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Milln, Jos Antonio Perdn imposible: gua para una puntuacin ms rica y consciente / Jos Antonio Milln ; coordinado por ambre !oms " 1a ed# " $uenos Aires: %el &ue'o ()tremo, *++,# 1-. p# ; *1)1/ cm# 01$& 23-"1+.3".3"2 1# 4ramtica (spa5ola"1ignos de Puntuacin 0# !oms, ambre, coord# 00# !tulo 6eproduccin de las primeras pginas de la primera edicin de (l ingenioso 7idalgo don 8ui9ote de la Manc7a cedidas por $iblioteca &acional# : *++,, Jos Antonio Milln : 6$A ibros 1#A Pre; 4ald;, /. " +3+1* $arcelona rba"libros<rba#es ===#rbalibros#com : de esta edicin: *++, (ditorial del &ue'o ()tremo 1#A# Juncal >.,1 ?1>*,@ $uenos Aires Argentina !el/Aa): ?,>"11@ >--/"/**3 e"mail: editorial<delnue'oe)tremo#com ===#delnue'oe)tremo#com %irector (ditorial: Miguel ambr Boordinador de (dicin: !oms ambr 0magen (ditorial: Marta Bno'as 01$&: 23-"1+.3".3"2 Primera edicin: Junio de *++, 6eser'ados todos los derec7os# &inguna parte de esta publicacin puede ser reproducida, almacenada o transmitida por ningCn medio sin permiso del editor# Dec7o el depsito Eue marca la ley 11-*/ 0mpreso en Argentina# Printed in Argentina

Jos Antonio Milln PERDN IMPOSIBLE Gua para una puntuacin s rica ! consci"nt" F ste, para###: G1usanaH; tambin IJpor Eu noKI para $runo ?y L uliM@# #NDI$E Prlogo l# a carta asesina *# GMara'illosa comaH /# Alegres, di'ersas, mCltiples ># Punto y coma ,# Nna 'entana abierta .# (ntre parntesis -# (l punto 3# ### F aparte 2# (n suspensin 1+# ?G8u bien/mal puntuaba Ber'antesH@ 11# a duda 1*# (l pasmo 1/# (ntre comillas 1># as palabras del otro 1,# ?1altando de lengua@ 1.# (l guin 1-# a coma 'olante 13# os puntos de los nCmeros 12# (strellas, toboganes, crculos y rombos *+# os te)tos sin puntos *1# os puntos sin te)to **# ? a sel'a de los signos@ Bonclusin $ibliograOa esencial Agradecimientos Pndice de conceptos y de los principales nombres propios

PRLOGO %e mis a5os escolares recuerdo una ancdota atribuida a Barlos Q ?luego la 7e encontrado reOerida a otros reyes, pero nos dar lo mismo###@# Al emperador se le pas a la Oirma una sentencia Eue deca as:
Perdn imposible, Eue cumpla su condena#

Al monarca le gan su magnanimidad y antes de Oirmarla mo'i la coma de sitio:

Perdn, imposible Eue cumpla su condena#

F de ese modo, una coma cambi la suerte de algCn desgraciado### as letras son el cuerpo de un te)to, pero rodendolas 7ay una nube de peEue5os signos, a los Eue apenas prestamos atencin, Eue constituyen el autntico espritu de las palabras# os signos de puntuacin son ob9etos misteriosos, Eue coe)isten con las letras, pero no lo son: son las Lletras de la cabe;aM, como deca una ni5a de cinco a5os, Eue Lse piensan pero no se dicenM# JPor Eu es importante reOle)ionar sobre la puntuacin, sobre sus signos y cmo se usanK Por una ra;n muy sencilla: porEue ?al igual Eue las normas ortogrOicas Eue nos ense5an a mane9ar bes y u'es, ges y 7ac7es@ es cla'e para la comunicacin eOecti'a por escrito# Adems sus Oallos redundan en la mala imagen del Eue los 7a cometido; y a 'eces en Eue el resultado sea poco comprensible o eEu'oco# (n palabras de un especialista: L%iOcilmente se altera el mensa9e por uno o 'arios lapsos de ortograOa literal ?7ay, naturalmente, e)cepciones antolgicas@; en cambio, GEu penosa labor la de llegar a comprender cabalmente un te)to mal puntuadoH; GEu esOuer;o para 7acerse con la posible articulacin de la OraseHM# Nna persona culta no puede permitirse puntuar mal un escrito, y ese es uno de los sentidos Eue podemos asignar al ttulo de este libro, P(6%R& 0MPS10$ (# 1in embargo, Jcunto esOuer;o se dedica a ense5ar la puntuacin en el sistema escolar, comparado con el Eue se aplica a la ortograOa de las letrasK (l resultado es Eue nuestros estudiantes apenas puntCan, o lo 7acen errticamente### a segunda ra;n por la Eue 'ale la pena reOle)ionar sobre la puntuacin es Eue sta ?a diOerencia de la ortograOa de las palabras@ no puede reducirse por completo a un con9unto de reglas# Puntuar un te)to siempre tendr muc7o de arte, de toma de decisiones con Orecuencia sutiles, y en caso de duda no 7abr diccionario ni programa de ordenador Eue pueda darnos la solucin correcta# Pensemos Eue 7oy en da los procesadores de te)tos ms usados ya inOorman al escritor descuidado de Eue 7a escrito uelga o esdrujula# Pero ningCn programa a'isar de un prraOo mal puntuado### F adems, como dice un e)perto, LaunEue pueda resultar inEuietante, 7ay Eue acostumbrarse a la idea, ms bien realidad, de Eue 7ay conte)tos de puntuacin ?prcticamente todos@ Eue admiten no un solo signo, sino un 'ariado con9unto de soluciones ortogrOicasM# 1i no 7ay reglas ta9antes: J7abr por lo menos una prctica literaria establecida de la puntuacinK !ampoco: Lel caos es a7 absoluto: pocos creadores o intelectuales contemporneos muestran atisbos de una puntuacin co7erente, y Euienes los muestran estn le9os de coincidir entre sM, en palabras de un agudo obser'ador del tema# Day una ra;n complementaria: 7asta 7ace relati'amente poco los autores de libros o de artculos para la prensa podan esperar Eue entre su te)to y la 'ersin pCblica 7ubiera alguien Eue se encargara de la correccin, tanto de la ortograOa como del estilo# 1in embargo, en muc7os peridicos o editoriales de la actualidad el arc7i'o de procesador de te)tos de un colaborador pasa sin ms controles a con'ertirse en un artculo o en un libro impreso# Por otra parte, en esta poca asistimos a la e)plosin de la autodiOusin del te)to: con Orecuencia obras generadas por un particular o un proOesional se di'ulgan inmediatamente en pginas =eb o en Oorma de boletn por correo electrnico# (stos te)tos tampoco pasarn por el Oiltro de un especialista en tipograOa ni de un corrector, de modo Eue ms 'ale Eue estn bien 7ec7os### Por todas estas ra;ones, en estos tiempos con'iene Icomo nuncaI Eue se sepan utili;ar los recursos Eue la lengua escrita pone a nuestro alcance#
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Adems, en un mundo dominado por la tecnologa electrnica de la escritura 7ay muc7os usos de la puntuacin Eue nos impone Io Eue nos da por defectoI el medio Eue empleamos: el teclado, el programa de ordenador ?o me9or dic7o, su L7o9a de estiloM o sus 7erramientas de autocorreccin y autoOormato@, o la arEuitectura de las pginas =eb# !enemos Eue conocer bien los procedimientos Eue 7an estado en uso en nuestra tradicin ortogrOica y tipogrOica porEue es absurdo cambiarlos sin ra;n### os 7ablantes de una lengua suelen crisparse proOundamente cuando se les amena;a con cambiar la Oorma en Eue la escriben ?la pasada reOorma ortogrOica Orancesa y la actual alemana dan Oe de ello@; y sin embargo asumen con tranEuilidad el cambio de usos Eue les imponen subrepticiamente los nue'os procedimientos tecnolgicos# J8uines saben sobre puntuacinK os estudiosos del lengua9e 7an 'enido prestando una atencin 'acilante a este tema, de modo Eue durante siglos las personas Eue componan los libros, los tipgraOos y correctores, 7an sido Euienes ms y ms proOundamente 7an sabido sobre el tema# a 6eal Academia tu'o una gran inOluencia en la normali;acin de nuestros usos de puntuacin en el siglo TQ000, y 7a incorporado a sus sucesi'as Ortografas di'ersas reglas y conse9os# Modernamente los Libros de estilo, orientados a los medios de comunicacin o de uso general, siempre 7an tenido apartados dedicados a la puntuacin# F sin embargo 7e aEu un nue'o libro sobre el tema### (sta no es una obra Eue resuel'a todas las posibles dudas de puntuacin: como 7e dic7o, creo Eue algo as no puede sencillamente e)istir# !ampoco 7a Euerido mostrar un resumen e)7austi'o de conte)tos donde se usa cada signo: ya 7ay muy buena bibliograOa Eue lo 7ace# 1u intencin es ms bien acompa5ar al lector en una reOle)in ilustrada sobre las Ounciones de la puntuacin, lo Eue incluye en algunos casos mostrar las ;onas de indeOinicin o las di'ergencias Eue e)isten entre los entendidos# 1e 7a concebido como un libro para lectores no especiali;ados, es decir personas de las Eue no se espera ms Oormacin gramatical Eue ?tiemblo al decirlo@ la Eue se consigue en un bac7illerato: se espera Eue el lector sepa Eu es un su9eto, un 'erbo y un complemento, y poco ms### Pero la lengua escrita no es slo literatura# (n este libro 7e Euerido reOle9ar, por supuesto, los muc7os 7alla;gos e)presi'os Eue debemos a narradores, dramaturgos y poetas; pero tambin cmo Ounciona la prosa no literaria ?cientOica o legal@, los te)tos prcticos ?recetas o manuales@, los periodsticos e incluso las producciones de personas de poca cultura ?en la calle o en la Ueb@; los cmics y los te)tos publicitarios permitirn 'er usos e)presi'os de la puntuacin; y por Cltimo no 7e Euerido de9ar de lado usos de te)tos manuscritos# Algunos de los e9emplos recogidos contienen usos e)tra5os o aberrantes, pero tambin es interesante reOle)ionar sobre ellos# Por otra parte, aunEue parto del espa5ol de (spa5a, 7e utili;ado numerosas muestras del espa5ol de Amrica# !ambin 7e intercalado algunas reOle)iones sobre la traduccin de la puntuacin: una gran parte de nuestras publicaciones pro'ienen de traducciones, y tenemos Eue pensar en lo Eue 7acemos con los usos de otras lenguas### Por Cltimo, 7e introducido ciertas notas de 7istoria de la puntuacin porEue pienso Eue ?aunEue sea de Oorma necesariamente esEuemtica@ conocer los comple9os a'atares de la Oormacin del sistema actual puede tener un eOecto saludable para el lector# (ste libro se desarrolla a lo largo de 'eintids captulos, tres de los cuales ?de ttulo adecuadamente entre parntesis@ se oOrecen como opcionales# (l primer captulo es introductorio; a continuacin Oiguran oc7o Eue se reparten los signos propiamente de puntuacin segCn un orden ya tradicional ?coma, punto y coma, dos puntos, punto, y puntos suspensi'os@, intercalando uno Eue agrupa los parntesis y las rayas; sigue un captulo, el 1+ ?sobre la puntuacin del Quijote@, Eue el lector no interesado se puede saltar; los dos siguientes captulos anali;an los signos de entonacin: la interrogacin y la admiracin, y los otros dos estn dedicados a las comillas; el captulo 1, ?sobre la puntuacin en la traduccin@ puede tambin de9ar de lado el lector no interesado; los dos captulos siguientes anali;an los signos internos de palabra: el guin y el apstroOo; los otros dos los signos LmenoresM o los usos LmenoresM de otros signos; el *+ y el *1 se dedican a la ausencia de la

puntuacin y a la puntuacin aislada, y a continuacin otro, el ** Imarcado asimismo como prescindible y dedicado a los signos en combinacinI de9a paso a la conclusin# De Euerido Icomo es lgico en un libro de este alcanceI descargarlo en lo posible de estorbos, con lo Eue no tiene notas, y Cnicamente est dotado de una bibliograOa somera# 1in embargo, y como es e'idente, me 7e ser'ido de muc7as Ouentes, tanto en el corpus de e9emplos Eue 'oy citando como en las obras Eue me 7an inOormado# !odas estas reOerencias estn recogidas en la pgina =eb Eue sir'e de complemento a este libro %ttp&''p"r(oni posi)l"*co ?tambin se puede acceder desde %ttp&''+a illan*co 'p"r(oni posi)l"@# Adems, en ella 7e incluido otras inOormaciones, notas y documentacin grOica# %urante los primeros meses de 'ida de este libro, un concurso en la misma =eb permitir Eue el lector mida sus conocimientos sobre la puntuacin con te)tos de escritores notables#

, LA $AR-A ASESINA Buando era peEue5o ?7ace algo menos de medio siglo@, una gran parte de las ense5an;as Eue se nos transmitan estaba apoyada por cuentos, ancdotas o c7ascarrillos, Eue tenan la 'enta9a de Oi9arse Ouertemente en nuestra memoria# (ntre ellas destaca toda'a en mi recuerdo la siguiente:
(n el pueblo de QV V V se recibi una carta, acontecimiento e)tra5o y poco Orecuente# (n seguida Oue entregada a su destinatario, Euien empe; a leerla para s, rodeado por el crculo atento de sus paisanos, situados a una distancia respetuosa para no or sus palabras# %e pronto, el lector cay al suelo, como Oulminado por un rayo# IG(st muertoH Idi9o uno# J8u 7orrible mensa9e contendra la cartaK 0nmediatamente un pariente se acerc, recogi la carta del suelo y comen; a mo'er los labios en la lectura# GAl cabo de pocos minutos caa tambin muerto al sueloH 0gual suerte corri un tercero Eue intent el arriesgado e)perimento### IGNn momento, un momentoH Ie)clam el aguacilI !enemos Eue aclarar este misterio: yo empe;ar a leer la carta, y en cuanto lle'e un minuto tC Idi9o se5alando a su ayudanteI me la Euitas de las manos# (n eOecto: comen; el aguacil la lectura, y su semblante se Oue demudando a medida Eue a'an;aba, 7asta Eue le arrebataron el papel de las manos# IJ8u pasabaK, JEu pasabaK Ipreguntaron todos# IDorrible, espantoso 9ade el aguacil, y sigui con 'o; entrecortadaI: Gla carta no tena puntos ni comasH

Bon toda su carga de e)ageracin, este c7ascarrillo nos recuerda una de las Ounciones de la puntuacin: crear pausas en la lectura# AunEue lle'amos siglos sumergidos en una cultura de la palabra escrita, la lengua comen; siendo algo oral, materia 7ablada, y la cadena de sonidos Eue la constituye necesita interrupciones Eue por una parte permiten respirar al 7ablante y por otra 'an dotando de sentido, de ritmo y 7asta de mCsica al te)to# Pero no es eso todo: 7ace casi e)actamente Euinientos a5os Antonio de &ebri9a ?Eue escribi la primera gramtica del castellano@ se e)presaba as:
o mismo Eue en la lengua 7ablada es necesario reali;ar ciertas pausas distinti'as, para Eue el oyente perciba las distintas partes de la Orase y para Eue el locutor, una 'e; recuperado el aliento, 7able con mayor energa, as, en la escritura, 7emos de 7acer lo mismo para resol'er ambigWedades, por medio de los signos de puntuacin#

&os surge aEu una segunda ra;n para la puntuacin: 7acer Eue pasa9es Eue admitiran distintas lecturas ?pensemos en las posibilidades del e9emplo de LPerdn imposibleM@ se decanten 7acia una de ellas# Bomo muc7as decisiones en el uso de sus signos, esta Ouncin e)ige Eue Euien escribe se ponga al mismo tiempo en el papel del Eue lee# (s muy probable Eue, Ouera del mbito de lo literario, muc7a gente ?tanto Euienes escriben como los lectores@ no preste atencin a los aspectos rtmicos de un te)to# 1e podra pensar Eue el te)to de una ley o el del prospecto de un medicamento pueden prescindir de una elaboracin rtmica ?aunEue estoy con'encido de Eue siempre Euedaran me9or si se atendiera tambin a ese aspecto@# Pero 7ay un terreno en el Eue el ritmo es absolutamente 'ital, y se es el de la poesa# As se Eue9aba uis Bernuda a un amigo, 7ablando de la publicacin de su obra:
Me disgust muc7o Eue me corrigiera X###Y la puntuacin de todos los poemas, alterndolos tanto de sentido como de ritmo#

a puntuacin, como bien 'ea el autor de Ocnos, es el arma;n Eue sustenta los dos ediOicios: el de la lgica y el de la mCsica# PorEue las pausas de una oracin tambin tienen inOluencia sobre su cur'a meldica# Qeamos este e9emplo de un clsico manual de Oontica:
-

$usEu el sombrero, Z met por l la mano cerrada para desarrugarlo, Z me lo puse Z y sal#

as lneas 'erticales ?llamadas plecas@ marcan las clusulas o unidades menores de la oracin# (l tono asciende y desciende en cada clusula, pero se ele'a antes de la Cltima, para luego descender ms:

Adems debemos a la puntuacin el conocimiento de lo Eue podramos llamar la macroestructura del te)to: su di'isin en prraOos, y dentro de los prraOos en oraciones# 1abemos a tra's de ella Eu ideas el autor consider Eue poda unir ?porEue eran similares, o por la relacin Eue mantenan entre s@ y cules Euiso de9ar aisladas# a puntuacin transmite as la estructura lgica del te)to# a puntuacin tambin nos ayuda a saber cul es la postura del autor ante lo Eue dice: si e)presa algo con irona o con escndalo, con temor, ansiedad o duda, con 'acilacin, como sCplica o con sorpresa, con pudor, con reticencia o con nimo de oOender, si 7abla por s mismo o si reproduce las palabras de otro### (l problema es Eue la lengua escrita no tiene recursos suOicientes para recoger con un signo distinto cada uno de estos matices, ni tampoco abarca todo el amplsimo abanico de emociones y sentimientos 7umanos# Bomo dice un buen e)perto en el tema, Jos Martne; de 1ousa: LPor e9emplo, en esos casos en Eue decimos: [ o 7a dic7o con recoc7ineo[# X###Y JBmo se maniOiesta el recoc7ineo en lo escritoKM# (ste es un terreno en el Eue ni siEuiera los ms Ouriosos e)perimentalistas del lengua9e 7an osado entrar# Dablando de cmo los poetas de 'anguardia abolieron la puntuacin ?lo 'eremos en el captulo *+@, $orges coment: LDubiera sido ms encantador el ensayo de nue'os signos: signos de indecisin, de conmiseracin, de ternura, signos de 'alor psicolgico o musicalM# 6ecapitulemos: desambiguacin de e)presiones eEu'ocas, signiOicacin, ritmo y meloda de la Orase, estructura lgica del discurso, emociones e intenciones del autor### Ge incluso la respiracinH 1on muc7as las cosas Eue dependen de la puntuacin, y por otra parte el sistema actual es el Oruto de una e'olucin 7istrica comple9a# (l resultado Oinal se parece muc7o al bricolage: el escritor ?igual Eue el ciudadano Eue escribe una carta@, est Oor;ado a 7acer lo Eue pueda con las limitadas y a 'eces anticuadas 7erramientas Eue tiene a mano### a puntuacin se 7a construido a lo largo de la 7istoria de la escritura# Bompare el lector los dos te)tos Eue se oOrecen enOrentados en las Aigs# 1 y *# 0ntente leer primero el recuadro de la i;Euierda sin pronunciar sus palabras# Buando Oracase, pruebe de nue'o, esta 'e; en 'o; alta# Para muc7os eOectos, el lector de la Aig# 1 se encontrar en la misma situacin Eue e)ista en 4recia o en ciertos momentos de 6oma# 1upongamos Eue usted es una noble romana, y Eue, por supuesto, no sabe leer# Pero tiene un escla'o, un 9o'en 7ispano o tracio, Eue le 7a costado un o9o de la cara por su conocimiento de las letras, y le pide Eue lea unos poemas para ali'io de su insomnio# (l 9o'en empie;a a leer, pero GayH: mecnicamente, sin saber realmente lo Eue dice el te)to, y por tanto sin distinguir siempre dnde empie;a o acaba una palabra# (n el Satiricn de Petronio, el rico !rimalcin besa a un muc7ac7o Lno porEue sea guapo, sino porEue es e)celente: sabe di'idir por die;, lee a simple 'istaM# Nn momento: Petronio dice Eue el c7ico lee La simple 'istaM, pero Jde Eu otra manera se podra leerK a 'erdad es Eue desciOrar un te)to en escritura continua ?sin blancos entre palabras, ni puntuacin@ e)iga en 6oma una preparacin Eue se aprenda del proOesor de gramtica, Gy el portentoso muc7ac7o de !rimalcin poda leer sin esta tarea pre'iaH

(n el principio de la escritura todas las palabras se ponan 9untas, sin espacios en blanco entre ellas y con Orecuencia en mayCsculas; por supuesto, tampoco 7aba acentos# as Orases adems empe;aban y terminaban sin ninguna indicacin y lo mismo los prraOos# a escritura era un c7orro de letras Eue llenaba todos los espacios disponibles y el te)to un ocano espeso de palabras# Daba Eue leer los signos en 'o; alta para e)traer el sentido, pero 7acerlo e)iga un notable con9unto de conocimientos# (n un momento dado se empe;aron a separar las palabras y las Orases# Aparecieron una nube de peEue5os signos Eue se5alaban aEu y all dnde 7aba Eue 7acer las pausas menores, dnde terminaban los Oragmentos con sentido completo, y dnde se cerraba un argumento# os lectores Iincluso los menos a'e;adosI pudieron de esta manera acceder a los te)tos# (&( P60&B0P0S%( A(1B60!N6A!S%A1 A1P A A$6A11(PS&0A&JN&!A110&(1PAB0S1(& $ A&BS(&!6(( A1FBS&A6(BN(&B0A(& MAFN1BN A1PS61NPN(1!S!AMPSBSDA$0 AAB(&!S1 A1A6A1(1A%(MA1(MP(\A$A& F!(6M0&A$A&10&&0&4N&A0&%0BAB0S&F S M01MS S1PA66AAS1 A(1B60!N6A(6AN&B DS66S%( (!6A18N( (&A$A!S%S1 S1( (1PAB0S1%01PS&0$ (1F( !(T!SN&SB(A& S(1P(1S%(PA A$6A1DA$0A8N( ((6 S110 4&S1(&QS\A !APA6A(T!6A(6( 1(&!0%S P(6SDAB(6 S(T040AN&&S!A$ (BS&JN&! S%(BS&SB0M0(&!S1(&N&MSM(&!S%A%S 1((MP(\A6S&A1(PA6A6 A1PA A$6A1F A1A6A1(1APA6(B0(6S&N&A&N$(%(P(8N( ]S1104&S18N(1(]A A$A&A8N0FA A%S &%(DA$PA8N(DAB(6 A1PAN1A1M(&S6(1 %S&%(!(6M0&A$A& S1A6A4M(&!S1BS&1 (&!0%SBSMP (!SF%S&%(%(1(B(66A$AN &A64NM(&!S S1 (B!S6(10&B N1S S1M (&S1AQ(\A%S1PN%0(6S&%((1!AMA&(6A ABB(%(6A S1!(T!S1
Aig# 1: Nn te)to en escritura continua# Aig# *: (l mismo te)to de la Oig# 1 con separacin de palabras, puntuacin y mayCsculas#

