CANONUL SFNTULUI ANDREI CRITEANUL

Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne

Cine este Sfntul Andrei Criteanul ? Sfntul Andrei Criteanul s-a nscut la Damasc, n jurul anului 660, sub stpnire musulman, ntr-o familie cretin care i-a dat o educaie aleas. Mai trziu, el devine monah n "Fria Sfntului Mormnt" - Ierusalim, fapt pentru care a fost mai trziu supranumit i "Ierusalimiteanul". Curnd devine secretar al patriarhului de Ierusalim, iar n 685, n calitate de delegat al acestuia, semneaz la Constantinopol actele Sinodului al VI-lea Ecumenic, care a condamnat n 681 erezia monotelita (a unei singure voine n persoana Domnului nostru Iisus Hristos). Monahul Andrei rmne n Constantinopol, unde i se ncredineaz conducerea unei importante opere social-filantropice, n special conducerea unui orfelinat i a unei case pentru btrni, lucrare social foarte popular pentru Biserica bizantin din acea vreme. n anul 692, a fost ales episcop de Gortyna, n Creta. De aici a primit i numele de "Cretanul" sau "Criteanul", pe care i l-a dat tradiia bisericeasc. Andrei Criteanul a fost un mare episcop misionar. A construit biserici, a nfiinat mnstiri, a dezvoltat lucrarea filantropic a Bisericii, s-a ocupat de educaia tineretului din eparhia sa, a ajutat pe cretinii care au suferit de pe urm incursiunilor musulmanilor n insula etc. A fost un bun predicator, iar pentru a ncuraja participarea poporului la viaa liturgic a Bisericii a compus o mulime de imne liturgice. El este considerat cel dinti autor de canoane liturgice, ntre care cel mai renumit este Canonul cel Mare, care a intrat n cartea Triodul i constituie o pies liturgic deosebit de important pentru perioada Postului Sfintelor Pati. Sfntul Andrei Criteanul a trecut la viaa venic n anul 740, pe cnd se ntorcea de la Constantinopol spre Creta. De aceea, mormntul su nu se afla n Creta, ci n localitatea Eresos din insula Mitilina (Lesbos). Ce este Canonul cel Mare al Sfntului Andrei Criteanul ? Este vorba de un canon de pocin, adic un lung imn liturgic (peste 250 stihiri), alctuit din 9 cntri bogate, compuse, la rndul lor, din stihiri scurte de pocin, ritmate de invocaia: "Miluiete-m, Dumnezeule, miluiete-m!", cerere care amintete de rugciunea vameului din prima duminic a perioadei Triodului. Canoanele liturgice au aprut la sfritul secolului al VII-lea i nceputul secolului al VIII-lea, nlocuind, n mare msur, imnele liturgice numite Condac. Totui, ntre

