LICEO MAIP Liceo Emblemtico Liceo Bicentenario Lengua castellana y comunicacin

La mscara de la muerte roja

[Cuento. Texto completo]

Edgar Allan Poe

La "Muerte Roja" ha !a de"astado el pa!s durante largo t#empo. $ams una peste ha !a s#do tan %atal & tan espantosa. La sangre era encarnac#'n & su sello( el rojo & el horror de la sangre. Comen)a a con agudos dolores* un "+rt#go repent#no* & luego los poros sangra an & so re"en!a la muerte. Las manchas escarlata en el cuerpo & la cara de la "!ct#ma eran el ando de la peste* ,ue la a#sla a de toda a&uda & de toda s#mpat!a* & la #n"as#'n* progreso & %#n de la en%ermedad se cumpl!an en med#a hora. Pero el pr!nc#pe Pr'spero era %el#)* #ntr+p#do & saga). Cuando sus dom#n#os ,uedaron sem#despo lados llam' a su lado a m#l ca alleros & damas de su corte* & se ret#r' con ellos al seguro enc#erro de una de sus a ad!as %ort#%#cadas. Era +sta de ampl#a & magn!%#ca construcc#'n & ha !a s#do creada por el exc+ntr#co aun,ue majestuoso gusto del pr!nc#pe. -na s'l#da & alt!s#ma muralla la c#rcunda a. Las puertas de la muralla eran de h#erro. -na "e) adentro* los cortesanos trajeron %raguas & pesados mart#llos & soldaron los cerrojos. .a !an resuelto no dejar n#nguna "!a de #ngreso o de sal#da a los s/ #tos #mpulsos de la desesperac#'n o del %renes!. La a ad!a esta a ampl#amente apro"#s#onada. Con precauc#ones semejantes* los cortesanos pod!an desa%#ar el contag#o. 0ue el mundo exter#or se las arreglara por su cuenta1 entretanto era una locura a%l#g#rse. El pr!nc#pe ha !a reun#do todo lo necesar#o para los placeres. .a !a u%ones* #mpro"#sadores* a#lar#nes & m/s#cos1 ha !a hermosura & "#no. Todo eso & la segur#dad esta an del lado de adentro. A%uera esta a la Muerte Roja. Al cumpl#rse el ,u#nto o sexto mes de su reclus#'n* & cuando la peste hac!a los ms terr# les estragos* el pr!nc#pe Pr'spero o%rec#' a sus m#l am#gos un a#le de mscaras de la ms #ns'l#ta magn#%#cenc#a. A,uella mascarada era un cuadro "oluptuoso* pero perm#tan ,ue antes les descr# a los salones donde se cele ra a. Eran s#ete 2una ser#e #mper#al de estanc#as2. En la ma&or!a de los palac#os* la suces#'n de salones %orma una larga galer!a en l!nea recta* pues las do les puertas se a ren hasta adosarse a las paredes* perm#t#endo ,ue la "#sta alcance la total#dad de la galer!a. Pero a,u! se trata a de algo mu& d#st#nto* como ca !a esperar del amor del pr!nc#pe por lo extra3o. Las estanc#as se halla an d#spuestas con tal #rregular#dad ,ue la "#s#'n no pod!a a arcar ms de una a la "e). Cada "e#nte o tre#nta metros ha !a un rusco recodo* & en cada uno nac!a un nue"o e%ecto. A derecha e #),u#erda* en m#tad de la pared* una alta & estrecha "entana g't#ca da a a un corredor cerrado ,ue segu!a el contorno de la ser#e de salones. Las "entanas ten!an "#trales cu&a colorac#'n "ar#a a con el tono dom#nante de la decorac#'n del aposento. 4#* por ejemplo* la cmara de la extrem#dad or#ental ten!a tap#cer!as a)ules* "!"#damente a)ules eran sus "entanas. La segunda estanc#a ostenta a tap#cer!as & ornamentos purp/reos* &

