + fim -ine &nelei7 L A( %i nici n*a &ndr,ni s ' mai o%resc( &i asigur $hiril cu smerenie i cu hotrre# ; mulumesc i ' srut minile %entru negndita cinste %e care mi*ai fcut*o#

Ki a treia oar 'r& el tl'ul %e 'rana -utoiului( gndind( fr %rere de ru( c are s ra-de dous%re,ece ,ileI L Pentru rugciunile sfinilor %rinilor notriI L =ata Daniil7 E?clamar cu toii( %lcut sur%rini de aceast 'i,it neate%tat# $hiril %use sticla %e mas i gr-i s%re u# L 5a seama( $hirile( &l %re'eni Arcadie( c rmi fr 'inI $nd o &nce%e unchiaul s*i %un de fa toate scri%turile( fii sigur c mine ai s o%reti -utoiul7# L Pe %rintele duho'nic nu se cade s nu*l %rimesc( se a%r $hiril( ducnd o mn la %ie%t# Ki a%oi( Domnul a dat( Domnul a luat7# Amin7 Arhimandritul Daniil se o%ri &n %rag# Du% ce &i %lim- ochii*i sl-nogi %e la icoane i %e feele celor mai harnici dect %reacu'ioia*sa( &i mngie -ar-a*i al- i cam &n neornduial i gri astfel4 L +%une &n Pateric c %e 'remea aceea( cnd Eghi%tul era %lin de anahorei( un oarecarele clugr milosti' i*a %rsit coli-a sa din =e-aida i( ridicndu*i alta &n drumul care ducea s%re Ale?andria( se ostenea cu os%tarea i cu g,duirea monahilor cltori# 6 uit la $hiril( %ri'esc la sfiniile*'oastre cum stai &n )urul meseiI i %arc 'd coli-a %rimitoare a cu'iosului din Eghi%t# 9ra'o( fiule $hiril7 <mi %lace c ai inim -unI i din ce i*a dat Dumne,eu( nu %regei s &m%rteti i %e fraii ti# + trieti( fiule7 6icat %n &ntru adncuri( $hiril fcu metanie -trnului i*i srut minile( numai oase# Daniil &l -inecu'nt i*l srut %e o-ra)i# A%oi( du% ce %rimi metanie i de la ierodiacon i dete mna cu cei doi %reoi( se ae, tacticos &n ca%ul mesei# <n drea%ta a'ea %e 5achint i %e Ermolae( iar &n stnga @ %e Arcadie i %e $hiril# <i cercet din nou cu %ri'irea( la rnd %e fiecare( e?amina i sticla &n)umtit i %aharele %line( se o%ri cu 'dit interes la %astrama de oaie %e care Arcadie o desfcu chiar &n aceste cli%e dintr*o foaie de )urnal( a%oi &i drese mustile i gri ca %entru sine4 L +fnta =reime( cnd a 'i,itat %e %atriarhul A'raam( a fost os%tat cu la%te de ca%r i cu fri%tur de 'ielI <m%ratul i %rorocul Da'id( cnd a intrat &n %mntul :alaadului( a fost %rimit cu miere i cu -rn, de 'acI $u'iosul Pahomie( cnd s*a dus &n 'i,it la cu'iosul =eodosie( cel ce se ostenea &n Eghi%tul de sus( a %rn,it cu afine i cu smochineI 5ar smerenia* mea am gsit aci masa %lin de multe -untiI L iecare cu -afta lui( ,ise 5achint &m-oldind cu cotul %e Ermolae i cu %iciorul %e Arcadie# 9trnul ridic %aharul# L iule $hiril7 >u te ate%ta de la mine s*i doresc de la Dumne,eu nici a'erea lui 5o'( cci 'ei fi dat +atanei s%re is%itireM nici &nele%ciunea lui +olomon( cci 'ei cdea &ntru &nchinare de idoliM nici darul de*a s'ri minuni( cci te 'a su%une Dracul mndriei# $i atta &i doresc4 s* i dea Domnul +a'aot inima( %e care o cere Da'id &n %salmul al cinci,ecilea i dragostea care ne &n'a cu'iosul 6a?im i o %oruncete %rorocul 6iheeaI + fii -lagoslo'it7 L $um &i %are tur-urelul %rintelui $hiril( tat duho'niceN 5s%iti Ermolae %e -trn# Daniil ae,a %aharul gol %e mas i nimic nu rs%unse# $hiril gndi c %oate moneagul nu s*a lmurit numai dintr*atta i*i um%lu din nou %aharul# Daniil &l goli fr ,-a' i %e acesta( semn c $hiril n*a %ctuit cu -nuiala# A%oi rs%unse la &ntre-area lui Ermolae# L Prinilor( cu mare %rere de ru ' s%un @ s m ierte duho'nicescul meu fiu $hiril @ c 'inul e sla- i cam ciumros# 9a %ot s ,ic c e chiar %rost# Acuma( %oate c unde nu s*a lim%e,it cum tre-uie( au lim-a mea s*a &ngroat de -trnee i nu mai simte gustulI A%oi( ca i cnd i*ar fi adus aminte de ce'a4 A dori s tiu dac $hiril a scos aceast sticl cu -lagoslo'enie( ori fr -lagoslo'enie#

eele celor trei( greu &ntunecate cte'a cli%e( se &nseninar de &ndat( i ochii le rser de -ucurie# 5ar cu'iosul $hiril( care se recunoscu fr ,-a' 'ino'at c sc%ase din 'edere o foarte elementar regul clugreasc( se roi i ls ca%ul &n )os# A%oi( %use mna %e sticl( nu fr oarecare o-id( i %urcese din nou s%re cmar# L 9lagoslo'ii7 strig el cam fr smerenie( &nainte de a 'r& tl'ul &n 'ran# L Domnul i 6aica Domnului7 &i rs%unser musafirii &ntr*un glas# <n cli%a cnd scoase tl'ul din 'ran i 'ru s*l goleasc &n sticl( strig din nou( cu i mai %uin smerenie( -a chiar cu mnie4 L 9lagoslo'ii7 L Domnul i 6aica Domnului7 2Patru am scos( sau cinciN3 se &ntre- -ietul $hiril( du% ce ae, tl'ul la loc( ca s nu uite socoteala# 5erodiaconul Arcadie( ca mai tnr( lu slu)-a ga,dei i um%lu el %aharele# Daniil sor-i o dat i &i &ncrei fruntea# A%oi sor-i a doua oar( mai din %lin( i faa i se &nseninI L Prinilor( nu m*am &nelatI >u i*am %utut %rinde gustul dintru &nce%ut fiindc fr -lagoslo'enie um-lase $hiril la -utoi# Dar acuma( cnd harul Domnului s*a %ogort asu%ra lui i a fiului $hiril( %ot s griesc fr team c am s ' amgesc( du% ce eu &nsumi m*am amgit4 e 'in de cea mai -un calitateI $red c ai citit i sfiniile*'oastre cu ct %lcere a mncat &m%ratul =eodosie cel 6are ier-uri fierte( &n chilia unui %ustnic din a%ro%ierea cetii ;i,aniei# Dar 6atei al nostru 9asara-( la $ldruaniN $ic %lecase &n fruntea oastei( s se -at cu ;asile Hu%u @ Dumne,eu s*i ierte %e amndoi7 @ i &n drum s*a a-tut &n ostro'ul unde se afl ast,i acea falnic a lui ctitorie# Aci( a dat %este o mn de %ustnici fier-nd tir &ntr*un ceaun# ;od( curios s 'ad cu ce se hrnesc %ustnicii @ cci lihnit de foame nu cred s fi fost @ a cerut s guste %uin# Atunci( -uctarul a luat o strachin i o lingur de lemn i( &nainte de a turna &n ceaun( a ,is ctre stare4 29lagoslo'ete( a'a73 $nd a ',ut 'od c ,eama e %e cinste( a mncat o strachin d*ale mari( dac nu cum'a o fi mai cerut &nc una# 5ar la urm cic ar fi ,is ctre %ustnici4 2Prinilor( cum se face c cior-a asta( fr -ucele i fr %ic de unsoare( este att de %lcut la mncareN3 2E fcut cu -lagoslo'enie( mria*ta3( i*a rs%uns stareul( &ncredinat foarte c ade'r griete# Arcadie um%lu din nou %aharele( lsnd iari sticla aa cum a ieit din fa-ric# ;,nd faa trist a ga,dei( duho'nicul cut cu'inte de mngiere i de &m-r-tare4 L iule $hiril( orict de mare ar fi dragostea cui'a( ea nu %oate merge %n la a %ricinui aceluia nelinite( iar fratelui is%itire# Ki orict de frumos la 'edere i de %lcut la lim- ar fi 'inul( clugrul nu se cade s se lcomeasc( %entru c*l 'or a)unge cu'intele Prorocului( carele ,ice4 2=re,ii*' i ' %lngei %agu-ele -eiei 'oastre73 >e*ai os%tat du% cu'iin( acuma du*mi*te i -ag %reduful &n 'ran( ca s*i mai rmie i %entru mngierea ta# =e*ai ostenit aducndu*l din locuri &nde%rtate( i @ 'or-a E'angheliei4 2;rednic este lucrtorul de %lata sa3# +*l %stre,i( fiule( i s -ei &n fiecare ,i cte %uintel( cci( du% cum ne &n'a sfntul Antioh( %mntul ad%at la 'reme( cu %loaie msurat( rodete din -elugM iar dac e &necat la o lun o dat &n cte un %oto%( crete numai s%ini i %lmid# $t %entru smereniile*noastre( 'om mai 'or-i i cu %aharele dearte# 5ar cnd ni s*a face sete( n*ei mai da i a% de a i,'orI Ptiu( ce ,%ueal7 + m ieri( fiule( c*mi scot anteriul# Am un nduf &n %ie%t( tii( ca la -trnee( i cnd dau de cldur &nce%e s m su%ereI aa lui $hiril se mai &n'ior# 9ucuros c i*a &ndestulat musafirii i c*i rmne destul 'inior i %entru sufleelul lui( %lec s -at do%ul &n -utoi( &n tim% ce ieromonahii( imitnd %e arhimandrit( se lsar i ei numai &n cmi#

L <ne%enete*l -ine( $hirile( &ndemn Ermolae %e cel ce*i ad%ase( &n rsul greu de &nfrnt al celorlali# L <l &ne%enescI fiindc tocmai %este 'reo dou,eci i %atru de ,ile &l mai scot( rs%unse $hiril( nu %rea sigur de socoteal# A%oi re'eni sfinia*sa i cur masa de %ahare i de firimituri# Hinite# Printele Daniil a &ne%enit cu ochii la icoane( 5achint @ cu ei la nal-a din fereastr( Ermolae &i cur -ar-a de resturi &nchi%uite# Arcadie &i cur dinii cu un - de chi-rit( iar $hiril &i %lim- ochii nedumerit de la masa goal la musafiri( &ntre-ndu*se %entru ce i*au scos anteriele tocmai acum( cnd s %lece# 5ar dac nu %leac( de ce au amuitN L UnS te gndeti( cinstite %rinte ErmolaeN &ntre- el ca s ru% tcerea# L Ehe7 6 dusesem cu mintea la a?ionul %e care l*a cntat Arcadie duminic &n -isericI Pcat( m $hirile( c n*ai fost de fa s*l au,i7 Printe Arcadie( i*a dat Dumne,eu un glas ca al lui $ucu,el i un meteug ca dl lui >ectarie de la ProdromulI ;e,i( s nu te mndreti( c Dia'olul i*o fi dnd de mult trcoaleI Arcadie( care &nelese unde 'rea s a)ung Ermolae( fcu %e smeritul farnic# $hiril fu i el de %rerea lui ErmolaeM 5achint @ aiderea# $ei doi %reoi ate%tar a)utor de la duho'nic( dar -trnul continua s %ri'easc icoanele( cam fr gust ae,ate de $hiril &n %eretele de la rsrit# 5achint &l trase de mnec# L $instite %rinte( ai %lcere s ne cnte Arcadie ce'aN L Da %entru ce nuN +e art moneagul -ucuros# $u o condiie &ns4 cntarea s fie lin i fr mndrie( ca s nu se calce hotrrile celui de*al C*lea sinod ecumenicI Du% ce se mai ls rugat( Arcadie &i art &nc o dat glasul i tiina( cntnd un a?ion com%us de Anton Pann %e cala%odul manelelorDQ turceti# Unchiaul scoase un oftat de %lcere( iar %e $hiril &l trecur lacrimileI L Printe Arcadie( ,ise el la sfrit( fiindc mi*ai fcut cinstea s cni a?ionul &n chilioara mea( aa de frumos cum numai sfinia*ta eti &n msur( d*mi 'oie s*mi fac i cu datoriaI $instite %rinte duho'nic( de,leag*m de o%relite( ca s cinstesc %e Arcadie# $*o sticl de 'in mai mult sau mai %uin( nici nu srcesc( nici nu m &m-ogesc( i nici &n %catul -eiei n*o s cdem# L >u numai c*i dau -lagoslo'enie( dar chiar &i %oruncesc( rs%unse Daniil( a%ro-at ,gomotos de 5achint i Ermolae# L 9lagoslo'ii7 L Domnul7 $hiril se &na%oie cu sticlaI %e )umtate %lin# Ermolae fcu un semn de,nd)duit ctre duho'nic# Acesta &i lrgi -raele &n semn de nedumerire i de,amgire i astfel gri4 L iule $hiril( sfntul a%ostol Pa'el( &n e%istola sa ctre efeseni( scrie aceste cu'inte( &n care atrn toat milostenia4 2$ine seamn cu scum%ete( cu scum%ete 'a i seceraI3 !i*a %lcut cntarea %rintelui Arcadie( i ce i*ai grit4 25a s mai scot eu o sticl &n cinstea lui i &ntru a mea mulmire3# Pn s a)ungi &ns la -utoi( a 'enit Dia'olul i i*a o%tit s um%li sticla numai %e )umtateI L 9a eu cred c &ngerul mi*a o%tit( %reacu'ioase( rs%unse $hiril amestecnd smerenia cu niic su%rare# Eu am gndit s %ui numai &n %aharul sfiniei*'oastre i al lui Arcadie( fiindc %rinii 5achint i Ermolae( care au 'enit mai &nainte( s*or fi cam &ndestulatI $ei doi ieromonahi 'rur s se de,'ino'easc( dar arhimandritul le &nchise gura cu un gest autoritar# L iule $hiril( ,ise el( tot monahul carele a cetit ;ieile +finilor tie c adeseori +atana &ndeamn %e clugr s fac ru( ca i cnd l*ar &ndemna s fac -ine# A %ndit o cli% %otri'it i

i*a %us &n minte( ca i cnd te*ar fi %o'uit la un lucru cu'iincios( s um%li sticla numai %e )umtate# +co%ul lui &ns a fost s te fure de %lata %e care ai fi a'ut*o de la $el*de*sus# $ci a ,is 6ntuitorul ctre ucenicii si4 2Dragostea 'oastr s fie de%lin3( deci nu %e )umtate au %e sfert# Ki ai mai socotit c este dre%t s um%li numai %aharul meu i %e*al lui Arcadie( fiindc i aici tot Dia'olul te*a %us la cale( cci iat ce griete cu'iosul 6a?im4 2Dragostea ade'rat este aceea care nu osi-ete %re oameniI3 L 9lagoslo'ii i iertai7 Pise $hiril cu oarecare cin %entru el i cu oarecare nemulumire &m%otri'a Dia'olului( i um%lu sticla# Du% ce fu al-it din nou( Ermolae duse un deget la frunte i gsi o idee# L Printe duho'nice( eu gndesc c n*ar fi %cat dac la aa o gustare i la atta dragoste ce ne*a artat $hiril s ne artam oleac mai 'eseliI <ntru acest sco%os( ' rog s &ngduii %e %rintele diacon s ne cnte i ce'a mai de lume( mai ales c*i fcu datoria de clugr i glsui mai &nti %entru 6aica DomnuluiI Arcadie se &m%otri'i( fcnd cu ochiul ctre al aselea mesean( carele ne',ut se amu,a( 5achint &ncu'iin discretN 5ar $hiril se scar%in a%rig du% ceaf i &n cretet i ate%t cu'ntul lui Daniil# Acesta %ru o cli% c se &ntunec la fa( dar &i re'eni re%ede i ,ise4 L Poate s cnte dac are %lcere( dar cu gndul i cu inima s fie tot la cele clugreti( fiindc Dumne,eu la cele dinluntru caut# Aa a grit el ctre +amuil( %entru fiii lui 5srail# Ki mai ales s ia aminte ca s nu ,-iere( cci atunci ar clca %oruncile celui de al C*lea so-or a toat lumeaI iind &ndemnat de toi i de,legat de +cri%turi( Arcadie &i drese glasul i cntI din toat inima4 2Hume( lume &neltoare( $e &noi &n 'iclenii( ericirea*i trectoare m alung &n %ustiiI3 $ntecul e nes%us de &nduiotor# Ki cu'intele( i melodia &i &nal sufletul( &i &nmoaie inima i*i rscolesc amintirileI Printele Daniil &i re,em ca%u*i nins( %e unde nu era %leu'( &ntre %almele*i osoase i &nchise ochii# 5achint &ntoarse scaunul cu s%tarul &nainte i*i re,em -r-ia de el# Ermolae ine -atista &n amndou minile( ca s*i usuce lacrmile ce ar -ine'oi s ias la i'eal( iar $hiril i*a uitat gura cscatI $nd Arcadie se o%ri( toi a'eau feele triste i ochii &nlcrimaiI +un clo%otul de utrenie# =oi se ridic &n %icioare @ Ermolae cu oarecare sforri @ i*i fac cruce# Duho'nicul( ca mai mare &n grad i &n 'rst( slta ca%ul ctre icoane i dete drumul glasului su %iigiat( oarecum miorlit4 L 9ine este cu'ntat Dumne,eul nostru( totdeauna( acum i %ururea i &n 'ecii 'ecilooor7 L Amiiin7 Rs%unser ceilali( cu cte un sfert de gur( netiind ce gnd are moneagul# Dar moneagul( &n loc s continue slu)-a utreniei( cum se temeau fraii mai mici( &i fcu &ncheierea4 L Pentru rugciunile sfinilor %rinilor notri( Doamne 5isuse $hristoase( Dumne,eul nostru( miluiete*ne %re noooi7 L Amiiiin7 Rs%unser ceilali( de data aceasta din tot gtle)ul i din toat inima# $u'iosul $hiril( socotind c sfritul %ri'ete nu numai slu)-a a-ia &nce%ut( ci i 2dragostea3 sfiniei*sale( mai re%et o dat# Dar duho'nicul( du% ce %ofti %e Arcadie s ,ic &n tain %salmul JQ( se ae, tacticos %e scaun# 5achint i Arcadie &l urmar# $hiril &i %ri'i &nc o dat( de,amgit( iar Ermolae &i drese glasul i se &nchin de trei ori( cu faa s%re rsrit# A%oi iar &i drese glasul i fcu o %lecciune duho'nicului4 L 9lagoslo'ete( %reacu'ioase %rinte arhimandrite7 L Domnul i 6aica Domnului#