Doy en da aCn podemos asistir a una prctica similar: el mCsico Eue accede a una partitura nue'a raramente podr tocarla de inmediato; deber re'isarla y suplir con sus anotaciones

particulares los numerosos aspectos de e9ecucin a donde no llega la notacin musical# (n las marcas del grammaticus latino ?Eue unan o separaban palabras, o indicaban las pausas@, Eui;s adaptadas de los griegos, encontramos el origen de nuestros signos de puntuacin, 7acia los siglos 00 o 0Q de nuestra era# a situacin en la $a9a (dad Media no era me9or# 1uponga Eue usted es un clrigo medie'al, y tiene Eue leer en el pClpito un te)to escrito sin di'isiones# 8ui;s lo ms recomendable sera, despus de dos o tres lecturas Eue le 7icieran suponer Eue lo entenda completamente, anotar sobre el pergamino los lugares en Eue se cerraba una idea, en Eue 7aba una pausa, etc# (sta puntuacin privada le ser'ira para leer el te)to en pCblico sin 'acilacin, o para entenderlo ms Ocilmente cuando 'ol'iera sobre l### Mientras tanto se 7aba ido Oraguando toda una re'olucin: Orente a la lectura en 'o; alta, Eue era la Cnica e)istente, apareca la lectura silenciosa o interior# (s bien conocido el pasa9e de las Confesiones de San Agustn ?siglo 0Q de &#(#@ Eue relata la sorpresa Eue le produ9o 'er a san Ambrosio leyendo en soledad### Gen completo silencioH A partir de cierto momento ?diOcil de determinar@ empe;aron a aparecer obras Eue nacan como te)to escrito para ser consumidas en el te)to escrito, sin pasar 9ams por la 'o;### Pero 7oy en da Iy sal'ando las obras de teatro, los guiones cinematogrOicos y algunas poesasI, stas son la inmensa mayora# (l gran cambio en la puntuacin es inseparable de la re'olucin de la escritura, y se puede Oec7ar con bastante e)actitud en los siglos Q000"0T cuando Barlomagno ?el emperador Orancs cuyos territorios se e)tendan desde el norte de la actual Batalu5a 7asta Bentroeuropa@ pidi a sus sabios Eue creasen una escritura ms comprensible Eue la Eue estaba en uso# (l resultado, la cursiva carolingia, se inspir en escrituras pree)istentes, pero lo importante es Eue se impuso a lo largo de todo su 0mperio ?Eue es tanto como decir Eue en toda la (uropa occidental@, y en (spa5a acab despla;ando a la letra local, o 'isigtica# a nue'a cursi'a se pareca sorprendentemente a la letra manuscrita actual: separaba palabras, permita distinguir bien unas letras de otras, y adems incorporaba los primeros signos de puntuacin y recursos Eue 7oy ni percibimos de puro naturales, como poner en mayCscula la primera letra de las oraciones tras el punto# (l segundo impulso para el enriEuecimiento de la puntuacin 'ino en el 6enacimiento italiano, cuando los 7umanistas instauraron un sistema de escritura manuscrita Ocilmente legible# 1us aportaciones Oueron asimiladas y multiplicadas por una in'encin coetnea Eue Oue el autntico Oactor de e)tensin y uniOormi;acin de los escritos: la imprenta# (l italiano Aldo Manu;io ?1>,+"1,1,@, el me9or de los impresores de la poca IeEui'alentes casi a los editores actualesI, Oue el instaurador de un modelo de libro Eue de 7ec7o es el Eue se 7a mantenido 7asta nuestros das# %ebemos al taller 'eneciano de Manu;io la aparicin de la letra cursi'a, ms Ocilmente legible Eue la gtica Eue se 'ena usando en imprenta ?y Eue se bas en la letra 7umanista manuscrita@# Pero tambin aport una puesta en pgina eEuilibrada, con un sabio uso de los espacios en blanco en los mrgenes, e incluso un Oormato nue'o: el libro de bolsillo# 1u emblema Oue el ancla y el delOn Iluego utili;ado repetidamenteI y el lema festina lente: ^apresCrate despacio^, autntica cla'e del traba9o editorial ?y de muc7os otros@# a imprenta ayud a e)tender y uniOormi;ar el uso de los signos de puntuacin, aunEue durante siglos 7ubo usos muy diOerentes, con 'ariantes en distintos pases# Para el espa5ol el impulso uniOicador 'ino de la 6eal Academia, Eue en 1->* inclua el embrin de los usos modernos en su Ortographa ?por cierto, la puntuacin se 7a considerado tradicionalmente parte de la ortograOa, aunEue en el sentir popular, ortografa es lo Eue tiene Eue 'er con las letras: bes, u'es, acentos, mayCsculas###, mientras Eue la puntuacin se ocupara de los signos: ,; !"###$ Pero 7asta mediados del siglo T0T no podemos encontrar un sistema de puntuacin estable#

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. /MARA0ILLOSA $OMA1 a palabra coma pro'iene del griego comma, Eue signiOica ^tro;o, corte^, y en eOecto: la coma representa el menor corte, la pausa ms peEue5a Eue se marca dentro de un enunciado# !iene la Oorma de un Lrasguillo cur'oM, segCn lo deOina 7ace un siglo una ortograOa para ni5os# Bon su Oorma y su Ouncin moderna ya estaba en uso a mediados del siglo TQ0# Nna de sus utilidades es unir oraciones Io partes de una oracinI Eue tienen la misma Ouncin, como en estos e9emplos de $ara9a y Alberti:
%olorcitas y yo 9ugbamos como c7icos, recorramos la casa, subamos a la a;otea, bamos al miramar# GAue un gran a5o aEuel 12*-H Qariado, Oecundo, Oeli;, di'ertido, contradictorio#

Puede suceder Eue el Cltimo trmino de una enumeracin 'aya unido por la con9uncin %, y en ese caso no lle'a coma, como en esta Orase de una =eb guatemalteca, Eue contiene dos enumeraciones, una dentro de otra:
6eali;amos un acto c'ico en la Municipalidad, compartimos un suculento almuer;o y despus nos entregamos a cortar peras, man;anas y ciruelas#

Ai9monos en Eue a pocas palabras de distancia la coma est Ouncionando a dos ni'eles muy distintos: uniendo oraciones ?Lreali;amos###M y Lcompartimos###M@, y uniendo complementos directos dentro de la Cltima oracin ?LperasM y Lman;anasM@# Puede parecer e)tra5o decir Eue la coma une, pero es as: si suprimiramos los miembros Eue lle'an la con9uncin lo ms normal sera Eue las comas se transOormaran en %:
6eali;amos un acto c'ico en la Municipalidad y compartimos un suculento almuer;o# %espus nos entregamos a cortar peras y man;anas#

Pero en realidad lo Eue decide el signiOicado de la coma es la preposicin Eue est al Oinal de la enumeracin: el siguiente artculo del Bdigo Penal castiga la LOabricacin o tenenciaM de materiales o de instrumentos o de sustancias###, porEue la con9uncin o cierra la enumeracin#
a Oabricacin o tenencia de Ctiles, materiales, instrumentos, sustancias, mEuinas, programas de ordenador o aparatos, especOicamente destinados a la comisin de los delitos descritos en los captulos anteriores, se castigarn con la pena se5alada en cada caso para los autores#

Por otra parte, Jpor Eu se 7a puesto una coma tras LaparatosMK !al 'e; para Eue no 7aya ninguna duda de Eue la Orase LespecOicamente X###Y anterioresM se reOiere a todos los miembros de la lista, desde los &tiles 7asta los aparatos ?y no slo a estos Cltimos@# a prosa legal no debe de9ar margen para la ambigWedad, aunEue a 'eces lo consiga mediante la sobrepuntuacin# 1in moti'o, no 7ay por Eu poner una coma antes de la con9uncin % u o de una enumeracin# Ponerla antes de % era Orecuente en la poca de Ber'antes Ilo 'eremos en el captulo 1+I, aunEue 7oy no se usa ?en ingls, en cambio, es muy Orecuente 'erla, de modo Eue los traductores deben estar alerta@# 1in embargo 7ay casos en los Eue indica la adicin de nue'as circunstancias cada una de las cuales reOuer;a la impresin inicial, como este e9emplo de Miguel Mi7ura ?en el Eue sin embargo me sobra la segunda coma, tras Lni5osM@:
Pero el ni5o seguir llorando desconsoladamente, con ese terrible llanto de los ni5os, Eue no parece circunstancial, sino deOiniti'o: un llanto Eue les seguir ya siempre, aun cuando tengan setenta a5os, y sean ya 'ie9os, y tengan barbas y bigotes, y ocupen un cargo de gran director en una oOicina#

a coma Eue puede asegurarse con alta probabilidad Eue es innecesaria es la Eue separa el su9eto y el 'erbo de una oracin# Qeamos esta declaracin cubana:
!odos los 7ombres, merecen un trato social sin discriminacin alguna;

11

(sta coma tras el su9eto no 7ace ninguna Oalta ?sal'o cuando se inserta algCn tipo de aclaracin o complemento, como sera L!odos los 7ombres, 9'enes o 'ie9os, merecen###M@# 1in embargo, se la encuentra con cierta Orecuencia en escritos de personas poco cultas# Day Euien 7a 9ustiOicado la necesidad de usarla cuando el su9eto es e)tenso, LporEue la Orase es larga, y es menester poder respirarM, como en este e9emplo de un tratado de 7ace medio siglo:
as telas catalanas te9idas con esmero en 1abadell, son muy buenas

a 'erdad es Eue esta Orase es larga, y Eue Ipuestos a 7acer una pausa para respirarI uno lo 7ace con ms tranEuilidad entre dos elementos Ouncionalmente independientes ?su9eto y 'erbo@ Eue entre un nombre y su ad9eti'o ?como entre LtelasM y LcatalanasM@, pero tambin es cierto Eue la puntuacin no reOle9a necesariamente todas las pausas 7abladas: lo 'eremos en el siguiente captulo# as comas tambin pueden aislar un complemento en el seno de la Orase, como en este caso de las memorias de Alberti en las Eue se cuenta cmo arca le present a %al:
Aederico, en una de mis espaciadas 'isitas oto5ales, me lo present#

1i la Orase siguiera el orden normal no 7aran Oalta comas: LAederico me lo present en una de mis espaciadas 'isitas oto5alesM# a coma se 7a con'ertido en el representante de la menor porcin de un escrito, en Orases 7ec7as como Lno tocar ni una comaM:
(l secretario de (stado para el %eporte, Jaime issa'et;_y, 7a dic7o X###Y Eue el actual 4obierno no cambiar Lni una comaM de la ey del %eporte en lo Eue se reOiere a la e)clusi'idad de las selecciones espa5olas para representar al (stado internacionalmente#

(ste signo suele tambin usarse para e9empliOicar las consecuencias Eue puede acarrear aun el menor de los cambios ?ya 7emos 'isto en el Prlogo el caso atribuido a Barlos Q@# (n las letras espa5olas 7ay un e9emplo Oamoso al Oinal de Los intereses creados de Jacinto $ena'ente:
B601PP&#I F a7ora, doctor, ese proceso, J7abr tierra bastante en la tierra para ec7arle encimaK %SB!S6#I Mi pre'isin se anticipa a todo# $astar con puntuar debidamente algCn concepto### Qed aEu: donde dice### LF resultando Eue si no declar###M $asta una coma y dice: LF resultando Eue s, no declar###M F aEu: LF resultando Eue no, debe condenrsele###M, Ouera la coma y dice: LF resultando Eue no debe condenrsele###M B601PP&#I GS7, admirable comaH GMara'illosa comaH G4enio de la JusticiaH GSrculo de la GMonstruo de la JurisprudenciaH eyH

(l descuido o la oOiciosidad de los correctores pueden pro'ocar ms de un problema# 6eco9o el siguiente caso del periodista &stor u9n, Eue en 123> escriba en La 'anguardia a propsito de las de'astaciones de la 6e'olucin Arancesa:
(n una ;ona de la Qende tan slo, el >+ por 1++ de la poblacin Oue asesinada y el ,* por 1++ de la riEue;a se destruy#

y aEu est el te)to tal y como Oue publicado:

(n una ;ona de la Qende, tan slo el >+ por 1++ de la poblacin Oue asesinada y el ,* por 1++ de la riEue;a se destruy#

G(l corrimiento de la coma con'irti al bueno de u9n en un adalid de la 'iolencia re'olucionariaH F 7ay un e9emplo Oamoso Eue puede indicar las consecuencias incluso teolgicas Eue puede tener la puntuacin: se trata de la interpretacin del pasa9e e'anglico de ucas, */, >/# as palabras de JesCs al Lbuen ladrnM se traduciran literalmente as:
Qerdaderamente te digo 7oy conmigo estars en el paraso#

1*

(n la escritura de la poca no 7aba, claro est, signos de puntuacin, con lo Eue cabe una ambigWedad de interpretacin# a puntuacin del te)to se encarga de resol'er el sentido, para los catlicos: LQerdaderamente te digo, 7oy estars conmigo en el parasoM, y para algunos protestantes: LQerdaderamente te digo 7oy, estars conmigo en el parasoM# a diOerencia tiene proOundas consecuencias doctrinales sobre el cielo y el purgatorio ?a las Eue no podemos ni asomarnos@, pero para nuestros Oines baste notar Eue se trata de una ambigWedad resuelta mediante la puntuacin: en las traducciones Eue 7emos mane9ado se trata de una coma, aunEue en otras se resuel'e con los dos puntos, o incluso sin puntuacin, con una oracin subordinada:
%e cierto te digo Eue 7oy estars conmigo en el paraso# %e cierto te digo 7oy Eue estars conmigo en el paraso#

1: no ol'idemos Eue la puntuacin es slo una de las Oormas en Eue se puede dar cuenta de la estructura de una oracin###

1/

2 ALEGRES3 DI0ERSAS3 M4L-IPLES

a coma es el signo de puntuacin de uso ms arbitrario# 6epresenta una pausa del lengua9e 7ablado en Eue no se suspende totalmente la 'o;, entre partes del discurso relacionadas no slo ideolgica, sino tambin gramaticalmente# A7ora bien: ni todas las pausas con Eue se modula el lengua9e 7ablado se transcriben en el escrito, ni todas las pausas Eue se representan con comas, obedeciendo a las reglas del uso de este signo, se 7acen siempre en el lengua9e 7ablado# X###Y (n general, es de recomendar Eue, antes de sembrar de comas un periodo, se pruebe a leerlo sin alguna de las Eue primero se le 7a ocurrido poner al escritor#

(stas palabras son de Mara Moliner, la autora del Oamoso (iccionario de uso del espa)ol, y ponen el dedo en la llaga# Fa un clsico *anual de pronunciacin espa)ola recordaba Eue L7ay comas, como las Eue se escriben, por e9emplo, en Orases como S, se)or y +o, se)or, Eue de ordinario no producen en la pronunciacin pausa ni di'isin algunaM# Pero por otra parte retengamos el conse9o Oinal: Eue Euien escribe lea ?en 'o; alta@ el pasa9e, despro'isto de ciertas comas, para 'er si son realmente necesarias# (l escritor cubano 4uillermo Babrera 0nOante dedic su libro ,-orcismos de esti!l$o:
a las comas, alegres, di'ersas, mCltiples, minuciosas, sal'adoras pero modestas, a todas las comas como comas ba9as y altas X###Y

(n este captulo seguiremos e)plorando su di'ersidad# Por e9emplo, una coma muy curiosa es la Eue sustituye a un 'erbo; se da en estructuras en paralelo en las Eue no Euiere repetirse en la segunda parte# (l puesto del 'erbo suprimido lo ocupa una coma en este Oragmento de Jorge Martne; 6e'erte:
(l canal en la ;ona republicana est seco, para permitir el paso de 'e7culos# (n la nacional, lleno, para ser'ir de parapeto en caso de asalto#

Ai9monos en Eue en la segunda oracin se 7a suprimido el su9eto ?Lel canalM@ y el sustanti'o del complemento ?Len la .ona nacionalM@; ambas supresiones son Ocilmente suplibles, con lo Eue no 7ay Eue marcarlas# Pero cuando se Euita el 'erbo ?LestM@ es Oor;oso colocar en su lugar una coma# Aparte de ser un indicador de Eue algo se 7a suprimido, la coma marca el lugar en el Eue Icuando la Orase se pronuncia en 'o; altaI se ele'a ligeramente el tono y se 7ace una peEue5a pausa# Sbser'emos Eue las dos oraciones estn separadas por un punto y seguido, pero igualmente podran 7aberlo estado por un punto y coma: es una pura opcin estilstica# PorEue, por cierto, el cuidado del estilo puede estar presente incluso en un 'olumen de 7istoria militar### Fa 7emos 'isto Eue una oracin con el orden normal de su9eto, 'erbo y complemento 7abitualmente no reEuiere puntuacin:
(l maestro peg al estudiante con una 'ara#

Buando sta aparece puede ser por el deseo de se5alar un mati; especial# As en este e9emplo:
(l maestro peg al estudiante, con una 'ara#

a primera oracin es simplemente descripti'a# a segunda indica Eue a la agresin se a5ade el ultra9e# Pronunciada en 'o; alta, la segunda Orase mostrara una pausa Eue, por in7abitual ?antes de un complemento@ indicara Eue lo Eue sigue tiene una importancia especial# Day otro tipo de comas, especOicas de la lengua escrita, Eue se colocan para clariOicar la estructura sintctica# Dace poco me descubr puntuando as un email para in'itar a un encuentro:
Hagamos algo hoy, o el mircoles o el jueves a medioda.

1>

a coma se coloca para agrupar Lmircoles y 9ue'esM, de modo Eue la precisin La mediodaM se apliEue tambin al primero# Bomprese con la ambigWedad de:
Hagamos algo hoy o el mircoles o el jueves a medioda.

(n otros casos la puntuacin se adelanta a una posible mala interpretacin# Qeamos este caso del prlogo a una antologa potica:
Por poner un solo e9emplo, %iego Durtado de Mendo;a sobre'i'i casi cuarenta a5os a $oscn y a 4arcilaso, y la e'olucin de su obra se comprende me9or con la pro)imidad de otros acompa5antes#

a primera coma, tras Le9emploM, es del tipo obligado cuando una Orase empie;a por un complemento# a segunda podra ser una coma prescindible Ison dos oraciones unidas por la con9uncin %I, pero aEu se corre el riesgo de Eue el lector interprete la con9uncin como a5adiendo un miembro ms a la relacin: Lsobre'i'i a $oscn ya 4arcilaso y###M# a puntuacin impide Eue el lector 7aga una 7iptesis Eue luego resulta Oallida# 6ecordemos: puntuar es adelantarse al Eue 'a a leer# a coma es imprescindible cuando se repite alguna palabra, como en esta carta de e;ama ima:
1e cumplieron, caro amigo, las ms cmodas proOecas: no, no ir por a7ora a (spa5a#

S esta noticia de una =eb:

1e in'enta de todo### pero todo, todo#

A la coma normalmente le sigue un espacio ?como al punto, al punto y coma, a los dos puntos y a los puntos suspensi'os@ F a continuacin Oiguran otras palabras; pero 7ay un par de casos en Eue no ocurre as# a Lcoma y aparteM se puede utili;ar en listas, como en esta receta:
4uarnicin: menta Oresca, naran9a a ga9os, a;Ccar ?para marcar la naran9a@, meln a dados, Oruta de la pasin, grosellas, lic7is#

Bomo 'emos, la lista mantiene la puntuacin Eue tendra el te)to seguido; tradicionalmente la norma era utili;ar para estas enumeraciones siempre el punto y coma, pero 7oy esa prctica se sigue poco# Doy tambin es muy Orecuente encontrar listas sin ninguna puntuacin ?ms Eue el boliche Eue marca cada lnea: 'ase el captulo 1-@# Stro uso de la Lcoma y aparteM se da en instancias y otros te)tos legales, como este e9emplo del $S( ?donde, por cierto, para m sobra la primera coma@:
/or cuanto el da / de diciembre de 122., el Plenipotenciario de (spa5a, nombrado en buena y debida Oorma al eOecto, Oirm en &ue'a For_ el Acuerdo sobre la aplicacin de las %isposiciones de la Bon'encin de las &aciones Nnidas sobre el %erec7o del Mar de 1+ de diciembre de 123* relati'as a la conser'acin y ordenacin de las poblaciones de peces trans;onales y las poblaciones de peces altamente migratorios, 7ec7o en &ue'a For_ el > de agosto de 122,, 'istos % e-aminados el Prembulo, los cincuenta artculos y los cuatro Ane)os ?0,00,$,B@ de dic7o Acuerdo, Concedida por las Bortes 4enerales la autori;acin pre'ista en el artculo 2>#1 de la Bonstitucin,

1,

6eparemos en Eue estos nue'os prraOos empie;an por mayCscula, a pesar de ir tras coma; tambin es un uso Orecuente en la prosa legal# (n general, y en caso de duda, es me9or un te)to con pocas comas Eue otro con abundancia de ellas# 1in embargo, uno puede encontrarse obras de especial densidad en las Eue se agradece Eue el autor 'aya bali;ando su pensamiento con signos de puntuacin# `ste es el caso de un te)to de Juan Jos 1aer:
%e esa manera, y tal como aparece en muc7os te)tos de Areud, la construccin narrati'a del psicoanlisis presenta, en relacin con la narracin en general, una particularidad reductora: la de pretender Eue e)iste un conOlicto preciso, una intriga signiOicante Eue se deber resol'er, lo Eue eEui'ale a decir Eue, en ciertas circunstancias, 7ay anlisis terminable#

as comas Eue enmarcan Len relacin con la narracin en generalM y Len ciertas circunstanciasM podran 7aberse suprimido sin problemas en un te)to narrati'o, pero aEu recalcan la estructura lgica del prraOo# Buando alguna persona poco culta Euiere 7acer alarde de puntuacin, las comas suelen ser las primeras en suOrir### por e)ceso# (s lo Eue Mara Moliner llamaba Ilo 7emos 'istoI Lsembrar de comasM un te)to# Dace a5os tu'e la ocasin de escuc7ar cmo un 'ie9o tipgraOo deca de un autor: LParece Eue 7a cogido un pu5ado de comas y las 7a tirado encimaM ?naturalmente, estaba pensando en la poca en Eue el te)to se compona a mano, cogiendo uno a uno los tipos de la ca9a@# `se es el caso de este anuncio, en el Eue una sinta)is realmente e)tra5a se complementa con un uso intensi'o Iy errneoI de la puntuacin:
Dablo a los 7ombres todos en esta carta de Pa;, detenindome en los Eue tienen poder temporal, dentro del cual, deben saber construir la Pa;: a los Eue digo Eue, en m, est darles todo el entendimiento Eue se reEuiere, lo oOre;co, sin pedir nada a cambio#

Berraremos este captulo con otra reOle)in de Mara Moliner: Len cuanto al uso de la coma, 7ay muc7as diOerencias entre los escritores escrupulosos en ese punto y los ms despreocupadosM# (sta ad'ertencia se podra 7acer con toda la puntuacin, pero llegados aEu nos encontramos con un problema curioso: dado un determinado escritor Eue nos seduce ?o al contrario: Eue nos repugna@ por su uso de los signos, Jcmo sabremos si ello se debe al autor o a la intermediacin editorial ?composicin, correccin###@K a respuesta es Eue con Orecuencia no podremos saberlo# 8ue9ndose de no recordar 7aber ledo ningCn libro, latino ni castellano, Eue estu'iera perOectamente puntuado, el autor de un tratado del siglo TQ00 deca as:
F aunEue se 'e bien claro Eue la mayor culpa de ellos Xlos erroresY est en los 0mpresores, no s cunta disculpa pueden tener los autores de los libros, Eue no se los dan tan bien puntuados en el original Eue no les den ocasin y lugar a Eue no ec7en muc7os yerros en esto; Eue no me parece a m Eue 7abr impresor tan ignorante Eue si le dan un papel con buena puntuacin, no sepa seguirla ra;onablemente siEuiera: y as la culpa 'iene a repartirse entre los escritores y los impresores, y la pena 'iene a ser entera de cada uno de los Eue no 7allan la perOeccin Eue desean#

As Eue podemos comprender la solucin Eue tomaron los autores ms cuidadosos: controlar los detalles de la publicacin de su obra ?a 'eces a tra's de ediciones y reediciones como Oue el caso de $orges@# (l precursor de todos ellos, Eue lleg al e)tremo de 'igilar sus obras al pie de la prensa de imprimir, Oue (rasmo de 6otterdam en la imprenta de su amigo Manu;io# Pero sa es otra 7istoria###

1.