a,u! los "#trales eran p/rpura. La tercera era enteramente "erde* & lo m#smo los cr#stales. La cuarta ha !a s#do decorada e #lum#nada con tono naranja1 la ,u#nta* con lanco1 la sexta* con "#oleta. El s+pt#mo aposento aparec!a completamente cu #erto de colgaduras de terc#opelo negro* ,ue a arca an el techo & la paredes* ca&endo en pl#egues so re una al%om ra del m#smo mater#al & tonal#dad. Pero en esta cmara el color de las "entanas no correspond!a a la decorac#'n. Los cr#stales eran escarlata* ten!an un color de sangre. A pesar de la pro%us#'n de ornamentos de oro ,ue aparec!an a,u! & all o colga an de los techos* en a,uellas s#ete estanc#as no ha !a lmparas n# candela ros. Las cmaras no esta an #lum#nadas con uj!as o ara3as. Pero en los corredores paralelos a la galer!a* & opuestos a cada "entana* se al)a an pesados tr!podes ,ue sosten!an un !gneo rasero cu&os ra&os se pro&ecta an a tra"+s de los cr#stales te3#dos e #lum#na an r#llantemente cada estanc#a. Produc!an en esa %orma mult#tud de resplandores tan "#"os como %antst#cos. Pero en la cmara del pon#ente* la cmara negra* el %uego ,ue a tra"+s de los cr#stales de color de sangre se derrama a so re las som r!as colgaduras* produc!a un e%ecto terr# lemente s#n#estro* & da a una colorac#'n tan extra3a a los rostros de ,u#enes penetra an en ella* ,ue pocos eran lo astante audaces para poner all! los p#es. En este aposento* contra la pared del pon#ente* se apo&a a un g#gantesco reloj de + ano. 4u p+ndulo se alancea a con un resonar sordo* pesado* mon'tono1 & cuando el m#nutero ha !a completado su c#rcu#to & la hora # a a sonar* de las entra3as de ronce del mecan#smo nac!a un ta3#do claro & resonante* lleno de m/s#ca1 mas su tono & su +n%as#s eran tales ,ue* a cada hora* los m/s#cos de la or,uesta se "e!an o l#gados a #nterrump#r momentneamente su ejecuc#'n para escuchar el son#do* & las parejas dan)antes cesa an por %uer)a sus e"oluc#ones1 durante un momento* en a,uella alegre soc#edad re#na a el desconc#erto1 &* m#entras a/n resona an los ta3#dos del reloj* era pos# le o ser"ar ,ue los ms atolondrados pal#dec!an & los de ms edad & re%lex#'n se pasa an la mano por la %rente* como s# se entregaran a una con%usa med#tac#'n o a un ensue3o. Pero apenas los ecos cesa an del todo* l#"#anas r#sas nac!an en la asam lea1 los m/s#cos se m#ra an entre s!* como sonr#endo de su #nsensata ner"#os#dad* m#entras se promet!an en "o) aja ,ue el s#gu#ente ta3#do del reloj no pro"ocar!a en ellos una emoc#'n semejante. Mas* al ca o de sesenta & tres m#l se#sc#entos segundos del T#empo ,ue hu&e* el reloj da a otra "e) la hora* & otra "e) nac!an el desconc#erto* el tem lor & la med#tac#'n. Pese a ello* la %#esta era alegre & magn!%#ca. El pr!nc#pe ten!a gustos s#ngulares. 4us ojos se mostra an espec#almente sens# les a los colores & sus e%ectos. 5esde3a a los capr#chos de la mera moda. 4us planes eran audaces & ard#entes* sus concepc#ones r#lla an con r aro esplendor. Algunos podr!an ha er cre!do ,ue esta a loco. 4us cortesanos sent!an ,ue no era as!. Era necesar#o o!rlo* "erlo & tocarlo para tener la segur#dad de ,ue no lo esta a. El pr!nc#pe se ha !a ocupado personalmente de gran parte de la decorac#'n de las s#ete salas dest#nadas a la gran %#esta* su gusto ha !a gu#ado la elecc#'n de los d#s%races. 6rotescos eran +stos* a no dudarlo. Re#na a en ellos el r#llo* el esplendor* lo p#cante & lo %antasmag'r#co. 7e!anse %#guras de ara esco* con s#luetas & atuendos #ncongruentes* "e!anse %antas!as del#rantes* como las ,ue aman los locos. En "erdad* en a,uellas s#ete cmaras se mo"!a* de un lado a otro* una mult#tud de sue3os. 8 a,uellos sue3os se contors#ona an en todas partes* cam #ando de color al pasar por los aposentos* & hac#endo ,ue la extra3a m/s#ca de la or,uesta parec#era el eco de sus pasos.

