Tabla de contenido

Depsitos asociados al magmatismo toletico (o transicional) .................................................... 3 Magmticos y magmticos hidrotermales .................................................................................... 3 Composicin de magmas ................................................................................................................. 3 Caracterizacin geoqumica ........................................................................................................... 5 Petrografa ........................................................................................................................................ 6 Contexto geolgico .......................................................................................................................... 6 Depsitos de cromita ....................................................................................................................... 6 Depsitos estratiformes .................................................................................................................. 7 Depsitos podiformes: ..................................................................................................................... 8 Depsitos magmticos tempranos ............................................................................................... 10 Depsitos magmticos tardos ..................................................................................................... 11 Depsitos de placer ....................................................................................................................... 11 Pirrotita pentlandita calcopirita ................................................................................................. 11 Sudbury Canad .......................................................................................................................... 13 Depsitos de magnetita-ilmenita ................................................................................................ 14 Geoqumica y Mineraloga......................................................................................................... 15 Metalogenia ................................................................................................................................. 15 Tipos de Depsitos Industriales ............................................................................................... 15 Depsitos de Intemperismo ...................................................................................................... 16 Depsitos Metamorfognicos .................................................................................................... 16 DEPSITOS ASOCIADOS AL MAGMATISMO ALCALINO ..................................................................... 18 Depositos de apatito baddeleyita pirocloro magnetita ................................................... 18 Mineraloga .................................................................................................................................. 19 Geoqumica ................................................................................................................................. 19 Aparicin ...................................................................................................................................... 20 Morfologa intrusiva ................................................................................................................... 20 Ejemplos conocidos.................................................................................................................... 20 Importancia econmica ............................................................................................................. 20 Khibine Rusia................................................................................................................................... 21 Kiruna Suecia .................................................................................................................................. 21 Depositos de diamantes ................................................................................................................ 22

Depsitos asociados a los magmatismos toletico y alcalino

Depsitos asociados al magmatismo toletico (o transicional)
El caracterizado por presentar bajos valores en lcalis (Na2O + K2O) y titanio. Es tpico de las zonas de dorsal ocenica, y de los llamados "basaltos de inundacin" o "basaltos de plateu" (flood basalts), que constituyen enormes acumulaciones de lavas que han salido a la superficie en un momento muy concreto de la historia de La Tierra. La roca toletica es una roca basltica sobresaturada en slice, que se caracteriza por presentar una paragnesis constituida por plagioclasa clcica, augita y pigeonita, con vidrio intersticial o una matriz de grano fino constituida por intercrecimientos cuarzofeldespato. Magmticos y magmticos hidrotermales Un magma es una masa silicatada fundida que al cristalizar origina rocas intrusivas o volcnicas. Rocas como granitos, basaltos, dunitas, sienitas de nefelina, etc. Se usan directamente como rocas ornamentales. Algunas rocas gneas inusuales pueden contener elementos de inters econmico: Ej. Tierras raras en carbonatitas, diamantes en kimberlitas. Composicin de magmas La composicin de magmas juega un rol importante sobre el tipo de mineralizacin asociada, donde la composicin de magmas es funcin en gran medida del ambiente tectnico en el cual es generado. Se entiende por magma a un sistema multicomponente de sustancias en estado lquido, slido y gaseoso. La fase lquida es la de mayor predominancia, constituida principalmente por soluciones aluminosilicicatadas, acompaadas de iones libres como Na, Ca, K, Mg entre otros. La fase slida se conforma de olivinos, piroxenos plagioclasas y otros, diseminados en el lquido. La fase gaseosa est compuesta principalmente por agua y cantidades menores de CO2, HF, HCl, SO2, H2BO3, etc. De acuerdo a contenidos de alcalis (Na2O + K2O) y de slice (SiO2) se clasifican los magmas en tres grandes grupos.

Alcalinos

Calcoalcalino s

Toletico s
Magmas Toleticos representan principalmente lavas baslticas en centros de expansin ocenica o dorsal o en arcos insulares jvenes. En estos ambientes ocurre fraccionamiento entre basaltos, andesitas baslticas y en menor proporcin riolitas. Estos magmas son generalmente bajos en K, con un contenido promedio de slice del orden de 53%. Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son los de cromita platinoides (PGM), Bushveld, Sudfrica, yacimientos de pirrotina pentlandita calcopirita, Sudbury, Ontario, yacimientos de magnetita ilmenita (vanaditina), Lago Stanford, EEUU, entre otros. Magmas Calcoalcalinos ocurren en zonas de subduccin, en arcos insulares maduros y en los mrgenes continentales, con rocas de composicin desde gabro a granito (basalto a riolita). En el caso de arcos insulares dominan las rocas volcnicas, principalmente de composicin andestica (SiO2 del orden de 59%). Estos magmas son derivados de la fusin parcial de la cua del manto y en menor medida corteza ocenica, con poca interaccin ascedente. En el caso de arcos continentales las rocas tienden a una composicin ms silicea, andesitas, dacitas y riolitas y sus equivalentes intrusivos. Son derivados de fusin parcial de la cua del manto y en menor medida corteza ocenica, con mayor o menor interaccin y asimilacin de corteza continental inferior. Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son prfidos cuprferos, skarns, estratoligados, epitermales, entre otros. 4

Magmas Alcalinos se dan en zonas de rifting intracontinental, en las zonas de fallas transformacionales y en los trasarcos magmticos de los margenes continentales. Se fraccionan en shoshonitas (zonas orognicas) y sienitas (zonas cratnicas). Son rocas bajas en SiO2 respecto a Na2O + K2O alto. A este tipo de magma se asocian rocas peralcalinas en zonas cratnicas, kimberlitas y lamprfiros (a los cuales se pueden asociar diamantes) y carbonatitas. Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son apatito magnetita, Sokli, Finlandia, apatito titanita, Lozovero, Rusia, magnetita apatito actinolita, Kiruna, Suecia, casiterita wolframita, Jos, Nigeria y diamantes, Sudfrica, entre otros. Los depsitos asociados el magmatismo toletico estn ligados al emplazamiento y consolidacin de los magmas mficos y ultramaficos. Magmas mficos, Se originan a partir de rocas peridotitas que forman el manto superior. La fusin parcial de esta roca seca y pobre en slice produce un magma de composicin basltica. Dado que las rocas del manto existen en ambientes que tienen temperaturas y presin elevadas, la fusin se produce por la reduccin de la presin de confinamiento. Dado que los magmas baslticos se forman a muchos kilmetros por debajo de la superficie. Sin embargo el magma basltico anhidro migra hacia arriba, con la presin de confinamiento disminuye proporcionalmente y reduce la temperatura de fusin. La mayor parte de los magmas baslticos ascienden lo bastante rpido como para que, conforme entran en ambientes ms fros, la prdida de calor sea compensada por una disminucin de la temperatura de fusin. As que, en la superficie de la Tierra son comunes los flujos de magmas mficos. Magmas ultramficos, que las rocas ultramficas contienen fundamentalmente minerales con alto punto de fusin que tienen un contenido comparativamente bajo en slice, mientras que las rocas flsicas estn compuestas fundamentalmente de silicatos que funden a temperaturas bajas y que son ricos en slice. Debido a que los minerales ricos en slice se funden primero, los magmas generados por fusin parcial estn ms cerca del extremo flsico del espectro de composicin que las rocas de las cuales proceden. La serie magma toletica, el nombre del municipio alemn de Tholey, es uno de los dos principales series de magma en las rocas gneas, la otra serie de magma es el calcoalcalina. Una serie magma es una serie de composiciones que describe la evolucin de un magma mfico, que es alta en magnesio y el hierro y produce basalto o gabro. La Unin Internacional de Ciencias Geolgicas recomienda que el basalto toletica ser utilizado en lugar de la expresin "tholeiite". Caracterizacin geoqumica Rocas en la serie magma toletica se clasifican como subalcalino y se distinguen de las rocas en la serie magma calco-alcalina por el estado redox del magma se cristaliz en. Cuando los magmas parentales de basaltos cristalizan, que preferentemente se cristalizan las formas ms ricos en magnesio y pobre en hierro de los minerales de silicato de olivina y 5

