De Saint-Simon Claude-Henri - La Physiologie Sociale

Claude-Henri de Saint-Simon
La physiologie sociale
uvres choisies
par Georges Gurvitch
Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi Courriel: jmt_sociologue@videotron.ca Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm
Cleude-Henri de Saint-Simon, La physiologie sociale (Extraits, 1803-1825)
Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi partir de :
Claude-Henri de Saint-Simon La physiologie sociale. uvres choisies par Georges Gurvitch

Une dition lectronique ralise partir du livre Claude-Henri de SaintSimon, La physiologie sociale. Oeuvres choisies. Introduction et notes de Georges Gurvitch, professeur la Sorbonne. Paris: Presses universitaires de France, 1965, 160 pages. Collection: Bibliothque de sociologie contemporaine. (Extraits de textes datant de 1803 1825). Polices de caractres utilise : Pour le texte: Times, 12 points. Pour les citations : Times 10 points. Pour les notes de bas de page : Times, 10 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2001 pour Macintosh. Mise en page sur papier format LETTRE (US letter), 8.5 x 11) dition complte le 16 mars 2003 Chicoutimi, Qubec.
Table des matires

Avant-propos de Georges Gurvitch Choix et ordre des textes
CROIX DE TEXTES
Lettres d'un habitant de Genve ses contemporains, 1803 Introduction aux travaux scientifiques du XIXe sicle, t. I, 1808 Ibid., t. II, 1809 Fragments de l'histoire de sa vie, 1809 Introduction la philosophie du XIXe sicle, 1810 Prface de la Nouvelle Encyclopdie, 1810 Correspondance avec M. de Redern, 1811 Travail sur la gravitation universelle, 1813 De la physiologie sociale, 1813 Mmoire sur la science de l'homme, 1813 De la rorganisation de la socit europenne, 1814 L'industrie, vol. Il, 1817 Lettre un Amricain 13. Ibid., vol. III, premire partie, 1817 14. Ibid., vol. III, seconde partie, 1818 15. Le parti national ou industriel, compar au parti antinational, extrait de la 2e livraison du Politique, 1819 16. - Sur la querelle des abeilles et des frelons, extrait de la 11e livraison du Politique 17. L'organisateur, vol. I, 1819 18. Lettre de H. Saint-Simon MM. les Jurs, 1820 19. Du systme industriel, t. I, 1821 20. Ibid., t. I, seconde partie, 1821 21. Ibid., t. II, deuxime partie, 1822 22. Brouillons indits, nos 1 et 2, 1822 (probablement) 23. Du systme industriel, t. II, suite de la deuxime partie, 1822 24. Ibid., t. III, fin de la deuxime partie, 1822 25. Des Bourbons et des Stuarts, 1822 26. Premier chant des Industriels, 1821 (paroles et musique de Rouget de Lisle) 27. Catchisme des industriels, Cahier 1, 1823 28. Ibid., Cahier 2, 1823 29. Ibid., Prface au Cahier 3, 1824 30. Ibid., Cahier 4, 1824 31. Opinions littraires, philosophiques et industrielles, 1825 32. Ibid., De l'organisation sociale , Fragments indits, 1825 33. Nouveau christianisme, 1825 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10 11. 12.
Avant-propos
Par Georges Gurvitch
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Ce choix de textes de Claude-Henri de Saint-Simon (1760-1825) se distingue de plusieurs autres 1 (dont nous sommes les premiers reconnatre les mrites), par les traits suivants. Nous n'avons retenu que les passages ayant un rapport direct ou implicite la sociologie proprement dite, dont Saint-Simon, comme l'avait dj fait ressortir mile Durkheim, est le vrai fondateur. Ce dernier n'a-t-il pas crit : C'est Saint-Simon qu'il faut, en bonne justice, attribuer l'honneur que l'on attribue couramment Comte , d'avoir fond une nouvelle science : la sociologie... Et de cette science nouvelle, il n'en a pas seulement dress le plan, il a essay de la raliser... On rencontre chez Saint-Simon les germes dj dvelopps de toutes les ides qui ont aliment la rflexion de notre poque 2. Mais Durkheim a cru tort - comme beaucoup d'auteurs de son temps - que Comte tait un continuateur de Saint-Simon, tandis que les
1
Cf. Charles LEMONNIER, Oeuvres choisies de Saint-Simon, vol. I-III, 1854-1861 ; Clestin BOUGL, Choix de textes de Saint-Simon, 1925, 2e d., 1935 ;. VOLGUINE, Oeuvres choisies de Saint-Simon, vol. I-III, 1948 (en russe) ; J. DAUTRY, Saint-Simon, textes choisis, Paris, ditions Sociales, 1960. mile DURKHEIM, Le socialisme (posthume), 1927, pp. 148-150. Voir ldition numrique des Classiques des sciences sociales [JMT]
sources relles de Comte sont bien diffrentes : de Bonald et de Maistre d'une part, Condorcet de l'autre, dont il cherche rconcilier les ides 1. Par ailleurs, Durkheim n'a pas vu que les vrais successeurs de Saint-Simon-sociologue furent Proudhon et surtout Karl Marx. Cela nous conduit au second trait caractrisant notre choix de textes de Saint-Simon. Nous avons essay de mettre en relief tous les passages qui font ressortir la parent de la sociologie de Saint-Simon avec celle de Proudhon et de Marx, tout en marquant dans notre introduction, et parfois dans des notes, les points de divergence. Enfin, et c'est le troisime aspect de notre choix, nous avons essay de laisser de ct autant que possible la doctrine sociale et politique, c'est--dire les prtendues applications pratiques de la sociologie de Saint-Simon. C'est que les valeurs poses d'avance et culminant dans un idal social projet dans l'avenir ne dcoulent jamais de la sociologie conue comme science, mais ne font que l'utiliser : consciemment - pour rechercher les voies et moyens stratgiques ; inconsciemment - pour camoufler l'idal prconu et affirm comme impos par la ralit des faits. Saint-Simon, qui fut le plus raliste des utopistes et le plus utopiste des sociologues, facilite lui-mme cette sparation entre doctrine socio-politique et sociologie. En effet, selon les rgimes et les conjonctures, il modifie les moyens : rvolutionnaire pour les rgimes militaires et prcapitalistes, il est rformiste pour les rgimes capitalistes et post-capitalistes. Il change d'idal au cours des diffrentes tapes de sa vie : productivit industrielle maximum d'abord, lie un utilitarisme d'inspiration benthamienne, accordant aux savants le pouvoir spirituel, et le pouvoir temporel aux industriels-entrepreneurs ; ensuite planification fonde sur la pyramide industrielle ayant sa tte les chefs des travaux - une technocratie, par consquent, mais librale, car l'administration des choses remplacera le gouvernement des personnes , et les producteurs-ouvriers devront profiter trs largement d'une abondance toujours plus grande ; enfin, dans ses tout derniers ouvrages, Saint-Simon prche l'union de l'amour et du travail grce laquelle les proltaires deviendront socitaires et administrateurs , mais sans indiquer les moyens prcis qui permettraient d'y parvenir. Cependant ces changements de doctrine socio-politique, dont le panthisme humaniste est d'ailleurs explicitement formul dans le Nouveau christianisme, n'entranent pas une modification de la thorie proprement sociologique de Saint-Simon, si l'on excepte une plus grande prcision dans la diffrenciation des classes sociales parmi les producteurs . videmment, en sociologie, les coefficients idologiques ne peuvent tre limins d'aucune thorie, ni mme d'aucune recherche empirique. Mais cela est vrai de toute science, qui est toujours une oeuvre humaine et une oeuvre collective. Il ne s'agit que de diffrents degrs d'intensit de ces coefficients. Par ailleurs, ils peuvent toujours tre diminus tant rendus conscients. L'idologie fluctuante et incertaine propre la sociologie de Saint-Simon affaiblit plutt qu'elle n'augmente ce coefficient. C'est ce qui rend cette sociologie particulirement attirante au point de vue scientifique.
Cf. mon cours ronotyp, Pour le centenaire de la mort d'Auguste Comte, 1957, C.D.U., pp. 4-10.
C'est galement ce que nous allons essayer de montrer par notre choix de textes.
* * *
Il existe deux ditions des Oeuvres compltes de Saint-Simon. Celle d'Olinde Rodrigues d'abord (Ire d. 1832, 2e d. 1841), mais elle est loin de comprendre toutes les publications de notre auteur. L'autre est due aux excuteurs testamentaires d'Enfantin. Cette dition, qui s'chelonne de 1868 1876, est beaucoup plus complte que la prcdente, mais trs mal ordonne. Sur 47 volumes, onze seulement sont consacrs aux oeuvres de Saint-Simon ; les textes de Saint-Simon sont disperss au hasard, du volume XI au volume XXXVII, car des ouvrages d'Enfantin sont intercals parmi ceux de SaintSimon. Par ailleurs, les Oeuvres compltes sont videmment puises depuis trs longtemps. On comprendra tout le bien-fond de la demande de PierreMaxime Schuhl d'une dition nationale des Oeuvres compltes de SaintSimon 1. De mme on s'expliquera mieux le besoin permanent, durant ces dernires dcennies, de nouveaux morceaux choisis des Oeuvres de SaintSimon, dont nous prsentons ici un chantillon 2.
* * * Mais auparavant, et aprs avoir numr les ouvrages de Saint-Simon dans l'ordre chronologique (mme ceux dont aucun passage n'est entr dans notre choix), nous allons essayer d'introduire l'ensemble de la pense sociologique de Saint-Simon.
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P.-M. SCHUHL, Henri de Saint-Simon (1760-1825), Revue philosophique, 1960, p. 457. Les textes que nous reproduisons sont cits de prfrence d'aprs les Oeuvres compltes, 1868-1876. Lorsque, pour diffrentes raisons, certains textes n'ont pu tre cits selon cette dition, ce sont surtout les Oeuvres choisies de C. LEMONNIER qui ont t utilises. Chaque source est indique en note.
Choix et ordre des textes choisis
Les publications de Saint-Simon, selon leur ordre chronologique aussi bien que selon leur contenu, se divisent en quatre sries : La premire srie, formellement consacre la mthodologie des sciences, contient en ralit des considrations sur les cadres sociaux de ces dernires. Elle comprend : 1. Lettres d'un habitant de Genve ses contemporains, 1802. 2. Introduction aux travaux scientifiques du XIXe sicle, vol. I et II, 1807-1808. 3. Lettres au Bureau des Longitudes, 1808. 4. Fragments de l'histoire de ma vie, ajouts la 2e d. des prcdentes lettres, 1809. 5. tudes sur l'Encyclopdie et la ncessit de fonder une Nouvelle Encyclopdie, 1810 et 1813. 6. Introduction la philosophie du XIXe sicle, 1810. 7. Travail sur la gravitation universelle, 1813. Si on se laissait guider exclusivement par les titres de ces ouvrages, on pourrait croire qu'ils n'ont aucun rapport avec la sociologie, ou pis encore supposer que l'auteur tait inspir par le physicisme et les conceptions mca-
nistes. Or, en fait, Saint-Simon cherche montrer que toutes les sciences, en impliquant un effort collectif humain, se trouvent en rapport avec les cadres sociaux o elles s'affirment, et que les fonctions sociales des sciences, de mme que leur unit toujours relative et jusqu' leur classification, varient selon les caractres des socits. Ds ces publications, en posant le problme de la sociologie des sciences, Saint-Simon l'oriente vers la physiologie . Ce terme, conu comme tude de l'effort global, et aucunement limit la biologie, Saint-Simon l'emprunte, comme il l'indiquera plus lard, Vicqd'Azyr, Cabanis et Bichat, sur lesquels le Dr Burdin avait attir son attention. La seconde srie, proprement sociologique, comprend : 1. 2. 3. 4. 5. Histoire de l'homme, avertissement, 1810. De la physiologie sociale, 1812. Mmoire sur la science de l'homme, 1813. L'organisateur, vol. I et II, 1819-1820. Le systme industriel, 1821.
La troisime srie contient des ouvrages de prfrence conomiques, politiques, historiques ou traitant des problmes internationaux : 1. Industrie ou discussions politiques, morales et philosophiques, vol. IIV, 1816-1818. Le premier volume est d'Augustin Thierry, les trois premiers cahiers du vol. IV, d'Auguste Comte. Ce ne sont donc que les vol. II et III, et le IVe cahier du vol. IV qui sont de Saint-Simon. 2. De la rorganisation de la socit europenne, 1814, crit en collaboration avec A. Thierry. 3. Opinions sur les mesures prendre contre la coalition, 1815, crit avec la mme collaboration. 4. Des Bourbons et des Stuart, 1822. Dans la quatrime srie se combinent des considrations sociologiques et l'expos d'une doctrine socio-politique : 1. Le catchisme des industriels, cahiers 1, 2 et 4, 1823-1824. Le troisime cahier, d Auguste Comte, a t dans une prface condamn par Saint-Simon pour son intellectualisme. D'o la rupture entre les deux auteurs. 2. De l'organisation sociale, 1825 (fragments d'un ouvrage indit). 3. Opinions littraires, philosophiques et industrielles, 1825. 4. Le nouveau christianisme, 1825. C'est dans cet ordre que nous reproduirons les textes choisis.
Claude-Henri de Saint-Simon, La physiologie sociale.
CHOIX DE TEXTES
Les textes souligns par lditeur (les Presses universitaires de France) sont composs en italiques. Les textes souligns par Saint-Simon sont composs en PETITES CAPITALES.
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1.
Lettres d'un habitant de Genve ses contemporains (1803)
(Vol. XV) Vol. I des uvres compltes, dition de 1868
... Jusqu' prsent, les gens riches n'ont gure eu d'autres occupations que celle de vous commander, forcez-les vous clairer et vous instruire ; ils font travailler vos bras pour eux, faites travailler leurs ttes pour-vous... ... Mes amis, nous sommes des corps organiss ; c'est en considrant comme phnomnes physiologiques nos relations sociales que j'ai conu le projet que je vous prsente, et c'est par des considrations puises dans le systme que j'emploie pour lier les faits physiologiques que je vais vous dmontrer la bont du projet que je vous prsente. Un fait constat par une longue srie d'observations, c'est que chaque homme prouve un degr plus ou moins vif le dsir de dominer tous les autres hommes. Une chose claire par le raisonnement, c'est que tout homme qui n'est pas isol se trouve actif et passif en domination dans ses relations
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avec les autres, et je vous engage faire usage de la petite portion de domination que vous exercez sur les gens riches... Mais avant que d'aller plus loin il faut que j'examine avec vous une chose qui vous chagrine beaucoup : vous dites, nous sommes dix fois, vingt fois, cent fois plus nombreux que les propritaires, et cependant les propritaires exercent sur nous une domination bien plus grande que celle que nous exerons sur eux. ... La suppression des privilges de naissance a exig des efforts qui avaient rompu les liens de l'organisation ancienne, et n'a point t un obstacle la rorganisation sociale... ... Les premiers besoins de la vie sont les plus imprieux ; les non-propritaires ne peuvent les satisfaire qu'incompltement. Un physiologiste voit clairement que leur dsir le plus constant doit tre celui de la diminution de l'impt, ou de l'augmentation de salaire... Ouvrez une souscription devant le tombeau de Newton souscrivez tous indistinctement pour la somme que vous voudrez. Que chaque souscripteur nomme trois mathmaticiens, trois physiciens, trois chimistes, trois physiologistes, trois littrateurs, trois peintres, trois musiciens. Renouvelez tous les ans la souscription, ainsi que la nomination, mais laissez chacun la libert illimite de renommer les mmes personnes. Exigez de ceux que vous nommerez qu'ils ne reoivent ni places, ni honneurs, ni argent d'aucune fraction de vous... Je crois que toutes les classes de la socit se trouveraient bien dans cette organisation : le pouvoir spirituel entre les mains des savants ; le pouvoir temporel entre les mains des propritaires ; le pouvoir de nommer ceux appels remplir les fonctions de grands chefs de l'humanit, entre les mains de tout le monde ; pour salaire aux gouvernants, la considration... ... J'ai entendu ces paroles : Que l'humanit travaille se perfectionner dans la connaissance du bien et du mal, et j'amliorerai son sort; un jour viendra que je ferai de la terre un paradis. ... La runion des vingt-un lus de l'humanit prendra le nom de conseil de Newton ; le conseil de Newton me reprsentera sur la terre ; il partagera l'humanit en quatre divisions, qui s'appelleront Anglaise, Franaise, Allemande, Italienne ; chacune de ces divisions aura un conseil compos de mme que le conseil en chef. Tout homme, quelque partie du globe qu'il habite, s'attachera une de ces divisions et souscrira pour le conseil en chef et pour celui de la division. LES FEMMES SERONT ADMISES SOUSCRIRE ; ELLES POURRONT TRE NOMMES.
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Chaque conseil fera btir un temple qui contiendra un mausole en honneur de Newton. ... Dans les environs du temple, il sera bti des laboratoires, des ateliers et un collge ; tout le luxe sera rserv pour le temple ; les laboratoires, les ateliers, le collge, les logements des membres du conseil et ceux destins recevoir les dputations des autres conseils seront construits et dcors dans un mode simple. ... TOUS LES HOMMES TRAVAILLERONT ; ils se regarderont tous comme des ouvriers attachs un atelier... ... Tous les conseils de Newton respecteront la ligne de dmarcation qui spare le pouvoir spirituel du pouvoir temporel. ... L'obligation est impose chacun de donner constamment ses forces personnelles une direction utile l'humanit ; les bras du pauvre continueront nourrir le riche, mais le riche reoit le commandement de faire travailler sa cervelle, et si sa cervelle n'est pas propre au travail, il sera bien oblig de faire travailler ses bras ; car Newton ne laissera srement pas sur cette plante, une des plus voisines du soleil, des ouvriers volontairement inutiles dans l'atelier. Nous ne verrons plus la religion avoir pour ministres des hommes pourvus du droit de nommer les chefs de l'humanit ; ce seront tous les fidles qui nommeront leurs guides, et les qualits auxquelles ils reconnatront ceux que Dieu a appels le reprsenter ne seront plus d'insignifiantes vertus, telles que la chastet et la continence ; ce seront les talents, ce sera le plus haut degr de talents. ... Je compte vous crire une lettre dans laquelle j'envisagerai la religion comme une invention humaine, que je considrerai comme tant la seule nature d'institution politique qui tende l'organisation gnrale de l'humanit.
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2.
Introduction aux travaux scientifiques du XIXe sicle (1808) - (Tome 1er)
(Oeuvres choisies par Ch. Lemonnier, 1er vol., Bruxelles, 1859)
Les rvolutions scientifiques suivent de prs les rvolutions politiques. Newton a trouv le fait de la gravitation universelle peu d'annes aprs la mort de Charles 1er. Je prvois, je pressens qu'il s'oprera incessamment une grande rvolution scientifique. ... Newton ne doit pas tre plac avant Descartes ; il ne doit pas mme tre mis sur la mme ligne ; il n'est point sorti du pays scientifique dcouvert par le grand homme que les Franais ont le bonheur de compter au nombre de leurs aeux. ... C'est Descartes qui a organis l'insurrection scientifique. C'est lui qui a trac la ligne de dmarcation entre les sciences anciennes et modernes ; c'est lui qui a plant le drapeau auquel se sont rallis les physiciens pour attaquer les thologiens...
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... Descartes, qui avait autant d'adresse que de force, a su se mettre l'abri des perscutions du clerg, sans entraver la marche de sa pense, sans gner son mission ; il a fait la dclaration formelle qu'il reconnaissait l'existence de Dieu, et il n'a fait jouer aucun rle aux ides rvles, il n'a soumis sa croyance aucune d'elles ; il ne les a considres que comme des aperus scientifiques, produits par des hommes de gnie, une poque o l'humanit tait encore dans l'ignorance, parce qu'elle tait dans l'enfance. ... L'ENTREPRISE faite par Descartes ne pouvait tre termine ni par un homme, ni par une gnration, ni par les travaux runis des diverses gnrations qu'un sicle voit natre. Cette entreprise est la plus importante ; elle est la plus vaste que l'esprit humain pouvait faire ; elle est, par consquent, celle dont l'excution demande le plus de temps. ... Les quatre ouvrages scientifiques du XVIIIe sicle (crits et publis postrieurement ceux de Locke et de Newton), qui me paraissent avoir t les plus marquants, sont : d'une part, la Thorie des fonctions et la Mcanique cleste ; de l'autre part, le Trait des sensations et l'Esquisse d'un tableau historique des progrs de l'esprit humain. Les deux premiers ouvrages font suite ceux de Newton les deux autres sont une continuation de ceux de Locke. ... Les circonstances gnrales dans lesquelles Condorcet s'est trouv, les circonstances particulires dans lesquelles il s'est plac, lui ont chauff la tte ; elles ne lui ont pas laiss le loisir de peser tranquillement les faits, d'observer leur enchanement, et de dduire mthodiquement les consquences des principes qu'il avait poss. ... Condorcet aurait ncessairement conclu, s'il avait fix son attention sur cette partie de la rcapitulation de la marche de l'esprit humain : 1 que les difficults, pour se distinguer dans la carrire active et dans la carrire spculative, taient gales ; 2 que la capacit et les qualits ncessaires pour obtenir des succs dans chacune de ces carrires taient diffrentes, qu'elles s'excluaient rciproquement. ... Condillac et Condorcet n'ont tudi ni l'anatomie, ni la physiologie. Leur ignorance sur ces parties essentielles de la physique des corps organiss a t cause des erreurs capitales qu'ils ont commises l'un et l'autre. ... Les travaux qui ont pour objet le progrs de la science ne sont pas les seuls dont l'cole s'occupe. Il est une loi laquelle les savants sont soumis de mme que les autres hommes. TOUT HOMME, TOUTE COALITION D'HOMMES, DE QUELQUE NATURE QU'ELLE SOIT, TEND ACCROTRE SON POUVOIR. Le militaire avec le sabre, le diplomate avec ses ruses, le gomtre avec le compas, le chimiste avec les cornues, le physiologiste avec le scalpel, le hros par ses actions, le philosophe par ses combinaisons, s'efforcent de parvenir au commandement, ils escaladent par diffrents cts le plateau au sommet duquel se trouve l'tre fantastique qui commande toute la nature, et que chaque homme fortement organis tend remplacer.
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J'ai rang dans la premire classe les travaux ayant pour objet direct le progrs de la science. Je place dans la seconde les efforts de la nouvelle cole pour amliorer son existence sociale. Je vais parler du grand combat livr l'ancienne cole, et de la victoire clatante remporte par les savants novateurs sur le clerg dfenseur de l'ancien systme, sur le clerg dfenseur du systme conu par l'humanit l'poque de la plus grande vigueur de son imagination, et de sa plus grande incapacit en raisonnements. Vers le milieu du XVIIIe sicle, Diderot et d'Alembert ont fait appel aux partisans des ides de Bacon, de Descartes, de Locke et de Newton, ils les ont coaliss, ils se sont mis la tte de cette arme de physiciens pour attaquer les thologiens. ... Je me figure les principes du systme thologique solidifis formant des remparts, et le clerg rfugi dans l'enceinte de cette fortification. Je me reprsente les physiciens composant une arme occupe battre en brche ces remparts. Enfin, j'envisage Diderot et d'Alembert comme les gnraux, sous les ordres desquels les physiciens ont donn un assaut gnral la place dfendue par les thologiens. ... Il existe deux choses distinctes : CE QUI EST NOUS ; CE QUI EST EXTRIEUR A NOUS. L'action de NOUS sur l'EXTRIEUR A NOUS. L'action DE CE OUI EST EXTRIEUR A NOUS sur NOUS. Cette division est bien plus large que celle des facults de notre intelligence, qui n'est bien prendre qu'une sousdivision.
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3.
Introduction aux travaux scientifiques du XIXe sicle (1809) - (Tome 2)
(Oeuvres choisies par Ch. Lemonnier, 2e vol., Bruxelles, 1859)
... Pendant le cours de la Rvolution, les chefs du gouvernement ont commis de grandes erreurs, faute d'avoir pris connaissance des faits observs par les physiologistes. ... Le physiologiste, en tudiant l'histoire de l'humanit, remarque, avec le plus vif intrt, les moyens par lesquels les anomalies sont parvenues s'organiser en corporations privilgies ; il distingue deux sortes d'anomalies, les anomalies militaires et les anomalies scientifiques, etc. ... L'homme est un petit monde ; il existe en lui, sur une petite chelle, tous les phnomnes qui s'excutent en grand dans l'univers. ... L'INTELLIGENCE gnrale et l'intelligence individuelle se dveloppent d'aprs la mme loi. Ces deux phnomnes ne diffrent que sous le
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rapport de la dimension des chelles sur lesquelles ils ont t construits. Cette vrit, facile constater par l'examen compar de la marche de l'esprit humain et du dveloppement de l'intelligence individuelle, offre l'avantage de pouvoir connatre le sort futur de l'humanit jusqu' sa mort. ... La ligne de dmarcation entre l'intelligence de l'homme et l'instinct des animaux n'a t clairement trace qu'aprs la formation du systme des signes de convention parls et crits. C'est sur les faits politiques, religieux ou militaires que les historiens ont, jusqu' prsent, fix leur attention ; ils ne se sont point placs un point de vue assez lev. Condorcet est le premier crivain qui ait entrepris de rdiger l'histoire de l'esprit humain, et la passion philanthropique qui le dominait lui a fascin les yeux. Ce n'est point une histoire dont il nous a donn l'bauche; c'est un roman qu'il a esquiss : il n'a pas vu les choses comme elles sont, mais comme il voulait qu'elles fussent. ... Je connais plusieurs personnes qui croient la ncessit d'une religion pour le maintien de l'ordre social, et qui sont convaincues que le disme est us ; que la religion fonde sur le disme ne peut pas tre rajeunie, et qui travaillent, en consquence de cette opinion, organiser une religion fonde sur le physicisme. Ces personnes se trompent sur un point essentiel : l'organisation d'une nouvelle religion n'est pas encore possible. ... LA RELIGION VIEILLIT DE MME QUE LES AUTRES INSTITUTIONS. DE MME QUE LES AUTRES INSTITUTIONS, ELLE A BESOIN D'TRE RENOUVELE AU BOUT D'UN CERTAIN TEMPS. TOUTE RELIGION EST UNE INSTITUTION 13IENFAISANTE A SON ORIGINE. LES PRTRES EN ABUSENT QUAND ILS NE SONT PLUS CONTENUS PAR LE FREIN DE L'OPPOSITION, QUAND ILS N'ONT PLUS DE DCOUVERTES A FAIRE DANS LA DIRECTION SCIENTIFIQUE QU'ILS ONT REUE DE LEUR FONDATEUR : ELLE DEVIENT ALORS OPPRESSIVE. QUAND LA RELIGION A T OPPRESSIVE, ELLE TOMBE DANS LE MPRIS, ET SES MINISTRES PERDENT LA CONSIDRATION ET LA FORTUNE QU'ILS AVAIENT ACQUISES. ... L'homme aprs avoir invent Dieu s'est regard comme un tre trs important ; il a cru que l'Univers avait t cr pour lui; que la plante qu'il habitait tait au centre du monde; que les astres tournaient autour d'elle et avaient pour destination de l'clairer, toutes ides reconnues aujourd'hui pour fausses. ... Je dis, je crois avoir prouv que l'ide DIEU ne doit point tre employe dans les sciences physiques, mais je ne dis pas qu'elle ne doit pas servir dans les combinaisons politiques, au moins pendant longtemps. Elle est la meilleure matire qu'on ait trouv de motiver les hautes dispositions lgislatives. Je propose de substituer le principe suivant celui de l'vangile :
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L'HOMME DOIT TRAVAILLER. L'homme le plus heureux est celui qui travaille. La famille la plus heureuse est celle dont tous les membres emploient utilement leur temps. La nation la plus heureuse est celle dans laquelle il y a le moins de dsuvrs. L'humanit jouirait de tout le bonheur auquel elle peut prtendre s'il n'y avait pas d'oisifs. J'observe qu'il est bien essentiel de laisser l'ide de travail toute la latitude dont elle est susceptible. Un fonctionnaire public quelconque, une personne adonne aux sciences, aux beaux-arts, l'industrie manufacturire et agricole, travaillent d'une manire tout aussi positive que le manuvre bchant la terre, que le portefaix portant des fardeaux. Mais un rentier, un propritaire qui n'a pas d'tat et qui ne dirige pas personnellement les travaux ncessaires pour rendre sa proprit productive, est un tre charge la socit, mme quand il est aumnier. Les hommes qui cultivent le champ de la science sont ceux qui ont la meilleure moralit, et qui sont les plus heureux parce que leurs travaux sont utiles toute l'humanit. LE LGISLATEUR DOIT ASSURER LE LIBRE EXERCICE DE LA PROPRIT. LE MORALISTE DOIT POUSSER L'OPINION PUBLIQUE PUNIR LE PROPRITAIRE OISIF EN LE PRIVANT DE TOUTE CONSIDRATION.
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4.
Fragments de l'histoire de sa vie (1809)
(Seconde rdaction des deux Lettres au Bureau des Longitudes, crites en 1808) (Vol. XV) - Vol. I des Oeuvres compltes, dition de 1868
Pour acclrer les progrs de la science, le plus grand, le plus noble des moyens, est de mettre l'univers en exprience... Une des expriences les plus importantes faire sur l'homme consiste l'tablir dans de nouvelles relations sociales. ... Parcourir toutes les classes de la socit ; se placer personnellement dans le plus grand nombre de positions sociales diffrentes, et mme crer, pour les autres et pour lui, des relations qui n'aient point exist.
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5.
Introduction la philosophie du XIXe sicle (1810)
(Vol. XV) - Vol. I des Oeuvres compltes, dition de 1868
La philosophie du XVIIIe sicle a t critique et rvolutionnaire, celle du XIXe sera inventive et organisatrice. DPOUILLEMENT DE L'HISTOIRE DES PROGRS DE L'ESPRIT HUMAIN : Les premiers hommes ont t peu suprieurs en intelligence aux autres animaux. C'est par des progrs successifs que l'esprit humain s'est lev : un systme de signes de convention, un systme d'arts et mtiers, un systme de beaux-arts, un systme de sciences morales et politiques, un systme de sciences physiques et mathmatiques. Nous ignorons le nom du peuple qui a organis le systme de signes ; mais nous sommes certains qu'il a exist antrieurement aux gyptiens. Depuis les gyptiens, aucun peuple n'a fait de travaux comparables ceux qui ont utilis les eaux du Nil.
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6.
Prface de la Nouvelle Encyclopdie (1810)
(Fragments de la Lettre son neveu) (Vol. XV) - Vol. 1 des Oeuvres compltes, dition de 1868
... Aujourd'hui, ... on ne considre plus les ides rvles que comme des aperus scientifiques produits par l'humanit dans son enfance, et qui sont, par consquent, tout fait insuffisants pour rgler la conduite de l'espce humaine, l'poque de sa maturit...
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7.
Correspondance avec M. de Redern (1811)
C'est Condorcet qui a conu le premier le projet de faire l'histoire du pass et de l'avenir de l'intelligence gnrale. Son projet tait sublime, l'excution n'a rien valu. Premire faute de Condorcet. - Celui qui apprendra la philosophie dans son ouvrage croira que la premire gnration de l'espce humaine a possd, comme nous, un systme de signes de convention, qu'elle a parl une langue ; il perdra de vue que le travail de la formation d'une langue a t le plus long et le plus pnible de tous les travaux d'intelligence. ... Le dbut de Condorcet tait vicieux, le rsum de son histoire du pass et de l'avenir de l'esprit humain a t extravagant. Deuxime faute. - ... Il a prsent les religions comme ayant t un obstacle au bonheur de l'humanit.
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... La vrit est que les religions, de mme que les autres institutions, ont leur enfance, l'poque de leur vigueur, celle de leur dcadence, et que pendant leur dcadence elles sont nuisibles, de mme que pendant leur enfance elles sont insuffisantes. ... C'est aux progrs de la physiologie et de la psychologie que nous devons l'anantissement de la superstition et l'avilissement des charlatans.
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8.