5 P6N-O 7 $OMA 1e atribuye al taller de Aldo Manu;io ?a Euien 7emos conocido en el captulo 1@ la aparicin de este signo en la imprenta# (n realidad el punto y coma ya 7aba aparecido en manuscritos 'isigticos, dentro de la orga de 'ariantes del punto Eue desarrollaron# Bomo los impresores espa5oles compraban sus letreras o con9untos de signos a los Oabricantes europeos, inno'aciones como el punto y coma se Oueron diOundiendo por la pennsula, donde lo 'emos acti'o ya en el siglo TQ0, aunEue con uso escaso# &ormalmente se dice Eue la pausa del punto y coma es menor Eue la del punto, aunEue mayor Eue la de la coma, pero ?como muc7as de las aOirmaciones generales sobre puntuacin@ debe ser mati;ada# (n el siguiente e9emplo de Po $aro9a el lector puede optar por 7acer una pausa mnima#
!engo Eue 7ablar de m mismo; en unas memorias es ine'itable#

AEu el punto y coma se 7a utili;ado para unir dos oraciones Eue, aun siendo independientes, conser'an una cierta relacin# Nna coma 7abra resultado claramente insuOiciente, mientras Eue usar un punto y seguido 7abra sido e)cesi'o ?sal'o Eue se Euisiera crear un estilo entrecortado, sincopado, como 'eremos en el captulo .@# Stra Ouncin del punto y coma es introducir una aclaracin o una e)plicacin, y en ese caso bien podra sustituirse por los dos puntos; lo 'emos en un artculo tcnico:
Pues bien, este dispositi'o tu'o una 'igencia muy corta; lleg al mercado a Oinales de los -+ y nos sir'i a algunos durante un tiempo#

(l punto y coma se emplea cuando en el interior de una estructura para la Eue normalmente se usaran comas se introducen otros elementos Eue tambin las usan: en ese caso las primeras se deben transOormar en punto y coma# Para 'er cmo Ounciona 7aremos un e)perimento: partiremos de tres oraciones separadas por comas ?0@ y les iremos a5adiendo detalles# (n el estadio 00 introduciremos elementos con comas en cada una de las oraciones y eso obligar a separarlas con punto y coma# (n el estadio 000 continuaremos a5adiendo elementos y eso aconse9ar separar las oraciones con punto y seguido ?el punto y coma aOlorar para alguna cuestin suplementaria de claridad interna, como ante la ad'ersati'a con LperoM@# %estacamos la puntuacin ms pertinente:
I Qino Juan, subi la Oruta, le pagu# II Qino Juan por la ma5ana, apenas 7aba amanecido; subi la Oruta: peras, man;anas, u'as y una gran sanda; le pagu, como siempre, al contado# III Qino Juan por la ma5ana, apenas 7aba amanecido, a pesar de Eue sabe de sobra Eue me acuesto tardsimo y no me gusta madrugar# 1ubi la Oruta lentamente, golpeando cada escaln con su pierna mala: peras, man;anas, u'as y una gran sanda; pero no tena Io no Euiso traermeI pimientos de su 7uerta# e pagu, como siempre, al contado, a pesar de sus protestas de Eue se lo de9ara a deber#

(n realidad ?y con el punto y coma esto se 'e especialmente bien@, cuando uno crea un te)to no 'a puntuando automticamente, sino Eue est inmerso en todo un proceso, Eue puede implicar 'ueltas atrs y rectiOicacin de las puntuaciones anteriores en Ouncin de la e'olucin Eue 'an tomando las oraciones# (l siguiente e9emplo de A;orn representa una oracin de ni'el 00:
Fo estoy en mi cuarto; el cuarto es diminuto; tiene tres o cuatro pasos en cuadro; 7ay en l una mesa peEue5a, un la'abo, una cmoda, una cama#

1in embargo ?casi cada 'e; Eue enunciemos una regla de puntuacin 7abremos de 7acer una sal'edad@ un escritor puede optar, por moti'os rtmicos e incluso 'isuales, por resol'er una sucesin seme9ante Cnicamente con comas# (se es el caso de una bien conocida enumeracin del cuento L(l
1-

Alep7M de $orges, Eue se alarga a tra's de treinta y oc7o Orases encabe;adas por L'iM# De aEu un e)tracto:
Qi el populoso mar, 'i el alba y la tarde, 'i las muc7edumbres de Amrica, 'i una plateada telara5a en el centro de una negra pirmide, 'i un laberinto roto ?era ondres@, 'i interminables o9os inmediatos escrutndose en m como en un espe9o, 'i todos los espe9os del planeta y ninguno me reOle9, 'i en un traspatio de la calle 1oler las mismas baldosas Eue 7ace treinta a5os 'i en el ;agun de una casa en Aray $entos, 'i racimos, nie'e, tabaco, 'etas de metal, 'apor de agua, 'i con'e)os desiertos ecuatoriales y cada uno de sus granos de arena, 'i en 0n'erness a una mu9er Eue no ol'idar, 'i la 'iolenta cabellera, el alti'o cuerpo, 'i un cncer en el pec7o, 'i un crculo de tierra seca en una 'ereda, donde antes 7ubo un rbol, 'i una Euinta de Adrogu, un e9emplar de la primera 'ersin inglesa de Plinio, la de P7ilemon Dolland X###Y , 'i el Alep7, desde todos los puntos, 'i en el Alep7 la tierra, y en la tierra otra 'e; el Alep7 y en el Alep7 la tierra, 'i mi cara y mis 'sceras, 'i tu cara, y sent 'rtigo y llor, porEue mis o9os 7aban 'isto ese ob9eto secreto y con9etural, cuyo nombre usurpan los 7ombres, pero Eue ningCn 7ombre 7a mirado: el inconcebible uni'erso#

a ortodo-ia de puntuacin 7abra e)igido separar los miembros principales por punto y coma, relegando las di'isiones internas a la coma# As sera el te)to de $orges corregido segCn ese criterio ?7e destacado la puntuacin para mayor claridad@:
Qi el populoso mar; 'i el alba y la tarde; 'i las muc7edumbres de Amrica; 'i una plateada telara5a en el centro de una negra pirmide; 'i un laberinto roto ?era ondres@; X###Y 'i en 0n'erness a una mu9er Eue no ol'idar; 'i la 'iolenta cabellera, el alti'o cuerpo; 'i un cncer en el pec7o; 'i un crculo de tierra seca en una 'ereda, donde antes 7ubo un rbol; 'i una Euinta de Adrogu; un e9emplar de la primera 'ersin inglesa de Plinio, la de P7ilemon Dolland; X###Y

(st claro cul Oue la intencin Eue gui a $orges ?y aEu podemos saber, gracias al manuscrito del cuento, Eue Oue l y no su corrector o su editor: Gya 'eremos en el captulo 1+H@# (l alu'in de imgenes Eue su protagonista percibe en ese punto llamado Alep7 Eueda muy bien reOle9ado a tra's de un Olu9o de bre'es descripciones separadas por la mnima inter'encin posible, Eue es la coma: L o Eue 'ieron mis o9os Oue simultneo: lo Eue transcribir, sucesi'o, porEue el lengua9e lo esM# Pueden encontrarse IaunEue no son OrecuentesI e9emplos de enumeraciones sin di'isiones internas construidas e)clusi'amente con punto y coma, como este caso de $ioy Basares:
6em e)asperadamente, llegu a la isla ?con una brC9ula Eue no entiendo; sin orientacin; sin sombrero; enOermo; con alucinaciones@#

a 'erdad es Eue el punto y coma es el gran ol'idado de los signos de puntuacin# Nno puede recorrer gran parte de la produccin escrita contempornea ?y no slo la ms inOormal@ sin encontrarlo# Por e9emplo: esta receta 7a resuelto en una serie de puntos y seguido oraciones Eue poda 7aber unido con punto y coma:
Para 7acer la sopa de meln, poner los tro;os de meln en un bol y triturarlos# A continuacin, a5adir el ;umo de limn y un poEuito de 9arabe neutro y 'ol'er a batirlo# %espus escaldar la menta en agua 7ir'iendo, parar la coccin en agua con 7ielo y a5adido a la sopa de meln#

Parece Eue tena ra;n el tratadista Eue en poca de la introduccin de este signo en (spa5a opinaba Eue: Lsta es muc7a particularidad y menudencia para escritura castellanaM### Pero una de las 7abilidades de un escritor es modular un pasa9e a tra's de todos los recursos con Eue puede contar: la ausencia de puntuacin, la coma y el punto y coma# Pocos autores 7an creado pasa9es tan simples, pero bellos y eOicaces, como 1nc7e; Aedosio:
a timide; es un tesoro tanto en los ni5os como en los adultos; es la sensibilidad para la distancia, el sentimiento de Eue uno no puede adelantarse a pretender saber cmo es el pr9imo, lo Eue eEui'ale a la conciencia de Eue se est ante una persona; sin ello, el conocerse es un brutal allanamiento de morada, Eue cosiOica a la persona, por cuanto Eueda en realidad ignorada en su condicin de tal#

13

F cerraremos el captulo con el resumen en 'erso de las circunstancias en Eue se supona Eue 7aba Eue usar el punto y coma, tal y como las memori;aban los escolares de 7ace un siglo ?las Lad'ersati'asM son las oraciones Eue comien;an por pero, sin embargo; las Lilati'asM o Lconsecuti'asM e)presan una consecuencia, encabe;adas por por tanto, luego, con 0ue###@#
Sraciones con incisos# Miembros largos# Blaridad# Ad'ersati'a no corta# %e dos puntos en lugar# Bomparati'a algo larga# 0lati'a regular#

Por cierto: Jcul ser el plural de punto % comaK a Academia recomienda de9arlo in'ariable ?Llos punto y comaM@, pero la me9or solucin Eui;s sea 7uir de e)presiones as o Ien todo casoI transOormarlas de este modo: Llos signos de punto y comaM#

12

8 6NA 0EN-ANA ABIER-A os dos puntos sir'en de entrada a las enumeraciones, a las e)plicaciones, a las ampliaciones de sentido# 1on como una 'entana abierta por la Eue puede penetrar cualEuier cosa, ya sea en un prospecto de medicamento o en un cuento de Julio Bort;ar:
os sntomas de 7ipermagnesemia son: soOocos, ralenti;acin del latido cardiaco, depresin del sistema ner'ioso central, X###Y arritmias y parada cardiaca# &uestro reino era as: una gran cur'a de las 'as acababa su comba 9usto Orente a los Oondos de nuestra casa#

Buando en una obra se introduce una cita literal, sta se antecede con dos puntos, como acabamos de 7acer tras LBort;arM ?este uso se remonta a muy atrs: se puede 'er ya en el siglo TQ0@# (l mismo signo sir'e tambin para introducir e)plicaciones inmediatas; como en esta obra de teatro de los 7ermanos Manuel y Antonio Mac7ado, cuando uno de los persona9es aclara el signiOicado de una serie de trminos:
A6AB( 0#I Didroterapia: con agua se sana de todo; 7elio terapia: donde entra el sol 7ace milagros; los ner'ios se entonan con ner'iosina, el nombre es casi un remedio; 7omeopata: un granito de ans y te pones nue'o; alopata: dos on;as de ruibarbo y tres de arsnico; naturismo: nueces, dtiles, naran9as y siempre en cueros#

Doy en da 'emos a los dos puntos en la Ouncin, un poco ser'il, de porteros del discurso, pero desde la (dad Media go;aron de gran diOusin para indicar pausas menores, 7asta el e)tremo de Eue 7ay libros impresos a Oinales del TQ y principios del TQ0 Eue slo utili;an el punto y los dos puntos# Pero aEu tenemos Eue se5alar un dato terrible, de los Eue pueden 7acer Eue el lector palpe el 'rtigo de la 7istoria de la lengua: en el 6enacimiento Oue muy Orecuente Eue los dos puntos se llamaran### 1coma2 ?de 7ec7o, cumplan la Ouncin Eue 7oy tiene la coma@# Day escritores cuyo estilo se caracteri;a por 7acer un uso intensi'o y concatenado de los dos puntos# 1us oraciones son con Orecuencia como cascadas Eue desembocan unas en otras# (se es el caso de (duardo Daro !ecglen:
1e puede decir a los bonitos santones del Arum Eue se eEui'ocan: las religiones estn en la base del c7oEue 'erdadero de ci'ili;aciones: 17aron, $us7 y A;nar Oormaron un bloEue de intereses para dominar el Sriente mediterrneo, y en ello estn#

Precisamente este carcter Oluido de los dos puntos, Eue parece Eue no interrumpen, sino Eue de9an paso, es el Eue 7a ser'ido para su entroni;acin en una escritura Eue no Euiere marcar 9erarEuas entre elementos, sino discurrir# Juan 4oytisolo tiene numerosos e9emplos de este uso, y ste es uno de sus *emorias:

*+

6ostros surgidos nadie saba de dnde en el espacio de una ma5ana : Oantasmas 'enidos de e)tramuros, tal 'e; del paredn 9unto al Eue cayeron acribillados : anonimato 9usticiero, simbiosis en Oosa comCn, ol'idado criadero de mal'as : presentes de nue'o, pese a la gran barrida, como Oruto de una pesadilla densa e insoportable : ademn inCtil de Orotarse los o9os X###Y#

Ai9monos en Eue el autor 7a optado por de9ar un espacio no slo despus ?lo Eue es obligado@ sino tambin antes del signo# Bon ello parece Euerer se5alar la e)cepcionalidad de su uso ?en Orancs, sin embargo, es comCn el espacio antes y despus@# Por cierto: despus de ciertas e)presiones Eue recapitulan o cambian de tema ?como por cierto, ahora bien, etc#@ se suelen poner dos puntos, como 7ace aEu el OilsoOo Jaime $almes:
A7ora bien: entre los rganos corpreos est distribuida una cierta cantidad de Ouer;as 'itales X###Y#

(ste uso no es ni muc7o menos obligado, porEue tambin se puede 'er en esa Ouncin una simple coma### Demos comentado en el captulo anterior Eue 7ay casos en Eue casi pueden alternar dos puntos y punto y coma# Precisamente a7 radica una correccin Eue $orges introdu9o en el te)to de L(l Alep7M casi treinta a5os despus de su primera publicacin# (l persona9e de Barlos Argentino %aneri rei'indica sus derec7os de propiedad sobre el portento:
IX###Y (s mo, es mo; yo lo descubr en la ni5e;, antes de la edad escolar#

F a partir de 12->:
IX###Y (s mo, es mo: yo lo descubr en la ni5e;, antes de la edad escolar#

(l mati; es importante: en la primera 'ersin la propiedad y la 7istoria del descubrimiento son 7ec7os independientes, aunEue relacionados# (n la segunda 7ay un enlace causal entre ambos: el Alep7 pertenece al persona9e por0ue se lo encontr 7ace muc7o# Para terminar mencionar un caso tal 'e; menor, pero Eue se encuentra cada 'e; ms: aunEue por inOluencia del ingls 7oy se use a 'eces la coma tras el encabe;amiento de las cartas, nuestra tradicin utili;a para ello los dos puntos, como en esta di'ertida muestra de (duardo Menda;a:
Apreciable amigo: Al recibo de la presente espero Eue est usted bien de salud# Fo tambin# Adis# 4racias#

*1

9 EN-RE PAR:N-ESIS Day 'eces en Eue en una oracin por lo dems completa se inserta un elemento# 1e reconoce porEue LaunEue se Euite no Eueda imperOecta la oracinM, como se5alaba Jimne; Patn en 1.1># a puntuacin lo se5ala sobre todo mediante parntesis, pero tambin con otros medios### (ncontramos el grado ms le'e en ciertos tipos de aposicin ?Eue es un nombre Eue se a5ade a otro sin preposicin@: cuando se cita el apodo o el nombre de una persona# Qeamos este e9emplo de la prensa:
(l ministro de !raba9o y Asuntos 1ociales, JesCs Baldera, anunci ayer Eue su departamento 7a resuelto X###Y

o insertado entre comas podra suprimirse IL(l ministro de !raba9o y Asuntos 1ociales anunci ayerMI y la sinta)is de la oracin no suOrira ?aunEue s, lgicamente, la inOormacin Eue aporta@# Stro caso tpico de insercin en el seno de una Orase son los 'ocati'os, esas llamadas a un interlocutor presente o ausente, como en el primer 'erso de esta cita de Mac7ado:
Antes Eue te derribe, olmo del %uero, con su 7ac7a el le5ador, y el carpintero te con'ierta en melena de campana, lan;a de carro o yugo de carreta#

as oraciones de relati'o llamadas e)plicati'as son tambin incisos de este tipo# a puntuacin Ies decir: las pausas y la entonacinI es lo Eue las distingue de las 'ariantes especiOicati'as, como este e9emplo del gran lingWista americano Andrs $ello:
as se5oras, Eue deseaban descansar, se retiraron# as se5oras Eue deseaban descansar se retiraron#

a primera Oorma Ie)plicati'aI indica Eue todas las se5oras se retiraron: en ella se puede suprimir la clusula entre comas; la segunda dice Eue se retiraron slo las se5oras Eue deseaban descansar# Bon las oraciones e)plicati'as nos encontramos al borde de la posibilidad de utili;ar el ms Oamoso de los recursos de puntuacin Eue sir'e para marcar inserciones: los parntesis# (stos se usan cuando la circunstancia Eue se Euiere a5adir es ms lateral o ale9ada Eue la Eue reEuiere una coma# Por supuesto, ello es siempre opinable# a siguiente 'ersin del penCltimo e9emplo sera perOectamente 'lida:
as se5oras ?Eue deseaban descansar@ se retiraron#

os parntesis son los primeros signos dobles Eue nos encontramos: deben aparecer siempre por pare9as# 1u misma Oorma recuerda dos manos cur'adas Eue agarraran una porcin de la Orase, o tal 'e; una especie de recipiente: el mencionado maestro del TQ00 Jimne; Patn 'ea los dos signos, el de apertura y el de cierre, como Oormando parte de un mismo ente: LParntesis es un crculo grande, partido por medio, Eue abra;a la ra;n insertaM# (ra un procedimiento ya en uso en los manuscritos, pero cuando se introdu9eron en los primeros libros impresos ?a Oinales del siglo TQ@ en ocasiones tu'ieron Eue ser dibu9ados a mano en la pgina, porEue la imprenta no contaba con los signos# 1u nombre 'iene del griego parenthesis, ^poner al lado^# (l parntesis de apertura Icomo todos los signos dobles: rayas, comillas, interrogacin y e)clamacinI presenta un espacio antes pero no despus, y el de cierre a la in'ersa# Nna e)presin entre parntesis admite en su interior otros signos de puntuacin ?sal'o el punto y aparte@ y a su 'e;

**

coe)iste con la puntuacin de la oracin en la Eue se inserta# a siguiente entrada de un diccionario presenta un parntesis y tras l 'emos la coma Eue e)ige la insercin de otra oracin: Lbasados###M:
os 9uegos de estrategia ?tambin llamados, aOortunadamente con poco )ito, 3argames@, basados casi siempre en conOlictos blicos reales, son una 'ariedad de 9uego de mesa de sociedad Eue simula una conOrontacin militar#

Buando 7ay otro signo tras el cierre del parntesis, este no mantiene el espacio en blanco Eue suele tener detrs, sino Eue se pega a la coma, punto y coma, etc#, Eue le sigue ?lo acabamos de 'er en el e9emplo anterior@# JF Eu pasara si a una coma en Ouncin parenttica le debiera seguir otraK Pues Eue las dos se fusionaran en una# Qeamos un e9emplo de la prensa:
1e trata de Jamal A7midan, ,l Chino, cuya entrega 7a sido autori;ada por la 9ue; !eresa Palacios X###Y

a segunda coma es la suma de dos# a prueba es Eue si se suprimiera el alias ?o si se sustituyeran las comas por un parntesis@ debera permanecer la coma e)igida por cu%o: L1e trata de Jamal A7midan, cuya X###YM y L1e trata de Jamal A7midan ?,l Chino@, cuya X###YM# as e)presiones parentticas tienen una cur'a meldica particular: la clusula entre parntesis tiene una ele'acin de tono al principio y una cada al Oinal, pero toda ella se encuentra en un tono inOerior al de la Orase principal# As representa un clsico manual de Oontica una Orase Eue contiene un parntesis:

as tierras del dominio pCblico ?dice el decreto@ son de igual naturale;a Eue las del dominio pri'ado#

(n las Cltimas dcadas ?y Eui; por inOluencia del ingls@ est cundiendo la utili;acin de las ra%as ?I@ en la Ouncin del parntesis# as rayas Ouncionan e)actamente igual: enmarcando una insercin dentro de una oracin, con la diOerencia de Eue el signo de apertura es igual al de cierre# De aEu un e9emplo del cronista taurino JoaEun Qidal:
Burro Ipor stas Eue es 'erdadI 7aba matado a la primera# Burro Ipor stas tambinI 7aba 7ec7o una Oaena larga, maci;a, 7ermoseada mediante Ougaces centelleos de inspiracin#

a raya es ms larga Eue el menos ?llamado as porEue se usa para indicar la operacin aritmtica@, y a su 'e; ste es ms largo Eue el guin de separacin de palabra al Oinal de lnea ?Eue 'eremos en el captulo 1.@# (n los teclados normales de ordenador, como anta5o en los de mEuina de escribir, no e)iste tecla para la raya, con lo Eue muc7os usan dos guiones seguidos para representarla: LBurro ""por stas Eue es 'erdad"" 7aba matado a la primeraM# Por desgracia algunos de estos dobles guiones llegan intactos a un libro o re'ista, aunEue normalmente el programa de procesamiento de te)tos IEue en Uord se controla desde el menC Derramientas/AutocorreccinI los sustituye automticamente por la raya# ?1i uno Euiere meter directamente una raya desde el teclado, puede 7acerla con BtrlaAltaguin del teclado numrico@# (n 'e; de las rayas tampoco Eueda mal en un te)to utili;ar el menos, Eue se consigue directamente con Btrlaguin del teclado numrico# os dilogos son un caso especial del uso de la raya# Bada 'e; Eue 7abla un nue'o persona9e 7ay Eue empe;ar prraOo y encabe;arlo con una raya# `sta no Ounciona como un signo doble, puesto Eue no se cierra# 1in embargo los comentarios del narrador Eue interrumpen el parlamento s Eue se sitCan entre una apertura y un cierre de rayas, aunEue si 'an al Oinal slo Oigura la apertura# Qeamos todos estos casos en una no'ela de Juan Jos Mills:
I&o s a Eu se reOiere Idi9e al Oin#

*/

IQeamos Idi9o cambiando de tema al tiempo Eue 'ol'a a sentarseI, J7a preparado el inOorme Eue le ped por telOonoK I1 Iment# IJ(s minuciosoK I$astante#

0gual Eue ocurra con los parntesis, las rayas respetan la puntuacin necesaria para la Orase en la Eue se insertan, Eue se pone siempre tras ellas ?como la coma tras LsentarseIM@# a aclaracin Oinal ?LIdi9e al Oin#M@ es uno de los casos en Eue la raya se abre, pero no se cierra# Pero esto tambin podemos encontrarlo Ouera de un dilogo: as le escriba uis Bernuda a Jorge 4uilln, proponindose para un peEue5o puesto en una uni'ersidad:
F no sabe usted con cunto entusiasmo me lan;ara en tal traba9o; ello me ale9ara de m mismo y de mis triste;as Iperdone la palabra#

Bomo la llegada del punto e)presa bien a las claras Eue se 7a cerrado el parntesis, se apro'ec7a para descargar la oracin de signos superOluos# 1in embargo, debe 7uirse de utili;ar la raya en la Ouncin de punto y coma o dos puntos, calcada del ingls ?lo 'eremos en el captulo 1,@# (n Oormas literarias especiales Icomo en un relato de tipo 'anguardistaI, el dilogo se puede me;clar casi completamente con el resto del te)to, sin ningCn tipo de marca, como 7ace aEu Qargas losa:
8u trome, Buellar, le deca alo y el Dermano muy buena memoria, 9o'encito, y a nosotros Gaprendan, bellacosH

J%e Eu sir'e tener dos procedimientos distintos Ilos parntesis y las rayasI para 7acer la misma cosaK Por e9emplo, puede introducir 'ariedad# 1upongamos Eue Eueremos intercalar dos parntesis dentro de un mismo prraOo# 1al'o Eue Eueramos recalcar el paralelismo entre ellos ?lo Eue ocurra en el e9emplo de JoaEun Qidal@, podemos optar por tratar uno mediante rayas y otro con parntesis, como en este caso de un libro de teora literaria:
!oda eleccin de un lector Ila de seguir o no un enlaceI es binaria y e)clusi'a ?a diOerencia del laberinto y el libro de $orges@, ya Eue una opcin cierra la otra como si no e)istiera X###Y#

1i se Euiere meter un parntesis dentro de otro tambin resulta Ctil abrir primero rayas y dentro de ellas parntesis ?o 'ice'ersa: no 7ay una doctrina clara sobre ello@# a 'erdad es Eue el uso preOerente de rayas o de parntesis, o las especiali;aciones de su empleo, son rasgos del estilo de un escritor ?Go Eui; de su editorH@# Por e9emplo, en una recopilacin de artculos de Jos bngel Qalente 7e comprobado Eue para los incisos se utili;an sistemticamente las rayas, y los parntesis se reser'an para aclaraciones bre'es y prcticas ?un a5o de nacimiento, captulo y 'ersculo de una cita bblica###@# Dasta a7ora 7emos 'isto casos de parntesis muy bre'es, pero Jcun largos pueden llegar a serK a respuesta es, como siempre, Eue depende de con Eu Oin se incluyan en el te)to# 1i Oorman parte de una obra literaria, pueden ser todo lo largos Eue permita la 7abilidad del autor ?y la paciencia del lector@# %eterminados tipos de prosa de periodo e)tenso y sintcticamente ramiOicado pueden 7acer autnticos alardes, como el parntesis de una obra de Juan $enet Eue ocupa cincuenta lneas de te)to Ims de dos pginasI y Eue a su 'e; contiene otros dos parntesis en su interior# (l alarde es ms patente si se repara en Eue adems est situado entre el su9eto ?Lla se5oraM@ y el 'erbo ?Lcon'irtiM@ de la oracin# De aEu un e)tracto:
!al Oue el primer anuncio de la Oiesta, el pregn Eue anunci la momentnea retirada de la escena de una primera actri; aEue9ada de un ataEue de citica, la primera premonicin Eue un ademn de la se5ora ?y bien, casi toda la tarde anterior la 7aba ocupado Xsiguen aEu cincuenta lneas de te)toY y aun aplauda como una in'eterada e inocente supersticin@ con'irti en certe;a#

*>

Nn uso de los parntesis Eue pro'iene de los lengua9es Oormales ?de lgica y programacin@ es el de marcar un elemento opcional# As, leemos en un te)to sobre abre'iaturas:
(n el caso de algunas monedas, adems del smbolo triltero establecido de acuerdo con las normas de la 01S X###Y, se incluye?n@ otro?s@ de uso corriente#

a 'erdad es Eue este empleo del parntesis slo sobre una parte de la palabra es un tanto 'iolento, y debera 7aberse usado ms bien esta Oorma: Lse incluye otro ?u otros@ de uso corrienteM# (ste parntesis es especial tambin porEue no respeta los 7abituales espacios delante ?como acabamos de 'er@ o detrs:
as sedes =eb son ms accesibles a tra's de motores de bCsEueda y de agencias de e'aluacin si estn bien ?auto@descritas#

a Orase Oinal se leera: Lsi estn bien descritas o autodescritasM# Bon los parntesis ocurre una cosa muy curiosa, y es Eue es un signo de puntuacin Eue Ounciona simplemente mencionndolo# 1i uno dice ?o escribe@: Lentre parntesisM, Gla Orase se coloca automticamente entre parntesis, aunEue no lle'e parntesisH J(st claroK a prueba es Eue la e)presin puede aparecer entre comas:
!al es, dic7o sea entre parntesis, un segundo aspecto de la dialctica de Degel#

S entre rayas###
As ser 7asta Eue los obreros de otros pases liEuiden el capitalismo# F no lo 7arn Idic7o sea entre parntesisI mientras no lle'en a cabo una purga implacable entre sus LlderesM#

GS incluso entre parntesisH

?(sa in'ecti'a, dic7o sea entre parntesis, es el re'erso e)acto de su 'erdadera opinin sobre Qalry# (ste as lo entendi y la amistad antigua de los dos no corri peligro@#