piroxeno, haciendo que el contenido de hierro de los magmas toleticos a aumentar a medida que la masa fundida se agota de cristales pobres en hierro. Sin embargo, un magma calco-alcalina se oxida lo suficiente para precipitar cantidades significativas de la magnetita, xido de hierro, haciendo que el contenido de hierro del magma a permanecer ms estable cuando se enfra que con un magma toletica. La diferencia entre estas dos series de magma se puede ver en un diagrama de AFM, un diagrama ternario que muestra las proporciones relativas de los xidos Na2O + K2O, FeO + Fe2O3, y MgO. Como magmas frescos, se precipitan significativamente ms hierro y magnesio que el lcali, haciendo que los magmas que se mueven hacia la esquina alcalina cuando se enfran. En el magma toletica, cuando se enfra y preferentemente produce cristales ricos en magnesio, el contenido de magnesio del magma cae en picado, haciendo que el magma se mueva lejos de la esquina de magnesio hasta que se ejecuta bajo en magnesio y simplemente se mueve hacia la esquina alcalina, ya que pierde hierro y magnesio cualquier restante. Con la serie calco-alcalino, sin embargo, la precipitacin de magnetita hace que la relacin de hierro-magnesio a permanecer relativamente constante, por lo que el magma se mueve en una lnea recta hacia la esquina alcalina en el diagrama de AFM. Petrografa Como todo basalto, el tipo de roca est dominado por clinopiroxeno adems plagioclasa, con xidos de hierro-titanio menores. Orthopyroxne o pigeonite tambin pueden estar presentes en basalto toletica, y olivino, si estn presentes, pueden estar bordeados por cualquiera de estos piroxenos calcio-pobres. Tridimita o cuarzo pueden estar presentes en la masa basal de grano fino de basalto toletica y feldespatoides estn ausentes. Rocas toletica pueden tener una multa, masa basal vidriosos, segn otros tipos de basalto. Contexto geolgico Magmas de basalto se funde parcial de peridotita producida por la fusin de descompresin en el manto de la Tierra, un proceso descrito para las rocas gneas. Toletica basaltos son las rocas volcnicas ms comunes en la Tierra, ya que son producidos por vulcanismo submarino en las dorsales ocenicas y constituyen gran parte de la corteza ocenica. MORB, el acrnimo de tpico medio del ocano-canto basalto, es un tipo de basalto toletica particularmente baja en elementos incompatibles. Por el contrario, basalto alcalino no es tpico en las dorsales ocenicas, pero se desat en algunas islas ocenicas y en los continentes, como tambin es el basalto toletica. Debido a que la Luna es extremadamente reducida, la totalidad de su basalto es toletica. Depsitos de cromita El cromo es un elemento litfilo que se encuentra asociado al nquel y al magnesio en rocasultramficas. Estas rocas contienen un promedio que flucta entre 1.000 y 3.000 ppm de cromo, comparado con 200 ppm en los gabros y 5 ppm en los granitos. Depsitos primarios de cromita se presentan en dos grandes grupos: depsitos estratiformes y depsitos podiformes. Los primeros se encuentran en las partes inferiores de los complejos ultramficos bandeados, se caracterizan por su gran extensin y uniformidad lateral, 6

posicin estratigrfica y gran tonelaje; estos depsitos producen la mayor parte de la cromita alta en hierro, explotada en el mundo. Los complejos ultramficos de mayor importancia son de edad Precmbrica. Las cromitas podiformes o de tipo alpino son lenticulares, irregulares y de forma tabular, son de pequeas dimensiones y se presentan en masas no continuas generalmente al azar dentro de harzburgitas o dunitas, dentro de complejos ofiolticos. La mena de cromita se presenta, generalmente, en forma masiva a diseminada. La edad de estos depsitos es Paleozoica o ms joven. La localizacin de estos cuerpos de cromita en las zonas inferiores de los complejos ultramficos zonados y en las peridotitas ubicados en la base de las secuencias ofiolticas, limita en gran medida las reas a prospectar. La cromita es el nico mineral primario de cromo y no existe ningn mineral secundario de este elemento. La cromita se explota por mtodos subterrneos o a cielo abierto. En uno u otro caso, las limitaciones en la explotacin dependen del tamao, forma y posicin de los cuerpos de cromita; la mayor parte de los cuerpos de cromita podiforme se explotan por sistemas subterrneos, los cuerpos son relativamente grandes y se encuentran cerca de la superficie, eventualmente se puede usar el mtodo de explotacin a cielo abierto En el ciclo geolgico los depsitos de cromitas se forman en dos medios: en el estadio temprano del desarrollo geosinclinlico y en el estadio de activizacin de los cratones. En la etapa temprana de desarrollo geosinclinlico, en relacin con dunitas y harzburgitas, los cuales son derivados de la diferenciacin de gabros, se forman los depsitos magmticos, dentro de los cuales los ms importantes son los depsitos magmticos tardos. La ubicacin de estos plutones es controlada por fallamientos profundos, los cuales delimitan las zonas eugeosinclinlicas, de esta manera se forman largos cinturones metalferos de cromitas. Entre ellos encontramos los de los Urales, los Balcanes y de Turqua. En los cratones con activizacin se forman plutones bandeados de gabronoritas, con los cuales estn relacionados los depsitos magmticos tempranos de cromitas. La mayora de los gelogos consideran a los depsitos de cromo como producto de la diferenciacin de magmas baslticos. Otros piensan sobre orgenes ligados con licuacin o metasomatismo. Los depsitos de cromo se pueden encontrar en diferentes pocas geolgicas: proterozico (India, EUA), caledonianos (Noruega, frica del Sur), hercnicos (Urales, Balcanes, Turqua e Irn), alpinos (Yugoeslavia, Albania, Filipinas, Cuba y Nueva Caledonia). Depsitos estratiformes Se encuentran asociados a grandes intrusiones mficas y ultramficas de edad Precmbrica emplazadas en zonas cratnicas. La cromita forma cuerpos masivos de morfologa estratiforme y gran desarrollo lateral, con un espesor de hasta un metro. Los cuerpos de cromitita forman intercalaciones en el seno de las intrusiones estratificadas, junto con capas de magnetita, anortosita, piroxenita y otras rocas ultrabsicas. Este grupo de yacimientos de cromita tambin se conoce como tipo Bushveld. Principales Caractersticas de los Depsitos estratiformes. 7

