Gua N 7

En nuestras casas, la electricidad permite que funcionen las lmparas elctricas, la televisin, la tostadora y muchas otras cosas. Es muy difcil imaginar nuestra vida sin ella. Ahora bien, nos damos cuenta de qu es lo que podemos hacer con ella pero, qu es la electricidad? La electricidad es una forma de energa. Energa es poder... el poder de hacer, de hacer por ejemplo que las cosas se muevan y de hacer que las cosas funcionen. Para entender qu es la electricidad debemos comenzar con los tomos. Los tomos son pequeas partculas que son muy difciles de ver, y son los elementos con los que est hecho todo a nuestro alrededor. Un tomo est compuesto por protones, electrones y neutrones. El centro de un tomo, al cual se llama ncleo, tiene al menos un protn. Alrededor del ncleo viajan los electrones (en igual cantidad que los protones en un tomo neutro) a gran velocidad. Los protones y electrones tienen una propiedad llamada carga, la de los protones es de signo positivo y la de los electrones es de signo negativo. Los neutrones no tienen carga. Los protones y electrones se atraen entre s porque tienen cargas de distinto signo. En cambio las partculas que tienen cargas del mismo signo se repelen. La fuerza que acta entre partculas cargadas elctricamente es la fuerza elctrica.

HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD Antigedad

La electricidad forma parte de nuestro universo desde su origen. Una de sus manifestaciones ms espectaculares son los rayos. En la antigedad, cuando no conocan la electricidad, muchas culturas atribuyeron este fenmeno a la accin de los Dioses. Por ejemplo, los griegos pensaron que eran lanzados por el dios Zeus. Los vikingos suponan que eran provocados por el dios Thor, cuando golpeaba un yunque con un martillo. Los incas, en cambio, crean que el rayo era una de las formas en que se comunicaban la divinidad de la tierra (Pachamama) y la divinidad del mundo de arriba (Wiraqocha). Para ellos el mundo apareca compuesto por tres planos: Hana pacha (el mundo de arriba), Kay pacha (el mundo de aqu), y Ucu pacho o Urin Pacha (el mundo de abajo). Adems del rayo, en la antigedad observaron tambin otras formas de la electricidad, pero seguramente sin saber de qu se trataba. Alrededor del ao 600 antes de Cristo, un matemtico griego llamado Thales de Mileto descubri que luego de frotar mbar con una piel ste atraa objetos livianos. Puede ser que alguna otra persona hubiera notado esto previamente, pero l fue el primero en registrar sus observaciones. De este modo, sin darse cuenta, haba descubierto la electricidad esttica. Con el transcurrir del tiempo otros investigadores observaron que el mbar no era el nico material con esta propiedad, tambin el diamante al ser frotado con una piel adquira la propiedad de atraer objetos pequeos.

Primeros avances
Pasaron muchos aos hasta que el misterioso comportamiento del mbar y los diamantes empez a ser entendido. Dos mil aos ms tarde que Thales de Mileto, William Gilbert demostr que muchas otras substancias tenan un comportamiento similar al del mbar, adems mostr que haba dos tipos de efectos. Adems del comportamiento del mbar, tenemos el del vidrio cuando es frotado con seda, en este caso, el vidrio repeler a los mismos objetos que eran atrados por el mbar frotado con piel!. Sin embargo no notaron que la piel y la seda tenan el comportamiento inverso. En 1747 Benjamn Franklin en Estados Unidos lleg a la conclusin: Cuando se frotan objetos como el mbar con la piel no se est "creando" electricidad sino que se est transfiriendo "fluido elctrico" de un cuerpo al otro. Franklin hizo una conexin muy interesante, demostr que el rayo y el "fluido elctrico", como l lo llamaba, eran lo mismo.

1 de 11

Pocos aos mas tarde, el fsico francs Charles A. Coulomb realiz experimentos cuidadosos que le permitieron encontrar la forma precisa de la fuerza elctrica. En primer lugar propuso que la electricidad deba pensarse como dos fluidos, uno positivo y otro negativo. Estableci entonces que, si dos cuerpos, uno cargado con una carga q1 y otro con una carga q2, a una distancia r entre si, se repelan o atraan (segn sea el signo de las cargas anteriores) con una fuerza F cuyo valor se puede calcular a travs de la expresin matemtica:

F=

K q1 q2 r2

Qu quiere decir esta ecuacin?. Si duplicamos una de las cargas, la fuerza se hace 2 veces ms grande. Si por el contrario, duplicamos la distancia entre los cuerpos, la fuerza entre ellos se hace 4 veces ms pequea, por ejemplo. En su honor se estableci la unidad de carga, el Coulomb. Un Coulomb es una enorme cantidad de carga; un Coulomb equivale a la carga que poseen 6240000000000000000 electrones. Como ejemplo, una nube a punto de dar lugar a un rayo tiene tpicamente unos 30 Coulombs de carga. En 1780, Galvani not que los msculos de una rana se contraan al ser tocados con un objeto metlico al estar apoyada sobre una superficie que estaba constituida por otro metal. Por un lado, razon que la electricidad era la responsable de la contraccin de los msculos. Pero tambin cometi el error de pensar que la electricidad era generada por los animales. En 1791 otro cientfico italiano, Alessandro Volta dedujo acertadamente que la causa de la electricidad era que el bronce y el hierro estaban separados por los tejidos hmedos de la rana. Esto lo llev a construir la primera pila, en el ao 1800, que llev su nombre, es decir la Pila Voltaica.

Tiempos modernos
La ciencia sigui avanzando en su comprensin de los fenmenos elctricos, y en 1819 el fsico dans Hans Christian ersted, descubri que la aguja de una brjula era afectada por la presencia de una corriente elctrica. Casi inmediatamente el fsico francs Andre Ampere descubri la ley de la fuerza magntica. Michael Faraday descubri poco despus que un campo magntico variable produce un campo elctrico. En 1827 un maestro alemn llamado Georg Ohm demostr que la corriente que circula por un cable es directamente proporcional a la diferencia de potencial entre sus extremos e inversamente proporcional a su resistencia. La resistencia de un material depende de sus propiedades y de su forma. Si el material es cilndrico, la resistencia crece con la longitud y disminuye con su dimetro. Sin embargo la verdadera naturaleza de la electricidad era an desconocida. Slo a fines de los aos 1800 Sir Joseph Thompson prob la existencia del electrn. La carga de un nico electrn fue determinada por Robert Millikan en 1906. Aqu no termina la historia, pero nosotros haremos un alto. Sin embargo, antes de finalizar, te comentamos que el modelo de tomo que todos conocemos (un ncleo cargado positivamente, alrededor del cual "orbitan" los electrones) se debe al gran fsico dans Niels Bohr, quien lo propuso a principios del siglo pasado (1913).

La generacin de electricidad
Cuando queremos hacer funcionar un aparato elctrico lo conectamos a un enchufe. Pero, de dnde viene la corriente elctrica? La corriente elctrica es la circulacin de electrones. Se produce en plantas de generacin y luego es conducida a travs de gruesos cables, que forman la red de distribucin, hasta las subestaciones de transformacin y finalmente, por ejemplo, a tu casa. La electricidad que nosotros consumimos se produce bsicamente al transformar la energa cintica en energa elctrica. Para ello, se utilizan turbinas y generadores. Las turbinas son enormes engranajes que rotan sobre s mismos una y otra vez, impulsados por una energa externa. Los generadores son aparatos que transforman la energa cintica -de movimiento- de una turbina, en energa elctrica. En Chile, existen dos tipos principales de centrales generadoras de electricidad: hidroelctricas (de pasada y de embalse) y termoelctricas (trmicas a vapor, trmicas a gas y de ciclo combinado). Centrales hidroelctricas: utilizan la fuerza y velocidad del agua corriente para hacer girar las turbinas. Las hay de dos tipos: de pasada (que aprovechan la energa cintica natural del agua corriente de los ros) y de embalse (el agua se acumula mediante represas, y luego se libera con mayor presin hacia la central hidroelctrica).
2 de 11

Centrales termoelctricas: usan el calor para producir electricidad. Calientan una sustancia, que puede ser agua o gas, los cuales al calentarse salen a presin y mueven turbinas, y entonces, el movimiento se transforma. Para alimentar una central termoelctrica se pueden usar muchas fuentes energticas: carbn, petrleo, gas natural, energa solar, geotrmica o nuclear, biomasa... Estas son las utilizadas principalmente en Chile: 1. Centrales trmicas a vapor. En este caso, se utiliza agua en un ciclo cerrado (siempre es la misma agua). El agua se calienta en grandes calderas, usando como combustible el carbn, gas, biomasa, etc. La turbina se mueve debido a la presin del vapor de agua, y su energa cintica es transformada en electricidad por un generador. 2. Centrales trmicas a gas. En vez de agua, estas centrales utilizan gas, el cual se calienta utilizando diversos combustibles (gas, petrleo o diesel). El resultado de esta combustin es que gases a altas temperaturas movilizan a la turbina, y su energa cintica es transformada en electricidad. 3. Centrales de ciclo combinado. Utilizan dos turbinas, una a gas y otra a vapor. El gas calentado moviliza a una turbina y luego calienta agua, la que se transforma en vapor y moviliza, a su vez, a una segunda turbina.