L Prinilor( &nce%u Ermolae du% ce mai tui o dat( ' cer iertare c nu*mi d mna s 'oro'esc din +cri%turi( ca a'a Daniil# Am citit i &ndestul( i cu mult luare*aminte( dar ca%ul meu se deose-ete de ca%ul %reacu'ioiei sale( du% cum s%une sfntul a%ostol Pa'el4 2>u tot tru%ul este acelai tru%( ci altul tru%ul oamenilor i altul tru%ul do-itoacelor3# $i ' 'oi 'or-i din inim( des%re ,isa %salmistului4 25nima mea 'a gri cu'nt -un3# Ki cu'ntul meu 'a fi mai 'rtos ctre fratele i %rietenul nostru $hiril dect ctre sfiniile*'oastre# ; rog totui s*l ascultai cu frica lui Dumne,eu i cu dragoste freasc# 5u-ite %rinte $hiril( citim adesea &n ;ieile +finilor cum marii notri cu'ioi &i %rseau adesea %eterile &n care se mntuiau( i se ducea &n %ustie( s cercete,e o-tiile de clugri( %entru a luda lucrurile cele -une i a mustra %re cele rele# +finia* ta nu ai( du% ct tiu( nici %eter &n %ustia cea mai adnc( nici fii duho'niceti rs%ndii %rin =e-aida( au %rin PaflagoniaD.( au %rin +iria( au %rin Ara-ia( ca s te duci s*i cercete,iM dar ai %rini i frai du% tru%# Ki( cu toate c regulile clugreti ne %oruncesc s uitm rudeniile( chiar i %re cele mai de a%roa%e( sfinia*ta cinsteti mai 'rtos %re a cincea %orunc( din cele ,ece date de Dumne,eu lui 6oisi( &n muntele +inai# $e i*ai grit4 2=at &mi e( i mam &mi e( i frai au surori &mi sunt# 5a s m duc eu s 'd cum o mai duc cu cele tru%eti i cum se mai afl &n cele sufleteti3# 9uun7 Ha rndul lor( %rinii i fraii i surorile sfiniei*tale ce i*au ,is4 2+ngele nostru este( i fa -isericeasc se cheam# 5a s %unem mn de la mn i s*i rostuim un -utoia de 'in( s*i %ar i lui -ine c nu*l oro%sim i s ne mai %omeneasc %e la sfintele miroaneD0#3 iindc s cre,i( sfinia*ta %rinte $hiril( c oamenii i*au dat 'inul i %entru sufletele lor( nu numai &n cinstea rudeniei i a %rieteugului# L Asta cam aa este( a%ro- 5achint cnd %rice%u unde -ate Ermolae# L Ki( dre%t 'or-ind( ru n*au -rodit*o( cci sfinia*ta eti clugr -un i temtor de Dumne,eu# =e*ai gndit( firete( c( nefiind %reot( du% rnduiala lui 6elhisedec( 'ei )ertfi( de unde n*ai muncit( cte'a sticle( %entru osteneala %reoilor care 'or %omeni numele 'oitorilor de -ine# $nd te*ai ',ut &ns acas( cu -utoiaul ne'tmat i cu tru%ul tot ne'tmat( a 'enit duhul cel ru al &nelciunii( 'or-a cu'iosului 6a?im Ta'socali'itul( i i*a tur-urat minteaI =re-uie s recunosc c nu sunt &nainte',tor( dar mi*am dat seama de cum am intrat %e ua sfiniei*tale c Dia'olul te*a %us la cale s*i faci alte socoteliI >ea'nd &ncotro( $hiril s%use ade'rul4 L <mi fcusem %lanul s -eau cte o litr %e ,i( ca s*mi a)ung tim% de %atru luniI 6rturisirea lui $hiril strni un rs cu lacrimi i cu a%lau,e# Du% ce rsul se domoli( Ermolae continu( 'dit hotrt s nu*l crue %e -ietul $hiril4 L Ei 'e,i( frate $hirilN Recunoti -arem ca acest %lan l*ai &ntocmit din &ndemnul +ataneiN L DeI recunosc# irete c recunosc# L Ei( -ra'o7 6 -ucur c nu te*a %rsit &nc duhul smereniei# Acuma( ca s i se ierte frdelegea( se cade s mai recunoti i aceasta4 cum c Dumne,eu( tiind ce ,ace &n inima ta( iar %e de alt %arte cunoscnd i uneltirile Dia'olului( a trimis %re &ngerul su ca s ne &ndemne s 'enim degra- %entru a te &ntoarce din calea rtciriiI L Ki cum s*a &ntm%lat( se amestec i 5achint( c &ngerul a ales tot din i care nu iu-esc a%aI L >u e o &ntm%lare( %rotest Ermolae( ci rnduiala lui Dumne,eu# <nti4 %entru c 'inul tre-uia &m%uinat( &ntru %acea i linitea lui $hirilM i al doilea( c acei ce se 'or osteni &ntru aceast &m%uinare( s fie %reoi( ca s %omeneasc la sfntul )ertfelnic %re cei care au druit din rodul 'ieiI Aa c( datori suntem s mulumim &n %rimul rnd fctorilor de -ine( urndu*le s%or i -erechetI L + le dea Dumne,eu( se asocie 5achint fcndu*i cruce( 'ii &ntinse i frumoase( ca ale lui Acha-( i ca ale lui >a'ut( i ca ale lui :aal( i ca ale lui =raian( i ca ale lui Dece-alI

L Ki struguri gustoi( ca acei din 'ia Talitro%iei( du% care tn)ea nelegiuita muiere a &m%ratului Arcadie( ur i Daniil( &nchinndu*se ctre icoane# :ri iari Ermolae4 L Datori suntem s*i mulumim i sfiniei*tale( %entru osrdie( dar mai 'rtos $elui*de* sus( c nu te*a lsat s %ier,i &m%ria cerurilor %entru un -utoia de 'in( i nici numele celor ce au um%lut -utoiul s rmie ne%omenite# Acuma( sfinia*ta %rinte $hirile s faci dragoste i s scrii numele %e*o -ucat de hrtie( iar noi ne*om face datoria de %reoi# Aa e( frailorN L A-solut7 A%ro- 5achint cu gura mare# L Dre%t este7 A%ro- i Arcadie( %e melodia lui 2;rednic este3# L irete c sunt de aceeai %rere( gri i duho'nicul# A dori totui s fac o mustrare %rinteasc fiului $hiril# +fntul Efrem( cel din +iria( %recum i ali sfini i cu'ioi %rini( &n'a cum c nu se cade clugrului s in &n chilie nimic %reste cele de nemi)locit tre-uin# $ci( oricte %lanuri am chi-,ui noi( Dracu e mai tare i ne 'a is%iti la lcomie# 2$ine 'a %une cu mna sa foc &n sn i nu se 'a ardeN3 ,ice &nele%tul +olomon# Dar eu &l iert %e $hiril %entru tinereea i %entru netiina lui( nd)duind c atunci cnd ar mai cdea &n astfel de is%ite nu 'a %regeta s cear i sfatul -trnului DaniilI Amin7 $u'iosul $hiril( ,%cit de attea logosuri i de atta cinste( ameit %uin fi de -utur( se cltin cte'a cli%e %e %icioare( a%oi rs%unse smerit i gnga'4 L $instii %rini( mustrrile as%re dar dre%te ale sfiniilor*'oastre au aruncat &n )ale mare inima mea# <mi recunosc greeala i m rog %entru iertare# Dac %rintele Ermolae nu*mi aducea aminte c numele celor care m*au miluit se cade a fi %omenite de ctre %reoi( a fi c,ut &n %catul lcomiei i grea osnd m*ar fi ate%tat &n 'iaa cea de dincolo# >*am cu'inte s dau sla' lui Dumne,eu c ai 'enit s m sc%ai de neca,# Dar s tii c n*am la &ndemn nici hrtie( nici condei i nici cerneal( aa c rmne s ' dau mine %omelnicul( %recum i cte un clondir de 'in %entru %omenire# ; rog de %e acum s nu*mi refu,ai dragostea( cci 'oi cdea &n i mai mare mhnireI L $e*ar fi dac ne*ar da acum clondirele( i mine %omelniceleN o%ti Arcadie la urechea lui 5achint( du% ce se con'inse c nimeni n*are %rin -u,unare hrtie i creion# L Ar fi s%re a lui uurin( rs%unse 5achint &nchi,nd dintr*un ochi# 5a &ncearc*i norocul( %rinte diacone# Dar Ermolae lu 'or-a din gura lui Arcadie# L railor( ,ise el( s fim &ngduitori cu %rintele $hiril i s*i %rimim )ertfa cu toat inima# 5ar acum destul ne este# Am -ut( am mncat( am cntat( s*i dm -un %ace( c e ostenit de %e drum( i tru%ul &i cere odihn# Ai-i gri)( %rinte $hiril( s &ne%eneti -ine %reduful( ca s nu se tre,easc 'inul# 5ar mine 'ei face cum 'ei gsi cu cale# Du% ce*l srutar %e $hiril( frete( musafirii -ine'oir s %lece( &ns nu cu %uin o-id# 5achint o lu &nainte( Daniil du% el( iar Ermolae i Arcadie &n urm( la -ra# $nd se ',u %e %untea de scnduri( unchiaul o'i# Ermolae i Arcadie &i srir re%ede &n a)utor# $a sa nu fie -nuit c a -ut %este msur( Daniil arunc 'ina %e cei o%t,eci i %atru de ani( lund de mrturie cu'intele 6ntuitorului ctre a%ostolul Petru4 L Ade'r ,ic ie( Petre4 cnd erai mai tnr( te &ncingeai singur i te duceai unde 'reai( dar dac 'ei &m-trni( altul te 'a &ncinge i te 'a duce unde tu nu 'oietiI3 >oa%te de toamn &naintat( cu cer li%sit de %odoa-e( cu aer &nceoat i cu un %mnt ce* i atea%t resemnat osnda iernii# $lo%otnia &nalt nu mai st de 'or- cu luna( lacul nu mai oglindete stelele( iar arhondaricul( cu un trecut mai 'ariat dect al mnstirii %ro%riu*,ise( se odihnete i elM 2credincioii3 nu se deran)ea, %e 'reme urt# <n nucul din faa chiliei ieromonahului 5gnatie cnt o cucu'ae4 %o%a a trecut de nou,eci de ani# $ei din -iseric se

a%ro%ie de sfritul utreniei# Prietenii notri s*au re,emat de cte un co%ac( %entru fireti tre-uine# Unul &ngn un cntec lumesc( altul &i strcete -u,ele ca s fluiere# Duho'nicul 'or-ete singur4 <i face re%rouriI L Ktii ce m gndii euN 5 se adres 5achint du% ce %rsi co%acul# $nd s*o tre,i $hiril mine diminea i o 'edea -utoiul &n)umtit( nu ne mai d nici o %ictur de 'in# 9a s*ar %utea s nici nu*i mai aduc aminte de fgduial# $e ,icei( n*ar fi mai &nele%t din %artea noastr s inem lucrurile din scurtN L 9a -ine c nu7 se gr-i Ermolae s*i dea &ncu'iinarea# L 9a -ine c nu7 gri i a'a Daniil# Arcadie &ns( din mndrie sau %oate chiar din con'ingere( &ncerc s &ntoarc Oltul din cale# L $instii %rini( iertai*m( c sunt i mai tnr( i mai mic &n grad( dar mi se %are c numai ;r)maul ne &ndeamn s mergem iari la $hirilI Daniil &l -tu %e umr4 L Dac 'rei s %laci lui Dumne,eu( ,ice cu'iosul Petru( de %uterile cele &neltoare ale ;r)maului s nu te temi( ci te &m-r-tea, i te &ntrete( ca s le &nfruni cu 'ite)ie#3 L Are s 'or-easc i s rd tot so-orulI L De -at)ocura oamenilor s nu te lai -iruit3( griete %rorocul 5saia# L K*a%oi( n*o s mai rmnem acolo( inter'eni Ermolae cu duhul %cii# Hum sticlele i ne &ntoarcem %e la ale noastre chilii( ca nite clugri de trea-I L A-solut7 +e &na%oiar tus%atru# <n'iorat de aerul rece de afar( %reacu'iosul Daniil nu mai simi tre-uin s in'oce cu'intele 6ntuitorului ctre a%ostolul Petru# Ua era deschis# =otui( ca oameni -inecrescui( o traser s%re ei i ciocnir# Dar $hiril nu rs%unse# <i aruncar ochii %e fereastr4 lam%a @ a%rins( ua de la cmar @ la %erete( i $hiril @ nicieri# <i ciulir urechile i au,ir 'or- de om nec)it# L =u eti( $hirileN L EuI L $e faci( omule( acoloN >u 'ii &n casN L 9a 'inI dar uite c nu gsesc ua# $ei %atru rser %e &nfundate# $hiril cuta ua de la intrareI %e lng gardul dins%re rsrit# Arcadie( ca mai tnr( se oferi s*i arate calea# L iule $hiril( i se adres -trnul( sftos( un %ro'er- -trnesc ne &n'a s nu lsm lucrul de a,i %e mineI 5ar sfntul e'anghelist 6atei scrie4 2>iciodat nu m*am culcat s dorm a'nd ce'a asu%ra cui'a( nici am lsat %re cine'a s se culce a'nd ce'a asu%ra meaI3 >e*ai fgduit( %entru mine( cte*o sticl de 'in( &ntru %omenirea celor ce i l*au druit( dar noi ce ne gndirm4 s*ar %utea ca %n mine s 'ie dracul lcomiei i s*i &ntunece din nou )udecata( cci omul este ne%utincios( iar duhul @ osrduitorI L Poftii7 &ngn $hiril( fr s arate -ucurie sau su%rare# Pn um%lu eu clondirele( sfiniile*'oastre mai luai loc %e scaune# L A( nu7 +e gr-i Ermolae s refu,e# E tr,iu i tre-uie s ne ducem i noi la culcare# +e ae, numai moneagul# Du% ce cotro-i %rin toate ungherele( $hiril se &na%oie ruinat# L $instii %rini( n*am dect o sticl mai curat( aa c tot %entru mine o s rmie# Ermolae ddu un ghiont lui 5achint# Acesta gsi re%ede ideea sal'atoare# L Da nu*i ne'oie numaidect de sticl( %rinte $hiril7 Pentru mine i %entru fratele Ermolae %oi s ne %ui &ntr*o oal( c*l &m%rim noi acas#

Du% mult ca,n( i nu fr oarecare risi%( $hiril i,-uti a um%le o sticl %entru duho'nic i o oal %entru cei doi %reoi# Hui Arcadie nu*i fcu %arte# Acesta %rimi &n schim&nsrcinarea de la unchia s*i duc sticla( &n 'irtutea cu'intelor sfntului a%ostol Pa'el4 2$ei tari s %urtai ne%utinele celor sla-i3# Oala fu &nhat de Ermolae# 5achint %ri'i cu )ind 'inul %rofiriu din sticla duho'nicului i*l &ntre- %e moneag &n -at)ocur4 L Preacu'ioase %rinte Daniil( ce*o s faci sfinia*ta( om trecut de 'rsta %salmistului( cu un chil &ntreg de 'inN 6oneagul &l %ri'i as%ru4 L Am s -eau 2%uin cte %uin3( du%re cum &n'a Pa'el %re =imoftei# Acum te*ai lmuritN L Dar sfiniile*'oastre ce*o s facei cu %rnaia aia de oalN $ %n mine se tre,ete( gri i Arcadie ctre 5achint# L Da nici 'or- s*l lsm s se tre,easc( &l liniti acesta# >e ducem la Ermolae i*l -em %e nersuflate# L Poate c ar fi mai -ine s*l -ei %e loc( c %rintele Ermolae( du% ct &mi %are mie( se cam clatin olecuI L 9ra'o( Arcadie7 <l felicit 5achint %e %re',torul ierodiacon# Pune oala %e mas( Ermolae# Ad %ahare( $hirile( i nu te su%ra( frioare# E %cat s risi%im %e drum aa -untate de 'in# Ki e lucru dia'olesc s*l -em numai doi# Am cdea &n %catul iu-irii de sine# +coate sticla din -u,unar( Arcadie7 E rndul lui $hiril s mai -ea i el de la alii# L Pcat c nu mai a'em me,elic7 se tngui Ermolae( du% ce se ae,ar din nou &n )urul mesei# >u mai ai 'reo cea%( $hirileN L 9a cea% s*ar mai gsi( dar li%sete %inea( rs%unse ga,da cu %rere de ru# 5achint ,ri o firimitur de %ine &n -ar-a lui Ermolae i du% ce rse &n cerul gurii( ca omul care*i aduce aminte de ce'a( se adres cu %refcut smerenie duho'nicului4 L Preacu'ioase %rinte Daniile( du% ct tiu i din cte am au,it( %reacu'ioia*'oastr ducei o 'ia &naltI >*a %utea s cred c ai a)uns la des'rirea marelui Antonie( a lui Pa'el din =e-a au a lui +imeon +tl%nicul( dar %e fariseul din E'anghelie sunt a%roa%e sigur c l*ai &ntrecutI 9lagoslo'ii i iertai# >*ai %utea( m rog( s facei o minuneN 9trnul &i &ncrei s%rncenele i arunc o %ri'ire amenintoare &ndr,neului4 L >u m is%iti( +atano7# L >icidecum7 &l &ncredina 5achint( &n rsul lcrmos al celorlali# Uite( fiindc 'eni 'or-a de %ine i fiindc s%use $hiril c nu are( &mi adusei aminte de o minune a sfntului =eodosie# Plecase el o dat( &nsoit de ucenicii lui( 5a ;itleem ca s se roage# Pe drum( fiind o-osit i &nfometat( s*a a-tut %e la chilia cu'iosului 6archian# Acesta &ns era att de srac( c n*a a'ut s le %un dinainte dect un -lid de linte fiart# Atunci au scos ucenicii lui =eodosie %ine din triti i au mncat cu toii# Ha %lecare( cu'iosul =eodosie a ',ut un -o- de gru &n -ar-a lui 6archian# Dumne,eu l*o fi %us acolo( i -lagoslo'indu*l( &ndat s*a um%lut ham-arul lui 6archian de gru curat( fr secar i fr neghin# Ki ce*mi ,isei4 2Dac sfntul =eodosie a um%lut un ham-ar dintr*un singur -o- de gru( oare n*o fi &n stare i %rintele nostru Daniil s fac mcar o %ine din frmia ce s%n,ur de -ar-a lui ErmolaeN3 $nd o-ser'ar i ceilali c &ntr*ade'r e?ist o firimitur de %ine &n -ar-a sur i crea a lui Ermolae( i,-ucnir &ntr*un rs de rsun chilia lui $hiril# Du% ce se mai %otolir( moneagul( care se mulumise numai s ,m-easc( se adres lui 5achint( certndu*l cu arttorul de la mna stng4 L >u numai cu %ine %oate tri omul( ci i cu cu'ntul lui Dumne,eu73