Estas caractersticas mineralgicas y texturales de los depsitos estratiformes que podremos reconocer en muestra de mano y en el microscopio ptico son: Estilo de mineralizacin: La cromita desarrolla capas masivas, aunque tambin forma diseminaciones en las rocas ultramficas que encajonan dichas capas. Mineraloga y textura de las cromititas: Las cromititas estn formadas mayoritariamente por cristales idiomrficos a hipidiomrficos de cromita. Adems de cromita, otras fases metlicas se presentan como minerales accesorios. Las ms comunes son: magnetita, ilmenita, pirrotina, pentlandita y calcopirita. Los minerales portadores de elementos del grupo de los platinoides (PGE) aparecen en cantidades menores, estrechamente asociados a los sulfuros. Entre ellos predominan las fases de Pt y de Pd. En posicin intersticial respecto a los granos de cromita hay principalmente olivino, ortopiroxeno, clinopiroxeno y plagioclasa clcica. Depsitos podiformes: La cromita se dispone en cuerpos de morfologa aproximadamente lenticular, o pods, encajonados en complejos ofiolticos alpinos. Su encajonante ms habitual lo constituyen harzburgitas y dunitas que comnmente estn serpentinizadas. Estos depsitos tambin reciben el nombre de cromititas ofiolticas. Principales Caractersticas de los Depsitos podiformes: Textura nodular: Es la textura ms habitual en este tipo de depsitos. La cromita forma agregados de cristales, de morfologa aproximadamente redondeada y un dimetro entre 5 y 20 mm de dimetro, englobados en una matriz de silicatos. Ms raramente, la cromita puede formar agregados masivos. Mineraloga: Los minerales mayoritarios de las cromititas ofiolticas son la cromita y el olivino. Otros minerales comunes en la matriz son: clinopiroxeno, ortopiroxeno, plagioclasa y anfbol. Adems, los granos de cromita pueden contener inclusiones de los siguientes minerales: olivino, anfbol (pargasita), flogopita, clinopiroxeno, ortopiroxeno, albita, nefelina, sulfuros de Fe- Cu- Ni- (pentlandita, heazlewoodita, calcopirita), fases portadoras de PGE (laurita, sperrylita, aleaciones de Fe-Pt y de Ru-Ir-Os). Alteracin: En la mayora de los casos, la roca encajonante que contiene a los cuerpos de cromitita se encuentra en un avanzado estado de serpentinizacin. Como consecuencia, suelen predominar los minerales secundarios como son: serpentina, clorita, ferroactinolita, titanita, uvarovita, tremolita y calcita. Adems, la cromita suele estar alterada a ferricromita. La ferricromita se desarrolla en fracturas y bordes de alteracin sobre los agregados de cromita. Deformacin: El emplazamiento de las series ofiolticas que contienen los cuerpos de cromitita, tiene como resultado el desarrollo de texturas de deformacin frgil, como son texturas cataclsticas y texturas pull-apart. En muchos casos, la disposicin y orientacin de los granos de cromita define una foliacin o una lineacin.

El principal uso de la cromita es como mena de cromo. En la industria y el comercio de este mineral, se distinguen tres grados, que son: El grado metalrgico (48% de xido de cromo, la razn de hierro y cromo 3 a 1, no ms del 25% entre almina y magnesia). El grado refractario (no menos del 63% de Cr2O3 y Al2O3 combinados, la razn de Cr - Fe debe ser 2,2, mientras ms contenido de magnesia tenga el mineral mejor sern sus propiedades. La cromita se emplea en la industria de refractarios, las sales en la tecnologa qumica (teneras) y como colores (amarillo de cromo, rojo de cromo verde de cromo). El grado qumico (no menos del 44% de xido de cromo, la razn de Cr - Fe debe ser de 1,5 - 1). Principales Yacimientos. Los yacimientos de cromita en el mundo son numerosos destacndose: Guleman (Turquia). Suerdlousk (Rusia). Bushueld (frica del Sur). Gwelo (Rodesia).

Tipos de Depsitos Industriales Depsitos magmticos tempranos Los depsitos magmticos tempranos estn compuestos por cuerpos en forma de horizontes o capas de menas de cromita en macizos estratificados de hiperbasitas. Como ejemplo de este tipo de depsitos tenemos a el macizo del Bushveldt en la Rep. de frica del Sur y el depsito del Gran Dique en Zimbabwe. Bushveldt, est constituido por un enorme lopolito de 460 km de largo por 250 km de ancho, el cual se cierra en el centro con ngulos de 15 a 30 grados. Se emplaz en una gruesa secuencia de cuarcitas y volcanitas del proterozico. Como principal caracterstica de este intrusivo es su estratificacin, compuesto por capas de rocas bsicas y ultrabsicas, las cuales tienen espesores de centmetros a metros, y siguindose a rumbo hasta 100-200 km. El intrusivo tiene el siguiente oneamiento de abajo hacia arriba noritas, noritas y peridotitas, noritas con piroxenitas y anortositas, gabro-noritas y gabro-dioritas. Los depsitos de cromitas estn ubicados en las piroxenitas y anortositas. Con las noritas de esa misma zona estn relacionados los depsitos de sulfuros de cobrenquel con platino. Con las anortositas tambin encontramos depsitos de titanomagnetitas. En las partes altas del intrusivo se han encontrado depsitos hidrotermales de estao y fluorita. Los depsitos de cromitas se ubican en dos horizontes metalferos los cuales se siguen por 110-160 km. Las menas estn compuestas por diseminaciones en capas las cuales siguen la estratificacin. Tambin se encuentran cromitas con textura nodular. Se han encontrado ms de 25 horizontes metalferos los cuales se han seguido hasta 120 m de profundidad. Las leyes son de Cr2O3 de 32 a 46 % con una relacin de Cr2O3/FeO de 1.5-1.75. Las reservas de cromitas se evalan en 500 millones de t. con 45 % de xido de cromo. 10

Depsitos magmticos tardos Este tipo de depsitos estn ampliamente distribuidos en la EX-URSS (Urales), Albania, Grecia, Yugoeslavia, Turqua, Irn, Pakistn, la India, Filipinas, Madagascar y en Cuba. Este tipo de depsitos estn relacionados con lacolitos de grandes dimensiones, los cuales estn compuestos por peridotitas y dunitas. Los contactos entre las cromitas y las rocas encajonantes por lo general son tajantes, raramente tectnicos. La mineralizacin se presenta en forma de vetas lenticulares, raramente lentes isomtricos. Los ngulos de inclinacin varan de 5 a 15, raramente ms de 45. La profundidad llega hasta 1200 m. Los cuerpos llegan a tener hasta 150 m de espesor por decenas de metros hasta 1.5 km de rumbo. Las leyes de Cr2O3 varan de 55 a 63 %. Depsitos de placer Los depsitos de placer de cromitas se forman a cuenta de los depsitos antes descritos. Son conocidos en los Urales (EX-URSS), Filipinas, Nueva Zelandia, Zimbabwe y Cuba. Los Placeres marinos son conocidos en el estado de Oregon (EUA), Saxalin (EX-URSS), Albania y Turqua. Pirrotita pentlandita calcopirita Aparecen en rocas gneas mficas y ultramficas. Muy frecuentemente se le encuentra formando intercrecimiento de sus cristales con los de pirrotita, de la cual se les distingue fcilmente por su claro sistema cbico y por su no magnetismo. Tambin se han encontrado en yacimientos de xenolitos de humeros submarinos. Rara vez se han encontrado tambin en meteoritos. Suelen encontrarse asociado a otros minerales como: cubanita, mackinawita, magnetita, pirrotita, troilita o calcopirita. Los que se forman por cristalizacin fraccionada se encuentran comnmente en rocas gneas plutnicas. Aquellos producidos por segregacin de lquidos inmiscibles pueden encontrarse tanto asociados a rocas plutnicas como volcnicas.

