Bip, bip, bip btaile inimilor electronice nc ajung la noi din cele mai ndeprtate coluri ale sistemului

solar. Dei la lansare se preconizau doar cteva luni de via, au trecut mai multe decenii de cnd anumii satelii, autovehiculele i sonde spaiale continu s se achite cu loialitate de sarcinile impuse. Cu un spirit combativ incredibil care, neapteptat din punct de vedere tehnic, strnete admiraia inginerilor. A priori, supravieuirea n spaiu pentru o perioad att de lung nu era luat n calcul. Chiar dac sunt concepui pentru a cltori n sistemul solar, odat lansai n vidul intersideral, roboii trebuie s nfrunte pe cont propriu tot felul de pericole, cum ar fi: ciocniri violente cu un meteorit, tornade de particule cosmice care ar putea s le ard circuitele electronice mai exact, sistemul nervos al acestora- , accidente de toate tipurile, blocaje, avarii inexplicabile. Ne temem si mai mult de variaiile de temperatur ntre noapte i zi care, pe Lun, pot ajunge la 300 C, i care, din cauza dilatrilor i contractrilor, le afecteaz mecanismele, susine cu ngrijorare Francis Rocard, responsabil Explorare n cadrul Ageniei spaiale franceze. Pentru a face fa condiiilor extreme, companiile i pregtesc ,,agenii spaiali prin intermediul unor teste riguroase. Ca urmare, scheletul acestora este mai robust, mai simplu i mai rezistent. Nu se reduc nici rezervele de carburant, fapt ce garanteaz meninerea lor n poziia corect. Uneori se exagereaz n aceast privin, ceea ce mpiedic instalarea altor instrumente tiinifice la bord, adaug Francis Rocard. Continu s funcioneze din punct de vedere clinic n unele cazuri, datorit precauiilor, miracolul se produce: anumii roboi refuz s moar, continundu-i misiunea cu ndrjjire, oricare ar fi preul. Ceea ce ne pune pe gnduri: s-i deconectm sau nu? Ideea aceasta este luat n considerare, dar deconectarea este o decizie care presupune o atenie deosebit. De exemplu, acesta este cazul satelitului de observaie astronomic IUE lansat n data de 26 februarie 1978. Se preconiza c va funciona ntre 3 i 5 ani i au trecut 18 ani pentru ca, n urma unor dezbateri lungi i demne de o epopee ntre dou tabere: cei pro i cei contra utilitii acestuia, s-i vin rndul la o binemeritat pauz via scurgerea departe de buncrele sale. O decizie dur, dar nu de aceasta se tem cel mai tare ,,btrneii din spaiu, ameninai de cufundarea n uitare. Ci de trecerea timpului, care aduce mereu cu sine ,,tinerei mai puternici i mai siguri, spre care comunitatea tiinific i ndreapt toat atenia. Cu att mai ru pentru

,,btrnei! Printre cei 2000 de satelii aproape de pensionare, care nc se rotesc n spaiu, sunt unii care mai funcioneaz i ncearc s ne transmit mesaje. Muli dintre acetia nc mai funcioneaz din punct de vedere clinic, menioneaz Alice Gorman, pioner al arheologiei spaiale (vedei chenarul de lng). De ce s nu readucem la via civa i s i folosim? Avem exemplul Chinei, care recurge la ,,ajutorul unora dintre sateliii si geostaionari, plasai pe ,,orbita cimitir. Oricum, aceti eroi de metal, care refuz s moar, cu siguran merit un omagiu. Iar omagiul nostru este acesta, n imagini.