cntarea a 6-a i a 7-a a fiecrui Canon se mai pstreaz un Condac urmat de un Icos. Canoanele, care au fost compuse la nceput de cretini sirieni elinizati din Palestina, sunt mai sobre din punct de vedere muzical i au un coninut teologic mai accentuat. Canonul liturgic are nou cntri lungi, formate din multe stihiri scurte, iar acestea nou intercalau la nceput cele nou cntri biblice folosite n viaa liturgic rsritean: 1. Cntarea lui Moise (Ieirea 15, 1-19); 2. Nou cntare a lui Moise (Deuteronom 32, 1-43); 3. Rugciunea Anei, mama lui Samuel (1 Regi 2, 1-10); 4. Rugciunea profetului Avacum (Habacuc) (Avacum 3, 2-19); 5. Rugciunea lui Isaia (Isaia 26, 9-20); 6. Rugciunea lui Iona (Iona 2, 3-10); 7. Rugciunea celor Trei tineri; 8. Cntarea celor Trei tineri; 9. Cntarea Nsctoarei de Dumnezeu (Luca 1, 46-55) i rugciunea lui Zaharia, tatl Sfntului Ioan Boteztorul (Luca 1, 68-79). Fiecare cntare a Canonului ncepe cu un Irmos (o strof dttoare de ton), se continua cu stihiri mai scurte i se ncheie cu o laud de preamrire adresat Sfintei Treimi (doxastikon) i o laud adresat Maicii Domnului (theotokion). La Canonul iniial al Sfntului Andrei Criteanul, mai precis la cntrile a 3-a, a 4-a, a 8-a i a 9-a, au fost adugate de timpuriu cteva canoane mai mici, formate din trei cntri (trei ode), compuse de "Teodor" i "Iosif", adic Sfntul Teodor Studitul ( 826) i Iosif de Sicilia ( 886). n secolele XI-XII, un canon de dou stihiri pentru o cntare a fost adugat n cinstea Sfintei Cuvioase Maria Egipteanca, din vremea n care duminic a V -a din Postul Sfintelor Pati a fost nchinata pomenirii Sfintei Maria Egipteanca. Apoi a fost adugat la sfritul fiecrei cntri o stihir de cerere ctre Sfntul Andrei Criteanul nsui. Dup sinaxar se cnt sau recita 16 stihiri, toate intercalate ntre Fericiri. Cum i cnd se cnt / citete Canonul cel Mare ? Acest canon al Sfntului Andrei Criteanul se cnt pe glasul al 6-lea, care este mai trist. Irmosul se cnt de dou ori, la nceputul i la sfritul cntrii. Rugciunea "Miluiete-m, Dumnezeule, miluiete-m!" este nsoit de metanie mic i de semnul sfintei cruci. Canonul Sfntului Andrei Criteanul se citete pe fragmente n prima sptmn a Postului Sfintelor Pati, n zilele de luni, mari, miercuri i joi, n cadrul Slujbei

Pavecerniei; iar n ntregime se citete la Denia de joi din sptmn a 5-a a Postului Sfintelor Pati, la Utrenie. Ce conine Canonul cel Mare ? Acest bogat i frumos canon este, n acelai timp, meditaie biblic i rugciune de pocin. Canonul Sfntului Andrei Criteanul este un dialog al omului pctos cu propria sa contiin, luminat de citirea Sfintei Scripturi. Sufletul care se pociete plnge c nu a urmat pild luminoas a drepilor virtuoi, ci robia patimilor artate n muli pctoi, dintre care unii nu s-au pocit, iar alii s-au mntuit tocmai fiindc s-au pocit. Cu inima plin de smerenia vameului, cu strigtul de iertare al fiului risipitor i cu gndul la nfricotoarea judecat, despre care vorbesc Evangheliile primelor trei duminici ale Triodului, autorul Canonului cel Mare ne arat, deodat, durerea i puterea pocinei, leac i lumina a nvierii sufletului din moartea pcatului. Rugciunea vameului "Dumnezeule, miluiete-m pe mine pctosul!" devine, n Canonul Sfntului Andrei Criteanul, ritmul i respiraia pocinei n struitorul stih: "Miluiete-m, Dumnezeule, miluiete-m!" Pocina-rugciune a fiului risipitor: "Printe, greit-am la cer i naintea ta, nu mai sunt vrednic s m numesc fiul tu, primete-m c pe una din slugile tale" ia accentul unui regret nesfrit pentru pcat, c pierdere i moarte a sufletului care valoreaz mai mult dect toat lumea material: "Ia aminte, Cerule, i voi gri; pmntule, primete n urechi glasul celui ce se pociete lui Dumnezeu i-L laud pe Dnsul." (Cntarea a II-a, 2) Pcatul este alipirea sufletului de cele pmnteti, nct: "toat mintea rna miam fcut" (Cntarea a II-a, 6). Prin pcat se pierde frumuseea nevinoviei din Rai, se pustiete sufletul, se schimb demnitatea omului n ruine, iar apropierea de Dumnezeu se preface n nstrinare de El. Pcatul pe care l descrie Canonul cel Mare nu este al unui singur om, ci al firii omeneti czute, ncepnd cu Adam i Eva. De aceea, Canonul cel Mare mbin pocin cu meditaia la cderile n pcat sau biruin asupra pcatului, aa cum se vd acestea n Sfnta Scriptur. Canonul cel Mare se cnt n Biserica n timpul perioadei de pocin a Postului Mare al Sfintelor Pati, tocmai pentru a se arta c toi oamenii au nevoie de pocin i de iertare a pcatelor pentru a ajun ge la mntuire. Marii pctoi care s-au pocit i s-au ridicat din pcat i patimi devin nu numai dascli ai pocinei pentru ntreaga Biseric, ci i rugtori pentru cei ce se lupta cu pcatul sau se cura de el prin pocin.