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Los procesos de segregacin magmtica pueden llegar a formar capas dentro o debajo de la masa de roca gnea (Ej. Capas de cromita, sulfuros de Cu-Ni). Cristalizacin fraccionada:

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Esta incluye cualquier proceso por el cual cristales formados tempranamente no pueden quedar dispersos en el magma en el que crecieron. Durante el perodo de cristalizacin monomineral los cristales pueden hundirse en la cmara magmtica para formar una capa de un solo mineral. Estos precipitados se denominan acumulados y ellos comnmente alternan con capas de otros minerales formando capas o bandeamiento rtmico en rocas gneas. Las cromitas (FeCr2O4) y las ilmenitas (FeTiO3) pueden acumularse de esta forma. Las cromitas en rocas ultrabsicas y las ilmenitas en anortositas y gabros anortosticos (rocas mficas). La asociacin de estos acumulados minerales exclusivamente con rocas gneas es la evidencia de su origen magmtico directo. Lquidos inmiscibles, de la misma manera que el agua y el aceite no se mezclan, sino que forman glbulos inmiscibles de uno dentro del otro, una mezcla de magma (mezcla silicatada fundida) con contenido de sulfuros metlicos formar dos lquidos que tendern a segregarse. Se separan gotas de sulfuros y coalescen para formar glbulos, los cuales al ser ms densos que el magma se hunden para acumularse en la base de una intrusin o flujo de lava. El principal constituyente de esas gotas es el sulfuro de hierro (pirita Fe2S), el cual se asocia a rocas bsicas o ultrabsicas debido a que el azufre y hierro son ms abundantes en estas que en rocas cidas o intermedias. Los elementos calcfilos (con afinidad con el azufre; Ej. Cu) tambin son incorporados o se particionan en los glbulos de sulfuros y a veces metales del grupo del platino. Los magmas bsicos o ultrabsicos se forman por fusin parcial en el manto y ellos pueden adquirir su contenido de azufre tanto del manto, como subsecuentemente por asimilacin de rocas de la corteza. Para que se produzca la segregacin de sulfuros el magma debe estar saturado en sulfuros. Si se llegan a formar glbulos de sulfuros inmiscibles gran parte del Cu y Ni sern removidos del magma (particionados dentro de la fase sulfurada). La acumulacin de Fe-Ni-Cu en gotas debajo de la fraccin silicatada puede producir cuerpos de sulfuros macizos, los cuales estarn sobreyacidos por una zona de enrejado de sulfuros, a veces denominada mena diseminada o en red. Esta zona a su vez grada hacia arriba a una zona dbilmente mineralizada que grada a una peridotita, gabro o komatiita, dependiendo de la composicin de la fraccin silicatada asociada. Sudbury Canad El distrito Sudbury de ubica en Ontario / Canad. Principalmente se explota Ni y Cu. Casi 15 % de la produccin mundial de nquel proviene de las minas de Sudbury. El yacimiento se form en la poca precmbrica, algunos 1850 millones aos atrs. El inici de la minera en este sector data a los aos alrededores de 1886. La estructura "Sudbury Igneous Complex" SIC - tiene una forma elipsoide casi 60 kilmetros de largo y 30 kilmetros de ancho con una elongacin SW-NE. En el comienzo las leyes llegaron hasta 2 % de cobre y 3,5 % en nquel. La mayora de las minas se ubica en la zona de los "sublayers" - formado por un magma rico a sulfuros con inclusiones de peridotida, piroxenita y gabbro. Se puede 13

manifestar un cierto control tectnico por un enriquecimiento a lo largo de sinclinales. El modelo gentico apunta a una formacin en un ambiente intramagmtico, es decir a una cristalizacin directa de un magma. Adicionalmente se piensa en una cmara magmtica compuesta de dos lquidos no miscibles - el magma de sulfuros y el magma de silicatos/xidos. Otro aspecto durante la gnesis de Sudbury es el impacto de un gran meteorito. En 1964 (Dietz, 1964) naci la idea de clasificar la estructura de elipsoide del depsito como crter de impacto. Hoy da hay muchos indicadores de este hecho: Se estima un meteorito de alrededor de 10 kilmetros de dimetro impact a la tierra, dejando un crter de 200 hasta 250 kilmetros de dimetro. Depsitos de magnetita-ilmenita El elemento vanadio fue descubierto en el ao de 1801 por el mineralogista mexicano Del Ro. Solo se empez a utilizarse a principios del siglo XX para dar ligereza a el acero. Ayuda a la eliminacin del nitrgeno y del oxgeno del acero, aumenta la dureza, elasticidad, resistencia al corte y otras propiedades. Se utiliza ampliamente en la industria de la aviacin en la construccin de las turbinas y en la industria de los cohetes. El acero con 1-5 % de vanadio (junto con el Cr, W y Mo) se utiliza para construir mquinas de corte de alta velocidad. En la industria qumica el vanadio se utiliza como catalizador en el petrleo, para la produccin de oxgeno, pinturas. Las reservas del V2O5 en el mundo occidental son aproximadamente de 6.7 millones de ton., el 85 % de ellas se encuentran en la Rep. de frica del Sur y Australia, el restante 15 % en la India, EUA, Finlandia, Noruega y Namibia. La produccin de V2O5 en miles de ton. es Rep. de frica del Sur - 19, EUA - 7.5, Finlandia - 2.3, Noruega - 2, Namibia - 1. El precio del V2O5 vara alrededor de 6 dlares por kg. La mayora de los depsitos de donde se obtiene el vanadio se consideran como de otro elemento. Por ejemplo se obtiene en la explotacin de componentes principales como Fe, Ti, U, Pb, Zn, P y tambin con el petrleo. El vanadio se obtiene de menas de titanomagnetitas, ilmenitomagnetitas principalmente, y tambin de uranio-vanadio, fosforitas, zonas de argilitizacin, zonas de oxidacin de menas polimetlicas, bauxitas y del petrleo. Se consideran como depsitos nicos los que poseen millones de ton. De V2O5; como grandes con cientos a decenas de miles de ton.; como pequeos los que poseen miles de ton. Las leyes mnimas en los concentrados de titanomagnetitas es de V2O5 de 0.3 %, se consideran como elementos nocivos al CaO y al P.

