El gigante egosta

scar Wilde
(1856-1900)

EL GIGANTE EGOSTA
Todas las tardes, al volver del colegio, tenan los nios la costumbre de ir a jugar al jardn del gigante. Era un gran jardn solitario, con un suave y verde csped. Brillaban aqu y all lindas flores sobre el suelo y haba doce melocotoneros que, en primavera, se cubran con una delicada floracin blanquirrosada y que, en otoo, daban hermosos frutos. Los pjaros, posados sobre las ramas cantaban tan deliciosamente, que los nios interrumpan habitualmente sus juegos para escucharlos. Qu dichosos somos aqu! se decan unos a otros. Un da volvi el gigante. Haba ido a visitar a su amigo el ogro de Cornualles, residiendo siete aos en su casa. Al cabo de los siete aos dijo todo lo que tena que decir, pues su conversacin era limitada, y decidi regresar a su castillo. Al llegar, vio a los nios que jugaban en su jardn. Qu hacis ah? les grit con voz agria. Y los nios huyeron. Mi jardn es para m solo prosigui el gigante. Todos deben entenderlo as y no permitir que nadie que no sea yo, se solace en l. Entonces le cerc con un alto muro y puso el siguiente carteln:

QUEDA PROHIBIDA LA ENTRADA BAJO LAS PENAS LEGALES CORRESPONDIENTES

Era un gigante egosta. Los pobres nios no tenan ya sitio de recreo. Intentaron jugar en la carretera; pero la carretera estaba muy polvorienta, toda llena de agudas piedras, y no les gustaba. Tomaron la costumbre de pasearse una vez terminadas sus lecciones, alrededor del alto muro, para hablar del hermoso jardn que haba al otro lado. Entonces lleg la primavera y en todo el pas hubo pjaros y florecillas. Slo en el jardn del gigante egosta continuaba siendo invierno. Los pjaros, desde que no haba nios, no tenan inters en cantar y los rboles olvidbanse de florecer. En cierta ocasin una bonita flor levant su cabeza sobre el csped; pero al ver el carteln se entristeci tanto pensando en los nios, que se dej caer a tierra, volvindose a dormir.

Los nicos que se alegraron fueron el hielo y la nieve. La primavera se ha olvidado de este jardn exclamaban. Gracias a esto vamos a vivir en l todo el ao. La nieve extendi su gran manto blanco sobre el csped y el hielo revisti de plata todos los rboles. Entonces invitaron al viento del norte a que viniese a pasar una temporada con ellos. Y el viento del norte acept y vino. Estaba envuelto en pieles. Bramaba durante todo el da por el jardn, derribando a cada momento chimeneas. ste es un sitio delicioso deca. Invitemos tambin al granizo. Y lleg asimismo el granizo. Todos los das, durante tres horas, tocaba el tambor sobre la techumbre del castillo, hasta que rompi muchas pizarras. Entonces se puso a dar vueltas alrededor del jardn, lo ms de prisa que pudo. Iba vestido de gris y su aliento era de hielo. No comprendo por qu la primavera tarda tanto en llegar deca el gigante egosta, cuando se asomaba a la ventana y vea su jardn blanco y fro. Ojal cambie el tiempo! Pero la primavera no llegaba, ni el verano tampoco. El otoo trajo frutos de oro a todos los jardines, pero no dio ninguno al del gigante.
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Es demasiado egosta dijo. Y era siempre invierno en casa del gigante, y el viento del norte, el granizo, el hielo y la nieve, danzaban en medio de los rboles. Una maana el gigante, acostado en su lecho, pero despierto ya, oy una msica deliciosa. Son tan dulcemente en sus odos, que le hizo imaginarse que los msicos del rey pasaban por all. En realidad era un pardillo que cantaba ante su ventana; pero como no haba odo a un pjaro en su jardn haca tanto tiempo, le pareci la msica ms bella del mundo. Entonces el granizo dej de bailar sobre su cabeza y el viento del norte de rugir. Un perfume delicioso llego hasta l por la ventana abierta. Creo que ha llegado al fin la primavera dijo el gigante. Y saltando del lecho se asom a la ventana y mir. Qu fue lo que vio? Pues vio un espectculo extraordinario. Por una brecha abierta en el muro, los nios habanse deslizado en el jardn encaramndose a las ramas. Sobre todos los rboles que alcanzaba l a ver, haba un nio, y los rboles sentanse tan dichosos de sostener nuevamente a los nios, que se haban cubierto de flores y agitaban graciosamente sus brazos sobre las cabezas infantiles.
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Los pjaros revoloteaban de unos para otros cantando con delicia, y las flores rean irguiendo sus cabezas sobre el csped. Era un bonito cuadro. Slo en un rincn, en el rincn ms apartado del jardn, segua siendo invierno. All se encontraba un nio muy pequeo. Tan pequeo era, que no haba podido llegar a las ramas del rbol y se paseaba a su alrededor llorando amargamente. El pobre rbol estaba an cubierto de hielo y de nieve y el viento del norte soplaba y ruga por encima de l. Sube ya, muchacho deca el rbol. Y le alargaba sus ramas, inclinndolas todo lo que poda, pero el niito era demasiado pequeo. El corazn del gigante se enterneci al mirar hacia afuera. Qu egosta he sido! pens. Ya s por qu la primavera no ha querido venir aqu. Voy a colocar a ese pobre pequeuelo sobre la cima del rbol, luego tirar el muro, y mi jardn ser ya siempre el sitio de recreo de los nios. Estaba verdaderamente arrepentido de lo que haba hecho. Entonces baj las escaleras, abri nuevamente la puerta y entr en el jardn.

