MEDIO AMBIENTE

Contaminacin del Agua

INTRODUCCIN
El agua es un recurso natural escaso, indispensable para la vida humana y el sostenimiento del medio ambiente, que, como consecuencia del rpido desarrollo humano y econmico y del uso inadecuado que se ha hecho de ella como medio de eliminacin, ha sufrido un alarmante deterioro. Durante dcadas, toneladas de sustancias biolgicamente activas, sintetizadas para su uso en la agricultura, la industria, la medicina, etc., han sido vertidas al medio ambiente sin reparar en las posibles consecuencias. Al problema de la contaminacin, que comenz a hacerse notable ya a principios del siglo XIX, cabe aadir el problema de la escasez, aspecto este que est adquiriendo proporciones alarmantes a causa del cambio climtico y la creciente desertizacin que est sufriendo el planeta. Las medidas legislativas que se han ido adoptando progresivamente para evitar la contaminacin qumica del agua y los riesgos que se derivan de ella han contribuido a paliar parcialmente esta situacin. Sin embargo, la creciente demanda de agua y el descubrimiento continuo de nuevos contaminantes potencialmente peligrosos dejan clara la necesidad de seguir investigando en todas aquellas reas que puedan contribuir a proteger la salud humana y la del medio ambiente, conseguir un uso sostenible del agua y atenuar los efectos de la sequias y el cambio climtico. La aparicin de elementos "no deseables" y txicos, y la variacin en las concentraciones de los constituyentes comunes, tiene su origen en el denominado "ciclo del agua". En alguna parte de este ciclo, en el cual confluyen distintos compartimentos ambientales y actividades humanas, es donde se produce la contaminacin del agua, o mejor dicho, la alteracin de su calidad. De acuerdo con este ciclo, las principales vas de entrada de contaminantes en el medio ambiente acutico son las aguas residuales, entre las que se incluyen las urbanas, industriales, y las de origen agrcola o ganadero. La prevalencia de una u otra depende en gran medida del tipo de contaminacin de que se trate y del nivel de depuracin o atenuacin natural (si existe) que experimentan.

EL AGUA
Es una sustancia cuya molcula est formada por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El trmino agua, generalmente, se refiere a la sustancia en su estado lquido, pero la misma puede hallarse en su forma slida llamada hielo, y en forma gaseosa denominada vapor El agua cubre el 75% de la superficie de la corteza terrestre. Se localiza principalmente en los ocanos donde se concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares poseen el 1,74%, los depsitos subterrneos (acuferos), los permafrost y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos.3 El agua es un elemento comn del sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede ser encontrada, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de los cometas y el vapor que compone sus colas. El agua es el elemento vital para la alimentacin, higiene y actividades del ser humano, la agricultura y la industria. Por eso, las exigencias higinicas son ms rigurosas con respecto a las aguas destinadas al consumo de la poblacin, exigencias que estn siendo cada vez menos satisfechas por su contaminacin, lo que reduce la cantidad y calidad del agua disponible, como tambin sus fuentes naturales. El agua potable, para que pueda ser utilizada para fines alimenticios debe estar totalmente limpia, ser inspida, inodora e incolora y tener una temperatura aproximada de 15C

CICLO DEL AGUA

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre los distintos compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin de reacciones qumicas, y el agua se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico. El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin del manto, donde tiene una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma parte cuando stos acompaan a la litosfera en subduccin. La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma lquida, sobre todo en los ocanos y mares y en menor medida en forma de agua subterrnea o de agua superficial por ejemplo en los ros y arroyos. El segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada como hielo sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con una participacin pequea de los glaciares de montaa, sobre todo de las latitudes altas y medias, y de la banquisa. Por ltimo, una fraccin menor est presente en la atmsfera como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta fraccin atmosfrica es sin embargo muy importante para el intercambio entre compartimentos y para la circulacin horizontal del agua, de manera que se asegura un suministro permanente a las regiones de la superficie continental alejadas de los depsitos principales.

Fases del ciclo del agua

El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el ecosistema ya que los seres vivos dependen de esta para sobrevivir, y a su vez ayudan al funcionamiento del mismo. Por su parte, el ciclo hidrolgico presenta cierta dependencia de una atmsfera poco contaminada y de un grado de pureza del agua para su desarrollo convencional, y de otra manera el ciclo se entorpecera por el cambio en los tiempos de evaporacin, condensacin.

Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son: a) Evaporacin: El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de transpiracin en plantas y sudoracin en animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10 % al agua que se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares o la banquisa. b) Condensacin: El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes, constituidas por agua en pequeas gotas. c) Precipitacin: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia). d) Infiltracin: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno. e) Escorrenta: Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte de sedimentos. f) Circulacin subterrnea: Se produce a favor de la gravedad, como la escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en dos modalidades: Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre pendiente abajo. segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenmenos en los que intervienen la presin y la capilaridad.

g) Fusin: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado lquido al producirse el deshielo. h) Solidificacin: Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a baja altura. Al irse congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir, que adoptan numerosas formas visibles al microscopio), mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que forman una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar se produce una manga de agua (especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando est muy caldeada por el sol) este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de las grandes gotas de agua. El proceso se repite desde el inicio, consecutivamente por lo que nunca se termina, ni se agota el agua.