;,nd c $hiril( &n loc s 'ie cu %aharele( se re,emase de %at i cscase gura la 5achint( Daniil &i 'r& mustile &n oal# A%oi &ndat &i 'r& i 5achint %e ale lui( iar Ermolae a%roa%e &i smulse oala din mini# L <nsetai mai suntei( %reacinstii %rini7 crti Arcadie( i de neca, inu oala la gur %n simi c se &n-u# A%oi dete drumul unui cntec -trnesc( de s%erie %e $hiril( care tocmai se chiora %e su- %at( &n cutarea %ie%tenului sfiniei*sale# 2 oaie 'erde mturic( Ka%te 'i i*o 'ale*adnc( P*aici lu%ii m mnncI +tai( lu%e( nu m mnca( + 'ie i mndra mea( $are m*am iu-it cu eaI3 $hiril ascult cntarea lui Arcadie cu un gnd la %ie%tene i cu altul la minunea din chilia lui 6archian( Ermolae a)ut cntreului la stri( 5achint ine ison( iar duho'nicul -ate tactul i %oart de gri) s nu se calce canoanele +inodului al C*lea ecumenic( care %oruncesc celor ce cnt 2s nu strige3# ;eselia era &n toi# $ntecul alungase i o-oseala( i somnul i aternuse iari -un'oina %e faa -unului i -lndului $hiril# 5achint( dis%us ca &n ,ilele lui cele mai -une( a-ia a'u r-dare %n s*i &nchid diaconul gura( i se %orni cu glasul lui de -ariton neci'ili,at4 L 8ei7 De*am a'ut( de n*am a'ut( 6ndra mea( draga mea( Am fcut cum am %utut( 6ndra mea( draga meaI Pis*a mndra ctre mine4 L 6ndrul meu( dragul meu( 6 mrit( te las cu -ineI3 $u toat silina %e care i*o ddea %reacu'iosul Daniil( &n calitatea lui de cer-er al sinodului =rulanDA 5achint &i ls gtle)ul s urle &n toat li-ertatea# Arcadie &l acom%anie( i%nd i el din rs%uteri( iar Ermolae( ca s fie &n not( -tu tactul i cu oala( i cu %umnul# $nd &ncet hrmlaia( moneagul se ridic mnios( i s%ri)inindu*i s%atele de %erete &i &ndulci firea i ,ise4 L iilor( m gsesc &n mi)locul 'ostru( aa cum 5oan 8o,o'itul( -unoar( se gsea &n mi)locul ucenicilor si# >u ' dau alt %ild( ca s nu gndii cum c dracul mndriei s*a furiat %rintre cele cte'a %hrue cu 'in i a %us st%nire %e mine# Aa# Dre%t )udecnd( sfiniile* 'oastre nu suntei ucenicii mei( dar &mi datorai ascultare ca unuia mai -trn i care %e lng %reoie mai este &n'rednicit de la Dumne,eu cu darul de a tlcui +cri%turile i de a ierta %catele# +finiile*'oastre &ns( ca nite fii netre-nici( '*ai uitat datoria i ai clcat canonul EJ( carele s*au dat de ctre so-orul celor una sut a%te,eci i %atru de sfini %rini( inut la leatul C1Q( su&m%ria lui $onstantin Pogonatul# $are canon o%rete %e clerici sa rag ca -oii i ca 'acile# Aiderea i dumne,eiescul :ur*de*aur( &n 'oroa'a din tomul al ;*lea( faa .0Q( o%rete sltrile i rcnetele cele necu'ioase i fr rnduial# 5ar &m%ratul i %rorocul Da'id ,ice4 2$ntai cu &nelegere3# 5ar &n cartea lui 5o'( ca%itolul al .0*lea( stihul al 55*lea( scrie4 2:tle)ul gust -ucatele( iar mintea )udec cu'intele3# Adic4 gtle)ul are %rice%ere numai la sosuri i dulceuri( iar la 'or- i la cntare s*l lai &n st%nirea minii( ca s nu slo-oad %rostii i rcneteI L A-solut7 a%ro- 5achint %ocnind cu %umnul &n mas# L 9lagoslo'ii i iertai( se smerir i ceilali# Ki fcnd mtnii( mai mult &n -at)ocur( srutar drea%ta unchiaului# 6ulumit c are autoritate( Daniil &i mngie faa cu amndou minile i se ae, tacticos la loc# Arcadie &i um%lu %aharulI din sticl# Dar duho'nicul %ru c nu*l o-ser'# Du% gimnastica discret a -r-ii i a s%rncenelor( se cunotea c scotocete ce'a %rin ca%# Deodat( faa i se &nsenin( ochii*i scli%ir( i mna a%uc %aharul# Du% ce*l sor-i fr o%riri( faa moneagului se &n'eseli cu totul( ochii*i mici i cenuii %rinser a )uca i a rde( iar mustile se de%rtar att de mult de -ar-( c i se ',ur gingiile# +imind c duho'nicul %une ce'a la cale( ceilali %rini &i deter cu coatele i cu %icioarele i &i du-lar atenia# L 8a%ciu7 strnut Daniil( forat( ca s alunge tusea din gtle)#

$nd i,-uti( ls faa s i se transforme toat &ntr*un ,m-et caraghios i &nce%u s cnte( cu ochii &nchii( cu glasul %iigiat( forat %e la cotituri( cu gtul &ntins i scindu*i -ar-a s%re toate %unctele cardinale4 29ulgra de ghea rece( 5arna 'ine( 'ara trece i n*am cu cine*mi %etreceI $ci cu cine*am %etrecut s*a dus i n*a mai 'enit( Ha -iseric*n mormntI3 $nd &ncet i &i deschise ochii( nu se afla lng el dect $hiril( cu gura cscata i cu lacrimi %e o-ra)i# $a s %oat s rd( 5achint se refugiase &ntr*un col( Ermolae se %refcea c drege focul &n so-( iar Arcadie e?amina tl'ul &n cmar# L Ei( ai ',ut cum se cu'ine s cnte un clugrN L Am ',utI L Dac ai ',ut( luai %ild( i alt dat s nu mai rcnii ca mgarii i ca fiarele sl-atice# Orice ar face clugrul( ,ice cu'iosul Pimen cel 6are( s fac cu smerenie# Ki mncarea s*i fie cu smerenie( i cntarea cu smerenie( i %lnsul( i %ostul( i rugciunea @ tot cu smerenieI L Ki -eia aiderea( adug Ermolae ca s nu se uite tocmai lucrul care*i %ri'ea &n cli%a de fa# L >egreit c tot cu smerenie( fu de %rere i duho'nicul# $ dect s faci %e gro,a'ul i s -ei %rin crciumi( ca s rd mirenii de tine( mai clugrete e s*i iei sticla &n -u,unar( %e suras( i s te smereti &n chilie( singur ori cu fraii ti# + te tie numai Dumne,euI L Ki +atanaI L irete c i +atana( &ntruct &i are i el catastifele lui7 $ci smerenia( fiilor( e mare lucru &naintea lui Dumne,eu# +e ,ice c Dia'olul %oate s fac milostenie i r-dare( -a chiar s %osteasc( dar de smerit nu se %oate smeri# A mrturisit el &nsui ctre 6acarie Eghi%teanul# $ea mai teri-il arm a monahului &m%otri'a lui este deci smerenia# Aadar( inei minte de la mine4 o %rostie dac o facei( s*o facei cu smerenieI =cere# Duhul smereniei lu locul duhului mndriei i al altor duhuri care se mai aciuiaser &n chilia lui $hiril# =oi au rmas fr grai( cu %ri'irile &ne%enite aiurea i cu gndurile aiderea( cindu*se de -un scam %entru mndria cu care -user( cu care cntaser i cu care 'or-iser# Oala( sticla i %aharele goale de %e mas( ca i mutra amrt a ga,dei sunt mrturii nemincinoase ale frdelegii s'rite# +imind %esemne mustrarea 'aselor goale( 5achint &ntinse mna( cu mult smerenie( i le &ntoarse cu gura &n )os# Ki tocmai se &ntre-a %re sinei cum s fac s stea i sticla cu gura &n )os( cnd Ermolae( ca ins%irat de sus( se ridic ano( deci fr smerenie( arunca o frmi de tuse %e umrul lui 5achint i ,ise4 L railor( suntem nite %ctoi i nite netre-nici( afar -ine&neles de %rintele duho'nic( care se afl la o 'rst cnd omului i se &ngduie multe i deci multe i se iart# De atia amar de ani au,im &ntr*una( i citim iari &ntr*una( cele %entru smerenie( i totui noi am rmas mai de%arte st%nii de acelai drac al mndriei# +unt %este ase ceasuri de cnd facem numai %e 'oia luiI St*l Dumne,eu s*l -at7 9a ludm 'inul c e aa i %e dincolo( -a ludm %e -ietul $hiril c e aa i %e dincolo( -a unul &i arat darul 'or-irii( -a altul se flete cu glasul( -a cellalt se sumete &n tiina +cri%turilor# >*am ',ut smerenie dect &n cntarea %rintelui DaniilI Ki ade'r griesc( am simit o aa de mare mulmire &ntre cele dinluntru ale mele( ascultndu*l( c %arc motenisemI L Rie c%reasc( &l &ntreru%se 5achint fr smerenie# L 9a chiar &m%ria cerurilor# Aa c iat ce m gndii i m socotii4 dac duhul smereniei s*ar fi slluit &ntru noi de la &nce%ut( i mncarea ar fi fost mai sioas( i 'inul mai

%rietenos( i dragostea lui $hiril mai %rimit &naintea lui Dumne,euI 5a s &ncercm( frailor( numai aa( s%re a noastr &ncredinare( s -em o sticl cu smerenie( adic s nu mai ludm gustul sau culoarea 'inului( s nu mai urm i s nu mai amestecm %e %roroci( %e a%ostoli( %e cu'ioi i %e mucenici unde nu se cu'ineI rate $hirile( ia &ncearc i sfinia*ta i scoate o sticl( una singur( fr s mai crteti i fr s te mai mndreti c ai &n chilie attea fee %reoeti# A%oi s ne s%ui i nou ce ai simit &n sufletul sfiniei*tale( cci i noi &i 'om s%une ce am simit &n sufletele noastreI $u'iosul $hiril( om -lnd cu firea( se &ncrunt i se &n'inei la fa# L >u mai scot nici un %ic7 6i*ai di)muit -utoiaulI Ki ridicndu*se de la mas( se re,em cu s%atele de %erete# 6usafirii &ncruciar %ri'iri des%erate# L Pri'ii*l -ine4 nici urm de smerenie &n 'or-a lui i &n %urtarea lui7 o%ti Arcadie ctre Daniil# L 6i $hirile( &ncerc 5achint( e 'or-a numai de*un chil( ca s facem o &ncercare# Unde s*a dus miaI L >ici o %ictur7 se roi $hiril( i,-indu*se cu dosul de %erete# A%oi( ctre duho'nic4 $instite %rinte( f dragoste i )udec du% dre%tateI >u intru eu &n mai mare %cat dndu*' s -ei %este msurN >u glsuiete sfnta E'anghelie c e 2'ai de acela %rin care 'ine sminteala3N# Unchiaul ridic din umeri i din s%rncene# L Ai a'ea dre%tate( dac n*ar fi alt chestie la mi)loc# $nd &i %oruncete un %reot s faci cutare lucru( nu mai &nca%e nici o %ricin# 2=oate cte &i 'a %orunci ie %reotul( f*le7 >u te a-ate nici &n drea%ta( nici &n stnga( cci cine nu ascult de %reot 'rednic este de moarteI3 L Unde scrie aa ce'aN L <n a doua lege# L A doua lege a dat*o 6oise( i mie %uin &mi %as de legile lui 6oise7 Arhimandritul Daniil se &ncrunt amarnic i lo'i cu %umnul &n mas# L 6oisi a fost %roroc( nesocotitule7 L Ereticule7 &i strig i 5achint( la fel -tnd cu %umnul &n mas# L >u*i ade -ine s micore,i %re marii %roroci( neruinatule7 &i re%e,i i Ermolae %umnul @ cu aa %ornire( c era ct %e*aci s lase %e $hiril i fr %ahare# L Dar sfiniei*tale &i ade -ine s coman,i &n cas la mine( ca la crciumN se or& i $hiril# 2Preoii s nu -ea 'in73 %oruncete %rorocul 5e,echilI +trni cu ua( musafirii &i &ncruciar %ri'irile# $ei mai tineri nd)duir iari &n iscusina duho'nicului# Acesta le %rice%u gndul i nu se ls -iruit de unul ca $hiril# L iule $hiril( &l lu el de sus( deci tot fr smerenie( e dre%t c aa a grit 5e,echil %rorocul# <n 'remea aceea( &ns( 'inul era socotit %esemne ca o -utur s%urcat( dar acum e &nsui sngele DomnuluiI 29ei dintru acesta toi( acesta este sngele meu( al legii celei nou3( a ,is 6ntuitorul la $ina cea de tain# +e &nelege dintru aceasta c 'inul de care face o%relite 5e,echil era al legii 'echi( %e cnd 'inul la care ne %oftete fiul lui Dumne,eu e al legii celei noi# Ki noi( sla' Domnului c nu mai trim du% legea 'eche( ci du% cea nou7 L Dre%t este( dar mntuitorul $hristos( cnd a grit aa( a artat ucenicilor %aharul( nu -utoiulI Oas%eii uierar a srcie i %ri'ir la $hiril cu ne%refcut mil# L +*a ticloit de tot -iatul sta7 oft Ermolae cel dinti# A%oi oft i Daniil# Du% care lu &nfiare de )udector i ,ise4 L Am %us &naintea ochilor 'otri calea 'ieii i calea %ier,rii73 griete Domnul +a'aot %rin rostulDD %rorocului 5eremia# =lcuirea( fiilor( ar fi aceasta4 Dumne,eu( du% ce i*a dat

omului &nele%ciune s )udece i s aleag grul de neghin( nu i*a %us hotar nemicat( ci l*a lsat s se conduc singur %e marea 'ieii( %n la limanul cel ne&n'iforat# Ki nici Pa'el a%ostolul n*a %us &ngrdire( cci ,ice4 2Ori de mncai( ori de -ei( ori altce'a de 'ei face( toate &ntru sla'a lui Dumne,eu s le facei3# Adic4 mncai ct %utei i -ei tot aa( darI L Dac a'ei de undeI LI dar nu uitai %re Dumne,eu( de la carele i %rin carele se d 'ou toate# Ori( smereniile*noastre ce am fcut( fiule $hiril( de cnd ne*am adunat &n chilia sfiniei*tale( ca s clcm aceast %oruncN 9ut*am oare %n am c,ut cu feele la %mntN :rit*am cu'inte de hula %entru cele sfinteN <nsoitu*ne*am cu muieri i am clcat %od'igulDJ clugrescN ;or-it*am de ru( au am cle'etit %e stareul i %re fraii notri cei &ntru $hristosN Huat*am &n deert numele DomnuluiN >imic din toate acestea7 $i am cinstit cte'a %hrele din rodul 'iei( ca s nu le%dm dragostea sfiniei*tale i ca s fie %entru sufletul celor ce i l*au dat( &n toat 'remea 'or-ind cu temeiuri din +fintele +cri%turi i ludnd %re Dumne,eu i fa%tele lui# Acuma( c a rcnit oarecum fratele 5achint cnd a 'rut s cnte( nu e cine tie ce crim( fiindc el n*a ,-ierat ca s %ricinuiasc rs( ci tot &n sla'a $elui*de*sus( ca s arate c are %lmni i gtle) i c 'inul mai %uternice le faceI L A-solut7 L Dre%t este( rs%unse $hiril( dar sfntul a%ostol Pa'el &i scrie lui =imoftei c -ei'ii nu 'or moteni &m%ria cerurilor( ci 'or intra &n iad( ca furii i ca ucigaii# 5ar sfiniile*'oastre ai trecut cam de multior hotarulI Unde mai adugm c din %ricina -uturii am %ierdut i slu)-a utrenieiI Preacu'iosul Daniil &i aminti de felul cum a rs%uns Pa'el arhiereului Anania( &n %lin sinedriu( fcndu*l 2%erete 'ruit3( i ridic glasul# L Am 'egheat i am citit i am cntat la mii de utrenii( aa c Dumne,eu nu 'a ine socoteal c am )ertfit una sau dou sau nou( &ntru cinstirea sngelui %reaiu-itului su fiu7 K* a%oi( cele cinci fecioare din E'anghelie au fost li%site de cereasca &m%rie nu %entru -eie( nici %entru ,a'istie( nici %entru desfrnri( ci %entru c le*a gsit 6irele fr untdelemn &n candele( adic nu se %ociser la 'reme# Dar noi acetia ci suntem de fa( tie Dumne,eu ct am %ri'egheat i ct am %lns %entru %catele noastreI L A-solut7 &ntri 5achint( cu ochii la icoane# L $u'iosul Da'id a fost mai &nainte tlhar mare( i tot s*a mntuit7 adause Ermolae( oarecum re'oltat# L Ki 6oise Ara%u aiderea7 gsi i Arcadie un e?em%lu# L +*a mntuit 6aria 6agdalenaI L Ki 6aria Eghi%teancaI L Ki 'ameulI L Ki tlharul de %e cruceI L 6anase a %ro%o'duit 'reme de cinci,eci i doi de ani( e'reilor( &nchinarea la idoli( i tot s*a mntuitI L <m%ratul i %rorocul Da'id a fcut ucidere de om( i tot s*a mntuitI L 5ar noi( nite srmani clugri( care am lsat %rini i frai i surori( i %ierdem mntuirea %entru c am -ut un %ahar de 'in mai multN &ncheie cu 'dit amrciune %rintele duho'nic# $hiril rmase totui ne&ndu%lecat# Re,emat cu s%atele de %erete( ate%ta tcut i -osumflat s*i 'ad %lecnd# >ici +cri%turile i nici lacrmile de care se tot tergeau musafirii nu erau &n msur s*l &ncredine,e c nu i*a fcut datoria( de ga,d i de mai mic( &ndea)uns# Uitase

numrul sticlelor trase din -utoia( dar &i ddea scama c tre-uie s fi a)uns %e la )umtatea 'asuluiI L + mergem( frailor7 %ro%use 5achint cu mutr de om nemulumit# L Dragoste cu sila nu se %oate( se ridic Ermolae( cu mutr la fel# L >iciodat n*a fi cre,ut c fratele $hirilI 'ru s ,ic i Arcadie ce'a( dar nu gsi cu'ntul dorit# =ustrei nemulumii( a)utar duho'nicului s*i &m-race anteriul i scurteica( a%oi se &ndre%tar( -odognind( s%re ieire# <n %ragul cel mai din afar( Daniil se o%ri i cin %urtarea lui $hiril( ca i cnd urechile acestuia n*ar fi fost %re,ente# L ;edei cum &i -ate Dia'olul )oc de omN 9ietul $hiril %timi &ntocmai ca 5oan :rdinarul( des%re care st scris &n Himonar# Acest 5oan a'ea grdin de ,ar,a'at %rin %rile >ilului( au ale 5ordanului( au ale Eufratului( i*i fcuse el un o-icei s &m%art legumele de %oman# >u lua de la nimeni -ani i nu refu,a %e nimeni4 au eghi%tean de era( au sarachin( au israelitean# =ocmai ht s%re toamn &ns( deci a%roa%e de &nchiderea grdinii( l*a strns ;r)maul de inim( nemailsndu*l s dea fr %lat( din care %ricin a %ierdut -ietul 5oan toat milostenia %e care o fcuse mai &nainteI Pentru c ,ice %rorocul %entru cei ce se a-at de la fa%t -un4 2Dre%tile lor nu se 'or %omeni3# 5ac aa a %timit i $hirilI >e*a miluit %n ce a 'enit +atana i l*a strns de mn( ca s nu ai- nici o %lat de la Dumne,eu# $ci ce %agu- gro,a' i*ar fi %ricinuit dac mai scotea o sticlN# L 9a chiar i o oal7 L >etriteaDC uiI Daniil ridic ochii &n ta'an i oft %entru nesocotina lui $hiril# A%oi %i %este %rag# L !inei*m( tatI Uf( c nu mai e tineree7# 2Ade'r ,ic ie( PetreI3 $hiril au,ise tot# Ki cum inima lui nu era de %iatr( %n s a)ung oas%eii la %oart se r,gndi# <nc o sticl nu era cine tie ce %agu-# Ki a%oi( nu se cdea s lase ca %atru %reoi s %lece mhnii din chilia lui %entru un litru de 'in# Ki nici s %timeasc la fel ca 5oan :rdinarul# L Prinilor( ' rog s m iertai i s %oftii &na%oiI $ei %atru se rsucir ca la comanda unui %lutonier# 5ntrar tcui i %osomorii i toi &i reluar locurile &n )urul mesei# $u'iosul $hiril( negsind cu'inte %otri'ite momentului( se cam fstci i %urcese &n cmar fr clondir# L Printe Arcadie( f dragoste i ad*mi sticla( gri el cnd se ',u cu minile goale &n faa -utoiului# L Du*i oala7 &l sftui 5achint %e ierodiaconul cu glas frumos i -un %rieten cu %saltichia# Du% ce scoase( cu mult ca,n( %reduful &ne%enit( $hiril 'r& tl'ul %e 'rana -utoiului( i trase( i traseI Deodat( faa i se schim-( i i,-ucni &ntr*un rs de -alamuc# L + tii c*a &nne-unit -ietul om7 grir cu o gur 5achint i Ermolae# Duho'nicul fcu ochii mari i ate%t cu urechile ciulite ctre cmar# L >*am ',ut %re cel dre%t %rsit3I strig $hiril( &n)umtind un 'erset din Psaltire# L railor( se tngui Arcadie( nu mai a)unge tl'ul la 'inI $e*i de fcut( sfini %riniN Pe faa %rintelui Daniil se aternu o serio,itate ce trda mare gri)( dar cu'iosul 5achint( care %esemne cunotea leacul( dete un ghiont lui Ermolae# L 5a &ncearc tu( Ermolae( c*ai fost atta 'reme chelarI Ermolae se uit urt la cel ce*l is%itea( a%oi( %rice%nd cum stau lucrurile( scoase din -u,unarul anteriului un furtuna ca de doi metri# raii i to'arii de chef a%laudar cu un entu,iasm de ,ile mari# Dar -ietul $hiril( care &i socotea restul de 'in ca i sal'at( &i alung rsul de la gur i lu culoarea frun,ei moarte# Att de mare &i fu ciuda( c nu i,-uti s*i s%un gndul dect du% ce Ermolae um%lu oala#