Travail sur la gravitation universelle (1813)
(Vol. XL) - Vol. Il des Oeuvres compltes, o il est imprim comme partie du Mmoire sur la science de l'homme (1813), dition de 1875
... Depuis Platon jusqu'aux califes, la science de l'homme a march avec plus de rapidit que celle des corps bruts, tandis que depuis les Arabes des VIIe et VIIIe sicles jusqu' nous, c'est dans la science des corps bruts que l'esprit humain a fait de plus rapides progrs... ... La religion chrtienne, qui avait civilis les peuples du Nord, mis un frein la dbauche dans laquelle l'Italie tait plonge, fait dfricher le territoire europen, dessch les marais dont son sol tait couvert, assainir son climat ; qui avait fait percer des routes, construire des ponts, tablir des hpitaux ; qui avait rpandu parmi les peuples l'importante science de la lecture et de l'criture ; qui avait partout ouvert des registres pour les actes civils ; qui avait commenc rassembler des matriaux pour l'histoire; qui avait diminu et presque ananti l'esclavage ; enfin, qui avait organis la
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socit politique la plus nombreuse qui ait jamais exist ; la religion chrtienne, disons-nous, aprs avoir rendu tous ces importants services, tait une institution qui avait rempli son temps, fourni toute la partie utile de sa carrire ; elle avait vieilli ; et cette institution, sous le rapport des lois qu'elle avait donnes la socit, comme sous celui des juges auxquels elle l'avait soumise, sous le rapport de la morale qu'elle enseignait, comme sous celui des prdicateurs qu'elle mettait en activit, tait devenue charge la socit. ... L'histoire n'est pas encore sortie des langes de l'enfance. Celle importante branche de nos connaissances n'a pas encore d'autre existence que celle d'une collection de faits plus ou moins bien constats. Ces faits ne sont lis par aucune thorie, ils ne sont point enchans dans l'ordre des consquences ; ainsi l'histoire est encore un guide insuffisant.... elle ne donne (pas)... les moyens de conclure ce qui arrivera de ce qui est arriv. Il n'existe encore que des histoires nationales, dont les auteurs se sont proposs pour principal objet de faire valoir les qualits de leurs compatriotes, et de dprcier celles de leurs rivaux. Aucun historien ne s'est encore plac au point de vue gnral ; aucun n'a fait encore l'histoire de l'Espce... ... L'unique point important sur lequel les historiens modernes de toutes les nations se soient gnralement accords est une erreur, ainsi que je vais le prouver. Ils ont tous appel les sicles qui se sont couls depuis le IXe jusqu'au XVe, des sicles de barbarie, et la vrit est que ce sont ceux pendant lesquels se sont tablies toutes les institutions de dtail, qui ont donn la Socit europenne une supriorit politique dcide sur toutes celles qui l'avaient prcde. ... L'observation prouve que les rvolutions scientifiques et politiques sont successivement, l'gard les unes des autres, causes et effets. Locke et Newton ont paru peu de temps aprs la Rvolution d'Angleterre. Nous devons nous attendre tous les jours voir clore des ides scientifiques neuves et de la plus grande importance. ... Messieurs, faites l'exprience suivante : quand quelqu'un vous entretiendra de son opinion en politique, exigez de lui qu'il la base sur des considrations puises dans un pass et dans un avenir trs distants, et que le prsent n'y joue d'autre rle que celui d'tre le point de runion de ces deux sries ; vous verrez qu'il sera forc de raisonner juste, c'est--dire que son raisonnement aura au moins de la gnralit, et se ressentira le moins possible de la position de faveur ou de fortune de celui qui le fera. ... Nous nous adresserons d'abord la secte philosophique anglo-franaise, et nous lui dmontrerons que si, d'une part, elle a raison d'exclure de ses combinaisons l'ide d'une cause gnrale anime, d'une autre part, elle a compltement tort en continuant de s'occuper exclusivement de la recherche de nouveaux faits, sans travailler coordonner d'une manire gnrale l'immense quantit de ceux qu'elle a runis et constats ; en un mot, qu'il est temps pour elle de quitter la direction a posteriori pour prendre celle a priori. Nous nous adresserons ensuite la secte allemande et nous lui dirons : vous avez bien raison d'enseigner qu'il est grand temps pour l'esprit humain de
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considrer les choses a priori ; vous avez bien raison de tonner dans vos chaires philosophiques contre la manie anglo-franaise de chasser continuellement, d'emplir le garde-manger de gibier et de ne jamais se mettre table. Vous avez bien raison de prcher qu'il faut une thorie gnrale, et que c'est seulement sous son rapport philosophique que la science est directement utile la socit, et que les savants peuvent former la corporation politique gnrale qui est ncessaire pour lier entre elles les nations europennes et pour mettre un frein l'ambition des peuples et des rois ; mais vous avez grand tort quand vous voulez donner pour base votre philosophie l'ide d'une cause anime : ce n'est plus l'ide de Dieu qui doit lier les conceptions des savants... ... Nous prouverons qu'on a jusqu' prsent appel spiritualistes ceux qu'on aurait d appeler matrialistes, et matrialistes ceux qu'on aurait d appeler spiritualistes ; en effet, corporifier une abstraction, n'est-ce pas tre matrialiste ? De l'tre-Dieu, extraire l'ide-loi, n'est-ce pas tre spiritualiste ? ... Nous prsenterons la science de l'homme base sur des observations physiologiques. ... Il est de la nature des choses qu'une thorie scientifique vieillisse, et que le clerg qui la professait soit ananti quand elle est devenue insuffisante ; il est galement de la nature des choses que les laques, qui ont organis une nouvelle thorie scientifique gnrale, remplacent l'ancien clerg et se constituent en corps sacerdotal.
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9.
De la physiologie sociale (1813)
(Vol. X) Vol. 39 des Oeuvres compltes, dition de 1875
Le domaine de la physiologie, envisage d'une manire gnrale, se compose de tous les faits qui se passent chez les tres organiss. La physiologie examine l'influence des agents extrieurs sur l'organisation ; elle apprcie les modifications que ces agents dterminent dans l'exercice de nos fonctions ; elle nous fait connatre ceux dont l'action par l'conomie est contraire notre sant, notre bien-tre, la satisfaction de nos besoins ou de nos dsirs, et ceux qui ont pour effet ncessaire d'augmenter l'tendue de nos moyens d'existence, de multiplier les forces de raction propres rsister aux forces dltres qui nous environnent, enfin, de satisfaire le plus compltement possible nos premiers besoins et de nous procurer une plus grande somme de plaisirs et de jouissances. La physiologie n'est pas seulement cette science qui, pntrant dans l'intrieur de nos tissus l'aide de l'anatomie et de la chimie, cherche en dcouvrir la trame intime, pour en mieux connatre les fonctions ; elle n'est pas seulement cette science spciale qui, s'adressant un un nos organes,
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exprimente sur chacun d'eux, en exalte artificiellement ou en abolit momentanment les fonctions, pour mieux dterminer leur sphre d'activit et la part qu'ils ont la production de la vie, considre dans son ensemble. Elle ne consiste pas seulement dans cette connaissance comparative qui extrait de l'examen dtaill des plantes et des animaux des notions prcieuses sur les fonctions des parties que nous possdons en commun avec ces diffrentes classes d'tres organiss. Enfin, elle ne se borne pas puiser dans l'tude approfondie des maladies et des monstruosits, les connaissances les plus positives que nos moyens d'investigation puissent nous rvler par les lois de notre existence individuelle. Riche de tous les faits qui ont t dcouverts par des travaux prcieux entrepris dans ces diffrentes directions, la physiologie gnrale se livre des considrations d'un ordre plus lev ; elle plane au-dessus des individus qui ne sont plus pour elle que des organes du corps social dont elle doit tudier les fonctions organiques, comme la physiologie spciale tudie celles des individus. Car la socit n'est point une simple agglomration d'tres vivants, dont les actions indpendantes de tout but final n'ont d'autre cause que l'arbitraire des volonts individuelles, ni d'autre rsultat que des accidents phmres ou sans importance ; la socit, au contraire, est surtout une vritable machine organise dont toutes les parties contribuent d'une manire diffrente la marche de l'ensemble. La runion des hommes constitue un vritable TRE, dont l'existence est plus ou moins vigoureuse ou chancelante, suivant que ses organes s'acquittent plus ou moins rgulirement des fonctions qui leur sont confies. Si on le considre comme un tre anim, et qu'on l'tudie, le corps social, sa naissance et aux diffrentes poques de son accroissement, prsente un mode de vitalit dont le caractre varie pour chacune d'elles, de mme que nous voyons la physiologie de l'enfance ne pas tre celle de l'adulte, et celle du vieillard n'tre plus celle des premiers temps de la vie. L'histoire de la civilisation n'est donc que l'histoire de la vie de l'espce humaine, c'est--dire la physiologie de ses diffrents ges, comme celle de ses institutions n'est que l'expos des connaissances hyginiques dont elle a fait usage pour la conservation et l'amlioration de sa sant gnrale. L'conomie politique, la lgislation, la morale publique et tout ce qui constitue l'administration des intrts gnraux de la socit, ne sont qu'une collection de rgles hyginiques dont la nature doit varier suivant l'tat de la civilisation ; et la physiologie gnrale est la science qui a le plus de donnes pour constater cet tat, et pour le dcrire, puisqu'il n'est pour toute socit que l'expression des lois de son existence.
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La politique elle-mme, envisage non pas comme systme hostile conu par chaque nation pour tromper ses voisins, mais comme science dont le but est de procurer la plus grande somme de bonheur l'espce humaine, n'est qu'une physiologie gnrale pour laquelle les peuples ne sont que des organes distincts : la runion de ces organes forme un seul tre (L'ESPCE HUMAINE), l'accroissement duquel ils sont chargs de contribuer, en fournissant la part d'action qui dpend de leur nature particulire. Ainsi, soit qu'on examine les changements que les influences extrieures apportent dans l'existence des individus isols ; soit que l'on considre les modifications que cette existence reoit de la circonstance mme de la runion des hommes en socit, et de tous les phnomnes secondaires qui rsultent de ce rapprochement ; soit enfin que, s'levant au-dessus des nations, on envisage les relations qui les unissent, les avantages qu'elles peuvent retirer de leurs rapports commerciaux, de leurs associations amicales, pour s'entraider tirer le meilleur parti de la nature qui les environne, du sol qui les nourrit, et des produits de chaque industrie locale, on n'a jamais pour ces diffrents buts qu'un mme ordre d'ides exposer, qu'un seul objet examiner ; il n'est jamais question que de l'homme environn d'agents qui peuvent lui tre utiles ou nuisibles : on n'a donc jamais exposer que des phnomnes physiologiques, si on fait l'histoire de l'individu ou de la socit ; et les conseils qu'on peut adresser l'un ou l'autre ne sont que des prceptes d'hygine. La physiologie est donc la science, non seulement de la vie individuelle, mais encore de la vie gnrale, dont les vies des individus ne sont que les rouages. Dans toute machine, la perfection des rsultats dpend du maintien de l'harmonie primitive tablie entre tous les ressorts qui la composent ; chacun d'eux doit ncessairement fournir son contingent d'action et de raction ; le dsordre survient promptement quand des causes perturbatrices augmentent vicieusement l'activit des uns aux dpens de celle des autres. L'espce humaine, considre comme un seul tre vivant, est susceptible d'offrir de semblables irrgularits dans les diffrentes priodes de son existence. Nous sommes donc intresss tudier la cause de ce drangement, afin de le prvenir ou de le faire disparatre si nous n'avons pu nous opposer son arrive. Une physiologie sociale, constitue par les faits matriels qui drivent de l'observation directe de la socit, et une hygine renfermant les prceptes applicables ces faits, sont donc les seules bases positives sur lesquelles on puisse tablir le systme d'organisation rclam par l'tat actuel de la civilisation. Mais, pourrait-on nous objecter, les socits humaines existent depuis un temps assez considrable pour que leur existence puisse faire supposer celle d'un systme d'organisation favorable leur conservation. Pourquoi proposezvous des changements qui ne seraient utiles que dans ces cas de trouble ou de maladie dont rien n'atteste la prsence ? Un coup d'il jet sur la marche de la civilisation va nous servir de rponse.
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L'enfance des socits, de mme que celle des individus, est caractrise par une tendance irrsistible s'approprier tout ce qui leur est utile pour leur dveloppement. Les passions les moins raisonnes sont les seuls guides de cette poque de la vie. Le pouvoir absolu d'un pre ou d'un chef despote est alors ncessaire pour que l'individu ou la socit ne fassent pas tourner leur dsavantage des intrts particuliers qu'aucune instruction ne dirige, qu'aucune raison ne domine. Il n'y a point d'arrangement possible entre le fils qui ne connat point la ncessit d'imposer une limite ses devoirs, et le pre qui sent cette ncessit et ne peut se faire comprendre. Il n'y a point d'organisation praticable pour une runion d'individus qui, ne concevant rien l'avantage de faire quelque chose pour la socit, se laissent gouverner par leur intrt priv qu'ils sentent fortement et exclusivement. Enfin, il n'y a point d'accommodement possible entre un chef que le hasard ou des qualits particulires ont mis la tte d'une socit, et des gens ignorants et passionns qui ne cherchent qu' lutter contre un pouvoir auquel ils voudraient se soustraire. C'est pourquoi la socit ne peut pas tre considre jusqu'ici comme ayant joui d'un systme d'organisation bas sur des principes hyginiques, car si les chefs ont dploy une force despotique qui a maintenu pendant quelque temps l'ordre parmi les gouverns, ce calme rsultant plus d'une oppression de facults que de leur quilibre entre elles, a t plutt artificiel que naturel, semblable un ressort comprim par un poids : l'esprit public s'est maintenu dans cet tat tant que l'nergie des chefs a pu lutter contre son lasticit ; mais la tendance permanente la raction a fini par triompher d'une puissance phmre, et le pouvoir populaire a succd celui d'une monarchie fonde sur la ruse et sur la violence. Si nous consultons l'histoire d'une des rpubliques anciennes, nous avons la mme observation faire que pour la monarchie des premiers ges, c'est--dire que ni l'une ni l'autre forme de gouvernement n'a pu exister longtemps sans quelque interruption : car les peuples n'tant pas plus faits pour se gouverner sagement eux-mmes que les chefs qui taient placs la tte des affaires n'taient capables de se diriger selon la justice et les besoins de la socit, il y eut une succession de gouvernements qui se renversrent les uns les autres, suivant que les circonstances favorisrent le parti des gouvernants contre les administrs ou celui des peuples contre les administrateurs. L'clat et la splendeur dont les peuples ont brill tour tour n'tablissent pas davantage la solidit des principes sociaux qui les ont dirigs. On peut mme les citer comme la preuve la plus convaincante de la fragilit de leurs institutions ; car il faut des vices d'administration bien plus prononcs pour renverser une nation que la victoire a rendu matresse des richesses de toutes les autres, que pour anantir un peuple qui est priv des principaux moyens de dfense, et dont la conqute facile est la merci de ses voisins. Si le pouvoir de commander des armes nombreuses, de disposer d'une grande quantit d'argent et d'esclaves, de se procurer, par un commerce tendu, les productions de toutes les parties du monde, de lever sans rsistance des impts normes sur un peuple ignorant et superstitieux ; si l'excution de cette multitude de monuments immenses dont les ruines nous rvlent, chez les nations qui les ont levs, de grands symptmes d'activit et de vigueur ; si, dis-je, tant d'lments combins d'une force imposante n'ont pas empch la
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destruction des peuples de l'gypte, de la Grce et de Rome ; si le thtre de tant de grandeur a besoin, pour tre reconnu au milieu de ses dbris, d'une rudition puise dans les traditions incompltes qui ont chapp l'anantissement d'une antiquit aussi puissante, c'est que la force d'un peuple gt bien plus dans le pacte social qui associe toutes les capacits pour l'accomplissement de travaux d'une utilit commune, que dans la multiplicit des lments de richesse et de pouvoir dont aucun esprit philanthropique ne combine la valeur. Quel obstacle s'est jusqu' prsent oppos l'tablissement d'une constitution physiologique des socits ? La lutte qui a toujours exist entre les organes du corps social, entre les chefs et les administrs. La force seule et l'adresse ont donn naissance aux principales institutions qui ont t tablies car il y a toujours eu absence d'accord entre les rois qui n'ont song qu' consolider leur pouvoir, et les peuples qui, assez souvent les plus faibles, ont t contraints d'obir. De mme que, par l'imperfection de son dveloppement organique, la masse des hommes, considre comme un seul individu, n'a jamais t en tat de rflchir sagement sur les moyens d'amliorer sa position ; de mme, les rois, comme tuteurs, n'ont jamais trouv les peuples assez mrs et assez raisonnables pour leur accorder spontanment un rgime socitaire qu'ils n'auraient accept que pour en abuser. Nous avons compar plus haut le dveloppement du corps social celui des hommes considrs comme individus ; c'est ici le lieu de complter ce qui nous reste dire cet gard. L'organisation humaine, comme celle des animaux et des plantes, ne se dveloppe pas galement et en mme temps dans toutes les parties, de manire ce qu' chaque priode de l'existence tous les organes prsentent entre eux le mme degr de dveloppement. L'exprience et le raisonnement s'accordent pour nous dmontrer qu'au contraire nos organes ne se perfectionnent que les uns aprs les autres. Aussitt aprs la naissance, la vie se porte spcialement sur quelques organes seulement, les autres restent peu prs stationnaires. Au bout d'un temps dtermin, les parties qui ont commenc crotre s'arrtent et la force de dveloppement se porte successivement sur les autres, jusqu' ce que toutes aient ainsi acquis le volume et la force qu'elles doivent avoir. Alors l'activit de la nutrition revient aux parties qu'elle avait d'abord excites, et ensuite abandonnes, jusqu' ce que, par cette srie de rvolutions priodiques, tout le corps ait acquis son entier dveloppement. Des maladies particulires correspondent chacune de ces poques et indiquent bien clairement le dfaut d'ensemble dans une organisation tyrannise tour tour par quelques parties dont l'activit n'est point en rapport avec l'inertie des autres : les passions les plus dsordonnes rsultent de cet tat gnral de souffrance et de tourments ; et les individus, de mme que les socits, dont le dveloppement n'est pas complet, ne sont susceptibles que de
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produire des actions le plus souvent en opposition avec leur bien particulier, pour les individus, et avec le bien gnral, pour les socits. Pendant toutes ces premires priodes, l'individu est incapable de concevoir un plan de conduite rflchi et convenable sa position ; le manque d'instruction et de sant se montre dans ses projets. Son imprvoyance et sa faiblesse seraient bientt la cause de sa propre destruction, si on l'abandonnait ses inspirations ; il a besoin, pour continuer d'exister, d'une surveillance qui l'empche d'tre livr lui-mme, qui comprime ses dsirs illgitimes, et qui le force des travaux utiles pour sa conservation, quoiqu'il n'en conoive pas l'utilit. Mais lorsque chacun des organes a acquis tout le dveloppement dont il est susceptible ; lorsque aucune partie ne prdomine sur les autres ; lorsque l'galit d'action de chacune d'elles amne l'harmonie et l'unit dans toute l'conomie ; lorsque enfin toutes les facults physiques et morales sont telles qu'elles peuvent tre appliques avec instruction et avec calme l'tude des objets extrieurs dont elles doivent tirer parti ; lorsqu'on est en tat d'avoir une conscience raisonne de la position qu'on occupe dans ce monde, c'est alors que l'individu est capable de coordonner toutes les ides qu'il a acquises pendant la tutelle pour l'heureuse influence de laquelle il a t lev. C'est alors seulement que la sant dont il jouit et que l'ducation qu'il a reue lui permettent de faire servir le pass la connaissance du prsent, d'appliquer son exprience son tat venir, enfin de se crer un systme de conduite dont auparavant il tait incapable de concevoir le plan et d'apprcier l'utilit. La socit europenne a successivement prsent ces priodes distinctes de dveloppement et de prdominance organique exclusive : tour tour, elle a t agite par des activits vicieuses, chaque temps de son accroissement a t caractris par des maladies et des mouvements critiques particuliers, comme les individus elle a eu son ge des illusions et des superstitions ; des convulsions terribles ont menac son existence ; des rvolutions affreuses ont t le rsultat d'une foule de ractions vitales qui ont boulevers momentanment l'organisation sociale. Enfin la plus importante de toutes les rvolutions a t produite l'esclavage a t aboli, l'galit des droits a t proclame, la nation a t dclare majeure, et la cessation des institutions des premiers ges, amene par le cours naturel des choses, nous a prouv que les Europens avaient subi tous les accroissements partiels qui devaient les amener cette poque de maturit que tout tre organis doit acqurir, et laquelle seulement il lui est permis de dvelopper toute l'action, toute l'nergie suffisante pour se crer un plan de conduite favorable la sant gnrale, et pour tirer de ses facults industrielles tout le parti qu'il lui est accord d'en attendre. Avant l'abolition de l'esclavage, quel systme hyginique pouvait tre adopt ? On pourra soutenir qu' chaque poque les peuples ont t administrs comme ils pouvaient l'tre, en raison de leur tat moral, et que des rglements plus conformes la justice, relativement nous, eussent t
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dangereux dans un tat de civilisation diffrent du ntre. Je suis loin de critiquer ce mode d'administration, puisque la nature a inspir aux hommes, chaque poque, la forme de gouvernement la plus convenable, et ce sera prcisment d'aprs ce mme principe que nous insisterons sur la ncessit d'un changement de rgime, pour une socit qui n'est plus dans les conditions organiques qui ont pu justifier le rgne de l'oppression. Car, si on accorde que le cours naturel des choses a fait natre les institutions ncessaires chaque ge du corps social ; s'il a amen le rgime sanitaire qui tait le mieux en rapport avec sa constitution aux diffrentes poques, pourquoi conserverionsnous des habitudes hyginiques contradictoires avec notre tat physiologique ? Pourquoi voudrait-on maintenir le rgime qui convient l'enfance, aujourd'hui que nous avons acquis l'tat organique propre l'adulte ? Qu'ont t les nations avant l'poque actuelle ? Une runion d'individus incapables de s'administrer sagement, et par consquent devant tre soumis une volont absolue. Les rois, jusqu' prsent, ont donc en quelque sorte toujours agi en dehors des nations ; ils ont fait ce qu'ils ont cru juste, ou ce qu'il leur a plu de faire ; enfin, ils n'ont en gnral consult que leur propre sagesse ou leur passion ; ils n'ont jamais rendu compte de leur conduite ; la chose et t inutile : ils n'auraient pas t compris. Mais aujourd'hui les rois ne doivent plus gouverner en dehors de leurs peuples ; ils doivent ne rien faire d'important sans leur en exposer les motifs, les admettre dans leurs conseils, leur demander leur opinion sur les mesures prendre, les consulter sur les besoins de l'tat, et leur accorder le pouvoir de voter ou de refuser l'impt, c'est--dire la facult de favoriser ou d'empcher les entreprises qu'ils soumettent leur examen. Les rois et les nations qui, autrefois, formaient deux partis bien distincts et ennemis, comme le sont le matre et l'esclave, n'auront donc plus d'autres rapports que ceux qui existent entre un administrateur et ses administrs, ou bien entre des associs qui chargent un d'entre eux de diriger les intrts gnraux... ... Le dsuvr est charge lui-mme, en mme temps qu'il est un fardeau pour la socit. Le dsuvrement est le pre de tous les vices. Le dsuvrement constitue l'homme dans un tat de maladie. Ainsi, d'aprs les principes de politique et de morale, en mme temps que de physiologie et d'hygine, le lgislateur doit combiner l'organisation sociale de manire stimuler, le plus possible, toutes les classes au travail et particulirement aux travaux les plus utiles la socit. L'organisation sociale qui accorde le premier degr de considration au dsuvrement et aux travaux les moins utiles la socit est donc essentiellement et radicalement vicieuse... Le vice de l'organisation sociale est d'autant plus grand qu'en rsultat de sa disposition fondamentale, les travailleurs aspirent entrer ou faire entrer
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leurs enfants dans la classe des oisifs ; de manire que toute la population se trouve stimule tendre, avec le plus d'nergie possible, un tat de dsuvrement, c'est--dire un tat o l'homme est malade d'une maladie qui le rend ncessairement immoral. L'organisation sociale actuelle n'a point t conue primitivement telle qu'elle existe aujourd'hui. l'origine du systme thologique et fodal, les classes du clerg et de la noblesse n'taient point dsuvres et incapables. cette poque, la guerre tait continuelle, et les nobles, qui formaient exclusivement la classe militaire, taient par consquent continuellement en activit. cette mme poque, les nobles dirigeaient les travaux de l'agriculture, qui taient les seuls travaux industriels importants. Le clerg tait alors le seul corps savant. Le clerg tait alors exclusivement charg de l'ducation publique. D'aprs les observations physiologiques, il est constat que les socits, ainsi que les individus, sont soumis deux forces morales qui sont d'une gale intensit, et qui agissent alternativement : l'une est la force de l'habitude, l'autre est celle qui rsulte du dsir d'prouver de nouvelles sensations. Au bout d'un certain temps, les habitudes deviennent ncessairement mauvaises, parce qu'elles ont t contractes d'aprs un tat de choses qui ne correspond plus aux besoins de la socit. C'est alors que le besoin des choses neuves se fait sentir, et ce besoin, qui constitue le vritable tat rvolutionnaire, dure ncessairement jusqu' l'poque o la socit est reconstitue d'une manire proportionne sa civilisation. La population europenne est domine par la force rvolutionnaire depuis le XVe sicle, et cette force ne cessera d'tre dominante qu' l'poque o un systme social, radicalement distinct du systme thologique et fodal, sera tabli sa place. La premire opration pour arrter l'action rvolutionnaire consistait concevoir et prsenter clairement le systme social qui convient l'tat prsent des lumires. Cette premire opration est termine. Il est clair que, dans le systme dont l'tablissement doit subalterniser la force rvolutionnaire, les hommes occupations et habitudes pacifiques doivent exercer la principale influence, et que, parmi les hommes pacifiques, ce sont les plus capables qui doivent diriger les intrts nationaux.
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Or, les hommes les plus capables, attendu que ce sont leurs travaux qui contribuent le plus la prosprit sociale, sont les ARTISTES, les SAVANTS et les INDUSTRIELS. ... Que les artistes, par un effort d'imagination, dpouillent le pass de l'ge d'or, et qu'ils en enrichissent l'avenir ; Que les physiologistes se placent en tte du corps des savants laques ; Que les banquiers combinent leurs forces politiques avec celles des savants et des artistes ; Et les hommes du systme thologique et fodal ne figureront bientt plus que dans les souvenirs, de la mme manire que les haruspices et les consuls de Rome.
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Mmoire sur la science de lhomme (1813)
(Vol. XI) - Vol. 40 des Oeuvres compltes, dition de 1875
Anim du dsir de faire la chose la plus utile pour le progrs de la science de l'homme, ... j'ai commenc par examiner avec la plus scrupuleuse attention dans quelle situation se trouvait cette science. Voici quel a t le rsultat de mon examen : Les quatre ouvrages les plus marquants, relativement cette science, m'ont paru tre ceux de Vicq-d'Azyr, de Cabanis, de Bichat et de Condorcet, En comparant les ouvrages de ces quatre auteurs avec ceux de leurs devanciers, j'ai trouv : 1 Que ces auteurs avaient fait faire un pas bien important la science, en la traitant par la mthode employe dans les autres sciences d'observation, c'est--dire en basant leurs raisonnements sur des faits observs et discuts, au lieu de suivre la marche adopte pour les sciences conjecturales, o on rapporte tous les faits un raisonnement ;
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2 Que toutes les questions importantes, relatives cette science, avaient t traites par l'un ou l'autre de ces quatre auteurs. Et j'ai conclu de cet examen que le pas le plus important faire pour la science de l'homme, que celui qui suivrait immdiatement ceux faits par Vicqd'Azyr, Cabanis, Bichat et Condorcet, tait de traiter cette science dans un seul et mme ouvrage, en compltant les matriaux que ces quatre grands hommes nous avaient laisss. Tel est l'objet que je me suis propos dans le prsent mmoire, qui sera divis en deux parties, chacune desquelles sera partage en deux sections. La premire partie traitera de l'individu-homme, et la seconde, de l'espce humaine. La premire section de la premire partie sera un rsum physiologique, la seconde, un rsum psychologique. La premire section de la seconde partie contiendra une esquisse de l'histoire des progrs de l'esprit humain, depuis son point de dpart jusqu' ce jour. Dans la seconde, je prsenterai un aperu sur la marche que suivra l'esprit humain aprs la gnration actuelle. Je donnerai la premire partie le titre d'examen des ouvrages de Vicqd'Azyr, et la seconde, celui d'examen du Tableau historique des progrs de l'esprit humain, par Condorcet. Par la discussion, je rejetterai certaines ides mises par ces auteurs, j'en admettrai d'autres, et je complterai celles que j'aurai admises, de manire en former un tout systmatiquement organis. ... Au XVe sicle, l'enseignement public tait presque entirement thologique. Depuis la rforme de Luther jusqu' la brillante poque du sicle de Louis XIV, l'tude des auteurs profanes, grecs et latins, s'est introduite par degrs dans l'instruction publique, et cette tude, qui a continuellement pris de l'extension aux dpens de la thologie, est devenue exclusive, de manire que la science dite sacre a t relgue dans des coles spciales, auxquelles on a donn le nom de sminaires, et qui n'ont t frquentes que par ceux qui se destinaient l'tat ecclsiastique. Sous le rgne de Louis XV, les sciences physiques et mathmatiques ont commenc faire partie de l'instruction publique ; sous le rgne de Louis XVI, elles y ont jou un rle important ; enfin les choses sont arrives au point qu'elles forment aujourd'hui la partie essentielle de l'enseignement. L'tude de la littrature n'est plus considre que comme un objet d'agrment. Telle est la diffrence, cet gard, entre l'ancien ordre de choses et le nouveau, entre celui qui existait il y a cinquante ans, quarante ans, trente ans mme, et celui actuel, que pour s'informer, ces poques encore bien rapproches de nous, si une personne avait reu une ducation distingue, on demandait : Possde-t-elle bien ses auteurs grecs et latins ? et qu'on demande aujourd'hui : Est-elle forte en mathmatiques ? estelle au courant des connaissances acquises en physique, en chimie, en histoire naturelle, en un mot dans les sciences positives et dans celles d'observation ? En se rappelant les notions gnrales que tous les hommes instruits ont reues dans leur ducation, sur la marche que l'esprit humain a suivie depuis
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l'origine de son dveloppement, en rflchissant d'une manire particulire sur la marche qu'il suit depuis le XVe sicle, on voit : 1 Que sa tendance, depuis cette poque, est de baser tous ses raisonnements sur des faits observs et discuts ; que dj, il a rorganis sur cette base positive l'astronomie, la physique, la chimie ; et que ces sciences font aujourd'hui partie de l'instruction publique, qu'elles en forment la base. On conclut de l ncessairement que la physiologie, dont la science de l'homme fait partie, sera traite par la mthode adopte pour les autres sciences physiques, et qu'elle sera introduite dans l'instruction publique quand elle aura t rendue positive; 2 On voit que les sciences particulires sont les lments de la science gnrale ; que la science gnrale, c'est--dire la philosophie, a d tre conjecturale, tant que les sciences particulires l'ont t ; qu'elle a d tre miconjecturale et positive, quand une partie des sciences particulires est devenue positive, pendant que l'autre tait encore conjecturale ; et qu'elle sera tout fait positive quand toutes les sciences particulires le seront. Ce qui arrivera l'poque o la physiologie et la psychologie seront bases sur des faits observs et discuts ; car il n'existe pas de phnomne qui ne soit astronomique, chimique, physiologique ou psychologique. On a donc conscience d'une poque laquelle la philosophie qui sera enseigne dans les coles sera positive; 3 On voit que les systmes de religion, de politique gnrale, de morale, d'instruction publique, ne sont autre chose que des applications du systme des ides, ou, si on prfre, que c'est le systme de la pense, considr sous diffrentes faces. Ainsi, il est vident qu'aprs la confection du nouveau systme scientifique, il y aura rorganisation des systmes de religion, de politique gnrale, de morale, d'instruction publique, et que, par consquent, le clerg sera rorganis; 4 On voit que les organisations nationales sont des applications particulires des ides gnrales sur l'ordre social, et que la rorganisation du systme gnral de la politique europenne amnera sa suite les rorganisations nationales des diffrents peuples qui, par leur runion politique, forment cette grande socit. Dans son rsum le plus succinct, voici la conception dont mon ouvrage sera le dveloppement : Tous les travaux de l'esprit humain, jusqu' l'poque o il a commenc baser ses raisonnements sur des faits observs et discuts, doivent tre considrs comme des travaux prliminaires ; La science gnrale ne pourra tre une science positive qu' l'poque o les sciences particulires seront bases sur des observations ; La politique gnrale, qui comprend le systme religieux et l'organisation du clerg, ne sera une science positive qu' l'poque o la philosophie sera
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devenue dans toutes ses parties une science d'observation ; car la politique gnrale est une application de la science gnrale ; Les politiques nationales se perfectionneront ncessairement quand les institutions de politique gnrale seront amliores. ... Mes ides sur la science de l'homme seront bases sur les ouvrages de Vicq-d'Azyr, de Bichat, de Condorcet et de Cabanis, ou plutt, je m'attacherai dans ce mmoire lier, combiner, organiser, complter les ides produites par Vicq-d'Azyr, Bichat, Cabanis et Condorcet, de manire en former un tout systmatique. Cabanis et Bichat ont certainement trait l'un et l'autre des questions du plus haut degr d'intrt ; mais comme cependant ils n'ont agit l'un et l'autre, ou plutt chacun d'eux, qu'une question particulire relativement la science de l'homme, je n'ai pas cru devoir consacrer une des divisions de ce mmoire l'examen de leurs ides, je les ai considres comme des appendices de celles de Vicq-d'Azyr. Ce mmoire sera, ainsi que je l'ai dit plus haut, divis en deux parties : dans la premire, j'examinerai les ides de Vicqd'Azyr, et dans la seconde, celles de Condorcet. Ces examens auront des caractres bien diffrents : je critiquerai peu Vicqd'Azyr, parce que ses ides de dtail m'ont paru en gnral trs justes, je m'occuperai seulement de les coordonner et de les complter, de manire en former les sries les plus tendues qu'il me sera possible. Je suivrai une marche absolument diffrente l'gard de Condorcet. Je le critiquerai beaucoup, attendu que toutes ses ides de dtail me paraissent mauvaises, et je referai son ouvrage, dont la conception est de la plus admirable justesse et de la plus sublime lvation. Il se trouvera, comme on voit, que dans la premire partie je traiterai de la science de l'homme relativement la connaissance de l'individu, et dans la seconde relativement celle de l'espce. Je parlerai cependant de l'espce dans la premire et de l'individu dans la seconde, mais ce ne sera qu'accessoirement. ... C'est le Dr Burdin qui m'a fait connatre l'importance de la physiologie. Voici peu prs le langage qu'il m'a tenu Toutes les sciences ont commenc par tre conjecturales le grand ordre des choses les a appeles toutes devenir positives. L'astronomie a commenc par tre de l'astrologie ; la chimie n'tait son origine que de l'alchimie ; la physiologie qui, pendant longtemps, a nag dans le charlatanisme, se base aujourd'hui sur des faits observs et discuts ; la psychologie commence se baser sur la physiologie et se dbarrasser des prjugs religieux sur lesquels elle tait fonde. Les sciences ont commenc par tre conjecturales, parce qu' l'origine des travaux scientifiques il n'y avait encore que peu d'observations faites, que le petit nombre de celles qui avaient t faites n'avaient pas eu le temps d'tre examines, discutes, vrifies par une longue exprience, et que ce n'taient que des faits prsums, des conjectures. Elles ont d, elles doivent devenir positives, parce que l'exprience journellement acquise par l'esprit humain lui fait acqurir la connaissance de nouveaux faits, et rectifier celle plus ancien-
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nement acquise de certains faits qui avaient t observs d'abord, mais une poque o l'on n'tait pas encore en tat de les analyser. L'astronomie tant la science dans laquelle on envisage les faits sous les rapports les plus simples et les moins nombreux, est la premire qui doit avoir acquis le caractre positif. La chimie doit avoir march aprs l'astronomie et avant la physiologie, parce qu'elle considre l'action de la matire sous des rapports plus compliqus que l'astronomie, mais moins dtaills que la physiologie. Par ce peu de mots, je crois avoir prouv que ce qui est arriv est ce qui devait arriver. C'est beaucoup de savoir la raison qui a amen successivement l'ordre des choses qui nous ont prcds, puisqu'elle donne le moyen de dcouvrir ce qui arrivera. Une ide me reste poser pour complter la base sur laquelle se fondera ce que j'ai vous dire : c'est que l'astronomie a t introduite dans l'instruction publique, ainsi que la chimie, ds l'instant qu'elles ont acquis le caractre positif. D'o je conclus, comme ide gnrale, que toute science qui acquerra le caractre positif sera introduite dans l'instruction publique. Je vais maintenant vous exposer directement ce que je pense sur l'tat actuel de la physiologie, sur ce qu'elle deviendra, sur les effets que ses progrs produiront dans le systme gnral des ides, dans l'organisation du corps scientifique, dans le systme religieux, dans le systme politique, dans celui de la morale, etc. La physiologie ne mrite pas encore d'tre classe au nombre des sciences positives; mais elle n'a plus qu'un seul pas faire pour s'lever compltement au-dessus de l'ordre des sciences conjecturales. Le premier homme de gnie qui paratra dans cette direction scientifique basera la thorie gnrale de cette science sur des faits observs ; il n'y a qu'une vue d'ensemble donner sur les travaux de Vicq-d'Azyr, de Cabanis, de Bichat et de Condorcet, pour organiser la thorie gnrale de la physiologie ; car ces quatre auteurs ont trait presque toutes les questions physiologiques importantes, et ils ont bas tous les raisonnements qu'ils ont produits sur des observations discutes. Je vais numrer les principaux effets qui rsulteront de l'organisation positive de la thorie Physiologique, science dont la sommit est la science de l'homme ou la connaissance du petit monde. Je vous les prsenterai mthodiquement, c'est--dire ils se dduiront les uns des autres, ils s'enchaneront dans l'ordre de consquence ; en un mot, ils seront consquence les uns des autres.