Mas otra "e) ta3e el reloj ,ue se al)a en el aposento de terc#opelo. Por un momento todo ,ueda #nm'"#l1 todo es s#lenc#o* sal"o la "o) del reloj. Los sue3os estn helados* r!g#dos en sus posturas. Pero los ecos del ta3#do se p#erden 2apenas han durado un #nstante2 & una r#sa l#gera* a med#as so%ocada* %lota tras ellos en su %uga. 9tra "e) crece la m/s#ca* "#"en los sue3os* contors#onndose al pasar por las "entanas* por las cuales #rrumpen los ra&os de los tr!podes. Mas en la cmara ,ue da al oeste n#nguna mscara se a"entura* pues la noche a"an)a & una lu) ms roja se %#ltra por los cr#stales de color de sangre1 aterradora es la t#n#e la de las colgaduras negras1 &* para a,u+l cu&o p#e se pose en la som r!a al%om ra* rota del reloj de + ano un ahogado resonar mucho ms solemne ,ue los ,ue alcan)an a o!r las mscaras entregadas a la lejana alegr!a de las otras estanc#as. Congreg ase densa mult#tud en estas /lt#mas* donde a%#e radamente lat!a el cora)'n de la "#da. Cont#nua a la %#esta en su tor ell#no hasta el momento en ,ue comen)aron a o!rse los ta3#dos del reloj anunc#ando la med#anoche. Call' entonces la m/s#ca* como &a he d#cho* & las e"oluc#ones de los ,ue a#la an se #nterrump#eron1 & como antes* se produjo en todo una cesac#on angust#osa. Mas esta "e) el reloj de !a ta3er doce campanadas* & ,u#) por eso ocurr#' ,ue los pensam#entos #n"ad#eron en ma&or n/mero las med#tac#ones de a,uellos ,ue re%lex#ona an entre la mult#tud entregada a la %#esta. 8 ,u#) tam #+n por eso ocurr#' ,ue* antes de ,ue los /lt#mos ecos del carr#ll'n se hu #eran hund#do en el s#lenc#o* muchos de los concurrentes tu"#eron t#empo para ad"ert#r la presenc#a de una %#gura enmascarada ,ue hasta entonces no ha !a llamado la atenc#'n de nad#e. 8* ha #endo corr#do en un susurro la not#c#a de a,uella nue"a presenc#a* al)'se al %#nal un rumor ,ue expresa a desapro ac#'n* sorpresa &* %#nalmente* espanto* horror & repugnanc#a. En una asam lea de %antasmas como la ,ue aca o de descr# #r es de #mag#nar ,ue una apar#c#'n ord#nar#a no hu #era pro"ocado semejante conmoc#'n. El desen%reno de a,uella mascarada no ten!a l!m#tes* pero la %#gura en cuest#'n lo ultrapasa a e # a #ncluso ms all de lo ,ue el l# eral cr#ter#o del pr!nc#pe tolera a. En el cora)'n de los ms temerar#os ha& cuerdas ,ue no pueden tocarse s#n emoc#'n. A/n el ms relajado de los seres* para ,u#en la "#da & la muerte son #gualmente un juego* sa e ,ue ha& cosas con las cuales no se puede jugar. Los concurrentes parec!an sent#r en lo ms hondo ,ue el traje & la apar#enc#a del desconoc#do no re"ela an n# #ngen#o n# decoro. 4u %#gura* alta & %laca* esta a en"uelta de la ca e)a a los p#es en una mortaja. La mscara ,ue oculta a el rostro se parec!a de tal manera al sem lante de un cad"er &a r!g#do* ,ue el escrut#n#o ms detallado se ha r!a "#sto en d#%#cultades para descu r#r el enga3o. C#erto* a,uella %ren+t#ca concurrenc#a pod!a tolerar* s# no apro ar* semejante d#s%ra). Pero el enmascarado se ha !a atre"#do a asum#r las apar#enc#as de la Muerte Roja. 4u mortaja esta a salp#cada de sangre* & su ampl#a %rente* as! como el rostro* aparec!an manchados por el horror escarlata. Cuando los ojos del pr!nc#pe Pr'spero ca&eron so re la espectral #magen :,ue ahora* con un mo"#m#ento lento & solemne como para dar rel#e"e a su papel* se pasea a entre los a#lar#nes;* con"uls#on'se en el pr#mer momento con un estremec#m#ento de terror o de d#sgusto1 pero #nmed#atamente su %rente enrojec#' de ra #a. 2<0u#+n se atre"e 2pregunt'* con "o) ronca* a los cortesanos ,ue lo rodea an2* ,u#+n se atre"e a #nsultarnos con esta urla las%emator#a= >Apod+rense de +l & desenmascrenlo* para ,ue sepamos a ,u#+n "amos a ahorcar al al a en las almenas?