L arnicilor7 strig el cltinndu*se lng -olo-oc# L arnic eti tu7 &i &ntoarse Ermolae %e cnd ae,a furtunul deasu%ra 'asului# L arnicilor7 +trig iari $hiril din ct &l a)utar -o)ocii# Ai 'enit din dragoste( aiN $u maul &n -u,unar( aiN Ai 'enit fiindc ai ',ut cnd am co-ort -utoiul din cru( %o%i idoleti ce suntei7 Dac ai 'enit de dragul meu( %entru ce a*hai mai luat fur*fur*tuhunul( slugi ale lui ;aal i ale lui ;eli,arN L =u eti sluga lui ;aal i a lui ;eli,ar7 &i &ntoarse 5achint %e cnd %rimea oala( s%re )ertf( din minile duho'nicului# $hiril &ncerc s mai ,ic ce'a( dar nu %utu# +e &ngl-eni la fa( se &n'inei( se al-i( iar se &ngl-eni( a%oi dete ochii %este ca%( sughi ca du% o &nghiitura de ardei otr'it i se &m%letici s cad# Arcadie &i sri re%ede &n a)utor( dar -ietul $hiril inea mori s se %r'ale# 9aI %arc ar fi mai a'ut i alt dorin# L Demon are7 gri Ermolae tergndu*i mustile a-ia scoase din oal# L H*a cu%rins duhul ne%utinei( srii( frailor7 strig Arcadie lu%tndu*se din greu cu $hiril# +rindu*i @ 'or-a 'ine @ 5achint &n a)utor( &l trr %e nefericitul st%n al -olo-ocului &n geamlcul din dos# Aci( &l ae,ar %e o ru%tur de saltea de %aie( ocu%at &n %arte de o %otaie ce nu 'rea cu nici un chi% s se deran)e,e( &i turnar o oal de a% %e fa( du% care se &na%oiar adnc mhnii( aducnd cu ei o strachin %lin de murturi# L ratele nostru e -olna'( &ntiina 5achint %e duho'nic( aa cum surorile lui Ha,r au grit ctre 5isus cnd s*a &ntors &n 9etania4 2 ratele nostru a muritI3 L H*a a)uns %edea%sa lui Dumne,eu( fiindc a cute,at s ne fac farnici i %o%i idoleti( se %ronun Ermolae fr s arate -ucurie sau regret# L Ki slugi ale lui ;eli,ar i ale lui ;aal7 Adaug Arcadie %unnd strachina cu murturi la -taie# Preacu'iosul Daniil deschise gura s ,ic i el ce'a( %oate &n fa'oarea lui $hiril( dar dnd cu ochii de -untile din strachin gsi c e mai de folos s se agae de un castra'ete murat# $eilali &l imitar cu acelai gnd# L arnic este el( fiindc a s%us c nu mai are nimic de*ale mncrii( ,ise 5achint &nhnd un %ui de %e%ene# L 9ietul $hiril s*a &m-tat mai mult de duf( fiindc a tras cu tl'ul din -utoi( &i dete cu %rerea duho'nicul( care o-ser'ase c ga,da nu*i %rea golete %aharul %n la fund# L Amin7 &ncheie Arcadie acest ca%itol ne%lcut( %rimind oaia din minile lui Ermolae# Dar oalaI aa cum sc%ase din mna olarului# 5erodiaconul arunc frailor &ntru $hristos o %ri'ire de -at)ocur i de admiraie totodat( a%oi se ridic &n %icioare( se a%lec cu %refcut smerenie &n faa lor i ,ise4 L Preacu'ioi i %reacinstii %rini7 A fcut cinste $hiril( ai urmat la rnd sfiniile* 'oastre( acum dai*mi -lagoslo'enie s*mi fac i eu datoriaI 6ai mic sunt( dar asta nu m &ndre%tete s -eau numai eu de la alii( iar de la mine nimeniI Duho'nicul &i rs%unse %rintr*o uoar &nclinare din ca%( 5achint fcnd semnul -inecu'ntrii ca un 'erita-il arhiereu( iar Ermolae %rintr*un rs ce nu gogea a -ine# <n dou minute( ierodiaconul se &ntoarse cu oala %lin ca de &m%rumut# 9trnul se simi o-ligat s*i arate recunotin4 L iule Arcadie( &mi aduc aminte @ sunt ase sau a%te ani de atunci @ cum te*am ',ut &ntr*o ,i e,nd su- un salcm( aa cum ili% edea su- un smochin cnd l*a ,rit 6ntuitorul# Ki %recum iul lui Dumne,eu a cunoscut cu duhul cum c ili% &i 'a fi ucenic( aa i eu am cunoscut ca 'ei fi un 'rednic urma al lu Achila i al lui Prischila( al lui A%ollon i al lui ilimon i al

tuturor celor a%te,eci de a%ostoli# Adic( 'ei a)unge %reot# <n cli%a de fa eti diaconM %este dou s%tmni( mult trei( 'ei a'ea darul &ntreg# Eu sunt duho'nicul tu i 'oi s%une %rintelui stare c eti 'rednic a te chema a%ostol al lui $hristos# 5ar dac i acest )ug &l 'ei %urta cu cinste( ai s a)ungi de%arteI 5achint ddu un ghiont lui Ermolae# L Unchiaul a &nce%ut s %roroceascI + tii ca nu e semn -unI Dar Ermolae %lngea# L $e aiI mi frateN L E grea*ha %reoia( a-ia &ngim Ermolae %rintre lacrmi i sughiuri# L 8eei7 $e*i 'eni( m ne-unuleN &l ,gli 5achint de umeri# L Rs%u*%undere maahare are un %reheot &naintea lui Dumne,eu( se -l-i Ermolae( -ocind cu hohote# 5achint %ri'i &ntre-tor la duho'nic# Dar -trnul se afla adncit &n cugetare( cu ochii &nchii# +e uit la Arcadie i i,-ucnir amndoi &ntr*un rs( de se hnar ferestrele# L Porcul sta face urt cnd se &m-at( uier 5achint la urm# L +*l ducem lng $hiril( fu de %rere ierodiaconul# L <mi %are c o s*i cr-nim %e amndoi( art 5achint cu -ar-a s%re duho'nic# Dre%t rs%uns( moneagul a-andona meditaia i &ntinse mna du% oal# L <ntru sntatea i &ntru mntuirea lui $hirilI L Amin7 rs%unse un glas miorlit din u# 5achint i Arcadie &i fcur cte*o cruce mare# $hiril era &n %rag( cu %rul r'it( cu ochii -ul-ucai( %lin de fulgi de gin i de %r de cine( cu cheutoarea de la gulerul cmii ru%t i cu %antalonii descheiaiI L $instii %rini( -lagoslo'ii i iertai( se milogi el ca omul 'ino'at# L Domnul7 L O Tirios7 re%et 5achint( ca s arate c are de gnd s se mute cu mntuirea &n +feta AgoraDE# L $instii %riniI L E grea*ha %reoiaI i*i clugria7# +e tngui Ermolae( lundu*i ca%ul de la s%ate i aruncndu*l &n %oal# $hiril hol- ochii*i mici i roii# L $instii %rini( s tii de la mine c tot ce am fcut noi &n seara asta a fost %us la cale de Ucig*l*toacaI L Da de unde7 se &m%otri'i 5achint# A fost o sear duho'niceascI -ine&neles cu o-inuitul i ne%oftitul amestec al +atanei# L A fost 'inul tur-ure( mi $hirile( cre,u Arcadie c e mai a%roa%e de ade'r# L ;ai de cel ce ada% %e a%roa%ele su cu amestectur tur-ure73 cit Daniil din scri%tura %rorocilor# L 5ertai*m( %rinilor( c nu l*am tur-urat euI Ki nici nu '*am ad%at cu de*a silaI L >u*i mai face inim rea( $hirile( cut 5achint s*l &m%ace( ci ia i*i trage un gt( c acuma s*a mai lim%e,itI ;,nd c $hiril o'ie( 5achint duse oala la gur &n locul i &n cinstea lui4 L >oroc( mi $hirile7 6ort ai fost i*ai &n'iat( %ierdut ai fost i te*ai aflatI 5a i tu( c*i face -ine la stomacI Ermolae &i slt ca%ul din %oal i &ncerc s*l fi?e,e &ntre umeri( dar nu i,-uti#

L Ooh7 Oh7 $e mi*ai fcut( -lestemailor( arde*'*ar foculI Ooh( c tare grea e %re*ho* hoiaI PreoiaI A'ei s rs%u*%undei &naintea lui Dumne,euI Ki a sfinilorI Ki a sfinilor %riniI Ooh7 $nd ',ur c Ermolae nu se mai %utea ine %e scaun( 5achint i Arcadie &l luar %e -rae i &l lungir &n %at# L Aoleeu( hoii7# L =aci( c te leg7 &l amenin 5achint( &n tim% ce se c,nea s*i stoarc o %tlgic murat %e nas# Du% ce se mai ,'rcoli( mai strnut( mai sughi( mai -lestem %e Dia'olul i mai ocr& %e 5achint i %e stare( Ermolae se %otoli i se ae, %e sforit# :ri %reacu'iosul Daniil4 L Precum aurul i argintul se cur %rin foc( aa i inima clugrului %rin is%ite3( ,ice cu'iosul %rintele nostru E'agrie# 6ai &n'iorndu*se c*o &nghiitur din strachin i cu dou din oal( $hiril se sumei s ia cu'ntul4 L $instii %rini( mie nu*mi iese din ca% credina c totul a fost %us la cale de Dia'olulI ; rog s m ascultai( i %e urm s )udecai dac am sau nu dre%tate# + 'edei# Eu( cu toate c nu m dau &ndrt de la un %hrel de 'in( nu %rea am fost -ucuros s 'iu cu trei deca de 'in acas# 2>u -ag eu aa -elea &n chilia mea3( mi*am ,is atunci# Ki eram fericit c &ngerul Domnului m &ndeamn la fa%t -un# L A aflat &ns Dia'olulI L Asta este7 A aflat Dia'olul la tim% i mi*a alungat gndul cel -un# Dar nu de tot( cci hotrrea mea era s &m%art tot 'inul la o-te# + nu*mi o%resc dect un clondir( cel mult dou# A%oi iar a aflat Dia'olul( cci n*am a%ucat s intru %e %oarta mnstirii( i mi*am fcut alt socoteal# $e am grit &ntru sine*mi4 E %rea %uin 'in ca s se a)ung la toat o-tea cte*o -rdac( &nct mai mare tur-urare am s %ricinuiesc# 5a mai -ine s*l in &n chilie i s*l -eau singur( c e sngele Domnului( nu e lucru s%urcat# $nd oi fi trist( am s*l -eau du% %salmul .QAM cnd oi fi 'esel( am s*l -eau du% sfatul cu'iosului AntiohM iar cnd oi 'edea c*mi cnt gtle)ul a lcomie( m*oi &nfrna cu e%istolele sfntului a%ostol Pa'el ctre corintieni sau ctre efeseni( du% cum 'a fi urgia# 9uun7 L 9uun7 L 9uun7 L Pesemne &ns c Dia'olul nu s*a declarat mulumit numai cu lcomia unuia( i atunci a %us la cale %e %rintele Ermolae s*mi aduc %ete %r)it( %e %rintele Arcadie s*mi aduc %astrama fri%tI 5erodiaconul &ncerc s se de,'ino'easc( dar chiar &n cli%a aceea 5achint &l trase %e duho'nic de mnec i*l iscodi cu farnic smerenie4 L Dar %e sfinia*'oastr( %reacu'ioase %rinte arhimandrite i duho'nice( tot Dracu '*a adus aiciN 6oneagul &i scrmn -ar-a ner'os i rs%unse acru4 L Doftorul i duho'nicul au intrare slo-od la cei de su-t %ri'igherea lor @ au c este &n fa%tul ,ilei( au c este &n -uricul no%iiI L Ki mai ales dac simt c 2au3 i un -olo-ocel cu 'inI L De 'oieti s %rihneti( %re sine*i te 'ei %rihni3( ,ice 5oan cel cu gura de aurI L >u suntei de %rere cI ne*am cam 2%rihnit3 cu toiiN

L ii am nscut i am &nlat( iar ei m*au defimat3( ,ice 5saia %rorocul la ca%itolul 5( stihul al 0*lea# 5ar 5eremia %rorocul griete4 2Precum defaim muierea %re cel ce iaste &m%reun cu dnsa( aa m*au defimat %re mine casa lui 5srailI3 L $a%itolulN L $a%itolul 555( stihul al 0Q*lea# 6inunat de 'laga unchiaului( care du% attea %ahare tot mai are inere de minte( ieromonahul 5achint &i ceru iertare i*i srut drea%ta# L 6 rog( des%re ce era ne&nelegereaN &ntre- duho'nicul( ridicndu*i fruntea cu 'dit li%s de smerenie# L Era 'or-a de Dracu( cinstite %rinte( &l lumin $hiril# Eu rmn la %rerea mea4 c toat afacerea asta el a %us*o la caleI Daniil oft %entru %uina dete%tciune a celor din )urul su( a%oi %ri'i int la Ermolae( care horcia de moarte( i ,ise4 L Dia'olii( cnd 'd %e monahi c iu-esc osteneala i s%oresc &ntru cele -une( &i is%itesc( %unndu*le sminteli a%roa%e de crrile lor3( ne s%une marele Antonie# Adic4 le afl mai &nti sl-iciunile( i du% aceea &i amgesc cu lucruri du% care )induiesc ei mai 'rtos# Ki nu*i de mirare ca -iruina lor s fie uoar( cci noi n*a'em tria cu'ioilor care hlduiau %rin %ustiu# 5ar is%itele ne &ncon)oar din toate %rile# Aceia nu 'edeau dect stnci %leu'e( %sri i fiare( nisi%uri i a%e( mai rar cte un co%ac( %e cnd noi cei de %e*aici trim &n atingere cu mirenii( a'em 'aci cu la%te( -eciuri cu 'inI L 5a mai um%le oala( ArcadieI L De aceea( nici lu%t %rea mare nu duce cu noi( adic Dia'olul# >ici nu ne sur% chiliile( ca de*o %ild marelui PahomieM nici nu ne %rada( ca %e :rigore de la PecersOaM nici nu ne atac &n chi% de ar%e 'eninos( ca %e %reasfntul i marele +a'a# Eh( ne amgete i el cu un %hrel de 'in mai mult( cu o 'or- care miroase a crteal au a -rfire( i uneori cu un stomac mai &ndestulatI >imica toatI L Ruine s*i fie7 L $hiar ruine( &ncu'iin -trnul# $ dac e aa de %uternic( adic Dia'olul( &nct( du%re cum ,ice Domnul ctre 5o'( fierul &l socotete %aie( iar marea ca %re un -urete( nu*i face de loc cinste s*i %iard o noa%te &ntreag ca s ne fac %e noi( nite srmani clugri( s -em un %hrel de 'in mai multI + m credei( fiilor( c mine( cnd &i 'a serie ra%ortul ctre +caraoschi( are s*i dea seama c e mai %gu-it el dect noiI St*l Dumne,eu s*l -at7 Du% ce uurar &nc o oal( a cincea sau a asea( &ntruI %agu-a Dia'olului( care de -un seam se afla de fa( cu'iosul $hiril a'u o idee4 L $instii %rini( &ntruct suntei cu toii de %rerea mea @ cum c cel %uin un drac se afl &n acest ceas lng noi @ ce ai ,ice sfiniile*'oastre dac ne*am hotr& s*l -iruim( lsndu*l singurN# L $e*i trsni %rin ca%( omuleN +e &ncrunt Daniil# Ai citit sfinia*ta unde'a sau ai au,it 'or-indu*se de duman -iruit de ctre ostaii care fug de %e cm%ul de lu%tN# Ostaul( fie c e al $hesarului( fie ca e al lui $hristos( e dator s lu%te %e %o,iie( %n ori 'a -irui( ori 'a muri7 Has* l %e Ucig*l*toaca i se &n'ee minte( ca alt dat s*i &ncerce %uterea &ntru is%r'i mai gro,a'e( nu s cate gura i s se scar%ine &n cioc( lng nite amri de clugri care s*au adunat s cinsteasc un %ahar &ntru sla'a lui Dumne,euI Huai( tat7 Ha un semn al lui 5achint( $hiril &nh strachina ca s mai aduc murturi# <n aceast cli%( Ermolae( care se ridicase &n ca%ul oaselor( al-i deodat ochii i rcni ca un taur &nfuriat# $ei din )urul mesei se s%eriar# $hiril sc% strachina din mn#

