El ingeniero del software debe entender esencialmente por qu un producto software es bueno o no lo es (la calidad), cmo puede saberlo

(la medicin), cmo pueden hacerse productos de calidad (el proceso), y cmo pueden ordenarse los recursos humanos y los tiempos de un proyecto para aplicar correctamente el proceso (la gestin). Adems de esos elementos generales, es importante que un ingeniero del software tenga una visin general de las tcnicas y mtodos disponibles paracada tipo concreto de actividades (que pueden resumirse en las siguientes categoras: toma de requisitos, anlisis, diseo, construccin, prueba, mantenimiento y gestin de configuracin; adems del monitoreo y aseguramiento de la calidad). Por ltimo, hay ciertas herramientas que ayudan a los ingenieros del software a realizar correcta, eficaz y eficientemente las actividades segn los procesos. Aunque esas herramientas son muy diversas y cambian con cierta frecuencia, es importante conocer sus tipos para saber seleccionarlas y decidir cundo aplicarlas o invertir en ellas.