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Geoqumica y Mineraloga Se conocen dos istopos estables de vanadio, el V50 muy raro en la naturaleza y el ms comn V51. El clarke del vanadio es 0.009 %. Aumenta la concentracin a 0.02 % en los gabros y basaltos. El coeficiente de concentracin es 30. El vanadio con valencia tres se presenta en rocas magmticas. El radio inico es parecido al del Fe3+ y Ti4+, lo que hace que el vanadio en procesos hipognicos se encuentre en forma dispersa. Los minerales que lo concentran son los que contienen Fe y Ti, titanomagnetita, esfena, rutilo, ilmenita, piroxenos, anfboles y granates. En formaciones hidrotermales es comn encontrar minerales con valencia 3, 4 y 5. El vanadio tiene la tendencia a formar uniones complejas con sales (Cl,F) lo que provoca que sea transportado por fluidos hidrotermales. Bajo condiciones exgenas el vanadio se transporta en aguas de ros y marinas en forma de soluciones VCl3, VCl4, VOCl, VOCl3 y tambin es absorbido por hidrxidos de Fe, Al y sustancias orgnicas. Es comn encontrar a los vanadatos en las zonas hipergnicas (H3VO4). Se conocen alrededor de 70 minerales que contienen vanadio, la mayora 50% son vanadatos y los otros restantes xidos, silicatos y sulfuros. Entre los minerales que se consideran como industriales tenemos: titanomagnetita con 0.3-10% de V2O5, roscoelita KV2AlSi3O10 (OH)2 con 19-29%, carnotita K2U2(VO4)O4 3H2O (20%), vanadinita Pb5(VO4)3Cl (19%), descloizita (Zn,Cu)Pb(VO4)OH (20-23%) y patronita VS4 (29%). Metalogenia Bajo condiciones endgenas el vanadio entra en la composicin de las titanomagnetitas e ilmenito-magnetitas de los depsitos magmticos, los cuales se originan en la etapa temprana del ciclo geosinclinlico, relacionado con intrusivos de la formacin de gabropiroxenitas. Bajo condiciones exgenas el vanadio est relacionado con rocas sedimentarias de las llamadas lutitas carbonosas y tambin con menas de Fe sedimentarias, carbones, bauxitas y zonas de oxidacin de depsitos de uranio y de polimetales. Los principales depsitos endgenos de vanadio son de edad proterozica y caledonianos. Los depsitos exgenos son importantes en el paleozico inferior y durante el mesozico relacionados con menas oolticas de Fe, las cuales son concentradoras del vanadio. Tipos de Depsitos Industriales Dentro de los depsitos de vanadio tenemos: 1) magmticos, 2) de intemperismo, 3) de placer, 4) sedimentarios, 5) metamorfognicos. Depsitos Magmticos

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Los intrusivos productores de vanadio son ultrabsicos y bsicos de la formacin anortostica (Canad) y tambin de intrusivos diferenciados de gabros y noritas (Complejo Bushveldt), estos intrusivos llegan a tener extensiones de cientos y miles de km_. Hay tambin intrusivos de decenas de km_ de la formacin de gabros-dunitas con los cuales estn relacionados depsitos de titanomagnetitas con vanadio. Este tipo de depsitos tiene reservas de varios millones de toneladas con un contenido de vanadio de 0.1-1% . Como minerales principales concentradores del vanadio esta la titanomagnetita y la magnetita. Las mayores concentraciones de vanadio se observan en las rocas bsicas; en menor cantidad estn en las rocas ultrabsicas. Como ejemplos de depsitos de vanadio nicos en el mundo est el depsito de titanomagnetitas de Kachkanar en los Urales y el depsito de ilmenito-magnetitas del Complejo del Bushveldt en la Rep. de Africa del Sur. Depsitos de Intemperismo Los depsitos de intemperismo de la zona de oxidacin de los depsitos de polimetales estn ampliamente distribuidos en frica (Namibia y Zambia), en Australia, Argentina, EXURSS y EUA. Por lo general son depsitos muy pequeos con respecto a sus reservas, los cuales se forman solo en la zona de oxidacin con leyes de hasta 5.6%. Las menas hipognicas contienen vanadio en muy pequea cantidad (0.00n-0.0n%). Contienen el mineral descloizita, cuprodescloizita y vanadinita. La profundidad de la zona de oxidacin no pasa de cientos de metros. Depsitos de Placer Hay grandes placeres de playas marinas de arenas con titanomagnetitas en Nueva Zelandia (con reservas de 800 mil t. con 0.7% de V2O5). Depsitos Sedimentarios Conjuntamente con las fosforitas de las Montaas Rocky de EUA, de edad prmica se encuentran las mayores concentraciones de vanadio (0.22%). En el escudo del Colorado hay depsitos de carnotitas en rocas mesozoicas de afinidad de lechos rojos, donde se encuentran leyes de hasta 1.7%, uranio 0.18-0.34% de U3O8 y Cu 0.5%. Hay concentraciones de V2O5 en depsitos sedimentarios de Fe como Lotaring (Francia) y Kerch (EX-URSS) donde hay leyes de 0.05-0.1% de V2O5. En depsitos de bauxitas de 0.10.2% de V2O5 y en sedimentos carbonosos como carbones y lutitas carbonosas. Depsitos Metamorfognicos Otanmiaki en Finlandia es un depsito de ilmenito-magnetitas, emplazados en unas anfibolitas y granitos gneisicos con contenidos de V de 0.62 % el cual se explota conjuntamente con el Fe y Ti. 16

Wilson Springs en EUA, el cual se encuentra en el contacto argilizado de unas sienitas nefelnicas y unos esquistos, como concentradores del V se presentan los minerales arcillozos. Se piensa que el intemperismo tambin ayudo, aparte del metamorfismo en la concentracin del Vanadio.

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DEPSITOS ASOCIADOS AL MAGMATISMO ALCALINO

Se dan en zonas de rifting intracontinental, en las zonas de fallas transformacionales y en zonas de trsarco en mrgenes continentales activos. Se fraccionan en shoshonitas (zonas orognicas) y sienitas (zonas cratnicas). Son rocas bajas en SiO2 respecto a Na2O + K2O alto. A este tipo de magma se asocian rocas peralcalinas en zonas cratnicas, kimberlitas y lamprfiros (a los cuales se pueden asociar diamantes) y carbonatitas. Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son apatito magnetita, Sokli, Finlandia, apatito titanita, Lozovero, Rusia, magnetita apatito actinolita, Kiruna, Suecia, casiterita wolframita, Jos, Nigeria y diamantes, Sudfrica, entre otros.

