INTERCAMBIO CATIONICO Los cristales de arcilla pueden cambiar los cationes adsorbidos en su pelcula superficial; por ejemplo, una

arcilla hidrogena (con cationes H+) puede transformarse en sdica, si se hace que circule a travs de su masa, agua con sales de sodio en disolucin. En realidad lo que ocurre es un intercambio de cationes entre agua y las pelculas adsorbidas por las partculas minerales, algunas veces en reaccin rpida. Los cationes intercambiables ms usuales son: Na+, K+, Ca++,Mg++, H+ y (NH4). Las coalinitas son menos susceptibles de intercambiar sus cationes que las montmorillonitas y las ilitas poseen la propiedad en grado intermedio. La capacidad de intercambio crece con el grado de acidez de los cristales, es decir es mayor si el pH del suelo es menor; la actividad catinica se hace notable, en general, para valores del pH menores que 7. La capacidad de intercambio tambin crece con la velocidad y concentracin de la solucin que circule por la masa de suelo. Las propiedades mecnicas de una arcilla pueden cambiar al variar los cationes contenidos en sus complejos de adsorcin, pues a diferentes cationes ligados corresponden distintos espesores de la pelcula adsorbida, lo que se refleja sobre todo en las propiedades de plasticidad y resistencia del suelo. Por esta razn el intercambio catinico forzado se ha usado y se usa para tratar suelos con fines de mejorar su comportamiento mecnico.

Micela: Denominada tambin complejo arcillo hmico, son los coloides orgnicos (humus) e inorgnicos (arcillas e hidrxidos), que constituyen el complejo de cambio. Se le considera como un anin, cuyas superficies se encuentran cargadas negativamente.

En el siguiente cuadro se presentan valores de la Capacidad de Intercambio Catinico de algunos tipos de arcillas y del humus.

Catin de Cambio:

Es aquel catin que est adsorbido por la Micela, y que puede intercambiarse con los cationes de la Solucin Suelo, sin que la Micela se descomponga o lo haga slo en pequea escala.

Los cationes de cambio se hallan adsorbidos con diferente grado de energa. La fuerza de adsorcin se halla en funcin del tamao del catin, de su cantidad, de su valencia y de su grado de hidratacin entre otros. Una probable secuencia de fuerza de adsorcin de los cationes por la Micela sera la siguiente:

H>Micro elementos>Ca>Mg>NH4>K>Na Micro elementos: Zn, Mn, Fe, Cu

Los cationes intercambiables predominantes en Suelos Neutros y alcalinos con el Ca, Mg, K y Na a los cuales se les denominan Bases Cambiables.

En suelos cidos las posiciones de intercambio son ocupadas parcialmente por el Al y el H, lo cual hace variar significativamente las caractersticas del Complejo de Cambio y del suelo en su integridad. Anin de Cambio:

Algunos suelos se caracterizan por retener no solamente cationes sino tambin aniones. Generalmente en los suelos con pH cido el complejo Arcillo hmico exhibe cargas positivas, las cuales originan procesos de Intercambio Aninico.

Teoras del intercambio inico

Existen tres teoras que tratan de explicar el porqu de este proceso. - Red cristalina. Considera las partculas de los minerales como slidos inicos. Los iones de los bordes estn dbilmente retenidos por lo que pueden abandonar la estructura y pueden cambiarse con los de la solucin del suelo. - Doble capa elctrica. Considera el contacto entre el slido y la fase lquida como un condensador plano. Entre el metal (el slido) y el electrlito (la disolucin) existe una diferencia de potencial que atrae a los iones de la solucin del suelo.

Se forma una doble capa elctrica formada por los iones del slido y los atrados en la solucin. - Membrana semipermeable. La interface slido-lquido acta como una membrana semipermeable que deja pasar los iones de la solucin y a los de la superficie de las partculas pero no a los del interior de los materiales.

Bsicamente las tres teoras son compatibles y simplemente se trata de enfoques distintos:

- Iones dbilmente retenidos para la teora cristalina.