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11.
De la rorganisation de la socit europenne (1814)
Les progrs de l'esprit humain, les rvolutions qui s'oprent dans la marche de nos connaissances, impriment chaque sicle son caractre. ... Quel sera le caractre du ntre ? Jusqu'ici, il n'en a eu aucun. Se tranera-t-il toujours sur les traces du sicle prcdent ? et nos crivains ne seront-ils rien autre chose que les chos des derniers philosophes ? Je ne le pense pas ; la marche de l'esprit humain, ce besoin d'institutions gnrales qui se fait sentir si imprieusement par les convulsions de l'Europe, tout me dit que l'examen des grandes questions politiques sera le but des travaux de notre temps. La philosophie du sicle dernier a t rvolutionnaire celle du XIXe sicle doit tre organisatrice.
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... Il n'y a point de changement dans l'ordre social, sans un changement dans la proprit. L'enthousiasme du bien public peut bien faire consentir d'abord aux sacrifices que ce changement commande, et c'est la premire poque de toute rvolution ; mais on se repent bientt, on s'y refuse, et c'est la seconde. Or, la rsistance des propritaires ne peut tre vaincue, si les nonpropritaires ne s'arment, et de l, la guerre civile. ... L'imagination des potes a plac l'ge d'or au berceau de l'espce humaine, parmi l'ignorance et la grossiret des premiers temps ; c'tait bien plutt l'ge de fer qu'il fallait y relguer. L'ge d'or du genre humain n'est point derrire nous, il est au-devant, il est dans la perfection de l'ordre social; nos pres ne l'ont point vu, nos enfants y arriveront un jour; c'est nous de leur en frayer la roule.
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12.
L'industrie (1817), vol. II
(Vol. XVIII) - Vol. 2 des Oeuvres compltes, dition de 1868
nos yeux, la socit est l'ensemble et l'union des hommes livrs des travaux utiles ; nous ne concevons point d'autre socit que celle-l. La socit a deux ennemis qu'elle craint et qu'elle dteste dans une mesure parfaitement gale : l'anarchie et le despotisme. Objet de l'entreprise. - Les hommes livrs l'industrie, et dont la collection forme la socit lgitime, n'ont qu'un besoin, c'est la libert : la libert pour eux, c'est de n'tre point gns dans le travail de la production, c'est de n'tre pas troubls dans la jouissance de ce qu'ils ont produit. L'homme est naturellement paresseux : un homme qui travaille n'est dtermin vaincre sa paresse que par la ncessit de rpondre ses besoins, ou par le dsir de se procurer des jouissances. Il ne travaille donc que dans la mesure de ses besoins et de ses dsirs. Mais, dans l'tat de socit, les jouis-
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sances qui le sollicitent tant trs multiplies, et beaucoup plus nombreuses que ses facults productives, il est forc de donner une partie de ce qu'il peut produire, en change de certains produits qu'il n'obtient pas directement par son travail. Cette ncessit (qui s'est convertie pour lui en une source de richesses) est la seule qu'il reconnaisse, la seule laquelle il consente se soumettre : c'est--dire que l'homme industrieux, comme tel, n'est vritablement soumis qu' une seule loi, celle de son intrt. ... [Au sein de toute socit] circule une foule d'hommes parasites qui, ayant les mmes besoins et les mmes dsirs que les autres, n'ont pu surmonter comme eux la paresse naturelle tous, et qui, ne produisant rien, consomment ou veulent consommer comme s'ils produisaient. Il est de force que ces gens-l vivent sur le travail d'autrui, soit qu'on leur donne, soit qu'ils prennent; en un mol, il y a des fainants, c'est--dire des voleurs. Les travailleurs sont donc exposs se voir privs de la jouissance qui est le but de leur travail. De ce danger rsulte pour eux un besoin d'une espce particulire, lequel donne lieu un travail distinct des autres, celui qui a pour but d'empcher la violence dont l'oisivet menace l'industrie. Aux yeux de l'industrie, un gouvernement n'est autre chose que l'entreprise de ce travail. La matire du gouvernement, c'est l'oisivet; ds que son action s'exerce hors de l, elle devient arbitraire, usurpatrice et par consquent tyrannique et ennemie de l'industrie; il fait le mal que son but est d'empcher. Puisqu'on travaille pour soi, on veut travailler sa manire. Toutes les fois qu'une action suprieure et trangre l'industrie se mle la sienne et prtend la gouverner, elle l'entrave et la dcourage. L'action de l'industrie cesse dans la proportion exacte de la gne qu'elle prouve ; si les industrieux sont susceptibles d'tre gouverns, ce n'est pas en tant qu'industrieux. L'action du gouvernement tant juge un service utile la socit, la socit doit consentir payer ce service. Pendant que le navigateur parcourt les mers, il ne cultive pas les champs ; pendant que celui qui gouverne veille la sret de ceux qui produisent, il ne produit pas. Mais le navigateur, aussi bien que celui qui gouverne, payent leur part de travail utile. L'un et l'autre mritent leur part dans les produits ; celle du navigateur s'apprcie facilement par la concurrence ; celle du gouvernement que doit-elle tre ? La solution de ce problme est sur toute chose ce qui intresse l'industrie ; car si elle ne fait pas les sacrifices ncessaires, le service languira, et la sret dont elle a besoin ne sera pas complte. D'un autre ct, si faute de donnes suffisantes pour apprcier la valeur du service, elle le paye beaucoup plus qu'il ne devrait l'tre, il en rsulte pour elle un double inconvnient. D'abord elle retire ses occupations productives une partie des capitaux dont elle a besoin pour prosprer ; et de l'autre, elle donne au gouvernement un excs de force et d'action qui ne peut manquer de s'tendre jusqu' elle et de s'exercer son dtriment.
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L'industrie a besoin d'tre gouverne le moins possible, et pour cela il n'est qu'un moyen, c'est d'en venir tre gouverne au meilleur march possible. Qu'on cherche dans la socit industrielle l'homme de tous, le moins pourvu d'intelligence, un homme dont les ides ne s'tendent pas au-del de ses affaires domestiques, et aprs lui avoir appris que l'impt lev sur lui est en grande partie le salaire d'un travail qui lui procure la tranquillit et qui empche qu'il ne soit inquit dans la jouissance de ses proprits, qu'on lui pose cette question : S'il tait possible de faire que vous eussiez pour peu d'argent ces mmes avantages que vous payez aujourd'hui si cher, ne seriez-vous pas de cet avis ? Et s'il tait clair vos yeux qu'en payant votre tranquillit moins cher, elle dut par cela mme se trouver plus complte et mieux assure, ne seriez-vous pas encore plus partisan du bon march ?
Lettres un Amricain
Si j'examine quelle est la passion qui a opr la Rvolution franaise, et quelle classe de la socit l'a prouve le plus fortement, je vois que c'est l'galit et que les hommes de la dernire classe ont t le plus vivement pousss par leur ignorance, comme par leur intrt, s'y livrer avec violence. L'effet de la passion de l'galit a t de dtruire l'organisation sociale qui existait au moment de son explosion. Je demande maintenant si, une fois que tout est dtruit, une autre passion n'est pas ncessaire pour activer les travaux d'une construction nouvelle ; ou bien, je demande, en d'autres mots, si c'est par une passion ou par la modration, qu'une rvolution peut se terminer ? Les habitudes contractes sous les anciennes institutions, opposent de grands obstacles l'tablissement d'un rgime vraiment nouveau. Un pareil tablissement exige de grands travaux philosophiques et de grands sacrifices pcuniaires. Une passion seule la force de dterminer les hommes de grands efforts. La modration n'est point une force active ; elle est essentiellement timide, et loin d'avoir rien en soi qui puisse rompre les habitudes contractes, elle ne tend qu' nous y retenir.
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Ce que la modration conseille, c'est de chercher un accord entre des habitudes contractes sous des institutions arbitraires et thologiques, et des ides et des institutions librales et industrielles ; or, ces dernires, par la force des choses, sont exclusives ; et il n'y aura rien de fait, tant qu'elles n'auront pas pris le dessus, tant qu'elles ne seront pas tout fait dbarrasses de ces lments trangers, de cette rouille qui gne leurs ressorts. On exagre, quand on dit que la Rvolution franaise a complt la ruine des pouvoirs thologiques et fodaux; elle ne les a pas anantis ; seulement, elle a diminu beaucoup la confiance qu'on avait dans les principes qui leur servaient de base; de telle sorte qu'aujourd'hui, ces pouvoirs n'ont plus assez de force et de crdit pour servir de lien la socit. Dans quelles ides trouverons-nous donc ce lien organique, ce lien ncessaire ? Dans les ides industrielles, c'est l, et l seulement que nous devons chercher notre salut et la fin de la rvolution. ... Selon moi, le but unique o doivent tendre toutes les penses et tous les efforts, c'est l'organisation la plus favorable l'industrie; l'industrie entendue dans le sens le plus gnral et qui embrasse tous les genres de travaux utiles, la thorie comme l'application; les travaux de l'esprit comme ceux de la main; l'organisation la plus favorable l'industrie, c'est--dire un gouvernement o le pouvoir politique n'ait d'action et de force que ce qui est ncessaire pour empcher que les travaux utiles ne soient troubls, un gouvernement o tout soit ordonn pour que les travailleurs, dont la runion forme la socit vritable, puissent changer entre eux directement, et avec une entire libert, les produits de leurs travaux divers ; un gouvernement tel, enfin, que la socit, qui seule peut savoir ce qui lui convient, ce qu'elle veut et ce qu'elle prfre, soit aussi l'unique juge du mrite et de l'utilit des travaux ; et consquemment, que le producteur n'ait qu' attendre que du consommateur seul le salaire de son travail, la rcompense de son service, quel que soit le nom qu'il lui plaise de choisir. Au reste, nous ne voulons que faciliter et clairer la marche ncessaire des choses. Nous voulons que les hommes fassent dsormais sciemment, par des efforts plus directs et avec plus de fruit, ce qu'ils ont fait jusqu'ici, pour ainsi dire leur insu, d'une manire lente, indcise et trop peu fructueuse. Lors de l'affranchissement des communes, nous voyons la classe industrielle, aprs avoir rachet sa libert, parvenue se crer un pouvoir politique. Ce pouvoir consiste n'tre plus impose que de son consentement. Elle s'agrandit et s'enrichit peu peu, elle devient en mme temps plus importante ; et son existence sociale est amliore sous tous les rapports : tandis que les classes que l'on peut appeler thologiques et fodales perdent continuellement en considration et en pouvoir rel, d'o je conclus que la classe industrielle doit continuer gagner et envahir enfin la socit tout entire. C'est l que vont les choses, c'est l que nous allons, et ces institutions vieilles, qui dj n'ont plus la force de soutenir ce qu'elles avaient lev, tomberont jamais et s'effaceront elles-mmes.
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Il y a des rvolutions qui ne sont d'abord que particulires et nationales ; il y a des rvolutions partielles et qui portent seulement sur quelqu'une des institutions sociales. Ces rvolutions successives concourent dterminer plus lard une rvolution gnrale. ... Les gens que j'appelle stationnaires sont ceux qui, se parant mal propos du titre de raisonnables, veulent amalgamer au nom de la modration, les institutions anciennes avec les nouvelles ; ils ne s'aperoivent pas que c'est une entreprise absurde, que de tenter la fusion de ces contraires ; ils ne s'aperoivent pas que tout pouvoir plac entre des mains armes, que toute considration fonde sur des titres d'une origine fodale s'opposent directement aux progrs de l'industrie ; que l'industrie ne peut ni ne veut capituler ce sujet, et qu'il est impossible que la rvolution se termine autrement que par l'tablissement du gouvernement le plus favorable l'industrie. L'opinion stationnaire est celle de tous les hommes qui, trouvant leur position supportable, et ayant peu d'activit dans l'me, dsirent par-dessus tout la tranquillit et la stabilit. Ils abhorrent le changement ; ce sont des malades qui se condamnent volontiers un tat de langueur et de dprissement qui les conduit la mort, plutt que de se rsoudre un rgime actif qui les rendrait la sant. Ces hommes, dont l'esprit ne peut s'lever jusqu' la considration des conditions ncessaires l'tablissement d'un ordre de choses dtermine, sont prts consentir de grands sacrifices pour garder les choses telles qu'elles sont, et les fixer d'une manire invariable au point o elles se trouvent. L'opinion stationnaire, quoiqu'elle soit celle de la trs grande majorit, ne peut tre et n'est dans le fait qu'un lment fort peu considrable de l'opinion publique, car tant de sa nature purement passive, tout ce qu'elle peut faire, c'est de gner l'action des autres. Une observation qui peut-tre vous paratra assez piquante, c'est que cette opinion, qui devait tre la plus fixe de toutes, est au contraire la plus variable. Les autres marchent constamment vers un but, et agissent d'aprs un fond d'ides arrtes ; celle-ci agit d'aprs toutes les ides qu'on lui prsente. Elle se trane la suite de toutes les autres pour les enrayer, si j'ose le dire, et c'est prcisment en s'opposant aux changements, qu'elle change. Elle se montre toujours prte saisir et fixer ce qui est survenu ; peu lui importe la nature et le but du changement ; il existe, cela suffit, il faut qu'il existe toujours : trange amour du repos, qui nous tient sans cesse en veil, et qui, dans l'apprhension d'un travail inutile, nous condamne au travail des Danades. Les personnes que j'appelle rtrogrades soutiennent, par leurs discours et par leurs crits, que la socit se trouve dans un tat de dislocation et de dsorganisation effrayant ; elles disent qu'un tel tat est le plus funeste de tous ; elles dmontrent qu'il ne saurait durer, et elles concluent qu'il est d'autant plus urgent de constituer ce qu'elles appellent un ordre de choses solide, que de nouveaux jacobins peuvent tout moment se montrer, et s'emparer du gouvernement.
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Ils examinent ensuite tous les gouvernements qu'on a tent d'introduire depuis 1789 ; ils disent que l'exprience a prouv qu'aucun de ces gouvernements n'tait bon, puisque tous ont croul peu de moments aprs qu'ils ont t tablis, et ils concluent que le parti le plus sage serait de revenir l'Ancien Rgime, une forme de gouvernement qui a dur tant de sicles sans prouver, pendant toute la dure de sa longue existence, aucune secousse trs violente, aucun branlement gnral. Ils conviennent que ce rgime n'tait pas sans inconvnient ; mais ils disent, d'une part, que toute institution humaine est de sa nature imparfaite, et de l'autre, qu'on peut remdier aux abus. Il y a un fait qui prouve que cette opinion rtrograde entre pour beaucoup dans la composition de l'opinion publique, qu'elle y joue un rle beaucoup plus important que ne l'imaginent ceux qui professent l'opinion librale. ... Je passe l'examen de l'opinion librale. J'appelle parti libral, celui qui a tendu faire que le gouvernement n'et de pouvoir et d'argent sa disposition, que ce qu'il est utile la nation de lui en confier. Le parti des libraux a commenc dans le XVIIIe sicle. Pour avoir une ide claire du point o il en est, de l'influence qu'il a dans l'opinion publique, et de ce qui lui reste faire pour la dterminer entirement en sa faveur, il est ncessaire que je rcapitule la marche qu'il a suivie. Je vous prsenterai d'autant plus volontiers cette rcapitulation, qu'elle me parat propre donner une acception claire au mot libral, chose qui a t entreprise sans succs par un grand nombre d'crivains. Ce sont les libraux qui ont prpar la Rvolution, en dvoilant dans leurs crits les vices de l'ancien gouvernement. Ce sont eux qui ont excit ce grand lan du peuple, dont le souvenir se rattache tant de maux et tant de biens, qui ont proclam les principes gnraux que l'Assemble Constituante a dclars devoir servir de base la politique intrieure et extrieure de la nation franaise. ... L'entreprise des libraux a t, ds son origine, la combinaison de deux projets lis ensemble par la nature des choses ; mais ces deux entreprises, qui ne pouvaient pas marcher l'une sans l'autre, peuvent bien tre examines sparment. C'est ce que je vais faire. Les libraux ont voulu premirement renverser les institutions fodales et thologiques, dtruire les croyances superstitieuses, changer les murs et les habitudes qui avaient t imposes par les privilgis aux hommes qui cultivent l'industrie, aux vilains, comme ceux-ci les ont appels. ... Ce que j'ai entendu par le second objet du parti libral, c'est le plan d'un nouveau systme d'ordre qui vnt remplacer l'ancien ; c'est l'tablissement d'une administration des intrts communs organise selon la sagesse et les lumires du sicle. Dans celle seconde sorte d'entreprise, les libraux n'ont point encore eu le mme succs que dans la premire. Ils ont fait beaucoup, certains gards, et sous d'autres rapports, trs peu de chose, presque rien.
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On trouve, dans un grand nombre d'ouvrages produits par les publicistes franais, depuis le commencement de la Rvolution, une multitude de principes et d'ides qui peuvent servir l'organisation d'un nouveau systme politique ; mais la conception gnrale de ce systme n'a pas encore t produite. ... Il est un ordre d'intrts senti par tous les hommes, les intrts qui appartiennent l'entretien de la vie et au bien-tre. Cet ordre d'intrts est le seul sur lequel tous les hommes s'entendent et aient besoin de s'accorder, le seul o ils aient dlibrer, agir en commun, le seul donc autour duquel puisse s'exercer la politique et qui doive tre pris pour mesure unique dans la critique de toutes les institutions et de toutes les choses sociales. La politique est donc, pour me rsumer en deux mots, la science de la production, c'est--dire la science qui a pour objet l'ordre de choses le plus favorable tous les genres de productions. Un principe est un point de dpart. Si ce point que nous venons de reconnatre, et o nous avons t conduits par des faits, si ce point, dis-je, est rel et bien marqu, la politique ds lors n'est plus dans le vague des conjectures ; elle n'est plus livre au caprice des circonstances ; son sort n'est plus attach celui d'un pouvoir, d'une forme, d'un prjug ; son terrain est connu ; sa manire est apprcie ; et la science des socits a dsormais un principe ; elle devient enfin une science positive. Considrations prliminaires. - Comment se fait-il que l'industrie ait si longtemps et si constamment march de progrs en progrs ; que la classe des hommes utiles ait sans cesse gagn sur les classes parasites de la socit ; que les grandes secousses politiques aient toujours t marques par de nouvelles conqutes industrielles ; et que l'industrie n'ail jamais pris sa devise, n'ail jamais lev son tendard; que son action, au lieu de se produire et de se dclarer au grand jour, avec la confiance de la morale et de la force, se soit toujours dveloppe comme secrtement et dans le silence de la crainte ? C'est que pendant tout ce temps il a exist et qu'il existe mme aujourd'hui une vritable et singulire contradiction entre les principes de la socit et sa conduite; entre ce qu'elle vante et ce qu'elle pratique; entre ce qu'elle respecte et ce qu'elle recherche. Il n'y a point de socit sans ides communes, sans ides gnrales : chacun aime sentir le lien qui l'attache aux autres, et qui sert de garantie l'union rciproque. Ces ides gnrales, vraies ou fausses, gouvernent tant qu'elles subsistent ; elles exercent la plus grande influence sur la conduite nationale. Or, tandis que le sentiment de l'intrt social agissait par sa propre force, tandis que les arts industriels qui soutiennent la socit allaient toujours se perfectionnant et accumulant les richesses, vritable et unique fondement de
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toute importance et de toute valeur politique ; d'un autre ct, les ides dominantes, ou en un mol l'opinion, couvrait de sa dfaveur ces utiles et constants efforts. Les industrieux eux-mmes, complices des prventions les plus ennemies de leurs intrts, n'osaient se livrer franchement une direction que l'honneur et la religion semblaient dsapprouver de concert et condamner au mpris. ... Que les abstractions cdent enfin le pas aux ides positives que la morale du sens commun, que la politique industrielle et sensible remplacent dcidment une morale de caprice, une politique de rvlation. Avant la Rvolution, l'industrie n'avait pas assez de confiance pour prendre le rle qui lui convient, pour lever son tendard et marcher la tte de la civilisation. La crise rvolutionnaire une fois dclare, il n'tait plus temps, et les esprits se trouvaient trop agits, trop tourdis, pour que les ides calmes et paisibles eussent pu se produire. Aujourd'hui qu'il n'existe plus aucun de ces obstacles, et que l'industrie, entre dans la constitution, y exerce de droit l'action la plus forte, une occasion favorable se prsente elle. La seule chose qu'elle ait craindre, c'est de rester trop timide, et de se laisser conduire encore par d'autres bannires que les siennes ; qu'elle ne consulte donc qu'elle-mme et qu'elle agisse ; la constitution ne s'alarmera point de ses efforts ; car rien n'est plus constitutionnel que l'industrie, et la constitution elle-mme n'est bonne que parce qu'elle est industrielle... Conclusion. - Pendant que la thologie et la fodalit se disputaient l'Empire, l'industrie se trouva, par cette diversion, dans une libert plus grande, et ce fut le peuple qui gagna aux querelles de ses matres. ... L'esprit d'opposition et de critique se fortifia de jour en jour ; la libert cul son parti, sa marche et ses conqutes, jusqu'au moment o, par une secousse pouvantable, elle emporta le dernier retranchement du pouvoir, et effaa jusqu'aux plus lgres traces de la fodalit et de la thocratie politique. ... Ce fut, il est vrai, le pouvoir qui succomba, mais la libert ne se fonda point, on avait oubli la base : la base de la libert, c'est l'industrie. C'est avec l'industrie et par elle que le besoin et l'amour d'tre libre ont pris naissance : la libert ne peut crotre qu'avec elle, ne peut se fortifier que par elle. ... Voil notre histoire depuis les troubles rvolutionnaires jusqu'aujourd'hui. Ne connaissant plus ni les conditions de la libert, ni la libert mme, partout o elle s'annonait, nous nous portions l avec toute l'ardeur de l'esprance ; et de l, toujours sortait pour nous quelque nouvelle organisation de servitude. Si nous voulons tre libres, crons nous-mme notre libert et ne l'attendons jamais d'ailleurs.
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... L'amour de la libert ne suffit pas un peuple pour tre libre, il lui faut surtout la science de la libert. La science de la libert a ses faits et ses gnralits comme toutes les autres; mais celle science n'est pas connue, peine est-elle souponne d'un petit nombre.
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13.
L'industrie (1817), vol. III, premire partie
(Vol. XIX) - Vol. 3 des Oeuvres compltes, dition de 1869
... C'est dans l'industrie que rsident, en dernire analyse, toutes les forces relles de la socit. Ce n'est point aujourd'hui pour la premire fois que le genre humain se trouve au moment de la transition d'un rgime social un autre fond sur un systme philosophique diffrent. Une transition semblable a dj eu lieu peu prs pendant la dure du gouvernement imprial des Romains. La rvolution philosophique qui s'est opre alors a consist dans le passage du polythisme au thisme. Cette rvolution une fois termine, le thisme une fois organis, il en est rsult une rvolution politique correspondante, laquelle a consist dans le passage de l'ancien ordre social qui existait chez les Grecs et chez les Romains, celui qui s'est tabli chez les peuples modernes. En mditant, sur cette poque de transition, la seule qui nous soit connue, on voit se confirmer cet important principe, indiqu d'avance par la raison, et
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sans lequel on ne peut rien faire de vraiment grand et utile en politique, savoir : Que tout rgime social est une application d'un systme philosophique et que, par consquent, il est impossible d'instituer un rgime nouveau, sans avoir auparavant tabli le nouveau systme philosophique auquel il doit correspondre. Ici nous voyons que l'ordre social qui a exist chez les Grecs et chez les Romains tait une application du polythisme ; que celui qui lui a succd, dans l'Europe moderne, tait une consquence du thisme ; et que pour passer de l'un l'autre, on a commenc par passer du polythisme au thisme. La rvolution philosophique remonte jusqu' Socrate, et se termine par les travaux d'ensemble des philosophes platoniciens de l'cole d'Alexandrie, qui avaient embrass le christianisme ; la rvolution politique commence alors et se termine l'poque de Charlemagne, o le thisme reut l'application la plus gnrale dont il tait susceptible, tous les peuples de l'Europe civilise tant devenus chrtiens par l'influence des conqutes de Charlemagne. Cette transition a t bien orageuse. Les maux qu'elle a engendrs peuvent tre rapports deux causes principales. D'abord les peuples qui possdaient quelques lumires taient en minorit par rapport aux peuples tout fait barbares : et mme parmi les peuples clairs, la classe qui tait au courant des connaissances acquises se composait d'un trs petit nombre d'individus ; la masse des hommes tait d'une ignorance grossire. Ds lors il fut impossible de s'opposer aux terribles invasions des barbares du Nord, qui vinrent fondre sur l'Occident au moment de la transition, au moment o la lutte des deux systmes portait la confusion dans les ides, l'anarchie dans la socit. En second lieu, la nature mme des deux systmes en prsence s'opposait essentiellement ce que la transition ft possible. L'un et l'autre, en effet, taient trop absolus, trop raides, pour qu'il ft possible de mnager un passage insensible entre les deux. Il fallait embrasser tout fait ou le polythisme ou le thisme ; adopter l'un des deux systmes sans abjurer entirement l'autre tait une chose impossible, on ne voyait point de milieu, et, en effet, il n'y en avait pas. Ainsi, quand mme un homme de gnie aurait pu concevoir alors un plan pour oprer graduellement la transition, il aurait t chimrique de songer l'excuter. La transition qui s'opre actuellement se compose, comme la prcdente, de deux autres : l'une philosophique, l'autre politique. La premire consiste dans le passage du systme thologique au systme terrestre et positif; la seconde, dans le passage du rgime arbitraire au rgime libral et industriel. La rvolution philosophique a dj commenc depuis bien longtemps ; car on doit en rapporter l'origine la culture des sciences positives, introduite en Europe par les Arabes, il y a plus de dix sicles. Pour complter cette rvolution, il ne nous reste qu'une chose faire : ce sont les travaux d'ensemble, ncessaires pour organiser le systme positif, dont les lments existent isols. La transition sous le rapport politique peut tre regarde comme datant de la rformation de Luther. Quoiqu'elle ait t bien moins funeste que la transition du polythisme au thisme, cependant elle a produit jusqu'ici de grands
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malheurs. Jusqu' prsent on n'a jamais su o on en tait la civilisation, d'o il est rsult qu'on a voulu toujours au-del de ce qui tait possible ; parce que, en un mot, on n'a jamais reconnu que l'on se trouvait une poque de transition. Aujourd'hui, nous sommes en tat de le voir; et cela suffit pour nous garantir dsormais des catastrophes ; car, en fait de calamit politique, il n'y a de relles que celles qui sont imprvues ; les hommes assez sages pour prvoir le mal sont capables de s'en prserver. Ayant reconnu que nous sommes une poque de transition, nous nous faisons un plan pour qu'elle s'opre de la manire la fois la plus prompte, la plus facile et la plus paisible; par l, nous coupons court tous les maux. Le passage du polythisme au thisme n'a t si funeste que parce qu'il n'a pas t dirig d'aprs un plan, parce que la nature des choses s'opposait ce qu'il le ft. Aujourd'hui, les progrs de l'esprit humain nous ont mis mme de bien voir o nous en sommes, o nous tendons ; et, par suite, de diriger notre marche de la manire la plus avantageuse. Voil la grande supriorit de l'poque actuelle sur la premire poque de transition. Elle consiste en ce qu'il nous est possible de savoir ce que nous faisons ; et c'est l, dans toutes les poques de la socit, la chose la plus difficile. Ayant la conscience de notre tat, nous avons celle de ce qu'il convient de faire. Nous voyons que nous sommes arrivs la dernire priode de la transition. ... Dans tous les temps et chez tous les peuples on trouve, entre les institutions sociales et les ides morales, une correspondance constante, d'aprs laquelle on ne peut douter qu'il n'existe, entre la morale et la politique, une liaison de causalit. Et, en effet, la politique est une consquence de la morale. Celle-ci consiste dans la connaissance des rgles qui doivent prsider aux rapports entre l'individu et la socit, pour que l'un et l'autre soient le plus heureux qu'il est possible. Or, la politique n'est autre chose que la science de celles d'entre ces rgles qui sont assez importantes pour qu'il soit utile de les organiser, et en mme temps assez claires, assez universellement adoptes, pour que l'organisation en soit possible. Ainsi, la politique drive de la morale, et les institutions d'un peuple ne sont que la consquence de ses ides. Si cela est, comme on n'en peut douter, il importe la question que nous traitons de jeter un coup dil sur l'tat actuel de la morale, sur le caractre qu'elle doit avoir prsent, sur les perfectionnements qu'il est possible d'y apporter aujourd'hui. Nous avons cherch tablir dans les articles prcdents, que notre politique actuelle doit tre essentiellement transitoire ; que ce n'est pas nous qu'il est rserv d'instituer le rgime industriel ; mais que nous devons en prparer l'tablissement par de grands travaux philosophiques, dont nous avons indiqu plus haut la nature et la ncessit. Mais combien ces ides seront fortifies, si nous reconnaissons que notre morale elle-mme ne peut tre que transitoire ! Cela tant tabli, on ne peut plus douter que la politique, drivant de la morale, ne doive par consquent tre transitoire aussi. C'est pourquoi nous croyons utile de prsenter les considrations suivantes sur la morale, comme tant l'appui des ides que nous avons mises dans les articles prcdents, sur la ncessit d'un rgime transitoire.
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Il n'y a point de socit possible sans ides morales communes. La morale faisant connatre les moyens de bonheur que fournissent l'homme les relations avec ses semblables est le lien ncessaire de la socit ; car, moins que la force ne s'en mle, il ne peut y avoir entre les hommes d'association durable si chacun d'eux ne pense que l'association lui est utile. L'origine de la morale se confond donc ncessairement avec celle de la socit ; aussi, l'une ne nous est pas plus connue que l'autre. Nous voyons seulement qu'il n'y a pas de peuplade, si grossire qu'elle soit, chez laquelle on ne trouve quelques ides morales. La plus ancienne poque sur laquelle nous ayons des notions dont l'exactitude soit suffisamment probable est celle des rpubliques grecques. L'tat de la morale, chez ces peuples, est le premier que nous connaissions avec quelque dtail. On avait fait quelques pas ; mais la morale tait encore bien imparfaite. Elle tait assez avance pour maintenir la paix et la charit entre les hommes d'une mme peuplade, mais son empire ne s'tendait pas plus loin. Tout ce qui portait le nom d'tranger, c'est--dire tout homme qui ne faisait point partie de la peuplade, tait regard comme ennemi, et trait en consquence ; et, sous ce rapport, ces Grecs, tant admirs dans les collges, n'taient gure plus civiliss que les tribus sauvages du Nord-Ouest de l'Amrique. En outre, d'un bourg l'autre on changeait de divinits, et cette multitude de dieux nationaux se querellaient avec autant d'animosit que les hommes s'opposait essentiellement l'union des individus. Comme si ce n'tait pas assez de tout cela pour perptuer la discorde, il arriva que, dans la mme peuplade, les philosophes enseignrent chacun des principes de morale tout diffrents. Dans cet tat de la morale, ce qu'il y avait de plus urgent faire pour la perfectionner, c'tait de dtruire le polythisme, et de remplacer toutes les ides surnaturelles particulires par une seule croyance gnrale, dans laquelle tous les hommes puissent s'accorder. C'est ce que conut Socrate, et cette entreprise, continue par ses successeurs, fut termine par l'tablissement du christianisme. La religion chrtienne fit faire ainsi un grand pas la civilisation, en runissant tous les hommes par la croyance un seul Dieu, et par le dogme de la fraternit universelle. Par ce moyen, il fut possible d'organiser une socit plus vaste, et de runir tous les peuples en une famille commune. Depuis le perfectionnement apport par le christianisme dans la morale, cette science n'a pas fait de pas trs important, et elle est reste, pendant dixhuit sicles, dans un tat presque absolu de stagnation. Quels sont les grands pas que la morale doit faire encore pour atteindre compltement son but, qui est le plus grand bonheur possible de l'espce humaine ? Voil ce que nous devons examiner d'abord ; il nous sera ensuite plus facile de reconnatre ce qu'il est possible d'entreprendre aujourd'hui pour l'avancement de la morale. Il reste deux choses capitales faire en morale : remplir les lacunes qu'elle prsente et lui donner de nouvelles bases.
