Folclorul ca instrument de cunoastere In acest articol, ne propunem s rspundem la o intrebareprecis, i anume: dac, i in ce msur, documentele etnografice i folclorice pot

sluji ca instrumente de cunoatere. Trebuie s lmurim din capul locului c nu ne preocup,aici, problemele i metodele filozofiei culturii. Firete c orice document etnografic i orice creaie folcloric poate sluji, in cadrele filozofiei culturii, la cunoaterea unui stil sau la descifrarea unui simbol. Instrumentele de lucru i metodele filozofiei culturii sunt astzi indeobte mult gustate, atat de publicul european, cat i de cel romanesc. Este suficient s amintim de Trilogia culturii a dlui Lucian Blaga, ca s ne dm seama la ce rezultate frumoase conduc asemenea cercetri. Alturi de sinteze de felul celei a dlui Lucian Blaga, pot fi menionate opere de o egal importan, care, pornind tot de la documentele etnografice i folclorice sau intemeindu-se pe anumite texte importante (Vedele etc.) i pe monumentele arhitectonice ale clasicitii i Asiei arhaice, incearc s demonstreze existena unei tradiii spirituale unice, a unei viziuni primordiale a lumii. impotrivindu-se oarecum concepiilor organiciste i istoriciste ale filozofilor culturii, aceti autori se strduiesc s stabileasc unitatatea tradiiilor i simbolurilor care stau la baza vechilor civilizaii orientale, amerindiene i occidentale, i chiar a culturilor etnografice". S menionm, dintre aceti din urm autori, pe Rene Guenon, J. Evola (amandoi diletani"), Ananda Coomaraswamy (specialist in arta i iconografia indian), W. Andrae (asiriolog i arheolog; cf. in special Die Ionische Sule, Berlin, 1933), Paul Mus (orientalist i arheolog),Alfred Jeremias (asiriolog, specialist in problemele sumeriene) etc. Trebuie s subliniem, in privina acestor autori, c ei nu exclud catui de puin specificitatea" culturilor; afirm ins c aceleai sensuri i aceleai simboluri le explic pe fiecare in parte. Este, intr-un anumit fel, o restaurare a poziiei intelectualiste fa de problemele culturii i istoriei; poziie care caut legi generale i uniforme pentru explicarea tuturor formelor de via sufleteasc ale omenirii din toate timpurile i din toate locurile. Autorii de care vorbim ins refuz criteriile de explicaie uniform ale unor anumite coli sociologice moderne. Ei refuz, in general, de a pleca de la fapte", de jos in sus, cum se spune, mulumindu-se s caute semnificaia unui simbol, a unei formede via sau a unui ritual, in conformitatea acestora cu anumite canoane tradiionale. Dar, fie c sunt revendicate de filozofia culturii, fie ca solicit atenia unor cercettori ca cei mai sus indicai trebuie sa recunoatem c materialele etnografice i folclorice numai prin asemenea eforturi de inelegere rscumpr truda cu care au fost adunate, clasificate i editate. Munca pe care mii de savani au depus-o in ultima sut de ani ar fi o dezndjduit cheltuial de pasiune i inteligen, dac prin ea nu am putea ptrunde in anumite zone de cunoatere,

unde nu rzbat celelalte instrumente de investigaie. in ceea ce ne privete, apreciem atat rezultatele filozofiei culturii,cat i studiile oecumenice" de spea celor ale lui Ananda Coomaraswamy i Cari Hentze intemeiate pe documente arheologice, folclorice i etnografice. Credem ins c materialele folclorice pot sluji i la o altfel de cunoatere decat cea pe care ne-o ofer filozofia culturii. i anume, credem c probleme in direct legtur cu omul, cu structura i limitele contiinei sale, pot fi lucrate pan aproape de dezlegarea lor final, pornind de la datele folclorice i etnografice. Cu alte cuvinte, nu ovim s acordm acestor manifestri ale sufletului popular" sau ale aa-numitei mentaliti primitive" valoarea pe care o au majoritatea faptelor ce alctuiesc experiena uman in genere 1.Se tie, mai ales in urma discuiei teoriei lui Sir James Frazer, in ce const aanumita magie contagioas. Nu ne intereseaz aici validitatea teoriei lui Frazer asupra magiei i diferenelor care ar exista intre religie i magie. Cititorul care vrea s urmreasc aceast controvers teoretic va gsi elementele in R. Marret (The Threshold ofReligion, ed. II, 1914, pp. 29, 38, 73, 190), Lowie (Primitive Religion, London, 1925, pp. 136-150), Schmidt (Der Ursprungder Gottesidee, voi. I, ed. II, Wien, 1926, pp. 510-514). Pe noi ne intereseaz documentele etnografice i folclorice pe care le adun i le grupeaz Frazer in grandioasa lui oper Ramura de aur. Ne referim la aceast colecie, pentru c ea este accesibil tuturora, putand fi consultat atat in ediia popular (trad. francez, Paris, 1924), cat i in ediia savant (primul volum din The Magic Art; exist i o versiune francez, la Geuthner). Frazer numete magie contagioas acel grup de credine primitive i populare in care este implicat ideea unei legturi simpatice" intre un om i orice lucru cu care se afl el in atingere direct. Exemplul cel mai familiar al magiei contagioase este simpatia care se presupune c exist intre un om i orice parte desprins din trupul sau, ca de pild prul sau unghiile sale, in aa fel incat cel care a intrat in stpanirea prului sau unghiilor unui om poate, la orice dis- in articolul de fa nu facem altceva decat s justificm o metod de lucru. De aceea, nu vom cita decat faptele absolut indispensabile pentru ilustrarea tezei noastre. Materialul documentar i bibliografia ii vor gsi locul intr-o carte de proporii mai mari, in pregtire. tan s-ar afla, s-i exercite voina asupra persoanei de la care au fost tiate" (Le Rameau d'or, p. 36; The Magic Art, voi. I, p. 175). Credina aceasta este universal, i Frazer citeaz un numr impresionant de mrturii, culese atat de la primitivi", cat i de la popoarele Antichitii, ale Asiei culte i Europei cretinate. Tot ce a fost odat in legtur direct organic sau anorganic" cu trupul unui om se pstreaz, mult timp dup ce a fost desprins, intr-un fel de

