Don Saturnino Calleja, public una innumerable cantidad de cuentos escritos especialmente para nios y jvenes.

Eran ediciones muy cuidadas, que se alternaban con otras ms populares y baratas, pero siempre bien presentadas. Los textos recogan, convenientemente arreglados para no aburrir o asustar a los nios lectores, tradiciones annimas, clsicos de los hermanos Grimm, o de las "Mil y una noches", etc. Pero tambin otros textos inditos, que sin firma o tan slo figurando unas simples iniciales, eran escritos especialmente para Calleja En el presente relato, Ruperto es un nio pobre que se encamina hacia la ciudad Fortuna, donde todo es de oro, para obtener riquezas. El camino, ser duro y lleno de obstculos.

Saturnino Calleja

La ciudad Fortuna
Lo s cuento s d e Cal l eja
e Pub r1.0
Ti ve r 10.09.13

Ttulo original: La ciudad de Fortuna Saturnino Calleja, 1900 Editor digital: Tiver ePub base r1.0

LA CIUDAD FORTUNA
Una vez haba un joven, llamado Ruperto, mozo el ms listo y avisado de su aldea, y aun de cuantas se encontraban en veinte leguas a la redonda. Cierta noche se hallaba en un grupo de chicuelos de su edad que, congregados alrededor de la lumbre, escuchaban con embeleso la relacin que de sus aventuras haca un soldado veterano lleno de cicatrices, que le valieron los modestos galones de sargento de Invlidos. El narrador se encontraba en el punto ms interesante de su relato. La gran ciudad de Fortuna deca est situada en la cima de una altsima montaa, tan escarpada, que son pocos los que llegan a subirla. All el oro circula en tal abundancia, que los habitantes no saben qu hacerse del precioso metal. De l estn fabricadas las casas, de maciza plata los muros de las fortalezas, y los caones que la defienden son enormes diamantes taladrados. Las calles estn empedradas con monedas de a cinco duros, siempre nuevecitas, porque en cuanto empiezan a perder el brillo las substituyen con otras acabadas de acuar. Es cosa de ver en qu consiste la limpieza. Lo que mancha es pursimo polvo de oro, que recogen los carros de la basura para tirarlo en grandes espuertas a las alcantarillas. Los guijarros en que se suele tropezar son brillantes como avellanas, despreciados a causa de la abundancia extraordinaria con que el suelo liberalmente los prodiga. En una palabra: el que viva all puede considerar como mendigos a los ms poderosos de la Tierra. Lo malo es que el camino que all conduce es spero y difcil, y sucumben los ms sin haber podido llegar a la ciudad del oro.

Ruperto no ech en saco roto las palabras del soldado; as es que apenas logr ocasin de quedarse a solas con l le pregunt: Sabe usted por dnde se va a esa ciudad encantadora? Y tanto como que lo s, hijo mo! Pero no te aconsejo que intentes el viaje. Por qu? El camino es largo y penoso. Yo me volv a la primera jornada, asustado de las dificultades que es preciso vencer. Pero en fin, si ests resuelto a marchar, debo advertirte lo siguiente: Para llegar a Fortuna hay dos caminos, uno muy largo, lleno de piedras y de escabrosidades. Si vas por l, las agudas puntas de los guijarros destrozarn tus pies, y la fatiga te abrumar; te saldrn al encuentro mil dificultades terribles; tendrs que luchar con crueles enemigos, y si por fin logras vencerlo todo, llegars a Fortuna ya viejo y extenuado, cuando las riquezas no te sirvan para nada. El otro camino es llano y corto; pero Basta! No diga usted ms! Indquelo ahora mismo, que del resto yo me encargo. Bueno; te lo indicar, y quiera Dios que no te pese no haber querido escucharme hasta el final. Y el rapazuelo, sin despedirse siquiera de sus padres ni de su hermano, ech a andar por donde el viejo soldado le indicara. Anda que te anda, iba ms contento que unas castauelas pensando en las riquezas que le aguardaban, y que crea tener ya al alcance de la mano. Al cabo de dos das lleg a la orilla de un caudaloso ro. En l haba una barca, y en la barca un negro de colosal estatura. Nuestro mozo se acerc al barquero y le pregunt: Buen hombre, se va por aqu a Fortuna? S, mocito; pero es preciso atravesar el ro. Bueno; pues pseme usted. Sabes cunto cuesta? No. Cincuenta duros. Pero, hombre, tengo yo cara de tenerlos, ni aun de haberlos visto juntos en mi vida? Sea usted complaciente, y pseme de balde. Este ro, amiguito, no se pasa nunca gratis. Es el primer paso hacia Fortuna, y hay que pagarlo de algn modo. Si no tienes dinero, es igual; djame que te corte un pedacito de corazn. Quizs te duela un poco al principio; pero luego quedar como si lo tuvieras entero.

