Parlamentul European

PE este compus, ncepnd cu iunie 2004, din 785 de membri (MPE) alesi propor ional direct n cele 25 de state membre. Initial, acesta era compus din parlamentari nationali, dar n 1978 o modificare a tratatului a introdus alegeri directe, primele fiind tinute n 1979. Sediul sau, datorita sensibilitatii statelor membre, este mpar tit ntre Luxemburg, Strasbourg i Bruxelles. MPE au diverse biografii, unii fiind politicieni nationali, altii avnd o experienta profesionala diferita , iar ctiva au transformat PE n cariera lor primara. PE este organizat n grupuri parlamentare, dintre care cele mai mari si mai importante sunt Partidul Popular European si Socialistii Europeni. Aceste grupuri au devenit din ce n ce mai importante n timp. O mare parte a lucrarilor PE se desfasoara n comitetele sale specializate, care au nceput sa analizeze din ce n ce mai detaliat anumite politici, mai n amanunt dect multe parlamente nationale. n primii ani ai UE, PE a avut doar un rol marginal n procesul de elaborare a politicilor, avnd numai puteri consultative, exceptnd posibilitatea demiterii Comisiei prin motiune de cenzura . n cursul anilor 70, PE a cstigat competentele importante n ceea ce priveste bugetul UE, n special n anumite domenii de cheltuieli (desi, n mod semnificativ, nu si n cele mai multe domenii agricole). n anii 80 si 90, rolul PE s-a transformat, acesta dobndind puteri legislative prin succesive reforme ale tratatelor. Acestea au fost rationalizate de TA prin codecizie cu Consiliul ntr-o arie larga de domenii, cooperare cu Consiliul n alte domenii, n special n ceea ce priveste UEM, voiind consultare n acele domenii n care guvernele membre erau ngrijorate

de implicarea MPE n proces, inclusiv agricultura si JAI. TC va aduce o anumita simplificare. n plus, PE trebuie acum sa -si dea un aviz conform oficial asupra anumitor chestiuni: printre acestea se numara unele acorduri cu trimitere la extindere. Rezultatul net al acestor schimburi este ca n prezent PE este o forta n numeroase domenii. n multe privinte, este un partener necesar pentru Consiliu, desi unul cu o autoritate electorala contestata , datorita ratei de participare mai curnd scazute n alegerile europene (n multe state membre). n numeroase domenii n care se stabilesc norme detaliate, PE are un impact real, dup cum arata unele dintre studiile de caz ale acestui volum, de aceea fiind la rndul sau tinta celor care ncearca sa influenteze legislatia. Totuai, exista alte domenii JAI, PESC si, destul de surprinzator, PAC unde acesta nu are nici un cuvnt de spus. n 1999, PE a dobndit o mai mare proeminenta politica , datorit rolului sau n demisia Comisiei Europene, n urma proastei gestiuni financiare. n 2004, PE a ntrziat instalarea noii Comisii, criticndui compozitia. Probabil ca aceasta importanta politica n crestere a PE va influenta si mai mult n viitor procesul de elaborare a politicilor.