atingere fluidic", magic, simpatic", cu acel trup. Dinii, placenta, cordonul ombilical, sangele scurs dintr-o ran, arma care a rnit, hainele purtate, obiectele avute in man, urmele pe pmant toate acestea rman foarte mult timp intr-o misterioas atingere cu omul care le-a avut. Virtutea magic a obiectelor de a se pstra intr-o legtur nevzut cu corpul uman este, fr indoial, foarte plictisitoare pentru primitiv". Cci un vrjitor, sau chiar un duman iniiat superficial in tainele magiei, poate oricand provoca boala sau moartea unui om, lucrand de-a dreptul asupra unui neinsemnat obiect care a stat candva in atingere cu el. Bunoar, dac un vrjitor arde unghiile unui om, acel om moare. in tribul Wotjobaluk, un vrjitor apropie de foc un covor, i proprietarul covorului cade indat bolnav. intr-o insul din Noile Hebride, un om care voiete s ucid pe altul ii procur o ruf purtat de acesta din urm i o arde incet pe foc. in Prusia, se spune ca daca nu poi prinde pe un ho, cel mai bun lucru pe care il poi face este s caui un obiect pierdut de el (de preferin un vemant) i s-1 bai bine; houl va cdea indat bolnav... Savanii i istoricii cari s-au ocupat cu asemenea credine primitive i populare au afirmat cu toii c ne aflm in faa unei false logici. Mintea primitiv, preraional, aplic greit legile cauzalitii spuneau ei. Concepia unei legturi fluide", magice, care leag omul de obiectele cu care el a fost candva in atingere este nscut dintr-o cunoatere imFOLCLORUL CA INSTRUMENT DE CUNOATERE 33 perfect a legilor realitii; este, aadar, o superstiie, o fals generalizare, care nu-i gsete nici o justificare in experien. Noi credem c aceast problem a concepiei magiei contagioase poate fi atacat i din alt punct de vedere. i anume, inainte de toate, trebuie s ne intrebm dac o asemenea legtur fluid" intre om i obiectele atinse de el este cu desvarire infirmat de experiena uman, cercetand aceast experien uman in toat intinderea ei, iar nu numai nivelurile normale. Dup cate tim, aceast legtur fluid" este constatat i astzi la subieci aparinand culturii europene i americane i examinai serios de Dufay, Azam, Phaneg, Pagenstecher, prof. Charles Richet i alii. Buchanan,

care a studiat cel dintai acest fenomen metapsihic, i-a gsit un nume detestabil, psihometria, care revolt cu drept cuvant pe Charles Richet. Profesorul francez prefer s numeasc cryptesthesie pragmatic aceast facultate a unor anumii oameni de a vedea" persoane, obiecte sau chiar episoade intregi, in clipa cand ating un lucru purtat mult vreme in contact cu corpul omenesc (Richet, Trite de Metapsychique, Il-e edition, Paris, 1923, pp. 222-231). Cateva exemple ne vor ajuta s inelegem mai bine ce inseamn cryptesthesia pragmatic sau psihometria. M. Dufay a cite le cas de Mria B. ...Pendant que Mria est en etat d'hypnotisme, ii lui montre un objet ayant appartenu un assassin. Alors, elle decrit l'assassin... Mme Piper, a maintes reprises, en maniant des meches de cheveux, ou des objets ayant appartenu a telle ou telle personne, donne de precis details sur cette personne meme...2 (p. 225). 2 Dl Dufay a citat cazul Manei B. ...in timp ce Mria e in stare de hipnotism, el ii arat un obiect aparinand unui asasin. Atunci ea il descrie pe asasin... Dna Piper, manuind de mai multe ori uvie de pr 34 MIRCEA ELIADE Miss Edith Hawthorne a donne de bons cas de cryptesthesie pragmatique. M. Samuel Jones lui envoie un fossile trouve par un mineur dans des couches de charbon. Or le pere de ce mineur avait etepar un accident tue dans la mine, ii y a vingt ans. Miss Hawthorne dit qu 'elle a unei vision horrible, un homme gisant sur le sol, inanime, livide, avec du sang la bouche et au nez. D 'autres indications interesantes, mais vagues, sont donnees sur Ies nombreux objets envoyes par M. Jones Miss Hawthorne3 (p. 228). Fapte asemntoare, de o suficient precizie, au fost adunate de dr. Osty. intr-un articol de-al nostru, publicat acum zece ani (Magie i metapsihic, Cuvantul, 17 iunie 1927), menionam cateva observaii ale directorului Institutului de Studii Psihice din Paris. Dr. Osty rug pe o doamn puin bolnav s scrie cateva randuri pe o bucata de hartie i apoi prezent hartia unui subiect", dna Berly, fr nici o alt indicaie. Subiectul zugrvi cat se poate de exact pe doamna care scrisese; o art suferind de rinichi i de stomac,