Como viaja la electricidad

Los electrones que circulan alrededor del ncleo del tomo, pueden saltar de un tomo a otro cuando se les aplica una diferencia de potencial elctrico que se llama voltaje y que se mide en Volts [V]. Cuando los electrones saltan de un tomo a otro en una misma direccin se crea una corriente elctrica. En algunos materiales (por ejemplo los metales) es fcil hacer mover a los electrones de tomo a tomo; en cambio en otros, como por ejemplo el vidrio, no lo es. Si es fcil mover los electrones de un tomo a otro se dice que el material es conductor, si no lo es, se dice que el material es aislante. Utilizamos materiales conductores para llevar la electricidad de un lugar a otro.

Corriente elctrica
Si se aplica una diferencia de potencial elctrico suficientemente grande (llamada voltaje) se genera una fuerza que puede empujar a los electrones de un tomo a otro. Este movimiento de electrones se llama corriente elctrica. Esto es lo que ocurre en un trozo de alambre que se conecta a los extremos de una pila. Los electrones pasan de un tomo a otro creando la corriente elctrica. Observa la animacin que aparece en: http://www.edenorchicos.com.ar/edenorchicosweb/paginas/como_viaja.html
3 de 11

Hay corrientes elctricas de dos tipos: la corriente continua y la corriente alterna. En la corriente continua los electrones se mueven siempre en la misma direccin. Este es el tipo de corriente elctrica que se obtiene de una pila o batera, como las que se usan en una linterna o en un auto, respectivamente. Se simboliza con las letras DC (direct current, en ingls), CD (corriente directa) o CC (corriente continua) o, tambin, con el smbolo Grficamente:

En la corriente alterna, como su nombre lo indica, los electrones van primero para un lado y luego en direccin contraria, y as siempre. Este es el tipo de corriente elctrica que obtenemos en la red elctrica de nuestras casas y con la que hacemos funcionar el refrigerador, el televisor, etc. Se simboliza con las letras AC (alternate current, en ingls) o CA (corriente alterna) o, tambin, con el smbolo Grficamente:

Para entender mejor la diferencia entre corriente continua y corriente alterna se sugiere visitar la pgina: http://www.edenorchicos.com.ar/edenorchicosweb/paginas/tipos.html y observar la animacin que all aparece.

En nuestro pas, la corriente alterna que nos entrega la compaa distribuidora de electricidad en nuestros hogares, posee una diferencia de potencial (voltaje) de 220 [V] y una frecuencia de 50 [Hz].

Electricidad esttica
La electricidad esttica es otro tipo de energa elctrica. A diferencia de la corriente elctrica en la que las cargas se mueven, en este caso las cargas elctricas permanecen en su lugar, es decir, estticas como su nombre lo indica.
4 de 11

Conductores
Los conductores son materiales a travs de los cuales la corriente elctrica viaja con facilidad; por eso decimos que tienen baja resistencia elctrica. Los metales son muy buenos conductores, por eso se usan para construir los cables con los cuales se provee a las casas de corriente elctrica. Tambin, es lo que usamos para conectar los aparatos elctricos a los enchufes de la red elctrica de nuestras casas. El metal ms usado para construir cables de conduccin es el cobre. El agua (como la que sale de la llave) es otro buen conductor de la electricidad. Es muy importante recordar esto, porque nuestro cuerpo est constituido en gran parte de agua (un 70% aproximadamente), entonces la electricidad puede circular fcilmente a travs de nosotros. Pero si la electricidad viaja por nuestro cuerpo puede causarnos mucho dao. Es por eso que los cables elctricos estn recubiertos de algn material de alta resistencia (aislante) como por ejemplo el plstico, para que puedan ser manipulados por nosotros sin peligro.