L ace urt cnd se &m-at( dar nu e nici o %rime)die( &l lmuri 5achint( ca unul ce locuia %e aceeai sal cu Ermolae# L 8ai s*l legm( %ro%use Arcadie %entru mai mult siguran# $a i cnd ar fi &neles ce*l atea%t dac nu se linitete( Ermolae &nchise ochii i se ls la loc( %e %ern# L $instii %rini( s*a su%rat Dia'olul7 gri $hiril( gata s*i dea suflarea# De ce nu 'rei sfiniile*'oastre s ieim cu toii de*aiciN $ -ine n*are s ne fie dac ne &ndrtnicim s mai rmnemI $ei trei se &ntre-ar din %ri'iri# Arcadie fcu a%oi o micare ca s se ridice# Pise4 L 6i $hirile( uite( eu a 'rea s m scol i s %lecI dar nu*i chi% s m de,li%esc de scaun# + tii de la mine c %n n*om goli -utoiul( n*are s ne lase Dracu s %lecmI L 5at c nici eu nu %ot s m ridic( fcu i 5achint o &ncercare# 9ietul $hiril &nce%u s tremure# Ki cu mare fric se ae, i el %e scaun# L Acuma &ncearc i tu( &l %ofti Arcadie cu glas de %orunc# $hiril se ridic &ndat( %arc mai uor ca totdeauna( i un ,m-et de &n'ingtor &i flutur &n colul gurii# L +finia*ta i,-utiiI fiindc Dia'olul ar fi foarte -ucuros s %leci i s rmnem noi st%ni %e -utoi7 &l lmuri la iueal 5achint# $hiril fcu un gest de om scr-it# L Dins%re %artea mea( ,ise el( slo-o,i suntei de*acuma s facei ce*oi %oftiI i cum ' 'a fi cinstea# >*a'ei dect s mncai toate murturile i s -ei i -ruma de 'in care a mai rmasI L 8u7 Rcni din nou Ermolae# L iilor( suntem aici doi %reoi @ %e Ermolae nu*l mai socotim @ i un diaconM oare n*om fi noi &n stare s gonim %e DracuN# 5nter'eni duho'nicul ca s mai dea cura) lui $hiril# L + i%m la el( hotr& Arcadie# L 9a s*i citim moliftele sfntului ;asile( &i dete cu %rerea 5achint# Daniil ,m-i cu com%timire# Pise4 L >u se cu'ine nici s i%m( fiindc nu suntem ne-uni i nici mcar -ei( i nici s folosim rugciunile marelui ;asilie# Eu cred c %rintre noi( &n aceast noa%te( tre-uie s fie un ortac din ia care sare %e fereastr numai de*un cu'ntM nu e drac -trn( ca s ne %unem toate %uterile cu elI L =ot ce se %oateI Duho'nicul &i drese gtle)ul i &nce%u s cnte %e glasul al cincilea4 2+ &n'ie Dumne,eu i s se risi%easc 'r)maii lui3# 5eromonahul i ierodiaconul fcur &ndat la fel# +ilit de un ghiont al lui Arcadie( $hiril( ca un sla- cntre( &ncerc s le in isonul# $ntarea fu re%etat de trei ori( &n cor( cu atta &nsufleire( c %uteau s fug i &ngerii( nu numai draciiI Ha urm( 5achint( ca s 'ad efectul cntrii( &ncerc din nou s se ridice de %e scaunI i i,-uti# L 8i( fcu el( s*a dus ;r)maul7 Arcadie( de -ucurie c i se de,li%ete i lui e,utul de fundul scaunului( slo-o,i un chiot che de sus( a%oi &nce%u s &ngne un -rule i s se legene %e olduri# $u'iosul 5achint( du% ce &i trase i el un chiot la %a de sus( se %use s*o %ise,e %e loc( du% cum &i mergea gura lui Arcadie# Duho'nicul( mulumit de starea sufleteasc a fiilor si de s%o'edanie( &i mngie %rul de %e fa i se rsturn %e s%atele scaunului( ca s %ri'easc mai &n 'oie# Dar $hiril( nemaifiind &n stare s* i in firea( se %orni %e %lns i %e -ocete cu sughiuri#

L $instii %rini( -lagoslo'ii i iertaiI c sunt %ctosI i 'ino'at &naintea lui Dumne,eu i a sfiniilor*'oastreI c nu tre-uia s iau -utoiul de la frati*meu >aeI Acu ce s m fac euI c a intrat +atana &n casI Uite ce tur-urare ne faceI L 8ai( frailor( i %lecm( se adres Arcadie lui 5achint( &nchi,nd dintr*un ochi# L + mergem# $hiril se n%usti asu%ra lui 5achint i*l a%uc de amndou minile# L 9a nu( cinstite %rinteI s nu %lecaiI i s m lsai cu %rintele ErmolaeI i cu Dia'olul %e ca%ul meuI 9lagoslo'ii i iertai dac am greit cu ce'aI &naintea lui Dumne,eu i a sfiniilor*'oastreI 5achint &l %ri'i cu mil# L Aoleu( $hirile( $hirile7 $u ostai ca de*alde tine( nu mai -iruie $hristos %e +atana &n 'ecii 'ecilor7# L 9lago*hoslo'iiI i i*hi iertaiI L 5achint7 +e &nfurie moneagul# Ai uitat c eti %reot i c ai %utere asu%ra duhurilor necurateN# L >*am uitat( dar n*am e%itrahilD1( i nici 6olitfelnicD/( se a%r 5achint cu mutr de om 'ino'at# $hiril( fericit c se mai face &n sfrit i %e 'oia lui( &i aduse aminte c a motenit un e%itrahil de la ieromonahul la care fcuse ucenicie i scotoci du% el# Arcadie desco%eri un -o- de tmie &ntr*o firid i %unndu*l %e fundul oalei &l a%rinse cu a)utorul unui muc de luminare# $nd totul fu gata( 5achint &i lu -inecu'ntarea de la cel mai mare i( &n li%s de carte( ticlui o rugciune cu crm%eie de %rin alte rugciuni ce*i 'enir &n minte( aa( amestecndu*le i rsturnndu*le( c ar fi meritat s fie caterisit i e?clus din tagm# L Domnului s ne rugm7 L Doamne miluieteeee7 L Doamne*Dumne,eule atotiitorule( Dumne,eul lui A'raam i al lui 5sac i al lui 5aco'( tatl Domnului nostru 5isus $hristos i fctorul tuturor celor ',ute i celor ne',ute7 $ela ce %orunceti norilor s rsar i soarelui s slo-oad %loaieI $ela ce ai 'indecat %re datornici i ai druit iertare celor doi le%roiI $arele ai gonit legeheonul de %orci i i*ai %oruncit s intre &n turma dracilorI Ascult &n ceasul acesta rugciunea netre-nicilor ro-ilor ti i nu socoti frdelegile noastre( cci tu ai greit( iar noi ne*am mniatI $aut s%re casa aceastaI i o ferete %re ea de toat is%ita i de toat 'tmarea sufleteasc i tru%eascI :onete de la ro-ul tu Ermolae( fratele nostru( toat lucrarea Dia'olului i*l de,leag %re el de tot -lestemul i de toat fermectura i deochiulI Odihnete sufletul lui &n loc luminat( &n loc cu 'erdea( de unde au fugit durerea( &ntristarea i sus%inareaI $aut( Doamne( i s%re ro-ul tu $hiril( fratele nostru( i*l ferete %re el de tot duhul necurat( de frica de noa%te i de sgeata ce ,-oar ,iuaI De%rtea, de la dnsul toat durerea i umfltura i n)itulJQI Poruncete*i s se duc &n locuri %ustii i neum-late i s stea acolo %n la sfritul 'eaculuiI 5art*i lui orice au greit @ cu cu'ntul( au cu fa%ta( au cu gndulI 9lestemu*te %re tine( duh necurat( cu Dumne,eu +a'aot( cu Adonai i cu 5lieI i de acum sa nu te mai ascun,i &n ro-ii ti Ermolae ieromonahul i $hiril monahul( fraii notri( c toiag de fier i cu%torul cel de foc te atea%t %re tineI acum i %ururea i &n 'ecii 'eciloooor7 L Amiiiiin7 Un horcit %relung &i &ntiin %e amicii notri( aflai %e %o,iie( c Ermolae a adormit i deci c rugciunea lui 5achint i*a fcut fr ,-a' efectul# $hiril se -ucur ca un co%il i srut drea%ta %reoilor# Arcadie scutur cenua de %e fundul oalei( transformat 'remelnic &n cdelni( i lu discret drumul s%re cmarI

L Ei( acum te*ai linitit( fiule $hirilN L 9lagoslo'ii i iertai( %reacu'ioase %rinte duho'nice# L Alt dat s nu te mai temi att de +atana7 El e %uternic( nici 'or-( dar +fntul Antonie( care i*a dat r,-oi o 'ia de om( ne s%une c e foarte fricos# E o-ra,nic( dar fricos# $um o 'edea c i te &m%otri'eti( fuge mncnd %mntulI L Dar i cnd &l nec)eti %rea mult( &i ru%e s%inarea( ca lui 6oise Ara%u7 &ndr,ni $hiril s contra,ic %e moneag# L Ei( 'e,iN =ocmai din %ania cu'iosului 6oise s cunoti ct de fricos e Dia'olulI $ &n loc s*l atace %e 6oise din fa( l*a %ndit noa%tea( ascuns du% un co%ac( i l*a %ocnit cu %arul %e la s%ate# Dar de ce n*a fost &n stare( -tu*l*ar crucea Domnului( s rstoarne chilia lui PahomieN De ce n*a %utut s se msoare cu +imon +tl%nicul i cu +isoeN ;reme de trei,eci de ani s*a c,nit s arunce &n mare %e cu'iosul 6arcu( i n*a i,-utit# 5ar cu'iosul =eodor( stareul mnstirii +icheotului( &l -iruia i &n somn7 Deci sfinia*ta( fiule $hiril( s nu te temi de +atana nici ct de un %urice# $um l*i simi c se a%ro%ie( s*i faci cruce i s cniI %e glasul sfiniei* tale4 2+ &n'ie Dumne,eu i s se risi%easc 'r)maii luiI3 Arcadie se &na%oie cu oarecare ,-a'( dar cu oala s%umuit# 5achint( &n ate%tarea rndului sfiniei*sale( &nghii &n sec# Du% ce*i fcu safteaua( cu %refcut 'ite)ie( duho'nicul o &ntinse ga,dei4 L iule $hiril( ia de -ea i ,i ca &m%ratul i %rorocul Da'id4 2Du% mulimea durerilor din inima mea( mngierile tale au 'eselit sufletul meuI3 Ki &ntr*ade'r( c du% dou &nghiituri -une( $hiril simi iari %acea i 'oioia atenndu*i*se &n suflet# Rse( mai mult sau mai %uin cu smerenie( i &ntinse oala lui 5achint# Acesta( ca unul ce i,-utise s curee casa de duhuri necurate( &i lu %oria du-l i simi i mai 'rtos fiorul %cii i al dragostei clugreti# $a mai tnr i mai s%rinten( diaconul &i art starea sufleteasc relund -ruleul de unde &l lsase# 6i)lociu de stat i su-ire ca un fus( cu -ar-a*i crea adunat mai mult s%re urechi( cu ani dou,eci i ase( cu ochi 'ri &n ca% i cu nasul %relungit %este -u,a de sus( 'ru s arate c o noa%te de -eie nu e mare scofal %entru tinereea cu'ioiei*sale# Dar %icioarele %rur c nu* i &neleg gndul# +coase anteriul( &ns i aa simi greutate de la genunchi &n )os# $a s nu rmie de ruine( dete -rul &n sr-# Acum era mai la largul lui# 6icrile sunt mai rare i lsate a%roa%e numai &n gri)a %icioarelor# Printele 5achint( om de a%roa%e o )umtate de 'eac( cu -ar-a sur i stufoas( cu ochii mici i c%rui( 'oinic la tru%( fr s fie greoi( o'ise s &ncerce -ruleul( dar sr-a &i con'eni# <i de,-rc i el anteriul( &i scoase cureaua( care de altfel era descheiat de mult( i %rinse mi)locul lui Arcadie# O-ser'nd c locul e cam strimt( duho'nicul fcu semn lui $hiril s*l mai lrgeasc# $u mult greutate i,-uti acesta s mute dou scaune i s -age 'traiul &ntre so-# L =rage*i( diaconeee7 L Pe ea( %e ea7 $nd ',u c*i trosnesc duumelele i se ridic %raful %n &n ta'an( iar chiotele se in lan i nu %rea &n hotarele ae,ate de al C*lea sinod ecumenic( $hiril &i aduse aminte c toate astea se %etrec &n casa lui# +e a%ro%ie &ncruntat de duho'nic i*i mrturisi gndul4 L $instite %rinte( eu cred c mai %uin mndrie n*ar stricaI 6oneagul gsi o-ser'aia &ntemeiat i lo'i cu %umnul &n mas# L ;ineee7 rs%unse Arcadie( cre,nd c s*a golit oala# Daniil se su%r i 'ru s ,ic ce'a( dar 5achint &i lu 'or-a din gur4 2+oacr( soacr( Poam acrI De te*ai coace ct te*ai coace( Poam dulce nu te*ai faceI

De te*ai coace*un an i*o 'ar( =ot eti acr fi amarI3 +imind &m%unstura( duho'nicul &i cut mngiere &n oal# >emai%utnd s se a-in( $hiril uit c*i trosnesc duumelele i se ridic %raful &n ta'an i se ag de umrul lui Arcadie# Dar el e mai greoi( are -urta mare i gogonea( iar %icioarele croite mult %rea lungi faa de restul cor%ului# L =ragee*i7 &l &ndemn Arcadie# L Has*l &ncetI c se str%ete( sftui 5achint %e cu'iosul ierodiacon# Du% ce cu mare greutate i,-uti s*i mute %icioarele de cte'a ori( $hiril se &nmuie de tot# Arcadie &l sftui s*i scoat anteriul( dar chiar atunci $hiril se &m%iedic de sine &nsui i c,u grmad la %icioarele lui Ermolae# Guctorii &i adresar cu'inte de -at)ocur# $nd ',ur &ns c a &ncetat de a mai mica( s%arser sr-a i*l cercetar# $hiril -ine'oi( dre%t rs%uns %entru atenie( s scoat un geamt lung( ca un ltrat de cine rtcit( a%oi se ae, %e sforit# 5achint &nchi%ui semnul crucii %este el( a%oi &l lu de %icioare i*l trase &n linie drea%t cu Ermolae# L Altul la rnd7 rn)i Arcadie cu ochii laI Daniil# L E 'oinic unchiaul7 &l asigur 5achint( cu re,er'a im%us de ora %rea &naintat# $a s &ntreasc %rerea ieromonahului( Daniil art oala goal# L ;ineee7 Du% ce 'mui 'asul de lut( cu oarecare sete( arhimandritul fcu o sforare care do'edea sl-iciune i se ridic de %e scaun# L $o%cel( ticuule7 &l &ncura) Arcadie ca un fiu 'itreg i ca un monah li%sit de res%ect %entru -trnee# Daniil tui &n sec i*i scoase crucea de la gt @ anteriul &l scosese mai demult# 9nuind c 'rea s se duc afar( cei doi &i urmrir micrile( gata( la ca, de ne'oie( s*i sar &n a)utor# 6oul &ns le fcu semn c n*are tre-uin de a)utorul cui'a( a%oi le %orunci( %rintr*un gest scurt i energic( s dea masa lng %erete# 5achint &nelese intenia -trnului( dar %arc nu*i 'enea s cread# $nd se ',u &n lrgime( Daniil &i %use minile &n olduri i &nce%u s )oace( aa %e mutete( ghila-auaJ.I <nalt( osos( sla- i adus %uin de s%ate( cu -ar-a lunguia i al- i cu ochelarii %rini du% urechi( %rea un anticar sau un sa'ant scos dintre rafturile de cri# 5achint i Arcadie i,-ucnir &ntr*un rs sl-atic# ;rur s*l s%ri)ine( dar unchiaul se &nc%n s*o %ise,e de unul singur# ;,nd care &ncotro( ierodiaconul lu 'traiul dintre so- i se a%uc s*l -at cu un cuit &n tactul )ocului# 6oul &ntri micrile# >umai du% cte'a secunde( &ns( simi ne'oie de a)utor i &i &ntinse minile( fr s scoat un cu'nt# $ei doi se lsar cu%rini de gruma)i i continuar s*i durluie i s*i toace %e 'trai# <n cele din urm( Daniil se resemna s )oace numai din -uric i s strige %rintre gingii( cu un glas %iigiat( 'enit %arc de %e alt lume4 2Dragi &mi sunt fetiele( Dar mai dragi lelieleI3 8iiii7 5achint i Arcadie amestecar chiotele cu rsul i*i rs%unser ca &ntr*un glas4 2 ost*ai( lele( ct ai fostI ost*ai( lele( trandafir( Dar acumaI -or cu tir 2 Preacu'iosul arhimandrit lu imediat act de rostul acestor cu'inte i &ncet -rusc s*i mai nec)easc -uricul# A%oi &i lu o &nfiare as%r( mustrtoare( &i drese glasul i gri &nlcrmat i cu sughiuri4 L iii mei i fraii mei7 + tii de la mine( h%7 c noi clugrii suntem lumina lumii i sarea %mntului( h%7 du% cum scrieI 6irenii &i au -ucuriile lorI dar noi trim %ururea &n r,-oi cu cetele drcetiI i &ncon)urai de is%iteI i de %rime)diiI c %entru aceasta se cheam c suntem ostai ai lui $hristosI Pentru noi( fraii mei i fiii mei( mai ine Dumne,eu lumea %re %mntI c orict am fi de %ctoiI tot suntem mai -uni dect chaldeii i dect

mireniiI $ ,ice sfntul a%ostolI iar cu'iosulI i %roroculI da( da( s tii de la mineI c %entru noi clugrii mai ine Dumne,eu %mntulI de nu*l scufundI iindc noi tot ce facemI &ntru sla'a lui facemI i facem cu dragosteI i cu smerenieI du%re cum ,iceI h%7# A)ungnd cu logosul aci( Daniil se molei de tot i rmase cu ultimul sughi &n gt# 5achint i Arcadie &l luar %e mini i*l &ntinser &n mi)locul %atului# L Ade'r ,ic ie( PetreI cnd erai mai tnrI te &ncingeai singurI iI iI3 Du% ce*l &n'elir cu anteriul( cei doi monahi( rmai %e %o,iie( %ri'ir cu )ale la cei trei c,ui# 5achint cre,u c tre-uie s rd( dar Arcadie &i aduse aminte c e diacon i &i fcu datoria4 L <nc ne rugm %entru odihna sufletelor r%osailor ro-ilor lui Dumne,eu4 Daniil arhimandritul( Ermolae ieromonahul i $hiril monahul( fraii notri c,ui &n lu%t cu +atana( ca s li se ierte lor toat greeala cea de 'oie i cea fr de 'oooooie7 L DoamSleS( DoamSleS( DoamSleteeeee7 L $a Dumne,eu s ae,e sufletele lor unde dre%ii se odihneeeeesc7 L Amiiiiin7 Era rndul %reotului# 5achint ar fi 'rut s*i %un e%itrahilul( dar( fiindc tre-uia s %easc %este $hiril ca s*l ia de %e mas( se rug numai cu harulI L Dumne,eul duhurilor( carele ai clcat moartea i %re Dia'olul ai sur%at( odihnete sufletele ro-ilor ti acestora( ce s*au mutat de la noi( &n loc luminat( &n loc de 'erdea( de unde au fugit durerea( &ntristarea i sus%inareaI Ki orice au greit ei( cu cu'ntul( au cu fa%ta( au cu gndul( iart*le lorI3 L Dumne,eu s*i ierte7 A%oi( du% ce %reotul -lagoslo'i %e r%osai( cu am-ele mini( deci &ntocmai ca un 'ldic( Arcadie se re,em de ca%ul %atului( la %icioarele lui Daniil( i &nce%u s cnte %e glasul ai doilea4 L ;enii( frailor( s dm morilor srutarea cea mai de %re urmI $e des%rire7 $e )ale7 $e %lngere &n ceasul de acum7# =oat sla'a cea 'iclean a deertciunii 'ieii se stricI =oate organele tru%ului( acum netre-nice( se 'dI $ele ce %uin mai &nainte erau mictoare( acum nesimitoare suntI $ ochii au a%us( %icioarele s*au legat( minile au &ncetat( i lim-a cu tcere s*au &ngrditI $u ade'rat( deertciune sunt cele omenetiI3 5ntre tim%( 5achint um%luse oala# Acum o ridic deasu%ra 2r%osailor3 i cnt &m%reun cu Arcadie ;enica %omenireI L Dumne,eu s*i ierte( frate Arcadie7 L Dumne,eu s*i ierte i &ntru ale sale s*i odihneasc( cinstite %rinte# A%oi( scurser oala %n &n fund( fr s in seam de sfatul cu'iosului Antioh sau al a%ostolului Pa'el( ci numai de cel al %salmistului( carele ,ice4 2;inul 'eselete inima omuluiI3 Ki inimile lor erau &ntristate foarte# $el mai &ntristat se do'edi cu'iosul 5achintI L 9ine*-ine( lcomete*te( &l %re'eni Arcadie( c acum am s*i cnt ;enica %omenire7# L >u se %oate( mi Arcadie7 Un diacon nu e slo-od s slu)easc fr %reot# Aa cI Dumne,eu o s rnduiasc lucrurile %recum scrie la carteI L ;om 'edea# Diaconul se duse la -utoi s um%le oala( dar &n -utoi @ nici %ictur7 5achint lsase furtunul &nIascultare( i tot restul de 'in( ce -ruma mai rmsese( catadicsise s ias &ntru cele mai din afar( &ntin,nd un %ria %n la ca%ul lui Ermolae# L Ptiu( drace7 stuchi Arcadie cnd ',u nenorocirea# L $e s*a &ntm%lat( ArcadieN =ot a mai rmas 'reun drac nei,gonit de rugciunile meleN