Astfel, Cuvioasa Maria Egipteanca este invocat n Canonul cel Mare n stihul: "Cuvioasa Maic Marie, roag-te lui Dumnezeu pentru noi pctoii!". Iar mai trziu, Biserica a adugat n Canonul Sfntului Andrei Criteanul i stihul-rugciune adresat chiar lui, autorului: "Cuvioase Printe Andrei, roag-te lui Dumnezeu pentru noi pctoii!" Rugciunile din Canonul cel Mare adresate Maicii Domnului i Sfinilor Apostoli arat, n general, legtura dintre pocin i nviere, dintre vremea Postului i srbtoarea Patilor. "Apostoli, cei doisprezece de Dumnezeu alei, aducei acum rugciunea lui Hristos, ca s trecem toi curgerea postului, svrind rugciuni de umilin i svrind virtui cu osrdie; ca n acest chip s ajungem s vedem nvierea cea slvita a lui Hristos Dumnezeu, slava i lauda aducnd." Maica Domnului, care a purtat n pntecele ei i pe braele ei pe Hristos -Domnul, artndu-L lumii, mpreun cu Apostolii care au binevestit lumii pe Hristos, arata aici nsi taina Bisericii, n care puterea i darul pocinei devin pregtire i dor de nviere, arvuna a vieii venice c legtura de iubire a omului cu Dumnezeu. Mrturisirea i preamrirea Sfintei Treimi n Canonul cel Mare arat c pocina cretin este taina refacerii comuniunii oamenilor cu Sfnta Treime. Botezai n numele Sfintei Treimi, cretinii rennoiesc Taina Botezului prin lacrimile pocinei, mor pentru pcat i nviaz sufletete pentru Hristos. Mrturisirea dreptei credine prin doxologie se leag strns de redescoperirea dreptei vieuiri prin pocin. Milostivirea Sfintei, Celei de o fiin, de via fctoarei i nedespritei Treimi este temelia i puterea care face c "uile pocinei" s devin "porile mpriei cerurilor" deschise n inimile celor ce caut mntuirea i viaa venic. Un alt element care susine rugciunea de pocin i, n acelai timp, constituie semnul pocinei profunde este plnsul sau lacrimile cinei. Lacrimile sunt un dar de la Dumnezeu. Lacrimile care susin rugciunea de pocin sunt numite ntristarea cea dup Dumnezeu, dup expresia Sfinilor Prini. Sfntul Ioan Damaschinul explicnd fericirea a doua, "Fericii cei ce plng ca aceia se vor mngia", arata clar c nu orice plns aduce fericire, nu orice tnguire i lamentare este o virtute, ci plnsul pentru pcate, numai acela aduce mngiere. Nu plnsul celui ce este suprat pentru c ar fi dorit s ctige mai muli bani, dar a ctigat mai puini, sau a ratat o ans de a ajunge ntr-un rang mai mare, dar nu a reuit. Sfntul Ioan Damaschinul arat c nu acesta este plnsul adevrat, ci acesta este un plns egoist, un plns din orgoliu. Plnsul adevrat este regretul sau cina pentru