slbit de febr, amnunte pe care nu le cunotea nimeni. E interesant de tiut c randurile scrise fuseser copiate la intamplare dup un ziar, i, din punct de vedere grafologic, nu indicau nici un fel de slbiciune. De asemenea, trebuie s precizm c toi medicii cari examinaser bolnava o socoteau suferind de alt boal decat cea pe care o avea in realitate, aa c nu se poate explica ghicirea" aceasta sau obiecte aparinand unei persoane, d detalii precise asupra acestei persoane... (lb.fr.) (n. ed.). 3 Dra Edith Hawthorne a dat multe cazuri de cryptesthesie pragmatic. Dl Samuel Jones ii trimite o fosil gsit de un miner in straturile de crbune. Or, tatl acestui miner fusese ucis intr-un accident in min cu douzeci de ani in urm. Dra Hawthorne spune c ea are o viziune oribil, un om zcand la pmant, neinsufleit, livid, cu sange la gur i la nas. Alte indicaii interesante, dar vagi, sunt date asupra numeroaselor obiecte trimise de dl Jones drei Hawthorne (lb.fr.) (n. ed.). FOLCLORUL CA INSTRUMENT DE CUNOATERE 35 printr-o citire telepatic a gandurilor dr. Osty de ctre subiect, in sfarit, un ultim amnunt: nici unul dintre medici nu bnuise moartea apropiat a bolnavei, pe care subiectul" o prezise i care se implini in foarte scurt timp. Tot dr. Osty a cercetat un alt subiect", pe dl de Fleuriere, care a recunoscut tabloul abatelui Vianney, mort intre 1853 i 1863, numai dup o faie din vemantul su. Inutil s adugm c nu ne intereseaz, aici, explicaia tiinific a acestor fenomene; dac ele se lmuresc prin clairvoyance, prin hipnoz sau prin patologie. Un singur lucru trebuie sa subliniem: existena, in afar de orice indoial, a unei faculti omeneti prin care anumii subieci restabilesc legtura dintre o persoan oarecare i obiectele pe care aceasta le-a avut candva cu sine. Aceasta facultate, pe care o putem numi oricum am vrea, i cu termeni oricat am vrea de rebarbativi, are pentru cercetarea noastr o deosebit semnificaie. Pentru c, o dat ce experiena uman admite intre limitele sale cryptesthesia pragmatic, noi nu mai avem dreptul s respingem aprioric realitatea acelor fapte i credine care stau la baza concepiei magiei contagioase", considerandule de-a dreptul superstiii", creaii ale mentalitii primitive" etc. Firete, noi nu afirmm c orice mrturie

culeas de etnografi sau de folcloriti, relativ la magia contagioas", se intemeiaz pe un fapt concret. Nu tim, bunoar, dac intr-adevr proprietarul acelui covor de care vorbirm mai sus a czut bolnav in ceasul in care vrjitorul a apropiat covorul de foc. tim ins c legtura fluid" dintre covor i proprietarul su ar putea exista i c un subiect" sau un vrjitor" ar putea stabili aceast legtur. Lucrul acesta are totui o imens importan pentru cercetarea noastr. Cci, dac intr-adevr legtura fluid" intre un om i obiectele cu care a stat vreodat in contact este verificat prin cazurile de cryptesthesie pragmatic, studiate de psihologi, atunci nimic nu ne impiedic s presupunem 36 MIRCEA EL1ADE c la baza credinei in magia contagioas nu sta o fals aplicare a principiului cauzalitii ci o experien. Cu alte cuvinte, ni se pare mai firesc s explicm credina in magia contagioas prin cazuri de cryptesthesie pragmatic, decat s-o explicm printr-o falsa concepie". Tot ce tim despre,,mentalitatea primitiv" d dreptate tezei noastre. Les moins-civilises, cum li se spune, au o via sufleteasc plin de fantastic, in aparen, dar bazat pe experiene concrete. Tendina ctre concret, caracterul experimental al sufletului primitiv" sunt astzi unanim acceptate de etnologie. Bogia vieii sufleteti a unui primitiv este uimitoare. Aadar, in loc s explicm credina in magia contagioas yrmtx-o fals logic, noi o explicm prin realitatea unor fenomene metapsihice, care a dat natere acestei credine. Ni se va obiecta: cazurile de cryptesthesie pragmatic sunt destul de rare, in timp ce credina in magia contagioas este universal. La aceasta rspundem: cazurile de cryptesthesie in lumea modern i mai ales cazurile studiate sunt rare. Or, este astzi un lucru indeobte recunoscut c evoluia mental a omenirii de la moins-civilise la civilizat" a adus dup sine o schimbare radical a experienei sufleteti umane. Faculti mentale noi au aprut sau s-au dezvoltat peste msur, in timp ce altele au disprut sau au devenit extrem de rare. Cazurile de cryptesthesie pragmatic, bunoar, pot fi considerate in lumea modern ca nite montri; ele au supravieuit transformrii radicale a facultilor psihice