Depositos de apatito baddeleyita pirocloro magnetita

Tambin conocidos depsitos de carbonatitas que son rocas gneas intrusivas o extrusivas definidas por la composicin mineralgica que consta de ms de 50 por ciento de los minerales de carbonato. Carbonatitas pueden confundirse con mrmol, y puede requerir la verificacin geoqumica. Carbonatitas suelen aparecer como pequeos tapones en zonificados complejos intrusivos alcalinos o como diques, sills, brechas y venas. Ellos son, casi exclusivamente, asociado con rift continental relacionado ambientes tectnicos. Parece que ha habido un aumento constante de la actividad gnea carbonatitic travs de la historia de la Tierra, desde el En Arcaico hasta el presente. Casi todas las apariciones carbonatita son intrusivos o intrusivos sub-volcnicos. Esto se debe a que los flujos de lava carbonatita son inestables y reaccionan rpidamente en la atmsfera. Carbonatita lavas no puede ser tan poco comn como se pensaba, sino que han sido mal conservados a lo largo de la historia de la tierra. Slo un volcn carbonatita se sabe que han entrado en erupcin en el tiempo histrico, el activo volcn Ol Doinyo Lengai en Tanzania. Se entra en erupcin la lava con la temperatura ms baja en el mundo, a 500-600 C. La lava se natrocarbonatite dominado por nyerereite y gregoryite. Gnesis Carbonatitas son rocas gneas raras, peculiares formadas por procesos inusuales y de rocas de origen inusuales. Existen tres modelos de su formacin:

diferenciacin

silicato

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Evidencia para cada proceso existe, pero la clave es que se trata de fenmenos inusuales. Histricamente, se pensaba que carbonatitas para formar por fusin de la piedra caliza o el mrmol por la intrusin de magma, pero geoqumica y mineralgica de descuento datos de esta. Mineraloga Mineraloga primaria es muy variable, pero puede incluir natrolita, sodalita, apatito, magnetita, barita, fluorita, minerales del grupo ancylite, y otros minerales raros que no se encuentran en rocas gneas ms comunes. Reconocimiento de carbonatitas puede ser difcil, especialmente como su mineraloga y textura no pueden diferir mucho de parada de mrmol para la presencia de minerales gneas. Ellos tambin pueden ser fuentes de mica o vermiculita. Carbonatitas se clasifican como sovite calcitic y variedades alvikite o facies. Los dos tambin se distinguen por su composicin de elementos menores y traza. Los trminos rauhaugite y beforsite refieren a dolomita y apariciones ankerita ricos, respectivamente. Los alcalino-carbonatitas se denominan lengaite. Ejemplos con 50-70% de minerales carbonatados se denominan silico-carbonatitas. Adems carbonatitas pueden ser enriquecidos en magnetita y apatita o elementos de tierras raras, el flor y el bario. Natrocarbonatite se compone en gran parte de los dos minerales, nyerereite y gregoryite. Estos minerales son ambos carbonatos en los que estn presentes en cantidades significativas de sodio y potasio. Ambos son anhidro y cuando entran en contacto con la humedad en el ambiente, que comienzan a reaccionar de forma extremadamente rpida. La lava de color negro o marrn oscuro y ceniza erupcin comienza a ponerse blanco en unas pocas horas. Geoqumica Carbonatita se compone principalmente de minerales de carbonato y extremadamente inusual en su composicin elemento importante en comparacin con las rocas gneas de silicato, obviamente, ya que se compone principalmente de Na2O y CaO ms CO2. La mayora de carbonatitas tienden a incluir una fraccin mineral de silicato, por definicin, una roca gnea que contiene> 50% de minerales carbonatados se clasifica como una carbonatita. Silicatos minerales asociados a tales composiciones son piroxeno, olivino y minerales de slice infrasaturados como nefelina y otros feldespatoides. Geoqumicamente, carbonatitas estn dominadas por elementos incompatibles y disminuciones en elementos compatibles. Esto, junto con su composicin de slice subsaturada apoya inferencias que carbonatitas se forman por los bajos grados de fusin parcial. Un tipo especfico de alteracin hidrotermal fenitization denominado se asocia tpicamente con intrusiones carbonatita. Este conjunto alteracin produce una mineraloga roca nico denominado fenite despus de su localidad tipo, el complejo Fen en Noruega. La modificacin consiste en halos metasomticos consiste en sodio silicatos ricos

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arfvedsonite, barkevikite y glaucofana junto con los fosfatos, hematita y otros xidos de hierro y titanio. Aparicin Rocas gneas asociadas tpicamente incluyen ijolite, melteigite, teschenite, lamprofidos, fonolita, foyaite, shonkinite, slice subsaturada pyroxenite foid de procrear, y nefelina sienita. Carbonatitas son tpicamente asociados con rocas gneas infrasaturados que son o alcalino, el hierro frrico y circonio ricos en rocas agpaitic o bases de los pobres, FeO-CaO-MgOricos y rocas miaskitic circonio de los pobres. El Mount Weld carbonatita no est asociada con un cinturn o conjunto de rocas gneas alcalinas, aunque magmas calco-alcalinas son conocidos en la regin. La gnesis de este carbonatita Archaean contina en discusin, ya que es el nico ejemplo de un carbonatita Archaean en Australia. Morfologa intrusiva Carbonatita se conoce para formar en asociacin con complejos concntricamente divididas en zonas de roca gneo-alcalina, el ejemplo tpico de este ser Phalaborwa, frica del Sur. Carbonatitas chilenos toman la forma de marcos, lopoliths y diques raras se presentan en el Escudo de Guayana. El tanque de lodo y Mount Weld carbonatitas toman la forma de cuerpos intrusivos cilndricos de varias etapas con varias fases de intrusin carbonatita. Ms pequeo carbonatita umbrales y diques estn presentes en otros cinturones mviles Proterozoico en Australia, por lo general como diques y vainas discontinuos. Ejemplos conocidos Se conocen decenas de carbonatitas incluyendo Oka y Saint-Honor, Quebec; Gem Park y Iron Hill, Colorado; Magnet Cove complejo gneo, Arkansas, Mountain Pass, California, el Complejo Palabora cerca de Phalaborwa, Sudfrica; Jacupiranga, Brasil; Ayopaya, Bolivia; Kovdor, Rusia, la India, el tanque del fango y el Monte Weld, Australia, el Complejo Fen, Noruega, el Complejo Basal de Fuerteventura, Espaa. El volcn Ol Doinyo Lengai, en el Rift de frica Oriental es nico volcn carbonatita activo del mundo. Otros volcanes carbonatita mayores se encuentran en la misma regin, incluyendo Homa Mountain. Importancia econmica Carbonatitas pueden contener concentraciones econmicas o anmalas de elementos de tierras raras, fsforo, niobio - tntalo, el uranio, torio, cobre, hierro, titanio, vanadio, bario, flor, zirconio, y otros elementos raros o incompatibles. Apatita, barita y 20

vermiculita son algunos de los minerales industrialmente importantes asociados con algunas carbonatitas. Depsitos de veta de torio, fluorita, o elementos de tierras raras pueden estar asociados con carbonatitas, y puede ser alojado interno a o dentro de la aureola metasomatized de un carbonatita. Como un ejemplo del complejo Palabora de Sudfrica ha producido significativa de cobre, apatita, vermiculte junto con menor magnetita, linnaeite, baddeleyita, y oro porproducto, plata, nquel y platino.