CONTAMINACIN DEL AGUA

El agua que procede de fuentes superficiales (ros, lagos y quebradas), es objeto da a da de una severa contaminacin, producto de las actividades del hombre; ste agrega al agua sustancias ajenas a su composicin, modificando la calidad de sta. Se dice que est contaminada pues no puede utilizarse como generalmente se hace. Esta contaminacin ha adquirido importancia debido al aumento de la poblacin y al incremento de los agentes contaminantes que el propio hombre ha creado. Las fuentes de contaminacin son resultados indirectos de las actividades domsticas, industriales o agrcolas. Ros, canales y lagos son contaminados por los desechos del alcantarillado, desechos industriales, detergentes, abonos y pesticidas que escurren de las tierras agrcolas. El efecto en los ros y lagos se traduce en la desaparicin de la vegetacin natural, disminuyen la cantidad de oxgeno produciendo la muerte de los peces y dems animales acuticos.

FUENTES DE CONTAMINACIN La contaminacin del agua puede ser de origen natural o provocada por el hombre Tipos de contaminacin Natural Artificiales Industria Vertidos urbanos Navegacin Agricultura y ganadera

Fuentes naturales Se debe al arrastre de partculas o de gases atmosfricos por las gotas de lluvia, a plenes, esporas, hojas secas u otros residuos vegetales y a excrementos de peces o de aves acuticas. La capacidad natural de autodepuracin hace que sean eliminados en su mayor parte. Dependiendo de los terrenos que atraviesa el agua puede contener componentes de origen natural procedentes del contacto con la atmsfera y el suelo (Ej. Sales minerales, calcio, magnesio, hierro etc.). Aunque pueden ser nocivos para la salud, en general son sustancias que se pueden identificar fcilmente y eliminar. La autodepuracin es el conjunto de procesos fsicos, qumicos y biolgicos que tienen lugar de un modo natural en una masa de agua y que tienden a destruir todos los contaminantes incorporados a la misma.

Fuentes artificiales. Producidas como consecuencia de las actividades humanas. El desarrollo industrial ha provocado la presencia de ciertos componentes que son peligrosos para el medio ambiente y para los organismos y difciles de eliminar Los ros, lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las basuras producidas por la actividad humana. El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificacin. Pero esta misma facilidad de regeneracin del agua, y su aparente abundancia, hace que sea mucho ms difcil la purificacin del agua por s misma. El vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos por nuestras actividades. Pesticidas, desechos qumicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc., se encuentran, en cantidades mayores o menores, al analizar las aguas de los ms remotos lugares del mundo. Muchas aguas estn contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana, y dainas para la vida.

Hay cuatro focos principales de contaminacin artificial: Industria. Segn el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos. Normalmente en los pases desarrollados muchas industrias poseen eficaces sistemas de depuracin de las aguas, sobre todo las que producen contaminantes ms peligrosos, como metales txicos. En algunos pases en vas de desarrollo la contaminacin del agua por residuos industriales es muy importante. Vertidos urbanos. La actividad domstica produce principalmente residuos orgnicos, pero el alcantarillado arrastra adems todo tipo de sustancias: emisiones de los automviles (hidrocarburos, plomo, otros metales, etc.), sales, cidos, etc. Navegacin. Produce diferentes tipos de contaminacin, especialmente con hidrocarburos. Los vertidos de petrleo, accidentales o no, provocan importantes daos ecolgicos. Agricultura y ganadera. Los trabajos agrcolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes y restos orgnicos de
animales y plantas que contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas.

La Eutrofizacin
Es el enriquecimiento excesivo del agua en determinados nutrientes (Fsforo y Nitrgeno) originando el crecimiento de las algas. El problema est en que si hay exceso de nutrientes crecen en abundancia las plantas y otros organismos. Ms tarde, cuando mueren, se pudren y llenan el agua de malos olores, dndoles un aspecto nauseabundo y disminuyendo drsticamente su calidad. El proceso de putrefaccin consume una gran cantidad del oxgeno disuelto y las aguas dejan de ser aptas para la mayor parte de los seres vivos. Los vertidos humanos aceleran el proceso de eutrofizacin hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de contaminacin. Las principales fuentes de eutrofizacin son: los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgnicos los vertidos ganaderos y agrcolas, que aportan fertilizantes, desechos orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.