i metapsihice, realizate de civilizare". in al doilea rand, credina universal in magia contagioas nu presupune existena subiecilor" cu faculti psihometrice in fiecare trib unde se intalnete aceast credin sau in fiecare sat unde ea supravieuiete. Aceast credin s-a nscut in urma unor intamplri concrete i a fost acceptat pretutindeni. intocmai dup cum faptul c in societatea modern toat lumea crede in electricitate, dei numai foarte puini pot s lucreze FOLCLORUL CA INSTRUMENT DE CUNOATERE 37 cu aceast for, inseamn c fiecare om accept realitatea electricitii, chiar fr s fie in stare s-o controleze sau s-o foloseasc... O prim concluzie care se desprinde din cercetarea noastr ar fi aceasta: anumite credine primitive i folclorice au la baza lor experiene concrete. Departe de a fi imaginate, ele exprim tulbure i incoerent anumite intamplri, pe care experiena umana le accept intre limitele sale. S vedem dac putem duce mai departe acest raionament. ** * Coleciile etnografice i folclorice sunt pline de miracole" pe care se presupune c le fac vrjitorii sau eroii legendari. Inutil s amintim c nici un savant i, in general, nici un om modern de formaie tiinific nu acord acestor miracole" nici cea mai mica credibilitate. in general, acea mas considerabil de credine i legende etnografice, hagiografice i folclorice este considerat ca un uria ocean de superstiie, ca o dovad de rtcirile dramatice ale minii omeneti in drumul su spre adevr. Toi cei cari au voit s caute o explicaie acestor superstiii, acestor credine in miracole s-au strduit s le gseasc originea: teama de necunoscut, teama de moarte, credina in duhuri, isterie colectiv, fraud, iluzie etc. Nimeni nu i-a btut capul, in secolul al XlX-lea, cu refutarea acestor credine. Singura preocupare a savanilor a fost s-i explice chipul in care ele s-au impus contiinei umane. Prin ce truc sau prin ce superstiie, se intrebau oamenii de tiin i istoricii, au ajuns popoarele s cread, bunoar, c trupul uman se poate inla in vzduh sau c el poate sta neatins pe jratec? Nimeni nu i-a luat osteneala s demonstreze imposibilitatea unor atare fenomene, deoarece

toat lumea era de acord ca nu pot exista miracole. Ceva 38 MIRCEA ELIADE mai mult, in faa documentelor hagiografice, relatand unele din miracolele" sfinilor, istoricii sau psihologii nici nu i-au pus problema criticii textelor" sau a tradiiilor" ci s-au preocupat numai de problema: prin ce psihoz colectiv sau prin ce fraud s-a repetat din nou aceast superstiie"? Cei cari, pe la mijlocul veacului trecut, au studiat cateva miracole laice", indeosebi levitaiunea, strduindu-se s controleze observaiile i s le verifice experimental" i-au implinit sarcina aceasta mai ales in vederea unei ipoteze personale; aa a fost, bunoar, cazul lui de Rochas, care a scris despre levitaiune, pe la 1897, i a crui carte Recueil de documents relatifs a la levitation du corps humain incerca s impace spiritismul cu anumite teorii electrice" asupra corpului uman. Legendele despre ridicarea anumitor oameni in aer sunt foarte comune i se intalnesc atat in societile primitive", cat i in mediile civilizate. Porfir i Iamblic afirm ca Pitagora avea puterea de a se inla in aer. Damis, discipolul lui Apollonius din Tyana, scrie c a vzut chiar cu ochii lui brahmani ridicandu-se la dou coate de pmant". in India, credina aceasta este foarte rspandit; Buddha i ali mistici" sau magicieni" puteau zbura prin vzduh, datorit unor anumite faculti oculte (cf. cartea noastr Yoga. Essai sur Ies origines de la mystique indienne, p. 257, n. 1 etc). Aceeai tradiie se intalnete in China (Wieger, Histoire des croyances religieuses etdes opinionsphilosophiques en Chine, p. 362 etc.) i in islamism (Carra de Vaux, Lespenseurs de l Islam, voi. IV, p. 244; Massignon, Al Hallaj, martyr mystique de l 'Islam, voi. I, p. 263). Howitt a recueilli les confidences d 'un magicien Kurnai, nomme Mundauin, qui pretendait que les mrarts (esprits) l 'avaient unjour enleve dans les airs. Un homme du meme campement confirmait l 'histoire; une nuit lafemme du sorcier s 'etait ecriee: Le voil qui s 'envole!" On l 'avait alors FOLCLORUL CA INSTRUMENT DE CUNOATERE 39 entendu siffler dans l'air, tantot d'un cate, tantat de l'autre...; Chez les Indiens d'Amerique du Nord, les sorciers

