Cuando hablamos de los orgenes de la sociologa urbana y de los autores y escuelas que moldearon sus temticas y metodologas disciplinares,

tendemos a mencionar el trabajo de Friederich Engels y su descripcin de la clase obrera inglesa, los diversos ensayos de Georg Simmel en los que se aborda el habitar urbano y, especialmente, el desarrollo terico de la escuela sociolgica de Chicago y su modelo ecolgico. El gran olvidado en este recuento tiende a ser Max Weber y su interesantsimo La ciudad, publicado en 1921 y luego incluido en forma casi ntegra en Economa y sociedad. En La ciudad, Weber exhibe todo su repertorio terico conceptual, aplicado esta vez en forma especfica a explicar el fenmeno urbano y su desarrollo. En primer lugar, el libro introduce a la ciudad como un fenmeno en constante transformacin, pasando de formas ms primitivas hacia otras ms complejas. Weber aborda el tema de las solidaridades que constituyen el vnculo social, as como el diverso rol urbano que la estructura econmica ha cumplido a lo largo de la historia. El estudio de la ciudad se enmarca as en una filosofa de la historia, en la que diversas etapas de desarrollo son distinguibles. Asimismo,el libro presenta un interesante ejemplo de la forma en que Weber construye tipologas. Los tipos ideales, las categoras excluyentes y las descripciones acabadas son hasta hoy una piedra angular, ms que de la teora, del trabajo emprico de la disciplina sociolgica. Finalmente, para quienes se interesan por la teora, La ciudad es un excelente texto para analizar el pensamiento weberiano respecto a la relacin existente entre la estructura econmica y los valores y cultura de una poca determinada; una relacin que aparece bastante ms compleja que la primaca absoluta de la estructura planteada por Marx. En marzo de 2013 daremos inicio a nuestra coleccin de libros clsicos con la publicacin de este texto seminal del pensamiento urbano; una obra que ha cumplido ya 91 aos y que traeremos a ustedes con tres grandes novedades: primero, una renovada traduccin al espaol; segundo, su puesto en lnea por primera vez de manera gratuita; y tercero, un formato vanguardista a cargo del diseador chileno Sergio Ramrez. Volver a publicar La ciudad no es slo hacerle justicia a uno de los autores ms relevantes de la disciplina, sino que constituye adems una oportunidad para volver a revisar temas tericos y metodolgicos que han sido centrales en el progreso y la discusin de la sociologa y el urbanismo.