Arcadie fcu semnul -inecu'ntrii deasu%ra -olo-ocelului %ustiu( a%oi &l &ntoarse cu 'rana &n )os i*i cnt %e glasul al E*lea4 Arde*te*ar focul( -utoi( $ nu mai faci %entru noiI3 L 8ei( Arcadie7 L + mergem( cinstite %rinteI L Unde( omuleN L Ha chiliile noastre( dar unde cre,iN 5achint &i roti ochii %rim%re)ur i se dumeri# L Ai dre%tateI + mergem# Pcat de*aa -untate de 'inior %ierdutI $hilia cu'iosului $hiril are un geamlc &n fa( i altul &n dos# 5achint i Arcadie &nnimeriser &n cel din faM cre,nd &ns c*au nimerit*o ru( se &na%oiar &n dos# Aci @ alt %iedic4 gsir ua( dar nu era chi% s dodeasc ,'orul4 L $e facem( ArcadieN 5erodiaconul aminti lui 5achint o minune a sfntului 5oanichie @ cnd a deschis numai cu cu'ntul uile unei -iserici din Efes @ i*l &ndemn s*i &ncerce gradul de sfinenie# 5achint &i cum%ni mai &nti cor%ul( a%oi se &nchin de trei ori i %orunci uii s se deschid# Du% ce mai re%et de dou ori %orunca( ',nd c n*are harul cu'iosului 5oanichie( 'ru s i,-easc cu %iciorul( dar &n cli%a aceea &i %ierdu echili-rul i c,u lat %e salteaua dululuiI Arcadie se lise cu o secund mai &nainteI $easurile ,ece i )umtateI Preacu'iosul arhimandrit Daniil s%o'edete dou femei &n tinda chiliei %reacu'ioiei*sale# Printele $hiril fier-e a% ca s*i o%reasc -utoiul( fcnd singur ha, de cele scrise &n a)un( cu %ro%ria*i mn( %e fundul 'asului4 2O litr %e ,i3I i &ncredinat o dat mai mult c Dia'olul nu se %oate luda numai cu i,-n,i &n r,-oiul %e care &l %oart necurmat cu clugrii# 5eromonahul Ermolae( ca i cnd nimic nu i s*ar fi &ntm%lat &n noa%tea trecut( citete &n -iseric ;oroa' asu%ra celor ce se &m-atI4 2I 9eiea iaste Dracul cel de 'oie( carele din de,mierdare se -ag &n sufleteI 9eiea iaste muma rutii i 'r)maa fa%tei -uneI Pre cel 'itea, &l face fricos( %re cel &nfrnat &l face desfrnat( dre%tate nu tie( %rice%erea o nesocoteteI $ %recum a%a iaste %roti'nic focului( aa 'inul cel %reste msur stinge socoteala# Pentru aceea %regetam s ,ic ce'a &m%otri'a -eiei( nu %entru c iaste 'rednic a se trece cu 'ederea( ci %entru c nici un folos nu d cu'ntul# $ dac cel ce se &m-at &nne-unete i se &ntunec( &n ,adar griete cel ce mustr %re cel ce nu audeI3 5achint i Arcadie ascult cu e'la'ie mustrrile cu%rinse &n acea 'oroa'( iar Dia'olul oftea, amrt c %rinii clugri &i stric mereu %lanurile4 cnd cu r-darea( cnd cu smereniaI $ci cu ceart i cu -taie ar fi 'rut el s se &ncheie duho'niceasca 'eselie( iar nu cu glume i cu sltri ne'ino'ate( care i lui Dumne,eu &i fac %lcere# AHE:ERE DE +=ARE!"# Aurul i argintul se lmurescJ0 &n to%itoare( iar inima clugrului &n lu%ta cu is%iteleI $u'iosul E'agrie# 5# Din %orunca maicii =omaida( sora $ristina lu crnaii de %e coul cotlonului( &i scutur de funingine i*i atrn %e*o culmi( &n cerdac( ca s se mai aeriseasc %uin &nainte de a fi s%n,urai de c%riorii %odului# 6ia o ,ri i se linse %e -ot# <n ,adar di-uise ea( 'reme de trei s%tmni( s a%uce mcar un ca%t( c nu i,-utise# Piroanele erau -tute %rea sus( iar maica =omaida( %entru i mai -un %a,( %oruncise ucenicelor s &nco'rige crnaii &n aa fel ca nr'aa de %isic s se mulumeasc doar cu %ri'itul i cu mirosul de de%arte# Acum &ns( sora $ristina( %esemne cu gndul aiurea( &i fcu de uitare i*i &ntinse %n lng stl%ii cerdacului#

9ucuria 6iii7 $um intr sora &n cas( ea &i %rsi locul de o-ser'aie( de su- cana%ea( &i sticli ochiorii*i 'er,i &n toate %rile( a%oi ddu din coad( se linse %e -ot i ti7 L Pe %limar# De aici i %n la %rimul crnat nu*i mai tre-ui dect o scurt lu%t cu luciul stl%ului de ste)arM du% care &i fi? ghearele -ine( &i lungi gtul i &i &nfi%se colii &n ca%tul unui crnat( cu o %oft &ndoit4 de mncare i de r,-unare# Dar crnatul( cu %ielea uscat de fum( nu ced( i 6ia se %r'li cu el &ntreg %este %limarul cerdacului# Pgomotul strnit atrase atenia maicii =omaida( care tocmai &i fcea canonul# L $ristino7 5oan7 5a 'edei( ce e %e afarN >*o fi 'enit iar ticlosul de ereteN $nd sora 5oana iei &n cerdac( 6ia( care s%eriat de ,gomot i de lungimea crnatului &l lsase i fugise fr el( se &ntorcea acum cu -gare de seam( s*l &nhae din nou# Ha 'ederea nenorocirii( sora 5oana simi &n s%ate 'ergeaua ne&ndurat a =omaidei i scoase un i%t4 L <u( srii( c*a luat 6ia crnatu7 6aica =omaida arunc mtniile de canon( sora $ristina ls cratiele %e foc i ieir &n cerdac @ cea dinti c*o 'ergea smuls de la 'taleJA iar a doua cu lingura de su%# +ora 5oana &nh i ea un mturoi cu coad lung de lemn( i se luar cteitrele du% %isic# Dar 6ia nu se &nfricoa de strigtele dis%erate ale st%nelor i( &nfignd colii ,dra'n &n %rad( o ,-ughi %e %oart# 6aicile @ du% ea7 Dndu*i seama c o lu%t %e cm% deschis i*ar fi fatal( %ru o cli% c 'rea s intre &n curte la maica 6egalusa( dar renun i*i continu fuga %e dinaintea irului de chilii din faa arhondaricului# 6aicile n*o sl-eau# <n cutarea unui loc de sc%are( %isica se cr %e -trnul nuc din %oarta maicii Penaida( c,nindu*se s trag du% ea lunga i %reioasa*i %o'ar# L Re%ede( %n nu se urc %rea sus7 <ndemn maica =omaida %e ucenice# 5oana &i adun %uterile i se n%usti( %rin ,%ada %n la genunchi( ctre nucul Penaidei# +%re norocul ei i s%re neca,ul de moarte al 8oaei( crnatul se oticnise &ntr*un clenci( i 6ia &n ,adar se c,nea s*l mai urneasc# L Re%ede( re%ede7 +trig maica =omaida( sigur de i,-nd# Dar sorii 5oana( tocmai cnd s &ntind mna i s ia crnatul( i se nluci c %e tul%ina nucului st crat un ar%e( i dnd un i%t se trase &ndrt i c,u %e lat# Pisica se s%erie i ea i( lsnd crnatul din gur( se refugie tocmai &n 'rful co%acului# +trnite de gura =omaidei( maicile i surorile din a%ro%iere ieiser %rin ui i %e la %ori care cum a%ucaser4 una cu 'traiul( alta cu mtura( iar cele mai multe cu lucrul de mn ori cu mna goal# 6aica 6acrina( mare ct un salcm( cre,nd c e 'reo fiar sl-atic( ieise cu to%orul# >umai maica Penaida i cu uceniele cu'ioiei*sale nu catadicsiser s*i scoat nasurile &n ger( ci rdeau &nghesuite la fereastr# =omaida nu %utu s tac4 L $e rdei( soro( cu gurile %n la urechiN ;,uri ursulN Uite( un -iet crnat de %orc7 Altce'a nu e# >*ai mai ',ut crnai de %orc %n &n ceasul de faN 6aica Penaida se simi &m%uns i iei &n %rag# L Da ce rost ai cu crnatul la( =omaido( de um-li cu el %rin mnstireN L Oi fi a'nd eu 'reun rost( c degea-a nu um-lu# Ori &i fi cre,nd c i l*am adus ieN Dac n*ai( %oftim7 $ eu( sla' Domnului7 Am mncat toate $legile i mi*au mai rmas i %entru 'ar,( se -ur,ului =omaida# L DaS de ce s mi*l aduci mie( soroN 6 tii tu c*am rmas 'reodat fr %orc de $rciunN =rimite*l neamurilor( c %oate n*or fi a'ndI L Uf( c ale tale sunt %rico%site7 Ai uitat cum 'enea -iat m*ta descul i cu clciele cr%ate %e la tineN# ;,nd c se &ngroa gluma( maica 6acrina inter'eni cu glasu*i mare i scoros4

L Ki tcei( surioarelor( nu ' certai %entru nimica toat7 $ suntei amndou &n comitet i nu st frumos s asculte fetele astea mai tinere cum ' cioro'ii7 L 9a eu nu m cioro'iesc de loc( rs%unse =omaida# <i c,u Penaidei cu tronc( fiindc m rstii la fetele ei# Parc ar fi niscai co%ii( s se s%erie7 +e s%eriar( soroN <n aceast cli%( cotoiul maicii Penaida( care se strecurase ti%til %e lng gard( a%oi %rintre %icioarele clugrielor ce se adunaser ca la urs( &nfi%se colii &n crnat# 6aicile i,-ucnir &ntr*un rs fr fru# <ntrtat la culme( =omaida a%uc motanul de ceaf i( du% ce*l ddu cu toat gura cui nu tre-uie( 'ru s*l -age cu -otul &n ,%ad# 6aica Penaida sri( firete( &n a%rarea cotoiului# Dar 'or-a*i fu astu%at de*o lo'itur %uternic de clo%ot# iind 'remea &ntre slu)-e( clugriele se %ri'ir nedumerite# Un nou dangt( a%oi altele( singuratice i )alnice( 'estir mnstirii c un suflet s*a des%rit de tru% i s*a mutat ctre Domnul# 6aicile se &nfiorar i*i fcur cruci i rugciuni# +ora 6ilica de la streie sosi &ntr*un suflet i le ade'eri ceea ce ele numai -nuiser4 L A murit maica stare7 =rista 'este fu %rimit cu un sus%in de uurare# +tarea -olea de ct'a 'reme( i sfritul dorit de ctre multe clugrie @ unele din mil %entru suferin( altele %entru %ricini mai %uin cretineti @ %rea c tot &ntr,ie# L Dumne,eu s*o ierte7 Rsufl maica Penaida( fcndu*i o cruce a%roa%e ct ea de mare# L Dumne,eu s*o ierte7 rsufl i maica =omaida# Ki( a%ucat su-it de drnicie( ,'rli crnatul %isicilor @ se adunaser acum 'reo a%te @ cu'ntnd4 Huai( maic( s fie stareiiI $ %omeni multe din a'erea ei( tiu c n*a fcutI Ki nici motenitoarea nu %rea are mn de datI L >u -rfi( soro( o do)eni maica Penaida( cu %lan( c nimeni nu sufer de -oala milii cnd se 'ede mai mare# 5ac( acum o s te %unem %e sfinia*ta stareI s 'edem( n*ai s fii la felN L 9a mie streie nu*mi tre-uie7 +e le%d maica =omaida( %arc -eleaua &i i c,use %e ca%# O s te %unem %e sfinia*ta( c eti cu dou luni mai tnr i tii rostul mai -ine( c*ai fost atta 'reme casierI L Dar nici nu 'reau s*aud7 +e le%d i Penaida( cu atta sil( c %arc i se oferise o cu% de otra'# +finia*ta eti mai &n 'rstI i mai -un de gur# L 6ai ales de gur7 $ute, maica >eonila( &n ha,ul i s%re -ucuria celorlalte# L Dac sfiniile*'oastre ' le%dai( 'om alege %e maica Aftusa( gri 6acrina( mrind &nc ha,ul# 6aica Aftusa( care tocmai sosea( au,i 'or-a i le mustr de de%arte# L +finiile*'oastre rdei( i maica stare a-ia i*a dat sufletulI >*au,ii( soro( clo%oteleN L Dac a murit( Dumne,eu s*o odihneasc7 o &nfrunt =omaida( ridicnd din umeri# 2Hsai %re mori s*i &ngroa%e morii lor3( griete sfntul a%ostolI L 9a o s*o &ngro%m noi( c n*o s se scoale maicile din cimitir i din gro%niJD s*i cnte %rohodul( o mustr Aftusa( care citise de altfel multe scri%turi( dar nu %rea*i -tuse ca%ul i cu tlcuirea lor# >etiina ei strni un nou %rile) de rs# L =ocmai ne 'or-eam s te alegem stare( maic Aftuso( o %use Heonida &n curent cu cele de mai &nainte# Alt hohot de rs# 6aica Aftusa( o -trnic trecut de ai,eci de ani( al- la %r ca i la fa( -lnd i co%ilroas( mem-r i ea &n consiliul duho'nicesc( %rinse gluma i rse# A%oi ,ise4

L $a du% aceea s*mi dorii i mie moartea( cum ai dorit*o :alinieiI 6ai -ine m li%sesc# L 9a eu cred c nu i s*ar mai ur& nimnui cu streia sfiniei*tale( o &ncnt &n -at)ocur maica =omaida# Atta numai( cI nu tiu dac o s te lo'easc# L + m fereasc +fntul7 +e &nchin cu e'la'ie maica Aftusa# Uite( o s te %unem %e sfinia*ta( ori %e Penaida( c suntei mai -ttarnice# L =omaida( %oateM dar mie nu*mi tre-uie s m leg la ca% fr s m doar( se &nchin i Penaida# 6aica =omaida cut s*i ghiceasc gndul &n ochi( dar Penaida se feri s*o %ri'easc# Pice maica =omaida4 L 9a( dac o fi de la Dumne,eu( o s %rimeti( c n*ai &ncotro# =re-uie s fie cine'a ca%( c aa n*o s rmn mnstirea7 L Ki lsai( maicilor( s &ngro%m &nti %e r%osata( i %e urm s ' certai %entru streie7 >*a'ei un %ic de ruineN $e Dumne,eu de suntei aaN He tie 'or-a maica ilonida( econoama( care tocmai trecea s%re gra)dul cailor# L A%i o s*o &ngro%m( c ne&ngro%at n*o s rmie( se &m-ufn =omaida# Ki &nhnd %e 6ia de ceaf &i lu uceniele i se &na%oie la chilie# 6aica Penaida &i lu i ea %e 5e%uric i intr &n cas( le%dndu*se &ntr*una de 2-eleaua3 streiei# 5ar maicile celelalte( care fuseser de fa( se &m%rir &n ta-ere4 %entru Penaida( %entru =omaida i %entru 2care o fi de la Dumne,eu3# >umai Aftusa oft de la -o)oci i se de%rt &nchinndu*se %entru sufletul r%osatei# 55# $um a)unse la chilie( maica =omaida a%uc %e sora 5oana de -ra i*i %orunci cu ameninare4 L + te duci &ntr*un suflet &n sat( la $ostandin $olea( s*i s%ui s %regteasc sania ca %entru drum mai lung( i &ntr*un ceas s fie &n s%atele grdinii# + nu &ntr,ie nici o secund( i nu cum'a s*i fac de uitare i s intre &n mnstireI Acu7 Dar sora $ristina de colo4 L Da ce gnd ai( maicN Ori i s*a urt cu 'iaaN >u 'e,i c 'remea de afar clocete a 'iforniN Ki nu cre,i c e de datoria sfiniei*tale( ca mem-r &n comitet( s fii fa la &nmormntarea maicii stareeN L 8aide( haide7 =ac*i gura i cat*mi flanela &ntr*un crlig( mnuile( o %ereche de ciora%i groi i -ro-oada a mare# Eu m re%e, %n la streie( s ', cum &i st :aliniei moart( c 'ie @ Doamne*Doamne7 @ nu mai era nimeni ca ea7 $redea c n*o s mai moar niciodat# Da uite c Dumne,eu( %u%a*i*a tl%ile( are )udecata mai sntoas dect noi %ctoii i urgisiii# Porete i oala aia cu fasole( s fiar-( ca s nu %lec nemncat la drum# Pr)ete i 'reo doi cartofi( scoate murturi( cnd oi 'eni s fie toate %e mas# +ora $ristina %ri'i lung &n urma =omaidei# :ndi4 28m7 Unde %catelor s*o mai fi ducnd &n mie,ul sta de iarnN 6 %rind c la e%isco%ie# Doamne*Doamne7 Dac o a)unge 'iscolul %e drum( ciolanele &i mai 'in acas7 =e %omeneti c*i st scris s fie &ngro%at o dat cu maica stareI 6ai %cat de -iet cretinul la( care are ne'ast i o s%u, de co%iiI !ine*o( $hristoase73 555# 6aicii Penaida &i 'eni gnd de duc a-ia du% ce 'i,it %e moart# L E schim-at la fa( micuN O &ntre- sora Ria cnd o ',u c se &ntoarce cu ochii %lni#