passaientpourjouirdepouvoirs semblables... Un missionnairefrancaise, le P. Papetard, superieur des Missions africaines Nice, raconta au Dr. Imbert-Gourbeyre que durant son sejour dans l 'Oregon... ii avait vu plus d 'unefois les sorciers s 'elever en l 'air deux ou troispieds au-dessus du sol et marcher sur les cretes des herbes"...; Au Congo, les affilies la societe secrete de Bouiti, disent que des inities restent parfois suspendus pendant plus de dix minutes un metre du sol. D 'autre part, le Pere Trilles raconte avoir vu des inities de la confrerie du Ngil (chez les Fan) s'enlever l'extremite d'une perche, dans des conditions qui font de ce soulevement une sorte de levitation4 (Olivier Leroy, La Levitation, Paris, 1928, pp. 2426, unde se gsesc i trimiterile la documentele mai sus citate). Fapte identice sau, dac vrei, superstiii identice se intalnesc i in Europa cretin. indeosebi biografiile sfinilor catolici abund in asemenea mrturii. Firete, plecand de la premisa ca levitaiunea este imposibil, ea neinand 4 Howitt a cules confidenele unui magician kurnai, numit Mundauin, care pretindea c mrart-n (spiritele) il ridicaser intr-o zi in aer. Un brbat din aceeai aezare confirma istorisirea; intr-o noapte, soia vrjitorului a strigat: Uite-1 ca zboar!" Atunci a fost auzit fluierand in aer, cand intr-o parte, cand in alta...; La indienii din America de Nord, vrjitorilor li se atribuiau puteri asemntoare... Un misionar francez, printele Papetard, superiorul Misiunilor africane din Nisa, i-a relatat dr. Imbert-Gourbeyre c in timpul ederii lui in Oregon... a vzut de mai multe ori vrjitorii ridicandu-se in aer la dou, trei picioare deasupra solului i mergand pe varfurile ierburilor"...; in Congo, afiliaii la societatea secret Bouiti spun c iniiaii rman uneori suspendai mai mult de zece minute la un metru deasupra solului. Pe de alt parte, printele Trilles povestete c a vzut iniiai din confreria Ngil (la fani) ridicandu-se in varful unei prjini, in condiii care fac din aceast ridicare un fel de levitaie (lb.fr) (n. ed.). 40 MIRCEA ELIADE seam de legea gravitaiei, toi laicii cari au studiat vieile sfinilor n-au acordat nici o realitate acestor mrturii. Ne intampin aici o grav contrazicere a ceea ce se numete spiritul istoricist al secolului al XlX-lea", contrazicere pe care am discutat-o i cu alt prilej. i anume istoricismul" care

se considera o glorie a veacului al XlX-lea ii intemeiaz inelegerea lumii pe fapte, pe documente; marea revoluie spiritual pe care declar c au infptuit-o istoricitii" in judecarea realitii este, primatul documentului. in acest primat al documentului ii gsesc ei justificarea criticii pe care o fac atat istoriei abstracte", cat i istoriei romantice". Nu cred decat lucrul mrturisit de document. i nu cred documentul decat dup ce-1 supun criticii textuale". Dar exist un numr considerabil de documente" de care tiina istoric a veacului trecut i a veacului nostru nu ine seama; de pild, documentele hagiografice care se refer la miracolele" sfinilor. i nu ine seama nu pentru ca autenticitatea acestor documente ar fi pus la indoial, nu pentru c critica textelor ar demonstra nesigurana lor, ci, pur i simplu, pentru c e vorba de miracole, de lucruri imposibile. Aici vedem noi contradicia spiritului istoricist"; pentru c un istoric care se mrturisete rob al documentului nu are dreptul s resping un text pe motive raionale, filozofice; aceasta implic o teorie aprioric a realului, de care nu se poate prevala un istoricist", decat renunand la punctul su de plecare, primatul documentului. Cat de grava ajunge cateodat aceast contradicie a istoricitilor" o dovedete cazul Sfantului Giuseppe di Copertino (1603-1663). Acest sfant este indeobte cunoscut prin numrul imens de levitaiuni" fcute in decurs de treizeci i cinci de ani (de la 28 martie 1628 la 18 septembrie 1663). in cartea profesorului O. Leroy {op. cit., pp. 123-139) se gsesc adunate cateva duzini de documente, dintre cele mai semnificative i pe care nici un istoric nu i-a luat osteneala s le FOLCLORUL CA INSTRUMENT DE CUNOATERE 41 resping dup metoda criticii textelor. Veracitatea unui document este asigurat prin numrul martorilor, frecvena i coerena mrturiilor, seriozitatea acestor martori (psihologia lor, dac sunt partizani" sau ostili" etc.) i alte criterii, pe care nu le putem analiza aici. Or, in cazul Sfantului Giuseppe di Copertino, care a trit destul de aproape de epoca modern, materialul documentar nu sufer nici o critic. Sute de mii de oameni au asistat, timp de treizeci i cinci de ani, la levitaiunile sfantului. Lorsqu 'ii vivait chez Ies capucins de Pietrarubbia, des hotelleries et des tavernes s 'installerent