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Les ides morales laissent encore deux grandes lacunes : l'une par rapport aux devoirs rciproques des gouvernants et des gouverns, l'autre qui se rapporte aux relations de peuple peuple. Pour ce qui concerne le premier objet, il est bien pass en maxime gnrale que les gouvernants doivent travailler pour le bonheur des gouverns ; mais un principe n'est pas une science : un axiome aussi vague ne suffit point pour tracer les devoirs de l'homme publie, car quelque chose que fasse un administrateur, il se persuade toujours trs facilement qu'il opre dans l'intrt de ses administrs. Et si l'on prtendait qu'il suffit de ce principe pour constituer la science des obligations qu'impose la qualit d'homme publie, autant vaudrait soutenir que la morale est toute faite ds qu'on a tabli qu'elle doit avoir pour but le bonheur des hommes. D'ailleurs, il est clair que les devoirs des gouvernants ne peuvent tre soumis aucune rgle de morale, tant que le gouvernement est considr comme devant diriger la socit. Entre l'homme qui dirige et l'homme qui est dirig, quelle morale peul-il y avoir ? L'un doit commander, l'autre doit obir, voil tout. Ainsi, il ne sera possible de remplir celle lacune de la morale, que lorsque les hommes en seront venus considrer le gouvernement non comme le directeur, mais comme l'agent, le charg d'affaires de la socit : lorsque les limites de ses fonctions seront clairement reconnues, lorsqu'il aura t tabli que les gouvernements doivent uniquement s'attacher garantir les travailleurs de l'action improductive des fainants, maintenir scurit et libert dans la production. En second lieu, il faut tablir, sur des bases plus raisonnables, plus amicales, les relations entre les peuples. Les nations en sont encore se considrer comme ncessairement ennemies sous beaucoup de rapports ; chacune s'imagine qu'elle ne peut prosprer que par le malheur des autres. Les haines nationales ont t grandement affaiblies par l'influence du christianisme, mais elles n'ont pas encore radicalement disparu ; les prohibitions des produits trangers, les guerres pour dtruire le commerce d'un peuple, etc., sont autant de preuves funestes de l'existence de ces haines, de l'urgence dont il est de prouver tous les peuples que leurs intrts sont communs, et qu'ils doivent se traiter en frres. Or, ... ce perfectionnement de la morale ne peut avoir lieu que par l'influence des ides industrielles, des vritables principes conomiques. Enfin, il reste faire en morale un travail encore plus considrable, plus important que les deux travaux dont nous venons de donner l'ide ; car il faut refondre tout le systme des ides morales; il faut l'asseoir sur de nouvelles bases; en un mol, il faut passer de la morale cleste la morale terrestre. Sans discuter ici les inconvnients qu'on trouve fonder la morale sur la thologie, il suffit d'observer que, de fait, les ides surnaturelles sont dtruites presque partout ; qu'elles continueront perdre chaque jour de leur empire, et que l'espoir du paradis et la crainte de l'enfer ne peuvent plus servir de base la conduite des hommes. L'esprit humain a march depuis l'tablissement de la morale chrtienne ; et par l'effet de ses progrs il se trouve que le temps de la thologie est pass sans retour, et que ce serait folie de vouloir continuer fonder la morale sur des prjugs dont le ridicule fait tous les jours justice. Les thogonies ont eu leur part, et dsormais elles ne peuvent plus servir rien. Le christianisme a fait faire un grand pas la morale; il serait injuste et absurde de le nier; mais on doit reconnatre avec la mme bonne foi que son rgne est fini et que le temps pendant lequel il a t utile est dj loin de nous.
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L're des ides positives commence : on ne peut plus donner la morale d'autres motifs que des intrts palpables, certains et prsents. Tel est l'esprit du sicle et tel sera, pour jamais, de plus en plus, l'esprit des gnrations futures. Voil le grand pas que va faire la civilisation; il consistera dans l'tablissement de la morale terrestre et positive. Mais un aussi grand travail que celui de changer tout fait de systme de morale n'est pas l'ouvrage d'un seul jour. Il nous est bien facile de reconnatre que ce n'est pas notre gnration qu'il est rserv de vivre sous l'influence du nouveau systme ; car ce systme n'est point encore organis, il n'est pas mme conu et encore moins adopt. Le travail de l'espce, pour le produire, peut tre regard comme ayant commenc par la rformation de Luther. Chez les peuples qui ont embrass la rforme, l'enseignement de la morale se fait d'aprs des principes plus positifs. Chez les autres, les institutions morales sont restes soumises tout l'ancien empire de la thologie ; mais, nanmoins, les progrs de l'esprit humain y ont amen la mme chute des vieilles ides et la tendance vers les ides positives. Pour passer au nouveau systme, il reste faire les travaux philosophiques ncessaires pour revoir toutes les ides, pour les asseoir sur les principes de l'industrie, pour rapporter toute la morale la production, comme on y rapportera la politique. Nous devons donc nous regarder comme placs l'poque du passage de la morale thologique la morale industrielle; nous sommes la dernire priode de la transition, celle o doivent se faire les travaux d'ensemble indispensables pour terminer l'entreprise commence par Luther. Voil le rle qui nous convient, celui qui nous est assign par la marche de la civilisation. Nous devons faire les nouvelles ides morales ; mais devons-nous faire des nouvelles institutions morales ? Il est vident que non, pour la raison toute simple qu'il faut attendre que les ides soient faites pour songer les organiser. Ainsi, ce serait folie que de vouloir supprimer actuellement les institutions morales qui subsistent encore, c'est--dire les institutions religieuses. On l'a tent dans notre rvolution ; mais aussi qu'est-il arriv ? Que ces institutions se sont reconstitues, et qu'aprs beaucoup de malheurs, on en est revenu au point de dpart. Il en est du sacerdoce exactement comme de la royaut : l'anantir est impossible encore ; c'est une uvre destine nos descendants, et qui s'accomplira paisiblement, d'elle-mme, si nous sommes assez sages pour nous conformer la marche de l'esprit humain et pour ne pas vouloir sauter par-dessus une gnration. * * * ... 1 La loi qui constitue la proprit est la plus importante de toutes ; c'est elle qui sert de base l'difice social. La loi qui tablit la division des pouvoirs, et qui en rgle l'exercice, n'est qu'une loi secondaire ; 2 La proprit doit tre constitue d'une manire telle que le possesseur soit stimul la rendre productive le plus qu'il est possible.
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... L'Industrie est une : tous ses membres sont unis par les intrts gnraux de la production, par le besoin qu'ils ont tous de scurit dans les travaux et de libert dans les changes. Les producteurs de toutes les classes, de tous les pays, sont donc essentiellement amis; rien ne s'oppose ce qu'ils s'unissent, et la coalition de leurs efforts nous parat, ... la condition indispensable pour que l'industrie obtienne tout l'ascendant dont elle peut et doit jouir. Mais si tous les industriels ont les mmes intrts, tous n'ont pas les mmes moyens. Chaque genre d'industrie donne, ceux qui l'exercent, des forces particulires. De mme, les industriels de chaque pays se trouvent dans telle ou telle position plus ou moins favorable aux intrts de l'industrie, selon le gouvernement sous lequel ils vivent. L'industrie a partout la mme marche ; mais, suivant les circonstances o elle s'est trouve dans tel ou tel pays, elle a pris un caractre politique particulier, elle a obtenu telle ou telle influence dans la direction des affaires publiques : or, il nous semble que ces diffrences dans l'tat politique de l'industrie chez les diffrents peuples, loin d'tre un obstacle l'union des industries nationales, sont, au contraire, pour elles, un motif nouveau de se coaliser, parce que ces diverses forces politiques de l'industrie, loin d'tre essentiellement opposes, peuvent, au contraire, se combiner avec avantage pour atteindre le but d'utilit commune. C'est ce que nous allons tablir en comparant l'tat actuel de l'industrie anglaise avec celui de l'industrie franaise ; lesquelles sont incontestablement les deux industries les plus considrables, celles qu'il importe le plus d'unir, parce que la coalition de leurs efforts suffit pour excuter tout ce qui est ncessaire l'tablissement complet et gnral du rgime industriel. ... C'est parce que l'esprit industriel ne domine pas encore, que les haines nationales continuent subsister. Mais du moment que l'industrie prendra le dessus, ces haines disparatront pour faire place des dispositions fraternelles, fondes sur la conscience de l'identit des intrts. En un mot, la haine existe encore entre les industriels praticiens de France et les industriels praticiens d'Angleterre ; mais cette haine n'est point produite par l'esprit industriel ; elle est uniquement, de part et d'autre, le rsultat de l'esprit fodal ; elle a constamment diminu avec l'influence de la fodalit ; elle doit disparatre entirement quand l'esprit industriel deviendra tout fait dominant. ... N'est-il pas bien remarquable que des industriels soient prcisment les seuls qui ne discutent pas les intrts de l'industrie ? N'est-il pas bien trange que les savants et les producteurs, qui sont les vrais intresss dans les affaires publiques, et qui seuls ont les connaissances positives ncessaires pour en bien juger, n'osent former leur opinion sur les questions d'intrt gnral, que d'aprs les dcisions d'crivains qui ne remplissent ni l'une ni l'autre de ces deux conditions ? En vrit, un tel tat de choses est trop bizarre, tranchons le mot, trop niais, pour qu'il puisse durer, pour qu'il ne cesse pas ds l'instant qu'il sera remarqu. On est donc en droit d'esprer que les industriels cesseront bientt de traiter leurs affaires par procureurs ; qu'ils se mleront de discuter par eux-mmes les questions d'intrt public; qu'en un mol, de passive qu'elle a t jusqu' prsent, l'industrie deviendra active. C'est dans ce changement important que consiste, proprement parler, le passage du rgime arbitraire au rgime industriel, comme nous l'avons dj remarqu et comme il n'est pas inutile de le rpter. Tant que l'industrie se considre comme tant sous la tutelle du gouvernement et sous l'inspiration des crivains politiques qui n'appartiennent aucune des deux classes industrielles, elle est passive, et on
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reste dans l'Ancien Rgime ; mais du moment que l'industrie s'occupe de vouloir par elle-mme, de rechercher ce qui lui convient, et qu'elle ne se meut directement que d'aprs sa propre impulsion, alors elle devient active, et on entre dans le rgime industriel.
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L'industrie (vol. III, seconde partie, 1818)
(Vol. XIX) - Vol. 3 des Oeuvres compltes, dition de 1869
Nous avons dmontr dans nos premiers volumes 1 Que la classe industrielle est la seule classe utile 2 Que cette classe devient continuellement plus nombreuse, et que, s'accroissant toujours aux dpens des autres, elle doit finir par devenir la classe unique ; 3 Que toutes les lois, ainsi que toutes les mesures administratives pouvaient tre bien juges en les considrant sous cet unique rapport : sont-elles utiles ou nuisibles l'industrie ? et que c'tait mme la seule manire de les juger sainement. Ces dmonstrations mritaient peut-tre du public un accueil plus favorable que celui qu'elles ont reu. Quoi qu'il en soit, ceux qui crivent doivent
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s'attendre, non seulement porter la peine de leurs erreurs, mais encore tre comptables pour les vrits qu'ils n'ont pas su faire valoir tout leur prix. Le public n'est jamais compltement injuste. ... La loi qui constitue les pouvoirs et la forme du gouvernement n'est pas aussi importante, elle n'a pas autant d'influence sur le bonheur des nations que celle qui constitue les proprits, et qui en rgle l'exercice. Qu'on n'imagine pas cependant que nous veillons en conclure que la loi qui tablit la division des pouvoirs ne soit pas essentielle ; nous sommes loin de professer une pareille hrsie. Certainement, la forme du gouvernement parlementaire est trs prfrable toutes les autres ; mais ce n'est qu'une forme, et la constitution de la proprit est le fond; donc c'est celle Constitution qui sert vritablement de base l'difice social. Ainsi la question la plus importante rsoudre serait, notre avis, celle de savoir de quelle manire la proprit doit tre constitue pour le plus grand bien de la socit entire, sous le double rapport de la libert et de la richesse. Or, c'est cette question gnrale que se rattache la question que nous allons traiter ici. Tant que les consommateurs se trouveront en force de majorit dans les dlibrations o il s'agit de faire leur part, cette part sera toujours trs forte, aussi forte qu'ils la voudront faire, c'est--dire qu'en dpit de vos formes parlementaires, vous serez gouverns arbitrairement. Ds le moment, au contraire, que les industriels, c'est--dire les gens intresss la libert et l'conomie publiques, se seront empars exclusivement du droit de voter l'impt, alors ils ne donneront que ce qu'ils voudront bien donner, et ils seront vritablement libres d'exercer leurs droits dans toute leur tendue. Et encore une fois, pour arriver l, que faut-il faire ? Bien comprendre la nature du droit de proprit, et fonder ce droit de la manire la plus favorable l'accroissement des richesses et des liberts de l'industrie. La dclaration des droits de l'homme, qu'on a regarde comme la solution du problme de la libert sociale, n'en tait vritablement que l'nonc. Ce problme est-il rsolu ? ... De toutes les classes de la socit, les industriels sont ceux qui ont entre eux les rapports les plus actifs et les plus continus, soit par crit, soit verbalement ; de plus, cette classe jouit de l'avantage d'tre, en quelque faon, organise par le fait de l'influence graduelle que les maisons exercent les unes sur les autres, suivant leur degr d'importance dans les affaires. Enfin, elles se trouvent dans une situation telle que si une douzaine des premires maisons industrielles de Paris sentaient bien l'utilit pour elles de la mesure que nous proposons, leur opinion deviendrait en peu de temps commune toute la classe commerante. En effet, la premire maison de banque de la capitale se trouve lie, au moyen de quelques chelons intermdiaires, avec les porteballes et les moindres marchands des campagnes. Or, cette opinion une fois devenue commune toute la classe des commerants ne trouverait assurment pas d'opposants parmi les agriculteurs, puisque c'est pour eux que l'avantage serait le plus direct et le plus vident.
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Quelles sont les forces morales ou physiques qui pourraient en France s'opposer l'adoption d'une mesure qui aurait pour elle l'approbation des vingt millions d'hommes, dont se compose la classe industrielle ? ... Les trois ou quatre cent mille lgistes, apprentis lgistes, ou servants de lgistes, qu'il y a en France, sont autant d'hommes qui ne produisent rien, et sont par consquent charge de l'industrie, qui les nourrit, les loge, les vtit gratuitement; et ce n'est pas seulement de l'action physiquement et moralement utile qui pourrait tre exerce par ces quatre cent mille individus que la nation se trouve prive, elle a encore regretter le mauvais emploi, l'emploi improductif de tous les capitaux qui leur appartiennent. Or, ces capitaux sont un objet extrmement important; ils montent en France plusieurs milliards. Les tribunaux civils et les tribunaux de commerce diffrent essentiellement entre eux, et dans leur composition, et dans leur manire de procder l'examen des affaires, comme aussi l'gard de l'esprit dont les juges qui les composent sont anims. Les tribunaux de commerce considrant presque toutes les affaires, principalement quant au fond, et accessoirement quant la forme, ils ont toujours pour objet de concilier les parties et de terminer les diffrends de la manire la plus prompte et la moins coteuse. La dpense cause par ces tribunaux, soit la charge du trsor publie, soit la charge des parties, est fort modique ; les juges ne sont point pays; ils exercent tous une autre profession que celle de juger; ils sont tous en activit de commerce. Les juges des tribunaux civils sont tous pays plus ou moins chrement. Le chancelier, qui est leur chef, a un traitement norme. Ces juges envisagent presque toujours les discussions qui leur sont soumises, principalement sous le rapport des formes, accessoirement sous le rapport du fond. Ils laissent les avocats se livrer, tant qu'ils veulent, leur loquacit et discuter, aussi longuement qu'il leur plat, toutes les questions accessoires, mme les plus minutieuses. On dirait qu'ils s'entendent tous, juges, avocats, procureurs, pour rendre les procs ternels et ruineux; mais, en effet, ne sont-ils pas tous anims du mme esprit de corps, depuis le dernier clerc jusqu'au chancelier ? Les juges des tribunaux civils ne font et n'ont fait, dans leur vie, d'autre mtier que celui de juger ou plaider : leur plus grand intrt est dans le plus grand nombre de procs ; ils n'ont que ce moyen d'accrotre ou de conserver leur importance sociale. Cet esprit et cette disposition sont absolument contraires l'esprit et la disposition des juges qui composent les tribunaux de commerce; tous ayant, ou ayant eu d'autres occupations, tous possdant, ou ayant possd d'autres moyens d'acqurir de la considration et des richesses. Les tribunaux de commerce renvoient au jugement d'arbitres, nomms Par les parties, la dcision d'une grande quantit d'affaires. Qu'arrive-t-il ? Toutes les fois qu'aprs un jugement arbitral prononc, la partie condamne veut faire casser ce jugement, quelque juste qu'il soit, elle trouve une multitude d'avocats prts plaider d'une manire conforme ses dsirs, et des tribunaux civils tout disposs casser un arbitrage o ils voient un empitement sur leurs droits. En un mot, presque tous les jugements par arbitres dont on appelle aux tribunaux civils sont annuls, et une affaire sur le fond de laquelle le sens commun avait
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port son jugement est remise en discussion et presque toujours juge, dfinitivement, dans le sens contraire. ... Quoi qu'il en soit de ce que nous venons de dire sur les lgistes et des dangers que nous voyons les laisser jouir de l'influence qu'ils exercent, on doit aussi les considrer sous un autre point de vue, et envisager la question sous toutes ses faces ; disons donc notre pense tout entire et retournons franchement la mdaille. Si nous avons dsapprouv l'institution des tribunaux civils, si nous avons trouv l'esprit des lgistes peu libral, c'est que nous avons compar les tribunaux civils avec les tribunaux de commerce, et l'esprit politique des lgistes avec celui des industriels ; mais si nous comparons les tribunaux civils et l'esprit actuel des lgistes la justice telle qu'elle ft administre par les Francs vainqueurs, aprs leur tablissement complet dans les Gaules, et la morale de ces juges primitifs, ensuite et successivement avec les cours fodales, royales et seigneuriales qui se sont tablies, avec les parlements enfin, nous trouverons les tribunaux civils qui existent aujourd'hui des institutions trs librales, et les lgistes actuels dirigs par les principes d'une trs bonne morale; nous trouverons que c'est au corps des lgistes que nous sommes principalement redevables de la destruction du despotisme militaire; ce sont les lgistes qui ont soustrait les contestations qui s'lvent entre les citoyens des jugements arbitraires; ce sont eux qui ont tabli l'entire libert des plaidoiries, et, certes, ils ont mrit par ces travaux une place honorable dans l'histoire des progrs de l'esprit humain. En rsum, nous pensons que l'institution de l'ordre judiciaire a t fort utile, mais qu'aujourd'hui elle est nuisible ; qu'elle retarde les progrs de la civilisation, et que cette institution peut et doit tre remplace, dans toutes ses parties, par des tribunaux industriels qui ne sont autre chose que des arbitrages, seule jurisprudence ncessaire quand il n'existera plus d'autres proprits que des proprits industrielles ; ce qui serait la consquence naturelle de la mesure que nous proposons. Enfin, nous pensons qu'il reste encore aux lgistes un grand service rendre la socit, c'est de mettre en vidence les inconvnients de cette mme mesure, s'ils trouvent qu'il en peut rsulter quelques-uns ; cette controverse ne saurait manquer d'exciter les publicistes perfectionner l'ide dont nous prsentons le premier aperu. Si la mesure dont il s'agit est rellement bonne et qu'elle donne les moyens de supprimer presque tous les frais de justice ; si, par consquent, elle est trs nuisible aux lgistes (en tant que lgistes), puisqu'elle anantirait la profession qui les fait vivre et qui leur procure une grande considration, une discussion s'lvera naturellement entre eux et nous, c'est--dire entre les lgistes et les industriels, d'une part sur l'utilit, de l'autre sur les inconvnients de cette mme mesure, dans l'intrt national. Cette discussion sera utile sous deux rapports : le premier, qu'elle mettra en vidence la supriorit des principes de l'conomie politique sur ceux du droit civil; car il ne suffit pas qu'une vrit soit prouve, il faut encore qu'elle soit discute, ce qui ne saurait avoir lieu utilement que lorsqu'il y a, comme
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ici, des intrts majeurs en opposition ; le second, qu'elle fera connatre toutes les prcautions prendre pour viter, le plus possible, les divers inconvnients qui existent presque toujours pendant que s'oprent les changements les plus avantageux dans les lois et dans les usages. * * * ... Si l'on remonte dans l'histoire de l'industrie jusqu' l'poque des Grecs et des Romains, on trouve que chez ces peuples, la classe industrielle tait compltement esclave de la classe militaire. L'esclavage de l'industrie continua sous les guerriers du Nord qui dtruisirent l'Empire romain, et qui s'tablirent dans l'occident de l'Europe, la place des anciens matres ou vainqueurs. Celle rvolution, qui parat, au premier abord, n'avoir consist pour l'industrie que dans un simple changement de matres, ft cependant pour elle de la plus grande importance, raison des suites heureuses de ce changement de domination. L'esclavage de la classe industrielle changea de nature et devint esclavage de la glbe, ce qui tait une grande amlioration. En outre, les vainqueurs s'tant rpandus dans la campagne, les industriels, qui taient tablis dans les villes, ne furent plus soumis l'inspection immdiate et continue des matres, ce qui leur fut encore trs favorable. Ainsi, pour ces deux motifs, la conqute de l'Empire romain par les peuples du Nord de l'Europe produisit le premier perfectionnement notable qui ait eu lieu dans le sort de l'industrie. Le second progrs de la classe industrielle consista dans son affranchissement. Les avantages que la destruction de l'Empire romain procura, comme nous venons de le voir, l'industrie, lui ayant permis de prendre un certain dveloppement, elle parvint graduellement au point de pouvoir racheter sa libert. Ce rachat est le plus important de tous les pas que l'industrie ait faits et de tous ceux qu'elle fera par la suite. C'tait le point le plus capital pour elle ; c'est le commencement de son existence politique, que nous allons voir se dvelopper. Ce pas important est dsign ordinairement sous le nom d'affranchissement des communes ; et c'est bon droit qu'on se sert de celle expression, car les communes et l'industrie sont une seule et mme chose : les communes, leur origine, tant composes, en totalit, d'artisans et de ngociants qui s'taient tablis dans les villes. C'est l un fait trs essentiel remarquer et qu'il ne faut jamais perdre de vue, pour se faire une ide juste de ce que nous devons entendre aujourd'hui par les communes.
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Aprs que les industriels eurent rachet leur libert, leur sort se trouva amlior, sous ce rapport que chacun d'eux fut soustrait l'arbitraire direct du seigneur dont il dpendait avant le rachat, et ce fut certainement un grand adoucissement pour eux. Mais ces rachets n'en restrent pas moins en masse dans la dpendance des prtres, des nobles et des militaires ; ils n'en taient pas moins obligs de leur donner une grande partie des produits de leurs travaux, et de supporter les frquentes avanies auxquelles ils taient exposs de leur part. Voici de quelle manire l'industrie s'est dlivre de cette seconde espce d'arbitraire. Les privilgis qui composaient exclusivement la totalit du Parlement, et qui n'avaient aucune intention de partager les pouvoirs qu'ils exeraient, imaginrent d'appeler les dputs des communes, c'est--dire de l'industrie, pour leur faire rendre compte de ce qu'ils possdaient, afin d'en tirer, en mettant de l'ordre dans la perception, plus qu'on ne pouvait en obtenir par la voie des avanies. Telle est la vritable origine des communes parlementaires, lesquelles n'ont aucun rapport avec les assembles de soldats au champ de mai, qui ont exist en France, des poques plus rapproches de sa conqute. L'tablissement de cet usage doit tre regard comme ayant t extrmement favorable la classe industrielle, puisqu'il est le principe de tous les succs politiques qu'elle a obtenus depuis. Cependant, dans les commencements, les communes, c'est--dire, encore une fois, l'industrie, regardaient comme une charge trs dsagrable l'obligation o elles taient d'envoyer des dputs au Parlement, parce que ces dputs n'y jouissaient d'aucun droit, et que leur mission se bornait dclarer combien se montaient les richesses de leurs commettants. Mais les choses n'en restrent pas l et ne pouvaient pas en rester l. L'industrie, malgr les avanies et les vexations de tout genre que la classe militaire et fodale faisait peser sur elle, vint bout de s'enrichir force de travail, de patience et d'conomie. Elle acquit de l'importance et de la considration, parce qu'elle devint plus nombreuse ; parce que des mariages entre les industriels et les militaires associrent d'intrts beaucoup d'individus de la classe militaire, beaucoup de membres des communes. Par ces raisons, par beaucoup d'autres, et surtout par celle que l'industrie sut faire sentir aux militaires, qu'il lui tait possible de tirer d'elle beaucoup plus d'argent, tout en lui en faisant payer moins ; en un mot, par la capacit financire que l'industrie montra et qu'elle prsenta aux militaires comme pouvant leur tre utile, elle obtint, de ces derniers, que les communes auraient voix dlibrative dans le Parlement. Ce grand pas fait par l'industrie mrite bien de fixer l'attention ; car c'est en quelque sorte le commencement d'une nouvelle re pour l'espce humaine. De ce moment, la loi du plus fort a cess d'tre la loi unique ; ou plutt, la force et la ruse ont cess d'tre les seuls lments qui aient concouru la formation de la loi : l'intrt gnral aussi a commenc tre consult. Le pas que l'industrie a fait, aprs celui dont nous venons de parler, le dernier qu'elle ait fait jusqu' ce jour, sous le rapport purement politique, est postrieur la Rvolution anglaise. Il s'agit de l'usage qui s'est introduit, que la Chambre des communes volt le budget, seule, entirement seule, et exclusivement tout autre pouvoir. La grande rvolution des Europens aurait t termine ds cette poque, le rgime industriel et pacifique aurait t tabli
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ce moment, si, d'une part, les communes d'Angleterre n'avaient t reprsentes que par des membres de l'industrie ; et si, de l'autre, l'industrie anglaise avait senti que, par la nature des choses, elle se trouvait plus intimement lie d'intrt avec les industriels des autres pays, qu'avec les Anglais appartenant la classe militaire ou fodale. Mais cette poque, la fodalit ayant encore une trs grande force, et l'industrie tant peu claire sur ses intrts et sur la marche qu'elle devait suivre, elle se laissa dominer par l'esprit fodal qui est essentiellement un esprit de conqute. L'ordre naturel des choses, la marche de la civilisation, ont rserv la gloire de terminer la grande rvolution europenne l'industrie franaise qui, pour avoir fait le pas dont nous parlons, plus tard que l'industrie anglaise, ne l'a fait que plus complet et plus dcisif, ayant obtenu ce succs une poque laquelle la fodalit n'a plus de force et o l'industrie peut aisment s'clairer sur ses intrts et suivre une marche bien calcule. Nous terminerons l notre rcapitulation du pass politique de l'industrie. Donnons maintenant un coup d'il aux succs civils qu'elle a obtenus depuis que la chambre des communes s'est trouve nantie du droit exclusif de voter l'impt. L'importance que l'industrie s'est acquise, depuis cette poque, est incalculable. Elle a tout envahi ; elle s'est empare de tout. En perfectionnant ses produits, elle a habitu les hommes des jouissances qui sont devenues, pour eux, des besoins. Mais c'est surtout le gouvernement qui est devenu tributaire de l'industrie ; c'est surtout lui qui est entr dans sa dpendance. Le gouvernement veut-il faire la guerre ? Se procurer des tueurs n'est pas son principal souci ; c'est l'industrie qu'il s'adresse, d'abord pour avoir de l'argent, et ensuite pour se procurer tous les objets dont il a besoin, et qu'il achte d'elle avec l'argent qu'il a obtenu d'elle. C'est elle qui lui fournit des canons, des fusils, de la poudre, des habits, etc. L'industrie s'est empare de tout, mme de la guerre. Par un effet heureux et ncessaire des perfectionnements de l'art militaire, la guerre s'est mise de plus en plus dans la dpendance de l'industrie, tellement qu'aujourd'hui la vritable force militaire est passe entre les mains des industriels. Ce ne sont plus les armes qui constituent la force militaire d'un pays, c'est l'industrie. Les armes d'aujourd'hui (et par arme, entendez la collection des guerriers, depuis le simple soldat jusqu'au chef le plus minent), les armes, disons-nous, ne remplissent plus que des fonctions subalternes ; car leur mrite ne consiste qu' employer les produits de l'industrie ; l'arme qui en est le mieux pourvue est toujours celle qui obtient l'avantage, moins d'une incapacit absolue de la part des gnraux. Et la Rvolution franaise a bien prouv que cette capacit du gnral n'est pas si rare trouver, ni si difficile acqurir : on peut mme observer que la capacit militaire, du moins pour les corps qui font aujourd'hui la principale force des armes, et desquels dpend en grande partie le succs des batailles, est un produit de l'industrie thorique. L'industrie s'est galement empare des finances : aujourd'hui, en France et en Angleterre, c'est elle qui fait les avances pour les besoins du service
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publie, et c'est dans ses mains que se versent les produits de l'impt. Il rsulte de cet aperu de la marche et des progrs de l'industrie : 1 Que, sous le rapport politique, la classe industrielle, esclave son origine, a graduellement relev et agrandi son existence sociale, et qu'enfin elle est aujourd'hui en position de prendre le pouvoir gnral, puisque la chambre des communes, tant nantie du droit exclusif de voter l'impt, possde, par cela mme, le grand pouvoir social, celui dont tous les autres dpendent ; et que, par consquent, si le grand pouvoir politique n'est point encore entre les mains de l'industrie, cela tient uniquement ce que la Chambre des communes n'est point encore compose en majorit, comme elle devrait l'tre, de membres des communes, c'est--dire, de l'industrie ; 2 Que, sous le rapport civil, la force relle rside aujourd'hui dans l'industrie, et que la classe fodale s'est place, relativement tous ses besoins, dans la dpendance de l'industrie. ... D'aprs ce que nous venons d'tablir, l'industrie possde aujourd'hui la force relle, et, de plus, elle possde les principes qui lui manquaient, ou du moins, il lui est trs facile de les acqurir, puisqu'ils existent. Si tel est, comme nous le pensons, le point vritable o en est aujourd'hui l'industrie de sa carrire politique, d'o vient que la direction de la socit n'est point encore passe entre ses mains ? d'o vient que le rgime industriel ne s'tablit pas, et que le rgime fodal et militaire subsiste encore ? Cela vient premirement de ce que les principes industriels ne sont pas encore assez gnralement connus, et ne peuvent, par consquent, avoir acquis le crdit qui doit faire leur confiance et leur force ; et, en second lieu, de ce que la force relle et les principes ne suffisent pas, comme on pourrait le croire de prime abord, pour que l'industrie se constitue la tte de la socit : il lui faut encore un moyen, et un moyen lgal de faire passer le pouvoir entre ses mains. C'est faute de connatre ce moyen, que, lorsque l'industrie a voulu faire des tentatives pour se saisir du pouvoir, elle n'a employ et n'a pu employer que l'insurrection. Or, l'insurrection est d'abord le plus insuffisant de tous les moyens ; et, ensuite, ce moyen est absolument contraire aux intrts de l'industrie ; car, pour elle, tout emploi de la force est un mal, et c'est sur l'industrie que psent le plus les dsordres populaires, parce que les proprits industrielles sont, de toutes les proprits, les plus faciles dtruire. Ainsi, aprs le problme rsolu par Smith, de la production des principes propres guider la marche de l'industrie, le problme qui se prsentait naturellement rsoudre, dans l'intrt des progrs de l'industrie, tait celui-ci : Trouver un moyen lgal pour que le grand pouvoir politique passe entre les mains de l'industrie. Il ne faut ni de grandes forces d'intelligence, ni beaucoup de travail pour imaginer un moyen insurrectionnel ; mais pour trouver un moyen lgal, la question prsente beaucoup plus de difficults. C'est rsoudre cette question que nous nous sommes attachs, persuads que cette solution est la seule chose aujourd'hui qui manque l'industrie, le seul pas qui reste faire pour dterminer l'tablissement du rgime industriel qui est le but de tous les
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efforts que les nations civilises ont faits depuis plus de six sicles, et le terme de la grande rvolution europenne qui se prpare depuis si longtemps. ... Aprs avoir, ... mis le lecteur porte de suivre rapidement l'historique des tribunaux et celui de l'industrie, il nous semble que nous laisserions imparfaits les rapprochements qu'il importe d'tablir, si nous ne les terminions point par la comparaison de la conduite des lgistes et de celle des industriels, pendant le cours de la Rvolution franaise. Quelle a donc t la conduite des lgistes ? d'abord ce sont les Girondins qui ont renvers l'ancien gouvernement ; ce sont eux qui ont tabli la rpublique ; ce sont eux qui ont empch la rorganisation de la monarchie ; et ce parti, connu sous le nom de Girondin, avait pour chefs Guadet, Vergniaud et Gensonne, tous trois lgistes, tous trois avocats. L'ancien gouvernement ayant t renvers, ce fut Robespierre qui s'empara du pouvoir ; et qui tait Robespierre ? Encore un lgiste : ses principaux lieutenants taient aussi des lgistes. On vit des comits de salut public et de sret gnrale, tout peupls de lgistes. Il est constant que ce sont les lgistes qui ont gouvern la France pendant l'poque la plus orageuse et la plus affligeante de la rvolution. C'taient eux galement qui administraient les assembles de dpartement, celles des districts, celles des cits appeles municipalits ; toutes taient diriges par eux. Ils ne se bornrent point alors s'emparer des pouvoirs lgislatif, administratif et excutif ; mais ils parvinrent aussi diriger l'impulsion populaire. Ils fournirent des chefs aux Jacobins ; ils crrent le club des Cordeliers ; ils composrent enfin, presque exclusivement, tous les bureaux des diffrentes socits populaires de ces temps malheureux. Ainsi, du moment o il faut bien reconnatre que le rgime de la terreur a t invent par les lgistes, devenus matres de tout, et fond, par eux, sur les ruines de l'ancien ordre de choses qu'ils avaient dtruit, il faut bien les reconnatre aussi pour les instigateurs, les rgulateurs, et mme, jusqu' un certain point, comme les excuteurs de tant d'atrocits qui ont signal leur sinistre invention. Toujours guids par le mme esprit de corps, celui de la domination, ils ne se dmentent dans aucune de nos grandes crises politiques. Il leur faut du pouvoir quel prix que ce soit ; et, pour en obtenir le plus possible, nouveaux protes, ils savent prendre toutes les formes selon les circonstances. Suivons leur marche. Bonaparte survient et s'empare son tour de la suprme autorit. Aussitt, ce mme corps de lgistes qui, la veille encore, pour ainsi dire, professait le rpublicanisme le plus forcen ; qui venait presque d'inventer cette phrase jamais mmorable, crite en gros caractres, sur tous les difices publics : Unit, indivisibilit de la rpublique ; libert, galit, fraternit ou la mort, fut un des premiers se courber devant l'idole. C'tait qui d'entre eux montrerait le plus de zle, le plus d'empressement pour servir et consolider la nouvelle
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puissance. Cambacrs a cr le rle de lieutenant civil d'un despote militaire. cette poque, les discours de toutes les cours de justice, de tous les tribunaux, ont prouv que le despotisme convenait infiniment l'esprit de notre lgislature. Rien de si curieux en ce genre qu'un opuscule qui parut lors de la chute de Napolon, sous le titre d'oraison funbre d'un grand homme, par une socit de gens de lettres : on l'avait compose de tous les passages adulateurs, de toutes les maximes spcieuses et errones sorties de la bouche ou de la plume de ces tres versatiles, qui n'hsitent jamais tout sacrifier leur intrt personnel ; et comme chaque phrase portait le nom de son auteur, il tait facile de se convaincre que la meilleure part de l'ouvrage appartenait encore aux lgistes. Cependant Bonaparte est renvers par l'effet d'une raction militaire; l'ancien gouvernement est rtabli, et le corps des lgistes change de langage; mais il ne s'en montre pas moins ardent pour servir le pouvoir, et pour restreindre les liberts du peuple ; sa manire d'interprter la charte est constamment anti-librale. La Rvolution a fourni au corps des lgistes l'occasion de faire connatre l'esprit dont il est anim : c'est une soif infatigable du pouvoir, au point que le possder en subalternes devient l'objet de leurs dsirs et de leurs efforts, quand ils ne peuvent pas tre matres absolus; et l'on cessera de s'en tonner, si l'on fait rflexion que les empereurs romains, les plus grands despotes qui aient jamais exist, sont les inventeurs de la science professe par les lgistes, ainsi que des principes de droit dont ils se chargent de faire les applications. Les industriels n'ont jou aucun rle actif pendant le cours de la Rvolution ils n'ont rien gouvern, rien administr des affaires publiques ils n'ont aucunement tent de s'emparer du pouvoir ; aucun des actes arbitraires qui ont rendu cette poque horriblement mmorable n'a t commis par eux : c'est eux, au contraire, que ces sortes d'actes ont fait le plus de mal. Les industriels ont, dans cet intervalle, perdu leurs capitaux deux fois : la loi du maximum les leur enleva une premire fois ; vint ensuite, sous Bonaparte, la loi qui fit brler les marchandises anglaises et ruina une seconde fois l'industrie. Les industriels n'ayant point cherch s'emparer du pouvoir, lorsque l'ancien gouvernement succomba, ont montr le mme loignement devenir les instruments des divers pouvoirs qui se sont succd depuis. L'esprit politique que les industriels ont laiss voir ds l'origine de leur corporation, c'est--dire depuis l'affranchissement des communes, celui qu'ils ont manifest pendant tout le cours de la Rvolution, celui enfin qu'ils professent encore aujourd'hui et d'aprs lequel ils agissent, est une combinaison o ils se proposent constamment pour but : 10 d'viter toute secousse politique, et par consquent de ne point changer la forme de gouvernement quelconque qui se trouve tablie ; 20 de limiter l'action du pouvoir et de la restreindre le plus possible ; 30 de diminuer les dpenses du gouvernement et tout mauvais emploi de l'impt. Il se trouve aujourd'hui, par l'effet de la loi des lections, quelques industriels importants dans la Chambre des dputs. Qu'on examine avec soin toutes les opinions qui ont t mises par eux, et l'on verra qu'ils ont eu
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constamment pour objet d'obtenir, de concilier, et de combiner le plus de tranquillit, de libert et d'conomie possible. Il rsulte videmment de cette comparaison : 1 Que les gouvernants, ainsi que les gouverns, ont intrt accrotre l'importance politique des industriels, puisque, d'une part, ceux-ci sont toujours disposs maintenir le gouvernement existant, et que, de l'autre, ils travaillent sans cesse restreindre le pouvoir et diminuer l'impt. 2 Qu'il est galement de l'intrt des gouvernants et des gouverns de diminuer l'influence politique des lgistes, puisque, d'un ct, celle corporation est ambitieuse, rvolutionnaire, toujours prle renverser ou envahir le pouvoir; et que, d'un autre, quand elle ne peut pas s'emparer du pouvoir, ou qu'elle est oblige de l'abandonner, elle se montre toujours prle servir ceux qui le possdent contre les intrts du peuple ; enfin que, dans l'un et l'autre cas, elle travaille diminuer les liberts de la nation, comme donner de l'accroissement aux charges qui psent sur elle. La seule classe de la socit dans laquelle nous dsirons voir s'accrotre l'ambition et le courage politique, la seule o cette ambition puisse tre utile, o ce courage soit ncessaire, est, en gnral, la classe des industriels ; car leurs intrts particuliers sont parfaitement d'accord avec l'intrt commun, par la seule force des choses. C'est dans le sentiment de cette vrit que nous avons hautement embrass la cause des industriels, la regardant comme le centre rel et le foyer de la civilisation. Tout ce que nous avons dit jusqu'ici sur la conduite que les industriels devaient tenir peut se rsumer en un mot, en un simple principe du sens commun. Fuyez tout mlange, toute communaut avec les hommes dont l'intrt est, par sa nature, ennemi du vtre. Liez-vous avec les hommes qui ont avec vous un mme intrt, et fortifiez-en le nombre par tous les moyens qui vous appartiennent. Or, nous vous en proposons un bien simple et bien puissant, dont le succs ne dpend que de vous ; sachez seulement vous entendre et vouloir. Les intrts des cultivateurs, sont les mmes que les vtres ils sont industriels ; liez-vous eux et emparez-vous d'un si puissant renfort. Ce point emport, votre cause est gagne sans retour.