Medidas para evitar la eutrofizacin

Lo ms eficaz para luchar contra este tipo de contaminacin es disminuir la cantidad de fosfatos y nitratos en los vertidos, usando detergentes con baja proporcin de fosfatos, empleando menor cantidad de detergentes, no abonando en exceso los campos, usando Los desechos agrcolas y ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc. En concreto: Tratar las aguas residuales en EDAR (Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales) que incluyan tratamientos biolgicos y qumicos que eliminan el fsforo y el nitrgeno. Almacenar adecuadamente el estircol que se usa en agricultura. Usar los fertilizantes ms eficientemente. Cambiar las prcticas de cultivo a otras menos contaminantes. As, por ejemplo, retrasar el arado y la preparacin de los campos para el cultivo hasta la primavera y plantar los cultivos de cereal en otoo asegura tener cubiertas las tierras con vegetacin durante el invierno con lo que se reduce la erosin. Reducir las emisiones de NOx y amoniaco

PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA

Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho grupos: 1. Microorganismos patgenos. Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre todo de nios. Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que producen las personas infectadas. 2. Desechos orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices para medir la contaminacin por desechos orgnicos son la cantidad de oxgeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biolgica de Oxgeno). 3. Sustancias qumicas inorgnicas. En este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua. 4. Nutrientes vegetales inorgnicos. Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable. 5. Compuestos orgnicos. Muchas molculas orgnicas como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos perodos de tiempo, porque tienen estructuras moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos. 6. Sedimentos y materiales suspendidos. Muchas partculas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la mayor fuente de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ras y puertos. 7. Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua.

8. Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos. Los contaminantes pueden ser fsicos, qumicos o biolgicos Se considera contaminante a cualquier sustancia qumica, ser vivo o forma de energa que aparezca en proporciones superiores a las consideradas normales. Contaminantes
Virus, bacterias, protozoos, nematodos.

Fuente contaminante
Aguas negras domsticas. Drenaje de granjas. Aguas negras domsticas. Granjas e instalaciones agrcolas. Residuos industriales. Escorrenta urbana.

Efectos
Hepatitis, poliomelitis (virus). Tifus, clera, disentera (bacterias). Disentera (protozoo ameba). Esquistosomiasis (nemtodos) Agotamiento del oxgeno y muerte de los animales. Aguas putrefactas y malolientes Defectos congnitos (mercurio, plomo y cadmio). Se acumulan en los niveles superiores de las cadenas trficas (peces).

Materia orgnica en suspensin. Productos qumicos inorgnicos: cidos, sales que contienen metales pesados (mercurio, plomo y cadmio). Exceso de fertilizantes inorgnicos (fosfatos y nitratos solubles).

Escorrenta de campos cultivados.

Crecimiento excesivo de algas, eutrofizacin de ros y lagos. Acumulacin de materia orgnica muerta, cuya descomposicin elimina el oxgeno disuelto y, por lo tanto, la vida animal. Desde trastornos leves de la salud hasta diversos tipos de cncer. Tambin pueden producir alteraciones genticas. Enturbia el agua, impide la fotosntesis, destruye los fondos, rellena los embalses y lagos. Defectos genticos, cncer. Aumenta la temperatura y disminuye el oxgeno disuelto. Los seres vivos son ms vulnerables a agentes txicos o patgenos.

Productos qumicos orgnicos: petrleo, gasolina, aceites, plsticos, plaguicidas, solventes orgnicos, etc. Sedimentos insolubles, lodos, etc. Sustancias radiactivas.

Residuos industriales. Escorrenta urbana y rural. Aguas domsticas. Erosin del suelo. Residuos urbanos e industriales. Instalaciones nucleares Refrigeracin de industrias (especialmente centrales elctricas).

Calor

Los desechos industriales en los ocanos.

Utilizar las costas marinas como vaciadero de desechos industriales y otros subproductos de las actividades todava se sigue haciendo en muchos pases desarrollados y subdesarrollados, por lo que la contaminacin de las aguas marinas es un problema muy grave. Entre los mares contaminados por este tipo de sustancias que sufren las consecuencias se encuentran el mar Negro, el del Norte, el Mediterrneo, el Adritico, el de Arabia y el Golfo Prsico. Solamente Estados Unidos arroja, legalmente en barcos y barcazas, cada ao ms de 172 millones de toneladas de desechos slidos en 109 lugares de las costas del Atlntico, del Pacifico y del Golfo de Mxico. Cerca del 80 % de esos desechos son materiales extrados por dragado de los fondos de los puertos y ros realizados para mantener abiertos los canales de navegacin; los 20 % restantes de los contaminantes arrojados por los barcos estn formados por desechos del tratamiento de las aguas negras y productos qumicos txicos. Tambin la Gran Bretaa arroja al ocano grandes cantidades de desperdicios contaminantes. Algunos de los ambientalistas consideran que debe prohibirse utilizar los mares y los ocanos como vertederos de desechos industriales y dems productos contaminantes, sin embargo, otros creen que la descarga de los contaminantes a los ocanos es ms seguro que enterrarlos. Los pases podran prohibir que las aguas de su jurisdiccin sean utilizadas como tiraderos de basura y un tratado internacional podra proteger las aguas internacionales, pero tales medidas son difciles de hacer respetar debido a grandes intereses de los pases.

