Foarte puine creaturi, fantastice sau nu, i-au fascinat pe europeni precum dragonii.

Omniprezeni n blazoane nobiliare i cavalereti alturi de grifoni, vulturi, lei, leoparzi, uri, tauri, cerbi, dragonii ornau cu imaginea lor nu doar arme, scuturi, sigilii, ci i bntuiau prin imaginaia creatoare a tuturor oamenilor din perioada medieval. Atunci au luat natere sau urmau s se cristalizeze principelele mituri, legende i credine referitoare la aceste creaturi fantastice dar extrem de vii n memoria colectiv a tuturor oamenilor. Ct de mare este interesul i fascinaia pentru dragoni chiar i n zilele noastre, o dovedete cu prisosin seria Urzeala tronurilor.

Strjer de comori i demon nenduplecat

n majoritatea legendelor, baladelor i miturilor strvechi, dragonul, sau balaurul cum apare n mitologia romnilor, apare ca un paznic sever al comorilor i misterelor sau ca un simbol al rului i al tendinelor demoniace. De altfel, n istoriografia medieval occidental, Satan este portretizat cel mai adesea sub form de dragon sau de arpe, n fond tot o reptil (real de data asta) derivat din imagistica dragonului. Aceast creatur mitologic are o lung genealogie i o numeroas filiaie. Cu peste trei mii de ani nainte de Hristos, el aprea n Mesopotamia, iar o mie de ani mai trziu era menionat n China Antic. Rentea n India cu puin timp nainte de apariia cretinismului i avea ulterior s apar n scrierile i menionrile greceti de unde s-a rspndit n tot Evul Mediu Occidental. Monstru strvechi mereu revenind din abisurile fiinei noastre, dragonul este martorul contiinei noastre colective, al rdcinilor deopotriv mocirloase i rodnice ale subcontientului nostru. Este unul, dar este multiplu, nu este nicieri, dar este pretutindeni. A-l nega nseamn a-l confirma. Primul dragon cunoscut este arpele adamic din Genez, pe care adesea iconografia biblic l-a prevzut cu aripi, coarne, labe de reptil i bust de femeie. Ultimul este cel care personific teribila Fiar din Apocalips. La vechii greci pzea Grdina Hesperidelor i avea s fie nvins de Hercule. l chema Ladon i era fiul lui Typhon i al Echidnei, prini nc mai monstruoi dect el. Termenii grec i latin Drakon i respectiv, Draco, de unde a derivat numele de dragon, prezent n majoritatea limbilor europene sub forme proprii, desemnau iniial un arpe uria, n timp ce numele de Ophis era rezervat erpilor reali, obinuii. Deci cei vechi fceau clar diferena... Mereu nemuritor, dragonul a strbtut nelinitit veacurile ntunecate ale Evului Mediu. Pe urmele lui Origen, lui Arnobiu, ale lui Ieronim sau ale Sfntului Augustin, reptila fantastic a mai purtat stigmatul de fiar malefic a Scripturilor, balaurul blestemat pe care omenirea era condamnat s o combat aproape venic. n arhitectura medieval, dragonul a aprut frecvent n arta lor specific. Fiara fantastic se potrivea de minune n rol de ornament statuar al turnurilor, donjoanelor i castelelor. Odat cu rspndirea cretinismului n Europa, apare i se consolideaz i figura eroului masculin, solar i viril, hituitor i uciga de dragoni prin definiie. Dac Antichitatea nu cunoscuse dect puini astfel de eroi (cu precdere n figurile lui Hercule, Perseu i Cadmos), sfinii cretini vor aprea n

numr mult mai mare i vor purcede narmai pentru a scoate din ascunziurile pustiului dragonii i balaurii, ale cror capete trebuiau tiate. Printre aceti eroi, vor aprea i unele femei, care nu vor nfrunta dragonii cu sabia i lancea, ci i vor nvinge prin virtutea i rugciunile lor. Un rol cumva similar l au eroii populari din toate basmele i povetile din folclorul european.

Sunt ri dragonii? Sau poate nu-i cunoatem ndeajuns?