Al pronunc#ar estas pala ras* el pr!nc#pe Pr'spero se halla a en el aposento del este* el aposento a)ul. 4us acentos resonaron alta & claramente en las s#ete estanc#as* pues el pr!nc#pe era hom re temerar#o & ro usto* & la m/s#ca aca a a de cesar a una se3al de su mano. Con un grupo de pl#dos cortesanos a su lado hall ase el pr!nc#pe en el aposento a)ul. Apenas hu o ha lado* los presentes h#c#eron un mo"#m#ento en d#recc#'n al #ntruso* ,u#en* en ese #nstante* se halla a a su alcance & se acerca a al pr!nc#pe con paso sereno & cu#dadoso. Mas la #ndec# le aprens#'n ,ue la #nsana apar#enc#a de enmascarado ha !a produc#do en los cortesanos #mp#d#' ,ue nad#e al)ara la mano para detenerlo1 & as!* s#n #mped#mentos* pas' +ste a un metro del pr!nc#pe* &* m#entras la "asta concurrenc#a retroced!a en un solo #mpulso hasta pegarse a las paredes* s#gu#' andando #n#nterrump#damente pero con el m#smo & solemne paso ,ue desde el pr#nc#p#o lo ha !a d#st#ngu#do. 8 de la cmara a)ul pas' la p/rpura* de la p/rpura a la "erde* de la "erde a la anaranjada* desde +sta a la lanca & de all!* a la "#oleta antes de ,ue nad#e se hu #era dec#d#do a detenerlo. Mas entonces el pr!nc#pe Pr'spero* enlo,uec#do por la #ra & la "erg@en)a de su momentnea co ard!a* se lan)' a la carrera a tra"+s de los se#s aposentos* s#n ,ue nad#e lo s#gu#era por el mortal terror ,ue a todos paral#)a a. Pu3al en mano* acerc'se #mpetuosamente hasta llegar a tres o cuatro pasos de la %#gura* ,ue segu!a alejndose* cuando +sta* al alcan)ar el extremo del aposento de terc#opelo* se "ol"#' de golpe & en%rent' a su persegu#dor. 9&'se un agudo gr#to* m#entras el pu3al ca!a resplandec#ente so re la negra al%om ra* & el pr!nc#pe Pr'spero se desploma a muerto. Pose!dos por el terr# le coraje de la desesperac#'n* numerosas mscaras se lan)aron al aposento negro1 pero* al apoderarse del desconoc#do* cu&a alta %#gura permanec!a erecta e #nm'"#l a la som ra del reloj de + ano* retroced#eron con #nexpresa le horror al descu r#r ,ue el sudar#o & la mscara cada"+r#ca ,ue con tanta rude)a ha !an a%errado no conten!an n#nguna %#gura tang# le. 8 entonces reconoc#eron la presenc#a de la Muerte Roja. .a !a "en#do como un ladr'n en la noche. 8 uno por uno ca&eron los con"#dados en las salas de org!a manchadas de sangre & cada uno mur#' en la desesperada act#tud de su ca#da. 8 la "#da del reloj de + ano se apag' con la del /lt#mo de a,uellos alegres seres. 8 las llamas de los tr!podes exp#raron. 8 las t#n#e las* & la corrupc#'n* & la Muerte Roja lo dom#naron todo.

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C9ATR9L 5E LECT-RA

LEE C9A ATEACBCA A9 4E A5MBTEA D9RR9AE4 C9A C9RRECT9R

Aom re curso E med#o

F.2 Grente a la lectura * la sangre era denom#nada ( a; una estampa ; un sello c; una s#tuac#'n d; una enmarcac#'n H.2 <Cul es el /lt#mo rasgo antes de la muerte= a; agudos dolores ; un "+rt#go repent#no c; poros sangra an d;Las manchas escarlata I.2 Cunto t#empo permanec!a una persona despu+s de ser atacada por esta en%ermedad a; una hora ; med#a hora c; ,u#nce m#nutos d; d#e) m#nutos E .2< C'mo se llama a el pr!nc#pe= a; Gel#) ; Ans#oso c; Pr'spero d; Creador