Derrame de petrleo
Un derrame de petrleo o marea negra es un vertido de este hidrocarburo que se produce debido a un accidente o prctica inadecuada, como la dicha anteriormente, que contamina el medio ambiente, especialmente el mar. Estos derrames afectan todo el ecosistema donde se produce el evento a lo cual perjudica catastrficamente la fauna y la pesca, as como a las costas con efectos que pueden llegar a ser muy persistentes en el tiempo.

Efectos ambientales La mayora de los desastres petrolferos pasan en el mar, sobre todo cerca de las costas donde los ecosistemas son ms diversos y llenos de millares de diferentes especies. Los peces pueden incorporar contaminantes orgnicos persistentes y los depredadores que los consumen transmiten el envenenamiento petrolero de un animal a otro por la cadena alimenticia, poniendo en riesgo incluso la seguridad en la alimentacin humana. Las aves son de las especies ms vulnerables, pues al no poder volar, estas se quedan en la playa para no herirse an ms y terminan muriendo de fro o de hambre. Cuando ha habido un derrame de petrleo, la superficie del mar queda con una especie de capa oscura, la cual obstruye el paso de la luz y como consecuencia afecta el proceso de la fotosntesis de muchos de los organismos primarios, y de all tambin se afecta el resto de la cadena trfica de los ecosistemas.

El petrleo queda impregnado en los sedimentos de las costas y el suelo queda con la misma capa donde afecta tambin los organismos que all viven. El ecosistema costero no se puede regenerar ya que esta pelcula de hidrocarburo impide el crecimiento de nuevas plantas. Las playas a las cuales llega esta contaminacin son forzadas a cerrar debido a que es una amenaza para la salud pblica el contacto con la piel.

Econmicamente, las mareas de petrleo dejan sin trabajo a miles de marineros y mariscadores, y el mar presenta una variedad de cambios intrnsecos adems de los que se pueden ver, pues tambin son afectadas sus propiedades fsicas y qumicas.3 Meteorizacin, as es llamado el proceso al que da lugar un derrame de este tipo y que tiene una duracin indefinida. Este proceso puede cambiar las caractersticas del hidrocarburo tal como su composicin qumica as como tambin las condiciones meteorolgicas del lugar, es decir la temperatura y el estado del mar

Efectos de la Contaminacin del agua

La presencia de contaminantes que son medidos a travs de estos parmetros fisicoqumicos produce efectos adversos que en general son: Prdida de los ecosistemas acuticos. Riesgo de intoxicaciones crnicas en el hombre, asociadas a la contaminacin qumica Prdida de la capacidad productiva en suelos irrigados, a causa de procesos de salinizacin. Prdida de suelos por erosin.

Enfermedades comunes transmitidas a seres humanos a travs de beber agua contaminada

TIPO DE ORGANISMO

ENFERMEDAD Fiebre tifoidea Clera Disentera bacteriana Enteritis

EFECTOS Diarrea, vmito severo, bazo crecido, intestino inflamado; a menudo mortal si no se trata. Diarrea, vmito severo, deshidratacin; a menudo mortal si no se trata. Diarrea, raramente es mortal, excepto en nios sin tratamiento adecuado Dolor estomacal severo, nusea, vmito; rara vez es mortal. Fiebre, dolor de cabeza severo, prdida de apetito, dolor abdominal, ictericia, hgado crecido; rara vez es mortal, pero puede causar dao permanente al hgado. Fiebre, alta, dolor de cabeza severo, lceras en la garganta, cuello rgido, dolor muscular intenso, debilidad severa, temblores, parlisis en piernas, brazos y cuerpo; puede ser mortal. Diarrea severa, dolor de cabeza, escalofro, fiebre; si no se trata puede ocasionar absceso heptico, perforacin intestinal y muerte. Diarrea, calambres eructos, fatiga. abdominales, flatulencia,

Bacterias

Hepatitis infecciosa

Virus
Poliomielitis

Disentera amebiana

Protozoarios parsitos
Giardia

Gusanos parsitos

Esquistosomiasis

Dolor abdominal, erupcin en la piel, anemia, fatiga crnica y mala salud crnica general.

Efectos de los metales en el agua Fuentes y efectos de metales pesados en aguas

Metal Antimonio Arsnico Origen antrpico
Industria de esmaltes y tipografa. Minera, pesticidas, industria qumica, farmacutica y de pinturas Minera, industria de pinturas y cermica. Extraccin de petrleo y combustin de carbn. Carbn. Industria nuclear y espacial.

Efectos txicos
Patologa cardiaca. Txico en piel y sistema nervioso. Posible cancergeno. Afecta a intestino y corazn. Sistema circulatorio (hipertensin). Afecciones pulmonar. cancergeno. Posible

Bario Berilio

Plomo

Minera, Industria de pinturas.