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15.
Le parti national ou industriel compar au parti anti-national
(Extrait de la dixime livraison du Politique, 1819) (Vol. XIX) - Vol. 3 des Oeuvres compltes, dition de 1869
La conduite des industriels est morale, celle des partisans de l'arbitraire est immorale ; ainsi le parti industriel a pour lui la force morale, qui est la premire de toutes ; il a aussi la force physique, puisqu'il est au moins cinquante fois plus nombreux que le parti des dsuvrs. Ce parti possde aussi la force du raisonnement, puisque ceux qui cultivent les sciences positives (qui sont les meilleurs raisonneurs) sont de son ct. Il a pour lui la force de l'imagination, puisque les artistes font partie des industriels. Les industriels sont encore suprieurs en capacit politique leurs adversaires.
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Enfin les industriels ont pour eux la force pcuniaire, puisqu'ils possdent plus d'argent disponible que les propritaires d'immeubles qui ne sont point industriels. Je passe au rsum des forces et des moyens du parti anti-industriel, c'est-dire du parti qui a pour objet de retenir les producteurs sous la domination des gens immoraux, qui considrent la nation comme une collection d'hommes destins par Dieu leur procurer des jouissances. Ce parti puise toute sa force dans les mauvaises habitudes contractes par le peuple sous l'Ancien Rgime, dans la superstition, dans la vnalit des juges, dans la corruption des fonctionnaires publics, et dans le dfaut de patriotisme des militaires qui se vouent au service du pouvoir sans examiner l'action qu'il exerce. Je n'accompagnerai ce rsultat de la comparaison que je viens d'esquisser d'aucune rflexion. Je me bornerai pour le moment dire qu'une lutte entre deux partis aussi disproportionns en force et en moyens est bien extraordinaire.
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16.
Sur la querelle des abeilles et des frelons
(Extrait de la onzime livraison du Politique, 1819) (Vol. XIX) - Vol. 3 des Oeuvres compltes, dition de 1869
J'ai tabli... que le parti des producteurs tait suprieur a celui de ses adversaires sous le rapport du nombre, sous celui de la moralit, de la capacit en raisonnement et en imagination; j'ai prouv qu'il lui tait galement suprieur en capacit politique. Je n'ai accompagn ces faits d'aucune rflexion, je n'en ai tir aucune consquence ; j'ai cru devoir les livrer l'examen et la mditation du lecteur avant d'en rien conclure. Je vais maintenant prsenter ma conclusion qui, pour s'tre fait attendre, n'en sera que mieux apprcie. Je conclus donc que le parti des producteurs possdant presque exclusivement toutes les forces lmentaires et positives qui peuvent agir sur la socit, il se trouve dans la ralit investi de la principale puissance politique.
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... Depuis longtemps les producteurs ont toute la puissance ncessaire pour tablir l'ordre social qui peut leur tre le plus avantageux, puisque depuis l'poque o l'industrie a acquis un certain dveloppement ils ont sur les consommateurs non producteurs une supriorit de force trs prononce sous tous les rapports physiques et moraux. Cependant, ils n'ont t jusqu' ce jour que des instruments dans les mains des gouvernants, que des vaches lait pour les nobles, pour les militaires, et pour les lgistes, quoiqu'ils leur soient trs suprieurs en puissance. La premire raison du fait extraordinaire que les producteurs sont gouverns par un parti qui leur est infrieur sous tous les rapports physiques et moraux est que jusqu' ce jour ils n'ont pas eu la volont de constituer l'ordre de choses qui leur convenait le mieux. Il y a une seconde raison, c'est que le savoir leur a manqu je dirai plus, il leur manque encore dans ce moment. Si on me demande quel est le savoir politique qui manque aux industriels et dont ils ont besoin pour atteindre leur but, je rpondrai : c'est d'abord l'ide claire du systme politique qui leur convient ; c'est ensuite la connaissance du moyen d'unir leurs efforts contre le parti des nobles.
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17.
L'organisateur, vol. I, 1819
(Vol. XX) - Vol. 4 des Oeuvres compltes, dition de 1869
Nous supposons que la France perde subitement ses cinquante premiers physiciens, ses cinquante premiers chimistes, ses cinquante premiers physiologistes, ses cinquante premiers mathmaticiens, ses cinquante premiers potes, ses cinquante premiers peintres, ses cinquante premiers sculpteurs, ses cinquante premiers musiciens, ses cinquante premiers littrateurs. Ses cinquante premiers mcaniciens, ses cinquante premiers ingnieurs civils et militaires, ses cinquante premiers artilleurs, ses cinquante premiers architectes, ses cinquante premiers mdecins, ses cinquante premiers chirurgiens, ses cinquante premiers pharmaciens, ses cinquante premiers marins, ses cinquante premiers horlogers. Ses cinquante premiers banquiers, ses deux cents premiers ngociants, ses six cents premiers cultivateurs, ses cinquante premiers fabricants d'armes, ses cinquante premiers tanneurs, ses cinquante premiers teinturiers, ses cinquante
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premiers mineurs, ses cinquante premiers fabricants de draps, ses cinquante premiers fabricants de coton, ses cinquante premiers fabricants de soieries, ses cinquante premiers fabricants de toile, ses cinquante premiers fabricants de quincaillerie, ses cinquante premiers fabricants de faence et de porcelaine, ses cinquante premiers fabricants de cristaux et de verrerie, ses cinquante premiers armateurs, ses cinquante premires maisons de roulage, ses cinquante premiers imprimeurs, ses cinquante premiers graveurs, ses cinquante premiers orfvres et autres travailleurs de mtaux. Ses cinquante premiers maons, ses cinquante premiers charpentiers, ses cinquante premiers menuisiers, ses cinquante premiers marchaux, ses cinquante premiers serruriers, ses cinquante premiers couteliers, ses cinquante premiers fondeurs, et les cent autres personnes de divers tats non dsigns, les plus capables dans les sciences, dans les beaux-arts, et dans les arts et mtiers, faisant en tout trois mille premiers savants, artistes et artisans de France. Comme ces hommes sont les Franais les plus essentiellement producteurs, ceux qui donnent les produits les plus importants, ceux qui dirigent les travaux les plus utiles la nation, et qui la rendent productive dans les sciences, dans les beaux-arts et dans les arts et mtiers, ils sont rellement la fleur de la socit franaise ; ils sont de tous les Franais les plus utiles leur pays, ceux qui lui procurent le plus de gloire, qui hlent le plus sa civilisation ainsi que sa prosprit; la nation deviendrait un corps sans me, l'instant o elle les perdrait; elle tomberait immdiatement dans un tat d'infriorit vis-vis des nations dont elle est aujourd'hui la rivale, et elle continuerait rester subalterne leur gard tant qu'elle n'aurait pas rpar celle perle, tant qu'il ne lui aurait pas repouss une tte. Il faudrait la France au moins une gnration entire pour rparer ce malheur, car les hommes qui se distinguent dans les travaux d'une utilit positive sont de vritables anomalies, et la nature n'est pas prodigue d'anomalies, surtout de celles de celle espce. Passons une autre supposition. Admettons que la France conserve tous les hommes de gnie qu'elle possde dans les sciences, dans les beaux-arts, et dans les arts et mtiers, mais qu'elle ait le malheur de perdre le mme jour Monsieur, frre du roi, Monseigneur le duc d'Angoulme, Monseigneur le duc de Berry, Monseigneur le due d'Orlans, Monseigneur le due de Bourbon, Madame la duchesse d'Angoulme, Madame la duchesse de Berry, Madame la duchesse d'Orlans, Madame la duchesse de Bourbon et Mademoiselle de Cond. Qu'elle perde en mme temps tous les grands officiers de la couronne, tous les ministres d'tat (avec ou sans dpartements), tous les conseillers d'tat, tous les matres des requtes, tous ses marchaux, tous ses cardinaux, archevques, vques, grands vicaires et chanoines, tous les prfets et les sousprfets, tous les employs dans les ministres, tous les juges, et, en sus de cela, les dix mille propritaires les plus riches parmi ceux qui vivent noblement. Cet accident affligerait certainement les Franais, parce qu'ils sont bons, parce qu'ils ne sauraient voir avec indiffrence la disparition subite d'un aussi grand nombre de leurs compatriotes. Mais celle perte des trente mille indi-
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vidus rputs les plus importants de l'tat, ne leur causerait de chagrin que sous un rapport purement sentimental, car il n'en rsulterait aucun mal politique pour l'tat. D'abord pour la raison qu'il serait trs facile de remplir les places qui seraient devenues vacantes ; il existe un grand nombre de Franais en tat d'exercer les fonctions de frre du roi aussi bien que de Monsieur; beaucoup sont capables d'occuper les places de prince tout aussi convenablement que Monseigneur le due d'Angoulme, que Monseigneur le duc de Berry, que Monseigneur le duc d'Orlans, que Monseigneur le duc de Bourbon; beaucoup de Franaises seraient aussi bonnes princesses que Madame la duchesse d'Angoulme, que Madame la duchesse de Berry, que Mesdames d'Orlans, de Bourbon et de Cond. Les antichambres du chteau sont pleines de courtisans prts occuper les places de grands officiers de la couronne ; l'arme possde une grande quantit de militaires aussi bons capitaines que nos marchaux actuels. Que de commis valent nos ministres d'tat ! Que d'administrateurs plus en tat de bien grer les affaires des dpartements que les prfets et les sous-prfets prsentement en activit ! Que d'avocats aussi bons jurisconsultes que nos juges ! Que de curs aussi capables que nos cardinaux, que nos archevques, que nos vques, que nos grands vicaires, et que nos chanoines ! Quant aux dix mille propritaires vivant noblement, leurs hritiers n'auront besoin d'aucun apprentissage pour faire les honneurs de leurs salons aussi bien qu'eux. La prosprit de la France ne Peut avoir lieu que par l'effet et en rsultat des progrs des sciences, des beaux-arts et des arts et mtiers : or, les princes, les grands officiers de la couronne, les vques, les marchaux de France, les prfets et les propritaires oisifs ne travaillent point directement au progrs des sciences, des beaux-arts, des arts et mtiers ; loin d'y contribuer, ils ne peuvent qu'y nuire, puisqu'ils s'efforcent de prolonger la prpondrance exerce jusqu' ce jour par les thories conjecturales sur les connaissances positives ; ils nuisent ncessairement la prosprit de la nation en privant, comme ils le font, les savants, les artistes et les artisans, du premier degr de considration qui leur appartient lgitimement ; ils y nuisent puisqu'ils emploient leurs moyens pcuniaires d'une manire qui n'est pas directement utile aux sciences, aux beaux-arts et aux arts et mtiers ; ils y nuisent puisqu'ils prlvent annuellement, sur les impts pays par la nation, une somme de trois quatre cents millions sous le litre d'appointements, de pensions, de gratifications, d'indemnits, etc., pour le payement de leurs travaux qui lui sont inutiles. Ces suppositions mettent en vidence le fait le plus important de la politique actuelle ; elles placent un point de vue d'o l'on dcouvre ce fait dans toute son tendue et d'un seul coup dil ; elles prouvent clairement, quoique d'une manire indirecte, que l'organisation sociale est peu perfectionne ; que les hommes se laissent encore gouverner par la violence et par la ruse, et que l'espce humaine (politiquement parlant) est encore plonge dans l'immoralit. Puisque les savants, les artistes et les artisans, qui sont les seuls hommes dont les travaux soient d'une utilit positive la socit, et qui ne lui cotent
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presque rien, sont subalterniss par les princes et par les autres gouvernants qui ne sont que des routiniers plus ou moins incapables. Puisque les dispensateurs de la considration et des autres rcompenses nationales ne doivent, en gnral, la prpondrance dont ils jouissent qu'au hasard de la naissance, qu' la flatterie, qu' l'intrigue ou d'autres actions peu estimables. Puisque ceux qui sont chargs d'administrer les affaires publiques se partagent entre eux, tous les ans, la moiti de l'impt, et qu'ils n'emploient pas un tiers des contributions, dont ils ne s'emparent pas personnellement, d'une manire qui soit utile aux administrs. Ces suppositions font voir que la socit actuelle est vritablement le monde renvers. Puisque la nation a admis pour principe fondamental que les pauvres devaient tre gnreux l'gard des riches, et qu'en consquence les moins aiss se privent journellement d'une partie de leur ncessaire pour augmenter le superflu des gros propritaires. Puisque les plus grands coupables, les voleurs gnraux, ceux qui pressurent la totalit des citoyens, et qui leur enlvent trois quatre cents millions par an, se trouvent chargs de faire punir les petits dlits contre la socit. Puisque l'ignorance, la superstition, la paresse et le got des loisirs dispendieux forment l'apanage des chefs suprmes de la socit, et que les gens capables, conomes et laborieux ne sont employs qu'en subalternes et comme des instruments. Puisque, en un mol, dans tous les genres d'occupations, ce sont des hommes incapables qui se trouvent chargs du soin de diriger les gens capables ; que ce sont, sous le rapport de la moralit, les hommes les plus immoraux qui sont appels former les citoyens la vertu, et que, sous le rapport de la justice distributive, ce sont les grands coupables qui sont prposs pour punir les fautes des petits dlinquants. ... Ne doit-on pas s'attendre que les pouvoirs des gouvernants seront diminus, et que les sommes consenties par les nations europennes pour les frais d'administration de leurs affaires seront considrablement restreints ; en un mot que le mode d'administration des affaires publiques, existant encore aujourd'hui, sera totalement chang ; qu'il sera entirement ananti, et qu'il prouvera enfin le mme sort que l'anthropophagie, que le systme politique qui avait t fond sur la croyance aux dcisions des aruspices et des augures, que celui qui a exist dans le Moyen Age ? N'est-il pas vident que la vritable cause de la Rvolution actuelle est le dsir que les gouverns ont de restreindre les pouvoirs des gouvernants, de diminuer la considration extrmement exagre dont ils sont investis, de rduire les sommes qu'ils peroivent pour le payement de leurs travaux, attendu qu'ils jugent que ces travaux sont beaucoup trop chrement pays pour les services qu'ils rendent la socit ?
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N'est-il pas vident, enfin, que la Rvolution ne sera termine, que le calme ne sera rtabli, qu'aprs que les gouverns auront atteint leur but ? L'exprience de tous les sicles connus a prouv que l'espce humaine a toujours travaill l'amlioration de son sort, et, par consquent, au perfectionnement de son organisation sociale, d'o il rsulte qu'il est de sa nature de perfectionner indfiniment son rgime politique en remplaant successivement les institutions qui ont pour objet le maintien de l'ordre social, par de nouvelles institutions ayant le mme but, mais qui soient combines de manire les rendre plus douces pour les gouverns et moins onreuses pour eux que celles qui les avaient prcds. L'exprience des sicles a galement prouv que chacun des perfectionnements qui se sont oprs dans l'organisation sociale a donn lieu une crise, ou plutt qu'il a t le rsultat d'une grande crise politique; elle a prouv que chacune de ces crises (qui a t d'autant plus longue que les hommes taient moins clairs) a dur jusqu' l'poque o le moyen d'effectuer le perfectionnement a t trouv et mis en pratique. Les faits qui constatent ce que je viens de dire se trouvent profondment gravs dans la tte de tous les hommes instruits. Enfin, cette mme exprience gnrale a encore prouv que chacune des crises dont je viens de parler a t annonce par le mme symptme. Les institutions fondamentales taient devenues un objet de rise publique, et, en effet, la religion chrtienne a commenc s'tablir peu de temps aprs que Cicron eut dit qu'il ne concevait pas comment deux augures pouvaient se regarder sans rire. Ainsi, dans l'aperu du travail que j'entreprends de prsenter au public, partie par partie, j'ai d commencer par prouver que les institutions actuelles taient tout fait en arrire des connaissances acquises par les gouverns, qu'elles taient, et qu'elles mritaient, en effet, d'tre un objet de rise publique. ... l'poque o la guerre tait et devait tre regarde comme le premier moyen de prosprit pour les nations, il tait naturel que la direction des affaires temporelles de la socit ft entre les mains d'un pouvoir militaire, et que l'industrie, classe comme subalterne, ne ft employe que comme instrument. Au contraire, quand les socits sont enfin convaincues par l'exprience que le seul moyen pour elles d'acqurir de la richesse consiste dans l'activit pacifique, c'est--dire dans celle des travaux industriels, la direction des affaires temporelles doit naturellement passer la capacit industrielle, et la force militaire, son tour, ne peut plus tre classe qu'en subalterne, comme une force purement passive, destine mme vraisemblablement devenir un jour tout fait inutile. Or, l'affranchissement des communes a pos la base de ce nouvel tat de choses ; il en a prpar la possibilit, et mme la ncessit, qui s'est ensuite dveloppe de plus en plus, ainsi que nous le prouverons bientt. Cet affranchissement a constitu la capacit industrielle, puisqu'il a tabli pour elle une existence sociale indpendante du pouvoir militaire.
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Avant cette poque, outre que les artisans pris collectivement taient dans la dpendance absolue des militaires, chacun d'eux tait entirement soumis l'arbitraire individuel du possesseur de la terre dont il faisait partie. L'affranchissement, en laissant subsister le premier genre d'arbitraire, anantit le second, et par suite, cra le germe de la destruction du premier. Auparavant, les artisans ne possdaient rien en propre, tout ce qu'ils possdaient et eux-mmes appartenaient leur seigneur ; ils n'avaient que ce qu'il voulait bien leur laisser. L'affranchissement (des communes) cra une proprit industrielle ayant pour origine le travail, proprit distincte, indpendante et bientt rivale de la proprit territoriale, qui tait purement d'origine et de nature militaire. Par cette mmorable innovation, la capacit industrielle put se dvelopper, se perfectionner, s'tendre, et les nations purent s'organiser dans toutes leurs parties sur une base industrielle, la tte seule de la socit restant militaire, ainsi que la direction gnrale dont elle continuait demeurer en possession. Faisons, pour le pouvoir spirituel, des observations analogues celles que nous venons de faire pour le pouvoir temporel. La capacit scientifique positive est... ce qui doit remplacer le pouvoir spirituel. l'poque o toutes nos connaissances particulires taient essentiellement conjecturales et mtaphysiques, il tait naturel que la direction de la socit, quant ses affaires spirituelles, ft entre les mains d'un pouvoir thologique, puisque les thologiens taient alors les seuls mtaphysiciens gnraux. Au contraire, quand une fois toutes les parties de nos connaissances sont uniquement fondes sur des observations, la direction des affaires spirituelles doit tre confie la capacit scientifique positive, comme tant videmment trs suprieure la thologie et la mtaphysique. ... Le pouvoir temporel dans l'ancien systme tant militaire, exigeait, par sa nature, le plus haut degr d'obissance passive de la part de la nation. Au contraire, dans la capacit industrielle, envisage comme devant diriger les affaires temporelles de la socit, l'arbitraire ne saurait entrer, puisque, d'une part, tout est jugeable dans le plan qu'elle peut former pour travailler la prosprit gnrale, et d'une autre part, l'excution de ce plan ne peut exiger qu'un trs faible degr de commandement des hommes l'gard les uns des autres. De mme, le pouvoir spirituel, tant de sa nature conjectural, devait ncessairement demander le plus haut degr de confiance et de soumission d'esprit. C'tait l une condition indispensable son existence et son action. Au contraire, la capacit scientifique positive, conue comme dirigeant les affaires spirituelles de la socit, n'exige ni croyance aveugle, ni mme confiance, au moins de la part de tous ceux qui sont susceptibles d'entendre les dmonstrations : quant aux autres, l'exprience a suffisamment prouv que leur confiance dans les dmonstrations unanimement arrtes entre les savants positifs ne peut jamais leur tre aucunement prjudiciable, et que ce genre de confiance, en un mot, n'est point susceptible d'abus.
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Ainsi, on peut considrer, si on veut, la capacit scientifique positive comme donnant lieu un pouvoir, en tant qu'elle cre une force ; mais c'est le pouvoir de dmonstration, au lieu de pouvoir de rvlation. Tel est donc notre point de dpart. ... S'occuper uniquement d'agir sur la nature, pour la modifier autant que possible de la manire la plus avantageuse l'espce humaine, ne tendre exercer d'action sur les hommes que pour les dterminer concourir celle action gnrale sur les choses. Telle est, en peu de mots, la marche simple que les savants et les artisans ont suivie d'une manire invariable depuis l'origine, en se proposant pour but unique, les uns d'tudier la nature pour la connatre, les autres d'appliquer cette connaissance la satisfaction des besoins et des dsirs de l'homme. Cette marche tait tellement sage, qu'on n'aurait pu en choisir une meilleure s'il eut t possible aux savants et aux artisans de se conduire d'aprs des vues prmdites et librement discutes ds l'origine. Enfin, ce plan se trouve tre si parfait que tout ce qui nous reste faire aujourd'hui, c'est de l'appliquer, sans y rien changer, la direction de l'ensemble de la socit, de mme que nos pres sont parvenus graduellement y rapporter toutes les parties de l'action sociale considres isolment. Il est facile de s'expliquer pourquoi ce plan a d tre suivi sans jamais avoir t combin, ni mme senti par personne. Aprs avoir donn cette explication, nous indiquerons, en aperu, les motifs du succs qu'il a obtenu. Les communes, par le fait mme de leur affranchissement, se sont trouves dbarrasses de la dpendance individuelle qui pesait auparavant sur chacun de leurs membres ; mais elles sont restes soumises la dpendance collective, exerce sur la masse des artisans et des savants, par la masse des militaires et des thologiens. Cette dpendance tait tellement grande l'origine, et les communes tellement faibles, qu'elles ne pouvaient videmment concevoir la pense de s'y soustraire. Cet obstacle, qui, la premire vue, paraissait devoir leur tre funeste, fut prcisment ce qui assura le succs de leurs efforts ; il les empcha de s'garer et les contraignit, par une ncessit invincible, suivre la marche qui tait au fond la meilleure. Ne pouvant songer entrer en partage de l'autorit, ni mme se soustraire au despotisme collectif, les communes ne tendirent qu' profiter du degr de libert individuelle qu'elles avaient obtenu, pour dvelopper le plus possible la capacit industrielle et la capacit scientifique. Savants et artisans ne cherchrent qu' agir sur la nature, les uns pour pntrer par des observations et des expriences dans la connaissance de ces lois, les autres pour appliquer cette connaissance la production des objets ncessaires, utiles ou agrables. Tous ne firent en cela que suivre la tendance naturelle qui nous entrane vers l'amlioration de notre sort ; car, par le fait
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mme de leur infriorit politique, l'action sur la nature tait la seule voie qui ft ouverte aux communes pour amliorer leur condition sociale. On voit bien clairement, par l, quelle force a oblig les communes suivre, sans s'en rendre compte, le plan que j'ai indiqu tout l'heure. ... Examinons maintenant d'une manire directe les avantages de la marche suivie par les communes. Les communes, sans s'inquiter de la manire dont les militaires et les thologiens dirigeaient l'ensemble de la socit, et faisant pour ainsi dire abstraction de l'ancien systme, organisrent tous les travaux particuliers (dont la disposition leur avait t laisse libre) dans l'unique but d'agir sur la nature. Par cette sage conduite, elles eurent l'assurance, non seulement de ne pas dplaire aux pouvoirs existants, mais de leur tre agrables, et de recevoir tous les encouragements compatibles avec l'exercice de l'autorit. Il y a plus mme; elles taient sres de parvenir peu peu, par une plus grande action exerce sur la nature, et par la richesse ainsi que la considration qu'elles en tiraient, racheter successivement la majeure partie de l'autorit qui pesait sur elles. Enfin, elles devaient compter aussi que, par l'accroissement successif de la capacit industrielle et de la capacit scientifique, elles acquerraient une force progressivement croissante, qui leur permettrait peu peu de traiter d'gal gal avec leurs dominateurs, et plus tard mme de prendre le dessus vis--vis d'eux, ce qui est effectivement devenu possible aujourd'hui. ... En dernire analyse, le principal dsir de presque tous les individus n'est point d'agir sur l'homme, mais sur la nature. Il n'est personne, pour ainsi dire, qui ne renonce avec empressement une autorit trs absolue, quand l'exercice de celle autorit exclut la jouissance des avantages de la civilisation, qui sont le rsultat de l'action exerce sur les choses. ... Que l'on considre aujourd'hui l'tat du peuple, et on verra qu'effectivement il n'est plus en rapport direct et continu, au temporel, qu'avec ses chefs industriels. Suivez par la pense dans ses relations journalires un ouvrier quelconque, soit dans l'agriculture, soit dans les manufactures, soit dans le commerce, vous trouverez qu'il n'est habituellement en contact et en subordination qu'avec des chefs agriculteurs, manufacturiers, ou commerants, et nullement, par exemple, avec le grand seigneur, qui est propritaire de la terre, ou le capitaliste oisif auquel appartiennent, en tout ou en partie, la manufacture ou la maison de commerce. Ses rapports avec les chefs militaires de la socit rentrent tous dans les rapports gnraux du nouveau systme avec l'ancien... C'est ici le lieu d'observer, par rapport au peuple, la diffrence fondamentale qui existe son avantage entre sa coordination actuelle vis--vis de ses chefs industriels et son ancienne soumission aux chefs militaires. Cette diffrence fera ressortir une des oppositions les plus importantes et les plus heureuses entre l'ancien systme et le nouveau.