pcatele pe care le-am fcut, regretul i cina pentru timpul pierdut, pentru energiile sufleteti i trupeti pe care le-am cheltuit n zadar, fr nici un sens duhovnicesc i fr nici o road folositoare altora. n timpul Postului Mare n Triod se subliniaz legtura deosebit dintre taina smochinului neroditor care s-a uscat pentru c l-a blestemat Hristos Domnul i existena uman cea ndeprtat de Dumnezeu, care nu aduce road faptelor bune. Sfntul Andrei Criteanul i ali Sfini Prini, meditnd la pild smochinului neroditor, cer lacrimile pocinei ca s ude cu ele smochinul neroditor al sufletului pentru a nu se usca definitiv. Iar Sfntul Efrem Sirul ne spune c sufletul omului pctos este plin de spinii pcatelor i de uscciunea lipsei de iubire smerit fa de Dumnezeu i fa de semeni, iar lacrimile pocinei vin peste sufletul acesta plin de spini i de uscciune c o ploaie curitoare i roditoare. n acest sens, Prinii duhovniceti vorbesc despre curgerea lacrimilor nevoitorilor sau asceilor din pustie care au fcut roditoare pustia prin rodirea virtuilor. Nu e vorba doar de pustia fizic, exterioar, ci, n primul rnd, ei au fcut roditoare pustia sufletului pctos, transformnd-o ntr-un sol fertil al virtuilor. Prinii Bisericii, mari dascli i tritori ai pocinei, au mprit lacrimile n dou categorii: lacrimile de ntristare numite i "strpungerea inimii" i lacrimile bucuriei. Lacrimile de ntristare ard pcatul i spal sufletul pctos precum focul cur fierul de rugin. Aceste lacrimi pot continua i dup ce au fost iertate pcatele lor, ele transformndu-se n lacrimile bucuriei care izvorsc din rugciunea curat. ns n viaa spiritual ortodox, lacrimile bucuriei se dobndesc, n general, dup ce credinciosul a trecut prin lacrimile pocinei. Acest adevr ni-l arat Sfntul Ioan Scrarul care, n lucrarea sa Scara virtuilor, vorbete despre "lacrimile pocinei celei de bucurie aductoare", adic despre bucuria iertrii, bucuria ridicrii, bucuria nvierii sufletului din moartea pcatului. Dup mpcarea omului cu Dumnezeu prin Spovedanie, lacrimile pocinei aduc pace n suflet. Lacrimile nu sunt un scop n sine, dar sunt semnul cinei profunde i semnul bucuriei iertrii i al refacerii comuniunii cu Dumnezeu, Izvorul bucuriei. Cntrile noastre bisericeti compuse, n general, de monahi care au plns o via ntreag, care s-au nvrednicit de lacrimile pocinei i de lacrimile bucuriei, conin o bucurie panic i pacificatoare. Ele nu urmeaz ritmul naturii mptimite de plceri, ci urmeaz ritmul metaniilor, acela al pocinei. O astfel de muzic ne ajut la susinerea rugciunii de pocin. Muzica din timpul Postului Mare este adaptat acestei perioade, dup cum i vemintele liturgice, de culoare cernit, nchis, ne antreneaz n interioritatea pocinei; ele ne cheam s privim nu att la solemnitatea slujbelor exterioare, ct la srcia sufletului nostru slbit de pcate, pentru a aduna, prin smerit rugciune, comori de lumin n inim.

Totui, ntruct pocin are ca scop bucuria nvierii, smbt i duminic din timpul Postului Mare, Liturghia Sfntului Ioan Gur de Aur i cea a Sfntului Vasile cel Mare se svresc n veminte luminate, iar miercurea i vinerea, Liturghia Darurilor mai nainte Sfinite unit cu Vecernia, ca semn de pocin, se svrete n veminte cernite. Aceasta Liturghie este svrit pentru mprtire euharistic mai intens ntruct i postul acesta este mai intens sau mai sever. n Biseric veche nu se svrea Liturghia Darurilor mai nainte sfinite dimineaa, ci seara, la vecernie. n mediul rural, primvara, oamenii mergeau n timpul zilei la cmp, iar dup munc de la cmp, seara, veneau i se mprteau, ca pregtire pentru nviere, deoarece perioada Postului Sfintelor Pati este potrivit pentru nvierea lent a sufletului din moartea pcatului i culmineaz cu explozia bucuriei nvierii Domnului din noaptea de Pati. S rugm pe Hristos Domnul i pe toi sfinii Lui s ne ajute cu rugciunile lor i s ne druiasc puterea de a simi n suflet roadele pocinei din Postul Mare, adic sfinirea vieii, dup cum spune Sfntul Ioan Gur de Aur: "Noi druim ceea ce avem, postirea, ca s primim ceea ce nu avem, neptimirea."