aux alentours du couvent pour heberger Ies curieux qui y affluaient afin d'assister au ravissement de Joseph5 (Leroy, p. 137). Levitaiunea se realiza in toate oraele pe unde trecea Giuseppe, in faa mulimilor sau a notabilitilor". L-a vzut papa Urban VIU, marele amiral de Castilia, prinul Ioan Frederick de Brunswick, care a fost atat de covarit de miracol, incat a prsit luteranismul i a devenit catolic, apoi s-a inrolat ca protector in ordinul franciscan. Quant a l 'un des chambellans, lutherien comme lui, ii declara qu 'ii regrettait d 'etre venu assister un spectacle qui jetait le trouble dans ses convictions6 (Leroy, p. 135). Cei cari vor s examineze cu toata scrupulozitatea documentele relative la levitaiunea Sfantului Giuseppe di Copertino vor gsi indicaiile necesare in cartea lui Leroy. Tot acolo sunt adunate inc vreo cateva sute de mrturii privind ali catolici, i chiar mediumi". Leroy, intemeiat pe cercetri i documente adunate in bun parte de psihologi, dovedete, dincolo de orice indoial, realitatea cazurilor de levitaiune in lumea 5 Pe cand tria la capucinii de la Pietrarubbia, in jurul mnstirii s-au ridicat hanuri i carciumi pentru a-i adposti pe curioii care veneau aici ca s asiste la inlarea lui Giuseppe (lb.fr.) (TI. ed.). 6 Cat privete pe unul dintre ambelani, luteran ca i el, i-a declarat c regret c a venit s asiste la un spectacol care ii zdruncin convingerile (Ib. fr.) (n. ed.). 42 MIRCEA EL1ADE laic"; dei, dup cum observ el insui (pp. 287 i urm.), levitaiunea misticilor se deosebete de cea a mediumilor". Bunoar, in timp ce la sfini pare c trupul (cel puin in aparen) ii pierde greutatea, la mediumi corpul, dei inlat de la pmant, pare c se reazem de ceva, c e susinut de ceva invizibil. in timp ce durata levitaiunii misticilor atinge uneori cateva ore, la mediumi levitaiunea dureaz foarte puin (de la cateva secunde la cateva minute). De asemenea, este interesant de remarcat c levitaiunile misticilor se fac in orice loc, in orice condiii, spontan i fr ca temperatura s se modifice. Dimpotriv, levitaiunile mediumilor se fac de obicei intr-o camer special, in penumbr, i temperatura scade simitor (pp. 295-296). in orice caz, documentele i argumentarea profesorului Leroy

 care, s amintim in treact, este un emerit etnolog conduc, intre altele, la concluzia c levitaiunile sfinilor i ale mediumilor nu sunt identice, nici in caracterele lor fizice, nici in circumstanele psihologice. Nu ne propunem, aici, s cercetm cazurile cele mai bine studiate de levitaiune laic". Trimitem pe cititor la cartea lui Leroy i la Tratatul lui Ch. Richet {op. cit., pp. 719 sq.) pentru lmuriri preliminare. Atragem atenia ins asupra unui amnunt poate mai puin cunoscut; i anume, fotografiile publicate de curand {Illustrated London News, iunie 1936, reproduse in Time, 29 iunie 1936, p. 62) artand pe un yogin din Sud-India, numit Subbayah Pullavar, stand paralel cu pmantul la o distan de 50-60 de centimetri. Fotografiile sunt luate de un fermier englez, in plin soare, fa de muli indigeni. Corpul yoginului este rigid, ca in catalepsie, i dou fotografii il arat din dou poziii diferite, alungand orice urm de indoial. Cine cunoate cat de cat doctrinele yoginilor ii d seama c Subbayah Pullavar care mrturisea fermierului fotograf c face lucrul acesta de douzeci de ani i c este o tehnic pe care familia lui o cunoate de FOLCLORUL CA INSTRUMENT DE CUNOATERE 43 sute de ani nu poate fi un ascet cu o via spiritual prea inalt, cci altminteri n-ar fi practicat asemenea miracole" la comand i in faa peliculei fotografice. Totui, documentul exista i el se adaug celorlalte documente, mai puin perfecte cunoscute pan astzi. Un alt miracol" de care vorbesc: etnografia, hagiografia i folclorul este aa-numita incombustibilitate a corpului uman. Fenomenul este cunoscut in India (cf. Yoga, p. 253, n. 1), in Persia (CI. Huart, Les Saints des derviches tourneurs, voi. I, Paris, 1918, p. 56), la primitivi i in Europa. Tot Olivier Leroy a adunat cel mai bogat i mai precis material asupra acestui fenomen in cartea sa Les Hommes salamandres. Sur l 'incombustibilite du corps humain (Paris, 1931). Cu aceeai metod, Leroy demonstreaz istoricitatea a numeroase miracole" ale misticilor catolici, cari au fost vzui de un mare numr de persoane trecand prin foc. Dar, cum in general aceast critic a tradiiei i a textelor nu convinge, Leroy citeaz o intamplare extraordinar, petrecut acum caiva ani la Madras i la care a luat parte un numr imens de persoane. Un yogin