Aislantes
La electricidad no circula fcilmente por los aislantes; por eso decimos que tienen alta resistencia elctrica. A los tomos que constituyen los aislantes no les gusta compartir sus electrones. Algunos materiales aislantes son: Plsticos - Vidrios - Cermicas Al cubrir los metales que forman los cables elctricos con aislantes nos aseguramos que la corriente elctrica circule por donde debe, cumpliendo su funcin correctamente y sin riegos para nosotros, que tambin somos buenos conductores. CURIOSIDAD: El agua que sale de la llave y el agua de mar son conductores, pero, el agua pura (agua destilada) es un aislante!

Resistencia (Ley de Ohm)

La ley de Ohm (en honor al cientfico Georg Ohm, su descubridor) nos dice que el voltaje en los extremos de un material conductor es directamente proporcional a la corriente que circula a travs del material, donde la constante de proporcionalidad es la llamada resistencia. La unidad de la resistencia es el Ohm, el cual se simboliza con la letra griega omega []. En su expresin matemtica, la ley de Ohm se escribe:

Voltaje = Resistencia Corriente

O bien, en su forma ms resumida:

V=RI
Grficamente, la relacin entre el voltaje y la corriente en un material conductor (ley de Ohm) se expresa a travs de una lnea recta, tal como se observa en la siguiente grfico: voltaje
La inclinacin de la recta dibujada en el grfico (ngulo con la horizontal) determina el valor de la resistencia: mientras ms inclinada sea la recta (mayor ngulo con la horizontal), mayor ser el valor de la resistencia.

corriente

5 de 11

Potencia elctrica
A menos que lo haga a travs de un superconductor, una carga que se desplaza en un circuito gasta energa. Esto puede dar por resultado el calentamiento del circuito o el movimiento de un motor, por ejemplo. La potencia da cuenta de la energa que se consume por unidad de tiempo (energa/tiempo). Dicho de otra forma, la potencia elctrica es la razn de conversin de la energa elctrica en otras formas de energa. La potencia elctrica es igual al producto de la corriente por el voltaje. Potencia elctrica = corriente voltaje Si el voltaje se expresa en volts y la corriente en amperes, entonces la potencia queda expresada en watts. 1 watt = (1 ampere) (1 volt)

Circuitos en serie
En la siguiente figura se muestran tres ampolletas conectadas en serie con una batera. Este es un ejemplo de un circuito en serie sencillo. En este circuito se ilustran las principales caractersticas de las conexiones en serie: 1. La corriente elctrica dispone de un solo camino para recorrer el circuito. Esto significa que la corriente que pasa por cada uno de los dispositivos elctricos (en este caso las ampolletas) es la misma. 2. El voltaje total que se aplica a un circuito en serie (en este caso 9 [V]) se divide entre los dispositivos elctricos individuales del circuito (en este caso las ampolletas), de tal manera que la suma de los voltajes entre los extremos de cada dispositivo individual es igual al voltaje total que suministra la fuente (en este caso la batera). Esto se deduce del hecho que la cantidad de energa que se utiliza para desplazar cada unidad de carga por todo el circuito es igual a la suma de las energas consumidas en desplazarla sucesivamente por cada uno de los dispositivos del circuito. Es fcil ver cual es la desventaja principal de un circuito en serie: si uno de los dispositivos falla, la corriente cesa en todo el circuito y todos los dispositivos dejan de funcionar.

Circuitos en paralelo
En la siguiente figura se muestran tres ampolletas conectadas a los puntos A y B. Este es un ejemplo de un circuito en paralelo sencillo. En este circuito se ilustran las principales caractersticas de las conexiones en paralelo: 1. Todos los dispositivos (en este caso las ampolletas) estn conectados a los mismos dos puntos A y B del circuito. Por tanto, el voltaje es el mismo para todos ellos. 2. La corriente total del circuito se divide entre las ramas paralelas. La corriente pasa con ms facilidad por los dispositivos cuya resistencia es pequea. 3. La corriente total en el circuito es igual a la suma de las corrientes en sus ramas paralelas.

Una de las principales ventajas de un circuito en paralelo es que si uno de los dispositivos falla, la corriente puede continuar circulando por los otros caminos y los dems dispositivos no dejan de funcionar. Cada dispositivo funciona de manera independiente de los otros.