CANONUL CEL MARE - CHEMAREA LA POCIN

Printele Alexander Schmemann La nceputul Postului, ca un "debut" al acestuia, ca un "acordaj" nainte de "armonia" deplin, gsim Marele Canon de pocin al Sfntului Andrei Criteanul. mprit n patru pri, este citit la Vecernia cea Mare, n serile primelor patru zile ale Postului. Canonul poate fi descris cel mai bine ca o plngere de pocin care ne vorbete despre proporiile i adncimea pcatului, tulburnd sufletul cu jale, cina i ndejde. Cu o miestrie unic, Sfntul Andrei mpletete marile teme biblice - Adam i Eva, Raiul i cderea n pcat, Noe i Potopul, David, Pmntul fgduinei i, n cele din urm, Hristos i Biserica - cu mrturisirea pcatului i cu pocin. Evenimentele istoriei sfinte sunt dezvluite c evenimente ale vieii mele, faptele lui Dumnezeu din trecut ca fapte ndreptate spre mine i mntuirea mea, tragedia pcatului i a trdrii c drama mea personal. Viaa mea mi este prezentat ca o parte a luptei mree i atotcuprinztoare dintre Dumnezeu i puterile ntunericului care s-au rzvrtit mpotriva Lui. Canonul ncepe n aceast not foarte personal: "De unde voi ncepe a plnge faptele vieii mele ticloase? Ce ncepere voi pune, Hristoase, tnguirii acestei de acum?" Unul dup altul pcatele mele sunt dezvluite n legtura lor profund cu drama continu a relaiei omului cu Dumnezeu; istoria cderii omului n pcat este istoria mea: "Rvnind neascultrii lui Adam, celui nti zidit, m -am cunoscut pe mine dezbrcat de Dumnezeu, i de mpria cea veacuitoare, i de desftare, pentru pcatele mele." Am pierdut toate darurile dumnezeieti; "ntinatu-mi-am haina trupului meu, i miam spurcat podoab cea dup chipul i dup asemnarea Ta, Mntuitorule, ntunecatu-miam frumuseea sufletului cu dulceile poftelor, i cu totul, toat mintea, rna mi -am fcut." Astfel, patru seri, cele dou cntri ale Canonului mi amintesc iar i iar istoria duhovniceasc a lumii, care este i istoria mea. M ispitete cu ntmplrile i faptele hotrtoare ale trecutului a cror semnificaie i putere sunt oricum venice, pentru c fiecare suflet omenesc - unic i de nenlocuit - se mica, ca s spunem aa, ctre aceeai dram, se afla fa n fa cu aceleai dileme fundamentale, descoper aceeai ultim realitate. Exemplele scripturistice sunt mai mult dect simple "parabole" - aa cum muli oameni cred - i "care gsesc deci acest Canon prea "istovitor", prea ncrcat cu nume i ntmplri nesemnificative! De ce s vorbim, se ntreab ei, de Cain i Abel, de David i Solomon, cnd ar putea fi cu mult mai simplu s spun: "Am pctuit"? Ceea ce ei nu neleg, totui, este c simplul cuvnt pcat n tradiia biblic i cretin are o ncrctur pe care omul "modern" este, pur i simplu, incapabil s o cuprind i care face c mrturisirea pcatelor sale s fie ceva foarte diferit de adevrat pocin cretin. Mediul cultural n care trim i care modeleaz concepia noastr asupra lumii, exclude n fapt noiunea de pcat. Cci dac pcatul este nti de toate cderea omului de la o foarte mare nlime spiritual, respingerea de ctre om a "chemrii sale nalte", ce pot nsemna toate acestea nuntrul unei culturi care ignor i neag aceast "mare nlime" i aceasta "chemare" i care definete omul nu ca pe cel "de deasupra" ci ca pe cel de "dedesubt" - o cultur care chiar i atunci cnd nu l neag fi pe Dumnezeu este, n realitate,