Pero cuando los nios le vieron, se quedaron tan aterrorizados que huyeron y el jardn se qued otra vez invernal. nicamente el nio pequeito no haba huido porque sus ojos estaban tan llenos de lgrimas que no le vio venir. El gigante se desliz hasta l, le cogi cariosamente con sus manos y lo deposit sobre el rbol. Y el rbol inmediatamente floreci, los pjaros vinieron a posarse y a cantar sobre l y el niito extendi sus brazos, rode con ellos el cuello del gigante y le bes. Y los otros nios, viendo que ya no era malo el gigante, se acercaron y la primavera les acompa. Desde ahora este es vuestro jardn, pequeuelos dijo el gigante. Y cogiendo un martillo muy grande, ech abajo el muro. Y cuando los campesinos fueron a medio da al mercado, vieron al gigante jugando con los nios en el jardn ms hermoso que puede imaginarse. Estuvieron jugando durante todo el da, y por la noche fueron a decir adis al gigante. Pero dnde est vuestro compaerito? les pregunt. Aquel muchacho que sub al rbol?

A l era a quien quera ms el gigante, porque le haba abrazado y besado. No sabemos respondieron los nios se ha ido. Decidle que venga maana sin falta repuso el gigante. Pero los nios contestaron que no saban dnde viva y hasta entonces no le haban visto nunca. Y el gigante se qued muy triste. Todas las tardes a la salida del colegio venan los nios a jugar con el gigante, pero ste ya no volvi a ver al pequeuelo a quien quera tanto. Era muy bondadoso con todos los nios, pero echaba de menos a su primer amiguito y hablaba de l con frecuencia. Cunto me gustara verle! sola decir.

Pasaron los aos y el gigante envejeci y fue debilitndose. Ya no poda tomar parte en los juegos; permaneca sentado en un gran silln viendo jugar a los nios y admirando su jardn. Tengo muchas flores bellas deca, pero los nios son las flores ms bellas. Una maana de invierno, mientras se vesta, mir por la ventana. Ya no detestaba el invierno; saba que no es sino el sueo de la primavera y el reposo de las flores.
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De pronto se frot los ojos, atnito y mir con atencin. Realmente era una visin maravillosa. En un extremo del jardn haba un rbol casi cubierto de flores blancas. Sus ramas eran todas de oro y colgaban de ellas frutos de plata; bajo el rbol aquel estaba el pequeuelo a quien quera tanto. El gigante se precipit por las escaleras lleno de alegra y entr en el jardn. Corri por el csped y se acerco al nio. Y cuando estuvo junto a l, su cara enrojeci de clera y exclamo: Quin se ha atrevido a herirte? En las palmas de las manos del nio y en sus piececitos, veanse las seales sangrientas de dos clavos. Quin se ha atrevido a herirte? Grit el gigante. Dmelo. Ir a coger mi espada y le matar. No respondi el nio, stas son las heridas del Amor. Y quin es se? dijo el gigante. Un temor respetuoso le invadi, hacindole caer de rodillas ante el pequeuelo. Y el nio sonri al gigante y le dijo: Me dejaste jugar una vez en tu jardn. Hoy vendrs conmigo a mi jardn, que es el Paraso.

Y cuando llegaron los nios aquella tarde, encontraron al gigante tendido, muerto, bajo el rbol, todo cubierto de flores blancas.

FIN

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