*,

; EL P6N-O /untuacin 'iene de punto, con lo Eue no 7ay Eue preguntarse muc7o cul es el signo de puntuacin por e)celencia# (n latn punctum est relacionado con ^pinc7ar, pun;ar^ ?se 'e por palabras aOines en castellano, como puncin@# (n eOecto: el conocido signo con el Eue terminamos una oracin presenta una diminuta Oorma circular, similar al resultado de pinc7ar con una agu9a# Probablemente los griegos ya utili;aban algCn tipo de punto, pero es entre los te)tos latinos donde podemos empe;ar a encontrarlo# Primero se utili;, en 'e; del espacio en blanco, para separar las palabras ?por e9emplo en inscripciones@, pero los gramticos de los siglos 0Q a Q000 empe;aron a utili;arlo para marcar las pausas, escribindolo con altura 'ariable: ms alto cuanto ms larga era la pausa Eue indicaba# As, e)ista el punto en la lnea base de la escritura ?como 7acemos 7oy: # @, en el centro de la lnea ? c @, o en posicin superior ? d @# (stos tres tipos de punto eEui'alan, grosso modo, a los actuales coma, punto y coma o dos puntos, y punto# Por ms e)tra5o Eue este sistema pueda parecer 7oy, lleg 7asta los primeros libros impresos### Bomo la altura del signo estaba su9eta a error ?sobre todo cuando se abandon la escritura en mayCsculas@, pronto se a5adieron otros rasgos para diOerenciar los distintos tipos# Por esa ra;n, el punto est en el origen de otros signos, 7asta el e)tremo de Eue su nombre en latn y en otras lenguas lo recuerda: no slo el punto % coma y los dos puntos, sino el punctus admirativus Ila admiracin en latnI o el point d4interrogation Ila interrogacin en Orancs# (n realidad, al 7ablar del punto en la actualidad deberamos distinguir como mnimo dos tipos ?y probablemente tres, 'ase el captulo 13@# (st el punto % seguido IEue di'ide oraciones en el interior de un prraOoI y el punto % aparte ?llamado en algunos lugares de Amrica tambin punto ac5pite@ IEue crea un prraOo nue'o# (l punto y seguido permite articular IOundindolas en un mismo bloEue 'isual ?y en una sola unidad de emisin oral@I distintas oraciones Eue comparten o desarrollan un mismo tema# (ste prraOo de un cuento inOantil transmite inOormacin sobre las andan;as de su protagonista a tra's de tres puntos y seguido:
Al principio llor un poco y se asust, pero luego pens Eue tena Eue 7aber una e)plicacin# os dtiles crecen en las palmeras, Eue son esos rboles Eue parecen un mano9o de Ouegos artiOiciales# As Eue ec7 a andar por el desierto, Eue es el sitio en donde crecen las palmeras#

1i las oraciones contenidas entre los puntos son muy bre'es, se crea un estilo entrecortado, sincopado, como en estos conse9os a un 7i9o, de Ma) Aub:
Qi'e# !en 'ida# &o oOendas a %ios, Eue de nada sir'e# Qi'e a la llana# Sl'date de Eue e)iste el dinero, a lo sumo 'uel'e atrs# Da;te pobre# (n todo# &o des# %9alo todo por la pa;#

Buanto ms larga sea una oracin, ms puntuacin secundaria ?coma, punto y coma###@ tendr Eue contener# as nue'e bre'simas oraciones del e9emplo anterior slo reEuieren dos comas# JDay una tendencia a escribir con oraciones cada 'e; ms cortasK (n el ingls americano 7a sido indudablemente as, pero Eui; no ocurra en otras lenguas# (l punto y seguido es uno de los grandes articuladores 'isuales de los te)tos# (st separado de la oracin siguiente por un espacio, pero e)ige siempre inmediatamente la presencia de una mayCscula# &o siempre Oue as, claro: te)tos medie'ales pueden mostrar punto seguido de espacio y de minCscula, o espacio sin punto seguido de mayCscula### (n la tradicin inglesa Iigual Eue en la 7umanista del principio de la imprenta, y en alguna prctica espa5ola del siglo TQ0I, se pone tras el punto un espacio mayor Eue el Eue separa las palabras, pero en espa5ol no 7ay por Eu 7acerlo# as primeras Oormas de escritura no mostraban puntos y aparte, sino Cnicamente punto y seguido, y esa situacin se mantu'o en la mayor parte de las obras impresas en el 1iglo de Sro# As se imprimi en 1,3> ?y es un e9emplo entre muc7os@ (e los nombres de Cristo, de Aray uis de

*.

en# (n 1--+ un editor de la obra publicaba por primera 'e; su te)to di'idido en prraOos Lno por enmendar al autor, sino, por si llegan estos libros a manos 'ulgares X###Y descansen en los apartes si les Oatiga la leyenda Xes decir, la lecturaY continuaM# ?A Euien le interesen los a'atares de las ediciones del 1iglo de Sro 'er ms sobre este tema en el captulo 1+@# Algunos autores contemporneos 7an escogido 'ol'er, con propsitos estticos, a Oormas antiguas# Por e9emplo, la obra de Juan $enet 6na meditacin ?12-+@ consta de un solo y gigantesco prraOo, y de 7ec7o Oue escrita en un rollo de papel continuo de oc7enta metros# Pero el punto tiene tambin otra Ouncin bien distinta: se5alar Eue determinada combinacin de letras ?con Orecuencia impronunciable@ es una abre'iatura; por e9emplo, la Oamosa de LetcteraM, etc# Nna buena abre'iatura tiene Eue ser'ir para eso, para abre'iar; con este Oin debe mantener las letras ms signiOicati'as de la palabra mientras reduce apreciablemente su longitud# Por ambos moti'os es reprobable esta abre'iatura en el rtulo de un local barcelons:
BaOte# Pennsyl'ania

LBaOte#M signiOica LBaOeteraM ?como 7abr descubierto el 7bil lector@# (n general, uno no abre'ia una palabra de nue'e letras de9ndola en cinco# (n este caso su autor se encontraba con Eue no e)ista una abre'iatura establecida para la palabra, y IOrancamenteI a 'eces no es muy Ocil crear una# AunEue ?como recordaba la primera Ortographia acadmica@: Lsiempre es me9or escribir dos letras ms, Eue de9ar menos clara la inteligencia de lo Eue se escribeM# BualEuier libro de estilo, diccionario ortogrOico o similar tiene una lista de abre'iaturas usuales Eue podrn guiar al lector Eue se 'ea precisado de usar alguna, aunEue en general 7ay Eue decir Eue cuantas menos se empleen, me9or### Day unas pocas abre'iaturas Eue no usan punto, sino barra inclinada, como Lc/M para LcalleM# F las abre'iaturas de las unidades de medida no usan ningCn signo: LmM es LmetroM y LcmM, LcentmetroM# (stas estn controladas por instancias internacionales, como el 01S ?0nternational Srgani;ation Oor 1tandardi;ation, ^Srgani;acin 0nternacional de la &ormali;acin^@# A propsito: 7oy lo ms Orecuente es Eue las siglas no lle'en punto: S&N, 0QA, y no S#&#N#, 0#Q#A# as abre'iaturas mantienen las caractersticas ortogrOicas de la palabra Eue reducen, como el acento ?Ladmn#M por LadministracinM@# (l punto Eue las cierra no es un punto y seguido, y por lo tanto ni concluye la oracin ni e)ige mayCscula despus; tras l puede 7aber Isi lo e)ige la OraseI una coma, puntos supensi'os### Pero si se pone una abre'iatura al Oinal de una oracin, su punto se LOusionaM con el de sta: etc#

*-

< *** 7 APAR-E F aEu realmente debemos 7acer un punto y aparte, porEue entramos en una nue'a dimensin de la puntuacin# os signos Eue 7emos 'isto 7asta el momento ?la coma, el punto y coma, los dos puntos, los parntesis o rayas y los puntos suspensi'os@ administran relaciones en el interior de un te)to, pero el punto y aparte crea la propia arEuitectura de la pgina# (l punto y aparte no se distingue en s mismo del punto y seguido: en realidad podramos deOinirlo como un punto seguido de espacio# o Eue 'oy a decir inmediatamente puede parecer e)tra5o, pero es cierto: el espacio en blanco es un signo m5s de puntuacin# %e 7ec7o, una de las primeras Oormas de LpuntuacinM no Oue otra Eue el separar en lneas los Oragmentos de te)to con signiOicacin autnoma# AunEue probablemente Ouera ya un uso latino, lo puso en prctica san Jernimo ?siglo 0Q@ al traducir algunos libros de la $iblia# a prueba moderna de Eue el espacio es un tipo de puntuacin es Eue Ounciona por s mismo# As 7emos introducido subdi'isiones dentro de los captulos de este libro# JBundo se debe crear un punto y aparteK 1epmoslo en la acreditada Oorma de catecismo con Eue la 6eal Academia 7ace ms de un siglo pona la doctrina ortogrOica al alcance de los ni5os:
P# JBundo con'iene tal di'isinK 6# Buando se 'a a pasar a di'erso asunto, o bien a considerar el mismo ba9o otro aspecto# P# JBundo msK 6# BomCnmente, en los dilogos, como se 'e en los de este librito#

Pero en los gneros literarios ?por e9emplo en la no'ela@ el autor es muy libre de crear tantos puntos y aparte como Euiera, al ser'icio del ritmo o de los designios de su escritura, como en este e9emplo de $aro9a en Eue 7abla sobre el sonido de la llu'ia:
Aun desde la cama lo oigo en la gotera del des'n, Eue, al caer en un barre5o, 7ace un ruido metlico# F la llu'ia, y el 'iento, y el agua, todo me encanta y todo me entristece# (s la 7erida, esa 7erida Eue 'a Oluyendo anegando mi alma, manantial cegado Eue a7ora torn a brotar#

&ada 7abra impedido Eue estas tres oraciones estu'ieran unidas por punto y seguido, pero tampoco cabe duda de Eue el eOecto demorado y Oragmentario Eue crea la di'isin en prraOos 'a muy bien con la melancola de la escena# (n las no'elas populares del Seste y gneros similares uno puede encontrar sucesiones de oraciones bre'es Eue constituyen cada una un prraOo, como en esta no'elita de Marcial aOuente (steOana Eue narra la persecucin de un caballo sal'a9e:
(ste animal sigui descendiendo 7acia el sur# (l problema para 6odney radicaba en los ''eres# !ena otro caballo en el Eue lle'aba mantas, la;os y ''eres# &o tena 6odney idea del tiempo transcurrido, ni del lugar en Eue se 7allaba# A pesar de su obsesin por ese caballo, 7ubo momentos en Eue pens abandonar la ca;a, para rectiOicar en el acto#

JPor Eu la narracin adopta esta OormaK Breo Eue 7ay dos ra;ones# Por una parte, el comprador del libro probablemente no tendr gran 7abilidad lectora, y agradecer por tanto una pgina esponjada# %e 7ec7o, esta disposicin del te)to, Eue asigna un corto prraOo a cada idea, 7a 'uelto a descubrir la solucin Eue adopt san Jernimo con la $iblia# Por otra parte, al abrir el te)to, el autor ?Eue normalmente cobraba por pgina@ consigue mayores ingresos con el mismo esOuer;o de su musa#

*3

(l punto y aparte aOecta a dos Orases: la Eue cierra ?a la Eue a5ade un blanco en el resto de la lnea@, y la siguiente ?a la Eue dota de un sangrado, o peEue5a indentacin en el margen i;Euierdo@# 1eme9ante procedimiento crea prraOos, los bloEues de te)to Eue constituyen la unidad Oundamental 7asta Eue llegan las grandes di'isiones de una obra ?captulos o partes@# (l sangrado tiene una clara ra;n de ser: es posible Eue el punto y aparte coincida con el Oinal de una lnea, y en ese caso: Jcmo distinguirlo de un punto y seguidoK ?por esa ra;n en este libro I y en muc7os otrosI el primer prraOo del captulo o el Eue sigue a un espacio en blanco no se sangran: no 7ay peligro de Eue se interpreten como parte del prraOo anterior@# (n las tradiciones tipogrOicas Eue no sangran la primera lnea se usan otros recursos, como por e9emplo aumentar el espacio entre un prraOo y otro# a mayora de las pginas =eb en espa5ol ?a diOerencia de la mayora de los libros en nuestra lengua@ presentan prraOos sin sangrado en la primera lnea, separados por un espacio# (sto se debe a Eue en D!M inicial ?el lengua9e Eue describe un te)to para Eue el programa na'egador lo interprete en la pantalla@ los prraOos se deOinieron de esa Oorma# &o es diOcil, 7oy en da, crear pginas Eue sigan nuestras pautas tradicionales, pero stas se 'en raramente; incluso cunden 7bridos como pginas =eb Eue presentan prraOos sangrados en la primera lnea y adems separados del anterior# a ruptura del bloEue del te)to mediante los blancos y la presencia de la mayCscula al comien;o del nue'o prraOo son un importante medio de abrir el te)to# G&o todos los lectores aOrontan animosamente una doble pgina de letras sin un solo blanco###H Pero la di'isin de prraOos Eue comporta el punto y aparte no tiene slo un sentido espacial, sino tambin de sentido# a prueba es Eue en la (dad Media, cuando se escriba en bloEues continuos, e)ista un signo Eue indicaba cambio de tema ? e @, y tras l continuaba el te)to, sin saltar a la lnea siguiente# As Euedaran, en ciertas tradiciones manuscritas 7ispanas, los prraOos de $ara9a Eue 7e incluido antes:
Aun desde la cama lo oigo en la gotera del des'n, Eue, al caer en un barre5o, 7ace un ruido metlico# e F la llu'ia, y el 'iento, y el agua, todo me encanta y todo me entristece# e (s la 7erida, esa 7erida Eue 'a Oluyendo anegando mi alma, manantial cegado Eue a7ora torn a brotar#

(l signo e o caldern es una Oorma especial de la letra P, inicial de paragraphus, palabra latina para ^prraOo^ ?Eue por cierto 'iene del griego para, ^9unto a^ y la ra; de ^escritura^ Eue encontramos en calgrafo### o en bolgrafo@# 1i el lector utili;a un programa procesador de te)tos 7abr 'isto el signo para indicar precisamente el Oinal de prraOo# Por Cltimo, 7ay un tipo especial de punto y aparte, Eue es aEuel en el Eue termina una obra# (l punto Oinal ?Eue algunos llaman punto % final@ no presenta ningCn rasgo intrnseco Eue le distinga del punto y aparte# 1abemos Eue 7emos llegado al punto Oinal de un libro porEue aparece la palabra A0&, o, porEue est seguido por pginas en blanco, ndices### os lectores de no'elas no siempre se 7an conOormado con la sentencia inapelable del punto Oinal, y la prueba son las continuaciones de obras Eue los autores se 7an 'isto obligados a 7acer andando el tiempo### Nno de los ms Oamosos puntos Oinales Eue no resultaron serlo es, por supuesto, el de la primera parte de ,l ingenioso hidalgo don Quijote de la *ancha ?1.+,@:
(stos Oueron los 'ersos Eue se pudieron leer; los dems, por estar carcomida la letra, se entregaron a un acadmico para Eue por con9eturas los declarase# !inese noticia Eue lo 7a 7ec7o, a costa de muc7as 'igilias y muc7o traba9o, y Eue tiene intencin de sacallos a lu;, con esperan;a de la tercera salida de don 8ui9ote# 7orse altro canter8 con miglior plectro# A0&01

A pesar de esta Lesperan;aM, Ber'antes no las deba de tener todas consigo, puesto Eue cerr el libro con el epitaOio del caballero y el escudero# 1in embargo, die; a5os despus ?en 1.1,@, aparecera la segunda parte del Quijote, esta 'e; con un punto Oinal 'erdadero###

*2

Dace cosa de un siglo tenan punto Oinal 7asta los letreros# Bomo deca el /rontuario de la Academia, ste 7a de usarse LAl Oin de un escrito, aunEue sea de pocas palabras, o de una sola, como los letreros: 9anco de ,spa)a# :ospital ;eneral# Senado#M# (n los usos escolares Lpunto OinalM se5ala el trmino de un dictado# (l proOesor proclama: L[### y comieron perdices[# Punto OinalM, y tras el Cltimo, laborioso Oaenar de bolgraOos y rotuladores 7ay un rumor de 7o9as y suenan los cierres de plumieres y carteras# (l punto Ipor su rotundidadI es el signo de puntuacin Eue ms )ito 7a tenido en el campo de las Orases 7ec7as# !enemos la e)presin LG###y puntoHM con la Eue alguien ?normalmente dotado de autoridad y poca tendencia al dilogo@ ;an9a una situacin o una discusin# F est tambin la e)presin Lponer punto OinalM Eue se utili;a para cualEuier cosa, y no slo para un te)to, como en este e9emplo de un peridico argentino:
Nna agresin le puso punto Oinal al partido# Nn 7inc7a de 0nstituto, Eue luego Oue identiOicado, le arro9 un rollo de papel a Jos 6abino'ic7 y le abri una 7erida en la cabe;a#

LBon puntos y comasM signiOica ^te)tualmente^ o ^7asta en los ms mnimos detalles^# Por otra parte, la Orase irnica L o di9o $ias, punto redondo###M se utili;a para e)presar Eue algo Eue otro 7a dic7o no se considera, ni muc7o menos, cierto, como en este artculo de debate:
Para compensar, ,l /as public un artculo titulado 6n cristianismo del siglo <<= en el Eue 6aimon 6ibera pontiOica Eue el cristianismo deber5 renunciar a considerarse la &nica verdad# o di9o $las, punto redondo#

(sta e)presin es muy curiosa: los puntos son redondos### Jo noK a precisin de Eue el punto debe ser redondo, Eue se encuentra en algunas obras del siglo TQ00, se debe a Eue la notacin musical 'ena utili;ando un punto cuadrado, e incluso 7ubo intentos de incorporarlo a la puntuacin de los te)tos# a 'erdad es Eue 7oy en da, y segCn las tipograOas, el punto 'ara muc7o; como dice un e)perto: Les redondo en Autura, cuadrado en Del'tica, romboidal en 4oudy y o'alado en Nltra $odoniM#

/+

= EN S6SPENSION (l punto tiene algo de Oi9o, de permanente, de cierre inapelable# (s como el cla'o Eue remac7a el Oinal de una oracin# 1in embargo, en cuanto se multiplica e)presa la idea opuesta: tres puntos no cierran triplemente una Orase, sino Eue la prolongan de modo misterioso### (n la 'ersin espa5ola de un tratado de Petrarca de mediados del siglo TQ el traductor ya alerta: L1e5al de suspensin es ###M# os puntos utili;ados de Oorma con9unta sir'en para de9ar en suspenso un enunciado; Jcon Eu OinK Qeamos la Cltima oracin de una no'ela de Po $aro9a:
1, yo me alegro de Eue mis 7i9os no Euieran ser marinos###, y, sin embargo###

os sentimientos contrapuestos del narrador ?Eue Euiere Iy al tiempo no EuiereI Eue sus 7i9os traba9en en el mar@ 7an tenido Eue recurrir para su e)presin a los puntos suspensi'os# a primera 'e; Eue aparecen cierran una oracin completa, indicando Eue tras la idea enunciada 7ay, o puede 7aber, algo ms# a segunda 'e; interrumpen el comien;o de una oracin: 7emos llegado a algo Eue no se Euiere ?o tal 'e; no se puede@ decir# 1i se utili;an al principio de un escrito, los puntos suspensi'os oOrecen un curioso eOecto de estilo: el te)to parece surgir de la nada ya medio 7ec7o, se presenta como la continuacin de algo Eue no se nos da# Bon ese 'aco comien;a un poema de Blaudio 6odrgue;:
$allet de papel ### F 'a el papel 'olando con 'uelo ba9o a 'eces, otras con aleteo saga;, a media ala, con la celeridad tan musical, de rapi5a, del 7alcn, a7ora aEu, por esta calle, X### Y

(n una Ouncin ms prosaica ?pero Eui;s igualmente Ctil@ los puntos suspensi'os sencillamente indican Eue una enumeracin no est cerrada, pero Eue Euien la emite 7a decidido no continuarla# (n este sentido, podran sustituirse por la palabra etc>tera ?o su abre'iatura etc#@# `ste es el caso de una =eb de conse9os contra la diabetes:
!odas las 'erduras ?acelgas, espinacas,###@ preOerentemente 7er'idas# Dortali;as ?tomate, lec7uga,###@ preOerentemente crudas#

Bomo estamos 'iendo, los puntos suspensi'os deben escribirse pegados a la palabra o signo Eue les precede, pero no e)imen de utili;ar otros signos de puntuacin# 1e usan tambin para reOle9ar las pausas 'oluntarias Eue se producen en el 7abla con el Oin de retrasar una declaracin, para crear una tensin narrati'a# A7 son el eEui'alente de la fermata en mCsica ?ese comps Eue se suspende cuando el oyente est esperando la continuacin, y el silencio se mantiene 7asta Eue es casi insostenible### y entonces continCa la meloda@# Nn uso tpico es la pausa antes del nombre del aOortunado en un concurso o un premio, como 7emos 'isto en los Rscar:
F el ganador es### GGAulanitoHH

Pero esa pausa tambin puede tener el eOecto teatral de remarcar una continuacin ridcula# De aEu dos casos, Eue pro'ienen precisamente de sitios de debate de la Ueb:

/1

%el parto de los montes Eue tanto comecuras 7aba an7elado### sali un minCsculo ratn# As Eue el asesino era### una S&4# Muy Oino tu anlisis#

F 7ay dos tipos de pausa suspensi'a Eue, de 7ec7o, interrumpen deOiniti'amente la oracin# Nna ocurre tras el inicio de un reOrn o Orase 7ec7a, cuando se omite el resto ?por pensar Eue el oyente o lector ya lo conoce@:
F casi sin solucin de continuidad, y como a perro Olaco### el Ssiptel, regulador de la teleOona peruana, multaba ese mismo da a !dP con un milln de dlares por prcticas contra la competencia#

a continuacin Ltodo son pulgasM se da por sabida ?aunEue me Oalta una coma tras los tres puntos@# (l otro tipo de pausa tiene lugar cuando se 7urta una palabra o e)presin Lpor temorM o Lpor respeto a la decenciaM, como deca un 'ie9o manual de ortograOa, y lo e9empliOicaba con esta perla:
&i5o tan###

Nn conte)to en el Eue aparecern Oor;osamente los puntos suspensi'os es al reproducir cmo 7abla una persona# 8uien 7aga la interesante e)periencia de transcribir la grabacin de un simple dilogo se sorprender de la cantidad de 'eces Eue un 7ablante de9a una idea a medias, inicia una Orase de una Oorma y luego se arrepiente y la termina de otra, etctera# (stas 'acilaciones Euedan perOectamente recogidas mediante el uso de los puntos suspensi'os# Por eso, los dilogos creados con intencin literaria abundan en este recurso# (n el e9emplo inmediato los puntos suspensi'os representan una serie de Orases entrecortadas Eue acompa5an a la accin: se trata del padre preOecto Eue e)pulsa al ni5o 6aOael Alberti del colegio:
X###Y As Eue### Qamos### &o me 7ars Eue te lo repita### (l gabn, la gorra, los libros### !u ta 7abl ya conmigo###

!odos los puntos suspensi'os son de Alberti, menos los primeros, entre corc7etes, Eue son mos: los trataremos en el captulo 12# Pero el autntico reino de los puntos suspensi'os ?y de las admiraciones@ Oue sin duda el 6omanticismo# (sa poca de e)presin sin barreras de las emociones del alma encontr en ellos un eOica; aliado ortogrOico, Eue adems se poda modular en Ouncin de la cantidad de pat7os Eue se Euisiera inducir en cada esEuina del te)to# 1: en el siglo T0T los puntos suspensi'os no eran obligatoriamente tres, como a7ora, sino Eue su e)tensin poda 'ariar en Ouncin de la pasin o emocin ?o algCn otro Oactor Eue 7oy se nos escapa@ de cada Orase# Qeamos un Oragmento de una obra teatral publicada en 13>3 titulada oportunamente I16n divorcio2I, en el Eue los puntos son tres, cuatro, cinco o seis:
G!iemblo de interrogar el cora;n de (duardoH### J!odo est allH#### G1i l de9ase de amarmeH#### GS7H %esec7emos esta idea#### Para m no 7ay en la 'ida ms Eue el amor de (duardo##### &ada##### ni mi mismo 7i9o##### All est##### enOermo##### y siendo su madre no puedo acercarme a l####

?(l lector 7abr reparado en Eue 7ay una Orase abierta con interrogacin y cerrada con admiracin: resol'eremos el enigma en el captulo 1*@# amentablemente, la estandari;acin ortogrOica nos 7a pri'ado 7oy de recurso tan adecuado para representar los grados de la emocin ?o del temor, duda, perple9idad, pudor o reticencia@# os puntos suspensi'os se estabili;aron en el nCmero de tres, aunEue 7asta 7ace relati'amente poco podan ser cinco para ca9as o anc7uras de te)to grandes# 1in embargo, basta asomarse a la produccin escrita de personas sin demasiada cultura ?como en el e9emplo inmediato de una =eb de c7istes@ para 'er cmo Iaparte de la ausencia de mayCsculas, de acentos y de rayas de dilogoI aOloran 7asta die; puntos suspensi'os, Eue tampoco respetan la norma de de9ar un espacio tras ellos:
(staba Pepito con Juanito y le pregunta##########Eue le pediras a santa en esta na'idadK Pues#######una bici, unos patines, un balan, un play station, unos palillos c7inos etc#### y tu Eue le 'as a pedir pepitoK

/*

F por cierto: los tres puntos suelen representarse en tipograOa con una sucesin de puntos ms peEue5os y ms 9untos Eue los normales# (n algunas opciones del procesador de te)tos de un ordenador el programa cambia automticamente las tres pulsaciones de la tecla punto por el signo de los suspensi'os, Eue ocupa el espacio de un solo carcter#