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Dans l'ancien systme, le peuple tait enrgiment par rapport ses chefs; dans le nouveau, il est combin avec eux. De la part des chefs militaires il y avait commandement, de la part des chefs industriels il n'y a plus que direction. Dans le premier cas, le peuple tait sujet, dans le second, il est socitaire. Tel est effectivement l'admirable caractre des combinaisons industrielles, que tous ceux qui y concourent sont, en ralit, tous collaborateurs, tous associs, depuis le plus simple manuvrier jusqu'au manufacturier le plus opulent, et jusqu' l'ingnieur le plus clair. Dans une socit o il entre des hommes qui n'apportent ni capacit, ni mise quelconque, il y a ncessairement des matres et des esclaves, sans quoi les travailleurs ne seraient pas assez dupes pour consentir un pareil arrangement s'ils pouvaient s'y soustraire. On ne peut pas mme concevoir une telle socit ayant commenc autrement que par la force. Mais dans une coopration, o tous apportent une capacit et une mise, il y a vritablement association, et il n'existe d'autre ingalit que celle des capacits et celle des mises, qui sont l'une et l'autre ncessaires, c'est--dire invitables, et qu'il serait absurde, ridicule et funeste de prtendre faire disparatre. Chacun obtient un degr d'importance et des bnfices proportionnels sa capacit et sa mise; ce qui constitue le plus haut degr d'galit qui soit possible et dsirable. Tel est le caractre fondamental des socits industrielles, et voil ce que le peuple a gagn en s'organisant par rapport aux chefs des arts et mtiers. Il n'y a plus de commandement exerc sur lui par ses 'nouveaux chefs, que ce qui est strictement ncessaire pour maintenir le bon ordre dans le travail, c'est--dire trs peu de choses. La capacit industrielle rpugne tout autant par sa nature exercer l'arbitraire qu' le supporter. N'oublions pas d'ailleurs que, dans une socit de travailleurs, tout tend naturellement l'ordre ; le dsordre vient toujours, en dernire analyse, des fainants. Enfin, observons que les progrs de l'industrie, des sciences et des beauxarts, en multipliant les moyens de subsistance, en diminuant le nombre des inoccups, en clairant les esprits et en polissant les murs, tendent de plus en plus faire disparatre les trois plus grandes causes de dsordre : la misre, l'oisivet et l'ignorance. Nous avons faire, pour le spirituel, des observations analogues celles qui viennent d'tre faites pour le temporel. Avant l'introduction des sciences positives en Europe, ou, pour parler plus juste, avant que les sciences eussent pass des mains du clerg dans celles des sculiers (vnement qui suivit le premier de trs prs), la masse du peuple tait organise spirituellement grce ses chefs thologiques. Le peuple croyait sur leur parole ; il les consultait sur tout, et il s'en rapportait aveuglment leurs dcisions ; les doctrines qu'il leur convenait d'tablir devenaient les siennes. En un mot, il avait leur gard l'habitude d'une confiance absolue et d'une soumission d'esprit tout fait illimite. Mais du moment que les sciences positives ont eu acquis un certain dveloppement, cette confiance et
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ce respect se sont peu peu retirs du clerg et transports successivement aux savants. Ce changement a t puissamment second par le changement analogue qui s'tait dj effectu dans le temporel. Le peuple, organis industriellement, s'aperut bientt que ses travaux ordinaires d'arts et mtiers n'taient nullement en rapport avec les ides thologiques, qu'il ne pouvait tirer des thologiens aucunes lumires relles sur les objets de ses occupations journalires, et partout o il put tre en contact avec les savants, soit directement, soit indirectement, il perdit l'habitude de consulter les prtres, et il prit celle de se mettre en rapport avec ceux qui possdaient les connaissances positives. Sans doute ce rapport est encore fort loin d'tre aussi intime qu'il pourrait et devrait l'tre, et cela tient principalement, non pas au peu de dsir que le peuple aurait de s'instruire, mais au peu de moyens qu'il en a et au peu de soin qu'on prend pour lui faire acqurir les connaissances qui lui seraient utiles. Le peuple est au contraire avide d'instruction bien plus que les oisifs de nos salons, parce que ses travaux lui en font sentir tout instant la ncessit. Partout o il a trouv possibilit d'tudier, il a tudi. Mais quoique l'action de la capacit scientifique sur le peuple soit encore trs faible, eu gard ce qu'elle peut devenir, il n'en est pas moins vrai qu'elle est beaucoup plus grande qu'on ne se le figure ordinairement. Des faits saillants et incontestables prouvent que le peuple accorde aujourd'hui l'opinion unanime des savants le mme degr de confiance qu'il accordait dans le Moyen Age aux dcisions du pouvoir spirituel. ... Nous devons galement observer ici que la confiance du peuple pour ses nouveaux chefs spirituels est tout fait distincte, par sa nature, de celle qu'il avait dans l'ancien systme pour ses chefs thologiques ; celle-ci consistait dans une soumission d'esprit tout fait aveugle, qui exigeait dans chaque individu une abngation absolue de sa propre raison. La confiance dans les opinions des savants a un tout autre caractre. C'est l'assentiment donn des propositions sur des choses susceptibles de vrification, propositions admises l'unanimit par les hommes qui ont acquis et prouv la capacit ncessaire pour en juger. ... La seule chose qui manque aujourd'hui au nouveau systme pour terminer sa constitution, c'est uniquement une volont ferme et active de la part des savants et des artisans, d'entreprendre la lche que je viens d'indiquer, chacun pour la partie que la marche de la civilisation lui assigne. Que les beaux-arts, par la force d'imagination qui est entre leurs mains, exercent sur la masse commune l'action suffisante pour la dterminer suivre irrvocablement cette direction, et seconder ses chefs naturels dans cette grande coopration. Que les artistes transportent le paradis terrestre dans l'avenir, qu'ils le prsentent comme devant tre le rsultat de l'tablissement du nouveau systme, et ce systme se constituera promptement. ... L'ide mre du projet consiste dans le principe que l'ordre social doit aujourd'hui avoir pour objet unique, direct et permanent, l'action des hommes sur les choses, et que l'administration des intrts gnraux de la socit doit
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tre exclusivement confie aux artistes, aux savants et aux artisans, seuls possesseurs des capacits positives qui sont les lments de l'action administrative utile. ... Dans une socit organise pour le but positif de travailler sa prosprit par les sciences, les beaux-arts et les arts et mtiers, l'acte politique le plus important, celui qui consiste fixer la direction dans laquelle la socit doit marcher, n'appartient plus aux hommes investis des fonctions sociales, il est exerc par le corps social lui-mme ; c'est de celle manire que la socit, prise collectivement, peut rellement exercer la souverainet, souverainet qui ne consiste point alors dans une opinion arbitraire rige en loi par la masse, mais dans un principe driv de la nature mme des choses, et dont les hommes n'ont fait que reconnatre la justesse et proclamer la ncessit. Dans un tel ordre de choses, les citoyens chargs des diffrentes fonctions sociales, mme des plus leves, ne remplissent, sous un certain point de vue, que des rles subalternes, puisque leurs fonctions, de quelque importance qu'elles soient, ne consistent plus qu' marcher dans une direction qui n'a pas t choisie par eux. De plus, le but et l'objet d'une telle organisation sont si clairs, si dtermins, qu'il n'y a plus de place pour l'arbitraire des hommes, ni mme pour celui des lois, parce que l'un et l'autre ne peuvent s'exercer que dans le vague qui est, pour ainsi dire, leur lment naturel. L'action de gouverner est nulle alors, ou presque nulle, en tant que signifiant action de commander, d'o l'adage que ce que les gouvernements peuvent faire de mieux pour le bonheur de la socit, c'est de ne pas s'en mler. Mais cette manire de voir, qui est juste quand on ne la considre que par rapport au systme politique existant, est videmment fausse quand on l'adopte dans un sens absolu ; elle ne peut subsister ainsi qu'autant qu'on ne s'est pas lev l'ide d'un autre systme politique. Les fonctions qui ont spcialement pour objet le maintien de l'ordre, ne seront donc plus classes, dans la nouvelle organisation sociale, que suivant leur rang naturel, c'est--dire, comme des fonctions subalternes de police : car, il est vident qu'elles ne peuvent tre fonction principale qu'autant que l'association n'a pas de but ; du moment qu'elle en a un quelconque, mme vicieux, elles deviennent secondaires. Or, observons maintenant que cette portion de l'action sociale est la seule dans le nouveau systme qui exige un certain degr de commandement des hommes l'gard les uns des autres, puisque tout le reste, comme nous l'avons expliqu, est l'action des principes. Il suit de l que l'action de gouverner proprement dite sera restreinte alors le plus possible. Les hommes jouiront, par consquent, dans cet ordre de choses, du plus haut degr de libert qui soit compatible avec l'tat de socit. Il faut mme remarquer que celle fonction de maintenir l'ordre peut alors aisment devenir, presque en totalit, une charge commune tous les citoyens, soit pour contenir les perturbateurs, soit pour dcider les contestations. Ainsi, la portion de pouvoir qu'il suffira d'accorder aux hommes chargs spcialement de cet objet, pourra tre excessivement faible, et sera d'autant moins redoutable pour la libert, que ces hommes ne seront classs que comme subalternes. Il faut un trs grand appareil de gouvernement pour maintenir l'ordre, lorsque le systme politique ne tend point clairement la prosprit sociale, parce qu'alors on est oblig de considrer la masse comme ennemie de l'ordre tabli. Mais lorsque chacun aperoit nettement le but d'amlioration vers lequel on marche, et les
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pas successifs qui en rapprochent, la masse de la population exerce une force passive qui suffit presque seule pour contenir une minorit antisociale. ... 1 Les affaires publiques seront administres au meilleur march possible quand elles seront diriges par les savants, les artistes et les artisans, car les savants, les artistes et les artisans sont les hommes les moins ambitieux des richesses ; ils ne dsirent, en gnral, que la quantit d'argent ncessaire pour la satisfaction modre de leurs besoins, pour la raison qu'une fortune considrable ne leur est point indispensable, et leur est mme assez inutile pour obtenir une grande considration. De plus, ils seront encore moins avides d'argent quand ils se trouveront investis exclusivement des fonctions sociales, puisqu'ils surpasseront alors en considration les hommes les plus riches. Ce travail a eu pour objet d'indiquer la nation les mesures qu'elle devait prendre pour assurer le premier degr de considration aux hommes qui sont le plus utiles la socit, pour faire cesser l'importance politique de ceux qui lui sont onreux et inutiles. Il a eu pour objet direct : 1 de dterminer la nation placer la direction suprme de ses affaires entre les mains de ceux qui sont pourvus de la capacit positive ; 2 de lui faire sentir que les hommes pourvus de la capacit positive devaient tre diviss en trois classes, et que leurs chefs devaient former trois conseils (ou chambres) spars ; savoir : le conseil charg d'inventer, celui charg d'examiner, et celui charg d'excuter; ce qui correspondait aux trois classes anciennement formes, des artistes, des savants et des artisans. Enfin, nous croyons devoir remarquer qu'il y a deux sortes de fortunes. Les unes qui, en gnral, rsultent d'oprations hasardeuses ou d'agiotages, soit avec le gouvernement, soit avec les particuliers, et qui sont, par consquent, une sorte de pillage : celles-l sont toujours acquises avec l'intention de se procurer des jouissances personnelles. Les vritables savants, les vritables artistes et les vritables artisans ne peuvent jamais devenir possesseurs de fortunes de ce genre. Une autre espce de fortunes, et qui sont acquises avec l'intention d'en faire un tout autre emploi, rsultent de dcouvertes importantes dans les sciences, dans les beaux-arts et dans les arts et mtiers, ou bien elles sont le fruit de travaux opinitres et d'une svre conomie. Elles sont toujours employes au perfectionnement des sciences, des beaux-arts et des arts et mtiers. Les fortunes de ce genre, qui sont ordinairement les seules dsires par les savants, les artistes et les artisans, ne sont jamais acquises aux dpens des individus ni de la nation, et elles tournent constamment au profil de la masse entire de la socit. 2 Les savants, les artistes et les artisans sont les hommes qui gouverneraient le moins la socit s'ils taient chargs de la direction de ses affaires gnrales ; car, dans toutes les entreprises quelconques des sciences, des beaux-arts et des arts et mtiers, conus et excuts par des savants, des artistes et des artisans, l'action de gouverner est considre comme subalterne, et elle est toujours confie des sous-ordres. ... Le but que je me suis propos dans ce travail a t de rsumer toutes les critiques qui avaient t faites de l'Ancien Rgime ; mon but a t de mettre en vidence la monstruosit de celle organisation sociale dans l'tal prsent des lumires.
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18.
Lettres de Henri Saint-Simon Messieurs les Jurs qui doivent prononcer sur l'accusation intente contre lui (mars 1820)
(Oeuvres choisies de C.-H. de Saint-Simon, par C. Lemonnier, t. II, Bruxelles, 1859)
J'ai dit que la socit est actuellement coordonne d'aprs deux systmes d'organisation absolument opposs, l'un qui gouverne les affaires gnrales, l'autre qui dirige tous les travaux particuliers. En partant de ce fait incontestable, j'ai compar, sous le rapport de la capacit, de la moralit et de l'utilit sociale, les fonctionnaires publics, qui sont les chefs de l'ancien systme, et nos premiers savants, nos premiers artistes et nos premiers industriels, qui sont les chefs du nouveau. l'aide d'une double supposition, j'ai mis en vidence l'immense supriorit morale de ces derniers sur les premiers. Considrant ensuite l'tat prsent de la socit, j'ai fait voir combien il est monstrueux que la distribution de la
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considration et du pouvoir social soit absolument au rebours de cet ordre positif des supriorits. ... J'ai publi un ouvrage ayant pour titre l'industrie. J'ai expos dans cet ouvrage que les industriels, que les artistes, que les savants devaient tre considrs comme les vritables chefs de la nation, qu'ils devaient, par consquent, tre exclusivement chargs de l'administration gnrale de ses affaires. La publication de ce nouveau principe d'organisation sociale a fait une grande sensation dans le publie, et cependant l'ouvrage n'a pas obtenu un succs suffisant pour qu'il m'ait t possible de la soutenir.
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19.
Du systme industriel (tome I, 1821)
(Vol. XXI) - Vol. 5 des Oeuvres compltes, dition de 1869 Considrations sur les mesures prendre pour terminer la rvolution
Messieurs les Agriculteurs, Ngociants, Manufacturiers et autres Industriels qui sont membres de la Chambre des Dputs.
Premire Lettre. - Sous les rapports les plus essentiels, ce sont les lgistes et les mtaphysiciens qui dirigent aujourd'hui les affaires publiques : ils occupent les places les plus importantes du gouvernement, leur opinion est prpondrante dans le Conseil d'tat; ils ont la majorit dans la chambre des dputs; on peut mme les considrer comme tant entirement matres de celle chambre, car ce sont eux qui ont fourni des chefs aux deux partis qui la composent. En un mot, les lgistes et les mtaphysiciens dominent, au moment actuel, la socit dans toutes ses parties et sous tous ses rapports politiques;
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ce sont eux qui dirigent les gouvernants; ce sont eux aussi qui dirigent les gouverns ; ce sont eux qui font les plans des ultra ; ce sont eux qui font les calculs ministriels; ce sont eux enfin qui combinent, pour les libraux, les moyens de s'opposer au retour de l'Ancien Rgime. Messieurs, les lgistes et les mtaphysiciens s'occupent beaucoup plus des formes que du fond, des mots que des choses, des principes que des faits ; ils ne sont point habitus diriger leur attention et leurs travaux vers un but unique, fixe et dtermin : or, de tout cela, il doit rsulter, et il rsulte en effet que leur esprit s'gare souvent dans le labyrinthe des ides abstraites ; et de tout cela je lire la conclusion suivante : Tant que ce seront les lgistes et les mtaphysiciens qui dirigeront les affaires publiques, la Rvolution n'atteindra point son terme. ... A cela vous me rpondrez unanimement que vous regardez les lgistes comme des faiseurs de phrases ; qu'ils vous paraissent embrouiller tout ce qu'ils veulent claircir; et que, loin de chercher les introduire dans vos entreprises, vous vitez avec le plus grand soin d'avoir avec eux d'autres rapports que ceux qui rsultent des relations gnrales, existantes entre tous les membres de la grande socit. En un mot, vous dclarez qu'une maison d'industrie vous parat perdue quand elle se trouve force, par les circonstances, placer son gouvernail dans les mains d'un lgiste. ... Cessez de vous laisser conduire par les lgistes ; renoncez l'existence politique subalterne dont vous vous tes contents jusqu' ce jour ; levezvous la hauteur des circonstances o vous vous trouvez, elles vous sont extrmement favorables ; ... faites-vous une opinion qui vous soit propre, formez un parti qui soit le vtre. ... Il est galement clair que le noyau du parti qui terminera la Rvolution se composera principalement de cultivateurs, de ngociants, d'artistes et de manufacturiers. Il est hors de doute que si la Rvolution, qui dure dj depuis plus de trente annes, n'est pas plus avance, c'est par la raison qu'aucun des partis qui se sont forms ne s'est trouv compos de la manire convenable ; c'est par la raison que les industriels n'ont jou encore qu'un rle passif en politique. Enfin, il est vident que votre position de membres de la chambre des dputs vous appelle former le noyau du parti industriel. Deuxime Lettre. - Ce sont incontestablement les cultivateurs, les ngociants et les manufacturiers (parmi lesquels je comprends les artistes) qui ont produit toutes les richesses qui existent en France. Ce sont eux aussi qui possdent la majeure partie des richesses acquises ; car tous les magasins de quelque importance leur appartiennent.
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Les industriels sont donc investis de la plus grande partie de la force pcuniaire possde par la nation franaise. Or, il est vident que la prpondrance pcuniaire des industriels sur les autres Franais suffirait, elle seule, pour leur donner les moyens de forcer le gouvernement s'organiser conformment aux intrts des cultivateurs, des ngociants et des manufacturiers. ... Les travaux auxquels se livrent les industriels ont diffrents degrs de gnralit, et il rsulte de cette disposition fondamentale une sorte de hirarchie entre les diffrentes classes qui composent cette masse norme de citoyens actifs pour la production. Ainsi, les industriels peuvent et doivent tre considrs comme ayant une organisation et comme formant une corporation. Et, en effet, tous les cultivateurs et les autres fabricants sont lis entre eux par la classe des commerants, et tous les ngociants ont, dans les banquiers, des agents qui leur sont communs ; de manire que les banquiers peuvent et doivent tre considrs comme les agents gnraux de l'industrie ; Dans cet tat de choses, il est facile aux industriels de se combiner et d'agir de concert pour leurs intrts politiques ; Dans cet tat de choses, les premires maisons de banque de Paris se trouvent appeles diriger l'action politique des industriels ; Dans cet tat de choses, la morale impose aux chefs de ces maisons, l'obligation de travailler la formation du parti industriel ; Dans cet tat de choses, enfin, le plus puissant et le plus actif de tous les stimulants pousse les chefs des premires maisons de banque de Paris planter le drapeau industriel ; car la carrire qui leur est ouverte, comme agents gnraux des intrts politiques de l'industrie, est celle qui peut leur procurer le plus d'estime, de considration, de bonheur et de richesse. Dans l'tat prsent de la civilisation, la premire capacit politique est la capacit en administration ; le ministre le plus important est celui des finances, et le gouvernant qui acquerrait la plus grande rputation, serait celui qui produirait le meilleur projet de budget ; c'est--dire le projet de ce genre le plus conforme aux intrts des cultivateurs, des ngociants et des manufacturiers. Or, les industriels sont de tous les Franais ceux qui ont fait les meilleures ludes en administration, parce que leurs capitaux sont toujours en activit, parce que les capitaux qu'ils font valoir, sont, par l'effet de leur crdit, triples de ceux qu'ils possdent, de manire que les fautes qu'ils commettent en administration se trouvent avoir soixante fois plus d'inconvnients que celles dans lesquelles tombent les autres citoyens qui, dans toutes les directions publiques et prives, n'ont habituellement que des revenus grer.
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Troisime Lettre. - Dj depuis longtemps les industriels sont individuellement libres : ils sont entirement indpendants des individus attachs aux autres classes de la socit ; mais leur corporation porte encore le joug qui lui a t impos, d'abord par les militaires, ensuite par les lgistes. Pour s'affranchir de la domination des militaires et des lgistes (de ces hommes dont les travaux ne sont plus que d'une utilit passagre ou secondaire), la premire chose que les industriels ont faire, ainsi que je vous l'ai dit dans ma dernire Lettre, c'est d'acqurir conscience claire de leurs forces, de leurs moyens et de leur capacit politique. Celui qui se croit subalterne l'est en effet. - Celui qui se sent capable de jouer le premier rle est le seul qui donne ses facults tout le dveloppement dont elles sont susceptibles. - Si vous vous faites mouton, le loup vous mangera. La premire chose que les industriels ont faire, c'est de se convaincre, par quelques bonnes rflexions faites le matin, la tte sur leur oreiller, que ce sont les cultivateurs, les ngociants ainsi que les manufacturiers, qui sont appels, exclusivement tous autres citoyens, concevoir et combiner les moyens de faire prosprer d'une manire gnrale la culture, le commerce et la fabrication.
Quatrime Lettre. - Il a exist une poque laquelle les militaires ont d dominer la socit ; et ils ont, en effet, exerc sur elle un grand empire. Cette poque a t celle de l'ignorance. Les mtaphysiciens et les lgistes ont d jouer ensuite le premier rle; car ce sont eux qui ont mis en vidence les vices de la fodalit, et ils ont, en effet, fix la principale attention de la socit sur leurs discours et sur leurs crits. Cette poque a t celle de la demi-science. Mais, Messieurs, le progrs des lumires a enfin amen le rgime du sens commun, et le sens commun n'est ni violent, ni bavard ; il n'est ni militaire, ni lgiste. Les organes naturels, les seuls vritables organes du sens commun, ou de l'intrt commun, sont les industriels, par la raison que la force des choses contraint les cultivateurs, les ngociants, ainsi que les fabricants, mener de front la combinaison de l'intrt gnral avec les calculs relatifs leurs intrts particuliers. ... Au Roi. - Les forces temporelles et spirituelles de la socit ont chang de mains. La force temporelle vritable rside aujourd'hui dans les industriels, et la force spirituelle dans les savants. Ces deux classes sont, en outre, les seules qui exercent sur l'opinion et sur la conduite du peuple une influence relle et permanente.
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C'est ce changement fondamental qui a t la vritable cause de la Rvolution franaise. Cette grande crise n'a point eu sa source dans tel ou tel fait isol, quelque importance relle qu'il ait pu avoir d'ailleurs. Il s'est opr un bouleversement dans le systme politique, par la seule raison que l'tat de socit auquel correspondait l'ancienne constitution avait totalement chang de nature. Une rvolution civile et morale, qui s'excutait graduellement depuis plus de six sicles, a engendr et ncessit une rvolution politique : rien n'tait plus conforme la nature des choses. Si lon veut absolument assigner une origine la Rvolution franaise, il faut la dater du jour o a commenc l'affranchissement des communes et la culture des sciences d'observation dans l'Europe occidentale. ... Puisque la Rvolution franaise avait pour cause fondamentale le changement des forces qui s'tait opr au temporel et au spirituel, le seul moyen de la diriger convenablement tait, sans doute, de mettre en activit politique directe les forces qui taient devenues prpondrantes ; et tel est encore aujourd'hui le seul moyen de la terminer. Il fallait donc appeler les industriels et les savants former le systme politique correspondant au nouvel tat social. C'est ce que parat avoir senti, Sire, votre illustre et malheureux frre, en accordant au tiers tat une double reprsentation dans les tats gnraux. La Rvolution a donc t bien commence. Pourquoi a-t-elle t presque immdiatement jete dans une fausse route ? ... Les lgistes, qui n'taient l'origine que des agents des militaires, ont bientt form une classe distincte qui a modifi l'action fodale par l'tablissement de la jurisprudence, laquelle n'a t qu'un systme organis de barrires opposes l'exercice de la force. Pareillement, les mtaphysiciens, sortis d'abord du sein de la thologie sans cesser jamais de fonder leurs raisonnements sur une base religieuse, ont modifi l'influence thologique par l'tablissement du droit d'examen en matire de dogme et de morale. ... Il rsulte de cet tat ncessaire de choses que, dans les deux ou trois derniers sicles, ce sont les lgistes et les mtaphysiciens qui ont occup presque exclusivement la scne politique, et que les communes ont peu peu contract l'habitude de voir en eux les dfenseurs ns de leurs intrts gnraux. Comme ils avaient effectivement trs bien rempli la tche que la marche naturelle de la civilisation leur avait assigne, les communes, prenant d'une manire absolue ce qui n'tait vrai que relativement, n'ont pas cru pouvoir mieux faire, lorsqu'elles ont t appeles former les tats gnraux de 1789, que de leur confier le cause industrielle. ... Les lgistes et les mtaphysiciens, ainsi appels la formation du nouveau systme politique, n'ont pu que continuer suivre leurs habitudes constantes, et ils se sont occups uniquement d'tablir un systme trs tendu
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de garanties pour les gouverns, et de barrires contre les gouvernants, sans s'apercevoir que les forces contre lesquelles ils voulaient encore se prcautionner taient presque teintes. Quand ils ont voulu aller plus loin, ils se sont jets dans la question absolue du meilleur gouvernement imaginable ; et, toujours dirigs par les mmes habitudes, ils l'ont trait comme une question de jurisprudence et de mtaphysique. Car, en effet, la thorie des droits de l'homme, qui a t la base de tous leurs travaux en politique gnrale, n'est autre chose qu'une application de la haute mtaphysique la haute jurisprudence. ... Les communes, sachant nettement ce qui leur convenait, et ne se dirigeant que d'aprs des ides positives, seraient entres directement dans la route du nouveau systme politique, qui se serait ensuite graduellement form, suivant le cours ordinaire des choses, mesure que les ides se seraient claircies. ... Ainsi, les effets propres de la Rvolution ne sont nullement en rapport d'importance avec l'ide qu'on s'en forme communment. Cette poque n'a t que la dernire priode de la dcadence de l'ancien systme social, dcadence qui s'oprait depuis cinq six sicles, et qui tait alors presque complte. Le renversement de ce systme n'a point t l'effet, encore moins l'objet de la Rvolution ; il en a au contraire t la vritable cause. Le but rel de la Rvolution, celui que la marche de la civilisation lui a assign, tait la formation d'un nouveau systme politique. C'est parce que ce but n'a pas t atteint, que la Rvolution n'est point encore termine. ... D'un autre ct, ni les industriels, ni mme les savants, ne sont organiss sous le rapport politique; ils n'ont aucune activit pour leurs intrts gnraux; ils ne s'en occupent point, si ce n'est pour se plaindre quand ils sont trop fouls, sans remonter jamais la source du mal, afin d'en dcouvrir le remde : ils n'ont point de brillants et bruyants avocats ; leurs reprsentants dans les chambres y sont en trs petite minorit, et n'y forment, d'ailleurs, aucun parti distinct. ... Il est galement incontestable mes yeux, que le vu des communes de voir terminer la Rvolution par l'tablissement d'un nouveau systme politique, fond sur l'industrie, comme nouvel lment temporel et sur les sciences d'observation comme nouvel lment spirituel ; que ce vu, dis-je, finira ncessairement par prvaloir contre tous les obstacles et contre les efforts de tous les partis, puisqu'il est le rsultat final de tous les progrs que la civilisation a faits depuis six cents ans, et mme, on peut le dire, depuis son origine. Au roi et Messieurs les Agriculteurs, Ngociants, Manufacturiers et autres industriels qui sont membres de la chambre des dputs. - Il n'existe qu'un seul moyen de terminer la Rvolution : ce moyen consiste tablir l'administration des affaires publiques la plus favorable la culture, au commerce et la fabrication. Or, le moyen le plus certain pour rendre l'administration des affaires publiques la plus favorable possible la culture, au commerce et la fabrication,
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consiste videmment placer la direction des affaires gnrales dans les mains des cultivateurs, des ngociants et des manufacturiers les plus capables. ... Il sera tabli un Conseil d'Industriels (qui portera le litre de Chambre de l'industrie) : ce Conseil sera attach an ministre des Finances, et il sera compos de vingt-cinq personnes. Le ministre des Finances sera membre de cette Chambre et il en sera prsident. Cette Chambre sera compose d'abord des quatre cultivateurs dont les cultures sont les plus importantes; des deux ngociants faisant le plus d'affaires ; des deux fabricants employant le plus d'ouvriers; et des quatre banquiers jouissant du plus grand crdit. Cette premire moiti de la Chambre procdera la nomination de douze autres membres, pris parmi les industriels, dans la proportion suivante, savoir : six cultivateurs, deux ngociants, deux manufacturiers et deux banquiers. ... Il sera tabli un Conseil attach au ministre de l'Intrieur ; le ministre sera membre et prsident de ce Conseil. Ce Conseil sera compos de vingt-cinq membres ; savoir : 1 de sept agriculteurs, trois ngociants et trois fabricants ; 2 de deux physiciens, trois chimistes et trois physiologistes, tous membres de l'Acadmie des Sciences, et de trois ingnieurs des Ponts et Chausses. Les membres de ce Conseil, le ministre seul except, seront nomms par la Chambre de l'Industrie. ... Le moyen de terminer la Rvolution consiste placer l'administration des affaires publiques dans les mains des cultivateurs, des ngociants et des manufacturiers, parce que les industriels sont les administrateurs les plus capables, et surtout les plus conomes. ... Le nombre des Franais occups de travaux de culture. de commerce ou de fabrication, est de plus de vingt-cinq millions d'individus. DEUXIME CORRESPONDANCE AVEC MESSIEURS LES INDUSTRIELS. - Premire Lettre. - Tous les citoyens livrs des occupations utiles la socit, doivent dsirer que les industriels soient chargs de faire le budget; car ils sont les plus intresss de tous au perfectionnement de la morale publique et prive, ainsi qu' l'tablissement des lois ncessaires pour empcher les dsordres, et ils sentent mieux que personne l'utilit des sciences positives et les services que les beaux-arts rendent la socit ; car ils sont les plus capables, les seuls capables de rpartir entre les membres de la socit la considration et les rcompenses nationales, de la manire convenable, pour que justice soit rendue chacun suivant son mrite, ... Il est incontestable que ce sont les industriels qui forment la classe la plus utile et la plus nombreuse ; que ce sont eux qui fournissent, par leurs
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travaux, tous les besoins de la socit; que ce sont eux qui produisent toutes les richesses nationales. ... C'est une erreur de croire que les chefs des travaux industriels ne possdent que des connaissances particulires, que les connaissances relatives la branche d'industrie qu'ils exploitent. Il y a une capacit qui leur est commune tous ; c'est la capacit administrative; c'est la capacit ncessaire pour faire un bon budget ; et, cette capacit, ils sont les seuls qui la possdent ; ils en ont t les crateurs ; elle n'a commenc exister qu' l'poque de l'affranchissement des communes ; elle s'est toujours perfectionne depuis cette poque. Cette branche de nos connaissances est devenue aujourd'hui une science positive ; c'est--dire, cette capacit s'est divise en deux capacits, la capacit thorique et la capacit pratique ; elle est devenue une science positive, car les faits qui lui servent de base sont des faits observs, car ce sont des faits qui ont t vrifis par de nombreuses expriences. ... Les industriels sont les seuls capables de rgler l'administration des affaires publiques conformment aux intrts de la trs grande majorit de la nation, conformment l'intrt des producteurs. ... Je conviens qu'il existe une sorte d'opposition entre les intrts des cultivateurs et ceux des fabricants, entre les intrts des cultivateurs et des fabricants runis et ceux des ngociants; mais je dis que cette opposition est infiniment petite en comparaison de celle qui existe entre les intrts des industriels et ceux de la noblesse, tant ancienne que nouvelle, ceux du clerg tant ancien que nouveau, ceux des lgistes, ceux des propritaires oisifs, et ceux en un mot des Franais qui ne sont pas industriels. Je dis que les industriels de toutes les classes sont intresss l'conomie dans l'administration, qu'ils sont aussi tous intresss au maintien de la tranquillit publique, tant intrieure qu'extrieure, tandis que les nobles, les tonsurs, les lgistes et les propritaires oisifs peuvent dsirer que le gaspillage continue, parce qu'il leur est profitable. Deuxime Lettre. - Dans l'tat actuel des lumires, ce n'est plus d'tre gouverne dont la nation a besoin, c'est d'tre administre au meilleur march possible ; or, il n'y a que dans l'industrie qu'on puisse apprendre administrer bon march. ... Si les Bourbons se sont ligus jusqu' ce jour avec le clerg, avec la noblesse, avec l'ordre judiciaire, et avec les propritaires oisifs, c'est pour la raison qu'ils ont cru que la force politique se trouvait dans leurs mains ; c'est pour la raison qu'ils ont pens que ces classes-l leur taient plus attaches que les industriels... Troisime Lettre. - L'objet de mon entreprise est de dbarrasser les hommes qui se sont occups des travaux de l'utilit la plus positive et la plus directe, de la domination exerce sur eux jusqu' ce jour par le clerg, par la noblesse, par l'ordre judiciaire, ainsi que par les propritaires qui ne sont pas
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industriels. Je considre, pour le moment, les savants adonns l'tude des sciences positives comme ne formant qu'une seule classe avec les cultivateurs, les fabricants, les ngociants et les banquiers, mais il ne rsulte point de ce que je considre en masse ceux qui contribuent la production, que la division entre les travaux thoriques et les travaux pratiques doive disparatre : il en rsulte encore moins que, d'aprs mon opinion, les thoriciens doivent jouir d'une considration infrieure celle qui sera accorde aux praticiens. ... Cette division s'tablira d'elle-mme entre les hommes positifs, quand ils se seront dbarrasss des sabreurs et des faiseurs de phrases ; et on ne saurait douter que les dcouvertes faites dans les sciences physiques et mathmatiques ne procurent, sous le rgime industriel, le premier degr de considration, puisqu'elles sont celles de l'utilit la plus gnrale pour la prosprit de la culture, ainsi que de la fabrication et du commerce. Deux raisons m'ont engag m'adresser plutt aux cultivateurs, aux fabricants et aux ngociants qu'aux savants, pour les engager s'occuper d'une manire active de l'administration des intrts gnraux de la nation. Ma premire raison a t que les praticiens ont des moyens d'existence qui les rendent indpendants ; tandis que les thoriciens vivent presque tous du produit de places dont le gouvernement dispose, c'est--dire qui dpendent, dans ce moment, du clerg, de la noblesse, de l'ordre judiciaire et des propritaires oisifs. De manire que les premiers ne courent d'autres risques, en manifestant une opinion gnreuse, que de se priver de l'expectative d'un sobriquet de baron, de comte, de marquis ou de due ; tandis que les thoriciens exposeraient leurs moyens d'existence en indiquant la nation les moyens de se dbarrasser de l'teignoir thologique et fodal dont elle est encore affuble. Ma seconde raison a t que le pouvoir administratif devant tre invariablement fix dans les mains des praticiens, et les rcompenses nationales devant tre accordes par eux, les thoriciens resteront tout jamais, sous le rapport temporel, dans la dpendance des cultivateurs, des fabricants, des ngociants et des banquiers, quoiqu'ils doivent obtenir un plus haut degr de considration que celui dont jouiront ceux qui le leur accorderont. ... J'ai connaissance de combinaisons faites pour remdier aux inconvnients qui rsulteront de la rapidit avec laquelle la population s'accrotra, quand le rgime industriel aura fait prendre la culture, la fabrication et au commerce, tout l'essor dont ils sont susceptibles. Ce travail renferme un systme de colonisation large et peu dispendieux. Enfin, je puis certifier que tous les travaux scientifiques, ncessaires l'tablissement du rgime industriel, existent, et je puis certifier galement (l'intention de leurs auteurs m'tant connue) qu'ils seront publis ds que l'administration publique sera sortie des mains du clerg, de la noblesse et de l'ordre judiciaire, pour entrer dans celles des cultivateurs, des fabricants et des ngociants.