Peso de nacimiento reducido, anemia, aumento de la tensin, daos en el cerebro y riones, disminucin de la capacidad de aprendizaje. Txico a altas dosis. Daos al sistema digestivo, rin, hgado y piel. Posible cancergeno como Cr6+ Txico en algas y plantas. Sistema digestivo. Daos al rin e hgado. No txico, pero da sabor y turbidez. En elevadas concentraciones puede daar a las plantas. No muy txico. A altas concentraciones afecta al sistema nervioso (manganismo). Txico agudo y crnico, en especial en forma orgnica. Daos al sistema nervioso y rin. Posible cancergeno

Cobalto Cromo

Aleaciones. Industria de tintes y pinturas. Cermicas. Medicina nuclear. Recubrimiento de metales. Industria qumica, textil, de curtido y de pinturas. Materiales refractarios. Combustin de basura. Industria qumica, textil y de pinturas. Minera. Corrosin. Construccin y fontanera. Minera, erosin, lixiviacin de rocas. Fundicin. Galvanotecnia. Corrosin. Minera. Aleaciones, lixiviacin de rocas y suelos. Bateras. Industria qumica. Minera. Carbn. Industria qumica y farmacutica. Pesticidas. Catalizadores. Combustin de combustibles fsiles.

Cobre Hierro

Manganeso

Mercurio

Nquel

Galvanoplastia. Fotografa. Moneda. Galvanoplastia. Fotografa. Moneda. Minera. Industria qumica y automovilstica. Carburantes. Pinturas. Corrosin. Bateras. Municin. Carbn y petrleo. Minera. Carbn y petrleo. Erosin natural. Aleaciones, catalizadores, tintes y pinturas. Recubrimiento de metales. Aleaciones, pigmentos, pinturas, catalizadores y bateras.

Posible cancergeno por inhalacin. Nuseas. Dermatitis. Daos al rin, hgado, piel y mucosas Txico en nios y embarazadas. Sistema nervioso y rin. Anemia. Desajustes reproductores. Hipertensin. Posible cancergeno. En dosis altas afecta al sistema nervioso, hgado, pelo, hemorragias, fatiga y diarreas. En dosis altas afecciones gastrointestinales y respiratorias. Fitotxico a altas concentraciones. Debilidad muscular.

Plata Plomo

Selenio Vanadio Zinc

Los 10 ros ms contaminados del mundo

Ms de la mitad de los ros del mundo estn contaminados o sus cauces bajos se secan gran parte del ao debido a la sobreutilizacin. De los 500 ros principales del mundo, la mitad de ellos estn altamente contaminados. 1. Salween: El ro Salween est ubicado en el Sureste Asitico. Nace en el este del Tbet, fluyendo generalmente hacia el sur por casi 2.400 km a travs de la provincia de Yunnan, China, y al este de Myanmar, desembocando en el Golfo de Martaban del Mar de Andamn en Mawlamyaing. 2. Danubio: Las aguas del Danubio tambin se han enturbiado debido al drenaje de aguas residuales, pesticidas y qumicos sin tratamiento. Adems de la contaminacin, el Danubio tambin est siendo afectado por el rpido crecimiento del transporte fluvial y las autoridades de la Unin Europea consideran que el flujo de embarcaciones en el ro se duplicar en los prximos 10 aos. Las autoridades de la CE exhortaron a todas las naciones que conforman la cuenca del ro Danubio a que comiencen a abordar la problemtica de la contaminacin de las aguas. En el ro an persiste la contaminacin generada por los residuos qumicos que fluyeron desde las fbricas serbias, que en 1999 fueron bombardeadas durante los ataques de las fuerzas de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte, la OTAN.