//

,> ?/@6: BIEN'MAL P6N-6ABA $ER0AN-ES1A ?(l lector a Euien le preocupen poco los a'atares 7istricos de nuestra puntuacin tiene perOecto derec7o a saltarse este captulo@# Pues bien: a7ora Eue 7emos acabado una primera parte del recorrido de los signos propiamente de puntuacin podemos 7acer un peEue5o alto Eue tiene por ob9eto bsicamente desconcertar al lector### para luego 'ol'er a tranEuili;arle# G8u bien escriba Ber'antesH G8u matices podemos encontrar en su inmortal Quijote, Eue leemos en una edicin modernaH:
(n un lugar de la Manc7a, de cuyo nombre no Euiero acordarme, no 7a muc7o tiempo Eue 'i'a un 7idalgo de los de lan;a en astillero, adarga antigua, rocn Olaco y galgo corredor#

GPero un momento, un momento###H Qayamos a la primera edicin ?Aig# /@:

Aig# /# Bomien;o del primer captulo del 8ui9ote

Pasemos por alto la curiosa ortograOa de las palabras, Eue el editor claramente 7a moderni;ado ?por suerte para nuestra lectura@, y concentrmonos en la puntuacin: en una enumeracin Eue ya se 7a 7ec7o Oamosa, GBer'antes escribi una coma antes de la con9uncin %H: Lrocn Olaco, y galgo corredorM# GF esa coma nos la 7an 7urtado los editores modernosH Nna cosa es Eue 7ayan cambiado L'nM por LunM para nuestra comodidad, y otra cosa es Eue le Euiten una coma a### GBer'antesH 6esol'er rpidamente la cuestin, para no incomodar ms a la paciente lectora ?o lector@: durante un largusimo periodo de tiempo, Eue llega prcticamente 7asta nuestros das, el responsable Cltimo de la puntuacin no Oue el autor, sino el componedor ?Eue en la primera imprenta, como el propio nombre indica, compona los libros letra a letra@ o el corrector# &o se 7a conser'ado el te)to a partir del cual se compuso el Quijote Ilo cual est dando de comer a incontables promociones de estudiososI, pero en los manuscritos Eue nos 7an llegado 'emos Eue Ber'antes no usaba coma, ni punto y coma, ni dos puntos# JPor EuK (n buena medida, porEue los autores de la poca conOiaban la puntuacin a la imprenta ?aunEue 7ubo alguno Eue la cuid personalmente, como 8ue'edo@# F las imprentas Idependiendo del momentoI tenan distintos usos; por e9emplo: poner coma ante la %, y Ilo Eue es peorI 7acan uso de los recursos de puntuacin de Oorma inconsistente### J8u tiene Eue 7acer entonces el editor moderno con el te)to de una edicin del 1iglo de SroK Para 7acernos una idea 'eamos el primer captulo del Quijote ?Aig# >@# (l lector no necesita leer las pginas; slo tiene Eue mirarlas como si Oueran cuadros# J8u 'e, aparte del arranEue del primer captulo y el comien;o del segundoK: una sucesin de bloEues cuadrados### J&o le sorprendeK

/>

GNn momentoH &o 7ay ni un punto y aparte en todo el captulo### Pero las ediciones modernas incluyen nue'e#

Aig# >" Qista general del primer captulo del 8ui9ote

Para 'er la metamorOosis con un poco ms de detalle, 'amos a Oi9arnos en el penCltimo prraOo actual del captulo y en lo Eue le rodea ?las ciOras a la i;Euierda numeran las lneas de cinco en cinco@;
X###Y %ecase l: I1i yo, por malos de mis pecados, o por mi buena suerte, me encuentro por a7 con algCn gigante, como de ordinario les acontece a los caballeros andantes, y le derribo de un encuentro, o le parto por mitad del cuerpo, o, Oinalmente, le 'en;o y le rindo, Jno ser bien tener a Euien en'iarle presentado, y Eue entre y se 7inEue de rodillas ante mi dulce se5ora, y diga con 'o; 7umilde y rendida: L Fo, se5ora, soy el gigante Baraculiambro, se5or de la nsula Malindrania, a Euien 'enci en singular batalla el 9ams como se debe alabado caballero don 8ui9ote de la Manc7a, el cual me mand Eue me presentase ante la 'uestra merced, para Eue la 'uestra grande;a disponga de m a su talanteMK GS7, cmo se 7olg nuestro buen caballero cuando 7ubo 7ec7o este discurso, y ms cuando 7all a Euien dar nombre de su damaH F Oue, a lo Eue se cree, Eue en un lugar cerca del suyo 7aba una mo;a labradora de muy buen parecer X###Y

1+

a aportacin del editor moderno 7a sido la siguiente ?pasaremos por alto, para no complicar aCn ms el panorama, la introduccin y supresin de comas@: 1# creacin del punto y aparte tras Ll:M *# raya de inicio de dilogo ?o, en este caso, de monlogo@ .# apertura de interrogacin ante LnoM -# supresin del cierre de interrogacin Eue Oiguraba tras LpresentadoM 2# apertura de comillas ante LFoM 1># cierre de comillas tras LtalanteM

/,

1># cierre de interrogacin tras LtalanteM 1># creacin de punto y aparte tras LtalanteM 1,# apertura de admiracin ante LS7M 1-# cierre de admiracin tras LdamaM 1-# sustitucin de los dos puntos tras LdamaM por un punto y seguido Pues s: la composicin del Quijote ?como la de muc7as obras de su poca: en el captulo . 7emos 'isto lo Eue ocurri con Aray uis de en@ no usaba apenas puntos y aparte# &i siEuiera para los dilogos, Eue estaban sumergidos en el te)to circundante, y no tenan rayas Eue marcaran ni el inicio de cada persona9e, ni los incisos dentro del dilogo# a primera edicin Eue di'idi en prraOos el Quijote Oue la Eue public el dramaturgo Juan (ugenio de Dart;enbusc7 ?13.*@, de modo Eue la obra circul durante un cuarto de milenio como un bloEue compacto de te)to### JBmo pudieron aclararse entretanto los lectoresK a respuesta es Eue la mayora del pCblico de la poca de Ber'antes no era lector, sino escuchador de libros# a lectura colecti'a en 'o; alta era la Oorma prioritaria por la Eue los libros llegaban a sus destinatarios# F IrecordmosloI igual en ausencia de puntuacin Eue con una puntuacin imperOecta, la me9or Oorma de entender un te)to es leerlo en 'o; alta# Qol'amos a la pregunta inicial: JEu se puede 7acer 7oy en da ante un te)to le9ano en el tiempo, puntuado de Oorma inconsistente por la imprenta Eue lo edit, y con un autor Eue no se preocupaba por esas cosasK a respuesta tiene Eue pasar por conocer Eu Euera Ber'antes con el Quijote, y por suerte lo sabemos: la 7aba escrito Lpara uni'ersal entretenimiento de las gentesM# F el editor moderno tiene Eue procurar proporcionar un te)to Eue no rec7ine ante nuestros o9os de principios del siglo TT0, y Oacilitar su lectura### aunEue sea a costa de rein'entar, prcticamente, toda su puntuacin#

,, LA D6DA

/.

(n este captulo y el siguiente 'amos a tratar algo Eue en rigor no son signos de puntuacin ?aunEue los llamen as@, sino de entonacin: la e)clamacin y la interrogacin# Buando un 7ispano7ablante I o, me9or dic7o, 7ispanoleyenteI se asoma por primera 'e; a otras lenguas, siempre se sorprende al comprobar Eue por a7 Ouera los signos de interrogacin y de admiracin se cierran, pero no se abren# o 'emos en %ic_ens y en 4eorge Perec:
[Do= old is t7at 7orse, my OriendK[ inEuired Mr# Pic_=ic_# 8uel 7omme est enOerm dans Euel c7fteau de cartesK 8uel OilH 8uelle oiK

(n espa5ol ocurra lo mismo 7asta bien entrado el siglo T0T, como en este dilogo 7umorstico del TQ000, muy e)tendido en su poca:
?e%# 8uin eres tCK 8undo nacisteK F de Eu tierra eresK 9ert@oldoA# Fo soy un 7ombre, nac cuando mi madre me pari, y mi tierra es este mundo#

JBmo saben los ingleses actuales ?o los espa5oles de anta5o@ cundo tienen Eue empe;ar a admirarseK JBundo deciden Eue alguien est preguntando algoK a 'erdad es Eue, en lo Eue respecta a la interrogacin, lenguas como el ingls marcan muy bien el comien;o de una Orase, mediante partculas o utili;ando un 'erbo au)iliar# (n espa5ol, sin embargo, una misma Orase puede ser perOectamente enunciati'a, admirati'a o interrogati'a slo con Eue cambie el tono en Eue se dice:
(l ni5o 'a al colegio solo# G(l ni5o 'a al colegio soloH J(l ni5o 'a al colegio soloK

(ste 7ec7o 7i;o Eue la Academia en la segunda edicin de su Ortografa ?1-,>@ recomendara la utili;acin de nue'os smbolos: la apertura de admiracin y de interrogacin# a eleccin de Eu signo utili;ar no Oue sencilla:
a diOicultad 7a consistido en la eleccin de nota Xes decir, de signoY: pues emplear en esto las Eue sir'en para los acentos y otros usos dara moti'o a eEui'ocaciones, y el in'entar nue'a nota sera reparable y Eui;s no bien admitido# Por esto despus de un largo e)amen 7a parecido a la Academia se pueda usar de la misma nota de interrogacin, ponindola in'ersa antes de la palabra en Eue tiene principio el tono interrogante, adems de la Eue 7a de lle'ar la clusula al Oin de la Oorma regular X###Y

a 'erdad es Eue el signo de interrogacin ya 7aba sido ob9eto de preocupacin# Por e9emplo, 7ay preguntas Eue no esperan una respuesta, como: LJBuntas 'eces te 7e dic7o Eue reco9as el cuartoKM ?se llaman interrogaciones retricas@, y otras Eue piden una: LJ8u 7ora esKM# (n el siglo TQ0 Ale9o Qenegas propuso reser'ar el signo slo para stas: LF porEue interrogar se puede entender de muc7as maneras, sola aEuella pregunta tendr se5al de interrogante Eue tu'iere necesidad de respuesta para Eue la sentencia Euede perOectaM# Por aEuella misma poca, en 0nglaterra se propuso marcar las interrogaciones retricas con esta 'ariante del signo:

1in embargo, y a pesar de su indudable utilidad, la in'encin no prosper### (l nacimiento del signo de interrogacin se suele situar en el manuscrito de la reOorma carolingia ?'ase el captulo 1@# (n su primera Oorma el tra;o cur'o se ele'aba 7acia arriba; es decir: era algo ms o menos as:

1u origen se atribuye a la notacin musical, e indicara Eue en la Orase el tono se ele'a# 1i esto es as, nos encontraramos ante el cruce entre los principales sistemas Eue 7an intentado Oi9ar por escrito el de'enir sonoro: el te)to y la notacin musical# !ambin 7ay Euien cree Eue el signo 'iene

/-

de la abre'iatura de la letra 0, Eue en latn encabe;a la palabra 0uaestio o tal 'e; 0uerio, utili;adas para indicar una pregunta# Buando en espa5ol se empe; a usar la interrogacin inicial, no siempre estu'o muy claro cmo 7acerlo; 'eamos la regla Eue daba un manual de ortograOa de 7ace casi un siglo ?el lector no debe tomar como e9emplo la puntuacin del prraOo@:
(ste signo se coloca al Oinal de lo Eue 7a de leerse en tono de pregunta si tiene poca e)tensin ?1#g@; y antes y despus, si Ouese algo largo ?*#g@ o empe;ase en medio de la Orase ?/#g@ X###Y# Qui>n soisB !C#D$ Sabr> a 0ui>n busc5isB !E#D$ (ecidme 0ue pretend>isB !F#D$

(l 7ec7o de Eue el espa5ol sea la Cnica lengua Eue utilice los signos de apertura 7a pro'ocado algunos desa9ustes en esta era de mediacin tecnolgica en la escritura: los primeros teclados de mEuina de escribir no los tenan, y cuando luego los incorporaron aparecieron en lugares e)tra5os# !oda'a 7oy en el teclado del ordenador en uso en (spa5a la apertura de admiracin y de interrogacin aparecen a la derec7a del todo y sus respecti'os cierres estn a la i;Euierda ?es decir, en la posicin opuesta a la Eue tienen en el te)to@; sin embargo los parntesis siguen el orden lgico# 1i atendemos al uni'erso digital, nos encontramos con Eue estos signos de apertura estn ausentes del sistema de caracteres A1B00 ?igual Eue la e5e o Eue las 'ocales acentuadas@, lo Eue 7ace Eue Eueden Ouera de determinados sistemas de correo electrnico, o Eue los ignoren ciertas impresoras# &aturalmente, un mnimo cuidado por parte de las personas Eue gestionan esos sistemas puede 7acer Eue utilicen todos los signos propios de nuestra lengua, porEue ello no supone ningCn problema tcnico### (l signo de interrogacin Iigual Eue el de admiracinI sir'e de por s como cierre de una oracin, sustituyendo al punto ?como regla mnemotcnica, podemos acordamos de Eue ambos cierres ya incluyen un punto, de modo Eue no 7ace Oalta otro@# %e ese modo, puede 7aber prraOos compuestos enteramente por Orases interrogati'as, Eue no contengan ni un solo punto# Dablando de la no'ela espa5ola de su tiempo ?mediados del siglo pasado@, el escritor !oms 1al'ador alab a su colega Miguel %elibes, pero se5al Eue le per9udicaba Lla 'isin pro'incianaM# `sta Oue la respuesta, un tanto e)asperada, de %elibes, articulada slo mediante interrogaciones:
J8uiere decir !oms 1al'ador Eue mis no'elas suelen discurrir en una capital de pro'inciaK J(s esto maloK JS Euiere decir Eue los protagonistas de mis libros suelen ser gente modesta o, a lo sumo, peEue5os burgueses, pero nunca gente de esa Eue 7a dado en llamarse gente de mundoK JBree !oms 1al'ador Eue yo sera me9or no'elista si 'i'iese en MadridK J(s posible Eue piense Eue una autntica 'isin del mundo no la proporcionan sino las grandes capitalesK

&ormalmente las Orases interrogati'as tienen una personalidad tan clara Eue cuando 'an insertadas en un prraOo enunciati'o deben separarse claramente del resto# (n este te)to de Aerlosio 7an tomado la Oorma de un parntesis resuelto mediante rayas:
(l anonadamiento cultural se 7a reducido a deOender Oetic7es: la c7e, la elle, la e5e y el gran insulto de las carreteras: pero en esa cru;ada por el toro de Ssborne IJpatologa social o per'ersin esttica dolosaKI el culto a la Oealdad 'iene 'irando 7acia la estupide;#

(n este dilogo de (duardo Mendo;a, la interrogacin se 7a separado de la Orase Eue la precede mediante una coma#
I%igo yo Eue por Eu no nos mandarn a perseguir c7a'alas en 'e; de cucarac7as, Je7, tCK

Ai9monos Eue en este caso el 'ocati'o LtCM ?Eue, como sabemos por el captulo ., 'a entre comas@ se 7a mantenido dentro de la interrogacin: si pronunciamos la Orase en 'o; alta nos daremos cuenta de Eue, en eOecto, Oorman parte de una misma unidad de entonacin#

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J8u ocurre con las interrogati'as Eue se unen a otras Orases, por e9emplo mediante con9uncinK Qamos a comparar tres interrogati'as precedidas por pero, Eue aparecen en tres conte)tos bien distintos# (n esta no'ela, Qargas losa opta por no poner nada:
1e mora por m# Pero era oscurito y decan Eue de madre 7aitiana# &o eran pre9uicios, pero Jy si mi 7i9o daba un salto atrs y sala carbnK

(sta pgina del manual de un programa la separa mediante una coma:

(sto es ideal para una pgina =eb personal o de una peEue5a empresa, donde la =eb no es muy grande o no 'ara muc7o# Pero, Jy si tiene Eue 'ariar una pgina cada daK

!ambin nos podemos encontrar puntos suspensi'os, como en este cuento:

1i me 'oy antes, ya no me 'e, y Eue me busEue despus# Pero### Jy si no me buscaK

a ra;n de estas diOerencias es Eue realmente puede 7aber muy distintos nOasis en este tipo de Orases, y muy di'ersos tipos de pausas ante la interrogacin# Para m las tres soluciones Eue 7emos 'isto representaran tres gradaciones de pausa, de menor a mayor# A 'eces es un problema decidir Eu Oorma parte de la interrogacin: en las oraciones anteriores, pero se 7a considerado claramente Ouera de ella# as interrogati'as normales, aunEue sean largas, tienen una puntuacin e'idente:
J%nde 7as puesto el pa5uelo 'erde estampado Eue te regal en tu cumplea5osK

Pero si se altera su orden la parte interrogati'a de la oracin slo ser aEuella en la Eue aparece la partcula interrogati'a: dnde ?para decidir en estos casos dnde comien;a la interrogacin es Ctil pronunciar la Orase en 'o; alta@:
(l pa5uelo 'erde estampado Eue te regal en tu cumplea5os, Jdnde lo 7as puestoK

Al igual Eue 'eremos Eue ocurre con la admiracin ?captulo 1*@, el signo de interrogacin puede multiplicarse para aumentar su eOecto# (n el e9emplo inmediato 'eremos un caso e)tremo ?de una =eb de c7istes@# Bomo es Orecuente en las ;onas de 0nternet de acceso indiscriminado y estilo descuidado Iy por supuesto por inOluencia del inglsI, se escribe Cnicamente el signo de cierre# (n este caso la interrogacin se 7a reOor;ado repitindola 7asta nue'e 'eces, y a ello se 7a sumado la prolongacin de la 'ocal# (l resultado es la perOecta reproduccin del tono y la duracin de la tpica pregunta molesta inOantil:
un EueeeeeeeeKKKKKKKKK y Eue es esoooooooKKKKK

1i recapitulamos los usos Eue 7emos obser'ado 'eremos Eue este signo no slo e)presa la interrogacin Eue le da nombre, sino tambin incredulidad, duda, e)tra5e;a, recelo, h

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,. EL PASMO (l signo de admiracin ?o de e-clamacin, como tambin se llama@

es una lnea derec7a sobre un punto, _omo una i buelta para aba9o: y sir'e de se5alar, _uando nos admiramos# TesCs, _e gran malH

4on;alo Borreas 7i;o esta descripcin en 1./+, y Ipor ciertoI en su Ortografa Gastellana nueva i perfeta plante una reOorma de nuestra escritura Eue le acerca e)traordinariamente a determinados usos contraculturales de 7oy: L(spero _e la esten pasando tan bien como yo en esta pagina# (n Oin### Fo solo _iero _e X###YM# Doy Iigual Eue 7ace cuatro siglosI, la admiracin sir'e para e)presar los sentimientos, como la compasin en esta transcripcin de una teleno'ela:
IGPobre 6amonaH Me imagino cmo se debe estar sintiendo#

AunEue puede tratarse tambin de sentimientos de alegra:

GAy, Eue 'iene mi padreH

Precisamente 7ay Euienes creen Eue el signo 'ino de una abre'iatura ?como 'eamos con B en el captulo anterior@: la de la palabra latina io, ^alegra^# (l signo actual parece Eue se introdu9o en el siglo T0Q, aunEue ya en nuestra escritura 'isigtica se us para la e)clamacin un signo ms o menos as: # Buando aparece una inter9eccin normalmente deben acompa5arla signos de e)clamacin, como en estos dos casos de (milia Pardo $a;n:
I8uerer, Euiero### GAyH 8uise desde Eue Oui as, peEue5ita### Pero, Gba7H, Gno puedoH

F tambin puede usarse para e)presar un deseo 'e7emente, como 7ace aEu 4arca MrEue;:
Alora Miguel lo esperaba en la sala, 'erde de clera, con uno de los 'estidos de arandelas inOortunadas Eue sola lle'ar en las ocasiones memorables, y le puso el coOre en las manos# IAEu tienes Ile di9oI# GF o9al te matenH

(n el dilogo de una narracin ?o en una obra de teatro@, el autor puede modular la e)presin de sus persona9es con distintos pesos de la admiracin, como 7ace Aerlosio en ,l Harama, cuando su persona9e pasa del improperio a la orden:
IGG 1in'ergWen;aHH Daba aparecido Aaustina en el 9ardn# IGGPeda;o de sin'ergWen;aHH Illeg a lI# G!raiga ese bic7oH

(n otras ocasiones el autor pone en marc7a distintos grados de e)presin ?por e9emplo: ausencia de e)clamaciones, uso del signo simple y signo doble@, como 7ace la protagonista de %elibes Eue interpela a su marido muerto:
X###Y, anda, por Oa'or, mrame, un momento, slo un segundo, una dcima de segundo aunEue slo sea, te lo suplico, GmrameH, Eue yo no 7e 7ec7o nada malo, palabra, por amor de %ios, mrame un momentn, aunEue slo sea un momentito, GandaH, dame ese gusto, Eu te cuesta, te lo pido de rodillas si Euieres, no tengo nada de Eu a'ergon;arme, Gte lo 9uro, Mario, te lo 9uroH GGte lo 9uro mrameHH GGEue me muera si no es 'erdadHH

Ai9monos en las tres Cltimas Orases entre admiraciones: no lle'an otra puntuacin entre ellas, y las tres empie;an por minCscula# (so no es lo ms normal 7oy en da: si damos al cierre de la admiracin el 'alor de un punto la siguiente oracin debera empe;ar por mayCscula, y si no, las Orases deberan estar separadas al menos por comas#

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1i bien utili;ados son un recurso imprescindible, su uso es eno9oso cuando no 'iene al caso: Llos signos de admiracin se 7an 7ec7o insoportables en cuanto gestos de autoridad con los Eue el escritor trata de poner desde Ouera un nOasis Eue el asunto mismo no e9erceM, se Eue9 el OilsoOo alemn Adorno# a 'erdad es Eue 7ay e)clamaciones de tipo muy distinto; basta comparar estas dos Orases: LG!ienes una mosca en la sopaHM y LG(st ardiendo la casaHM# 1egCn estamos 'iendo Iy como ocurra tambin con la interrogacinI, la admiracin se multiplica para aumentar su eOecto# %oble puede ser'ir, por e9emplo, como signo de escndalo; ste es el ttulo de un panOleto racista:
GGA A6MA &(46S1 alarma negrosHH

(l 6omanticismo 7i;o un e)tenso uso de este recurso, como se 'e en este poema de (spronceda:
Al Eue 7oy miras 9ugar inocente, Maldecido cual yo y delincuente !ambin 'ersHHHHH

F tambin sir'e 7aciendo 7onor a uno de sus nombres para e)presar admiracin:
estas muy guapa, ese escote es superOa'orecedorHH en7orabuena, estas preciosaHHHHHHH

(ste e9emplo pro'iene de un Ooro de la Ueb, y como ocurre con muc7os de ellos ?sobre todo aEuellos en los Eue participan adolescentes@ la Oorma no est muy cuidada# (n este caso, en concreto, Oaltan los acentos y se practica un uso Eue se est e)tendiendo ?por causa del ingls@ Eue es poner slo el cierre de la admiracin# Adems, y dado el alto grado de e)citacin de la Oirmante, se 7an reEuerido no una, ni dos admiraciones, ni cinco como (spronceda, sino### GGsieteHH 1i recapitulamos los matices a los Eue da e)presin el signo de admiracin descubriremos Eue se trata de un abanico muy amplio: ad'ertencia, insulto, ruego, orden, aOirmacin enOtica, deseo, sCplica, alegra, sorpresa, compasin, dolor, admiracin### J8u tienen en comCn estos sentimientosK 8ue se ale9an del tono neutro del discurso# Pero en cuanto a su contenido preciso, Eui; no se pueda decir ms Eue lo Eue se5alaba la Ortographa acadmica en 1->1, Eue el signo Lsir'e para notar este aOecto Xla admiracinY o cualEuier otro del nimoM### F sin embargo: Jla e)clamacin no puede indicar tambin sencillamente una ele'acin en el 'olumen de la 'o;K (so es lo Eue ocurre en este relato de Arguedas:
IX###Y GSiga, amigo, oiga, puesH

F si 7ay un signo Eue e)presa una ele'acin de la 'o;, Jno debera 7aber otro para el susurroK 1e 7a propuesto utili;ar el ms como signo doble ? a a @# As sera un dilogo de Jardiel Poncela con este nue'o signo:
IG8u ocurrenciaH !odos los bandidos de (spa5a son personas decentsimas# Ia1, s; eso 7e odo yo decir siempre###a susurraba 1tappleton, a'ergon;ado de su mal pensamiento#

Buando la admiracin se intercala en una Orase, normalmente se asla mediante la puntuacin, como en este Oamoso 'erso de 6aOael Alberti:
Fo nac IGrespetadmeHI con el cine#

?Algo seme9ante ocurra con la interrogacin, como 'imos en el captulo 11@# 1in embargo no es raro 'er en la escritura periodstica, o en conte)tos a los Eue se Euiere dotar de una agilidad especial, Eue la Orase admirati'a se inserta directamente:

>1

(llos no son e)pertos, sino aOectados Eue se rebelan contra el pea9e in7umano Eue Gcada daH se cobra en (spa5a 1- 'idas, de9a /,+ personas 7eridas#