6 de 11

Circuitos en paralelo y sobrecarga

En general, la electricidad llega a nuestros hogares a travs de dos alambres de entrada llamados lneas. Estas lneas tienen muy poca resistencia y estn conectadas a las tomas de corriente de toda la casa. Los generadores de la planta de electricidad suministran 220 [V] a estas lneas. Este voltaje se aplica a los aparatos elctricos y otros aparatos elctricos que se conectan en paralelo a estas lneas por medio de enchufes. A medida que se conectan ms dispositivos a las lneas, la corriente dispone de ms caminos alternativos y por consiguiente, aumenta la cantidad de corriente en las lneas. Cuando las lneas transportan una cantidad de corriente superior al lmite de seguridad, decimos que estn sobrecargadas. El calor que se genera podra ser suficiente para fundir el aislante e iniciar un incendio. Puedes ver cmo se produce la sobrecarga si examinas el circuito de la siguiente figura, el cual representa el circuito elctrico de una casa o departamento.

Para evitar la sobrecarga de un circuito se conecta un fusible (o interruptor automtico de seguridad) en serie con la lnea de alimentacin. De esta manera toda la corriente del circuito pasa por el fusible. Si el valor nominal del fusible es de 20 amperes, dejar pasar como mximo 20 amperes. Una corriente mayor a 20 amperes har que el fusible se funda (o el interruptor automtico pasar a la posicin de apagado) y el circuito se abrir, y por tanto, dejar de circular corriente. Antes de cambiar un fusible (o poner el interruptor automtico en la posicin de encendido) debes establecer la causa de la sobrecarga y ponerle remedio, de lo contrario el fusible volver a abrir el circuito. Suele ocurrir que el aislamiento que separa los alambres de un circuito se desgaste y permita que los alambres (lneas) se toquen (tambin podra ocurrir dentro de un dispositivo o aparato elctrico descompuesto). Esto acorta la trayectoria de la corriente en el circuito (recuerda que la corriente prefiere el camino con menor resistencia) y se produce el fenmeno conocido como cortocircuito. Un cortocircuito consume una corriente peligrosamente grande porque pasa por alto la resistencia del resto de los elementos del circuito. La causa de un cortocircuito suele ser un defecto o falla en el aislamiento de los alambres o enchufes.

Seguridad
La corriente elctrica busca ir a tierra y trata de hacerlo de la manera mas fcil, por eso decimos que busca el camino que le ofrezca "menos resistencia". Nuestro cuerpo puede ser un buen conductor. Si tocas un circuito elctrico no aislado y al mismo tiempo la tierra (por ejemplo cuando ests descalzo), la electricidad encontrar en tu cuerpo un camino sencillo para llegar a tierra. Y si la electricidad pasa por tu cuerpo puede hacerte mucho dao.

Cmo daa a tu cuerpo la corriente elctrica?

Si una corriente elctrica intensa pasa por el cuerpo humano puede causar diferentes efectos perjudiciales.

7 de 11

Cuando la corriente elctrica pasa a travs de algunos materiales estos se calientan, este efecto es utilizado en muchos artefactos del hogar, por ejemplo, la plancha, el secador de cabello, la secadora de ropa, la tostadora de pan. Algo parecido ocurre si la electricidad circula por nuestro cuerpo. El calentamiento provoca quemaduras. Estas quemaduras pueden ser de distinta gravedad y profundidad afectando la piel, los nervios y otros tejidos del cuerpo. Otros efectos, ms complejos, son la contraccin involuntaria de los msculos, desordenes nerviosos, etc. Todos ellos pueden ser muy perjudiciales. El corazn es un msculo muy importante, ya que si este se detiene puede causar la muerte, luego si el dao ocasionado es sobre el msculo cardaco la lesin puede ser fatal. La corriente elctrica no es peligrosa si eres suficientemente cuidadosa en su uso.

La electricidad puede viajar a travs tuyo

Como sabemos, el agua es buen conductor. Nuestro cuerpo est constituido en gran medida por agua (aproximadamente el 70% de nuestro cuerpo es agua) y por lo tanto corremos el riesgo de ofrecerle a la electricidad un buen camino para llegar a tierra. Por eso si tocas un circuito elctrico y la tierra al mismo tiempo sin estar adecuadamente aislado corres el riesgo de ofrecerle un camino fcil a la electricidad. Esto puede causarte serio dao. Como vimos, el agua y como consecuencia nuestro cuerpo, son buenos conductores de la electricidad.