J.2 <A cuntos hom res llamo al enc#erro= a; JK hom res ; FKK hom res c; FHK hom res d; FJK hom res L.2 < El Pr!nc#pe llam' a su corte para= a; esconderse ; encerrarse c; d#"ert#rse

d; a#lar

M.2< Las murallas de la corte era de ,ue mater#al= a; co re ; ronce c; h#erro d; oro N.2 El prop's#to de estar en la corte %ue a; esconderse ; no contag#arse c; d#s%rutar d; comer

O.2 5e los personajes #n"#tamos destacamos a; u%ones ; cantantes c; poetas d; autores FK.2 5espu+s de cuantos meses %estejan en la corte a; J & L ; L o M c; E a J d; M a N FF.2 Cuantas estanc#as ex#st!an en la corte a; J ; L c; M d; N FH.2 Reconoce algunos de los colores de las estanc#as a; "erde P roja P salm'n ; a)ul P "erde P rosada c;"erde2 "#oleta P naranja c; crema P terc#opelo P roja. FI.2 La s+pt#ma estanc#a era( a; "erde ; roja c; terc#opelo d; roja FE.2 de ,ue mater#al era el reloj a; madera ; losa c; s#n color FJ.2 la %#esta %ue ( a; de p#ntura ; d#s%races e; + ano d; %antas!a

c; atuendos elegantes

FL.2a ,ue hora les llamo la atenc#'n la nue"a presenc#a a; HH(KKhrs ; HI(KK hrs c; %altando para las HE d; HEhrs. FM.2 Con ,ue elemento muere el pr!nc#pe a; cuch#llo ; espada c; pu3al d; p#stola

LICEO MAIP Liceo Emblemtico Liceo Bicentenario Lengua castellana y comunicacin C9ATR9L 5E LECT-RA Aom re Curso LEE C9A ATEACBCA A9 4E A5MBTEA D9RR9AE4 C9A C9RRECT9R F.2 5espu+s de cuantos meses %estejan en la corte a; J & L ; L o M c; E a J d; M a N H.2 Cuantas estanc#as ex#st!an en la corte a; J ; L c; M d; N I2 < El Pr!nc#pe llam' a su corte para= a; esconderse ; encerrarse c; d#"ert#rse d; a#lar

E2< Las murallas de la corte era de ,ue mater#al= a; co re ; ronce c; h#erro d; oro J.2a ,ue hora les llamo la atenc#'n la nue"a presenc#a a; HH(KKhrs ; HI(KK hrs c; %altando para las HE L.2 Con ,ue elemento muere el pr!nc#pe a; cuch#llo ; espada c; pu3al d; p#stola M.2 de ,ue mater#al era el reloj a; madera ; losa c; s#n color N.2 la %#esta %ue ( a; de p#ntura ; d#s%races e; + ano d; %antas!a d; HEhrs.

c; atuendos elegantes

O.2 Cunto t#empo permanec!a una persona despu+s de ser atacada por esta en%ermedad a; una hora ; med#a hora c; ,u#nce m#nutos d; d#e) m#nutos FK .2< C'mo se llama a el pr!nc#pe= a; Gel#) ; Ans#oso c; Pr'spero d; Creador

FF.2 Grente a la lectura * la sangre era denom#nada ( a; una estampa ; un sello c; una s#tuac#'n d; una enmarcac#'n FH.2 <Cul es el /lt#mo rasgo antes de la muerte= a; agudos dolores ; un "+rt#go repent#no c; poros sangra an d;Las manchas escarlata FI.2 <A cuntos hom res llamo al enc#erro= a; JK hom res ; FKK hom res c; FHK hom res d; FJK hom res FE.2 El prop's#to de estar en la corte %ue a; esconderse ; no contag#arse c; d#s%rutar d; comer FJ.2 5e los personajes #n"#tamos destacamos a; u%ones ; cantantes c; poetas d; autores FL.2 Reconoce algunos de los colores de las estanc#as a; "erde P roja P salm'n ; a)ul P "erde P rosada c;"erde2 "#oleta P naranja c; crema P terc#opelo P roja. FM.2 La s+pt#ma estanc#a era( a; "erde ; roja c; terc#opelo d; roja