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... J'ai reu la mission de faire sortir les pouvoirs politiques des mains du clerg, de la noblesse et de l'ordre judiciaire, polir les faire entrer dans celles des industriels ; je remplirai cette mission quels que soient les obstacles que je puisse rencontrer, et quand bien mme le pouvoir royal, aveugl sur ses vritables intrts, tenterait de s'y opposer. ... Si aujourd'hui, Messieurs, le clerg, la noblesse et l'ordre judiciaire n'ont plus aucune force, c'est que ces institutions ne sont plus d'aucune utilit la nation, c'est qu'elles ne rendent plus de services aux dernires classes de la socit. ... L'ordre judiciaire, bien plus encore que le clerg et la noblesse, a perdu l'estime des Franais. Presque tous les juges se sont faits les instruments du pouvoir ; et aujourd'hui, la plus grande partie des prsidents et des procureurs du roi, professent, en plein tribunal, des opinions absolument contraires aux droits et aux intrts de la nation. ... Les efforts philosophiques des littrateurs du XVIIIe sicle, pour dbarrasser la socit des institutions du clerg, de la noblesse et de l'ordre judiciaire, ont obtenu des succs prompts et brillants ; mais ces succs ont t trs incomplets, de mme que l'attaque l'avait t : cette affaire n'avait eu lieu qu'entre l'avant-garde philosophique et les privilgis. ... Le seul moyen d'anantir ces institutions consiste les remplacer par d'autres plus en rapport avec 'l'tat des connaissances acquises, et des habitudes contractes. ... L'ancienne doctrine avait constitu la socit dans l'intrt des gouvernants ; la nouvelle doit combiner l'association dans l'intrt de la majorit des associs. L'ancienne doctrine avait principalement charg les gouvernants de commander; la nouvelle doit leur donner pour principale fonction de bien administrer, et elle doit par consquent appeler la classe des citoyens la plus capable en administration, diriger les affaires publiques. ... Messieurs, jusqu' ce jour, vos intrts n'ont t dfendus que par des avocats ou par des mtaphysiciens ; il en rsulte qu'ils ont t mal dfendus. D'abord, par la raison que ces intellectuels ne sont point personnellement intresss faire valoir vos droits politiques : toute la considration et l'importance qu'ils pourraient vous faire acqurir diminuerait d'autant celle dont jouissent leurs professions ; ensuite, ils n'ont pas la capacit suffisante pour tablir un nouveau systme philosophique. Srement il vous faut des thoriciens ; mais vous devez employer ceux auxquels vous avez reconnu la capacit intellectuelle la plus positive. Quatrime Lettre Messieurs les Industriels. - Une vrit fcheuse, mais incontestable, et avec laquelle il est indispensable de vous familiariser, c'est que depuis le commencement de la Rvolution vous avez t constamment les dupes des lgistes et des mtaphysiciens auxquels vous avez imprudemment abandonn la conduite de vos affaires gnrales.
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... C'est vous et vos collaborateurs, les savants, qui, par une srie continue de travaux thoriques et pratiques combins ensemble, devez prparer, laborer, et enfin graduellement organiser le rgime industriel. ... Rien ne peut vous dispenser de faire vous-mmes le travail ; vous seuls pourrez avoir la fois et la volont, et la capacit indispensables. ... Vous n'tes pas des mtaphysiciens, ni des lgistes, ainsi le fond seul vous intresse. ... Le pouvoir s'use invitablement quand il reste toujours dans les mmes mains, et il se rajeunit, au contraire, et prend de nouvelles forces toutes les fois qu'il change de matres.
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20.
Du systme industriel (Tome I, seconde partie, 1821)
(Vol. XXII) - Vol. 6 des Oeuvres compltes, dition de 1869
Cinquime Lettre Messieurs les Industriels. - L'Angleterre a tendu la premire vers le rgime industriel. Mais, vu l'tat imparfait de la civilisation l'poque o elle entreprit sa rforme politique, elle n'a pu parvenir qu' une modification du rgime fodal. C'est, en ralit, la nation franaise qui a t appele, par la nature des choses, commencer l'organisation du rgime industriel. Quoiqu'elle n'ait point encore conu nettement le vritable but de sa mission, elle en a fortement senti l'importance, et le signal qu'elle a donn en 1789 a imprim toute l'Europe occidentale le mouvement qui doit avoir pour rsultat final l'tablissement du rgime industriel, et dans lequel la France doit conserver l'initiative. Sixime Lettre aux Industriels. - Le fait est que les anciennes doctrines ne peuvent plus servir de base la socit, et que, par consquent, plus on sent l'importance sociale d'un systme d'ides gnrales, plus on doit dsirer
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ardemment qu'un systme nouveau soit promptement organis, pour remdier la dcrpitude de l'ancien systme, qui ne lui permet plus d'exercer aucune action relle. ... Pour vous, Messieurs, qui savez parfaitement combien les anciennes doctrines sont aujourd'hui dpourvues de force et de vie, il est indispensable que vous sentiez vivement le besoin d'une nouvelle doctrine gnrale, approprie l'tat prsent de la civilisation et des lumires. Une socit ne petit pas subsister sans ides morales communes ; cette communaut est aussi ncessaire au spirituel, que l'est, au temporel, la communaut d'intrts. Or, ces ides ne peuvent tre communes, si elles n'ont pas pour base une doctrine philosophique universellement adopte dans l'difice social ; cette doctrine est la clef de la vote, le lien qui unit et consolide toutes les parties. Croyez-vous, en bonne foi, Messieurs, que la critique des ides thologiques et fodales faite, ou du moins termine par les philosophes du XVIIIe sicle, puisse tenir lieu d'une doctrine ? La socit ne vit point d'ides ngatives, mais d'ides positives. Elle est aujourd'hui dans un dsordre moral extrme, l'gosme fait d'effrayants progrs, tout tend l'isolement. Si les infractions aux rapports sociaux ne sont ni plus grandes, ni plus multiplies, cela tient uniquement l'tat trs dvelopp de la civilisation et des lumires ; d'o il rsulte, dans la gnralit des individus, des habitudes profondes de sociabilit, et le sentiment d'une certaine communaut des intrts les plus grossiers. Mais si la cause du mal, le dfaut d'une doctrine susceptible de toute l'influence ncessaire se prolongeait encore, ces habitudes et ce sentiment seraient insuffisants pour mettre un frein l'immoralit gnrale et particulire. ... Les lgistes, les mtaphysiciens et les littrateurs qui, aujourd'hui sont tous plus ou moins mtaphysiciens, ne doivent pas avoir plus de part ce travail que les thologiens. Pour dterminer les savants organiser la doctrine industrielle, deux conditions doivent tre remplies. L'une par vous ; et elle doit consister dans la garantie que vous offrirez aux savants qui voudront cooprer ce travail d'obtenir une existence l'abri des caprices des gouvernants, qui pourraient, dans l'origine, tant mal conseills, vouloir s'opposer cette entreprise, et qui tiennent presque tous les savants dans une troite dpendance temporelle. Quand mme l'opposition des gouvernements n'existerait pas, en effet, ce que je suis trs port croire, au moins pour l'instant o le caractre de l'entreprise sera bien tabli, nanmoins l'inquitude que les savants en concevraient serait suffisante pour ralentir leur zle. Vous devez donc donner aux savants une entire scurit sous ce rapport, et cela dpend absolument de vous. Les savants ont bien, et les lments du travail thorique ncessaire pour la formation de la doctrine industrielle, et les dispositions intellectuelles indispensables pour cela ; mais il leur manque l'ide gnrale de ce travail, sans laquelle nanmoins il ne pourrait tre mis en activit, puisqu'il faut qu'un noyau de doctrine serve de lien aux lments complets, mais isols, que les savants possdent, pour que la combinaison de leurs capacits individuelles puisse avoir lieu. C'est aux philosophes positifs, c'est--dire aux hommes occups observer et coordonner les gnralits positives, qu'il appartient de remplir cette importante fonction. Aucun philosophe ne se prsentant pour
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obir cette grande mission, que l'tat de la civilisation met rellement l'ordre du jour, j'ai os m'en charger. Messieurs les Cultivateurs, Fabricants, Ngociants, Banquiers et autres industriels, ainsi qu' Messieurs les Savants, qui professent les sciences physiques et mathmatiques, et Messieurs les Artistes, qui professent les beaux-arts. - Mon intention, enfin, est d'ouvrir les yeux des industriels sur ce point important : c'est qu'ils sont ceux qui produisent toutes les richesses, que ce sont eux, par consquent, qui payent toutes les dpenses, et qu'il rsulte videmment de ces deux faits que ce sont eux qui doivent faire les projets de budget, d'autant plus qu'ils forment la classe de citoyens qui administre avec le plus d'conomie. Messieurs, le grand mouvement moral qui doit faire passer la socit du rgime arbitraire modifi au rgime le plus avantageux la majorit de la socit, ne peut pas tre purement national, il ne peut s'effectuer qu'en tant commun aux peuples les plus clairs. Ce changement doit s'oprer de la mme manire et par les mmes moyens que le passage du polythisme au thisme. ... Messieurs, le but direct de mon entreprise est d'amliorer le plus possible le sort de la classe qui n'a point d'autre moyen d'existence que le travail de ses bras ; mon but est d'amliorer le sort de cette classe non seulement en France, mais en Angleterre, en Belgique, en Portugal, en Espagne, en Italie, dans le reste de l'Europe et dans le monde entier. Cette classe, malgr les immenses progrs de la civilisation (depuis l'affranchissement des Communes), est encore la plus nombreuse dans les pays les plus civiliss ; elle forme la majorit dans une proportion plus ou moins forte chez toutes les nations du globe. Ainsi ce serait d'elle que les gouvernements devraient s'occuper principalement, et au contraire c'est celle de toutes dont ils soignent le moins les intrts ; ils la regardent comme essentiellement gouvernable et imposable, et le seul soin important qu'ils prennent son gard est de la maintenir dans l'obissance la plus passive. Quel est le moyen d'amliorer le plus promptement et le plus srement possible le sort des peuples ? Voil le grand problme politique rsoudre. Je crois en avoir trouv la solution. Je vais vous la prsenter. Je rclame, Messieurs, toute votre attention. Songez que, si ce n'est pas sur le sort de l'espce humaine, c'est au moins sur celui de la gnration prsente que vous allez prononcer. Les hommes du peuple, de mme que les riches, ont deux espces de besoins : ils ont des besoins physiques et des besoins moraux; ils ont besoin de subsistance, ils ont aussi besoin d'instruction. Quel est le moyen de procurer la gnralit des hommes du peuple, le plus promptement possible, le plus de subsistance possible ?
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J'observe d'abord que le seul moyen gnral de procurer des subsistances au peuple consiste lui procurer du travail. La question se trouve donc convertie en celle-ci : Quel est le moyen de procurer au peuple la plus grande quantit de travail possible ? Je rponds cette question : Le meilleur moyen est de confier aux chefs des entreprises industrielles le soin de faire le budget, et par consquent de diriger l'administration publique; car, par la nature des choses, les chefs des entreprises industrielles (qui sont les vritables chefs du peuple, puisque ce sont eux qui le commandent dans ses travaux journaliers) tendront toujours directement, et pour leurs propres intrts, donner le plus d'extension possible leurs entreprises, et il rsultera de leurs efforts cet gard le plus grand accroissement possible de la masse des travaux qui sont excuts par les hommes du peuple.
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21.
Du systme industriel (Tome II, deuxime partie, 1822)
(Reproduit d'aprs le texte publi dans le Choix de Textes de Jean Dautry, Paris, 1951, ditions Sociales, pp. 143-150).
Lettres Messieurs les Ouvriers. - Messieurs, le principal but que je me propose dans mes travaux est d'amliorer autant que possible votre situation. Je n'occupe aucune place, je ne possde aucun pouvoir: ainsi le seul moyen que je puisse employer pour vous tre utile consiste vous donner de bons conseils. Je vous invite tenir le langage suivant aux chefs des principales maisons de culture, de fabrication et de commerce. Il me parat certain qu'il en rsultera pour vous des grands avantages, et que votre existence sera promptement amliore. C'est vous qui allez parler : ... Vous tes riches, et nous sommes pauvres; vous travaillez de tte, et nous des bras; il rsulte de ces deux diffrences fondamentales qui existent entre nous que nous sommes... vos subordonns. Puisque vous tes nos chefs, Messieurs, c'est vous que nous devons adresser nos dolances. Henri IV pensait que tous les efforts du gouvernement devaient tendre nous mettre en tat de manger la
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poule au pot tous les dimanches... Messieurs, notre gros bon sens nous suffit pour nous apercevoir que les affaires de la nation franaise sont trs mal administres, que ses ressources sont mal employes, que son activit est mal dirige, ou plutt qu'elle est paralyse par la fausse direction qui lui est donne... On peut doubler, en moins de dix ans, la valeur du territoire de la France. Pour cela, il faudrait dfricher les terres incultes, desscher celles qui sont marcageuses, percer de nouvelles routes, amliorer celles qui existent, construire tous les ponts ncessaires pour abrger les transports et faire tous les canaux qui peuvent tre utiles la navigation, ainsi qu'aux irrigations. Les fonds ne manqueront point pour raliser un bon projet d'amlioration gnrale du territoire de la France. Les capitaux se prsenteront avec empressement, si l'tat... concde autant que possible, aux entrepreneurs tous les bnfices qui rsulteront de l'excution de leurs entreprises. Les bras ne manqueront pas non plus, car, faute d'avoir pris la mesure que nous venons d'indiquer, et qui est la seule propre donner une activit gnrale la production, un grand nombre de terrassiers manquent habituellement d'ouvrage. Les travaux ordinaires de la culture emploient tous les bras pendant la moisson ; mais, une fois la moisson termine, le huitime de la population suffit pour les labeurs, les semences, le hersage, le battage et la garde des troupeaux ; de manire que, dans les lieux o la population n'est pas employe la fabrication des objets ouvrags, la plus grande partie des ouvriers manquent d'ouvrage pendant une grande partie de l'anne. On peut bien estimer six millions la quantit des terrassiers sans occupation pendant tout l'intervalle des moissons. ... Rflchissez sur l'ide que nous venons de vous soumettre, et vous reconnatrez facilement que, si le gouvernement dclarait qu'il concdera, autant que possible, aux entrepreneurs des travaux ayant pour objet l'accroissement de valeur du territoire de la France, tous les avantages particuliers qui rsulteraient de ces travaux, les entreprises de ce genre seraient poursuivies avec ardeur et excutes rapidement. Vous reconnatrez galement que l'adoption de celle mesure procurera, tant vous qu' nous, les avantages les plus importants dont la socit puisse nous faire jouir. Elle accrotra vos richesses, elle nous donnera du travail, et, par consquent, de l'aisance... L'administration actuelle des affaires publiques est trs 'vicieuse sous ce premier rapport que le nombre des administrateurs, ainsi que celui de leurs subordonns, est beaucoup trop considrable ; ce qui fait monter les frais de cette administration un prix exorbitant ; ce qui fait supporter la nation une charge trs pesante et qui ne lui est d'aucune utilit. Elle est vicieuse sous un rapport encore bien plus important, c'est que les administrateurs sont pris dans les classes de la socit dont la capacit n'est pas celle d'administrer, dans les classes dont les intrts sont, beaucoup d'gards, contraires ceux de la classe productive qui est la ntre, qui est la
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seule dont les travaux aient directement pour objet l'accroissement de la puissance, de l'aisance et du bonheur positif de la nation... ... En un mot, l'administration actuelle est principalement dirige par les nobles, par les lgistes et par les militaires. Or ces trois classes s'entendent parfaitement manger les produits de l'industrie, mais elles sont tout fait incapables de diriger les travaux des producteurs, elles ont mme, certains gards, l'intrt s'opposer aux succs de l'industrie, parce que les succs de ce genre tendent augmenter l'importance des producteurs et diminuer celle des nobles, des lgistes et des militaires. C'est notre classe, Messieurs, qui supporte directement les inconvnients de la mauvaise administration actuelle... Elle prouve elle seule tout le manque gagner; il est donc naturel que ce soit nous qui nous ingnions davantage trouver le remde aux maux qui psent sur nous d'une manire particulire. Ces inconvnients, Messieurs, portent encore plus directement et plus fortement sur nous autres ouvriers que sur vous qui tes riches et capables, puisqu'il en rsulte, pour un grand nombre de nous, souffrance sous le rapport des premiers besoins de la vie; c'est donc nous de prendre l'initiative pour indiquer les moyens de mettre un terme nos misres... Cette demande... se trouvera tre celle de 25 millions d'hommes.
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22.
Brouillons indits, nos 1 et 2
Non dats (reproduits d'aprs les Textes choisis de Jean Dautry, 1951, pp. 141-142).
Les hommes qui composent la classe ouvrire sentent que leur sort n'est pas amlior dans la proportion qui devrait naturellement rsulter des progrs faits... Ils ne sentent leurs droits, il est vrai, que d'une manire vague. Si on les interrogeait, ils ne se montreraient pas capables d'expliquer clairement par quel moyen il serait possible de diminuer les malheurs de leur position, mais ils ont bien certainement conscience trs positive de la possibilit qu'aurait le Parlement de rendre leur existence physique et politique infiniment plus heureuse qu'elle n'a t jusqu' ce jour. ... La condition des chefs de la classe industrielle est trs amliore, ils ont acquis plus de considration qu'ils n'en avaient avant la Rvolution. Leurs proprits, c'est--dire les proprits mobilires, ont t en quelque faon ennoblies..., et les compagnons de la classe industrielle qui n'ont encore rien gagne voient ncessairement avec humeur leurs chefs devenir comte ou baron et passer par ce moyen dans la classe fodale.
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Avant la Rvolution, les manuvres qui forment la masse de la classe industrielle avaient des soutiens, puisqu'ils faisaient cause commune avec les banquiers, les ngociants et les manufacturiers. Aujourd'hui qu'ils se voient abandonns par tout ce qu'il y avait de puissant dans leur classe, ils ont ncessairement de l'humeur. En nous rsumant ce sujet, nous dirons que les manuvres ont de l'humeur sous plusieurs rapports, et qu'ils en ont dans ce moment sous le rapport le plus essentiel de tous, sous celui qu'ils manquent d'ouvrage et qu'ils meurent de faim. ... Quel est le moyen de calmer l'humeur des manuvres qui forment la masse du peuple franais ? Quel est le moyen de satisfaire leurs justes prtentions ? C'est de prendre des mesures pour leur assurer le travail. Une pareille mesure exige dans le premier moment une mise dehors considrable et il n'existe qu'un seul moyen pour se procurer l'argent, ncessaire, c'est de supprimer d'autre dpenses, c'est surtout de supprimer la plus considrable de toutes. L'entretien de l'arme est incontestablement la dpense la plus considrable de toutes. Le licenciement de l'arme est donc la premire prendre pour contenter le peuple, pour le rendre heureux et pour ne pas se trouver expos aux effets de son mcontentement.
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23.
Du systme industriel (Tome II, deuxime partie, 1822, suite)
(Vol. XXI) - Vol. 6 des Oeuvres compltes, dition de 1869
ADRESSE AUX PHILANTHROPES. - VOUS devez, Messieurs, suivre l'exemple de vos devanciers ; vous devez dvelopper une nergie gale la leur ; ils ont fond la religion chrtienne, et vous devez la rgnrer ; vous devez complter l'organisation du systme de morale, vous devez y soumettre le pouvoir temporel. ... Le clerg franais est une fraction du clerg chrtien ; ainsi il a reu de son divin fondateur la mission de plaider sans relche la cause des pauvres, et de travailler sans aucune interruption l'amlioration morale et physique du sort de cette dernire classe de la socit. Or, il est de fait qu'il a tellement perdu de vue sa mission cleste, que son occupation unique consiste aujourd'hui prcher au peuple l'obissance la plus passive envers les puissants de la terre, et qu'on ne lui voit plus faire aucun effort gnreux pour rappeler aux
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princes, ainsi qu' leurs courtisans, les devoirs que la religion leur impose l'gard du peuple. Au roi. Premire Adresse. - ... 1 Sur trente millions de Franais, il y a vingt-neuf millions et demi d'industriels, formant entre eux diffrentes associations suffisamment tendues, et suffisamment combines entre elles ; 2 L'observation de la nature est en pleine activit dans toutes ses branches ; l'astronomie, la physique, la chimie et la physiologie, qui est venue de nos jours couronner l'difice scientifique. Enfin les nations qui entourent la France, sans avoir toutes satisfait au mme degr qu'elle ces deux grandes conditions, sont toutes nanmoins videmment animes de la mme tendance, elles sont dans la mme priode de leur civilisation. Il rsulte, Sire, des considrations prcdemment nonces, qu'il n'y a pas aujourd'hui, en France, d'autre constitution possible que la constitution industrielle. ... Sire, une constitution relle ne peut jamais tre invente, elle ne peut tre qu'observe... ... Ce qui tait difficile l'poque de l'origine du christianisme, ce n'tait pas de faire triompher la religion chrtienne ; c'tait, au contraire, d'empcher la chute du polythisme, arriv depuis longtemps sa dcrpitude. Voil ce qui tait si fortement impraticable... ... Ce qui est difficile aujourd'hui, ce n'est pas de constituer le systme industriel et scientifique, prpar par tous les degrs de la civilisation dans les sicles antrieurs; c'est, au contraire, de l'empcher de se constituer, c'est de rtablir le systme fodal et thologique, sap dans ses fondements depuis six sicles, et successivement dtruit dans toutes ses parties pendant cette priode, d'une manire si complte, que la gnration prsente cherche vainement dans les dbris de ce systme une voie pour se faire une faible image de ce qu'il tait. Voil ce qui est non seulement difficile, mais absolument chimrique, et au-dessus de tout pouvoir humain.
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Du systme industriel (Fin de la seconde partie, tome III, 1822)
(Vol. XXIII) - Vol. 7 des Oeuvres compltes, dition de 1869
Messieurs les Dputs qui sont Industriels
Seconde Lettre. - ... La position politique dans laquelle nous nous trouvons est fausse sous ce rapport que le pouvoir de diriger les affaires de la socit se trouve entre les mains des classes qui ont le moins de forces relles et de capacits positives, tandis que les classes gouvernes sont les plus capables en mme temps que les plus fortes. Et, en effet, les producteurs, sous le rapport physique, et sous le rapport moral, c'est--dire les industriels et les savants positifs, forment la classe des gouverns, tandis que le gouvernement se trouve dans les mains des nobles, des militaires qui ne sont pas nobles et des lgistes qui y jouent aujourd'hui le rle prpondrant.
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Troisime Lettre. - La classe des gouverns, qui est la troisime classe de la socit, se compose pour la trs majeure partie, des hommes les moins instruits et les plus pauvres ; mais elle renferme aussi tous les chefs des travaux industriels, c'est--dire tous les entrepreneurs de culture, tous les manufacturiers, tous les ngociants et tous les banquiers. Or, ces hommes qui, dans l'tat actuel des choses, sont les vritables chefs du peuple, tant par cette raison ceux qui possdent le plus grand pouvoir rel, ceux qui sont investis de la capacit la plus positive, ceux dont l'utilit est la plus directe. ... Les nations, de mme que les individus, ne peuvent vivre que de deux manires, savoir : en volant ou en produisant. Ainsi, il ne peut y avoir que deux espces d'organisation sociale, dont le caractre soit positif : l'une ayant pour objet de faire des conqutes, c'est--dire de voler nationalement ; l'autre ayant pour but de produire le plus possible. Dans le premier cas, ce sont les militaires qui doivent se trouver au premier rang, et dans le second, ce sont les industriels qui doivent tre placs en premire ligne. Premire opinion politique des Industriels ou Lettre de MM. les Entrepreneurs des travaux de culture, de fabrication, de commerce et de banque, M. Ternaux, membre de la Chambre des Dputs. - Autrefois, la principale capacit politique consistait savoir gouverner, c'est--dire savoir se faire craindre et se faire obir; la science de l'administration tait encore dans l'enfance, et n'avait qu'une influence trs secondaire. Aujourd'hui, celui qui montrera le plus de capacit en administration, celui qui saura le mieux combiner les intrts des diverses classes de producteurs, celui qui saura donner le plus d'activit la production; enfin, celui qui saura faire passer le plus promptement le pouvoir des mains des oisifs dans celles des travailleurs, sera celui qui montrera le plus de capacit en politique; ce sera celui qui conduira les affaires publiques. La France est devenue une grande manufacture, et la nation franaise un grand atelier. Cette manufacture gnrale doit tre dirige de la mme manire que les fabriques particulires. Or, les travaux les plus importants dans les manufactures, consistent d'abord tablir les procds de fabrication, ensuite combiner les intrts des entrepreneurs avec ceux des ouvriers, d'une part, et de l'autre, avec ceux des consommateurs. Le soin d'empcher les vols et les autres dsordres dans les ateliers, en un mot, le soin de gouverner ces ateliers, n'est considr que comme un travail tout fait secondaire, et il est confi des subalternes.
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25.
Des Bourbons et des Stuarts (1822)
(Oeuvres choisies de C.-H. de Saint-Simon par C. Lemonnier, Bruxelles, 1859, t. II)
Il fallait que la masse de la population, c'est--dire que la plus grande partie des travailleurs et acquis la capacit suffisante pour tre en tat de conduire eux-mmes leurs affaires. Or, cette capacit, ils l'ont certainement acquise gnralement partout en Europe, mais particulirement en France. Les ouvriers occupes la culture en ont fourni des preuves incontestables lors de la vente des domaines nationaux. Plusieurs milliers de simples journaliers sont devenus subitement propritaires territoriaux et la plupart ont, ds le principe, administr leur proprit avec beaucoup de sagesse et d'intelligence.
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Dans toute l'Europe occidentale, les ouvriers de toutes les classes traitent de gr gr avec les entrepreneurs et grent eux-mmes leurs affaires ; ils ont donc la prvoyance et l'acquis ncessaires. Il y a plus : un grand nombre d'entre eux parviennent devenir chefs de travaux industriels importants; ce qui prouve que la capacit, pour les travaux de l'utilit la plus positive, est gnralement rpandue dans la masse de la population. ... En ralit, un systme d'organisation sociale n'est autre chose qu'un acte d'association, et toute personne qui se fait une ide nette de la manire dont un acte d'association doit tre conu, se trouve en tat de juger trs pertinemment du systme d'organisation sociale qui convient l'tat prsent des choses, des lumires et de la civilisation.
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26.
Premier chant des Industriels
(IIe Partie Du systme industriel, publi en novembre 1821)
Nous reproduisons des extraits de ce chant (dont Rouget de Lisle, a compos les paroles et la musique sur la demande de Saint-Simon), selon les Textes choisis de J. Dautry, 1951, pp. 137-139.
Les temps prpars par nos pres, Les temps enfin sont arrivs, Tous les obstacles sont levs; Nous louchons nos jours prospres Dj s'inclinent devant nous La foi-ce et l'erreur dtrnes Quelques efforts, quelques journes, Elles tombent nos genoux Refrain Honneur nous, enfants de l'industrie ! Honneur, honneur nos heureux travaux !
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Dans lotis les arts vainqueurs de nos rivaux, Soyons l'espoir, l'orgueil de la patrie. Dployant ses ailes dores, L'Industrie aux cent mille bras Joyeuse parcourt nos climats, Et fertilise nos contres. Le dsert se peuple sa voix Le sol aride se fconde, Et, pour les dlices du monde, Au monde elle donne des lois Refrain Par qui voit-on cicatrise La trace de nos maux divers ? Sous le poids de tant de revers, Qui soutient la France puise ? Refrain Laissons dans sa lche mollesse, Le sybarite vgter Laissons le noble nous vanter Ce qu'il appelle sa noblesse Refrain Honneur loi, soutien de l'industrie Honneur, honneur les nobles travaux
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27.
Catchisme des industriels (1823)
(Vol. XXXVII) - Vol. 8 des Oeuvres compltes, dition de 1875
Premier Cahier
D. - Qu'est-ce qu'un industriel ? R. - Un industriel est un homme qui travaille produire ou mettre la porte des diffrents membres de la socit, un ou plusieurs moyens matriels de satisfaire leurs besoins ou leurs gots physiques ; ainsi, un cultivateur qui sme du bl, qui lve des volailles, des bestiaux, est un industriel ; un charron, un marchal, un serrurier, un menuisier, sont des industriels ; un fabricant de souliers, de chapeaux, de toiles, de draps, de cachemires, est galement un industriel ; un ngociant, un roulier, un marin employ sur des vaisseaux marchands, sont des industriels. Tous ces industriels runis travaillent produire et mettre la porte de tous les membres de la socit, tous les moyens matriels de satisfaire leurs besoins ou leurs gots physiques, et ils forment trois grandes classes qu'on appelle les cultivateurs, les fabricants et les ngociants.
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D. - Quel rang les industriels doivent-ils occuper dans la socit ? R. - La classe industrielle doit occuper le premier rang, parce qu'elle est la plus importante de toutes ; parce qu'elle peut se passer de toutes les autres, et, qu'aucune autre ne peut se passer d'elle ; parce qu'elle subsiste par ses propres forces, par ses travaux personnels. Les autres classes doivent travailler pour elle, parce qu'elles sont ses cratures, et qu'elle entretient leur existence. En un mot, tout se faisant par l'industrie, tout doit se faire pour elle. D. - Quel rang les industriels occupent-ils dans la socit ? R. - La classe industrielle est constitue par l'organisation sociale actuelle, la dernire de toutes. L'ordre social accorde encore plus de considration et de pouvoir aux travaux secondaires et mme au dsuvrement, qu'aux travaux les plus importants, qu' ceux de l'utilit la plus directe. ... D. - Vous prcherez donc, dans ce catchisme, l'insurrection et la rvolte ? Car les classes qui se trouvent spcialement investies du pouvoir et de la considration, ne sont certainement pas disposes renoncer aux avantages dont elles jouissent. R. - Loin de prcher l'insurrection et la rvolte, nous prsenterons le seul moyen d'empcher les actes de violence dont la socit pourrait tre menace, et auxquels elle chapperait difficilement si la puissance industrielle continuait rester passive au milieu des factions qui se disputent le pouvoir. La tranquillit publique ne saurait tre stable tant que les industriels les plus importants ne seront pas chargs de diriger l'administration de la fortune publique. ... Aujourd'hui, la nation n'est plus partage qu'en deux classes : les bourgeois, qui ont fait la Rvolution et qui l'ont dirige dans leur intrt, ont ananti le privilge exclusif des nobles d'exploiter la fortune publique ; ils se sont fait admettre dans la classe des gouvernants, de manire que les industriels doivent aujourd'hui payer les nobles et les bourgeois. ... Ce ne sont point les industriels qui ont fait la Rvolution, ce sont les bourgeois, c'est--dire, ce sont les militaires qui n'taient pas nobles, les lgistes qui taient roturiers, les rentiers qui n'taient pas privilgis. Encore aujourd'hui, les industriels ne jouent qu'un rle secondaire dans les partis politiques existants et ils n'ont point d'opinion ni de parti politique qui leur soit propre. ... Les industriels composent plus des 24/25 de la nation ainsi ils possdent la supriorit sous le rapport de la force physique. Ce sont eux qui produisent toutes les richesses ; ainsi ils possdent la force pcuniaire.