Demos tratado en paralelo la admiracin y la interrogacin, y la 'erdad es Eue estos signos tienen en comCn ms de lo Eue parece### (n los orgenes de la puntuacin moderna un solo signo, K, cumpla las Ounciones de ambas# (sa situacin estaba aCn plenamente 'igente en nuestro siglo TQ0# o cierto es Eue 7ay 'eces en Eue una e)presin es al tiempo e)clamati'a e interrogati'a# JBmo marcar este carcter mi)toK Dasta 7ace relati'amente poco se resol'a con la siguiente regla, Eue tomamos de un manual de tipograOa de 7ace setenta a5os:
Ad'irtase Eue 7ay Orases Eue tienen ambos sentidos, interrogati'o y admirati'o, o 'ice'ersa: lo cual obligar a me;clar, segCn el caso, ambos signos: Qui>n puede esto sufrir, (ios de clemencia2

Pero lo ms normal 7oy en da es abrir y cerrar los dos signos, con la Cnica precaucin de 7acerlo en el orden debido ?por e9emplo, nunca as: 1 2B@# (s un recurso Ctil, y podemos 'erlo empleado en lengua9e Eue reOle9a situaciones 'i'as, como encontramos de nue'o en ,l Harama:
%aniel peg un respingo cuando ucita le toc en el bra;o con el 'idrio mo9ado de la botella: IGJ8uKH

(ste tipo de Orases, as como las Eue indican incredulidad o reproc7e ?LPero### JGde 'eras te 'as a comprar estos ;apatosHKM@, o interrogacin unida a la amena;a ?LJG8uin 7a de9ado el 7elado Ouera de la ne'eraHKM@ no son tan inOrecuentes# (so pro'oc Eue el dise5ador neoyor_ino Martin 1pec_ter creara en 12.* un nue'o signo, Ousin de los dos pree)istentes, y Eue 7a sido IEue yo sepa I la Cnica propuesta moderna de inno'acin de un signo de puntuacin Eue 7a go;ado de cierta acogida: &o podemos decir Eue esta me;cla Ouera un prodigio de imaginacin# 1u nombre Ielegido entre las distintas propuestas Eue 7icieron los lectores de una re'ista de tipograOaI Oue interrobang ?bang era el nombre del signo de admiracin en la 9erga de los tipgraOos americanos@# (l nue'o signo Icreado para la publicidadI no se e)tendi, realmente, aunEue lleg a Oigurar en el teclado de alguna mEuina de escribir, y est incluido en uno de los subcon9untos de smbolos del sistema operati'o Uindo=s#

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,2 EN-RE $OMILLAS Buando se Euiere separar el te)to principal de otro de una procedencia distinta o al Eue se le Euiere dar un signiOicado especial se usan las comillas# `stas pueden tener tres Oormas: comillas latinas ? L M @, inglesas IaunEue para muc7as personas se 7an con'ertido en las normalesI ? i j @ y sencillas ? k l @# !odos son signos dobles: es decir, se tienen Eue abrir y cerrar; adems, tienen una Oorma distinta para la apertura y para el cierre: todo ello como ocurra con el parntesis# 0gualmente, se pegan a la Orase Eue contienen, de9ando espacios slo antes de la apertura y despus del cierre# (l nombre de comilla, por supuesto, es el diminuti'o de coma# as comillas tradicionales en espa5ol siempre 7an sido las latinas ?a las Eue 7e odo llamar tambin de sargento, por su parecido con unos galones: L M @, pero 'an desapareciendo por dos moti'os: porEue algunos editores 7an de9ado de usarlas Isustituyndolas sistemticamente por las inglesas ?y eso se 'e sobre todo en la prensa@I, y porEue muc7os teclados de ordenador no las tienen y uno debe conseguirlas a tra's de comandos comple9os, como 0nsertar/1mbolo o Btrl a acento gra'e seguido de m o n# 1i uno escribe con un 9uego de caracteres restringido ?como ocurre en documentos de te)to o en correo electrnico sin Oormato@, no 7abr grandes reOinamientos tipogrOicos, y las comillas latinas debern Oabricarse con los signos matemticos menor 0ue y ma%or 0ue repetidos ?nn mm@# (n el teclado del ordenador Iy en el de la mEuina de escribir, de donde pro'ieneI aparecen slo las comillas dobles y la comilla simple, ambas en su Oorma neutra 'ertical ?Eue no es de apertura ni de cierre@: respecti'amente [ y ^, y en el proceso de la escritura el programa procesador de te)tos se encarga de con'ertirlas en la 'ariante de apertura o de cierre, segCn su posicin# 1i tu'iramos Eue a'enturar una deOinicin Eue resumiera todos los usos de las comillas diramos Eue se usan para marcar palabras Eue el Eue escribe considera Eue se producen en circunstancias distintas a las del resto del te)to; y eso puede Euerer decir muc7as cosas### a Ouncin de las comillas para separar una palabra de las dems Eue le rodean 7ace Eue se utilicen con un propsito muy curioso: la irona# Qeamos un caso tpico: en la dcada de 12.+, en pleno OranEuismo, el Ministerio de 0nOormacin y !urismo ?entonces ba9o la direccin de Manuel Araga@ cre un 9oletn de =nformacin 9ibliogr5fica para contrarrestar los escritos contra el rgimen publicados Ouera de (spa5a# Nn nCmero del a5o .> contena la rese5a de un libro colecti'o y 7ablaba de sus colaboradores:
(ntre ellos, los autores de cierto nCmero de LpoemasM ?4on;alo Abad, 6aOael Alberti, Julin AndC9ar, J# M# Baballero $onald, Jaime 4il de $iedma, 1eraOn 4om;le;# Arancesco Qall'erdC y otros@#

as comillas aEu marcan una separacin entre lo Eue la palabra Euiere decir normalmente y lo Eue signiOica para el Eue las cita, es decir: ^todo menos un poema^# !ambin se usan cuando el autor se 'e Oor;ado a usar una palabra a sabiendas de Eue es incorrecta o ine)acta, pero no encuentra otra me9or, como en este e9emplo de un libro de apicultura:
(s muy importante permanecer siempre serenos# nuestro ner'iosismo, lo Eue no Oa'orece su captura# as abe9as, al igual Eue otros animales, L7uelenM

(l escritor cubano Babrera 0nOante reali; el ilustrati'o e9ercicio de 'er cmo cambiaba un te)to slo mediante la adicin de comillas:
uno Nna prueba de Eue los pecados, si no ms atracti'os Eue las 'irtudes, son al menos ms duraderos es Eue la diosa &mesis en la antigWedad premiaba a los buenos y castigaba a los malos# Dace rato sin embargo Eue el nombre es sinnimo de desgracia Iy, a 'eces, de 'engan;a# (os

>/

Nna LpruebaM de Eue los LpecadosM, si no ms Latracti'osM Eue las L'irtudesM, son al menos ms LduraderosM es Eue la LdiosaM &mesis en la LantigWedadM premiaba a los LbuenosM y castigaba a los malos# Dace rato Lsin embargoM Eue el LnombreM es sinnimo de LdesgraciaM Iy, a 'eces, de L'engan;aM#

Por Oin, las comillas se usan para indicar Eue se 7abla sobre la lengua ?lo Eue los e)pertos llaman uso metalingWstico@, como en este te)to de 1e'ero 1arduy:
Xlos nudistasY despreciaban a los ba5istas cubiertos con la in9uriosa denominacin de Lte)tilesM#

AEu no se est usando Lte)tilesM ?igual Eue se usa, por e9emplo, Lba5istasM@: las comillas indican Eue se est 7ablando sobre la palabra Lte)tilesM, (n todos los casos 'istos 7asta a7ora se podra 7aber usado en 'e; de comillas la letra cursiva: tanto para la irona como para marcar usos especiales de las palabras: Lcon la in9uriosa denominacin de te-tilesM# (n la Oiccin, las comillas se utili;an para e)poner el pensamiento de un persona9e ?mientras Eue las rayas recogen, como sabemos por el captulo ., el dilogo@# `ste es un e9emplo de una no'ela de (rnesto 1bato:
$a9aron lentamente, como Euienes no tienen ningCn apuro# LJApuro de EuKM, pens con amargura#

(n ingls el dilogo se pone entre comillas ?7emos 'isto un e9emplo al principio del captulo 11@, y por inOluencia de esta lengua 7ay Euien las usa tambin en dilogos espa5oles, en 'e; de las rayas# 1eme9ante uso, Eue Oue normal en nuestro siglo TQ000, 7oy no tiene ningCn sentido# as comillas se usan tambin para otros Oines; por e9emplo: el ttulo de una re'ista se citar en cursi'a, pero sus artculos se pondrn entre comillas:
Manuel Altolaguirre, L%esde 8ui'icnM, en La 'ernica ? a Dabana@, 0,/ ?12>*@#

(stas comillas Lde pensamientoM o de cita no son sustituibles por cursi'a# as comillas simples tienen un uso especiali;ado ?Eue 7emos puesto en prctica en este libro@: reproducir el signiOicado de una palabra, como 'emos en la introduccin del diccionario ?edes:
&o podramos decir Eue destapar es ^Euitar la tapa a algo^ o ^### de algo^, puesto Eue es perOectamente posible destapar un secreto, un misterio o un escndalo, y sabemos Eue esas nociones no tienen tapa#

(n pocas pasadas se usaban las comillas tambin para dar realce a las palabras# Qemos en una tienda de los a5os cuarenta en $arcelona el siguiente rtulo ?de9o en ste y en los siguientes e9emplos el tipo de comillas encontradas en el original@:
MA6MS (1 P0\A66A1 [Q0640&0A $A6%SN[

(se uso se conser'a, sorprendentemente, en los carteles manuscritos Eue se 'en en los bares# Por e9emplo, en un bar alicantino ?la innecesaria coma ante LoM estaba a7@:
B6S8N(!A1 [BA1(6A1[ $ABA AS, S JAMR&

a 'erdad es Eue cabra entender Eue se oOrecen croEuetas congeladas disOra;adas de propias### Pero no slo encontramos este uso, 7oy aberrante, en establecimientos 7osteleros de ba9a categora, sino all donde brillan el poder y los recursos, como este ca9ero automtico de >$:
6(BA64N( 1N !( `AS&S MRQ0

>>

[10& 4A1!S1[ 1( (BB0S&( [6(BA64A1, PA4S1 F S!6S1[

as segundas comillas son adecuadas: se est citando el nombre de una de las secciones, pero Glas primerasH### Parece Eue nos estn diciendo: L0ntente, intente recargar el m'il y ya 'er lo Eue le cobramos###M# a 'erdad es Eue en el caso del ca9ero el abuso de las comillas tiene una e)plicacin muy sencilla: su pantalla slo puede e)7ibir un estrec7o rasgo de recursos tipogrOicos por e9emplo, no permite subrayados ni cursi'as, y eso 7ace Eue se tomen estas decisiones# 1i prcticamente todos los signos de puntuacin tienen un correlato en la pronunciacin de la Orase I ya sea en la entonacin o en sus pausasI, Jse pronunciarn tambin las comillasK Qayamos por partes: las comillas irnicas tienen su eEui'alente en el 7abla en lo Eue sera un tonillo de ad'ertencia# 1i el primer e9emplo de este captulo se enunciara en 'o; alta, sera algo as: L os autores de cierto nCmero de XpeEue5a pausaY poemas Xcon tono despreciati'oYM# 1eguro Eue el conOerenciante Eue 7able sobre las abe9as 7ace una peEue5a inOle)in de la 'o; ?Eui;s acompa5ada de un gesto@ al decir Eue L7uelenM el ner'iosismo 7umano# Pero, JEu 7ace uno para indicar oralmente Eue emplea este signo, y Eue no Euepa ninguna dudaK Bomo ya 'imos con los parntesis en el captulo ., uno puede anunciar sencillamente Eue lo est usando# Por e9emplo, en las declaraciones de un cargo poltico:
XMarioY Bonde est en un destino especial, de personas Eue tienen determinados traba9os considerados, entre comillas, de conOian;a#

>,

,5 LAS PALABRAS DEL O-RO as comillas pueden se5alar tambin un te)to de otra procedencia Eue insertamos en el nuestro, como en este artculo sobre 7istoria de la imprenta:
(n la 1alamanca del TQ0 era notoria la Oalta de buenos oOiciales impresores, lo Eue 7ace Eue Matas 4ast se diri9a a Plantino para solicitarle Eue le en'e un buen Oundidor, LEue sepa a9ustar las matrices y 7acer moldesM, y Eue no sea borrac7o ni inclinado a opiniones 7erticas, al Eue est dispuesto a pagar casi lo Eue pida#

Por una simple o9eada se sabe Eue la Orase LEue sepa X###Y moldesM es literalmente del tal Matas 4ast, mientras Eue LEue no sea borrac7oM son palabras del autor# 1i la cita es larga, es muc7o ms elegante sacada del te)to, y en ese caso se la puede tratar ?como estamos 7aciendo en este libro@ como un prraOo independiente, separndolo del anterior y del siguiente, dndole un sangrado ?o margen a la i;Euierda@ superior al del te)to normal, y con un cuerpo o tama5o de letra menor# (ste procedimiento ?Eue tipgraOos con los Eue 7e traba9ado llamaban metido@ es el Eue usamos para citar un prraOo de (nriEue Qila"Matas, Eue por cierto no incluye puntuacin alguna ?sal'o la Oinal@:
$uena parte de la ma5ana la pas en mi cuarto des7aciendo la maleta y bebiendo 'od_a con pimienta 7asta Eue Eued algo aturdido y tu'e Eue poner mi cabe;a ba9o el griOo#

1in embargo, no es nada inOrecuente 'er, incluso en obras cientOicas o en pginas =eb de prestigiosas instituciones, Eue adems de la separacin, del sangrado y del cuerpo menor, el te)to citado se pone entre comillas o en cursi'a, y a 'eces se suman todos los procedimientos# Sbsr'ese la monstruosidad Iy el derroc7eI Eue supone:
J9uena parte de la ma)ana la pas> en mi cuarto deshaciendo la maleta % bebiendo vodGa con pimienta hasta 0ue 0ued> algo aturdido % tuve 0ue poner mi cabe.a bajo el grifoK#

Blaramente, en puntuacin Icomo en otros muc7os terrenosI debe imperar un principio de economa, y no 7ay Eue acumular recursos Eue signiOican lo mismo### a distincin entre el te)to de un autor y otro te)to a9eno Eue se cita 7a recorrido muc7os a'atares# (n 6oma, aCn sin signos de puntuacin, se reconoca una cita por el comien;o Scriptum est, ^est escrito^, o por intercalar in0uit, ^dice^, tras unas pocas palabras# as citas de la $iblia constituyen toda una 7istoria por s mismas: en el siglo Q0 el te)to sagrado se escriba con tinta ro9a y el comentario con negra# Stras 'eces se pona en el margen de cada lnea de la cita una especie de comillas primiti'as en Oorma de Q in'ertida o F, el dipl># amentablemente, este procedimiento no era muy seguro, y Orases enteras de los comentaristas circularon durante dcadas como si Oueran partes de las (scrituras### os copistas irlandeses de la Alta (dad Media destacaban en mayCsculas las citas de las (scrituras en medio de un te)to en minCsculas# (n el siglo TQ00 se empie;an a 'er comas en alguna de las Ounciones de las actuales comillas# 1u uso estable llega con el siglo TQ000: en sus primeros pasos, las comillas se abren al principio de la cita, se repiten al principio de cada una de sus lneas ?como para recordar Eue aCn se est en territorio a9eno@, y por Oin se cierran# (se procedimiento modernamente se 7a abandonado### para retornar en los correos electrnicos# (n ellos es Orecuente Eue un correo de respuesta a otro mantenga el te)to de este Cltimo precedido por una serie de signos de mayor Eue remiten a las comillas# o Eue sigue es un bre'e mensa9e mo en respuesta a otro, Eue aparece al Oinal:
Gracias! JAM > -----Mensaje original-----

>.

>

nviado el! mircoles, "# de se$%iem&re

> del '""( #)!(* > Asun%o! +e! es%oy con las ilus%raciones > > ,a el %e-%o, creo .ue $er/ec%amen%e > corregido, > $endien%e de .ue .uieras redac%ar algo > m0s. 1n a&ra2o.

as comillas son los Cnicos signos dobles Eue pueden traspasar los Orreos lmites marcados por el punto y aparte, y su eOecto puede e)tenderse a lo largo de prraOos enteros# (ntonces 7ay Eue usar un antiguo recurso Eue son las comillas de seguir: un cierre de comillas Eue se repite al comien.o ?y no al Oinal@ de cada prraOo en Eue se di'ide la cita# Qoy a citar usando comillas Ies decir: sin usar el metido o prraOo sangrado, como 7e 7ec7o 7abitualmenteI tres prraOos de una obra de Mennde; Pidal: LQamos a tratar los orgenes de la lengua espa5ola desde un punto de 'ista nue'o# MAldrete en el siglo TQ00 y Mayans en el TQ000 escribieron sendos libros sobre esos orgenes, pero ninguno de los documentos Eue aEu 'amos a utili;ar Oue conocido por ellos X###Y# M(l estudio del espa5ol como lengua documentada por escrito empe;aba 7asta 7ace no muc7o con los tardos manuscritos de las obras literarias compuestas 7acia 1*++ X###YM# (sa comilla tan curiosa ?parece ir Lcontra direccinM@ es una Oorma econmica de recordarnos Eue lo Eue sigue es la continuacin de una cita# Pero tambin se usa para marcar el segundo o sucesi'os prraOos de un dilogo Eue se 7a abierto, como siempre, con raya# (l dilogo se cerrar normalmente, con un punto o signo eEui'alente, pero el Oinal de la cita tendr comillas de cierre# !odas estas con'enciones, cuidadosamente establecidas a tra's de siglos, pueden re'elarse inCtiles cuando llegamos a un terreno en el Eue el autor es el Cnico due5o y se5or: las obras de Oiccin# (n eOecto: JEu le impide a un escritor in'entarse pginas enteras, entrecomillarlas cuidadosamente y atribuirlas a otroK &ada# Pero en el Oondo, nunca podemos estar seguros del todo### 6aOael 1nc7e; Aerlosio comien;a y acaba su no'ela ,l Harama con unas citas entrecomilladas y sin Oirma# As empie;a la inicial:
L%escribir bre'emente y por su orden estos ros, empe;ando por el Jarama: sus primeras Ouentes se encuentran en el gneis de la 'ertiente 1ur de 1omosierra, entre el cerro de la Bebollera y el de ()comunin# X###YM#

Muc7os lectores creyeron Eue estas palabras estaban escritas por el mismo Aerlosio, Eue 7aba imitado el estilo slido y pausado de algCn tratado decimonnico; y aCn ms: Gesta parte resultaba ser la Eue ms les gustaba de la obraH Basi una dcada despus el autor tena Eue 7acer aclaraciones:
Bomo Euiera Eue a lo largo de los nue'e a5os Eue la presente no'ela lle'a a merced del pCblico 7an sido no pocas las personas Eue, creyendo 7acer un cumplido a mi propia obra, me 7an dic7o: Llo Eue ms me gusta es la descripcin geogrOica del ro con Eue se abre y cierra la narracinM y 'isto Eue las comillas Eue compa5an a esta descripcin no surten Ia Oalta de otra indicacin, cuya omisin 7oy me resulta del todo imperdonableI los eOectos de atribucin Io de no atribucinI deseados, es mi deber consignar aEu de una 'e; para siempre su 'erdadera procedencia#

a Ouente de las citas ?como aclara a continuacin@ era Basiano de Prado, (escripcin fsica % geogr5fica de la /rovincia de *adrid, una obra escrita en 13.>### JF cmo distinguimos oralmente una cita de cierta e)tensin, Eue un te)to recogera entre comillas o en un metidoK JBmo se separan en una conOerencia o en una noticia leda por la radio las palabras
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del locutor de las de alguien a Euien se citaK Nna solucin es Eue el 7ablante d un salto y se sitCe por un momento fuera de su discurso con una pausa y un descenso de tono, diciendo: LBomien;a la citaM; luego lea el te)to con entonacin normal, y termine con un LAin de la citaM# Day otro uso, de origen anglosa9n, Eue entre nosotros est cundiendo en inter'enciones pCblicas: el conOerenciante anuncia: L### F sta Oue la respuesta de AulanoM, entonces ele'a las manos con las palmas 7acia el pCblico, Ole)iona dos 'eces los dedos ndice y medio ?creando la imagen 'isual de unas comillas@, lee la cita, y termina con un nue'o gesto de los dedos# 8ue yo sepa, estamos ante la primera irrupcin de una lengua de signos Ial estilo de la de los sordosI en el discurso de los 7ablantes### JF sir'e de algo Eue e)istan los tres tipos de comillas Eue 7emos 'istoK a respuesta es Eue s, porEue nos permiten mane9ar 'arios ni'eles de cita ?como mu5ecas rusas una dentro de otra@: si se cita simplemente un te)to se usan comillas latinas; si ese te)to incluye otras comillas, sas se ponen dobles o inglesas, y si citamos un te)to Eue ya incluye estos dos tipos utili;aremos las simples# Qeamos el proceso en detalle: 1e despidi diciendo: LGAdisHM# a Orase anterior dice: L1e despidi diciendo: [GAdisH[M# a lnea precedente dice as: L a Orase anterior dice: [1e despidi diciendo: ^GAdisH^^^M# (l prraOo anterior dice:
a lnea precedente dice as: L a Orase anterior dice: [1e despidi diciendo: ^GAdisH[^M#

(n Oin### estos cuatro ni'eles de inclusin deberan bastar para reOle9ar 7asta los ms retorcidos 9uegos de citas dentro de citas#

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,8 ?SAL-ANDO DE LENG6AA ?(l lector al Eue no le apasionen los a'atares de la puntuacin al cambiar de lengua tiene perOecto derec7o de pasar al captulo siguiente@# (ntramos aEu en una nue'a dimensin en el tema de la puntuacin: la comparacin entre lo Eue 7ace una lengua y otra# a 'erdad es Eue la mayor parte de la gente piensa Eue, sal'o en cuestiones casi anecdticas como la apertura de interrogacin o el uso de las comillas, bsicamente todas las lenguas Itodas las lenguas de un rea cultural comCn, como podran ser el espa5ol, el ingls, el Orancs, el italiano###I puntCan igual# J(s eso ciertoK Bomo la cuestin, planteada as, en abstracto, parece peliaguda, sera tal 'e; ms Ocil con'ertirla en la siguiente: cuando un traductor traduce un te)to ?una no'ela, un inOorme, lo Eue sea###@, Jdebe respetar la puntuacin del original, o puede re7acerla, con el Oin de dar me9or e)presin en la propia lenguaK A priori uno se 'era tentado a contestar Eue las comas sern casi con seguridad las Eue ms se resentirn de la adaptacin, apareciendo y desapareciendo en el tras'ase; Eue los puntos y comas tendern a permanecer ms, pero Eue los puntos, y sobre todo los puntos y aparte, tienden a Euedarse# Para tener una idea de lo Eue ocurra en ingls Ila lengua dominante en nuestro mundoI, compar el original de una de las no'elas ms buenas ?y di'ertidas@ Eue cono;co con su traduccin# 1e trata de ,l hombre 0ue fue Hueves, del gran escritor ingls 4# o# B7esterton ?12+3@, traducida en 12** por el gran escritor me)icano AlOonso 6eyes# Partir del te)to castellano del primer captulo y sobre l marcar entre corc7etes lo Eue presentaba originalmente el te)to ingls# a marca p signiOica Eue el signo anterior no aparece en ingls; las palabras en cursiva indican Eue las introduce el te)to espa5ol ?si estn Ouera del corc7ete@ o Eue las tena el te)to ingls ?si estn dentro de l@:
(l barrio de 1aOOron Par_ IParEue de A;aOrnI se e)tenda al poniente de ondres, ro9o y desgarrado como una nube del crepCsculo# !odo l era de un ladrillo brillante; se destacaba sobre el cielo Oantsticamente, y aun su pa'imento resultaba de lo ms capric7oso: X#Y obra de un constructor especulati'o X,Y y algo artista, Eue daba a aEuella arEuitectura unas 'eces el nombre de Lestilo 0sabelM y otras el de Lestilo 6eina AnaM, acaso por Oigurarse Eue ambas reinas eran la misma# XseguidoY &o sin ra;n se 7ablaba de este barrio como de una colonia artstica, aunEue no se sabe Eu tendra precisamente de artstico# Pero si sus pretensiones de centro intelectual parecan algo inOundadas, sus pretensiones de lugar agradable eran 9ustiOicadsimas# (l e)tran9ero Eue contemplaba por 'e; primera aEuel curioso montn de casas, XpY no poda menos de preguntarse Eu clase de gente 'i'a all# F si tena la suerte de encontrarse con uno de los 'ecinos del barrio, XpY su curiosidad no Euedaba deOraudada# (l sitio no slo era agradable, sino perOecto, siempre Eue se le considerase como un sue5o, y no como una superc7era# F si sus moradores no eran LartistasM, no por eso de9aba de ser artstico el con9unto# AEuel 9o'en IXp conY los cabellos largos y casta5os, la cara insolenteI si no era un poeta, era ya un poema# AEuel anciano, aEuel 'enerable c7arlatn de la barba blanca y enmara5ada, del sombrero blanco y desgarbado, XIY no sera un OilsoOo ciertamente, X;Y pero era todo un asunto de OilosoOa# AEuel cientOico su9eto, IXp conY cal'a de cascarn de 7ue'o, y el pescue;o muy Olaco y largoI XpY claro es Eue no tena derec7o a los muc7os 7umos Eue gastaba: X#Y no 7aba logrado, por e9emplo, ningCn descubrimiento biolgico; pero JEu 7alla;go biolgico ms singular Eue el de su interesante personaK XseguidoY As X,Y y slo as X,Y 7aba Eue considerar aEuel barrio: X;Y no taller de artistas, sino obra de arte, y obra delicada y perOecta# (ntrar en aEuel ambiente era como entrar en una comedia# XaparteY F sobre todo al anoc7ecer X###Y