Dragonii mitologici pzesc mai ntotdeauna un palat fermecat, o peter misterioas sau o frumoas fecioar. Conform reflectrii acestor simboluri vechi n psihologia modern, dragonul ar fi nimic altceva dect fora care pzete imaginea universal a vaginului feminin, rmas n subcontientul colectiv nc din cele mai vechi timpuri. Celebrul Carl Jung merge nc mai departe pe urmele acestei asocieri, demonstrnd c dragonul este Mama Primordial a Naturii, teribil i misterioas, a crei dragoste este uneori abuziv, posesiv, deci distructiv. Sub nfiarea femeii care iese din jumtatea trupului de dragon, Jung o descoper pe Echidna, mama tuturor ororilor monstruoase care populeaz i anim Infernul. Un fel de Talpa Iadului occidental. Eroul-zeu i salvator al lumii ndeplinete ceea ce iniial este interzis, ucignd dragonul i dobndind astfel nemurirea (calitate care se transfer deseori de la dragon la eroul rzboinic). Foarte interesant i n aceeai linie susprinztoare, n iconografia occidental, dragonul ine locul lui Hristos n caliciul pe care l ine n mn Sfntul Ioan. Ochii si vegheaz cu strnicie asupra tainei divine a regenerrii materne. De aceea pentru adepii curentului hermetist dragonul este pzitor al marilor cunotine de natur iniiatic i ocult. Denumirea de Dragon de Aur va fi dat manualelor destinate cuttorilor de comori spirituale. Dragonul rou este prin tradiie emblema rii Galilor, un teritoriu eminamente celtic, a crui istorie este asemntoare cu a inuturilor din seria Urzeala tronurilor. Mabinogion-ul lui Ludd i Llewelyn (cea mai veche culegere istoric-mitologic a triburilor celte din ara Galilor) povestete despre lupta dragonului rou cu dragonul alb, ultimul fiind simbolul invadatorilor saxoni de neam germanic. La sfritul luptei, cei doi dragoni se mbat cu hidromel i sunt ngropai ntr-un cufr de piatr, ascuns n mijlocul Britaniei. Gsim aici un mit foarte vechi, cci dragonul ntemniat este simbol al forelor ascunse ale unei fiine misterioase cu dou fee, Dragonul alb are culoarea livid a morii, iar dragonul rou pe cea a furiei i violenei. ngroparea lor mpreun semnific fuziunea destinelor. Mnia s-a potolit, dar dragonii se pot manifesta din nou mpreun. Insulele britanice urmau s nu mai sufere nicio invazie ct timp dragonii n-ar fi fost nedesprii. Constatm astfel c dragonul a fost iniial o plsmuire a fricii. Elementele din fiziologia sa: colii, aripile, solzii, ghearele, privirea i natura lui n acelai timp reptilian, acvatic, subpmntean i aerian evoc marile reptile disprute de la pterodactyl la T-rex. Ca i cum subcontientul colectiv al oamenilor i-ar aminti de aceti montrii i de teroarea pe care o rspndeau.

Dragonii din Westeros i Essos

Evident, asemenea creaturi mitologice nu puteau s fie ocolite de saga literar A Song of Ice and Fire, precum i de ecranizarea sa, seria Urzeala tronurilor. i aici dragonii sunt fiine cu puteri i atribute magice despre care locuitorii acestor lumi fantastice credeau c dispruser n urm cu peste 150 ani, singurele dovezi ale prezenei lor fiind cteva schelete i ou pietrificate. Aceasta pn n momentul n care regina Daenerys Targaryen a reuit s fac oule s eclozeze mici dragoni. Acetia su o nfiare foarte asemntoare cu imaginea lor clasic i obinuit. n momentul ieirii diu ou, sunt de talia unor pisici, ajungnd la maturitate s aib dimensiuni att de gigantice nct pot nghii un mamut... Oasele lor sunt de culoare neagr, ca urmare a coninutului uria de fier din ele. De fapt, n Urzeala tronurilor, oasele de dragoni erau unele dintre cele mai cutate materiale pentru arme i podoabe. Dragonii din serial sunt imuni la foc i sunt capabili de un mare grad de ataament i recunotin fa de oamenii care i-au crescut i ngrijit de mici. Dei portretizai ca animale, dragonii din serial sunt extrem de inteligeni i pot fi uor dresai s aib rolul unor devastatori cai de lupt. Sunt totui capricioi i temperamentali. Cel mai mare i mai btrn dragon se numea Balerion, avea vrsta de 200 ani i putea nghii un mamut. Nu aveau o sexualitate fix, ci, conform autorilor, puteau s-i schimbe sexul la dorin. Povetile despre Dragonii de Ghea erau spuse periodic de ctre Btrna Nan la Castelul Winterfell. Uriaele creaturi fuseser descoperite cu peste 5.000 de ani n urm, n

cercul celor paisprezece vulcani din Peninsula Valyrian. Valyrienii perfecionaser arta de a clri i folosi dragonii n rzboaie, astfel nct i-au ridicat un uria imperiu cu ajutorul acestora. Cei din clanul aristocrat al Targaryenilor s-au folosit de dragoni pentru a cuceri i stpni Cele apte Regate. n decursul a sute de ani, dragonii Targaryenilor au murit, cei mai muli fiind ucii n rzboiul civil care a rvit imperiul. Evenimentul a rmas n istoria Urzelii tronurilor drept Dansul Dragonilor. Cei din ultimile generaii ddeau semne de degenerescen, nemaiajungnd la taliile prinilor lor. Ultimul dragon era pipernicit i handicapat fizic, murind de tnr n timpul domniei Regelui Aegon al III-lea. Era de fapt o femel de culoare verde, cu aripi atrofiate. A depus cinci ou care nu aveau s eclozeze niciodat. Drogon, Rhaegal, Viserion, Balerion, Meraxes, Vhagar, Silverwing, Vermitor, Morghul, Tessarion, Meleys, Stormcloud, Arrax sunt doar civa dintre dragonii care au contribuit la istoria (fantastic, ce-i drept, dar fascinant) a seriei T.V. Urzeala tronurilor. i astzi, apetitul oamenilor pentru dragoni este la fel de mare ca n trecutul ndeprtat...