Poluarea reprezint contaminarea mediului nconjurtor cu materiale care interfereaz cu sanatatea uman, calitatea vieii sau funcia natural

a ecosistemelor (organismele vii i mediul n care triesc). Chiar dac uneori poluarea mediului nconjurtor este un rezultat al cauzelor naturale cum ar fi erupiile vulcanice, cea mai mare parte a substanelor poluante provine din activitile umane.

Aerul curat este esenial pentru sntatea noastr. Studiile arat c poluarea aerului, cauzat de activitile industriale i de traficul rutier, are un impact semnificativ asupra strii de sntate a populaiei, mai ales pentru persoanele care locuiesc n zonele urbane, adic pentru aproape 80% dintre europeni. Aerul poluat este cauza unor numeroase tipuri de alergii i a unor probleme respiratorii grave, precum astmul. n fiecare an, n Europa, gradul de poluare a aerului contribuie la decesul prematur a circa 370.000 de persoane i reduce, n medie cu 8 luni, sperana de via a fiecruia dintre noi. n cazul locuitorilor zonelor grav afectate de poluare, sperana de via se poate reduce cu pn la doi.

Poluarea aerului este cauzat de industrie, de transport, de sistemele energetice, de agricultur, dar i de fiecare dintre noi. Uniunea European a fcut eforturi mari pentru reducerea polurii aerului: acum, mainile emit cu 90% mai puine gaze poluante dect cu 20 de ani n urm. Cum poluarea aerului continu s afecteze mediul i sntatea oamenilor, Comisia European a propus o nou strategie care va duce la mbuntirea semnificativ a calitii aerului, pn n 2020. Printre cei mai periculoi poluani se numr gazele nocive i aerosolii particulele de praf sau de funingine, emise de mainile cu motoare diesel, de uleiurile arse sau de solvenii folosii la vopsele. Acestea ne afecteaz plmnii. Prezena ozonului troposferic rezultat din procesele fotochimice sau smog-ul este un alt pericol serios. Creat atunci cnd anumii poluani reacioneaz unii cu alii sub efectul razelor solare, el poate cauza dificulti de respiraie i iritaia gtului i a ochilor. Depirea anumitor praguri ale ozonului troposferic, n combinaie cu alte substane poluante, afecteaz, de asemenea, pdurile, recoltele i animalele.

Principalele masuri concrete de realizare a protectiei aerului constau in: - amenajarea cat mai multor spatii verzi; - exploatarea rationala a instalatiilor tehnologice selectionate pentru o anumita productie ca fiind cele mai putin poluante ; - construirea de intreprinderi in afara zonelor de locuit, care, astfel, muta poluarea din localitati in afara acestora - tratarea prealabila a combustibilului folosit sau a unor materii prime pentru reducerea concentratiei de poluanti; - asigurarea unor arderi complete a combustibililor utilizati in industrie, inzestrarea intreprinderilor industriale cu instalatii de retinere a poluantilor; - recuperarea si valorificarea substantelor reziduale utilizabile ; - amplasarea surselor de poluare bazata pe un studiu stiintific al consecintelor pe care le are situarea intr-o anumita ambianta geoclimatica; - adoptarea de sisteme si mijloace de transport cat mai putin poluante; - reglarea corespunzatoare a arderilor la autovehicule pentru reducerea eliminarii poluantilor; - inlocuirea combustibilului inferior cu cel superior, mai putin poluant

Solul, ca si aerul si apa, este un factor de mediu cu influenta deosebita asupra sanatatii. De calitatea solului depinde formarea si protectia surselor de apa, atat a celei de suprafata, cat mai ales a celei subterane. Poluarea este deosebit de evidenta si in cazul solului. Deseurile de tot felul care nu au fost evacuate in ape si aer acopera uscatul tocmai in locurile aglomerate unde fiecare metru patrat este intens si multiplu solicitat, degradeaza terenurile agricole tocmai acolo unde sunt mai fertile, uratesc natura tocmai acolo unde este mai cautata pentru frumusetea ei. Inca o contradictie a civilizatiei: alaturi de capacitatea de a creea un mediu de viata acceptabil, chiar si in spatiul cosmic, sta rezolvarea precara a salubritatii solului. Dar deseurile solide constituie numai un aspect al problemei. Solul mai este supus actiunilor poluarilor din aer si apa.

Sursele principale ale poluarii solurilor sunt : -aplicarea pe scara larga a ingrasamintelor si pesticidelor in agricultura -folosirea sistemelor extinse de irigatii -depozitarea deseurilor solide -depunerile atmosferice de substante toxice produse ca urmare a activitatilor umane . Deteriorarea solurilor se realizeaza prin : -axpansiunea agriculturii -defrisare si eroziune -supraexploatarea solurilor

Masuri de prevenire si combatere a poluari solului: colectarea igienica a deseurilor menajere in recipiente speciale, pe cat posibil colectarea selectiva, pe tipuri de deseuri; indepartarea organizata si la perioade cat mai scurte a deseurilor colectate, reciclarea, valorificarea sau eliminarea controlata; folosirea rationala pana la reducerea completa a ingrasamintelor si pesticidelor in agricultura si silvicultura; supravegherea atenta a activitatilor potential poluante (de tipul forajelor pentru petrol); colectarea (recuperarea), transportul, reciclarea si valorificarea deseurilor, sau, cand acestea nu mai sunt posibile, eliminarea lor prin depozitarea in rampe ecologice, aplicandu-se principiul celor 3R: recuperare, refolosire, reciclare.