Efectos sobre tu cuerpo

Dependiendo del valor de la corriente elctrica que pase por un cuerpo humano, los daos sern diferentes. El pasaje de corriente elctrica por el cuerpo humano siempre causa algn efecto. Cuanto mayor sea la corriente las probabilidades de consecuencias fatales aumentan. Los efectos del choque elctrico van desde sentirte dbil, hasta quemaduras severas y aun la muerte. En la siguiente tabla, se muestran los efectos del paso de corrientes de distintas intensidades por tu cuerpo: Corriente en amperes [A] 0.001 0.005 0.010 0.015 0.070 Efecto Se puede sentir Doloroso Contracciones musculares involuntarias (espasmos) Prdida del control muscular Si pasa por el corazn, trastornos graves; probablemente mortal si la corriente dura ms de un segundo.

Precauciones en la casa
o o o o o o o o o Nunca pongas tus dedos o algn objeto en los enchufes; stos slo deben ser usados para conectar equipos elctricos. Cuando desenchufes un equipo, no lo hagas tirando del cable, hazlo utilizando el enchufe. No uses equipos elctricos cuando ests mojado o descalzo. No conectes muchos equipos a un solo enchufe. Ten cuidado con los cables y enchufes daados: podra estar roto el plstico aislante. No debe haber cables elctricos por debajo de alfombras o que crucen una puerta. No coloques ms de un triple o zapatilla por enchufe. No utilices alargadores si no es necesario. Respeta las indicaciones de funcionamiento dadas por el fabricante para cada aparato o dispositivo elctrico (recuerda que se encuentran escritas en una placa, generalmente en la parte posterior del aparato).

Precauciones durante tormentas elctricas

o o o o o Durante una tormenta elctrica qudate dentro de un edificio. Usa lo menos posible el telfono y aparatos elctricos. Trata de evitar rboles, postes y objetos altos. Mantente fuera del agua durante una tormenta elctrica. No se te ocurra salir a jugar con un volantn!.

8 de 11

Precauciones al aire libre

o o o o o o o o o o Nunca toques cables con tu cuerpo o con objetos, dado que pueden no estar aislados o la aislacin puede estar daada, recuerda que el cuerpo humano es un conductor de electricidad. Mantente alejado de cables elctricos y de cualquier objeto que los toque. Si construyes un volantn, que sea con materiales no conductores, en caso contrario la electricidad podra fluir por tu cuerpo, si por ejemplo, tocas algn cable. Mantn secos los objetos que uses en la cercana de fuentes de electricidad o para manejar aparatos que utilizan electricidad, recuerda que el agua es un buen conductor. Nunca trepes a postes de alumbrado, o rboles en su cercana, etc. Los equipos elctricos deben estar lejos del agua, sea esta proveniente de la lluvia, el equipo de riego, suelo hmedo, piscinas, etc. Cuando tengas que usar equipo elctrico al aire libre, como por ejemplo una cortadora de csped elctrica, asegrate que estn aprobados para su uso en el exterior. Los enchufes de exterior deben tener una tapa protectora a prueba de agua y deben tener circuitos de proteccin contra el choque elctrico. Todos los enchufes deben ser de tres patas con la tierra conectada. Cuidado con las cercas metlicas, pueden estar electrificadas.

Emergencias
o o o o Si hay cables elctricos cados, mantente alejado y busca ayuda inmediatamente. Si un cable elctrico cae sobre tu auto, qudate en su interior de ser posible. Si debes salir de l, hazlo de forma tal que nunca toques el piso y el auto al mismo tiempo (tienes que saltar!). Fuego elctrico. Si se prende fuego un equipo elctrico, trata de desenchufarlo, nunca intentes apagarlo con agua. Usa un extintor para fuego elctrico. Choque elctrico. Si alguien esta sufriendo un choque elctrico, no lo toques, podras sufrir t tambin un choque elctrico. Desconecta la fuente de electricidad que lo est causando. Busca ayuda inmediatamente.

Porqu las aves pueden posarse en los cables elctricos sin lastimarse?
Quiz te llame la atencin que los pjaros se posan sobre una lnea de tensin y sin embargo no les pasa nada. La causa de esto es que ellos solo tocan un cable y en ningn momento presentan un camino a tierra. Si el pjaro se posara sobre dos cables, o sobre uno de los cables y adems presentase un camino a tierra, estara cerrando el circuito con su cuerpo y recibira una descarga elctrica. Si una persona toca el mismo cable y se encuentra en contacto directo con la tierra, o aun estando sobre una escalera, recibir una descarga elctrica. Por qu no les pasa nada a los operarios de las compaas elctricas, cuando trabajan con esos cables? Ellos estn especialmente entrenados para realizar esa tarea y adems, usan equipamiento especial que los asla de la tierra, de esta manera no corren el riesgo de recibir una descarga elctrica. No trates de imitarlos, podra ser fatal!