materialist pn n cele mai adnci structuri ale sale, care se gndete la viaa omului numai n termenii bunurilor materiale i ignora vocaia s transcedental? Aici, pcatul este gndit nti de toate c o "slbiciune" fireasc, datorat de obicei unei "neadaptri" care are la rndul ei rdcini sociale i care, prin urmare, poate fi eliminat printr-o mai buna organizare social i economic. Din acest motiv, chiar i atunci cnd i mrturisete pcatele, omul "modera" nu mai face pocin; fiind sigur de justeea felului n care nelege religia, el ori niruie formal nclcri formale ale unor reguli formale ori mprtete "problemele" sale cu duhovnicul - ateptnd de la religie un tratament terapeutic care l va face din nou fericit i "n rnduiala". n nici un caz nu putem vorbi aici despre pocina ca despre cutremurarea omului, care, vznd n sine "imaginea" slavei celei de negrit", realizeaz c a pngrit-o, a trdat-o i a alungat-o din viaa s pocin, ca prere de ru, vine din adncimea cea mai profund a contiinei omeneti; c dorina de rentoarcere, ca ncredinare n iubirea i milostivirea lui Dumnezeu. Din acest motiv, nu este ndeajuns s spui "Am pctuit". Aceast mrturisire capt sens i devine lucrtoare numai dac pcatul este neles i trit n toat adncimea i tristeea sa. Rolul i scopul Canonului cel Mare este s ne descopere pcatul i, astfel, s ne conduc spre pocin; s descopere pcatul nu prin definiii i niruiri ci printr-o adnc meditaie asupra mreei istorii biblice, care este, cu adevrat, o istorie a pcatului, a pocinei i a iertrii. Aceast meditaie ne duce ntr-o cultur duhovniceasc diferit, ne provoac cu o viziune total diferit asupra omului, asupra vieii sale, asupra telurilor i motivaiilor sale. Ea reface n noi spaiul spiritual fundamental n cadrul cruia pocin devine din nou posibil. Cnd auzim de exemplu: "Nu m-am asemnat, Iisuse, dreptii lui Abel. Daruri primite nu i-am adus ie nici odinioar, nici fapte dumnezeieti, nici jertf curat, nici viaa fr prihan". nelegem c istoria primei jertfe (cea a lui Cain i Abel - n.tr.), att de lapidar amintita n Biblie, ne descoper ceva esenial despre propria noastr viaa, despre nsi fiin uman, nelegem c nainte de toate pcatul este respingerea vieii c ofranda sau jertf adus lui Dumnezeu sau, cu alte cuvinte, pcatul este respingerea orientrii divine a vieii, deci, acel pcat este, la originile sale, deviaia iubirii noastre de la elul su final. Aceasta este descoperirea care face posibil mrturisirea a ceva ce este att de profund ndeprtat de experiena "modern" a vieii i care acum devine att de adevrat din punct de vedere "existenial": "Ziditorule, fcndu-m lut viu, ai pus ntru mine trup i oase, i suflare de via! Ci, o,Fctorul meu, Mntuitorule i Judectorule, primete-m pe mine, cel ce m pociesc." Pentru a fi ascultat cum se cuvine, Canonul cel Mare presupune, desigur, cunoaterea Sfintei Scripturi i priceperea de a ne mprti din meditaiile asupra nelesurilor Canonului pentru noi. Dac astzi att de muli oameni l considera plicticos i fr sens, aceasta e din cauza credinei lor, care nu se mai hrnete din izvorul Sfintelor Scripturi care, pentru Prinii Bisericii, era izvorul credinei. Trebuie s nvm din nou cum s intrm ntr-o lume ca aceea descoperit de Biblie i cum s trim n ea; i nu exist o cale mai bun ctre aceast lume dect Liturghia Bisericii, care nu reprezint nu mai transmiterea unor nvturi biblice ci tocmai descoperirea felului biblic de via. Cltoria Postului ncepe astfel cu o rentoarcere la "punctul de plecare" - lumea Creaiei, Cderii i Rscumprrii, o lume n care toate lucrurile vorbesc de Dumnezeu i reflect

slava Sa, n care toate ntmplrile sunt ndreptate spre Dumnezeu, n care omul gsete adevrata dimensiune a vieii sale i, avnd temelia n aceasta, face pocin.