Balaurul cel cu apte capete

A fost odat ca niciodat; c de n-ar fi, nu s-ar mai povesti; de cnd fcea ploporul pere i rchita micunele; de cnd se bteau urii n coade; de cnd se luau de gt lupii cu mieii de se srutau, nfrindu-se; de cnd se potcovea puricele la un picior cu nouzeci i nou de oca de fier i sarunca n slava cerului de ne aducea poveti; De cnd se scria musca pe prete, Mai mincinos cine nu crede. A fost odat ntr-o ar un balaur mare, nevoie de cap !l avea apte capete, tria ntr-o groap, i se hrnea numai cu oameni "nd ieea el la mncare, toat lumea fugea, se nchidea n case i sta ascuns pn ce-i potolea foamea cu vreun drume pe care l trgea aa la moarte #oi oamenii locului se tnguiau de rutatea i de frica balaurului $ugciuni i cte n lun i n soare se fcuser, ca s scape %umnezeu pe biata omenire de acest nesios balaur, dar n deert &el de fel de fermectori fuser adui, ns rmaser ruinai cu vra'ele lor cu tot (n cele din urm, daca vzu mpratul c toate sunt n deert, hotr ca s dea pe fiica lui de soie i 'umtate mpria sa acelui voinic, care va scpa ara de aceast urgie, i dete n tire la toat lumea hotrrea sa )ar dup ce se duse vestea n ar, mai muli voinici se vorbir s mearg mpreun la pnd i s mntuiasc ara de un aa balaur nfricoat !i se neleser ntre dnii ca s fac un foc la marginea cetii, care era mai apropiat de locul unde tria balaurul, i n care cetate era i scaunul mpriei, i acolo s stea s privegheze pe rnd cte unul, unul, pe cnd ceilali s se odihneasc; i ca nu cumva cela ce ar fi de pnd s doarm i s vie balaurul s-i mnnce d-a gata, fcur legtur ca cela care va lsa s se sting focul s fie omort, drept pedeaps daca va dormi cnd ar trebui s fie detept "u aceti voinici se ntovri i un om verde, pui de romn, tii colea, care auzise de fgduina mpratului i venise s-i ncerce i el norocul *ornir, deci, cu toii, i aleser un loc aproape de groap i se puser la pnd *ndir o zi, pndir dou, pndir mai multe zile, i nu se ntmpl nimic )ar cnd fu ntr-una din zile, cam dup asfinitul soarelui, pe cnd era de rnd viteazul nostru s pndeasc, iei balaurul din groap i se ndrept ctre voinicii cari dormeau pe lng foc +iteazului care priveghea, i se fcuse inima ct un purice, dar, mbrbtnduse, se repezi, i unde se arunc, mre, asupra balaurului cu sabia goal n mn, i se lupt cu dnsul, pn i veni bine i hrt, i taie un cap, hrt, i-i mai tie unul, i aa cte unul, cte unul pn i tie ase capete Balaurul se zvrcolea de durere i plesnea din coad, de te lua fiori de spaim, viteazul nostru ns se lupta de moarte i obosise, iar tovarii si dormeau dui %ac vzu el c tovarii si nu se deteapt, i puse toate puterile, se mai arunc o dat asupra grozavului balaur i-i tie i capul ce-i mai rmsese Atunci un snge negru las din ea, fiar spurcat, i curse, i curse, pn ce stinse i foc i tot Acum ce s fac viteazul nostru, ca s nu gseasc focul stins, cnd s-or detepta tovarii lui, cci legtura lor era ca s omoare pe acela care va lsa s se sting focul --apuc mai nti i scoase limbile din capetele balaurului, le bg n sn i iute, cum putu, se sui ntr-un copaci nalt, i se uit n toate prile, ca de va vedea undeva vro zare de lumin, s se duc i s cear niel foc, ca s ae i el pe al lor ce se stinsese