3. Ro de La Plata: El Ro de la Plata presenta, desde hace dcadas, una importante contaminacin por el vaciado de residuos industriales y domiciliarios en sus riberas y en las de sus afluentes. Tambin influye, en este problema, el escurrido de aguas con agroqumicos, cuya utilizacin en el campo ha aumentado fuertemente en la regin en los ltimos aos. Las costas del ro supieron albergar a muchos balnearios importantes, pero todo se perdi por la contaminacin. Es un estuario del ocano Atlntico en Amrica del Sur formado por la unin de los ros Paran y Uruguay, que sirve de frontera en todo su recorrido entre la Repblica Argentina y la Repblica Oriental del Uruguay. 4. Bravo o Grande: Es la segunda cuenca ms grande de los Estados Unidos, de gran importancia ya que proporciona agua a regiones sumamente ridas de ese pas y tambin de Mxico. En Estados Unidos se lo conoce con el nombre de ro Grande, mientras que en el norte de Mxico se lo conoce como ro Bravo. La construccin de ms de cien represas y acueductos ha impactado severamente sobre el volumen de agua de este ro.Con los bajos caudales, la evaporacin se ha incrementado; las nubes precipitan lejos de la regin y los perodos de sequa aumentan. Ello exige una mayor extraccin de agua de los ros, ingresando as en un crculo vicioso de peligrosas consecuencias. 5. Ganges: Es un gran ro del norte de India. Nace con el nombre de Bhagirathi desde el glaciar Gangotri (en el Himalaya), unindose al Alakananda cerca de Deoprayag para formar el Ganges. A partir de ah, el Ganges fluye a travs de las grandes llanuras del norte de la India y desemboca en el golfo de Bengala despus de haberse dividido en muchos ros menores. Uno de ellos es el ro Hoogli cerca de Calcuta; otro es el Padma, un ro que entra en Bangladesh. La polucin del ro Ganges se ha incrementado de forma alarmante en los ltimos aos. Los productos que lo contaminan incluyen restos de las cremaciones humanas, esqueletos de animales, aguas residuales y desperdicios de las fbricas. Han existido diversos intentos de limpiar el Ganges pero, hasta el momento, todos han fracasado o han ocasionado problemas mayores. 6. Indo: Conocido en la zona como Indus, es el nombre latinizado usado en occidente para el ro Sindh o Sind (en snscrito y en urdu respectivamente). Fue llamado Hinds o Inds por los griegos y luego Indus por los autores latinos, este ro que da el nombre con el cual es conocida en Occidente la India (Bharat), es el principal ro de Pakistn. Este gran ro de Asia, es la principal fuente de recursos hdricos de Afganistn y Pakistn. Tambin cruza por la China y por la India. Es un ro de origen mayormente glacial y por lo tanto se encuentra en grave riesgo como consecuencia del cambio climtico. Su caudal depende en un 70 a 80% de glaciares que estn retrocediendo y que ya no le otorgan la cantidad de agua que reciba en otros tiempos.

7. Nilo: Es el mayor ro de frica y durante mucho tiempo fue considerado (de forma errnea) como el ms largo del mundo. Su nombre proviene del trmino griego Neilos , que significa Valle del ro. Es quizs el ro ms importante en lo referido al nacimiento de civilizaciones. Su cauce transcurre a lo largo de siete naciones llegando a recorrer los 6.700 km. hasta su desembocadura en el mar Mediterrneo. La desviacin de las aguas del ro Nilo, junto con la acumulacin de sedimentos atrapados detrs de los diques y presas, ha causado la contraccin del frtil delta del Nilo. De 47 especies comerciales de peces, unas 30 se han extinguido o estn prcticamente extintas. Las pesqueras del delta que en un tiempo mantenan a ms de un milln de personas han sido aniquiladas. Unos estudios realizados recientemente han demostrado que casi 275 millones de toneladas de residuos orgnicos e industriales procedentes de hospitales, hoteles y sistemas de alcantarillado son desechados a la parte egipcia del ro Nilo. 8. Murray-Darling El sistema Murray-Darling en conjunto es uno de los mayores del mundo y recoge las aguas de toda Nueva Gales del Sur al oeste de la Gran Cordillera Divisoria, gran parte del norte de Victoria y el sur de Queensland y partes de Australia Meridional. La biodiversidad de este sistema hdrico, ha sido alterada por la introduccin negligente de especies externas. Nueve de las 35 variedades nativas de peces han sido oficialmente declarados en peligro, diez de ellas estn en situacin crtica. 9. Mekong Despus de examinar las aguas de los pozos que se encuentran a lo largo del ro Mekong, el cual atraviesa los territorios de Laos, Camboya y Vietnam, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y los gobiernos de dichos pases han llegado a la conclusin de que 1,7 millones de personas se encuentran en riesgo de envenenamiento por arsnico, cuyas consecuencias a largo plazo incluyen lesiones y el cncer de piel. El 21% de la poblacin vietnamita est expuesta a un nivel ms alto de arsnico de lo aprobado por parte de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), que es de 10ppb (partes por mil millones). No se encuentra solamente en el agua subterrnea, sino que tambin en el agua embotellada, agua del grifo, incluso en el pescado, segn informacin revelada por el Ministerio de Sanidad de Vietnam. Las pesqueras del ro Mekong experimentaron una baja de dos tercios de la produccin a causa de los embalses, la deforestacin y la conversin de 1.000 kilmetros cuadrados de manglares en arrozales y estanques pisccolas 10. Yangtze El ro Yangts, el ms largo de Asia, sigue gravemente afectado por la contaminacin. El primer estudio gubernamental sobre sus condiciones medioambientales revela que lejos de disminuir, la contaminacin del curso fluvial sigue creciendo y ya hay 600 kilmetros en estado "crtico". Este trabajo, elaborado por la Academia China de Ciencias, la Comisin de Recursos del Yangts, el Ministerio de Recursos Hidrulicos y la organizacin ecologista WWF, revela que el ro recibe cada ao 14.200 toneladas de agua contaminada, equivalentes al 42% del total desaguado en todo el pas. Pesticidas, fertilizantes y escapes de los barcos de pasajeros figuran entre los principales contaminantes, especialmente en la zona de la presa de las Tres Gargantas.

