Diamantul este un mineral nativ i n acelai timp o piatr preioas.

Din punct de vedere chimic este una din formele de existen alecarbonului pur, celelalte fiind carbonul amorf (grafitul) i fulerenele. Diamantul cristalizeaz n sistemul cubic i poate atinge duritatea maxim (10) pe scara Mohs, duritatea variind ns n funcie de gradul de puritate a cristalului. Din cauza duritii ridicate, cristalele de diamant pot fi lefuite numai cu pulbere de diamant i din fulerit. Masa diamantului este exprimat n carate, un carat corespunznd cu 0,200 grame. Pe lng cristalele de diamant din sistemul cubic, uneori se pot ntlni diamante cu cristale hexagonale denumite Lonsdaleit, unii consider, aceste diamante s-au format n medii nefavorabile. Duritatea extrem a diamantului este explicat prin legtura stabil simetric dintre atomii decarbon. Diamantul arde ntr-un mediu cu oxigen pur la o temperatur de 720 C, iar n aer la peste 800 C cu formare de dioxid de carbon. Diamantul este solubil n unele metale ca fier, nichel, cobalt, crom, titan, platin, paladium i alte metale asemntoare. Pe motivul reactivitii reduse (datorat structurii stabile) a suprafeei cristalului, prin iradiere cu neutroni crete gradul lui de duritate. Diamantele iau natere la adncimi mari (150 km), unde sunt temperaturi (1200-1400 C) i presiuni ridicate. Rocile mam (de nsoire) a diamantului sunt Peridotit i Eklogit sau in vulcani, sunt roci bogate n gaze Kimberlite i Lamproite; acestea transport la erupia vulcanului i diamant (topit) sau fragmente din mantaua scoarei pmntului. Formndu-se n aceste condiii, grafitul sau diamantul, aceasta este determinat de timpul de rcire. Diamantele se pot exploata din rocile nsoitoare prin minerit de exemplu Namibia, Africa de Sud sau se separ din aluviunile (depunerile) apelor curgtoare (deertul, sau rmul african). Microdiamantele iau natere la cderea meteoriilor mari pe Pmnt (ex. craterul Barringer), crendu-se condiiile necesare pentru formarea diamantului, prin existena unor presiuni i temperaturi ridicate i prezena dioxidului de carbon. Vrsta diamantelor este foarte diferit, fiind diamante vechi de peste 3 miliarde de ani, dar i diamante mai noi, care au vrsta de cteva sute de milioane de ani. Circa 250 de tone de minereu trebuie s fie trecute printr-un procedeu de filtrare pentru ca, la final, s se poat ajunge la un cristal cu tietura specific, de un carat. Grafitul sau plombagina (denumire de specialitate) este un mineral rspndit n natur ce face parte din categoria nemetalelor, fiind dup diamantun element stabil datorit structurii simetrice de C60 cu o compoziie chimic de Carbon pur cristaliznd hexagonal, rar romboedric sau fiind sub form amorf. Grafitul are n structur cristale opace de culoare neagr, hexagonale, form tabular, solzoas, sau bare. Luciul fiind metalic la formele cristaline i mat la agregatele amorfe. Duritatea pe scara Mohs este ntre 1 - 2, densitatea 2,1 - 2,3 avnd o urm neagr cenuie. Denumirea de plombagin este folosit i pentru a se face referire la un tip de hrtie acoperit cu grafit ce servete la multiplicarea textelor. Obiectul mai este cunoscut i ca hrtie de indigo, denumire dat de culoarea caracteristic. Grafitul apare n natur sub form de granule, n rocile metamorfice bogate n carbon, i ca vinioare sau sub form de filon n pegmatite. Mineralul este exploatat n Romania, China, Coreea, Madagascar, Zimbabwe, Brazilia, Cehia, Ucraina i India n mine i cariere de exploatare la zi a grafitului, n total 600.000 tone pe an.