Ruperto dej que el negro le abriese el pecho y le sacara un pedacito de corazn. Cuando pas a la otra orilla dio un suspiro de satisfaccin. El primer paso estaba dado, y ya vea la hermosa ciudad de Fortuna, cuyas resplandecientes murallas despedan hermossimos reflejos. Pero not que tena mucho menos afn en llegar a la ciudad del oro, y una sensacin extraa de vaco en el pecho. Con todo, sigui su marcha; pero an no habra dado cien pasos, cuando una nueva dificultad vino a estorbarle el camino. ste se estrechaba entre dos montaas inaccesibles, y la entrada del desfiladero estaba custodiada por otro guardin tan negro como el de la barca. Adnde vas, muchacho? pregunt a nuestro mozo. A la ciudad de Fortuna. En efecto, ste es el camino; pero hay que abonar el pasaje. Es un pedacito de corazn. Sin vacilar abri su pecho Ruperto, y dej en manos del terrible portero un manojito de fibras de aquel rgano de la vida. Y sigui andando, andando, hacia la ciudad, que a sus ojos se mostraba cada vez ms prxima y ms hermosa. Pero cada vez senta menos afn por llegar. An no haban terminado las dificultades. El camino se cortaba de pronto formando un terrible barranco; slo pensar en atravesarlo hubiera sido un delirio. Ruperto crey fallidas sus esperanzas, y se sent desalentado en una piedra.

En aquel momento un buitre de gran tamao baj desde la cima de una montaa, y acercndosele le dijo: Quieres pasar? Pues dame un pedazo de tu corazn. Tmalo y psame! dijo Ruperto desesperado. El buitre hundi su pico en el pecho de Ruperto y sac un buen trozo de corazn. En seguida cogi a nuestro mozo con sus garras y lo llev al otro lado del abismo. Entonces s que estaba a las puertas de Fortuna! Ya poda contar hasta el nmero de torres que por encima de los altos muros se levantaban, y dio por hecha su felicidad, si es que sta consiste en el dinero. En la puerta le detuvieron. All el corazn era gnero de contrabando, y por eso le sacaron lo que le quedaba del suyo, y le pusieron uno de acero muy bonito, pero duro como el diamante. Slo se libr de la requisa una pequea fibra que pas inadvertida detrs del corazn de metal. Al fin estoy dentro! dijo Ruperto; pero, con gran extraeza suya, la ciudad del oro no le produjo sorpresa ni alegra. Para qu quiero las riquezas exclamaba, si he perdido mi corazn y con l mis ilusiones? Y paseaba por la ciudad mirando con soberano desprecio aquellas riquezas que estaban al alcance de su mano, y que tanto halagaron antes su ambicin. Aquel brillo deslumbrante lleg a molestarle. Por lo visto pens, aqu no hay ms que oro. Maldito metal, que me has costado mi corazn! Dios mo! Quin me devolver mi corazoncito? Busc amigos; pero no logr hallarlos, porque aquella gente tena el corazn de acero, y Ruperto senta que aquella fibrilla que le quedaba del suyo le haca sufrir atrozmente. Sin amigos ni afectos en aquella ciudad del oro, Ruperto se acord de sus padres y de su hermano, y llor amargamente su destino. Entonces resolvi volver a la blanca casita de su aldea y vivir en ella como a Dios fuere servido Al salir de la ciudad sinti una extraa alegra. Pero aquel maldecido corazn de acero le haca sufrir horriblemente; slo la fibrilla que le quedaba del suyo palpitaba de gozo dentro del pecho. Sigui el primer camino que encontr, y entonces no hall dificultades. Pareca que le haban nacido alas en los pies Iba cuesta abajo, y as se marcha muy aprisa. Cuando lleg a su aldea estaba tan pobre como antes, y, adems, aquel corazn fro y duro no le dejaba respirar. Lata con la igualdad de un cronmetro. Tic! tac! tic! tac! Su hermano fue el primero que le sali al encuentro, lleno de alegra. Le abraz, le bes, y le acompa hasta su casa entre los mayores transportes de jbilo. Pero el corazn de acero no dejaba a Ruperto regocijarse. Las lgrimas no acudan a sus ojos, y senta en el pecho como una mano que le oprimiese. Su anciano padre le estrech en sus brazos, y tampoco logr conmover aquel duro corazn. Ruperto senta una angustia extraordinaria. Pero lleg su madre, que corri desalada hacia su hijo, le abraz llorando, y sus lgrimas cayeron sobre el pecho de Ruperto. Entonces, oh poder del amor de madre!, aquel corazn de acero apresur sus latidos, y, no pudiendo resistir ms, salt como salta el roto muelle de un reloj. La fibrilla era ya un corazn nuevo, y Ruperto un hombre feliz. Y cuando le hablaban de las riquezas deca:

Dios las dar si conviene; pero nada de buscarlas por atajos a costa del corazn y de las ilusiones.