Contaminacin del agua en el Per

Un total de 21 ros estn contaminados por residuos slidos, aguas residuales, los relaves de las minas, as como por pasivos industriales, mineros y poblacionales, segn el informe presentado por la Autoridad Nacional del Agua (ANA). La Autoridad Nacional del Agua (ANA), es el ente rector y la mxima autoridad tcnica normativa del Sistema Nacional de Gestin de los Recursos Hdricos, as tambin, un organismo especializado adscrito al Ministerio de Agricultura. La referida entidad indic que la mayora de pasivos ambientales o mineros que constituyen relaves o botaderos de las actividades mineras realizadas hace diez o 20 aos, estn inventariados por el Ministerio de Energa y Minas. Estos afectan la calidad del agua de los ros que los albergan. Las aguas son contaminadas por descargas domsticas, con un alto contenido de parsitos y organismos patgenos, por contaminacin de los relaves mineros a travs de las impurezas que arrojan directamente a los ros como cobre, plomo, zinc, fierro y plata, o como consecuencia de los procesos industriales que arrojan sustancias txicas que luego son evacuados en el cauce de los ros o quebradas. Como consecuencia de la alteracin de la calidad del agua se encostran los suelos, cambia el pH y disminuye la velocidad de infiltracin y oxigenacin de la capa arable. Ms an si el uso de biocidas, para el control de plagas y enfermedades, contribuyen a la fijacin en el suelo de contaminantes.

La contaminacin del agua por fertilizantes inorgnicos sobre todo nitrgeno y fsforo, es peligroso por las enfermedades que producen. Por ejemplo la ingestin de alimentos o del agua con cantidades elevadas de nitratos desarrolla la metahemoglonemia, que se manifiesta por dificultades respiratorias y vrtigos debido a falta de oxigenacin de los tejidos.

Medidas para evitar la contaminacin del agua:

Las prcticas actuales de consumo de agua, sobre todo en los pases ms desarrollados, nos conducen inexorablemente a una situacin insostenible cuya consecuencia fundamental ser la escasez de este elemento. Las medidas que se pueden tomar para mejorar la gestin del agua (planificacin hidrolgica) se pueden reunir en tres apartados: medidas de carcter general. Medidas de carcter general: Reduccin de consumo en el sector agrcola. Cambios en los sistemas de riego: empleo de sistemas de riego ms eficientes como el riego por impulsos (en lugar del riego continuo) o el riego por goteo. Se pueden conseguir reducciones en el consumo de hasta el 50%. Mejora en las prcticas de gestin del agua: control de suministros o aumento de tarifas agrcolas para evitar el despilfarro. Cuidar la vegetacin de los pramos y cabeceras de los ros, evitando la tala de los bosques.

Reduccin del consumo en la industria. Reciclado del agua que se emplea en refrigeracin. Aplicacin de diseos de ingeniera que reduzcan el flujo de agua y eviten prdidas. Incentivar el empleo en las industrias de tecnologas de bajo consumo y menos contaminantes. No verter combustibles (petrleo, parafina, bencina, aceite,...) directamente a cursos de agua y/o suelo. No contamines las aguas con detergentes no biodegradables, aceites, barnices, diluyentes, colorantes, pinturas u otros similares Construir plantas de tratamiento de aguas residuales. Reduccin del consumo urbano. Empleo de instalaciones de bajo consumo. Adopcin de precios del agua ms acordes con su verdadero coste. Aplicacin de paisajismo xeroftico (empleo de especies autctonas ms resistentes a la sequa). Reutilizacin de aguas residuales domsticas, previa depuracin, en la agricultura o en el riego de parques y jardines. Educacin ambiental mediante campaas de sensibilizacin y concienciacin ciudadana. Proteger las fuentes de agua, no arrojando basura o residuos fecales en ellas. Realizar campaas educativas para lograr actitudes positivas hacia la conservacin del agua.

Reciclaje como una solucin viable.

Las dificultades para la eliminacin de los desechos domiciliarios e industriales pueden ser superadas con la generalizacin del concepto de reciclado. Reciclar significa volver a usar como materia prima elementos utilizados y descartados anteriormente, para producir otros nuevos. Esa tarea permite una sensible disminucin de los residuos, a la vez que ahorra enormes cantidades de agua y energa. En pases desarrollados, el proceso se facilita con la recoleccin selectiva de la basura. El papel, el vidrio y otros materiales son fcilmente reciclables. En cambio, sera conveniente limitar el uso de envases plsticos que no sean los nuevos polmeros auto degradables y de envases de hojalata -actualmente, en realidad, de aluminio- ya que la produccin de la lmina de este material es cara y contaminante, y genera elevado consumo de agua.