A primera 'ista lo ms destacado es Eue AlOonso 6eyes dispuso con bastante libertad de la estructura del te)to ingls: di'idi el gran prraOo inicial en tres, intercalando dos 'eces punto y aparte all donde 7aba punto y seguido# A cambio, curiosamente, con'irti un punto y aparte en

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seguido# (n un par de ocasiones, adems, lig a la anterior una Orase separada por un punto y seguido, sustituyndolo por dos puntos; en 'arios lugares introdu9o comas y rayas parentticas donde no las 7aba# Mantu'o en buena medida, sin embargo, las puntuaciones internas de las oraciones ?coma y punto y coma@# Nna diOicultad tpica de los te)tos ingleses es Eue en esa lengua las rayas no se usan como signo doble para marcar incisos sino Eue son Cnicas para iniciar una e)plicacin o recapitulacin ?Eue nosotros introduciramos con punto y coma o dos puntos@# Pero 'eamos otra curiosa inter'encin del traductor: reprodu;co el Oragmento amplio en espa5ol ?para 'er el conte)to@ y a continuacin las dos Cltimas lneas del original:
IF la gente JEu diceK IMuy sencillo: dice Eue somos una alegre tertulia de caballeros Eue pretenden ser anarEuistas# IMe parece una idea muy ingeniosa Iobser' 1yme# IJ0ngeniosaK G%ios nos tenga en su manoH BonEue ingeniosa, Je7K X###Y ^0t seems to me a 'ery cle'er idea,^ said 1yme# ^Ble'erH 4od blast your impudenceH Ble'erH^ X###Y

Aparte del normal cambio de con'enciones para el dilogo ?el ingls usa comillas y el espa5ol rayas@, lo ms llamati'o es Eue en la Cltima lnea AlOonso 6eyes sustituy dos admiraciones por sendas interrogaciones, la 'erdad es Eue muy oportunamente ?recordemos lo Eue 7emos 'isto sobre la pro)imidad entre admiracin e interrogacin en el captulo 1*@# Al 'er traducciones de 7ace tiempo, tengo la impresin de Eue los traductores solan plantearse su tarea con ms libertad Eue 7oy en da, Eue se muestran ms pegados al original#

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,9 EL G6IN legamos aEu a un signo muy especial# 1i las comas o los puntos actCan en el seno de oraciones o prraOos enteros, el guin tiene un mbito muc7o ms recndito: el interior de la palabra# (l guin ? " @ es ms peEue5o Eue la ra%a ? I @ y Eue el menos ? q @ Eue presentamos en el captulo .; de 7ec7o, se trata del tra;o 7ori;ontal ms peEue5o Eue mane9amos en puntuacin# 1u nombre 'iene de gua# !iene un uso conocido: cortar una palabra a Oinal de lnea# &o dar las reglas para di'idir las palabras por slabas, porEue son bastante claras y aparecen en muc7os libros; recordar tan solo Eue con'iene e'itar Eue el corte cree palabras malsonantes# Qean Eu terribles consecuencias pro'oc la separacin de palabras en un te)to de Babrera 0nOante:
3lamado Mallarm, a $esar de su enorme $ene%raci4n cr%ica y su gus%o $or un &uen cen0culo, $ara disi$ar los des4rdenes de caca%5as li%erarias $or su $oema en el viejo 6hicago, donde se le ley4 muy mal. 7ue su ano8...9

(l guin pro'iene de los signos con Eue los proOesores romanos preparaban un te)to continuo para ser ledo: separando con una barra ?la 'eremos en el captulo 12@ y uniendo con una especie de guin# (n los manuscritos medie'ales, e incluso en la primera imprenta, para di'idir al Oinal de la lnea se utili;aron dos tra;os paralelos Eue se ele'aban 7acia la derec7a# 1u uso Oue 'acilante: a Oinales del siglo TQ00 un impresor se5ala Eue el guin es opcional, pero Eue se usa Lmayormente cuando la primera parte del 'ocablo di'idido signiOicara de por s alguna cosa diOerente, como Bor" pusM ?cor en latn es ^cora;n^@# Por otra parte, el guin es una Oabulosa 7erramienta para crear nue'os trminos, y a7 Ounciona ?segCn deca el maestro Borrea en 1./+@ Lcomo corc7ete o prendederoM Eue une palabras# os compuestos Eue lle'an circulando muc7o tiempo por nuestra lengua pueden encontrarse en las obras de consulta, como estos Eue lista el (iccionario del espa)ol actual: hombreLlobo, hombreLmasa, hombreLobjeto, hombreLor0uesta, hombreLrana, hombreLsand3ich# Algunos de ellos Icomo hombreLloboI Ouncionan tambin sin guin; y, por cierto, el plural se 7ace siempre sobre el primer elemento: Llos 7ombres"ranaM# Pero mediante este 7umilde signo uno puede acu5ar prcticamente cualEuier compuesto ?siempre y cuando est 9ustiOicado por algCn moti'o@, por e9emplo:
(l emperador Ma)imiliano 00 es un caso bien conocido de monarca"artOice, como parece 7aberlo sido Aelipe 000#

Basos como ste ?o cientos de miles ms Eue corren por a7, y los muc7os ms Eue se pueden crear@ no Oigurarn en ningCn diccionario# !ambin en el caso de los preOi9os, la presencia de guin marca la no'edad de un compuesto, y su Oalta indica Eue est implantado# Por e9emplo: anticlerical nunca se escribe con guin, mientras Eue antiLdivorcio se encuentra con y sin l# Buando el segundo elemento es una sigla, lo ms normal es Eue apare;ca un guin: antiLOMA+, porEue parece contra natura 9untar minCsculas y mayCsculas# as onomatopeyas Eue repiten algCn elemento suelen separarse mediante guiones, como ticL tic, ticLtac o tocLtoc#

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F por Oin, el guin se usa tambin para marcar Eue se 7abla de una parte de una palabra, como la ra; o su terminacin# (n estos casos se Eueda 'aco respecti'amente detrs o delante### o en ambos lugares, si se 7abla de un elemento Eue est en el interior de una palabra:
la ra; del 'erbo es cant" "aba es la terminacin el grupo "bs" abunda en palabras cultas

Por cierto: el guin es el Cnico signo Eue se acentCa, cuando por e9emplo indica Eue una terminacin debe ir precedida de una slaba acentuada: "rfago ?como en bacterifago@# Pero el guin no tiene por Eu limitarse a unir dos palabras: se puede e)tender a 'arias, o incluso a una oracin entera, como en un cuento de Manuel 6i'as:
Di;o un gesto de apaga"Eue"me"'oy con el bra;o y ec7 a andar#

%e nue'o, cuando estas e)presiones se 7an incorporado a la lengua se escriben sin guiones: correveidile# Day algunos usos del guin Eue sacan partido de su utili;acin para di'idir slabas# 1i uno Euiere reproducir una pronunciacin lenta y marcada, Eue acompa5a por e9emplo a una actitud desaOiante, puede ec7ar mano de los guiones, como 7i;o aEu 1nc7e; Aedosio:
I&o me lo guardo, no se5or; lo digo: meter la pata y una c7ulera# J o Eue 7abis 7ec7o con el cone9oK Nna c7ulera# 0nter'ino el de Atoc7a: ISye, mira, c7ico, tC, como te llames; no se 7an metido contigo, as es Eue tC tampoco te entrometas a censurar a los dems, ya lo sabes# INna c7u"le"r"a#

(l recurso Ounciona, indudablemente# !al 'e; tengamos aEu el medio para e)presar el Lrecoc7ineoM Eue ec7bamos en Oalta en el captulo 1###

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,; LA $OMA 0OLAN-E (l apstrofo es un cierre de comilla simple ?o una coma ele'ada, como se Euiera@ Eue se coloca para indicar Eue se 7a suprimido alguna letra# &o 7ay Eue conOundirlo con el apstrofe, la Oigura retrica Eue para la Academia consiste en Ldirigir la palabra con 'e7emencia en segunda persona a una o 'arias Xpersonas, supongoY presentes o ausentes, 'i'as o muertas, a seres abstractos o a cosas inanimadasM# Para Oi9ar la distincin en la mente de la lectora ?pues no en 'ano pro'iene de una =eb dedicada a la mu9er@, 7e aEu el arranEue de un inol'idable
APR1!6SA( Xcon eY A A BSDS Alagelo abominable Eue en la 'ida en el enOermo del carcter cla'as con implacable sa5a de 'erdugo tu pon;o5osa y puntiaguda garra X### Y

Apstrofo 'iene de una ra; griega Eue signiOica ^apartar^, porEue el signo se utili;a para se5alar las letras Ies decir, los sonidosI Eue se suprimen en determinadas circunstancias# F aEu 'emos dos e9emplos de su uso en la letra de un tango:
Fo soy de aEuellas 7oras Eue laten dentro^el pec7o X### Y aunEue muc7os se embalurnen Eue soy punto pa^ currar#

as Oormas completas seran Ldentro del pec7oM y Lpara currarM# as letras Eue el apstroOo suprime pueden ser 'arias, segCn 'emos, e incluso pertenecer a ms de una palabra, como en esta Oamosa cancin:
Me 'oy pa^l pueblo

donde Lpa^lM sustituye a Lpara elM# (l apstroOo es un recurso para reproducir 7ablas 'ulgares o dialectales# o Eue sigue est escrito dentro de un proyecto Ital 'e; 9ocosoI de crear una ortograOa para el andalu;, Eue 7a ec7ado mano en repetidas ocasiones de este signo:
Pa de7Eribs la pronun;ia;in ^e tof lf letra, ;^e)ar mano ^e la EonOrenta;in Eon er Ea7teyano# XPara describir la pronunciacin de todas las letras, se ec7ar mano de la conOrontacin con el castellanoY#

a 'erdad es Eue el apstroOo est en Oranco retroceso: si 7oy alguien Euiere introducir en un te)to una palabra a la Eue le Oaltan letras lo Eue 7ace es escribirla tal y como suena pero en cursi'a o entrecomillada, como 7a 7ec7o esta periodista al transcribir las declaraciones de una cantante andalu;a:
(ra sa una poca testimonial, Euera reOle9ar lo Eue encontraba en la calle: maduritos interesantes con el cora;n helao#

(n los impresos del 1iglo de Sro abundaban los apstroOos para marcar las sinalefas, es decir, la unin de slabas de dos palabras por necesidades de la mtrica# As se edit en su poca, por e9emplo, una cancin de Juan $oscn:
Amor Eue^n mi pensamiento rige, manda, suelta, y prende:

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con tal Ouego en m s^enciende, Eue mi ciego entendimiento su mismo dolor no entiende#

?6eprese, por cierto, en un par de caractersticas de este e9emplo: la coma ante la con9uncin y en el segundo 'erso IEue conocemos por el captulo 2I, y el uso de los dos puntos para lo Eue 7oy sera sencillamente una coma@# (l apstroOo tiene un e)tenso uso en lenguas como Orancs o cataln, donde marca tambin la elisin de 'ocales ?1ant 1adurn d^Anoia@# (n ingls abunda en el llamado genitivo sajn: LJo7n^s $arM# (l prestigio de esta lengua y el papanatismo de muc7os 7ispano7ablantes 7a 7ec7o Eue Olore;can por nuestras calles rtulos de establecimientos Eue acaban en L^sM# 1e pueden encontrar locales llamados /epe4s en ima ?PerC@, Qilla (lisa ?Argentina@ o 1alas de los 0nOantes ?(spa5a@# GNno casi a5ora la normati'a municipal de \acatecas ?M)ico@, Eue pro7iba Iy Eui;s aCn pro7beI el uso de palabras y giros e)tran9eros en los rtulosH Stro uso anmalo y 7eredado del ingls Eue se le da al apstroOo a s es Oormar plurales de las siglas# a Oorma tradicional espa5ola de 7acer el plural de una sigla era duplicar sus letras ?como en (( NN: (stados Nnidos@# Para indicar Srgani;aciones &o 4ubernamentales 7abra Eue escribir SS&&44; pero esto nunca se 'e: o bien la sigla se de9a en singular ?Llas S&4M@ IEue es la solucin ms ra;onableI, o se a5ade una s ?Llas S&4sM@, a 'eces precedida de un apstroOo ?Llas S&4^sM@# Apro)imadamente la mitad de las pginas =eb espa5olas optan por la primera solucin, y de las Eue a5aden s, una dcima parte lo 7acen con apstroOo# (n el captulo siguiente 'eremos otro uso del apstroOo con los nCmeros#

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,< LOS P6N-OS DE LOS N4MEROS Algunos signos de puntuacin con'i'en con los nCmeros, pero entonces cambia su signiOicado y las reglas grOicas Eue rigen su uso# Por e9emplo, la coma; 'eamos esta e)presin:
*-,,

Bomo se sabe, signiOica ^*- unidades y cinco dcimas^# (ste tipo de coma en ciOras, Eue no admite detrs un espacio en blanco e indica Eue comien;an los submCltiplos de la unidad, se llama coma decimal# a utili;acin de un punto para ese mismo Oin IL*-#,MI se considera una copia del ingls ?aunEue est en uso en amplias regiones de Dispanoamrica@# &o se recomienda el uso de la coma ele'ada ?o apstroOo@ para este mismo Oin: L*-^,M# as 7oras son un caso especial, porEue no tienen un sistema decimal, sino en parte duodecimal y en parte se)agesimal ?es decir, con base 1* y .+@# Dablando de 7oras L1/,//M no signiOica ^trece y un tercio^ sino ^trece y algo ms de medio^ ?y de 7ec7o: ^la una Xdel mediodaY y media, pasadas^@# Por esa ra;n parece Ctil reser'ar una notacin especial para el tiempo: los dos puntos, Eue aparecieron con los relo9es digitales:
1/://

%e esta Oorma, a primera 'ista ya se sabe Eue las ciOras indican una 7ora# 6eparemos en Eue estos dos puntos tampoco e)igen el espacio tras ellos Eue tienen cuando se usan en un te)to# (l punto marca los millares en las ciOras, por e9emplo:
*-#,++

?^'eintisiete mil Euinientos^@# 1in embargo, es ms Orecuente se5alarlo con un espacio ms peEue5o de lo normal en 'e; de con un punto: L*- ,++M# os nCmeros de los a5os nunca se escriben con punto ni espacio: *++,# Dablando de a5os, tambin es una copia del ingls utili;ar el apstroOo para indicar las dcadas: Llos ^-+M, o los a5os: LMundial ^3*M, L()po ^2*M# (sta Cltima denominacin alude a la ()posicin Nni'ersal de 1e'illa de 122*# Bomo prueba de lo e)tra5a Eue resulta esta Oorma de reOerirse a los a5os est el 7ec7o de Eue los naturales de 1e'illa llamaran al e'ento Lla ()pM, reinterpretando el Oorneo apstroOo como un acento# (n realidad no 7ay ninguna ra;n para utili;arlo: se puede escribir sencillamente Llos a5os -+M o incluso, y si se Euiere, Lla ()po 2*M, as abre'iaturas Eue incluyen nCmero se 7an Oormado tradicionalmente tambin con punto antes de la letra 'olada; por e9emplo:
1#g *#t

por ^primero^, ^segunda^# (sa es la Oorma clsica, pero, dado Eue tambin e)isten Icomo 7emos 'isto en el captulo -I abre'iaturas sin punto, parece diOcil reprobar los e)tendidos L1gM y L*tM sin punto# Dasta 7ace cosa de un siglo era normal Eue cualEuier ciOra aislada Eue se presentara pCblicamente Ipor e9emplo el nCmero de una casaI apareciera con un punto al Oinal ?ya 7emos 'isto Itambin en el captulo -I Eue con punto aparecan tambin los rtulos de los ediOicios o instituciones@# Por e9emplo, as 7e 'isto el nCmero de un nic7o en un cementerio mediterrneo:
111#

Stros signos de puntuacin aparecen asociados a los nCmeros# Por e9emplo: el parntesis tiene su utilidad para agrupar e)presiones aritmticas:

,,

*a?-:2@

?^dos ms el resultado de di'idir siete entre nue'e^@# AEu, por cierto, los dos puntos signiOican ^di'idido por^, y ninguno de los signos utili;ados mantiene los espacios delante o detrs Eue son precepti'os al usarlos en el interior de un te)to# (l cierre de admiracin se utili;a con un Oin particular: la e)presin
,H

no signiOica ^GcincoH^ con anglicismo o galicismo ortogrOico, sino ^Oactorial de cinco^, es decir, el resultado de multiplicar cinco por todos los nCmeros enteros menores:
,H u ,^>^/^*^1 u 1*+

(n la e)presin anterior 7emos 'isto un nue'o signo: el punto alto ? c @, Eue se utili;a con el sentido de ^multiplicado por^, aunEue tambin se usa en algunas lenguas, como en el cataln ?LApelclesM@# F por Cltimo, los guiones se combinan con los nCmeros para e)presar inter'alos, por e9emplo:
*/">2, ,1"*, 12/2">1

(n el caso de Eue la segunda ciOra sea menor Eue la primera se entiende Eue se completa repitiendo las ciOras necesarias de la primera parte: las dos Cltimas e)presiones signiOican: ^,1",*^ y ^12/2"12>1^# Pero en caso de Eue la abre'iacin de los inter'alos resulte oscura es me9or escribir las ciOras completas# Por Cltimo, la adicin de un cierre de interrogacin a una Oec7a indica Eue no es segura:
Aldo Manu;io, el Qie9o, 1>>2K"1,1,

?!al 'e; sera ms acorde con la tradicin 7ispana esta Oorma: LJ1>>2K"1,1,M, pero la 'erdad es Eue se 'e poco###@#

,.

,= ES-RELLAS3 -OBOGANES3 $#R$6LOS ! ROMBOS Qeremos a7ora algunos signos muc7o menos utili;ados, pero Eue a cambio tienen Oormas ricas y e'ocadoras# (l asterisco ? V @ es uno de los ms antiguos, ya Eue su in'encin se atribuye en el siglo 00 a# de &#(# a Aristarco de Ale9andra, Euien lo us para marcar pasa9es Eue merecan especial atencin en las ediciones de Domero# ?Por cierto, Aristarco es casi un anagrama Iuna palabra Eue combina las letras de otraI de asterisco@# (l nombre signiOica ^seme9ante a una estrella^, como recordaba 0sidoro de 1e'illa ?siglos Q0" Q00@, Euien se ocup muc7o de la puntuacin, en sus ,timologas# Pero segCn la tipograOa ser una estrella de cinco, seis u oc7o puntas, redondeadas, cuadradas o aOiladas#### Al menos al siglo T0T se remonta el uso de tres asteriscos para ocultar un nombre# (l uruguayo 0sidore %ucasse, Bonde de autramont, 'el de esta Oorma su autora cuando present al pCblico la primera edicin de sus Cantos de *aldoror: (1 BDA&!1 %( MA %S6S6 BDA&! P6(M0(6
PA6 VVV

Fa 7emos 'isto en el captulo 3 cmo el espacio en blanco crea subdi'isiones en el interior de un libro o captulo; pues bien: el asterisco puede Ouncionar tambin remac7ndolo, como en una no'ela de 1e'ero 1arduy, di'idida en Oragmentos de este estilo:
V %olor en el Oondo de los o9os, como si Ouera a ne'ar, lo cual es aEu imposible# S peor: como si alguien tu'iera una mu5eca de trapo, a mi eOigie, y se di'irtiera cla'ndole alOileres para suscitar mi ceguera y acelerar mi Oinal# V

?Para el mismo Oin se utili;an tambin con Orecuencia tres asteriscos@# Nna Ouncin usual de este signo en Oorma de estrella es ser'ir de llamada a una nota al pie, normalmente entre parntesis: !N$# (n condiciones de penuria tipogrOica ?como documentos de te)to, correos electrnicos sin Oormato, c7ats, etc#@ las palabras Eue normalmente iran en cursi'a, negrita o subrayadas se colocan entre asteriscos Eue se con'ierten as en un signo doble:
(spero Eue me lo mandes Vmuy prontoV# 4racias#

(n los estudios sobre la lengua se usa el asterisco para marcar una Orase Eue no es aceptable; as, en la introduccin de un diccionario:
X###Y en las lenguas romances se distingue, como es bien sabido, entre saber y conocer, distincin bastante comple9a y no poco sutil# (s claro Eue no se dice en espa5ol, por e9emplo, NS> 9uenos Aires, sino Cono.co 9uenos Aires#

Nn tipo especial de parntesis Eue el lector atento 7abr 'isto en este libro son los corchetes o parntesis cuadrados ? X Y @# 1on signos dobles Eue Ouncionan e)actamente igual Eue los parntesis, pero Eue se utili;an con una Ouncin muy especOica: insertar dentro de un te)to a9eno algo Eue no estaba originariamente en l# os corc7etes pueden introducir un comentario e)terno ?como 7emos 7ec7o al Oinal del captulo . en una cita de Juan $enet@, pero tambin pueden limitarse a se5alar Eue en un te)to citado al pie de la letra se omite algo, y en ese caso alo9an solamente unos puntos suspensi'os ? X###Y @, como se 7a 'isto repetidamente a lo largo de estas pginas# a ortograOa acadmica de 1->* e)plicaba de Oorma

,-

deliciosa Eue este uso Ldenota la legalidad con Eue se procede no ocultando lo Eue no se traslada, sino maniOestando Eue se omite de propsitoM# a barra ? / @ Oorm parte I9unto con el guin ?captulo 1.@I del arsenal bsico de signos con Eue el grammaticus marcaba Eu palabras deban respecti'amente separarse y unirse en la lectura# (n el 1iglo de Sro la incluyeron algunos sistemas de puntuacin, donde ocupaba el papel de la coma# Doy en da representa opciones# Aparece sobre todo en la Ormula %Oo, como en esta =eb me)icana:
APSFS A AAM0 0A6(1 %( P(61S&A1 %(1APA6(B0%A1 F/S AN1(&!(1

a Cltima Orase tiene tres lecturas: LP(61S&A1 %(1APA6(B0%A1 F AN1(&!(1M o LP(61S&A1 %(1APA6(B0%A1M o LP(61S&A1 AN1(&!(1M# Bomo se 'e, la e)presin %Oo de9a abiertas demasiadas opciones, y normalmente siempre 7ay alguna Ormula me9or# Stras 'eces su uso est muy cerca del guin, porEue actCa combinando elementos:
Podramos consolamos diciendo Eue era un Lsocialismo/comunismoM Eue no tena nada Eue 'er con los Eue 7aban so5ado y teori;ado los clsicos del mar)ismo; Aase 1ector 0nOantil/Ju'enil *++>

1e usa tambin para indicar cada lnea nue'a en Eue se di'ida el original de un te)to citado# As, cuando se cita un poema Eue se Euiere incorporar a un prraOo normal, la barra se usa para separar cada 'erso, como en este e9emplo de Qalente: LDoy 7e amanecido / como siempre, pero / con un cuc7illo / en el pec7o# 0gnoro / Euin 7a sido, / y tambin los posibles / m'iles del delitoM# (l pobre resultado Eue se obtiene en este tipo de cita recalca la importancia Eue tienen para la poesa los blancos y la distribucin espacial### Buando la barra es 'ertical se llama pleca ?la 7emos 'isto en uso en el captulo 1@# a barra in'ersa ? v @ se utili;a slo en inOormtica para indicar la locali;acin de un arc7i'o en un PB# Por Cltimo, 7ay toda una constelacin de signos: w x y #### 1e les llama bolos, boliches o topos, y tienen por ob9eto marcar cada elemento de una lista# (n el captulo / 'imos un tipo, y este es otro:
Man%attan *// de =7is_y ?canadiense o $ourbon a ser posible@ 1// de 'ermut ro9o 1 golpe de angostura

Bomo estos elementos son ms bien decorati'os, su 'ariedad puede ser muy grande# 1i uno no tiene a mano estos signos siempre puede usar un asterisco#

,3

.> LOS -EB-OS SIN P6N-OS Muc7os te)tos medie'ales espa5oles carecen por completo de puntuacin: sin ir ms le9os, el manuscrito del /oema del Cid# A estas alturas el lector ya 7a podido tomar contacto con la larga e'olucin Eue desde entonces dio lugar al sistema de puntuacin moderno# JPor Eu debera alguien dar marc7a atrs y 'ol'er a prcticas ya superadasK 1e puede eliminar la puntuacin para crear un eOecto esttico especial# `se es el caso de algunos mo'imientos poticos de 'anguardia, como el creacionismo, Eue podemos 'er encarnado en este Oragmento de un poema de 12/1:
1oy desmesurado csmico as piedras las plantas las monta5as Me saludan as abe9as las ratas os leones y las guilas os astros los crepCsculos las albas os ros y las sel'as me preguntan 8u tal cmo est Nd#K

(stos 'ersos pertenecen al poema Alta.or o el viaje en paracadas, del poeta c7ileno Qicente Duidobro# (stn despo9ados de prcticamente todos los signos de puntuacin ?sal'o un punto de abre'iatura y un cierre de interrogacin al Oinal@, pero aCn conser'an algunos 7itos Eue permiten reconstruir las intenciones de sentido y ritmo del poeta: los blancos Eue indican el corte de lnea o el uso de la letra mayCscula en el tercer 'erso# JPor Eu prescinde Duidobro de puntos, comas###K o e)plica en una entre'ista:
Breo Eue la puntuacin era necesaria en los poemas antiguos, eminentemente descripti'os y anecdticos y de composicin compacta; pero no as en nuestros poemas en los cuales por ra;n misma de su estructura y dado Eue las diOerentes partes 'an 7iriendo distintamente la sensibilidad del lector, es ms lgico cambiar la puntuacin por blancos y espacios#