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Ils possdent la supriorit sous le rapport de l'intelligence, car ce sont leurs combinaisons qui contribuent le plus directement la prosprit publique. Enfin, puisqu'ils sont les plus capables de bien administrer les intrts pcuniaires de la nation, la morale humaine ainsi que la morale divine, appellent les plus importants d'entre eux la direction des finances. Les industriels sont donc investis de tous les moyens ncessaires ; ils sont investis de moyens irrsistibles pour oprer la transition dans l'organisation sociale qui doit les faire passer de la classe des gouverns dans celles des gouvernants. ... Certainement, les bourgeois ont rendu des services aux industriels ; mais aujourd'hui la classe bourgeoise pse, avec la classe noble, sur la classe industrielle. Les bourgeois n'ont plus d'existence sociale que celle de nobles au petit pied, et les industriels sont intresss se dbarrasser en mme temps de la suprmatie exerce sur eux par les descendants des Francs et par la classe intermdiaire qui a t cre par les nobles, et qui, par consquent, aura toujours pour tendance de constituer la fodalit dans ses intrts. ... Les industriels se constitueront premire classe de la socit ; les industriels les plus importants se chargeront gratuitement de diriger l'administration de la fortune publique ; ce sont eux qui feront la loi, ce sont eux qui fixeront le rang que les autres classes occuperont entre elles ; ils accorderont chacune d'elles une importance proportionne aux services que chacune d'elles rendra l'industrie ; tel sera invitablement le rsultat final de la Rvolution actuelle; et quand ce rsultat sera obtenu, la tranquillit sera compltement assure, la prosprit publique marchera avec toute la rapidit possible, et la socit jouira de tout le bonheur individuel et collectif auquel la nature humaine pourrait prtendre. ... Le travail est la source de toutes les vertus ; ainsi la morale divine et la morale humaine appellent galement la classe industrielle jouer le premier rle dans la socit. ... Le systme industriel est fond sur le principe de l'galit parfaite...
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28.
Catchisme des industriels (1823)
(Vol. XXXVII) - Vol. 8 des Oeuvres compltes, dition de 1875
Deuxime Cahier (1823)
La Rvolution franaise ayant commenc plus d'un sicle aprs la Rvolution anglaise, ses rsultats doivent tre beaucoup plus favorables la classe industrielle, et, par consquent, beaucoup plus dfavorables aux nobles et aux bourgeois que ne l'a t la Rvolution anglaise. ... Nous avons reconnu que l'ducation politique des industriels tait faire, et c'est parce que nous avons senti profondment cette vrit que nous avons entrepris la publication d'un catchisme des industriels. ... Donner aux lves le sentiment de leur valeur, leur inspirer de la confiance dans leurs moyens, nous parat la premire chose dont on doive s'occuper quand ce ne sont pas des enfants qu'on instruit, mais que ce sont des personnes faites qui on offre des conseils.
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Exercer les lves d'abord la pratique, et ne leur parler des thories qu' l'occasion de la pratique qu'ils exercent, est un second principe qui nous a paru essentiel suivre. Enfin, et pour ne pas prolonger davantage cette discussion pisodique, nous vous dirons que notre intention est de constituer, le plus promptement possible, le parti industriel... ... Nous invitons tous les industriels qui sont zls pour le bien public et qui connaissent les rapports existant entre les intrts gnraux de la socit et ceux de l'industrie, ne pas souffrir plus longtemps qu'on les dsigne par le nom de libraux, nous les invitons d'arborer un nouveau drapeau et d'inscrire sur leur bannire la devise : Industrialisme. Nous adressons la mme invitation toutes les personnes, de quelque tat et profession qu'elles soient, si elles sont profondment convaincues, comme nous, que le seul moyen d'tablir un ordre de choses calme et stable consiste charger de la haute administration de la fortune publique ceux qui versent le plus d'argent dans le Trsor public et qui en retirent le moins ; nous les invitons se dclarer industrialistes. ... La dnomination d'industrialisme pour l'opinion de ce nouveau parti politique, et celle d'industrialistes pour les personnes qui s'attacheront ce parti, nous paraissent les meilleures. ... La classe industrielle est la plus nombreuse : ainsi toute personne qui se dclare industrialiste fait, en un seul mot, la profession de foi qu'elle est dans l'intention de soutenir les intrts de la majorit de la nation contre tous les intrts particuliers. ... Le code de la morale chrtienne a li tous les hommes par leurs sentiments, mais il n'a point trait la question des intrts; il s'agit maintenant, pour hler les progrs de la civilisation, de faire sentir toits les hommes qu'ils ont des intrts communs, de leur faire sentir par exemple qu'il rsulte un grand bien pour toute l'espce humaine des progrs de l'industrie et de l'importance politique acquise par la classe industrielle, sur quelque point du globe que ces vnements se passent.
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29.
Troisime Cahier (crit par A. Comte) (1824)
(Vol. XXXVIII) - Vol. 9 des Oeuvres compltes, dition de 1875
Ce Troisime Cahier, crit par Comte, parut avec une Prface de SaintSimon d'o sont extraits les fragments suivants :
Dans le systme que nous avons conu, la capacit industrielle est celle qui doit se trouver en premire ligne ; elle est celle qui doit juger la valeur de toutes les autres capacits, et les faire travailler toutes pour son plus grand avantage. Les capacits scientifiques, dans la direction de Platon et dans celle d'Aristote, doivent tre considres par les industriels comme leur tant d'une gale utilit, et ils doivent par consquent leur accorder une considration gale et leur rpartir galement les moyens de s'activer. Voil notre ide la plus gnrale ; elle diffre sensiblement de celle de notre, lve, qui s'est plac au point de vue d'Aristote, c'est--dire au point de
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vue exploit de nos jours par l'Acadmie des Sciences Physiques et Mathmatiques. ... De ce que nous venons de dire, il rsulte que notre lve n'a trait que la partie scientifique de notre systme, mais qu'il n'a point expos sa partie sentimentale et religieuse : voil ce dont nous avons d prvenir nos lecteurs. Nous remdierons autant qu'il nous sera possible cet inconvnient dans le cahier suivant, en prsentant nous-mmes nos gnralits.
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30.
Quatrime Cahier (1824)
(Vol. XXXIX) - Vol. 10 des Oeuvres compltes, dition de 1875
L'esclavage qui a pes tant de sicles sur la classe industrielle, c'est--dire, sur l'immense majorit de la nation, n'a encore t compltement ananti qu'en France. C'est seulement depuis la Rvolution, et par l'effet de la Rvolution, que ses derniers restes ont disparu ; et ce n'est par consquent que depuis cette poque, et en France seulement, qu'il est devenu possible de travailler l'tablissement d'une organisation sociale ayant directement pour objet l'amlioration du sort de la majorit. ... Jusqu' ce jour, les hommes ont march dans la route de la civilisation reculons, du ct de l'avenir; ils ont eu habituellement la vue fixe sur le pass et ils n'ont donn l'avenir que des coups d'il trs rares et trs superficiels. Aujourd'hui que l'esclavage est ananti, c'est sur l'avenir que l'homme doit, principalement fixer son attention. L'action de gouverner a d tre, jusqu' l'anantissement de l'esclavage, l'action prpondrante ; aujourd'hui, et de plus en plus, elle ne doit plus tre qu'une action subalterne. ... Les savants rendent des services trs importants la classe industrielle ; mais ils reoivent d'elle des services bien plus importants encore ; ils en
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reoivent l'existence ; c'est la classe industrielle qui satisfait leurs premiers besoins; ainsi que leurs gots physiques de tous les genres; c'est elle qui leur fournit tous les instruments qui peuvent leur tre utiles pour l'excution de leurs travaux. La classe industrielle est la classe fondamentale, la classe nourricire de toute la socit, celle sans laquelle aucune autre ne pourrait subsister. Ainsi elle a le droit de dire aux savants, et, plus forte raison, tous les autres nonindustriels : nous ne voulons vous nourrir, vous loger, vous vtir et satisfaire en gnral vos gots physiques qu' telle condition. ... Dans le christianisme, la formation duquel les platoniciens et les juifs concoururent, le culte des juifs et la doctrine des platoniciens furent amalgams, et c'est cet amalgame qu'on a donn le nom de christianisme. L'exaltation sentimentale ft pousse ait plus haut degr par les fondateurs de l'cole chrtienne; leur zle, leur amour pour le bien public furent plus dominants chez eux que dans aucune corporation dont l'histoire ait fait mention...
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31.
Opinions littraires, philosophiques et industrielles (1825)
Quelques opinions philosophiques l'usage du XIXe sicle
(Vol. XXXIX) - Vol. 10 des Oeuvres compltes, dition de 1875
Depuis le XVe sicle les philosophes ont d s'occuper principalement de la dsorganisation du systme thologique et fodal, puisque les dcouvertes faites cette poque ont fourni les matriaux ncessaires pour tablir un systme d'organisation sociale trs suprieur celui qui s'est form dans le Moyen Age. Aujourd'hui les travaux de dsorganisation se trouvant suffisamment avancs et les prjugs n'opposant plus que de faibles obstacles la production de nouveaux principes, les philosophes doivent unir leurs forces pour produire un systme social proportionn l'tat prsent des lumires et de la civilisation. ... C'est seulement en 1793 qu'ont t commencs les travaux ayant pour objet la rorganisation de la socit.
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32.
De l'organisation sociale (1825)
(Fragments d'un ouvrage indit, intgrs dans les Opinions... (Vol. XXXIX) - Vol. 10 des Oeuvres compltes, dition de 1875
SECOND FRAGMENT. - Preuves que les proltaires franais sont capables de bien administrer des proprits. - Il s'agit de prouver ici que la classe la plus nombreuse, en un mot, que le peuple se compose aujourd'hui d'hommes qui n'ont plus besoin d'tre soumis une surveillance particulire, d'hommes dont l'intelligence est suffisamment dveloppe, et la capacit en prvoyance assez panouie pour qu'il puisse, sans inconvnient, s'tablir un systme d'organisation qui les admette comme socitaires. Le peuple peut tre considr comme divis en deux classes celle des ouvriers occups des travaux agricoles et celle des hommes employs par les fabricants et par les ngociants. ... Passons maintenant l'examen des preuves de capacit qui ont t donnes par les ouvriers qui excutent les travaux entrepris par les fabricants et par les ngociants. Au commencement, de la Rvolution, une grande partie des entrepreneurs de travaux industriels en fabrication et en commerce ont t ruins par les
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pillages qui ont eu lieu la suite des insurrections ; ceux des entrepreneurs qui ont vit les pillages ont t crases par la loi du maximum, et ceux qui ont t assez heureux pour se soustraire ces deux calamits industrielles, ou pour y survivre pcuniairement, se sont vu enlever leur fortune par les rquisitions et par la brlure des marchandises anglaises. Que serait-il arriv, aprs des malheurs aussi gnraux, si un grand nombre des ouvriers qui avaient t employs par les manufacturiers et les ngociants qui se trouvaient ruins, et moralement crass par l'effet de leurs malheurs, si, disons-nous, un grand nombre de ces ouvriers n'et possd une capacit suffisante pour les remplacer ? ... Il est arriv, au contraire, que les productions de tous les genres se sont infiniment multiplies depuis, et mme pendant les malheurs de la Rvolution, il est arriv que, dans tous les ateliers de fabrique et de commerce, des hommes qui y taient employs comme simples ouvriers sont devenus entrepreneurs et directeurs de ces travaux, et qu'ils se sont montrs plus intelligents et plus actifs que leurs prdcesseurs ; de manire que la France est aujourd'hui infiniment plus prospre, plus productive et plus importante en industrie agricole, manufacturire et commerciale qu'elle ne l'tait avant la Rvolution, quoique la plus grande partie des directeurs actuels de tous ces genres de travaux soient sortis de la classe du peuple. Peut-il exister une preuve plus forte et plus complte que la classe du peuple, c'est--dire que l'immense majorit de la nation, soit parvenue un dveloppement d'intelligence suffisant pour que l'organisation sociale, ayant directement le bien public pour objet, puisse s'tablir en France sans inconvnient pour la tranquillit publique, et, au contraire, avec de grands avantages pour toutes les classes de la socit ? TROISIME FRAGMENT. - La classe des proltaires tant aussi avance en civilisation fondamentale que celle des propritaires, la loi doit les classer comme socitaires. ... La minorit n'ayant plus besoin de moyens de force pour maintenir la classe proltaire en subordination, les combinaisons auxquelles elle doit s'attacher sont : 1 celles au moyen desquelles les proltaires seront le plus fortement attachs par leurs intrts la tranquillit publique; 2 celles qui auront pour objet de rendre la transmission des proprits immobilires la plus facile possible; 3 celles dont le but sera d'accorder le premier degr de considration politique aux travailleurs. ... Ceux qui ont dtermin la Rvolution, ceux qui l'ont dirige, et tous ceux qui, depuis 1789 jusqu' ce jour, ont servi de guides la nation, ont commis une faute politique norme : ils ont tous cherch perfectionner l'action gouvernementale, tandis qu'ils auraient d la subalterniser et constituer comme action suprme l'action administrative. ... La base de la pyramide nationale actuelle ce sont les ouvriers occups de travaux manuels ; les premires assises leves sur cette base ce sont les chefs des travaux industriels, ce sont les savants qui perfectionnent les
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procds de la fabrication et qui tendent son domaine ; ce sont les artistes qui impriment le cachet du bon got toutes les productions. Les assises suprieures, que nous disons n'tre composes que de pltre, qu'on distingue trs bien malgr la dorure qui le recouvre, ce sont les courtisans, ce sont en gnral tous les nobles tant anciens que nouveaux, ce sont les riches oisifs, enfin ce sont les gouvernants partir du premier Ministre jusqu'au dernier commis. QUATRIME FRAGMENT. - Quand on commencera les travaux ayant directement pour but l'tablissement du systme de bien publie, dans cette grande entreprise, les artistes, les hommes imagination ouvriront la marche ; ils proclameront l'avenir de l'espce humaine ; ils teront au pass l'ge d'or pour en enrichir les gnrations futures ; ils passionneront la socit pour l'accroissement de son bien-tre, en lui prsentant un riche tableau de prosprits nouvelles, en faisant sentir que tous les membres de la socit participeront bientt des jouissances qui, jusqu' ce jour, ont t l'apanage d'une classe trs peu nombreuse ; ils chanteront les bienfaits de la civilisation, et ils mettront en uvre, pour atteindre leur but, tous les moyens des beauxarts, l'loquence, la posie, la peinture, la musique, en un mot, ils dvelopperont la partie potique du nouveau systme. Les savants, les hommes dont la principale occupation consiste observer et raisonner, dmontreront la possibilit d'une grande augmentation de bientre pour toutes les classes de la socit, pour la classe la plus laborieuse, celle des proltaires, comme pour celle des particuliers les plus riches. Ils mettront en vidence les moyens les plus certains, les plus prompts, pour assurer la continuit des travaux de la masse des producteurs; ils poseront les fondements de l'instruction publique ; ils tabliront les lois hyginiques du corps social, et, entre leurs mains, la politique deviendra le complment de la science de l'homme. CINQUIME FRAGMENT. - Tout le monde est d'accord sur ce point que de grands changements dans l'organisation sociale sont devenus indispensables, c'est--dire tout le monde pense que c'est seulement au moyen de changements radicaux dans la manire dont les intrts gnraux seront dirigs qu'on parviendra donner de la fixit aux principes politiques, qu'on viendra bout de terminer entirement la Rvolution, et qu'on replacera enfin la socit dans une situation calme et stable. ... La socit est toujours reste soumise l'action gouvernementale ; l'action gouvernementale n'a pas cess, pendant toute la Rvolution, de primer l'action administrative. ... L'tat actuel des choses, en politique, prsente le spectacle du monde renvers : ceux qui dirigent les affaires publiques auraient grand besoin d'tre dirigs ; les hautes capacits se trouvent dans la classe des gouverns ; les gouvernants sont, par l'effet de leur composition, des hommes trs mdiocres. C'est dans la classe des laques que se trouvent les hommes dont les combinaisons perfectionnent le plus la morale, et contribuent davantage l'accroissement du bien-tre de l'espce humaine ; et cependant, c'est au clerg
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que le pouvoir spirituel est confi, et ce sont les ecclsiastiques qui dirigent l'ducation publique. C'est dans la classe des roturiers que se trouvent les directeurs des travaux qui procurent la socit la satisfaction de tous les besoins physiques, et ce sont les nobles auxquels la premire existence temporelle est accorde. Le moyen de rtablir un ordre de choses calme et stable consiste videmment confier la direction des travaux intellectuels aux hommes les plus capables dans les beaux-arts et dans les sciences positives, en les chargeant en mme temps de diriger l'ducation publique. Il consiste placer le pouvoir temporel dans les mains des industriels les plus importants, et dpouiller les nobles et les riches oisifs de toute leur importance politique. Voil le rsultat auquel se trouveront ncessairement conduites toutes les personnes qui rcapituleront convenablement la marche de la civilisation depuis le Moyen Age jusqu' ce jour... CONCLUSION. - Deux conditions taient indispensablement ncessaires pour que l'organisation sociale pt tre conue de manire faire concourir les principales institutions l'accroissement du bien-tre des proltaires. D'une part, il fallait que les individus, composant la dernire classe de la socit, fussent parvenus un degr de civilisation tel qu'il permt de les admettre comme socitaires, et pour cela il tait indispensable qu'ils se trouvassent capables d'administrer des proprits. Il fallait en outre qu'une rvolution dans les proprits appelt un grand nombre de proltaires en possder, afin qu'en les administrant d'une manire habile, ils prouvassent par l'exprience qu'ils avaient la capacit requise pour tre classs par la nouvelle organisation sociale, au rang des socitaires.
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Nouveau christianisme (1825)
(Vol. XXIII) - Vol. 7 des Oeuvres compltes, dition de 1869
Cet crit s'adresse tous ceux qui, classs, soit comme catholiques, soit comme protestants luthriens, ou protestants rforms, ou anglicans, soit mme comme isralites, regardent la religion comme ayant pour objet essentiel la morale; tous les hommes qui admettant la plus grande libert de culte et de dogme, sont loin cependant de regarder la morale avec des yeux d'indiffrence, et qui sentent le besoin continuel de l'purer, de la perfectionner, et d'tendre son empire sur toutes les classes de la socit en lui conservant un caractre religieux.... ce qu'il y a de vraiment sublime, de divin, dans le premier christianisme, la supriorit de la morale sur tout le reste de la loi, c'est-dire sur le culte et le dogme. ... Or, d'aprs ce principe que Dieu a donn aux hommes pour rgle de leur conduite, ils doivent organiser leur socit de la manire qui puisse tre la plus avantageuse au plus grand nombre; ils doivent se proposer pour but, dans tous leurs travaux, dans toutes leurs actions, d'amliorer le plus promptement, et le plus compltement possible, l'existence morale et physique de la classe la plus nombreuse.
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... Jamais il n'a exist un si grand nombre de bons chrtiens mais aujourd'hui ils appartiennent presque tous la classe des laques. La religion chrtienne a perdu, depuis le XVe sicle, son unit d'action. Depuis cette poque, il n'existe plus de clerg chrtien ; tous les clergs qui cherchent aujourd'hui fonder leurs opinions, leurs morales, leurs cultes et leurs dogmes sur le principe de morale que les hommes ont reu de Dieu sont hrtiques, puisque leurs opinions, leurs morales, leurs dogmes et leurs cultes se trouvent plus ou moins en opposition avec la morale divine ; le clerg qui est le plus puissant de tous est aussi celui de tous dont l'hrsie est la plus forte. ... La nouvelle organisation chrtienne dduira les institutions temporelles, ainsi que les institutions spirituelles, du principe que tous les hommes doivent se conduire l'gard les uns des autres comme des frres. Elle dirigera toutes les institutions, de quelque nature qu'elles soient, vers l'accroissement du bientre de la classe la plus pauvre. ... Je ferai facilement comprendre tous les hommes ayant de la bonne foi et de bonnes intentions que si toutes ces institutions taient diriges vers le but de l'amlioration du bien-tre moral et physique de la classe la plus pauvre, elles feraient prosprer toutes les classes de la socit, toutes les nations, avec la plus grande rapidit possible. ... Le meilleur thologien est celui qui fait les applications les plus gnrales du principe fondamental de la morale divine ; le meilleur thologien est le vritable pape, il est le vicaire de Dieu sur la terre. ... Le nouveau christianisme... aura sa morale, son culte et son dogme ; il aura son clerg, et son clerg aura ses chefs. Mais, malgr cette similitude d'organisation, le nouveau christianisme se trouvera purg de toutes les hrsies actuelles ; la doctrine de la morale sera considre par les nouveaux chrtiens comme la plus importante ; le culte et le dogme ne seront envisags par eux que comme des accessoires ayant pour objet principal de fixer sur la morale l'attention des fidles de toutes les classes. Dans le nouveau christianisme, toute la morale sera dduite directement de ce principe : Les hommes doivent se conduire en frres l'gard les uns des autres ; et ce principe, qui appartient au christianisme primitif, prouvera une transfiguration d'aprs laquelle il sera prsent comme devant tre aujourd'hui le but de tous les travaux religieux. Ce principe rgnr sera prsent de la manire suivante : La religion doit diriger la socit vers le grand but de l'amlioration la plus rapide possible du sort de la classe la plus pauvre. Ceux qui doivent fonder le nouveau christianisme et se constituer chefs de la nouvelle glise, ce sont les hommes les plus capables de contribuer par leurs travaux l'accroissement du bien-tre de la classe la plus pauvre. Les fonctions du clerg se rduiront enseigner la nouvelle doctrine chrtienne, au perfectionnement de laquelle les chefs de l'glise travailleront sans relche.
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Voil en peu de mots le caractre que doit dvelopper, dans les circonstances prsentes, le vritable christianisme. Nous allons comparer cette conception d'institution religieuse avec les religions qui existent en Europe et en Amrique ; de cette comparaison nous ferons facilement ressortir la preuve que toutes les religions prtendues chrtiennes qui se professent aujourd'hui ne sont que des hrsies, c'est--dire qu'elles ne tendent pas directement l'amlioration la plus rapide du bien-tre de la classe la plus pauvre, ce qui est le but unique du christianisme. ... Ainsi les chefs de l'glise chrtienne doivent tre choisis parmi les hommes les plus capables de diriger les travaux qui ont pour objet l'accroissement du bien-tre de la classe la plus nombreuse... La religion chrtienne propose pour but terrestre aux fidles l'amlioration la plus rapide possible de l'existence morale et physique du pauvre. JsusChrist a promis la vie ternelle ceux qui travailleraient avec le plus de zle l'accroissement du bien-tre de la classe la plus nombreuse. ... Ainsi les clergs doivent, dans l'enseignement qu'ils donnent aux enfants, dans les prdications qu'ils font aux fidles, dans les prires qu'ils adressent au ciel, de mme que dans toutes les parties de leurs cultes et de leurs dogmes, fixer l'attention de leurs auditeurs sur ce fait important, que l'immense majorit de la population pourrait jouir d'une existence morale et physique beaucoup plus satisfaisante que celle dont elle a joui jusqu' ce jour; et que les riches, en accroissant le bonheur des pauvres, amlioreraient leur propre existence. ... J'accuse le pape de se conduire en hrtique Je l'accuse de tenir une conduite gouvernementale, plus contraire aux intrts moraux et physiques de la classe indigente de ses sujets temporels que celle d'aucun prince laque envers ses sujets pauvres. Qu'on parcoure toute l'Europe, et on reconnatra que la population des tats ecclsiastiques est celle o l'administration des intrts publics est la plus vicieuse et la plus anti-chrtienne. ... Ils sont encore plus malheureux sous le rapport moral, puisqu'ils vivent dans l'oisivet qui est la mre de tous les vices et de tous les brigandages dont ce malheureux pays est infest. ... J'accuse le pape et tous les cardinaux.... d'avoir consenti la formation de deux institutions diamtralement opposes l'esprit du christianisme, celle de l'inquisition et celle des jsuites ; je les accuse ensuite d'avoir, depuis cette poque, accord, presque sans interruption, leur protection ces deux institutions. L'esprit du christianisme est la douceur, la bont, la charit, et, par-dessus tout, la loyaut ; ses armes sont la persuasion et la dmonstration.
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L'esprit de l'inquisition est le despotisme et l'avidit, ses armes sont la violence et la cruaut ; l'esprit de la corporation des jsuites est l'gosme, et c'est au moyen de la ruse qu'ils s'efforcent d'atteindre leur but, celui d'exercer une domination gnrale sur les ecclsiastiques aussi bien que sur les laques... ... Par sa critique de la cour de Rome, Luther a rendu un service capital la civilisation ; sans lui, le papisme et compltement asservi l'esprit humain aux ides superstitieuses, en faisant totalement perdre de vue la morale. C'est Luther qu'on doit la dissolution d'un pouvoir spirituel qui n'tait plus en rapport avec l'tat de la socit. Mais Luther ne pouvait combattre les doctrines ultramontaines sans essayer de rorganiser lui-mme la religion chrtienne. ... La partie dogmatique de la rforme de Luther a t manque ; cette rforme a t incomplte, elle a besoin de subir elle-mme une rformation. J'accuse les luthriens d'tre hrtiques sous ce premier chef Je les accuse d'avoir adopt une morale qui est trs infrieure celle qui peut convenir aux chrtiens dans l'tat actuel de leur civilisation. ... Le vritable christianisme doit rendre les hommes heureux, non seulement dans le ciel, niais sur la terre. Ce n'est plus sur des ides abstraites que vous devez fixer l'attention des fidles ; c'est en employant convenablement les ides sensuelles, c'est en les combinant de manire procurer l'espce humaine le plus haut degr de flicit qu'elle puisse atteindre pendant sa vie terrestre, que vous parviendrez constituer le christianisme... ... Le but gnral que vous devez prsenter aux hommes dans leurs travaux, c'est l'amlioration de l'existence morale et physique de la classe la plus nombreuse, et vous devez produire une combinaison d'organisation sociale propre favoriser davantage cet ordre de travaux et assurer sa prpondrance sur tous les autres, de quelque importance qu'ils puissent paratre. Pour amliorer le plus rapidement possible l'existence de la classe la plus pauvre, la circonstance la plus favorable serait celle o il se trouverait une grande quantit de travaux excuter et o ces travaux exigeraient le plus grand dveloppement de l'intelligence humaine. Vous pouvez crer cette circonstance ; maintenant que la dimension de notre plante est connue, faites faire par les savants, par les artistes et les industriels un plan gnral de travaux excuter pour rendre la possession territoriale de l'espce humaine la plus productive possible et la plus agrable habiter sous tous les rapports. ... Au lieu de prendre les mesures ncessaires pour accrotre l'importance sociale de la religion chrtienne, il (Luther) a fait rtrograder cette religion jusqu' son point de dpart ; il l'a replace en dehors de l'organisation sociale ; il a par consquent reconnu que le pouvoir de Csar tait celui dont tous les autres manaient ; il n'a rserv son clerg que le droit d'humble supplique
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l'gard du pouvoir temporel ; et, par ces dispositions, il a vou les capacits pacifiques rester ternellement dans la dpendance des hommes passions violentes et capacit militaire. ... Plus la socit se perfectionne au moral et au physique, plus les travaux intellectuels et manuels se subdivisent ; ainsi dans l'habitude de la vie, l'attention des hommes se fixe sur des objets d'un intrt de plus en plus spcial, mesure que les beaux-arts, que les sciences et que l'industrie font des progrs. De l il rsulte que, plus la socit fait de progrs, et plus elle a besoin que le culte soit perfectionn ; car le culte a pour objet d'appeler l'attention des hommes, rgulirement assembls au jour de repos, sur les intrts qui sont communs tous les membres de la socit, sur les intrts gnraux de l'espce humaine. Le rformateur Luther, et, depuis sa mort, les ministres des glises rformes auraient donc d rechercher les moyens de rendre le culte le plus propre possible fixer l'attention des fidles sur les intrts qui leur sont communs. ... Qu'a fait Luther cet gard ? Il a rduit le culte de l'glise rforme la simple prdication ; il a prosaqu le plus qu'il a pu tous les sentiments chrtiens ; il a banni de ses temples tous les ornements de peinture et de sculpture ; il a supprim la musique, et il a donn la prfrence aux difices religieux dont les formes sont les plus insignifiantes, et par consquent le moins propres disposer favorablement le cur des fidles se passionner pour le bien public. ... J'ai entrepris de rtablir le christianisme en le rajeunissant; je me propose pour but de faire subir cette religion (minemment philanthropique) une puration qui la dbarrasse de toutes les croyances et de toutes les pratiques superstitieuses ou inutiles. Le nouveau Christianisme est appel faire triompher les principes de la morale gnrale dans la lutte qui existe entre ces principes et les combinaisons qui ont pour objet d'obtenir un bien particulier aux dpens du bien public ; cette religion rajeunie est appele constituer tous les peuples dans un tat de paix permanente, en les liguant tous contre la nation qui voudrait faire son bien particulier aux dpens du bien gnral de l'espce humaine, et en les coalisant contre tout gouvernement assez anti-chrtien pour sacrifier les intrts nationaux aux intrts privs des gouvernants ; elle est appele lier entre eux les savants, les artistes et les industriels, et les constituer les directeurs gnraux de l'espce humaine, ainsi que des intrts spciaux de chacun des peuples qui la composent ; elle est appele placer les beaux-arts, les sciences d'observation et l'industrie la tte des connaissances sacres, tandis que les catholiques les ont ranges dans la classe des connaissances profanes ; elle est appele enfin prononcer anathme sur la thologie, et classer comme impie toute doctrine ayant pour objet d'enseigner aux hommes d'autres moyens pour obtenir la vie ternelle que celui de travailler de tout leur pouvoir l'amlioration de l'existence de leurs semblables.
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... cette poque (dans l'enfance de la religion), toutes les nations taient divises en deux grandes classes, celle des matres et celle des esclaves ; la religion ne pouvait exercer une action puissante que sur les matres, puisqu'ils taient les seuls qui fussent libres d'agir leur gr ; cette poque, la morale ne pouvait tre que la partie la moins dveloppe de la religion, puisqu'il n'y avait point de rciprocit de devoirs communs entre les deux grandes classes qui divisaient la socit ; le culte et le dogme devaient se prsenter avec beaucoup plus d'importance que la morale. ... Jsus n'a pu tenir aux hommes que le langage qu'ils pouvaient comprendre l'poque o il leur a parl; il a dpos entre les mains de ses aptres le germe du christianisme, et il a charg son glise du dveloppement de ce germe prcieux ; il l'a charge du soin d'anantir tous les droits politiques drivs de la loi du plus fort, et toutes les institutions qui formaient des obstacles l'amlioration de l'existence morale et physique de la classe la plus pauvre. ... J'ai d critiquer le protestantisme avec la plus grande svrit, afin de faire sentir aux protestants combien la rforme de Luther a t incomplte et combien elle est infrieure au nouveau christianisme ; mais, comme je l'ai nonc en commenant l'examen des travaux de Luther, je n'en sens pas moins profondment combien, malgr ses nombreuses erreurs, il a rendu de grands services la socit dans la partie critique de sa rforme. ... La nouvelle formule sous laquelle je prsente le principe primitif du christianisme est compltement en dehors des amliorations de toute espce que la religion chrtienne a prouves jusqu' ce jour. ... Il est vident que le principe de morale : tous les hommes doivent se conduire en frres l'gard les uns des autres, donn par Dieu son glise, renferme toutes les ides que vous comprenez dans ce prcepte : toute la socit doit travailler l'amlioration de l'existence morale et physique de la classe la plus pauvre; la socit doit s'organiser de la manire la plus convenable pour lui faire atteindre ce grand but. ... Nous vivons une poque o l'esclavage se trouve compltement ananti ; il n'existe plus que des hommes, de la mme espce politique, les classes ne sont plus spares que par des nuances : vous concluez de cet tat de choses que le principe fondamental du christianisme doit tre prsent sous la formule la plus propre la rendre obligatoire pour les masses l'gard les unes des autres, sans que pour cela il cesse de l'tre pour les individus dans leurs relations individuelles. ... Le nouveau christianisme, de mme que le christianisme primitif, sera appuy, pouss, protg par la force de la morale et par la toute-puissance de l'opinion publique ; et si malheureusement son admission occasionnait des actes de violence, des condamnations injustes, ce seraient les nouveaux chrtiens qui subiraient les actes de violence, les condamnations injustes ; mais, dans aucun cas, on ne les verra employer la force physique contre leurs adversaires ; dans aucun cas, ils ne figureront ni comme juges ni comme bourreaux.
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Aprs avoir trouv le moyen de rajeunir le christianisme en faisant subir une transfiguration son principe fondamental, mon premier soin a t, il a d tre, de prendre toutes les prcautions ncessaires pour que l'mission de la nouvelle doctrine ne portt point la classe pauvre des actes de violence contre les riches et contre les gouvernements. ... J'ai d faire sentir aux artistes, aux savants et aux chefs des travaux industriels que leurs intrts taient essentiellement les mmes que ceux de la masse du peuple ; qu'ils appartenaient la classe des travailleurs, en mme temps qu'ils en taient les chefs naturels ; que l'approbation de la masse du peuple pour les services qu'ils lui rendaient tait la seule rcompense digne de leurs glorieux travaux. J'ai d insister beaucoup sur ce point, attendu qu'il est de la plus grande importance, puisque c'est le seul moyen de donner aux nations des guides qui mritent vritablement leur confiance, des guides qui soient capables de diriger leurs opinions et de les mettre en tat de juger sainement les mesures politiques qui sont favorables ou contraires aux intrts du plus grand nombre. Enfin j'ai d faire voir aux catholiques et aux protestants l'poque prcise laquelle ils avaient fait fausse roule, afin de leur faciliter les moyens de rentrer dans la bonne. Je dois insister sur ce point, parce que la conversion des clergs catholique et protestant donnerait de puissants appuis au nouveau christianisme. ... Il est une science bien plus importante pour la socit que les connaissances physiques et mathmatiques : c'est la science qui constitue la socit, c'est celle qui lui sert de base, c'est la morale. Fin des textes choisis

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Cleude-Henri de Saint-Simon, La physiologie sociale (Extraits, 1803-1825)

Claude-Henri de Saint-Simon La physiologie sociale. uvres choisies par Georges Gurvitch

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