L A%roa%e deloc7 A a'ut Dumne,eu gri) s*o usuce mai dinainte# Parc doarme# Pn disear &ns cred c s*o schim-a( aa cum st -ine unei moarteI L =e %omeneti c n*o fi murit de tot( i %este 'reun ceas( dou &i 'ine &n fire( cerc maica ;ar'ara cugetul Penaidei# L 9a minunea asta nu s*o mai &ntm%la7 L Pi dac nu*i %are ru( de ce %lnsei( micuN o is%iti sora Ria# L A( da ce( tu cre,i c %lnsei fiindc a luat*o moarteaN 6*a ferit Dumne,eu7 Plnsei %entru %catele ei cele multeI Ki mai ales %entru soarta ce ne atea%tI $ine tie( mri( ce neis%r'it s*o sui &n ca%ul nostru7# A%oi( du% o scurt gndire4 L Dar nici eu cu minile &n sn nu ate%t s 'ie 'reo urgie# 5a s te re%e,i( Rio( &n sat( la >iculae 5a%( s*i s%ui s gteasc sania( s dea grune la cai i s m*ate%te &n ca%ul satului( c am trea- la ora# Da 'edei( s nu s*aud 'or- @ nici de la el( nici de la 'oi7 L >u lsai %n mineN $ sunt semne de 'remuire i 'ai de %ielea sfiniei*tale dac te*o %rinde 'iscolul %e drum7 $ut maica ;ar'ara s*i &ntoarc gndul# L $e 'iforN7 oc i %ucioas dac ar %ica din cer( i tot m duc# E &n )oc interesul mnstirii i %acea so-oruluiI 26i se %are c i*a 'enit gust de streie3( gndi sora Ria ,-ughind*o s%re sat# 5ar maica ;ar'ara4 2Uite ce face moartea4 %e una o linitete( iar %e alta o ,%cete# Ha mai mare( micu73 5; .C fe-ruarie ./0I 6ie,ul ,ilei( mie,ul lunii( i nici 'or- de sfrit de iarn7 Gos e ,%ad( &n aer @ ciori( i deasu%ra ciorilor @ un mare semn de &ntre-are# +e 'or r,'rti norii %n &n searN +au( ruinai de lungimea iernii( &i 'or descrca %o'ara &n &ntunericul no%iiN ;ntul( care %rinde s se &nfiri%e( &i 'a &m%inge s%re alte meleaguri( sau se 'a &ncurca %rintre ei i le 'a s%ul-era mciniulN L +untem &n dou ceasuri la trg( $ostandineN <ntre- maica =omaida gri)ulie# L Poate s fim &n dou( du% cum se %oate s fim &n nou( i se %rea %oate s nu mai a)ungem niciodat( rs%unse chirigiul( )umtate serios i )umtate &n glum# L $e( eti ne-unN L >u sunt ne-un( dar aa 'ine o socoteal drea%t4 dac totul merge &n regul( &n dou ceasuri te %ui la scara e%isco%ieiM dac &nce%e 'iscolul( nu mai garante,M iar dac ne mnnc lu%iiI 6aica =omaida se &nfior toat# L ugi %catelor( nu mai co-i7 6ai -ine d -ice cailor( dac 'rei s -ei disear uic fiart( la metocJJ# $hirigiul &i suci ca%ul i cut ochii clugriei# L Da ce*i cu ,orul sta( maic =omaidaN $( sla' Domnului7 e i 'reme %n &n sear( chiar de*ar 'eni %oto% de 'iscol( i nici golnea nu %rea eti( ca s*i fie frigI L 8aide*haide7 D -ice cailor i ia seama s nu m rstorni7 Porunci de su- -ro-oad maica =omaida# $ostandin fcu o strm-tur din -u,e i din nas( &n semn c taina nu e aa de ne%truns( i trsni din -ici# L 8i( Ara%u7 8i( 9lan7 Patele i crucea i rusaliile7 6aica =omaida( o-inuit cu &n)urturile celor de tea%a lui $ostandin( nu*i mai rci gura s %roteste,e# Dim%otri'4 trase -ro-oada de )os &n sus i de sus &n )os( %n rmase &n -taia 'ntului numai un cercule( cu%rin,nd o %rticic din ochi i o -ucic din nas( i se ls

nd)duit &n iuimea cailor( &n e?%eriena surugiului i &n mila $elui*de*sus# <nfrunta o cltorie aa de ne%lcutI &n interesul mnstirii( i Dumne,eu o 'a %,i ne'tmat i*i 'a a)uta s i,-uteasc( s%re -inele amnduroraI Du% un sfert de drum( 'ntul( care %n aci fcuse numai o sim%l recunoatere( %orni la lu%t cu toat 'laga i cu toate armele4 scrituri( fluierturi( chiuituri i -ufnituri# $alul din cri'( i,-it &n %lin( neche, a lu% i sri de s%ate# +t%n*su &l &nfrunt cu o &n)urtur du-l4 %entru el i %entru clienta gr-it# A%oi trase cciula mai %e urechea stng i scrut ,area# 6aica( &nfofolit &n dou flanele( dou %erechi de ciora%i( anteriu de aiac( ooni ci,mreti( o -und( o scurteic i o -lan lung( dou -asmale de ln( culion( -ro-oad i dou rnduri de mnui( nu simi ofensi'a cri'ului dect %e dedesu-t( %rin rriul gratiei de nuiele i al %aielor netocite# Du% %uin 'i)elie &n'rtit i seac( norii nu*i mai %utur ine firea i se %ornir s*i cearn greutatea# ;,duhul fu ur,it de stelue al-e( %e care cri'ul le &n'rti( le suci( le i,-i unele de altele( le frmi i a%oi le ,'rli -uluc de crengile co%acilor( de furcile %uurilor( de dungile anurilor( de coastele cailor( de o-ra)ii chirigiului i de %oarta oro%sit din faa maicii =omaida# L Por( $ostandine( ,or7 L 8i( %atele i cristoii i mcinicii7# ; L 6i >iculae7 L <iN L ;e,i tu sania aia din faa noastrN Parc ar fi a lui $ostandin $oleaI 5a% &i cur ochii*i 'iscolii i deslui %rin 'rte)urile de ,%ad caii lui $ostandin( iar &n fundul sniei @ o mogldea( care nu %utea fi alta dect maica =omaida# L Ei sunt# Penaida rse triumftoare# L Asculi tu( >iculaeN Dac*i lsm &n urm( ai disear o oca de uic fiart i dou msuri de or,( %entru caiM iar dac &i rstorni( te -ag 'i,itiu la sfnta mnstireI >iculae 5a% rs%unse %rintr*un scncet( care se traducea astfel4 2;a s ,ic( tot aa e3I 5 se ade'erise ceea ce -nuise el mai dinainte4 c -iruina celor dou %eitoare la streie e legat &n mare msur de iueala cailor care le duc %e drumul e%isco%iei# Ki cum -idi'ii lui erau mai 'rtoi dect ai celuilalt( cntri la iueal foloasele ce le*ar %utea trage din aceast curs de &ntrecere( %e care o socotea ca i ctigat# Un litru de uic fiart era %rea %uin %entru aa %rile) de &n'rteal( &nct se hotr& %entru a doua %ro%unere# Hucrul 'a merge uor i fr urmri %rea ne%lcute# $ostandin are un cal s%erios( iar cderea din sanie nu e %ericuloas( mai ales cnd ,%ada e mricic( iar cel rsturnat are %e el a%te co)oace# A%oi( 'i,itiu la mnstireI ;isul lui de totdeauna# $ nu e de le%dat o astfel de slu)-# =rsuri -oiereti( cai %e cinste( nutre %e sturate( odaie( lemne( mncare( a%oi -aciuri %entru diferite ser'icii fcute maicilor( -aciuri i rugmini %entru a %stra taine sau %entru a le da %e fa i( mai mult dect orice( %lcerea de a cltori cu maica stare( cu eclesiarha( casiera i cu celelalte din dregtoria mnstirii# >iculae &n sus( >iculae &n )os# 2$e faci( >iculaeN Ai mncat ce'a( >iculaeN Un %ahar de 'in -ei( >iculaeN Ai dormit -ine( >iculaeN Eti dat %catelor( >iculae7 >a( s*i iei un tutun *o crticic( dar 'e,i( s nu*i ias 'reun cu'nt( c Dracu e*al tu73I L 8i7 :ri)ania i s%o'edania7 9iciul( &m%letit din fii de %iele i muiat cu osn, de rmtor( s%intec ',duhul( i o %lesnitur scurt astu% o cli% %iuitul 'iforniei# Roi-ii n*ate%tar s fie &ndemnai de*a dre%tul %e s%inare i se smucir &n hamuri( de era ct %e*aci s fac %ro- mai &nti cu maica Penaida# <nc o du,in de %ocnituri i una de 2cruci3( i sania lui >iculae era la dou,eci de %ai de a lui $ostandin#

L <mi dai i dou %ogoane fr di)m( maic PenaidoN# L <i dau i trei( dar 'e,i s nu faci moarte de om# Ki nici s*i schilodeti# >umai aa( rost de niic ,-a'# 5a% o &ncredin %rintr*un semn din ca% c acesta este i %lanul luiM a%oi alese cu ochii un loc unde anul oselei era troienit i ridicndu*se &n %icioare slo-o,i un strigt sl-atic( i c*o lo'itur i,-i amndoi caii# <n cinci minute( &i altur sania de*a lui $ostandin# Un urlet %relungit i o %lesnitur de -ici scoaser din srite %e -lanul acestuia i ct ai cli%i din ochi maica =omaida fu cu ,gai-aracele &n ',duhI Din %ricina 'iforului glgios( maica Penaida i cu 'itea,ul ei chirigiu n*au,ir nici i%tul =omaidei i nici &n)urturile lui $ostandinM nici n*a'ur tim% s se &ncredine,e dac lo'itura a i,-utit &ntocmai cum o %lnuiser# De altfel nici nu 'oiau s fie recunoscui( iar tim%ul era din cale*afar de %reios# Urm numai un re%e,it schim- de cu'inte %entru a*i uura unul altuia contiinaI L Ki*o fi scrntit =omaida 'reo mn( >iculaeN L >ici mcar un deti7 L + te*au, Dumne,eu7 L 8i( ;asile7 8i( $ercel7 8i( cu inim( c la metoc ne*atea%t uic fiart i gruneI 8i7 Prescurea i luceafrul7 ;5# Arhimandritul +erafim( 'icarul sfintei e%isco%ii( sta rechirat deasu%ra unui lighean i &nghiea a-urul icnit dintr*un %ietroi co%t( a-ia trgndu*i sufletul de &nec i de ndueal( cnd au,i lo'ituri tari i gr-ite &n u# Du% ce regret c n*a tras ,'orul( %reacu'ioia*sa ocr& &ncet %e ino%ortunul musafir i se hotr& s tac# Dar lo'iturile fur re%etate tot mai des i mai %uternic( %n cnd cel de afar se con'inse c ua e descuiat i intr ne%oftit# +erafim &i strnse gura cmii i strig ca din -aie4 L + nu 'ii &ncoace( la care eti( c nu sunt %regtit %entru 'i,ite7 +%une*mi din dosul %ara'anului cum te cheam i ce te*aduce %e la mine# 6ai re%ede( c n*am nici 'reme i nici chef de 'or-# Dar n*a%uc s termine ultimul cu'nt( c %erdeaua de creton fu dat la o %arte( i maica Penaida se n%usti( milogindu*se4 L Has( %reacu'ioase( c suntem de*ai notriI <u( da ce aiN Ai rcit7 ;ai de mine i de mine7 +tai7 5an te uit( ndueal7 ;icarul &i strnse mai -ine gura cmii i( continund s soar- %e dedesu-t a-urul din lighean( ,ise nec)it4 L Da cine dracu te*aduse( maic( tocmai acumaN >u %uteai s 'ii c*un sfert de ceas mai de'reme sau mai tr,iuN Ei( &i %lace s m %ri'eti aaN# 6aica Penaida( care &ntre tim% se cotorosise de -ro-oad( de mnui i de -lana cea mare( se a%ro%ie de arhimandrit i &i %use un halat %e s%ate i o scufie &n ca%# L Aa7 +trnge -ine halatul i cmaa( ca s*i rmie tot a-urul &nuntru( las*te %uin %e lighean i( dac suferi( trage i %e gur# Pn una*alta( eu &i %regtesc %atul i cmi de schim-# Uf( frate( da ce Dumne,eu( n*ai nici o cma de noa%te mai ca lumeaN Parc le*ai cum%rat de la 'echituri7 ;e,i dac ocoleti %e PenaidaN# Dar las( c am s %ui fetele s*i fac una( ehe7 $ eu nu uit %e cine am iu-it o datI $um &i %lace s fieN $u a-aceJC ori cu floriN Doamne( dar de ce te*oi fi mai &ntre-nd i nu i*a face dou4 una cu flori i una cu a-ace# $ %n, am( arnici ct %ofteti i dou ucenie ca dou artiste# Uf( i s*a strm-at scufia7 Da unde %catele ai gsit*o aa de rar i aa mitocncascN +*o dai unui srac de %oman( c*i fac eu una de arnici# $a de 'icar# !i*o lucre, chiar cu mnuiele mele# $ %e cine am &ndrgit o dat nu*l uit cu una( cu douI

8ei( acuma destul( c i*ai o%rit i maele( nu numai %ielea# 5a %roso%ul sta i te terge -ine de ndueal( a%oi s &m-raci cmaa uscat i s te -agi &n %la%um# Pn atunci( eu mai &ngri)esc de foc( c 'd c a-ia &i mai ine 'iaa# Arhimandritul +erafim &i aduse aminte din 'remea cnd era numai arhidiacon i fcea 'i,ite mai dese %e la =mioara i gsi &ntemeiat &ndr,neala maicii PenaidaI >u se mai feri atta( nu mai crti i se su%use ca un co%il sfaturilor sau mai -ine ,is %oruncilor ei# <i strnse oalele &n )uru*i( 'r& i nasul %e gura cmii i %rimi &n gnd darurile fgduite de clugri( nu fr o mic -nuial# A%oi a-andon -aia %rimiti' i se 'r& &n %la%um( ate%tnd alte %orunci# L :ataN 9ra'o7 Pece minute s stai aa( i s*a dus rutatea7 Pfiu7 ;icarul scoase nasul din %la%um i o contra,ise# L $e ,ece minute( maicN =re-uie s schim- cinci*ase cmi ca s scot rceala din mine7 Eu sunt om gras( nu sunt uscat( ca sfinia*ta# L Ei( gras7 Eti numai aa cum st -ine unui -r-at# Dac*i mai aduga 'reun chil( atunci se schim- chestia# Acum &ns eti numai %otri'itI ;icarul %rimi %oliteea maicii cu un ,m-et uscat# A'ea un metru i cinci,eci i a%te &nlime i atrna nou,eci i cinci de OilogrameI Aa c numai -ine nu*i edea# =rase %la%uma %este gur i ate%t s asude# Penaida se ae, %e un scaun( lng %at( i lu o &nfiare cu totul alta dect cea a'ut %n aci# $nd ',u c arhimandritul nu se gndete deloc la rostul 'enirii ei %e*o aa 'reme %otri'nic( scoase un oftat greu de la inim# L ;remuri grele au 'enit %e ca%ul nostru( %reacinstite %rinte7# Ki iar oft# L A%oi( o &ncura)a 'icarul( cum 'rei s fie 'remea &n urarN $a*n $u%torN Da %retenioas mai eti( soro7 HasS( c*i -ine aa# 5arna s fie iarn( i 'ara 'ar# Dac i*e frig( stai lng so-M iar dac cr%i de cldur( te dai la um-r# Penaida &l %ri'i crunt i oft %relung# L Aa ar fi dacI L $e 2dac3N L Dac toate ar merge du% %oftele noastre# Ki oft din nou# +erafim se ener'# L Parc te*au,ii oftnd( ori mi se %ruN L Eh( cinstite %rinte7 $re,i c Dumne,eu a fcut %e om numai s rdN + nu ofte,e niciodatN L 8m7 !i s*au &necat cor-iileN L 6ai ru7 L =e*a lsat -r-atulN# !i s*a &m-oln'it 'reun co%ilN# =e*ai -tut cu soacraN# >u*i merge %lugulN# L 6ai ru( cinstite %rinte( a%s Penaida( oftnd o %ot# +erafim se suci &ntr*o rn# L Ki s%une odat( nu mai ofta7 L A%oi( firete c*o s*i s%ui7 $ n*am &nfruntat ,%ada i 'ntul numai aaI fiindc mi se fcuse dor de sfinia*ta7 6 -ucur( negreit( c sosii la tim%( s*i dau o mnui de a)utorM dar nu %entru asta am luat 'iforul &n nas cale de dou,eci de Oilometri# Alta e %ricina# Ki iat care (aci oft uierat)4 >e*a luat Dumne,eu i cu Arhanghelul %e maica stareI Am rmas orfane de mam( cinstite i %reacu'ioase %rinte7 $e s ne facem acuma( %ctoasele i ticloasele de noiN ;icarul strm- din nas( nemulumit# L Ki %entru asta ofte,i s*i ru%i inimaN $*a murit stareaN Eu gndeam c te*i fi certat cu =omaidaI Or( &n ca,ul cel mai ru( c*o fi c,ut foc din cerI

L 6ai -ine ar fi fost s ne trimit Dumne,eu foc i s ardem cu toatele dect s fi rmas fr maica noastr cea -un( cea -lnd( cea milosti' i cea ierttoareI $e s ne facem noi acumaN# L + ' s%n,uraiI ori s*alegei alta7 L +finiei*tale &i arde de ag( dar nu tii ce e %e sufletul meu# $ mi*am lsat toate -alt i am %ornit( %e o 'reme de iarn 'r)ma( ca s*i cer sfatul i %orunca# EtiI adic nu eti -trn( dar eti -r-at &n'at i destul de hrit &n lucruri d*astea( ca s dai un sfat %otri'itM i*i st la &ndemn s faci un -ine sau un ru mnstirii noastreI L Poate ai %retenia s &n'ie, %e r%osatN L >u gri aa( cinstite %rinte( c*i faci %cate# $ %rea era o femeieI acuma( de( ce s ,ic( &i a'ea sl-iciunile eiI Dar cine ar fi fost &n stare s*i arunce %iatraN# Datoria sfintei e%isco%ii este s nu lase o-tea fr conducere( nici mcar dou,eci i %atru de ceasuri7 + numeasc %e una care s in locul %n la alegere# $ aa e regula i aa cere interesul mnstirii# ;icarul %rice%u sco%ul urmrit de Penaida i tui tare# L Ai &ngro%at*o %e r%osataN# L Da de unde( c a-ia ast,i( %e la ,ece( i*a dat sufletul7 <nmormntarea o s fie mine# <i facem o %om%I Era rndul arhimandritului s ofte,e# L ;ai de mine( Doamne7 >ici n*a a%ucat s se rceasc moarta( i ai i %lecat s*i iei locul7 $lugria sri &n sus( re'oltat# L ;or-eti cu %cat( %reacu'ioase7 >ici o cli% nu mi*a trecut %rin minte c a %utea s fiu cnd'a( mcar un ceas( mai mare %este o sfnt mnstire# +unt o %ctoas i o %roast# A-ia de m %rice% s*mi rostuiesc ale mele i s*mi dau i eu o %rere( atunci cnd ne adunm &n comitetI E dre%t c am fost casieri %atru ani( dou luni i trei s%tmni( i m %rice% niel la socoteli( dar %arc*i cine tie ce scofal s aduni doi cu doi( ori s sca,i %e trei din cinciN Ori e lucru mare s 'or-eti cu un e%isco%( ori cu un ministru( atunci cnd te mn ne'oiaN 5ar ca eclesiarh( dac am slu)it mnstirea ase ani i trei s%tmni( ce %rico%seal cre,i c*am fcutN E( acolo( 'reo trei rnduri de 'eminte( c ale 'echi se ruinaser de totM am &m-rcat icoanele &m%rteti &n argint( am rostuit un dula% mare( de ste)ar( %entru 'estmntrie i am %us niic regul &n -isericI ocul meuI %reacu'ioase %rinte( e %entru %acea mnstirii( nu %entru altce'a# $ dac s*a %r%dit amrta de stare @ i tocmai aa ru n*a fcut Dumne,eu c*a luat*o @ au &nce%ut toate s*i fac de ca%I L $nd ,ici c*a murit :aliniaN L A,i*diminea( la ,ece fr ,eceI L Ki sfinia*ta cnd ai %lecat &ncoaceN L Pe la dous%re,ece i ce'aI L Ki &n dou ceasuri ,ici c*au i &nce%ut maicile s*i fac de ca%N L A( da ce( %reacu'ioase( cre,i c le tre-uie un anN + te fereasc Dumne,eu de*o adunare de muieri7 $um or rmne fr st%n( a%i &nce%4 garagara( gara*gara7 $*o fi( c*o %i( c asta e aa( c aia e %e dincolo# >u ne mai tre-uie cutare econoam( nici cutric secretar( nici %e aia &n comitet( nici %e cealalt la atelier ori la arhondrie# Ki toate se cred -une de %us &n cinste# 6*a ferit $el*de*sus de am-iii i de %rostii &n ca%7 =oate cte le*am a'ut( mi*au 'enit singureI Eu n*am dorit nimic i n*am cerut nimicI