anunand ca va trece prin foc, in faa mulimii, maharajahul pregtete o groap adanc de o jumtate de metru, lat de trei i lung de vreo zece metri i o umple cu jratecul a nu tiu cai stanjeni de lemne. Invit apoi toate notabilitile" oraului, colonia englez, misiunile protestante i chiar pe episcopul de Madras, impreun cu mai muli prelai catolici. Jratecul dogorea atat de slbatec, in miezul unei zile tropicale, incat nimeni nu se putea apropia nici la trei, patru metri de groap. Yoginul, descul i aproape gol, trece cel dintai pe deasupra jratecului. Apoi, dup ce se aaz la un col al gropii, intr-o poziie de profund meditaie, invit pe oricine vrea din asisten s treac peste jratec. inainteaz la inceput caiva indieni desculi, apoi un european, apoi suita maharajahului, cu episcopul de Madras i toi ceilali europeni, iar in cele din urm... fanfara princiar, 44 MIRCEA ELIADE in corpore. Episcopul, a crui scrisoare documentat asupra intamplrii o public profesorul Leroy, declar c, la apropierea de jratec, a simit o plcut rcoare, i a clcat pe foc ca i cum ar fi alunecat pe o pajite proaspt. Toi martorii declar c, in acest timp, yoginul prea muncit de chinuri ingrozitoare, gemand i contorsionandu-se, ca i cum toat dogoarea acelei mase uriae de jratec ar fi absorbit-o el. La sfaritul scrisorii, episcopul afirm c nu se indoiete de miracol", dar c il consider o lucrare demoniac... Ne oprim aici cu exemplele. intemeiai pe cazurile bine verificate de levitaiune i incombustibilitate a corpului uman, avem dreptul s facem urmtoarea afirmaie: in anumite imprejurri, corpul omenesc se poate sustrage legilor gravitaiei i condiiilor vieii organice. Nu ne intereseaz psihologia acestor miracole"; dac, bunoar, este vorba de stri mistice sau demoniace, de nevropai, posedai" sau sfini. Constatm numai realitatea acestor intamplri excepionale; i ne intrebm dac nu cumva credinele etnografice i legendele folclorice in legtur cu levitaiunea i incombustibilitatea corpului uman, departe de a fi creaie fantastic a mentalitii primitive, nu ii au izvorul in experiene concrete. Ne vine mult mai uor sa credem c un primitiv" ajunge s afirme incombustibilitatea trupului plecand de la un fapt

la care a asistat, decat s credem c el a imaginat acest lucru, prin cine tie ce procese obscure de contiin. Dac teza noastr este acceptat, dou importante consecine se desprind, care ar putea fi formulate astfel: 1. La baza credinelor popoarelor din faza etnografic", precum i a folclorului popoarelor civilizate, stan fapte, iar nu creaii fantastice. 2. Verificand experimental unele din aceste credine i superstiii (de ex. cryptesthesia pragmatic, levitaiunea, incombustibilitatea corpului uman), avem dreptul s bnuim c i la baza celorlalte credine populare stau fapte concrete.

perstiii (de ex. cryptesthesia pragmatic, levitaiunea, incom- bustibilitatea corpului uman), avem dreptul s bnuim c i la baza celorlalte credine populare stau fapte concrete. S cercetm mai de aproape aceste consecine. Evident,cnd afirmm c la Baza credinelor populare stau experiene concrete, iar nu creaii fantastice, nu trecem cu vedereatoate acele procese de alterare i exagerare a realitii, proce-se pe care le tim specifice mentaliti primitive". Folclorul are legile sale proprii; prezena folcloric modific fundamental orice fapt concret, acordndu-i semnificaii i valori noi. Ceva mai mult, nu toate credinele sau legendele create, s spunem, n jurul levitaiunii, au fost provocate de unfapt concret, de o levitaiune real. Unele credine s-au rspndit dintr-un anumit centru i au fost mbriate de popor pentru c corespundeau legilor sale mentale, orizontului sufantastic. Trebuie s inem seama, firete, de legile creaieifolclorice, de alchimia obscur a mentalitii primitive. Totui, faptul iniial este o experien, i asupra acestui lucru nus-a struit ndeajuns. In ceea ce privete a doua consecin a cercetrii noas-tre, ea poate avea o importan covritoare. Pentru c, dace adevrat c etnografia i folclorul ne pun la ndemn do-cumente avnd sorginte experimental,atunci avem dreptul s acordm oarecare ncredere tuturor credinelor pe carele culeg etnografii i folcloritii. Dac s-a dovedit experimental c omul poate avea un contact fluid" cu obiectele pe care le-a atins, c se poate nla n aer i c poate trecenevtmat prin foc i dac toate aceste miracole" abundn folclor, atunci de ce n-am crede i n alte miracole" folclorice? De ce nam crede, bunoar, c n anumite mprejurri omul se poate face nevzut? Evident, nu e vorba aicis credem" orbete n toate legendele i superstiiile popu lare, ci s nu le respingem n bloc, ca nluciri ale duhului primitiv. O dat ce legile

