El egosmo psicolgico es la teora de la naturaleza humana que afirma que la conducta est impulsada por motivaciones autointeresadas, y niega

la existencia de conductas verdaderamente altruistas. Generalmente se considera que esta teora fue propuesta originalmente por Jeremy Bentham1 pero se encuentran posibles antecedentes en la obras de Thomas Hobbes2 y enFranois de La Rochefoucauld.3 Su proponente ms destacado, en el pasado reciente, fue Moritz Schlick[cita requerida]. El egosmo psicolgico pretende ser una teora acerca del como los individuos se comportan, consecuentemente debe diferenciarse del egosmo tico, de acuerdo con el cual los individuos deben moralmente estar motivados por su propio inters y del egosmo racional, que sugiere que lo racional es maximizar los intereses del actor en todas circunstancias. La forma ms importante de egosmo psicolgico es el hedonismo psicolgico, teora que asegura que el deseo de experimentar placer o de evitar el dolor es el motivo que gua todas las acciones humanas voluntarias. El hedonismo es una importante corriente filosfica de los tiempos clsicos de los griegos y los romanos que actualmente ha perdido importancia como teora, pero la conserva como prctica usual. Su valor nmero uno es el placer sensible y, por tanto, coincide con el criterio que se est describiendo. Algunos de los autores, dentro de su refinamiento terico, aaden los placeres de orden espiritual y surgen entonces reglas como: "Acepta un dolor que te propicie un placer mayor", "rechaza un placer que te conduzca a un dolor mayor".