- Desequilibrios elctricos para la teora de la doble capa elctrica.

- Diferentes concentraciones para la teora de la membrana semipermeable.

Sustitucin inica

Un segundo origen de cargas negativas superficiales aportadas por los cristales de arcilla, es la sustitucin de un tomo por otro dentro de la red cristalina.

Importancia de la capacidad de cambio

- Controla la disponibilidad de nutrientes para las plantas: K+, Mg++, Ca++, entre otros.

- Interviene en los procesos de floculacin - dispersin de arcilla y por consiguiente en el desarrollo de la estructura y estabilidad de los agregados.

- Determina el papel del suelo como depurador natural al permitir la retencin de elementos contaminantes incorporados al suelo.

Variabilidades en la determinacin del CIC:

Segn Rhoades, la Capacidad de Intercambio Catinico de los suelos y la cantidad de cationes cambiables son dependientes del mtodo utilizado para su determinacin. As, es obvio que la CIC no es una propiedad del suelo independiente de las condiciones bajo las cuales se mide, por lo cual, se obtendrn resultados diferentes con mtodos diferentes.

Idealmente, el mtodo a utilizar es uno que pueda medir la capacidad de los suelos de adsorber cationes de una solucin acuosa con el mismo pH, fuerza inica, constante dielctrica y composicin como la que presentan los suelos en el campo, debido a que la CIC vara (sobre todo en suelos tropicales) con estos parmetros.

La CIC de los suelos es dependiente del mtodo utilizado para su determinacin.

Por consiguiente, se han propuesto numerosos extractantes y metodologas para su determinacin, teniendo todos ellos muchos problemas asociados con las diversas propiedades qumicas del suelo. Por esta razn, las determinaciones de la CIC, generalmente estn basadas en soluciones y condiciones de referencia, puesto que deben regularizarse para obtener datos y valores de significancia, los cuales puedan ser aplicados e interpretados de manera coherente.

Los factores que influyen en los procesos de intercambio catinico son: a.- Composicin de la solucin externa:

Esto va de acuerdo a la valencia y al radio de hidratacin de los cationes presentes en la solucin intermicelar. Bajo condiciones experimentales se ha encontrado que la fuerza de adsorcin de cationes trivalentes (Al, Mn, Fe), resulta mayor que la de los divalentes y los monovalentes. Esto se explica considerando las leyes de Donnan en que los iones divalentes se encuentran en la frmula del intercambio catinico bajo su raz cuadrada y los trivalentes bajo su raz cbica.

b.- Concentracin de la solucin intermicelar:

La influencia de la concentracin externa es tal, que al aumentar su concentracin crece la cantidad de cationes adsorbidos y que cuanto ms se diluye, mayor es la proporcin de los cationes divalentes adsorbidos. c.- Selectividad del complejo de cambio:

Es la preferencia que un cambiador puede mostrar por determinados cationes. Se han encontrado as, las siguientes secuencias de selectividad.

Ilita Al > K > Ca > Mg > Na

Caolinita Ca >Mg>K > Al > Na

Montmorillonita Ca > Mg > H > K > Na

Materia orgnica Mn > Ba >Ca > Mg >NH4 > k > Na

d.- Reaccin del suelo:

Esta produce un efecto mltiple sobre los procesos de intercambio catinico. Adems de determinar las caractersticas de las cargas (positivas o negativas) que se presentan en el complejo coloidal de cambio anftero, determina la cantidad de cargas denominadas dependientes del pH. A mayor pH aumenta el nmero de cargas negativas.

La distribucin de las bases cambiables y del Al y Mn depende tambin del pH. A mayor acidez, mayor es la participacin de Al y Mn dentro del complejo de cambio y menor la participacin de las bases (Ca, Mg, K, Na).

BIBLIOGRAFA MECANICA DE SUELOS, JUAREZ BADILLO Y RICO RODRIGUEZ WWW.AMAZONIAFORESTAL.BLOGSPOT.MX