"t ntr-o parte i ntr-alta i nu vzu niciri lumin -e mai uit o dat cu mare bgare de seam i zri ntr-o deprtare nespus o schinteie ce abia licrea Atunci se dete 'os i o porni ntr-acolo -e duse, se duse, pn ce dete de o pdure, n care ntlni pe .urgil, i pe care l opri pe loc, ca s mai ntrzie noaptea .erse dup aceea mai departe i dete peste .iaznoapte, i trebui s o lege i pe dnsa ca s nu dea peste .urgil "e s fac, cum s dreag ca s izbuteasc/ 0 rug s-i a'ute a lua un copaci n spinare, care, zicea el, l tiase de la rdcin; o nv el s se puie cu spatele s mping, pe cnd el tot cu spatele la copaci de ceealalt parte va trage cu minile, ca s-i pice n spinare i s-l ia s se duc la treaba lui .iaznoapte, de mil i de rugciunea ce-i fcu, se puse cu spatele la copaciul care i-l art viteazul i, pe cnd mpingea, el o leg de copaci cobz, i porni nainte, c n-avea vreme de pierdut 1u fcu mult cale i ntlni pe 2oril, dar lui 2oril nu prea i da meii a sta mult de vorb, cci, zicea el, se duce dup .iaznoapte, pe care o luase n goan &cu ce fcu i-l puse i pe dnsul la bun rnduial, ca i pe ceilali doi, dar cu mai mare btaie de cap Apoi plec nainte i se duse pn ce a'unse la o peter mare, n care zrise focul Aci dete peste alte nevoi (n peter acolo triau nite oameni uriai carii aveau numai cte un ochi n frunte "eru foc de la dnii, dar ei, n loc de foc, puser mna pe dnsul i-l legar %up aceea aezar i un cazan pe foc cu ap i se gteau s-l fiarb ca s-l mnnce %ar tocmai cnd era s-l arunce n cldare, un zgomot se auzi nu departe de petera aceea, toi ieir, i lsar pe un btrn de ai lor ca s fac ast treab "um se vzu viteazul nostru singur numai cu unchiaul, i puse gnd ru 3nchiaul l dezleg ca s-l bage n cazan, dar voinicul ndat puse mna pe un tciune i-l azvrli drept n ochiul btrnului, l orbi, i apoi fr s-i dea rgaz a zice nici crc, i puse o piedic i-i fcu vnt n cazan 4u focul dup care venise, o apuc la sntoasa, i scp cu fa curat A'ungnd la 2oril, i dete drumul %up aceea o tuli la fug i fugi pn ce a'unse la .iaznoapte, o dezleg i pe dnsa, i apoi se duse i la .urgil pe care l trimise s-i vaz de treab "nd a'unse la tovarii si, ei tot mai dormeau 1u ncepuse, vezi, nc a se arta albul zilei, att de lung fu noaptea, fiindc voinicul i oprise cursul, i aa avu timp destul s colinde dup focul care i trebuia 1-apuc s ae focul bine i tovarii si, deteptndu-se, ziser5 - %ar lung noapte fu asta, mi vere - 4ung da, vericule, rspunse viteazul 6i se umfla din foale ca s aprinz focul !i se scular, apoi ncepur a se-ntinde i a csca, dar se cutremurar cnd vzur namila de lighioan lng dnii i un lac de snge ct pe colo 2gir ochii i cu mare mirare bgar de seam c capetele balaurului lipsesc, iar viteazul nu le spuse nimic din cele ce pise, de team s nu intre ur ntre dnii, i se ntoarser cu toii n ora "nd a'unser n cetate, toat lumea se veselea cu mic cu mare de uciderea balaurului, da laud sfntului c trecuse noaptea aia lung, mai a'unser o dat iar la ziu i ridica pn n naltul cerului pe mntuitorul lor +iteazul nostru, care vzuse i el lipsa capetelor, nu se frmnta deloc cu firea, fiindc se tia curat la inim, i porni ctre curtea mprteasc, ca s vaz ce s-o alege cu capetele fr limbi, cci el nelesese c aici trebuie s se 'oace vreo drcie *asmite, buctarul mpratului, un igan negru i buzat, se dusese d-a minune s vaz ce mai ala, bala, pe la flcii ce stau la pnd 6i daca dete peste dnii dormind i peste dihania spurcat fr rsuflare, el se arunc cu satrul de la buctrie i-i tie capetele Apoi merse la mpratul cu capetele i i le art, flindu-se c el a fcut izbnda )ar mpratul daca vzu c se nfieaz buctarul curii cu izbnd, fcu o mas mare, ca s-l logodeasc cu fie-sa, i pusese n gnd s fac o nunt, unde s cheme pe toi mpraii 7iganul arta la toat lumea hainele sale pe care le umpluse de snge, ca s fie crezut "nd a'unse viteazul nostru la palat, mpratul cu voie bun edea la mas, iar cioropina sta n capul mesei pe apte perne "um a'unse la mprat, i zise voinicul5 - *reanlate mprate, am auzit c oarecine s-ar fi ludat ctre mria-ta c el ar fi ucis pe balaur 1u e adevrat, mria-ta, eu sunt acela care l-am omort - .ini, mo'icule, strig iganul ngmfat, i poruncea slu'itorilor s-l dea

afar (mpratul, care nu prea credea s fi fcut iganul ast voinicie, zise5 - "u ce poi dovedi zisele tale, voinicule/ - 2isele mele, rspunse viteazul, se pot dovedi prea bine, poruncii numai ca mai nti s se caute daca capetele balaurului, care stau colea la iveal, au i limbile lor - - caute, s caute, zise bahnia !l ns o cam bgase pe mnic, dar se prefcea c nu-i pas Atunci cutar i la nici unul din capete nu gsir limb, iar mesenii nmrmurir, cci nu tiau ce va s zic asta 7iganul, care o sfeclise de tot, i care se cia de ce n-a cutat capetele n gur, mai nainte de a le aduce la mpratul, strig5 - %ai-l afar c e un smintit i nu tie ce vorbete (mpratul ns zise5 - #u, voinicule, va s zic ne dai s nelegem c acela a omort pe balaur care va arta limbile - &ugi d-acolo, mprate, zise iganul care tremura ca varga i senglbenise ca ceara, nu vezi c calicul sta este un deuchiat, care a venit aici s ne amgeasc/ - "ine amgete, rspunse voinicul linitit, s-i ia pedeapsa !l ncepu apoi a scoate limbile din sn i a le arta la toat adunarea, i de cte ori arta o limb de attea ori cdea i cte o pern de sub igan, pn ce, n cele din urm, czu i el de pe scaun, att de tare se speriase