Cuadro resumen de unidades de medida

Unidad (nombre) Coulomb Joule Segundo Volt Ampere Watt Ohm Smbolo C J s V A W Medicin de... Carga Energa Tiempo Voltaje o diferencia de potencial Corriente o intensidad de corriente Potencia Resistencia

9 de 11

Cuadro resumen de frmulas

Medida Corriente elctrica Voltaje Ley de Ohm Potencia elctrica Energa elctrica Donde:
I : intensidad de corriente q: carga elctrica V : voltaje E : energa R : resistencia P : potencia t : tiempo

Frmula I=q/t V=E/q V=IR P=VI E=Pt

Cuadro resumen prefijos de unidades

Prefijo tera giga mega kilo hecto deca deci centi mili micro nano Significado 1012 109 106 103 102 101 10-1 10-2 10-3 10-6 10-9 Abreviatura T G M k h da d c m n

Galera de cientficos
Desde la antigedad hasta nuestros das son muchos los investigadores, cientficos e inventores que han contribuido y contribuyen al conocimiento de la electricidad, sus propiedades y sus aplicaciones. Aqu encontrars una breve biografa de algunos de ellos. Para que te sea ms fcil encontrarlos, los hemos agrupado de acuerdo a la primera letra de sus apellidos.
Andre Ampere (1775 - 1836). Fue un matemtico y cientfico francs. Realiz muchos experimentos con el objetivo de comprender las corrientes elctricas. Su trabajo permiti saber cmo se miden las corrientes elctricas. En su honor las corrientes se miden en Amperes. Sus investigaciones dieron origen al electromagnetismo. La Ley de Ampere relaciona cuantitativamente el campo magntico con la corriente que lo genera. Niels Henrik David Bohr (1885 - 1962) Fsico dans quien fue el primero en aplicar la teora cuntica al problema de la estructura atmica y nuclear. Desarroll el, as llamado, modelo de Bohr del tomo en el cual postulaba que el tomo slo puede estar en un nmero discreto de estados estacionarios de energa definida. Tambin desarroll el modelo de la gota lquida del ncleo y formul el principio de la complementariedad. Recibi el premio Nobel en 1922. Charles-Augustin de Coulomb (1736 - 1806). Fsico francs famoso por haber formulado la ley que describe la fuerza que acta entre dos cargas. Dicha ley dice: La fuerza entre dos cargas es directamente proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Thomas Alva Edison (1847 - 1931). Fue un gran inventor estadounidense: patent 1093 inventos. En 1879 invent la luz incandescente (lamparita o bombilla elctrica). Entre sus muchas invenciones, el fongrafo fue su invento favorito. Michael Faraday (1791 - 1867) Fue el ms importante experimentador en electricidad y magnetismo del siglo XIX. Entre otros logros produjo el primer motor elctrico y en 1831 demostr que un imn poda producir electricidad. Estableci las bases experimentales para el trabajo de James Clerk Maxwell. Benjamn Franklin (1706 - 1790). Poltico, economista e inventor norteamericano. Entre sus inventos destacamos el pararrayos, los lentes bifocales y una estufa. Luigi Galvani (1737 - 1798). Naci en Italia, trabaj como profesor universitario y fue colega de Alessandro Volta. Estudi el efecto de la electricidad sobre los msculos.