Khibine Rusia
El macizo de Jibiny (en ruso: [xibin]) es junto a al macizo de Lovozero la principal area montaosa de la pennsula de Kola y el blast de Mrmansk en Rusia. El macizo est situado en el centro de la pennsula de Kola y delimita al oeste con ellago Imandra y el este con el lago Umbozero el cual lo separa del macizo de Lovozero. Las montaas ms altas de macizo son Yudychvumchorr () de 1201m.s.n.m. y Chasnachorr () de 1191 m. La altura promedio es de 1116 m. Al pie del macizo se encuentran las ciudades de Apatity y Kirovsk.

Kiruna Suecia
El Kiruna yacimiento se form en torno a 1600 Millones aos siguientes intensa actividad volcnica, con la precipitacin de soluciones ricas en hierro en una sienita prfido muro inferior. El manto fue cubierta por ms depsitos volcnicos (prfido de cuarzo) y rocas sedimentarias antes de volcar a su actual inclinacin de 50-60 . El mineral contiene una mezcla de magnetita-apatita muy puro, que contiene ms de 60% de hierro y un promedio de 0,9% de fsforo. Mineral de negro contiene menos de apatita mineral de gris. La reserva original, en Kiruna era algn Mt 1800. A finales de 2008, LKAB estima que la actual reserva probada en la mina es 602Mt de calificaciones 48,5% de hierro, con reservas probables de 82mt en 46,7% de hierro. Los recursos medidos, indicados e inferidos suman otro 328mt-plus en el inventario, con la exploracin continua para identificar nuevos recursos en profundidad. Con un cuerpo de mineral de 4 kilometros de largo, 80m de espesor y con una profundidad de 2 km, Kiruna de LKAB es la mayor mina de mineral en el mundo, ms moderno metro de hierro. Dado que la minera comenz en el sitio de hace ms de 100 aos, LKAB ha producido ms de 950mt de mineral, sin embargo, se ha extrado slo un tercio del cuerpo de mineral original de. Desde mediados de 1999, el nivel de transporte de Kiruna a una profundidad de 775m ha sido sustituido por el siguiente nivel inferior a 1045 m, que apoyar la produccin hasta 2018. La operacin cuenta con 1.800 empleados, de los cuales 400 trabajan en la mina. El 28 de octubre de 2008, LKAB aprob la decisin de construir una nueva planta principal en la mina. La planta principal se construir con una inversin de alrededor de $ 1,7 billones. 21

En 2008, Kiruna produjo 27,5 Mt de productos de hierro.

Depositos de diamantes
En particular, el diamante tiene la ms alta dureza y conductividad trmica de todos los materiales. Estas propiedades determinan que la aplicacin industrial principal del diamante sea en herramientas de corte y de pulido. El diamante tiene caractersticas pticas destacables. Debido a su estructura cristalina extremadamente rgida, puede ser contaminada difcilmente por pocos tipos de impurezas, como el boro y el nitrgeno. Pequeas cantidades de defectos o impurezas, aproximadamente una parte por milln, inducen un color de diamante azul (boro), amarillo (nitrgeno), marrn (defectos cristalinos), verde, violeta, rosado, negro, naranja o rojo.1459 El diamante tambin tiene una dispersin refractiva relativamente alta, esto es, habilidad para dispersar luz de diferentes colores, lo que resulta en su lustre caracterstico. Sus propiedades pticas y mecnicas excelentes, combinado con una mercadotecnia eficiente, hacen que el diamante sea la gema ms admirada. La formacin del diamante natural requiere condiciones muy especficas. Estas condiciones se encuentran en dos lugares en la Tierra; en el manto de la litosfera bajo placas continentales relativamente estables, y en el sitio de impacto de meteoritos. La mayora de diamantes naturales se forman a condiciones de presin alta y temperatura alta, existentes a profundidades de 140 km a 190 km en el manto terrestre. Diamantes coloreados de marrn en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsoniano.1460 Los minerales que contienen carbono proveen la fuente de carbono, y el crecimiento tiene lugar en perodos de 1 a 3,3 mil millones de aos, lo que corresponde, aproximadamente, del 25% al 75% de la edad de la Tierra. Los diamantes son llevados cerca a la superficie de la Tierra a travs de erupciones volcnicas profundas por un magma, que se enfra en rocas gneas conocidas como kimberlitas y lamproitas. Una vez que los diamantes han sido transportados a la superficie por el magma en una chimenea volcnica, puedenser erosionados afuera y dispersados en un rea grande. Una chimenea volcnica que contiene diamantes es conocida como una fuente primaria de diamantes. Las fuentes secundarias de diamantes incluyen a todas las reas donde hay un nmero significativo de diamantes, erosionados de su matriz de kimberlita o lamprota, y acumulados por la accin del agua o el viento. Estos incluyen depsitos aluviales y depsitos en lneas costeras existentes y antiguas, donde los diamantes tienden a acumularse debido a su tamao y densidad similares. Los diamantes tambin han sido encontrados rara vez en depsitos dejados atrs por glaciares (notablemente en Wisconsin e Indiana); sin embargo, en contraste con los 22

depsitos aluviales, los depsitos glaciales son menores y, en consecuencia, no son fuentes comerciales viables de diamante. No todas las chimeneas contienen diamantes, e incluso menos an, contienen suficientes diamantes para hacer el minado econmicamente factible. Los diamantes tambin pueden ser producidos sintticamente en un proceso de alta presin y alta temperatura que simula aproximadamente las condiciones en el manto de la Tierra. Algunos materiales distintos al diamante, incluyendo a la zirconia cbica y carburo de silicio son denominados frecuentemente como simulantes de diamantes, semejando al diamante en apariencia y muchas propiedades. Se han desarrollado tcnicas gemolgicas especiales para distinguir los diamantes sintticos y los naturales, y simulantes de diamantes. Depsitos de circn Depsitos de circn son en su mayor parte aluviales. Circn se encuentra en Australia, Brasil, Camboya, Corea, Madagascar, Mozambique, Myanmar, Nigeria, Sri Lanka, Tanzania, Tailandia y Vietnam. No se encuentra en la naturaleza como metal nativo, lo que refleja su inestabilidad intrnseca con respecto al agua. Pero forma parte de numerosos minerales. En la corteza terrestre el circonio se encuentra presente en una concentracin de aproximadamente 130 mg/kg y alrededor de 0.026 mg/L en el agua de mar. En abundancias ocupa el puesto, pero a pesar de ser muy comn, por lo general slo se encuentran en cantidades muy pequeas y cristales muy pequeos (tpicamente 0,1 mm), lo que ocasion en otros tiempos se consider un elemento escaso. Circonio se encuentra principalmente en rocas silceas intrusivas, como el granito. La materia prima son generalmente depsitos secundarios, llamados depsitos de placer. Estos se forman cuando la roca circundante se degradada y quedan los restos de circonio ya que son ms resistentes a la intemperie. Adems, tales depsitos pueden ser causados por corrientes de agua, enjuagar los cristales de circn y depositan en otros lugares. En contraste, los depsitos primarios suelen tener un bajo contenido de circonio y no son rentables para la minera. La principal fuente comercial de circonio es el mineral circn (silicato de circonio, ZrSiO4), que se encuentra principalmente en depsitos en Australia, Brasil, India, Rusia y Estados Unidos, as como en depsitos ms pequeos de todo el mundo. El 80% de la minera de circn se produce en Australia y Sudfrica. La reservas de circn superan 60 millones de toneladas en todo el mundo y la produccin de circonio anual mundial es de aproximadamente 900.000 toneladas. El circonio tambin se encuentra en ms de otros 140 minerales, incluyendo minerales comercialmente tiles baddeleyita (ZrO2), kosnarite, y la eudialita (Na4(CaCeFeMn)2ZrSi6O17(OHCl)2) El circn se obtiene como subproducto de la minera y procesado de minerales de metales pesados de titanio, la ilmenita (FeTiO3) y el rutilo (TiO2), y tambin de la minera del estao. El circonio y el hafnio se encuentran en el circn en una relacin de 50 a 1 y es muy difcil separarlos. Tambin se encuentra en otros minerales, como la badeleyita . Tambin es abundante en las estrellas de tipo S y se ha detectado en el Sol y en meteoritos. Adems, se ha encontrado una alta cantidad en xido de circonio (en comparacin con la presente en la corteza terrestre) en muestras lunares tradas por el programa Apollo. 23