fizice i biologice au dovedit c pot fi suspendate n levitaiune i incombustibilitateacorpului uman , nimic nu ne poate mpiedica s credemc aceste legi pot fi suspendate i n alte mprejurri; bunoar, n cazul dispariiei corpului uman. Frecvena verificrilor experimentale ale unora din miracolele" folcloricenu joac un rol prea important. Nu e nevoie de un milionde experiene de levitaiune ca s credem n suspendarea legii gravitaiei, dup cum nu e nevoie de un milion de co-mete ca s credem n existena cometelor. Frecvena i legile statisticii nu pot fi aplicate cnd e vorba de fenomene cucaracter excepional.Problema morii, dup prerea noastr, poate fi atacat dintr-un nou punct de vedere, dac inem seama de faptele i concluziile de mai sus. nainte de toate, se cuvine s ne ntrebm ntru ct mai poate fi valid argumentarea pozitivis-t contra ipotezei supravieuirii sufletului", cnd avem unnumr convenabil de mare de cazuri (levitaiune, incombustibilitate) care dovedesc autonomia omului n cadrul legilor fizice i biologice. Pozitivitii au negat n general posibilitatea supravieuirii sufletului, ntemeiai pe legile vieii organice (relaia creier-contiina, condiia celulei etc). Dar aces-te legi ale vieii organice sunt uneori suspendate; bunoar,n cazul crnii pe care jratecul nu o vatm. Este adev-rat c mprejurrile n care se realizeaz incombustibilitatea sunt excepionale; dar tot att de excepional este ifaptul morii. Corelaia creiercontiin poate fi perfect valid n condiia uman, dar nimeni nu ne poate spune dacea nu este anulat n clipa morii.Cum asupa acestui fapt ireversibil, moartea, nu avem niciun fel de document" n limitele experienei umane norma-le, putem s ne ndreptm atenia asupra credinelor folclo-rice. Suntem ndreptii s-o facem; pentru c, dac seriacredinelor folclorice este verificat n punctele a, b, c,d...avem dreptul s credem c ea ar putea fi verificat i n punctele m, o, p.Ceva mai mult, ceea ce afirmam cu prile- jul magiei contagioase" poate fi repetat cu aceeai eficieni acum. Condiia mental a omenirii s-a schimbat n cursul veacurilor. Dac documentele de crypesthesie pragmatic sunt, n lumea modern, relativ rare, ele abund n lumea pri-mitiv, i e probabil c erau i mai frecvente cu mii de aninainte. Dar aceste experiene cryptesthesice nu sunt pierdute pentru cunoaterea uman; ele au fost pstrate cu inevitabilele alterri fantastice n folclor. Credinele lorice par a fi un depozit imens de documente ale unor etape mentale astzi depite. Or, este un lucru tiut de toatlumea c folclorul tuturor popoarelor, primitive i civilizate, abunda n date asupra morii. Toate aceste date sunt pstrate de memoria popular mii i mii de ani. Nimic nu ne mpiedic s presupunem c, datorit evoluiei mentale a speeiomeneti, cunoaterea realitii morii este astzi imposibil sau extrem de rar pentru un om modern. Am putea deci ataca problema morii plecnd de la credine folclorice, desprecare avem dreptul s credem c au o baz experimental.

Documentele folclorice asupra morii ne-ar putea servi cu aceeai validitate cu care ne servesc documentele geologice pentru nelegerea unor fenomene pe care, n actuala condiie uman, nu le mai putem controla experimental.Firete, nu e vorba de problema nemuririi sufletului, care e o problem metafizic, ci numai de condiiile supravieuirii contiinei omeneti. Despre aceast supravieuire, folclorul ne comunic o sum de lucruri uluitoare, fantastice i terifiante. Nu e nevoie s le credem pe toate; mentalitatea popular i legile fantasticului transform orice obiect deexperien dup structurile sale. Dar iari, trebuie s re-cunoatem ca despre moarte(iar nu despre agonie)nu putem ti nimic n actuala condiie uman. Problema nemuririi este o ntrebare la care fiecare rspunde cu inteligena i capacitatea sa metafizic. Dar problema supravieuirii sufletului Cf. articolul nostru: Speologie, istorie, folclor", n volumul Fragmentarium(1939), pp. 56-60-adic a condiiilor reale n care se afl contiina uman dup moarte este o problem, am putea spune, de experien imediat". Fapte, documente" asupra acestei condiii postmortem nu gsim nicieri, n afar de folclor. Atta timp ct eram justificai s respingem n bloc documentele folclorice ca nluciri i superstiii, aveam i dreptul s ne dezinteresm de condiia post-mortem", n care nu credea nici un om serios. Dar n ceasul n care seria afirmaiilor folclorice ncepe s fie verificat n punctele a, b, c,de experienele cryptesthesiei pragmatice, levitaiei i incombustibilitii corpului uman, stringena raiunii ne silete s ne ntrebm iasupra punctului x,care ar putea fi condiia post-mortem. A refuza aceast consecven cu sine nseamn a abdica de la cea mai sigura glorie uman: nelegerea propriei tale sori.A refuza discuia asupra condiiei postmortem trdeaz uneori o lene a gndului sau chiar o mare laitate; pentru caceast condiie post-mortem ar putea fi foarte puin glorioas. ..Inutil sa adugm c cercetarea materialului folcloric relativ la moarte i supravieuire nu poate fi fcut la ntmplare i fr metod". Scopul acestui articol n-a fost dect s arate posibilitatea de a ptrunde n zone noi de cunoate-re, cu ajutorul documentelor folclorice, iar nu de a stabili metoda prin care putem ajunge la adevrul, la nucleul experimental" pe care l cuprind aceste documente. Vom ncerca,cu alt prilej, s schim bazele metodei" noi, pe care socotim c o putem aplica n discuia problemei morii. Deocamdat, e suficient s spunem c, dac tezele noastre suntacceptate, cunoaterea uman capt noi instrumente de investigaie; cu att mai preioase, cu ct nici un alt instrumentdin cele folosite pn acum nu putea sa ptrund n asemenea zone ale realiti