10 de 11

William Gilbert (1544 -1603). Pionero en la investigacin del magnetismo, fue el primero en usar trminos como atraccin elctrica y fuerza elctrica. Educado en medicina se desempe como mdico personal de la reina Isabel I. Luego de muchos aos de experimentar public un tratado en 1600 donde llegaba a la conclusin que la tierra se comporta como un gran imn. James Prescott Joule (1818 - 1889). A los 21 aos public en un trabajo la ley que describe la potencia disipada por una corriente que circula por una resistencia. Estableci la equivalencia de diversas formas de energa (energa mecnica, elctrica, o el calor). Gustav Robert Kirchhoff (1824 - 1887). Fsico alemn quien en 1845, extendiendo el trabajo de Ohm, formul las leyes que permiten calcular corrientes, voltajes y resistencia de redes elctricas. James Clerk Maxwell (1831 - 1879). Fsico escocs famoso por su formulacin de la teora electromagntica. Es considerado por la mayora de los fsicos modernos como el cientfico del siglo XIX que ms influencia ejerci sobre la fsica del siglo XX. Robert Andrews Millikan (1868 -1953). Fsico norteamericano que obtuvo el premio Nobel de fsica en 1923 por su estudio, entre otros, de la carga elctrica elemental. En 1909, Millikan inici una serie de experimentos para determinar la carga de un nico electrn. Lo logr en 1910 en su famoso experimento de la gota de aceite. (Estudi el movimiento de una gota de aceite en un campo elctrico) Hans Christian ersted (1777 - 1851). Fsico y qumico dans que descubri que la corriente en un cable puede mover la aguja magntica de una brjula con lo que se demuestra la relacin entre electricidad y magnetismo. Este descubrimiento fue de gran importancia e inspir el desarrollo de la teora electromagntica. En 1824 fund una sociedad para la difusin del conocimiento cientfico George Simon Ohm (1787 - 1854). Fue un fsico alemn quien descubri la ley que lleva su nombre que establece que: la corriente elctrica que fluye por un conductor es directamente proporcional al voltaje e inversamente proporcional a la resistencia. La unidad de resistencia elctrica se denomina ohm en su honor. Simon-Denis Poisson (1781 - 1849). Fue forzado por su familia a estudiar medicina, pero la abandon para estudiar matemticas en la cole Polytechnique (Pars). Sus trabajos ms importantes se refieren a la aplicacin de la matemtica a los fenmenos elctricos y magnticos. En un trabajo del ao 1812 se encuentran muchas de las leyes ms tiles de la electrosttica. Su teora de la electricidad consiste en dos fluidos en los que partculas iguales se repelen y las diferentes se atraen. Ernest Rutherford (1871-1937). Fsico nacido en Nueva Zelanda, realiz su mxima contribucin a la ciencia en 1911 cuando desarroll su teora nuclear del tomo. En esta teora propona que el tomo estaba compuesto por un ncleo, cargado positivamente, que concentraba casi toda la masa del tomo. Alrededor del cual estaban distribudos los electrones como en un diminuto sistema planetario. Este modelo fue reformulado por Bohr unos aos ms tarde. Nikola Tesla (1856 - 1943) Nacido en Croacia, invent un sistema de transmisin de corriente alterna y un motor elctrico. Thales de Mileto (624 AC - 547 AC). Alrededor del ao 600 antes de Cristo, Thales se dio cuenta que al mbar luego de haber sido frotado con piel, se le adheran pequeos objetos como trocitos de paja. De este modo haba descubierto la electricidad esttica (aunque esto se comprendi muchos aos ms tarde). La palabra electricidad viene del trmino griego elektron que quiere decir, precisamente, mbar. Joseph John Thompson (1856 - 1940). Fsico ingls quien al descubrir el electrn (1897) ayud a revolucionar el conocimiento de la estructura del tomo. Recibi el premio Nobel en 1906. Su ms importante lnea de trabajo fue la que lo llev a la conclusin que toda la materia, independiente de su origen, contena ciertas partculas, que l llam corpsculos, que eran mucho ms pequeas que el tomo. Estas partculas son lo que hoy llamamos electrones. Bajo su direccin el Laboratorio Cavendish fue extremadamente exitoso y 7 de los cientficos que trabajaron bajo su direccin obtuvieron el premio Nobel. Alessandro Volta (1745 - 1827). Naci en Como, Italia, en 1745. Fue profesor universitario. Al observar los experimentos de Galvani con ranas, razon que si haba agua salada en la pata de la rana al ponerla en contacto con un metal se produca electricidad. Invent entonces la primera pila elctrica. En su honor los voltajes se miden en Volts. James Watt (1736 - 1819). Inventor escocs famoso por su invento de la mquina de vapor que contribuy fuertemente al desarrollo de la revolucin industrial. En su honor la potencia se mide en Watts.

Fuentes de informacin:
o o o http://www.edenorchicos.com.ar Hewitt, Paul G. Fsica Conceptual. Addison Wesley Longman, Mxico, 1999. ISBN: 968-444-280-7 Sears, F., Zemansky, M., Young, H., Freedman, R. Fsica Universitaria. Volumen 1. Addison Wesley Longman, Mxico, 1998.ISBN: 968-444-277-7

11 de 11