;icarul &i aminti de scandalul %e care l*a fcut Penaida( cu 'reo o%t ani &n urm( ca s fie numit eclesiarh i( %rididit de ndueal( se ridic s se schim-e# $lugria sri s*l tearg %e s%inare( dar &i lu seama i gr-i s%re so-( continund4 L Acuma( firete( c orict ar fi maicileI aa cum sunt( niic r-dare tot a fi a'ut( mcar %n -gm %e r%osata &n %mnt( dac n*ar &ndemna Dia'olul %e unele s 're ,,anii %rintre eleI Aici( maica Penaida ate%t s i se cear %reci,ri( dar fiindc +erafim tcea( tui nemulumit i schim- coarda# L Ha urma urmei( mnstire fr intrigi nu se %oate# Altfel( n*am mai crede c slluiete +atana %e %mnt# Pentru a nu lsa &ns lucrurile s dea &n tur-urare( cei mari au datoria s ne %un ca%( fr nici o ,-a'# Dar ca% ade'rat( &n stare s in mnstirea &n fru %n la alegere# >u ,ic eu -ineN L >*a'ei comitetN O &nfrunt arhimandritul 'rndu*se su- %la%um# Penaida oft cu glas i fcu un gest de mare dis%re# L 8m7 $omitetN $are 2comitet3( cinstite %rinteN Eu i*am s%us din ca%ul locului c nu* mi dau %acea %e glcea'M maica Aftusa( ca sfinia*ei4 nu tie nici la deal( nici la 'ale# Parc e o co%ili de cinci ani# 6ai eI =omaida# A( %i ea ar fi gata7 Da cine cre,i c*o -ag &n seamN $ e rea i %tima de n*are %ereche &n lume# ;rei s tii ce*a fcut ast,i( cnd a au,it de moartea stareeiN A ieit din curte( numai &n fust i &n %a%uci( i s*a a%ucat s strige &n gura mare %recum c*i %are -ine ct nu s*a mai %omenit @ de( ce i*o fi fcut -iata femeieN @ i c streia i se cu'ine %e -un dre%tate# A%oi( cic ar fi chemat la ea %e 5erofteia( cntreaa din sting @ i*aia e o cutr7 L Ki i*ar fi fgduit c o %une eclesiarh# 5ar $hesariei( -urtoasa aia nesuferit( c o alege iconoam# Ki le*a sftuit %e amndou s -age intrigi &m%otri'a mea i a 5rinei i s ridice mnstirea &n %icioare %entru eaI Acuma( )udec sfinia*ta dac face s*i dai o-tea &n st%nire( fie i %entru o s%tmn sau douI L KiI care socoteti sfinia*ta c e mai -unN O &ntre- arhimandritul( %lictisit i suferind# Penaida lu o mutr nenorocit# L >u tiu( ,u7# $ tot drumul de la =mioara i %n la %oarta sfintei e%isco%ii m*am gndit i m*am frmntat cu mintea( fr s m o%resc la una mai de Doamne*a)ut# Rmne la alegerea %reacu'ioiei*'oastreI $ %reasfinitul nu '*a refu,at niciodat nimic# $unoatei maicile noastre( aa c ' e uor s hotri# $ una din ele tot tre-uie numit# >umai s nu ,-o'ii( c Dracu e osrduitor( nu atea%t mult cnd simte c e rost s*i 're codia# Huai condei i hrtie i scriei negru %e al-4 26onahia cutare se deleag cu conducerea sfintei i dumne,eietei mnstiri =mioara( %n la alegerea unei noi staree( &n locul celei r%osate &ntru Domnul3# A%oi ducei*o %reasfiniei*sale s*o iscleasc( isclii*o i %reacu'ioia*'oastr( %unei*i %ecetea( i s mi*o dai &n mn( ca s m &na%oie, mine diminea( cu noa%tea &n ca%I ;icarul uit c e asudat i se ridic( ener'at( &n ca%ul oaselor# L + m duc acum la %reasfinia*saN7 Du% ce &nghiii trei cni de ceai i un 'agon de a-ur fier-inteN De*a ti c s*ar omor& toate clugriele din =mioara( i %n mine la o%t nu m dau )os din %at7 L Oho7 +tai %e loc( nu te &nfuria( c mai ru &i faci# $ulc*te re%ede i trage %la%uma %n %este ca%( c nu te scot eu cu sila afar# Uf( ce cma igneasc7# $um oi a)unge acas( am s*i croiesc dou( %e amndou o dat( i %un fetele s i le fac4 una cu flori @ &i %lace culoarea 'ioletN L Ki una cu a-ace# <ntr*o s%tmn sunt gataI Pentru sfinia*ta las toate -altI Dragostea din tineree rmne tot dragoste( cum ,ice cnteculI Aa# <n'elete*te -ine( c

moartea din asta i se trageI +*a mntuit7 Rcii i sfinia*ta o dat( i cre,i c e rost de %etrecanie7 8i( dac a a'ea eu attea %ungi de -ani cte guturaiuri ca sta au dat %este mine( a fi milionar7 +erafim 'ru s se ridice din nou( dar maica &l &m%inse &na%oi %e %ern# L +tai( omule( linitit( nu 'e,i ce cureni sunt &n casN ;ine frigul i %e fereastr i %e suu( i %e deasu%ra uii i %rin ta'an( i %rin %ereiI i gradul @ hm7 A-ia s*a ridicat la 0E7# $ eu m &m-rac i m duc %e la rude i %e la cunotineI =e rog s*mi dai un concediu de dou s%tmni# >ici nu 'reau s mai au, de =mioaraI ac maicile ce*or 'rea# $erte*se( -at*se( taie*se( c eu una mi*am &m%linit datoria# Am &nfruntat urgia 'iscolului( gata &n orice cli% s fiu &ntroienit( ori sfiat de lu%i( ca s ra%orte, celor mari cum stau lucrurile# Acu( m*am s%lat %e mini# 6i*e team numai s nu fi rcit cum'a la %lmniI A ,ice -ogda%roste de sute de mii de ori s sca% numai cu un guturia ca al sfiniei*taleI <ntrtat %este fire( +erafim -lestem ceasul cnd a cunoscut &nti %e maica Penaida @ era atunci numai sora Pinca @ i se ridic din nou de ale# L $e 2guturia3( maicN Ori eti ne-unN Doamne*Dumne,eule( eu a-ia &mi trag sufletul( i ea &i d &nainte cu guturaiul7 Uf( treci &n sal ca s m &m-rac# ;d eu c*ai 'enit ciocan %e ca%ul meu# Dracu te*aduse7 6aica Penaida se &nduio# L ;ai( cinstite %rinte( iertai*m c ' nec)esc atta7 <mi %are ru c*am %lecat de* acasI 5a te uit( -olna' la %at( i totui( cnd e 'or-a de %acea unei sfinte mnstiri( &nfrunt -oala( numai i numai ca s*i fac datoriaI + n*ai- %e urm %ricin de cinI ; rog s nu fii su%rat %e mine( c neca,ul %e care 'i*l %ricinuiesc nu e cu 'oia mea# Ki nici de la Dia'olul nu cred s fie# $ el mai curnd s*ar fi -ucurat s m &nghit haitele %e drum dect s a)ung aci ne'tmat i s*i stric socotelile# +e %rea %oate ca i guturaiul sfiniei*'oastreI L 8o( is%r'ete odat( c*mi url ca%ul7 +e rsti arhimandritul aruncnd %la%uma de %e el# Pleac de*aici( ca s m &m-rac7 L 9lagoslo'ii i iertai7 +e milogi maica( s%eriat c*i arunc ce'a &n ca%# A%oi( du% ce trecu %ara'anul4 Punei*' o flanel groas( dou anterie( ciora%i de ln( scurteica( -lana aia cu 'ul%iI L 9a o s iau i gluguulJE7 L Ki gluguul( rse maica Penaida cum nu se %oate mai satisfcut# ;55# Dei &nc tnr @ a'ea %atru,eci i doi de ani @ maica =omaida nu se %utu ridica singur( din cau,a &m-rcmintei %rea groase# Aa c fu ne'oit s ate%te &n ,%ad %n ce chirigiul &i scoase %icioarele de su-t o%leanJ1 i se cotorosi de neaua ce*l &m-ul,ise %n i %rin gur i %rin sn# L Aoleu( $ostandine( um-l mai re%ede( c*mi &nghea sufletul &n mine de frig7 L Acu( acu7 Rs%unse $olea( amrt i chio%# 5ar &n gnd4 2Dracu te %use s %leci de la clduric( %e 'remea astaN3 A%oi( iar tare4 L !i s*a ru%t ce'a( %e unde'aN# 6aica nu*i rs%unse dect du% ce se ',u &n %icioare i se &ncredin c toate mdularele i se mic# L P*afar nu mi s*a ru%t nimica( dar mi*e team s nu se fi stricat ce'a &nuntru# Dar cine fuse( m $ostandine( 'r)maul laN L 8m( cine s fieN7 $re,i c >ecuratulN Da de unde7 6aica Penaida( %rietena sfiniei* tale( i alde >iculae 5a%# ugeau de %arc*i goneau turcii din urmI

Din ro*'nt cum era( maica =omaida se fcu gal-en ca ofranul# L ;,ui tu -ine c fur eiN L Asta el Da de cnd m tii chiorN L 9at*o Dumne,eu s*o -at7 Re%ede( $ostandine7 D -ice cailor i mn( i mn( c altfel de*a surda am fcut drumul sta# Ptiu7 6oare du% streie( ar,*o focul de smintit7 6n( $ostandine( nu te &ncurca7 L aci cinsteN# L =e &m-t# L KiI cailorN L O traist de grune# L 9a mai -ine o cru de trifoiI L Price%ui( fire*ai al %catelor7 8ai de mn( c i*oi da i un car de trifoi# ;i,itiul %use &n cum%n i gura i -iciulM iar caii( ca i cnd ar fi &neles fgduiala 'iitoarei staree( se n%ustir neche,nd &n coasta cri'ului( dnd -un nde)de st%nului i clugriei deo%otri'# Dar maica Penaida se de%rtase %rea mult# gduielile chirigiului c are s*o a)ung 2du% cotul acesta3 sau 2du% dealul acela3 nu se &m%linir nici du% o )umtate de ceas de goan tur-at# 6aica =omaida mai a'ea &ns o s%eran( i anume c Penaida se 'a fi dus la mnstirea ;ornicul( s 'ad &nti %e e?arhul mnstirilor# <n ca,ul acesta( tot ea 'a sosi mai &nainte la e%isco%ie# $nd a)unser &ns la rscrucea drumurilor i ',u c %e cel care duce s%re e?arhat nu e nici o urm( &i schim- %lanul la iueal i dete %orunc chirigiului s a-at la stnga# ;555# +ania lui $ostandin $olea i cu sania care aducea %e arhimandritul Ha'rentie dintr*o cercetare intrar una du% alta %e %oarta mnstirii ;ornicului# $u toate -oarfele ce le &ngrmdise %e ea i cu toat durerea %e care o mai simea &n una din coa%se( maica =omaida gr-i &n a)utorul -trnului( i el &ncrcat de co)oace( de ani i de )unghiuri# L Has( soro( c m co-or eu# Am a%te,eci i o%t de ani( darI L $ei muli &nainte7# Uurel( s n*aluneci# Pune mna %e umrul meu# Aa# Acuma las %iciorul &n scar# 6ut*l i %e cellalt# Ei( 'e,iN Pici c ai a%te,eci i o%t de ani7 $inSte credeN Eti mai ,dra'n ca un tnr# A%i i tinerii din ,iua de a,i7# +alt %uin antereul( ca s nu*l calci i s te &m%iedici# Uf( i -ieii tia7 rate 5oane( de ce n*ai %resrat cenu %e scriN >u tiai c 'ine %rintele( &ngheat( de la drumN Pune mna colea( nu te uita la mine7 Aa( 'e,iN :ata7 L 6ulumesc( =omaido7 L >ici o mulumire7 $e( dac nu m -rodeam eu( erai s rmi &n sanieN <nha -lana( frate 5oane( nu csca gura la mine7 Aa# Acum aa,*te %e scaun( s*i tragem oonii# L Has( soro( c mi*i trage fratele# L Ei( da ce( eu nu i*i tragN 6 tii c sunt 'reo cucoan mareN +unt clugri i tre-uie s fac ascultare# 5ar sfinia*ta eti %rintele i st%nul nostru# Pe sfinia*ta te a'em de e%isco% i de 'icar i de e?arh i de toate# 5a te uit ce reci &i sunt minile7 Pune*le niel &ntre so-( s se &ncl,easc# rate 5oane( 'e,i de*un ceai fier-inte# Ki %entru mine unul( c i eu sunt &ngheatI Du% ce se uur i maica de -oarfele mai de deasu%ra i du% ce mai schim-ar %reri des%re 'remea de afar( &i destinuir %ricinile care &i %useser %e drumuri# L Eu( ,ise -trnul( am fost la mnstirea +rindar( &ntr*o cercetare# cuser locuitorii din satul 'ecin %r &m%otri'a ticlosului de stare i m*am dus s &m%ac lucrurile# >u %oate s*i ascund %catele( -at*l Dumne,eu de ne-un7 L KiI l*ai s%latN

L $e eram s*i facN7 6i*a tre-uit &ns mult -taie de ca% %n s %otolesc mnia %rilor# 9arem de s*ar mai &ndre%ta7 Altfel( %cat de osteneala mea i de*atta frig %e care l*am &nghiit# 6are mirare de nu m*oi &m-oln'i7 L A( nu( nu7 <l liniti =omaida# Eti -trn( dar sngele &mi &nchi%ui c e cald tot ca la %atru,eci de ani# Ai dus 'ia -un( nu i*ai -tut )oc de ea( ca alde stareul de la +rindarI E?arhul fcu o micare larg cu minile i cu ca%ul( artnd c la 'rsta sfiniei*sale( oricare ar fi fost traiul de mai*nainte( 'igoarea tru%ului e mult sl-it( i rceala &i gsete loc ca la ea acas# A%oi( cu o gra- ce trda cina %entru &ntr,iere( o &ntre- ce s*a &ntm%lat( c i ea se gsete %e drumuri# $lugria se %refcu dureros de sur%rins# L $um( adic n*ai au,it nimicN L >u7 L Pfiu7 Pfiu7 Ki eu credeam c ai aflat( c altfel ' s%uneam de la %oart# >e*a luat Dumne,eu %e maica stare( cinstite %rinte7 L $um( a murit :aliniaN L A murit( cinstite %rinte7 Adnc &ndurerat de trista 'este( e?arhul &i ls ca%ul &ntre mini i terciui o lacrim &ntre gene# L Pcat7 Era cea mai -un stare din e%arhie# L Da( cinstite %rinte7 L $e femeie inteligent7 L Da( ce inteligent7 L Ki -un7 L Ki -unI L Ki 'rednic7 L Ki 'rednicI L Ki clugroas7 L 9arem des%re astaI L Ki nu era aa -trn7 L Da de undeN Putea s mai triasc dou,eci de ani# L >u i*a a)utat nimic toat cutturaN L >imic( srmana de ea# A cheltuit o a'ere @ cred c tot i*a mai rmas ce'a @ cu doctori i cu -i( dar fr nici un folos# 9oala( cnd &i face loc &n om( nu mai iese( s trag de ea toi doctorii din lume7 L <mi &nchi%ui c so-orul e &n mare )aleI L Da ce )ale7 $nd a &nce%ut s trag clo%otul de moarte( toat mnstirea s*a %ornit %e %lnsI L Du% %rerea mea( :alinia a fost cea mai -un stare din cte a a'ut =mioaraI L Eu am ,is*o de mult# L =re-uie s treac mult 'reme %n s se gseasc una s*i ia locul cu aceeai 'rednicieI L +ute de ani7 L Dar Dumne,eu e -unI L 9un( %u%a*l*a7# L O s ai- El gri) de turma lui# L O s ai- i ElI o s ai- i c%eteniile noastre -isericetiI c &n seama lor e lsat soarta -ietelor mnstiriI

L Pentru asta ai 'enit cu'ioia*taN >u %uteai s trimii un argat clareN Ki %arc te ',ui cu sanie strin( nu cu a mnstirii( ,ise e?arhul( de'enind deodat -nuitor# 6aica =omaida oft adnc# L Pentru asta am 'enit( cinstite %rinte# >enorocirea c,ut asu%ra noastr e %rea mare ca s ' &ntiine, %rin argai i %rin -ileele# 6i*am fcut cura) i am %lecat %e 'remea asta( cum o 'e,i( fiindc mai mult %reuiete %acea i linitea sfntului lca dect tihna i chiar dect 'iaa meaI Am luat sanie cu chirie( c %e*a mnstirii n*a 'rut s mi*o dea amrta aia de iconoamI L +e %oateN L 8m( da ce credei( c mi*am rcit gura s i*o mai cerN A( %i nu tii nimica sfinia* 'oastr7 $um a murit -iata r%osat( Dumne,eu s*o ierte( iconoama i cu mliaa aia de eclesiarh @ nici idee n*a'ei ce ,ace &n -urta stor %refcute @ au %us %iciorul %e toat administraia i au trimis %e Penaida la e%isco%ieI L Pe PenaidaN7 L 8m( dar %e cine credeiN Au trimis*o cu %atru cai &naintai( cinstite %rinte7 >u m rsturn &n drum( de era ct %e*aci s*mi ru% gtulN $ic @ aa au,ii i eu un ,'on @ ar fi %us ele la cale ca Penaida s treac %este comitet i s ia conducerea %n la alegere( cu sco%( -ine&neles( ca( fiind la %utere( s fac %e dracu &n %atru i s ctige 'oturi ct mai multeI L Ha urma urmei( con'eni e?arhul( mai mult ca &ncercare( Penaida n*ar fi rea %entru streieI L Da de unde s fie reaN7 E cea mai nimerit din noi toate7 Dar nu tre-uia s %rocede,e aa# + fi ate%tat mai &nti s ducem %e r%osata la locul de 'eci( a%oi s ne fi adunat toate( cele din comitet( i s fi luat st%nirea %n la sorocul alegerii# Atunci( dac ieea Penaida @ PenaidaM ieeam eu @ eu rmneam (mai -ine m*ar feri -unul Dumne,eu7)M i chiar de*ar fi ieit toanta aia de Aftusa( tre-uia s ne su%unem 'oinei so-orului( c n*a'eam &ncotro# Dar aa( las %e moart nercit &n %at( i fugi la e%isco%ie ca s*i iei locul7# Ha urma urmei( s ,icem c asta n*ar fi cine tie ce crim# E( tot omul are cte*o am-iie( i cnd %oate s i*o fac nu mai ine multe socoteli# $u o condiie &ns4 s nu aduc netrai %e ca%ul celor ne'ino'ai# Aci( =omaida se a%ro%ie de e?arh i*i s%use mai mult &n oa%t4 Ktiu c sfinia*'oastr suntei %rieten -un cu %rintele 'icar( i %entru %ricina asta am %lecat %e 'iscol i %e ger# 8a-ar n*are( srmanul de el( ce nenorocire &l %ate# Ki tocmai acum( cnd i*a %us candidatura la arhierie7 $unoatei %e sora Ria( ucenia PenaideiN Ei -ine( se ,ice @ cine*o fi scornit*oN L $ e chiar fata ei( fcutI cu cine gndiiN $u %rintele 'icar7 $hiar c i seamn %uintelI L 5ntrigi de clugri( o &ntreru%se -trnul( indignat# L irete c intrigi( o drese =omaida# Dar %n s se desco%ere ade'rul( o %ete sfinia*luiN $ s*au 'or-it cte'a maici( du% %lecarea Penaidei( s scrie denun la gu'ern( la rege( la mem-rii +fntului +inod i %e la toate )urnalele# Acu( ele n*ar 'rea s fac ru %rintelui +erafim( ct s &m%iedice %e Penaida de la streie# $ i gura ei e %ctoas# Ar fi ,is( &nainte de %lecare4 26 duc la %rintele 'icar( c el face %entru mine tot73 De( nu %utea s tacN $instite %rinte( eu mi*am fcut d