El circn es un subproducto de la minera y el procesamiento de los minerales de titanio ilmenita y rutilo, as como de la minera del estao. Entre 2003 y 2007, los precios de circn han aumentado constantemente desde $ 360 a $ 840 por tonelada. Al ser recogido de las aguas costeras, la arena de circonio que contienen se purifica mediante concentradores en espiral para eliminar los materiales ms ligeros, que luego se colocan de nuevo en el agua con seguridad, ya que son todos los componentes naturales de la arena de la playa. Mediante separacin magntica se eliminan los minerales del titanio ilmenita y rutilo. La mayora de circn se utiliza directamente en aplicaciones comerciales, pero un pequeo porcentaje se convierte en el metal. El primer paso consiste en la obtencin del dixido de circonio fundiendo el circn con hidrxido de sodio, digestin qumica. No es posible la reduccin directa de xido de circonio con carbono (como en el proceso de alto horno), ya que se forman carburos muy difciles de separar. La mayora de circonio metlico se produce por la reduccin del cloruro de circonio (IV) con magnesio metlico en el proceso. Primero se prepara el cloruro:

para despus reducirlo con magnesio en una atmsfera de helio.

El metal resultante se sinteriza hasta que est suficientemente dctil para metalurgia. En procesos semi-industriales se puede realizar la electrlisis de sales fundidas, obtenindose el circonio en polvo que puede utilizarse posteriormente en pulvimetalurgia. Para la obtencin del metal con mayor pureza se sigue el proceso van Arkel-de Boerbasado en la disociacin del yoduro de circonio, obtenindose una esponja de circonio metal denominada crystal-bar. Para lo cual se calienta, a unos 200C, bajo vaco circonio con yodo para obtener yoduro de circonio (IV). Este se descompone en un alambre caliente, 1200C, de nuevo en yodo, que se mantiene gaseoso, y circonio que se deposita sobre el alambre:

Tanto en este caso, como en el anterior, la esponja obtenida se funde para obtener el lingote. El circonio de calidad comercial, incluso siguiendo el proceso van Arkel-de Boer, todava tiene un contenido de 1% a 3% de hafnio. Este contaminante no es importante para la mayora de usos excepto en aplicaciones nucleares. Depsitos de corindn Mineral de xido de aluminio (Al2O3), la sustancia natural conocida ms dura despus del diamante. El zafiro y el rub son variedades de gemas; mezclas con xidos de hierro y otros minerales son llamadas esmeril. El corindn es comn en la naturaleza, aunque son escasos los 24

depsitos grandes. Yacimientos ricos se encuentran en India, Rusia, Zimbabwe y Sudfrica. Adems de ser una piedra preciosa, el corindn se usa como abrasivo para pulir vidrio ptico y dar brillo a metales, y tambin se ha usado para hacer papel de lija y esmeriles. Sin embargo, para la mayora de las aplicaciones industriales ha sido sustituido por materiales sintticos como la almina; tambin se fabrica corindn sinttico. Se forma fundamentalmente como consecuencia de metamorfismo de contacto a partir de rocas arcillosas alumnicas, junto con otros minerales tpicos de este ambiente (sillimanita, piroxeno). Tambin se forma en otros tipos de ambientes, sobre todo en pegmatitas, de donde proceden los cristales de calidad gema (rub, rojo, y zafiro, azul). El esmeril, por su parte, es un agregado microcristalino de corindn con otros minerales, como hematites, magnetita, cuarzo y/o espinela. El corindn se emplea fundamentalmente como abrasivo para pulido, en todo tipo de procesos industriales. Esto se debe no solo a su gran dureza (9 en la escala de Mohs, el segundo mineral ms duro tras el diamante), sino tambin a su elevado punto de fusin (1.950C), y a la forma de sus granos, controlada por la particin perfecta que suelen presentar, y que favorece esta aplicacin. Tambin se emplea en la fabricacin de ladrillos refractarios. Por su parte, el esmeril es un abrasivo de menor calidad, que se utiliza fundamentalmente como aditivo en revestimientos, como antideslizante. Zimbabwe y la Repblica de Sudfrica son los principales productores a nivel mundial de corindn, mientras que Turqua y Grecia lo son de esmeril. En Espaa no existen explotaciones mineras de ninguno de los dos. Por su parte, las variedades gema se obtienen de yacimientos fundamentalmente de tipo pegmattico, o concentrado en aluviones, de Sri Lanka, Birmania, Tailandia, entre otros. Depsitos de molidebnita La molibdenita es un mineral del grupo II (sulfuros), segn la clasificacin de Strunz; es un disulfuro de molibdeno (MoS2). Es de apariencia y de tacto similar al grafito; y tambin posee propiedades lubricantes que son consecuencia de su estructura de capas. La estructura atmica consiste en lminas de tomos de molibdeno contenidos entre lminas de tomos de azufre. Las uniones Mo-S son fuertes, pero la interaccin entre tomos de azufre entre las capas superiores e inferiores de un conjunto de tres lminas es dbil, lo que produce un efecto de fcil deslizamiento a la vez que planos de exfoliacin. La molibdenita se produce en depsitos minerales hidrotermales de alta temperatura. Entre los minerales asociados a ella se encuentran la pirita, la calcopirita, el cuarzo, la anhidrita, la fluorita y la scheelita. Entre los depsitos ms importantes se cuentan los depsitos de prfidos de molibdeno diseminados en Questa, Nuevo Mxico, EE. UU., y en las minas Henderson y Climax enColorado, EE. UU.. La molibdenita tambin puede presentarse junto a depsitos de prfido de cobre como ocurre en Arizona y Utahen EE. UU., y en Mxico. El elemento renio siempre se encuentra presente en la molibdenita como un substituto del molibdeno, por lo general en cantidades de algunas partes por milln (ppm) (aunque a menudo puede estar en concentraciones de hasta 12%). Un alto contenido de renio puede ser detectado mediante tcnicas de difraccin de rayos X. Los minerales de molibdenita son prcticamente la nica fuente de renio. La presencia del renio-187,

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un istopo radioactivo, y su istopo derivado osmio-187 resultan en una til tcnica de fechadogeocronolgico.

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