$orges, Eue milit en mo'imientos tan re'olucionarios, recuerda Iuna 'e; 'uelto al ordenI el relati'o Oracaso del intento:
(n el primer impulso abolimos Io7 deOiniti'a palabraHI los signos de puntuacin: abolicin del todo inser'ible, porEue uno de los nuestros los sustituy con las ^pausas^, Eue a despec7o de constituir ?en la 'enturosa teora@ Lun 'alor nue'o ya incorporado para siempre a las letrasM, no pasaron ?en la prctica lamentable@ de grandes espacios en blanco, Eue remedaban toscamente a los signos#

a no'ela contempornea tambin 7a ec7ado mano del recurso de prescindir por completo de la puntuacin: es una Oorma de traducir en te)to el Olu9o de pensamientos en la mente, y en 12*1 James Joyce lo utili; magistralmente para el Cltimo captulo de 6l%sses: el soliloEuio de Molly $loom# (ntre nosotros 7a utili;ado este recurso B#J# Bela en su no'ela Oficio de tinieblas P ?12-/@, Eue prescinde de casi toda la puntuacin, aunEue di'ide el te)to con numerosos espacios en blanco# Auera del terreno literario encontramos tambin muc7os casos# os elementos de las listas pueden tener puntuacin al Oinal ?como 7emos 'isto en el captulo *@, o signos al principio ?captulo 12@, pero tambin se presentan sin ningCn tipo de marcas, como este menC de un Oamoso restaurante:
U7is_y sauer de pasin 1samo garrapi5ado Buc7ara de c7ic7arrones Bru9iente andalu;

,2

Bru9iente de gambas

os carteles pCblicos carecen normalmente de puntuacin, incluso los Eue como en el e9emplo inmediato tienen una cierta comple9idad: %01BN P(& A1 MS (1!0A1 \S&A P(A!S&A (1!A%0S 1A&!0A4S $(6&A$(N BA&B( A%A PS6 S$6A1
PS6 AAQS6 N!0 0B(& AB(6A BS&!6A60A

46AB0A1 o mismo ocurre con muc7as pintadas: $N1BA BSMPA6A P(6S &S QS!(1 F por supuesto, los te)tos inOormales y escritos con descuido pueden carecer por completo de cualEuier signo, y ms si 7an sido escritos con ira, como este caso manuscrito de un portal barcelons:
Bomo 7abis podido comprobar 7ay una sabandi9a mamarrac7a rastrera y babosa 7i9a de mala madre Eue se dedica a robar las plantas Eue 'oy poniendo porEue segCn parece se debe estar 7aciendo un 9ardn nue'o a nuestra costa#

1abemos Eue uno de los Oines de la puntuacin es eliminar ambigWedades# (ste 'ie9o enigma saca partido de la ausencia de signos para abrir el abanico de las posibles interpretaciones de la carta Eue un 9o'en en'i a tres enamoradas:
!res bellas Eue bellas son me 7an e)igido las tres Eue diga de ellas cul es la Eue ama mi cora;n si obedecer es ra;n digo Eue amo a 1oledad no a Julia cuya bondad persona 7umana no tiene no aspira mi amor a lrene Eue no es poca su beldad

1oledad, como es lgico, 7i;o esta interpretacin:

!res bellas, Eue bellas son, me 7an e)igido, las tres, Eue diga de ellas cul es la Eue ama mi cora;n# 1i obedecer es ra;n, digo Eue amo a 1oledad# &o a Julia, cuya bondad persona 7umana no tiene# &o aspira mi amor a 0rene, Eue no es poca su beldad#

.+

F el lector puede deducir con poco esOuer;o ?o mirar en la pgina =eb de este libro@ la interpretacin de las otras dos# Pero el galn en'i la siguiente lectura Eue las rec7a;aba a todas:
!res bellas, Eue bellas son, me 7an e)igido, las tres, Eue diga de ellas cul es la Eue ama mi cora;n# 1i obedecer es ra;n, digo Eue Jamo a 1oledadK &o# JA Julia, cuya bondad persona 7umana no tieneK &o# JAspira mi amor a 0reneK J8uK G&oH, es poca su beldad#

.1

., LOS P6N-OS SIN -EB-O !anto la admiracin como la interrogacin pueden encontrarse Ouncionando autnomamente ?aunEue siempre entre parntesis@, como 7ace aEu Nnamuno para reOle9ar el escndalo:
%esde 7ace algCn tiempo 'erbenean, Eue es una desolacin, los libros escritos en el e)tran9ero, en la LdoctaM ?HHH@ (uropa, sobre nuestra (spa5a# Nnos son impresiones de 'ia9e, otros estudios sociolgicos Iy stos los ms terribles, porEue nada 7ay tan desecante como ese galimatas de 'ulgaridades a Eue se da el pomposo nombre de ciencia ?HHH@ sociolgicaI y otros, en Oin, no'elas y poemas#

?1e podra prescindir perOectamente de las comas Eue enmarcan LEue es una desolacinM@# a admiracin y la interrogacin son los Cnicos signos Eue pueden Ouncionar aislados ?no en 'ano no son estrictamente de puntuacin, sino de entonacin@, aunEue siempre entre parntesis: !2$ signiOica ^Me admiro ?o asombro, o escandali;o###@^# !B$ eEui'ale a ^Me pregunto, dudo###^# Qeamos un Oragmento de una no'ela de (rnesto 1bato:
()isten en la sociedad estratos hori.ontales, Oormados por las personas de gustos seme9antes, y en esos estratos los encuentros casuales ?K@ no son raros#

AEu la interrogacin pone en cuestin al ad9eti'o: LJDay acontecimientos realmente casualesKM# F si en espa5ol las interrogaciones y admiraciones se abren y se cierran, Jno sera tal 'e; ms correcto esta Oorma de insertar una opinin, Eue sacamos precisamente de un maniOiesto ortogrOicoK:
X###Y no 'amos a 7acer demasiado caso de la lamentacin tpica de Eue nuestro idioma necesitara muc7os otros signos de puntuacin, Eue 7abra Eue in'entar estos o los otros### $ien: puede ser# Pero no resulta urgente ocuparse de peticin tan 9usta tericamente cuando de los signos de Eue disponemos apenas sacamos pro'ec7o ?JK@#

Nn eco de estos usos se encuentra en la notacin a9edrecstica ?esa especie de partituras Eue permiten reproducir la belle;a y las tensiones de una partida celebrada 7ace dcadas@, Eue 7a consagrado los siguientes comentarios sintticos:
?K@ 9ugada mala ?H@ 9ugada buena ?HK@ 9ugada interesante, aunEue Eui; no la me9or posible ?KH@ 9ugada dudosa

Day ocasiones en Eue los signos de la escritura se usan por su 'alor grOico, sin tener en cuenta su Ouncin# (n los emoticonos ?Ousin de las palabras inglesas para emocin e icono@, Eue se empe;aron a utili;ar 7ace a5os en el correo electrnico, los signos se combinan para componer un dibu9o# Pueden apreciarse girando la cabe;a 7acia la i;Euierda: una cara sonriente, una triste y otra Eue gui5a un o9o: !-: !-; <-: 1u uso es curiosamente muy parecido al de las inserciones de admiracin o interrogacin entre parntesis# a diOerencia es Eue los emoticonos permiten e)presar matices Eue no recogen esos signos# Qeamos estos Oragmentos de correos electrnicos:
=a veo .ue es%0s %ra&ajando el domingo, como %odos los $ringados !-:. 3o .ue me has mandado no sirve !-; . >ra%a de reducirlo a dos $0ginas.

(l primer caso eEui'ale a insertar un ^bromeo^, y el segundo es un ^lo siento^ o un ^GEu malH^# os cmics tambin 7acen uso de la Oorma de los signos para e)presar enOado, sustituir un taco, etc# Por e9emplo:
V zH H

.*

?A 'eces se me;clan con otros elementos directamente Oigurati'os, como cala'eras, cruces gama das, etc#@# Ai9monos en Eue los signos Eue se usan para este Oin son los Eue insinCan estallidos Iel asteriscoI, los Eue presentan protuberancias Icomo el z, o sostenidoI, y siempre suelen acompa5arse de las admiraciones, Eue redondean el nOasis#

./

.. ?LA SEL0A DE LOS SIGNOSA ?(ste captulo puede ser Ctil al lector especialmente cuidadoso, pero Eui; d dolor de cabe;a a un usuario normal de la puntuacin, Eue debera saltrselo y dirigirse directamente a la conclusin# (n cuanto al lector curioso### $ueno: JEuin pone lmites a un lector curiosoK@# (n la no'ela de Sr=ell CQRS el protagonista tiene un traba9o repugnante:
(n ocasiones, Eui;s dos 'eces por semana, iba a una oOicina pol'orienta y ol'idada en el Ministerio de la Qerdad y 7aca un poco de traba9o### o lo Eue se llamaba traba9o# e 7aban asignado a un subcomit de un subcomit Eue 7aba brotado de uno de los innumerables comits Eue se ocupaban de diOicultades menores Eue surgan en la compilacin de la undcima edicin del (iccionario de neolengua# !raba9aban en la produccin de algo llamado L0nOorme !ransitorioM, pero nunca 7aba acabado de a'eriguar sobre Eu estaban inOormando# (ra algo Eue tena Eue 'er con la pregunta de si las comas se deberan colocar dentro o Ouera de los parntesis#

(ste detalle puede ilustrar muy bien Eu 'alor o importancia se otorga 7abitualmente a las particularidades de la puntuacin: una minucia detestable de la Eue slo se ocupa gente a la Eue se Euiere torturar# F sin embargo, el cuidado aun en los peEue5os matices de los signos es algo Eue Oa'orece la belle;a y la comprensin de un escrito# a 'erdad es Eue los a'atares de la Orase pueden lle'ar a Eue entren en contacto numerosos signos# as principales acumulaciones pro'ienen del encuentro de parntesis o comillas con admiraciones o interrogaciones, salpicadas de otros signos de puntuacin# 6etomemos el e9emplo Oinal del captulo 1>:
a lnea precedente dice as: L a Orase anterior dice: [1e despidi diciendo: ^GAdisH^^^M#

(n este prraOo 7an coincidido un cierre de admiracin, otro de comillas simples, otro de comillas dobles, otro de comillas latinas y un punto: Gcinco signos en contactoH JAlgCn problemaK a 'erdad es Eue no: el orden de cierre de las comillas es el opuesto al de su apertura, y ya sabemos Eue ste es: latinas, dobles, simples# Por otra parte, las admiraciones Oormaban parte de la e)presin citada al ms ba9o ni'el LAdisM@, de la Eue no pueden separarse# F el punto cierra cualEuier Orase# Pero esta Cltima aOirmacin ma puede no estar totalmente asumida por todos# Day una cuestin sobre la Eue se pueden encontrar dos LescuelasM diOerentes, y es sta: Jel punto pertenece a una oracin completa Eue aparece entrecomillada Io entre parntesisI o noK Qeamos cmo 7e resuelto estas oraciones en el captulo . ?destaco los signos Eue estn en cuestin@:
?1i uno Euiere meter directamente una raya desde el teclado, puede 7acerlo con BtrlaAltaguin del teclado numrico@# (n 'e; de las rayas tampoco Eueda mal X###Y

Day Euienes piensan Eue el punto y seguido ?y si Ouera punto y aparte sera igual@ debera estar dentro del parntesis, porEue LperteneceM a la oracin# (llos puntuaran as:
?1i uno Euiere meter directamente una raya desde el teclado, puede 7acerla con BtrlaAltaguin del teclado numrico#@ (n 'e; de las rayas tampoco Eueda mal X###Y

%el mismo modo, si ?como 7a ocurrido en el parntesis inicial de este captulo@, la Orase interior termina en signo de interrogacin, los partidarios de la primera opcin 7acen lo Eue yo 7e 7ec7o:
?X###Y### $ueno: JEuin pone lmites a un lector curiosoK@#

Mientras Eue los partidarios de la Lpuntuacin intrnsecaM lo 7aran as:

?X###Y### $ueno: JEuin pone lmites a un lector curiosoK@

.>

JF cmo combinar la suspensin con la admiracin o la interrogacinK AOortunadamente, no parece ser un tema su9eto a debate# Nn manual tipogrOico de 7ace ms de medio siglo acudir en nuestra ayuda:
Buando los puntos suspensi'os 'an detrs de una Orase interrogati'a o admirati'a, se pondrn detrs del signo Oinal de interrogacin o admiracin si la Orase estu'iera completa, y se pondrn delante si la Orase Euedara truncada# (9emplos: J e dir Eue 7a muerto su padreK### &o tengo 'alor JPues no decas tC Eue###K GMe 7as enga5adoH

Qeamos a7ora otro caso Eue plantea dudas: JEu ocurre cuando un pensamiento recogido mediante comillas contiene en su interior un inciso del narradorK Day dos Oormas de resol'er esto: la Oorma ms tradicional en nuestra tipograOa es Eue, aun dentro de las comillas, el inciso 'aya entre rayas, como en este cuento de Antonio 1_rmeta:
LFa est Ise di9oI# e pas el ;apato roto, mi puta suerte# A7ora estar pensando Eue soy un 'ago X###YM

a otra Oorma es separar tambin el inciso mediante comillas# Para ello 7ay Eue entrecomillar la primera parte del pensamiento, introducir el inciso con la correspondiente puntuacin antes y despus, y a continuacin poner entre comillas la segunda parte del pensamiento# De aEu un Oragmento de una no'ela puntuado segCn este segundo sistema ?aunEue para m la coma de la segunda parte debera ser punto y coma, o dos puntos@:
LPor suerteM, pens, Le'itar con'ersar con ellos, no tendr necesidad de Oingir Eue todo est bien#M

J8u Oorma es la me9orK a Academia y algCn especialista 'otan por las rayas# Pero en la segunda Oorma la raya ?tanto al comien;o como en los incisos@ identiOica los dilogos, y las comillas ?tambin al comien;o y en los incisos@ marcan las reOle)iones# (n cualEuier caso, una norma Eue 9ams debera ol'idarse es mantener de manera uniOorme la decisin tomada a lo largo de todo el te)to# J8uin tiene Lla ra;nM en cualEuiera de estas cuestionesK (l autor de este libro 7abr Oracasado si llegados a este punto el lector piensa Eue 7ay algCn te)to normati'o o instancia superior Eue resuel'a cuestiones como sta# &o la 7ay, y sa es una de las glorias y de las tragedias de la puntuacin#

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$ON$L6SIN JPara Eu sir'e la puntuacinK Para introducir descansos en el 7abla ?pero no se descansa en cada signo, y se puede descansar donde no 7ay signos@, para des7acer ambigWedades ?pero no todas pueden eliminarse mediante la puntuacin, ni ste es el Cnico modo de 7acerla@, para 7acer patente la estructura sintctica de la oracin ?pero esto se 7ace tambin por otros medios@, para marcar el ritmo y la meloda de la Orase ?aunEue no todos los signos tienen estos eOectos@, para distinguir sentidos o usos especiales de ciertas palabras ?pero para eso se pueden usar tambin tipos de letra, como la cursi'a@, para citar palabras de otro separndolas de las propias ?pero eso se logra tambin con tama5os de letra y sangrados@, para transmitir estados de nimo o posturas ante lo Eue se dice o escribe ?pero no todos tienen un correlato en la puntuacin, ni ste es Cnico@, para se5alar la arEuitectura del te)to ?pero eso tambin lo 7acen los blancos, y las mayCsculas@# `ste es el espacio de la puntuacin: un espacio con muc7as Ounciones, Eue sus signos cubren slo parcialmente, y Eue no slo se cubren con sus signos# Pero es un espacio insustituible### Puntuar bien es un arte, un reto: una necesidad# 1u diOicultad ms grande pro'iene de Eue e)ige un desdoblamiento: el Eue puntCa debe ponerse en el lugar del Eue 'a a leer, sin abandonar el lugar del Eue est escribiendo# F tener en cuenta al otro ?Eue 7oras o dcadas despus 'endr sobre nuestro te)to@ siempre supone un esOuer;o### J(ntender mi lector lo Eue digoK J1oy eEu'oco o ambiguoK J1eparo bien lo Eue digo yo de lo Eue dicen otrosK J!ransmito adecuadamente los estados de nimo Eue Euiero indicarK JMarco como tal una inOormacin complementaria, no esencialK J1e5alo claramente a Eu elementos de una enumeracin me estoy reOiriendoK Buando uso una palabra en un sentido Eue no es el 7abitual, Jlo doy a entender bienK J1e5alo mis enunciados incompletos como talesK JMe adelanto a una posible mala interpretacinK F tambin: Jestropeo lo Eue Euiero decir por e)ceso de signos, de intromisionesK (stas son algunas de las preguntas Eue se plantea ?aun sin saberlo@ la persona Eue puntCa# F a todas ellas debe dar respuesta con estos peEue5os signos### (ste libro 7abr cumplido su cometido si 7a sembrado en la mente de sus lectores la imagen de la puntuacin como un sistema increblemente dinmico, tanto en su 7istoria como en su aplicacin, y la idea de Eue Euienes escriben 7oy espa5ol tienen a su disposicin no un procedimiento cerrado, sino un abanico de recursos donde enca9ar una gama aCn mayor de matices de la sinta)is y de la e)presin# De Euerido in'itar a 7acer uso de este abanico de la Oorma ms rica y creati'a posible### (n la coma palpita aCn la retrica griega donde naci su nombre, el rasguillo curvo con Eue se inscribi en los manuscritos, la Oorma Eue le imprimi Aldo Manu;io en la imprenta, y siglos de prcticas editoriales, normas acadmicas, te)tos escolares y libros de estilo Eue intentan guiar en su uso# 8ue en el momento de empu5ar el bolgraOo o golpear una tecla para escribir un signo de puntuacin el lector se sienta al tiempo inmerso en una tradicin de siglos, y libre para dar e)presin a sus ideas: uno no puntCa para dar gusto a los especialistas, sino para comunicarse con sus seme9antes# 1i adems el lector es capa; de detenerse y 'er con nue'os o9os 'ie9as pginas de libros o no'edosos te)tos en pantalla saboreando 7asta los ms minCsculos de sus componentes y espacios, mi placer 7abr sido completo#

..

BIBLIOGRACIA ESEN$IAL (l me9or compendio Eue cono;co sobre el tema es de Jos Martne; de 1ousa, Ortografa % ortotipografa del espa)ol actual, 4i9n, (diciones !rea, *++># 1in embargo, por su minuciosidad y proOundidad, est ms bien dirigido al especialista# Bon una perspecti'a ms gramatical, es muy recomendable: Jos Antonio $enito obo, La puntuacin, usos % funciones, Madrid, (dinumen, 122*# a 6eal Academia (spa5ola incluy en su Ortografa de la lengua espa)ola ?edicin re'isada por las Academias de la engua (spa5ola, Madrid, (spasa, 1222@, y como 7aba 'enido 7aciendo desde el siglo TQ000, normas para la puntuacin# Muc7as de ellas se 7an corregido y completado en la siguiente obra: 6eal Academia (spa5ola, (iccionario panhisp5nico de dudas: 7ttp://===#rae#es/# 1e trata del a'ance en el sitio =eb de la Academia de este diccionario, de aparicin pre'ista en el *++,# Para acceder a l 7ay Eue 7acer clic sobre el enlace a L%iccionario de dudas / A'anceM# A la parte reOerente a puntuacin se llega desde la entrada L104&S1 %( PN&!NAB0R& / 1# 1ignos ortogrOicosM# Muc7os libros de estilo y obras sobre ortograOa tienen captulos dedicados a la puntuacin# Por dar slo tres e9emplos: Arturo 6amoneda, *anual de estilo# ;ua pr5ctica para escribir mejor, Madrid, Alian;a (ditorial, 0222; Ale) 4ri9elmo, ,l estilo del periodista, Madrid, !aurus, 122- y eonardo 4me; !orrego, Ortografa de uso del espa)ol actual, Madrid, 1M, *+++# Nn estudio Oascinante sobre la adEuisicin de la puntuacin ?y otros aspectos relacionados con la escritura@ en los ni5os es: (lena Perreiro et al#, Caperucita ?oja aprende a escribir# ,studios psicolingTsticos comparativos en tres lenguas, $arcelona, 4edisa, *t edicin, 1223# Nn te)to apasionado y polmico es el de Jos Polo, *anifiesto ortogr5fico de la lengua espa)ola, Madrid, Qisor ibros, 022+# os interesados en la 7istoria de nuestra puntuacin 'ern muy Ctil este artculo: 6amn 1antiago, LApuntes para la 7istoria de la puntuacin en los siglos TQ0 y TQ00M, en Jos Manuel $lecua, Juan 4utirre; y idia 1ala ?eds#@, ,studios de grafem5tica en el dominio hispano, (diciones de la Nni'ersidad de 1alamanca/0nstituto Baro y Buer'o, 1223# 1obre el mismo tema se puede consultar: Aidel 1ebastin Media'illa, La puntuacin en los siglos <'= % <'==, $ellaterra, Nni'ersitat Aut{noma de $arcelona, 1er'ei de Publicacions, *++*# Pero para escribir este libro se 7an consultado ms de un centenar de reOerencias bibliogrOicas y se 7an e)trado e9emplos de casi doscientas Ouentes# a bibliograOa utili;ada, la Ouente de los e9emplos y otras muc7as cosas pueden encontrarse en el sitio =eb complementario: %ttp&''p"r(oni posi)l"*co ?o tambin en %ttp&''+a illan*co lp"r(oni posi)l"@# F con muc7o gusto recibir cualEuier sugerencia, comunicacin o correccin en la siguiente direccin: p"r(oni posi)l"D+a illan*co #

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AGRADE$IMIEN-OS Manuel $onsoms me ense5 7ace muc7os a5os en (diciones Btedra gran parte de lo Eue s sobre este tema# os libros de Jos Martne; de 1ousa, y las c7arlas con l, me 7an aportado muc7o# Pero en mi prctica ?Eue empe; 7ace treinta a5os en (ditorial Aundamentos@ y en mis estudios me 7e ido tambin Oor9ando mis propias opiniones# Patricia 1c79aer, de 6$A ibros, me in'it a escribir esta obra ?y una 'e; acabada la trat con todo cuidado@# (l encargo nunca 7abra sido posible sin el )ito de ,ats, Shoots U Leaves, de ynne !russ: la singular conOluencia de un bestLseller y del tema de la puntuacin# Juan $lanco Qalds, Jos Manuel $lecua, Pedro Btedra, Mariano (steban, Juan 0gartua, AlOredo andman, Mercedes Molleda, Jos Moreno, Marcos Srd5e;, Jos Antonio 1nc7e; Paso, Ana 6odrgue;, 6amn 1antiago, Manuel 1eco y Arancisco Fus me 7an proporcionado bibliograOa y acceso a te)tos a los Eue de otra Oorma me 7abra sido muy diOcil llegar# (n este captulo tengo Eue destacar el apoyo Eue me 'iene prestando desde 7ace a5os la Aacultad de etras de la Nni'ersitat de 4irona y Eue agrade;co en las personas de Arancesc (i)imenis ?|@, Jorge 4arca pe; y sobre todo de Ta'ier 6enedo# PaEuita Biller, $eatri; Boll, Barmina y Pepe 4arca Pleyan, Manuel 0ma;, (duardo Mendo;a, 0ns Miret, Qi'iana &arot;_y, Jos Antonio Pascual, Jorge 1errano Bobas, (mili !ei)id y $eatri; Qera me 7an ayudado de muy di'ersas maneras# Montserrat Milln y uis 05igo Madrigal se 7an ledo distintos estadios del manuscrito, y sus sugerencias me 7an ayudado muc7o# 1in la e)istencia de te)tos accesibles por lnea, y las 7erramientas Eue permiten traba9ar con ellos, mi traba9o 7abra sido muc7simo ms diOcil ?y, en algunos aspectos, imposible@### A pesar de Eue sus bCsEuedas no indi;an signos de puntuacin, 7e 7ec7o un uso e)tenso de 4oogle y de los corpus de la Academia BS6%( y B6(A# a $iblioteca Qirtual Miguel de Ber'antes 7a permitido Eue yo ?y los lectores Eue lo deseen@ accedamos a Oacsmiles o a te)tos electrnicos de todo tipo de obras# (s un placer traba9ar en una poca Eue Oacilita estas cosas###

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(n este libro se 7an utili;ado ?en nCmeros redondos@:

1 3++ comas, 1++ signos de punto y coma, ,,+ signos de dos puntos, /.+ parntesis de apertura y otros tantos de cierre, 1. rayas de inicio de dilogo y *,+ de otros tipos, .++ puntos y seguido y *+ de abre'iatura, /,+ puntos y aparte, *++ puntos suspensi'os de di'ersa e)tensin, 1>+ cierres de interrogacin, 1/+ cierres de e)clamacin, y en ambos casos algunas aperturas menos ?por los usos autnomos y los e9emplos e)tran9eros@, */+ comillas latinas de apertura y alguna ms de cierre ?por las comillas Lde seguirM@, /+ comillas dobles de apertura y otras tantas de cierre, ,+ comillas simples de apertura y otras tantas de cierre, 3++ guiones, 1, apstroOos, 1, asteriscos, /, barras, 3+ corc7etes de apertura y otros tantos de cierre, 1/ bolos, bolic7es o topos, 13+ citas literales sangradas, 3+ espacios en blanco en interior de captulo, /+ +++ espacios entre signos y un punto Oinal# (n total 1,+ +++ caracteres, entre letras, nCmeros y signos de puntuacin#

!odos ellos ?menos los espacios en blanco@ se acabaron de imprimir en $uenos Aires, en Junio de *++,#

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