LEY DE RECURSOS HDRICOS

LEY PERUANA N 29338 La presente Ley tiene por finalidad regular el uso y gestin integrada del agua, la actuacin del Estado y los particulares en dicha gestin, as como en los bienes asociados a esta. Principios Los principios que rigen el uso y gestin integrada de los recursos hdricos son: 1. Principio de valoracin del agua y de gestin integrada del agua. El agua tiene valor sociocultural, valor econmico y valor ambiental, por lo que su uso debe basarse en la gestin integrada y en el equilibrio entre estos. El agua es parte integrante de los ecosistemas y renovable a travs del ciclo hidrolgico. 2. Principio de prioridad en el acceso al agua. El acceso al agua para la satisfaccin de las necesidades primarias de la persona humana es prioritario por ser un derecho fundamental sobre cualquier uso, inclusive en pocas de escasez. 3. Principio de participacin de la poblacin y cultura del agua El Estado crea mecanismos para la participacin de los usuarios y de la poblacin organizada en la toma de decisiones que afectan el agua en cuanto a calidad, cantidad, oportunidad u otro atributo del recurso. Fomenta el fortalecimiento institucional y el desarrollo tcnico de las organizaciones de usuarios de agua. Promueve programas de educacin, difusin y sensibilizacin, mediante las autoridades del sistema educativo y la sociedad civil, sobre la importancia del agua para la humanidad y los sistemas ecolgicos, generando conciencia y actitudes que propicien su buen uso y valoracin. 4. Principio de seguridad jurdica El Estado consagra un rgimen de derechos para el uso del agua. Promueve y vela por el respeto de las condiciones que otorgan seguridad jurdica a la inversin relacionada con su uso, sea pblica o privada o en coparticipacin. 5. Principio de respeto de los usos del agua por las comunidades campesinas y comunidades nativas El Estado respeta los usos y costumbres de las comunidades campesinas y comunidades nativas, as como su derecho de utilizar las aguas que discurren por sus tierras, en tanto no se oponga a la Ley. Promueve el conocimiento y tecnologa ancestral del agua. 6. Principio de sostenibilidad El Estado promueve y controla el aprovechamiento y conservacin sostenible de los recursos hdricos previniendo la afectacin de su calidad ambiental y de las condiciones naturales de su entorno, como parte del ecosistema donde se encuentran. El uso y gestin sostenible del agua implica la integracin equilibrada de los aspectos socioculturales, ambientales y econmicos en el desarrollo nacional, as como la satisfaccin de las necesidades de las actuales y futuras generaciones.

7. Principio de descentralizacin de la gestin pblica del agua y de autoridad nica Para una efectiva gestin pblica del agua, la conduccin del Sistema Nacional de Gestin de los Recursos Hdricos es de responsabilidad de una autoridad nica y desconcentrada. La gestin pblica del agua comprende tambin la de sus bienes asociados, naturales o artificiales. 8. Principio precautorio La ausencia de certeza absoluta sobre el peligro de dao grave o irreversible que amenace las fuentes de agua no constituye impedimento para adoptar medidas que impidan su degradacin o extincin. 9. Principio de eficiencia La gestin integrada de los recursos hdricos se sustenta en el aprovechamiento eficiente y su conservacin, incentivando el desarrollo de una cultura de uso eficiente entre los usuarios y operadores. 10. Principio de gestin integrada participativa por cuenca hidrogrfica El uso del agua debe ser ptimo y equitativo, basado en su valor social, econmico y ambiental, y su gestin debe ser integrada por cuenca hidrogrfica y con participacin activa de la poblacin organizada. El agua constituye parte de los ecosistemas y es renovable a travs de los procesos del ciclo hidrolgico. 11. Principio de tutela jurdica El Estado protege, supervisa y fiscaliza el agua en sus fuentes naturales o artificiales y en el estado en que se encuentre: lquido, slido o gaseoso, y en cualquier etapa del ciclo hidrolgico.

Da mundial del agua

El Da Mundial de Agua tiene su origen en la Conferencia de Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo o Cumbre de la Tierra (Rio de Janeiro, Brasil, 1992). Derivado de lo anterior, la Asamblea General de dicha organizacin instituy, a partir de 1993, el 22 de marzo como Da mundial del agua. La finalidad de la fecha es crear conciencia en el mundo y para promover entre los pases miembros actividades orientadas a fomentar la importancia de los recursos hdricos para el desarrollo, el bienestar social y los ecosistemas del planeta, a la luz de las recomendaciones del captulo sobre Agua Dulce del Programa de Accin para el Desarrollo Sustentable.

Una de cada tres personas vive en un pas con escasez de agua entre moderada y alta, y es posible que para 2030 la escasez afecte a casi la mitad de la poblacin mundial, ya que la demanda podra superar en un 40% a la oferta. Cada vez hay ms competencia entre agricultores y ganaderos; entre el sector industrial y el agropecuario; entre la ciudad y el campo; entre las cuencas hidrolgicas altas y las bajas; y entre quienes viven a uno u otro lado de las fronteras. El cambio climtico y las necesidades de la poblacin, que sigue creciendo y prosperando, significan que debemos trabajar de consuno para proteger y administrar este recurso frgil y limitado. Mensaje del Secretario General en el Da Mundial del Agua, 22 de marzo de 2013